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Irn, en apuros
Haizam Amirah Fernndez - Poltica Exterior N131 - Septiembre / Octubre 2009
Investigador principal para el Mediterrneo y Mundo rabe del Real Instituto Elcano de Estudios Internacionales y
Estratgicos y profesor de Estudios rabes e Islmicos de la Universidad Autnoma de Madrid.

Lo que ocurre en la Repblica Islm ica no deja indiferente a sus v ecinos. Cules
sern los efectos en Siria, Lbano y los territorios palestinos de la nuev a
configuracin de fuerzas en Irn?
Desde hace 30 aos, Irn v iv e sumido en un dilema ex istencial: mantenerse fiel a la naturaleza
teocrtica de la Repblica Islmica creada por el ay atol Jomeini o permitir que el sistema de
gobierno sea aquel que elijan sus ciudadanos a trav s de elecciones democrticas. Durante ese
tiempo, han tenido lugar en el pas casi una treintena de procesos electorales a distintos
niv eles. En ellos se combinaron los elementos teocrticos prev alecientes en el sistema con
ciertas prcticas democrticas. A lgunos resultados electorales fueron inesperados, pero
nunca se puso en peligro ni se cuestion seriamente el modelo surgido de la rev olucin
islmica.
Nunca, hasta las presidenciales del 1 2 de junio de 2009. Los resultados oficiales que daban la
v ictoria al candidato ultraconserv ador Mahmud A hmadiney ad, con el 63 por cien de v otos a
fav or, han despertado sospechas de fraude en todo mundo, sobre todo debido a la reaccin de
importantes sectores de la sociedad iran que han mostrado su descontento con el proceso y
con los resultados desde la misma noche electoral.
La amplia mov ilizacin social prev ia a las elecciones por parte de sectores fav orables al
cambio y el elev ado ndice de participacin (cerca del 85 por cien) presagiaban un resultado
distinto, bien en forma de v ictoria del candidato moderado Mir Hosein Musav i o, al menos,
una segunda ronda entre los dos candidatos ms v otados. El lder supremo, A li Jamenei, tom
la decisin arriesgada de romper con su papel de rbitro y decantarse abiertamente a fav or de
A hmadiney ad, a quien felicit por su v ictoria incluso antes de darse a conocer los resultados
oficiales, al tiempo que se mostraba cada v ez ms amenazante con quienes denunciaban el
fraude.

Su scr ba se a n u est r o bolet n elect r n ico

Em a il:
* Al intro ducir s u e-m ail reco no ce que ha ledo y
acepta el Av is o legal y la po ltica de Priv acidad

Quines somos
Estudios de Poltica Exterior SA, grupo editorial
independiente y privado constituido en Madrid en 1987,
edita publicaciones peridicas, libros y estudios sobre
asuntos internacionales. Desarrolla tambin
actividades que promuevan los intereses exteriores de

