George Hden

LArt des Amants

Tome 1

Editions du Net

George Hden

LArt des Amants

Ai no geijutsu
Tome 1

LES DITIONS DU NET

22, rue douard Nieuport 92150 Suresnes

 Les ditions du Net, 2014

ISBN : 978-2-312-02799-9

 tous les amoureux de l'Art des Arts.

Un papillon ne vole
que dans un champ
de soleil

Matsuo Bash (t 1685)

Les illustrations de ce livre sont des Shunga, pour la

plupart de la fin du XIXme sicle. Ils correspondent
au mieux aux originaux que nous ne pouvons malheureusement pas encore publier. Vous en saurez plus sur
ce sujet dans la postface de ce tome.
Plus d'infos : o2.sources.leforum.eu

Mandala des deux royaumes

(poque Heian IXme sicle)

Prface
On ne parlait pas encore de crise lpoque
mais le titre de cadre administratif ne pesait dj
plus rien sur le march du travail. Javais tout envoy promener et repris mes tudes, 40 ans passs. Tant qu tout recommencer, autant me lancer
dans quelque chose qui me plaisait. Je finissais mes
tudes dart et javais choisi comme thse les arts
graphiques japonais lpoque Heian1. Jcumais
internet la recherche de documents, visitant tous
les muses virtuels du monde.
videmment, je connaissais les Shunga, ces estampes japonaises rotiques. Elles dataient d'une
poque bien trop rcente, entre 1885 et 1930, pour
que je my intresse. Un jour, sur un forum, je suis
tomb sur une srie de ces petits dessins qui attira
mon attention. Le trait, les personnages, la scne
elle-mme me rappelait dautres tableaux du 10me
sicle. Les matres du Shunga sinspiraient-ils
duvres mdivales ?

La priode Heian stend de 794 1185

L'Art des Amants

force, mon ordinateur regorgeait de photos

de tableaux sur soie du 1er millnaire et jai commenc leur chercher des points communs avec les
estampes rotiques. Bien que les scnes ne fussent
pas sexuelles, mon attrait tait grandissant et je
trouvai assez rapidement des personnages rcurrents. Parfois, le dcor tait carrment le mme,
dautres fois, ctaient des motifs de kimonos identiques. Javais limpression que certains dessins
mdivaux reprsentaient une scne juste avant ou
aprs celle dun Shunga.
Une ide folle germait. Les peintres du 19me
avaient-ils imagin ces scnes ou simplement reproduit des dessins mconnus car certainement censurs lpoque mdivale ?
Cest sur un forum anglais ddi aux Shunga
que jexposai un peu ma thorie, sans trop dvoiler
mes dductions. Je mattendais tre pris pour un
fou, un ignorant et tre tourn en ridicule. Ce fut
pire ! Personne ne ragit ni ne rpondit mes messages.
Jtais sur le point doublier mon ide fumeuse
quand je reus un mail dans un mauvais anglais
dune certaine Aiko Sasaki, qui me demandait si je
pouvais l'aider. Elle avait en sa possession de trs
anciens recueils sur soie. Elle pensait quils devaient tre de la priode Heian cause de certains
idogrammes.

Prface

De tels recueils taient tous rpertoris donc en

dcouvrir plusieurs, inconnus, dun coup me semblait assez improbable. Je lui demandais donc de
menvoyer quelques scans pour que je puisse me
faire une ide.
Quelques jours plus tard, je reus deux images.
La premire tait la copie dune page de texte, absolument incomprhensible pour moi ; la deuxime
tait celle dun dessin, dun Shunga. Je reconnus
immdiatement limage pour en avoir vu une version rcente. Aprs un peu de recherche sur mon
ordinateur, je me retrouvai avec les deux dessins
identiques. Presque identiques. En fait, ils diffraient de par la qualit et certains dtails. Celui
dAiko tait visiblement plus ancien, la soie jaunie,
un peu dtriore mais le trait tait tonnamment
net, prcis. Les personnages taient exactement les
mmes, ce dtail prs et cocasse, que ceux supposs avoir t dessins il y a mille ans avaient des
sexes entirement pils.
Plutt amus, et trs sceptique, je rpondis la
Japonaise que si je ne pouvais juger de la date
exacte de ces dessins daprs un scan, malheureusement tout portait croire quils ntaient ni mdivaux, ni originaux.

10

L'Art des Amants

Joubliai cet change jusquau jour o, un mois

plus tard, je reus la copie dune expertise quAiko
avait fait faire de ses documents. Ils avaient au
moins 900 ans dge.
ce moment, commena l'extraordinaire
aventure pistolaire qui nous mena ce livre.
Dbuta alors un long et fastidieux travail de
traduction.
Au cours de lhistoire, le Japon a connu de
nombreuses langues accompagnes de variantes
innombrables. Les idogrammes eux-mmes ont
volu. Dorigine chinoise ou corenne, cela devint
vite un casse-tte de savoir quelle langue ils transcrivaient vraiment.
nouveau, nous mmes contribution nos
amis virtuels sur les forums. Certains y ont vu des
Kanji en ralit concrte, dautres des rekishiteki
kanazukai, voire juste des dessins sans le moindre
sens. Finalement, aprs beaucoup de ttonnements,
nous sommes arrivs la conclusion que nous
avions sous les yeux des idogrammes kyjitai dans
une forme conceptuelle. Cest--dire que chaque
mot pouvait avoir plusieurs reprsentations et
chaque idogramme pouvait reprsenter plusieurs
mots.

Prface

11

La langue utilise fut plus simple trouver. Si

le texte datait des environs de lan 1000, il ne pouvait sagir que de lAncien Japonais sous une de ses
deux formes : du Haut Japonais ou, et ctait le cas,
du Moyen Japonais.
Nous sommes ensuite passs la traduction
des recueils avec l'aide d'une dizaine de spcialistes
de la calligraphie ancienne japonaise, ne fournissant
chacun que des bribes de texte. Et, peu peu, une
uvre et un monde venant dune autre poque apparurent sous nos yeux.
Alors que la guerre tait leve au rang dart,
que la mort et la violence faisaient partie intgrante
de la vie dans les campagnes, au cur des palais
impriaux, une autre forme dart se dveloppait.
Les Japonais du Moyen-ge aimaient tout codifier.
Il en allait de mme pour le sexe. On ne sait pas
vraiment qui a rellement crit lArt des Amants, ni
quelle poque. Aucun autre document na jamais
t retrouv jusqu la dcouverte rocambolesque
de lintgrale du Ai No Geijutsu ou Art des Amants.
Il est compos de trois livres principaux qui
racontent linitiation puis la vie dune Sensei2.

Matre dArt

12

L'Art des Amants

Le plus tonnant, c'est que, profitant de la dualit des idogrammes kyjitai, un autre texte est
cach l'intrieur. Chaque volume dtaille douze
preuves que devaient raliser les amants pour atteindre le niveau suivant et, finalement, la Matrise
de lArt des Amants. Ces preuves ntaient pas
uniquement des positions ou exploits sexuels, mais
bien des tapes dans la dcouverte des corps et des
sensations.
En utilisant une forme rare et complique
didogrammes permettant de dissimuler des textes
au sein de textes, lauteur avait cach un livre initiatique au sein dun livre daventures rotiques.

La dcouverte
En ce 23 octobre 2004, je rageais intrieurement contre mon honorable et lamentable chef.
Cette semaine, ctait le tour du trs cher Dr.
Sakamoto de faire linspection d'une quinzaine de
sismographes rpartis sur les flancs du Mont Ontake, videmment, comme son habitude il stait
dfil. Il navait mme pas daign mappeler, se
limitant m'envoyer un message laconique sur mon
tlphone mobile minformant quil tait retenu par
des occupations de la plus haute importance au
sige de lIISEE1. Je connaissais bien
loccupation en question : elle portait des cheveux rose fluo et une mini-jupe de la mme couleur.
Il rajoutait que trois appareils semblaient dfaillants
et quil fallait absolument que je me rende sur place
pour les vrifier. On tait samedi et je me retrouvais
l, moiti frigorifie, trottiner en cette fin
daprs-midi automnale.

International Institute of Seismology and Earthquake

Engineering, situ au Nord de Tky

14

L'Art des Amants

Je remontais un petit chemin rocailleux et

abrupt sur la face sud de lOntake, quelques centaines de mtres sous les premires traces de neige.
Le ciel tait gris de pluie et il me restait encore une
station contrler avant de redescendre vers le parking o mattendait ma voiture. J'aurais de la
chance dy tre avant la nuit.
17 h, je me dcidai manger la salade ninamasu en bote que j'avais achete dans la petite picerie dOtaki. Latmosphre tait glaciale, un vent
humide me pntrait jusquaux os malgr ma parka.
Je minstallai labri dans le creux dun petit boulement de terrain qui me protgeait un peu de la
colre des lments. Au-dessus, les nuages dfilaient grande vitesse.
Je pensais Meito. Nous aurions d passer
cette journe dans les bras lun de lautre, bien au
chaud dans mon petit appartement de Tky. Au
lieu de a, j'tais reste une journe de plus au Mont
Ontake pour permettre mon incomptent de chef
de senvoyer en lair.
On a chang nos rles, ralisai-je tout coup,
sans pouvoir rprimer un petit sourire.
Je regardais le paysage dsol en cette priode
de lanne. Aujourdhui, le vent soufflait de lest et

La dcouverte

15

dispersait lodeur de soufre, qui dhabitude

maccompagnait dans mes expditions sur
lOntake-San.
Bientt 17 h 45, il tait temps de finir ma tourne. Je rangeai la petite bote en plastique dans mon
sac dos et me levai pour mtirer avant de
mattaquer au dernier sismographe.
Je le sentis bien avant la premire secousse.
Dabord comme un lger tourdissement, une nause fugace, et tout vacilla. Un grondement sourd,
les pierres qui roulaient sous mes pieds, la terre
semblant devenir liquide. Une ternit de deux ou
trois minutes pendant lesquelles je ne pouvais rien
faire dautre que maplatir au sol, en priant pour que
le pan de montagne au-dessus de moi ne se dcroche pas et ne m'crase.
Finalement, le tremblement de terre se calma.
J'ouvris les yeux, et me relevai doucement, incertaine, chancelante. Les secousses secondaires se
succdaient, moins violentes que la premire.
LOntake-San semblait avoir tenu bon. part
quelques boulis autour de moi, le flanc de la montagne ne stait pas effondr et aucun signe dune
ruption.
Je me tournai alors pour observer la petite falaise qui m'avait servi de refuge. Un gros bloc de
roche stait fendu en deux, ouvrant une brche

16

L'Art des Amants

dune trentaine de centimtres de large sur un bon

mtre de haut, peine quelques pas d'o je me
trouvais. En cdant, la roche stait dbarrasse de
sa couverture vgtale. De petites mottes de terre,
auxquelles saccrochait encore un peu d'herbe rase,
gisaient mes pieds. Je compris de suite que ce qui
se passait devant mes yeux ntait pas normal. Le
bloc bris ntait pas naturel. Je mapprochai en
tant mes gants. La pierre tait bien trop lisse, bien
trop froide sous mes doigts. De petites gravures, des
idogrammes, apparurent aux endroits que je frottais.
russis-je lire finalement. Temple.
Temple de quoi ? Il y avait bien des dizaines, parpills sur les flancs du Mont Ontake, mais aucun de
rpertori dans ce secteur. Le reste tait trop abm
pour que je puisse en dduire le moindre mot.
J'tais en face dun temple scell depuis surement des sicles. Une nouvelle secousse, plus violente, me jeta nouveau au sol. Sacre rplique.
Jespre que Tky a tenu. Le visage de Meito m'apparut furtivement. Jespre quil va bien. Je sortis
mon tlphone de mon sac. Pas de rseau, et je me
doutais dj que je ny aurais pas accs avant de
longues heures.
Je pris ma lampe de poche et mavanai excite
vers la brche dans le bloc de roche qui bloquait

La dcouverte

17

lentre du temple. Je pourrais me glisser dedans

oui, sauf qu'une secousse plus forte risque de tout
faire scrouler pour de bon.
Je passai la lampe dans louverture. Le rayon de
lumire ne fit quilluminer des milliards de grains de
poussires qui volaient en tous sens, drangs par le
courant dair frais. Il me fallut quelques minutes
avant de voir plus loin que quelques centimtres. Je
voulais surtout dcouvrir la statue de la divinit qui
devait se trouver au centre. Lintrieur semblait tre
tout de marbre et, ma grande surprise, il ny avait
aucune sculpture. La pice paraissait compltement
vide, lexception dun grand coffre de pierre tout
au fond. Une spulture ?
Le temple ne semblait comporter quune petite
salle carre de quelques mtres le long. Ny tenant
plus, J'tai ma parka et me glissai dans la brche en
maplatissant du mieux que je pouvais. Une odeur de
renferm et de poussire antique m'irritait le nez. Je
fermai les yeux quelques instants pour mhabituer
la pnombre. Quand je les rouvris, m'apparurent
juste trois pans de mur en marbre lisse, sans la
moindre inscription. Je mapprochai du coffre, tout
aussi vierge de tout signe distinctif.
Zut, jamais je ne pourrai soulever le couvercle.
Celui-ci ntait que pos sur le coffre. En marbre
galement, il ne semblait pas trs pais. Bon jessaie.
Je glissai mes doigts dans une petite saillie et, inspi-

18

L'Art des Amants

rant fond, soulevai le couvercle. Il noffrit aucune

rsistance et se releva avec un bruit de soupir. Les
charnires qui le reliaient larrire du coffre amortirent son ouverture.
J'clairai lintrieur. Aucun corps, aucun Seigneur oubli de lHistoire, juste un anctre du sac
dos, un petit coffre en bois avec des lanires en cuir
sur un ct.
Une violente secousse branla le temple. Je vis
avec horreur un pan de marbre tomber ma gauche.
Je me saisis du coffre et me prcipitai vers la brche
en tanguant. La secousse ne sarrtait pas. Je me
glissai dehors avec mon trsor, haletante. Derrire
moi, le temple finissait de seffondrer sur lui-mme.
En quelques secondes, il tait nouveau compltement enfoui, dfinitivement cette fois.
Je suis reste un bon moment, sans bouger, stupfie, avant de me rendre compte que des sirnes
hurlaient dans la valle.
Le tremblement de terre de Chetsu occupa tous
les mdias et occulta compltement ma dcouverte.
Une heure plus tard, il faisait nuit noire. la lueur
de ma torche, je rejoignis la petite ville d'Otaki. Il y
avait trs peu de dommages visibles, juste quelques
fissures par-ci par-l. La radio recommandait en
boucle de ne pas sortir. Effectivement, j'tais prati-

La dcouverte

19

quement seule sur la route, en rentrant vers la capitale. Je ne croisai que des voitures de pompiers, des
ambulances et des convois militaires qui filaient
plein nord vers l'picentre. Il me fallut plus de quatre
heures pour rentrer chez moi.
Il tait une heure du matin, et le tlphone sonnait sans discontinuer depuis mon arrive l'appartement. Le trs honorable Sakamoto allait devoir
attendre, j'avais besoin d'une douche. Quand je dcrochai, encore dgoulinante, moiti enveloppe
dans ma serviette, je l'entendis vocifrer, me reprochant de ne pas tre au bureau. Il me suffit de prononcer le prnom de l'urgence rose-fluo et il se calma
net, me demandant si tout s'tait bien pass sur
l'Ontake-san. Il exigea malgr tout que je rejoigne
immdiatement l'IISEE.
Avant de repartir, et mme de m'habiller, assise
nue sur mon futon, j'entrepris d'ouvrir le coffre. Celui-ci contenait trois petits livrets aux pages de soie
relis en cuir. J'avais entre les mains les uniques
exemplaires connus des livres dinitiation lArt des
Amants.
Pendant les deux mois suivant, je travaillai dixhuit heures par jour, analyser les donnes du
sisme, en oubliant presque le prcieux coffre enfoui
dans le placard de ma chambre.

20

L'Art des Amants

Finalement, je pus prendre deux jours de repos.

Je contactai alors le Muse National de Tky, le
Muse National dEthnologie Osaka, Museum
dHistoire et de la Culture de Nagasaki. On me passa
des professeurs, des chercheurs et autres savants qui
poliment mconduisirent. Un temple cach, des
textes vieux de centaines d'annes dans un coffre de
marbre, cela ne pouvait tre quun canular, de trs
mauvais got dailleurs, un moment o le pays
ntait que chaos.
Je me rabattis alors sur Internet et cest ainsi,
sur un forum ddi aux arts anciens du Japon, que je
pris contact avec George.

Aiko Sasaki (Tokyo mai 2013)

La renaissance de l'Art des

Amants
Dans le futur, dautres historiens pourront
probablement en donner dautres interprtations. Ne
vous laissez pas berner par ceux qui minimiseront la
porte rotique et sexuelle de cette uvre millnaire.
Bien plus crus que le Kma-Stra hindou,
bien plus explicite que le Fang Zhong Yang Sheng
chinois, LArt des Amants et ces trois livres vous
mnera, encore aujourdhui, vers des sommets dlicieux rarement atteints.
Nous vous prsentons ici notre version. Nous
avons dcid de rester les plus fidles possible au
texte original. Nanmoins, la forme littraire utilise l'aurait rendu inaccessible au plus grand
nombre. Nous l'avons donc adapt dans un style
romanc moderne sans nuire sa qualit originelle.

22

L'Art des Amants

L'Art des Amants

Livre Premier

Pour Mioko, ce matin tait le matin du plus important jour de sa vie.

Kyto baignait dans une lgre brume bleutre et le
Palais Imprial Heian tait encore silencieux alors
que ses petits pas rapides rsonnaient allgrement
dans les couloirs endormis.
Mioko savait, depuis le premier regard du premier
jour de leur premire rencontre, quelle serait
llue de Takeshitori.
Ce soir, elle allait rencontrer son Prince.
Ce soir, ils allaient se dcouvrir mutuellement.
Ce soir, ils allaient dbuter ensemble leur initiation
lArt des Amants.
Ce matin, Mioko se rendait au Koky du Palais,
chez les servantes de lImpratrice Teishi qui allaient la prparer pour cette nuit.
De petites mains la dshabillrent, la lavrent.
Trois jeunes femmes soccupaient de Mioko sous le
regard svre de la Matresse de la Beaut qui dirigeait les manuvres sans le moindre mot.

L'Art des Amants

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Elles la couchrent et six mains huilrent son corps.

