Em busca da vida eterna: frustraes asiticas e solues egpcias

Autor(es):

Carreira, Jos Nunes

Publicado por:

Instituto Oriental da Universidade de Lisboa

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27-Mar-2014 14:15:50

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CADMO
Revista do Instituto Oriental
Universidade de Lisboa

4/5

EM BUSCA DA VIDA ETERNA:

FRUSTRAES ASITICAS E SOLUES EGIPCIAS

Por JOS NUNES CARREIRA

Professor da Faculdade de Letras
da Universidade de Lisboa (Instituto Oriental)

Zusammenfassung
Die Suche nach dem ewigen Leben lsst sich in Religion und Lieratur
der vorklassischen Welt verschiedentlich verfolgen. Am bekanntesten aus
dem altorientallichen Bereich ist das Motiv des Lebensbaumes der
Paradiesgeschichte (Gen 2-3). Nach der mythischen Erzhlung tendiert
zwar der Urmensch (d. h. jeder historische Mensch) zum Genuss des
ewigen Lebens. Dies bleibt ihm aber aus Gottes Entschluss unerreichbar:
Nun soll er aber nicht die Hand ausstrecken und auch vom Baum des
Lebens nehmen und essen und ewig leben (Gn 3,22).
In Mesopotamien war schon lngst von dieser Suche die Rede. Der
erste Beleg kommt aus dem sumerischen Liederzyklus um Gilgamesch,
ausgesprochen in Gilgamesch und das Land des Lebenden, einem
Epos aus dem 3. Jahrtausend vr. Chr. Das Motiv nimmt einen breiteren
Raum im akkadischen Gilgamesch-Epos ein. Das Fazit des grossartigen
Literaturwerkes geht aber keinen Schritt weder ber das sumerische
Epos noch ber die einfache Paradieserzhlung der Genesis hinaus:
nach langwieriger Suche kommt der Held mit leeren Hnden nach seiner
Heimatstadt zurck. Auch die Myten bzw. Sagen von Himmelfahrt (Etana,
Adapa) zeugen von gleicher Unerreichbarkeit: Niemand kann ins Reich
der Gtter und somit des Lebens emporsteigen.
7

JOS NUNES CARREIRA

Nach Epos, Mythos und Sage des alten Vorderasien endet jede men
schliche Suche nach ewigem Leben in Frustration.
Nur das alte gypten fand seinen eigenen Weg zur Erfllung des tief
grndigen Wunsches. Die im irdischen Leben gebte Maat garantiert den
Zutritt ins Jenseits, wo seit der ersten Zwischenzeit jeder Mensch (nicht
nur der Knig, wie frher) ein unsterblicher Gott werden kann. Dieses
Gelingen beruht auf einem Wissen, das zu den spezifischen religisen
Formen der Gewissheit - also Glauben - gehrt (J. Assmann). Die
Schwelle zwischen beiden Welten wird durch das Totengericht markiert,
eine Auffassung, die auch erst am Ende des 3. vorchristlichen
Jahrtausends in den Quellen sprbar wird. Das ist die einzige religise
Idee von zentraler Bedeutung, die gypten mit den grossen Weltreligio
nen verbindet (J. Assmann).

Ansias de vida eterna teve-as, por certo, o ser humano em todos os

tempos - as cavernas da Pr-histria, nas cidades do Bronze Antigo,
nas caravelas da ndia (os que por obras valorosas se vo de lei da
morte libertando), nas naves espaciais e nas florestas de cimento dos
nossos dias. Testemunhos escritos dessas miragens de imortalidade
remontam, pelo menos, ao 3o milnio pr-cristo. Comecemos pelas
mais conhecidas e mais tardias (mesmo assim, dos sc. X-IX a. C.)<1).

A rvore da Vida
Por mediao dos Cananeus, vieram parar Bblia mitos e lendas do
lastro cultural comum do Oriente Antigo, entre eles os que se referem s
ambies de vida eterna. Nunca admiraremos demais a abertura e
desenvoltura do escritor que recolheu histrias de criao e queda, de
dilvio e separao de lnguas e outros motivos que tm mais a ver com
antropologia do que com religio, mais com 0 homem do que com Deus...
histrias completamente estranhas histria e ao credo de Israel.
Deixemos as lendas de ascenso ao cu (Gn 5,24; cf. Sir 44,16; 49,14;
Le 3,37; 2 Re 2,11; 1 Mac 2,28), pois nenhum dos heris (Henoc e Elias)
se tornou tema ou pretexto de miragens de imortalidade. na histria de
criao e queda que embatemos no desejo de vida eterna e na frustrao
de a perder. O trecho curtssimo, um torso da historia oral. Nele se mistura a busca da vida eterna com a aspirao sabedoria ilimitada, qual
dos temas mais interessante para o autor ou mais nsito nas aspiraes
profundas do ser humano. Congruentemente so supostos na primignia
humanidade:

