Las clases sociales venezolanas para el siglo XIX

Las clases sociales del siglo XIX son el producto de una serie de factores importantes,
tanto econmicos y polticos como histricos, que de una forma u otra influyeron en la formacin y proceso evolutivo que
sufren a lo largo de nuestra historia. Entre estos factores debemos tomar en cuenta.
1) La economa del pas. En un principio esta se bas en una relacin de dependencia con
Espaa, que mantuvo el monopolio de todo intercambio de mercanca que se realizara en el pas.
Posteriormente a la independencia, establecemos un nuevo orden econmico, dependiente del
mercado capitalista mundial. Esto permiti que la antigua estructura social colonial continuara en vigencia durante ms de la
mitad de este perodo.
2) La organizacin poltica de Venezuela, que durante los primeros aos de vida republicana
estuvo completamente al servicio de la clase dominante, compuesta por un pequeo grupo de
terratenientes-latifundistas. Esto afianz la situacin social del pas, impidiendo el surgimiento de lderes populares.
3) Producto de la inequilibrada distribucin de los factores de la produccin, las clases sociales
dominantes absorben ms de la mitad del gasto total en todos los productos bsicos, condenando de esta forma a los
trabajadores y clases dominadas a una vida precaria.
4) El aislamiento econmico, que condujo a la exaltacin de lo regional y se sintetiz en la figura del caudillo regional. Como
es de suponerse, este aislamiento fue en contra de la integracin de los sectores populares y las clases dominantes y por el
contrario remarc sus diferencias. Por otro lado los numerosos levantamientos propiciados por los caudillos reflejaron la
insatisfaccin de los sectores populares.
Otros factores tambin definen la constitucin de las clases sociales. Uno de ellos, es el
referente a la declaracin de igualdad en el sentido antirracista, barriendo con las antiguas
distinciones de castas, declarada en la Constitucin de 1811. Posteriormente, en la Constitucin de 1830 se proclaman la
igualdad natural del hombre (no la igualdad poltica), pero crea una autntica oligarqua, cuyos miembros fueron los nicos
en tener acceso a la educacin. Esto repercuti de manera significativa, ya que las clases marginadas al no tener ningn
tipo de instruccin o especializacin en su oficio, no podrn revelarse ante el yugo que la martiriza ni organizar luchas o
insurrecciones esclavistas que amenacen al status territorial ancestral. En cuanto a las libertades recogidas por la
constitucin, se proclama la igualdad, aboliendo el fuero eclesistico y militar, lo cual posteriormente traer como
consecuencia muchos conflictos. En el gobierno de Jos Gregorio Monagas se declara por fin la abolicin de la esclavitud
(24 de marzo de 1854), por razones de orden poltico, quedando libres 13.000 esclavos y 27.000 manumisos. Otro elemento
de notable influencia es la Guerra Federal (1859-1863) que acentu la desaparicin de las barreras tnicas que
condicionaban la divisin de las clases sociales.
Este es llamado por Guillermo Morn como democracia social, y para muchos autores la importancia de la Guerra Federal
se sita en este hecho, es decir, barri las ltimas fuerzas que se oponan a la igualdad racial, al asumir el poder
personeros del pueblo raso que de forma imprevista condujeron este comporta-miento social. Este hecho aunque positivo,
tambin llev a una organizacin del Estado, ya que el pueblo analfabeta tambin poda aspirar a dirigir "la casa pblica y
regular de la Justicia." Por supuesto tambin lleva a gobiernos posteriores a la Guerra Federal a establecer la educacin
primaria gratuita y obligatoria.
Cules son las caractersticas de la sociedad venezolana?
La Cultura de Venezuela es una mezcla de tres culturas distintas, la indgena, la africana y la espaola. Las dos primeras a
su vez tenan culturas diferenciadas segn las tribus.
La transculturacin y asimilacin, condicion para llegar a la cultura venezolana actual, similar en muchos aspectos al resto
de Amrica Latina, pero el medio natural hace que haya diferencias importantes. La influencia indgena se limita al
vocabulario de algunas palabras y la gastronoma. La influencia africana del mismo modo, adems de la msica como el
tambor. La influencia espaola fue ms importante y en particular de las regiones de Andaluca y Extremadura, que eran la
mayora de colonos en la zona del Caribe de la poca colonial. Ejemplos culturales de ellos, se pueden mencionar las
edificaciones, parte de la msica, la religin catlica y el idioma. Una influencia evidente espaola son las corridas de toros
y parte de la gastronoma.
Venezuela tambin se enriqueci por otras corrientes culturales de origen antillano y europeo en el siglo XIX, en especial de
procedencia francesa.
