Qu son los biocombustibles?

Los biocombustibles ayudan a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero

Los biocombustibles contienen componentes derivados a partir de biomasa, es decir, organismos
recientemente vivos o sus desechos metablicos. Los biocomponentes actuales proceden
habitualmente del azcar, trigo, maz o semillas oleaginosas.
Todos ellos reducen el volumen total de CO2 que se emite en la atmsfera, ya que lo absorben a
medida que crecen y emiten prcticamente la misma cantidad que los combustibles
convencionales cuando se queman.
Debido a la actual aplicacin simultnea de tecnologas de componentes en los motores de los
vehculos que se fabrican en la mayora de los pases, los biocomponentes son a menudo
mezclados con los carburantes en pequeas proporciones, 5 o 10%, proporcionando una
reduccin til pero limitada de gases de efecto invernadero. En Europa y Estados Unidos, se ha
implantado una legislacin que exige a los proveedores mezclar biocombustibles hasta unos
niveles determinados.
http://www.bp.com/es_es/spain/medio-ambiente-y-sociedad/biocombustibles/que-son-losbiocombustibles.html

Las ventajas del Biodiesel con algas marinas

La produccin de biocombustibles mediante la utilizacin de productos que podran ser destinados
al consumo alimentario humano ha resultado muy polmica en los ltimos aos, ya que estas
prcticas hacan ms escasos ciertos recursos bsicos y por tanto su precio suba. Como ejemplo,
lo que sucedi con el maz en Mxico en 2007, debido al aumento de la exportacin de este cereal
a EE. UU. para su transformacin en biocombustibles como el etanol. Este grave inconveniente se
puede evitar con el uso de algas marinas para la produccin de biocombustibles, como el
biodisel.
El biodisel es un biocBiodiesel de algascombustible -materia orgnica utilizable como fuente de
energa- lquido que se obtiene a partir de lpidos naturales como aceites vegetales, con o sin uso
previo, mediante procesos industriales y que se aplica en la preparacin de sustitutos totales o
parciales del gasleo obtenido del petrleo.
Las algas necesitan tres componentes esenciales para su desarrollo: luz, CO2 y agua. Gracias a que
algunas especies contienen un alto contenido en grasas resultan ideales para la produccin de
biodisel. Se cultivan en balsas, tubos o canales de escasa profundidad para permitir una mayor
iluminacin. En su interior se mantiene un flujo y temperaturas constantes, y se inyecta CO2 y
nutrientes. Una vez desarrolladas, se extraen de su medio de crecimiento mediante un adecuado
proceso de separacin y se obtiene el aceite sin necesidad de secarlas de antemano.

Cada vez existen ms pases que disponen de extensos cultivos de algas dedicados a la obtencin
del preciado oro verde a escala industrial.
Pero por qu es tan interesante el biodisel?
Las ventajas de esta tecnologa son evidentes: las algas tienen un alto rendimiento por superficie
cultivada, bajos costes de produccin y no compiten con productos alimentarios como otros
cultivos energticos. Por ejemplo, existen algas capaces de producir 130.000 litros de biodisel por
hectrea, mientras que si se cultivase la misma superficie con girasol, solo se obtendran 500 litros.
Por ello, las algas son la nica fuente de biodisel capaz de sustituir al petrleo.
El petrleo verde obtenido a partir de algas se puede refinar y convertir en combustibles para
medios de transporte, como gasolina, disel, etanol y biodisel, que son totalmente compatibles
con los motores existentes. Adems, el biodisel supone un ahorro de entre un 25% a un 80% de
las emisiones de CO2 producidas por los combustibles derivados del petrleo, constituyendo as
un elemento importante para disminuir los gases invernadero producidos por el transporte.
http://www.labioguia.com/las-ventajas-del-biodiesel-con-algas-marinas/

Biocombustibles elaborados a partir de algas y no de plantas

terrestres
Los cientficos continan en la bsqueda de fuentes de energa alternativas ms seguras y ms
limpias, y entretanto, una cantidad cada vez mayor de valiosas tierras agrcolas es destinada a
producir bioetanol, un combustible alternativo para el transporte. Aunque este bioetanol es
renovable, los economistas y los eclogos temen, como de hecho ya ha comenzado a suceder, que
esa tendencia a usar tierras agrcolas para elaborar combustibles en vez de alimentos limite an
ms los recursos alimentarios del mundo, promueva subidas en los precios de ciertos productos
alimenticios, y obstaculice los esfuerzos para combatir al hambre en el mundo.
Una alternativa prometedora es recurrir a las algas marinas, ya que pueden cultivarse en ciclos
ms cortos que los habituales en los vegetales terrestres, y son capaces de producir con igual o
mayor eficiencia biocombustibles, todo ello sin tener que sacrificar tierras frtiles que se podran
destinar a la agricultura alimentaria.
Las algas marinas constituyen una fuente prometedora de bioetanol sobre la que se ha investigado
ms bien poco. Ahora, un equipo de expertos ha logrado importantes avances en un mtodo para
cultivar algas que sirvan como fuente de biocombustibles y que al mismo tiempo ayuden a reducir
la contaminacin de algunas zonas martimas.
Muchas regiones costeras, incluyendo el Mar Rojo en el sur de Israel, han padecido de un tipo
especial de polucin causada por los desechos humanos y un auge notable de la piscicultura (cra
de peces), lo que conduce a cantidades excesivas de nutrientes, con el resultado final de daos

severos en los arrecifes de coral, los cuales ya estn en peligro por otras causas, y diversos efectos
nocivos para muchas especies de las que dependen las poblaciones humanas.
Promover el cultivo de algas marinas para elaborar biocombustibles podra ser una forma de
resolver estos problemas medioambientales.
El equipo de Avigdor Abelson y Leor Korzen, del nuevo Centro de Energas Renovables y el
Departamento de Zoologa de la Universidad de Tel Aviv, junto con Alvaro Israel, del Instituto
Oceanogrfico Nacional, Aharon Gedanken de la Universidad de Bar-Ilan, y Ariel Kushmaro de la
Universidad Ben-Gurion, todas estas instituciones en Israel, ha desarrollado un sistema para el que
se han tenido en cuenta las circunstancias ms comunes en los entornos marinos explotados por
el Hombre. El sistema, en sus diferentes pasos y vertientes, combina procesos para crear lo que se
podra definir, hasta cierto punto, como un ecosistema artificial.
Al emplear mltiples especies, este nuevo sistema, denominado CAMUS, puede convertir
desechos en biocombustibles, reduciendo a la vez el impacto de la polucin sobre el ecosistema
local
http://noticiasdelaciencia.com/not/3938/biocombustibles-elaborados-a-partir-de-algas-y-no-deplantas-terrestres/