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Tudo por Ns
Os Bad Boys 03
M. Leighton
Envio: Soryu
Traduo e Reviso Inicial: Clau Bell
Reviso Final: Grasiele Santos
Leitura Final e Formatao: Estephanie
eu
me
apaixonasse
completamente
pela
Marissa,
teve
queria
ser
resgatado,
ter
sentimentos
novamente,
viver
Resumo
A prima rica de Olivia Townsend Marissa tinha
tudo que uma garota poderia pedir um grande
trabalho, uma vida privilegiada, e todos os amigos
que ela queria. Ou, pelo menos, todos os amigos o
dinheiro podia comprar. Mas um caso de identidade
equivocada transformou seu mundo privilegiado de
cabea para baixo.
Um sequestro errado terras sua direita no colo do
homem mais sexy, mais perigosa que ela j conheceu.
Para Marissa, ele um enigma, mas aquele a quem ela
irresistivelmente, inexplicavelmente atrado.
Com ele vem um novo mundo de liberdade e
paixo, de sombras escuras e segredos perigosos, um
mundo onde nada o que parece, exceto para a
paixo cega que Marissa no pode escapar-se ou
talvez at sobreviver.
Srie Concluda
PL
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Aviso
A
traduo
em
tela
foi
efetivada
pelo
Grupo
Pgasus
Um
Nash
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olhando
para
mim
atravs
de
sonolentos,
olhos
azuis
sensuais. Antes que eu possa sequer pensar sobre o que eu estou fazendo,
toda a amargura, toda a raiva, toda a agresso reprimida fica canalizado em
pura luxria. A necessidade de devorar alguma coisa, para me perder em algo
que supera todo o resto e eu mergulho dentro Para ela.
Eu rolo sobre Marissa, pressionando seu corpo quente no colcho. Eu
ouo seu suspiro suave quando eu esmago seus lbios sob os meus. Eu engulo
o som, o medo, o desejo hesitante de tirar e deixar alimentar o animal dentro
de mim.
Minha lngua desliza facilmente na boca dela. Ela tem um gosto doce,
como o mel. Eu empurro meu joelho entre as coxas dela permitindo-me
envolver meus quadris contra os dela.
No foi at eu apertar a minha mo sob a borda de sua camisa que eu
percebi que ela estava rgida. Eu levanto minha cabea para olhar para ela. Ela
est olhando para mim com grandes olhos, surpreendida, um pouco
apavorada.
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Dois
Marissa
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Tenho dificuldade.
Eu sei.
Outra pausa.
Voc provavelmente vai se machucar.
Eu trago. Eu sei que verdade, mas de ouvir as palavras, em voz alta,
reconhecendo, algo completamente diferente.
Eu sei, eu admito.
Ento voc no pode dizer que eu no avisei.
Eu sei, eu digo novamente, me perguntando se eu perdi minha
mente, assim como o meu vocabulrio.
Depois de mais alguns segundos olhando para mim, Nash se vira
cuidadosamente para o lado sem ferimentos.
Vire-se, diz ele rispidamente.
Eu no sei por que, mas eu fao o que ele diz, sem fazer perguntas. Fazme ter quase certeza que sim, eu perdi minha mente.
Do meu lado, de costas para ele, eu cruzo os braos em minha
bochecha. Corre em minha mente perguntas que no tm respostas e imagens
que me assombram nas trevas. Assim como a sensao de pnico comea a se
aproximar do meu peito e se aloja na minha garganta, Nash enrola o brao
sobre minha cintura, me puxando para ele, me aconchegando na curva de seu
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Olivia.
Culpa lava atravs de mim quando eu penso nela. Como no mundo
poderia ser to boa para mim, para arriscar tanto para me salvar quando eu a
tratei to mal, verdadeiramente alm da minha compreenso. Isso me faz
querer ser digna dessa generosidade e a sinceridade, embora eu duvide que eu
pudesse ser.
Uma ideia me ocorre, por isso me movo lentamente longe de Nash e
escorrego para fora da cama, indo calmamente para a cozinha. Tenho o prazer
de ver que Olivia abasteceu a geladeira enquanto eu estava fora. Puxando ovos
do cubculo dentro da porta, eu abro o freezer, tambm, tirando hambrguer
e batatas fritas e colocando tudo em cima do balco. Eu pego uma tigela e trs
frigideiras de tamanhos variados do armrio e as coloco no fogo. Olhando
com orgulho para o meu progresso at agora, eu empurro as mangas, pronta
para cavar e fazer um grande caf da manh para todos. Eu pulo assustada,
quando ouo uma garganta clara atrs de mim.
Eu me viro um grande sorriso no lugar, esperando para ver Olivia de p
na porta. A tenso do gesto, bem como a sinceridade, escurece
consideravelmente quando vejo Cash pronto l em vez disso.
O que voc est fazendo?
Fazendo caf da manh, eu respondo, tentando livrar o meu tom
de sarcasmo, quando volto para a comida. O que lhe parece?
Voc no cozinha, Cash diz categoricamente.
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Eu sorrio para ela antes de voltar para os ovos. Eu dou-lhes mais alguns
golpes antes de derram-los no quente amanteigado da frigideira.
Eu acho que uma daquelas coisas que eu vou ter que provar com o
tempo.
Ela no diz nada no comeo, mas depois ela aparece ao meu lado,
apoiando-se sobre o fogo at encontrar meus olhos.
Voc no tem que provar nada a ningum. Voc j passou por muita
coisa. Voc deve se concentrar em obter a sua vida em ordem.
No est fora de ordem.
Voc veio para casa mais cedo de uma viagem, em seguida,
desapareceu por um par de dias. Hum, sim. Tenho certeza de que voc ter
algumas perguntas a responder.
Eu dou de ombros.
Talvez. Mas eu no devo respostas a ningum. Nenhuma das pessoas
na minha vida realmente se preocupa comigo. No verdade. - Basta dizer as
palavras em voz alta como segurar um ferro em brasa quente escaldante do
meu corao. Porque verdade. Alm disso, eu ainda tenho que estar fora
da cidade, ento...
Marissa, eu me preocupo com voc. Eu espero que voc saiba
disso. E seu pai se preocupa com voc. Sua me. Tenho certeza de que voc
tem amigos que se preocupam com o que acontece com voc. Pode no
parecer agora, mas-
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Liv voc to doce para tentar me fazer sentir melhor, mas voc j
viu as pessoas com as quais eu me cercava. Voc foi a exposio de arte. Eu
sei, e trabalhar e passar o tempo com a maioria das pessoas de l. E eles so
horrveis, Liv. Horrveis! Voc viu isso.
Eu a vejo comear a dizer alguma coisa, v-la querer dizer alguma coisa,
mas no h nada a dizer. Ela sabe que eu estou certa.
Olha Marissa. Voc est na posio nica de ter uma segunda chance,
uma chance de fazer escolhas diferentes e viver a vida de uma maneira
melhor. Todo mundo tem... pessoas desagradveis que eles tm de lidar, mas
voc no pode se esconder delas. Voc apenas tem que toler-las o melhor
que puder.
Eu sei que eu no posso me esconder. No para sempre, de qualquer
maneira. Mas eu no acho que estou pronta para voltar l ainda. Talvez em
poucos dias...
Ento, voc no vai trabalhar hoje?
No. Acho que vou ligar e deix-los saber que eu estou tendo um par
de semanas de folga. Eu estou em uma espcie de entre projetos
tambm. Papai estava me preparando. - Eu disse, segurando aspas no ar e
revirando os olhos.
Eu pensei que voc gostava disso?
Eu sinto a carranca beliscar minhas sobrancelhas juntas quando eu viro
os ovos.
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Trs
Nash
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O que diabos aquele bastardo tinha sobre essa faca? Ser que ele a
mergulhou em veneno apenas o suficiente para me adoecer, mas no me
matar?
De p, eu fao o meu caminho cambaleando para o banheiro para fazer
xixi antes de enfrentar uma casa cheia de pessoas que eu no confio. Eu
preciso estar no meu melhor, e isso irrita a merda fora de mim que eu ainda
estou sofrendo e que eu estou tonto. Isso significa fraqueza, e fraqueza de
qualquer tipo algo que eu no tolero. Em tudo.
Sinto-me um pouco mais como eu, depois de eu espirrar um pouco de
gua no meu rosto e deixar meu corpo ajustar-se a estar em uma posio
vertical. Eu encontro o reflexo dos meus olhos no espelho, eu vou me sentir
melhor. Eu
no
tenho
tempo
para
ficar
doente
ou
ferido
ou
dolorido. Portanto, eu no vou. Ainda assim, a dor surda no meu lado garante
que eu esteja to mal-humorado como sempre, quando meu nariz me leva
para a cozinha.
Eu me sinto como rosnar quando vejo Marissa na frente do fogo,
colocando pedaos de salsicha em uma toalha de papel para escorrer. Ela to
sexy, mesmo fazendo algo to mundano e domstico como cozinhar. Mas no
isso que me incomoda. o fato de que eu gosto de v-la fazendo uma
atividade simples. Estive afastado por um longo tempo longe da civilizao,
quando eu sempre soube disso, longe de casa, o amor e a vida, como eu sabia
disso. Eu aprendi a no perd-la.
At agora.
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E eu estou certo.
Voc no sabe o tipo de pessoa que eu costumava ser, - afirma
calmamente. Voc no sabe o que era esperado de mim, quem e como o
meu pai esperava que eu fosse.
Voc no acha que eu mantive um olho em meu irmo quando eu
vim para a cidade? Eu sei exatamente o tipo de pessoa que voc era.
Ela olha para mim e eu vejo uma infinidade de emoes desempenharem
em seu rosto, a ltima era vergonha.
Ento voc sabe que eu tenho muito para compensar.
E voc acha que puxando o saco vai conseguir isso?
No, eu... Eu... Eu acho que eu sinto a necessidade de fazer as pazes,
especialmente com Olivia.
E isso vai fazer tudo melhor? A maneira como voc a tratou? A
maneira como voc trata a todos?
Ela saca a cabea para mim, um pouco de pacincia a piscar em seus
olhos azuis brilhantes.
Claro que no! Mas sempre mostrar a ela que eu me importo no
pode ferir.
Concordo com a cabea. Eu acho que ela est certa.
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Por que ir para esse grande problema? Quem se importa com o que
ela pensa? Quem se importa com o que algum pensa?
Ela olha-me diretamente nos olhos e seu queixo aperta.
Eu me importo. Muito.
Mas, novamente, voc sempre tem n? No esse o seu calcanhar de
Aquiles? Percepo? Tem que manter as aparncias?
Sua boca se abre e fecha como se ela quer discutir. S que ela no
faz. Ela no pode. Porque eu estou certo.
Muito mais rpido do que eu teria gostado, Olivia escolhe este momento
para voltar com Cash.
Vamos ver quanto tempo isso dura depois de voltar para o mundo
real, - eu sussurro para Marissa.
Tem um cheiro maravilhoso, Marissa. E eu estou morrendo de fome,
ento eu sei que esses grandes homens das cavernas esto, tambm, - Olivia
diz um pouco animada. Eu assisto Marissa se recompor e voltar o sorriso
excessivamente ambicioso de Olivia. Est comeando a parecer que eu estou
em um quarto de muitos pretendentes. At que meus olhos se encontram com
Cash. Ele parece incomodado. E ele deveria. Com caras como Duffy por a
solta, homens e assassinos violentos, nenhum de ns est seguro. Quanto
mais cedo Cash perceber isso, mais cedo ele vai concordar comigo que temos
que cuidar de alguns negcios.
Meu caminho.
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a verdade dura. Mas seria melhor se acostumar com isso quando eu estou por
perto. Eu tive que viver com essa cadela afiada chamada realidade por muitos
anos. Sim, horrvel. Inferno, sim, pssimo! Mas pelo menos eu estava
sempre preparado. Nada de bom vem escondendo a verdade. Nada. Nunca.
Estarei bem sozinha, - Marissa disse antes de a tenso piorar.
Eu olho para o rosto deslumbrante, no aperto de suas caractersticas, ao
desconforto bvio refletido ali, e eu me sinto mal por ser assim... desponta-la
quando ela est se esforando para ser atenciosa.
Eu acho que eu poderia ficar aqui por alguns dias. Voc nunca
sabe. Se eles vierem atrs de voc, eu poderia ter uma chance de endireitar
algumas injustias sem pedir permisso ao meu querido irmo aqui.
Eu deslizo um sorriso de satisfao ao longo de Cash. Eu sei que ele no
gosta da ideia de me deixar fazer justia com minhas prprias mos mais do
que eu gosto da ideia de deixar esses psicopatas viverem. Mas,
independentemente
da
preferncia,
vemos
quem
est
fazendo
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Ela ri e ele segura de brincadeira em seu ouvido. Mais uma vez, ri-me
que ele est vivendo essa vida perfeita enquanto eu estive no exlio. Eu
perdi... tudo.
Reprimindo todos os comentrios sarcsticos que eu poderia fazer, eu
limpo minha garganta e continuo como se eles no estivessem praticamente
devorando uns aos outros em suas cabeas.
Obviamente, eu sou bem aberto, ento... - Acontece de eu olhar para
Marissa e ver que ela parece mais do que um pouco desconfortvel. Eu no
tenho certeza se porque seu ex-namorado est jorrando toda sua prima ou se
outra coisa. Se voc tem algo que voc precisa fazer hoje, Marissa. Eu
posso ir junto e manter um olho em voc.
Voc no precisa fazer isso, - diz ela graciosamente. Sua expresso
ainda aparece... incomodada, apesar de tudo. Eu no tenho certeza do que
eu vou fazer, de qualquer maneira.
O que, sem trabalho?
Todo mundo, mas meu pai acha que eu ainda estou fora da cidade,
por isso ainda tenho alguns dias de folga.
E fazer o qu?
Eu nunca fui um f do tempo ocioso.
Ela encolhe os ombros.
Talvez fazer um pouco de pesquisa.
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Quatro
Marissa
Eu examino o meu reflexo no espelho, pela dcima vez, e ento eu
pergunto pela dcima vez por que eu me importo como eu pareo hoje. Eu
estou indo para a biblioteca municipal. No grande coisa. Mas, pela dcima
vez, apenas uma imagem passa pela minha mente em resposta.
Nash.
Ele est sob minha pele. Eu no sei o porqu. E eu no sei porque eu
estou deixando ele ir em frente. totalmente diferente de mim para que nada
fique fora do meu controle. E eu ainda estou pulando de cabea com
isso... Isto... atrao, ou seja o que for.
Eu suspiro quando olho meu cabelo comprido, brilhante com ondas de
platina, meus profundos olhos azuis, alinhados com sombra cinza
esfumaada, e os meus lbios carnudos, brilhando com gloss rosa escuro. Para
mim, parece melhor do que eu estive em meses. Talvez anos. Eu no consigo
imaginar a razo para isso. Neste ponto, tudo o que eu sei que ele se sente
bem, o que est acontecendo comigo. uma sensao boa me concentrar em
Nash, me concentrar em coisas que no so familiares para mim. bom para
me esconder da minha vida e as pessoas que encheram por tantos anos. Eu
quase quero jogar fora todas as coisas antigas e encontrar novas. Isso pode ser
a coisa mais bizarra de todas.
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Cinco
Nash
Trago de volta a primeira braada de livros e os coloco em nossa
mesa. Alguns deles contm referncias diretas para o caso da famlia
Gambino. Marissa acha que vai ser mais til, como detalhar o processo bem
sucedido e priso de uma famlia do crime baseada na RICO (Extorsivas e
organizaes corruptas) etc.
Eu no me importo em pesquisar na jurisprudncia para me manter
ocupado por um tempo, mas Marissa quase uma distrao. Persegui-la vai
me dar alguma coisa para focar minha... intensidade at que toda est
confuso seja resolvida. Ela exatamente o tipo de distrao que eu preciso.
Eu poderia cuidar das coisas do meu jeito, Cash seria condenado. Mas,
apesar do ressentimento persistente sobre ele assumir a minha identidade, eu
ainda me importo com ele. Ele meu irmo gmeo, pelo amor de Deus. E eu
sei que ele foi enganado, que o pai no lhe disse que eu estava vivo. Em seu
caminho, meu pai estava tentando proteger a ns dois. E eu acho que ns dois
fizemos o melhor que podamos em uma situao ruim.
ainda difcil sentar e esperar em vez de agir, apesar de tudo. por isso
que a presena de Marissa to oportuna. Eu vou ter algo para fazer nesse
meio tempo. Ela vai ser um desafio. Ela est acostumada a um certo tipo de
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homem, um homem que no nada como eu, ento ela est em territrio
desconhecido. E eu sou apenas idiota o suficiente para tirar o mximo de
proveito disso antes que ela mude de ideia e corre de volta para a vida que ela
tinha antes de conhecer os Davenport.
Quando eu encontro Marissa dentro das pilhas de novo, ela est quatro
corredores mais, na parte de trs da sala. Ela est segurando mais trs livros
em seus braos. Mas ela no est sozinha.
Um cara loiro impecavelmente vestido est com ela. Ele quase to alto
quanto eu, s que no to musculoso. Ele est vestido com um terno azul
escuro. de um corte personalizado, eu tenho certeza. Ele est sorrindo para
Marissa. E ela est sorrindo de volta.
Eu paro a poucos metros atrs deles e limpo minha garganta.
Marissa olha para mim. Oh, Jensen, este , um... ... - O cara, Jensen,
se vira para mim e sorri educadamente. Eu posso ver que seus olhos so de
um azul surpreendente e sua pele est bronzeada. E no muito bronzeado,
tambm. Ou muito mesmo. Nada parecido como se ele se bronzeou em uma
cama de bronzeamento, que estou convencido que para maricas. No, sua
cor me faz pensar que ele gasta uma boa parte de seu tempo ao ar livre.
Provavelmente jogando polo ou alguma merda pretensiosa assim.
Marissa ainda est gaguejando, ento eu passo frente e ofereo minha
mo.
Cash Davenport. - Faz sentido, desde que j existe um Nash
Davenport neste "crculo" que eu fosse o irmo rebelde.
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Isso soa muito bem, - ela responde. Seu sorriso se alarga. um tanto
lisonjeado e talvez um pouco interessado, o que me irrita. Eu no posso ter
sua ateno dividida, at eu estar feito com ela. Eu no sou ciumento com
qualquer trecho mais distante da imaginao. Eu no poderia me importar
menos com quem ela dorme ou com quem ela est interessada. Eu s quero
que ela aguarde alguns dias. At que eu v embora. Agora, eu preciso que ela
se concentre em mim para que eu no v enlouquecer enquanto eu estou
esperando o sinal verde para chutar o traseiro de algum.
No tenho dvidas de que posso dar-lhe mais do que o suficiente para
manter sua mente e seu corpo ocupado, mas outro cara na foto s complica as
coisas. E eu j estou lidando com muitas complicaes. Eu no preciso de
besteira da minha maior fonte de alvio do estresse, tambm.
Vou ligar para seu escritrio, ento.
Ok. Vejo voc mais tarde.
Com um aceno de cabea quando ele passa por mim, Jensen deixa o
corredor. Eu espero at que ele est virando a esquina e saindo da sala antes
de falar.
Parece que eles j esto fazendo fila.
O que que isso quer dizer?
No era nenhum segredo que voc e 'Nash' estavam juntos, certo? E
provavelmente no nenhum segredo que ele terminou com voc. Quero
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Meu Deus, voc como todas as melhores partes de uma mulher sem
as partes chatas.
Sua risada luz.
Hum, ok. Acho que eu deveria agradecer?
Oh, foi definitivamente um elogio. Isso me deixa muito mais ansioso
para descobrir todas as suas partes.
Eu passo mais perto dela. Ela no se afasta, ela destaca sua terra, que
um grande estmulo para mim. Eu gosto que ela esteja disposta, abertamente
interessada. Eu gosto que ela no tente fingir o contrrio, como tantas
mulheres fazem. chato e infantil. E falso. A maioria das mulheres age
como se elas estivessem sendo coagidas. Isso acalma a conscincia delas, eu
acho. Deus me livre levar a situao pelas bolas e me divertir com elas. Mas eu
acho que Marissa vai. Ela vai dar dentro e ela vai gostar. E eu diria que ela
mulher o suficiente para no dar nenhuma desculpa para querer isso.
Elas so apenas partes, como qualquer outra mulher, - responde ela
sem flego, tentando ser casual.
Eu estaria disposto a apostar que suas partes so excepcionais. Na
verdade, agora pode ser um bom momento para avis-la de que, se voltar a
est biblioteca, eu vou descobrir por mim mesmo. Neste mesmo local. Eu vou
empurr-la contra os livros no canto e eu vou colocar minhas mos em
voc. Eu vou fazer coisas com voc. No silncio. E voc no ser capaz de
emitir um som. Nenhum gemido. Voc vai ter que morder o lbio para
manter tudo dentro. E voc sabe o qu? - Eu pergunto, chegando a traar o
meu dedo indicador ao longo de seu lbio inferior tremendo.
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Seis
Marissa
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Olivia d de ombros.
Eu no sei, mas parece que ests... pessoas nunca souberam que Nash
testemunhou o crime ou tivesse o vdeo, ento eu diria que no. Mas eu acho
que ele poderia ter estado se tivessem descoberto alguma forma. Eu posso ver
como as coisas ficaram to loucas. Havia tanta coisa acontecendo, e tantas
perguntas. Eu acho que seu pai s fez o melhor que pde para sua famlia, e
todos eles tinham que viver com as consequncias. difcil dizer o que
qualquer um de ns faria em uma situao como essa. Cash descobre que sua
me e seu irmo foram mortos e o assassinato estava sendo atribudo ao seu
pai, que , em seguida, levado para a priso. Para Nash, ele quase foi
explodido em pedaos e foi nica testemunha real do assassinato de sua
me. Ele foi banido de tudo e de todos que ele j conheceu. E, para seu pai,
ele perdeu sua esposa, foi acusado de seu assassinato, e teve que enviar um de
seus filhos para longe, em um esforo para mant-lo seguro. Ou ento ele
pensou na poca. como uma comdia de erros. S que no h nada de
engraado nisso.
Eu suspiro. H tantos lados complexos para Nash. Quanto mais eu
aprendo sobre ele e seu passado, mais perguntas eu tenho.
Parece que Nash tem uma razo legtima para estar chateado,
ento. Seu pai certamente poderia ter o deixado voltar para casa h muito
tempo, uma vez que ele percebeu que no havia nenhum perigo.
Eu acho que ele o estava mantendo como muitos ases na manga,
como ele poderia at tudo isso jogado fora.
Minha cabea est comeando a doer quando eu persegui estes
pensamentos round and round.
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Bem, talvez estar de volta, ser capaz de viver a sua vida e estar com
sua famlia, vai ajudar a suavizar as arestas um pouco.
Talvez, - diz Olivia, mas acho que ela acredita que possvel quase
tanto quanto eu. Que no possvel a todos. Eu acho que Nash do jeito que
ele , e no vai mudar muito isso neste momento.
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Sete
Nash
deixou to louco, foi que ele comeou imediatamente a fazer planos, tomar o
assunto em suas prprias mos. Sem sequer mencionou para mim.
O que diabos vamos fazer agora? Eu tenho que fazer ajustes para
proteger as pessoas que eu amo.
No h nada para contar. Eu queria saber se ele tinha algo a ver com
o que aconteceu com voc. Ele disse que no tinha.
Mesmo agora, ele no est sendo totalmente sincero comigo.
E ento?
E nada. isso a. Eu acredito nele.
Srio? - Eu digo secamente, cruzando os braos sobre o peito para
no envolver minhas mos ao redor de seu pescoo e apertar. Eu no me
lembro de se eu sempre o achei irritante e irritante. Se eu fiz, uma maravilha
eu no mat-lo quando ramos mais jovens. Voc acredita no que o cara
que matou a nossa me disse? S isso?
No, no - apenas como aquele. Eu s acho que faz mais sentido
que ele no estivesse envolvido. Obviamente, ele ainda leal ao pai. Por que
outro motivo ele teria respondido ao anncio? E se o pai no confiava nele,
por que ele o trouxe para ns? Duffy teria que ser um idiota maldito para ir
para todos os problemas de responder ao anncio, vindo ao nosso encontro,
confessando toda a merda que ele fez. Ele no me parece muito um idiota.
Eu acho que ele faz um bom ponto. Isso seria muito estpido. Mas isso
no me faz sentir melhor sobre Duffy.
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Mesmo se ele no tem alguma coisa a ver com isso, eu ainda acho que
ele um bastardo que o mundo estaria melhor sem.
Ouo o suspiro de Cash.
Olha, no que eu no concorde com voc. Quero dizer, o cara
matou a me e teria sequestrado e matado Olivia. Ele um canalha, sem
dvida. Mas se ele pode nos ajudar de alguma maneira a nos livrar de todo o
problema, ou pelo menos a maior parte dele, eu estou bem com mant-lo ao
redor at depois de tudo isso dito e feito.
Olho para Cash. Eu sei que a minha surpresa est registrada no meu
rosto.
Voc sorrateiro filho da puta. Voc vai us-lo para nos ajudar e
depois mat-lo.
Eu no vou matar ningum, - a sua nica resposta. Para mim, isso
diz que tem algum em mente para faz-lo. Provavelmente aquele monstro de
um amigo dele, Gavin. Esse cara me lembra de alguns dos traficantes que eu
conheci ao longo dos anos. Homens que no se deveria mexer. Alguns deles
at mesmo colocaram um pouco de desconforto em mim, o que diz
muito. H alguns bastardos assustadores por a!
Estou impressionado e reconhecidamente prazeroso de ver um pouco
do antigo Cash aparecer. Finalmente. De certa forma, temos quase trocado de
lugar e reconfortante ver um vislumbre do irmo imprudente que eu
conhecia. Imprudente e impetuoso. Eu estaria disposto a apostar que Cash
estava como um animal selvagem logo aps o acidente.
Como foi depois que mame morreu?
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um... a... gosto do meu brao maldito. Apesar das conquistas, eu nunca recebi
qualquer paz ou prazer de ser voc. Nem uma vez.
Eu no estou surpreso. Voc sempre foi o frio, aquele que tem que
ter toda a diverso. Eu diria que fingir ser eu era muito parecido com estar na
priso.
Eu no disse isso, - ele se encaixa. Eu no quis dizer isso. Olha,
cara, eu s estou dizendo que no era o piquenique aqui que voc parece
pensar que era.
Eu no duvido, - eu digo inexpressivo. A cabea de Cash chicoteia
para mim, como se ele estivesse esperando ver sarcasmo ou amargura em meu
rosto. E ele est pronto para isso. Quando ele v que eu estou falando srio,
que eu sou sincero, ele olha primeiro confuso, ento esvaziado.
Depois de alguns quilmetros de silncio, durante o qual ambos temos
tempo para pensar e se acalmar, para obter os nossos rolamentos de novo, ele
me faz a mesma pergunta. Tenho certeza que ele est curioso e tenho certeza
que ele queria perguntar antes de agora, mas considerando o quo louco eu
estava em primeiro lugar, ele provavelmente no queria agitar essa merda e
torn-la pior.
E quanto a voc? Como foi para voc aps o acidente?
Muita coisa como se fosse por voc, eu acho. Quando eu acordei, eu
estava flutuando sob a doca com a minha cabea batendo contra uma das
pilastras. Eu duvido que algum me viu. A cavalaria estava em seu caminho na
hora que eu sa da gua.
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Oito
Marissa
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Nove
Nash
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conforto de seu pai. E eu sou o homem que esteve no exlio, longe do que
sobrou de sua famlia, e voltou.