JOS NUNES CARREIRA

Jav-Deus plantou um jardim em den em tempos primordiais e ps

a 0 homem que formara. E Jav-Deus fez crescer do solo rvores de toda
a espcie, deliciosas vista e boas para comer, a rvore da vida no meio
do jardim e a rvore do conhecimento do bem e do mal. (Gn 2,8-9)
No parque luxuriante sobressaem duas rvores em concorrncia: a
rvore da vida e a rvore da cincia do bem e do mal, 0 mesmo
dizer, da cincia omnmoda. Nenhuma tem paralelo no Oriente Antigo.
Para a rvore da vida - entidade mtica de cujo fruto se esperava 0
dom da vida eterna - ainda se podiam chamar a terreiro as aluses
planta da vida da Epopeia de Gilgamesh (XI, 281, 285ss) e mais remotamente 0 po de vida e gua de vida do Mito de Adapa. Como
planta de vida manifestam-se as benemerncias do rei assrio para
com os sbditos. Mas em nenhum texto sumrio ou acdico ocorre a
ideia de uma rvore da vida, por mais que isso se afirme sem provas(2)
ou se leia na glptica(3). Ocorre, sim, frequentemente no Livro dos
Provrbios, j no em sentido mtico, mas simplesmente tpico (a rvore
da vida d sabedoria, Prov 3,18; cf. 11,30; 13,20; 15,4). Deste modo, 0
relato javesta de Gn 2-3 0 mais antigo testemunho da rvore da vida
no Oriente Antigo. A questo da origem (herana cultural do Oriente ou
criao prpria) no se pode dirimir; mas no se exclui que 0 motivo seja
tomado do mundo ambiente.
A rvore da cincia do bem e do mal que nunca ocorre nem no
mundo ambiente de Israel nem no resto do Antigo Testamento ou da
Bblia. Contra 0 que por vezes se supe, deve ser criao do Javesta(4).
E para ela vai toda a ateno do autor, no fora a rvore da cincia do
bem e do mal a causa ltima de grandes problemas existenciais. Guerra
contnua entre mulher e serpente, desarmonia da realizao sexual feminina (atraco por um macho dominador, alegrias da maternidade dolorosa), trabalho infrutfero do ganha-po da famlia (suor do rosto por
espinhos e cardos)... tudo remontava transgresso das origens:
Ora a serpente era 0 mais astuto de todos os animais selvagens que
Jav fizera. Diz ela mulher: Com que ento disse-vos Deus que no
comsseis de nenhuma rvore do jardim! A mulher replicou serpente:
Mas ns podemos comer dos frutos das rvores do jardim! S do fruto
da rvore que est no meio do jardim disse Deus: No comais dele nem
lhe toqueis, para que no venhais a morrer. A serpente disse mulher:
'De maneira nenhuma! No morrereis! No. Deus sabe muito bem que,
no momento em que dele comerdes, se abriro os vossos olhos e sereis
como Deus, conhecedores do bem e do mal.
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EM BUSCA DA VIDA ETERNA

A mulher viu que a rvore era boa para comer, deliciosa vista e
apetecvel para chegar sabedoria. Tirou ento do seu fruto e comeu.
Deu tambm ao marido, ali ao lado, e ele comeu. Abriram-se os olhos de
ambos e viram que estavam nus. Coseram folhas de figueira umas s
outras e fizeram cintas para si. (Gn 3,1-7)
Algures no Oriente ou em tempos primordiais irrompeu 0 mal no
mundo. No da sofreguido pela imortalidade, mas da nsia ilimitada de
saber, outra expresso de hybris que no podia ficar sem castigo. Alijada
toda a carga mtica do jardim de Deus (muito mais mtico 0 homem primordial de Ezequiel 28, revestido de pedras preciosas, sbio, pecador e
finalmente expulso da montanha de Deus em den) comea 0 drama
humano da transgresso e culpa, logo desenvolvido em avalanche
(cf. Gn 4,3 ss; 4,28; 6,1-4; 6,5). A rvore da vida melodia discreta,
quase em surdina, nos acordes terminais da desarmonia da queda original:
Jav Deus disse ento: Agora que 0 homem se tornou como um de
ns, conhecendo 0 bem e 0 mal, no v tambm estender a mo a provar
igualmente da rvore da vida, coma e viva eternamente. Jav mandou-o,
pois, para fora do jardim de den, para cultivar a terra donde fora tirado.
Tendo expulsado 0 homem, colocou a oriente os querubins e a espada a ziguezaguear em chamas, para guardar 0 caminho da rvore da
vida. (Gn 3,22-24)
Imortalidade vista, mas de todo inatingvel - mticos gnios alados
(querubins) de espada reluzente ao sol (ou ser a espada ziguezagueante uma objectivao mtica do raio?) barram para sempre aos
humanos 0 acesso rvore da vida. Com a humanssima ambio de
saber ilimitado, a miragem da vida eterna recebe um no rotundo do
narrador das origens. Se no vinha dessas origens criacionais, a ambio
frustrada de vida eterna tinha razes fundas na Asia Anterior pr-clssica.

A Terra dos Vivos: conquista e dom

Deve remontar III dinastia de Ur (2111-2003) a primeira verso
escrita(5) da epopeia sumria de Gilgamesh, 0 heri por excelncia do
mundo antigo - uma figura aventurosa, corajosa mas trgica, simbolizando 0 esforo eterno, mas vo, do homem para alcanar a fama, a
glria e a imortalidade...(6) Gilgamesh fora rei de carne e osso em Uruk,

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JOS NUNES CARREIRA

sculos atrs (c. 2700). Envolvera-se em contendas com uma vizinha

cidade-estado, tambm vazadas em epopeia (Gilgamesh e Agga de
Kish). Mas 0 heri era demasiado importante para se ficar por bravatas
guerreiras ou de afirmao hegemnica, ao jeito de Enmerkar, tambm
ele de Uruk (Enmerkar e o Senhor de Aratta). Propos-se ultrapassar a
barreira da morte.
Corpos mortos a boiar nas guas do rio de Uruk lembram a
Gilgamesh que um dia chegar a sua vez - uma ideia acabrunhante,
pesada como chumbo. No haveria forma de fugir morte? Vm mente
as obras valorosas capazes de libertar da morte:
Na minha cidade 0 homem morre, 0 corao est oprimido,
0 homem perece, 0 corao est pesado.
Espreitei sobre 0 muro,
vi os cadveres flutuando nas guas do rio,
quanto a mim, terei 0 mesmo destino, verdadeiramente assim ser!
O homem, por mais alto, no pode chegar ao Cu,
0 homem, por mais largo, no pode cobrir a terra.
O tijolo e 0 selo no decretaram ainda 0 fim fatal.
Eu quereria entrar na terra, fixaria 0 meu nome.
Nos lugares onde os nomes foram elevados, elevaria 0 meu nome,
nos lugares onde os nomes ainda no foram elevados, elevaria 0 nome dos deuses.