En etapa ms reciente en las grandes ciudades y las regiones petrolferas irrumpieron manifestaciones culturales de origen
estadounidense y de la nueva inmigracin de origen espaol, italiano y portugus. Aumentando el ya complejo mosaico
cultural. As por ejemplo de Estados Unidos llega la influencia del gusto del deporte de bisbol, del cine, el arte y las
construcciones arquitectnicas actuales.
La minscula clase rica y la clase media alta, esencialmente blancas, como muchos intelectuales y periodistas, vean con
pavor la perspectiva de ver subir en la escala social a la gente de color, cobriza o negra, que aqu, como en toda Amrica
Latina, ocupa los lugares inferiores de la sociedad. Habra que compartir privilegios. As lleg la situacin del 11 de abril.
Una confrontacin de clase contra clase. Por un lado el Presidente Chvez, apoyado por una parte mayoritaria del pueblo
comn; por el otro una alianza neoconservadora: la burguesa que ocupaba las calles del barrio rico con cacerolas, apoyada

por la patronal; los medios de comunicacin (prensa, radio y televisin), ferozmente hostiles, mintiendo descomunalmente,
inventando rumores y calumnias, falseando las evidencias; y la aristocracia obrera movilizados por la CTV.
La africanidad
La africanidad es uno de los valores, raz y fundamento de la etnicidad y la identidad cultural colombiana y, por supuesto,
afrocolombiana. Es el periodo inicial de la historia de las poblaciones afroamericanas y permite comprender los siguientes
aspectos:
Primero: Africa es la cuna de la humanidad y la civilizacin; los africanos y las africanas, hace varios millones de aos,
fueron los padres y madres de la especie humana, con su compleja diversidad biolgica, civilizatoria y cultural.
Segundo: Nuestro ancestro gentico, etnologico y cultural es africano, lleg a Amrica con nuestros antepasados
secuestrados por los europeos. Somos africanos que hemos sembrado y construido en Colombia una nueva y mestizada
africanidad: la afrocolombianidad.
Tercero: desde Amrica toda Africa nos pertenece, desde la antigedad, pasando por la esclavizacin, el colonialismo
europeo, las grandes luchas por la independencia, hasta la contemporaneidad, Africa nos pertenece pero para poder
asumirla debemos conocerla profundamente.
Cuarto: conocer el Africa de donde fueron sacados nuestros ancestros, sus sociedades, territorios civilizatorios y tnicos,
lingstica, culturas, religiones, filosofas, tecnologas, economas, estructuras organizativos, polticas y sus relaciones
internacionales
Quinto. La africanidad implica tambin el cordn umbilical, material y espiritual, entre el pueblo colombiano y afrocolombiano
con los pueblos africanos contemporneos. Reconocer que seguimos secuestrados en Amrica y tenemos derecho a
regresar desde la exaltacin de los valores de africanidad hasta las relaciones diplomticas, econmicas, culturales y
polticas con las naciones y Estados Africanos.

3. La transicin econmica de Venezuela en el siglo XX.

La palabra transicin segn el diccionario de la lengua espaola la define como la "accin y efecto de pasar de un estado a
otro", esto significara por lo tanto que la economa venezolana basada en la agro exportacin; pues, como ya se explic
en el captulo anterior, del siglo XVII a inicios del siglo XIX el producto que mayor demanda tena era el cacao y del siglo
XIX a primeros aos del siglo XX, lo fue el caf; es sustituida por una economa de exportacin minera cuyo producto
principal sera el petrleo. Una concepcin econmica que de nuevo transformar la vida de los venezolanos, destacando
que, este producto, es una composicin orgnica formada por hidrgenos, los cuales abundan en la naturaleza bajo la
tierra, especficamente en el subsuelo.
Con respecto a su origen se pueden apreciar dos versiones, la primera dice que antes de llegar los espaoles al territorio
venezolano, los indgenas ya hacan uso del petrleo, slo que era denominado por stos como MENE, el cual les serva
como impermeabilizante, en la cacera, para alumbrarse e incluso para uso medicinal y la segunda considera que el
petrleo en Venezuela fue "descubierto" por los espaoles y que a raz de ste se desarroll el uso del asfalto para
calafatear a los barcos para que no les entrara el agua. (Cfs: Martnez; 1988, 128; Guillermo; 1958, 52).
A partir de 1917, al dar inicio a la explotacin petrolera, se abre un nuevo perodo en la historia venezolana en el cual se
opera todo un conjunto de transformaciones significativas en los distintos aspectos de la sociedad, los cuales en la medida
extrema han permitido "superar" el estancamiento caracterstico de un pas agropecuario.
Este fenmeno traer consigo las inversiones extranjeras, motor fundamental de ese conjunto de cambios. Estas empresas
inversionistas, al principio van a tener participacin a nivel nacional en la explotacin de hidrocarburos, luego en la mineral
de hierro y posteriormente en la industria, el comercio, los transportes y en menor grado, la agricultura, ya que con la
apertura de las vas de comunicacin, los productos agrcolas aumentaron en el mercado interno fomentando el mayor
consumo, constituyendo lo que hasta nuestros das es la economa nacional; si se puede llamar nacional, pues con el
fenmeno de la globalizacin no sabemos que es nuestro y que no lo es.
