Unidad 12

El yo del mexicano y la pirmide

En efecto, sin la presencia de las computadoras, los modelos psicolgicos

lingsticos y matemticos que hubieron de utilizarse para llegar a la
comprobacin de la hiptesis de un nmero finito de dimensiones del
sentido o significado afectivo, subjetivo, psicolgico o connotativo de los
conceptos, se hubiesen requerido, en el mejor de los casos, de cien aos de
trabajo.

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El yo del mexicano y la
pirmide

En el ao de 1967 cuatrocientos adolescentes mexicanos hombres, estudiantes del segundo ao de

secundaria en la capital de la Repblica Mexicana, divididos en grupos de 40 sujetos, contestaron una
serie de preguntas, del test psicolgico llamado diferencial semntico, acerca del concepto que tenan de
su propio yo. Aproximadamente al mismo tiempo, en 20 naciones (y lenguajes distintos) adolescentes
varones de edad comparable; estudiantes tambin de secundaria bajo las mismas condiciones de control,
contestaban idnticas preguntas acerca del mismo concepto: su yo1.
Los resultados, por dems significativos, muestran, con la veracidad incontestable del mtodo
comparativo a travs de las culturas, de los lenguajes y de las naciones, lo que debe ser una profunda
leccin para cada uno de nosotros, los componentes de lo que llamamos la cultura y nacionalidad
mexicanas.
Entre los adolescentes de las 20 naciones, con lenguas diferentes, los adolescentes mexicanos, y
esto ya en 1967 y en la orgullosa y desarrollada capital de la Repblica, son los que valoran su propio yo,
de tal forma, que ocupan precisamente el decimonoveno lugar en tal valoracin. En lo referente a
preguntas que determinan el grado de fuerza, de magnitud, de poder de su yo, los estudiantes mexicanos
perciben a su yo en decimosptimo lugar, apenas por encima de los adolescentes finlandeses2, de los
adolescentes de Mysore, en la India, y de los tailandeses. Finalmente, en el grado de dinamismo, la
actividad adscrita al yo, nuestros adolescentes caen en el undcimo lugar, indicando que perciben un
aceptable grado de actividad en su yo, un dinamismo trmino medio, cuando se compara con el yo de las
veinte naciones. Sin embargo, nuestros adolescentes vuelven a caer al decimonoveno lugar cuando se
1 Esta

investigacin de tipo casi mundial se intitula: "Un Atlas de significados". El primer libro acerca de ella se public
en 1975 (Osgood, May y Miron).
2 Por razones que su cultura algn da explicar, los finlandeses padecen tambin de minusvala. En un estudio
psicolgico representante de otros, se indicaba la poderosa verbosidad y violencia con la que actan los finlandeses cuando
estn en estado de ebriedad (Elonen, 1961).

toma en cuenta el significado total de su yo, lo que da la impresin de que se perciben a s mismos como
poseedores de un yo apagado, casi muerto, aunque en realidad se trata de un yo medianamente
dinmico, pero cuya actividad es importante y de muy pobre valor. Se agranda la importancia de estos
hechos cuando nos damos cuenta de que nuestros adolescentes indicaron, en la misma prueba, que se
consideraban adecuadamente familiarizados con el concepto del yo, y cuando se obtiene, como un
resultado ms del estudio de los datos obtenidos, que hubo homogeneidad en esta opinin que tienen los
estudiantes mexicanos de su yo, es decir, que hay relativamente poco conflicto respecto del significado
afectivo descrito.
Estos hechos nos obligan a tomar en serio y a estudiar ms a fondo el problema del yo del mexicano,
no porque provoquen sorpresa en nuestro medio, ya que mucho se ha hablado del complejo de
inferioridad del mexicano, de su minusvala, de las mscaras que utiliza para esconder su yo, etc., sino
porque viene a ser una confirmacin, a travs de metodologas rigurosas, de algo que pareca
caracterstico de nuestra nacionalidad. Precisamente porque es un hecho habr que discutirlo
ampliamente a la luz de los resultados de ste y de otros estudios, a fin de tratar de responder, digamos, a
las siguientes preguntas: 1. Es as el yo del mexicano por modestia y humildad, o por apocamiento,
insuficiencia e insignificancia? 2. Sea lo uno o lo otro, de dnde provienen estas caractersticas del yo del
mexicano? 3. En qu forma se relaciona este concepto que tienen los adolescentes mexicanos de su yo
con otros conceptos como el concepto de padre, de madre, de maestro, conceptos representativos de
ocupaciones, de masculinidad y femineidad, de status social, etc.? 4. Qu es lo que se puede hacer, qu
tipo de terapia nacional o qu tipo de socioterapia tendr que instituirse si se considera importante -para el
desarrollo de nuestra repblica- modificar esta nfima concepcin de nuestro yo?
Pretendemos contestar a estas preguntas en este ensayo, pero antes que nada explicaremos en
trminos sencillos de naturaleza del test psicolgico que se utiliz en las veinte naciones distintas. Al final
contestaremos a las cuatro preguntas, empezando por la tercera, siguiendo con la primera y la segunda
para finalizar con la cuarta.

EL DIFERENCIAL SEMNTICO
Esta prueba psicolgica fue ideada y desarrollada por el doctor Charles E. Osgood y colaboradores del
Instituto de Psicolingstica de la Universidad de Illinois. Este test psicolgico pretende medir el
significado afectivo o emocional de los conceptos, y se le considera la ms grande contribucin de las
ltimas dcadas a la medicin de este aspecto, aparentemente vago o inmedible, al que se llama sentido
o significado (no el de diccionario, sino el psicolgico) de las palabras, los conceptos, entes o cosas en
general. En una ocasin le deca al doctor Osgood que su contribucin, que ha culminado en la
demostracin rigurosa de la existencia de slo tres dimensiones para el sentido o significado afectivo de
los conceptos, era semejante a la contribucin de Aristteles, cuando determin el nmero finito de las
formas lgicas del pensamiento. Recuerdo cmo, tomado de sorpresa, el doctor Osgood contest con
modestia cientfica y buen humor: "Quizs sea as, pero hay que recordar que Aristteles estaba en
desventaja, l no poda utilizar las computadoras". En efecto, sin la presencia de las computadoras, los
modelos psicolgicos, lingsticos y matemticos que hubieron de utilizarse para llegar a la comprobacin
de la hiptesis de un nmero finito de dimensiones del sentido o significado afectivo, subjetivo,
psicolgico o connotativo de los conceptos, se hubiese requerido, en el mejor de los casos, de cien aos
de trabajo. Las computadoras y la utilizacin sistemtica de la metodologa cientfica, iniciada por el

doctor Osgood en el ao de 1950, lo llevaron a la comprobacin de la existencia casi universal de las

dimensiones del sentido connotativo de los conceptos en ms o menos una docena de aos.
Como afirma el doctor Osgood, el sentido o significado de los conceptos lo dan, en todos los
lenguajes, fundamentalmente los adjetivos. En todos los idiomas existen millares de adjetivos. La pregunta
que aparentemente el doctor Osgood se hizo fue: "Hay detrs de esta inmensa multitud de adjetivos
algn nmero finito de dimensiones del calificar humano? Existen, para lo que llamamos el sentido o
significado, caractersticas que pudiesen asemejarlo a los fenmenos fsicos? Es decir, si sabemos que
desde el punto de vista humano y desde el punto de vista fsico, el sonido, por ejemplo, tiene tres
caractersticas: tono, intensidad y timbre, existen, para lo que llamamos sentido o significado, que es un
fenmeno psicofsico, caractersticas o dimensiones tambin especficas?
El doctor Osgood contest estas preguntas siguiendo la metodologa cientfica del psiclogo
moderno. No nos extenderemos a mostrar el gran nmero de formas a travs de las cuales se esforz en
contestarlas. A fin de hacer su mtodo comprensivo para el lector, lo ejemplificaremos con uno de los
procedimientos que sigui el doctor Osgood, el cual resulta ms cercano a las experiencias comunes de
todos.
Es bien sabido que no necesitamos medir la estatura de todos los mexicanos para saber cul es su
estatura promedio. Los estadsticos, los matemticos, los psiclogos, los bilogos y la mayora de los
cientficos han demostrado que es suficiente tomar una muestra de lo que se quiere medir; cuando esta
muestra est bien tomada, es decir, que en ella estn representadas adecuadamente las variaciones
existentes, el promedio obtenido, aunque la muestra sea muy pequea, es altamente vlido para toda la
poblacin, ya sea que se trate de cosas o personas. El doctor Osgood y sus colaboradores escogieron,
siguiendo las reglas adecuadas para hacerlo, una muestra de cien sustantivos. A distintas muestras de
sujetos, les pidieron que indicaran el primer adjetivo que les viniera a la mente, frente a cada uno de los
sustantivos. Siguiendo este procedimiento, si se tienen cien sustantivos y se les pide a cien sujetos que
den el primer adjetivo que les venga a la mente para cada sustantivo, se obtienen diez mil adjetivos. En
estos estudios se encontr que de los diez mil adjetivos, solamente entre mil y dos mil eran diferentes, los
dems se encontraban repetidos con cierta frecuencia; esta frecuencia variaba desde dos hasta cientos
de repeticiones. Claro que desde entonces tenan los investigadores datos importantes. En efecto,
aquellos adjetivos que aparecan ms frecuentemente en las contestaciones independientes de los
sujetos y aquellos que se utilizaban para calificar a un mayor nmero de sustantivos diferentes eran, a no
dudarlo, las formas de calificacin ms pertinaces, ricas comunes en los seres humanos. Para el
siguiente paso se tomaron en cuenta, fundamentalmente, las formas pertinaces y ricas del calificar
humano y no, naturalmente, aquellos calificativos que ocurriesen una sola o pocas veces en diez mil
situaciones del calificar. Sin embargo, aun cuando se eligiesen aquellos adjetivos de mayor poder
calificador era crucialmente importante que no hubiese repeticiones y que estuviesen presentes cuantas
dimensiones independientes del calificar humano se hubiesen dado en la primera fase del experimento.
Es as como se elegan los 80 adjetivos de mayor poder calificativo y menor redundancia posible3. El
siguiente paso consista en desarrollar escalas de calificacin. Se tenan 80 adjetivos suficientemente
diferentes, los cuales se utilizaban con gran frecuencia en la calificacin humana; ahora era importante
encontrar el significado opuesto de cada uno de los adjetivos y hacer una escala para medir intensidad
de la calificacin. En la figura 1 se observa el tipo de escalas que se desarrollaron, tomando como
ejemplo al adjetivo bueno y a su opuesto malo.
3 Se

realizaban correlaciones estadsticas y slo uno de los adjetivos, cuyo patrn de calificacin se correlacionaba altamente,
era retenido.

Figura 1. Tipo de escalo para medir la intensidad de la calificacin.