A faanha consistia em viajar at longnqua Terra dos Vivos, para

abater os seus cedros famosos e traz-los para Uruk. Utu, 0 deus Sol,
concorda finalmente com a ideia e promete imobilizar os sete demnios
que podiam barrar 0 caminho. Gilgamesh no perde tempo. Congrega
cinquenta voluntrios em Uruk - homens livres, sem casa nem me,
dispostos a segui-lo armados at aos dentes. Leva sobretudo Enkidu, 0
fiel e leal servidor.
Transpem sete montanhas difceis e chegam Terra dos Vivos.
Depara-se-lhes um no previsto Adamastor, cuja viso faz cair por
terra Gilgamesh, desmaiado. O heri despertado por Enkidu, tambm
ele aterrorizado perante 0 monstro Huwawa:
O servidor fiel suplicou, preso vida,
responde ao seu senhor:
O h meu senhor, tu que nunca viste esse homem no ests aterrorizado,
eu, que vi esse homem, estou aterrorizado.
Oh guerreiro, os seus dentes so dentes de um drago,
0 seu rosto 0 rosto de um leo,
0 seu rugido 0 curso de gua torrencial,
da sua fronte, que devora rvores e juncos, nada escapa.

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EM BUSCA DA VIDA ETERNA

Oh meu senhor, parte para a terra,

eu partirei para a cidade,
direi tua me da tua glria,
que ela salte de alegria,
depois dir-lhe-ei da tua morte,
que ela derrame lgrimas amargas.(7)

Ainda bem que 0 protagonista convenceu Enkidu a mudar de ideias e

prosseguir na empresa. Derrubadas as sete rvores que barram 0 caminho para Huwawa, Gilgamesh encontra-se frente a frente com 0 monstro;
mas tem piedade dele e sugere que se poupe. Enkidu que decide
abat-lo:
Enkidu responde a Gilgamesh:
0 mais alto que no tem razo
0 destino devorar - 0 destino que no faz distines.
Se 0 pssaro cativo for para casa,
se 0 guerreiro aprisionado voltar ao seio de sua me,
tu no voltars para a cidade da tua me que te deu 0 ser.
Huwawa diz a Enkidu:
Homem vendido, esfomeado, sequioso e obsequioso,
porque lhe disseste mal de mim?
Quando assim falou,
Enkidu, enraivecido, cortou-lhe a cabea,
lanoua para uma saca de mo,
levaram-na a Enlil,
abriram 0 saco, tiraram a sua cabea (decepada),
colocaram-na em frente de Enlil.(8)

Misso cumprida, aguardava-se a glria da fama imortal, a nica

forma de superar a morte. Mas desiluso:
Enlil olhou para a cabea de Huwawa,
ficou enraivacido com as palavras de Gilgamesh.
Porque que agiram assim?
Porque lhe puseram as mos em cima,
destruram 0 seu nome,
que as vossas faces sejam causticadas,
que a comida que comerem seja comida pelo fogo,
que a gua que beberem seja bebida pelo fogo.(9)

A aventura em busca da imortalidade terminava em castigo e maldio - que outro fim no poderia ter a invaso da montanha divina e o
assassnio do seu guardio, 0 deus da montanha. Perdeu-se 0 fim da
epopeia. Mas A Morte de Gilgamesh, outro episdio do ciclo, pode ter
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JOS NUNES CARREIRA

alguma coisa a ver com 0 desfecho da expedio terra dos vivos(10).

Tambm se trata a de vida, morte e divindade do heri, por um lado, e
do castigo de Enlil, por outro. Comea 0 deus por comunicar a Gilgamesh
que no 0 destinou vida eterna(11). O heri morre(12). Imortalidade... s
a da posio de destaque, mas no reino dos mortos(13).
Apangio dos deuses sublimes, a imortalidade no se alcanava com
aventuras esforadas. S por graa e favor divinos. pelo menos o que
se infere do nico exemplo em que um sumrio, trocando a epopeia pelo
mito, foi admitido a esse estatuto divino.
Decidindo, por razes que ignoramos, destruir a semente do gnero
humano, os deuses quiseram evitar 0 extermnio total. Instruram minuciosamente Ziuzudra sobre 0 modo de construir um barco para escapar
cheia diluviana. E aceite 0 sacrifcio com que encerra 0 salvamento,
dotaram 0 protagonista da imortalidade que lhes era prpria:
An e Enlil trataram Ziuzudra com ternura.
Vida como a um deus lhe deram;
respirao eterna como a um deus lhe ofereceram.
Ento, a Ziuzudra, 0 rei,
0 preservador do nome da vegetao e da semente da humanidade.
Na terra da encruzilhada, a terra de Dllmun, 0 lugar onde 0 sol nasce, fizeram-no
morar.

Imortalidade gorada e recusada

Epopeia e mitos de ascenso
No obstante as maldies de Enlil, de Gilgamesh ficara a fama,
transmitida nas epopeias sumrias. At que um poeta talentoso sensivelmente contemporneo de Hammurabi (sculo XVIII a. C.) fundiu as
faanhas dispersas do heri com a narrativa do dilvio, criando a primeira
grande epopeia da literatura mundial. O tema da vida eterna lanava a
ponte. De folias ou bravatas isoladas do heri de Uruk nasceu uma
epopeia centrada no Homem com os seus problemas - a busca da vida
eterna, a hominizao cultural (Enkidu torna-se autenticamente humano
pelo encontro com a mulher), a amizade (entre Gilgamesh e Enkidu) mais
forte que 0 amor (rejeitado de Ishtar). Foi grande a viragem para um herosmo interior e amadurecido. E assim se chegou primeira e mais significativa proeza literria do Oriente Antigo. Nada se lhe pode comparar
em fora expressiva da linguagem, composio artstica, dinmica do

