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O limite o verdadeiro protagonista do espao; como o presente, outro limite, o verdadeiro protagonista do
tempo.
(Eduardo Chillida em Baraano, 1999: 31)
No mapa fsico e tambm mental das cidades de gua, o seu limite associado a uma
linha: a linha de demarcao entre a cidade e a gua. Pretende-se, no mbito desta reflexo,
questionar este limite.
Partindo do pressuposto que o espao pblico urbano possui um papel estruturante e definidor
na cidade (invertendo assim a sua definio como vazio urbano, sugerindo antes consider-lo
como cheio urbano) e considerando que a prpria gua pode ser espao pblico (como espao
percorrvel, como via de transporte ou mesmo como espao acessvel fisicamente), podendo
constituir-se ela prpria como um prolongamento da cidade, prope-se subverter todo um
imaginrio, segundo o qual a cidade termina, literalmente, onde comea a gua. Do ponto de
vista da cidade acessvel usufruvel por todos os seus cidados, onde termina o domnio
urbano?
Constatando as vrias operaes de regenerao urbana que se tm vindo a realizar nas frentes
de gua, utilizando como expresso chave a aproximao das cidades gua, pretende-se
observar como que a cidade se relaciona, de facto, com a gua. Qual o grau de interaco
entre estes dois meios?
Na procura deste novo limite assente na construo de cidade a partir do espao pblico
propem-se duas abordagens:
Uma leitura horizontal, baseada na observao dos diferentes acontecimentos que se sucedem
ao longo da frente de gua pblicos ou de acesso restrito , que configuram uma
gradao/escala de valores de acessibilidade. Elaborando como que uma dissecao da frente
de gua e considerando como exemplo a cidade de Lisboa, no seu mbito metropolitano ,
num extremo dessa escala de valores estaro provavelmente as frentes porturias (acesso
interdito gua), noutro extremo a praia (acesso fsico gua)
Por outro lado, uma leitura vertical, assente na anlise dos principais espaos pblicos de
ligao fsica e simblica da cidade com a gua, muitos deles com origem histrica, mas
que, apesar da sua transformao, permanecem na cidade actual.
A Arte Pblica urbana constitui-se nesta abordagem como um indicador fundamental,
elemento unificador das duas leituras e que ir tornar significativos os espaos charneira da
cidade (rtulas).
Por um lado, a sua localizao/relao com o espao envolvente traduz o grau de
acessibilidade gua (leitura horizontal); se por vezes a sua implantao vai at prpria
gua (El Peine del Viento [Eduardo Chillida] nas rochas da praia de Ondarreta, em San
Sebastin), em Lisboa, onde as infraestruturas porturias ocupam a quase totalidade da frente
de gua, a localizao das obras de Arte Pblica ir revelar os espaos de acesso onde o porto
interrompido as brechas (Chaline, 1994).
Simultaneamente, a Arte Pblica constitui-se tambm como reveladora dos eixos de ligao
da cidade com a gua (leitura vertical), acentuando esta ligao atravs do carcter simblico
que introduz nos espaos; paradigmtico em Barcelona o eixo da Rambla, que culmina, na
Plaa Portal de la Pau, com o Monumento a Coln, cujos desenhos patentes na Memria
Descritiva do Projecto revelam um interessante paralelismo (tanto na relao espacial do
monumento com a envolvente, como no desenho da prpria praa) com o Terreiro do Pao
lisboeta
LIMITE
Para Kevin Lynch, o limite um dos elementos que compem a imagem da cidade. Em A
imagem da cidade, define: os limites so os elementos lineares no considerados como ruas:
so normalmente as fronteiras entre duas reas de espcies diferentes (1960/1989: 73).
No mbito das frentes de gua urbanas constata: o rio Charles [Boston], como limite que ,
faz a distino clara de gua e cidade, lado a lado (). Esta contudo uma caracterstica
rara nos limites. Assim, na frente de porto do mesmo rio, a noo de gua no era to clara,
pois era apagada por muitas estruturas e pelo afastamento das actividades dirias da vida do
porto (1960/1989: 74).