La escala de siete puntos es una de las formas que los psiclogos llamamos escalas de intervalos
subjetivamente iguales. Es uno de los mltiples tipos de "metros", que utilizamos para medir la intensidad
de los fenmenos psicolgicos. Seguramente que la enorme mayora de los seres humanos, si se les
pidiese que valoraran en esa escala de siete puntos al concepto mam, colocaran su evaluacin
(poniendo una cruz) en uno de los espacios cercanos al adjetivo bueno, y si se les pidiese valorar el
concepto malvado, seguramente colocaran la cruz muy cerca del extremo malo.
La determinacin de los opuestos, en este caso tan obvia, se hizo gracias a los juicios independientes de
un buen nmero de jueces para determinar el opuesto de cada adjetivo. Es as, por ejemplo, que todos,
o la gran mayora de los jueces, estuvieron de acuerdo, al hacer un juicio independiente, en que el
opuesto de antiptico es simptico, el opuesto del gigante, enano; el opuesto de mayor, menor, etc.
Siguiendo este procedimiento, se obtuvieron 80 escalas de medicin de la intensidad de calificacin
entre dos adjetivos opuestos. El siguiente paso, fue reducir el nmero de escalas, eliminando aquellas
que, una vez ms, resultaran redundantes; con esto, en general en las investigaciones quedaban
alrededor de 60 escalas con significados aparentemente independientes entre s y con ellas se realiz el
siguiente paso en esta interesantsima investigacin psicolgica.
En la figura 2 presentamos un ejemplo del siguiente paso del doctor Osgood y sus colaboradores.
Una vez ms, se calific una muestra de cien sustantivos -los sustantivos son los representantes de los
conceptos humanos- con las 60 escalas adjetivales, utilizando distintas muestras de sujetos. En el
ejemplo, se observa el concepto yo y un grupo de escalas utilizadas en tales estudios. Los sujetos deben
indicar, en tales escalas, qu tan cerca de uno de los adjetivos opuestos consideran que queda bien
calificado el sustantivo (concepto) que se encuentra en la parte superior. As, para cada sustantivo se
tienen 60 apreciaciones de intensidad adjetival. Si el nmero de sujetos es de cien, para cada sustantivo
habr 6 000 juicios de calificacin y, siendo 100 los sustantivos, hay 600 000 juicios de calificacin en un
solo experimento.

Figura 2. Fragmento de un protocolo del experimento de calificacin de conceptos.

A los resultados obtenidos en el ltimo paso se les aplic lo que llamamos en matemticas, y en psicologa,
anlisis factorial. Es ste un procedimiento complicado donde se desarrollan matrices de intercorrelaciones
y se utilizan mtodos algebraicos sobre las matrices. Si este trabajo se realizara a mano, se ocuparan
meses de trabajo de varios asistentes de investigacin para obtener los resultados de cada experimento.
Es all donde la presencia de las computadoras han hecho increblemente fcil la realizacin de anlisis

factoriales de grandes cantidades de datos, como son los 600 000 juicios de cada experimento. Los
resultados de todos estos complicados, pero rigurosos procedimientos, llevaron a la conclusin de que hay
tres dimensiones fundamentales respecto del sentido o significado afectivo de los conceptos. Estas tres
dimensiones independientes del significado son, como dicen los psiclogos, ortogonales entre s, es decir,
que se cruzan en ngulo recto dando por resultado un espacio tridimensional. Estos hechos han dado
nacimiento a la teora del doctor Osgood, de que el sentido o significado de los conceptos tiene tres
dimensiones Adems, que stas forjan un espacio tridimensional en el cual se pueden colocar todos los
conceptos humanos para establecer sus semejanzas y diferencias de significado afectivo.
En la figura 3 se observa la forma en que el doctor Osgood diagrama este espacio del sentido o
significado.

Como se observa en esta figura, el espacio del sentido o significado es esfrico, y sus dimensiones
son la dimensin de evaluacin, la dimensin de poder o de potencia y la dimensin dinmica o de
actividad pasividad. Como para el fenmeno del color existen las dimensiones de matiz, saturacin y brillo,
para lo que llamamos el sentido afectivo o connotativo de los conceptos existen tres dimensiones:
evaluacin, potencia y dinamismo. Con esto, se quiere decir que los seres humanos usamos millares de
adjetivos calificativos, pero, fundamentalmente, con un enorme nmero de variantes, a veces poticas, a
veces vulgares; simplemente estamos matizando tres dimensiones, una que va desde lo que llamaramos
muy bueno hasta lo que llamaramos muy malo, otra que va desde lo que llamaramos poderoso, fuerte o
grande hasta lo que llamaramos dbil, pequeo o impotente y una ms de lo que calificaramos de
dinmico, activo y movido a lo que llamaramos esttico, pasivo o inerte.
Despus de los experimentos realizados en Estados Unidos, a fin de determinar las dimensiones del
sentido afectivo de los conceptos, y a partir de 1960, el doctor Osgood y sus colaboradores pidieron la
cooperacin de investigadores en ciencias del comportamiento de 20 pases con 20 lenguas o culturas
distintas. Dentro de cada cultura y dentro de cada lenguaje se siguieron los pasos que ya se haban
seguido dentro de los Estados Unidos, es decir, en cada pas se desarroll un diferencial semntico desde
el primer paso. En cada uno de los pases investigados -que ya para 1971 llegaban a 25- se encontr, con
ciertas diferencias de matiz, en el sentido de las dimensiones fundamentales, que existan tres
dimensiones del sentido o significado de los conceptos: la de evaluacin, la de potencia y la de dinamismo.
Finalmente, se juntaron los datos de todos los experimentos locales -en los cuales el diferencial semntico
local se utiliz para calificar a los mismos cien sustantivos con sujetos locales- para forjar una sola,

inmensa y mundial matriz de correlaciones, y se le aplicaron varios procedimientos de anlisis factorial.

Esta vez el anlisis factorial se realiz sobre todos los datos de todas las naciones, con todos los juicios
adjetivales en todas las escalas desarrolladas independientemente en cada nacin y sobre la misma
muestra de cien sustantivos. Este anlisis, llamado anlisis factorial pancultural, una vez ms identific tres
dimensiones del sentido o significado afectivo de los conceptos: una dimensin de evaluacin, una de
potencia y una de dinamismo.
El diferencial semntico del idioma espaol
En Mxico, al mismo tiempo que se efectuaban los estudios para desarrollar el diferencial semntico
en otras naciones, nosotros, con la colaboracin de estudiantes del Colegio de Psicologa de la
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, desarrollamos el test del diferencial semntico del idioma
espaol. Este test puede tomar un gran nmero de formas -como lo hemos ilustrado en un libro publicado
en 1975 (Daz-Guerrero y Salas)- acerca de esta prueba psicolgica, para medir el significado emocional
de los conceptos en nuestro idioma. La serie de escalas adjetivales que se utilizaron para formar el
diferencial semntico mexicano, y que se iban a utilizar en los estudios de comparacin transcultural,
fueron aquellas que en el anlisis factorial pancultural aparecieron altamente correlacionadas con las
utilizadas en todos los dems pases. Esto con el fin de que el instrumento de medicin tuviese el mismo
significado en todas las naciones. Dicho de otra manera, se trata de un "metro" que represente bien el
estndar. Se dice que todos los metros lineales que existen en el mundo son iguales al metro patrn o tipo
que se conserva en Pars. La serie de escalas que se utilizaron en Mxico para hacer la justa comparacin
transcultural de los conceptos, queda ilustrada en la tabla 1.
El Atlas mundial de significados
Los datos que se utilizan en esta serie de artculos acerca del yo del mexicano pertenecen al autor, como
investigador principal para Mxico en el estudio del Atlas mundial de significados, realizado en
colaboracin con el doctor Osgood e investigadores en las 20 naciones de que hemos hablado. En este
programa de investigacin, el concepto del yo es uno de los 600 conceptos utilizados. En el presente
escrito exploraremos la relacin de significado emocional que guarda el concepto del yo en el mexicano,
con conceptos representativos de las distintas edades, de la familia principal y colateral y de los "dems",
y de ocupaciones diversas. Esperamos as poder contestar a la tercera pregunta que planteamos en la
Introduccin, a saber: En dnde encaja el concepto del yo del mexicano, en medio de la constelacin de
significados de otros conceptos de importancia?

EL YO DEL MEXICANO Y LA CATEGORA DE CONCEPTOS DE LA

EDAD
El doctor Charles Osgood y un servidor realizamos, en reuniones en la ciudad de Mxico, Mrida y

Cozumel, la divisin de 40 categoras de los 600 conceptos utilizados en la investigacin del Atlas4. Una
de stas fue la categora del continuo de la edad. En esta categora se clasificaron los conceptos desde
el nacimiento hasta la muerte, pasando por los conceptos de beb, nio, adolescente, joven, hombre, etc.
Las categoras no pudieron ser siempre mutuamente exclusivas, ya que, por ejemplo, un buen nmero de
conceptos entr tanto en la categora del continuo de la edad como en la parentela, es decir, la categora
de los constituyentes o miembros de una familia, en su sentido tanto de familia inmediata como colateral.
De cualquier manera, en esta seccin nos interesa comparar el concepto del yo, con todos los otros
conceptos pertenecientes al continuo de la edad. Como veremos, se comparar al concepto del yo con
los otros conceptos, tanto para los sujetos mexicanos aparte como en su comparacin con los otros 19
grupos de sujetos alrededor del mundo.
En la tabla II se observa el lugar que ocupa el concepto del yo dentro de las categoras de
conceptos del continuo de la edad.

4Los

600 conceptos que se han utilizado para el estudio del Atlas de significados fueron escogidos como sigue: 100 nombres o
sustantivos que, por acuerdo de lingistas, tuviesen la misma denotacin en cada lenguaje y fuesen fcilmente traducibles a
todos. Luego se pidi al investigador principal de cada nacin que enviase una lista de conceptos que considerara de
importancia crucial en el mundo actual. Posteriormente, en la Estacin de Investigacin del Instituto de Psicolingstica de la
Universidad de Illinois, se escogieron los 400 conceptos en los que coincidan los investigadores principales de todas las
naciones. As se lograron los primeros 500 conceptos del Atlas de significados. Posteriormente, una vez realizado el estudio de
estos 500 conceptos, se hizo una nueva investigacin con 100 conceptos adicionales, que se investigaron a fin de completar
algunas categoras y aadir otras. Finalmente, tomando en cuenta los 100 conceptos aadidos, Osgood y May redefinieron y
aumentaron el nmero de categoras hasta llegar a 49 divididas en 11 supercategoras.

Se ve claramente que slo la vejez y la muerte tienen una evaluacin ms baja que la del yo en el
mexicano5. El promedio de posicin, entre todos estos conceptos, que alcanz el yo en el mundo fue de
10.6; en cambio, en Mxico ocup la decimosexta posicin, que es la ms baja entre estos conceptos
alrededor del mundo, porque aun cuando se trata de 18 conceptos, hubo empates de posicin entre las
naciones. As por ejemplo, empataron, por tener la sptima posicin en evaluacin entre todos estos
conceptos para el concepto del yo, los adolescentes rabes del Lbano, los adolescentes persas de Irn y
los adolescentes hindes de Mysore. sta es una evidencia ms de la posicin, no solamente baja en lo
absoluto, para la evaluacin del propio yo en el mexicano que nos representaba, sino tambin en su
relacin con otros conceptos. Este concepto del yo, ahora comparado en su valoracin con los dems de
la categora del continuo de la edad, resulta colocado en el ltimo lugar, cosa inaudita para otras naciones.
En esta comparacin, aun los adolescentes hindes de Delhi y los turcos, quedan un escaln arriba de los
mexicanos.
En la tabla III se observa el poder o potencia del concepto del yo, en relacin con los dems
conceptos de la categora del continuo de la edad.
Tabla III. Fuerza o poder del concepto del yo, en relacin con otros conceptos de la categora del
continuo de la edad.