Las transnacionales en Venezuela.
Con las inversiones extranjeras, nuestras polticas sobre todo las econmicas van a depender mucho ms de las empresas
internacionales y de aquellos pases como los Estados Unidos, trasladando al pas la tcnica y la organizacin capitalista
ms avanzada de la poca, pero esto conlleva a condiciones de dependencia tecnolgica, pues nuestro pas no tena
ninguna posibilidad de participar en la produccin y desarrollo de la maquinaria y equipo, actividad que se reservan los
pases desarrollados. Por su importancia el petrleo pas a ser el factor determinante en aquella prosperidad econmica, ya
que fue y ser la energa vital para el desarrollo industrial del mundo, sobretodo en el momento de la Primera Guerra
Mundial donde Venezuela se caracteriz como pas exportador de abundante petrleo, con grandes recursos petrolferos,
generando inters de potencias como: (Estados Unidos, Inglaterra, Holanda).
En la primera etapa de otorgamientos de concesiones, la compaa privilegiada fue la Shell de origen anglo holandesa, ya
que en 1912 recibe el permiso de explorar en 12 de los 20 Estados de Venezuela, por un tiempo de 10 aos. A partir de

1922 comienzan a llegar las compaas estadounidenses, como la petrolera Sinclair Oil, pocos aos despus el gobierno de
Juan Vicente Gmez (1908 1935) otorgar ms concesiones a tales compaas, generando el desplazamiento de Shell a
un segundo plano.
Ya para 1964 existan ms de 25 compaas subsidiarias, que operan en el territorio venezolano, las cuales incrementaron
el capital que se ha invertido en la industria petrolera.
Viendo tal situacin, de la avalancha de transnacionales, buscando participar del festn petrolero en Venezuela, surgieron
oposiciones entre ellas la de Alberto Adriani, quien consideraba que la actividad petrolera era una imposicin econmica
extranjera, que nos hara dependientes de polticas y criterios no nacionales. Para reforzar su planteamiento en torno al
neocolonialismo, iniciado con la actividad petrolera, Luis Pedro Espaa, hace referencia al planteamiento que al respecto
hiciera Adriani, Alberto en su obra Labor Venezolanista. 1984. pg. 197.
"No debemos equivocarnos en la apreciacin de los cambios que han seguido al auge de la industria petrolera en
Venezuela; esta industria es precaria; est en manos extranjeras; es, desde el punto de vista econmico, una provincia
extranjera enclavada en el territorio nacional, y ejerce una influencia relativamente insignificante en la prosperidad
econmica de nuestro pueblo. No insistamos sobre lo del petrleo". (Espaa; 1988, 15).
Los ingresos al pas.
Debido a la exportacin petrolera, ya para 1936, con el otorgamiento de concesiones a empresas extranjeras para la
exploracin y explotacin del territorio venezolano, el pas obtiene por medio de la renta petrolera un ingreso que "servir"
tanto para invertir y generar nuevos capitales, como para cancelar las deudas pblicas y crear industrias que produzcan
bienes y servicios para satisfacer las necesidades de los habitantes del pas. Aunque el Estado con todos los recursos que
ha recibido, ya sea en la primera etapa cuando estaban las concesionarias en Venezuela, como en la segunda cuando
Venezuela tiene el control de su industria petrolera, no ha podido satisfacer las necesidades de la poblacin.
Algunas propuestas presagiaban el futuro de nuestro pas, desde el gran auge del capitalismo a travs del petrleo.
"Utilizar sabiamente la riqueza petrolera para financiar su transformacin en una nacin moderna, prspera y estable en lo
poltico ... econmico y social; o quedar, cuando el petrleo pase ... como todos los sitios por donde pasa la riqueza
azarienta pasa sin arraigar, dejndonos ms pobres y ms tristes que antes". (Uslar, 1949, 66).
Sin embargo, al principio, los ingresos que se obtenan de la exportacin petrolera slo beneficiaba a las empresas
petroleras extranjeras, luego con la aplicacin de reglas, en las que la renta petrolera es de todos los venezolanos y se
comienzan a aumentar los sueldos y salarios, importacin de productos para el consumo, para "mejorar" las viviendas y la
ampliacin de polticas de salud; es decir, mejorar las condiciones de vida de los venezolanos, as como el crecimiento de la
poblacin. Aunque esto no significa que todo est solucionado, puesto que hoy da, debido a la inflacin sigue estando
presente factores que cada da deprimen ms y ms a la sociedad, ya que en su contorno se sigue reflejando la
inseguridad, la pobreza, la riqueza de una minora, debido a la ineficiencia del Estado para controlarlos y en su mayor caso
capacitarse para una mejor administracin econmica y social.