El tiempo dir si las elecciones de junio de 2009 fueron el comienzo del fin de la Repblica
Islmica tal como la concibi el ay atol Jomeini. Lo que s queda claro es que dichas
elecciones han supuesto un antes y un despus en la historia moderna de Irn y han ahondado
dos brechas que y a ex istan: una entre los grupos sociales reaccionarios y los aperturistas, y
otra tan importante o ms que la anterior entre los sectores ultraconserv adores del
rgimen y los ms pragmticos. Esos enfrentamientos marcarn el futuro inmediato de Irn y
de sus relaciones con el ex terior.
Es de esperar que el nuev o gobierno de A hmadiney ad se v ea debilitado en el frente interno a
raz de su prdida relativ a de legitimidad, teniendo que emplearse a fondo para imponerse a
sus riv ales dentro del rgimen y a los mov imientos sociales de oposicin. A niv el
internacional, semejante debilitamiento podra llev ar al pas por dos caminos distintos: un
may or aislamiento que le generara una inseguridad creciente al rgimen, lo que podra
tornarlo ms agresiv o buscando conflictos en el ex terior o, por el contrario, la prev alencia de
un clculo pragmtico por el cual el ala dura del rgimen considere un mal menor negociar
con Estados Unidos un gran acuerdo que contemple los intereses nacionales iranes y el
inters del rgimen en preserv ar el sistema poltico actual.
Irn es un Estado piv ote que cuenta con una gran importancia estratgica en la confluencia
del golfo Prsico, Oriente Prx imo, A sia Central y el mar Caspio. Lo que ocurre en Irn no deja
indiferente a ninguno de sus v ecinos. Si algo se ha demostrado en tiempos modernos es que la
sociedad iran tiende a mov ilizarse contra sus dirigentes y que el poder poltico puede ser
menos slido de lo que aparenta. Los sucesiv os dirigentes iranes, tanto monarcas como
muls, han considerado que el papel natural que le corresponde a su pas es el de hegemn
regional, debido a su ubicacin geogrfica, el peso de su poblacin, su riqueza en recursos
naturales y su pasado imperial que lo diferencia del resto de sus v ecinos. Las aspiraciones
hegemnicas no se limitan a las lites polticas, sino que se ex tienden en una sociedad
profundamente nacionalista que se v e a s misma como la heredera del esplendor de siglos
pasados. A eso contribuy e que sea un pas persa y de poblacin may oritaria chi, rodeado de
pases que no lo son y con los que ha tenido relaciones conflictiv as. A un as, el sentimiento de
orgullo nacional, e incluso de superioridad en relacin con sus v ecinos, difcilmente
ex plicara por s solo la forma en que Irn se relaciona con stos.
Tan importante como el ex tendido orgullo nacional de muchos iranes es la constante
sensacin de inseguridad en la que v iv e el pas en parte debido a las inv asiones e injerencias
ex ternas que ha sufrido a lo largo de su historia y de sospecha de las intenciones de los
dems. Como resultado de ello, la poltica ex terior del Irn contemporneo resulta una
mezcla de grandes proy ectos de transformacin regional y continuos recordatorios de sus
propias limitaciones.
A pesar de las aspiraciones regionales iranes y de la retrica rev olucionaria y de liberacin
de los pueblos oprimidos, Irn no ha sido capaz de ganarse grandes apoy os, y mucho menos
de ex portar su rev olucin islmica a pases v ecinos, aunque el temor a que eso ocurriera
transform la regin a partir de los aos ochenta. De hecho, durante las tres ltimas dcadas,
Irn ha sido un pas considerablemente solitario en trminos estratgicos y ha carecido de

Espaa y la cultura en espaol.

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aliados slidos y duraderos en su entorno aunque este hecho se ha v isto alterado con el
surgimiento de un poderoso bloque chi en Irak tras la ocupacin del pas liderada por
Estados Unidos. A lgunas alianzas regionales, como la que ex iste con Siria y Hams, tienen un
carcter coy untural y se basan en la necesidad de apoy o mutuo frente a unos temores
compartidos y no en una v isin comn de sus realidades nacionales y regionales.
Desde el triunfo de la rev olucin islmica en 1 97 9, los dirigentes iranes han tratado de buscar
un equilibrio entre la v isin rev olucionaria de Jomeini, centrada en la lucha entre el bien y el
mal, y un enfoque pragmtico de las relaciones internacionales basado en clculos polticos y
la defensa de los intereses nacionales. Con frecuencia, la bsqueda de ese equilibrio ha
producido contradicciones e incoherencias en la poltica ex terior iran. En ese sentido, la
ideologa de Jomeini v ena a reforzar las aspiraciones nacionalistas de Irn y su papel como
modelo ex portable al resto del mundo musulmn, empezando por los pases rabes v ecinos.
Uno de los principales beneficiarios de las temerarias polticas de la administracin de George
W. Bush en el golfo Prsico ha sido Irn. El auge del poder regional de Tehern tras la
eliminacin del contrapeso iraqu, demostrado mediante su capacidad de proy ectar su
influencia en Irak, Lbano, Palestina y entre las opiniones pblicas de los pases v ecinos, es un
legado de la estrategia neoconserv adora cuy as consecuencias completas todav a estn por
v er.
La poco env idiable herencia a la que se tiene que enfrentar la poltica ex terior de la
administracin de Barack Obama en Oriente Prx imo hace necesario que EE UU busque
nuev as formas de relacionarse con los principales actores con capacidad de aliv iar o
complicar los problemas a los que se enfrenta Washington, y al mismo tiempo preserv ar los
intereses estadounidenses en la regin. La cerrazn ideolgica y la retrica de cambio de
rgimen empleada por la administracin Bush tan polarizadora como incapaz de alcanzar sus
objetiv os ha dado paso a un enfoque ms pragmtico, en el que se trata de dar con un tono
en las relaciones que no recuerde a un duelo de v aqueros en el Lejano Oeste ni a un regateo
entre mercaderes en un bazar.
En una muestra de distanciamiento de las polticas de su predecesor, Obama ha ex presado su
v oluntad de entablar un dilogo con los dirigentes iranes a partir de los intereses comunes en
la regin (garantizar la estabilidad de Irak, luchar contra los talibanes en A fganistn y contra
A l Qaeda en toda la regin, contener la inestabilidad interna de Pakistn, luchar contra el
narcotrfico, etctera). Obama tambin ha llev ado su campaa de diplomacia pblica al frente
iran, con gestos como su mensaje de felicitacin con motiv o del ao nuev o persa, as como
plantear la necesidad de que hay a un respeto mutuo en las negociaciones que tengan lugar
entre los dos pases. En Irn, como en la may or parte del mundo, la llegada de Obama a la Casa
Blanca ha sido v ista como una esperanza de cambio y de distensin en las relaciones
internacionales. A eso contribuy e el hecho de que la sociedad iran es, con toda probabilidad,
la menos antiestadounidense de la regin (a modo de ancdota, u-ba-ma en persa significa
est con nosotros).
Durante la campaa electoral prev ia a las presidenciales de junio, la poltica ex terior fue uno

