Novela de la revolucin mexicana

En los albores del siglo XX la novela en Mxico era un gnero an joven, inspido, y es en esos
momentos cuando los acontecimientos polticos convulsionaron la vida del pas en
prcticamente todas sus esferas sociales y culturales. El estallido y posterior desarrollo de la
Revolucin Mexicana fueron retratados de manera constante durante los aos de las luchas,
influyendo decisivamente en la forma que se tena de hacer literatura hasta entonces: surgi
la Novela de la Revolucin. Su fama se prolong durante varios aos, al grado de que durante
el sexenio del presidente Lzaro Crdenas (1934-1940), se emprendi una campaa que
promova la idealizacin del movimiento revolucionario a travs de novelas que narraran
peripecias o captulos importantes en la historia del pas; sin embargo, los resultados, aunque
muchos de ellos sumamente populares en su momento, tuvieron una escasa, y a veces incluso
pauprrima, calidad literaria.
A propsito de esto ltimo, y segn apuntes de Morton F. Brand, cuando analiza las
caractersticas de la Novela de la Revolucin, encuentra que su inters reside ms en la
funcin social de las narraciones (como estudio histrico o antropolgico), que en su valor
literario; es decir, las halla desprovistas de una intencin esttica, sin los conflictos que
devienen en la evolucin de los personajes. Son reflexiones de lenguaje popular, o bien,
cuentos largos carentes de un desarrollo ideolgico
Caractersticas:
la Revolucin Mexicana, como movimiento armado que busc transformar radicalmente a la sociedad,
no se expres solamente a travs de las armas; tambin hizo acopio de otras expresiones como medio
para comunicar las ideas de quienes tomaron parte en ella como actores directos, a la vez que para
reflexionar sobre esos acontecimientos y sobre su real significado en la vida de toda la sociedad.

La literatura de la Revolucin Mexicana es ante todo una expresin en el mbito de la narrativa,

fundamentalmente la novela.
La literatura aporta y complementa, para la comprensin del fenmeno revolucionario, aquello que
fuentes documentales como los manifiestos, planes, proclamas, leyes y dems no pueden hacer:
caracteriza, retrata de cuerpo entero a los personajes, sus ideas, sus anhelos y sus pasiones.
Todo aquello que no puede asentarse en un "documento oficial" se obtiene por medio del boceto, del
dibujo de los personajes literarios. Por ejemplo, la literatura hace comprensible para el anlisis
histrico frases y sucesos propios del periodo revolucionario, como el verbo "madrugar", que aluda a la
forma de asesinar a los contrarios, con alevosa y traicin.
Tambin capta la literatura de la Revolucin la manera de actuar de los polticos de entonces y su falta
de sinceridad, como bien se muestra, por ejemplo, en "La Moscas" de Mariano Azuela: cmo se las
ingenia cierto tipo de gente para sobrevivir, siendo lo de menos de qu lado se encuentran sus
lealtades.
Ese retrato crudo es un hilo conductor de la narrativa de la Revolucin: no importa quin, no importa
qu, todo se convierte en sustento para descreer, para el desencanto. Una visin tenuemente optimista
slo puede provenir del pueblo, de su annima capacidad para el sacrificio, para el valor, para la
esperanza.

Para la generacin de escritores que haba crecido al amparo de ms de tres dcadas de paz porfiriana,
el movimiento revolucionario la condujo a ajustar sus herramientas narrativas, ante el momento
histrico que se viva.
La Revolucin Mexicana represent una oportunidad para dar noticia literaria de hechos y de gente,
para hacer crebles acontecimientos y actitudes, para "retratar" el lenguaje y el habla de una catica
mezcla de personas de la ms diversa extraccin social, con diferentes ideas, convicciones y credos.
Otro hilo conductor de la narrativa de la Revolucin, aunque resulta obvio consignarlo, es la presencia
permanente de la violencia, el ineludible teln de fondo en el que se desarrolla la vida toda del Mxico
de entonces.
No son pocas las obras literarias que fueron escritas fuera de Mxico, en el destierro obligado o
voluntario, ya que se estaban narrando acontecimientos muy recientes.
Ello explica el tono autobiogrfico recurrente de las obras, as como las tomas de posicin poltica al
respecto. Escribir y publicar en el pas poda ser arriesgado y era preferible conducirse con prudencia.
La narrativa de la Revolucin Mexicana es una fuente para la memoria histrica, de ah que haya sido
retomada por el cine; porque ella muestra cmo la realidad supera a la ficcin y porque el cine, como un
medio masivo de comunicacin, le recuerda a la sociedad esa memoria de su pasado.
La Novela revolucionaria es una corriente literaria mexicana cuyas novelas fueron escritas por
autores que estuvieron presentes en la Revolucin mexicana. Sus autores ms importantes
son Francisco L. Urquizo, Martn Luis Guzmn y Mariano Azuela.