Eu vejo as lgrimas bem em seus olhos e, antes que o guarda possa me
atingir, eu estou de p percorrendo toda a sala, passando os braos em volta
do meu pai. Eu sinto as mos amarradas subir para tocar meu ombro de um
lado. Ele no pode me abraar, mas ele faria se pudesse.
Os poucos segundos que eu tenho para me reunir com o meu pai valem
a pena os poucos minutos de conteno que recebo quando dois outros
guardas irrompem pela porta e me planta de volta na cadeira. Nem por um
segundo isso faz papai e eu quebrar o contato visual.
Uma vez que os guardas esto razoavelmente confortveis com a minha
vontade de cooperar, eles deixam um responsvel da sala novamente. Eu
deveria me sentir culpado por fazer o cara parecer ruim, mas eu no. Ele pode
beijar minha bunda. Este o pai que eu no vi em sete anos.
Quando a sala est tranquila, pai fala.
Por sete anos eu rezei para que eu visse os meus meninos de novo,
vivos e saudveis. - Sua voz pausa no ltimo e meu peito fica apertado de
emoo. Ele leva um minuto para se recompor antes de continuar. Como
voc est, meu filho?
H uma tonelada de reclamaes que eu poderia fazer, mas nenhuma
delas parece relevante no momento.
Eu estou bem. Vivo. Voltei. Pronto para comear tudo logo com isso.
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Ele balana a cabea, os olhos piscando e para trs sobre o meu rosto
como se ele estivesse memorizando minhas caractersticas. Concedido, Cash e
eu somos gmeos, mas ele e minha me sempre poderiam nos diferenciar. E
agora, como o meu "look", quase o oposto do que ele viu pela ltima vez, eu
tenho certeza que ele est percebendo ainda mais diferenas.
como se voc e seu irmo mudaram de lugares, - diz ele
casualmente.
Eu sinto a dor do ressentimento, como sal em uma ferida aberta que
nunca teve a chance de se curar.
Para a maior parte, eu acho que ns temos. Ele tudo o que voc
queria que eu fosse. E eu sou tudo o que voc estava com medo que ele se
tornasse.
Seu sorriso triste.
No, eu no poderia estar mais orgulhoso de nenhum de vocs. Voc
mostrou uma fora que eu apenas desejaria ter tido. Voc tanto assim como
sua me.
Meu corao torce dolorosamente dentro do meu peito.
Eu acho que no h maior elogio.
A barragem de imagens na minha mente, cada uma envolvendo minha
me sentada na beira da minha cama, seus olhos azuis escuros sorrindo para
mim quando ela empurrava o cabelo para trs, ela rindo de mim e Cash
medida que flexionava os nossos infantis msculos para ela, ela balanando a
cabea para a baguna que fiz na cozinha, chorando sobre uma placa que eu
fazia na aula de arte; ela me aplaudindo nas arquibancadas do estdio, ela me
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dizendo que ela est orgulhosa de mim por ficar sbrio para que eu pudesse
levar meus amigos para casa.
Ela era a cola que mantinha a nossa famlia unida. Quando ela morreu,
seguimos nossos caminhos separados. Tornamo-nos pessoas que ela no
aprovaria, fazendo as coisas que ela tinha que se envergonhar.
Animosidade e raiva incharam dentro de mim como um velho amigo. O
desejo de atacar, ferir as pessoas que me feriram sobe para me sufocar. Como
fez por sete longos anos. Mas os pensamentos de que ela diria como ela iria
me castigar para afundar ao seu nvel, a guerra com os sentimentos, fazendome sentir rasgado e perdido, roubando o objetivo que me trouxe at aqui.
Com uma agitao interna da minha cabea, eu empurro esses
pensamentos. Haver tempo para torturar-me sobre eles mais tarde. Agora, eu
tenho tempo com o meu pai. E h perguntas. Centenas de perguntas.
Mas ele se antecipa.
Eu nunca vou me perdoar pelo que eu fiz para vocs, rapazes, para a
nossa famlia. Isso um arrependimento que eu vou levar para o tmulo. Isso
e uma dzia de outros. Eu era jovem. E estpido. Algo que nenhum de vocs,
rapazes . Voc no vai fazer uma confuso de coisas como eu fiz. Eu sei
disso. Eu confio em voc, tanto para fazer a coisa certa. Sempre.
Ele faz uma pausa antes de continuar. Suas rugas do rosto se
encolhem. Tenho certeza que ele est batendo a si mesmo sobre suas
escolhas. Provavelmente, como ele tem feito centenas de vezes ao longo dos
ltimos muitos e muitos anos.
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sua me. O que deve significar para voc como um homem. E eu tambm
espero que voc possa ver a sua maneira clara desses anos. Perdoese. Encontre uma maneira de voltar para a vida que voc desistiu. Perd-la
seria a maior de todas as tragdias. Se a sua me estivesse viva, isso iria mat-la
por v-lo desistir.
Sentindo-se culpado, ele olha para trs e para frente entre mim e Cash.
Vocs, rapazes eram como duas metades de uma mesma pessoa
desde o dia em que vocs nasceram. Como a noite e o dia, o norte e o
sul. Cima e para baixo. Eu sempre esperei que vocs pudessem encontrar um
pouco de si. Era tudo o que vocs precisavam apenas um toque do que o
outro tinha. Eu nunca desejei isso, porm. Eu estou orgulhoso de vocs dois
independentemente. Eu nunca quis isso para vocs, essa dor, essa vida dura,
este muito pesar e raiva. Eu s queria o que era melhor para vocs. Eu fiz o
melhor que pude, com as informaes que eu tinha. Pode no parecer, mas eu
sempre os coloquei em primeiro lugar. Eu s tomei um monte de decises
erradas ao longo do caminho.
Estamos ficando prontos para consertar pelo menos alguns erros,
pai. Ns temosPai corta Cash, sacudindo a cabea.
Deixe isso pra l, filho. Eu estou pagando pelos meus
pecados. Talvez no seja o que eles acham que eu estou pagando, mas eu
estou pagando, no entanto. Eu vivi a minha vida. Vocs dois tm muito pela
frente. No deixe o passado ditar o seu futuro. Sigam em frente. Encontrem
um trabalho que vale a pena trabalhar, vale a pena ter uma esposa e uma vida
digna de ser vivida. Deixar ir e seguir em frente.
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E o qu? Esquecer que o nosso pai foi preso injustamente? Que ele
foi acusado de um crime hediondo que no cometeu?
Eu no espero que voc esquea. Eu s estou pedindo para voc
deix-lo ir. o que sua me gostaria. Isso iria quebrar seu corao ver vocs,
rapazes dando o seu presente e arriscando seu futuro pelos meus erros.
como se acumulasse mais vtimas em cima de seu tmulo, que Deus a tenha.
Culpa. Eu sinto isso, empilhando em cima de mim como as baixas do
que est falando.
Cash no diz nada, o que me faz sentir um pouco melhor sobre o meu
prprio silncio. Eu no sei o que dizer. Eu sei que o pai se sente culpado e
responsvel, o que ele , em muitos aspectos, e que ele quer que a gente
entenda. Mas eu tambm sinto que ele est tentando tirar de mim nica
coisa que eu agarrei a todo esse tempo. Minha raiva e minha sede de vingana
tm sido como ar para mim nos ltimos sete anos. Era a nica razo para eu
no desistir quando eu me encontrava em situaes que eram to repugnantes
para mim que eu mal conseguia dormir noite. Eu fiz coisas horrveis, que
iriam, me comer vivo se no fosse raiva que eu constru como uma vida
interior. como uma armadura impenetrvel que protege a minha conscincia
das picadas condenatrias da realidade. E se eu ouvir o que ele est dizendo,
se eu desistir de tudo o que me manteve por sete duros, implacveis, anos de
tortura, o que eu tenho?
Um anel de palavras passa atravs de minha cabea, como um eco
fantasmagrico do vazio que sinto.
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palavra que se destaca, porm, o fato de que eu a ouvi mais de uma vez me d
alguma pista sobre o que est acontecendo.
Motim. H um motim na priso. E no h um protocolo que est sendo
seguido. E a nossa presena no desejvel, uma parte do mesmo. Ento, eles
querem nos tirar. Agora.
Uma vez que Cash e eu, juntamente com uma dzia de outros assustados
visitantes descontentes, estamos de volta onde comeamos na entrada
principal, eles nos empurram passando o ltimo conjunto de portas
seguras. Eu as ouo clicar fechar e trancar atrs de ns.
O guarda que estava sentado atrs da folha de vidro perto da porta da
frente ainda est sentado l. Ele ainda parece to velho e despreocupado
como ele parecia quando chegamos.
O que diabos est acontecendo? - Repito, realmente no esperava
nada mais dele do que eu tinha obtido a partir de Guarda nmero um.
Ele encolhe os ombros magros.
Motim. Deve ter comeado no bloco D. Esses bastardos mdios tem
sido uma dor na bunda por quase um ano agora. - Ele ri como se ele disse
uma coisa engraada. O que ele no fez. Espero ver mais dentes do que eu
posso contar em uma mo. Mas eu no. Olhando para a sua frgil estrutura e
olhos meio loucos, torna-se claro que isto , provavelmente, o nico posto
para um velhote como esse cara. Isso ou ele est provavelmente relacionado
com o diretor, porque ele passou da idade de se aposentar.
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Eu aceno para o velho e ele sorri seu sorriso quase sem dentes para
mim. Eu volto para Cash e eu o ouo dizer:
Vo para trs e vejam. - E ento ele cacareja.
Eu s balancei minha cabea enquanto eu ando passando Cash em
direo porta de vidro que leva para fora, para a liberdade. Eu no olho para
trs para ver se meu irmo est me seguindo. Eu preciso de ar. Eu tenho que
sair daqui.
Eu saio para a luz do sol e tomo vrias respiraes profundas. Mesmo no
espao aberto da rea em frente priso, apenas com o parque de
estacionamento e uma longa extenso de estrada na frente de mim, eu me
sinto preso. Pela vida.
As palavras do meu pai ressoam na minha cabea. Ele est nos pedindo
para deix-lo ir, me pedindo para deix-lo ir. Ele est me pedindo para
esquecer as pessoas responsveis por destruir a minha famlia, por destruir a
minha vida e no futuro que eu pensei que tinha. E ele est fazendo isso por
causa da minha falecida me.
Eu corro meus dedos pelo meu cabelo. Eu sinto o cabo de fios sendo
puxados para fora sob o elstico que o mantm arrumado em minha nuca,
mas eu no me importo. Eu me sinto como puxando tudo para fora, gritar
para o mundo, com a injustia de tudo isso.
Ele quer que eu o deixe ir!
Eu continuo voltando para isso. E ao fato de que ele est certo, o que
mame queria. E em cima disso, vendo o pai definhar na priso, me d uma
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imagem clara de uma coisa que poderia ser pior do que viver com o status de
vida na priso para o resto dos meus dias.
Ento onde que eu fico?
Eu passo para trs e para frente no curto trecho da calada. Enrolando
meus dedos em punhos apertados e os relaxando mais e mais, eu no presto
ateno s pessoas ao meu redor, o que eles pensam. Eu no dou
mnima. Eu no dei a mnima para algum ou alguma coisa muito em sete
anos, e eu no consigo imaginar a partir de agora.
Apenas o pensamento de assistir a tudo o que eu j planejado, tudo que
eu sempre pensei que eu sabia desaparecer diante dos meus olhos me faz
sentir impotente, irritado, furioso e... perdido. Preso e perdido.
Eu cerro os dentes com tanta fora que meus maxilares doem e isso
tudo o que eu posso fazer para no virar balanando quando Cash agarra meu
brao.
Voc est pronto, homem, ou voc vai ficar aqui e agir como um
louco demente o resto do dia?
Quero plantar o meu punho no meio do seu rosto presunoso at que eu
sinta seus ossos sob meus dedos. Eu quero machuc-lo, e eu no sei muito
bem por que. Eu s sei que eu fao. Eu quero gritar com todos.
Mas algo em mim se sente esvaziado, como o propsito foi roubado de
mim. E a preocupao com isso substitui o meu desejo de infligir dor. Por
enquanto, pelo menos.
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Sim, voc . Eu posso ver isso. Voc s tem que despejar esse chip
do seu ombro. Marque minhas palavras, vai arruinar a sua vida se voc no
fizer.
Minha vida j est arruinada.
No, voc s tem a sua vida de volta. O que voc escolhe fazer com
ela a partir deste ponto com voc. Se voc estragar tudo, voc no vai ter
ningum para culpar alm de si mesmo.
Eu cerro os dentes novamente. Principalmente porque eu sei que ele est
certo. Eu posso admitir isso. Mas s do lado de dentro. Sob toda a raiva.
E h um monte de raiva.
85
Dez
Marissa
Tenho certeza que ele faria isso, se voc precisa dele. Ele no odeia
voc, Marissa. - Ela est tentando me convencer a pedir para Cash ir comigo
para a arrecadao de fundos.
Eu sei que o olhar que eu enviei para Olivia est cheio de todo o
ceticismo que eu sinto.
Voc to doce por dizer isso, mas voc e eu sabemos que no
verdade.
Ele no te odeia, - enfatiza.
Ok, talvez o dio seja uma palavra forte. Vamos apenas dizer que ele
tem dificuldade em me tolerar. Ser que desce um pouco mais fcil?
Olivia ergue a cabea.
Eu no estou tendo dificuldade para engolir qualquer coisa. Eu
realmente no acredito que ele te odeia. Vocs dois tiveram... relacionamento
difcil. Voc era uma pessoa diferente. E, em uma srie de maneiras, ele
tambm. Voc apenas tem que encontrar uma maneira de colocar tudo isso
para trs e seguir em frente. Como amigos. Ou, no mnimo, conhecidos
amigveis.
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Eu olho para os olhos de joias verdes de minha prima. Ela quer que a
gente se de bem. Mas por qu?
Eu sei que isso provavelmente no algo que eu deveria trazer, mas
incomoda-me perguntar se isso te incomoda. Eu no quero.
Quer saber se que me incomoda?
Hesito, me dando uma ltima oportunidade de mudar de assunto antes
de eu trazer algo que pode mudar seus sentimentos em relao a mim. Mas eu
preciso limpar o ar. O tempo para ser egosta longo. Se eu vou ser essa
pessoa, eu tenho que tomar todos os solavancos e arranhes que vo junto
com o movimento alm do meu passado. hora de crescer e pagar o preo.
O fato de que Cash e eu costumvamos fazer... encontros.
Olivia d de ombros. Eu no acho que ela se sente to casual sobre ele
como o gesto implica, mas eu no vejo nenhuma verdadeira angstia em seu
rosto, ou, o que a coisa principal.
No algo que eu quero sentar e pensar, mas no como se isso me
come constantemente, tambm. Eu sei que Cash me ama. E eu sei que ambos
tinham suas razes para continuar o relacionamento. Agora, se voc tivesse se
apaixonado, isso seria diferente. Mas voc no estava. E cada um tinha um
efeito para a utilizao do outro. Eu posso viver com isso. Porque mais.
cada um tinha um efeito para a utilizao do outro. Como isso soa
desagradvel. Mas, infelizmente, verdade. Ns usamos um ao outro. E isso
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me faz sentir como uma prostituta suja. Que, a maioria das definies, eu
era. Tecnicamente. Eu tive sexo com algum que significava muito pouco para
mim. Ele era um meio para um fim. S porque no havia dinheiro mudando
de mos, no altera o fato de que eu estava com ele para agradar meu pai. E
isso doente. Doente, doente, doente.
Meu sorriso trmulo na melhor das hipteses. Eu posso sentir isso
oscilando e eu tento reforar isso.
Eu estou to feliz. Eu no quero algo assim entre ns,
incomodando. Eu queria ter certeza de que voc sabia que no era nada. E
isso acabou.
Seu sorriso genuno.
Eu fao. E obrigado por se preocupar com isso.
a minha vez de dar de ombros. Eu me sinto um pouco
envergonhada. E muito indigna de seu fcil perdo. Eu sinto a necessidade de
provar a ela que seu "investimento" em mim, sua f em mim no
desperdiada.
Ento agora voc sabe o que eu quero dizer quando digo que se ele
precisa ir com voc, est totalmente bem, - diz ela.
Eu balancei minha cabea, mais determinada do que nunca para no
fazer as coisas que podem faz-la desconfortvel. Dei-lhe problemas o
suficiente.
No... Eu posso ir sozinha.
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imagem de ns a partir de sua mente. Quando eu olho para trs, meus olhos
acidentalmente encontram as trevas de Nash.
Bem, se voc est to ansiosa para provar a si mesmo com seu pai,
ento me leve. Se voc for corajosa o suficiente, isso . - O desafio est l em
seus olhos. Ele no acredita que eu vou fazer isso. Que eu possa faz-lo. Mas
por que deveria? Eu me pergunto a mesma coisa mesmo. Eu sou forte o
suficiente para ir contra tudo e todos que eu j conheci? Para abandonar a
nica vida que eu j vivi? Para polegar o nariz para algumas das pessoas mais
poderosas da lei de Gergia?
Neste momento, demonstrando um ponto a eles no se sentir to
importantes como proporcionar um ponto de Nash. A dvida em seus olhos,
a expresso que diz que ele pensa que eu sou cheia de porcaria...
Isso soa como uma grande ideia, - eu digo, impulsivamente, meu
estmago virar uma cambalhota com o pensamento de que eu apenas
concordei. Por no aparecer com o Davenport que eles podem esperar para
me ver, estou provando trs coisas: Para Olivia, estou provando que eu vou
colocar seu conforto (mesmo que ela diz que no a incomoda) acima do meu
prprio, para o meu pai e praticamente todo mundo que eu conheo, eu estou
provando que eu no coloco a sociedade e desejos de meu pai frente do meu
prprio, e para mim, eu estou provando que eu sou forte. Mais forte do que
eu era. Forte o suficiente para ir contra a corrente.
Tenho certeza que o velho Nash tem algo apropriado para o Nash
real usar, n? - Ele pergunta. Seus olhos permanecem presos nos meus, assim
como ele aborda seu irmo. Cash responde a minha esquerda.
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Sim, mas voc no pode ir, como Nash. Precisamos manter as coisas
em segredo por mais algum tempo, at que possamos ter essa merda
endireitada e obter alguns bastardos jogados na cadeia.
Ento, vou como o que Cash? Mascarado como o proprietrio de
uma boate? Para uma noite com as pessoas decentes, como um caso de
caridade, no brao de sua namorada, trofu de plstico? Isso vai ser divertido.
Embora eu saiba que o seu veneno decorre de sua incapacidade de ter
vivido a vida que ele sente como se seu irmo roubou, ainda, as suas palavras
machucam. Ser que ele realmente acha que eu sou de plstico? Ou que eu
sou uma namorada, trofu? Algum pedao estpido de buo?
No acho que a permisso para que voc ir e fazer um
espetculo. Voc ainda tem que agir como se voc tem algum sentido. Agitar e
chocar o pblico no vai exatamente nos favorecer.
Eu no sou um idiota, irmo. Inferno, eu sou mesmo excntrico
treinado. Eu no vou estragar tudo, - ele altera. Ele chama a si mesmo antes
de terminar o pensamento. Eu o notei fazendo isso, reduzindo sua linguagem
colorida. Eu no posso imaginar por que, mas parece quase em deferncia s
mulheres na sala. Como um gesto de cavalheirismo. respeito pensativo e
quase concurso incongruente, como vindo de algum que parece ser qualquer
coisa, menos pensativo e sensvel. Contra a minha vontade, outra semente de
esperana se enraza em meu corao. Sem dvida, um territrio perigoso
em que estou, mas... Eu sou impotente para parar agora. Desamparada. Eu
no vou estragar tudo. No se esquea de quem eu costumava ser, um
responsvel sensato. S porque voc-
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Isso soa bem. Se voc me der seu nmero, eu posso uma mensagem
caso o incio do evento seja outro horrio.
Ele tecla alguns nmeros em seu telefone e ouo o meu zumbido em um
alerta alguns segundos mais tarde. Ele no olha para mim de novo, quando eu
chego para o meu telefone, mas trata Cash em seu lugar.
Pode me emprestar seu carro novo?
Voc pode nos deixar de volta no clube?
Sim.
Voc vai ficar bem o resto da tarde? - Olivia pergunta para mim.
Claro. Vou procurar em meu armrio um vestido e depois me dar um
dia de spa, eu acho. Voc sabe, descomprimir antes que eu tenha que lidar
com o papai e todos os seus companheiros.
Olivia no parece totalmente convencida.
Se voc tem certeza...
Eu tenho certeza. Vocs dois vo. Aproveite o seu dia.
Eu voltarei para passar a noite.
Olivia, - Cash comea em advertncia.
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Deus. Est tudo certo ento. Vamos, - Cash diz isso, tendo Olivia
pela mo a reboque para a porta. Quando ela me passa, ela impulsivamente se
abaixa e me d um abrao.
Estou feliz por voc estar de volta, - ela sussurra em meu ouvido, me
dando um aperto de luz. Chego at retornar o seu abrao, sentindo o calor de
sua personalidade mais do que nunca.
E pensar que, se no fosse o caso de estar no lugar errado na hora
errada, eu poderia ter ido o resto da minha vida perdendo algum to
maravilhosa como Liv. Isso teria sido a maior tragdia de todos.
Eu estou, tambm, - eu sussurro de volta. Do sof, eu assisto o trio ir
embora. A ltima coisa que eu vejo as piscinas negras dos olhos de Nash
quando se encontram com os meus quando ele est fechando a porta.
Eu sinto o calor complexo deles muito tempo depois ele foi embora.
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Onze
Nash
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ele quer que a gente desista. Talvez seja uma perseguio ao longo da vida,
tentando chegar ao fundo. Ou no topo, em vez.
De qualquer forma, isso no importa. Eu no vou desistir. Nunca. Eu
no posso. Seria matar muito de mim, de quem eu era e quem eu sou, por
deix-lo ir. Ento, eu vou at o fim passar. No importa o que acontea ou
quanto tempo eu tenho que lutar, eu vou at o fim.
Depois de deixar Cash e Olivia no Dual, eu dirijo uma viagem rpida por
toda a cidade para a estao de trem. Seguindo o meu caminho para onde
tenho um armrio alugado. No ter razes torna um pouco mais difcil de
manter as coisas importantes em segurana. Mesmo algumas pessoas com
razes escolhem locais como estes para manter as coisas valiosas em
segurana. Como o pai, por exemplo. Foi nessa estao de trem que ele tinha
escondido seu saco dos presentes.
Meu sorriso irnico e um pouco hostil, quando eu penso que foi
provavelmente uma coisa boa coisa que somente um dos meninos
acompanhou to de perto os passos do pai. Sempre presumi que se qualquer
um de ns acabasse por ser um criminoso ou revelasse possuir tendncias
criminosas, seria Cash. Eu acho que todo mundo achou isso. De certa forma,
eu acho que Nash realmente morreu no dia da exploso. O cara que ele era o
cara que ele teria sido esto mortos. Ambos. Ido para sempre. A pergunta :
Quem sou eu? Quem subiu para tomar o seu lugar?
Empurrando esses pensamentos preocupantes de lado, eu encontro um
lugar para estacionar no estacionamento do lado de fora da estao. Olhando
casualmente sobre o ombro, um hbito que eu duvido que um dia v quebrar,
fao o meu caminho para o edifcio e para o pequeno stand de armrios no
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diferente. Eu, uh, eu preciso falar com voc. realmente algo que eu
prefiro discutir pessoalmente, no entanto. Se voc puder me encontrar no
lugar que eu te conheci, quase ao mesmo tempo, em dois dias, eu realmente
apreciaria isso. Obrigado, Dmitry.
Eu desligo, sabendo que ele vai entender a minha mensagem
perfeitamente. E eu sei que em dois dias, ele vai estar l, se possvel. O barco
no deve estar saindo por mais uma semana ou assim, por isso no deve ser
problema para ele chegar l.
Teclo em algumas teclas para apagar todos os vestgios, me levanto e
caminho em direo sada, indiferente deixo cair o telefone em uma lata de
lixo quando eu passo.
Enquanto fao o meu caminho de volta para o carro da Cash, minha
mente pisca para trs sobre a conversa com Dmitry nos ltimos sete anos. Ele
me contou dezenas de histrias envolvendo ele e o pai. Nada muito
escandaloso,
apenas
travessuras
que
entraram
nos
primeiros
vale a pena perguntar. As coisas talvez tenha se degradado para onde ele um
dos trs ou quatro pivs do quais dependemos para ter a nossa nica chance
de fazer isso direito. S o tempo dir, mas eu tenho que comear em algum
lugar. Eu tenho que fazer alguma coisa. Preciso de um plano A e um plano B.
Eu no posso deixar isso passar. E apesar de que Cash disse que no tem
inteno de deix-lo ir, eu no acredito que to importante para ele ver
isso. Pelo menos no to importante como para mim. Eu no confio em
ningum tanto assim. Nem mesmo na famlia. Eu estive sozinho por um
longo tempo para que isso mude. Talvez um dia. Mas eu duvido.
Minha conscincia espinha. Aqui estou eu, hesitando em confiar
plenamente em algum quando eu seria considerado pela maioria como
indigno de confiana. Fiquei to impulsionado, deixei muito pouco ficar no
meu caminho, especialmente se uma questo de algo parecido em p
"direto" no caminho do que eu quero ou preciso. A vida que eu fui forado a
ter era uma questo de sobrevivncia do mais forte com um tipo de atitude
no-faa-prisioneiros. difcil acabar com os hbitos e fazer um bom retorno
para o mundo civilizado.
Um par de olhos azuis me olha na parte de trs da minha mente. Minha
conscincia me apunhala novamente. Eu me pergunto o que ela pensaria se
ela soubesse de tudo. Tudo o que eu fiz.
Especialmente as coisas que a envolvem.
Destranco o carro, eu deslizo ao volante e coloco todos esses
pensamentos profundos e incmodos da minha cabea. Algumas coisas no
so boas para insistir. Est uma delas.
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Seu cabelo loiro parece com uma onda de platina jorrando sobre ela no
ombro nu, e sua pele brilha como ouro lquido. Mas aqueles olhos malditos
que me recebe. Olhos azuis vvidos que parecem ao mesmo tempo inocentes
e sedutores, tudo ao mesmo tempo. E ela est sempre me olhando com
eles. Curiosamente. Atentamente. Eu no posso ajudar, mas pergunto o que
ela est pensando, o que ela est imaginando. Se ela est se lembrando...
Eu sei que provavelmente apenas a minha conscincia pregando peas
novamente. Depois do que eu fiz. Certamente ela no pode saber. Mas ainda
assim, eu me pergunto.
Voc est deslumbrante, - eu digo em um momento de honestidade.
Seus lbios do um sorriso ainda mais impressionante.
Obrigado. E voc est muito bonito. Como sempre.
Admito que limpei um pouco. Mas no muito. Eu poderia ter cortado o
meu cabelo e feito a barba. Mas no o fiz. E eu no vou. Eu ainda sou muito
de um bastardo para fazer qualquer coisa drstica como essa s para fingir ser
Cash (quando ele est fingindo ser eu). Ningum to importante. Incluindoa. Mas eu penteei o cabelo para trs de forma limpa e o coloquei atrs das
minhas orelhas. E eu aparei meu cavanhaque e barba em torno dele. Tenho
certeza de que ainda me pareo com algum que nunca deveria ser permitido
em uma funo da alta sociedade, com smoking ou no. Mas todos eles
podem beijar minha bunda. Eu vou de qualquer maneira.