Ao longo da frente de gua existem uma srie de acontecimentos espaciais e actividades (que
Lynch denomina de acidentes) que impedem a definio de limite como uma linha contnua e
evidente; no existindo, do ponto de vista das vivncias urbanas (do espao pblico),
acessibilidade gua, nem continuidade ao longo dessa frente, trata-se de um limite
fragmentrio: em sentido abstracto contnuo mas apenas visvel em alguns pontos
(1960/1989: 74).
Nesta reflexo acerca do limite da cidade de gua (ou da desconstruo da ideia do mesmo), a
anlise das obras urbanas do escultor Eduardo Chillida, mais especificamente aquelas
colocadas em espaos que se relacionam com a gua, torna-se aqui relevante.
Chillida questiona o conceito de lugar e de limite; criar um lugar significa colocar limites,
delimitar introduzindo um espao ou esvaziando-o. Este questionamento do conceito de limite
(e de espao) e de vazio (e de silncio) aparece frequentemente nas suas arquitecturas
delimitadoras focando a exactido das lonjuras, o horizonte que determina e fecha, na sua
traduo etimolgica1 (Baraano, 1999).
Para Chillida, o material do escultor o espao mas tambm o vazio, s com ambos se
constroem lugares carregados. Da mesma forma que a matria da msica o som mas
tambm o silncio. Todo o silncio est feito de palavras que no se disseram (Marguerite
Yourcenar em Baraano, 1999: 31).
A colocao da obra tem uma importncia fundamental; esta erigida em dilogo com a
envolvente, ganhando sentido em funo da paisagem. Um claro exemplo a obra, El Peine
del Viento, em San Sebastin2, trs peas para a contemplao que se relacionam directamente
com o mar, as rochas e o horizonte desconhecido.
Chillida afirma Lo que es de uno es casi de nadie, no sentido em que todos somos
proprietrios da obra de arte desde o momento em que estamos diante dela. A Arte Pblica
pblica porque usufruvel. Ao introduzir esta obra nas rochas da Praia da Ondarreta, Chillida
est a prolongar o usufruvel a prpria cidade , criando um lugar e carregando-o
simbolicamente.
Com Elogio del Horizonte, em Gijn3, o escultor abre um novo panorama aos habitantes da
cidade. Esta obra criou um campo mental de contemplao que estendeu a cidade de Gijn
at ao mar, aproximando a sua viso e dos seus limites. Chilida () deu cidade: uma porta
que se abre ao infinito; um limite para ver o que no tem limites; um lugar sem tecto onde
nos centramos entre o cu e a terra para, ouvindo o rumor das guas, poder tambm v-las;
um marco que nos envolve o horizonte e a cidade e que nos devolve a medida do escultor, que
no deixa de ser a sua escala humana (Matilla, 1991: 23).
1
Obra de 1976.
Obra de 1990.
Tanto em El Peine del Viento como em Elogio del Horizonte, Chillida amplia o domnio
urbano (o limite) criando um lugar, atravs da coordenao de dois planos opostos: o cu e o
mar, que se unem no horizonte.
TERRA MARTIMA/GUA URBANA
A definio de limite como algo que estabelece uma separao entre duas realidades, poder
conduzir contraposio entre terra e gua, entre cidade e mar, entre cheio e vazio. O esturio
do Tejo, na sua escala imponente, configura-se como o Grande Vazio, onde, pela sua prpria
natureza, esto ausentes as pessoas e a vida urbana, ou ento ausentou-se, ele, da vida da
cidade. E, ao mesmo tempo, caracteriza a cidade de Lisboa de uma forma nica, a sua
vacuidade a tornar significativo o cheio, numa relao singular de complementaridade (Sisti,
2007).
Estas oposies no so lineares. Vtor Matias Ferreira, expresso onde a terra acaba e o
mar comea (ilustrando a natureza transfronteiria daqueles territrios), contrape a terra
martima e a gua urbana. A identidade das cidades de gua assim construda a partir de
uma dupla projeco terrestre e aqutica.