Autores y obra

Mariano Azuela

Martn Luis Guzman

El guila y la serpiente (1928)

La sombra del caudillo (1929)

Francisco Luis Urquizo

Tropa vieja

Jos Rubn Romero

Los de abajo (1916)

Memorias de un lugareo (1940)

Fernando Zamora

Por debajo del agua (2004)

La novela revolucionaria se puede llegar a confundir con las novelas de los temas de la revolucin, el
cual es un gnero literario mexicano cuyo tema central son las acciones de guerra o las condiciones
sociales en que se desarroll la Revolucin mexicana. Sin embargo, este tipo de novelas fueron escritas
por personas que no participaron en la Revolucin mexicana. Por debajo del agua, de Fernando
Zamora es una parodia de este tipo de novelas y por tanto se considera tambin parte de ellas en la
medida en que, por ejemplo El Quijote sera considerada una novela de caballera.

Novela de vanguardia
1. Introduccin?
El fenmeno de la vanguardia que acaeci en las primeras dcadas del siglo XX, tuvo
la gracia expansiva de cubrir, de manera simultnea y con distintos nfasis, el mbito
artstico-literario, el sociocultural y el poltico a nivel internacional. A partir de los aos
centrales del decenio de 1920, la economa mundial se sumerge en una crisis
dramtica que no se conoca desde la Revolucin Industrial. La humanidad se
replantea sus formas de organizacin y convivencia; los artistas y escritores de la
poca hacen lo propio en la produccin de nuevos discursos estticos y polticos.
El desarrollo ms fecundo de la vanguardia, envolvente y significativo para la mayora
de los intelectuales que intentan desenmascarar el ser de la existencia humana en
condiciones de violencia y exclusin, abarca principalmente regiones como Estados
Unidos de Norteamrica, Europa Occidental, Amrica Latina, URSS, Repblica del
Lejano Oriente y Siberia1.
En el orden terico, los temas debatidos fueron de diversa ndole, centrndose en
conceptos como realismo, revolucin, pasatismo, cambio, hombre nuevo, arte
decadente, arte proletario, vanguardia, plasmacin esttica de la realidad, realismo
crtico, realismo socialista, etc. Gyrgy Lukcs, en su ensayo Se trata del
realismo (1938), afirmar que la gran misin social de la literatura es su relacin con
la vida del pueblo y su desarrollo progresista. Para l, la vanguardia verdadera se
reconoce mediante las siguientes opciones y cualidades: en primer lugar, su relacin
con la herencia de lo popular, en el contexto de las tradiciones de los sufrimientos del
pueblo y pone como ejemplo a Mximo Gorki, a Romain Rolland y a Thomas Mann.
Segundo, la cuestin del realismo como actividad artstica popular por su variedad
inagotable y claramente antifascista. Tercero, su vnculo permanente con el Frente
Popular como facilitador de la crtica de la propia historia. En los distintos lugares en
que emergieron grupos y tendencias vanguardistas, se reconocen acentos y mbitos
que intervienen en los imaginarios culturales segn los imperativos del momento y los
nexos que establecen entre ellas como fue el caso entre Brasil y la URSS y entre Chile
con Francia, Espaa e Italia.

I. Delimitacin histrica

1. La vanguardia en Europa y la URSS

De acuerdo a las diversas lecturas historiogrficas que se pueden hacer para delimitar
una poca, es posible acordar que la vanguardia aparece en un perodo de transicin
marcado por el fin de la poca Moderna (alrededor de 1910) y el inicio de la poca
Contempornea (comienzo del siglo XX despus de la Primera Guerra Mundial), "y en
trminos generales, cuando se trata de un perodo de transicin (...), resulta siempre
bueno contemplar tiempos paralelos de la historia, 'perodos de transicin', del pasado,
no ya para fijar a los artistas en tales comienzos, sino porque proporcionan otro
sentimiento en relacin con el curso y con las dificultades iniciales"2. Sin dejar de
considerar la reaccin pionera y oportunidad de los ismos europeos, por contacto y
acumulacin de experiencias culturales y polticas, la vanguardia present similitudes
en las distintas regiones y pases del mundo en que hubo sensibilidades atentas a la