Meus motivos no so totalmente egostas, eu acho. Ao fazer isso, indo
com ela, eu vou estar provando um ponto a Marissa sobre o quo forte ela
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Doze
Marissa
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alguns
segundos
terrveis,
me
sinto
como
se
estivesse
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Que tal uma bebida para lavar toda essa amargura? - Ele pergunta.
Eu tenho que fazer um esforo para engolir o meu enorme suspiro de
alvio. Quando eu olho para ele aceito a oferta, eu vejo a luz tnue de respeito
em seus olhos. Ou eu? Ser que eu estou imaginando? Talvez porque eu quero
tanto v-lo? Eu no posso ter certeza. De qualquer maneira, bom. bom
finalmente ter respeito, no importa o quo minutos, de algum que pensou
to pouco de mim. De algum que sabia que tipo de pessoa eu era.
Era.
Talvez seja por isso que ele est me salvando. Porque isso que ele est
fazendo, oferecendo-me est rota de fuga. Ele est me salvando. Mesmo que
parea que ele no esse tipo, ele aproximou-se fez. Duas vezes agora.
O primeiro, claro, foi quando ele apareceu com Cash para me
resgatar. Ainda me lembro de ouvir a sua voz, to distinguvel de Cash. To
severo ao mesmo tempo to seguro. Familiar, mas no da maneira que eu teria
esperado. Eu me senti protegida por todo o caminho para casa, mesmo que
ele mal falava. E agora, aqui est ele fazendo isso de novo, est noite.
Mas por qu? Por que agora?
A resposta vem to rapidamente quanto questo.
Talvez seja porque agora ele pensa que vale a pena me salvar.
Empurrando os pensamentos perturbadores de lado, eu opto por um
sorriso brilhante. Obrigada. Eu adoraria.
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Enquanto ele me leva para longe, eu olho para trs por cima do meu
ombro para ver Millicent Flounce indo se juntar com seu noivo, Richardson
"Rick" Pyle, que ela tinha deixado para trs quando ela me viu. Tenho certeza
que ela vai dar-lhe uma bronca assim que aceitvel para fazer isso. No vai
demorar muito para que, um por um, todos que os que eu conheo receberem
uma verso pervertida do que aconteceu. E adivinha quem ser o vilo? A voz
de Nash penetra o caos em minha mente.
No est sendo a moleza que voc pensou que seria, hein? - Ele
pergunta em voz baixa. Eu olho para ele novamente. Ele est voltado para
frente, mas eu imagino que sua expresso presunosa. perturbador
quando percebo que, apesar do que aconteceu, Nash duvida que seja forte o
suficiente para mudar. Que eu mudei.
Isso foi um golpe devastador para a minha frgil confiana. Eu no digo
nada a ele, porque, em algum nvel, eu estou me perguntando mesma
coisa. Posso realmente mudar? Deve ser uma grande luta? Ou eu estou to
irremediavelmente danificada como essas pessoas?
Ns paramos na frente do bar elegantemente decorado. Sem perguntar o
que eu gostaria, Nash pede vodka com Martini, para mim e para ele uma
Heineken. Eu espero at que o bartender esteja ocupado fazendo a minha
bebida antes de dizer qualquer coisa.
Voc to bom? Ou eu sou assim to fcil de ler?
Nash d de ombros. Voc parece uma menina de Martini. - Ele olha
para mim pelo canto do olho, e sua expresso escuro e mido. E, quando
voc no est puxando o saco, eu diria que voc um sujo.
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Eu posso ver pela toro no canto de sua boca que ele est satisfeito
consigo mesmo e com sua rebelio. Eu desejaria que eu pudesse ser to blas
sobre o que eles pensam e como eles julgam. Mas agora, eu no posso. Eu
tenho que lutar a cada passo do caminho. Cada pequeno passo do caminho.
Talvez um dia eu chegarei l. Talvez.
Tantos talvez ultimamente, e eu continuo a acumula-los. O desequilbrio
dele, a incerteza do que de repente se sente como uma mo sufocante sobre a
minha boca, muito parecido com o que eu senti um pouco antes de eu
desmaiar e acordar em um cativeiro h poucos dias.
O pnico se instala e um suor frio saia na minha testa. Tudo o que posso
pensar a necessidade de ar. E espaos abertos.
Liberdade.
Freneticamente, eu procuro uma sada. Eu mancho para as portas da
varanda do outro lado da sala, atrs de Nash. A extenso interminvel da noite
negra um pouco alm delas se parece com o cu.
Eu acho que preciso de um pouco de ar, - digo antes de caminhar
nessa direo, sem esperar pela resposta de Nash.
Felizmente, a varanda est vazia quando eu saio para ela. Eu vou direto
para o corrimo e inclino meu quadril contra ele. Estendendo a mo, eu
coloco uma palma ao longo do ferro forjado, deixando a temperatura
refrescante do metal permear o resto do meu corpo como uma brisa de vero
suave.
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Treze
Nash
Ento, por que voc nunca fez perguntas sobre mim e Cash? Por que
voc no estava surpresa, ou pelo menos confusa, quando eu a levei para a
casa de seu pai aps o sequestro? Voc no pode me dizer que no, pelo
menos, sabia quem eu era. - Eu olho para a noite, com cuidado para manter
os olhos dela.
Espero que Marissa no ache que a minha mudana abrupta de assunto
seja suspeita. Eu no quero que ela continue pensando sobre a varanda. Ela
est ficando muito perto. Muito perto de uma memria que eu no quero que
ela encontre. Muito perto de algo que eu quero esquecer. Mas algo que eu no
posso esquecer.
Eu foro sair da minha mente, determinado a no pensar nisso. Vejo
agora que foi um erro segui-la aqui.
Eu no posso deixar de estar curioso com o que ela sabe, no entanto. Se
por isso que eu a pego olhando para mim com tanta frequncia. O que ela
vai pensar de mim se ela colocar dois e dois juntos?
Eu admito que fosse chocante v-lo, somente mais chocante do que
confuso, porque eu j sabia o que estava acontecendo.
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Russo?
Sim, parecia isso.
Eu sinto que minha carranca aprofunda junto com a minha
preocupao.
E esse cara disse que o espio chamou na noite anterior? Quando foi
que voc ouviu isso?
Hum, o dia que voc me trouxe para casa, eu acho. Mantiveram-me
amarrada, amordaada e vendada quase todo o tempo, por isso a minha noo
de tempo est inclinada. Quando eu penso de volta para essas horas, eu no
posso... parece... para...
Um arrepio passa por ela e ela fecha os olhos por um segundo. fcil de
ver que ela ainda est abalada com a coisa toda. Tenho certeza que a maioria
das pessoas em sua posio estria. Ela somente se coloca em uma fachada
to boa que fica fcil esquecer que ela tenha passado por uma experincia
traumtica. E muito recentemente, tambm. Eu acho que com tudo o que est
acontecendo, o movimento do tempo parece, por turnos, excessivamente
rpido ou excessivamente lento.
Suponho que todas as nossas vidas esto em uma espcie de padro de
espera at acabar com isso e atrs de ns. E, goste ou no, estamos nisto
juntos. Esses bastardos negativamente afetaram e tocaram cada uma das
nossas vidas.
Penso na linha do tempo. Se ela est lembrando corretamente, isso
significa que algum avisou os russos no domingo. Presumivelmente, depois
123
que eu cheguei cidade. Isso significa que mais provvel que eles tm os
olhos sobre o clube, o que no me surpreende. Mas foi apenas algum do
clube, um cliente? Ou foi algum... mais de perto? Mais perto de
Cash? Algum do lado de dentro?
Ele tem sido muito cauteloso, por isso estou inclinado a pensar que era
algum o observando e vendo a sua vida a partir da perspectiva de um clube.
Eu rosno atravs dos meus dentes.
O que foi isso? - Ela pergunta.
Cash um dou por mim antes de terminar a frase. Eu acho que
algumas partes do antigo eu nunca morreu, como o desejo enraizado para
observar a minha lngua em torno de uma senhora. Ele um maldito idiota
por confiar em qualquer um de vocs.
Qualquer um de vocs? - ela diz, claramente tomando exceo. Sei
que voc no pode est falando de mim.
E por que no? Voc pode ser a pior de todos eles.
Como voc pode dizer isso? Eu no fiz nada para merecer sua
desconfiana.
Eu zombo.
Talvez no, mas voc no fez nada para merecer a minha confiana,
tambm.
124
Uma garota atraente curvilnea para Marissa, assim que ela est chega em
direo sada, na reta final. Ela tem cabelos loiros na altura do queixo e
quadris para pendurar. Tenho certeza que a maioria dos amigos de Marissa a
chama de gorda, mas eu tambm tenho certeza que a maioria das amigas de
Marissa so cadelas anorxicas, ento. . .
Marissa! Espere!
No h nenhuma maneira educada para fingir que no ouviu ento
Marissa se vira para a menina e sorri.
Heather, como voc est? - Marissa se transforma em sua
excessivamente cara publica feliz.
Ouvi dizer que voc teve que voltar mais cedo de sua viagem das
Ilhas Cayman.
Embora eu tenha certeza que ela no aprecia a referncia ao seu corte
curto viagem por motivos pessoais, o sorriso de Marissa inabalvel. Ela
boa sob presso. E onde voc ouviu isso?
Tim mencionou algo sobre isso.
Um homem fofoqueiro? Isso no muito comum.
A garota, Heather, parece picada, mas ela se recupera rapidamente
127
sempre
em
casa. Sozinha
naquela
casa
grande.
Ela
ri
128
mo
no
brao
de
Heather.
eu
agradeo
oferta,
Vamos ver.
O manobrista estaciona na frente com o carro que estacionamos pouco
tempo atrs. Eu tiro ele e abro a porta para Marissa muito duramente. Eu
tenho vontade de rir sobre sua petulncia. Essa uma outra ocorrncia
incomum na noite. Rir no algo que fao com muita frequncia.
Subo ao volante e fecho a porta. Marissa devia estar sua replica at que
estivssemos em privado.
Se voc acha que eu vou dormir com voc, voc pode pensar
novamente. Eu prefiro ser sequestrada de novo.
Desta vez, eu ri de sua resposta melodramtica.
Vamos ver, - repito, mudando a marcha e acelerando pela estrada.
Ns estivemos na estrada por pelo menos cinco minutos antes de ela
parar de fazer beicinho tempo suficiente para perceber que no estamos indo
em direo a seu apartamento.
Onde voc est indo?
Eu preciso de uma bebida. E voc tambm.
131
Quatorze
Marissa
132
lugares que eu poderia ter imaginado que ele escolhesse, este lugar
possivelmente ainda mais surpreendente.
Estamos estacionados no estacionamento de um piano bar. Antes que eu
possa fazer qualquer pergunta, Nash fala como se tivesse lido meus
pensamentos.
Minha me costumava tocar piano. Sempre me relaxa ouvi-lo. - Ele
sai e vem para o meu lado para abrir a porta. Estou surpresa quando ele pega
a minha mo. um gesto to cavalheiresco. E ele um cavalheiro. Mas ele
com certeza tm uma maneira de me manter fora de equilbrio. Eu vou dar
isso a ele. Alm disso, nossas roupas extravagantes no estaro to fora
aqui. - Eu no teria pensado nisso, mas estou feliz que ele fez.
Por que a cortesia calma? Isto no como voc?
Ele olha para mim e arqueia uma sobrancelha. Talvez eu no me
importe de fingir ser algo que no sou tambm.
isso que voc est fazendo? Fingindo?
Voc est reclamando?
No. Eu estou apenas...
Apenas o que? Suspeitando?
Eu sorrio. Talvez.
Bom.
133
Seu corpo est colado ao meu do meu joelho para o meu ombro, que
este dobrado confortavelmente debaixo do brao. Mesmo acima da fumaa,
eu cheiro seu aroma limpo e viril. Ele me envolve.
Eu deixei meus olhos deslizarem para a esquerda. Nash enche minha
viso. Se eu inclinasse minha cabea, eu poderia pressionar os meus lbios no
pulso que vejo batendo em seu pescoo, logo acima de seu colarinho.
Como se sentisse meus olhos nele, ele chega com a mo livre e afrouxa a
gravata-borboleta, habilmente desabotoando o primeiro boto da camisa
dele. O empate lista de lado, oscilando em um ngulo sexy. Pensamentos de
despi-lo correm pela minha cabea, fazendo minha boca secar.
Com um timing perfeito, a garonete vem para tomar nosso pedido.
Vodka Grey Goose e um Martini, misturados. - Novamente, eu estou bem
com o que ele pedi. No que isso importa. Ele provavelmente iria pedir o que
quisesse, de qualquer maneira.
Eu me pergunto se ele faz coisas como essa, porque impensado, ou se
porque ele gosta de total controle. Talvez seja um pouco de ambos. Uma
coisa certa, o pensamento de dar a ele o controle total, de deix-lo tomar as
rdeas, de deix-lo me levar, me d uma emoo como nenhuma outra.
Nash mantm seu silncio e, basicamente, me ignora at as bebidas
chegarem. Ele toma em dois grandes goles e faz sinais para a garonete trazer
outra antes que ela pudesse at mesmo afastar-se da mesa. Avanando, ele
desliza minha bebida para perto de mim e muda na cabine at que ele est
135
ligeiramente inclinado na minha direo. Seu corpo cria uma barreira contra o
resto da sala, como se eu estivesse sendo protegida por ele.
Ou sendo ultrapassada por ele. Sobrecarregada. Lentamente consumida.
Beba, - diz ele suavemente, tirando meus olhos para ele. Eles so
poos profundos que se parecem com o lugar perfeito para se perder, para se
esconder do resto do mundo. Diga-me sobre isso. Diga-me o que
aconteceu.
Eu no preciso dele para esclarecer, eu sei exatamente o que ele quer
dizer. Ele est se referindo aos dias que eu fui mantida em cativeiro. Um
arrepio trabalha seu caminho atravs de mim, como sempre faz quando eu
penso sobre isso, que eu tento propositadamente no fazer.
Vamos falar sobre voc em primeiro lugar. Estou feliz em dar, mas eu
quero algo em troca.
Se eu responder s suas perguntas em primeiro lugar, no isso? -algo
em troca. Isso suborno. O que isso, Marissa? - Ele pergunta baixinho,
seus olhos escuros me provocando. Voc no confia em mim para
satisfaz-la?
No, eu no confio.
Ele chega mais para frente para empurrar o meu cabelo para trs por
cima do meu ombro, as pontas dos seus dedos pastando no meu pescoo.
Bem, eu posso te prometer que eu no vou te deixar nada insatisfeita.
136
137
O nome dele era Yusuf e ele me lembrava muito meu pai. Ele era
jovem, mas era fcil ver que ele faria qualquer coisa por sua famlia, para levlos para a segurana, mesmo que isso significasse estar longe deles por dois
anos. Ele pegou comigo logo de cara. Ele falava muito bem Ingls e Russo,
ento ele me ensinou um pouco de rabe lngua nativa e um pouco de russo,
enquanto ele estava com a gente. - Nash sorriu enquanto ele falava e
lembrava-se deste Yusuf. Ns jogamos cartas muito noite. Ele tinha a
melhor cara de pquer do mundo. - Seus lbios curvaram para dentro a coisa
mais prxima que eu j vi para um sorriso genuinamente. Mas ento ele se
foi. De qualquer forma, em uma de nossas corridas para Bajuni, a ilha onde
fizemos porta quando tivemos uma... troca, eu peguei ele sorrateiramente em
um dos barcos menores uma noite. No comeo, ele no queria me dizer o que
ele estava fazendo, mas quando eu ameacei soar o alarme, ele mudou de ideia.
Veja, quando Yusuf concordou em ajudar os russos, Alexandroff, o
nosso... capito tinha prometido que ele poderia enviar dinheiro para sua
esposa e v-la ocasionalmente, quando estvamos de volta na rea. S que eles
nunca permitiram. Ento ele estava escapando para v-la, para dar-lhe algum
dinheiro para que ela e sua filha no morressem de fome. Eu no iria deix-lo
ir sem mim, claro, remamos atravs da costa da Somlia e atracamos em
uma pequena baa para viajar para sua aldeia de Beernassi. Ns tnhamos
apenas que passar um par de horas l, mas tnhamos que encontrar sua esposa
e sua filhinha. Levantaram-se como se no fosse o meio da noite. Sua esposa,
Sharifa, nos fez alguma coisa para comer, e sua filha no nos deixou fora de
sua vista. - Seu sorriso triste quando ele fala dela. O nome dela era
Jamilla. Isso significa 'bela'. E ela era.
139
Ele fica em silncio de novo, ento eu levo, querendo saber mais de sua
histria. O que aconteceu em seguida?
Nash olha para mim. Seus olhos passaram de frios, para ainda mais frios
na voz. Alexandroff nos encontrou. Ele caminhou direto, colocou uma
arma na cabea de Yusuf, e puxou o gatilho. O matou na frente de sua
famlia. Dois de seus homens, dois caras que eu odiava a partir do segundo
que subi a bordo, me segurou, me fez assistir, e depois me bateu na cabea
com a coronha da arma at que eu desmaiei. Acordei no navio dois dias
depois, preso ao meu travesseiro em uma piscina do meu prprio sangue. Eu
estava amordaado e amarrado cama.
Estou sem palavras. Estou com o corao partido. Eu sofro por aquilo
que Nash deve ter sentido, o que ele ainda deve sentir. E essa foi uma das suas
memrias felizes, pelo amor de Deus! Minha garganta est cheia de emoo e
meus olhos ardem com lgrimas no derramadas.
Oh Deus, Nash. Eu sinto muito.
Por que voc tem que saber, Marissa? Por qu? Por que coloc-lo por
isso?
Nada de bom aconteceu naquele barco. Nada. Nunca. Eu aprendi
uma lio difcil naquela noite. Uma que eu nunca esqueci.
Eu estou quase com medo de perguntar. Qual foi?
Eu aprendi a odiar. Realmente odiar.
140
lisa sob meu rosto e quadril. Eu me senti pequena e sozinha e ainda tenho
medo quando eu me lembro. O cho parecia o concreto mais frio do
mundo. E cheirava a algo metlico, algo acobreado. Como sangue. E quando
me acalmei, eu podia ouvir a gua gotejando. E algum respirando. - Eu paro
e olho para Nash, que est me observando atentamente. Eu ainda no sei
quem estava l comigo. Ou o que aconteceu com ele. Eventualmente, a
respirao apenas... parou.
Outro
arrepio
percorre
meu
corpo
como
rplicas
de
um
de
se
mover,
ver
ou
falar. S
que
ela
estava
144
145
146
ofegante
em
sua
boca
quando
os
lbios
de
Nash
147
E ele est certo. Ele faz. Todo o meu ser quer. Eu sinto que nada ficar
bem com o mundo, at eu estiver preenchida por Nash at que meu corpo
esteja esticado em torno dele, preso sob o seu peso.
Com seu perfume ao meu redor, seu comprimento firme pressionado
calorosamente ao meu, sua respirao abanando minha pele, suas mos me
atormentando, algo comea a mesquinhar na parte de trs da minha
mente. Algo parece que sim... familiar.
As luzes do bar acendem e aplausos irrompem em torno de ns. Com
um suspiro de frustrao, Nash se inclina para trs, tirando a mo da minha
perna, tirando o calor de mim. O desempenho foi to incrvel, a plateia est de
p. Uma ovao de p. Eu acho que eu mesma tive uma performance
particular que foi definitivamente digna de tal louvor.
E eu s posso imaginar o quo melhor ele fica.
A parte mais baixa da minha barriga aperta com o pensamento do que
poderia estar por vir, o que eu sinto inevitvel entre ns. O que eu quero
que seja inevitvel entre ns.
Vamos l, - diz Nash, levantando da cabine e oferecendo-me sua
mo. Eu acho que essa a nossa sugesto para sair. - Seu sorriso uma
toro irnica de seus lbios que o torna ainda mais bonito, ainda mais sexy
do que normalmente .
Pessoalmente, eu no achava que era possvel.
148
Quinze
Nash
149
150
Sem mais uma palavra, eu deslizo para fora de trs do volante e caminho
ao redor do cap para o seu lado. Eu a ajudo sair e coloco minha mo na
parte baixa das costas dela para gui-la at a calada. Meus dedos coam para
afundar na bunda perfeita dela.
Quando chegamos porta, ela pega as chaves. Eu as agarro de seus
dedos e destranco a porta. Ela me precede e para apenas dentro da
entrada. Eu fecho e tranco a porta atrs de ns, em seguida, viro para ela. Sem
dizer uma palavra, eu pego a bolsa de sua mo e a coloco em cima da mesa
perto da porta. Sem nada em cima agora, no at que ela compre um novo
abajur.
Curvando-me, eu a pego em meus braos e a levo para seu quarto.
Coloco-a de p no final da cama. Ela me olha quando eu me abaixo sobre o
colcho e deito, apoiando-me no meu cotovelo.
Em silncio, eu olho para ela. Ela fica perfeitamente imvel quando
deixei meus olhos percorrem a partir do topo da cabea de platina para as
pontas dos dedos dos ps que eu posso ver saindo de sua sexy sandlias de
tiras.
Vou gostar de trazer uma hellcat fora como um presente. Ela quer ser
livre de seu passado, livre de quem ela era, mas ela tem que ser livre de seu
controle primeiro. Ento eu vou tirar isso dela.
151
Dezesseis
Marissa
Eu vou te dar algo que voc nunca teve antes. E voc vai me dar o
que eu quero, - afirma. como se eu no tivesse nenhuma escolha na matria.
Uma pequena corrida de emoo passa atravs de mim. Eu sempre estive
no controle. E antes, eu nunca teria deixado um homem falar assim
comigo. Mas com Nash diferente. Ele diferente. Ele selvagem. Ele
perigoso. E eu estou pronta para isso. Tudo isso. Eu preciso disso, anseio
isso. Eu sei que nunca poder ser nada mais do que isso, mas por um pequeno
espao de tempo, ele meu. E eu sou sua.
Solte seus cabelos, - ele ordena. Alcano os grampos que prendem o
cabelo no lugar sobre um ombro, eu os removo, sem dvida, fazendo o que
ele pede. H algo emocionante e um pouco impertinente de ser subserviente a
ele dessa maneira sexual. Calor rene na parte mais baixa da minha barriga.
Parte do meu cabelo cai em cascata pelas minhas costas. Eu balancei
minha cabea para que o resto o seguisse.
Abra o seu vestido.
152
153
os lugares ao mesmo tempo. Bicos rosa que imploram para serem sugados,
- ele sussurra: um estmago apertado que implora para ser beijado, e
pernas longas que imploram para ser espalhadas.
Suas palavras so deliciosos dedos que agradam a minha pele. Calafrios
espalham por todo meu peito e no meu abdmen. Eu sinto meus mamilos
formigarem, como se estivessem realmente fazendo o que ele disse. Quente,
mel pegajoso jorra para o pice das minhas coxas.
Eu quero saber o que voc gosta, como voc gosta de ser tocada. E
voc vai me mostrar. Leve suas mos para seus seios. E os toque.
Eu estou muito alm de estar envergonhada. ou ir grande ou ir para
casa. E eu j estou aqui. Ento eu vou grande.
Levanto minhas mos para meus seios. Seus olhos seguem os meus
movimentos.
Aperte-os, - ele ordena, ento eu fao, massageando-os em um
processo lento, amassando gentilmente. Agora os mamilos, - diz ele.
Aperte-os, deixe-os mais duros. - Pressiono o bico entre o polegar e o
indicador, eu os rodo at que eles esto como botes firmes. Isso certo,
baby. Agora coloque uma mo entre suas pernas.
Meu rosto queima, mas eu sou apenas vagamente consciente
disso. Estou hipnotizada pelo olhar quente de Nash. Seus olhos so negros
como o pecado e pesados como tampa enquanto ele me observa. Eles seguem
uma de minhas mos, uma vez que percorre o meu estmago para o local
dolorido entre as minhas coxas. Quando eu movo minha mo sobre a minha
155
carne mida, sua lngua foge para molhar os lbios. Meu pulso acelera em
correlao direta. Mmm, eu adoro ver voc fazer voc se sentir bem.
extremamente ertico, ouvindo suas palavras, me tocar com ele
assistindo, sabendo que ele est gostando.
Vem deitar-se na cama comigo.
Estou pronta para sentir suas mos em mim, eu nem sequer fao
qualquer pergunta. Eu simplesmente caminho at a cama e sento ao lado dele.
Deite-se, - ele ordena suavemente, seus olhos nunca deixando os
meus. Eles so escuros e proibidos. Assim como o prprio Nash. Ele
inacessvel, inatingvel. Ele tudo que eu no quero, mas eu fao. Ento, eu
vou levar o que ele est disposto a me dar.
Eu deito de volta e espero enquanto seus olhos vagam por cima de mim
novamente. Dobre os joelhos e coloque os ps em cima da cama.
Eu fao.
Minha pele est mida e mida de desejo, com a necessidade de ele me
tomar e me levar a um lugar que nunca estive antes. Eu quase implorei para
que ele me tocasse como ele v. Mas ele no o faz. Em vez disso, ele fica de
p e se move para ficar ao p da cama, com os olhos encontrando os meus
sob meus joelhos.
156
157
158
Removendo seus dedos de mim, ele amplia sua postura enquanto desliza
as mos em meus quadris e os levanta para fora da cama. Guiando sua cabea
grossa na minha entrada, ele olha para cima para encontrar os meus olhos
antes de ele me puxar me aproximando em direo a ele, meu corpo desliza
facilmente sobre o dele. Com minhas pernas em volta de sua cintura e as
costas arqueadas acentuadamente para fora da cama, ele mergulha em mim
uma e outra vez at que eu sinta a ruptura da barragem.
Eu grito o prazer mais intenso do que qualquer coisa que eu jamais
poderia ter imaginado. Isso me oprime completamente, me cativa, me
transporta. Estou em um mundo onde s Nash e eu existimos apenas o que
est entre ns. S a paixo que ns compartilhamos.
Nash diminui seu ritmo a uma profunda moagem, o atrito acentuando
cada onda do meu orgasmo. Antes que os espasmos de prazer diminuem, ele
se move na cama at apoiar os meus quadris novamente no colcho. Ele
facilita fora de mim e cai de joelhos, enganchando minhas pernas sobre seus
ombros e enterrando seu rosto na carne pulsante quente l.
Empurro
meu
corpo
ao
primeiro
toque
de
sua
lngua
quente. Gentilmente, ele lambe a minha carne inchada at que meu orgasmo
quase morreu, e ento ele se torna mais agressivo.
Chegar na minha perna, apoiando o brao na minha barriga, ele parte
minhas dobras com os dedos e chama a protuberncia rgida no topo do meu
vinco em sua boca, chupando-o e sacudindo-o com a ponta da sua
lngua. Mais uma vez, sinto a tenso aumentar. Eu pego em punho uma mo
160
Ele me estende to apertado, ele faz uma pausa para me ajustar antes de
ele se retirar e mergulhar em mim. Molhada, ele puxa e empurra novamente.
Seus lbios encontram os meus, e ele geme em minha boca. Eu engoli
juntamente com os meus prprios sons de abandono. Eu saboreio a doura
salgada do meu corpo em sua lngua. Isso envia uma emoo atravs de mim
porque era o que ele tanto queria de mim, a minha essncia, a evidncia do
meu prazer.
Seus lbios so speros nos meus. Famintos. Suas mos esto calejadas
em meus seios. Urgente. Seu corpo move dentro de mim. Desesperado.