La destruccin del ecosistema.
El territorio venezolano, a partir de la dcada de 1910, es transformado por la mano del hombre capitalista, debido a la
incesante bsqueda de minerales (petrleo, oro, hierro), para 1956 el gobierno venezolano haba otorgado a los
concesionarios 6.171.869 hectreas de tierra, de las cuales para las transnacionales estadounidenses le correspondan
4.804.849 hectreas, y a la empresa inglesa 1.138.049 hectreas, lo que significara para ese entonces el 7% de la
superficie del pas. La mayor parte de estas tierras fueron utilizadas para la construccin de campos petroleros, lo que
ocasion desde entonces hasta hoy da la contaminacin del Lago de Maracaibo y sus afluentes, ya que los tanqueros
petroleros al cargar y descargar el petrleo, ocurren derramamientos ocasionando la contaminacin de las aguas. El resto
de las tierras fueron abandonadas por no encontrarse petrleo, pero las tierras no utilizadas quedaron inutilizadas, para la
produccin agrcola, por quedar contaminadas debido a las perforaciones en la bsqueda de petrleo y por la construccin
de plantas industriales. La misma situacin sucedi con el resto de las cuencas petroleras, ya que los espacios utilizados y
sus alrededores quedan inhabilitados para toda actividad agrcola y pecuaria.
4. Movimientos migratorios de Venezuela siglo XX.
El territorio, Venezolano, ha experimentado desde miles de aos; incluso desde antes de Cristo, movimientos migratorios.
Hoy da, estos movimientos tanto los externos como los internos han tenido sus ventajas y desventajas, ya que tales
migraciones van a generar cambios econmicos, sociales, polticos administrativos, etc., los cuales de alguna manera van
a influenciar en nuestra cultura, en s, en nuestro modo de pensar y actuar.
Migraciones externas.
Antes del cambio econmico, en Venezuela las migraciones exgenas eran pocas por no decir, nulas. Estas se
diferenciaban a travs del tiempo, de la situacin econmica del pas de origen de estos inmigrantes, y de la poltica, no
slo la de su pas sino tambin la del lugar de asentamiento o llegada, ya que la idea de tal migracin era mejorar su nivel
social.
Las migraciones externas se desplazan en las zonas urbanas, por poseer la mayor posibilidad de progreso.

"Los inmigrantes externos estn diseminados por todo el pas, pero se concentran especialmente en los centros industriales
y mineros tales como Distrito Federal, Estado Miranda, Zulia, Aragua y Carabobo". (Chen; 1968, 51).
Para 1950 distintos grupos de personas, provenientes tanto del Continente americano: norteamericanos, colombianos,
ecuatorianos, argentinos, y del europeo: italianos, portugueses, espaoles como del Medio Oriente: rabes, de Asia: chinos,
japoneses y del continente africano.
Durante este mismo ao, la inmigracin externa era de 461.584, de la cual el 19.1 % pertenecan a Colombia, el 24.6%
italianos y el 29.3% espaoles, los cuales representaban los principales grupos de inmigrantes extranjeros. Algunos eran
trabajadores tcnicos y especializados que llegaron junto con alguna empresa para trabajar en Venezuela; otros queran
conseguir en este pas mejor trabajo y por dems un mayor ingreso, pero que no tenan ninguna especialidad, y por ltimo
aquellos que pasaron a englobar a la poblacin inactiva. Para este ao, tal movimiento fue positivo, pero aos posteriores
se convirti en un aspecto que dependa de la situacin econmica, puesto que dependa de las perspectivas que existan
en el momento. Venezuela, podra decirse se convierte en la "tierra de refugio", donde todo es solidaridad, amabilidad y
respeto e incluso, ya en 1936, dentro del programa de gobierno de Eleazar Lpez Contreras, uno de sus puntos principales
era el de Inmigracin y Colonizacin en la que consideraba que la misma contribuira a la formacin de una poblacin fuerte
y educada. Sin embargo para ello era necesario solucionar los problemas higinicos, laborales, comunicacionales,
educativos, comerciales y agrcolas, por la que Venezuela atravesaba, para que la poblacin extranjera gozara, de un hogar
confortable y que en lugar de estar distantes, puedan mezclarse con la poblacin nativa.
Migraciones internas: De lo rural a lo Urbano.
Tanto el gobierno como el pueblo sufrirn los cambios que a raz de la transicin econmica, basada en el petrleo, tendrn
que enfrentar, adaptndose no slo al nuevo hbitat sino a la nueva forma de vida, que por supuesto no se va a parecer en
nada a la anterior.