crisis del capitalismo (con posturas minoritarias o localizaciones de derecha y

mayoritarias de izquierda o claramente de protesta contra le guerra y el capitalismo).
En la URSS, con el manifiesto del LEF, se demostr lo desigual que fue el uso y
aplicacin de ciertos conceptos como "futurismo" y sus contradictorias opciones
ideolgicas. Hoy nos podemos formular la pregunta en qu medida los artistas y
escritores soviticos asumen una vanguardia arraigada, plural y por el mundo popular.
El manifiesto del LEF da cuenta del periodo comprendido entre 1905 y 1923; su
objetivo fundamental es oponerse a las lneas reaccionarias garantizadas por la
autocracia y por las prcticas de los mercaderes e industriales. Los futuristas rusos
rompen con el imperialismo de los Marinetti y a travs del peridico Iskusstvo
Kommuny ("El Arte de la Comuna"), se organizan en barrios y se declaran en contra
del poder otorgado a los comisarios del gobierno. Autodenominados "Los bolcheviques
del arte" (Mayakovsky, Kamensky, Burliuk, Kruchionich, etc), se ponen de acuerdo con
los escritores obreros de la ex Poletkult. Su ideario cuestiona el pasado, pretende
unificar el Frente Revolucionario para terminar con la sociedad de clases y el
pensamiento viejo. Pensaban que el camino hacia el porvenir comenzaba por reforzar
la cultura popular, pero sin pretender tener el monopolio del arte revolucionario. El
manifiesto del LEF posee muchos elementos ideolgicos y estticos comunes a la
vanguardia latinoamericana, incluso en el contexto y motivacin de una revolucin en
marcha como la mexicana que en se entonces pasaba de la promesa a la accin.
La vanguardia en Alemania, se agrup en torno al Bauhaus (Casa de construccin),
fundada en 1919 y concluida su vigencia alrededor de 1933. Sus races estn en el
movimiento britnico Arts and Grafts, en las ideas de la Werbund alemana y en la
secesin vienesa. Su gran propuesta fue la Pedagoga de Talleres para modernizar la
vida cotidiana e impulsar un sentimiento vital innovador dentro de los parmetros que
establecer la Repblica de Weimar. En su propuesta todo pretende ser cambio y
experimento en oposicin a todo convencionalismo en el diseo. Los nombres ligados
al Bauhaus son W. Gropius, L. Mies van der Rohe, O. Schlemmer, J. Itten, H. Meyer, A.
Kandinsky y Paul Klee. Proponan la creacin de un hombre nuevo, se oponen a la
guerra, tratan de unir el pensamiento puro con la realidad concreta, buscan la
trasmutacin de los valores y estn en contra del mundo burgus y del militarismo. Su
proyecto es unir arte y vida, escuelas de Bellas Artes con escuelas de Artes y Oficios. A
su filosofa integran la visin apocalptica de Oswald Spengler (La decadencia de
Occidente, 1918-1922) y Verdad y mentira en sentido extramoral de F.
Nietzsche, para ilustrar el sinsentido de la existencia en medio de la decadente cultura
fustica de la ornamentacin vaca. En efecto, Bauhaus fue una presencia
controvertida en lo ideolgico y renovadora en arquitectura que quiso consolidar
nuevas modos y formas de convivencia, opta por el amor libre, estructura una filosofa
propia y recupera imaginativamente la organizacin de la fiesta. Gropius esperaba de
las artes lo que otros esperaban de la vanguardia poltica y literaria: superar las
barreras entre clases sociales, la reconciliacin esttica consigo mismo y con la
naturaleza y la creacin de una sociedad solidaria.
La vanguardia europea (1910 hasta despus de 1940), ha quedado descrita, analizada
y concluida a travs de uno de los principales trabajos realizado por Guillermo de
Torre, en su primer intento Literaturas europeas de vanguardia (1924) y luego, en
su revisin y ampliacin Historia de las literaturas de vanguardia (1965)3. Para de
Torre, la literatura de vanguardia fue experimental y esencialmente potica, basada en
la bsqueda de lo nuevo, el antitradicionalismo, el internacionalismo, la originalidad y
el afn de perfeccin. Llama la atencin su prudencia al dejar prcticamente abierta la
pregunta "Quines son propia y cabalmente los vanguardistas?", ms que dilucidar

qu es el vanguardismo. Su balance sobre la legitimidad de la vanguardia estara

concluido si respondiese a su prescripcin o superacin por escritores que, despus de
ella, se plantean nuevos puntos de partida. El ndice de la obra registra trece ismos4,
entre los cuales dedica un extenso captulo al ultrasmo (pp. 503-599), definindolo
como expresin de la vanguardia espaola e incluyendo slo a algunos poetas de la
Amrica Hispnica y aludiendo en cuatro pginas al modernismo brasileo.
El panorama historizado y analizado por De Torre demuestra un desconocimiento de la
novela y del ensayo latinoamericano de vanguardia, las condiciones de produccin y
las formas de recepcin y asimilacin del "canon" europeo por los escritores y
pensadores de Amrica. Simplemente, se omite una realidad y se pierde la visin de
conjunto sobre la vanguardia en sus diferentes opciones y perspectivas.