Todo o meu mundo est em chamas. Eu no posso dizer se estou
chegando no meu terceiro orgasmo, ou se ele s conseguiu reacender as
brasas do ltimo, mas eu sinto o meu corpo segurando o seu, ordenhando ele,
pedindo sua liberao.
Ele rasga sua boca da minha, tempo suficiente para sussurrar no meu
ouvido.
Diga-me que posso gozar dentro de voc. Eu quero que voc sinta
isso.
Suas palavras fortalecem as contraes do meu corpo em torno
dele. Mais do que tudo, eu quero senti-lo gozar dentro de mim.
Sim, - eu digo superficialmente.
Com um grunhido, eu o sinto endurecer quando o primeiro jato quente
de seu orgasmo me preenche. Mais dois golpes e depois Nash retarda seu
162
ritmo, rangendo os quadris nos meus, me esfregando por dentro e por fora, o
calor lquido derramando em mim e fora de mim ao mesmo tempo. A
sensao violenta em sua intensidade. Eu cavo minhas unhas nas costas dele
para no cair fora da borda do mundo.
Mmm, isso certo, baby. Sinta-o.
Suas palavras so como gasolina sobre um incndio j em fria. Elas so
um toque fsico que me mantm na crista da onda de inchar depois de meu
clmax.
163
Dezessete
Nash
Mas eu poderia fazer sem o retorno de culpa. Ele imagina que seria o
primeiro sentimento para perfurar minha cicatriz grossa, o nico afiado o
suficiente para penetrar os meus anos de exlio emocional.
Marissa mexe debaixo de mim, situando, estabelecendo-se em um longo
aconchego. Minha inclinao imediata acontece dentro dela. O sangue corre
para a minha cabea suavemente, me deixando semiduro. Eu estou pronto
para ir novamente, o que no incomum para mim. Eu tenho um apetite
sexual muito saudvel e tempo de recuperao curto.
No, a minha segunda reao que eu acho estranha e incmoda. Os
msculos em meus braos, na verdade, se contorcem e eu quase a puxo para
mais perto de mim. Isso muito incomum.
Talvez seja apenas o fato de que eu no tive nenhum em poucas
semanas. Sim, tem que ser isso. Acabei de perder mulheres perto. Qualquer
mulher.
Este raciocnio no me faz sentir melhor. No me faz mais confortvel
com isso. E ainda assim, eu no gosto disso.
Desembarao-me do emaranhado de nossos braos e pernas, eu rolo
para o final da cama e comeo a levantar, fechando minhas calas. Estou
com sede, - eu digo casualmente. Voc quer alguma coisa?
Marissa est sentada na cama agora, com os braos enrolados em torno
de seus seios, cobrindo-se. Sua expresso no est to ferida somente parece
estar de confusa. Eu estou bem com o confusa. a parte ferida que incomoda
165
168
169
Bem, voc tem. E, como voc pode ver, ela est bem. Eu estive com
ela. Eu vou mant-la segura. No h motivo para voc se preocupar mais com
ela.
Os afiados olhos azuis de Gavin estreitam em mim. Ele no emite
nenhuma resposta, nem faz qualquer movimento para sair, o que s agrava
ainda mais.
Marissa limpa a garganta, chamando a nossa ateno para ela. Ela sorri
alegremente. Quem quer caf da manh? - Ela pergunta como se ela
soubesse.
No quero que voc se preocupe. Eu acho que vou pegar alguma
coisa mais tarde. Vou seguir Gavin para o clube. Eu preciso falar com Cash,
de qualquer maneira.
O sorriso de Gavin brincalho, como se ele achasse engraado eu
apenas o bloquear. Eu no acho engraado.
Bundo.
Marissa s olha de mim para Gavin e vice-versa. Ningum diz nada at
que Gavin se levanta.
Voc no tem que sair Gavin. E no problema em preparar alguma
coisa, Nash, - diz Marissa agradavelmente.
170
Voc no precisa de mais nenhum problema, Marissa. E posso dizerlhe qual o problema desse cara. Se ele se importa com voc, ele vai manter a
sua distncia. - Dirijo-me a Gavin, desafiando-o a discutir. Certo, Gavin?
Eu nunca fui de rodeios.
Gavin sorri novamente. engraado, eu estava pensando a mesma
coisa sobre voc.
Estou aqui para mant-la segura, para no trazer mais merda em sua
vida.
Voc est dizendo que a sua simples presena no a coloca em mais
perigo?
Eu estou dizendo que posso mant-la segura.
Se eu estou sendo honesto, eu no posso dizer que eu no trago perigo
sua porta, porque eu provavelmente trago. Mas isso diferente.
Eu posso, tambm. Provavelmente ainda melhor do que voc
pode. Talvez devssemos deixar isso para Marissa.
Eu cerro os dentes. Esse cara precisa de uma surra. Essa uma boa
ideia, especialmente para mim. Ela j disse que quer que eu fique com ela.
Mesmo que isso no exatamente o que aconteceu, eu duvido que
Marissa v refut-lo.
171
boa
moa
como
voc
vai
sempre
fazer
coisa
educadamente. S sei que se voc precisar de alguma coisa, voc tem o meu
nmero. Eu estou a apenas um telefonema de distncia.
Ele j deu o seu nmero? Qual o fEle se vira para mim, todo presunoso e arrogante.
Eu acho que seria melhor estar no nosso caminho, ento, cara?
Ele d um tapa no meu ombro amigavelmente quando ele passa. A coisa
, um pouco sobre a companhia. Me faz querer arrancar seu brao fora e
bater a merda fora dele com ela.
Eu aperto minha mandbula contra a vontade. Em vez de acompanhar
Gavin, porm, eu ando at a Marissa. Olhando para o rosto dela, eu levanto as
minhas mos para o copo de suas bochechas e dobro em direo a ela.
Eu no tinha a inteno de um beijo casto, um beijo de adeus padro,
mas eu no tinha a inteno de que fosse assim... Estimulado, tambm.
como se tivssemos combustvel, quando ns temos um desentendimento
padro entre ns-fogo.
172
173
Dezoito
Marissa
Eu limpei a cozinha, poli o piso, limpei meu banheiro, tomei banho, e fiz
meu pedicure. Quando sento na beira da minha cama, observando o meu
quarto, eu percebo que no h absolutamente nada que eu possa fazer para
manter minha mente fora de Nash. Eu sabia que ele iria ficar sob a minha
pele, que aconteceu quase que imediatamente. H algo nele que to familiar,
alm de ele ser o irmo gmeo de um cara que eu usei at agora. Ele me puxa
como um lao fsico.
Ajuda que eu no estava preparada para agarrar a algum como ele. Eu
queria ficar perdida em algo longe do normal, longe de ser o que esperado
em minha vida. Eu precisava dele, precisava dele. Ainda preciso. Mas eu no
esperava que fosse isso... intenso.
A cada, poucos minutos, minha mente se desvia de volta para ontem
noite, para as mos e os lbios, ao seu corpo e as suas palavras. Fico toda
quente e incomodada em poucos segundos. E isso alm do suor eu consegui
durante a limpeza.
No uma coisa to ruim, minha atrao por ele. a distncia
emocional que eu sinto dele que est me incomodando. Eu suspeitava que ele
estaria dentro e fora de minha vida como um raio de luz, brilhante e eltrico e,
174
em seguida, desapareceria sem deixar rastro, mas em algum nvel eu devo ter
esperado que ele fosse um pouco mais aberto comigo, um pouco
mais... sentindo. Mas como se a nica coisa que ele sente a minha presena
fsica, o meu corpo. E, claro, a raiva. Montes e montes de raiva. Est sempre
l, pairando logo abaixo da superfcie. como se nada mais forte do que
isso, nenhum sentimento, pessoa ou emoo.
Eu acho que ele se perde em mim da mesma maneira que eu me perco
nele, s que a dele muito mais temporria e transitria. Assim que sua mente
se desvia da nossa conexo fsica, do desejo, ele est de volta em seu passado
miservel e seu igualmente miservel presente.
O que mais me incomoda que eu estou comeando a suspeitar que no
haja nada que eu possa fazer sobre isso. De jeito nenhum eu posso mud-lo,
no h maneira de fazer uma diferena em sua vida e em seu corao como a
maneira que eu acho que ele vai fazer na minha.
Coraes no costumam quebrar mesmo. Uma pessoa est geralmente
mais ferida, enquanto a outra est mais aliviada. Mas, neste caso, no
provvel que seja devastao de um lado. E provvel que seja eu. No
entanto, aqui estou eu, pensando nele, antecipando ansiosamente a prxima
vez que eu vou v-lo ou ouvi-lo.
Voc como um estudante com uma queda horrvel.
Ou talvez um gluto de castigo.
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H mil razes que eu deveria ficar longe dele e uma nica que eu no
deveria. Mas uma das razes poderosa o suficiente para me manter aqui, no
meio das coisas.
Ele o fruto proibido. E eu estou tentada alm do que eu posso resistir.
Com um grunhido de frustrao, eu ando para o meu armrio para
colocar algumas roupas de trabalho apresentvel. Eu tenho que sair de
casa. Mas eu no quero ir para o trabalho. Eu acho que uma viagem para a
biblioteca ser tanto perturbadora e produtiva. Pelo menos eu posso continuar
tentando construir um caso, um caso, que do qual eu sei pouco, contra
pessoas que eu conheo quase nada.
***
Trs horas e meia frustrantes, mais tarde, estou voltando para casa,
considerando ligar para um dos meus professores de Direito para pedir
alguma orientao. O que me faz pensar que seria totalmente humilhante
admitir que eu sabia onde minha carreira estava indo, porque eu era uma
menina rica e mimada com um futuro conjunto em pedra, que no tinha nada
a ver com o direito penal. Senti zero necessidade de manter o que eu tinha
aprendido em vrias das minhas aulas.
S que agora eu preciso disso. E assim como as pessoas que se
preocupam. Eu quero justia, no s para mim, mas para Nash e Olivia. E um
pouquinho para Cash, eu acho. Ele desempenhou um papel importante em
me resgatar.
176
Tudo bem?
Nash.
No h nada na mensagem para identificar quem . Mas eu sei. No
fundo da minha alma, eu sei quem . E ele poderia muito bem estar por trs
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de mim, de p comigo, uma sombra cada vez mais protetora. Esse efeito
profundo.
Talvez ele esteja sabendo que eu no estou realmente sozinha, no
importa quantas vezes eu me sinto assim. Talvez ele esteja sabendo que h
algum l fora, que se preocupa com o que acontece comigo. Talvez seja
apenas o fato de que a partir de Nash. Talvez seja que ele estava pensando
em mim, que ele teve tempo para me mandar uma mensagem. Talvez seja
porque ele queria dar uma olhada em mim, que ele at pensou em me
verificar. Talvez seja porque ele parece sempre estar l para mim quando eu
preciso dele, mesmo que ele no necessariamente se props a estar.
Seja qual for verdadeira razo, se uma dessas, nenhuma dessas, ou uma
combinao de todas elas, ele quebra o pulso firme do medo, no
completamente, mas o suficiente para deixar o pensamento racional dentro.
Eu digito a minha resposta curta.
Sim.
Eu deslizo meu telefone de volta na minha bolsa. Eu sei que no vou ter
uma resposta dele, mas isso no importa. Mesmo eu sabendo que um erro,
que provavelmente isso no me levar a nenhum lugar bom, eu ando em
direo porta com um sorriso no rosto e esperana em meu corao.
***
Eu me sinto muito mais vontade uma vez que estou em segurana
dentro do meu apartamento com a porta trancada atrs de mim. Eu no vou
178
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se parecem com eles, mas eu agradeo a Deus todos os dias por apenas esse
fenmeno.
Eu aprendo algumas coisas durante esse curto espao de introduo da
Ginger. Nmero um, ela no tem ideia sobre o que est acontecendo com
Cash e Nash. Obviamente, ela assume que Nash realmente um terceiro
irmo.
A segunda coisa que eu aprendi que eu gosto de Ginger. Eu posso ver
porque Olivia gosta tanto de sua companhia.
Bem, voc no pode muito bem roubar o que eu no tenho.
Por favor, - diz ela com um rolar de olhos e um furto desprezo de sua
mo. Mesmo que ele no seja seu, se eu quiser alguma coisa, eu poderia
obt-lo. Os homens so incapazes de resistir a mim, quando eu ligo o meu
charme. - O sorriso que ela me d diablico e provocante. Evidentemente
ela est brincando.
Eu acho.
O ponto , voc uma garota bonita e voc pode t-lo se voc definir
sua mente para isso. Mas, - seu olhar se transforma advertindo se voc
machucar Olivia, eu vou destru-la. Puro e simples. Briga o suficiente?
Sinto vontade de rir, mas eu no fao isso. Eu tenho um sentimento de
que Ginger pode ficar bastante mal-humorada se ela achar que eu no estou
levando a srio. Muito bem, - eu concordo com suavidade. Ento, o
que a traz aqui? Alm de ameaas de danos fsicos.
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Eu pensei que Olivia tinha me dito que ela era uma bartender, onde ela
trabalhava.
Ginger olha para mim com uma expresso vazia.
Qual o seu ponto? Quando eu gaguejo alguma coisa para dizer, ela
comea a rir. Estou brincando. Que tipo de empregador seria o meu se eu
aparecesse para conversar a cada fim de semana?
Um mau?
Droga. E eu sou uma tima funcionria. E voc pode passar isso para
o Cash, desde que eu estou pensando seriamente em me mudar para a cidade
e eu vou precisar de um emprego. E, voc sabe qualquer trabalho onde h
uma chance de eu correr em uma ou duas dzias de homens jovens quentes
o trabalho para mim.
Eu vou ter a certeza de mencion-lo.
timo. Agora, ao que interessa. O aniversrio de Olivia amanh e
eu gostaria de dar uma pequena festa surpresa.
O aniversrio do Olivia amanh? - Eu penso para mim mesmo que
eu realmente sou uma pessoa terrvel. Ela no s est relacionada a mim, mas
vivemos juntos e eu no tinha ideia. E, claro, ela nunca mencionou
isso. Porque ela decente. E isso o que as pessoas decentes fazem. OhMeu-Deus, eu realmente sou uma cadela mau-em-dois-paus, no sou?
Vamos cham-la de uma ex-cadela mau-em-dois-paus. E 'ex' no quer
dizer nada, certo? Como ex-namorados. Quem se importa com eles? O
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melhores amigos transem no seu aniversrio, tambm. Talvez seja uma coisa
do Sul e Olivia foi criada da mesma maneira.
Eu ri sem rodeios. Ou talvez seja uma coisa Ginger.
Ainda melhor, - diz ela, balanando as sobrancelhas. Coisa Ginger
sempre uma boa ideia.
Estou comeando a ver como voc pensaria assim.
Ela acena com a cabea e pisca para mim.
Eu gosto de voc. E voc inteligente, tambm. Duas coisas que eu
necessito em um amigo. Voc e eu vamos nos dar muito bem.
Fico feliz em ouvir isso.
Ginger se inclina em todo o sof como se ela fosse me dizer um grande
segredo.
Eu no sei se Olivia disse a voc, mas eu dou bons conselhos sobre
sexo, ento se voc se apossar daquele quente pedao de bunda e no saber
bem o que fazer com isso, no tenha medo de ligar. Eu sempre tenho algumas
ideias. - Ela balana a cabea como se ela j fez a sua boa ao do dia.
Mensagem de servio pblico de Ginger.
Se ele me der algum problema, eu vou ter a certeza de chamar.
Garota, se ele no te der problemas, ele no metade do homem que
ele parece ser. Aquele, o spero, parece que ele poderia rasgar uma mulher em
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Dezenove
Nash
Depois de uma manh frustrante, eu esperava que meu dia seria
melhor. S que no foi. Eu estou to frustrado agora, dirigindo de volta para
Marissa, como eu estava quando eu sa est manh.
Segui Gavin para o clube, na sua maioria apenas para me certificar de
que ele no decida fazer uma visita de retorno para Marissa. No como se eu
estivesse com cimes. Eu no sou esse cara. Eu no fico com cimes sobre as
mulheres. Eu posso lev-las ou deix-las. H sempre outra ao virar da
esquina. No h razo para ficar muito apegado a nenhuma delas em
particular. Ento, eu sei que no isso. Eu acho que principalmente porque
ele atrapalhou o meu dia. E eu s no gosto da ideia de que o babaca
Australiano chegue a Marissa. Isso me irrita. Eu no gosto dele e eu no quero
que ele volte. Ponto final.
Cash estava levando Olivia escola, ento quando ele voltou, ele e Gavin
desceram para cuidar de alguns negcios do clube. Nada do que eu tinha
interesse. Uma vez que eu tive certeza que Gavin estava completamente
ocupado, fui.
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Minha inclinao era voltar para Marissa. E exatamente por isso que eu
no fiz. muito cedo. Eu no deveria querer voltar para ela ainda. Nem
mesmo para o sexo. Ento, eu no fiz.
Mas isso no me impediu de pensar nela em cada, poucos minutos
durante todo o dia.
Pela mesma razo, eu propositadamente fiquei afastado durante toda a
noite, tambm. Eu mandei uma mensagem para ela algumas vezes, s para ter
certeza que ela est bem. Usei as mesmas duas palavras de cada vez.
Tudo bem?
E sua resposta foi mesma nica palavra cada vez.
Sim.
a coisa responsvel a fazer, especialmente considerando que ela s est
nessa confuso por causa da minha famlia. O mnimo que posso fazer ter
certeza de que ela no se suicidou.
Mas isso no significa que eu tenho que ficar com ela cada minuto de
cada dia. E o fato de que eu meio que queria voltar, que me impediu de fazer
exatamente isso.
Eu no gosto de me sentir fraco, e h algo sobre ela que est comeando
a fazer-me sentir fraco. Eu penso nela, muitas vezes, mesmo quando eu tento
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Minha raiva retorna, raiva por eu estar, mesmo nesta posio para
comear. E com ela, a frustrao. E o desejo de parar de pensar s por um
tempinho.
Eu pressiono mais o acelerador. Lembro-me que eu no estou
acelerando em direo a Marissa, por si s, eu estou apressando em direo a
uma distrao to necessria. Nada mais.
Antecipao enrola no meu estmago e eu sinto o sangue se apressar
para o sul quando eu penso sobre me afundar dentro dela, o corpo suave e
quente. Quero dizer, o sexo sexo, mas eu tenho que admitir que tivemos
muito bom sexo. Muito bom!
Sinto uma careta puxar minhas sobrancelhas quando eu puxo na frente e
tenho que estacionar atrs de uma Mercedes. Ela poderia pertencer a
ningum, mas eu no gosto dela estar aqui, quem o dono. O mais provvel
que algum da velha vida de Marissa, a que ela odeia e quer escapar, ento eu
no gosto automaticamente dessa pessoa.
um E-classe, elegante e preto com vidros escuros. No tenho qualquer
problema em imaginar que pertence a algum lezado polido de um advogado.
Estou instantaneamente ranzinza. Bem, ranzinza.
Eu desliguei o motor e olho para o relgio no painel.
E o que diabos algum est fazendo visitando to tarde, afinal? quase
nove horas.
191
Ele se vira para passar por mim na porta. Marissa segue-o, atirando-me
um olhar severo de desaprovao quando ela passa.
Antes que ele possa passar para fora da porta, meu telefone vibra no
meu bolso. Eu o puxo para fora e olho para a tela iluminada. Meu pulso
acelera quando eu reconheo o nmero. Eu marquei muito recentemente.
Dmitry.
O momento no poderia ser pior. Eu no posso falar na frente de um
cara ou de Marissa esse assunto, mas eu no vou sair at que ele se foi. Tipo,
ver-suas-lanternas-traseira-paradas-no-sinal-de-pare desaparecido.
Eu deslizo meu celular de volta no bolso e sigo o asno pomposo para a
porta. Eu vou sair com voc. Preciso fazer um telefonema e eu no quero
incomodar Marissa enquanto ela est se preparando para dormir.
Eu sei que meu comentrio soa muito familiar, ntimo. Talvez at um
pouco sugestivo. Mas no o suficiente para Marissa tomar exceo para
ele. Pode ser um comentrio perfeitamente inocente. No , mas poderia
ser. No minha culpa se o asno pomposo deduz que Marissa e eu estamos
dormindo juntos. Mas isso seria um longo caminho para manter seu rosto
vindo de golpes com o punho em um futuro prximo.
Tudo bem, - disse ele bruscamente. Marissa ligue se precisar de
alguma coisa. Minha secretria pode me localizar, mesmo se eu estiver no
tribunal, e posso cham-la de volta.
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198
mo entre os lbios inchados. Ela est lisa com desejo. Eu esfrego meu dedo
sobre a protuberncia firme no topo de seus lbios e as plpebras derivam
fechadas novamente. Dou-lhe um pequeno aperto e ela geme. Cuidado, eu exijo novamente.
Obediente, ela abre os olhos para encontrar os meus. Eles so lentos
para se concentrar. Ela est sob meu feitio. Chego at provocar-lhe o mamilo
com a mo livre e eu coloco meus lbios contra sua orelha.
Voc quer saber o que est dentro da minha cabea? Isso est dentro
da minha cabea. Raiva, - eu digo rispidamente quando eu empurro dois
dedos para baixo entre suas dobras e no calor escorregadio de seu corpo. Eu
os retiro um par de centmetros e, em seguida, os levo de volta para ela,
profundo e duro. spero. Eu sinto os seus joelhos cederem, mas eu a seguro
contra mim e faz-la andar meus dedos.
Mas voc gosta disso, no ? Voc gosta de mim desse jeito. Voc
quer que eu pegue o que eu preciso. Voc quer ser livre comigo, no ?
Mais rpido e mais forte, eu movimento meus dedos dentro dela. Mais
rpido e sua respirao se torna mais rasa. Quando eu sinto seus msculos se
contrarem em torno de meus dedos, apertando-os, eu passo o meu polegar ao
boto firme de seu clitris e eu fao pequenos crculos sobre ele, mais rpido e
mais rpido. Eu vejo seu corpo tenso e eu no descanso at que ela esteja de
p, ofegante e esperando, beira do orgasmo.
E ento eu paro.
Eu movo minha mo de seu seio para o meu jeans, abrindo-o, em
seguida, coloco a palma da mo no centro de suas costas para empurr-la para
200
sua bunda. Saliva jorra em minha boca. Eu quero afundar meus dentes
nela. Eu quero ver a marca vermelha que eu fao com ela e ento eu quero
acalmar essa bunda com meus lbios e minha lngua.
O desejo de me perder nela mais forte do que nunca. Perder-me em
seu corpo, em seu gosto, seu cheiro. Impulsivamente, eu retiro dela e caio de
joelhos, cedendo ao desejo de morder a bochecha de sua bunda. Eu ouo seu
grito, ento eu lambo o local, acariciando a outra face com a mo.
Eu passo as minhas mos para seus quadris e a giro, de frente para
mim. Com as palmas das mos contra a pele dela, eu passo at o interior de
suas coxas e parte de suas pernas. Eu corro minha lngua entre a dobra de
seus lbios, sugando seu clitris em minha boca enquanto eu mergulhar em
seu corpo molhado com um dedo. O tnel est escorregadio com nossos
fluidos combinados e ainda os espasmos gentilmente do orgasmo comeam a
diminuir.
Endireito trago meu dedo molhado em seus lbios eles se separaram e eu
o coloco em sua boca.
Isto ns juntos. Saboreie.
Obediente, ela tem o meu dedo em sua boca e fecha os lbios em torno
dele, sugando, com os olhos ardentes presos nos meus.
Quando meu dedo est limpo, eu chego por trs dela e pego sua escova
de dente e creme dental, entregando-os para ela. Automaticamente, ela os leva
do meu alcance.
202
Sem dizer uma palavra, eu fecho minha cala, viro e caminho de volta do
jeito que eu vim.
***
Eu esfrego meus olhos ardendo, a interestadual na frente dos meus
faris borra por um instante antes de o meu foco voltar. Eu olho para baixo
no relgio do painel. quase duas horas eu no sei exatamente o tempo que
era quando eu deixei a Marissa, mas eu sei que eu tenho dirigido por horas. Eu
sabia que era hora de virar quando eu atravessei em Tennessee.
Depois que eu a deixei de p em seu banheiro, fui para o carro. Assim
que eu liguei, eu queria deslig-lo novamente e voltar para dentro. Essa a
nica razo Eu no voltei porque eu queria. E querer no um bom sinal.
Eu j estava me sentindo culpado por lev-la com tanta raiva, e o que
no deixou um gosto bom na minha boca. Culpa e eu no nos damos bem, e
muito menos culpa de uma mulher. exatamente por isso que eu evito
envolvimentos emocionais com o sexo oposto. Nos ltimos anos, eu no
estive em um lugar por tempo suficiente para que seja um problema, mas eu
me lembro de muito claramente da vida antes de exlio que se sente ao se
envolver com uma garota. Obrigado, mas no obrigado.
Isso me irrita que eu estou ansioso para voltar para seu apartamento. Eu
continuo dizendo a mim mesmo que porque eu estou cansado. Mas no a
cama que eu continuo imaginando. Bem, pelo menos no uma cama vazia.
Eu mandei uma mensagem para ela alguns minutos depois das onze
horas, s para ter certeza que ela estava bem. Eu no acho que ela est em
203
perigo, mas eu seria um idiota por no ser pelo menos cauteloso. A minha
pergunta era a mesma pergunta simples que eu fiz antes.
Tudo bem?
E sua resposta foi mesma palavra simples que tem sido cada vez que eu
pergunto.
Sim.
Mas isso foi h um tempo atrs. Certamente ela vai estar dormindo
quando eu voltar. Isso deve tornar as coisas um pouco menos... bagunadas.
Estou aliviado quando freio e vejo familiar entrarem em vista, e mais
ainda quando vejo que todas as janelas esto escuras. Eu fao o meu caminho
at a porta e pego a chave que Cash disse que pertencia sua fechadura. Acho
que ainda no tiveram tempo para resolver toda a sua merda, sua merda de
coisas. Silenciosamente, eu rastejo atravs de sua porta do quarto. Est aberta
e eu posso ver sua forma debaixo das cobertas. Est iluminada por um raio de
luar espreitando por entre as cortinas.
Sei que a coisa atenciosa para fazer seria dormir no sof. Felizmente, eu
no sou o tipo de considerao, de modo que ela poderia esperar nada menos
do que para eu vir para a cama. Para sua cama. Pelo menos ela deve esperar
isso de mim.
Silenciosamente, chutando as minhas botas e tirando as minhas roupas,
eu alivio em cima da cama e deslizar sob o lenol. Ela est enrolada em uma
bola de lado, de frente para mim. Eu vejo que seus olhos se abrem e ouo-a
204
falar ou mexer, mas ela no o faz, ento eu fecho meus olhos e relaxo no
travesseiro.
Um par de minutos depois, pouco antes de eu cair no sono, eu ouo a
voz dela. tranquila na escurido, mas ainda me assusta. E o toque de seus
dedos suaves me d calafrios.
O que isso significa? - Ela pergunta, traando parte da tatuagem no
meu brao.
Voc me assustou. Achei que voc estava dormindo.
Eu no conseguia dormir at saber que voc estava de volta.
Eu no sei se isso significa que ela estava com medo de ficar sozinha ou
se ela estava preocupada comigo. Eu gosto da ideia de ela se preocupar
comigo, mas ao mesmo tempo isso me irrita porque eu gosto disso.
