Facultad Filosofa y Humanidades

Departamento de Historia
Licenciatura en Historia

Recepcin ideas marxistas en Chile en el siglo

XIX: Hacia una tendencia marxista historiogrfica
en el siglo XX

Estudiantes:
Paz Canales
Catalina Nez
Profesor: Patricio Arriagada
Ayudante: Daniela Escobar
17 de junio, 2014

La llegada del marxismo o ideas marxistas (socialistas) a Chile se produce a fines del
siglo XIX, influenciando en el plano social, poltico y econmico de manera importante, ya
en el siglo XX comenz a desarrollarse, al respecto de escuelas historiogrficas, Cristin
Gazmuri asegura que en Chile no hay escuelas historiogrficas, sino que "Tendencias,
porque "en historiografa no vamos a encontrar constantes absolutas, slo tendencias, que son
un macromovimiento hacia algo, pero lleno de excepciones y de matices"[1], bajo esta lgica
situamos a las recepciones de las ideas occidentales o europeas en Chile como una tendencia
hacia ciertas escuelas historiogrficas, de manera que jams se van a encontrar escuelas
debido a los matices que tienen las recepciones y que no se rigen al pie de la letra como
podran hacerlo las escuelas.
Adentrndonos en lo que a ideas marxistas respectan, Gazmuri nos plantea que "Para
el marxismo original, el de Marx y Engels, la historia se mueve en forma dialctica por las
contradicciones econmicas que se van dando, segn evolucionan los modos de produccin
que oponen a dos clases sociales esclavos y amos, toda etapa de la historia est determinada
por esta dualidad. Las dems manifestaciones de una poca, polticas, religiosas, filosficas,
artsticas, etc., son superestructura"[2]. Con esta premisa, debemos comprender que, sin
duda, las contradicciones econmicas fueron parte de las consideraciones tanto de Marx y
Engels, como de los primeros referentes marxistas en Chile y tambin, que a travs de la
dualidad de estas contradicciones, donde existen esclavos y amos, se gestaron tambin
manifestaciones, hecho que se denota dentro del quehacer de los obreros y trabajadores en
Chile, producto, simultneamente de la industrializacin y modernizacin, como tambin los
anlisis y crticas que ejercan los manifestantes tras ciertas influencias del marxismo en el
pas.
A principios del siglo XX, la figura de Luis Emilio Recabarren tom relevancia
debido a la fundacin del Partido Obrero Socialista en Iquique, donde comenz a difundir su
concepcin de socialismo. As como tambin, la figura de Malaquas Concha, quien fue un
importante precursor de los movimientos obreros y sociales de Chile. Por medio del anlisis
discursivo de Recabarren, como ha sido mencionado, analizaremos cmo a travs de la
recepcin de las ideas marxistas (socialistas) en siglo XIX chileno se pudo sentar un
precedente para lo que a tendencia marxista historiogrfica respecta dentro del siglo XX y
analizar a travs del concepto de materialismo histrico, cmo por medio de estos discursos
se logr introducir la idea de socialismo y posteriormente la investigacin historiogrfica por
parte de historiadores cercanos al marxismo en el siglo XX.

En primer lugar, a travs de Luis Moulian, vemos que el marxismo en s mismo ha

entregado nuevas temticas de desarrollo historiogrfico, las cuales se destacan en 4 nuevas
dimensiones de anlisis de las sociedades en el contexto que de crisis cultural y social. La
primera y ms importante, es la dimensin econmica como eje de entendimiento de los
procesos que estudia el historiador, es decir, dar cuenta de los cambio sociales a travs de los
medio de produccin. La segunda caracterstica es la constante disputa entre las clases
sociales en el sistema capitalista, la contraposicin de dos fuerzas naturales. En tercer lugar,
es una nueva consideracin de la historia misma, el conocimiento histrico deja de ser un
mero pasatiempo de recopilacin, un trabajo intelectual alejado de la realidad, la historia debe
servir para transformar en el presente, debido a que la crtica histrica marxista est
necesariamente ligada a las temticas culturales en las cuales se enmarcan los autores, de
hecho nace como respuesta a una crisis social. En ltimo lugar, afn a la crtica sistemtica de
los autores marxistas, se hacan relaciones histricas de imperialismo econmico en que se
encuentra inmersa Latinoamrica, con respecto a Europa y su penetracin en la extraccin de
materias primas, y comercio de manufacturas, plantea que esto va a causar serias
deformaciones y va a caracterizar el devenir de las obras historiogrficas marxistas[3]. Bajo
estos parmetros pretendemos analizar las fuentes de Recabarren.
Por otro lado, Cristian Gazmuri opina que los lineamientos que frecuenta Recabarren
son de un marxismo ortodoxo, y a su vez, seala que l no era historiador, ni intelectual, y
que su aprehensin al marxismo fue un tanto tosca[4]. Gazmuri dudaba que Recabarren
hubiese ledo de Marx algo ms que El Manifiesto, pues cree que el marxismo que profesaba
provena directamente del Manifiesto Comunista, o de otros escritos, pero no precisamente
por haber ledo el Capital. En contraste a esto, Ortiz Letelier considera que el mrito de
Recabarren fue su constante evolucin ideolgica plasmada en la confrontacin de su
pensamiento con la realidad. Las experiencias de la clase obrera fueron rpidamente
asimiladas por l, justamente por el hecho que contribuye a pulir sus armas ideolgicas y
acercarlo a una concepcin de la sociedad, sin embargo, Ortiz Letelier declara que asumi
difcil el considerar los escritos de Recabarren como un modelo de una visin cientfica
debido a la inmadurez de la clase obrera para asimilar las ideas del marxismo. A pesar de eso,
fue capaz de imprimir una tradicin internacionalista del movimiento obrero, una concepcin
unitaria del movimiento que intent hacer de este partido, un partido de masas[5].
En esta misma perspectiva, Recabarren hizo una fuerte crtica en su conferencia
dictada en el contexto del centenario titulada Ricos y Pobres: Un siglo de vida Republicana, a
la burguesa y oligarqua chilena. Seal que solo ellos deban celebrar el centenario de Chile

