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Las Semillas
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Ms informacin:
www.alimentaccion.net
educacion@vsf.org.es
Las Semillas
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Calidad o cantidad?
Observad en los comercios de frutas y verduras la diversidad de alimentos. Preguntad sobre
las caractersticas de las distintas variedades de frutas, su precio, por qu las eligen los
compradores/as, si explican de dnde son. Comprobaris que muchas veces se eligen los
alimentos por su precio o su presencia fsica, sin tener en cuenta su sabor y cualidades
nutritivas, si se adapta a las costumbres culinarias locales, etc. En cambio, quienes aprecian
ms la calidad de los alimentos los eligen del pas o de una zona especial.
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De la misma forma, hay tambin agricultores/as que no se conforman con las marcas que les
quieren vender, sino que seleccionan sus propias semillas, que obtienen esquejes del rbol
cuyos frutos son ms apreciados, etc. Investigad esa diversidad agrcola para aprovecharla
en vuestro huerto escolar. Podis pedir esquejes y semillas de las mejores variedades, o de
los alimentos tradicionales de vuestra zona. Comprad las plantas y semillas preguntando
siempre sus caractersticas.
La seleccin de semillas.
Observad frecuentemente y comparad las plantas de un mismo cultivo. Comprobaris que
siempre hay unas plantas ms y otras menos vigorosas, unas ms y otras menos productivas,
unas que resisten mejor las inclemencias del tiempo y otras peor, etc.
En el huerto escolar podis seleccionar las semillas de las mejores plantas. En cada cultivo la
tcnica ser diferente, por lo que debis consultar la informacin que tengis sobre cada
cultivo. Como ejemplo os proponemos la acelga: seleccionad las mejores acelgas de vuestro
huerto, y en primavera, cuando vayan a flor, no las cortis, sino que las envolvis con una
bolsa de plstico para que el viento no se lleve las semillas. Sacudid las plantas en el
momento adecuado para que las suelten.
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Cuando observemos que algunas vainas empiezan a abrirse, conviene cortar las
matas y colocarlas en una bolsa de tela. Las colgaremos en un cobertizo hasta
que se sequen por completo. Un da seco y soleado podemos extraer las
minsculas semillas desmenuzando manualmente las vainas secas, procurando
recoger las que quedaron en la bolsa al abrirse las vainas una vez secas.
3. Tomates: Seleccionamos los mejores tomates de las matas ms precoces, sanas y
vigorosas. Los dejamos madurar en la mata y tras la cosecha (en da fruto y luna
llena) los dejamos que completen la maduracin hasta que empiecen a
marchitarse. Un da fruto o de luna llena, podemos extraer sus semillas, frotando
los tomates partidos sobre una tela de algodn o arpillera, o en una servilleta de
papel, dejndolas secar bien al sol. Tambin podemos desmenuzar los tomates
dentro de un cubo de agua, hasta separar las semillas de la pulpa y dejar la pulpa
y las semillas en el cubo de agua durante 1 o 2 das hasta que fermente. Las
semillas sanas son ms pesadas que el agua y quedan al fondo, mientras que la
pulpa y las semillas malas quedan suspendidas en el agua; vamos decantando y
vaciando y removiendo el agua hasta que slo queden las semillas en el cubo.
Depositamos las semillas mojadas sobre una tela de algodn y las dejamos secar
al sol de tres das a una semana, guardndolas a cubierto por la noche, y una vez
bien secas, las guardamos en un tarrito hermtico en un lugar oscuro, fresco y
seco.
4. Berenjenas: La berenjena seleccionada para simiente la dejamos que alcance su
mximo desarrollo y madure en la mata (se ponen amarillas y luego marrones).
Las cosechamos en da fruto o en luna llena y las dejamos al sol barias semanas,
hasta que estn bien marchitas o empiezan a estropearse. Un da fruto las
trocearemos y las desharemos dentro de un cubo de agua en un proceso similar
al que realizamos para la obtencin de semillas de tomate.
5. Pimientos: Dejamos madurar bien en la mata los mejores pimientos de las
plantas ms saludables, los cosechamos en da fruto y los dejamos durante unos
cuantos das al sol hasta que estn muy marchitos. De nuevo en da fruto abrimos
los pimientos y extraemos manualmente las semillas, dejndolas secar al sol
durante unos das y guardndolas cuando estn bien secas en un tarro de vidrio.
6. Pepinos y calabacines: Los pepinos y calabacines que no cosechamos, engordan
en la mata hasta ponerse totalmente amarillos, y es en esa fase que podemos
cosecharlos y dejarlos en un lugar protegido al sol durante varias semanas, para
que terminen de madurar y formarse las semillas. Cuando presenten un mal
aspecto podemos trocearlos en agua, limpiar las semillas y guardarlas en un
proceso similar al de los tomates.
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Banco de semillas.
La mayora de las semillas pueden guardarse durante aos, manteniendo su poder
germinativo y vitalidad. Para la buena conservacin de las semillas, lo ideal es buscar un
lugar oscuro, seco y fresco. Las podemos guardar en la parte baja del frigorfico, en un tarrito
de vidrio, con tapa hermtica, en cuyo interior pondremos un papelito indicando el nombre
de la planta y la variedad, el ao de cultivo y cosecha y alguna anotacin sobre sus
caractersticas especficas (sabor, jugosa, resistente a..). Tambin resulta interesante colocar
dentro del bote una bolsita de secante como grnulos de slice o un trozo de tiza, para que
absorban cualquier exceso de humedad.
Preparad un pequeo almacn de semillas en alguna habitacin oscura y aireada. Debis
evitar el calor y la humedad, pues estropean las semillas. Podis guardarlas en botes de
cristal escribiendo en etiquetas de qu especie y variedad son y en qu ao se recogieron
(las semillas tienen un periodo limitado de germinacin).
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Tradicional o extico?
Sera muy interesante que en vuestra escuela hicierais algo por concienciar a los
agricultores/ as y consumidores/as de vuestro entorno para que se sigan cultivando y
consumiendo los alimentos locales tradicionales. Podrais montar una exposicin de
alimentos autnticos, de calidad, etc., exponiendo los cosechados en vuestro propio
huerto, o un muestrario de semillas diferentes. O tambin hacer un mural explicando las
razones para conservar la diversidad, con recetas culinarias tradicionales, con un mapa que
explique los alimentos tradicionales de vuestra zona, etc.
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Alimentaccin
es
una
iniciativa
socio-educativa
para
generar