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EM BUSCA DA VIDA ETERNA

acontecimento, desenho dos caracteres e profundidade da problemtica.<14) Resumindo: 0 objecto da epopeia paleobabilnica de Gilgamesh
0 homem. Gilgamesh torna-se imagem ideal da vida humana. A epopeia assim uma composio existencialista em alto grau e a primeira e
mais significativa proeza literria do gnio humano sobre 0 risco de existir imposto ao homem e sempre a dominar de novo.(15)
V-se como 0 autor procedeu com os materiais sumrios. Huwawa,
de Gilgamesh e a Terra dos Vivos, tornou-se 0 smbolo do mal que urge
erradicar do mundo. Saltando peripcias envolventes, faz-se seguir
vitria sobre 0 monstro 0 regresso triunfal a Uruk e a proposta de Ishtar
para noiva do heri. Na rejeio da oferta atinge-se 0 primeiro clmax a amizade superior ao amor mais atraente. A deusa despeitada manda
contra Gilgamesh 0 touro alu (boa ocasio para aproveitar outro canto
pico sumrio, Gilgamesh e o Touro Celeste) e inflige a Enkidu doena
incurvel. Morre 0 companheiro fiel (novo ponto alto de tenso e drama)
e comea a odisseia da busca da imortalidade: sem Enkidu a vida no
tem sentido e, mesmo sem sentido, um dia vai acabar. No haver
maneira de fugir morte? Impe-se ir ao encontro do antepassado que a
superou, vencendo todos os obstculos.(16) Valento tirano, Gilgamesh
0 terror de Uruk, chamando constantemente os mancebos s armas e
cevando a luxria nas jovens esposas a quem reclama 0 direito senhorial (ius primae noctis). Pretende antes de mais a imortalidade da fama,
viajando at longnqua Floresta dos Cedros a combater 0 gigante
Humbaba. De nada valem as objeces de Enkidu:
Quem, pois, meu amigo, pode subir ao cu?
Os deuses, sim, a moram para sempre com 0 Sol.
De todo 0 ser humano os dias esto contados,
qualquer coisa que jamais faa vento e nada mais!
Se tu j agora ests apavorado com a morte,
para que serve a superioridade de te dizeres heri?

Contrape 0 protagonista:
,Se sucumbir, que funde ao menos a minha fama.
Gilgamesh, dir-se-ia, contra 0 poderoso Huwawa arrostou 0 combate.

Il, IV, 140-150(17>

De nada valeram as reservas dos ancios de Uruk e do prprio
Shamash. Gilgamesh empreende a longa jornada at Floresta dos
Cedros, morada dos deuses, de Irnin (Ishtar) pedestal (V, l,7) e cortou ento a cabea de Humbaba (ltima linha da quinta coluna)(18).
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JOS NUNES CARREIRA

O espectro da morte volta a pairar aps 0 abate do Touro Celeste.

Embalados pelo xito, os dois heris no se davam conta da desmesura
que era afrontar a vontade dos deuses. Enkidu definha e morre, entre
sonhos agoirentos, choros delirantes e maldies contra 0 pastor e a
prostituta que 0 arrancaram vida selvagem. Gilgamesh chora e lamenta a perda do amigo, com pungentes recordaes do passado e um agudo
sentido da precariedade da vida. Sabe que em parte humano. E esta
humanidade toda se arrepia e revolta contra a fatalidade da morte:
Por causa de seu amigo Enkidu, Gilgamesh
vai errando deserto fora, em choro amargo.
Irei morrer, eu tambm? No terei a sorte de Enkidu?
A angstia entrou no meu corao
e, por medo morte, vou errando deserto fora.
Para ir ao encontro de Utnapishtim, 0 filho de Ubar-Tutu,
pus-me a andar e marcho a toda a pressa.
Aos passos da montanha cheguei de noite,
vi lees e tive medo!

IX, 1-9(19)
No haver um remdio, ainda que oculto e longnquo, para mal
tamanho? Ocorre-lhe que j algum superara a morte - 0 heri de antanho e sobrevivente do dilvio, Utnapishtim lhe chamam agora. H que ir
ao seu encontro sem demora. Nenhum esforo demasiado, nenhum
perigo aterrador. Desertos, montanhas, o mar longnquo e ignoto, tudo se
vence com ardor. No esmorece a coragem, mas cresce a tenso entre
0 desejo e a realidade, 0 perigo e a sua superao que no leva a nada.
O que no morre, sempre pairando a cada esquina ou dobrar de encruzilhada, 0 prprio pavor da morte. Desabafa Gilgamesh perante 0 homem-escorpio de guarda montanha:
Por medo da morte que eu erro no deserto;
com angstia no corao caminho at aqui,
rosto queimado da humidade e do grande sol.

IX, IV, 31-33(20)

Vencidas jornadas ttricas e a tentao do jardim encantado (rvores
de pedras preciosas a pender em frutos), confessa taberneira desconfiada do intruso:
Taberneira, se minhas faces esto chupadas e meu rosto inclinado,
se tenho meu corao aflito, os traos extenuados,
se a angstia me invade a alma,

16

EM BUSCA DA VIDA ETERNA

se meu rosto parece 0 do que percorre caminho mui longo,

se minha face est tisnada da humidade e do grande sol,
se vou errante deserto fora,
por medo da morte que erro no deserto,
0 que sucedeu ao meu amigo me obsessiona,
por caminho longussimo vou errando no deserto,
0 que sucedeu a Enkidu me obsessiona,
por caminho longussimo vou errando no deserto.

,, 1-10(21)
Eis-nos chegados ao mar, ltimo obstculo a vencer - atravess-lo
tarefa reservada apenas ao heri Shamash na recenso de Nnive.
H, todavia, 0 barqueiro Ur-shanabi, recomendado pela taberneira ao
heri errante. Tambm ele nota 0 rosto carrregado e as faces macilentas
de Gilgamesh, obtendo a explicao estafada:
Meu amigo, que eu amava, tornou-se semelhante argila!
Eu mesmo, como ele, no me irei deitar
para no me tornar a erguer?

Recenso de Nnive X, III, 31-34(22)

Todo 0 canto X tresanda a pavor da morte. No bastavam as confisses lamurientas e pessimistas taberneira e ao barqueiro. Quando 0
heri imortal do dilvio, Utnapishtim, recebe um Gilgamesh visivelmente
angustiado e pergunta dos motivos, obtm a resposta clssica:
Enkidu, meu amigo, a quem eu queria tanto,
que comigo vencera todas as provas,
0 destino comum dos homens 0 atingiu!
Seis dias e seis noites sobre ele chorei,
no deixei que 0 enterrassem,
at do nariz lhe carem os vermes!
Tive medo ento e, receando a morte, erro pelo deserto;
0 que sucedeu ao meu amigo me obsessiona,
em viagem mui longa vou errante, deserto fora!
Como calar-me, como guardar silncio,
quando 0 meu amigo, que amava, se tornou semelhante argila?
Eu mesmo, como ele no me irei deitar para no me tornar a erguer?
Gilgamesh diz ainda a Utnapishtim:
(Disse) ento (para comigo): vou ter com Utnapishtim,
verei aquele a quem chamam 0 longinquo.
Percorri todos os pases em todos os sentidos,
franqueei, uma a uma, montanhas difceis,
e, um aps outro, passei todos os mares!