puesto que la clase trabajadora no haba sido ms que esclavizada por ellos no obteniendo
nada a cambio de su trabajo, al igual que con la emancipacin del dominio espaol: Sigue
viviendo en la miseria. Adems, seal en su discurso que el progreso fue slo econmico y
para el burgus, por lo que puso como paralelo el progreso de los crmenes y vicios de la
sociedad (refirindose al avance en los temas que se incluyen en la Cuestin Social).
Tambin se preocup de estigmatizar la mentalidad especuladora del comerciante, el cual
conform un elemento explotador del rgimen capitalista. Recabarren, se preocup de
manifestar cmo la clase burguesa se enriqueca cada da ms, mientras que la clase obrera se
empobreca.
Podemos afirmar que Ricos y Pobres es una excelente fuente donde se puede ver
aplicado la historia de Chile visto desde una perspectiva marxista, sin haber encontrado en l
las claves tericas de estudios del marxismo, se pueden encontrar los conceptos bsicos que
sostienen la base terica de la conferencia en una constante lucha de clases, en desmedro de
la clase trabajadora. Encontramos aqu un punto de vista con el diferimos de Moulin, puesto
que el seala que a diferencia de encontrar estas bases tericas, Recabarren da en el clavo, es
decir que sin tenerlas muy claras, es capaz de generar este tipo de anlisis de la sociedad
chilena, pero lo logra a partir de su vasta experiencia de relaciones con otros obreros o
escribir artculos para diarios obreros, que el mismo haba fundado
Otra de las fuentes que escogimos para investigar es Qu es el Socialismo? Escrito
por Luis Emilio Recabaren en el ao 1912, muy atingente a su poca, que se desenvolva por
el surgimiento y auge de la cuestin social, a propsito tambin de la celebracin del
centenario de Chile, hecho ya criticado por l aos antes. Este folleto, llega con la intencin
de hacer entender a toda la sociedad, tanto obreros, como burgueses, que el socialismo es la
mejor va hacia el progreso y bienestar del ser humano, y que ninguna otra ideologa podra
ser capaz de lograr este propsito, y es as como tambin, que seala todas las maneras
posibles que existen para hacer factible la aplicacin de esta doctrina a la realidad chilena de
esa poca. Realidad que estaba atestada de pobreza, miseria, analfabetismo, prostitucin,
enfermedades, todas causadas por el sistema de trabajo que se estaba implementando hasta la
poca, adems de que en los proyectos polticos no figuraban propuestas para superar esta
situacin generalizada en el pas.
Recabarren seala, que el socialismo deba poder implantarse, que era necesario. Es
aqu cuando el autor pone en paralelo las situaciones de otros pases en donde se ha cambiado
el sistema imperante y se ha volcado al socialismo estatal, sealando que al ser factible en
realidades europeas y asiticas, podra ser perfectamente aplicable a la realidad chilena.