Para este autor, a terra e a gua, na sua qualificao urbana, so elementos que aparecem na
sua intima e estreita interaco, de tal modo que a formulao de um deles condio de
enunciao do outro: como no constatar, ento, que esta cidade de gua e este mar urbano
enunciam, conjuntamente uma metfora fascinante? (Ferreira, 2004: 17). Cada um destes
elementos encontra no outro uma complementaridade, seno mesmo uma razo de formulao
e de existncia.
V. M. Ferreira refere-se especificidade da frente estuarina do Tejo: o esturio supera os
limites citadinos de Lisboa, criando frentes de gua num territrio de configurao mais
ampla que a cidade; existe em Lisboa uma dualidade fluvial e martima, que vai a par com a
sua dupla condio urbana e metropolitana.
Desta forma, contraria a designao de frente ribeirinha, no sentido em que esta confina a sua
frente de gua a uma dimenso exclusivamente fluvial, o que constitui uma menorizao de
um posicionamento que aquele esturio nunca teve, bem pelo contrrio. Lisboa, enquanto
cidade de gua, s assume plenamente uma tal projeco naquele envolvimento martimo,
seja na sua frente atlntica seja na frente estuarina do Tejo, que lhe acentua, assim, aquela
condio de mar mediterrneo (Ferreira, 2004: 26). Constata assim outra das suas
ambiguidades: sendo uma cidade atlntica, -o tambm de matriz culturalmente mediterrnea.
Do ponto de vista das vivncias urbanas, as fronteiras no so definveis. Dentro desta
diluio das fronteiras torna-se pertinente referir o espao de praia.
A praia urbana constitui-se como um prolongamento da cidade; sendo a prpria gua espao
pblico, fisicamente acessvel, tanto as vivncias urbanas (a cidade) so prolongadas at
gua, como esta se estende tambm at cidade uma cidade com uma frente de praia possui
uma relao completamente distinta com a gua , proporcionando uma continuidade fsica e
visual entre dois meios distintos: o slido e o lquido, a cidade e a gua. As matrias urbanas
fundem-se com as matrias naturais (areia, gua), no sendo perceptvel um limite definido
entre as duas.
Bruttomesso (1998) refere-se ao espao de praia como uma categoria especial de espao
pblico urbano, uma espcie de grande praa, que estende at gua a possibilidade de
encontro e socializao, tpica dos espaos colectivos.
Vrias cidades tm vindo a proceder regenerao das suas praias e da sua relao com o
espao urbano, como estratgia geral de revalorizao do espao pblico.
o caso de Barcelona, na medida em que, para alm de regenerar o espao de praia (que se
torna aqui um factor competitivo marcante), criou continuidades horizontais e verticais: tanto
ao longo da frente de gua, como dos espaos pblicos que ligam a cidade gua, em
direco praia, como por exemplo o percurso pedonal que liga a Rambla, passando por Port
Vell, Praia da Barceloneta.
BARREIRA
Tambm a concepo da gua como barreira pode ser errnea; sendo a gua considerada
como obstculo, como um fim urbano, ela pode, no entanto, ser um elemento ligante. o caso
de cidades com 2 margens. Muitos limites so mais uma costura de unio do que
propriamente uma barreira isoladora (Lynch, 1960/1989: 77)4.
Vtor Matias Ferreira define as frentes de gua urbanas como fronteira territorial, a ser
entendida no como um eventual obstculo mas como uma demarcao de territrios, para
alm da sua natureza material e dos respectivos processos de (re) construo social e politica
(). Apresentando-se quase sempre como um obstculo fsico, que no propriamente de
ordem espacial, contudo na articulao daqueles distintos territrios, em estado
permanente de transio, que acaba por se reconfigurar aquela dita barreira territorial
(2004: 23).