Le massage, si doux au dbut, devint vite nergique
et dura une bonne demi-priode1 et aucune parcelle
de peau ne fut ignore. Mioko tait secoue dans
tous les sens, retourne, souleve.
Puis vint laffinage des sourcils, prcis, rigoureux.
Ils formaient dsormais deux magnifiques et fines
lignes au-dessus de ses yeux bruns.
De nouvelles petites pinces surgirent et ce fut
llimination minutieuse de tout poil. Son corps
devait tre une feuille vierge prte accueillir
lencre de son amour.
Avec un couteau aiguis comme une lame de shgun, elles lui rasrent la nuque avant de la baigner
nouveau.
Vint enfin le temps de la coiffer, puis de lhabiller.
Mioko tait affame. Les priodes scoulaient
comme dans un rve et mme les cris de son estomac ne lui gcheraient pas le plaisir du moment et
celui venir.
Mioko ouvrit les yeux. Encore ce rve.
1

Une priode durait environ deux heures.

26

L'Art des Amants

Kemushi to Take
La Chenille et le Bambou
Au le premier jour
Jarrivais dshabill
Elle maccueillit nue

Un jour la chenille sapprocha dun bambou.

Elle en entreprit lescalade.
Chaque effort la renforait.
Presque arrive en haut,
Elle se sentit lgre
Sa peau de chenille qui lalourdissait
Glissait maintenant doucement vers le sol.
Une explosion de couleurs
Jaillit de ses toutes nouvelles ailes.
Elle tait papillon pour un jour,
Couleurs pour ses yeux,
Fleurs pour son dsir,
Jardins explorer pour lui.

L'Art des Amants

27

Le pre de Mioko tait un petit Seigneur dvou lEmpereur Ichij et comme toutes les filles,
elle tait destine lier des liens avec dautres Seigneurs. A douze ans, elle fut envoye la cour
Kyto pour parfaire son ducation, apprendre la
calligraphie, le manyoshu2, le chant et jouer du
biwa. Elle devait devenir concubine dun vieux
Shgun ds quelle serait femme.
Le temps passait mais le corps de Mioko restait celui d'une enfant. Cest peine si ses petits
seins affleuraient de sa poitrine.
Un jour quelle sortait de son cours de calligraphie avec les six autres pupilles de lImpratrice
Teishi, un vieux Sensei en costume de Matre, trs
digne et lgant, passa devant elles en grommelant.
Les trois plus grandes se mirent aussitt glousser,
se donnant des coups de coudes. Mioko voulut savoir ce quil y avait de si drle chez le vieil homme.
Cest Katsukawa Sensei, lui dirent les
grandes, le visage empourpr. Il enseigne lamour.
Deux des filles se mirent se donner des coups
avec leurs bassins mimant deux amants. Mioko nen
croyait pas ses yeux, il fallait un Matre pour a
aussi ?

Posie

28

L'Art des Amants

Non, idiote, il enseigne des choses spciales,

dit la troisime en pouffant. Il parat que
lImpratrice a suivi ses cours
Non, cest Nukata la dernire concubine qui
est Initie, intervint une autre.
A partir de ce jour, Mioko remarqua rgulirement le Sensei qui dambulait dans le palais. Elle
commena le suivre discrtement quand elle le
pouvait. Il se promenait souvent dans les jardins du
Palais, silencieux. Puis, il se dirigeait immanquablement vers un grand cerisier sous lequel il restait
assis jusqu'au soir, des feuilles de soie la main,
plong dans la lecture de quelques exercices secrets
destins des lves en amour.

L'Art des Amants

29

30

L'Art des Amants

Elle tait l depuis un moment, derrire un buisson,

lobserver. Il semblait dormir quand soudain, il se
leva dun pas dcid et se dirigea directement vers
sa cachette.
Bonjour Mioko, dit-il dune voix sche et
claire. Tu serais mieux assise sous le cerisier ct
de moi. Comme a, tu pourras me poser les questions qui te brlent les lvres.
Il lui tendit la main et elle le suivit.
Mioko resta assise en face de lui sans pouvoir
parler, ni le regarder. Elle tait fige, apeure et
aussi stupfie de ne pas tre partie en courant.
Quelque chose lattirait chez le vieux Sensei. Il ne
lui demanda rien, continuant passer dune feuille
une autre, en marmonnant les yeux mi-clos. Mioko
aurait bien voulu regarder aussi.
Dans le jardin de la sagesse, toute cueillette
est salutaire, dit-il brusquement. Si tu veux suivre
un deuxime cours, je serai l demain, la mme
heure.
Il se leva et partit.
Mioko tait courageuse mais revenir le lendemain, pour un deuxime cours, comme sil lui en

L'Art des Amants

31

avait donn un premier ? Jamais elle noserait.

Ctait dplac, elle ntait quune enfant.
Le jour suivant, aprs son dernier cours, elle se
dirigea nanmoins vers le jardin. Katsukawa Sensei
tait l, assis bien droit comme sil avait toujours
t l depuis le dbut des temps. Mioko le salua et
sassit devant lui comme la veille. Il leva ses yeux
de ses textes avec un imperceptible mouvement de
salut de la tte avant de se replonger dans ses rflexions.
Mioko, tu sais ce que jenseigne, lui dit-il
aprs un long moment. Ce ntait pas une question.
Elle ne rpondit pas. Tu es bien curieuse et mignonne et surtout bien trop jeune pour ty intresser. Qui dois-tu pouser ?
Mioko tait rouge pivoine, elle rpondit Tokutomo. Le Sensei ne broncha pas.
Il est mort, il y a trois mois. Personne na
pens te le dire.
Tout lunivers de Mioko seffondrait. Elle allait tre, elle aurait d tre renvoye son pre, loin
de la cour, de ses amies, de la douceur du Palais.

32

L'Art des Amants

Jai demand lImpratrice Teishi de te

prendre comme lve quand tu seras femme, si tu le
dsires. Pas comme simple lve. Je me fais vieux
et je dois transmettre mon art.
Mioko nen croyait pas ses oreilles. Katsukawa
Sensei lui proposait, elle, de devenir sa disciple !
Bien sr, tu es beaucoup trop jeune, il te faudra attendre pour aborder vraiment mon art, rpondit-il aux questions quelle avait peine formules
en esprit. Mais certaines choses, tu pourras les apprendre ds maintenant.
La tte de Mioko lui tournait. En un instant,
toute sa vie basculait, son futur tout trac n'tait
plus que poussire et ses certitudes s'vaporaient en
une brume compacte.
Demain, je serai ailleurs dans le Palais, tu
devras me trouver, me suivre et mobserver sans
que je te voie. Je ne te chercherai pas, mais si je te
remarque, tu recommenceras aprs-demain et aprs
encore, jusqu ce que tu russisses tre invisible
suffisamment longtemps.
Il se leva et partit.

L'Art des Amants

33

Le lendemain, Mioko chercha le Sensei partout

et ne le trouva pas. En fin de journe, elle se rendit
dsespre au cerisier. Il tait l, bien sr.
Ah, tiens, Mioko ! Je crois que jai oubli ton
cours. Je viens peine darriver au Palais. Tu peux
partir maintenant. Tu me chercheras demain, si je
noublie pas cette fois.
Elle partit, dpite, frustre, en colre. Quel est
donc ce Matre qui oublie, ignore son disciple ?
Le jour suivant, Mioko passa encore la journe
courir en vain dans tout le Palais, ses jardins et les
btiments parpills dans lenceinte impriale.
Elle ne trouva Katsukawa Sensei que le soir
venu, sous le cerisier. A peine l'aperut-elle, quil se
leva et sloigna, en lui faisant un signe de la main,
vers les portes qui menaient lextrieur, dans la
ville.
Elle passa la nuit pleurer. Il se moquait
delle. Probablement, tout le Palais se moquait
delle. Au petit matin, Mioko resta dans sa
chambre. Elle nalla mme pas au cours de biwa. A
quoi bon, elle ne serait jamais la femme dun Seigneur.

34

L'Art des Amants

Vers le midi, la cloison coulissa et Katsukawa

Sensei entra sans mme sannoncer.
Je tai attendue, dit-il. Tu crois que je vais
garder un disciple qui ne mobit pas, qui abandonne ds la premire leon ?
Mioko se jeta ses pieds.
Matre, je
Il fit demi-tour et se dirigea vers la porte.
Demain, tu ne pourras pas venir. Tche
dtre prsente aprs-demain, et ne trane pas au lit
cette fois.
Matre, je veux je peux je pourrai demain
Non, tu ne pourras pas.
Le lendemain, elle ne put pas. Elle tait devenue femme.

L'Art des Amants

35

36

L'Art des Amants

Depuis un mois, Mioko pistait Katsukawa Sensei.

chaque fois, il la reprait ds les premires minutes.
Ne te prcipite pas, lui rptait-il. Tu dois
tre lgre comme une brise, ton esprit doit me deviner avant tes yeux.
Elle avait beau se cacher, il fallait quand mme
quelle parcoure toute lenceinte avant de le trouver.
Cela aurait pris des heures si elle n'avait pas un peu
couru. Et chaque fois, elle se retrouvait dun coup
nez nez avec son Matre et lpreuve tait encore
et encore reporte.
Le sage trouve un moyen, lidiot trouve une
excuse, lui rptait-il chaque fois qu'elle se plaignait.
Six mois plus tard, elle arrivait le pister pendant une ou deux heures. Katsukawa Sensei ne restait jamais longtemps en place, se dplaant dans le
Palais, ses feuillets la main, absorb, marmonnant
les yeux mi-clos avant de tout coup se diriger vers
la cachette de Mioko.
Tu vas bientt avoir quatorze ans Mioko, lui
dit-il un jour aprs lavoir trouve. Tu tamliores,
mais ne tattend pas ce que je fasse semblant de
ne pas te voir. Russis cette preuve et nous choisi-

L'Art des Amants

37

rons ensemble le disciple qui partagera ta formation.

Un autre disciple ?
Tu crois vraiment que mon art se pratique
seul ?
Le soir tombait, Katsukawa Sensei sapprocha
de la chambre de Mioko.
Le couloir au sol de marbre et aux parois de
bois clair, incrust de petites dcorations en jade,
rpercutait le moindre bruit. Pourtant, le silence
rgnait. Aprs avoir regard longuement autour de
lui, il carta doucement la porte coulissante. La
pice tait vide.
Juste un souffle, un lger bruissement. Mioko,
habille dun grand manteau noir do dbordait
peine le bas d'un pantalon de la mme couleur, tait
debout derrire lui, un grand sourire aux lvres.
Tu devais me retrouver sous le cerisier.
Matre, vous ne lavez jamais prcis. Le gnie ne fait que suivre les traces laisses par le fou,
rpondit-elle, trs fire.
Il prit un air grave, la transperant de ses yeux
noirs.

38

L'Art des Amants

Mioko, je te choisis comme disciple. partir

de maintenant, tu suivras mes instructions la
lettre, tu ne discuteras pas mes choix, tu te plieras
mes dcisions, tu ne partageras avec personne ton
nouveau savoir, tu ne quitteras mon service que
lorsque ta formation sera termine et quand je ten
donnerai lordre. Sois dans deux jours, au lever du
soleil, devant la porte Sud.

L'Art des Amants

39

Lautomne approchait. Mioko enveloppe dans

un pais manteau, rejoignit le point de rendez-vous
bien avant laube.
Cest peine si elle avait ferm les yeux de
toute la nuit.
Malgr la fracheur, son corps tout entier brlait.
Bientt cinq ans quelle navait pas quitt
lenceinte impriale.
Mioko attendit patiemment le lever du soleil en
guettant larrive de son Matre.
Aux premiers rayons, il sortit de derrire la poterne. Il tait l depuis bien avant elle.
Allons te choisir un compagnon, dit-il, avant
quil ne pleuve.
Matre, le ciel est clair et sans le moindre
nuage.
Douterais-tu de ce que je dis ?
Ils passrent le reste de la journe, dambuler, silencieux, envelopps dans leurs pais man-

40

L'Art des Amants

teaux, sous la pluie battante et dans les rues

boueuses de Kyto.

As-tu trouv ton futur collgue ? lui demanda Katsukawa Sensei en la raccompagnant au Palais.
Matre, nous navons pratiquement crois
personne de la journe.
Pourtant, sil est dans cette ville, nous
lavons forcment approch un moment ou un
autre.
Mioko ne pouvait que se rendre cette vidence.

L'Art des Amants

41

Oui, mais comment savoir qui...

Sil est l, il devait tre abrit et nous avons
d passer quelques pas de lui, insista le Matre.
Mais je ne lai... Vous ne lavez pas encore
choisi
Non, pas encore, pourtant il existe dj nestce pas ? Le fait que nous ne le connaissions pas
encore ne change en rien le fait de son existence. Il
mange, marche, respire et est vivant comme toi et
moi. Et, probablement, est-il aussi affam que moi,
cet instant. Rentre dner, Mioko. Demain, nous
irons nouveau sa recherche. Peut-tre le croiserons-nous la prochaine fois. Ne pas perdre patience,
mme si cela semble impossible c'est dj de la
patience, conclut-il en s'loignant.
Le lendemain matin, Mioko tait bien moins
excite par la promenade venir. Elle se doutait que
Katsukawa allait encore lembarquer dans des
heures de marche silencieuse avant de la quitter sur
quelques mots nigmatiques.
Il ne vint pas. A la place, un jeune garon se
dirigea vers elle alors quelle attendait devant la
porte Sud.
tes-vous Mioko ? Je suis Minato. Mon
Matre, Katsukawa Sensei ne pourra pas venir aujourdhui. Il ma charg de vous guider dans vos

42

L'Art des Amants

recherches et de ne surtout pas dranger votre silence. Je resterai donc muet partir de maintenant,
dit-il en se lanant dans une profonde courbette.
Le cur de la jeune fille semballa. Le Matre
avait donc dautres lves. tait-ce lui son futur
compagnon ?
Le garon semblait plus jeune quelle mais lgrement plus grand. Il pourrait tre mignon sil
ntait pas aussi maigre, pensa-t-elle.
Il tendit un bras pour linviter le suivre et la
dirigea vers les jardins puis le palais et toutes ses
dpendances.
Ils se promenrent ainsi toute la matine.
chaque fois que Mioko esquissait un pas vers les
portes, il se prcipitait pour la rorienter.
Vers midi, il lui indiqua un banc de la main
linvitant sassoir. Mioko tait trop heureuse de
pouvoir se reposer enfin.
Le garon lui assena une nouvelle courbette
vertigineuse et partit en coup de vent, sans un mot.
Ferme ta bouche, dit une voix quelle connaissait bien.

L'Art des Amants

43

Sous le cerisier, devant elle, assis en tailleur, le

Sensei la regardait lair amus.
Honorable Matre, pourquoi ce jeu ? Pourquoi vous moquez-vous de moi ?
Mioko, ce nest ni un jeu, ni une moquerie.
Depuis hier, nous cherchons ton futur compagnon,
et tu las aussi cherch ce matin.
Mais je ne pouvais pas le trouver ici, seule
avec votre autre lve muet, au milieu des lotus.
Car que ce nest pas lui que vous me destinez
Tu as raison, ce nest pas lui. Minato est
juste un de mes serviteurs et non mon lve. Mioko,
lamour est un brasier. Ton compagnon allumera ce
brasier sans sen rendre compte. Hier, ton corps
brlait mais pas aujourdhui. Le petit ta guide
travers le Palais et aucun feu ne sest allum. Donc
hier, notre cher inconnu ne devait pas tre loin
lextrieur de la porte Sud, conclu le Sensei. Nous
le trouverons.
Les jours se succdrent et chaque matin,
Mioko et Katsukawa Sensei parcouraient la ville et
la basse-ville avant de revenir au Palais. Dornavant, ils parlaient un peu, de posie surtout, de
lautomne qui scoulait bien doucement cette anne. Mioko apprciait de plus en plus ces balades
pourtant, aucun moment, elle ne senflamma
comme la premire fois.

44

L'Art des Amants

Au Palais, elle ne voyait plus gure ses anciennes amies. Quand elles apprirent que le Sensei
de lAmour lavait prise pour disciple, elles furent
dabord choques, jalouses et ensuite virent les petits rires qui se dclenchaient dans son dos.
La plus ge du groupe, Akiko, tait dsormais
concubine de lEmpereur et exhibait son ventre dj
bien rond.
Pas besoin de suivre des cours, disait-elle
aux autres, en parlant bien haut pour que Mioko
lentende alors quelle accompagnait son Matre en
silence.
La main de Katsukawa leffleura peine,
lincitant avancer.
Un vent glacial soufflait sur Kyto. Lhiver arrivait enfin. La ville se remplissait de tous les errants de la rgion, marchands ambulants,
mendiants, samouras sans mission qui venaient
sabriter en prvision du froid et de la neige venir.
Mioko se demandait si cela valait vraiment encore la peine de continuer leur vaine promenade
quotidienne. Elle ne se voyait pas brler damour
pour un de ces vagabonds.

L'Art des Amants

45

Alors quils marchaient cte cte, silencieusement dans une rue o se succdaient bars et petites pensions sordides, des cris clatrent un peu
plus loin.
A la premire coupe, l'homme boit le vin. A
la deuxime coupe, le vin boit le vin. A la troisime
coupe, le vin boit l'homme, murmura le Sensei.
Quatre piteux rnin3 jaillirent dune choppe,
poursuivant une jeune fille. Ils avaient visiblement
dj abus du sak malgr lheure encore matinale.
La gamine semblait blesse. Ses vtements taient
dchirs et couverts de taches de sang. Un des
hommes la poursuivait, un katana main.
Mioko tait horrifie. Ils allaient la trucider en
pleine rue. Elle esquissa un mouvement mais Katsukawa la bloqua instantanment en mettant son
bras devant sa disciple.
En les voyant, le rnin sarrta net.
Que penses-tu cacher l, vieillard, meugla le
mercenaire. Oh une autre jolie fleur qui a aussi besoin dtre arrose

ni fief.

Les rnin taient d'anciens samouras sans seigneur

46

L'Art des Amants

Katsukawa resta de marbre alors que les quatre

hommes se dirigeaient vers eux, abandonnant la
fille blesse au sol.
Dautres cris et un groupe de gardes impriaux
surgit de nulle part, mettant en fuite les bandits
mchs. Un jeune soldat se tourna vers le Sensei et
le salua dun lger signe de tte alors que le reste de
sa troupe se dirigeait dj vers lombre dune btisse. On apercevait peine son visage, cach sous
son casque, son kabuto4.
La main de Katsukawa navait pas boug du
ventre de Mioko.
Tu es brlante, murmura-t-il. Le garde ?...
La fille ! Venez Matre. La fille ! Elle est
blesse.
Mioko ne lcoutait pas. Elle le bouscula et
courut dans la rue.