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JOS NUNES CARREIRA

Do sono doce meu rosto j se no sacia,

extenuei-me fora de no dormir,
0 tremor invadiu todos os meus msculos,
no chegara casa da taberneira
e minhas vestes j estavam no fim.
Matei ursos, hienas, lees, leopardos,
tigres, cervos, cabras monteses, bandos e animais selvagens,
comi da sua carne, da sua pele me vesti...

X, V, 12-34(23)

Com realismo, embora longe do epicurismo da taberneira que apontava a Gilgamesh os prazeres da vida, diz Utnapishtim:
A criatura humana apenas homem (?).
Aps a bno de Enlil,
os grandes deuses, os Anunnaki, tm sesso;
Mamitu, a criadora dos fados,
fixa os destinos com eles;
eles dispem a morte e a vida,
mas da morte no revelam 0 tempo,
s 0 tempo de viver eles revelam.

X,VI, 36-41(24)
Gilgamesh que no desiste. Acaso no , ou era, tambm Utnapishtim de condio humana? Diz-me como te encontraste no conselho
dos deuses / e como alcanaste a Vida (eterna)?
Contou ento Utnapishtim como vivera e sobrevivera ao grande dilvio
que reduzira a argila a humanidade e pusera em pnico os prprios
deuses. Quanto questo principal, no sabe mais que aconselhar
Gilgamesh a vencer 0 sono, para preparar a vitria sobre a morte. O candidato experimenta, mas no consegue, de fatigado, aguentar os sete dias
sem dormir. 0 primeiro fracasso. Manda em seguida Gilgamesh ao poo
da juventude, sem dizer 0 seu segredo. Em vez de beber da gua regeneradora, Gilgamesh lava-se. Segundo fracasso. Indica finalmente
Utnapishtim uma planta misteriosa, acrescentando; se tuas mos
chegam a apanhar esta planta, / ters encontrado a vida eterna. A mezinha parece estar ao alcance, pensa 0 heri, que diz ao barqueiro:
Ur-shanabi, esta planta um remdio contra a angstia,
por ela 0 homem alcanar a vida.
Hei-de lev-la s muralhas de Uruk,
darei a comer desta planta e eu prprio a provarei;
meu nome ser homem velho rejuvenesce,
com-la-ei eu prprio, voltarei ao tempo da minha juventude.

18

EM BUSCA DA VIDA ETERNA

Expectativa gorada, pois logo se l:

A vinte lguas duplas comeram po,
a trinta lguas duplas pararam a pernoitar.
Gilgamesh viu um poo, cujas guas eram frescas,
desceu dentro a banhar-se na gua.
Sentiu uma serpente 0 odor da planta,
subiu da terra sorrateira e levou a planta
e logo largou sua (velha) pele.

XI, 278-289(25)
O heri chora a perda irreparvel. Baldados os esforos e canseiras,
no resta mais que voltar a Uruk e ao realismo da vida mortal. Utnapishtim e a taberneira tinham razo:
Gilgamesh, para onde corres?
A vida que persegues jamais a encontrars.
Quando os deuses criaram a humanidade,
foi a morte que deram humanidade;
a Vida est nas suas mos, para si a guardaram!(26)

VAT 4105 III, 1-5

Desvaneceu-se a miragem da imortalidade, inacessvel at ao heri
mais sbio e esforado.
Se a epopeia no leva a nada, ter 0 mito alguma esperana de imortalidade a oferecer ao homem? A resposta da literatura acdica mais
uma vez triste e resignada: impossvel transpor os limites naturais da
condio humana. Nos mitos ou lendas de ascenso, no se procura
intencionalmente a imortalidade. Sobe-se apenas ao cu dos deuses,
para verificar que no a 0 lugar do homem. Contava 0 Mito de Etana<27>
que 0 quarto rei da I dinastia de Kish se vira envolvido em peripcias de
lutas e rivalidades da serpente com a guia. Libertando a guia de uma
caverna, pediu-lhe Etana que 0 levasse at planta do nascimento,
com que certamente esperava curar a esterilidade da esposa. O pssaro
acede e convida 0 rei a instalar-se nas suas asas, que 0 levar ao cu.
Assim aconteceu. Observando do espao a terra cada vez mais distante
e mais pequenina, 0 aventureiro chegou ao cu. Mas no se demorou
com os deuses, precipitando-se em direco terra e valendo-lhe as
asas da guia, para amortecer a queda. E, embora no saibamos como
terminava a histria, planta do nascimento ter encontrado, pois as listas do a Etana um filho e sucessor, Balih, atribuindo-lhe um reinado de
400 ou 410 anos. Negada a possibilidade de transcender a natureza

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JOS NUNES CARREIRA

humana, 0 sbio viu-se de algum modo recompensado por hav-lo tentado.

J o Mito ou Lenda de Adapa se ocupa directamente do tema da
imortalidade perdida. A este homem deu-lhe (Anu) a sabedoria, mas
no lhe deu a vida eterna, diz-se logo de entrada.
Pescava 0 sbio no mar alto liso como um espelho, quando 0 Vento
Sul lhe perturbou a faina. Irado, Adapa quebra as asas ao vento. E a
calma volta por sete dias a fio. V-se do cu a ausncia do Vento Sul. Anu
indaga os motivos e, sabida a causa, convoca Adapa sua presena.
Bem ou mal aconselhado por Ea, 0 protagonista apresenta-se no cu em
traje de luto, de peito feito para rejeitar liminarmente a comida de morte
e bebida de morte que a lhe ofeream.
Chegado presena de Anu, Adapa favorecido com a intercesso
de Dumuzi e Gizzida, dois deuses da vegetao:
Porqu Ea, a um humano que disso no digno,
revelou coisas do cu e da terra?
Dotou-o de um corao slido, fez-lhe um nome.
Ns, que faremos ns por ele?... Po de Vida
lhe tragam e que ele coma!
Trouxeram-lhe po de Vida, mas ele no comeu.
Trouxeram-lhe gua de Vida, mas ele no bebeu.
Trouxeram-lhe uma veste e ele vestiu-a.
Trouxeram-lhe leo e ele ungiu-se.
Anu contemplou-o, dele se ps a rir:
Vem c, Adapa! Porque no comeste nem bebeste?
No vivers (eternamente)!... - Foi Ea, meu Senhor,
que me disse: no bebas, no comas!
- Agarrem-no e levem-no terra!

