GASTRONOMIA EN LA CULTURA MAYA

Los antiguos mayas eran una sociedad agrcola, cosechaban maz, frjol, calabaza,
yuca y camote, complementaban su dieta con el producto de la caza y la pesca
realizada en los ros cercanos, los lagos o el mar. El maz en forma de tamales era la
base de la cocina maya junto con las tortillas y el atole, una bebida caliente que se
toma para el desayuno. Incluso los mayas veneraban al Dios del Maz para que les
permitiera la buena cosecha. El chocolate, que procede de una semilla del rbol de
cacao, era conocido como la "bebida de los dioses" debido a que, por ley, solamente la
nobleza lo poda tomar. Un viejo relato chiapaneco cuenta que despus de que los
espaoles hicieron del chocolate una bebida comn, los mestizos los beban en la
iglesia para soportar las largas misas. En la actualidad, en Chiapas hay una bebida
especial de chocolate llamada tascalate hecha de una mezcla de chocolate, piones,
achiote, vainilla y azcar.
Otros alimentos importantes fueron los derivados del cacao: de su semilla se obtiene
una pasta para elaborar una bebida (chocolate o xocolatl en nhuatl) preparada con
agua, pues no haba ganado que pudieran dar leche. No acostumbraban beber agua
sola, el agua se mezclaba con derivados del maz, frutas y otros ingredientes.El balch
(bebida alcohlica fermentada) usado en las ceremonias se elaboraba con la corteza
del rbol balch (Lonchocarpus violaceus), agua y miel. El sakab, que era tambin
ceremonial, se elaboraba con maz y se endulzaba con miel. De las variantes y
diversas formas de preparacin de las bebidas del maz encontramos el origen del
pozole, el atole y el pinole. Todas esas bebidas se tomaban en jcaras y se
transportaban en guajes o calabazos (en maya ch).Otros productos muy consumidos
eran: la chaya (planta similar a la ortiga que es muy rica en vitaminas), el chicle (que se
extraa del chicozapote) y la sal (que extraan del mar rudimentariamente), la calabaza
(de la cual se consuman sus frutos, sus semillas ("pepitas") y su flor), el chile habanero
y el frijol. La miel de abeja melipona y una extensa lista de frutas complementaban su
dieta.Por otro lado, dentro de la fauna, el pueblo maya conoci el venado, el pecar o
puerco salvaje, el tepezcuintle, el armadillo, el manat, el conejo, el malixpec
(xoloitzcuintle entre los aztecas), el tapir, el jabal, el mono, la tuza, la tuza real, el
cereque, el faisn, las palomas, el pavo de monte, el guajolote o pavo domstico, la
perdiz, la codorniz, la chachalaca, la gallinola, la gallina de monte, la iguana, el pez
normal o salado, el ostin y otras aves y mamferos que les proporcionaron su carne
tanto para alimento, como para sacrificio u ofrenda ritual.

El chicle es una savia extrada de rbol de chicozapote el cual cree en la Pennsula de

Yucatn y en la regin del Petn, Guatemala. Por muchos aos, dicha savia era la
base de la industria internacional de la goma de mascar; hoy en da se utilizan
substitutos sintticos. probable que Yucatn cuente con una de las cocinas ms
variadas del Mundo Maya. Las especialidades regionales son el pollo pibil y la cochinita
pibil (de cerdo), condimentada con achiote (condimento parecido a la pprika),
marinado en jugo de naranja y horneado en un hoyo. La naranja agria, que es nativa de
la regin, tambin se usa para hacer un pastel delicioso que se sirve como postre.
Los mayas tenian postres los cuales actualmente son conocidos como dulces
tradicionales que usaba frutos de la temporada en la regin como la papaya, la ciruela,
el zapote, el cocotal entre otros. Tambin era muy comn que se usaran cultivos de
milpa como la yuca, el camote, la calabaza o el pepino con los que preparaban dulces
muy sabrosos con mieles que son una caracterstica esencial de los dulces
mayas.Despues de la ingesta de los alimentos, los mayas usaban el chicle para limpiar
los dientes despues de la comida, auque tambien se tiene registro de que se usaba
para distraer un rato el hambre y la sed. Aunque mascarlo era algo muy difundido
mascarlo en pblico no era bien visto.
La cultura maya, fue de las primeras civilizaciones que incorporaron la salsa como un
condimento cotidiano en sus comidas, por lo general dicho condimento era hecho de
chile habanero, el cual su siembra se da mucho en la pennsula por las altas
temperaturas, aunque tambien se ha sabido que los mayas hacian diferentes salsas,
como la de arbol, jalapeo etc.
La cultura maya, fue de las primeras civilizaciones que incorporaron la salsa como un
condimento cotidiano en sus comidas, por lo general dicho condimento era hecho de
chile habanero, el cual su siembra se da mucho en la pennsula por las altas
temperaturas, aunque tambien se ha sabido que los mayas hacian diferentes salsas,
como la de arbol, jalapeo, etc.

INTRODUCCION

El pueblo Maya ha sido uno de los que ms ha contribuido a la cultura latina y varios de
sus grupos que lo conformaron llegaron a ser muy estructurados. Por supuesto
losMayas fueron precursores y pioneros en la gastronoma de los pases que
antiguamente formaron parte de esta civilizacin. Por esto Guatemala, Blice, El
Salvador, Honduras y algunos estados del sureste de Mxico cuentan en sus platos
parte de esta historia y tradicin que ha pasado de generacin en generacin.
existen varios documentos que confirman los principales alimentos que formaron parte
de sus dietas y como no poda ser de otra manera, el maz fue y ha sido el rey
indiscutible en sus cocinas junto con el frijol. Y estos dos ingredientes se convirtieron
en el matrimonio perfecto que dio a luz infinidad de suculentos manjares que fueron la
base de la gastronoma prehispnica pero tambin se han encontrado evidencias de
que las semillas y los chiles formaban parte de esta familia de ingredientes que se
preparaban da tras da.
As durante su existencia, sus estmagos tambin disfrutaban del agave, del cacao,
del nance, de lamandioca, de la calabaza y de la guayaba mientras realizaban las
labores domsticas. LosMayas acostumbraban a realizar actividades en grupo, entre
ellas la cocina que llevaba a celebrar festividades y ceremonias. En esta cultura fue
bastante comn encontrar plantaciones de rboles en las viviendas y gran cantidad
de milpas que los bendecan con sabores diferentes durante sus comidas.
Adems el pueblo Maya fue pionero en la realizacin de herramientas culinarias y
gracias a ellos posiblemente podemos usar en nuestras cocinas el mortero
(o metate) como le llaman en la actualidad en muchos de estos pases. Esta
herramienta permiti en la cocina Maya poder preparar muchas de las harinas y masas
de sus platillos favoritos, como son las tortillas que conocemos hoy en da, el polvo
para preparar chocolate lquido o la harina de mandioca.