Casque traditionnel de l'armure japonaise employ

par les samouras.

L'Art des Amants

47

Elle sappelait Etsunari. Ctait la fille dun

marchand de soie venu passer lhiver Kyto.
Le Sensei la fit porter dans ses appartements
au Palais. Ce fut la premire fois que Mioko y pntra. Il vivait dans un petit btiment retir dans un
coin isol du grand jardin.
Mioko, dsormais tu habiteras ici. Il y a plusieurs chambres, choisis celle qui te plat. Tu soigneras la petite. Je vais chercher un mdecin pour
taider et faire prvenir son pre que nous la garderons au Palais le temps quelle se remette. Chaque
soir, aprs dner, tu viendras prendre le th avec
moi.
Il lui avait dbit son discours, trs vite, de
manire bien peu ordonne pour qui connaissait
Katsukawa. Et, sans autre forme, il sortit, la laissant
seule avec la blesse.
Le mdecin savra de peu dutilit. Il se limita
recommander Mioko de bien laver les blessures
avec de l'eau chaude et de faire boire beaucoup de
th au jasmin la petite. Puis il repartit, sans mme
avoir sorti les mains de ses grandes manches.

48

L'Art des Amants

Deux servantes arrivrent peu aprs, transportant les maigres affaires de Mioko. Le dmnagement avait t men rapidement.
Etsunari tait couche, encore vtue de son
kimono ensanglant et dchir.
Mioko sagenouilla prs delle et entreprit de
lui carter doucement le vtement. Avec un tissu
imbib deau chaude, elle dcollait et nettoyait le
sang sch sur ses plaies.
Etsunari tait en tat de choc, peine consciente. Heureusement, les blessures n'taient pas
profondes, juste quelques coupures.
Dlicatement, Mioko entreprit de lui carter le
kimono. Il tait dchir au niveau du ventre de la
jeune fille et semblait masquer un coup de lame
plus important.
Etsunari devait avoir peu prs le mme ge
quelle, mais dune corpulence moins fluette, habitue la marche et au monde extrieur, elle tait
dj bien plus dveloppe.
Tout en cartant les pans du kimono, Mioko
dcouvrait des seins plus grands que les siens, plus
fermes et arrondis.

L'Art des Amants

49

Avec dinfimes prcautions, elle finit de lui

ouvrir tout lavant du vtement. La blessure avait
beaucoup saign mais l'entaille tait superficielle.
Mioko stonna. Alors quelle navait quun
lger duvet, Etsunari, elle, avait une toison noire,
drue et fournie.
Ctait la premire fois quelle voyait une autre
fille nue.
Etsunari dormit toute laprs-midi et le Sensei
ne rapparut pas de la journe. Mioko avait prpar
du th et la veillait. Elle laida retirer compltement son kimono avant de la border nouveau. La
petite se confondait en remerciements alors que
Mioko insistait pour lui faire boire le breuvage brlant.
Le soir venu, Mioko se demandait si elle devait
laisser Etsunari pour se rendre la salle du dner,
quand un serviteur vint leur porter de la nourriture.
La jeune blesse ne toucha qu peine sa
part. Elle tait inquite. Son pre devait la croire
morte ou enleve Mioko la rassurait. Les tmoins
avaient vu les gardes la porter au Palais.

50

L'Art des Amants

Katsukawa apparut peu aprs. Lair svre,

ignorant Etsunari, il sadressa sa disciple.
Jai vu son pre. Elle est toi.
Il claqua la cloison et partit dans ses appartements.
Les deux jeunes filles restrent figes, autant
par lapparition brutale que par linformation.
Elle ne savait que dire Etsunari. Ne devaitelle pas la renvoyer chez ses parents ?
Ce fut la jeune fille qui brisa le lourd silence.
Vous mavez sauve. Je vous dois la vie et je
vous servirai de mon mieux pour payer ma dette.
Mioko voulait lui dire que non, quelle navait
rien fait, quelle devait partir, mais les mots ne sortaient pas.
Rassurez-vous, je reste parce que je le veux.
Cest une chance incroyable pour une fille des
routes comme moi. Je vous serai dvoue et fidle.

L'Art des Amants

51

La toute nouvelle chambre de Mioko tait bien

plus grande que celle du quartier des filles. Celle-ci
navait pas le moindre dcor, juste un grand lit et
une armoire o pendaient ses maigres affaires.
De ce quavait pu voir Mioko leur arrive,
ct de la chambre se trouvait une salle de toilette et
de bains. Le couloir menait ensuite la salle principale et les appartements du Matre taient
loppos.
Elles sendormirent trs vite dans leur grand
lit, puises par cette trange journe.
Mioko se leva laube pour rejoindre son
Matre. Il buvait un th dans la grande salle.
Nous reprendrons nos recherches plus tard.
Profite des prochains jours pour toccuper de ta
nouvelle servante. Dcide quoi tu vas lemployer.
Matre, je nai pas besoin de servante. Je suis
plus jeune quelle
Trop tard, son pre a accept mon argent et
doit avoir quitt Kyto comme il sy est engag.
Mioko tait choque.
On on nachte pas des gens, mme de petite condition

52

L'Art des Amants

Je ne lai pas achete, jai juste pay son pre

pour quil quitte la ville sans chercher la rcuprer. Maintenant, retourne soigner ta blesse. On
vous portera votre djeuner dans ta chambre. Vous
naurez pas sortir aujourdhui.
Mioko traduisit vite cette dernire phrase par
Vous ntes pas autorises sortir aujourdhui. .
La matine scoula doucement. Mioko lui raconta sa vie au Palais, les cours quelle suivait, vitant de parler de la spcialit de son Matre.
Dailleurs, quaurait-elle pu raconter ? Il
navait quasiment jamais abord le sujet ni navait
mme commenc la former.
Etsunari son tour lui dcrivit ses voyages, les
toffes de soie, les villes quelle avait parcourues.
Fille de commerant, elle savait lire et bien sr
compter. Mioko applaudit, ce qui dclencha un fou
rire des deux jeunes filles.
Nous devrions aller aux bains et finir de bien
nettoyer tes blessures.
Comme il vous plaira Matresse, dit Etsunari,
prenant un air srieux.
Mioko devint toute rouge.

L'Art des Amants

53

Ne mappelle pas comme a. Nous sommes

amies. Tu dois juste dire Mioko.
Dans ce cas, je ne tappellerai Matresse que
lorsque nous ne serons pas seules.
Mioko comprit que sa nouvelle amie avait
lesprit vif et malin. Oui, elles devaient rester leur
place en public.
Dans la pice des bains, lOfuro, au sol couvert
de planchettes de bois pour laisser passer leau, se
trouvaient deux grandes bassines vides. L'une devait de contenir leau bouillante et lautre, leau
froide. Dans le quartier des filles, des servantes se
chargeaient de maintenir les bassines toujours
pleines deau propre. Devaient-elles chercher des
seaux ? O trouver leau chaude ?
Les deux jeunes filles taient l, plantes dans
leur court kimono de bain, quand surgit une vieille
femme suivie de deux servantes, chacune charge
de deux seaux deau fumante. Sans un mot, elles
firent quelques allez-retours jusqu remplir une
premire bassine avant de passer celle deau
froide.
Gne, Mioko attendit quelles partent avant
dinviter Etsunari prendre son bain.

54

L'Art des Amants

Celle-ci jeta son lger vtement au sol et enjamba la bassine brlante.

Tu viens, Mioko ?
Si voir quelquun nu dans son sommeil tait
une chose, se dvtir son tour sous le regard dune
autre personne tait une autre nouveaut, bien plus
gnante pour elle. Dhabitude, les filles portaient
une longue chemise de bain, mais Etsunari ne semblait pas se soucier de sa nudit alors que Mioko
nosait pas laisser tomber le petit morceau de soie
qui la couvrait.
Ne sois pas timide, nous sommes toutes
faites pareilles.
Alors que Mioko la rejoignait, elle eut la dlicatesse de se montrer trs intresse par le mur oppos. tel point que la petite disciple le regarda
aussi, une fois plonge jusquau cou dans leau
bouillante.
Le fond de la pice tait recouvert par un large
store compos de fines baguettes.
Il y a quoi derrire ?

L'Art des Amants

55

Je ne sais pas, rpondit Mioko. Probablement

une fentre donnant sur le jardin de mon Matre.
Sans plus y penser, elles se lavrent, Etsunari
lui raconta la fois o elle voyagea jusquen Chine.
Quand leau ne fut plus assez chaude, elles
passrent dans la bassine deau froide sans plus se
soucier de leur nudit.
Avant de quitter lOfuro, Etsunari se dirigea
vers le grand store et en carta quelques fines lattes.
De lautre ct, il y avait une pice dont le sol tait
bien plus bas et que la salle des bains surplombait.
L'endroit tait vide, part quelques coussins et
un grand tapis en son centre.
Ce soir-l, Mioko fut convoque par Katsukawa Sensei dans le grand salon.
Ta protge se porte beaucoup mieux.
Trouve-lui une occupation, car il va tre temps de
commencer vraiment ta formation. Nous reprendrons nos recherches dans quelques mois. Lhiver
est l. Je suis certain que mon autre disciple ne sera
pas dehors avant longtemps.
Bien Matre. Que puis-je donner faire Etsunari ? Pouvez-vous me conseiller ?

56

L'Art des Amants

Tu auras besoin dune servante pour entretenir ton corps, te maquiller, te coiffer. Elle semble
intelligente, dvoue et apprcie mon Ofuro, nestce pas ? Ce rle me semble appropri. Maintenant,
retourne dans ta chambre. On va vous servir votre
dner. Sois ici demain soir, aprs dner, pour ton
premier cours. Tu me raconteras ta journe.
De retour dans sa chambre,
lattendait, lair interrogateur.

Etsunari

Quel est donc lart de ton Matre ?

Mioko savait quelle allait devoir lui expliquer
quelque chose quelle-mme ne savait pas, ni ne
comprenait vraiment.
Elle lui raconta donc sa rencontre avec le Sensei, ce que les autres filles en avaient dit, ses mois
de cache-cache frustrant, jusqu ses recherches
pour trouver un autre disciple.
Jai entendu parler de cet Art, lui dit son
amie. Je nen sais pas beaucoup plus que toi.
Lamour physique entre un homme et une femme
est quelque chose dintime. Il parait quun Matre
en avait fait un Art dans le pass. Aprs ce que tu
viens de me raconter, je crois bien que Katsukawa
Sensei est un des Matres actuels.

L'Art des Amants

57

Le dner arriva, interrompant leur conversation. Elles mangrent en silence leur namasu5 perdues dans leurs penses. Plus tard, aprs la
crmonie du th, que Mioko avait tenu servir,
elle annona Etsunari quel serait dsormais son
emploi.
La jeune fille la remercia par moult courbettes
et petits cris de joie.
Mioko, jen serai honore. Je tassisterai et
prendrai soin de toi aussi longtemps que je vivrai.
Entre mes mains, tu seras toujours la plus belle du
Palais, de lEmpire mme. Mais je dois apprendre
dabord.
Je demanderai la gouvernante du quartier
des filles de te former.
Aprs leur petit djeuner, alors quelles se rendaient lOfuro, il y eu un grand brouhaha
lextrieur. Elles se prcipitrent pour voir ce qui se
passait. LEmpereur rentrait au Palais de quelque
promenade dans la campagne. Il ntait pas dans un
palanquin, comme son habitude, mais dans sa
calche impriale. En passant, devant la maison de
Katsukawa, le rideau pourpre scarta lgrement,
5

Tranches de poisson cru servies avec une sauce vinaigre.

58

L'Art des Amants

laissant apparatre brivement le profil de

lEmpereur Ichij. Etsunari tait sous le choc. Les
petites gens, comme elle, navait aucune change de
voir, ne serait-ce quune fois, le visage de
lEmpereur.
- Etsunari ! cria Mioko
Tout le monde tait aplati au sol, sauf elle. Dj le cortge sloignait et elle tait encore fige l.
- Je lai vu
- Oui, mais tu aurais aussi du te courber.
Viens, allons nous baigner.
Elles se rendirent lOfuro pour faire leur toilette. Les baquets taient dj pleins et la pice
remplie de vapeur aux senteurs de jasmin. Cette
fois, Mioko se dshabilla sans hsitation et se plongea dans leau fumante et parfume.
Je vais essayer de te coiffer, dit Etsunari, se
glissant dans la bassine.
Malgr ses efforts, le chignon de Mioko se refusait tenir en place.

L'Art des Amants

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Ne sois pas impatiente. Tu y arriveras une

fois forme, lui dit la petite disciple. Passons dans
lautre bain.
Elles finissaient de scher, une petite serviette
sur les genoux, assises sur le long banc devant le
grand store. Mioko se demandait quand le Sensei
les laisserait sortir. Elle avait hte de faire visiter
lenceinte son amie.
Un bruit de lautre ct. Etsunari souleva lgrement une latte. Elles virent alors trois personnes
entrer dans la pice du dessous. De leur position
haute, travers les minces fentes entre les lattes,
elles pouvaient parfaitement les voir en restant invisibles.
Katsukawa avana vers un angle de la salle,
sous le perchoir des filles, et disparut de leur vision.
Les autres sont le Daij-daijin6 Tametisu et
sa nouvelle concubine, chuchota Mioko.
Les deux portaient de magnifiques longs kimonos, dun bleu profond pour lui et jaune or pour
elle. Ils se dirigrent vers le centre du tapis. Tametisu prit un coussin quil posa dlicatement au sol.
6

Ministre Suprme ou Premier Ministre de

lEmpereur.

60

L'Art des Amants

Tous deux regardrent, attentifs, vers lendroit o

devait se trouver le Sensei.
Un claquement de mains et lhomme se coucha
sur le dos. Puis il dnoua sa ceinture, sans pourtant
carter les pans de son vtement.
La femme, toujours debout, fit de mme, en
ouvrant largement son kimono quelle repoussa sur
ses paules.
Les deux jeunes filles carquillaient leurs
yeux.
Oh, elle na aucun poil, murmura Etsunari.
Elles virent alors la femme saccroupir et ouvrir dlicatement le kimono de Tametisu. Mioko
sursauta en voyant le rossignol du Daij-daijin en
rection. Elle saisit la main de sa voisine.
Tu crois quils vont le faire ?
Elles entendirent un grommellement et les
amants jetrent un coup dil rapide vers Katsukawa. La femme enjamba son partenaire au sol et
trs doucement, elle sassit sur son bas-ventre. Toujours lentement, elle tourna sur elle-mme, passant

L'Art des Amants

61

ses jambes au-dessus du torse de lhomme, jusqu

faire un tour complet.
Tametisu sagita un peu. Un claquement de
mains retentit.
Lhomme se figea aussitt. Aprs une hsitation, sa concubine reprit sa rotation, dans lautre
sens cette fois.
sa grande surprise, Mioko sentait ses seins
se durcir, comme quand il faisait froid. Sauf que l,
elle avait chaud, trs chaud. Les vapeurs de jasmin
lui tournaient la tte et son propre bas-ventre la
brlait.
Lhomme poussa un gmissement et Katsukawa mit un grognement fort, contrari. La femme
sursauta et se releva prcipitamment.
Matre, je suis dsole, dit-elle en
sagenouillant prs de son amant qui se couvrait
dj avec son kimono.
Ce nest pas toi, cest cet incapable qui na
pas plus de cervelle et ni de retenue quun chien en
rut qui court derrire une femelle en chaleur, grogna
le Sensei en savanant vers le centre de la pice.
Ce nest que la quatrime leon et dj tu choues.

62

L'Art des Amants

Partez. Vous reviendrez la semaine prochaine et

rpterez lpreuve.
Les deux piteux amants sortirent de la pice,
reculons, multipliant les courbettes.
Tu as entendu comment il vient de parler au
Daij-daijin ! chuchota la petite disciple abasourdie.
Katsukawa tenait la main une fine et longue
baguette quil fit claquer sur le sol tout en marmonnant puis sortit son tour. Mioko aurait jur quil
avait jet un coup dil vers leur cachette avant de
refermer la cloison de la salle.
Aprs un moment de silence, encore stupfaites, les deux jeunes se regardrent avant dclater
de rire.

L'Art des Amants

63

Gosho Guruma
La Calche Impriale

Ma tte tourne
Et mon corps chavire
Ne marrte pas

64

L'Art des Amants

On sait dsormais ce que fait notre Matre,

pouffa Etsunari. Jai besoin dun autre bain, poursuivit-elle, je suis toute trempe.
Tu es ?... Commena Mioko, en se rendant
alors compte quelle savait trs bien de quoi son
amie et servante parlait.
Gne, elle la suivit dans le baquet. Les rires et
pouffements staient tus. Elle sassit face Etsunari. Leurs jambes se frlaient. Mioko remonta ses
genoux quelle serra de ses bras et y posa son menton. Lautre, dont seule la tte dpassait de leau, se
laissa aller en arrire, en soupirant, et cala ses pieds
de part et dautre de sa compagne. Doucement, elle
commena se balancer lgrement de gauche
droite.
Pourquoi elle na aucun poil ? On dirait une
petite fille, cest ridicule, murmura-t-elle.
Parce quelle est marie. Il y a trois tapes
dans la vie dune femme, expliqua Mioko, rcitant
ce quelle avait appris lors de ses cours. Dabord
enfant, puis arrivent le sang, les poils et on devient
femme. Une fois engages, rien ne doit plus cacher
notre corps. Nous nous donnons entires et parfaites. Les poils doivent alors disparatre nouveau.

L'Art des Amants

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Moi, jaime bien jouer avec, passer mes

doigts dedans quand je me caresse, dit Etsunari, les
yeux toujours clos.
Quoi ? Quand tu te
Mais lautre continua.
De toutes faons, je ne suis ni engage ni
marie avec personne pour linstant. Mais si ! En
fait, jai une Matresse, toi.
Elle avait le visage empourpr.
Je devrai donc tous les faire enlever aussi,
nest-ce pas ? dit-elle dans un souffle.
Elle rouvrit les yeux et se redressa.
Mioko ?
Je ne sais pas, rpondit-elle en baissant la
tte. Viens, sortons avant quune servante ne vienne
voir pourquoi nous sommes dans lOfuro depuis si
longtemps.
Tu veux que je te sche ?
- Non, je peux le faire toute seule, dit Mioko
plus brutalement quelle ne le dsirait.