2. Las vanguardias en Amrica Latina

El fenmeno de las vanguardias latinoamericanas en su afn de autonoma, libertad y
democratizacin, hay que "dejar de considerarlo como un epifenmeno de las
vanguardias europeas para tratar de comprenderlo como respuesta a condiciones
histricas concretas, el superar el enfoque atomista de la literatura por pases para
visualizar un espacio continental, y el dejar de reducirlo a sus expresiones en la poesa
lrica para incorporar la totalidad de sus manifestaciones son slo algunas de las tareas
de superacin de un enfoque limitante que se hacen hoy en da necesarias para una
adecuada caracterizacin del vanguardismo hispanoamericano"5.
La vanguardia latinoamericana desarrolla su accin y propuesta en dos momentos
igualmente importantes, uno que va de 1915 a 1929 y otro que va de 1930 a 1940.
Estos dos momentos en que se desarrolla el proceso de la vanguardia se enmarcan
histricamente por los hitos que corresponden a la Primera Guerra Mundial (19141918), la crisis econmica mundial conocida como el crack del '29 (1929-1930) y el
inicio de la Segunda Guerra Mundial.
El movimiento vanguardista de Brasil (Modernismo), se inici en la ciudad de San
Pablo en 1922 con la Semana de Arte Moderno. Es importante destacar que en
Amrica Latina las vanguardias polticas y artsticas nacen juntas o bastante prximas
en el tiempo. Los precedentes inmediatos son el "porfiriato" mexicano entre 1876 y
1910, el rgimen de Estrada Cabrera (1899-1920) hasta el fin de la dictadura de Juan
Vicente Gmez, en 1935. En Brasil, la oligarqua renace luego de la derrota del
proyecto democrtico de Floriano Peixoto (1894) y se prolonga hasta los aos 20. En
Chile, alrededor de 1891, tambin se frustra el proyecto democrtico del presidente
Balmaceda. En otros pases, el reclutamiento oligrquico va desde 1876 en Uruguay,
1904 en Colombia, 1902 en Ecuador, etc. Mientras se va produciendo una
reacomodacin oligrquico-liberal hacia la democratizacin burguesa, representada por
sectores progresistas, se produce la protesta universitaria de 1918 en la ciudad
argentina de Crdoba y con ello se abre un nuevo panorama y protagonismo de las
capas medias. En sntesis, el contexto en que la vanguardia literaria comienza su
produccin en todas sus formas y mbitos (sociocultural, poltico, esttico) es la crisis
econmica de 1929 y la secuela de la Gran Depresin hacia la dcada siguiente6. Lo
literario y lo poltico siempre van juntos: resistencia a la dominacin oligrquico-liberal
en lo poltico y a sus formas de expresin cultural y de asociacin a partir de la
influencia extranjera, en esta caso especfico la anglosajona; en Brasil, el programa no
es slo esttico (antropofgico), sino una filosofa de la vida a travs de la
recuperacin de la tierra.

Para ampliar la comprensin e integrar al anlisis el origen de la vanguardia de los 20

al 30, hay que considerar la discusin lingstica como un fenmeno anterior a los aos
que median entre 1916 a 19357. El antecedente de esta inquietud disruptiva, es:
1)

Simn Rodrguez, en Venezuela.

2)

Domingo Faustino Sarmiento, Esteban Echeverra, en Argentina.

3)

Domingo Faustino Sarmiento y Andrs Bello(Salvador Sanfuentes), en Chile.

4)

Manuel Gonzlez Prada, en Per.

5)

Jos de Alencar, Goncalvez Dias y Mario de Andrade (Gramatiquinha da fala

brasileira), en Brasil.

La idea de un nuevo lenguaje est asociada a un hombre nuevo en un pas nuevo.

Quienes ms se plantean este asunto son los escritores Mario de Andrade, Juan
Bautista Alberdi, Jorge Luis Borges, Francisco Chuagn, Wanka Ayulo (con su
ortografa indoamericana).
De 1915 a 1940, periodo nuclear de la vanguardia latinoamericana, no hay nombre de
mujeres que los crticos hayan considerado tempranamente en forma relevante, ni
siquiera a Gabriela Mistral por su emblemtico y temprano reconocimiento
internacional. La excepcin ms nombrada es Anita Malfatti y Tarsila Amaral en Brasil
en la dcada del 20. La vanguardia de los 60 (con una connotacin absolutamente
diferente a la inicial), permite la aparicin de mujeres como Gabriela Mistral, Alfonsina
Storni, Juana de Ibarbourou, Delmira Agustn, Mercedes Valdivieso, Dulce Mara
Loynaz, Teresa de la Parra, Cecilia Meireles, Clarice Lispector, Rosario Castellanos,
Mara Luisa Bombal, Marta Traba, Ana Pizarro, Ins Echeverra; y en artes plsticas se
destacarn Frida Kalho, Remedios Varo, Leonora Carrigton, etc.
ngel Rama (1975), en su ensayo Medio siglo de narrativa latinoamericana,
1922-1972 , considera que la narrativa de vanguardia asume los problemas y el
imaginario de un continente en busca de su autonoma e identidad. Argumenta que el
nuevo discurso narrativo parte de una fractura artstica provocada por el desgaste de
las formas y de las estructuras de convivencia social. A partir del escenario que se abre
con la depresin econmica de 1929, los escritores hallarn la realidad en el arte y en
el trfago de la ciudad moderna. Entre 1917 y 1922, eclosiona la poesa; de ah en
adelante lo har la narrativa realista en su proceso de configuracin de un discurso
ms orgnico. Para Rama, la vanguardia latinoamericana se va consolidando a travs
de distintos momentos; entre ellos, aquel que surge apegado (hipnotizado) a lo
europeo, pero que sabe tomar perspectiva para descubrir lo propio. El foco migratorio
est centrado en los aos 1900, 1925 y 1950, siendo Neruda una de sus excepciones.
En este contexto, se pueden nombrar a escritores como Huidobro, Vallejo, Asturias,
Carpentier, Uslar Pietri, Cortzar, el antillano Etienne Lero y el haitiano Aim Cesaire.
En el segundo momento, que tiene su epicentro entre 1910 y 1930, se constituye la
narrativa regional como expresin de una contracolonizacin que busca un equilibrio
entre tendencias nacionalistas e internacionalistas. Su fuerza creadora se caracteriza
por un claro deslinde con la poesa, su rigor en el contar y por el empeo de "perfilar el
personaje en situacin". Uno de sus representantes es Carpentier con El reino de