B 57-70(28)
L se foi a imortalidade, oferecida ao sbio de mo beijada. O comportamento de Ea que no deixa de intrigar. Estaria 0 deus de boa f,
quando aconselhou a no provar comida e bebida de morte?
Obviamente que sim. Iguarias de morte eram as dos Infernos, e por isso
de evitar, como 0 mesmo deus aconselha a Nergal noutro mito(29).
Comida e bebida do cu, ao contrrio, s podiam dar vida. Adapa no 0
percebeu e falhou a possibilidade de se tornar imortal. Mas quem sabe
se no h uma sabedoria profunda em Ea, que trocou as voltas ao sbio,
falando propositadamente em comida e bebida de morte a quem receberia oferta de tais iguarias de vida?! Quem sabe se a eterna miragem

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EM BUSCA DA VIDA ETERNA

da imortalidade no essencialmente desproporcionada ao homem e por

isso de rejeitar liminarmente?! Poderia ler-se veladamente um sentimento de remorso e culpa pela nsia de vida imortal. Mas 0 facto de a tradio ver em Adapa 0 primeiro dos sbios mostra que uma subida ao cu
dava status ao protagonista.

Imortalidade em profisso de f
Tambm na busca da imortalidade 0 velho Egipto faranico seguiu
um caminho muito prprio. No de crer que tenha procurado a terra
dos vivos em paragens longnquas, que 0 estrangeiro era apenas sobrevincia do caos sem ordem nem vida. Se imaginou a rvore da vida no
vale frtil do Nilo ou acreditou em mitos de ascenso, no 0 disse. Com
realismo sadio, aceitou a vida com suas limitaes e seus prazeres.
Miragens de imortalidade, relegou-as para 0 Alm.
Durante todo 0 Imprio Antigo, s 0 rei-deus possua um b, elemento antropolgico que deixa 0 corpo depois da morte e permite no apenas a passagem ao Alm mas tambm 0 regresso peridico terra e a
reunio com 0 cadver. Consequentemente, s 0 fara tinha acesso
imortalidade, subindo ao cu depois da morte para se unir ao deus Sol,
seu pai. O comum dos mortais podia, quando muito, aspirar sobrevivncia do tmulo (monumento e culto) e da fama. A prtica da maat,
integrando 0 indivduo na ordem recta e organizada do cosmos e do estado, no garantia mais que a perdurabilidade na memria dos vivos. S 0
b era imortal por natureza. No precisava, pois, 0 rei nem de maat nem
de autobiografias laudatorias no tmulo.
Com 0 colapso do Imprio Antigo (c. 2200) deu-se a democratizao,
talvez melhor (para evitar mistura de concepes alheias ao egpcio),
demotizao do b. Ao lado das ideias tradicionais de continuidade no
tmulo e na memria social surge a nova concepo de uma alma imortal, capaz de subir ao Alm pelas prprias foras. O que parecia entrar
em conflito com a maat, de que 0 egpcio no queria abdicar. Resolveu-se 0 problema pondo a maat como condio de bem-aventurana no
Alm. A vida conforme maat no garantia apenas a perdurabilidade no
tmulo e na memria dos vindouros; conferia igualmente ao b a possibilidade de aguentar a perigosa viagem do Alm. O texto mais eloquente
sobre a problemtica das novas ideias 0 Dilogo do Cansado da Vida

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JOS NUNES CARREIRA

com o seu b. O b recorda ao homem a inanidade dos investimentos

para assegurar a perdurabilidade neste mundo. Sepulcro, culto e comemoraes no tm proveito:
Quando pensas no sepulcro, apenas revolves 0 corao,
Isso traz apenas lgrimas e precipita um homem na desgraa,
significa tirar um homem da sua casa
e lan-lo no deserto.
No voltars a sair para ver 0 sol.
Os que a construram em granito,
que em labor perfeito ergueram belas pirmides,
quando os donos das tumbas tinham passado a deuses,
ficaram seus lugares de oferendas vazios como os dos cansados
que morreram no dique da margem sem herdeiro.

Imortalidade outra coisa, como se diz nos versos finais da mesma

obra:
Mas quem l est ser como um deus vivo,
que castiga 0 mpio pelo que comete.
Mas quem l est manter-se na barca (do Sol)
e distribuir oferendas sacrificiais aos templos.
Mas quem l est ser um sbio, que no pode ser rejeitado,
quando se dirigir ao deus Sol, quando ele fala(30)

As trs actividades do transfigurado no Alm so, primeira vista,

enigmticas. Mas cruzam-se no conceito de maat, que engloba os trs
aspectos: justia, distribuio correcta e sabedoria. A novidade dupla:
por um lado, reconhece-se que maat s existe l; por outro, a oposio
no se d entre 0 agora e 0 depois da perspectiva da perdurabilidade, mas entre 0 c e l, no suposto da imortalidade.
A Instruo para o rei Merikar (c. 2050) no anda longe, definindo a
situao de quem chegou ao Alm sem erro como a de um deus e
dos senhores da eternidade(31).
A expresses deus vivo (Dilogo) e deus (Merikar) mostram
claramente que aqui lidamos com outra maneira de entender a vida
depois da morte. No se trata de continuar a existncia fsica com meios
deste mundo, sejam eles mumificao, oferendas cultuais, sombra protectora da arquitectura funerria, ou a existncia social na memria
dos vivos. Continuidade uma oportunidade do mortal. Imortalidade ,
porm, como a negao do morrer, 0 privilgio dos deuses. Como filho
de deus, 0 rei imortal; voa para 0 cu depois da morte, como os Textos
das Pirmides descrevem nas formas mais diversas, enquanto os ho22