Muitas vezes a barreira fsica, o obstculo propriamente dito, comea muito antes da frente de
gua. As duplas barreiras rodo ferrovirias, as superfcies ocupadas por infraestruturas ligadas
ao sistema porturio, os vazios urbanos deixados pela desactivao dessas mesmas
infraestruturas espaos porturios ou de actividade industrial , funcionam como
impeditivos de um verdadeiro usufruto da gua urbana, definindo assim um limite da cidade,
no sentido da sua urbanidade, muito aqum da prpria gua.
RELAO DA CIDADE COM A GUA
A relao da cidade com a gua visvel no seu espao pblico; este constitui o lugar de
encontro entre aquelas duas realidades e, para alm de ser influenciado por factores externos
(histricos, econmicos, sociais), comuns a vrias cidades, -o tambm por condies
especficas, que Ariane Wilson (2001) designa de factores de identidade.
Em The city assembled, Spiro Kostof (1992) aborda a morfologia urbana das cidades de gua,
o seu crescimento e a particularidade das suas frentes de gua. A especificidade do stio, a
maneira como este encontra a gua (no seu espao pblico), caracteriza a cidade: a sua forma,
mas tambm a sua identidade. Kostof observa que em vrias cidades o crescimento se deu ao
longo da frente de gua, originando em muitos casos uma rua paralela gua, e algumas ruas
perpendiculares mesma uma espcie de Pente, que se torna tambm um paradigma da
cidade de gua.
Em A imagem da cidade, Kevin Lynch explora a relao entre limite e barreira, afirmando que nem sempre
um limite uma barreira; por exemplo os limites acima do nvel do solo poderiam at, futuramente, ser bons
pontos de orientao na cidade (1960/1989: 77).
Por outro lado, como afirma Hans Meyer, no incio do sculo XX, as cidades porturias eram vistas como
centros de abertura e modernidade. Assim, eram tambm criadas estruturas para mostrar o mundo fantstico
do porto: linhas atravs das reas porturias em Londres e Liverpool, a construo de um telefrico por cima
do porto em Barcelona, terraos pedestres ao longo dos cais de desembarque em Gnova e Anturpia
Esta diferena entre duas reas distintas na cidade desenvolvida em estudos anteriores, a partir da
observao das cidades de Lisboa e Barcelona (e Mlaga como contra-exemplo) e foi designada como
dialctica nascente/poente: a ocorrncia de um desequilbrio fsico e social entre duas partes da cidade, uma
que parece acolher o desenvolvimento urbano de forma mais natural e outra que parece ser constantemente
subestimada ao longo da histria. Verifica-se que zona mais deprimida correspondem determinadas
actividades urbanas: reas industriais relacionadas com infraestruturas porturias e de transporte, em
estado de inutilizao. Mesmo existindo (ou tendo existido no passado) ocupao industrial noutro sector da
cidade, ali que esta se encontra mais concentrada. Estas zonas tm sido actualmente objecto de
reconverses urbanas, com vista ao reequilbrio fsico e social da cidade (Ochoa, 2005: 30).
Neste sentido, Hans Meyer compara o papel desempenhado pela Rambla de Barcelona quele desempenhado
pelo Grande Canal em Veneza.
interiores da cidade e revela as zonas, identificando-as. Da o belo nome de Walkscapes, que define muito bem o
poder revelador desta dinmica, pondo em movimento todo o corpo o individual, mas tambm o social com o
fim de transformar o esprito de quem, a partir de agora, j sabe olhar. Um propsito como este pressupe um
autntico posicionamento poltico no sentido primordial da palavra , um modo de considerar a arte, o
urbanismo e o projecto social a uma distncia igual e suficiente entre eles, com o fim de melhor compreender estes
vazios de que tanta necessidade temos para viver bem.
(Tiberghien em Careri, 2002: 10)
Para compreender o grau de relao que determinada cidade (os cidados) mantm com a sua
gua prope-se como fonte primria essencial o contacto com o territrio e sua observao
directa, numa experincia de confronto do espao urbano com as suas prticas vivenciais.