este mundo (1949). El tercer momento es considerado como el ms latinoamericano

por estar desvinculado de Paris y de la generacin perdida de los marginales
norteamericanos. Se destacan escritores como Roberto Arlt, Mariano Azuela, Jos
Eustasio Rivera, Jorge Luis Borges, Mario de Andrade. Sin duda que a partir de 1930,
predomina el vanguardismo narrativo "que rehace el pasado e inventa el futuro".
Entre los autores precursores y raros (autsiders), se agrupan, entre otros, a Jos
Pereira de Graca de Aranha, Macedonio Fernndez, Julio Torri, Jos Fuenmayor, Julio
Garmendia, Pablo Palacio, Xul Solar, Felisberto Hernndez, Euclides de Cunha. Del
realismo crtico de la novela de la tierra se pasar al de la novela urbana y
ulteriormente a la del realismo de la decrepitud de los aos 50 respaldada por una
filosofa de la fatalidad, por el tema de la decadencia y de la desintegracin de la
oligarqua, siendo uno de sus representantes Jos Donoso con las
obras Coronacin (1957), El lugar sin lmites (1966) y El obsceno pjaro de la
noche (1970).

3. Delimitacin conceptual

3.1 Vanguardias y diferencias

El primer vagido de la vanguardia se escucha en Europa de la crisis del mundo
capitalista en su forma larvada de expansionismo imperialista. Lenin fue el primero que
aplic el trmino vanguardia de lo militar a la poltica; de modo inmediato, los
intelectuales con mayor conciencia de la historia, se resistirn al "nuevo orden" que se
pretende imponer y se anticipan crticamente a la accin depredadora en contra de las
culturas regionales que luego sern arrasadas por los nuevos amos del mundo,
justificando la divisa de "una sociedad libre regulada por el mercado". El fenmeno es
envolvente y contradictorio, se ponen en juego otras visiones y modelos de sociedad.
La inspiracin del concepto de vanguardia es similar en todas partes, pero su finalidad,
efectos, proyeccin y duracin en el tiempo tendr connotaciones ideolgicas
diferentes de acuerdo a la perspectiva, situacin concreta e intereses de intelectuales,
polticos, artistas y escritores.
La URSS y Amrica Latina, son las regiones donde ms se debate la importancia de la
literatura y el rol de los escritores en el nuevo escenario del tipo de capitalismo
emergente; en Europa, es reactiva en un sentido menos radical y su presencia ms
restringida en el tiempo8. Sin embargo, hubo intelectuales como Jos Ortega y Gasset,
quien en su conocido ensayo La deshumanizacin del arte (1925), se opone a
nuevos experimentos estticos y abre una discusin sobre la funcin del arte, el arte
nuevo o "arte artstico", el hombre egregio en oposicin al hombre masa y el destino
trascendente del arte. Su vaticinio pretende consolidar la sociedad de castas entre
hombres egregios y vulgares. "Europa vendr a desembocar y curarse en esta nueva y
salvadora escisin (...) Bajo toda la vida contempornea late una injusticia profunda e
irritante: el falso supuesto de la igualdad real entre los hombres. Cada paso que
damos entre ellos nos muestra tan evidentemente lo contrario que cada paso es un
tropezn doloroso"9.
En el mbito del materialismo histrico y dialctico, Gyrgy Lukcs asociaba la
vanguardia a la debilidad del naturalismo y al surrealismo como expresin de la
decadencia de Occidente, en franca oposicin al realismo concebido como recuperacin
del humanismo que no capitula frente al capitalismo porque es capaz de captar las
contradicciones de la realidad; entre autnticos escritores vanguardistas nombra a

Miguel de Cervantes, Shakespeare, Balzac, Tolstoi, Gorki, Mann, etc. La preocupacin

despleg grandes esfuerzos por elaborar teoras y sistematizar la accin en las
distintas fuentes de la lucha social y de la creacin artstica. Adolfo Snchez Vsquez
(1970: 17-73), en la introduccin general a los problemas de la esttica marxista,
"aceptando que lo esencial en el arte es crear una nueva realidad" y relacionando el
arte con la ideologa, destaca cuatro concepciones complementarias del arte que en su
tiempo motivaron debates interesantes, a saber:
-

Arte como reflejo (Lukcs, Galvano della Volpe)

Arte como diversin, placer (Brecht)

Arte como sistema de signos o lenguaje especfico (Moruorski)

Arte como actividad prctico-productiva creadora (Kogan, Nvikov, Tasalov,

Fischer).

