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1. INTRODUCCIN
Cuando hablamos de "abonado en verde" hacemos referencia a la utilizacin de
cultivos de vegetacin rpida, que se cortan y se entierran en el mismo lugar donde
han sido sembrados y que estn destinados especialmente a mejorar las propiedades
fsicas del suelo, a enriquecerlo con un "humus joven" de evolucin rpida adems de
otros nutrientes minerales y sustancias fisiolgicamente activas, as como a activar la
poblacin microbiana del suelo.
En lneas generales, los efectos favorables del abonado verde no acaban en el aspecto
nutricional sobre el vegetal, sino que alcanzan a todos los componentes relacionados
con la fertilidad global del suelo agrcola ya que:
Estimulan
espaol como los yeros (Vicia ervilia), las algarrobas (Vicia monanthos) y la almorta
(Lathyrus satirum). Es frecuente el cultivo de leguminosas mezcladas con cereales u
otras
gramneas:
Veza+cebada;
veza+avena;
trboles+raygrass;
guisante
forrajero+veza, etc. En Chile se ha probado la utilizacin de la arveja (Pisum sativum
L.) y la vicia (Vicia atropurpurea) como abonos verdes.
Las gramneas sembradas con las leguminosas, mejoran mucho el terreno y forman
humus estable. Las races de las gramneas mejoran el terreno ablandndolo en la
superficie. En particular el centeno (Secale cereale) est indicado para siembra otoal
asociado a algarroba o habas. La avena (Avena sativa) est indicada para siembra de
primavera, asociada con algarroba y guisante.
Las crucferas tienen un desarrollo muy rpido proporcionando un buen abono
verde cuando se dispone de poco tiempo entre cultivos. Son capaces de utilizar las
reservas minerales mejor que la mayor parte de las plantas gracias a la longitud de su
sistema radicular, acumulando importantes cantidades de elementos en sus partes
areas que luego sern devueltos al suelo. Como especies ms utilizadas est el nabo
forrajero (Brassica napus var. Olefera), la mostaza blanca (Sinapis alba), el rbano
forrajero (Raphanus raphanistrum), etc. Se ha planteado tambin que las plantas de
esta familia, con la accin de sus races, hacen asimilable por otras plantas el fsforo
presente en el terreno en estado insoluble.
3. CARACTERSTICAS DESEABLES EN UN ABONO VERDE
Un abono verde ideal posee tres caractersticas importantes:
Un crecimiento rpido,
4. CONSIDERACIONES PRCTICAS
Cada abono verde, tanto si es como cultivo principal como si es cultivo asociado, tiene
unas caractersticas especficas definidas por su masa vegetativa, su rapidez de
crecimiento, la cantidad de residuos que aporta, la incompatibilidad con el cultivo
anterior o siguiente en la rotacin, los diferentes requerimientos nutricionales, de pH y
texturales, su rusticidad, su capacidad desherbante, etc.; todo esto habr que tener
presente a la hora de elegir un abono verde.
Aunque el cultivo de las plantas para abono verde no presenta grandes diferencias con
el mismo para su aprovechamiento para grano, s debemos tener presente algunos
aspectos como: utilizar mayor densidad de siembra --de20 a 50% ms para abonado
verde--; incorporarlo al suelo en un estado avanzado de vegetacin, preferentemente
en la floracin o justo al inicio de la misma; incorporarlo superficialmente pasados
unos das del corte --3 a 4 segn clima y residuo--, siendo preferible utilizar una
picadora de restos de cosecha o en su defecto el arado de discos que pica la vegetacin
y al mismo tiempo produce un pequeo volteo de la tierra, posteriormente los restos ya
ms descompuestos se mezclan en el suelo con un cultivador entre 10 y 15 cm.
A veces es conveniente aportar sobre el abonado verde, los fertilizantes destinados
para el cultivo siguiente o bien, si se va a estercolar, realizar el aporte, al mismo tiempo
que se va a incorporar el abonado en verde --una vez seco y picado--.
Las posibilidades de cultivar un abonado en verde --adems de las vistas-- son muy
numerosas, lo que amplia las tcnicas de manejo y la utilidad, de esta prctica tan
interesante, algunas de ellas hacen referencia a:
La siembra intercalada tambin denominada "sobresiembra", que consiste en
sembrar una variedad o una mezcla de variedades --generalmente trboles y otras
especies de porte bajo-- entre lneas de cereales ya crecidos.
Las ventajas de esta actuacin estn enfocadas a la proteccin del suelo y al control
de las malas hierbas y finalmente cuando el cereal se recoja, a fertilizar el suelo una
vez triturado el abono verde, junto con el rastrojo y mezclado con el suelo. Es
necesario que el abonado en verde germine rpido, que presente un gran desarrollo
radicular, que sea de porte bajo --no superando los 30 cm de altura--, que no forme
demasiada masa verde y que se desarrolle normalmente en mezcla con otras
variedades. La sobresiembra ha tenido gran xito en el cultivo de maz,
sembrndose sta, cuando el maz presenta cuatro hojas y el mximo desarrollo de 1
m de altura.
El cultivo de corta duracin. Sembrando el abono verde en perodos de tiempo
cortos, entre cultivos que han dejado libre el suelo tempranamente. Existe la
dificultad aadida de que hay que mantener una gran sincronizacin en la rotacin
de cultivos y que hay que escoger variedades de rpido crecimiento --generalmente
crucferas--.
El cultivo de larga duracin. En esta prctica, el abonado en verde forma parte de la
rotacin como un cultivo ms, o bien se utiliza para intercalar con cultivos como
frutales o vias. Si para el caso del abonado en verde como cultivo de la rotacin de
manera general se utilizan leguminosas o mezcla de leguminosa+crucfera, para el
intercalado en cultivos de larga duracin en general se suelen sembrar "mezclas" de
distintas plantas, teniendo muy presente los condicionantes edficos y climticos
que antes se ha enumerado y tomando como ejemplo para la seleccin, las mezclas
que de manera natural se dan entre la vegetacin silvestre que se encuentre en el
entorno del terreno.
Aunque son numerosos los aspectos positivos de la utilizacin del abono verde, sin
embargo su uso supone un cierto riesgo en el caso de que puedan existir competencia
por el agua, la luz, o el alimento con el cultivo principal y tambin cuando haya
invasiones repetitivas de malezas.