Bem, eu estou de volta, pode ir dormir.
Eu ainda no posso. Estou muito tensa. Fale comigo. Conte-me
sobre sua tatuagem.
Eu no falo sobre isso. Nunca.
Mas voc pode hoje noite, voc no pode? Por favor.
Algo em sua voz, no brilho de seus olhos vagos que eu posso ver na
escurido, me pica, pica minhas cicatrizes grossas.
205
podia para me proteger, para me manter fora disso, tanto quanto possvel. Eu
s tinha que ir, s para mostrar que eu no era uma espcie de rato.
Estava com um grupo diferente de bastardos, alguns que Dmitry
conhecia eram um pouco mais razoveis, e ele pensou que poderia ser uma
forma segura de provar a mim mesmo para Alexandroff. Ento, ele me deu
uma arma, me mostrou como usa-la dois dias antes do comrcio, e depois fui
praia com ele para vender armas aos terroristas.
Marissa no diz nada durante alguns minutos. Eu me pergunto se ela est
planejando uma estratgia de sada, mesmo quando ela est ao meu lado com
seu corpo pressionado contra o meu.
Sua pergunta me surpreende. Ela muito intuitiva, parece.
Voc teve que usar sua arma?
Eu sei que a minha resposta provavelmente vai cimentar a deciso que
ela j est brincando, mas ela precisa saber. Ela precisa saber que eu sou
txico. melhor para ns dois dessa forma.
Sim.
... isso o que as tatuagens significam? So as pessoas que voc
teve... para cada vez que voc teve que usar sua arma?
No, - eu respondo. H uma banda para cada comrcio que
vivi. s vezes, a minha arma no era necessria. Fao uma pausa antes de
acrescentar: Mas um monte de vezes que ela foi.
208
Eu a senti mudar do meu lado. Seu calor desaparece. A reao dela, seus
ferres doem mais do que eu pensei que seria mais do que eu gostaria de
admitir. Eu acho que melhor agora do que mais tarde, no entanto. Eu no
posso dar ao luxo de ficar ligado. E melhor para ela se ela no se apegar,
tambm.
Eu mantenho meus olhos fechados, pronto para dar-lhe a fria
indiferena silenciosa que vem uma segunda natureza para mim. Se ela vai
embora, ela no vai saber que eu dou mnima. Eu no vou deix-la ver.
Mas ento ela me surpreende. A primeira vez que sinto ccegas do seu
cabelo quando ele oscila sobre meu peito. Em seguida, o leve toque dos lbios
na minha bochecha quando ela se inclina para beij-la.
Eu sinto muito pela vida que voc tinha que levar. Voc era to
jovem, - diz ela, com a voz cheia de emoo. Voc no merece isso.
Sua mo espalma em meu peito enquanto ela espalha beijos por todo o
meu rosto e pescoo. Sinto gotas de umidade quente de vez em quando. Eu
no percebo que elas so lgrimas at uma bater em meus lbios e eu sentir o
gosto do sal.
Ela faz o seu caminho para o meu estmago, ento a minha perna direita
e volta de novo, arrastando seus lbios e lngua ao longo do interior da minha
coxa.
No sempre que eu vejo a bondade nas pessoas. Ou que me
surpreende com compaixo. No entanto, Marissa tem. Eu apenas disse a ela
209
210
Vinte
Marissa
211
Eu me fiz rolar para longe dele e sai da cama. Estou to tranquila quanto
eu posso estar. Nash uma fora to forte, fcil esquecer que ele foi
esfaqueado h no muito tempo. Sem dvida, seu corpo precisa de descanso.
Eu vou para o banheiro para um banho muito necessrio. Enquanto eu
ensabo e lavo meu cabelo, eu deixo minha mente vagar de volta para a
conversa que tive Nash ontem noite, para as coisas que ele me disse. Meu
corao di ao pensar o que ele teve de suportar, com o pensamento do que
ele deve ter visto e feito, como resultado os erros de alguma outra
pessoa. No toa que ele est zangado e amargo. E a perda de sua me,
essencialmente toda a sua famlia em cima do que horrvel. Eu decido que
uma prova de sua fora de carter que ele sobreviveu, assim como ele fez.
Mas eu acho que partes dele podem estar danificadas para sempre, se, de
fato, sobreviveu a todos.
Eu sacudo os pensamentos deprimentes. Eu no gosto de pensar sobre a
possibilidade muito real de que ele nunca vai sentir nada mais por mim do que
o que ele sente agora, que ele nunca vai ser capaz de um relacionamento mais
significativo.
Mas eu sabia disso, ele mesmo me disse que ele iria me machucar. Eu
acho que eu sou suficiente estpida ou arrogante o suficiente para pensar que
eu poderia ser diferente, que ele poderia mudar para mim.
Enquanto a gua escorre pelo meu corpo, eu percebo a dura realidade
preocupante que se algum puder ajudar Nash a sentir novamente, este
algum provavelmente vai ser muito melhor do que eu. Algum mais como
212
estava segurando nada de volta. Ele no estava fingindo ser algum ou alguma
coisa. Ele era apenas Nash. Cru, irritado, Nash sexual, levando o que ele
queria e precisava. E ele o tirou de mim.
Eu sei que no deve ser muito para ele vir por isso, mas eu no consigo
ajud-lo. To rapidamente como a desesperana, em conjunto, uma pequena
semente de esperana cresce para massacr-la.
Tenho certeza de que vai ser o inverso, em poucos minutos ou algumas
horas. Eu pareo ter me tornado emocionalmente bipolar desde que conheci
Nash.
Quando eu chego para o meu telefone, eu castigo-me por ver e sentir
coisas que no esto l e me preparando para a decepo devastadora. O que
eu acho s d ao meu corao tolo mais uma razo para ter esperana.
Estou com Cash. Chame se precisar de mim. Eu posso estar em casa
em poucos minutos.
Eu digito a minha resposta curta e tento no sorrir amplamente.
Ok.
Casa?
Meu otimismo retorna dez vezes. Por um momento, eu no penso em
nada,
mas
fato
de
que
ele
est
sendo
atencioso
comigo,
214
qualquer coisa, e uma "reunio" apenas outro nome para uma reunio social
para bebidas em um restaurante elegante.
Um pensamento que me ocorre, golpeando-me momentaneamente sem
palavras.
Marissa? - A voz de Del me traz de volta para a conversa.
O qu? Oh, desculpe. Hum, no, no marque nada na minha agenda
ainda. Eu no tenho certeza quando eu estarei de volta ao escritrio. Ou
voltar ao trabalho. Eu tenho algumas coisas que eu preciso cuidar em primeiro
lugar. - Fao uma pausa antes de eu fazer a Del uma pergunta, uma pergunta
relacionada com o pensamento que eu tinha. A pergunta que eu no estou
totalmente certa de que quero saber a resposta. Hum, Del, algum ligou
sobre as contas Peachburg? sobre o tempo para que eles sigam para cima.
As contas Peachburg so as que papai e eu fomos ver nas Ilhas
Cayman. Na poca, eu no pensei em nada trazendo uma "equipe" para ajudar
e para familiarizar-se com as contas, mas agora parece que muito mais. Agora,
no faz sentido.
No, senhora. Acho que Garrett Dickinson est lidando com a maior
parte nesse momento.
O golpe est me esmagando. A decepo da realidade senta no meu
peito como um gorila de quinhentos quilos. Minha suspeita estava correta.
Ok, obrigado. Eu entrarei em contato para dizer a data em que voc
pode abrir a minha agenda.
216
217
Tudo bem?
Eu ignoro e meus soluos preenchem o interior silencioso do
carro. Propositadamente, eu penso em Olivia. Devo-lhe o pouco de bondade
que eu possa ter dentro de mim. Eu devo isso a ela para tirar as associaes
perigosas da famlia de seu namorado fora das ruas, para tirar o mal do
caminho dela, se eu puder.
Eu guio o carro para o joalheiro que a minha famlia e a maioria dos
parceiros na empresa sempre usam para comprar pedras preciosas e joias que
deslumbram. Eu ri amargamente quando sigo para estacionar no local fora da
pequena loja despretensiosa.
Eu sempre pensei que estvamos no negcio de justia, embora o, tipo
financeiro das empresas. Mas isso nunca foi o caso, tenho certeza. Eu acho
que em algum nvel, eu sempre suspeitei que meu pai costumasse usar pessoas
influentes para conseguir certas coisas, mas eu nunca quis v-lo. Eu nunca
quis ver o passado bela mentira do lado de fora. Eu fui junto com tudo
isso. Deixei que ele me utilizasse em algumas de suas manipulaes. Porque eu
era fraca.
220
Como as joias que meu pai comprou aqui, eu no era nada mais do que
apenas uma bugiganga brilhante para balanar na frente das pessoas
certas. Mesmo sem perceber, eu estava no negcio de pessoas encantadoras. E
eu aprendi com o melhor como usar algo claro e brilhante para distrair os
outros que se encontram abaixo. Eu no sou nada mais do que um espao de
diamantes incrustados. Eu estou oca por dentro. Cheia de nada. Vazia.
Enxugando os olhos, eu me arrasto atrs do volante. Um sino delicado
sinaliza a minha entrada para a loja. Um atendente me cumprimenta no
foyer. Ela me chama pelo nome.
Srt. Townsend, to bom v-la novamente. O que podemos ajud-la
a encontrar hoje?
Algo com esmeralda. Para uma amiga.
A loja est arrumada de forma que existem diferentes focos em
diferentes reas. Voc pode andar de sala em sala atravs de portas que se
comunicam, mas se voc sabe o que quer, uma atendente simplesmente ir
lev-lo para a sala com o tipo de jia ou pedra que voc est procurando. Eu
sei por experincias passadas que esmeraldas, rubis e prolas esto na terceira
sala esquerda, ento eu segui a menina para baixo o longo e largo corredor,
olhando para dentro em cada sala luxuosa quando passamos.
Um perfil familiar chama a minha ateno e meu passo vacila. Eu
provavelmente iria reconhec-lo em qualquer lugar, especialmente em um
lugar como este, onde um rabo de cavalo e cavanhaque particularmente fora
do lugar.
221
Nash. Mas o que no mundo que ele est fazendo aqui? Ele disse que
estava com Cash, o que significa que ele mentiu.
Ele est sozinho na sala, com apenas um atendente masculino. Ele est
olhando para pulseiras, provavelmente uns diamantes, considerando que rea
ele est. Mas por qu? E para quem?
Ele tinha que ter perguntado para Cash onde ele poderia ir para comprar
uma jia. Este lugar no exatamente o caminho batido. Mas por que ele
mentiria? A no ser que ele no quer que eu saiba, no queria que eu fizesse
perguntas.
Eu me sinto trada e quase chorando, e eu salto quando a atendente me
fala. Gostaria de olhar para as pulseiras de diamantes em vez disso?
Uh, no. No, eu s estou interessada em esmeraldas.
Corro para me afastar da porta, no querendo ser pega em uma situao
to humilhante. Meus ps se sentem pesados quando eu sigo a garota mais na
parte de trs da loja. Estou tendo dificuldade para me concentrar sobre o
porqu de eu mesma cheguei loja de jias em primeiro lugar. Meu
entusiasmo em escolher um presente maravilhoso para Olivia ainda mais
atenuado agora.
S me levaria alguns minutos para encontrar o presente perfeito para ela,
mas eu levo muito mais tempo. Eu no quero correr o risco de correr para
Nash.
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223
uma participante voluntria. Mas no instante em que decidi que tem que parar,
vai parar. O fim.
Uma pequena voz irritante fala na parte de trs da minha mente. Ela est
rindo de mim, perguntando se eu realmente acho que vai ser assim to fcil
simplesmente me afastar de Nash.
Tanto quanto eu fiz com a mensagem de Nash, eu ignoro.
Meu queixo doe por cerrar com determinao, mas eu me sinto um
pouco realizada uma hora mais tarde, quando eu fecho a minha pequena
mala. A perspectiva de sair deste apartamento de Atlanta incrivelmente
atraente no momento.
Ouo bater porta da frente e meu corao gagueja no meu peito. Eu
me pergunto se eu sempre vou ter essa reao agora, sendo racional ou
no. Uma vez que o meu crebro entra em ao, me lembro de no so Olivia
ou Nash. Ou Cash, embora improvvel. Eles so os nicos que tem as chaves
e trancam a porta.
Eu espero um pouco sem flego pelos passos para fazer o meu caminho
para atender. Quando o grande corpo de Nash enche a porta, meu corao
pula outra batida. Ele est to incrivelmente bonito. E incrivelmente irritado.
Por que no inferno voc no respondeu as mensagens?
Eu no sabia que eu era obrigada a responder.
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Vinte e Um
Nash
Cash mencionou o aniversrio de Olivia de passagem. Seu presente era
uma das coisas que eu fui com ele escolher hoje. O que ele realmente queria
ao longo de mim, no entanto, era perguntar-me se eu seria seu padrinho. Ele
est planejando pedir Olivia em casamento.
Eu sei que parece que muito cedo, por isso que eu no estou
fazendo isso agora. E, definitivamente, no em seu aniversrio. Mas eu quero
ir em frente e comprar o anel, de modo que quando for a hora certa, eu vou
faz-lo, - Cash disse est manh no caminho para a joalheria.
O que diabos voc precisa de mim, ento? Eu no sou nenhum
especialista em diamantes.
Caixa encolheu os ombros. Principalmente porque eu queria
perguntar se voc seria meu padrinho.
Tenho certeza de que o meu choque ressoou no carro, como o baque de
um bumbo.
Sem ofensa, homem, mas por qu?
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e jurado nunca mais falar comigo novamente. Mas ela no fez. Ento, eu
duvido que ela saiba sobre isso. Mas o que mais est l? Eu disse-lhe tudo,
mas eu sou um canalha. Ela sabe que eu no sou o tipo de cara que ela tem de
estar envolvida. Pelo amor de Deus, eu lhe disse que sou um assassino e ela
me deu um boquete.
Talvez ela teve uma crise de conscincia desde ento. Talvez. Mas isso
no parece provvel.
Mulheres!
exatamente por isso que eu evito ficar muito perto delas. A maioria
delas so vadias loucas e com mais problemas do que elas valem.
Eu deveria simplesmente me afastar de um presente. Somente...
Eu bato meu punho no volante em frustrao. Eu no sei o que vem
depois a nica.
Eu tomo as voltas como Cash dirigido. Eu no sei se tinha a inteno de
me convidar para a festa de aniversrio da Olivia, mas depois de falar com
Marissa, me convidou. Eu acho que onde ela estar. Cash estava bom o
suficiente para me dar instrues.
Eu vejo o bar em frente e viro a esquerda no estacionamento. Em uma
cidadezinha de merda como Salt Springs, o meu palpite que este o nico
ponto de quilmetros para pegar uma bebida. Isso ou Olivia tem uma
tonelada de amigos. De qualquer forma, o estacionamento est repleto de
carros e picapes.
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234
Alm disso, ela est sentada sozinha. Ela provavelmente nunca foi a um
bar como este. O Dual provavelmente a coisa mais prxima, o que no
realmente muito semelhante a todos, j que mais de um clube.
Ela se parece com um peixe elegante fora da gua, embora ela tentou se
vestir parte. Seu short jeans curto um pouco novo e sua camiseta
provavelmente designer. Meu palpite que custaram mais do que algumas
dessas pessoas ganham em um ms. E o sorriso dela duro, como se ela
estivesse desconfortvel. Eu tenho que lhe dar algum crdito por tentar, no
entanto. Ela veio porque ela est tentando fazer o certo pela sua prima,
porque ela est tentando provar a si mesma. Mesmo que isso signifique faz-lo
no campo inimigo.
A menina tem algumas bolas.
Quando seus olhos luzem em mim, vejo-os congelar em pontos azuis
gelados no oval perfeito do seu rosto. Ela olha para longe, em direo pista
de dana e a multido se movendo desajeitadamente l.
Eu no me aproximo dela. Em vez disso, eu vou para o bar e peo uma
cerveja. Quando o garom me desliza a garrafa de vidro de cor verde, lamento
imediatamente minha escolha. Meu pau se contrai em resposta.
Voc queria tortur-la e Cash, mas a nica pessoa comendo um
sanduche de merda voc! Penso para mim, quando eu tento colocar aquela
noite fora da minha mente.
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Eu foro meus pensamentos para outra coisa antes do meu corpo ficar
fora de mo. Nova Orleans uma daquelas coisas que melhor mortas. Se eu
fosse to afortunado como Marissa e no me lembrasse de nada disso...
Um bom, peito macio esfrega-se contra o meu brao. Eu olho para a
minha esquerda para ver uma loira peituda magra ao meu lado. A cadeira do
outro lado est vazia, ento ela tem espao de sobra. Ela s no quer ir. Ela
prefere ter a minha ateno em seu lugar.
Ela pede uma margarita, em seguida, transforma seus pesadamente
maquiados olhos para mim. No acho que j te vi por aqui antes.
Isso porque voc no viu, - eu respondo.
No penso assim. Eu lembraria de um homem como voc.
Sorrio para suas tticas evidentes. Sim, certamente. Eu trago a garrafa
de cerveja fresca para os meus lbios e tomo um gole. Instantaneamente,
penso em Marissa. A cerveja e o pensamento me deixam com sede, mas no
para qualquer coisa na minha frente.
Eu franzo a testa quando engulo meu gole de cerveja. Normalmente,
bunda bunda. Enquanto ela parece limpa, disposta e cheira bem, eu vou
tocar isso. Isso para que os preservativos servem.
Mas no est noite. Pela primeira vez em... bem, anos, meu apetite
muito especfico. H uma coisa que eu quero, uma pessoa. E no a loira ao
meu lado. a nica sentada calmamente sozinha, do outro lado da sala.
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237
Vinte e Dois
Marissa
Meu corao lasca direito dentro do meu peito enquanto Nash leva a
menina no meio da multido. Eu deveria parar de observ-lo. Mas eu no
posso. Eu no consigo parar de v-lo mais do que eu poderia ficar longe dele,
quando eu poderia ter evitado tudo isso.
Eu sabia que tipo de cara ele era, o tipo de cara que ele . Um olhar para
ele dir para qualquer garota com metade de um crebro que tipo de cara que
ele . Ele o tipo que vai quebrar seu corao. Sem um pensamento ou um
olhar para trs, direto antes de sair de sua vida.
No como se ele no te avisou.
Isso s me faz sentir pior. Faz-me sentir estpida em cima de tudo o
resto.
Quando
eu
vejo
danar
sedutoramente
com
loira
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T-lo apaixonado por mim, sendo a nica que poderia cur-lo e faz-lo
amar de novo, teria sido uma tima maneira de comear minha nova
vida. Mas talvez isso no esteja destinado a ser. Talvez eu devesse cortar todos
os laos e encontrar meu caminho por conta prpria. Completamente
sozinha. Eu nunca estive sozinha antes. Talvez seja a hora de estar.
Na minha cabea, isso soa tudo voc est aqui, mas no meu corao ele
s se sente solitrio. E vazio.
De repente, o bar e toda a celebrao feliz se sentem sufocante. Eu
deslizo do meu banquinho de bar para fugir do peso que est pressionando no
meu peito, mas um aperto firme no meu ombro me para. Eu me viro para ver
Ginger. Ela balana a cabea, como se estivesse me dizendo para no ir
embora, me d uma piscadela, e depois se vira para falar para a multido.
Quem gostaria de ver a aniversariante abrir os presentes? - Mesmo
com a msica alta, a voz de Ginger pode ser ouvida facilmente. Sem dvida
isso um talento muito til para um barman ter. Como se com a sugesto,
algum reduz a msica e o mar de rostos vira para Ginger.
Sento-me de volta no banco. Eu estou presa. No h nenhuma maneira
de sair agora sem parecer rude e imprudente. Reboco um sorriso no meu
rosto, eu olho ao redor para encontrar Olivia, propositadamente evitando
olhar para Nash e aquela... essa... mulher.
Vejo Cash em primeiro lugar. Sua cabea visvel acima de praticamente
todos os outro no bar. Ele est sorrindo, com o queixo apoiado em cima de
uma brilhante, cabea preta. Eu me inclino um pouco para a esquerda e vejo
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Olivia envolvida em seus braos, abraada contra seu peito, de frente para a
multido de amigos. Ela est sorrindo como a mais feliz garota viva.
Meu peito di e meus olhos ardem. Eu a invejo. No que eu inveje a
felicidade de Olivia. Eu no. Eu s queria que eu fosse mais parecida com
ela. Em todos os sentidos.
Meu queixo treme e eu foro as lgrimas. Eu nunca fui uma garota
emocional antes, melanclica, possessiva, principalmente carinhosa, fora de
controle, mas eu acho que ser uma pessoa melhor, ser atenciosa e simptica,
no pode vir sem alguma dor. Eu s no sabia que seria tanto.
Eu olho para Olivia e vejo a recompensa, no entanto. Ela est em uma
sala cheia de amigos verdadeiros que a amam por quem ela , e no o tipo de
benefcios que vem com ela ou como ela poderia ajud-los a subir para um
lugar mais alto no mundo. Ela conheceu o amor de sua vida e o dirigi em
torno de seu dedo mindinho. E ela pode dormir todas as noites sabendo que
ela realmente ama e que ela um ponto brilhante em um mundo escuro
naquele dia. Ela no precisa de riquezas ou posses materiais. Ela no precisa
de um pai poderoso ou um nome de famlia grande. Ela no precisa de um
diploma de fantasia (e intil). Ela apenas decente. Profundamente decente.
O meu primeiro, o meu primeiro! - Cash diz, acenando com a mo
para algum na multido. Eu olho para trs atravs dos rostos at eu ver Nash
andando com uma longa e estreita caixa envolta em veludo vermelho simples,
mas uma luxuosa caixa na mo. Eu sei imediatamente de onde o pacote
veio. E meu corao bate no cho. Eu suspeito que julguei mal Nash.
240
Olivia
que
eles
amam.
Ela
nica,
ela
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adorada. Profundamente. Por nada mais do que a pessoa que ela . E essa a
maneira que deve ser.
Quando no falta mais ningum para dar seu presente, alcano dentro da
minha bolsa e tiro uma pequena caixa quadrada, tambm envolta em veludo
vermelho. Eu me sinto culpado apenas olhando para ele. No para o que est
dentro, mas por assumir o pior sobre Nash, assumindo que ele mentiu para
mim sobre onde ele estava. Eu estava julgando-o como se ele fosse uma das
pessoas que eu estava mais acostumado a me relacionar pessoas que mentem e
enganam e traem sem um segundo pensamento. Eu no estou acostumada
com pessoas como ests, as pessoas que so honestas e carinhosas.
E Nash um deles.
Eu no sei se ele gosta de mim, mas ele se importava profundamente por
sua me e, evidentemente, ainda cuida de seu pai e irmo, se ele admite ou
no. E eu diria que ele muito honesto, tambm. Nash o tipo de cara que
iria apenas dizer-lhe a verdade, independentemente de quanto isso di. Na
verdade, ele j mostrou que ele diz. Ele me avisou sobre me envolver com ele,
s que eu no quis ouvir. Ele foi honesto desde o incio. E ele foi honesto
sobre onde estava hoje. Ele estava com Cash. Na loja de jias. Mas eu no
queria dar-lhe o benefcio da dvida. E isso para mim.
Eu levanto do banco do bar para ir entregar o meu presente para
Olivia. Ela est sorrindo, quando ela levanta as mo para mim. Eu levanto a
minha, colocando a caixa no centro da palma da mo dela. Eu espero por seu
olhar encontrar os meus antes de eu falar. Eu quero que ela saiba que eu sou
sincera. Eu quero que ela veja o meu rosto, os meus olhos.
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Se eu pudesse escolher ser como algum na vida, eu escolheria voc. Eu dobro ligeiramente para pressionar os meus lbios em sua bochecha.
Feliz aniversrio. Voc merece toda a felicidade do mundo.
Seus olhos esto cheios de lgrimas quando eu me inclino para trs. Ela
levanta um brao em volta do meu pescoo e me puxa para perto para um
abrao.
Amo voc, - ela sussurra. E a coisa , eu realmente acho que ela quis
dizer isso.
Eu tambm te amo.
Quando eu me viro para encontrar meu caminho de volta para o meu
lugar, vejo outra cabea fazendo o seu caminho atravs da multido. Desta
vez, Nash est se dirigindo para a sada. E na frente dele, puxando sua mo,
est a loira de mais cedo. Eu o vejo at que ele est fora da vista e a porta est
fechada. Em nenhum momento ele olhou para trs.
No.
Uma vez.
Mal posso esperar por Olivia para abrir meu presente. Ento eu posso
escapar despercebida. E eu preciso disso. Desesperadamente. Eu sinto que
no posso respirar, como se algum roubou o ar do quarto. De meus
pulmes. De minha alma.
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Gostaria de abrir a porta, mas isso fica no caminho. - Ele olha para
baixo na parte ofensiva. Eu acho que doce ele sequer pensar nisso. Eu tinha
esquecido o que um bom e verdadeiro pai e ele . Eu estaria disposta a
apostar que no h um pingo de malcia nele. Eu no conheo muitas pessoas
assim. Estou relacionado com ainda menos.
Que tal se eu abri-la para voc, s desta vez?
Ele suspira alto. Se voc insistir, - diz ele, brincando. Apertei o boto
do meu controle, para ouvir o clique do desbloqueio antes de eu abrir a porta
do lado do passageiro e segur-la para o tio Darrin. Eu vejo quando ele se
equilibra sobre a sua perna boa, ento habilmente gira, movendo-se da cadeira
de rodas para o banco do carro.
Como um profissional, certo? - Diz ele, quando ele dobra sua cadeira
de rodas. O doutor no vai me liberar para usar muletas ainda. - Eu aceno
com a cabea, depois de ter me perguntado sobre isso. Acha que voc
pode deslizar ela no banco de trs? Ou no porta malas? No pesado.
claro.
Assim que colocamos a cadeira no banco de trs, eu entro no lado do
motorista e ligo o carro.
Ele est quieto durante a primeira metade da curta distncia de carro at
a sua casa. Quando ele finalmente fala, no a conversa que eu teria esperado.
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dizer em resposta. Eu sinto que esperei minha vida inteira por algum me
dizer essas coisas, para me dizer que no h problema em cometer erros, que
no h problema em ser eu, ser eu mesma. Mas em toda a minha vida,
ningum jamais permitiu. E eles nunca vo. Se vou ser a Marissa que eu quero
ser, vou ter que ficar longe da minha famlia, meus amigos, da vida que eu
sempre soube. Seguir meu prprio caminho significa queimar pontes com a
chamas.
E eu s no sei se eu sou forte o suficiente para fazer isso.
Mas eu sei que tenho que tentar.
Quando chego a casa, estaciono meu carro, mas eu no desligo o
motor. Eu saio e ando em torno para tirar a sua cadeira de rodas para fora. Eu
a abro antes de empurr-la para a porta do passageiro, agora aberta. Como
sempre ele brincou sobre isso, tio Darrin inverteu seus movimentos e apoio
seu pesa na perna boa, girando e, em seguida, sentando em sua cadeira de
rodas.
Eu me movo para a parte de trs da cadeira, agarrando as alas para
empurr-la at a calada.
Voc vai deixar o carro funcionando a noite toda?
Eu no vou ficar. Acho que vou voltar para casa est noite. Eu tenho
algumas... coisas para comear a fazer amanh.
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Vinte e Trs
Nash
tivesse que dizer a ela que eu no estava interessado em fazer alguma coisa
com ela, somente beber.