Debera decirse: "en los adolescentes mexicanos del estudio". stos, sin embargo, para el presente propsito son
representantes vlidos y hasta selectos del significado subjetivo del yo en los mexicanos. Parcialmente, por comodidad para el
lector, hablamos de Mxico y del mexicano.
5

Se observa que en la dimensin del poder el yo est en el decimoprimer lugar de los 18 conceptos,
pero apenas arriba de conceptos de debilidad clara, como son los de beb, nio, abuelo, abuela, gente
vieja y vejez. La posicin media del concepto del yo en poder alrededor del mundo, es de 7.3. La posicin
undcima que tiene Mxico no slo est significativamente por debajo del promedio alrededor del mundo
para estos conceptos, sino que apenas est arriba de tres culturas lenguajes en el mundo.
En la tabla IV observamos la posicin en dinamismo del concepto del yo, en relacin a los otros
conceptos de esta categora, para los adolescentes mexicanos.
Tabla IV. El grado de dinamismo del yo en relacin con los dems conceptos de la categora del
continuo de la edad.

En actividad, el concepto del yo est en el sptimo lugar de los conceptos de esta categora. Se
observa que esta categora tiene una lgica interna, ya que, en efecto, nos dan ms sensacin de
dinamismo todos los conceptos jvenes que todos los conceptos que se refieren a la vejez o a la muerte.
Estos ltimos son, por lo tanto, ms bien pasivos y aqullos ms bien activos o se les confiere un sentido
emocional de mayor dinamismo a los primeros y de mayor pasividad o calidad de inerte a los segundos. De
cualquier manera, en este sentido el concepto del yo alcanza el sptimo lugar, por estar su significado
cerca de otros conceptos como el de novio y novia, o el de adolescencia y juventud. Parece, adems como
nos ha parecido en otros estudios de la psicologa del mexicano, que esta actividad no est totalmente
referida a un dinamismo productivo, sino, cuando menos parcialmente, a un dinamismo en el sentido de
jugar, participar en ceremonias y en el sentido de actividades amorosas. Debemos recordar que se trata de
adolescentes y que por ste y otros estudios sabemos que el mexicano ya no es -sobre todo el mexicano
de las ciudades- tan pasivo como lo fue en pocas pasadas. Sin embargo, la posicin media del dinamismo

para el concepto del yo alrededor del mundo, fue de 5.5 y Mxico ocupa el sptimo lugar. La sensacin de
dinamismo que nos da el yo, est por debajo de la que existe mundialmente en relacin con los dems
conceptos del continuo de la edad. En esta sptima posicin Mxico se encuentra empatado con los
finlandeses y los japoneses, en relacin con los dems conceptos de la categora, y slo arriba de tres
naciones de las 20 culturas lenguajes del estudio.

Intensidad del significado afectivo del yo

El doctor Osgood y sus colaboradores han desarrollado otra medida del sentido afectivo de los
conceptos, que tiene que ver con la concepcin de un espacio semntico esfrico y de tres dimensiones.
Se considera al centro geomtrico de la esfera la ausencia de significado. Lo que l llama la distancia
del origen del significado, lo que podramos llamar aqu la intensidad del significado efectivo de los
conceptos, se determina por qu tan lejos de la neutralidad en las escalas se encuentra la apreciacin
que se hace de los conceptos en el diferencial semntico. Para la determinacin de la intensidad del
sentido afectivo, no se toma en cuenta que la apreciacin del sujeto haya cado en el lado positivo o
negativo de la escala, ya que aqu se trata simplemente de medir la intensidad del significado afectivo,
sea ste positivo o negativo. A nosotros nos importa conocer la posicin del yo en relacin con los
dems conceptos de esta categora, respecto de la intensidad en su sentido afectivo. Se trata, pues, de
una medida en la que se combinan las tres dimensiones para ver qu tan lejos de la neutralidad, en
significado afectivo, se encuentran los distintos conceptos. En la tabla V se encuentra la posicin de los
distintos conceptos de esta categora respecto de la intensidad del significado afectivo.
Tabla V.

Intensidad del significado afectivo del concepto del yo en relacin con los conceptos de la
categora del continuo de la edad.

Da tristeza ver la escasa intensidad relativa del significado afectivo del yo de nuestros jvenes estudiantes
del segundo ao de secundaria, especialmente porque se trata de una escuela a la que asisten algunos
sujetos de clase media alta, un buen nmero de clase media, una mayora de clase media baja y algunos
de clase baja. Dan ganas de hablar, como a veces lo hace Octavio Paz, y decir de este sentido afectivo
del yo de nuestros adolescentes algo as como poca cosa, pequeo, insuficiente, mediocre, sin
importancia, insignificante, menudo, chico, corto, escaso, efmero, nfimo, mezquino, infinitesimal,
insignificante, dbil, ftil, poca importancia, deficiente, defectuoso, incompleto, secundario, disminuido,
reducido, pequeito, menguado, contrado.
Todas las nociones arriba enumeradas parecen, repentinamente, ser simples verdades cuando
encontramos que la media de la posicin del yo, en intensidad de significado afectivo, es de 9.5 alrededor
del mundo; mientras Mxico, con su posicin nmero 17, tiene para el concepto del yo el ms bajo
significado afectivo de los 20 lenguajes culturas utilizados en el estudio, a excepcin de una nacin.
Cercana y lejana del yo en el espacio semntico, con los
dems conceptos de la categora del continuo de la edad
Ahora bien, dentro del espacio semntico esfrico que toma en cuenta las tres dimensiones, cules
son los conceptos ms cercanos y cules los ms alejados, en significado afectivo, del concepto del yo?
En su sentido afectivo total, en acuerdo con las apreciaciones de los mismos jvenes, lo que se parece
ms al concepto que tienen de s mismos son los conceptos de novio, adolescente y nacimiento. Es casi
una validacin de la tcnica el que los conceptos adolescencia y novio sean los ms cercanos, los
sinnimos subjetivos, en el espacio semntico de sentidos afectivos al yo de estos adolescentes. Adems,
los conceptos ms lejanos en sentido afectivo, los antnimos subjetivos al concepto del yo, son vejez,
gente vieja y abuelo. Es interesante anotar que estos conceptos estn mucho ms lejos del significado
afectivo del yo del adolescente mexicano, que el concepto muerte.
Vemos, pues, que para toda esta categora del continuo de las edades, el concepto del yo, por su
pequeez y poca importancia, sale bastante mal parado, no solamente por lo que se refiere a su
comparacin con los otros conceptos dentro de nuestra cultura, sino incluso en relacin con esos mismos
conceptos en las otras partes del mundo. Tenemos aqu, una vez ms, la ratificacin de la importancia de
que discutamos el concepto que el mexicano tiene de s mismo ms a fondo.

EL CONCEPTO DEL YO Y LA CATEGORA

DE FAMILIARES Y PARIENTES
Veamos ahora de qu manera se compara, en la dimensin de evaluacin, el concepto del yo, del
mexicano con los conceptos integrantes del cosmos familiar.
Todo parece indicar, cuando contemplamos el cosmos de la familia y de los parientes, que el
adolescente mexicano se percibe a s mismo como un cero a la izquierda; apenas si logra superar en
evaluacin al, en nuestro medio, peyorativo concepto suegra. El promedio de la posicin mundial del
concepto del yo, en este cosmos de conceptos de la familia y de los parientes, es de 12. Mxico ocupa el
decimonoveno lugar en la posicin del yo, en medio del cosmos de estos conceptos en las 20 culturas

lenguajes. Apenas los adolescentes hindes se consideran ms abajo en este cosmos, que los
adolescentes mexicanos.
Tabla VI. Valoracin del concepto del yo del adolescente mexicano en comparacin con la categora
de los conceptos de parentesco.

En la tabla VII observamos la posicin del yo potencial respecto de los dems conceptos.
Como se ve, en relacin con el poder, el concepto que el adolescente tiene de su yo queda en el
decimocuarto lugar en el cosmos de la familia y de los parientes. Supera al poder que l adscribe a
conceptos tales como esposo, suegra y varios conceptos femeninos. En comparacin con la posicin
media del yo en poder alrededor del mundo, slo hay dos naciones en las que el poder del yo de los
sujetos est ms bajo que en Mxico, en relacin con el cosmos de la familia y de los parientes.
Respecto de la posicin del yo en actividad, en el cosmos de la familia y de los parientes, vase la
tabla VIII.
Esta distribucin de la posicin en actividad de los distintos conceptos del cosmos del parentesco
nos da la impresin de que las escalas de actividad en Mxico se refieren, ms que a la actividad de tipo
industrial (es decir de adquisicin o de logro, a la de dinamismo en las reas del amor, romanticismo,
afecto y la actividad hogarea. Slo as se explica que la esposa, la madre y la novia estn en una
posicin muy superior a la del padre, esposo y la gente, cuyo dinamismo es menos romntico y hogareo,
pero ms instrumental. El yo de estos adolescentes est entre el polo de actividad afectiva y el de logros
externos. Al final de la lista estn los que, como pap y mam grande, son percibidos como meramente
pasivos.

Tabla VII. Poder del yo de los adolescentes mexicanos en comparacin con los conceptos de la
categora del parentesco.

Tabla VIII. El grado de dinamismo del concepto del yo del adolescente mexicano en comparacin
con los conceptos de la categora del parentesco.

La posicin del concepto del yo, en dinamismo alrededor del mundo, tiene un promedio de 6.
Cuando menos para el cosmos de la familia y del parentesco, nuestros jvenes adolescentes ocupan una
posicin de dinamismo, cercana al promedio mundial.
Veamos ahora la intensidad del significado afectivo del concepto del yo, en relacin con esta
categora. En la tabla IX observamos que tambin en el cosmos de la familia y de los parientes la
intensidad del significado afectivo del concepto del yo es mnima.
Tabla IX. Intensidad del concepto del yo en el adolescente mexicano en comparacin con los conceptos
de la categora del parentesco.

Una vez ms, en comparacin con el resto del mundo tambin andamos muy abajo. El promedio de
posicin en intensidad de significado afectivo para este concepto es 9.6, y slo quedan dos grupos en los
cuales el concepto del yo es ms bajo que en Mxico, en relacin con este cosmos de conceptos. Entre
esos dos grupos est, una vez ms, el adolescente hind, quien, tanto en relacin al continuo de la edad
como en relacin al cosmos de la familia, se mantiene en nfima condicin, pero muy cercana a la
muestra, lo que explica que hindes y mexicanos, cuando pueden comunicarse, se llevan muy bien.
Finalmente, en lo que respecta a los conceptos del cosmos del parentesco, cuyo sentido afectivo
total es el ms cercano al concepto del yo de estos adolescentes, nos encontramos con que los
conceptos gente, persona, novio y esposo son los ms cercanos, en ese orden, en sentido afectivo al
concepto del yo del adolescente mexicano. Nuestros adolescentes son, ni ms ni menos, como toda la
gente, como cualquier gente y su sinonimia afectiva con novio y esposo nos da la clave de sus ms altas
aspiraciones. Los conceptos ms lejanos son pap grande y mam grande.

EL CONCEPTO DEL YO EN RELACIN

CON LA CATEGORA DE CONCEPTOS
DE MASCULINIDAD Y FEMINEIDAD
En esta categora se incluyen una serie de conceptos, tales como hombre, mujer, macho, hembra,
masculino, femenino y otros que implican masculinidad o femineidad.
Tabla X. Valoracin del concepto del yo en el adolescente mexicano en comparacin con los conceptos de
la categora de masculinidad y femineidad.