Este conhecer a cidade atravs do cho, simultaneamente cartografando e avaliando, ser
aplicado nas leituras das cidades de gua (leitura horizontal e leitura vertical o Pente) e
redefinio do seu limite.
Como mbito temporal interessa a cidade actual o hoje; tendo em conta as transformaes
que j se efectuaram no territrio (as quais, sempre que necessrio se identificaro
historicamente, com vista ao melhor entendimento determinados espaos), pretende-se
construir uma metodologia de anlise que permita aferir, em determinada cidade, em que
grau da relao com a gua esta se encontra.
RELEVNCIA DA ARTE PBLICA
Ignasi de Lecea (2000) refere a necessidade de uma reinterpretao dos monumentos luz da
contemporaneidade, ultrapassando o que representado e assumindo o seu carcter de
produtores de identidade.
Assim, no mbito deste estudo, pretende-se olhar para a Arte Pblica na sua relao com o
espao urbano e com as suas vivncias , como um indicador, um instrumento de
reinterpretao da cidade actual, elemento unificador das duas leituras e que ir tornar
significativos os espaos charneira da cidade (rtulas).
Javier Maderuelo afirma que o cidado, como actor e usurio da cidade o destinatrio final
dos trabalhos urbansticos e das obras de arte que se colocam no espao pblico (2001: 46).
Considerando a Arte Pblica como um indicador, vrias questes podem ser colocadas:
Quando se instala uma determinada obra de Arte Pblica o que isso significa? O que
representa a colocao de determinados monumentos ao longo da frente de gua? Qual a
ltima obra na frente de gua de Lisboa, onde foi colocada e porqu?
Retomando o pensamento de Eduardo Chillida, para quem o material do escultor o espao
mas tambm o vazio e que s com ambos se constroem lugares carregados (Baraano, 1999:
31), verificamos que a Arte Pblica representa, de certa forma, um barmetro dessa carga dos
lugares, constituda igualmente por todos os elementos que esto presentes num determinado
espao.
Esta postura pressupe a abertura do prprio conceito de Arte Pblica. Quando falo de Arte
Pblica utilizo o conceito de uma forma muito geral, entendendo-a como o conjunto de
artefactos de caractersticas eminentemente estticas que mobilam o espao pblico. ()
Esta acepo do conceito supe conceber a Arte Pblica como um agente de co-produo
do sentido do lugar e no exclusivamente como uma manifestao artstica localizada no
espao pblico. Como co-produtor na gerao de sentido do lugar, a Arte Pblica seria um
dos elementos chave para a colocao em marcha dos processos sociais de apropriao do
espao, atravs da sua capacidade simbolizadora e geradora de identidade. Assim quando
falo de Arte Pblica refiro-me a coisas to dspares como o desenho do espao pblico, o
paisagismo, a escultura, as performances, etc. (Remesar, 2000: 67).
A paisagem urbana da frente de gua potencia abordagens Arte Pblica que no passam
necessariamente pela produo de obras de raiz ou de eventos artsticos. Poder-se-o assim
considerar presenas que, embora no tendo sido produzidas intencionalmente para ser Arte
Pblica, constituem-se como tal, pois ganharam, num sentido mais amplo, significados
prprios, pela carga simblica que possuem e pelo sentido que conferem frente de gua, ao
prprio perfil da cidade.
Em Lisboa, objectos como os Gasmetros da Fbrica da Matinha10 (e outros, pertencentes
memria industrial e porturia da cidade), a presena na margem sul do Tejo do Prtico da
Lisnave (elemento alis j catalogado como Arte Pblica), as prprias Pontes, podero ser,
dentro deste ponto de vista, consideradas como Arte Pblica, abrindo portanto tambm
leituras sobre a cidade.