Planteando a la par, que todo se puede transformar y modificar, sobre todo la mala
organizacin de los pueblos. Adems de todo esto, se pueden apreciar los postulados bsicos
que establece el marxismo, Recabarren seala conceptos claves como los son la lucha de
clases, el capital, la derogacin de la propiedad privada, la necesidad de organizacin de los
trabajadores, con las cuales podemos establecer una afirmacin en torno a que efectivamente
existi una tendencia marcada, fuerte, que abogaba por la existencia del socialismo en Chile,
capaz de transformar a la sociedad desde la estructura, para superar la realidad chilena que
rondaba ms all de la pobreza.
Estamos de acuerdo con lo seala Ortiz Letelier con respecto a la recepcin de la
ideologa en los obreros, que eran muy inmaduros para poder entender y llevar a cabo a estas
ideas, lo que planteaba Recabarren se trataba de una idea de socialismo un tanto ortodoxo que
no permita nada que se escapase de los lmites de esta doctrina, puesto que toda
transformacin sera pertinente de llevarse a cabo para la superacin de lo que l llama las
defectuosas costumbres actuales. No obstante, Recabarren logra educar a la clase
trabajadora con la formacin de su partido, El Partido Obrero Socialista, adems de importar
ideales europeos a Chile, junto con el poder pulir su idea revolucionaria y contrastarla con la
realidad Chilena, situacin que acompaa lo ortodoxo de su ideal doctrinario.
En ambos casos el concepto de dialctica se presente como piedra angular de los
anlisis en torno al funcionamiento de la realidad, esta dialctica se manifiesta en la relacin
de las dualidades opresor-oprimido, esta lucha de contrarios a la vez se transforma en la
contradiccin que generan el motor de la historia, al proceso de la historia. En esta misma
dualidad, se presenta el materialismo histrico en la base de la concepcin capitalista que se
sostiene a travs de la divisin del trabajo, de la tecnicidad de la produccin y de por
supuesto, la lucha de clases. Referente a esto podemos decir que Recabarren logra sentar las
bases para que se genere una escuela historiogrfica marxista posterior, puesto que es capaz
de analizar la realidad bajo esta perspectiva en un contexto historiogrfico donde el
positivismo y otras corrientes clsicas estaban siendo el ceno de los estudios histricos en
Chile. Bajo la misma perspectiva, diferimos de lo que nos dice Gazmuri, que con sus dichos
se entiende que Recabarren no es un personaje legitimo de hablar de la sociedad e
historicisarla debido a que no posee ninguna profesin pertinente que le permita realizar el
ejercicio analtico de las prcticas sociales de esa poca. Claro, no es ni historiador ni
intelectual, pero posee una capacidad analtica que le permite tomar una realidad ajena a la
chilena, ideas nuevas y tratar de aterrizarlas en un Chile que necesitaba un ideal de

transformacin, en un Chile que estaba inserto en un contexto de miserias y pobrezas

circundantes.
Posteriormente, la conformacin del Partido Socialista en 1933 fortaleci el desarrollo
de una historiografa marxista ms bien militante, debido a que las personas que participaban
en las investigaciones se autodefinan como socialistas, y muchos militantes, situacin que
potenciaba el desarrollo de estos estudios. Paralelamente al desarrollo del marxismo como
escuela, la historiografa de los aos 1920 hasta 1970 reflejaban las corrientes doctrinarias e
intelectuales que la nutrieron como por ejemplo Ramrez Necochea. Vitalle, Segall,
Fernandez Larran, Lira y Salazar, lo que proporcion un cambio de origen social a los
historiadores chilenos.
Por ltimo, debemos sealar que los principales impulsores de esta corriente son los
denominados marxistas clsicos, que constituyeron una escuela que iba creciendo hasta el
golpe del 73, terminando con una produccin historiogrfica que se vena gestando y
desarrollndose desde despus de la depresin del 29, en la cada de Ibez, en la efmera y
los comienzos del Estado de Compromiso.
Para finalizar, concluimos que ambas fuentes analizadas encajan y le hacen justicia
los cuatro puntos que hace referencia Moulin. Todas ellas sustentan la premisa inicial, que
en Chile efectivamente, hubo influencias corte marxista, que se tradujeron en el socialismo
que Recabarren difunda. Todas ellas en pos a la creacin posterior de una escuela
historiogrfica.
Frente a esto, podemos preguntarnos Por qu se habla de Socialismo y no de
Comunismo? Especficamente con Recabarren, creemos que se trata de un alcance de
temporalidades, ya que la Revolucin que llev al Comunismo al poder ocurri en el ao
1917, con Lennin, en Rusia. Hecho posterior a las fuentes que nos avocamos, que abarcan
hasta 1912. Por otro lado, creemos que Recabarren habla ms de Socialismo porque el
proceso que debe cumplir para llegar a la factibilidad y a la aplicacin de este, es a travs de
cambios progresivos que debe ir atravesando la sociedad, es ms bien una evolucin.,
diferencia con el Comunismo, que propone que los cambios que cree pertinentes a la
sociedad se realicen de manera abrupta, rpida, por que cree en la revolucin, ya sea armada
o no. Y Recabarren no considera la va armada como una manera de hacer cambiar la
estructura de la sociedad.
Por ltimo reiterar en la labor fundacional que tuvo Recabarren dentro de la
historiografa chilena, a pesar de no ser historiador ni intelectual, es un gran precursor del
socialismo en Chile, y fue uno de los primeros en orientar a Chile frente a ideas que ponan a

la sociedad como seres iguales, y que abogaba por el sector obrero y proletario, no
defendiendo la labor de la burguesa en la poltica.

[1] Gazmuri, Cristin, "La historiografa chilena. Tomo II (1920-1970)", Pp. 53.
[2] Gazmuri, Cristin, "La historiografa chilena. Tomo II (1920-1970)", Pp. 86-87.
[3] Luis Moulian, Marx y la historiografa chilena, Revista Encuentro XXI. Ao 3, N 8.
Santiago de Chile
[4] Gazmuri, Cristin, "La historiografa chilena. Tomo II (1920-1970)"
[5] Fernando Ortz Letelier, El movimiento obrero en Chile 1891-1919