En su conjunto, todas estas perspectivas artsticas, estn de acuerdo en que la

realidad que capta el arte es la misma que conoce la ciencia, aunque por una va de
representacin distinta. El realismo artstico aparece como el mtodo que mejor
satisface la funcin cognoscitiva. Mientras la ciencia opera a travs de conceptos, el
arte lo hace con imgenes. De este modo el arte contribuye a transformar el mundo
social. Brecht, entra en conflicto con Lukcs, al considerar que el surrealismo es
acrtico; la crtica parta l es una exigencia de verdad inseparable de la visin
inhabitual o extraa del mundo real. Para Brecht, el placer10 est destinado a
transformar la realidad y de ese modo hacer ms llevadera la vida humana. El arte
como lenguaje, en su funcin expresiva es siempre sntoma o testimonio. Cuando en la
reflexin marxista se dice que el arte produce de modo especfico una nueva realidad,
significa que imprime una forma adecuada a determinado material a fin de poder
objetivar en l un contenido espiritual. La prctica social y el avance terico fue
ayudando a superar el reduccionismo entre realismo y arte moderno como expresin
exclusiva de la burguesa decadente. Hoy en da, coincidiendo muchos de los tericos
que piensan el arte en este plano, no se puede desconocer la contribucin de Picasso
con su Guernica, y de Kafka con La metamorfosis o El proceso.
La bsqueda pasaba por una diversidad de tendencias y organizaciones: Prolet-Kult
(Cultura Proletaria); LEF (Frente de Escritores de Izquierda); RAF (Asociacin de
Escritores Proletarios). Llama la atencin que la vanguardia latinoamericana tambin
se va organizando de manera similar y formulndose preguntas que, poca tras poca,
seguirn vigentes: Qu arte hacer? Cules habran de ser las relaciones entre el arte
y la produccin material, entre el artista y el pblico, entre el arte y la vida? Cul
sera la misin social del escritor y el artista, y cul su responsabilidad ante las grandes
tareas que se planteaban a la sociedad?, etc. Haba claridad al afirmar que en la
sociedad de clases no poda haber un arte neutro. Los errores y las desviaciones
tericas dejaran en suspenso muchas de estas preguntas y el ciclo se cerrara con el
absurdo y grotesco periodo stalinista.

4. La vanguardia latinoamericana

La vanguardia latinoamericana fue una forma de reaccin frente al sistema expresivo

del Modernismo y a las circunstancias sociales generadas por el capitalismo. Por
ejemplo, en 1934, la Asociacin Internacional de Vanguardias, presidida por Huidobro,
sale en defensa de Bolivia ante la crisis suscitada por la guerra del Chaco; en 1937, se
organiza un Congreso de Intelectuales Antifascistas para defender a la Espaa
democrtica Esta vanguardia pretendi abarcar todas las expresiones artsticas. En
literatura, poesa y novela asumen un rol protagnico que sigue resonando y
despertando la curiosidad de los investigadores hasta nuestros das. Modernidad e
identidad, tcnicas de escritura y protagonismo de los creadores, son los temas
recurrentes que subyacen como base de una nueva conciencia y diseo simblico
capaz de involucrar un mundo total. La vanguardia fue una empresa de desublimacin,
de descubrimiento, de montaje, de invencin e iluminacin subversiva para un nuevo
humanismo (F. Shopf, 1991). Se instala y evoluciona como ruptura discursiva en
medio de la ciudad, se compromete con la revolucin social y con la recuperacin del
imaginario indgena en su intento de apropiacin cultural. La vanguardia
latinoamericana viene a enmendarle la plana a la esttica de la cultura colonial y a
sacudirse del lastre pasatista que animaba en los sectores conservadores del
Romanticismo y del Modernismo; su visin porvenirista nunca renunci al intento de
consolidar una identidad en el contexto de la modernizacin. Vista en perspectiva
histrica, la vanguardia latinoamericana pareciera que advino al mundo para quedarse;
despus del proceso y consolidacin de la independencia poltica a comienzo del siglo
XIX, la vanguardia se apropia de una conciencia democrtica y popular que
metafricamente permitir ser considerada, ya avanzado el siglo XX, como el segundo
territorio libre de Amrica, anticipo de la teora de la Dependencia y de la Teologa de
la Liberacin.
El intento de delimitacin conceptual de la vanguardia latinoamericana rebasa los
lmites de su situacin temporal Es posible pensar de otro modo los alcances de esta
vanguardia sin el antecedente de la Primera Guerra Mundial, la revolucin mexicana y
la revolucin cubana?
Roberto Fernndez Retamar en su trabajo Vanguardia artstica, subdesarrollo y
revolucin (1970), reconoce que el estallido de la revolucin cubana ayud a la
reflexin de los artistas en su rol esttico, poltico y cultural. La herencia se halla en el
pensamiento de Mart, en las divagaciones de Rod sobre la democracia y el
utilitarismo, en la teora literaria de Carpentier, en la accin y esclarecida conciencia
poltica del Che, de Fidel Castro, de Amilcar Cabral, etc. Fernndez Retamar (1970), al
reconocer que el origen de la vanguardia hay que buscarlo en Europa, agrega que:
"en nuestro caso, a los trminos vanguardia, se aade el de subdesarrollo y el de
revolucin. Se trata de un arte de vanguardia en un pas subdesarrollado y en
revolucin (...) A lo largo de los aos abundan los ejemplos de coincidencias de la
vanguardia poltica y artstica: Mayakovsky, Picasso, Eisenstein, Brecht, Vallejo,
Neruda, Nazim Jikmet, Eluard, etc. Para mayor precisin, el trmino vanguardia
significa: 1) Conjunto de intelectuales de avanzada. 2) Arte renovador. 3) Momento
particular de ese arte, ubicado cronolgicamente entre nosotros, entre la dcada de
1920 a 1930"11.
En la dcada de los 70, en Brasil, los grupos Vereda y Praxis, experimentan lo propio
para renovar visiones atrapadas por la obsesin de las formas. El poeta Affonso
Romano de Sant Anna, afirmar que ser vanguardia "no es ser un mero reflejo de la