66

L'Art des Amants

Une fois habilles, elles se rendirent dans le

grand salon. Katsukawa tait assis en tailleur, ses
feuillets la main et un th encore fumant devant
lui.
Matre, je pensais emmener Etsunari voir la
gouvernante des jeunes filles. Elle y apprendrait
tout ce quelle a besoin de savoir.
Bonne ide, Mioko. Montre-lui aussi
lenceinte, quelle puisse revenir ici toute seule. Je
suis certain que la gouvernante se fera un plaisir de
tout lui enseigner. Puis reviens vite me rejoindre
sous le cerisier.
Effectivement, la gouvernante se montra enthousiaste lide se former Etsunari, dautant plus
que le Sensei tait pass la voir le matin mme et
lui avait offert une petite bourse pour ce service.
Mioko se dpcha de rejoindre son Matre sous
le cerisier.
Malgr la fracheur, il dormait profondment,
appuy contre le gros tronc. Elle nosa pas le rveiller et sassit patiemment ses cts. Le temps
scoula paisiblement. Aucun chant doiseau, ils
taient tous partis avec larrive des premires geles. Mioko rflchissait sa matine, la scne
laquelle elle avait assist, Etsunari et ce quelle
faisait avec ses mains sous leau, la manire dont

L'Art des Amants

67

elle lui avait dit quelle lui tait dsormais lie. Et

son Matre ? Devrait-elle aussi le considrer comme
son non, elle tait disciple, pas simple lve ou
cliente ! Un jour, je serai, mon tour, assise dans un
coin de la salle diriger deux amants, se dit-elle.
cette pense, tout son corps senflamma.
Katsukawa stira.
Bien, trs bien. La leon est termine. Rentrons. Et ce soir, tu me raconteras ta journe, en
dtails.
Etsunari revint de son cours, juste temps pour
le dner, les yeux ptillants.
Aprs la coiffure, elle ma appris prparer
de longuent pour les massages. Regarde, ce pot,
cest moi qui lai fait. Quand veux-tu que je te
masse ? Et demain matin, elle mapprendra comment nouer un obi7 et dautres soins pour le corps
aussi. Ah oui, et aussi comment Mioko ? Honorable Matresse, a va ?
Oui, excuse-moi, je pensais mon premier
vrai cours, ce soir. Je suis impatiente et jai un peu
peur aussi.

Ceinture traditionnelle pour kimono. Elle forme un

grand nud dans le dos

68

L'Art des Amants

A la nuit tombe, dans la pnombre du salon,

Katsukawa attendait, assis en tailleur au centre,
deux grandes bougies poses sur un meuble bas
dans son dos. Cest peine si Mioko devinait son
visage.
Assieds-toi devant moi, dit-il gravement. Je
tai dit, deux fois, ce que jespre de toi ce soir. Je
ne le rpterai donc pas. Si lors dautres cours, tu as
dj reu tes instructions, ne tattends pas ce que
je te pose des questions ou te donne de directives et
tu agiras donc sans dlai. Bois ton th et commence.
Mioko tait au bord de la panique. Elle nosait
mme pas penser certains moments de sa journe.
Elle esprait pouvoir se mettre laise et aborder
ces sujets dans une discussion. Pourtant, elle allait
devoir se lancer sans aucune assistance. Elle
sclaircit la voix et se lana.
Honorable Sensei, je vais vous raconter le
dtail de ma journe.
Et elle raconta, dabord trbuchante, hsitante.
Ds quelle nosait pas aborder un dtail, Katsukawa mettait un petit grognement comme sil devinait que Mioko se retenait et elle cdait. Peu
peu, les mots coulaient de sa bouche avec moins de
retenue. Plus elle parlait de leur bain et de ce qui sy
tait pass, de ce quelles avaient vu et ressenti,

L'Art des Amants

69

plus elle sentait son visage brlant. Pourtant elle

continua, jusquau bout, ne lui cachant rien, le corps
chauff blanc et ce ntait pas si dsagrable.
Alors quelle allait parler de son aprs-midi, il
l'arrta d'un geste et lui servit une autre tasse de th.
Bois, doucement, bois tout, avant de me raconter la suite.
Quand elle revint dans la chambre, sa peau collait son kimono. Etsunari se prcipita vers Mioko,
aussitt la cloison ouverte, lair inquiet.
Etsunari, montre-moi comment tu te caresses.

70

L'Art des Amants

Takeyari
La Lance de Bambou

Donne-moi ta sve
Je ne te cacherai
Plus rien de moi

L'Art des Amants

71

Le lendemain, Etsunari sortit trs tt, avant le

rveil de sa matresse, pour poursuivre sa formation.
Mioko trana un peu au lit avant de se rendre
lOfuro. Elle avait le secret espoir de trouver nouveau Katsukawa en pleine formation. Elle se dirigea
directement vers le store mais la pice du bas resta
dsesprment vide.
Quand elle revint dans sa chambre, un deuxime lit avait t amen. Plus petit, plus simple,
clairement destin Etsunari.
Mioko passa le reste de sa journe en tudes.
Ctait le jour de la posie et elle somnola en coutant une lecture du Kaifs8.
Elle revenait doucement vers la maison, flnant. Des gardes sentranaient au combat, avec des
sabres en bois, des hallebardes, des lances en bambou. Mioko les observa un instant, avant de hter le
pas quand elle se rendit compte quun soldat la regardait un peu trop fixement.
Etsunari rentra un grand sourire aux lvres.

Recueil de pomes du 8me sicle

72

L'Art des Amants

Honorable Mioko, je suis si impatiente de te

montrer tous ce que jai appris. Je nirai revoir la
gouvernante que la semaine prochaine pour parfaire
quelques points. Quand me laisseras-tu enfin
moccuper de toi ?
Elle rougit violemment et Mioko se dtourna.
Elles avaient toutes les deux eu la mme pense.
Etsunari stait dj occupe de sa matresse, la nuit
prcdente, dune forme indite pour toutes les
deux.
Tu as donc fini ta formation, disons que demain, tu seras vraiment mon service, rpondit
Mioko. Pour linstant, nous allons dner tt, je dois
retrouver mon Matre aprs.
Quand elle rejoint Katsukawa, elle le trouva en
compagnie dun vieillard qui fouillait dans une sacoche en bois.
Assieds-toi, Mioko. Je te prsente Matre It,
cest le Horishi9 le plus rput de Kyto.
Mioko frissonna. Elle savait davance ce qui
allait se passer.

Matre tatoueur.

L'Art des Amants

73

Hier, tu as pass avec succs ta premire

preuve. Dsormais, Matre It viendra te voir
chaque tape importante de ta formation.
Le Sensei se leva et dnoua son kimono quil
laissa tomber en se retournant. Il tait nu et son dos
entirement couvert dune fresque o se bousculaient des champs de fleurs, papillons et divers oiseaux aux couleurs clatantes.
Aujourdhui, il va commencer le dessin ta
propre Prairie des Plaisirs en dbutant par un lment de base, un lotus au bas de ton dos, dit-il en
remontant son kimono avant de se retourner.
Penche en avant, les bras croiss cachant sa
petite poitrine, Mioko souffrit en silence, les larmes
aux yeux.
Elle dormit mal, seule, couche sur le ventre.
Etsunari resta longtemps la veiller, avant de sombrer dans le sommeil au pied de son lit.
La matine tait dj avance quand Mioko se
rveilla. Etsunari dormait encore, recroqueville par
terre.
Son dos la tirait un peu. Avec prcaution elle
se leva en enjambant son amie. Sa vessie allait exploser.

74

L'Art des Amants

son retour, Etsunari lui avait apport de quoi

djeuner.
Jai besoin dun bon bain. Peux-tu aller voir
si les baquets sont remplis, dit-elle son amie qui
partit aussitt. Elle avait encore du mal la traiter
comme une servante.
Du ct du large store, le banc avait t un peu
pouss et une table de massages ajoute.
Tu ne viens pas ? demanda Mioko, en se
plongeant dans leau fumante.
- Si tel est ton dsir, rpondit Etsunari en tant
son kimono.
Mioko ouvrit de grands yeux, autant cause de
la rponse crmoniale qu la vue de la fleur de
lotus de son amie et servante, entirement pile.
Jai demand la gouvernante comment faire
et elle ma aid, rpondit Etsunari, anticipant les
questions de sa matresse, et maintenant, je suis
entirement toi.
Elles taient encore dans le bain chaud quand
le Sensei, sans sannoncer, fit coulisser la cloison.

L'Art des Amants

75

Jai un cours avec des lves du Livre Deuxime, restez discrtes et silencieuses.
Une seconde aprs, il tait reparti.
Cest quoi le Livre Deuxime ? Tu crois
quil veut lon nous regarde ? demanda Etsunari.
Elles senvelopprent dans leur kimono de
bain, brlantes sans mme passer par le bain froid et
sinstallrent devant le store.
Elles neurent pas longtemps attendre avant
l'arrive de Katsukawa, suivi d'un couple trs digne,
que Mioko nidentifia pas, et de la vieille servante
tenant un biwa.
Elle alla sassoir dans un coin sombre, les trois
autres restrent lentre, parlant voix basse.
Quelques instants aprs, quatre autres couples entrrent dans la salle de cours. Tous portaient des
kimonos de lin beige et les hommes tenaient des
petits tatamis rouls.
Il donne des cours en public murmura
Mioko.
Chaque couple sinstalla, se rpartissant tout
autour de la salle.

76

L'Art des Amants

Le Sensei disparut dans un angle comme la

premire fois et la servante commena jouer une
lente litanie obsdante.
Debout, les mains jointes sur leur ventre,
hommes et femmes semblaient en mdiation.
Le Sensei claqua dans ses mains et tous
sassirent sauf un couple qui vint se placer au centre
de la pice. Lhomme tala le tatami au sol avant
denlacer sa compagne.
La femme finit par ouvrir largement son kimono en se couchant sur le dos. Un moment, lhomme
genoux la contempla ainsi, ouverte, en attente de
son amant. Puis, il se pencha embrassant son jardin,
y faisant courir sa langue.
Mioko se mit une main devant la bouche.
Mais que fait-il ? susurra-t-elle son amie.
Il lui lche son jardin, rpondit Etsunari,
dune voix trangle.
Mais elle aime a ! dit Mioko, dgoute.
Oh oui, Matresse, cest trs bon.
Comment Etsu ?
Un garon me la dj fait, Matresse

L'Art des Amants

77

Etsunari ? Tu as dj fait a ?
Oui Matresse, jai dj fait a et mme le
reste. Pas aussi bien, je le crains. Le garon ntait
pas trs dou ni si raffin.
Et tu as aim quil pose sa bouche sur ton
jardin ?
Cest divin, Mioko.
Ah
En-dessous, la femme sagitait, gmissait, tendue comme une des cordes du biwa de la vieille
servante. Chaque son, chaque note, chaque mouvement de son amant lui arrachaient des soupirs puis,
aprs un moment de silence, un petit cri.
Alors que le couple se rhabillait, tous les autres
se relevrent et reprirent leur mditation.
Mioko pouvait voir le visage de la jeune
femme, encore rouge dmotion alors quelle reprenait sa place.
Cest dj fini ?
Un nouveau claquement de main et un deuxime couple vint au milieu de la pice.
Il enseigne plusieurs couples en mme
temps !

78

L'Art des Amants

Les deux jeunes filles nen revenaient pas.

Le biwa se tue et sans un mot, ils se relevrent

et refermrent leurs kimonos. Le Sensei les rejoignit
au centre de la pice avant de les raccompagner
suivi de la servante.
Mioko nosait pas bouger, son jardin tait en
feu et ct delle Etsunari se caressait ouvertement.
Honorable Mioko ?
Oui, mon amie ?
Vousvous devriez vous coucher sur la
table de massages.
Mioko acquiesa et sallongea sur le dos.
Je reviens, je vais chercher mon baume dans
la chambre, dit Etsunari, senroulant dans son kimono avant de sortir.
Mioko, quas-tu appris ?
Elle sursauta, cherchant quelque serviette ou
linge pour se couvrir.

L'Art des Amants

79

Katsukawa ne semblait pas gn de la situation

et continua.
Tu es ma disciple, Etsunari aurait dj d
tpiler, dit-il en ressortant de l'Ofuro. Retrouvemoi cet aprs-midi, tu auras un cours pratique aujourdhui.
Etsunari revint avec le baume et une petite
bote.
Je viens de croiser le Matre, dit-elle timidement, il ma dit de
Je sais, mon amie. Fais-le.
Etsunari fit de son mieux, arme dune pince.
Patiemment, elle prpara sa matresse, avant de la
masser.
Puis elles reprirent un bain chaud.
Mioko ferma les yeux quand son amie et servante, dabord timidement, lui caressa une cuisse
puis glissa sa main jusqu sa fontaine. Elle la laissa
faire.
Quand elle retourna auprs de Katsukawa, un
garon tait aussi assis dans le salon. Celui-l mme

80

L'Art des Amants

qui lavait une fois accompagne dans ses recherches.

Tu connais dj Minato. Il te servira pour tes
prochains exercices.
Mioko sagenouilla face son Matre dans
lattente de ses instructions.
Le Sensei claqua des mains et le garon se leva
et vint se mettre debout, aux cts de la disciple. Il
jeta un coup dil vers Katsukawa, qui lui rpondit
par un lger mouvement de la tte.
Minato sait ce quil doit faire et est prpar.
Cest la premire fois quil participe la formation
dune disciple, mais il te servira dignement.
Le garon dfit son obi et laissa choir son kimono.
Son corps ntait couvert que dun lger duvet
et il tait bien plus muscl que ses vtements ne
lavaient laiss supposer. Mioko, par rflexe, dtourna les yeux devant la nudit du garon.
Aussitt, le Sensei mit un petit grognement. Il
est l pour moi, je dois le regarder et apprendre, se
dit-elle en se tournant nouveau vers Minato.

L'Art des Amants

81

Le rossignol du garon semblait tout petit.

Loin de ce quelle avait observ depuis son perchoir
des bains.
Mets ta main sur son ventre, et caresse lentement.
Elle obit. Minato sursauta. Immdiatement, sa
tige de jade bougea, commena grandir et slever
hauteur du visage de Mioko. Elle ouvrit de grands
yeux bahis.
Ce soir, ta leon portera sur le rossignol. Tu
vas le caresser, le prendre dans ta main, le manipuler pendant toute la soire. Si tu es trop timide, il
redeviendra tout petit et tu auras chou. Si tu en
fais trop, tu risques de le faire senvoler trop vite
mais Minato tarrtera juste avant. Tu devras le
maintenir dans cet tat pendant une demi-priode,
dit le Sensei en saisissant un sablier quil retourna
et posa devant lui. Tu peux demander Minato de
rester debout ou de se coucher sur le dos.
Elle dut sy reprendre deux fois, trop dlicate, le caressant peine du bout des doigts, celui-ci
se rtractait trs vite. Elle se dcida donc le prendre au creux de sa main. Elle comprit vite quels
mouvements le faisaient durcir. Enthousiaste, elle
sactiva tellement que le garon lui posa rapidement

82

L'Art des Amants

une main sur son poignet, lobligeant sarrter.

Puis il lui imprima un rythme beaucoup plus lent,
plus long avant de la lcher et de la laisser faire.
Les jambes de Minato tremblaient de plus en
plus. Mioko lui proposa alors de se coucher et continua le caresser dans cette position.
Le garon ferma les yeux en respirant profondment et se tortillant de plus en plus.
Le temps est pass. Tu peux le lcher. Nous
continuerons demain. Bonne nuit Mioko, dit le Sensei en la congdiant sans autre forme.
Cette nuit-l, les deux filles se caressrent et
jouirent plusieurs fois alors que Mioko racontait sa
leon.

L'Art des Amants

83

Take Sodatsu to Hasu Saku

Le Bambou pousse et le Lotus spanouit

Elle dcouvrit mon corps

Et sans retenue aucune
Vint moffrir le sien

84

L'Art des Amants

La matine tait radieuse, la brume bleute

stait disperse, laissant place un ciel magnifique. Malgr un soleil blouissant, latmosphre
tait glaciale. Elles semmitouflrent et sortirent se
promener dans le parc du Palais.
- Jai hte que le printemps revienne, dit Etsunari. Cest ma saison prfre.
- Pour moi aussi, rpondit Mioko, alors
quelles longeaient un petit bassin entour de petits
bambous. Tu verras, les lotus qui poussent ici sont
magnifiques.
Au cours de la ballade, elles passrent prs du
vieux cerisier. Comme souvent, le Sensei y tait
assis, le dos lgrement vout, pench sur ses feuillets.
- Attends-moi ici, je dois lui poser une question.
Ils se salurent dune courbette et Mioko se
lana.
Honorable Matre, jai une question.
Je tcoute, rpondit-il.
Matre, tous vos exercices, toutes vos formations, les leons que vous donnez vos... lves.
Tout cela me provoque de fortes motions. Si un

L'Art des Amants

85

jour, je dois moi-mme enseigner je vous

elle bredouillait, bafouillait.
Comment je fais ? Est-ce que a me provoque aussi des motions ?
Mioko baissa les yeux, opinant de la tte.
Je vois que tu n'as pas compris que Jitsuko
n'est pas ma servante, mais mon pouse. Ori et
Utae sont mes concubines. Toutes trois sont filles
de Seigneurs. Mes excuses davoir oubli de te les
prsenter dans les formes. Quand je finis un cours,
oui, jai aussi des motions et elles maident me
calmer. Toi, tu as Etsunari. Ce soir, tu reprendras
ton exercice avec Minato. Le pauvre na pas eu
droit au soulagement hier. A la prochaine leon, tu
lui apporteras la jouissance que demandent tant
dmotions.
Ce soir-l, aprs de longues caresses, Minato
ne l'arrta pas. Dans un gmissement, en un jet violent puis plus doucement, la sve du garon coula
de sa tige de jade, chaud, entre les doigts dune
Mioko abasourdie, mais fire.
Tout son kimono avait t asperg, alors
quelle sentait un liquide chaud qui coulait entre ses
cuisses.

86

L'Art des Amants

Jusqu la fin de lhiver, elle apprit tout sur les

hommes avec Minato comme modle. Et chaque
nuit, avec Etsunari, elles se caressaient en parlant de
ses leons. Parfois, chacune se donnait du plaisir,
parfois, elles se caressaient lune lautre.