de los asuntos importantes en los debates. Los candidatos que competan contra
A hmadiney ad cuestionaron su estilo tendente a la confrontacin en la gestin de las
relaciones internacionales, incluidas las negociaciones en torno al dossier nuclear, as como
su fijacin en negar el Holocausto.
En un momento en que la nuev a Casa Blanca muestra en pblico su v oluntad de negociar con
Tehern e incluso se inv ita a diplomticos iranes a las celebraciones del 4 de julio, el ala
dura del rgimen, encabezada por el lder supremo, debi considerar que cualquier resultado
que no fuera una v ictoria contundente de su candidato A hmadiney ad en la primera ronda
electoral podra abrir el camino a una nuev a dinmica entre Washington y Tehern de
consecuencias imprev isibles, sobre todo si ellos no ejercan un control total sobre el proceso
por parte iran.
En su afn por acaparar los resortes del poder, quienes se consideran custodios del espritu de
la rev olucin Jamenei, A hmadiney ad, la guardia rev olucionaria, las milicias basiy han
hecho una apuesta muy fuerte al marginar a otros sectores del rgimen, incluidos antiguos
presidentes como A li A kbar Hachemi Rafsany ani y Mohamed Jatami, as como a parte del
establishment clerical chi que no ha respaldado de forma unnime el resultado electoral. Tal
v ez el lder supremo hay a decidido ligar su futuro al de A hmadiney ad conv encido de que
cualquier cambio en el sistema podra cuestionar su permanencia, bien por las demandas
sociales de que el suy o tambin sea un cargo electo o bien por su posible aunque difcil
sustitucin por otro ay atol ms ultra. Seguramente los acontecimientos recientes estn
determinando la suerte de los posibles sucesores de Jamenei.
La situacin interna tras las elecciones en Irn no tiene v isos de facilitar el dilogo iranoestadounidense, pues muchos defensores de A hmadiney ad siguen desconfiando de las
intenciones de Washington, ms all del deseo de cambio de rumbo ex presado por Obama
desde el comienzo de su mandato y en su histrico discurso a los musulmanes pronunciado en
El Cairo el 4 de junio. A un as, la reaccin de la Casa Blanca ante las denuncias de fraude en las
elecciones iranes, mostrando su preocupacin por la represin policial pero ev itando
sonoras declaraciones de condena, han debido desconcertar a la v ieja guardia de Tehern,
acostumbrada durante los ltimos 30 aos a ser el blanco de las condenas estadounidenses.
Prueba del actual tanteo diplomtico es que las autoridades iranes no han lanzado una
campaa v irulenta contra EE UU culpndolo de estar detrs de las manifestaciones y
disturbios ocurridos tras las polmicas elecciones. En el contex to de inestabilidad interna, el
poder iran prefiri centrar su campaa contra el enemigo ex terno en otros pases
europeos, adems de Israel. Reino Unido se conv irti en el objetiv o de los ultras iranes para
lanzar acusaciones de injerencia, espionaje y desestabilizacin, con el fin de conv ertirlo en el
nuev o gran Satn. Este giro tendra como objetiv o no cerrar las puertas al dilogo con EE
UU.
Como es comn en regmenes no democrticos y , en ocasiones, tambin en algunos
democrticos la bsqueda de enemigos fuera de las fronteras se conv ierte en una prioridad
para justificar polticas y deslegitimar a opositores acusndolos de deslealtad o incluso