Cuando se implantaron las compaas extranjeras, la economa tradicional, es decir, la agropecuaria padeca una crisis, que
determinaba el estancamiento de toda actividad productiva y condenaba al campesinado a una vida de miseria. Ahora bien,
la actividad petrolera significar en el aspecto social, la descomposicin del campesinado, pues ste, en bsqueda de
mejores condiciones de vida, abandona el campo y se traslada a la ciudad en donde se desarrolla la clase obrera y la
urbanizacin; produciendo en los trabajadores del campo un impacto considerable, ya que, aparte de adaptarse al medio
fsico tuvo que cambiar de especialidad.
Los campesinos carentes de conocimientos y capacidad suficiente para emprender una actividad industrial, se dedicaron a
los servicios domsticos, a vendedores ambulantes, artesanos y otros trabajos de muy bajos ingresos, que no requeran
ninguna especialidad. Fuera de estas grandes ciudades como consecuencia del hacinamiento se van consolidando los
barrios construidos por dos elementos: la gran cantidad de ranchos, como producto de la insuficiencia de las viviendas y
marginalidad producto del subempleo y desempleo, puesto que no todos tuvieron la suerte de conseguir un empleo en una
industria petrolera o en cualquier otra industria.
Podra decirse, que el empobrecimiento de gran parte del poblamiento venezolano, se debe a la aparicin del petrleo, a
pesar de que la produccin agrcola y ganadera ya vena presentando una crisis. Sin embargo, la mayora de los
venezolanos se dedicaban al cultivo de la tierra, pero con las ganancias seguras que produca la actividad petrolera, el pas
no diversific la economa, que a la vez permitiera acumular un capital propio, que nos hiciera menos dependientes de los
vaivenes del mercado petrolero internacional. Ms bien, el Estado cre miles de empresas estatales, se concedieron
crditos, que no se recuperaron y al no poder cancelarlos estregaban las empresas como pago. Adems aument por un
lado la burocracia, la cual alimentaba el clientelismo poltico, gremial y sindical. Las malas administraciones provocaron al
pas un endeudamiento externo e interno en stos ltimos aos, que incluso han dado origen a la inflacin, el desempleo y
el deterioro no slo de los servicios pblicos: escuelas, hospitales, carreteras, etc., sino tambin de los salarios de los
trabajadores, debido a su poco poder adquisitivo, y por el otro con la formacin de las ciudades urbanizadas, los campos
petroleros y el desarrollo del capitalismo, se forma la clase media, que cada da se consolidaba y se extenda ms e incluso
individuos, de hogares pobres encontraron a travs de la educacin y el empleo la posibilidad de ascender de nivel social.
Para la primera mitad del siglo XX, la poblacin rural dominaba econmicamente en todo el territorio venezolano, pero a
partir de la segunda mitad de este mismo siglo el dominio lo ejerce el poblamiento urbano.
La poblacin segua concentrndose por toda la franja costera montaosa, profundizndose mayormente en el centro
norte, noreste y el noroeste, disminuyendo por lo tanto la poblacin en la zona o regin de los Andes, y Guayana. Para
1926, haba ciudades que contaban con ms de 20.000 habitantes, y a medida que la industria petrolera, la de hierro, la
siderrgica se desarrollara como la actividad ms importante de Venezuela, iba aumentando la poblacin en los sitios ms
cercanos a estos campos, principalmente en los campos petroleros del Estado Zulia.
Evolucin demogrfica en Venezuela.
El aumento de la demografa en Venezuela, sucede a partir de la dcada de 1920, a raz de la nueva actividad venezolana,
la petrolera, ya que no slo las transnacionales invirtieron en la extraccin del petrleo, sino tambin colaboraron con el
gobierno nacional, para solventar los graves problemas de salubridad, como por ejemplo: paludismo, la viruela, las pestes,
tuberculosis, sfilis, sarampin, etc., para el caso del paludismo, la introduccin del DDT, ayudo a la eliminacin de los
zancudos causantes del paludismo, para las dems enfermedades, la utilizacin de antibiticos, ya que eran provenientes
de virus. Venezuela hace frente a stos problemas higinicos, por medio de la construccin de centros sanitarios, la
construccin de acueductos, la construccin de carreteras, para poder llegar a los lugares ms distantes de los centros
urbanos.

A medida que Venezuela, fue dando respuesta a los problemas sanitarios, se logr la disminucin de la mortalidad y el
aumento de la natalidad, como se reflejan en los siguientes cuadros.
5. Influencia de la actividad petrolera en el comportamiento del venezolano.
La actividad petrolera ha tenido una gran influencia en los venezolanos, ya que fue un fenmeno que transform el
comportamiento de estos hombres, sobre todo por ser econmicamente una actividad que dara paso a una nueva etapa
social, cultural, poltica. En s fue un proceso de transicin que afect, a todas las estructuras de la sociedad venezolana,
alterando arbitrariamente nuestra cultura "propia", la cual, nuevamente es subestimada, as como en el siglo XVI, con la
llegada de los espaoles, a la cultura indgena le fue impuesta otra, supuestamente superior a la autctona de la poblacin
prehispnica.