Es interesante observar la marcada preferencia en evaluar el sexo femenino sobre el masculino.

Aqu deber recordarse, adems, que todos los sujetos de esta investigacin eran varones. No es slo
que los primeros lugares de la evaluacin corresponden a conceptos predominantemente femeninos,
sino que, siempre que hay parejas tales como padre madre, viudo viuda, muchacho muchacha, etc., el
concepto femenino resulta ms altamente evaluado que el masculino. Por lo que respecta a nuestro
fundamental inters en este escrito, observamos que, una vez ms, el concepto del yo cae en el
decimoquinto lugar de valoracin (apenas dos arriba del fondo absoluto), y es evaluado apenas un poco
ms alto que los viudos y las viudas, seres que seguramente tienen poca significacin para nuestros
adolescentes. Todava es ms interesante observar que la posicin del concepto del yo alrededor del
mundo tiene una media de 9.6, y que la posicin 15, que ocupan los adolescentes mexicanos, es la
ms baja en todo el mundo. El hecho de que sea la posicin 15 y no la decimosptima, se explica, una
vez ms, por empates de algunas naciones respecto de la posicin del concepto del yo. Nuestros ms

cercanos compaeros, en el escaln inmediato superior, resultan ser los adolescentes hindes de
Delhi.
Obsrvese cmo, en relacin con el poder, ha cambiado totalmente la ordenacin de los
conceptos. En este caso, los conceptos masculinos anteceden, en general y tambin por conceptos
especficos, a los conceptos femeninos. En la dimensin de la evaluacin, en esa dimensin que va de
lo bueno a lo malo, de lo agradable a lo desagradable, de lo apreciable a lo despreciable, de lo
Tabla XI. Poder del concepto del yo en el adolescente mexicano en comparacin con los conceptos de la
categora de masculinidad y femineidad.

simptico a lo antiptico, siempre colocamos a lo femenino, a las mujeres mexicanas, por encima de lo
masculino, de los hombres mexicanos. En cambio, en lo que respecta a esa dimensin, que va de lo
poderoso a lo dbil, de lo grande a lo pequeo, de lo gigante a lo enano, etc., siempre colocamos a lo
masculino en una posicin ms alta que a lo femenino, al hombre que a la mujer. Hace ya muchos aos,
en 19556, indicbamos que la estructura de la familia mexicana se fundamenta en dos proposiciones
fundamentales: a) la supremaca indiscutible del padre, y b) el necesario y absoluto autosacrificio de la
madre. Despus de muchos estudios posteriores que hemos realizado, tanto transcultural como
intraculturalmente, hemos llegado a la conclusin de que hay algo de gran importancia en esta extrema
divisin de papeles que ocurre en la sociedad mexicana respecto de los sexos. No nos vamos a referir
aqu a la desventaja en que nuestra cultura coloca a la mujer mexicana respecto de su desarrollo
intelectual, socioeconmico y sociopoltico (ste es un rico tema que ser objeto de otro trabajo), sino a lo
que podamos aprender de esta divisin de papeles tan "clariprecisa" en nuestra cultura. Hay algunos
aspectos de esta divisin que todava pueden considerarse deseables para un mejor entendimiento entre
6

Vase el captulo sobre la neurosis y la estructura de la familia mexicana en el presente libro.

los sexos y, lo que es ms, un mejor entendimiento entre los seres humanos. Pero ahondemos en el
asunto sin ms suspenso. A partir de todos estos estudios, paulatinamente hemos llegado a la conclusin
de que, en forma quizs semiconsciente o inconsciente, ciertamente no verbalizada, los hombres y las
mujeres de la sociedad mexicana fueron llegando poco a poco a la realizacin de que, siempre que hay
dos o ms personas -es decir, siempre que existe una pareja o un grupo-, se tiene que desarrollar entre
ellos una serie de interacciones que tienen por fundamental motivo situar a uno frente al otro, determinar
la posicin del uno frente al otro, en la mirada de posibles situaciones, en las cuales los dos, si se trata de
una pareja, de los miembros de un grupo, si se trata de un mayor nmero de personas unidas, tienen que
intervenir. Todo parece indicar que nuestra cultura logr, cuando menos, esclarecer que no existe nada
ms una manera de relacionarse en una pareja, o en un grupo, a fin de determinar posiciones tales como
determinar quin tiene ms o menos poder. Ms bien, creemos que existe otra dimensin, profundamente
importante y hondamente humana, que es la del amor. Todo parece indicar (en forma tan poco clara como
se quiera y guste) que dentro de la familia mexicana se lleg a la conclusin de que en el hombre debera
residir el poder, y el amor en la mujer. As pues, el hombre tena el papel de ejercer el poder y, en este
ejercicio, mandar con autoridad y "decir la ltima palabra"; mientras que la mujer tena la oportunidad de
ejercer el amor, a fin de que, a travs de esta bella facultad, se pudiese expresar plenamente. Haba
naturalmente la idea de que era ms apropiado para el hombre ejercer el poder, y para la mujer ejercer el
afecto y el amor. Lo profundo de este descubrimiento, y de su prctica ancestral, lo comprenderemos
mejor cuando nos demos cuenta de que, a partir de los inicios de la revolucin industrial, en nuestro
mundo se ha ido acentuando, cada vez ms, la idea totalmente errnea de que es la bsqueda de
posicin, dentro del esquema del poder, lo ms alto, lo ms codiciado, lo ms valioso, en suma, lo mejor.
Cuando se habla de igualdad, exclusivamente se piensa en la igualdad del poder y en esta bsqueda, tan
ansiosa y casi perversa, de una igualdad de poder, con frecuencia se olvida y se pisotea el concepto amor
entre los seres humanos. Y es que, en el fondo de las cosas, ni slo de pan ni slo de amor vive el
hombre. Quiz la humanidad se enfrente algn da al hecho de que tan valioso es el afecto y el amor
como lo son la economa y el poder. De cualquier manera, mal que bien (y yo dira: ms bien que mal),
ste es el modelo de la familia mexicana que por mucho tiempo ha funcionado, ya que las estadsticas
indican que en nuestro Mxico el 15 % de cabezas de familia son mujeres y, en cambio, entre un 25 y 33
% equivale a divorcios en los Estados Unidos. Pero lo importante es darnos cuenta de que esta situacin
ha funcionado porque, tanto el poder como l amor, tienen su territorio; que se puede influir a los dems,
tanto a travs del poder como a travs del amor, y que, en realidad, en toda relacin humana no se debe
olvidar jams ninguno de estos polos, so pena de deshumanizarnos. Es por esto que consideramos que el
problema fundamental de las psicologas, que quieren comprender al ser humano, es que con frecuencia
se basan en una sola tendencia o necesidad humana.
Ejemplifiquemos, si se quiere un poco burdamente, con la psicologa frommiana, la cual trata de
fundamentarse exclusivamente en el amor, o con la psicologa Adleriana, que trata de fundamentarse
exclusivamente en el poder. Quizs los seres humanos, a travs de la investigacin rigurosa de la mente
humana, nos vamos acercando a concepciones un poco ms aplicables al funcionamiento humano,
cuando pensamos las relaciones humanas en, siquiera, dos dimensiones, y no en una sola. Volvemos a
repetir que el pensamiento histrico de las revoluciones, incluyendo a la marxista, y el pensamiento
histrico del desarrollo industrial, etc., han fallado en sus aspectos humanos, en la forma tan evidente con
la que, de repente, nos enfrentamos en nuestro tiempo; y todo por el, al parecer, sencillo error de
considerar que para que las relaciones humanas funcionen, basta con tomar en cuenta una sola
dimensin, la del poder. Quizs las sociedades tradicionales y las religiosas cometieron persistentemente
el error contrario, es decir, postular al amor como la nica dimensin capaz de salvar al hombre. Slo
basta recordar la hermossima frase de Jess: "Mi reino no es de este mundo", para darnos cuenta de que

lo que l peda, y en lo que l quera fundamentar las relaciones entre los seres humanos, era
exclusivamente la dimensin del amor. Ya hemos visto cmo fracasaron las religiones al mantener este
punto de vista; y ahora vemos tambin como empieza a fracasar el capitalismo, el marxismo y todos los
otros "ismos" que se han querido fundamentar exclusivamente en la dimensin del poder. Algo ms vital,
ms objetivo y ms humano llegar, cuando venga el da en que puedan relacionarse armoniosamente los
seres humanos, sobre la base de las dimensiones del amor y del poder, cuando menos.
Volvamos a nuestro tema fundamental y observemos que, respecto de la fuerza y el poder
-caractersticas indudablemente importantes en relacin con los conceptos de masculinidad y femineidad-,
el yo de nuestros adolescentes tiene aproximadamente el mismo poder que el del concepto muchacho,
pero que aqul se encuentra no solamente abajo de la gran mayora de los conceptos masculinos, excepto
el de viudo, sino que hay varios conceptos femeninos que implican mayor poder que el del yo de nuestros
adolescentes; entre stos, naturalmente, el concepto de madre. Pero hay que hacer notar que le han
asignado algo ms de poder al concepto hembra, que el que se asignan a s mismos. Si tomamos en
consideracin que, en esta clasificacin, el concepto padre es ciertamente el ms poderoso, y que se
considera que los conceptos hombre, macho, hermano y masculino tambin tienen bastante poder, slo
lograremos explicarnos la situacin en poder del yo de nuestros adolescentes, en trminos de su decidida
actitud de respeto y obediencia hacia los mayores, hacia las figuras que tienen autoridad dentro de la
familia y, naturalmente, hacia los padres. Ya veremos ms adelante -al conjuntar los hechos obtenidos por
nosotros y por varios de nuestros alumnos en otras investigaciones, con los obtenidos en sta- que esta
increble actitud de deferencia, reverencia en verdad hacia la autoridad que tienen nuestros nios y
adolescentes, es probablemente la culpable de la insignificancia de su yo, y que despus se convierte,
para toda la vida, en una caracterstica importante del yo de todos los mexicanos. El que sta y otras
caractersticas del yo del mexicano sean en verdad propias del mexicano, a diferencia de los seres
Tabla XII. El dinamismo del concepto del yo del adolescente mexicano en comparacin con la categora
de masculinidad y femineidad.

humanos de otras latitudes, se confirma una vez ms al observar que la posicin 10, en potencia del
concepto del yo en Mxico, queda una vez ms por debajo de la posicin de este concepto alrededor del
mundo, ya que la media para el mismo es de 7.4. As, la posicin 10 significa que Mxico qued a dos
escalones del ltimo lugar en potencia del yo, empatado en esta posicin con los adolescentes turcos.
Por fin, y una vez ms en el dinamismo que nuestros adolescentes adscriben a su propio yo, nos
encontramos por encima de la mitad de las posiciones para la categora de masculinidad y femineidad.
Vemos la tendencia que existe a considerar el dinamismo como algo mayormente caracterstico de los
jvenes, con el concepto muchacha en primer lugar y muchacho en tercero, y que se aplica un poco ms a
las mujeres que a los hombres: muchacha est en el primer lugar, madres en el segundo y 6 conceptos
femeninos estn entre los primeros diez. El concepto padre aparece en el decimosegundo lugar; macho,
en el decimoquinto. Esto da al dinamismo, segn lo perciben nuestros adolescentes, la calidad de
quehacer femenino. Como ya anticipbamos, no es actividad de logro sino romntica, de sentimientos, de
comunin. La media para la actividad del yo, alrededor del mundo en esta categora, es de 6.4, de tal
manera que nos encontramos sensiblemente en el promedio de actividad, alrededor del mundo para el
concepto del yo, en relacin con la categora de masculinidad-femineidad.
Como se ve con absoluta claridad, el concepto del yo vuelve a dos escalones antes del ltimo lugar,
en lo que se refiere a la intensidad afectiva de su significado, en comparacin con los conceptos de la
categora masculino femenino. Quizs valga la pena anotar aqu que el concepto hermano, que ya haba
Tabla XIII. Intensidad efectiva del concepto del yo en el adolescente mexicano en comparacin con los
conceptos de lo categora de masculinidad y femineidad.