L'Art des Amants

87

Roddohisui
La Tige de Jade

Lov entre mes cuisses

Le Tigre de Jade attendait
Que je lhonore

88

L'Art des Amants

Lors de la dernire soire, Mioko avait pos sa

tte sur la cuisse du garon quand il jouit. La sve
coula sur ses cheveux et son visage. Quelques
gouttes perlaient sur ses lvres et elle en perut le
got, amer. De la manche, elle sessuya vivement la
bouche.
Que crains-tu Mioko ? Tu devras aussi enseigner tes lves en aimer le got. Nous verrons
a demain.
Le soir suivant, Mioko sortit en courant du salon, une main sur la bouche. Malgr la neige et sa
petite tenue, elle ouvrit la cloison extrieure et vomit dehors en hoquetant.
Quand elle revint, courbe, penaude, Katsukawa ne leva pas yeux.
Enlve ton kimono.
Matre, je ne porte rien en-dess
Discuterais-tu mes ordres ?
Mioko se dvtit, rouge de honte de se montrer
nue devant les deux hommes, rouge de honte
davoir fui aprs que Minato ait jouit dans sa
bouche.

L'Art des Amants

89

Le jeune homme, assis prs du Sensei, stait

recouvert de son kimono, lair aussi gn quelle.
Retourne ouvrir la cloison extrieure, tournetoi vers nous et reste sur le pas de la porte.
Et il la laissa l, tremblante de froid et de peur.
Jitsuko vint apporter du th aux deux hommes,
sans un regard pour Mioko.
Ils burent, lentement, sans la quitter des yeux.
Ferme la cloison. On recommence.

90

L'Art des Amants

Tori Kyoku
La Mlodie de lOiseau

Ce jour si long
Pour le chant du Rossignol
Est trop court encore

L'Art des Amants

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Lhiver touchait sa fin. Bientt, les chants du

rossignol gailleront les nuits au Palais. Mioko aimait la mlodie de loiseau, ses trilles, ses aigus, ses
envoles lyriques. Inlassable, le mle chantait pour
sa belle.
Elle se demandait si Minato allait un jour la
toucher. Elle le craignait autant quelle lesprait.
Ce soir, le garon ntait pas dans le salon. peine
entre, le Sensei la renvoya aussitt chercher Etsunari.
Tu en sais suffisamment sur les hommes.
Nous les tudierons nouveau le moment venu. Il
est temps pour toi de dcouvrir tes propres capacits
et celles des femmes. Comme tu dois te garder pour
ton futur condisciple, Etsunari servira tes tudes.
Il est temps daller plus loin.
Sur la table basse, devant lui, un objet en bois
fonc, de la forme dune tige dhomme tait pos.
Etsunari, tu nes plus vierge nest-ce pas ?
Non Honorable Matre, dit-elle sans se relever de sa courbette.
Tu sais ce quest cet objet ?
Jen ai vu, une fois, chez un marchand qui en
vendait lors dune foire.

92

L'Art des Amants

Consens-tu participer la formation de ta

Matresse ?
Oui, Matre !
Et elle utilisera cet objet avec toi.
Oui, Matre et cest mon plus cher dsir !
Mioko fut saisie d'un violent frisson. Elle
tremblait comme une feuille en s'adressant son
matre.
Sensei Je ne sais pas, je vais lui faire
mal
Mioko, nous avons dj discut avec Etsunari. Elle a mme dj utilis ce bois de bambou. Elle
est prte et te guidera. Elle est volontaire et impatiente de travailler avec toi.
Le regard affol de Mioko passait rapidement
de l'un l'autre, ce qui fit sourire son amie.
Venez ma matresse. N'ayez crainte.
Katsukawa se fondit dans les ombres au fond
du salon.
Etsunari se dshabilla avant de se coucher sur
l'pais tatami rserv aux cours de Mioko. Elle se
cala contre de grands coussins.

L'Art des Amants

93

Ne restez pas plante l. Venez prs de moi.

Mioko s'excuta. S'agenouillant auprs de son
amie, elle lui posa timidement une main sur la
cuisse.
Ae, vous avez les mains geles.
Je suis dsole
Ce n'est pas grave, elles vont vite se rchauffer. Vous savez, rien ne change. Nous nous sommes
dj changes des caresses, des baisers. Nous nous
sommes dj donn du plaisir, l'une l'autre. Rien
ne change.
Mioko regardait le corps lger de son amie.
Elle laissa courir un doigt le long de la petite cicatrice qui marquait le jour de leur rencontre.
L'objet tait pos contre le flanc d'Etsunari.
Oubliez-le pour l'instant. Embrassez-moi et
laissez vos mains faire le reste, comme d'habitude.
Peu peu, Mioko oublia sa mission. Elle embrassa doucement les lvres d'Etsunari puis ses
seins. Celle-ci l'encourageait par quelques mots.

94

L'Art des Amants

Le Sensei restait silencieux et invisible.

Quand les doigts de la petite disciple s'aventurrent vers la fontaine de son amie, ils taient dj
brlants.
Vous voyez. Je vous l'avais dit que vous
vous rchaufferiez vite. Prenez le bois de bambou,
et caressez-moi doucement avec, comme si c'tait
avec le bout de vos doigts.
L'objet tait un peu plus grand que le bambou
de Minato. Elle s'en saisit, enfin dcide, pleine
main. Il tait tonnamment lisse et tide. Le bois
tait sombre et comme huil.
Mioko le fit glisser doucement le long de la
fontaine de son amie, insistant sur le bouton de rose
qui leur donnait tant de plaisirs.
Etsunari carta plus largement ses cuisses.
Faites-le entrer en moi, doucement.
Mioko hsita, ferma les yeux et poussa un peu.
Pas l ! Regardez ce que vous faites. C'est
plus bas, dit Etsunari en lui prenant le poignet. L,
doucement...

L'Art des Amants

95

Etsunari, intervint Katsukawa, d'une voix

douce et ferme. Dis-lui exactement ce que tu sens.
La servante ferma les yeux. Elle gardait une
main sur celle de Mioko.
D'abord, un frisson, souffla-t-elle. Une lgre
sensation. Je me sens m'ouvrir je me sens chaude
dedans. Mon intrieur se contracte
Mioko, aussi, frissonnait. Elle avait la chair de
poule. Elle s'tonna de sentir ses ttons tellement
durs que la toile de soie de son kimono les irritait.
De la main, Etsunari l'incita pntrer plus
profondment en elle.
Je le sens me remplir. Je sens une pression au
fond de moi.
Le bambou n'tait pas rentr de plus que de la
longueur d'un doigt. Mioko ne dtachait pas ses
yeux de la fleur de son amie.
Continuez Doucement Ne t'arrte pas
Pas encore

96

L'Art des Amants

Peu peu, l'objet disparaissait dans la fontaine

de la jeune fille. Mioko avait peur d'aller trop loin.
Dis-moi si je te fais mal
Non, continue Je le sens partout
Il ne restait plus, l'extrieur, que le bout que
Mioko tenait d'une main tremblante. Elle sentit que
le bambou n'irait pas plus loin et voulu le retirer.
Etsunari l'arrta.
Non, ne bouge pas. Laisse-moi le temps de
l'accueillir en moi, dit-elle, les yeux ferms. Je me
sens me resserrer sur lui.
La jeune disciple attendit.
Quoi d'autre, Etsunari ? dit Katsukawa du
fond de la salle.
C'est comme une envie une envie de tout
mon corps. Pas une envie de quelque chose, mais
une envie tout court.
La main d'Etsunari se relcha, laissant Mioko
retirer lentement le bambou.

L'Art des Amants

97

Pas compltement Fais juste de petits vaet-vient Je me sens humide Oui, je sens une
chaleur liquide en moi
Mioko le constatait aussi. chaque mouvement, l'objet dans sa main revenait plus glissant.
Mioko, imagine le vent. Tu sens la brise sur
ton corps. Tu es le vent sur ma peau et en moi. Lgre, juste un souffle un souffle qui englobe mon
corps, autour, dessus, dedans.
chaque mouvement de sa main, Mioko
voyait son amie se soulever un peu. Elle cambrait
un peu le dos, au rythme du bambou. Elle respirait
au rythme du bambou.
Un peu plus vite
Etsunari lcha la main de Mioko.
Caresse mon bouton de rose
L'autre s'excuta aussitt. Elle savait le faire.
Cela la rassura et l'excita. Son bouton, aussi, demandait qu'on lui prte attention.

98

L'Art des Amants

Les mouvements des deux jeunes filles s'acclrrent.

Je sens Mioko, le vent sur ma peau, dans
ma peau, en moi, de plus en plus chaud, de plus en
plus fort, je vacille
Tout coup, Etsunari saisit la main de son
amie.
Le vent m'emporte Ne bouge plus
Elle ouvrit les yeux, regardant fixement dans
ceux de Mioko. Elle jouit ainsi, partageant son plaisir travers son regard.
C'est suffisant pour ce soir, dit Katsukawa. Retire le bambou trs doucement.
Il s'approcha des deux jeunes filles.
Merci pour ta participation, dit-il, en s'adressant Etsunari. Rhabille-toi. Vous pouvez rejoindre
votre chambre toutes les deux, la leon est finie.
Encore tremblantes, elles se relevrent.

L'Art des Amants

99

Au nectar dorchide
le papillon insouciant et volage
parfume ses ailes

100

L'Art des Amants

Et vous pouvez garder le bambou, ajouta-t-il.

Prenez-en soin. Mioko, sur la table, il y a un pot
d'huile de jasmin. Tu en enduiras le bambou avant
et aprs chaque utilisation. Et, Mioko, il ne t'est pas
destin. Hors de question que tu l'utilises sur toi,
pour l'instant.
Elle pensait tout savoir. Elle en avait tant vu
depuis l'Ofuro. Pourtant elle ne s'attendait a.
Cette nuit-l, elles ne dormirent pas beaucoup.
Elle fit jouir son amie, nouveau, plusieurs fois.
Etsunari s'amusait de sa timidit initiale. Elles
en riaient, se caressaient et jouissaient tour de
rle.
Mioko avait envie d'essayer l'objet elle aussi.
Mais cela lui tait interdit. Elle devrait attendre son
condisciple pour connatre ce genre de plaisirs.
Tu crois que nous ne sommes pas normales ?
Ne devrais-je pas plutt avoir un jeune homme qui
me ferait la cour ? Au lieu d'tre l, faire l'amour
entre filles.
Le matin approchait. Elles somnolaient, dans
les bras l'une de l'autre.

L'Art des Amants

101

Ne t'inquite pas Mioko. Nous partageons

juste quelques moments entre amies. Tu es ma matresse, et pour cette nuit, mon lve. Moi aussi, j'ai
hte d'avoir un amant moi. Ce n'est vraiment pas
le mme genre d'amour.
Etsunari se releva d'un coup et se mit genoux, au-dessus de la poitrine de Mioko.
Et si tu me donnais du plaisir avec la
bouche ? dit-elle, avanant son bassin vers le visage
de Mioko.
Certainement, chre Etsunari Sensei, lui rpondit l'autre, passant ses bras derrire les fesses de
sa servante pour mieux l'attirer contre ses lvres.

102

L'Art des Amants

Katsukawa linforma quil donnerait cours

dans laprs-midi. Les deux jeunes filles eurent
toute la journe pour flner dans les jardins.
- Bientt, les pivoines vont pointer leurs nez
ici, dit Mioko. Des shakuyaku bien rouges.
- Ces jardins sont magnifiques.
- Ce nest rien ct de ceux de lImpratrice.
Mais seules les pupilles peuvent y aller.
Quand elles rejoignirent lOfuro, le soleil disparaissait dj sur les toits du Palais Heian.
Lhomme avait ouvert largement son kimono.
Il tait assis au centre de la salle, appuy sur ses
mains poses lgrement en retrait. Ctait la premire fois quelles voyaient ce couple. La tige de
lhomme tait dj dresse et rigide. La femme se
dshabilla et lui tourna le dos. Elle saccroupit, sans
hsitation, dans un mouvement lent, elle fit pntrer
lhomme en elle.
De leur position, les filles ne rataient rien de la
scne.
Lhomme faisait visiblement un effort pour ne
pas basculer sur le dos. Ses mains sagrippaient au
tapis. La femme ne bougeait quasiment pas, les

L'Art des Amants

103

yeux mi-clos. Juste un lger mouvement animait

son ventre.
Peu peu, sa respiration se fit plus rapide, et
sonore. Dans son dos, lhomme serrait sa mchoire,
concentr. Leffort pour tenir la position faisait saillir les veines sur ses tempes.
La respiration se fit dabord haltement avant
de devenir brusquement un cri. Les bras de
lhomme lchrent dun coup, il bascula compltement sur le dos et, son tour, mit un rle plus
grave et long.
Le femme attendit de reprendre sa respiration
et se releva doucement, le faisant sortir delle petit
petit.
Un claquement de mains du Sensei, et le
couple quitta rapidement la pice.
Les filles se caressaient lgrement lune
lautre, attendant la sortie de leur Matre. Au lieu de
a, ce fut Jitsuko qui entra. Elle roula le tatami et le
remplaa par un autre, propre celui-ci. Un autre
couple entra alors quelle repartait.
Deux leons aujourdhui, chuchota Etsunari.

104

L'Art des Amants

Shakuyaku Konwakusuru
La Pivoine trouble

On appelle cette fleur

Pivoine blanche, mais elle rougit
Pivoine trouble

L'Art des Amants

105

Ils se tenaient au centre, attentifs aux instructions de Katsukawa.

Keikan fut lunique mot que les filles saisirent.
Mioko regarda son amie, lair interrogateur, alors
que celle-ci sursautait.
Tu sais de quoi il sagit ?
Etsunari se limita acquiescer des yeux. Mioko la sentit jouir entre ses doigts. La fille tait trempe. Leau coulait abondamment de sa fontaine.
Elles rirent tout bas et reportrent leur attention vers
les amants en-dessous.
Lhomme avait ouvert un petit meuble pos
contre une cloison et y prit un pot. Il en ta le couvercle et du doigt en sortit une espce de baume. La
femme tait par terre, genoux, penche en avant,
le front contre le sol.
Il sapprocha delle et lui remonta le kimono
sur le dos et retira le sien.
Puis, dlicatement, il tala du baume entre les
fesses de son amante avant den enduire aussi sa
propre tige.

106

L'Art des Amants

Mioko nen croyait pas ses yeux. La position

des samurais ! Elle avait toujours cru que ctait
une blague quand elle en parlait en cachette avec
ses amies alors quelle vivait encore dans le Quartier des jeunes filles. Elles pouffaient, se donnaient
des coups de coudes.
ct delle, Etsunari jouit nouveau.
- Tu ne tarrtes donc jamais ? murmura Mioko en souriant.
En-dessous, lhomme avait pntr le petit jardin de son amante et sy promenait, trs lentement.
Mioko prta peine attention Etsunari quand
elle se glissa au pied du banc avant de passer la
cuisse de sa matresse sur son paule. Elle posa la
main sur la tte de sa servante et amie alors que
celle-ci lui baisait dj le jardin.
La petite disciple tait fascine par la scne qui
se droulait en-dessous. son tonnement, la
femme semblait apprcier.
Mioko contrlait les mouvements de son amie,
elle ne tenait pas se laisser aller trop vite. Sa fontaine tait trempe, brlante, et chaque coup de
langue d'Etsunari en augmentait la sensibilit.

L'Art des Amants

107

Quand, finalement, les amants crirent en

mme temps, Mioko jouit avec eux.
Elles taient puises et dormirent, accroche
lune lautre, toute laprs-midi.
Ce soir-l, Matre It travailla sur son tatouage.
Des roseaux et un petit tang ornaient dsormais le
flanc gauche de son dos. Deux hirondelles poses
au bord de leau y plongeaient lgrement leurs
becs.
Depuis quelques sances, le Horishi demandait
Mioko son avis pour chaque nouvelle tape.
Ctait son tatouage et, passs les lments de base,
ctait maintenant elle de le rendre unique.

108

L'Art des Amants

Mioko stira longuement. Un rayon de soleil

se faufilait travers la persienne, alors quune pluie
fine tombait sur le palais. Elle aimait ces moments
magiques o on avait limpression que les saisons
se mlaient. Averses matinales et ciel radieux. Depuis quelques jours la temprature montait, bientt
le printemps, et fini les longues soires de cours
prs du rchaud. Elle se dit quils devraient reprendre leurs recherches. Les leons avec Etsunari
et Minato taient passionnantes, pourtant Mioko en
sortait de plus en plus frustre. Jai besoin de mon
condisciple. Cette pense lembrasa aussitt. Elle
jeta un il vers lautre fille qui dormait encore profondment dans son petit lit. Mioko glissa sa main
sous la couverture.
Elle retrouva le Sensei sous son cerisier. De
petites taches vertes pointaient lextrmit des
branches.
Honorable Matre, commena-t-elle en lui
faisant une courbette une fois quil eut pos ses
feuillets.
Mioko navait pas encore abord le sujet qui
lamenait que dj elle sentait un feu lui envahir les
joues.
Avant que tu me dises ce qui tamne, jai
aussi une chose te dire, linterrompit Katsukawa.

L'Art des Amants

109

Tu te rappelles le jour o nous avons sauv Etsunari ? Ce jour-l, une petite troupe de gardes impriaux avait t charge dassurer discrtement notre
protection. Aprs cette journe, et pendant tout
lhiver, leur escadron a t cantonn dans un village
pour en assurer la protection.
Mioko sassit en tailleur devant son Matre, attentive et brlante. Chaque mot transformait de plus
en plus son sang en lave incandescente.
Cette nuit-l, nos vaillants sauveurs sont rentrs au Palais. Et, au petit matin, un de ces gardes
est venu se prsenter moi. Depuis ce jour o il
nous suivit dans les rues de la ville, il rve de toi.
Mioko se tordait les mains.
Bien sr, je lai gentiment et fermement
conduit, continua le Sensei. Ce ne sont pas des
manires et tu es promise quelquun de plus haut
rang quun soldat.
Elle tait au bord des larmes.
Mioko ? Tu as mal nou ton obi. Les pans de
ton vtement ne sont pas tenus et je peux voir dici
que tu ne portes rien dautre en-dessous. Il ne fait
pas si chaud

110

L'Art des Amants

Elle sursauta. Oui, elle tait sortie si vite

quelle ne stait mme pas correctement habille.
Elle tait l, dans ce matin ensoleill mais frais,
moiti nue, assise par terre. Tout en remettant un
peu dordre dans sa tenue, elle commena :
Matre, je
Tu nas pas froid, cest a ?
Elle neut pas le temps de rpondre. Le Sensei
fit un signe de la main et un jeune homme en grand
costume de la Garde Impriale sortit de derrire le
cerisier. Une longue tresse assortie dun nud noir
et rouge pendait dans son dos.
Je te prsente Takeshitori.
Mioko releva la tte doucement, nosant croiser les yeux du garde.
Mon condisciple ? Mon futur amant est l !
pensa-t-elle.
Il semblait peine plus g quelle. Ses traits
taient fins, presque trop dlicats pour un soldat.
Mais son teint hl trahissait une vie au grand air.