crisis industrial burguesa. Al contrario, ser vanguardia significa influir en la crisis,

digerirla, y no limitarse a compendiarla histricamente"12.
Uno de los aspectos escasamente estudiados es la relacin entre vanguardia, identidad
y modernidad latinoamericana. Sostengo la tesis de que la vanguardia utiliz una
dialctica que abri horizontes de "frontera" entre la realidad de su tiempo, la creacin
esttica y ensay muchas formas para transitar del compromiso de la palabra a la
reflexin sobre la historia del continente enfrentado a los dilemas imperialistas.
1865,1910 y 1965, son las dcadas que marcan el acento de la identidad, cuyo
momento ms crtico es la crisis mundial de 1929. La modernidad, en cuanto proyecto
y visin filosfico-histrica, facilita el despliegue de la racionalidad universal centrada
en una conciencia duea del conocimiento y garante de la historia. En esta conciencia
se explica por qu el Modernismo nace de una matriz ms ideolgica que esttica.

5. Vanguardia y apropiacin cultural

La vanguardia latinoamericana es el primer impulso a la apropiacin cultural. No slo
reconoce el contexto, sino que asume como propia la cuestin social americana que,
en los diferentes pases, se plasma en desiguales formas de insurgencia. Segn Hugo
Verani, esto se manifestar en el Caribe hispnico, Puerto Rico, Cuba, Nicaragua,
Guatemala, Panam, Salvador, Honduras, Venezuela, Ecuador, Bolivia, Paraguay, Per,
Chile, Argentina y Uruguay. En cada uno de ellos presenta rasgos diferenciados y
profundiza la discusin sobre corrientes o expresiones estticas como fenmenos
culturales (arte puro v/s arte comprometido).
El marxismo de Maritegui es, entre otros, uno de los signos del pensamiento que se
niega a la aplicacin mecnica y que opta por una filosofa americana en la
confrontacin de la imitacin y la creacin, de la recepcin y de la crtica, de la
aculturacin y de la identidad, del conformismo y de la sublevacin creadora. Alfredo
Bosi en La parbola de las vanguardias latinoamericanas (1991), analiza uno de
los propsitos de la vanguardia relativos a la "autonomizacin del arte", pero es
imposible no reconocer que esta meta no lo fuera tambin en el pensamiento
(autonoma de la esfera esttica) que justific Vicente Huidobro como propuesta
alternativa a la grotesca y absurda manifestacin de la guerra. En la medida que el
artista reconoce el sentido de la otredad, surge lo que a Bosi le parece adecuado
llamar "vanguardia enraizada", proyecto que responde al ncleo de una propuesta
mtica en lo esttico y protestataria en lo poltico13. La vanguardia se enraiza y se
consolida en su tanteo programtico al ir acentundose la idea de Amrica Latina como
comunidad histrica. Su resistencia al pasado hispnico y su autenticidad creadora, se
puede resumir a partir del giro copernicano que cambia radicalmente el sentido de la
frase Nihil novum sub sole. En el manifiesto de Martn Fierro, se declara "todo es
nuestro bajo el sol"; lo mismo har Jorge Maach en Cuba en el nmero uno de la
revista Avance, en 1927. En Caracas, los jvenes que inauguran la revista Vlvula en
1928, dirn "...Hay mucha cosa virgen que la luz del sol no ha alumbrado hoy". En
Chile, Huidobro, en su Arte Potica (1916), dir: "Inventa mundos nuevos y cuida tu
palabra / El adjetivo, cuando no da vida, mata / Slo para nosotros/ Viven todas las
cosas bajo el sol".
Resignificar el sentido de la identidad latinoamericana como "unidad en la diversidad",
implica reconocer que la literatura que se crea despus de la dcada de los 20,
presenta dos tendencias complementarias, la vanguardia literaria fundada en la
revolucin del lenguaje y la vanguardia de la preocupacin poltica basada en la