mostrado cierta buena posicin en otras categoras, aparece aqu en el quinto lugar, en lo que se refiere a
la intensidad afectiva de su significado. Aqu, ciertamente vale la pena recordar al lector el significado de
lo que llamamos intensidad afectiva de los conceptos. Para determinar la intensidad de significado de los
conceptos se toma en cuenta qu tan lejos del punto neutral del significado colocaban los sujetos sus

juicios adjetivales acerca del concepto. Recordar que tambin indicbamos que, en este caso, no
importaba si la calificacin se alejaba de la neutralidad en el sentido positivo o el negativo y que la
intensidad de calificacin de un concepto vendra a significar, en trminos comunes y corrientes, la suma
total de las distancias en evaluacin, potencia y actividad a partir del punto neutral en la adjetivacin.
Puesto que el significado que mide el diferencial semntico es fundamentalmente el significado
connotativo, afectivo o subjetivo individual de los conceptos, la intensidad del significado afectivo de un
concepto viene a ser algo as como el impacto, la importancia, el sentido, que el concepto tiene para la
vida subjetiva individual de los sujetos. Se comprende as que en la tabla XIII el concepto de mayor
intensidad afectiva, y como hemos visto anteriormente, el tipo positivo en las tres dimensiones del calificar
es, como era de esperarse en nuestra cultura, el concepto madre, seguido por el concepto padre. El que
el concepto muchacha tenga un gran impacto afectivo, un gran significado en la vida del adolescente
mexicano, no es de sorprender, vemos tambin la importancia de conceptos como mujer y hembra para
nuestros adolescentes. El concepto hermano es otro punto de capital importancia para nuestros
adolescentes y, como se ve, es mucho ms importante para ellos que su propio yo. Aqu, como hemos
visto antes, el empequeecido yo del mexicano est, sin embargo, rodeado de grandes astros a los que
admira profundamente, entre ellos, claro, los adultos, las autoridades familiares y sin duda el hermano. Es
interesante hacer notar que el concepto macho no tiene una gran significancia afectiva, pero, en todo
caso, es igual o ligeramente de mayor importancia que el concepto que de s mismos tienen nuestros
adolescentes. Como era de esperarse, la media de la posicin del concepto del yo, alrededor del mundo
en esta categora, es de 9.3, y la intensidad del significado del concepto del yo de nuestros adolescentes
ocupa, una vez ms, el ltimo lugar alrededor del mundo. As, ya podemos adelantar que un mexicano
llegar tan lejos como sus gigantes: el padre, la madre y el hermano mayor, y que stos tienen una gran
responsabilidad como sus modelos.

Los sinnimos y antnimos afectivos del

concepto del yo en la categora de
masculinidad femineidad
Veamos, finalmente, a qu conceptos de esta categora se parece ms el sentido afectivo total del
concepto del yo. El concepto del yo de nuestros adolescentes est muy cerca del concepto muchacho,
con lo cual volvernos a encontrar una validacin para la precisin de nuestros datos. El concepto que el
adolescente tiene de s mismo se parece, ms que a ningn otro, al concepto la mayora de la gente. Aqu
se aade una caracterstica ms al concepto del yo del mexicano, su significado afectivo es muy
semejante al significado afectivo que se dara a la mayora de la gente, a cualquier persona, "yo soy,
simplemente, como todos los dems". Vale la pena considerar la frecuencia con que aparece, pues, en
este caso, el concepto madre como el ms lejano del concepto yo. Aqu parecen decir nuestros
adolescentes: "T, madre, eres todo y yo soy nada". El siguiente concepto ms lejano al concepto del yo
del adolescente es el concepto viudo, lo cual no nos extraa, ya que lo que menos se les puede ocurrir,
aos antes de casarse, es que pudieran tener caractersticas semejantes a las del concepto viudo.
En la figura 4 se observa una de las mltiples e ingeniosas comparaciones que se le han ocurrido al
doctor Osgood al revisar los resultados de esta investigacin casi mundial. Observamos en ella que para
Mxico (ya que esto no es as para todas las naciones del mundo) hay mayor distancia en el significado
afectivo de muchacho a ,muchacha (1.40) y de hombre a mujer(1.62), que el que existe entre el significado

afectivo de muchacho a hombre (0.92) y de muchacha a mujer (1.02), es decir, la dimensin sexo separa
mucho ms la significacin afectiva de estos conceptos, que la dimensin edad.

Figura 4. La diferencia de significado es afectada ms por la diferencia de sexo que por la

diferencia de edad.

COMPARACIN DEL CONCEPTO DEL YO CON

LA CATEGORA DEL YO, EL OTRO Y LOS DEMS
En esta categora aparecen conceptos tales como mi nombre, la familia, la persona, el amigo, el
extrao, el enemigo, as como otros que unen al yo con los dems conceptos como la simpata y la
caridad (tabla XIV).
Tabla XIV. La evaluacin del concepto del yo en el adolescente mexicano en comparacin con los
conceptos de lo categora del yo, el otro y los dems.

Se observa que los ms altamente evaluados vienen a ser el amigo, la familia, la simpata, los parientes, mi
nombre, etc. (conceptos que tienen que ver con la familia). Por otra parte, como era de esperarse, el

enemigo es el ltimo en la evaluacin, pero s sorprende que el refugio ocupe el penltimo peldao de la
evaluacin. Deber recordarse que esto de la valoracin o de la evaluacin de los conceptos, se refiere a
un juicio fundamentalmente tico moral, que va de lo bueno a lo malo. Adems, deber indicarse que la
casi totalidad de estos conceptos calificaron del lado bueno de la escala o en el punto neutral, ms bien
que en el lado malo de la escala de valoracin. Ya con esta explicacin podemos proseguir en la discusin
de los resultados de esta tabla. El lector deber imaginarse el interesante tipo de cultura, de "atmsfera
cultural", que se forma en Mxico cuando los conceptos ms altamente valorados, las cosas ms buenas
de la vida, son el amigo, la familia, la simpata, etc. Por otra parte, un aspecto ya no tan positivo es el
extremado "grupocentrismo", y el hecho de que los dems (el extranjero, el hurfano, el inmigrante, el
refugiado, etc.) parezcan ser relativamente discriminados. Nuestra sociedad y cultura son, en muchos
aspectos, saludables, pero lo seran todava ms si se cultivase un poco ms lo que algunos psiclogos
sociales consideran de extraordinaria importancia para la verdadera madurez de una cultura, a saber: la
llamada doble lealtad. Con esto quieren decir, que una sociedad es altamente saludable cuando es
profundamente leal a sus propias y adecuadas maneras de ser, pero es tambin leal a las maneras de ser
de los dems. Esto, al parecer, protege de las tendencias a discriminar los valores de los otros, en funcin
de los valores propios y tiende a evitar la persecucin y aun la violencia hacia los otros, bajo la excusa de
la defensa de lo nuestro, etc. El concepto del yo, en sta categora, ocupa un lugar slo un poco por debajo
de la media, pero, una vez ms, la media de la posicin del yo, aun dentro de estos conceptos alrededor
del mundo, es de 6.6, y Mxico queda en la posicin nmero nueve, apenas tres naciones arriba de la
ltima.

En la tabla XV es fundamentalmente interesante ver lo que nos dicen aqu nuestros adolescentes
mexicanos. Ellos nos estn diciendo que el amigo es de lo ms bueno y poderoso que hay dentro de esta
categora, pero que la simpata es ms poderosa que el amigo, aun cuando no tan buena como l. Qu
hermosas cosas podemos pensar de una cultura en donde la simpata tiene tanto poder? El extranjero era
slo el dcimo en la tabla, en relacin con su bondad, pero el hecho de que es poderoso lo atestigua

Tabla XVI. El dinamismo del concepto del yo en el adolescente mexicano en comparacin con los
conceptos de la categora del yo, el otro y los dems.

su posicin de tercero entre todos estos conceptos. Despus de todo el extranjero es ms poderoso que
la mayora de la gente y hay que recordar que a la mayora de la gente se le aade, a veces, la posible
connotacin y denotacin de la mayora poltica. Por otra parte, el extranjero es ms poderoso, sin duda,
que la familia y que mi nombre y que la parentela toda junta. El poder del yo cae al dcimo lugar, y
Tabla XVII

Intensidad afectivo del concepto del yo en el adolescente mexicano en comparacin con los
conceptos de lo categora del yo, el otro y los dems.

cuando lo comparamos con la media alrededor del mundo (que es de 6.5) vemos que, empatados con los
adolescentes turcos, quedamos a tres escalones del ltimo lugar en la potencia del yo, comparado con
los conceptos de esta categora alrededor del mundo.
Ya podemos afirmar que dentro de esta categora, sin duda el amigo es de lo ms bueno, lo ms
poderoso y lo ms activo. Vemos como, respecto de esta categora, los conceptos afiliativos tienden a
estar juntos para la actividad tanto como lo estaban para la bondad y, hasta cierto punto, para el poder, y
all, apiados, aparecen el amigo, la simpata, la familia, la mayora de la gente, los parientes, la persona
y mi nombre. En cambio, se tiende a percibir a los de ms como moderadamente inactivos. Es posible
que el hecho de que los dems sean un poco ms remotos, los haga menos activos. No podemos dejar
de mencionar, casi con letras maysculas, que, para esta categora, el dinamismo del mexicano ocupa la
segunda posicin; mientras que, alrededor del mundo, la media es de 4.1. No nos ratifica esto que
precisamente en donde se trata de los amigos, de la familia, de la simpata, de la parentela y de la
mayora de la gente, los mexicanos somos ciertamente ms activos, que lo que sucede por trmino
medio, alrededor del mundo? He aqu un dinamismo tpicamente expresivo y en comunin con los
dems. En esta posicin de la actividad del yo, en relacin con los conceptos los otros y los dems, nos
parecemos a los italianos, a los yugoslavos, a los griegos, a los turcos y a los persas y, aunque en un
principio no pareciese que esto pudiera ser, tambin a los adolescentes norteamericanos.
Vase cmo, en la intensidad afectiva del concepto, la palabra amigo es, una vez ms, la nmero
uno. Hay que subrayar que esta posicin se mantiene en relacin con los dems conceptos de esta
categora alrededor del mundo. El concepto amigo tiene su mayor intensidad afectiva en Mxico. Es bueno
darse cuenta de que la familia viene en segundo lugar y la simpata en tercero, lo cual nos da una idea del
tipo de conceptos que dominan en Mxico en esta categora del yo, el otro y los dems. Claro, el concepto
del yo ocupa el noveno lugar alrededor del mundo, cuando la media es de 5.7 para estos conceptos.
Quedamos en el antepenltimo lugar en este concepto, aunque empatados con otras dos naciones.
Los sinnimos y antnimos afectivos del concepto del
yo en esta categora
Cules son los conceptos ms cercanos al concepto del yo?, pues lo son: la mayora de la gente,
persona y mi nombre, en este orden. El ms alejado es enemigo, seguido del concepto gitano. Vale la
pena aadir que, para esta categora, los conceptos ms alejados entre s en el espacio semntico son los
de amigo y enemigo, verdaderos antnimos afectivos.