EM BUSCA DA VIDA ETERNA

mens se escondem, a saber, nos seus tmulos (Pyr 459a). Com a demotizao da religio fnebre do fara depois do colapso do Imprio Antigo
entra agora tambm a concepo da imortalidade no horizonte da crena
geral no Alm. Continua, porm, a valer que 0 homem se pode tornar
imortal no como homem, mas como rei ou deus. Precisa, portanto, de
se tornar deus com a morte. isto precisamente 0 que promete a religio
de Osris que alastra com 0 fim do Imprio Antigo. Osiris 0 deus que
morreu e vive como deus morto. O seu espao vital e de domnio senhorial no , no entanto, 0 Alm celeste do rei que os Textos das Pirmides
descrevem, mas 0 reino ctnico inferior, um Alm subterrneo e que 0
deus Sol percorre de noite com a sua barca. Pela execuo de ritos fnebres, todo 0 defunto se pode tornar um O sris depois da morte, entrar no
reino osiriano do Alm e ter parte na imortalidade do deus, caminhando
como os senhores da imortalidade.
Transposto 0 lugar dos defuntos para 0 Alm, alarga-se a imagem
egpcia do mundo a dimenses novas. Se a concepo da existncia
humana se decompunha, sob 0 signo da perdurabilidade, num agora e
depois, junta-se agora um c e l. Era antes a maat 0 princpio da continuidade a ligar 0 agora e 0 depois, isto , garanta a perdurabilidade
no depois, aparecia desta feita possibilitada a passagem do homem da
vida terrestre para a vida do Alm, a passagem no s a outro mundo,
mas tambm a um outro modo de ser, que divino. Tambm 0 Alm pertence ao cosmos, diferenciando-se dele, no transcendendo-o. Mas esta
diferena decisiva. A sua introduo significa uma alterao fundamental do mundo egpcio.(32)
Mas - dir-se- - isto uma profisso de f. Sem dvida. Quando se
atribu maat no s a perdurabilidade social na memria dos vivos mas
tambm a imortalidade no Alm, passam-se as barreiras do conhecimento emprico. O conhecimento desta conquista pertence s formas
especificamente religiosas da certeza, por outras palavras, f. S esta
pode garantir, ou ao menos afirmar, que quem l est ser como um
deus vivo.
No por acaso que esta mudana de concepo de maat e existncia no Alm coincide no tempo com duas outras viragens: interiorizao
da antropologia e juzo dos mortos.
O Primeiro Intermedirio assistiu irrupo do homem interior.
A nova imagem do homem acentua 0 papel do corao, sede do conhecimento e vontade e bssola da boa aco, mais que centro de emoes.

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JOS NUNES CARREIRA

O egpcio no vive apenas no mundo exterior da insero social, tal pea

de uma engrenagem. chamado a viver segundo as exigncias do
corao e no s do rei. Reconhece-se a excelncia do corao para
0 cumprimento do dever:
Era 0 meu corao que me levava
a cumprir (0 meu dever) de acordo com a sua indicao.
para mim excelente testemunho,
suas indicaes no feri,
pois temia transgredir suas normas
e tive grandes xitos(33).

mo que pratica a maat junta-se agora 0 corao que dirige mo e

boca. So de corao, so de boca, so de mo vai 0 praticante da
maat no caminho seguro do Alm.
com 0 descalabro do Imprio Antigo e a demotizao da vida eterna que 0 Egipto concebe 0 juzo universal dos mortos. Havia antes as concepes mticas da aco judicial que opusera Hrus e Seth na disputa
pelo domnio do Egipto. Conhecia-se 0 tribunal do Alm como instncia de
apelo contra violaes de sepulcros. Mas este s reunia a pedido do
queixoso, em casos pontuais e espordicos. preciso chegar Instruo
para o rei Merikar, atribuda X dinastia heracleopolitana mas possvelmente do Imprio Mdio, para depararmos com uma referncia explcita
ao juzo geral depois da morte:
Os juizes que julgam 0 oprimido,
sabes que no so benignos
nesse dia do julgar do oprimido,
na hora de cumprir a prescrio.
Terrvel 0 acusador, que um que sabe.
No confies na extenso dos teus anos!
Eles vem 0 tempo de vida como uma hora.
Quando 0 homem resta depois de aportar,
so postos os seus actos a seu lado como soma.
0 estar l permanece, todavia, eternamente.
um louco quem faz os que eles censuram.
Quem a eles chega sem crime
ser l como um deus,
caminhando livre como os senhores da erternidade.

P 53-57<34)
0 juzo dos mortos um rito de passagem, em que se transpe 0
limiar entre 0 c e 0 l. Em textos e imagens apresenta-se a pesa24

EM BUSCA DA VIDA ETERNA

gem do corao, smula do bem e mal praticados durante a vida. A deusa Maat 0 fiel da balana; Thot o escrivo; preside Osiris, acompanhado de Hrus. No preciso haver queixoso, como no anterior tribunal
do Alm. Todo 0 defunto tem de comparecer nesta instncia permanente,
a ser julgado pela norma geral da maat. A imortalidade feliz recompensa da vida terrena correcta.
* * *

Protagonista das epopeias sumrias, Gilgamesh, conseguiu a perdurabilidade da fama. Se buscava a autntida imortalidade e divindade,
assenhoreando-se da terra dos vivos, fracassou. Morreu, desceu aos
Infernos e 0 mais que conseguiu foi sobressair entre os mortos. O heri
da epopeia acdica carregou 0 pavor da morte e a nsia de dele se ver
livre em viagem difcil e aventurosa que 0 levou ao fim do mundo.
Em vo: imortalidade continuou privilgio dos deuses. Mitos de ascenso
e de inacessvel rvore da vida martelam a mesma tese. Nem viagens
nem ascenses ao cu dos deuses concedem a imortalidade ao homem
naturalmente mortal. S no Alm e s no Egipto, pela f que no pela
experincia vivida, se acreditou participar na imortalidade dos deuses.
A nsia de viver (como a de saber) sem limites que no morreu.
Que 0 digam filsofos, cientistas dos vrios ramos e at 0 comum homem
da rua. Em consultrios mdicos e hospitais, em laboratrios de investigao de ponta como na medicina caseira luta-se sem trguas contra a
barreira da morte. Reclamam-se e averbam-se milhes em oramentos
de Sade. Miragens de imortalidade so a esperana de vida a subir, os
milagres da cirurgia plstica, a planta da juventude sempre buscada
e nunca encontrada.
Se a soluo egpcia resolve alguma coisa, no para dirimir com as
armas da razo. Facto que milhes de contemporneos (nem sempre
ignorantes), com graus de convico difcil de aferir, continuam com os
Egpcios de h quatro mil anos a proclamar: creio na vida eterna (smbolo dos apstolos), creio na vida do mundo que h-de vir (smbolo de
Niceia-Constantinopla). O Egipto faranico pode reclamar direitos de
autor sobre a concepo de juzo final de todos os mortos, uma das
ideias fundamentais da histria da humanidade, a nica ideia religiosa de significado central que une 0 Egipto com as grandes religies
mundiais.(35)
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JOS NUNES CARREIRA