Eu vou embora antes que ela acorde. Depois que eu pegar um copo de
gua, isso sim.
Eu pego minha camisa e puxo-a sobre a minha cabea enquanto eu
tropeo do quarto. Acho a cozinha com relativa facilidade. Seu apartamento
aproximadamente do tamanho de uma caixa de biscoito.
Abro a geladeira, esperando encontrar gua engarrafada. Mas no h
nenhuma. S coca diet e cerveja. Sem fechar a porta da geladeira, eu pego um
copo e o coloco na frente da luz. Graas a Deus parece limpo. Eu corro um
pouco de gua fria da torneira nele e a bebo. Ento eu o fao novamente. A
gua a melhor coisa para uma ressaca.
Minha cabea ainda est rodando um pouco, ento eu sento no sof at
me recuperar o suficiente para dirigir. Deus me perdoe eu ficar mais
enrolado. Eu evito a lei como o criminoso que eu sou. As pessoas decentes se
preocupam com dividas em seu nome. Eu me preocupo com algum
descobrir quem eu sou e o que eu fiz e me jogar na priso, sem possibilidade
de liberdade condicional.
Eu caio no meu lugar e inclino a cabea para trs contra a almofada,
deixando minha mente vagar por um tempo. Ela viaja de volta no tempo para
uma noite que eu estou vivendo para se arrepender, que me assombra.
noite em que me tornei uma vtima do meu prprio jogo, uma vtima da
minha prpria necessidade de fazer meu irmo sofrer.
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advocacia em Atlanta. Ele tem um bom nome e ele est pegando a filha do
patro (sem dvida com o seu consentimento). E o executante? Ela somente
acontece de ser linda. Fria como gelo, mas linda.
Ela vai ficar um pouco quente est noite, no entanto. Em seguida, ela vai
ter um pouco de humilhao para esfriar as costas. Eu vou irrit-la muito
bem, tudo ao mesmo tempo usando o rosto do meu irmo, e deix-lo para
limpar a baguna e explicar como ele pode ser um idiota insensvel. Nesse
meio tempo, eu comeo a sentir o gostinho da vida boa. Soa como uma
vitria para mim.
Eu continuo caminhando por toda a sala e saio para a varanda, bem no
meio de algo engraado, evidentemente. Marissa est rindo, pendurada em
uma minscula morena como se ela fosse nica coisa que a segura. E ela
provavelmente est. Marissa est bbada.
Quando um garom de smoking passa para sair da varanda, eu pego uma
cerveja de sua bandeja de prata. O top j est fora. Que conveniente.
Estou do lado de fora das portas francesas, tomo um longo gole da
garrafa enquanto espero por Marissa me notar. Quando isso acontece, ela grita
de prazer e lana-se para mim, jogando os braos em volta do meu pescoo e
esmagando seu corpo ao meu.
Ela se inclina para trs para olhar para mim, com o rosto perto do meu,
seus braos ainda enrolados em volta dos meus ombros. Eu no tinha
ideia. Srio. Est a melhor surpresa de sempre. No pensei que voc quis
dizer isso quando disse que estava ocupado.
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Sim, voc est. - Ela se inclina para mim, pressionando seus lbios
nos meus. Enquanto o beijo morno, como se ela estivesse familiarizada com
quem ela est beijando, que carece de real... Calor. Eu me pergunto se essa
toda ao que ela e Cash tm. Isso, tipo qumica superficial.
Lembro-me que no dou a mnima para eles ou seu relacionamento. Eu
vim aqui por uma razo. apenas um bnus para eu comear a saciar meu
desejo de vingana com lbios como este, com uma mulher assim. Ela est
muito longe do tipo de mulheres que eu costumo visitar quando estou em
terra.
Movendo minha mo at sua coluna, eu afundo meus dedos em seu
cabelo e puxo a cabea dela para trs e para o lado, aprofundando o beijo. Eu
deslizo minha lngua contra a dela e eu sinto as vibraes de seu gemido. Ela
parece um pouco insegura no comeo, mas no levou muito tempo para
responder a mim.
Ela prende os dedos no meu cabelo e me prende a ela. Ela est gostando,
isso s vai torn-lo muito mais doce para mim.
Eu deslizo minha mo de seu cabelo e a arrasto para baixo para a pele
lisa de suas costas nuas. Eu chego entre ela e o corrimo e aperto sua
bunda. Eu pressiono seus quadris no meu e dou-lhe uma pequena sensao
do que est entre as minhas pernas. Estou satisfeito quando seus dedos
curvam em um punho nos meus cabelos.
Voc gosta disso? - Eu sussurro contra sua boca.
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Quando a respirao fica mais lenta, eu afundo meus dentes em seu lbio
inferior antes de eu puxar para trs para olhar para ela. Seus olhos sonolentos
abrem uma fresta para olhar para mim. Ela no est sorrindo, ela no est
franzindo a testa, ela s est me assistindo. Curiosa. Talvez um pouco
confusa.
Eu puxo a garrafa de dentro dela e dou um passo atrs. Com os meus
olhos nos dela, eu trago a garrafa aos meus lbios. Propositadamente, eu tiro a
garrafa de volta, centmetro por centmetro at que o lquido frio atinge minha
lngua. O sabor da Marissa se mistura suavemente com a bebida fria. Eu
engulo.
A melhor cerveja que eu j tive, - eu digo.
Eu a solto e, sem dizer uma palavra, eu viro e vou embora da mesma que
vim. Eu no olho para trs, at que eu chego ao p da escada.
Quando olho, vejo Marissa de p no topo da escada, me
observando. Ns olhamos um para o outro por alguns segundos. Com um
sorriso de satisfao, eu viro e saio pela porta. Sem outro olhar para a casa ou
Marissa dentro dela, eu desapareo na multido.
Eu fao o meu caminho ao longo da rua, tentando deixar para trs o que
aconteceu. Mas as luzes, a msica, as pessoas, o exagero da noite, nada pode
tirar Marissa fora da minha mente. Quanto mais eu ando, mais eu penso
nela. O olhar em seu rosto, a sensao dos lbios, a paixo que fica logo
abaixo da superfcie. Meu corpo pulsa com isso. A pior parte que eu sei que
no vai fazer qualquer bem procurar outro algum. Ela a nica pessoa que
vai me satisfazer est noite. E eu no posso t-la.
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Ela nunca poder saber, mas ela ganhou a noite. Hoje noite, Marissa
me fez uma vtima do meu prprio jogo.
O que voc est fazendo?
A voz desagradvel da Brittni me agita, me trazendo de volta realidade
fria com um baque.
Estou saindo, - eu digo, inexpressivo. Obrigado pelas bebidas.
Mesmo no escuro, eu posso ver a boca aberta e a expresso
ofendida. Mais do que nunca, eu no dou a mnima. H apenas a opinio de
uma pessoa que eu realmente estou comeando a me preocupar. Eu s no sei
o que fazer sobre isso.
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Vinte e Quatro
Marissa
O clique da trava abrindo me acorda. Eu ouo atentamente, tentando
determinar se eu estava sonhando com o som ou se era real. A porta
fechamento me garante que era real. Muito real.
Meu corao comea a acelerar no meu peito enquanto minha mente
esvoaa pelas minhas opes. Estou me preparando para fugir da cama e ir
para a casa o banheiro para me trancar quando eu ouo o tilintar metlico das
chaves batendo na mesa da sala. onde eu sempre coloco minhas chaves. Por
alguma razo isso me faz sentir menos ameaada. Qualquer invasor com m
inteno provavelmente colocaria as chaves sobre a mesa.
Um pensamento corre pela minha cabea, um rosto.
Nash.
Quando
ele
aparece
na
porta
do
quarto,
eu
reconheo
263
Ele no diz nada enquanto ele faz o seu caminho para a cama. Eu estou
tanto animada como um pouco agravada, considerando que ele deixou o bar
ontem noite com uma loira. Pensar nela, de como me senti quando ele saiu
com ela, sobe para a superfcie em primeiro lugar.
Onde est a sua amiga? - Pergunto firmemente.
No comeo, ele no diz nada. Eu posso ver seus movimentos e o ouvir
trocando de roupas enquanto ele se despe. Apesar da minha irritao, o desejo
varre atravs de mim, me deixando sem flego e com dor.
Ele caminha ao lado da cama, olhando para mim no escuro. Eu posso
ver o suficiente de seu rosto para discernir sua expresso.
sria. Determinada. Aquecida.
Eu percebi uma coisa hoje noite.
O colcho afunda onde ele apia o joelho nele. Sinto o toque de seus
dedos contra a minha pele quando ele toca em meu ombro. Ele faz uma
pausa, como se estivesse esperando por mim para responder.
E o que seria isso?
Meu estmago est cheio de lava. Ela derrama atravs do meu ncleo e
pelas minhas pernas quando ele lentamente puxa as cobertas.
Eu percebi que no importa o quo bem eu feche os olhos, no
importa o quanto eu tentei ignor-la, no importa o quanto eu queria que ela
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fosse... - Sua voz est to baixa que tenho que me esforar para ouvi-lo,
mesmo no silncio. Ela s no era voc.
Meu corao acelerado vira no meu peito.
Sinto a mo de Nash, pairando no meu quadril. Ele est esperando por
minha permisso, pela minha aceitao. Pela minha participao.
Chego para baixo e cubro a mo dele com a minha. Agora ns dois
esperamos imveis, sem palavras, sem flego. como se algo importante est
sendo decidido. Ou declarado.
Ento, propositadamente, eu subo com a mo dele at meio seio. Eu o
ouo segurar a respirao.
Mostre-me. - Eu exijo simplesmente. Eu sei o que eu quero que ele
me mostre. Eu sei que eu espero que ele entenda o porqu ele desejou que ela
fosse eu. O que eu no sei se ele vai fazer o que eu perguntei, se ele vai me
mostrar que ele est nisso tambm. Assim como eu.
Ele no emite nenhuma resposta verbal, mas sua resposta to clara
como se tivesse. Ele desliza sobre a cama, estendendo-se ao meu lado. Ele
olha para baixo em meu rosto, seus olhos brilhantes como diamantes negros
no luar derramando pela fresta nas cortinas. Ele me olha, seu polegar
distraidamente se movendo para trs e para frente sobre o meu mamilo.
Finalmente, ele abaixa a cabea para a minha, seus lbios roando
suavemente, docemente sobre os meus.
Eu no sei o que fazer com voc, - ele sussurra.
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surpresa,
eu
sinto
um
jorro
de
calor
inundar
meu
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Vinte e Cinco
Nash
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Ela no est na sala, mas ela poderia muito bem estar. Sua presena
tangvel. Eu me sinto como se ela estivesse de p direto na minha frente,
tocando meu rosto. Eu posso imaginar seus belos olhos azuis. E as lgrimas
que se derramam deles.
Eu sinto o calor de seus dedos esfriando assim como a imagem
desvanece. E assim, ela se foi. Ela se foi.
Eu me encontro em outra encruzilhada, muito parecida com o que eu
sentia em Nova Orleans. Por um lado Marissa. Por outro lado ... tudo o
resto.
Se eu passar por isso, no haver volta. Todo homem que eu matei nos
ltimos sete anos tinha sido por auto defesa. Eu nunca tinha tirado a vida de
algum a sangue frio.
Eu sou inteligente o suficiente para saber que isso vai me mudar. Isso
ser como virar uma esquina que eu nunca mais poderei voltar, fazer uma
escolha que eu posso ou no ser capaz de viver com ela. Ela vai cimentar o
meu futuro de uma forma que eu no vou ser capaz de mudar, como o fato de
que eu vou ter que deixar este pas. Eu serei um homem caado pelo resto dos
meus dias. E eu nunca poderia envolver Marissa em uma confuso como essa.
O Nash, que est de p aqui neste exato momento tem algumas
possibilidades sua frente. O Nash, que coloca uma faca no homem que
assassinou sua me no. Eu vou ter uma opo. Para executar.
Nikolai?
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Dmitry, depois que tudo isso acabar, eu vou ajud-lo a sair, se isso
que voc quer fazer. Eu tenho dinheiro. Bastante, na verdade. Guardei quase
tudo o que eu ganhei ao longo dos ltimos sete anos. Est em um banco perto
do litoral, rendendo dinheiro. Uma vez que acabar com quem est atrs de
mim, eu posso dar-lhe um novo comeo.
Mesmo de perfil, eu posso ver que o seu sorriso triste. No poderia
pedir para fazer isso. Voc jovem. H muita vida para voc desfrutar. Voc
tem um futuro. Um homem como eu? Pouco resta. O que mais importante
agora como viver o resto.
O que voc quer dizer?
A razo pela qual eu conheo Ivan porque ns trabalhamos juntos
h muitos anos. Antes mesmo de seu pai e eu nos conhecemos. assim que
eu entrei nessa parte do negcio. Ele o nico que dirige a operao de
contrabando.
Oh merda! Oh merda, Oh merda, Oh merda!
Todas as peas se encaixem. Eu sei o que isso significa. O que isso
poderia significar.
Eu no quero ficar muito animado. Se Dmitry no testemunhar ou se eu
estou esquecendo algo, isso pode ser tudo por nada. Mas h uma chance de
que
isso
poderia
ser
grande. Como
nos-libertar-de-todo-esse-
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Vinte e Seis
Marissa
Estou saindo do banho quando meu celular toca. A toro no estmago
e a pontada no meu corao me diz que eu espero que seja Nash. Mas, por
outro lado, cada parte racional de mim espera que no seja ele. Eu tenho que
comear a ser realista sobre ele. Sobre ns.
Quando acordei, ele tinha ido embora. Eu no deveria ter ficado
surpresa. Mas, depois de ontem noite, as minhas expectativas subiram muito
alto, deixando-me sentir abalada est manh, quando eu descobri que ele tinha
me deixado sem deixar vestgios.
Quantas vezes eu tenho que me lembrar de que estamos muito
danificados para trabalhar? Gostaramos apenas de espalhar os pedaos do
que sobrou, espalh-los to longe que ns provavelmente nunca seriamos
inteiros novamente. E, tanto quanto o que est frente me assusta, o que me
mais me assusta que eu poderia de alguma forma prejudicar Nash em
encontrar a paz, de fazer o seu caminho para um lugar na vida que ele possa
viver com o seu passado, com seu futuro, com ele mesmo.
A melhor coisa que podemos fazer ficar longe um do outro. Eu sei
disto. Mas posso conseguir resistir ao apelo dele? O meu corao cala a boca o
tempo suficiente para a minha cabea assumir o controle? Eu no sei a
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resposta para isso, ento o melhor que podemos esperar que ele fique longe
de mim. Tome a deciso fora das minhas mos.
Estupidamente, eu estou mais do que um pouco esvaziada quando eu
no reconheo o nmero. local. E Nash no local.
Ol?
Marissa?
Sim.
Jensen. Jensen Strong.
Oh. Oi, Jensen. - Eu tento injetar um pouco de prazer e entusiasmo
em minha voz para que ele no oua o quanto eu gostaria que ele fosse outra
pessoa.
Eu espero que voc no se importe, mas eu consegui o seu nmero
que est no registro dos tribunais. C entre ns, eu subornei totalmente um
dos funcionrios para me dar. Achei que meu primognito no era muito a
oferecer.
Eu ri. Bem, pelo menos no era sua alma. E eu estou devidamente
lisonjeada. - O que eu estou. bom ter algum to interessado em mim a
ponto de ter um grande problema apenas para conseguir o meu nmero
privado. Esperemos que seja em mim que ele est interessado e no em quem
eu era ou com quem estou relacionada.
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promotor. Passar algum tempo com ele pode ser til para mim em vrios
aspectos. E um almoo incuo no vai dar-lhe a impresso errada.
Espero.
Bem, no o local que eu escolheria para encant-la com a minha
flauta jazz, mas eu vou aceitar, - diz ele provocativamente. Eu no tenho uma
superabundncia de conhecimento do filme, mas ncora um que eu j
vi. Vrias vezes. E eu adorei. Ele vai percorrer um longo caminho para me
aquecer meu almoo. Talvez eu pudesse me divertir o suficiente para tirar a
minha mente Nash.
Talvez.
Oh meu Deus, eu amo esse filme!
Jensen ri. Eu sabia que havia algo de especial em voc.
Eu gostaria de poder dizer o mesmo, mas o que se sinto que eu estou
embarcando em uma grande amizade. Nada mais.
Recuso-me a soltar um suspiro de desapontamento desesperado que est
demorando em meu peito. Este ainda um passo na direo certa. Tudo que
posso fazer levar as coisas um dia de cada vez. Talvez at mesmo uma
refeio de cada vez.
Onde voc est?
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Faltar na aula era o plano. Este tipo de ressaca infernal tomou essa
deciso por mim.
Ento eu tenho certeza que voc no se sentira bem como passar
horas indo de loja em loja e experimentar roupas.
Por voc? Qualquer coisa.
Por que voc to boa para mim?
Uh, porque voc famlia e eu te amo. Duh,- diz ela, brincando.
Famlia ou no, eu no mereo isso.
Marissa, pare de dizer isso. Quando voc vai perceber que voc no
o monstro que voc pensa que . Voc pode ter sido um. s vezes acontecem
coisas que nos mudam. Completamente. s vezes algo bom, como
encontrar sua alma gmea. s vezes algo ruim, como ser sequestrada e ter
medo por sua vida. Pare de bater-se com o passado. Olhe para frente. E saiba
que voc merece ser feliz. E ser bem tratada. Todo mundo merece uma
segunda chance. Voc no diferente.
Mas e se eu estragar tudo? E se eu no puder ser essa pessoa?
Voc j . O fato de que voc est preocupada com isso a
prova. Marissa, um ms atrs, voc no teria dado a mnima para esse tipo de
coisa. Voc no achou que havia algo errado com voc, e voc certamente
nunca pensou por um segundo que voc pudesse realmente falhar em alguma
291
imediatamente
se
lana
em
um
esforo
para
me
293
294
Nash chega a correr os dedos por ele. Est frouxo, as longas franjas se
enquadrando de cada lado do rosto. Eu s vi ele afastado ou atrs de suas
orelhas. Nunca solto assim.
No entanto, to familiar.
Ele estava molhado quando eu sa, - diz sem rodeios, a modo de
explicao.
O que voc est fazendo aqui?
Eu vim te procurando. Voc no estava no condomnio e no estava
atendendo ao telefone, ento liguei para Olivia para ver se ela tinha ouvido
falar de voc. Ela disse que voc estava aqui. Almoando. Ela s no disse que
no estava sozinha.
O msculo em sua mandbula se contrai quando ele olha por cima do
meu ombro para Jensen. Mas eu no estou prestando muita ateno a
isso. Estou ocupado desenterrando ossos. Ossos antigos que nunca realmente
viu a luz do dia.
At agora.
At hoje.
Mas hoje eles esto fora do cho, me espancando como milhares de
pequenas facas, me penetrando todo o caminho para o meu corao, para
minha alma.
295
No era assim.
E agora eu sei o porqu.
Nunca foi ele que provocou meu estalo. No era ele que eu estava
procurando. No foi ele que mexeu comigo a ponto de completo abandono.
Era seu irmo.
E a partir do momento que eu vi o Nash real, a partir do momento em
que ele tirou a minha venda fora do carro quando ele me salvou, eu estava
atrada por ele. Eu realmente no sei por que, diferente do que ele me salvou,
mas eu estava. Inexplicavelmente, inegavelmente atrada por ele. E agora eu
sei o porqu. Agora, com o cabelo solto emoldurando o rosto triste, eu vejo
que a minha memria foi mantida escondido de mim.
Eu me lembro.
Eu me apaixonei naquela noite. Quase dois anos atrs. Em Nova
Orleans. Em uma varanda. Com vista para uma multido. Com um completo
estranho. Eu me apaixonei por um fantasma.
Quando os detalhes se encaixam na minha mente, clicando juntos como
tantas peas de quebra-cabea, a pergunta inevitvel segue.
Por qu?
297
Mas por qu? Por que voc faria isso? - Nash tem a decncia de
parecer envergonhado. Profundamente envergonhado. Mas eu no me
importo. Eu quero torcer a faca. Eu quero machuc-lo. Como ele queria me
machucar. Como ele me machucou. Como ele est me machucando. Voc
me odeia tanto assim?
Para minha grande consternao, eu sinto lgrimas nos meus olhos. Eu
pensei que meu corao estava quebrando antes, mas nada se compara dor
que eu sinto agora. Ele me usou, assim como meu pai me usou. Eu no era
nada mais para ele do que um peo, como eu nunca fui mais nada para o meu
pai do que apenas um peo. Talvez eu apenas siga em frente de um bastardo
para outro.
No tinha nada a ver com voc, - Nash diz simplesmente,
calmamente.
Mas teve. Voc... voc me tocou. Beijou-me. E voc... - Eu paro
constrangimento picando meu rosto enquanto eu penso no que eu o deixei
fazer comigo. O que eu gostei do que ele fez comigo. Oh
Deus. Voc... voc...
Eu olho em volta procurando um lugar para correr, um lugar para me
esconder. Eu nunca fui mais magoada e humilhada.
Perceptivo como ele , Nash pega em meu brao antes que eu possa
fugir e me leva de volta pela porta da frente para a calada do lado de fora. Ele
me empurra em direo extremidade do edifcio, mas eu me solto dele.
No me toque.
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299
qualquer coisa. Exceto voc. Eu sou um filho da puta por querer us-la,
sim. Para ir com ele. Mas eu sou o nico que pagou o preo por isso.
Ah e s rezar, diga, como voc acha que pagou o preo por?
Por toda a fria e amargura que eu sinto, h uma coisa que sempre
esteve na parte de trs da minha mente. Uma coisa que eu nunca fui capaz de
esquecer, no importa o quanto eu tentei. Naquela noite. Com voc. Eu nunca
fui capaz de esquecer voc.
A dor muito fresca, a ferida muito profunda para ouvir mais uma
palavra. A sinceridade em seus olhos no o suficiente para penetrar a nuvem
de estilhaos em torno do meu corao.
Eu balano minha cabea e fecho os olhos contra ele, contra o seu rosto,
contra suas palavras, contra o amor que s no vai morrer, nem mesmo sob a
espada de tal traio. Eu estou farta. Isso demais para mim. Voc me
avisou e eu no quis ouvir. Isso culpa minha. A nica coisa que posso fazer
agora evitar cometer o mesmo erro novamente.
Marissa, por favor.
Essa palavra outra fatia excruciante no meu corao. quase tira
minha respirao, essa histria de amor que eu sinto. Em muitos aspectos,
parece to certo, mas, na realidade, to terrivelmente errado.
Sem se virar para olhar para ele, eu falo as palavras mais difceis que eu
acho que eu j falei.
Deixe-me sozinha, Nash. Basta ir embora e me deixar em paz.
300
301
Vinte e Sete
Nash
Pela primeira vez em sete anos, eu tenho que cavar fundo para encontrar
a raiva que eu tenho vivido a cada dia por tanto tempo. Ela est enterrada sob
o que isso que estou sentindo por Marissa essa culpa horrvel e a dor que eu
sinto pelo que aconteceu em Nova Orleans.
Eu sei que eu a machuquei. Mal. Eu sinto isso no meu peito, nas minhas
entranhas,
nos
meus
ossos.
uma,
dor,
dor
lancinante
de
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307
308
indo
embora. Deixando
da
cidade. Novamente.
Acho que eu poderia ficar.
Mas, realmente, eu no posso. Est no a vida para mim. No h lugar
para mim aqui. Ainda no, de qualquer maneira. Talvez eventualmente. Algum
dia. Mas no agora.
Uma pequena voz na minha cabea diz que eu estou esquecendo-me de
uma coisa que poderia estar causando este sentimento, uma pessoa.
Marissa. Talvez deix-la o que est me fazendo to infeliz.
Eu cerro os dentes.
Se for esse o caso, ento eu estou no caminho certo. Deixa-la a melhor
coisa que posso fazer por ela. Afastar-me dela, deix-la sozinha. E no h
309
nada mais que eu possa fazer para ajudar o pai ou Cash com o que est prestes
a acontecer. Eu tenho feito tudo o que posso fazer. Eu servi o meu
propsito. E estou fazendo alguma justia. Eu deveria estar nas nuvens.
apenas um pouco mais de uma vitria vazia do que eu pensava que
seria. Que teria sido antes de eu conhec-la.
Marissa.
Eu a empurro para fora da minha mente, pela milsima vez enquanto eu
estaciono na garagem de Cash. Est a minha ltima parada antes de voltar
para a costa.
Estou indo para l como um favor para Dmitry. Ele pediu que eu fizesse
algo por ele, em troca de seu testemunho. Soa como um pequeno preo a
pagar por sua ajuda na obteno de justia para a me e liberdade do pai,
ento claro que eu concordei. Mas primeiro eu tenho que dar uma boa
notcia para o meu irmo. Finalmente.
Mesmo que Cash ouviu a porta da garagem, eu bato antes de entrar. No
h sentido em comear as coisas com o p errado, porque eu vi ele e sua
namorada em uma posio comprometedora.
Ele responde rapidamente. Completamente vestido.
A primeira coisa que fao entregar-lhe as chaves do seu carro. Ele
franze a testa quando as pega.
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311
314
Pelo menos diga que vai voltar no dia que o pai ganhar a
liberdade. Isso vai ser um bom dia.
Eu posso imaginar, e eu sei que vai. Eu acho que posso lidar com
isso.
Sinto-me aliviado com a perspectiva de voltar, na esperana dele.
E no se esquea de sua promessa para mim, - ele lembra.
Eu sorrio.
O casamento.
Sempre.
Como voc chegar aonde voc precisa ir? Voc sabe que eu posso
lev-lo.
No, est tudo bem. Vou ir como eu vim. Em uma corrida de taxi
muito cara.
Cash balana a cabea e sorri. Que diabos de taxistas que voc est
usando?
O tipo desesperado.
Parece com isso.
315
Vinte e Oito
Marissa
317
Talvez um dia eu possa ser a minha prpria mulher. Cem por cento.
Talvez hoje, eu vou tomar o primeiro passo.
Cash no quer estar envolvido com a acusao, porque ele teria que
assumir a identidade de Nash mais uma vez, o que ele se ope agora, por
algum motivo, mas tambm por causa do envolvimento de seu pai. Mas ele
quer estar no circuito. Ento ele me pediu para pedir para ser um promotor
especial sobre o caso para ento poder sentar-se na segunda cadeira e estar
envolvido cada passo do caminho.
Acho que ele sabe o que ele est pedindo. Ele conhece meu pai, sabe o
tipo de vida que eu levava. Ele sabe que participar em um caso criminal seria o
equivalente social de se mudar para os guetos. algo que eu nunca seria
perdoada, que nunca seria esquecido, e que iria mudar o curso da minha vida
de forma irrevogvel.
Mas tambm o que eu preciso.
E eu acho que o que eu quero.
No h nada para mim na minha vida antiga, no mais. Eu nem tenho
certeza que a lei o lugar onde meu futuro est. Mas eu sei que isso
importante e seria o mais corajoso, pessoalmente, a coisa definitiva que eu j
fiz. E
eu
preciso
ser
corajosa. Eu
preciso
abraar
novo
322
Vinte e Nove
Nash
323
Ele no pode entreg-la ele mesmo. A nica coisa que ele ira deixar o
motel para falar com Konstantin, o homem que iria subir na liderana com a
Bratva local. Caso contrrio, ele e Duffy estaro escondidos no motel at que
Cash e Marissa possam fazer a bola rolar, fazer as acusaes, toda essa merda
tcnica. Depois disso, eu diria que Dmitry e Duffy sero depostos e, em
seguida, colocados em proteo testemunha ou algo parecido. Eu acho que
assim que funciona, de qualquer maneira. Eu no sei ao certo. Eu no sou o
Nash, que frequentou a escola de direito.