COMPARACIN DEL CONCEPTO DEL YO

CON LA CATEGORA DE LAS OCUPACIONES
Un grupo bastante grande de ocupaciones y profesiones, incluyendo la llamada la ms antigua de
las ocupaciones, as como tambin ocupaciones generalmente ilegales, como la de ladrn, forman parte
de esta amplia categora de conceptos.
En esta categora la sorpresa la constituye el hecho de que la ocupacin de enfermera tenga el nmero
uno en la evaluacin en Mxico. De haber tenido el dato para Mxico, exclusivamente, probablemente nos

hubisemos embarcado en un gran nmero de interpretaciones para poder explicar esto. Sin embargo, el
hecho de que en un buen nmero de naciones aparezca precisamente la enfermera evaluada en el
primero o segundo lugar de todas las ocupaciones, nos permite informar que para los jvenes
adolescentes, en un buen nmero de naciones y probablemente por experiencias especficas de todos
ellos, la enfermera, en comparacin con otras profesiones, resulta ser de una alta valoracin. El nmero
dos para Mxico, y tambin muy altamente valorado en un buen nmero de naciones del mundo, es la
profesin de doctor, de mdico. Hasta en esto, ya que ambos practican la labor de ayudar a curar al ser
humano, el criterio de evaluacin pone a la mujer primero y al hombre despus. Debido a esto, lo menos
que podemos esperar es que la enfermera caiga a una posicin muy inferior en potencia, mientras que el
mdico se debe mantener en su lugar de alta posicin respecto del poder7. Los siguientes lugares,
ocupados por las ocupaciones de sacerdote, cientfico, misionero y, posteriormente, maestro y profesor,
indican las predilecciones valorativas de nuestros adolescentes respecto del rea de las ocupaciones.
Desgraciadamente no se le ocurri a nadie incluir el concepto futbolista o deportista profesional, en
general; hubiera sido interesante compararlo con las dems profesiones. El concepto trabajador, que
aparece en el cuarto lugar, no se refiere al obrero, ya que el concepto obrero, como se -observa, aparece
demasiado abajo de la lista de evaluacin para estos adolescentes. Debido a que, como todos los dems
conceptos, el concepto trabajador apareci aislado del contexto de las ocupaciones en la parte superior
de una pgina, para que fuese juzgado, en acuerdo con las escalas de evaluacin, de potencia y de
actividad, hemos llegado a la conclusin de que este concepto signific para los adolescentes la idea de
una persona que trabaja; y una persona as, s recibe una alta evaluacin. El hecho de que no existieran
diferencias, es decir, que se presentara poco desacuerdo entre los jvenes estudiantes respecto de la
evaluacin de este concepto, nos indica, una vez ms, que probablemente hubo una sola interpretacin
del concepto, y que sta pudo haber sido la de una persona activa y trabajadora. No deja de llamar la
atencin, respecto de la tabla XVIII, la manera en que nuestros adolescentes perciben el valor de las
ocupaciones. No est de ms recordar que, respecto de la valoracin, entre ms altos estn los conceptos
de las ocupaciones en la ordenacin, ms se les atribuye bondad, simpata, valor positivo; y entre ms
bajos se encuentren en esta ordenacin, menos tendrn estas caractersticas, hasta llegar a un punto en
que las caractersticas se conviertan primero en neutrales y despus en negativas, como de hecho sucede
a partir del concepto que representa a la llamada ms vieja de las profesiones.
Quizs valga la pena indicar que el concepto sirviente se encuentran en la posicin decimonovena
de la evaluacin, por encima de soldado, burcrata, obrero, banquero, peluquero, etc. Esto no solamente
indica una posicin superior de los sirvientes en la valoracin, sino que los jvenes mexicanos los evalan
tanto como se evalan a s mismos. La parte alta de la valoracin, adems de los conceptos de enfermera
y doctor que ya hemos discutido, muestra que despus del mdico del cuerpo va l tradicional mdico de
las almas; y poco despus de l, el cientfico, el maestro y el profesor. Esta forma de valorar indica una
actitud idealista de nuestros adolescentes y habla, en general, bien de ellos.
Entre los 29 conceptos de esta categora, el concepto del yo aparece en decimoctavo lugar.
Adems, el concepto del yo ocupa la posicin de 9.3 alrededor del mundo, lo que hace que, una vez ms,
el yo de nuestros adolescentes quede solamente por encima de los adolescentes hindes de Delhi, en su
posicin dentro de la categora de las ocupaciones alrededor del mundo.

7Estas

afirmaciones se hacen siempre antes de ver los resultados a los que se refieren.

Se ve que, en efecto, lo que indicbamos respecto de la evaluacin de la enfermera se ha cumplido,

ya que ha cado, en el orden de potencia entre la categora de ocupaciones, hasta la posicin
decimoquinta. Es interesante observar la forma en que se ordenan los conceptos respecto de la
adscripcin que el adolescente les hace, el poder, influencia, fuerza, etc. Aparece nuevamente en un lugar
muy alto en poder el concepto trabajador, es decir, persona trabajadora. Esto es, sin duda, un
reconocimiento de los adolescentes a la influencia y poder que pude llevar consigo alguien que sea
realmente trabajador. Seguramente que una parte del problema estudiantil es debido a que la mayora de
Tabla XVIII. La evaluacin del concepto del yo en el adolescente mexicano en comparacin con los
conceptos de las diversos ocupaciones.

los administradores de instituciones de estudios superiores no dedican ms que una porcin de su tiempo
a su trabajo. Esto, seguramente, hace que pierdan mucho de su influencia y de su simpata, desde el
punto de vista de los estudiante. En nada ayuda, claro, el hecho de que los maestros sean los famosos
"maestros de taxi", que solamente dan una clase y desaparecen para aparecer en otra parte a dar otra

clase. El doctor en medicina aparece como segundo en poder, influencia y fuerza. Esto quizs tenga
mucho que ver con el gran nmero de jvenes que se sienten atrados hacia la profesin mdica. No nos
sorprende que el soldado aparezca como agente de poder, pero s parecera sorprender que el tendero
fuese un sujeto tan poderoso, como lo perciben los adolescentes. Ahora bien, esto simplemente muestra
Tabla XIX. Potencia del concepto del yo en el adolescente mexicano en comparacin con los conceptos
de la categora de las ocupaciones.

una percepcin especfica, en algunos casos de su situacin, en la cual el tendero de la esquina tiene
muchsimo que ver con la posibilidad de que obtengan alimentos, refrescos, cigarrillos, etc. Seguramente
por esto la figura del tendero aparece como poseedora de grandes poderes, que, con frecuencia, los
estudiantes desearan poder tener. Es tpico de Mxico que al artista se le d ms poder que al cientfico.
El que el banquero aparezca en la decimocuarta posicin en relacin al poder, es seguramente debido al
poco conocimiento que tienen estos jvenes respecto de la fuerza de aquellos a quienes este concepto
representa8. Una vez ms, la sirvienta aparece inmediatamente despus del yo
8Los

datos fueron recabados en 1965.

de nuestros sujetos y por encima de la mujer oficinista, del obrero, etc. Naturalmente que este poder
significa, como en el caso del tendero, un poder inmediato sobre sus vidas, seguramente relacionado con
la poltica familiar.
Es interesante advertir que alrededor del mundo el concepto del yo resulta ms alto en evaluacin
que en potencia, cuando se compara con las ocupaciones; as, si bien alrededor del mundo la evaluacin
del yo caa en la novena posicin dentro de la categora de las ocupaciones, en cambio la potencia del yo
cae a la posicin nmero 13. El concepto del yo, por lo que se refiere a su potencia, cae, en el
adolescente mexicano, a la posicin nmero 20, siendo la posicin nmero 13 la medida de la posicin
del yo alrededor del mundo. A pesar de que la potencia del yo del mexicano est por debajo de la
potencia de la enorme mayora de las ocupaciones, en este caso, queda por encima de los adolescentes
de Turqua, de los hindes de Delhi y de Mysore y de los tailandeses. Esto probablemente es debido a
que en esos lugares varias de las ocupaciones se perciben con mayor potencia que en Mxico.
He aqu, de acuerdo con estos jvenes que la "tortugracia" es, con excepcin de los mendigos, la
ocupacin menos activa de todas. Tambin es interesante indicar la muy baja actividad del polica. En
este enjuiciamiento que los adolescentes hacen del polica podemos ver con toda claridad la caricatura de
Abel Quezada del polica sucio con su macana, que indudablemente le da bastante poder, pero al que se
le considera ms bien malo que bueno y alrededor del cual hacen sus rbitas un buen nmero de moscas.
Es interesante observar que la enfermera se presenta de nuevo en la primera posicin, ahora en
dinamismo. Aun cuando este personaje tiene relativamente poco poder, es altamente valorado y se le
considera extraordinariamente activa. Ciertamente, Mxico sera un pas ideal para atraer a un gran
nmero de jvenes hacia la profesin de enfermera. Los resultados de nuestro estudio indican que en
Mxico, como en cuando menos la mitad de los pases del mundo, esta ocupacin es altamente
considerada y, cuando menos desde el punto de vista tico moral, es sujeto de un alto respeto y admirada
posicin social. Es interesante observar que el concepto estudiante aparezca en segundo lugar, en cuanto
a su dinamismo. Ciertamente, este concepto va de acuerdo con nuestras impresiones inmediatas, acerca
de la enorme actividad desplegada por los estudiantes cuando se trata, por decir lo as, de armar borlote,
o bien de participar en demostraciones de tipo poltico. Quizs esto tambin se refiera a la gran actividad
mostrada por esta juventud respecto de su msica, bailes, deportes y fiestas. Desgraciadamente, no
creemos que tenga que ver con su dinamismo respecto de sus estudios. Hay, indudablemente, algo muy
especial de lo que se refiere a la concepcin que de dinmico tienen los jvenes estudiantes de
secundaria, ya que aparecen, por ejemplo, el cientfico y el sacerdote en las posiciones vigsimo tercera y
vigsimo quinta, respectivamente; el barrendero en la decimoctava; el banquero, imagnense ustedes, en
la vigsimo segunda.
El concepto pordiosero, que seguramente por una equivocacin fue expresado durante el estudio
con el concepto mendigo, aparece no solamente en el ltimo lugar de actividad, cosa que sera
comprensible, sino que tambin en el penltimo en evaluacin y en el ltimo en poder. En otros estudios
que hemos realizado, hemos demostrado que el concepto pordiosero o limosnero no es bajamente
valorado en Mxico y, en realidad, se le adjudica mucho mayor respeto en Mxico que en los Estados
Unidos. Al observar que la valoracin que se le da al concepto es negativa, hemos quedado convencidos
de que, por desgracia, la seleccin de esta palabra fue inadecuada. Adems de su sentido como sinnimo
de pordiosero, tiene entre nuestros jvenes un claro sentido peyorativo cuando se tilda la (mndigo)9.
Vale la pena hacer notar que aun cuando este vocablo no est aceptado por la Real Academia de la Lengua Espaola;
en algunos pases iberoamericanos, particularmente en Mxico, se usa como sinnimo de malo, en todas sus acepciones (N del
E.).
9