L'Art des Amants

111

Honorable Takeshitori, je suis heureuse de

vous rencontrer. Elle faillit rajouter enfin . Je
vous remercie de nous avoir protgs, je vous en
suis redevable jamais.
Sa voix sa voix. Il parlait pourtant elle ne
lentendait pas.
Viens Etsunari, appela le Sensei.
Son amie et servante lavait suivie et attendait
discrtement prs dun mur de jasmins. Katsukawa
la prsenta alors que le soldat ne quittait pas Mioko
des yeux.
Mioko ? Mioko !
Oui, pardon, oui Matre
Le Sensei stait lev et avait pos une main
sur lpaule du jeune homme.
Tu vas rentrer avec Etsunari. Jai un cours
bientt, et vous y assisterez. Takeshitori na pu
sabsenter que brivement. Il est attendu par sa
troupe. Vous aurez loccasion de vous revoir et de
faire connaissance dans quelques jours.
Le Matre savana entre les deux jeunes filles.

112

L'Art des Amants

Suivez-moi, dit-il, poursuivant son chemin

en les prenant pas la taille.
Le jeune homme parlait encore, lanc dans une
courbette martiale, seul sous le cerisier.

L'Art des Amants

113

Shigure
LAverse Automnale

Douce pluie dautomne

Toute chose embellit
Dans ton pr secret

114

L'Art des Amants

Elles suivirent le cours depuis lOfuro, sans

lui prter grande attention. Elles parlaient, voix
basse, du garde.
Ctait un trange sentiment de savoir que ce
jour allait tout changer. Il tait beau, viril Mais
un soldat pouvait-il devenir un disciple du Sensei
des Amants, devenir son condisciple elle et son
amant ?
Katsukawa tait rentr dans lOfuro sans
quelles ne se rendent compte que le cours tait
termin depuis un moment.
Je vois que lAssaut de lchiquier vous a
passionn. Ce soir, vous le pratiquerez notre leon. Et noubliez pas dapporter le Bambou en
bois10.
Le lendemain, Jitsuko informa Mioko quelle
naurait pas de nouvelles leons pendant quelques
jours. Le Sensei se consacrait Takeshitori.
Les journes suivantes se passrent lentement,
entre ses cours de calligraphie ou de posie et de
longs bains avec Etsunari.

10

Anctre du godemichet. Plonasme en rfrence au

Bambou potique dsignant le pnis.

L'Art des Amants

115

Un aprs-midi, alors quelle sortait de la salle

de classe, les doigts pleins dencre, Mioko vit passer Katsukawa dans les jardins, tout de noir vtu et
la mine mauvaise. Elle faillit le rejoindre mais se
ravisa en voyant son visage renfrogn.
Plus tard, elle fit un tour jusquau cerisier, le
Sensei ny tait pas.
Aprs diner, elle se rendit dans le grand salon,
il tait vide. Les femmes du Matre nen savaient
pas plus, ou ne voulaient rien lui dire.

116

L'Art des Amants

Goban-zeme
LAssaut de lchiquier

Herbes folles dt
O frmissent et rsonnent
Les lances des Guerriers

L'Art des Amants

117

Ce matin-l sentait le printemps. Les oiseaux

sen donnaient cur joie et rivalisaient avec
lagitation extrieure. Elle tranait, papotant avec
Etsunari, chacune dans leur lit. La cloison souvrit
brusquement et Jitsuko entra suivie des deux jeunes
concubines portant une malle.
Mioko, tu pars Ise-jing11. La mre de
lEmpereur va y prendre sa retraite. Il est temps
pour elle de rentrer dans les ordres. Chaque Sensei
des Arts envoie un disciple avec elle. Tu resteras
une semaine au Temple dIse. Les autres disciples y
vont pour prsenter leurs arts. Toi, bien sr, tu devras justement ten abstenir. Katsukawa Sensei ta
prpar quelques pomes lire aux nonnes. Elles
adorent ses textes. Etsunari taccompagnera.
Jespre que vous saurez faire honneur votre
Matre.
En quelques instants, la malle tait remplie de
ses robes les plus strictes et de kimonos sobres.
Dehors, des dizaines de serviteurs saffairaient
charger des calches ou des charrettes. Mioko
navait jamais vu un tel convoi. Ori et Utae confirent sa malle deux gaillards. Jitsuko donna encore
quelques conseils aux deux jeunes filles, avant de
11

Temple dIse. Sanctuaire shinto o se rendaient les

veuves des Empereurs pour rentrer dans les ordres.

118

L'Art des Amants

les installer dans une magnifique calche, tire par

deux normes bufs.
Il fallut attendre un long moment avant que le
chaos ne sorganise. Finalement le cortge imprial
dmarra, quittant Kyto dun pas majestueux, entour dune imposante troupe de gardes impriaux.
Toute la ville tait dehors pour saluer celle qui fut
leur Impratrice.
Une fois dans la campagne, Etsunari tira les rideaux de velours rouge. Les deux filles somnolrent
jusqu larrt pour djeuner.
Durant trois jours, le convoi avana tranquillement et sans encombre jusquau Temple dIse.
Mioko nen pouvait plus dtre secoue. Elle
navait plus quune envie : se plonger jusquau cou
dans une bassine deau brlante.
Ise-jing renfermait le Yata no Kagami, le Miroir Bouclier sacr de lEmpereur, symbole de la
sagesse et de la facult de comprendre.
Elles auraient aim le voir, mais les prtres le
gardaient jalousement et rares taient ceux qui
avaient pos leur yeux sur la relique sacre.

L'Art des Amants

119

leur grande dception, le Temple ntait pas

la merveille quelles imaginaient. Une bonne partie
tait en chantier et lautre semblait dlabre.
Comme tous les vingt ans, on reconstruisait les btiments les plus dtriors.
On les installa dans un grand dortoir rserv
aux novices. Pas de chambre, pas darmoire, juste
deux petits lits entre lesquels tait pose leur malle.
On fait quoi maintenant ? On na mme pas
pu voir lImpratrice ! remarqua Etsunari.
Une nonne sans ge finit par venir les chercher
pour le dner et les informa de leur rle. Etsunari fut
envoye en cuisine avec les autres servantes des
Disciples du Palais. Mioko, par contre, se vit attribuer un petit salon o elle devait lire les posies
choisies par le Sensei.
Mais mon Matre ne ma donn que quelques
textes. Jen aurai fini la lecture en moins dun
aprs-midi.
Parfait, alors tu recommenceras. Le salon ne
peut contenir quune dizaine de personnes et nous
aimons toutes les pomes de Katsukawa Sensei, lui
rpondit la vieille. Et nous sommes trois cents.

120

L'Art des Amants

Mioko s'installa sur un petit tabouret face dix

nonnes qui devaient tre dans le couvent depuis une
centaine de printemps. Aucune ne rpondit son
ple sourire.
Alors tu commences ? brailla une vieille
dente.
Mioko inspira et commena lire le premier
pome.
Si vous m'aimiez
Dans un pavillon dlabr
Vous dormiriez avec moi
Mme si pour tapis
Nous n'avions que nos manches
C'est quoi ce pome ? se dit Mioko. Je ne peux
pas leur lire a. On va se faire expulser ou pire.
Tu continues ou tu ne sais pas lire ?
La branche
Que j'ai casse pour toi,
Bien que nous soyons au printemps,
A pris de l'automne
Une teinte vermeille.

L'Art des Amants

121

Mioko tait de plus en plus affole. Elle reconnut le pome. Les Contes d'Ise ! Pourquoi mon
Matre m'a-t-il donn ces textes de romance lire ?
Elle leva les yeux vers son assistance. Les
nonnes souriaient, certaines se donnaient des coups
de coude.
Allez, allez, la suite.
Dans tous les tangs
j'ai tremp mes manches en qute d'iris
aux racines aussi profondes que mon amour.
Oh tous ces iris !
Et pareil s'y mprendre
Leur reflet dans l'eau.
Mioko dglutit. Je comprends bien ce que je
viens de lire ou je rve ?
Les nonnes taient de plus en plus enthousiastes, sauf une, vraiment trs ge, qui ronflait
paisiblement appuye contre le mur.
Mioko continua sa lecture, se disant que a devait faire un peu d'animation dans la vie monacale
des vieilles.

122

L'Art des Amants

Alors qu'elle en tait son deuxime groupe

d'auditrices, Mioko se rendit compte qu'une des
nonnes se caressait discrtement sous son kimono.

A pris de l'automne

Leurs regards se croisrent et l'autre, sans vergogne, lui adressa un petit clin d'il. La disciple
s'embrouilla dans sa lecture.

Une fente vermeille.

Euh une teinte teinte vermeille !
Pendant six jours, du matin au soir, Mioko lut
ses pomes devant un parterre de nonnes. Certaines
revenaient trs rgulirement. Mioko finit par tre
l'aise dans son rle de lectrice de contes romantiques. Elle s'amusait mme appuyer sur certains
mots-cls, que les nonnes accompagnaient de soupirs entendus. Sa fente vermeille devint vite clbre
et un oh de dception accompagnait la phrase quand
elle prononait le mot teinte.

L'Art des Amants

123

Jai mal partout, comme jai hte de retrouver notre Ofuro et tes massages, murmurait-elle
toutes les nuits Etsunari. Tu n'imagines pas ce que
c'est de passer la journe lire des romances des
nonnes toutes excites et de ne pas pouvoir en profiter...
A Ise-jing, la pice des bains se limitait une
grande salle commune avec des baquets qui ne pouvaient contenir gure plus quun pied la fois.

124

L'Art des Amants

Un soir, Etsunari l'entrana dans les jardins.

Nous serons plus tranquilles pour parler en

marchant, dit-elle voix basse.
Mioko la suivit, curieuse de savoir ce qu'elle
avait donc de si secret lui raconter.
J'ai pens ce que tu m'as dit. Je crois que je
peux t'aider, un peu, dit Etsunari en lui glissant une
petite chose dans la main.
L'objet, en jade, ressemblait un doigt. Des
rubans de soie taient nous aux deux bouts.
La prochaine fois, ne t'assois pas sur un tabouret. Prends un coussin et agenouille-toi dessus.
Avant d'aller tes lectures, tu attacheras le doigt de
jade ta ceinture. Le ruban de ce ct, tu le passeras entre tes jambes.
Mioko ouvrait des yeux ronds
Tu noues bien, et elle hsita un instant
tu places le petit doigt contre ton bouton de rose.
Les deux filles s'arrtrent de marcher. Leurs
visages taient rouge pivoine.

L'Art des Amants

125

Pas dans ton jardin ! se hta de prciser Etsunari.

D'accord, j'ai compris. Mais
Quand tu seras tes lectures, genoux, contracte tes cuisses
Le lendemain, Mioko dcouvrit, d'abord timidement, qu'elle pouvait discrtement jouir tout en
lisant ses pomes aux nonnes.
Au bout dune semaine, lImpratrice convoqua tous les disciples venus de Kyto. Elle avait
dsormais revtu un simple kosode12 au lieu de son
kimono de souveraine.
Dune voix profonde et rauque, elle les remercia de leur participation et leur souhaita un bon
voyage de retour.
Trois jours plus tard, le cortge entra dans
lenceinte dun palais en pleine agitation.
Des gardes criaient et couraient, katanas la
main, vers la maison du Sensei.
12

Sorte de kimono trs simple, souvent en toile lgre, de couleur claire ou crue, sans motifs ou trs peu,
port aussi comme sous-vtement en hiver.

126

L'Art des Amants

Kyto baignait dans une lgre brume
bleutre et le Palais Imprial Heian tait
encore silencieux alors que mes petits pas
rapides rsonnaient allgrement dans les
couloirs endormis.
Je savais, depuis le premier regard du
premier jour de notre premire rencontre,
que je serai llue de Takeshitori.
Ce
Prince.

soir,

jallais

rencontrer

mon

Ce soir, nous allions nous dcouvrir

mutuellement.
Ce soir

Rveille-toi, Mioko !
Elle se releva sur les coudes, en sueur, les yeux
hagards. Tout lui revint dun coup.
Leur arrive, la veille. Elles couraient vers la
maison du Sensei. Des soldats arms taient positionns devant les marches qui menaient lentre.

L'Art des Amants

127

Ils la connaissaient et scartrent pour la laisser

passer. Sur le perron, le chef des gardes lui disait de
ne pas entrer. Elle ne lentendit pas et fona dans le
salon, suivie dEtsunari.
Devant ses yeux, tout le monde tait fig tel un
tableau vivant.
Katsukawa se tenait droit, en quilibre sur ses
genoux. Dans cette position, son kimono noir formait un impressionnant triangle. Son bras gauche
tait dans son dos, le droit tait tendu devant lui. Il
tenait un sabre tincelant.
Mioko ne voyait pas la scne. Elle la lisait.
Le fil du sabre sappuyait contre le cou de
Takeshitori. Il tait trs ple. Ses mains et lavant
de son costume dgoulinaient de sang. Ses yeux,
exorbits, fixaient la jeune Utae.
Recroqueville dans un coin de la pice, elle se
tenait le visage deux mains. Son kimono tait
dchir et elle ne faisait rien pour cacher son sein
gauche.
ct delle, Ori, en pleurs, tait pench sur
Jitsuko, couche sur le dos au sol. La premire
femme du Sensei avait la bouche grande ouverte.

128

L'Art des Amants

Tout autour delle, une curante flaque sanglante

slargissait.
Elle ma secouru et il la tue, rptait en
boucle, Utae en tat de choc.
Le monde sanima autour de Mioko. Etsunari
s'accrochait son paule. Minato entra en courant
dans la pice, un bol et une serviette la main.

Honorable
Katsukawa,
laissez-nous
lexcuter sur le champ, disait le chef des gardes.
Il ne mrite pas un tel soulagement. Emmenez-le la prison de l'Ile des Morts, grogna le Sensei.
Un son sortit de la gorge tendue du meurtrier.
Non, pas a, tuez-moi maintenant

L'Art des Amants

129

Les cours sarrtrent. Le Sensei convoqua

toute la maisonne et leur annona quils porteraient le deuil pendant trois semaines.
Il leur expliqua quil avait des doutes sur la
sincrit de Takeshitori depuis le dbut. Il tait paresseux, ne respectait pas ses consignes. Le jour du
drame, le Sensei lattendait sous le cerisier alors
que linfme tratre essayait de violer une de ses
femmes. Il leur dit aussi quils iraient tous assister
lexcution, le moment venu.
Ensuite, les journes scoulrent lentement,
dans le silence, entre mditations et crmonies du
th.
Les jours taient plus longs, plus chauds mais
sans joie.
Alors quelle se rendait sa leon de posie,
Mioko se renseigna sur la prison l'Ile des Morts
auprs dun garde.
Honorable Mioko, je ne devrais pas vous
parler dune telle horreur, rpondit-il en baissant les
yeux.
Devant son insistance, il finit par lui dire ce
quil savait.

130

L'Art des Amants

La prison se situe sur une le au nord-ouest

d'ici, au milieu de la mer qui nous spare du
Royaume de Goryeo13. On ny enferme que les
condamns mort les plus terribles et ils nen ressortent jamais. Les bourreaux sont Chinois et la
rumeur dit quils ny ont pourtant jamais tu personne. Ils se limitent crer des moyens terribles
dexcution. Les condamns ne savent jamais
quand ils vont mourir, dans une heure, un jour, un
mois ou des annes plus tard. On raconte quau bout
de quelque temps, les prisonniers rclament euxmmes la mort mais personne ne les coute ni ne les
achve.
Mioko frissonna.

Alors comment sont-ils excuts si les bourreaux ne le font pas ?

Je nen sais pas plus. Seuls les parents des
victimes ont le droit de sy rendre et personne nen
parle jamais. Jai entendu dire que vous ferez le
voyage trs bientt.
Et tel fut le cas.

13

Le Royaume de Goryeo occupait la pninsule corenne entre le 10me et 14me sicle.

L'Art des Amants

131

Au dner, Katsukawa les informa quils partaient le lendemain pour assister lexcution du
criminel.
Ori et Utae viendront avec moi, car elles
sont aussi victimes et famille de Jitsuko. Mioko, tu
viens aussi, car tu as t trahie par celui qui aurait
d devenir ton partenaire.
Elle tait panique. Non, elle ne voulait pas y
aller. Jamais elle ne supporterait de revoir Takeshitori. La voix et le regard de Katsukawa ne laissaient
pas le choix, ni mme la possibilit de discuter.
Le matin de leur dpart vers l'Ile des Morts,
une pluie fine sabattait sur Kyto.
Les trois jeunes femmes couvrirent leurs kimonos de deuil verts de longs manteaux pais et,
courbes face aux lments, elles rejoignirent le
Sensei dj install dans le carrosse.
Mioko frissonnait malgr la chaude fourrure
qui lenveloppait. Elle voulut jeter un dernier coup
dil Etsunari mais les fentres du vhicule
taient couvertes dun lourd tissu noir.
Le voyage dura deux longs jours. Un silence
absolu rgnait dans le carrosse. Ses rares tentatives

132

L'Art des Amants

de conversation neurent aucun cho ni rponse de

la part de ses compagnons de voyage. Mme les
gardes de leur escorte avanaient silencieux, muets,
tels des ombres sous leurs longs manteaux, dissimuls sous leurs capuches. Les arrts taient rapides,
ils ne croisaient que quelques paysans qui
sloignaient vite devant laspect inquitant de la
petite troupe.
Un cri de mouette rveilla Mioko. Ils venaient
darriver.
Un ciel bleu infini et un soleil clatant les attendaient la descente du vhicule. Ils taient arrts sur un petit embarcadre. Devant eux la mer,
immense. Au loin une voile se dcoupait dans le
soleil couchant, autour des quatre voyageurs. Il ny
avait personne, la troupe et mme les conducteurs
avaient disparu.
Ils sont retourns au village un peu plus loin,
expliqua le Sensei. Ils n'avaient pas envie de rencontrer les gens de l'ile qui viennent nous chercher.
Nous allons attendre notre bateau ici. D'ailleurs, je
pense que cest lui que nous apercevons l-bas.
Dj les deux concubines sortaient un panier
de la malle du carrosse.