Leva quase uma hora para eu localizar o barco. Eu estava esperando um
navio comercial, algo semelhante ao que Dmitry e eu tnhamos trabalhado
todo esse tempo, no o iate particular que eu estou olhando. O maldito iate
particular que eu estou olhando.
Eu vejo uma pessoa em p no deck superior. Eu o chamo e peo
permisso para subir a bordo. No recebo nenhum sorriso ou um
cumprimento amigvel, apenas um perodo muito curto, muito recortado
"sim".
Subo para o convs e espero. Em menos de um minuto, o mesmo cara
que est de p na minha frente. Ele est franzindo a testa e olha irritado, como
se eu fosse uma interrupo indesejada. Fisicamente, ele parece uma verso
desbotada, indefinvel de Dmitry.
Estou procura de Drago.
Eu sou Drago, - diz ele abruptamente. Seu sotaque grosso e sua
disposio grosseira no melhor.
324
325
Nikolai,
Muitos anos atrs, eu conheci um rapaz adolescente. Ele era o filho de
um amigo e um dos homens jovens mais forte que eu j conheci. Ele deu a
sua vida, seu futuro e sua famlia para homenagear o seu pai e um dia
encontrar uma maneira de trazer justia sua me morta.
Eu cresci apaixonado por este menino. Eu o amava como um filho,
como a minha prpria famlia. Com o tempo, eu o vi crescer e lutar e tornarse um amigo mais confivel, um homem que qualquer pai ficaria orgulhoso.
Eu sinto que eu tenho desempenhado um papel em suas dificuldades,
Nikolai, mesmo que indiretamente. Mais do que qualquer coisa eu quero que
voc encontre a felicidade e a paz.
Peo para chegar o dia em que voc possa escapar dessa vida. Se voc
est lendo est carta, hoje esse dia. Muito provavelmente, Drago est lhe
dando est nota. Estava escondida em segurana dentro das instrues que eu
escrevi para ele hoje. Eu no sei quantos anos se passaram at que voc esteja
lendo isso, mas sei que eu estive planejando este presente para voc por um
longo, longo tempo.
Eu comprei este barco para um dia me levar para a aposentadoria, em
algum lugar distante, mas eu quero que voc tenha um ano de liberdade
nele. Liberdade para encontrar-se, encontrar o seu lugar na vida, encontrar a
felicidade. E a paz. Querido Deus, eu espero que voc encontre a paz, meu
amigo.
326
Sem'ya.
Dmitry
Atordoado, eu olho para Drago. Ele est me observando com olhos
desconfiados. Independentemente disso, carta de honras Dmitry. Eu no
estou surpreso. Dmitry inspira esse tipo de lealdade para aqueles que o
conhecem.
Samos em dois dias. Voc deve me dar o seu primeiro destino
amanh de manh. Suprimentos devem ser comprados.
Com isso, ele se vira e vai embora.
Por alguns segundos, eu fico e o vejo ir, ainda chocado, antes de eu sair
dessa e comear a segui-lo.
327
longe. Talvez em algum nvel, eu no pensei que isso iria acabar. Essa raiva,
essa fome tudo que eu conheo h sete anos. Eu no tenho certeza de como
planejar a vida sem isso. Tem sido o meu propsito por tanto tempo, eu me
sinto um pouco perdido sem ele.
Mas agora eu tenho isso. Este dom de Dmitry. Tudo o que tenho a fazer
estar neste barco em dois dias e eu estarei navegando para longe dos meus
problemas.
Mas eu tambm estarei navegando para longe de Marissa.
Damn! Como diabos eu a deixei ficar sob a minha pele?
Depois de mais alguns minutos de pensamento, eu ando de volta do jeito
que Drago me trouxe. Leva um pouco de explorao para encontr-lo. Ele
est na cozinha com dois outros homens.
Eu voltarei. Preciso pegar algumas coisas antes de eu sair.
Eu no espero para qualquer tipo de resposta. Eu no lhes devo mais
explicao do que isso. E pelo que a carta de Dmitry diz, esses caras so
contratados, assim sua nica tarefa fazer o que lhes disseram.
Fazendo meu caminho do iate, eu dirijo para o centro de Savannah. Uma
vez que este o lugar aonde eu mais frequentemente vinha a terra para fazer
qualquer tipo de negcio, eu sempre usei um banco aqui perto do litoral para
acessar meus investimentos. Vou precisar de algum dinheiro antes de eu sair.
Se eu sair...
329
330
Trinta
Marissa
Estou arriscando que papai no estar muito ocupado para me ver, para
fazer uma pequena reunio cara-a-cara. O que eu queria era tomar o caminho
dos covardes e s ligar. E eu poderia ter escolhido esse caminho, se no fosse
pelo texto.
Quando a porta do elevador do prdio dos escritrios do meu pai se
fecha, eu aperto o boto para a cobertura onde o escritrio do meu pai fica e
eu puxo meu celular pela centsima vez. No instante em que a tela se ilumina,
mostra a mensagem. Imagino que ela vai ser o item mais recentemente visto
no meu telefone por um longo tempo.
No de um nmero que reconheo, mas isso no me impediu de
identificar imediatamente o remetente. de Nash.
Talvez tenha havido um tempo em que eu odiava voc, mas s por namorar o meu
irmo que estava fingindo ser eu. Tudo isso mudou na noite em que a segurei em meus
braos na varanda. Eu sabia que voc era mais do que o que as outras pessoas viam. Eu
ainda acredito nisso. Voc corajosa e forte de maneira que a maioria das pessoas no . E
no final do dia, saiba que h pelo menos uma pessoa no mundo que acredita em voc. Essa
331
a ltima coisa que eu quero deixar: eu poderia ter eliminado Duffy do meu caminho. Eu
tive a chance. A nica coisa que me impediu foi voc.
Toda vez que eu leio, estou dividida entre o sentimento que eu posso
conquistar o mundo e sentir como se eu estivesse me afogando em
tristeza. Eu sabia disso depois de falar com Cash quando Nash tinha ido
embora. Isso era ruim o suficiente. Mas depois de ouvi-lo... algo como
isto... depois que ele desapareceu no ar...
Eu respondi a mensagem, esperando que eu pudesse ter mais uma
chance de falar com ele, mas tudo o que eu recebi foi uma mensagem de erro
me dizendo que o nmero no estava mais em servio. Deve ter sido um
telefone descartvel, Cash tambm me avisou. Nash tinha lhe dito que ele
estaria se livrando de seu telefone, mas que ele estaria em contato. E ele
fez. Em seguida, ele se livrou desse telefone tambm. To rpido. S isso.
Muito parecido com a sua presena desde a primeira vez que nos
encontramos, Nash balanou meu mundo, ento se virou e saiu, deixando-o
em runas.
Pelo menos ele me deixou com algo valioso, porm, o seu apoio. Eu sei
o suficiente sobre ele para saber que ele no o da facilmente, nem d elogios
facilmente. por isso que suas palavras significam muito. Eu posso fechar os
olhos e v-las atrs das minhas plpebras, como ele as digitou na superfcie do
meu crebro, em vez de em uma tela digital. L e em algum lugar no fundo da
minha alma, como uma tatuagem que vai sempre fazer toda a diferena no
mundo para mim.
A porta do elevador se abre com um ding abafado!
332
333
334
Besteira, a voz seca de Nash diz isso dentro da minha cabea. Isso me
faz sorrir. Porque ele est certo.
Eu limpo minha garganta. No h nenhuma razo para atravessar os
movimentos de todas essas sutilezas superficiais. Elas no so genunas e elas
no so necessrias. Eu conheo o seu jogo. E uma vez que eles estavam
sempre em meu benefcio, nada mais que um ardil educado, vou direto ao
assunto.
Papai, eu gostaria de trabalhar em um caso com Jensen forte no
escritrio do DA.
Isso recebe sua ateno. Ele olha para mim, chicoteando os culos de
leitura para estreitar os olhos em mim. Voc est brincando, certo? Quando eu no respondo, ele continua. Por qu?
Na medida em que as reaes vo, isto no to ruim como eu pensava.
Isso envolve o pai de Nash, - eu digo simplesmente. Eu no quero
explicar-lhe todos os detalhes sobre o subterfgio Davenport, nem tenho
qualquer inteno de contar a ele sobre o meu sequestro.
Eu pensei que voc disse que tinha acabado.
. Mas eu ainda quero ajudar. Eu devo isso a ele.
Voc deve a ele sua carreira?
Eu no quis dizer isso.
335
Sim, voc fez. Voc acabou de me dizer que voc quer trabalhar com
a Promotoria para processar um criminoso. Isso no o que voc faz o que
significa que voc deve querer desistir de seu trabalho aqui.
No uma mudana permanente, papai. Seria apenas at que o
julgamento tenha acabado.
No com o tempo que estou preocupado. Marissa, voc sabe to
bem quanto eu que as pessoas que representamos esperam de ns para
defender nossa reputao esterlina. lamentvel, mas uma realidade.
Besteira, a voz diz novamente. Ele no acha que lamentvel. Nem por
um segundo posso acreditar nisso. ainda outra manipulao, algo que ele
est dizendo apenas para meu benefcio, para provocar certo tipo de reao.
lamentvel, porque isso algo que eu estou comprometida.
Marissa, querida, no seja ridcula. Deixe os profissionais lidarem com
isso. A vida de um homem est em jogo.
Eu sou um profissional, pai. Ou voc esqueceu que me formei na
faculdade de com honras?
No foi isso que eu quis dizer e voc sabe disso. Independentemente
disso, isto apenas algo que eu no posso permitir.
Eu endireito minha coluna e levanto o queixo em direo ao teto,
contente por no ter sentado quando entrei na sala. Eu quero que ele me veja
336
E ai est. A verdade.
A esposa de um poltico. Isso o que voc estava me preparado para
ser, no , pai? - Ele no diz nada. A faculdade de Direito era uma
formalidade, uma experincia social. Voc nunca quis me dar uma ona de
controle ou responsabilidade aqui. Voc s planejava me encontrar o marido
"direito" e passar-me para ser um ajudante, no ? - Seu silncio contnuo me
irrita quase tanto quanto me di. Suspeitar de que eu estava certa muito
diferente de ter o meu prprio pai confirmando. Bem, eu sinto muito em
desapont-lo, papai, mas isso algo que eu tenho que fazer. Por mim. Por
meus amigos. Pelas pessoas que me amam e se preocupam comigo. Sobre o
eu real, no a pessoa que voc criou. Eu sinceramente espero que um dia voc
possa encontr-la, e que voc vai ter orgulho dela. Mas se voc no fizer isso,
eu vou entender. Porque, pela primeira vez na minha vida, eu posso ver alm
do meu prprio egosmo, alm da cortina. Eu sempre pensei que fora dos
muros da nossa famlia e nosso estilo de vida eram feios, que tnhamos uma
boa vida. - Eu ando devagar at a mesa do meu pai e coloco a minha xcara de
caf na borda antes de eu olhar para cima para encontrar seu belo rosto ainda
lvido. Eu estava errada.
Minhas entranhas esto tremendo enquanto eu viro e vou para a porta. A
voz do meu pai me para, mas eu no olho para trs.
Se voc sair por aquela porta e perseguir isso, voc no mais uma
parte desta empresa. - Sua pausa est cheia de coisas dolorosas, como o
sentimento tcito de que eu no sou mais parte desta famlia,
tambm. Enquanto isso parte meu corao por ele agir desta forma, isso
realmente no me surpreende. por isso que eu nunca o desafiei antes. Em
338
algum nvel, eu sabia que ele ia ser assim. tanto o seu caminho ou a estrada,
tanto pessoalmente como profissionalmente. Se eu optar por caminhar o meu
prprio caminho, eu vou ter que andar sozinha.
Como se para dirigir seu ponto e a finalidade disso, ele acrescenta: O
que restou em seu escritrio at o final do negcio ser jogado para fora com
o lixo.
Dou-lhe um nico aceno de cabea quando alcano a maaneta.
Ele est me jogando para fora como lixo.
Abrindo a porta, eu a atravesso, ando longe de tudo e de todos que eu j
conheci. E nenhuma vez que eu olho para trs.
339
Trinta e Um
Nash
Da minha posio na popa, eu posso ver como a iluminada Savannah no
horizonte desaparece. No me lembro de estar presente com saudades de casa
desde o dia em que eu fui enviado para fora e sai de casa pela primeira vez h
sete anos.
Eu no estou fugindo pela minha vida ou indo me esconder neste
momento. Eu
no
estou
navegando
para
desconhecido
neste
momento. No verdade. No, desta vez eu sei quanto tempo eu vou embora
e eu sei que vou estar seguro sobre este barco de luxo. Vai ser como frias de
um milionrio, o sonho de todo homem.
S se sente vazio e solitrio. No mudou muita coisa na minha vida, por
isso no preciso ser um gnio para descobrir o que est me incomodando
muito. Ou melhor, que est me incomodando muito.
Marissa.
Eu odeio deix-la, especialmente agora, com todo esse desastre entre
ns. Eu odeio o pensamento dela pensando que eu sou um cara to ruim,
deixando-a com a impresso de que eu fiz. Quer dizer, eu no sou o melhor
340
341
Trinta e Dois
Marissa
Duas semanas depois...
Portanto, tudo est pronto e os depoimentos esto programados? Cash pergunta.
Sim. E depois disso, Dmitry e Duffy ambos vo para locais seguros
com
as
equipes
de
proteo
de
testemunhas at
julgamento
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343
344
Mas ele no est. Ele navegou. Fora da minha vida. E um dia desses, eu
vou ter que deix-lo ir.
345
Trinta e Trs
Nash
Dois meses mais tarde
O ar balsmico do Caribe balana meu cabelo quando eu olho para fora
na vasta extenso do mar. Tanto quanto o olho pode ver em todas as direes,
no h nada. Eu deveria me sentir relaxado, seguro e satisfeito depois de
receber uma atualizao to encorajadora de Cash. Tudo est indo bem, como
planejado, se movendo na direo certa. Marissa chutando a bunda e tomando
nomes. Com a ajuda desse punheteiro de Jensen, claro.
Eu sinto meu lbio enrolar no pensamento dele aproximando-se dela por
cima de alguns livros de direito. Exatamente como faz toda vez que eu penso
nela com outra pessoa, a raiva me preenche. Por alguns segundos, eu fecho
meus olhos e me visualizo jogando Jensen para baixo sobre o piso do tribunal
e batendo a merda fora dele, sem parar at que seu rosto est irreconhecvel e
meus dedos so um desfiado, confuso sangrenta.
Abro os olhos e olho minha direita, para o telefone por satlite que est
deitado na mesa de vidro ao lado da minha cadeira. apenas para
emergncias, eu fao chamadas sempre que eu quero atualizaes, mas a cada
dia eu quero ligar e falar com Marissa, dizer a ela que eu estou voltando e eu
vou ser uma parte da vida dela se ela gosta ou no, isso no parece como uma
346
347
Trinta e Quatro
Marissa
348
obrigou a ser especfica. Se ele tivesse, ele teria visto que eu no sou to
importante quanto eu fiz parecer. O que eu tenho investido nisso o
corao. E o que o procurador-geral no percebeu que isso o que me deixa
mais valiosa.
A voz de Greg me traz de volta ao presente.
Voc deve ser a nica que conhece Nash.
Sim, eu conheo Nash.
Ele balana a cabea e sorri. Ento voc a nica.
Eu franzo a testa, meu estmago virando em algo que eu vejo em seus
olhos, em seu sorriso.
Eu no tenho certeza se eu entendi.
Chega um momento na vida em que cada homem encontra a mulher
que muda o jogo, que ele muda. Voc a nica. - Eu sinto um blush picar
minhas bochechas. Eu olho nervosamente os dedos atados onde repousam
sobre a mesa na minha frente. Estou ciente do olhar curioso de Jensen
curioso em mim. Eu fao o meu melhor para ignor-lo. Ele no sabe que o
Nash que estamos falando no o Nash que ele acha que conhece. E Jensen
tambm acha que o relacionamento acabou. Muito mais. O que . Eu s
queria que no fosse.
Eu acho que voc deve ter se enganado.
350
351
Trinta e Cinco
Nash
Trs meses mais tarde
Eu dou uma ltima olhada ao redor do minsculo apartamento antes de
eu dizer adeus a Sharifa e Jamilla. No um grande espao, mas em
comparao com a estrutura do barraco onde elas viviam na aldeia de
Beernassi, este lugar como o Ritz.
As paredes esto pintadas de um amarelo alegre e os mveis, enquanto
no exatamente novo, um verde plido e em boa forma. Aparelhos
brancos na cozinha esto limpos e h um micro-ondas agora, o que Sharifa
acha que a parte mais extravagante de todos.
Mas no Jamilla. Se eu tivesse que adivinhar, eu diria que ela diria que sua
sala de jogos a parte mais extravagante de todos.
Consiste de uma pea de plstico grosso cozinha completa, com uma
mesa-de-rosa e quatro cadeiras pequenas, cada uma ocupada atualmente por
um bicho de pelcia diferente. Ela est servindo-lhes a refeio que ela
cozinhou na sua pequena frigideira de plstico. O sol est entrando pela
janela, transformando seus cabelos para ondas cintilantes de seda preta. Nas
trs semanas desde que os assumi longe de sua casa para traz-los aqui para
352
353
beijo grande no meu rosto, em seguida, se inclina para trs para olhar para
mim. Ela est com um largo sorriso.
com o corao pesado que eu fao o meu caminho para fora da porta
e deso as escadas. O meu nico desejo que Yusuf estivesse aqui para ver
seu sorriso familiar, para v-las felizes e seguras aqui nos Estados Unidos.
Estou preocupado durante a corrida de txi de volta para o hotel. Est
manh, quando fui tomar caf, vi a notcia do julgamento da mfia russa em
Atlanta est no bom caminho. Por causa de todo o sensacionalismo em torno
dela, o juiz encerrou o tribunal. No h cobertura de perto ou fotos ou
qualquer coisa, na verdade. Os meios de comunicao so simplesmente
atualizados periodicamente com informaes que eles podem liberar para o
pblico. uma coisa muito vaga, falando apenas de testemunho crucial de exfuncionrios, mas nunca entrando em detalhes.
Mas ento eu vi uma pequena conferncia de imprensa realizada
especificamente para a assessoria jurdica dar declaraes. O advogado careca
do Bratva deu o seu breve discurso, proclamando que ele estava ainda mais
confiante depois dos processos desta semana que seus clientes estariam
provando o contrrio. E ento houve um comunicado do Ministrio Pblico.
E Marissa o deu.
Ela estava praticamente brilhando em seu terno azul escuro e uma blusa
rosa plido. Sua voz era forte e confiante enquanto falava.
355
como
eu
vi
est
manh,
no
terno
blusa
rosa
357
Onde est voc? - Ele pergunta. Nessas trs palavras, eu posso ouvir
a mudana em seu tom. Se eu no soubesse melhor, eu diria que parece que
ele est feliz em ouvir de mim.
Estou em Savannah. Sairei amanh.
Eu sinto meus lbios finos dizendo isso em voz alta. Eu devia estar
ansioso para navegar no resto do mundo. Mas eu no estou. H apenas um
lugar que eu quero estar. E o nico lugar que eu no posso ir. Que eu no
deveria ir.
Voc ainda est no iate de Dmitry? - Ele pergunta com ironia. Eu
liguei para ele um par de semanas depois que eu sa e disse onde estava e o
que eu estava fazendo. Descrevi o iate dele. Ele sabe que melhor do que a
maioria das casas.
Sim.
Voc foi capaz de acompanhar o julgamento?
Algumas partes. Presumo que ele est indo bem?
Claro que sim! Eu realmente acho que ns vamos conseguir isso,
cara!
Sua empolgao bvia. E isso s me faz sentir pior por algum motivo.
Considerando-se todas as pessoas que se sacrificaram muito para que
isso acontea, eu com certeza espero que sim!
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Cash fica em silncio por um minuto. Voc sabe que voc pode
voltar, certo? Ningum est fazendo voc ficar longe.
Voc acha que eu no sei disso? - Eu agarro. Lamento a minha reao
imediatamente. Suspirando alto, eu belisco a ponta do meu nariz, na esperana
de aliviar o pulsar que parece ter vindo do nada. Desculpe bro. Eu estou
apenas um pouco no limite hoje.
No tem problema. Eu apenas queria que voc soubesse que voc
bem-vindo. Todos ns adoraramos t-lo de volta. Acho que o pai ficaria
encantado.
Pai, no ?
No s o pai, mas sim. Pai faria.
Hmmm, - eu digo, sem vontade para perguntar sobre Marissa
especificamente.
Tenho certeza que Marissa faria. Ela est miservel sem voc.
Eu duvido disso. Eu a vi na conferncia de imprensa. Parece que ela
est indo muito bem.
Ela est. Quero dizer, o julgamento est indo muito bem. Ela est
fazendo um bom trabalho. Mas... ela simplesmente no est... Eu no
sei. Talvez eu esteja errado. O que eu sei sobre as mulheres?
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da porcaria tambm. Se eu vou fazer isso, voc estar sofrendo por isso
comigo.
No faz parecer que voc est nas nuvens para se casar com a garota
dos seus sonhos.
Cash ri. Sim, quem sou eu brincando. Isso vai ser o melhor dia ou da
semana ou do ms da minha vida. Bem, at a lua de mel. E todos os dias
depois disso.
Tudo bem, tudo bem, tudo bem. J chega. - Meu tom provocativo e
eu tenho certeza que ele sabe disso.
Ligue quando puder, - diz ele levemente.
Eu vou.
Eu, uh, eu sinto sua falta, cara. Tem sido um longo tempo desde que
eu tive um irmo.
Eu tenho a sbita vontade de sorrir, o que no exatamente um tipo de
coisa todos os dias para mim. Eu tambm. Eu tambm.
Depois de desligar o telefone, eu permito-me alguns minutos para
fantasiar sobre o que seria como estar na posio de Cash, com o que parece
ser uma tima vida com tudo na minha frente, apenas esperando para ser
vivida. Isso no leva mais do que alguns segundos para eu a abandonar o
cenrio. Sem a garota nos braos, nada do resto funciona.
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Trinta e Seis
Marissa
tanto,
to
rpido
no
gabinete
do
promotor. Ele
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bons juntos. E precisamos continuar sendo bom juntos at que isso seja
feito. muito importante para estragar tudo agora.
Um beijo. D-me um beijo e, se voc me disser que no sentiu nada,
eu vou. - Eu realmente no quero, e eu tenho medo de beij-lo ele s vai
inflamar ainda mais. Mas se ele o cara legal que ele normalmente mesmo
quando ele est bbado, ele pode honrar seu acordo e apenas
ir. Pacificamente.
Ento eu arrisco.
uma pena.
Para Nash.
Concordo com a cabea e Jensen sorri. Lentamente, ele corre as mos
para o cabelo na parte de trs da minha cabea e se inclina para perto de mim.
Como um fantasma que se recusa a sair, o rosto de Nash aparece atrs
dos meus olhos quando eles fecham. Se apenas um beijo de outro homem
pudesse me fazer esquecer. Se apenas...
Os lbios de Jensen so quentes e firmes. Ele no muito agressivo ou
muito piegas ou muito. . nada. Ele realmente um bom beijador. Mas, como
adepto como ele , no faz diferena. Simplesmente no h chiado, sem
estrondo. No h fogos de artifcio. H apenas um par de lbios que podem
fazer isso. E eles no pertencem a Jensen.
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Trinta e Sete
Nash
Outro ms depois
Ela est muito atraente, a garota que est danando para mim. E ela est
muito obviamente atraente. Clubes na Itlia no so muito diferentes do que
so em qualquer outro lugar do mundo.
Est menina loira, que no to comum neste pas. Isso
provavelmente porque eu continuo a v-la. Ela me lembra do que eu mais
sinto falta. Do que eu mais sinto falta.
Eu daria qualquer coisa para parar os pensamentos em Marissa. Est a
ensima vez que eu tento abafar a memria dela com outra pessoa. At agora,
isso no funcionou. E, a julgar pela reao indiferente na minha cala jeans,
desta vez no vai ser diferente.
Tenho certeza de que eu poderia fazer a escritura. Eu sou um cara, que
normalmente no um problema a menos que h muito lcool a bordo. No,
no a incapacidade fsica para passar com ele. o emocional. Tudo o resto
fica no caminho. Minha cabea, meu corao, e o fato de que eu no quero
realmente.
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Tinta e Oito
Marissa
374
no
move
um
msculo,
alm
de
acariciar
meus
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fazer
isso
em
um
nvel
emocional. Pelo
menos
no
377
Ela cobre a boca com as mos como se ela tivesse xingado na frente de
um padre. Eu no posso deixar de sorrir. Para mim, isso no grande
coisa. Mas a Olivia, isso o mesmo que queimar minha casa.
No um grande negcio.
claro que um grande negcio! Como isso pde acontecer? Como
eu poderia no saber?
Eu dou de ombros novamente. a histria da minha vida
ultimamente. Uma grande encolha de ambivalncia.
Eu no sei, mas isso no importa. Eu tenho muita pressa no meu
aniversrio durante a maior parte da minha vida. Voc sabe disso, para manter
as aparncias e tudo mais. - a minha vez de revirar os olhos. Foi um
bocado bom de ser annimo naquele dia. Eu realmente no me sinto para
celebrar.
E eu no fiz. A nica coisa que eu realmente queria era que Nash
voltasse. Ou at mesmo para ligar e me dizer que ele errou. Mas isso no
aconteceu. Depois disso, nenhuma quantidade de presentes, festas ou desejos
de aniversrio poderia ter salvado aquele dia. Sendo esse o caso, achei que era
melhor que ningum soubesse.
O olhar no rosto de Olivia me garante que ela entende tudo o que eu
estou dizendo e tudo o que eu no estou. Ela d a ambos os meus ombros um
aperto.
Vai ficar melhor, voc sabe. - Isso no uma pergunta, uma
afirmao. E eu sei disso. Eu acho. que, no momento, isso se sente como a
dor incmoda no meu peito que nunca vai embora.
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Trinta e Nove
Nash
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tenho umas boas duas horas de distncia, homem. Quanto tempo at eles
voltarem ao tribunal?
Eles esto voltando agora.
Eu suspiro.
Maldio!
Talvez eles vo fazer xixi e eu ainda vou ver isso. Eu estarei ai assim
que eu puder. Mantenha-me informado.
Claro que sim.
Depois de desligar, eu sinto o incio da energia nervosa. Eu no consigo
ficar parado no banco traseiro. Eu sinto que eu deveria estar fazendo algo
para apressar este horrvel passeio. Mas no h nada que eu possa fazer. Tudo
o que sei que no h nenhuma maneira na parte mais profunda do inferno
que eu vou estar dormindo novamente.
***
Uma hora e vinte e trs minutos depois, meu telefone toca. Cash
novamente.
O que est acontecendo?
Culpado. De todas as acusaes. - Ele est prestes a rebentar. Posso
ouvi-lo na voz dele. Demora alguns segundos para que suas palavras sejam
383
aceitas. Ento eu estou confusa entre euforia que ganhamos e irritao que
senti falta de estar com eles para o veredicto.
Santa fu puta merda, cara! uma tima notcia! Quente! Quente.
Maldito!