Otros datos acerca del conflicto de opiniones que se observ respecto de este concepto en los jvenes,
tienden a indicar que al contestar al concepto mendigo unos estaban contestando al concepto limosnero, y
otros al de mndigo.
Una vez ms observamos que los jvenes estudiantes se perciben s mismos con un dinamismo
bastante alto, y as, en este caso, la sexta posicin de Mxico en dinamismo para el concepto del yo viene,
por fin, a quedar a la misma altura que la media mundial, que es de 5.8 para el concepto del yo, dentro del
cosmos de estas 29 ocupaciones.
Respecto del impacto afectivo de los conceptos, podemos observar lo que ya venamos comentando.
El concepto enfermera es el que tiene mayor impacto afectivo entre nuestros adolescentes, seguido
inmediatamente por el de doctor y despus por los de trabajador y sacerdote. Es natural que el concepto
estudiante tenga tambin un fuerte significado afectivo para los adolescentes. Es moralizante que el
concepto maestro se encuentre tambin en la parte alta, respecto de la importancia de su sentido afectivo,
pues indica que hay cierta identificacin de los estudiantes con sus maestros. Una vez ms, el cientfico y
el profesor ocupan situaciones relativamente altas respecto de su significado. La presencia de la palabra
mendigo a la mitad de la tabla, respecto del impacto de su significado afectivo, sirve para apuntalar la
hiptesis de que seguramente este cuantum de significado (que, por otra parte, encontramos que se debe

a que la palabra tiene fuerte evaluacin, poder y actividad negativos) resulta del sentido peyorativo de la
misma. El concepto campesino no parece compartir la baja posicin general que, por motivos que
desconocemos, han dado estos estudiantes al concepto-de obrero. El campesino, que aparece alrededor
de la mitad de la tabla en evaluacin, potencia y actividad, vuelve a aparecer aqu en el lugar nmero 13,
respecto de su intensidad de significado. Todo parece indicar que nuestros adolescentes de secundaria se
identifican con el campesino mexicano en lo que vale y en el nivel de poder y actividad.
En esta comparacin, tambin el yo del mexicano aparece en el vigsimo lugar, cuando la posicin
respecto de la intensidad afectiva del concepto del yo alrededor del mundo tiene una media de 9.5.
Solamente el concepto del yo de los adolescentes hindes parece tener un significado afectivo menor que
el concepto del yo de los mexicanos, en relacin con las ocupaciones.
Tabla XXI. Intensidad afectiva del concepto del yo en el adolescente mexicano en comparacin con los
conceptos de la categora de los ocupaciones.

Dada la importancia del concepto ocupacin, vamos a comparar en este caso los sinnimos y
antnimos subjetivos del yo del mexicano, con sus equivalentes norteamericanos y yugoslavos. En la
tabla XXII se pueden estudiar los resultados.

El yo del mexicano es como el de la mayora de la gente. Esto parece indicar que los mexicanos
tenemos muchas ms caractersticas comunes unos con otros, que los norteamericanos o yugoslavos.
Esto implica que la cantidad de caracteres nacionales que participamos en Mxico es mayor que en otros
pases, es decir, la cultura mexicana nos moldea ms. Ya vimos en el captulo de los tipos mexicanos que
el tipo obediente, afectuoso, complaciente y servicial con los dems, es mucho ms comn, y que los otros
Tabla XXII. Sinnimos y antnimos del yo en los ocupaciones.

tipos mexicanos son menos frecuentes. Los siguientes sinnimos afectivos del yo de nuestros sujetos son:
tendero, campesino, profesor, sirviente y artista; todos, menos el ltimo, son ocupaciones de servicio. Sin
embargo, es interesante que el significado del yo de estos adolescentes, sea cercano al que ellos mismos
dan al campesino, al sirviente y al profesor. Todava ms interesante es la diferencia con los sinnimos
afectivos de los norteamericanos y de los yugoslavos. Estos ltimos coinciden en tres: soldado, estudiante
y enfermera, y dan la impresin de yos ms activos y pragmticos que los mexicanos, si bien estos
ltimos tienen un aire ms novelesco, como si se tratase de papeles imaginarios que desempear:
campesino, profesor, sirviente, artista y tendero.
Vale la pena mencionar que los antnimos mendigo y ladrn lo son para las tres nacionalidades. Lo
ms lejano de su concepto del yo es el de mendigo o ladrn. Sacerdote se percibe muy alejado del
concepto del yo en yugoslavos y mexicanos, en aqullos probablemente por marxistas, en stos quizs
por reverencia.

Es plausible que el concepto de prostituta sea antnimo al concepto del yo de los adolescentes
norteamericanos por el puritanismo de stos.

NUESTRO YO Y LA PIRMIDE
Cmo percibimos nuestra propia identidad, nuestra persona, en la cultura mexicana, queda ilustrado
en todo lo que hemos dicho. Nos representan individuos jvenes s, pero con ocho aos de educacin,
cuatro ms que el promedio nacional. Ellos han crecido hasta un promedio de 14 a 16 aos en los brazos
de nuestra cultura y han llegado a la edad de la razn o, si se quiere, a la etapa operacional de Piaget. As
pues, en mucho nos pueden representar. Hemos visto repetidamente que es muy bajo lo bueno y lo
potente de su yo (comparativamente los ms bajos entre veinte naciones o lenguajes). Tambin hemos
dicho que entre multitud de conceptos referidos a edades, parentescos, masculinidad y femineidad, los
dems y diversas ocupaciones, su yo aparece una y otra vez comparativamente minusvaluado e
impotente no slo en relacin a esos conceptos dentro de Mxico, sino que tal percepcin es de las ms
bajas comparadas con las otras 19 culturas o naciones del orbe, que se consideraron en este estudio.
Nuestros compaeros habituales, en minusvala e impotencia, son los hindes de Delhi y frecuentemente
los de Mysore, los turcos y, ocasionalmente, las tailandeses10. A1 tratar de imaginarme en accin, en
algn gran escenario, al personaje que nuestros adolescentes consideran tpico de nuestra persona
(escaso y menudo dbil y disminuido, pero provisto de gran actividad por la comunin, por lo ceremonial y
lo idealista romntico y endiosado, por todo aquello que represente lo grande, lo poderoso, lo inmenso, lo
gigante, lo desmesurado), de pronto, ante mis ojos, apareci un colorido y brillante ceremonial
precortesiano con multitud de aztecas ricamente ataviados en violento baile, pero insignificantes frente al

Figura 5. Distancias en significado afectivo entre el concepto del yo y el de pirmide.

10 Otros lenguajes y culturas representados fueron: El ingls de Estados Unidos, el francs de Francia y Blgica, el
holands de Holanda, el alemn de Alemania, el sueco de Suecia, el finlands de Finlandia, el espaol de Mxico, el italiano
de Italia, el servo-croata yugoslavo, el griego de Grecia, el arbigo de Lbano, el turco de Turqua, el farsi de Irn, el hind de
Delhi, el Kanada de Mysore (India), el chino de Hong Kong, el japons de Japn y el tailands de Tailandia.

pompo de la pirmide.Pero, qu concepto de la pirmide -me pregunt-tienen estos adolescentes?

En la figura 5 se ilustra la relacin entre el concepto del yo y el de pirmide.
As, el concepto pirmide, con mayor valor, gran potencia e infinita inmovilidad, contrasta con el
devaluado, impotente y activo yo del mexicano. De hecho, los significados del yo y de la pirmide,
en nuestros sujetos, son diametralmente opuestos en el espacio semntico subjetivo.
Tan metafrico como parece todo esto (si bien fundado en datos) nos ayuda a contestar las
preguntas de fondo que planteamos al inicio de este ensayo.
Por qu es as el yo del mexicano?
Como se recordar, la primera pregunta fue: Es as el yo del mexicano por modestia y
humildad, o por apocamiento (complejo de inferioridad), insuficiencia e insignificancia? La
contestacin a esta pregunta no es sencilla, ni siquiera con la cantidad de los datos de
autoevaluacin en sujetos mexicanos, que contestan a una prueba que ha demostrado ser confiable
y vlida en muchos estudios serios. El valor y la potencia que los mexicanos se dan a s mismos
parecen estar entraablemente ligados a personas y smbolos que, en su afecto o en su fe, son
milagrosamente buenos y poderosos. El mexicano, individualmente, es poco e insignificante porque
por humildad se ha impuesto esta insuficiencia, escasez y reduccin a fin de destacar mejor la
grandeza e inmensidad de los smbolos en los que cree. Dios, la Virgen, los santos, las iglesias, la
pirmide y en personas e instituciones que lo son casi todo para l: la madre, el padre, el hermano
mayor, el amigo, y, particularmente, la familia. A todos estos conceptos los hemos visto campear por
sus respetos en las partes altas de cada una de las categoras, mientras el adolescente se
empequeeca cada vez ms. Estamos confiados que esto sucede por humildad y, especficamente,
para destacar todava ms el poder de todos estos smbolos y personas de su vida. Pero, qu
principios psicolgicos pueden explicar semejantes altibajos? Los sujetos de otras latitudes, en
donde la evaluacin y el poder del yo es comparable con los grandes smbolos y con los padres, las
madres, la familia, etc., jams pueden sentir el exhilarante placer de crecer casi de la nada, de lo
escaso y de lo poco, a lo bueno y grande, al identificarse el modesto yo con la familia, yo no soy
slo Juan, soy Juan Ramrez Valenzuela. Yo no podr contigo, pero nada ms espera que venga mi
hermano. Mi yo puede estar en peligro constarte, pero tengo un padre y una madre que me
sostienen y una familia que me apoya y, si las cosas se ponen realmente difciles, all est el
Todopoderoso y la Virgen de Guadalupe para hacerme el milagro.
Nuestros antepasados, tanto los precortesianos como nuestros mestizos de la colonia,
necesitaban o de las grandes pirmides o de los grandes templos para, en medio de fastuosas
ceremonias, sentirse unos con la pirmide, otros con las suntuosas iglesias. Todo esto explica que
la mayor parte de la actividad del mexicano se dirija a la ceremonia, la comunin, la identificacin
con todos estos grandes smbolos, instituciones, personas y personajes que son los que, a pesar de
que el mexicano aparezca minusvaluado e impotente en su yo, lo proveen de una seguridad
emotiva superior (lo cual se ha demostrado en estudios transculturales) a la de otros pases y
culturas. As sucedi claramente en un estudio realizado en siete naciones (Daz-Guerrero, datos
por publicar).
Es as como quedan contestadas la primera y la tercera preguntas, ya que sta se expresaba
as: en qu forma se relaciona este concepto del yo con el de padre, madre o maestro, conceptos

representativos de ocupaciones, de masculinidad y femineidad, de status social, etc.? Ya hemos