traicin. La pregunta de muchos estrategas es si los actuales dirigentes iranes, que han roto
las reglas del juego al autoproclamarse v encedores en unas elecciones de dudosa legitimidad,
tratarn de recomponer el frente interno mediante la negociacin y algunas concesiones o,
por el contrario, recurrirn a la v ieja tctica de culpar al ex terior. A lgunos v an ms all y se
cuestionan si esos mismos dirigentes caeran en la tentacin de prov ocar alguna crisis con el
ex terior para justificar su poltica y tratar de cerrar filas en torno a su liderazgo. Ninguno de
estos escenarios es descartable. Un elemento que hace difcil prev er el curso de los
acontecimientos es el debilitamiento del rgimen y las crecientes brechas en su interior y en
la sociedad iran.
La nuev a configuracin de fuerzas en Irn puede tener consecuencias para la situacin
regional y para los intereses de EE UU y sus aliados. Una de esas consecuencias podra ser que
los aliados regionales de Irn (Siria, Hezbol en Lbano y Hams en los territorios palestinos)
consideren que sus alianzas se v uelv en ms complejas si se dan muestras de debilidad interna
en Irn. Estos actores regionales podran estar interesados en div ersificar sus contactos y
apoy os en el ex terior con el fin de proteger sus intereses, por lo que estaran dispuestos a
mostrar cierta flex ibilidad si se dan las condiciones necesarias.
El anuncio hecho por Washington del nombramiento de un nuev o embajador estadounidense
en Damasco tras cuatro aos de ausencia anuncio que coincidi con la polmica electoral en
Irn podra llev ar al rgimen sirio a plantearse la conv eniencia de reev aluar su alianza con
Tehern con el fin de defender sus intereses nacionales a trav s de nuev os alineamientos
regionales e internacionales. Las intensas gestiones diplomticas realizadas con Siria en los
ltimos tiempos por parte de distintos pases, incluidos algunos europeos, seran un indicador
en ese sentido.
Cuando ex ista el rgimen de Sadam Husein, tanto Irn como Siria compartan una profunda
hostilidad hacia su v ecino comn, independientemente del carcter teocrtico del rgimen
iran y laico del rgimen sirio. La inv asin de Irak en 2003 tuv o como resultado el
fortalecimiento de las fuerzas religiosas dentro del pas, especialmente las chies. Este hecho,
apoy ado abiertamente por Irn, preocupa mucho a los v ecinos rabes, incluido Siria. Durante
los ltimos aos, a Damasco le ha interesado mantener cierto grado de inestabilidad dentro de
Irak, apoy ando a la insurgencia sun, con el fin de disuadir a EE UU de seguir adelante con sus
proy ectos de cambio de rgimen en la regin.
Tambin a Irn le interesaba crear dificultades a la presencia estadounidense en Irak, al
tiempo que se v ea beneficiado por el proceso poltico que daba ms poder a sus aliados
chies. La eliminacin del rgimen de Sadam no ha significado una coincidencia de los
intereses estratgicos de Irn y Siria en el nuev o escenario regional. De hecho, es posible que
el factor que ms ha unido a estos pases en la actual dcada hay a sido la poltica de la
administracin Bush hacia Oriente Prx imo.
Si acta con habilidad, la administracin Obama podra cambiar algunos elementos de esa
ecuacin, en cuy o caso la Unin Europea debera asumir el papel de facilitador con algunas
medidas que estn a su alcance (incentiv os polticos y econmicos, una posicin ms firme
ante los desafos y ex cesos del actual gobierno derechista israel, etctera).