La cultura petrolera.
Durante la primera mitad del siglo XX, Venezuela no contaba con las grandes construcciones que en la actualidad podemos
observar. Antes de esto, slo haban pueblos, aldeas y caseros que aun no haban sido influenciados por el urbanismo, a
excepcin de Caracas, la cual, durante el perodo de Gobierno de Guzmn Blanco, haba dado inicio a la modernizacin, de
la capital con el fin de mejorar las comunicaciones, la educacin y el confort de una minora.
Pero cuando los extranjeros, establecieron sus empresas en Venezuela, captaron primero, que los venezolanos no estaban
en capacidad intelectual, debido a que su educacin era baja, para participar en las actividades petroleras; segundo, era
una sociedad que poda adaptarse a nuevos patrones culturales, que se manifestaran con la aparicin de la economa
petrolera, los cuales al pasar los aos se transformaron en dependencia econmica y marginalidad social, pues muchos
inconscientemente nos convertimos en consumidores de productos importados y aprendimos a vivir en construcciones
verticales que de alguna manera influyeron en nuestras relaciones interpersonales, ya que la comunicacin tradicional es
muy poca, y que ahora incluso distinta, producto de las innovaciones tecnolgicas. Esto ha generado un cambio en las
costumbres del venezolano, debido a la motivacin que los estadounidenses, ingleses, etc., han inculcado en la poblacin
venezolana: a vestirse, y a alimentarse como ellos. Al principio fue impuesta, luego fue aprendida, tanto que an sigue
siendo muy comn la imitacin de las comidas extranjeras en nuestro pas. Al parecer nos hemos acostumbrado a consumir
alimentos ligeros, de fcil preparacin (las hamburguesas, espaguetis, el pan y los enlatados), desarrollando el comercio a
favor de las empresas extranjeras, el objetivo principal de la cultura petrolera: transformar la mentalidad de los venezolanos,
interesndola en la comodidad material, obligndolos a comprar aparatos elctricos, automviles, etc., y convencindolos
que todo esto es sinnimo de libertad individual.
"La cultura del petrleo... establece normas y crea una filosofa de la vida, para adecuar a una sociedad a la necesidad de
mantenerla en las condiciones de fuente productora de materias primas... no se subordina a las necesidades de nuestros
grupos humanos, sino que estos son sometidos por aquella". (Quintero; 1968, 21).
Sin embargo, otros autores con otras tesis o discursos se oponen a esto, ya que se plantea que el petrleo, es una actividad
que durar muy poco, por no ser nacional sino ms bien un enclave extranjero; mientras que para otros, es una buena
posibilidad de generar ingresos al pas pero, fundada bajo polticas que no perjudiquen an ms a Venezuela. (Cfs: Espaa;
1988, 15; Arturo; 1949, 77).
Este tipo de cultura, por ltimo, a pesar de lo que ya se ha nombrado: la dependencia y la marginalidad, trajo como
consecuencia a nivel social la promiscuidad, las relaciones libres, la paternidad irresponsable, estimul la desconfianza
hacia los gobiernos, as como el aislamiento familiar, la desigualdad social, puesto que el capital de los ricos aumenta y los
pobres carecen de l.
Hacia el neocolonialismo.
La cultura del petrleo, ya definida anteriormente, es a ciencia cierta, la nueva conquista de los venezolanos, en este caso,
por los norteamericanos, la cual porta elementos de la misma, a nuestro pas. Tales elementos son de tipo industrial,
comercial, turstico, recreacional, literario, religioso que se divulgan a travs de los medios de comunicacin: revistas,
peridicos, TV, radio, cine. Esta penetracin indirecta, refleja la dependencia con respecto a las informaciones, opiniones
pblicas, conceptos de vida, la conducta familiar, recreacin y transporte.
Por otro lado el territorio venezolano, fue explotado tursticamente desde el momento que los venezolanos; influenciados
por las informaciones norteamericanas, valoraron al turismo externo, como un factor que en gran medida poda incrementar
los ingresos nacionales. En los centros urbanos, aun contando con el territorio suficiente para la construccin de viviendas
horizontales, se construye de manera vertical, imitando a los rascacielos de los Estados Unidos. En cuanto a la educacin
se sustituye la tradicional por una ms didctica y cientfica, la cual hoy da sigue desarrollndose (Internet), e incluso el
ingls, como idioma universal, es materia obligatoria en el programa educativo venezolano.
"En menos de cincuenta aos, parte de la poblacin venezolana se ha hecho usuaria de elementos propios de la civilizacin
norteamericana... puede observarse en la profesin mdica, la moda, los productos de belleza, y la preferencia del ingls...".