Notas
(1) Ao contrrio de J. VAN SETERS, Abraham in History and Tradition, New Haven/London 1975, H.
H. SCHMID, Der sogenannte Jahwist. Beobachtungen und Fragen zur Pentateuchforschung, Zrich
1976 e RENDTORFF, Die berlieferungsgeschichte des Pentateuch (BZAW 147), Berlin/New York
1976 e da sua escola de Heidelberg, continuo a pensar que esta a melhor data para a Histria
Javesta. G. FOHRER, Erzhler und Propheten im Alten Testament. Geschichte der israelitischen
und frhjdischen Literatur, Heidelberg/Wiesbaden 1988, p. 66 situaa entre 850 e 800 a. C.
(2) C. WESTERMANN, Genesis (BKAT 1,1), Neukirchen-Vluyn 1974, p. 290.
(3) H. SCHMKEL, Das Land Sumer (Urban-Taschenbcher, 13), 4aed., Stuttgart 1974, pp. 169-171;
ID., Funde im Zweistromland, Gttingen 1963, pp. 70, 206.
(4) F. STOLZ, Die Bume des Gottesgartens auf dem Libanon, ZAW 84 (1972) 147; todo o artigo,
pp. 141-156; E. KUTSCH, Die Paradieserzhlung Gen 2-3 und ihr Verfasser, em Studien zum
Pentateuch, FS W. Kornfeld, Wien/Freiburg/Basel 1977, p.16 (9-24J = ID., Kleine Schriten zum Alten
Testament: zum 65. Geburtstag (BZAW 168) Berlin/New York 1986, p. 281 (274-289).
(5) Sobre os provveis antecedentes orais cf. V. AFANASJEVA, Mndlich berlieferte Dichtung
(oral poetry) und schriftliche Literaturin Mesopotamien, em J. HARMATTA-G. KOMOROCZY (ed.),
Wirtschaft und Gesellschaft im alten Vorderasien, Budapest 1976, pp. 121-135.
(6) S.N. KRAMER, Os Sumrios. Sua Histria, Cultura e Carcter, Lisboa 1977, p. 63.
(7) Ibid., p. 224.
(8) Ibid., pp. 225-226.
(Q) Ibid., p. 226.
(1) Opinio de S.N. Kramer, em J.B. PRITCHARD (ed.), Ancient Near Eastern texts Relating to the
Old Testament, 3a ed., Princeton 1969, p. 50 n. 1.
(11) Ibid., p. 50; A 32ss.
(12) Ibid., p. 50; A 60ss.

(13) Ibid., p. 51: B. Cf. F. STOLZ, o. c. (n. 4), p. 152.

(14) K. OBERHUBER. Gilgamesch em ID. (ed.), Das Gilgamesch-Epos (Wege der Forschung,
215), Darmsatdt 1977, p. 16.

(15) Ibid., p. 21; cf. ibid., pp. 1-21.

(16) A epopeia conheceu edies corrigidas e aumentadas. Sun-leqe-unnini, que deve ter vivido por
1250 cedeu ao racionalismo e cepticismo ambientes (questionavam-se ideias e valores tradicionais)
e reduziu 0 papel dos deuses.Um feliz acaso reservou-nos altimaedio em relativo bom estado,
a ninivita da biblioteca deAssurbanpal. O Gilgasmesh no existe fora das edies que se completam. Os autores da edio de Nnive nem sequer compreenderam a excelente concepo paleobabilnica, que terminava com 0 protagonista de mos vazias, outra vez ante as muralhas de Uruk,
sem alcanar a imortalidade. L acrescentaram um canto (o XII), sem criatividade nem originalidade,
sem ligao orgnica com 0 que antecedia, limitandose a traduzir servilmente do sumrio para
acdico Gilgamesh, Enkidu e os Infernos - um autntico anticlmax.
(17) Da verso francesa de R. LABAT et alii, Les religions du Proche-Orient asiatique. Textes et traditions sacrs babyloniens - ougaritiques - hittites, Paris 1970, p. 164.
<18) Ibid., p. 179.
<19) Ibid., p. 198.

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EM BUSCA DA VIDA ETERNA

(2) Ibid., p. 200.

(21) I b i d p. 204.
(22) Ibid., p. 208.
(23) ibid., pp. 210-211.
(24) ibid., p. 212.
(25) Ibid., p. 221.
(26) ibid., p. 205 (palavras da taberneira na recenso paleobabilnica).
(27) Apesar de transmitido em quinze placas e fragmentos, no se consegue um fio narrativo satisfatrio, dando a impresso de nos encontrarmos perante trs episdios com fraca conexo entre si;
verso francesa em R. LABAT et alii, 0. c., pp. 296-305.
(28) Ibid., p. 293. Texto disponvel completo, ibid., pp. 290-294.
(29) Um cozinheiro te trar po, livra-te de 0 comer,
um magarefe trar carne, livra-te de a comer;
um cervejeiro te trar cerveja, livra-te de a beber;
Nergal e Ereshkigal, verso assria, II, 41-43; ibid., p. 105.
(3) Da verso alem de J. ASSMANN, Maat. Gerechtigkeit und Unsterblichkeit im Alten gypten,
Mnchen 1990, pp. 116-117.
(31) Cf. infra, n. 34.
(32) J. ASSMANN, 0. c., pp. 118-119. Para toda esta seco, cf. ibid., pp. 114-136, que sigo em larga
medida.
(33) ibid., p. 120; texto da XVIII dinastia, remontando provavelmente a uma fonte do Imprio Mdio
(2040-1650).
(34) ibid., p. 131.
(35) Ibid., p. 122.

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