organizacin del discurso social. Jos Luis Martnez (1972:73-92), apunta a que el
teatro no alcanz plena trascendencia o significacin literaria (costumbrista,
subjetivista, anticolonialista, crtico del nacionalismo); en cambio la poesa evoluciona
del Modernismo a la vanguardia, conformada por ultramodernistas partidarios de la
"tradicin de la ruptura", en particular Vicente Huidobro, Csar Vallejos, Jorge Luis
Borges, Mario de Andrade, Pablo Neruda, Gabriela Mistral, Octavio Paz, Oliverio
Girondo, Manuel Bandeiras, Graca de Aranha, Jorge de Lima, Rui Ribeiro Couto, Cecilia
Meireles, Carlos Drummond de Andrade, etc. La novela tiene su apogeo entre 1924 y
1930 y luego se proyectar de 1950 al boom y de ah la rica produccin de los 60 en
adelante. La novela vanguardista se consolida a partir de Mariano Azuela (n. 1873),
Martn Luis Guzmn (n. 1887), Jos Eustasio Rivera (n. 1888), Rmulo Gallegos (n.
1879), Benito Lynch (n. 1885), Ricardo Giraldes (n. 1886), Arturo Uslar Pietri (n.
1905), Jorge Icaza (n. 1906), Ciro Alegra (n. 1909), Graciliano Ramos (n. 1892),
Jorge Amado (n. 1903), Mario de Andrade (n. 1893), entre los cuales, muchos de los
nombrados conforman un mbito poco estudiado en lo que constituye, por ejemplo, la
llamada "Generacin del 38" de Chile, el "Grupo de Guayaquil" de Ecuador, el
Movimiento Modernista de Brasil y la Vanguardia Literaria de Venezuela. Este
reconocimiento en retrospectiva, con la intencin de valorar objetivamente el discurso
narrativo, pone en duda la requisitoria de Luis Alberto Snchez, cuando en 1932 llega
a afirmar que Amrica era una "novela sin novelistas". Vinculados a la vanguardia, la
dcada del 40, del 50 y despus de los 50, aportar, con nuevos narradores de
primera lnea, una gran capacidad expresiva y desmitificadora del lastre formal de la
literatura espaola decimonnica14.

6. Conclusiones
La vanguardia y el vanguardismo artstico constituyeron un fenmeno internacional
que se manifest en el orden esttico y social, y que rebas los lmites temporales
para impregnar los discursos del perodo con un hlito de peculiar trascendencia y
significacin. Pareciera que ya no es posible reducir el perodo vanguardista al fin de la
poca Moderna y al inicio de la poca Contempornea.
El cuestionamiento crtico y las condiciones histricas en las cuales se desenvuelve la
vanguardia, desbordan el cauce declarativo o manifestario y su intencionalidad primera
respaldada por la intencin de "cambiar el mundo, cambiar al hombre". La
transformacin econmica que se conoce con el nombre de Revolucin Industrial,
acarrea consigo una serie de etapas en la evolucin del capitalismo. Habra que
preguntarse si la obra de Lenin El imperialismo, fase superior del
capitalismo (1916), no estaba adelantando el marco poltico, ideolgico y econmico,
al cual iban a oponerse los intelectuales de la decadencia europea y de la renovacin
latinoamericana. Lenin tuvo la capacidad analtica de hablar desde los dominados,
desde las culturas en proceso de mancillamiento y se adelanta un siglo para explicar
las consecuencias de lo que a la postre significara la Primera Guerra Mundial como
reparto del mundo, el papel del capital financiero y los monopolios (vaticinio de lo que
en la actualidad significa la globalizacin para el Tercer Mundo?).
Segn el balance sociolgico que se hace en los 60, la vanguardia europea fue la
concrecin de un concepto burgus para salir de una situacin de esclerosis,
cuestionando valores y estrategias polticas, pero dentro de la capilla de la rebelda
pequeoburguesa que terminar confundiendo al escritor respecto al mercado y a su
producto artstico en cuanto mercanca (una de las contradicciones ms evidentes, por
ejemplo, del Bauhaus). Museo y mercado seran dos fachadas del mismo edificio social.

Soaron con hacer una revolucin y slo hicieron libros15. En la URSS, la verdadera
vanguardia fue abortada por los comisarios stalinistas que no alcanzaron a comprender
la importancia de la conciencia crtica en un proceso revolucionario que estaba por
encima de los intereses burocrticos.
La vanguardia latinoamericana no es un epifenmeno de la europea y menos una
excentricidad por imitacin. Por el contrario, es una respuesta anticipada al vaco
dejado por la inoperancia del positivismo y la ilusin liberadora del capitalismo en la
regin. Jos Mart y Rubn Daro, constituyen nexos histricos que le abren horizontes
al porvenir del pensamiento crtico y de la nueva esttica. Con Lugones y Laforgue es
posible romper con la tradicin del simbolismo, del naturalismo y del impresionismo.
La vanguardia latinoamericana es coherente en su diversidad, propositiva desde su
conciencia histrica, abanico de posibilidades que no fueron sofocadas por rdenes de
partido ni desviaciones ideolgicas, menos por la modernolatra y tampoco por la
vetustofobia exagerada. De la poesa y la polmica, se avanza hacia la novela y el
ensayo. La novela de la dcada del 30, es la experimentacin del realismo social o
regional de carcter intermedio, gran antecedente de la entretenida y slida narrativa
de las dcadas siguientes. Vanguardia de resistencia a la dominacin oligrquico-liberal
en su bsqueda autnoma de la libertad de expresin. Si tuviramos que escoger,
entre tantas obras imprescindibles para el canon latinoamericano, una que rene y
sintetiza atributos vanguardistas es Residencia en la tierra de Pablo Neruda (que en
realidad son tres, la primera escrita en 1925 a 1931, la segunda entre 1931 a 1935 y
la tercera, entre 1935 a 1945), cuyos poemas mayores son "Tres cantos materiales",
"Entrando a la madera" y "Galope muerto" .

La generacin perdida

Caractersticas:
El pesimismo y desconcierto
La inutilidad y la crueldad de la guerra
Los felices aos veinte
La era del jazz
La depresin econmica
La sociedad norteamericana en general
Liberalismo y el radicalismo.