A cidade produz e segrega arte atravs da sua linguagem orgnica. Manifestaes, greves,
engarrafamentos, encontros programados ou improvisados, acontecimentos populares,
festas, celebraes, eventos religiosos ou desportivos; a cidade, um organismo vivo produz
arte ao ritmo dos seus impulsos psicossociais (Restany, 2001:120). Com esta afirmao,
tambm Pierre Restany abre o conceito de Arte Pblica; sendo a frente de gua o paradigma
da cidade de gua o seu lugar mais representativo , ser tambm palco de diversas
manifestaes artsticas. Como hiptese de trabalho, poder-se- assim propor que, quanto
mais essa frente de gua pertena da cidade, mais essas expresses se iro revelar.
ARTE PBLICA NA FRENTE DE GUA DE LISBOA
Para o registo de elementos artsticos na frente de gua na frente de gua de Lisboa foi
utilizada como base de trabalho a actividade de inventariao no mbito do projecto Monere
sistema integrado de informao e gesto de Arte Pblica. Seguindo as mesmas coordenadas
j utilizadas para Barcelona, efectuou-se o registo dos elementos artsticos referentes a toda a
cidade de Lisboa11.
Foi tambm tida como referncia a publicao Estaturia e escultura de Lisboa, na qual so
apresentadas e descritas, por zonas (com enfoque nos principais eixos de expanso da cidade,
bem como em determinados ncleos escultricos), cerca de 100 peas, instaladas na via
pblica, no integradas no edificado.
A partir destes dois estudos elaborou-se uma filtragem das peas presentes em espaos
relacionados fsica ou simbolicamente com a frente de gua.
Foram ainda tidos em conta, como obras auxiliares, dois trabalhos que focam especificamente
algumas manifestaes artsticas presentes na frente de gua de Lisboa.
Manuela Synek, em A arte escultrica voltada para o rio Tejo, elabora um levantamento dos
monumentos escultricos existentes na frente de gua de Lisboa. Percorrendo a cidade de
oriente para ocidente, a autora enumera 16 peas, relacionando-as com as diferentes pocas
10
Prevendo-se a destruio da Fbrica da Matinha, em lugar da qual dever surgir uma nova urbanizao, assiste-se
vontade de preservao dos seus quatro gasmetros, testemunhos da indstria de produo e distribuio de gs de
cidade.
Este estudo foi realizado em 2003 por membros da equipa do Centro de Investigao POLIS da Universidade de
Barcelona e por alunos do Doutoramento em Espao Pblico e Regenerao Urbana Arte e Sociedade.
11
em que foram produzidas. Synek refere o Mar, a Terra e o Cu como as trs grandes
superfcies que exercem um papel cenogrfico importante naquelas obras.
Sendo este trabalho anterior ao evento da Expo98, verifica-se uma predominncia das obras a
ocidente da cidade (a pea mais a oriente o Emigrante Portugus, localizada em Santa
Apolnia).
Verificando a grande concentrao de obras na zona de Belm, o trabalho de Helena Elias, A
emergncia de um espao de representao Arte Pblica e transformaes urbanas na zona
ribeirinha de Belm, incide na contextualizao das manifestaes artsticas e urbansticas ali
existentes. Procurando uma viso mais abrangente, o estudo incide na relao dos elementos
de Arte Pblica com os estudos urbanos e o compromisso que estas duas vertentes
estabelecem nos seus espaos pblicos mais emblemticos: Praa do Imprio e envolvente,
Jardins da Torre de Belm e Praa Afonso de Albuquerque.
Dado que o mais recente destes estudos data de 2005 e no abrange todas as peas
relativamente frente de gua, foram realizados percursos de forma a registar os exemplos
mais recentes e aferir a sua relao com o espao urbano.
PARA ALGUMAS POSSVEIS CONCLUSES/CONSTATAES
O levantamento e registo da Arte Pblica na frente de gua de Lisboa permitir a identificao
dos possveis pontos nevrlgicos, a estudar posteriormente. Fica assim criada uma base que
permitir analisar a relao cidade/gua na sua leitura horizontal e vertical, do ponto de vista
dos vazios pblicos.
O estudo permanece em aberto. No entanto, poder-se-o avanar desde j algumas
constataes.
Em Lisboa, a frente de gua ocupada quase na sua totalidade por infraestruturas porturias.