L'Art des Amants

133

Mangeons, nous avons largement le temps,

dit Utae.
La petite jonque finit par accoster. Lquipage
tait compos de cinq hommes, entirement vtus
de noir.
Un petit homme hirsute sauta sur la berge. Il
tait gros et rond. Une barbe en pointe et touffue lui
barrait tout le bas du visage. Mioko faillit clater de
rire en le voyant trottiner vers eux dans sa tenue de
ninja.
sa courbette, avant mme quil ne parle, elle
devina que ltrange personnage tait Chinois.
Honorable Matre Katsukawa, cest un privilge de recevoir votre visite. Appelez-moi Xen, oui,
oui, je suis votre hte et serviteur, conclut-il en une
courbette ridicule. Veuillez me suivre. Avez-vous
des bagages ? Mes hommes vont sen charger, dit-il
en gesticulant vers deux marins. Je ne pense pas que
vous aurez vraiment le temps de porter vos plus
belles toilettes, non, non. Si nous repartons maintenant, nous arriverons au petit matin et vous pourrez
tre de retour ici en fin de journe, oui, oui.
Ses yeux ronds tournaient comme des billes
folles dans leurs orbites.

134

L'Art des Amants

Le sourire de Mioko avait disparu, elle avait

envie de vomir.
La traverse se passa tonnamment bien. Elle
craignait de se sentir mal en bateau. Heureusement,
la mer tait calme, presque sans vagues, peine un
lger vent qui les poussait en silence vers l'ile des
Morts.
Les trois jeunes femmes, assises paule contre
paule, sous leurs manteaux de fourrure,
sendormirent vite, entasses dans la petite cabine.
Le Sensei resta dehors toute la nuit, debout
face limmensit de la mer.
Lle dpassait peine de leau. Au-del du petit port, une dizaine de btiments abritait les soldats
qui en gardaient laccs. Plus loin, un haut mur entourait la prison elle-mme.
Il fait le tour de toute lle, leur avait dit Xen,
fier, avec un grand sourire dcouvrant des dents
noires et tordues, au milieu de sa barbe.
Le Commandant de lle vint les saluer et les
accompagna jusqu lentre de la prison.

L'Art des Amants

135

Xen et six soldats seront avec vous tout le

temps, leur dit-il. Mais vous ne craignez rien. Les
prisonniers ne vous embteront pas. Ils sont trs
calmes.
Le ton de sa voix fit frissonner Mioko.
Les deux lourds battants scartrent doucement, sans le moindre bruit. Lle et la prison
taient plonges dans un profond silence.
Une fois les portes passes, ils dcouvrirent
des jardins trangement bien entretenus et verdoyants. Ils cheminrent le long dun petit sentier
de terre avant de dboucher au cur de la prison.
Tout le centre de lle ntait quun vaste terrain
vide de tout btiment, vide de toute vie, vide de tout
espoir, juste occup par lhorreur, partout.
Des tres qui avaient t des hommes autrefois
erraient, parfois entirement nus, trs maigres,
sales. Dhorribles blessures couvraient le corps de
certains.
Puis vint lodeur, lourde de pourriture.
Des palissades en bambou isolaient certains
endroits.

136

L'Art des Amants

Venez, venez, leur dit Xen en les menant

vers une de ces zones. Ce matin nous avons des
combats de cordes. Je vais vous montrer, oui, oui.
Le sol tait en marbre au-del du petit mur de
bambous. Tout autour une foule de prisonniers,
enchans, regardaient deux hommes qui se tournaient le dos, spars lun de lautre par une norme
et inquitante lame plante dans le sol. Chacun portait une large ceinture do partait une grosse corde
les reliant au niveau du dos. Elle passait par une
boucle dacier accroche la lame centrale.
Dautres cordes, galement noues leurs ceintures,
partaient devant eux vers des trpieds o pendaient
deux normes haches.
Xen trpignait.
Un grand garde se dirigea vers le centre de
larne de marbre. Il portait un grand sablier la
main quil retourna dun coup sec en criant.
Les deux hommes se mirent tirer la corde,
tentant de sloigner de la lame fiche au sol.
Chaque pas gagn pour lun tait un pas perdu pour
lautre. Mioko fixait le combattant qui se trouvait
sa gauche. Il tait bien bti, presque muscl, pas
aussi maigre que la plupart des autres prisonniers.
Cest mon champion, lui murmura Xen.

L'Art des Amants

137

Il fit signe un des gardes qui observait aussi

la scne et sentretint voix basse avec lui.
Trois plus que deux, plus que deux... rptait-il en revenant se placer prs de Mioko.
Alors que le champion de Xen gagnait petit
petit du terrain, lautre combattant, qui se rapprochait dangereusement de la lame, poussa un cri et
russit faire trois pas dun seul coup. Les deux
hommes se retrouvrent dans leur position de dpart.
Mioko jeta un coup dil son curant hte.
Le sourire de Xen stait effac, ses yeux fous tournaient en tous sens.
Ori et Utae se serraient, apeures, lune contre
lautre, entre les bras de Katsukawa. Le Sensei tait,
lui aussi, fig, le regard dans vide.
Les combattants, en sueur, taient toujours
bloqus alors que les derniers grains de sable finissaient de s'couler, chacun mi-chemin de la lame.
Leur ceinture leur entaillait la chair et des gouttes
de sang perlaient le sol autour deux.

138

L'Art des Amants

Le grand garde cria quelque chose et deux

hommes savancrent, des seaux la main.
Un nouveau cri et leau fut jete sous les pieds
des combattants. Le marbre devint instantanment
glissant. Lhomme de gauche se courba, cherchant
sappuyer aussi sur ses mains. Celui de droite fut
moins rapide et stala de tout son long.
Limpulsion donne, il tait dj trop tard pour lui :
en vie et pourtant dj mort. Ds que le champion
de Xen retrouva prise et avana, lautre commena
glisser inluctablement vers la lame, assis. Elle
lentailla entre lpaule et le bas du dos. Il neut pas
le temps de souffrir. En reculant, sa corde ventrale
tira sur le trpied, librant la grande hache suspendue. En un clin dil, elle vint le percuter, de haut
en bas, finissant de le dcouper en deux, verticalement.
La violence absolue de la scne laissa Mioko
et ses compagnons muets.
Seul Xen sautillait, applaudissant frntiquement.
Suivez-moi, le le prisonnier que vous venez voir doit tre prt maintenant, dit-il en reprenant son souffle. Nayez crainte, nous avons assez
de temps avant que la comptition ne reprenne.

L'Art des Amants

139

Les trois jeunes femmes tremblaient, encore

sous le choc, en suivant le petit Chinois. Le Sensei
avait gliss ses mains dans ses manches et avanait
les yeux baisss.
Oui, oui, on a le temps. Vous savez, chaque
combattant doit dabord nettoyer son ct. Mon
beau champion naura qu ponger un peu leau
mais son nouvel opposant va avoir beaucoup plus
de travail. Il ricanait, ignoble. Oui, oui, on a le
temps. Oh, vous savez, on ne les oblige pas, ils sont
volontaires pour participer au tournoi. Oui, oui.
Vous savez, celui qui gagne cinq fois de suite gagne
sa libert. Oui, oui, cest pour a quils sont tous
candidats. Aprs un petit silence, il murmura, personne na jamais gagn cinq fois.
Mioko russit retrouver un peu de voix, assez
pour lui demander pourquoi la prison tait si silencieuse.
Oui, oui, vous avez remarqu, dit-il en
sarrtant brusquement. Vous savez, on leur tranche
la langue leur arrive. Oui, oui, cest pour a. Venez, venez.
Ils contournrent une autre palissade et se retrouvrent au milieu d'un magnifique bosquet de
bambous.

140

L'Art des Amants

Katsukawa avait lair beaucoup plus vieux,

courb, ses yeux ntaient plus que deux petits traits
sur un visage gris.
Va falloir bientt tailler ce coin. Oui, oui, a
pousse tellement vite.
Mioko baissa les yeux vers les troncs.
Et nouveau, lhorreur. Tout le sol la base
des bambous tait couvert dossements.
Ils poursuivirent jusqu une zone dgage o
juste de petites pointes vertes mergeaient peine
du sol.
Ce sont nos derniers bbs. Ils sont mignons,
si mignons, nest-ce pas ? Regardez l-bas. Ceux-l
ont dj un bon pied de haut. Cest l que nous allons installer votre votre assassin.
Deux hommes apparurent, portant une espce
de treillis fait de quelques tiges de bambou lies par
des cordes.
Non, dit le Sensei. Installez-le sur les plus
petites pousses.
Vous avez raison, son crime est horrible.
Comme tous les crimes de tous ceux qui sont l,

L'Art des Amants

141

rpondit Xen en faisant signe ses assistants. Que

fichent les gardes ? Le le criminel devrait dj
tre l. Bien, venez, venez, je vous montre. Cest
rare quon amne du monde ici. Enfin pas plus de
deux ou trois prisonniers par semaine. Suivez-moi,
il y en a un, un peu plus loin, qui doit tre bientt,
oui, bientt prt.
Lhomme tait couch, nu, enchan sur son lit
de condamn. Autour de lui, de petits bambous
lentouraient. Certains passaient travers le treillis,
mergeant dj plus haut que le corps de lhomme.
Il semblait mort, mais on voyait son ventre sagiter,
sursauter.

142

L'Art des Amants

Oui, oui, magnifique. Vous avez vraiment

beaucoup de chance aujourdhui. Vous arrivez le
jour du tournoi et vous assistez ...
Il laissa sa phrase en suspens, la bouche ouverte et les yeux tout coup compltement fixes.
Mioko aussi tait fige, comprenant peu peu
ce quelle voyait, ce qutaient ces points rouges sur
le ventre de lhomme.
Tout coup, la chair se dchira, souvrant en
un trou bien rond do scoulait un peu de sang,
avec en son centre un petit bambou.
Xen exultait.
Ori svanouit.
Takeshitori arriva.
Deux gardes le tenaient bout de bras. Il
ntait plus le beau soldat, le futur condisciple de
Mioko. Sa longue tresse noue avait disparue. Il
ntait plus rien.

L'Art des Amants

143

Il ne leva pas les yeux, ni ne ragit quand les

gardes le poussrent vers son lit de mort o ils l'enchanrent.
Vous pouvez lui parler si vous voulez, oui,
oui !
Katsukawa se tourna vers le Chinois, le dvisagea un instant puis se pencha pour aider Utae et
Mioko relever Ori.
Partons.
Les six soldats taient rests trs discrets, les
suivant distance comme des ombres. Le quatuor
passa devant eux en quittant le bosquet de bambous,
le petit Chinois trottinant un peu plus loin derrire.
Attendez, attendez, jai dautres choses
vous montrer. Vous voulez voir ce que lon peut
faire avec de leau qui goutte sur un ventre ou peuttre comment on leur coupe la langue ? Ou bien le
quartier des femmes ? Et, oui, oui, il y a aussi la
suite du tournoi !
Nous partons, dit le Sensei, autant pour le
Chinois que pour les soldats.

144

L'Art des Amants

La petite troupe passa devant la zone du tournoi. Xen essayait encore de les retenir un peu mais
sarrta net en voyant que son champion venait de
perdre son combat.
Il tait encore en vie, coinc entre les deux
lames. Le grand garde en noir sapprocha et donna
un violent de pied la grande hache.
Le prisonnier scroula au sol, en trois morceaux.
Katsukawa entoura ses trois jeunes compagnes
de ses bras et pressa le pas, laissant le Chinois sur
place.
Ils rejoignirent vite les jardins de lentre.
Quelle horreur, murmura Mioko. Comment
Xen et les gardes peuvent-ils vivre ici ?
Le Sensei sarrta.
Parce que ce sont aussi des criminels. Mais
leur excution est diffrente. leur arrive, on leur
fait boire un poison qui agit trs lentement. Vous
avez vu ses dents ? Cest le poison. Tous les soirs,
les gardes se rendent la porte de la prison pour

L'Art des Amants

145

recevoir un peu dantidote qui les protgera pour un

jour de plus.
Ils pourraient se rvolter, prendre assez
dantidote pour tre guris, suggra Utae.
Ils pourraient le faire, si lantidote n'tait le
poison lui-mme. Pour quil nagisse pas, il faut en
reprendre encore et encore et de plus en plus. Puis
un jour, lantidote ne suffit plus et le poison agit.
Doku o motte, doku o seisu14.
Il se tourna vers Mioko.
La mort est une plume, le devoir une montagne.
Ils approchaient du portail. Dj, un garde se
prcipitait pour frapper au ventail.
Cet endroit est monstrueux. Mais je devais
vous-y amener, pour Jitsuko.

14

nais).

Combattre le poison par le poison (proverbe japo-

146

L'Art des Amants

Leur voyage de retour se passa dans le silence,

lunion et les larmes. Ils se rfugirent sous leurs
chauds manteaux de fourrure, enlacs tous les
quatre. Aux larmes succdrent des caresses, aux
caresses des treintes.
Katsukawa fit lamour avec ses femmes, des
mains anonymes donnrent du plaisir Mioko.
Ils dormirent souvent, ne se rveillant que lors
de courts arrts pour se restaurer ou faire leur toilette, avant de retourner sous leurs couvertures.
aucun moment le Sensei et sa disciple ne se
touchrent. Mioko mourrait pourtant denvie de
sentir enfin un homme en elle, mais elle navait
droit quaux doigts habiles des deux autres jeunes
femmes.
La fin de lt approchait, mais la chaleur tait
intense. Ils ouvrirent en grand les rideaux du carrosse.
Mioko se rendit compte quelle navait pas vu
le visage dun seul des soldats qui formaient leur
escorte. Se penchant la fentre, elle aperut le dos
du cavalier le plus proche, l'avant du carrosse. Il
portait une longue tresse avec un nud noir et
rouge au bout.

L'Art des Amants

147

Il se retourna et se figea en voyant Mioko.

Puis, se dtournant vivement, il partit au galop disparaissant lavant de la troupe.
Pendant un bref instant, la jeune fille avait cru
reconnatre Takeshitori de dos.
Ces soldats se ressemblent tous, se dit-elle en
reprenant sa place dans le carrosse.

148

L'Art des Amants

La vie dans la maison du Sensei reprit peu

peu. Mioko laissa sa chambre Etsunari et dmnagea dans celle de Jitsuko, dans laile rserve au
Sensei.
Il ne faut jamais laisser un jardin vide, lui
avait dit Katsukawa.
Les visites des lves se firent plus frquentes
et les deux jeunes filles passrent la majeure partie
de la journe derrire le grand store de lOfuro.
Utae et Ori dbordrent dnergie pour combler la disparition de Jitsuko.
Katsukawa n'avait plus de premire femme. Il
aborda le sujet avec les deux jeunes concubines.
Aucune ne voulut recevoir cet honneur. Elles estimaient que Jitsuko tait, jamais, la premire
femme du Sensei. Elles la respectaient trop pour
avoir la prtention de la remplacer, un jour, dans le
cur de leur poux. Il y avait, aussi, une autre raison. Aucune n'aurait voulu tre suprieure l'autre.
Katsukawa les regarda. Ils taient tous les trois
nus et puiss, aprs avoir fait l'amour.
Je comprends. Mais, au moins pour la
forme

L'Art des Amants

149

Non ! rpondirent-elles de concert.

Elles clatrent de rire devant le visage dconfit de leur mari.
Utae, plus petite, gonfla sa poitrine. Ses petits
ttons trs sombres pointaient vers le visage du
Sensei.
Pourquoi changer ? Ne sommes-nous pas
bien comme a ?
Oui, continua sa partenaire, en secouant sa
grande crinire bne. Pourquoi devrions-nous
choisir ? As-tu envie de choisir ?
Y en a-t-il une de nous qui te fait mieux
l'amour que l'autre ? enchana Utae, en lui saisissant
le bambou.
Y en a-t-il une que tu aimes plus ? dit Ori,
avant de le prendre dans sa bouche.
Katsukawa n'insista pas. Il aurait le temps d'y
repenser et d'en reparler d'ici la fin de son veuvage.

150

L'Art des Amants

Quand Katsukawa l'informa quil allait recevoir un invit de marque pendant un de ses cours et,
qu cette occasion, elle serait son assistante, Mioko
observait les abeilles qui butinaient les lotus du petit
bassin. Au-dessus, de petits oiseaux sautillaient sur
la branche dun arbuste. Ils se bousculaient, piaillaient, parfois la tte en bas. Etsunari avait t envoye faire une course du ct des curies. Mioko
se doutait quelle devait tre plante devant quelque
forgeron, torse nu, sactivant sur son enclume.
- Suis-moi, nous devons prparer la salle.
Aprs un instant dtonnement, Mioko se secoua et suivit le Sensei en courant. Elle allait passer
une nouvelle tape.
Il lui montra la porte larrire de la maison,
qui servait d'accs ses clients. Un petit chemin
discret qui dbutait entre deux buissons prs du
vieux cerisier y menait.
Prs de l'entre, un escalier permettait
daccder au sous-sol. L, elle dcouvrit un couloir
sombre qui dbouchait sur trois pices. Celle tout
au fond tait ferme par une cloison que Katsukawa
fit coulisser. La salle de cours tait plonge dans la
pnombre. Dans la deuxime pice, juste sous
lOfuro, il y avait une salle de bains pour les clients,

L'Art des Amants

151

et, au bas des marches, une petite chambre qui contenait un incroyable bric--brac daccessoires.
Des bambous en bois de toutes tailles, des
cordes, et dtranges objets dont Mioko ne voulait
mme pas deviner lutilit. Dans un coin, il y avait
un petit lit o le Sensei prenait un peu de repos
aprs ses cours.
Mioko, aide-moi prparer la sance. Prends
cette chaise, dit Katsukawa en saisissant un grand
traversin et plusieurs coussins.
Elle navait jamais vu une telle chaise. Ses
pieds taient trs longs, le dossier inclin et lassise,
toute petite, en forme de fer cheval. Elle sen saisit et, dun pas dcid, suivit le Sensei.
Ctait la premire fois quelle pntrait dans
la salle de cours. Mioko jeta un coup dil vers le
store de lOfuro et comprit aussitt que den bas on
ne se rendait absolument pas compte quil pouvait y
avoir des spectateurs.
Pose la chaise contre le mur l-bas, dit le
Matre tout en disposant les coussins au centre de la
pice.