(Quintero; 1968, 107).
Petrleo y Dependencia.
Con la llegada de los andinos al poder a travs de la Revolucin Restauradora, se inicia un perodo de conflictos tanto

internos como externos. Castro asumi una postura nacionalista que se revirti en enfrentamientos con la oligarqua
nacional y con las potencias extranjeras (Alemania, Francia, Inglaterra y los Estados Unidos de Amrica).
El bloqueo econmico al gobierno de Cipriano Castro (1899 1908), tuvo su origen en las deudas contradas por la nacin
con los pases extranjeros y por las medidas que este haba tomado contra dichas empresas.
Venezuela, estaba enfrentando no slo un mal momento econmico, sino tambin de peste bubnica y plagas, lo que traa
como consecuencia malas cosechas de caf y cacao, aunado al aumento de los impuestos de exportacin a estos rubros
que, dificultaban la competitividad en el mercado internacional.
Cipriano Castro de una u otra manera saba de las verdaderas intenciones, de las llamadas inversiones extranjeras, las
cuales eran de apoderarse de las materias primas, cancelar pocos impuestos, luego Venezuela las compra en
manufacturas, el pas se hace dependiente de las potencias explotadoras de los recursos naturales de la nacin. Es por
ello, que Cipriano Castro dificult las inversiones extranjeras en el perodo (1899 1908). Al final de dicho perodo hasta
hoy da, Venezuela vive de la renta petrolera, como uno de los productos que ms se exporta tanto a los pases europeos
como a los Estados Unidos.
Polticas petroleras del Estado venezolano (1899 1996).
El inicio de la actividad petrolera determin importantes cambios en el poder poltico del pas, en efecto el Estado de la
Repblica agropecuaria era desde el punto de vista econmico un organismo pasivo cuyos bajos ingresos dependan
fundamentalmente de los impuestos al comercio exterior, tales ingresos apenas alcanzaban para mantener la burocracia y
el aparato militar. Sin embargo al convertirse en el principal receptor de los ingresos petroleros a travs del cobro de
impuestos y regalas, el Estado pasa a constituirse en el organismo econmico ms importante del pas.
Surgi un Estado importante que pasara a ser el coordinador entre los ingresos petroleros y el resto de la economa,
aumentando su responsabilidad sobre el tipo de desarrollo que va a tener el pas, pues de su poltica econmica va a
depender en gran medida el tipo de crecimiento que va a tener el pas desde entonces hasta nuestros das.
En la presidencia de Cipriano Castro (1899 1908), se crea la Ley de Minas, el 14 de agosto de 1908, fundamental como
base de legalidad, en el desarrollo de la posterior industria petrolera, como ejemplo las concesiones entregadas por Castro
en 1907 a Vigas Aranguren y Jimnez Arriz.
Bajo la presidencia de Juan Vicente Gmez (1908 1935), Venezuela se convierte en pas productor de petrleo y se
instituy una poltica petrolera liberal, con el objeto de traer el mayor volumen de capitales extranjeros, con la consecuencia
de mayores beneficios para dichas empresas, obtenidos a travs de las concesiones otorgadas por Gmez, sin
contratiempos, a grandes plazos y bajas tasas impositivas. Tomando en cuenta esta situacin, el mayor logro del gobierno
gomecista fue, pagar la deuda externa que tanto aferraba al pas.
El ministro Gumersindo Torres, desde 1920 a 1935 promulg cinco versiones de Ley de Hidrocarburos, con el objeto de
asignar ms concesiones a las transnacionales, para aumentar las reas de exploracin. Fue importante el consagrar el
principio de restitucin de las instalaciones petroleras al Estado, al final del trmino de la duracin de la concesin. En 1923
se crea la Compaa Venezolana del Petrleo, se promulg la Ley de Vigilancia para impedir la contaminacin de las aguas
por el petrleo, se cre la primera Ley del Trabajo, con el objeto de garantizar mejores beneficios para los trabajadores
venezolanos.
A la muerte de Gmez, el 17 de diciembre de 1935, asume la presidencia el general Eleazar Lpez Contreras (1935
1941), quien enfrent en diciembre de 1936 la primera huelga de obreros petroleros, quienes exigan un aumento de salario,
terminando sta en enero de 1937. En 1936 se funda la Ciudad de El Tigre (Edo Anzotegui) y en 1939 se funda Ciudad
Ojeda (Edo Zulia), consideradas como ciudades petroleras.
En plena Segunda Guerra Mundial, est en la presidencia el general Isaas Medina Angarita (1941 1945), quien dict una
nueva Ley de Hidrocarburos, para otorgarles por 40 aos ms de duracin a los concesionarios, el derecho de explotar el
petrleo venezolano. Medina Angarita tuvo la oportunidad de nacionalizar la industria petrolera, sin costarle al fisco
nacional.