Existem no entanto alguns pontos de contacto com a gua, brechas interrompendo a
linearidade rida e permitindo uma acessibilidade dos cidados frente de gua (Chaline,
1994: 112). Numa leitura horizontal ao longo da frente de gua , a Arte Pblica vem
precisamente revelar estas brechas, os poucos espaos de uso pblico que existem. A
evoluo da implantao da Arte Pblica (tambm indicada pelo projecto Monere) revela os
espaos que foram sendo libertados. Os mais paradigmticos so Belm, com a Exposio do
Mundo Portugus e o Parque das Naes, com a Expo98 (at aos anos noventa simplesmente
no existem exemplos a oriente).
Estes dois espaos constituem assim, juntamente com o ncleo do Terreiro do Pao, os
principais contentores de Arte Pblica na frente de gua.
As colocaes mais recentes vm revelar novos focos de desenvolvimento. O principal espao
onde se verificam intervenes, desde 2003, em Alcntara, o que se constata ser sem dvida
sintomtico das renovaes urbana que se prevem para esta zona.
De atestar ainda as colocaes associadas a novos espaos ligados acessibilidade: na
Estao Fluvial do Cais do Sodr e na nova Estao de Metro do Terreiro do Pao.
Uma das brechas que revela particular interesse o espao relvado na Av. Ribeira das
Naus, no qual a Arte Pblica o Monumento ao Metropolitano do escultor Charters de
Almeida12 , revela a sua possvel acessibilidade. Esta obra confere quele espao uma
12
Obra de 1995.
A barreira ferroviria interrompe entre Santa Apolnia e Cais do Sodr, mas a barreira rodoviria permanece.
14
Obra de 1999.
Torna-se interessante estabelecer aqui o paralelismo com a reabilitao efectuada em Barcelona no mbito
dos Jogos Olmpicos de 1992, nomeadamente na zona da Villa Olmpica.
15
A gua funciona como elemento polarizador e estruturante da realidade social nos seus vrios
nveis, adquirindo especial relevncia nos processos identitrios da cidade (Ferreira, 2004).
Proporcionando espaos de lazer, transmitindo sentimentos de relaxamento e repouso, a sua
prpria riqueza paisagstica imprime uma dinmica particular s cidades. Funciona como
espao de descompresso (como Grande Vazio), na medida em que um contraponto fsico
mas tambm psicolgico ao cheio urbano.
A frente de gua, espao paradigmtico da cidade de gua, simultaneamente de conquista e
resistncia, assume um papel emblemtico na articulao entre a terra e a gua; verificando-se
hoje novos modos de habitar a cidade, surgem, consequentemente, novos modos de
apropriao social e ambiental das frentes de gua. Estas apresentam-se por sua vez como
espaos atravs dos quais tendo em conta a sua histria econmica, a sua identidade cultural
e as respectivas formas de apropriao social parece possvel refazer cidade.
Mas, as tentativas de regenerao urbana das cidades so-o tambm de regenerao
econmica (Fabre, 1992). Num contexto de cidades em competio, as frentes de gua
desactivadas constituem espaos ideais para atraentes operaes de reconverso urbana que
anunciam espaos pblicos de qualidade, mas que constituem, no fundo, uma certa remisso
inacessibilidade efectiva das populaes s funes criadas, ao carcter de ilha, ou de
gueto de luxo que acaba, muitas vezes, por prevalecer.
As tenses entre vrios sistemas espaciais no dizem apenas respeito obsolescncia e
reconverso das reas relacionadas com os sistemas porturios uma caracterstica geral da
cidade moderna e relaciona-se com uma nova concepo de espao pblico (Meyer, 1999).
Constata-se a necessidade da existncia de espao para o domnio pblico, como lugar de
sociabilizao e de expresso da cidadania.
No mbito que aqui se discute a relao da cidade com a gua a questo passar ento por
compreender, em cada cidade, o seu grau de interaco com a gua: como uma miragem ou
como um espao realmente usufruvel, ao qual todos os cidados podem realmente aceder?
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