152

L'Art des Amants

Puis il se dirigea vers langle oppos et tira sur

une corde qui pendait au mur. Un rideau glissa
alors, couvrant entirement le store de lOfuro.
Pas dautres observateurs que ceux qui seront
dans la salle, dit-il. Notre invite de ce soir nest pas
une lve. C'est une cliente et amie trs chre. Tu
comprendras vite la diffrence. Cette personne, de
haut-rang, ne peut plus se permettre de participer
mes cours, mais elle les a suivis dans sa jeunesse,
expliqua le Sensei. Elle aime particulirement assister des figures de haut niveau. Jai donc invit un
couple qui en est la fin de sa formation pour quils
fassent une dmonstration devant notre hte.
Chaque information tait une dcouverte pour
elle. La mystrieuse invite, le couple, la chaise
Ton rle sera dtre la disposition de notre
invite, poursuivit-il en posant un gros coussin sur
la gauche de la chaise. Tu tinstalleras l. Si elle a
besoin de quelque chose, elle saura te le faire comprendre. Tu garderas le silence pendant toute la
dure de la reprsentation.
Il sassura que rien ne manquait, rajouta une
table du ct droit de la chaise pour le th, et lui
donna ses dernires instructions avant de la renvoyer.

L'Art des Amants

153

Aprs diner, Mioko rejoignit Katsukawa dans

la salle de cours, vtue dun kimono, trs strict, noir
col blanc que lui avait remis Utae.
- Nos invits ne devraient plus tarder, dit le
Sensei. Notre cliente arrivera en premier. Tu ne
devras jamais fixer son visage. Limite-toi te courber son entr, rester ta place, et garder le
silence. Ignore compltement le couple qui suivra.
Ils ne te regarderont pas et ne te salueront pas non
plus. Je vais aller les accueillir. Et maintenant, plus
un mot jusqu leur dpart, conclut-il en sortant.
Quelques instants aprs, la cloison souvrit sur
une grande femme toute vtue de noir. Mioko plongea au sol. Elle eut juste le temps dapercevoir que
la femme portait un voile lui couvrant compltement le visage.
La cliente se dirigea immdiatement vers sa
chaise. Avant de sassoir, elle laissa tomber au sol
son manteau dcouvrant un kimono tout aussi noir,
en soie lgre. Elle dnoua son obi, puis sinstalla
sur la chaise. Elle se cala bien au fond, reposant
juste sur ses cuisses.
Mioko suivait son installation du coin de lil
et comprit aussitt pourquoi lassise avait cette
forme.

154

L'Art des Amants

La cliente remonta ses pieds et les posa sur les

petits cale-pieds de chaque ct de la chaise.
Les pans du kimono glissrent sur ses cuisses
dcouvrant une peau dune blancheur absolue.
Alors que le Sensei repartait, Utae arriva pour
faire le service du th. La jeune femme, tte baisse
et genoux remplit une tasse pour linvite puis se
retira en silence, ignorant compltement Mioko.
Katsukawa revint, suivi dun couple.
Mioko ne reconnut pas lhomme. Il avait le
crne ras, tel un moine. La femme, elle l'avait
aperue, plusieurs fois, dans les jardins en compagnie du Sensei. Son nom lui chappait. Elle portait
un gigantesque chignon. Le Sensei referma la cloison et sassit en tailleur contre le mur loppos de
sa cliente et de sa disciple.
Au centre de la pice, lhomme caressait dlicatement le visage de sa compagne. Lentement, en
tournant autour delle, il lui dfit le kimono dune
main experte puis lui ta son vtement avant de
sarrter face elle. son tour, elle le caressa et fit
le mme exercice pour le dshabiller. Ils avaient des
corps parfaits, entirement pils, luisants.

L'Art des Amants

155

Saiji hasu
Butiner le lotus

Cherchez la source
vous la trouverez
en suivant les gouttes d'eau

156

L'Art des Amants

Lhomme se coucha sur le dos, la tte vers

Mioko, les pieds vers le Sensei. Tous ses mouvements taient dlicats, lgers, prcis. La femme
lenjamba en lui tournant le dos, avant de
sagenouiller au-dessus de la tige raide de son compagnon.
Si Mioko avait dj vu des couples faire
lamour, tre l, si proche, entendre leurs respirations, la perturbait. Ses cuisses se serrrent alors
que celles de sa voisine souvraient encore plus
largement.
La femme se pencha doucement vers lavant,
se pntrant de la tige de jade de son compagnon,
toujours immobile.
Mioko lanait de petits coups dil vers sa
voisine. Celle-ci sagitait doucement, une main
glisse entre ses cuisses.
Devant elles, la femme finissait de se coucher
compltement, le visage pos sur les tibias de son
partenaire.
Ils restrent un long moment immobiles dans
cette position. Puis, lhomme glissa sa main sous les
fesses de sa compagne. La jeune disciple tait de
plus en plus mal laise. Son lotus tait brlant,

L'Art des Amants

157

palpitant. Linvite cot se caressait toujours, en

silence.
Mioko porta son regard vers le Sensei. Il tait
dans lombre, le visage impassible.
Tout coup, avec des mouvements toujours
aussi fluides, la femme se releva. Elle prit le grand
traversin quelle glissa sous les cuisses de son
amant. Il releva ses genoux jusqu ce quils touchent presque sa poitrine. nouveau, elle
lenjamba, face lui cette fois-ci. Saisissant le
bambou de lhomme, elle le remonta lentement,
dans un angle impossible, avant de le diriger vers sa
fontaine.
Une fois unis, la pression tait telle que la fleur
de la femme souvrit largement, dcouvrant son
bouton de rose.
Mioko sursauta quand elle sentit la main
gauche de sa voisine se poser sur son paule. La
mystrieuse cliente lui saisit ensuite le bras et le
dirigea sous la chaise.
Daccord, je comprends ce quelle veut, pensa
la jeune disciple.

158

L'Art des Amants

En hsitant un peu, elle approcha sa main de la

fleur de lotus de sa voisine. sa grande surprise,
elle ntait pas pile, mais couvert dune abondante toison.
De sa main droite, la cliente dirigea Mioko.
Elles ne quittaient pas des yeux le couple. La
femme, appuye sur les chevilles de son amant,
effectuait de lgers mouvements de bas en haut.
Mioko aurait voulu se caresser. Son visage
tait aussi brlant que son ventre. Elle sentait ses
jambes humides, elle dgoulinait.

L'Art des Amants

159

Tori Gyakunisuru
LOiseau Renvers

Au soleil levant
Le rossignol prfre picorer, ignorant
L'astre cleste qui le regarde

160

L'Art des Amants

De ses doigts, suivant les instructions manuelles de sa voisine, elle lui pinait le bouton de
plaisir. Son jardin ne ressemblait pas celui
dEtsunari. Il tait bien plus chaud, mature, bomb.
La cliente lui prit nouveau la main et la dirigea franchement vers sa fleur. Mioko tait de plus
en plus agite de frissons. Elle respirait bouche ouverte en sappuyant sur son bras gauche pour se
stabiliser.
Cest en hsitant quelle glissa un doigt dans sa
voisine.
Le couple changea de position.
son tour, la femme se coucha, les cuisses poses sur un grand coussin pais. Renversant sa tte,
le temps dun clignement dil, son regard croisa,
lenvers, celui de Mioko.
Je la connais, c'est
Lhomme se plaa au-dessus de sa compagne,
dos tourn aux deux spectatrices, avant de se pencher vers le coussin. Il pntra sa compagne dans
cette position, tte bche.

L'Art des Amants

161

La jeune femme lui saisit les bourses, les faisant dlicatement rouler entre ses doigts, avant de
lui caresser aussi les fesses.
Mioko avait maintenant son index et son majeur dans la fleur de sa voisine alors que son pouce
appuyait toujours sur le bouton de rose.
Dune main impatiente, la cliente lui montra
quelle en voulait plus.
Mioko dplia deux autres doigts dans le lotus
de sa voisine.
Devant elles, lhomme allait et venait dans sa
compagne, sortant compltement parfois avant de la
pntrer nergiquement.
La cliente carta le pouce de Mioko, avant de
refermer sa main sur celle de la jeune fille, unissant
tous ses doigts.

162

L'Art des Amants

Kinuta
LEnclume

Au fond de la jarre
Sous la lune dt
Les larmes dun fleuve

L'Art des Amants

163

La disciple ferma les yeux. Elle ntait que feu

et eau, elle aurait voulu se dbarrasser de son kimono qui lui collait la peau.
Lautre lui saisissait dsormais le poignet, attirant toute la main de Mioko en elle.
La jeune fille resserrait du mieux quelle pouvait ses doigts dlicats de crainte de blesser sa voisine.
Mais celle-ci, dun coup sec, remonta la main
de la disciple en elle.
Jamais Mioko naurait pens cela possible.
Elle tait enfonce dans la fontaine de la cliente
jusquau poignet.
Ouvrant les yeux, elle vit que la femme couche devant elle observait la scne qui se droulait
sur la chaise. Elle aussi tait en sueur, haletante.
C'est Sei Shnagon !
Puis celle-ci commena crier et jouir.
Lhomme bougeait de plus en plus vite au-dessus de
son amante.

164

L'Art des Amants

Mioko aussi jouissait sans mme se toucher,

juste par la pression de ses cuisses serres.
Au moment o lhomme se retira, inondant le
ventre de sa compagne de sa semence, le corps de la
cliente fut saisi d'un soubresaut.
Pendant un instant, elle pressa fortement
lavant-bras de Mioko, lobligeant ne pas bouger,
avant de retirer trs lentement la main de la disciple
de sa fontaine.
Le silence absolu revint.
Doucement, les amants se relevrent puis
shabillrent et quittrent la pice sans un regard
pour les autres personnes prsentes.
Mioko, stupfaite, suivit du regard la grande
potesse, la protge de l'Impratrice Teishi.
Les crits de Sei Shnagon taient trs apprcis de la cour. Pourtant, certains les trouvaient
scandaleux. On disait que chaque pome avait un
second sens, parlant de choses intimes qui n'avaient
pas tre divulgues.
Mioko venait de comprendre d'o la potesse
tirait son inspiration.

L'Art des Amants

165

son tour, la cliente descendit de sa chaise

puis noua adroitement son obi et rcupra son long
manteau noir.
Avant de sortir, elle se pencha vers Mioko et
dit dune voix rauque bien trop reconnaissable.
Merci petite Sensei.
Peu aprs, Utae et Ori arrivrent. Avec peine,
Katsukawa se releva avant de les enlacer. Ils se
dirigrent vers la double porte, en papier de riz,
reste ouverte.
C'est fini, Mioko. Tu peux remonter.
Le trio rejoignit la chambre de repos du soussol. Quand la jeune fille passa devant, les concubines dfaisaient le kimono du Sensei.
Mioko les laissa seuls.
Elle remonta lescalier en courant. Quand elle
entra, haletante, dans son ancienne chambre, elle
trouva son amie assise sur son lit.

166

L'Art des Amants

Etsunari, fais-moi lamour, dit Mioko, en lui

tendant le luxueux bambou en bois.
Je ne peux faire cela, Matresse Mioko, tu le
sais. Mais je peux te soulager, dit la petite servante
en tendant une main vers son amie.
Tu n'imagines pas qui tait dans la salle
Et je ne veux pas le savoir, finit Etsunari.
Mioko se mordit les lvres.
Tu as raison, notre art demande de la discrtion et un secret absolu.
Tu es dans un tat lamentable, dit l'autre,
coupant court la conversation. Viens d'abord
prendre un bain. Ensuite, tu me montreras ce que tu
as appris. Et si on peut le faire toutes les deux
ajoute-t-elle avec un clin d'il.
peine de retour de l'Ofuro. Mioko s'endormit.

L'Art des Amants

167

168

L'Art des Amants

Deux jours plus tard, elle fut convoque par le Sensei. Quand elle arriva dans le salon, toute la maisonne tait l.
Assis ct de Katsukawa Sensei, il y avait un
trs vieil homme et deux femmes peine plus
jeunes.
Mioko, je te prsente Oshiro Sensei et ses
compagnes, Miya et Nioki. Cest mon Matre. Il
ma tout enseign.
Impressionne, elle sagenouilla et se prosterna
devant le Sensei du Sensei.
Si Oshiro Sensei est l aujourdhui, cest
parce que je vais lui confier mes cours, mes lves
et ma maison. Nous prparerons nos affaires, ds
demain, pour un long voyage. Mioko, il est temps
pour toi de commencer ta vraie formation. Nous
partirons ds que possible pour le temple d'Ontake.
Une semaine aprs, ils taient prts partir.
Mioko se tenait assise avec Etsunari sur les marches
de la maison. Les deux filles taient en larmes. Son
amie et servante restait Kyto.
Des cavaliers se runissaient dj pour le dpart de la caravane.

L'Art des Amants

169

Etsunari, tu sais quoi correspondent les

nuds au bout des tresses des cavaliers ?
Bien sr, pas toi ? Les plus modestes portent
les couleurs de leur ville ou rgion, les nobles portent les couleurs de leur famille.
Je navais jamais remarqu, dit Mioko.
Devant elles, les prparatifs allaient bon train.
Deux soldats discutaient, bruyamment, tenant leurs
chevaux par les rnes.
Et tu saurais les reconnatre ? Je veux dire,
les origines des cavaliers
Quelques-uns, oui.
Le bleu et orange l-bas ?
Cest de la rgion du couchant. Bleu la mer,
orange le soleil couchant.
Ah et sil tait noir et rouge ?
Oh a cest les Osamu. Mioko, Takeshitori
tait un Osamu, dit Etsunari en baissant les yeux.

170

L'Art des Amants

Je laissai mon amie, et amante, en pleurs sur

les marches de la maison. Minato, lui, n'tait pas
venu nous saluer.
Une priode plus tard, je me serrai dans le carrosse contre mon Sensei et ses deux compagnes.
Dehors, il pleuvait verse.

FIN DU LIVRE PREMIER

pilogue
Je relisais encore une fois le texte, traquant les
dernires coquilles, quand mon Skype se mit sonner. Aiko venait de mettre en ligne la version japonaise sur une librairie virtuelle et, en quelques
heures, une centaine dexemplaires staient dj
vendus.
Ds que nous avons commenc la traduction,
nous nous sommes rendu compte que le texte contenait deux niveaux de lecture. Derrire lhistoire de
Mioko se trouvait le manuel de lArt des Amants.
Ce n'tait pas seulement une suite de positions
sexuelles, mais un vrai crmonial. Les idogrammes millnaires avaient souvent plusieurs sens.
Avec Aiko, nous prmes la dcision de faire les
deux traductions sparment. Nos langues modernes, prcises, techniques, commerciales ne permettaient plus ce type de texte. Nous commenmes
donc par le plus simple : la vie de Mioko. Il fallut
romancer quelques scnes, complter quelques
autres avec des lments non prciss dans

172

L'Art des Amants

loriginal, jusqu arriver au livre que vous avez

sous les yeux.
La version qui ne concerne que le manuel
dinitiation est galement finie et nous avons longtemps hsit le publier. Ce jour-l, jai vu sur le
visage dAiko quelle venait darriver la mme
conclusion que moi : LArt des Amants devait revivre et son enseignement aussi.
Nous serons les premiers Sensei de lre moderne, me dit-elle avec un sourire malicieux.
Aprs, tout alla trs vite. Chacun de notre ct,
nous replongemes dans le texte original la recherche des dtails qui avaient pu nous chapper,
compltant encore notre traduction des douze
preuves, les leons du Livre Premier. Le crmonial devint plus clair, vident, dtaill, japonais.
Aiko essayait tout immdiatement, la fougue
de la jeunesse. Son petit ami servit de cobaye et de
premier disciple. Nous passions des nuits, moi surtout, cause du dcalage horaire, discuter chaque
point, chaque mot, la position dune main, dun
regard, du coussin. Rapidement, elle abandonna son
travail et la sismologie pour ne plus se consacrer
qu nos recherches. Nous dfinmes la structure de
la formation en nous basant strictement sur le texte
original. Combien dlves, combien de temps, o,

pilogue

173

comment, sous quel format devait se drouler

lenseignement, en tenant compte du monde moderne actuel et de ses impratifs, liberts et limites.
Puis, vint le jour o Aiko modifia sa version en
ligne en y rajoutant un chapitre expliquant que
lenseignement de lArt des Amants allait renatre.
Ce mme chapitre, que vous lisez maintenant, mais
vu de son ct. Elle invita les lecteurs intresss par
une formation la contacter et un premier stage
avec cinq couples se mit en place en quelques jours
seulement.
Autant Aiko tait volontaire, autant je restais
un peu sur la retenue. La France nest pas le Japon.
La crmonie du th est plus vue ici comme une
gentille mise en scne touristique que comme un
art. Comment faire comprendre que le sexe peut
aussi tre un art. On mlange allgrement le tantrisme, le Kma-Stra et plein dimages pornographiques viennent brouiller le message.
Aiko croulait sous les demandes. Elle amliora
et rsolu maints points qui restaient encore un peu
flous dans le texte. chaque nouveau stage, elle
devenait de plus en plus une vraie Sensei.
Puis, je me suis lanc, publiant dabord lArt
des Amants sur des petits sites confidentiels et invitant les candidats un stage me contacter.

174

L'Art des Amants

Voil bientt un an que nous enseignons la

premire partie de ce qui devenu notre art. Nous
nous partageons entre nos sminaires et la rcriture
de la deuxime partie, tant la suite de lhistoire de
Mioko, que les douze preuves suivantes.
Aujourdhui, en mettant ce premier volume en
ligne sur ce site, nous donnons accs au plus grand
nombre ce texte magnifique et millnaire en esprant, toujours, ne pas lavoir trop trahi.

Si vous tes intress par le sujet, ou si vous voulez

en savoir plus sur notre enseignement, rejoignez-nous sur
notre forum o2.sources.leforum.eu ou sur notre blog
o2sourcesblog.wordpress.com

Remerciements
Nous tenons remercier tous les Sensei de
lArt des Amants et surtout celui qui crivit ces
textes magnifiques.
Nous remercions le Mont Ontake pour avoir
gard prcieusement ces documents labri du
temps et des lments.
Merci tous les traducteurs anonymes qui
nous ont aids et nous aident encore faire revivre
ce texte.
Toutes nos excuses nos amis japonais, si,
malgr toute notre attention, certains idogrammes
ou traductions sont errons.
Je tiens personnellement remercier Aiko Sasaki pour la confiance quelle ma accorde.
George Hden - Janvier 2014

Table des matires

Prface ..................................................................... 7
La dcouverte ........................................................ 13
La renaissance de l'Art des Amants....................... 21
L'Art des Amants................................................... 23
pilogue .............................................................. 171
Remerciements .................................................... 175
Table des matires ............................................... 176

Extrait du Nyd Udaijin-sh, anthologie de posie

par Fujiwara no Yorimune - 9me sicle (Trsor National
du Japon, conserv au Maeda Ikutokukai - Komaba, Japon)