En 1943, se crea la oficina para recaudar el impuesto Sobre la Renta y para el ao de 1944 comenz a funcionar la Escuela
de Ingeniera de Petrleo en la Universidad Central de Venezuela (UCV), para formar a los venezolanos en la actividad
petrolera y no tener que salir del pas para conocer las tcnicas y modos de produccin petrolera.
El 18 de octubre de 1945, es derrocado Medina Angarita y toma el poder una Junta Revolucionaria de Gobierno,
encabezada por civiles y militares, quienes en dicho perodo corto por dems no aplicaron poltica alguna dirigida al
petrleo.
Al finalizar el gobierno de tal Junta, sume el poder Rmulo Gallegos y dicta un decreto en 1948, que otorga ganancias de 50
50, es decir 50% de ganancias para la Estado y 50% de ganancias para las transnacionales. Por tal decreto el Estado
comienza a obtener ms ganancias por la explotacin petrolera.
En la dcada de 1950 Venezuela, bajo la dictadura de Marco Prez Jimnez, se incrementan las exportaciones petroleras y
el Estado goza de grandes ganancias por la renta petrolera, y comienza con estas ganancias aos ms tarde la
construccin de obras y servicios pblicos.
A partir del 23 de enero de 1958, comienza la poca de la democracia, en donde Rmulo Betancourt, como presidente cre
la Corporacin Venezolana del Petrleo (CVP) y la Organizacin de Pases Exportadores de Petrleo (OPEP), cuyo fin es
lograr la unificacin de polticas petroleras de los pases miembros.

Faltando pocos aos, para que finalizara el contrato con las transnacionales, firmado por Medina en 1943 y finalizaba en el
ao de 1983, surgi el sentimiento de la nacionalizacin de la industria petrolera, en la que el Estado venezolano tomaba ya
conciencia de valorar esta industria como propia, adems Venezuela contaba con el personal capacitado para llevar
adelante la industria. Es por ello que en 1975, Venezuela para controlar la industria y el comercio de los hidrocarburos, tuvo
que cancelar una indemnizacin a los concesionarios, por haber adelantado la fecha de la restitucin al Estado de la
industria petrolera convenida en 1943.
Como consecuencia el gobierno a partir del primero de enero de 1976, tom el control de la exploracin, explotacin y
comercializacin del petrleo, por medio de la empresa Petrleos de Venezuela.
En la actualidad Petrleos de Venezuela (PDV), dio inicio a partir de 1996, la modalidad de "Apertura Petrolera", que
consiste en otorgar contratos a empresas privadas, para la exploracin y explotacin de petrleo, algo parecido a la poltica
implantada por el gobierno del general Gmez, pero con la diferencia que estas concesiones son cedidas, en este caso a la
empresa que mayor porcentaje de ganancia deje al pas.
Reflexin final.
Podra decirse, que nuestro destino es seguir siendo colonias de las grandes potencias, pues al inicio del "descubrimiento",
la poblacin prehispnica, fue explotada como mano de obra, para generar riquezas a los europeos; la segunda conquista
fue la de los norteamericanos, quienes nos implantaron sus productos, hacindonos consumidores de los mismos. Hoy da,
vemos como los chinos estn lentamente influyendo en el comercio venezolano, e incluso como Colombia, siendo un pas
igual o peor que el nuestro nos trasmita su cultura musical.
Nos hemos, adaptado a recibir y aceptar, cualquier patrn cultural, pues se nos ha enseado a valorar ms lo importado
que lo nacional, aunque, en el caso nuestro y Latinoamrica entera, es difcil hablar de nacionalismo, ya que por ser
producto de una mezcla de culturas, carecemos de identidad propia y es complica an ms con la aparicin de un
fenmeno nuevo como lo es, la globalizacin. Sin embargo, es necesario, por no decir urgente que los venezolanos
tomemos conciencia y comencemos a desarrollar ideas propias para hacer frente a cualquier tipo de conquista, pues todos
los que hasta ahora nos han colonizado, no han hecho absolutamente nada a favor de nuestro porvenir, todo lo contrario
nos han dejado ms pobres y hambrientos, mientras que ellos, se apoderan de los recursos naturales que contiene nuestro
territorio, los cuales aumentan ms sus riquezas, que son equivalentes a prestigio y poder.
El surgimiento del hacinamiento de las viviendas, la marginalidad, la prostitucin, la economa informal, no puede ser culpa
de un brote de petrleo, sino ms bien de la incapacidad de los gobiernos, en establecer medidas o polticas, que desde un
principio dieran al pueblo venezolano una seguridad econmica y social, y poder evitar siempre la imposicin de los
"buscadores de oro", ya sea dorado o negro.