visto como, al minimizarse, destaca mejor la importancia de los dems conceptos y cmo tambin
-siguiendo la ley psicolgica que sostiene que lo que hacemos depende del grado de placer o de
satisfaccin que derivemos de las cosas- entre ms se separe y aleje el concepto del yo de los
grandes conceptos simblicos, inclusive del de la pirmide, tanta mayor satisfaccin y placer se
experimentar al sentirse elevado en identidad, con tan inmensos conceptos, desde su pequeez
hasta la grandeza de la pirmide, o que Dios est conmigo.
Es por eso que la segunda pregunta resulta tan importante. Se deca: Sea que el mexicano tenga
un bajo concepto de su yo por inferioridad o por modestia y humildad, de dnde provienen estas
caractersticas del yo del mexicano? Ya hemos visto la posible explicacin en el principio del placer
o en la bsqueda de la satisfaccin. En el primer caso estaramos hablando de la teora
psicodinmica de Freud, en el segundo de la teora conductista de Thorndike y su principio de que
lo satisfactorio es lo que aprendemos, mientras que lo insatisfactorio es lo que inhibimos o
desechamos. Pero estos principios psicolgicos resultaran insuficientes, ya que hemos demostrado
claramente que lo que sucede con los mexicanos, hindes, turcos y, a veces, tailandeses, es
diferente de lo que sucede en las culturas capitalistas y socialistas industrializadas. Estos procesos
son extremadamente complejos y en ellos intervienen, sin la menor duda, un gran nmero de
factores histricos y antropolgicos, es decir, de creencias y valores culturales y aun sociales, es
decir, a qu instituciones les damos mayor valor e importancia o qu tipo de relaciones de autoridad
son las que consideramos que deben prevalecer y, finalmente, tambin de factores econmicos, es
decir, de cules y cuntos son los recursos con los que se cuenta, y si estos recursos se utilizan de
manera eficaz o ineficaz. Como se ve, y como lo hemos apuntado en otro lugar (vase el captulo
17 de este libro), la comprensin del comportamiento humano requiere de una aproximacin
interdisciplinaria. No bastan ya las teoras de los personlogos que se fundamentan exclusivamente
en el desarrollo individual; se tienen que tomar en cuenta factores histricos, culturales, sociales y
econmicos. Como lo dice el historiador y antroplogo Ignacio Bernal, los pueblos precortesianos
fueron fundamentalmente grupos ceremoniales. Frente a la inmensidad y el podero inescrutables y
tremendos de la naturaleza, establecieron deidades majestuosas y dedicaron la mayor parte de su
esfuerzo individual, dinamismo y actividad, a realizar enormes monumentos en su honor y fastuosos
ceremoniales para propiciar su amistad y proteccin. Como la Espaa catlica, sin algunos de los
exabruptos precortesianos, tambin fundaba su podero en su identificacin con los valores
supremos de la iglesia, de la religin y del Cristo Dios, nuestra idiosincrasia no avanz ms all de
todas las grandes culturas ceremoniales orientales. Apenas s el valor de Jurez, la Reforma y la
Revolucin Mexicana de 1910, nos han permitido avanzar en lo econmico y en lo poltico. En lo
cultural seguimos siendo un pueblo ceremonial con todas las virtudes de la exaltacin de la amistad
y de las relaciones humanas, del amor, del romanticismo, de la veneracin de los padres, los
adultos, los viejos y, sobre todo, de las divinidades espirituales todopoderosas y de los smbolos
temporales a los que tambin consideramos topoderosos: el Presidente de la Repblica, las
autoridades gubernamentales y, a partir de las gestas heroicas, la Constitucin.
Entonces se agranda tremendamente la cuarta pregunta: Qu es lo que se puede hacer, qu
tipo de terapia nacional o qu tipo de socioterapia tendr que instituirse, si se considera importante
-para el desarrollo de nuestro pas- para que se modifique la nfima concepcin de nuestro yo?
Ojal que fuese tan simple contestar preguntas, como hacerlas. Ya vimos, al pergear los
factores histricos, culturales, sociales y econmicos, para el desarrollo de la presente situacin, que
para el yo del mexicano ahora es de manera determinante el resultado de cientos de aos de

evolucin cultural. Hay una importante dimensin que pudiera ser la ms pertinente en nuestra
problemtica. sta es la dimensin de autoridad absoluta en un extremo, y su contraparte,
obediencia absoluta en el otro. La evolucin social del mundo en los ltimos dos mil aos se ha
caracterizado por una incesante tendencia -a veces interrumpida por largos perodos- a tratar de
contrarrestar las autoridades absolutas y a tratar de permitir, en los seres humanos, la
desobediencia individual en muchos aspectos, que, con el tiempo, han llegado a conceptualizarse de
manera bastante clara en la Carta de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas. El proceso ha
sido lento y lleno de dificultades porque, al parecer, hay mucha satisfaccin tanto en
empequeecerse, para luego identificarse con lo grande y poderoso, como en sentirse protegido por
"todopoderosos". La evolucin se ha demostrado con menos interrupciones en distintas reas del
quehacer humano dentro de los ltimos mil aos. Quizs recaiga en los ingleses, con la
promulgacin de la Carta Magna en el siglo XIII uno de los momentos crticos en la disminucin de
los poderes absolutos, religiosos y estatales que han dominado al hombre. Es precisamente en
Inglaterra en donde en 1649, por primera vez, se ejecuta a un monarca, Carlos I, por rdenes del
Parlamento, y es all, tambin, donde se realiza la Reforma-inglesa del siglo XIV En el orden
religioso, es Lutero y el protestantismo quienes procuran disminuir la autoridad de la Iglesia y, en
cierta manera, de la divinidad. No hay duda de que el aumento de recursos y oportunidades que
trajo la revolucin industrial ha distribuido ms el poder y mermado la creencia en los
todopoderosos. La ilustracin, el liberalismo, la revolucin francesa y, en nuestro caso, la reforma de
1860 y la revolucin de 1910 mermaron, una el poder de lo religioso, la otra el poder de lo temporal.
Respecto de la disminucin del poder religioso, nada lo ha logrado en forma tan extrema como el
marxismo ateo, que inclusive niega la existencia de la divinidad. Respecto de la disminucin del
poder econmico y de la supremaca de los gobiernos sobre los pueblos, tanto el capitalismo como
el comunismo han pugnado por la igualdad de los seres humanos, tanto legal, religiosa como
econmica. Si la lucha de estos dos grandes ismos no fuera por la hegemona del poder, podran
fcilmente demostrar sus bondades compitiendo a travs de diversos recursos y oportunidades para
los gobernados, para su desarrollo personal y de grupos, a fin de contrabalancear el poder tremendo
de la Iglesia y del Estado.
Una vez y otra vez, el gobierno de Mxico y los mexicanos, por lo general, hemos dicho que no
queremos ser ni como los comunistas ni como los capitalistas. Creo que hay mucha sabidura en
tratar de encontrar un camino intermedio entre estas dos formas favoritas de buscar la igualdad de
derechos y responsabilidades entre todos los seres humanos. En efecto, dada nuestra historia
parece ser que casi todos los mexicanos deseamos que siga existiendo libertad de creencias y
libertad de pensamiento, pero, eso s y definitivamente, una mejor distribucin de los recursos y las
oportunidades entre todas las capas de la sociedad mexicana. La meta es alcanzable, pero no lo
ser en tanto se mantenga esa certeza subjetiva de minusvala e impotencia -aunadas a las
ganancias en placer e irresponsabilidad personal- en la gran mayora de los mexicanos.
As pues, la socioterapia debe ser dirigida especficamente a buscar maneras adecuadas para
impedir que se sigan reproduciendo, generacin tras generacin, estas condiciones de minusvala e
impotencia en los mexicanos. Esto se dice fcil, pero poner en prctica programas para alcanzarlo,
es algo que est muy lejos de ser sencillo. En los ltimos tres aos hemos estado investigando la
interaccin materno infantil y familiar porque es all el punto lgido donde se inician y establecen
estas conductas. Como se ha visto, estas conductas tienen dos grandes satisfacciones, la de pasar
de la pequeez a la grandeza siempre que participamos con un gran grupo o nos identificamos con
personas, smbolos o instituciones y la tremenda de crecer sin ninguna preocupacin de
responsabilidad por nuestras acciones. Todo esto hace que el procedimiento no pueda ser sencillo.

Un programa que podra tener bastante xito sera el de establecer centros de orientacin materno
infantil, en donde, a travs de instruccin prctica en las formas adecuadas de interaccin, las
madres mexicanas -con cada una de las instruidas convirtindose en maestra de muchas mspodran convertirse en las verdaderas constructoras de un yo diferente en el mexicano y,
necesariamente, tambin en las primeras educadoras preescolares. En efecto, sabemos por los
datos recientemente descubiertos por la ciencia psicolgica que el aprendizaje en el infante se
realiza desde la cuna y que su desarrollo, sobre todo de tipo intelectual y de personalidad, depende
especficamente de qu tan capaces sean las madres de saber lo que tienen qu hacer en esta
interaccin materno infantil desde el principio. Este tipo de aproximacin requerir necesariamente
de muchos recursos, pero, es probablemente, una de las mejores maneras de acercarse al
problema total de nuestro pueblo.
Otros programas, para los que ya llegaron a la adolescencia, consistiran en ofrecer cursos en
secundaria y preparatoria, acerca de las verdades que sobre el mexicano hemos ido descubriendo y
las razones de su existencia. Durante la pubertad y la adolescencia los sujetos mexicanos, como los
de otras latitudes, buscan su propia identidad y es en ese momento en donde pueden ser
orientados, a travs de un conocimiento de nuestra propia sociocultura, hacia un mejor concepto del
yo que implique tanto sus derechos como particularmente sus importantes obligaciones consigo
mismos y con los dems. Recientemente, en un libro que probablemente salga a la luz junto con
ste y que se intitula Un anlisis de sistemas de las habilidades bsicas en la educacin, que ser
publicado por la facultad de Psicologa de la Universidad Nacional Autnoma de Mxico, hicimos
una serie de recomendaciones a los maestros de primaria y secundaria, a fin de ir superando este
movimiento pendular entre la impotencia y la grandeza, el complejo de que no nos importa la
aprobacin de los dems y el considerarnos totalmente irresponsables de nuestras acciones, ya que
la responsabilidad de las mismas recae en nuestros padres, nuestra familia y sobre todo en la
divinidad, o bien, en el destino. Ya desde que los aztecas instituyeron el Tonolamatl con sus
horscopos, es decir, desde que descubrieron la astrologa, los mexicanos siguen pensando que
son juguetes del destino, del momento de su nacimiento ("hay quienes nacen con estrella y quienes
nacen estrellados"). sta es una magnfica manera de eludir la responsabilidad por el propio destino
y por el propio desarrollo. Todo esto deber combatirse ampliamente, si se quiere lograr el tipo de
ciudadano con una concepcin valiosa y potente de su yo, y una concepcin clara de sus
responsabilidades y obligaciones personales, familiares y ciudadanas. Slo as se har verdad lo
que tanto hemos deseado la inmensa mayora de los mexicanos, un Mxico verdaderamente
humanista y desarrollado. Naturalmente, hay otras formas que podramos indicar sobre la
psicoterapia y socioterapia especficas para los mexicanos. Creemos, sin embargo, que stas ya
nos dan una pauta, y ser en otros libros y escritos en donde podremos abundar. El hacer
conciencia personal y difundir el conocimiento de estas caractersticas de los mexicanos y los por
qu se han ido desarrollando, son, en s mismos, una buena manera de crecer y ayudar a crecer.
As pues, queda en manos, y es responsabilidad de los lectores, el comunicar cada vez con mayor
claridad la serie de conceptos que aparecen aqu y en el resto de los captulos de este libro.