Las reacciones de los pases rabes v ecinos de Irn a la reeleccin de A hmadiney ad han sido
comedidas en su may ora, limitndose a felicitar al ganador y declarando que las protestas
contra los resultados son una cuestin interna. De hecho, muchos en el mundo rabe
contaban con su continuidad en el cargo, por lo que no se esperaban grandes cambios. Lo que
s genera preocupacin es una posible desestabilizacin de Irn como consecuencia de las
luchas de poder, y que esa desestabilizacin llev e al pas a actuar de forma impredecible o
prov oque un enfrentamiento abierto con EE UU e Israel.
A los regmenes rabes tambin les preocupa que la amplia mov ilizacin social en Irn tenga
efectos contagiosos sobre sus propias sociedades, en las que no faltan motiv os para que surjan
protestas colectiv as. Las opiniones pblicas rabes, por su parte, estn div ididas entre
quienes apoy an al rgimen iran por sus posiciones desafiantes frente a lo que entienden como
imposiciones occidentales y quienes recelan del aumento de la influencia iran y chi en la
regin. En caso de plantear la situacin actual en trminos de enfrentamiento entre EE UU e
Irn, es probable que las poblaciones rabes se decanten por el segundo, al contrario que sus
gobernantes.
Una v ictoria de Musav i en las recientes elecciones presidenciales habra sido un aliv io para
muchos observ adores de las relaciones internacionales en Oriente Prx imo y el golfo Prsico,
no tanto por el supuesto proy ecto reformista de dicho candidato como por el mensaje que la
cpula del poder iran transmitira al resto del mundo al permitir su v ictoria. En ese sentido,
la reeleccin de A hmadiney ad no es motiv o para sentir ningn aliv io y podra complicar los
planes de Obama para abrir una nuev a etapa en la regin.
Si los dirigentes iranes apuestan por la continuidad de su poltica ex terior de los ltimos aos
y de la retrica que la acompaa sin responder positiv amente a las ofertas de dilogo
hechas por EE UU, es posible que las complicadas relaciones con Irn se deterioren an ms.
Por el momento, la Casa Blanca se ha dado un margen hasta otoo para poner a prueba las
intenciones de Tehern antes de reev aluar su estrategia. Es de prev er que el gobierno iran d
algn paso para ex plorar las posibles v entajas que le ofrezca Washington a cambio de alcanzar
un acuerdo sobre su programa nuclear y otras cuestiones que afectan a la estabilidad de la
regin.
En caso de que Irn no responda a los llamamientos al dilogo, o lo haga con el claro objetiv o
de ganar tiempo sin querer alcanzar acuerdos, la administracin Obama se v er obligada a
adoptar medidas ms contundentes, lo que generara nuev os enfrentamientos y una posible
div isin de la comunidad internacional, con China y Rusia una v ez ms como v aledores de
Irn. De producirse, esta nuev a fase de enfrentamiento podra coincidir con la presidencia
espaola de la UE durante el primer semestre de 201 0, lo que condicionara buena parte de su
agenda internacional, pudiendo afectar a mbitos como la poltica ex terior de la Unin, las
relaciones transatlnticas y las relaciones euromediterrneas.
Espaa ha mantenido buena comunicacin con la Repblica Islmica de Irn, lo que debera
dar fuerza a su capacidad mediadora, aunque tambin podra resultar imprescindible la
adopcin de posturas mucho ms firmes frente a Irn e Israel, en coordinacin con otros

socios, si la situacin regional se deteriora an ms. En ese sentido, no conv iene pasar por
alto la adv ertencia hecha en may o por el rey A bdal II de Jordania de que, si no se alcanza
antes un acuerdo de paz en Oriente Prx imo, podra haber un nuev o conflicto blico regional
a lo largo de 201 0.
A pesar de las crticas hechas a la administracin Obama por no haber empleado un tono ms
duro contra el rgimen iran despus de las elecciones, lo ms inteligente en estos momentos
es que no parezca que se est produciendo una injerencia de Occidente en la poltica interna
de Irn, aunque no deben cesar las muestras de solidaridad con quienes reclaman ms
derechos y con los represaliados por el rgimen. En la fase actual, un ex ceso de identificacin
por parte de otros pases con los mov imientos de protesta dentro de Irn es ex actamente lo
que ms deseara el rgimen en estos momentos.
Los procesos de transformacin que estn tomando forma en Irn llev arn su tiempo y sus
resultados sern ms satisfactorios para los reformistas iranes cuanto menos ruido se haga
desde fuera, y ms apoy o se les d sin causar grandes rev uelos.
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