Cash grita no telefone e seu entusiasmo me empurra mais para a
exaltao e menos para irritao. Haver muito para comemorar est
noite. Lotes.
Eu o ouo rindo. E, no fundo, eu ouo vozes femininas rindo
tambm. Eles j esto comemorando.
Ento, qual o prximo?
Cash recolhe-se o suficiente para me responder.
A sentena. No sei quando isso vai acontecer ainda, mas lei do
estado de Gergia definiu uma pena mxima de 20 anos por uma condenao
de RICO. Espero que eles fiquem l cada dia! Ns j estamos discutindo
aes civis tambm. E depois, claro, haver apelo do pai, uma vez que Duffy
admitiu... o que ele fez. Vou pegar a declarao assinada de Duffy e iniciar o
processo assim que eu puder.
Eu sei como Cash se sente. difcil dizer isso, s vezes, para no dizer
em voz alta que a nossa me foi assassinada. Especialmente em um dia como
hoje, um dia cheio de coisas boas.
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385
Quarenta
Marissa
antes de ir para participar nas festividades. Tenho a sensao de que vou estar
bebendo e comemorando at altas horas e eu queria estar confortvel para
isso. O jeans e a camiseta de manga longa acena para o incio da primavera na
noite de ar j me ps vontade.
Eu ando pela porta da frente do clube, falando com Gavin quando eu
passo.
Voc trabalha na porta est noite?
Sim. Evidentemente, haver uma festa no andar superior inesperada
que nos deixou com falta de pessoal. Talvez eu tenha sorte aqui com alguns
jovens que precisam de uma lio com surra. Ou talvez uma bela advogada v
precisar de uma carona para casa.
A piscadela de seus olhos azuis me garante que ele est brincando. Ele
um incorrigvel flertador.
Bem, quando acalmar, entre e tome uma bebida. Temos muito que
comemorar hoje.
Ento, eu ouvi. Eu acho que tenho que te dar os parabns,
tambm. Foi Isso um show o que voc fez l fora.
Eu dou de ombros, agradavelmente lisonjeada. Bem, no fui s
eu. Havia um monte de pessoas responsveis para o sucesso de hoje noite.
No h nada mais quente do que uma mulher linda que no sabe
como fazer um elogio.
387
Eu ri.
Incorrigvel!
Ento eu vou agradecer e seguir o meu caminho. Como isso?
Voc no tem que correr agora.
Cash pode ter minha pele se eu distra-lo de seu trabalho.
No se preocupe com Cash, minha pequena pomba. Eu vou cuidar
dele.
Seu sorriso diablico e ele mexe as sobrancelhas sugestivamente. Eu ri
novamente, balanando a cabea para ele.
Voc pode ser perigoso, - eu digo, quando eu viro e fao o meu
caminho em direo s escadas.
S da melhor maneira possvel, - eu o ouo dizer antes que os sons
do ambiente abafam sua voz.
Parando no degrau mais alto, na frente da porta, eu sorrio. Eu posso
ouvir a celebrao selvagem vindo de dentro da sala VIP, mesmo acima da
msica alta no andar de baixo no clube. E isso dizer muito.
Eu abro a porta para encontrar o caos. Eu dou a todos os rostos um
olhar superficial. Exceto para o barman, que eu no tinha visto antes, eu
reconheo todos. Cada um estava envolvido no julgamento de alguma forma
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Um paralegal uma pessoa que faz o trabalho administrativo para um advogado, e est sob a superviso direta do
advogado.Paralegais (Assistentes jurdicos) devem ter a capacidade de documentar e apresentar as suas concluses e pareceres de
seus advogados de superviso. Eles tambm precisam compreender a terminologia jurdica, ter uma boa investigao e as
competncias de investigao e ser capaz de fazer pesquisas jurdicas, utilizando o computador e a internet.
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Quarenta e Um
Nash
De todas as coisas que eu esperava para ver quando eu entrei essa merda
no estava nem na lista. Os braos de Jensen enrolados em Marissa, ela rindo
e agarrando-se a ele. Todos os seus amigos se aglomeraram ao redor,
torcendo. Uma sala cheia de pessoas que no conheo.
Mais do que nunca, vejo que isso no mais o meu mundo. E nunca
ser. Eu no me encaixo aqui. Comprar o barco e planejar uma vida no mar
foi uma boa escolha. Eu acho que eu sempre pensei que algum dia... Talvez...
O sorriso de Marissa morre enquanto eu assisto. Jensen coloca no cho e
eu deslizo meus olhos para ele. Ele est olhando para mim. Eu esmago a
vontade de passar por cima e rasgar sua garganta para fora.
Eu olho ao redor da sala. Todo mundo est olhando para mim. Eu sei
que apenas alguns deles. No que isso faria alguma diferena se eu conhecesse
todos eles. Estes no so o meu povo. Este no o meu mundo. Mas
dela. E isso vai nos separar para sempre. Um abismo. Um oceano
incomensurvel.
Afastando-me dela, eu localizo Cash. Ele est sorrindo de orelha a
orelha. Isso me lembra de manter tudo isso em perspectiva. Em ltima
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Sobre o que deve ser o dia mais feliz, sinto-me desolado. E festejar a
ltima coisa que eu quero fazer agora. Mas eu no quero que ningum me veja
lutando, por isso peo a Cash baixinho:
Posso usar o seu apartamento por um tempo? Eu preciso me limpar.
Eu vejo o vinco aparecer entre as sobrancelhas por um instante antes
que suaviza.
Claro.
Concordo com a cabea e viro, andando em linha reta saindo da sala e
no olhando para trs.
O que diabos voc espera que acontea?
Eu me castigo, quando eu fao o meu caminho descendo as escadas e no
cho do clube lotado. Evidentemente, em algum nvel, eu pensei que Marissa
ficaria encantada em ver, que ela declararia que ela tem sido miservel sem
mim, implorar-me para lev-la comigo e velejarmos at o pr do sol. Por mais
ridculo que parea, esse o cenrio que eu tinha escondido em algum lugar, l
no fundo.
foda voc um idiota!
Enfurece-me que ainda estou censurando-me por ela, como se ela d
uma merda. Como se ela pode me ouvir. Como se ela se importa. Eu
murmuro uma sequncia alucinante de palavres obscenos quando eu piso no
escritrio de Cash e fecho a porta atrs de mim.
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Eu
caminho
de
volta
para
clube. O
pblico
diminuiu
No muito.
Qualquer um demais para dirigir para casa. Vou lev-la.
Est tudo bem, Cash. Eu a tenho.
Ele comea a levar Marissa ao meu redor. Eu no sei o que me deixa
mais irritado, ele me chamar de Cash ou vendo as mos sobre Marissa
novamente.
Quem diabos voc est brincando? Voc sabe exatamente qual !
Eu vou ter que insistir, - eu digo, com os dentes cerrados. Eu no
quero fazer uma cena. No porque eu sou pessoalmente contra chutar a
bunda desse cara sobre os passos de um clube, mas porque iria constranger
Cash e provavelmente Marissa. E com eles que eu me importo. No
comigo. E, certamente, no com este pedao de merda pomposo.
Insista tudo o que voc quiser, eu vou lev-la para casa.
Seus olhos plidos esto me desafiando. Por alguma razo, parece-me
engraado. Ele no tem ideia do que eu ia fazer com ele, se eu deixo
solto. No. Pista.
Voc no quer fazer isso, garoto advogado. Confie em mim.
Talvez eu queira, - diz ele, sua bravura aumentou com seu consumo
de lcool.
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eu gostaria que ele acabasse de fechar a boca e fosse embora. Agora, o que eu
gostaria mais do que sensacional rosto do rapaz advogado Marissa. Apenas
Marissa. E o que eu vejo quando olho em seus olhos azuis, azuis.
Do canto do meu olho, eu vejo-o virar e voltar pisar os degraus. Com ele
fora, o meu foco est completo. E assim, por alguns minutos, de qualquer
maneira, est a minha alma.
Voc pode descer a escada est bem?
Ela acena com a cabea e se vira para dar mais um passo em direo ao
fundo. Ela oscila e estabiliz-la.
Whoa, - diz ela.
Sem pedir, eu a pego em meus braos e a levo. Tenho certeza de que
poderia coloc-la em segurana at agora. Mas eu no. Eu a levo para fora da
porta e para a noite fria.
Onde voc estacionou?
L, - diz ela, apontando para fora e para a direita, em seguida, coloca a
cabea no meu ombro. Ela circula livremente os braos em volta do meu
pescoo e se aconchega dentro eu a puxo mais apertado contra meu peito.
como se ela foi feita para caber l. Perfeitamente. Em meus braos.
Puta merda, mulher! O que voc fez para mim?
398
ter conhecido Marissa. Ela curou o que tinha quebrado em mim e eu pensei
que ia morrer com isso, que eu nunca viveria para superar. Por causa dela, eu
tenho alguma aparncia de uma vida para ir agora.
Minha respirao est apenas voltando ao normal quando eu sinto o
primeiro respingo molhado na minha pele. Marissa est deitado com uma das
pernas jogadas sobre a minha e com a cabea no meu peito. E ela est
chorando. Eu sinto cada lgrima que cai do rosto. Eles so apenas um pouco
quente, mas eles queimam, no entanto.
Voc vai ter ido embora quando eu acordar? - Ela sussurra sua voz
pegando a ltima palavra.
Eu penso sobre a sua pergunta antes de respond-la. Eu realmente no
tinha feito qualquer tipo de plano, mas agora eu sei o que tenho que fazer.
Sim.
Eu sinto seus ombros tremem enquanto ela chora. Cada um se sente
como um punho apertando mais e mais em torno do meu corao.
De repente, ela se move, alavancando-se de mim e rolando para fora da
cama. Ela no se virou para olhar para mim. Ela apenas estica os ombros e
caminha alta e orgulhosa em toda a sala.
Adeus, Nash, - diz ela em voz baixa. Depois, ela desaparece no
banheiro, fechando e trancando a porta atrs dela. Sento-me na cama,
atordoado, at que eu ouo o chuveiro sendo ligado.
Uma coisa corre pela minha cabea enquanto eu me visto e chamo um
txi.
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Quarenta e Dois
Marissa
Eu no sei por que eu ainda estou deitada na cama. Eu sei que no vou
dormir est noite. Por mais que eu deseje que eu pudesse deixar a realidade
para trs, mesmo que por pouco tempo, a dor de deixar Nash ir muito
dolorosa para me deixar descansar.
Eu viro meu rosto no travesseiro, pela dcima vez, pelo menos, inalando
profundamente. Debaixo do meu nariz est o cheiro de Nash de homem e
sabo. Sob meu rosto o algodo est mido, minhas lgrimas fazendo uma
mancha molhada cada vez maior.
Eu sabia que em algum nvel que est foi uma noite de adeus. Se eu
tivesse um pingo de autopreservao, eu teria evitado Nash. Mas eu no. E, de
certa forma, eu no me arrependo. Por mais doloroso que seja por perd-lo
mais uma vez, valeu a pena t-lo de volta em meus braos, mesmo que fosse
s por um tempinho.
Os soluos comeam novamente. Elas ecoam no vazio do quarto, assim
como elas ecoam no vazio do meu corao. Eu quase no ouo o bater na
minha porta na minha prpria agonia.
403
Meu corao para para respirar um pouco antes de ele bater novamente a
um ritmo mais rpido. A pequenina, minscula parte de mim responde ao
medo de que poderia haver alguma figura sombria do passado, chegando para
me levar de novo. Mas esmagadoramente ofuscada pela esperana, a
esperana desesperada, que seja Nash.
Por favor, Deus, Por favor, Deus, Por favor, Deus, eu canto na minha
cabea, enquanto luto para empurrar meus braos em meu robe no caminho
at a porta.
Eu olho pelo olho mgico e minha respirao para. Nash.
Eu abro a porta e ele pega o meu rosto com as mos, quase com raiva, e
esmaga seus lbios contra os meus.
O que diabos voc fez comigo? - Ele murmura contra eles. Eu no
me importo com o que ele est dizendo e eu no respondo, eu s me importo
que ele esteja de volta. Mesmo que seja s por um tempo, ele voltou.
Ele beija toda a minha bochecha e queixo, at o meu pescoo, e ento ele
me puxa apertado para seu corpo, me segurando contra ele.
Eu no posso deix-la novamente. No gosto disso. Pea-me para
ficar, - diz ele no meu cabelo. Eu serei o que voc precisa que eu seja quem
quer que voc precise que eu seja. Eu no sou perfeito, mas eu vou ser
perfeito para voc. Apenas me d uma chance.
Eu tento inclinar para trs, mas ele no me deixar ir.
Nash, - eu digo, empurrando contra seu peito.
404
Finalmente, ele facilita o suficiente para que eu possa puxar para trs e
ver seu rosto sombreado. Quando eu comear a falar, ele coloca o dedo sobre
meus lbios.
Eu j naveguei todo o mundo tentando ficar longe de voc, tentando
fugir do que voc me faz sentir. Tudo o que eu encontrei que no h oceano
grande o suficiente para abafar os pensamentos de voc, no h lugar longe o
suficiente para escapar de sua atrao. Voc me encontra. Voc sempre me
encontra. Quando eu estava perdido no mar, voc me achou. Quando eu
estava perdido na vida, voc me achou. Voc me encontrou e me salvou. E eu
sei que no h nenhum lugar que eu possa ir que vai me fazer feliz enquanto
eu estou navegando para longe de voc. A melhor parte de mim voc. A
nica parte que importa o que voc tem o que voc segura na palma da sua
mo.
Voc ficaria? Aqui? Para mim?
Eu faria qualquer coisa por voc.
Mas o que acontece com o barco? Cash me disse que comprou um
iate para fretamento.
Eu
vou
vend-lo. Eu
vou
desistir. Eu
daria
tudo
por
voc. Tudo. Tudo. Tudo para ns. Se isso significa que eu possa mant-la, que
isso vai te fazer feliz, ento eu vou faz-lo. Seja o que for. Basta dizer uma
palavra.
Meu corao est perto de estourar. Eu no tenho palavras em primeiro
lugar. Eu me pergunto quase confusamente se isso real ou se eu sonhei a
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coisa toda. A nica coisa que sei que se for um sonho, eu no quero
acordar. Nunca.
E se eu no quiser isso?
Ele fica completamente parado e no diz nada durante alguns segundos.
E se eu no quiser que voc queira isso?
Eu sei o que ele est pensando. Eu posso ver pela expresso aflita no
rosto. Ele acha que eu estou me preparando para dizer a ele que eu o no
quero.
E se eu no quiser que voc a venda o barco? - Ele no diz nada,
apenas me observa. Finalmente, eu sorrio. provavelmente o sorriso mais
feliz que eu acho que eu j sorri na minha vida quando eu enrolo meus braos
ao redor de seu pescoo e puxo sua cabea para baixo para a minha. Eu
sussurro em seu ouvido: E se eu quiser velejar com voc?
Eu o ouo expirar quando ele me abraa to apertado, ele quase tira o
meu flego.
Porra, eu te amo, mulher, - ele sussurra em meu pescoo. Se eu
achasse que tinha sido delirantemente feliz alguns segundos atrs, eu estava
errada. Nunca na minha vida algumas palavras me fizeram sentir de forma to
dramtica, descontroladamente, indelevelmente mudada. Neste curto espao
de tempo, a minha vida passou de incerta e no cumprida at transbordar de
esperana e amor e uma paz que eu nunca conheci. Suas prximas palavras
refletem exatamente o que eu sinto todo o caminho at a parte mais profunda
da minha alma. Voc me faz sentir tudo.
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sinto que ele est me levando embora para o nosso futuro, para a felicidade,
para a totalidade. E estou muito feliz de ir para o passeio.
408
Quarenta e Trs
Nash
Quatro meses mais tarde
O sol est fluindo atravs da janela da cabine, tornando a pele beijada
pelo sol da Marissa um ouro reluzente. Ela est de bruos, de costas para
mim, sua respirao profunda e regular. Eu podia v-la dormir mais um
pouco. Mas no s isso seria assustador como o inferno, eu tenho um
furioso teso que tem seu nome escrito sobre ele.
Eu tiro o lenol, a nica coisa que est cobrindo ela. O clima aqui em Fiji
agradvel o tempo todo, ento ns dormimos em muito pouco, o que est
perfeitamente bem para mim. Ela mexe um pouco e eu pressiono meus lbios
no centro de suas costas e em seguida, arrasto a minha lngua por sua espinha
e at uma ndega. Eu afundo meus dentes e belisco de leve. Ela recua e ouo
seu suspiro abafado. Eu esfrego meus lbios sobre o local, sussurrando como
eu, Eu amo est bunda.
Marissa se contorce debaixo de mim, mudando apenas o suficiente para
achatar e abrir as pernas um pouco mais. Descendo, eu corro minha mo at a
volta de sua coxa e, em seguida, para o interior, deslizando em direo ao
calor que j posso sentir vindo dela. Quando eu deslizo o dedo dentro dela,
ela j est molhada e pronta para mim.
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com cicatrizes e tudo isso . E o meu no. Acho Cash faz, tambm. Ns dois
estamos com sorte dessa forma.
Bem, se voc no tem nada melhor para fazer, eu preciso falar com
voc.
Eu tomo uma respirao profunda. Este o primeiro passo.
***
De p na praia em frente Marissa, o sol brilha sobre as ondas, o ar
quente arrepia os cabelos e as tochas acesas, ao longo de todo o caminho, eu
tenho que admitir que seja um timo lugar para um casamento. Eu deveria
estar prestando ateno em Olivia, mas eu no consigo tirar os olhos de
Marissa.
Ela parece incrvel em seu traje de casamento de Fiji. A saia branca e fina
longa, mas cortada no meio da coxa e mostra suas pernas perfeio. Ela
se bronzeou durante a tarde com as meninas, ento eu no acho que ela est
usando um suti sob o top branco correspondente. Cada agora e ento,
quando a brisa sopra apenas para a direita, eu acho que tenho um vislumbre
de seus mamilos e isso est me deixando louco.
Como se pudesse sentir que eu olhava para ela, ela olha para mim e
sorri. Ela tira o meu flego.
Suas bochechas esto ruborizadas com a cor, principalmente a partir do
sol de hoje, e seu cabelo de platina depois de passar tanto tempo no mar nos
ltimos meses. Seus olhos esto brilhando alegremente, e algo me diz que ela
413
vai estar pronta para fazer sexo hoje noite realmente agressivo. Esse o meu
humor favorito dela. Pelo menos sexualmente.
Ela inclina a cabea na direo do caminho quando os tambores
comeam a bater, e eu me foro para olhar para a noiva. Alguns homens de
Fiji esto vestidos em trajes humilhantes e esto levando Olivia em uma
espcie de coisa... cama. Eles param, no muito longe de seu pai, e a
descem. Ele pega a mo dela e a enfia na curva de seu brao, e eles se voltam
para Cash.
Eu olho para ele. Ele no est sorrindo, mas ele no parece louco ou
agravado. Ele parece atordoado. Aposto que ele no podia falar uma palavra
agora se algum apontasse uma arma para sua cabea. Eu vejo o meu pai bater
com uma mo em seu ombro. Eu tenho certeza que um momento muito
emocional para ele, tambm. Em toda a probabilidade, eu diria que ele nunca
pensou que veria esse dia. Hoje, muitos dos sonhos da minha famlia esto se
tornando realidade.
Espero que uma das minhas vontades, tambm.
Eu olho para trs para Marissa. Eu a vejo quando o homem que realiza o
casamento comea a falar. Eu ainda a vejo quando Olivia e Cash pronunciam
seus sinceros votos um ao outro. Apenas alguns pedaos penetram minha
ateno.
Voc deu vida a partes de mim que eu nem sabia que estavam mortas.
- Cash diz solenemente. Ele termina e h uma pausa antes de Olivia comea a
dela.
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Fim
420
Capitulo Um
Laney
421
ela
no
entende
meus
sonhos. Ningum
entende,
realmente. Exceto a minha me. Ela era da mesma forma quando tinha a
minha idade, e ela encontrou tudo o que queria na vida, quando ela conheceu
meu pai.
Vamos l, Laney. S dessa vez.
Por qu? Qual o grande negcio em comear aqui? Comear agora?
Porque eu quero comear nesse.
Por qu? - Pergunto novamente. Qual o problema?
Eu tive uma queda por ele h anos, esse o grande problema. Ele foi
para a faculdade e eu no o vi desde ento. Mas agora ele est aqui. E eu
preciso de uma mulher para ser minha asa. - Quando eu no cedo
imediatamente, ela pressiona. Por favor. Por mimam.
Eu suspiro. Eu tenho que dar crdito a Tori por ser uma manipuladora
sria e talentosa. uma maravilha eu no ser selvagem como um
422
fanfarro. Ela me fala para fazer coisas que eu no quero fazer o tempo
todo. que, at agora, forma bastante inocentes. Ser filha do pastor e de ter
pais rigorosos torna difcil para mim entrar em muitos problemas. Tori deve
estar feliz com isso. Se minhas restries no fossem colocadas indiretamente
sobre ela, ela provavelmente estaria grvida, criminosa ou viciada em drogas
at agora.
Mas ela no . Em parte por causa de mim e de minha influncia
"domada". E so essas grandes diferenas em nossas personalidades que nos
torna boas amigas. Ns equilibramos uma a outra perfeitamente. Ela me
mantm no meu p. Eu a mantenho fora do reformatrio.
Tudo bem, - eu rosno. Vamos l. Mas me ajude, se ele contar que
fomos para algum, eu culparei voc.
Tori salta para cima e para baixo, seus amplos seios ameaando superar o
extremamente baixo decote de sua blusa.
Por que voc apenas no vai l e faz isso na frente dele um par de
vezes? Tenho certeza que ele te daria qualquer coisa que voc quiser.
Isso vir mais tarde, - diz Tori, bagunando a franja loira e
balanando as sobrancelhas.
Eu reviro os olhos quando comeamos sair do recinto. Quando estamos
perto do caminho da fazenda onde o cara sem camisa est descarregando
caixas, pergunto para Tori novamente:
Agora quem voc disse que ele ?
423
Jake Theopolis.
Theopolis? Como os Theopolises do pomar de pssego?
Sim, essa a sua famlia.
Por que eu no me lembro dele?
Porque seus hormnios dormiram durante seu primeiro ano. Ele
estava no ltimo ano. Irmo mais velho de Jenna Theopolis. Jogou
beisebol. Datado de praticamente todas as meninas quentes.
S para voc, - eu adiciono antes que ela possa.
Ela sorri e me cotovela nas costelas. Exceto por mim.
E voc tem certeza que ele no vai tentar nos trazer problemas?
Eu sou positivo. Ele era um garoto mau. Tenho certeza de que no
h nada que poderia pensar que ele no tenha feito dez vezes mais. - Ns
paramos a poucos metros atrs dele e eu ouo Tori sussurrar. Meu Deus,
olhe para ele.
Ento, eu fao.
Eu posso ver porque Tori iria encontr-lo atraente. Sua pele bronzeada
est brilhando no quente Sol da Carolina. Os msculos bem definidos em seu
peito e ombros ondulam quando ele pega uma caixa na parte de trs do
caminho, e seu abdmen tanquinho contrai quando ele gira para coloc-la no
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Que diabos voc est fazendo? Voc s estragou isso para mim. Sem
mencionar que voc deixou o vinho.
Ns no precisamos de vinho daquele idiota.
Uh, sim, o que fazemos. E o que isso sobre o planto no
estande? Ns no devemos estar l por mais de quarenta minutos.
Ento vamos cedo. apenas uma barraca do beijo, pelo amor de
Deus. Isso no vai te matar de trabalhar mais de quarenta minutos. Na
verdade, voc provavelmente vai gostar.
O que que isso quer dizer? - Ela pergunta indignada.
Fao uma pausa na minha louca caminhada para olh-la. Eu balancei
minha cabea para limp-la. Eu no sei como esse cara Jake conseguiu estar
sob a minha pele to rapidamente, mas ele fez.
Desculpe Tori. Eu no quis dizer nada com isso. Eu estou apenas
brava.
Eu posso ver isso. Mas por qu? O que ele fez com voc?
Eu no sei. Nada, eu suponho. Eu odeio quando as pessoas assumem
o pior de mim.
Supondo que ser uma boa garota no uma coisa ruim.
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Ele com certeza fez parecer que era. - Eu comeo a andar novamente
e olho para trs para Tori at que ela alcana. Alm disso, voc no estava
exagerando sobre eu no viver um pouco?
Sim, mas isso no realmente o que eu tinha em mente.
Eu sorrio e lano meu brao atravs dela, na esperana de uma
reconciliao rpida, para que possamos deixar o tema de Jake para trs.
Cuidado com o que voc pede, ento, certo?
Ela suspira. Eu acho.
Agora, ento, vamos l.
***
Vinte minutos mais tarde, eu estou lamentando minha deciso
precipitada. Eu beijei o rosto de cada menino com cara de espinha na
cidade. Tori pulou na minha frente para tirar todos os homens bonitos que
vieram. No que eu tenha um problema com isso. Eu acho que eu devo a ela
desde que eu acabei com seu encontro com Jake. Alm disso, eu no estou
interessada em qualquer um dos meninos de Greenfield. A nica razo pela
qual eu estou trabalhando no estande em tudo para arrecadar fundos para a
igreja.
Eu sorrio educadamente enquanto eu tomo dois dlares do prximo
menino na fila. Parece que ele no pode ser um dia mais de doze anos. Eu
dobro para a frente para dar em seu rosto um beijo. Eu pressiono meus lbios
para ele e, ento, ofereo o meu. Ele beija docemente ento olha timidamente
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a distncia. Obrigado pelo beijo, - eu digo pela centsima vez. Eu olho para
baixo quando eu coloco o dinheiro no caixa. Quando eu olho para cima,
preparada para chamar a prxima pessoa da fila, meu corao para e as
palavras morrem na minha lngua.
De p na minha frente, sorrindo como se ele soubesse que eu no
consigo respirar, est Jake Theopolis. Ele est vestindo uma camiseta, agora,
um azul que se encaixa confortavelmente sobre seus ombros largos. Seus
peitorais mudam sob o material quando ele cava no bolso da frente da cala
jeans. Eu o vejo jogar uma nota de dez dlares no balco em frente de
mim. Confusa, meus olhos piscam de volta para ele. As esferas brilhantes,
lquidas tm uma inteno neles.
Eu vim pelos pssegos, - disse ele calmamente. Eu observo fascinada,
como seu rosto fica cada vez mais perto. Eu preciso de um sabor antes de
eu ir, - ele sussurra, sua respirao abanando meus lbios.
E, em seguida, sua boca est escovando a minha. Eu nem acho posso
resistir. Na verdade, eu no acho nada. Eu s sinto.
Seus lbios so macios contra os meus e ele tem cheiro de sabo e suor
limpo. Seu toque como uma pluma de luz at que ele inclina a cabea para o
lado e aprofunda o beijo. Eu sinto sua lngua traar o vinco dos meus lbios
at que eu os abro para deix-lo entrar e fazer seu curso, longo, sua lngua
lambe a minha, como se ele estivesse saboreando o sabor dela. Eu me inclino
para ele, apoiando-me no balco, com medo de minhas pernas no me
segurarem por muito tempo.
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Finalmente, ele se inclina para trs e olha para baixo em meu rosto
atordoado.
Mmm, esse o pssego mais doce que eu j tive em um longo tempo,
- ele ronrona. Quando ele pisca para mim, eu sinto um jorro de calor despejar
em meu estmago como lava quente.
Sem outra palavra, ele se vira e vai embora.
Continua...
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