El inconsciente relacional: un elemento nuclear de la intersubjetividad, la terceridad

(thirdness) y el proceso analtico

Publicado en la revista n018
Autor: Gerson, Samuel

The relational unconscious: A core element of intersubjectivity, thirdness, and clinical

process" fue publicado originariamente en Psychoanalytic Quarterly, LXXIII, p. 63-98.
Copyright 2004 The Psychoanalytic Quarterly. Traducido y publicado con autorizacin de
The Psychoanalytic Quarterly.

Traduccin: Marta Gonzlez Baz

Revisin: Raquel Morat de Neme

El inconsciente relacional es la propiedad estructurante fundamental de toda relacin

interpersonal; permite, a la vez que limita, modos de compromiso especficos de esa dada e
influye en la experiencia subjetiva individual dentro de la misma. Se delinean tres usos del
concepto de terceridad y se comparan con el concepto de inconsciente relacional el cual, se
sugiere, presenta la ventaja de ser tanto consistente con las perspectivas existentes de los
procesos inconscientes como ms directamente aplicable a los intereses teraputicos. Las
puestas en acto y las resistencias intersubjetivas se contemplan como manifestaciones
clnicas del inconsciente relacional y la accin teraputica del psicoanlisis resulta, en parte,
de alterar la estructura del inconsciente relacional que une a analizando y analista.

Quin es el tercero que camina siempre junto a ti?

Cuando cuento, slo estamos t y yo

pero cuando miro hacia delante el camino blanco
siempre hay otro que camina junto a ti
deslizndose envuelto en una capa marrn, encapuchado
no s si hombre o mujer
-pero quin es el que camina a tu otro costado?

T.S. Elliot, La tierra yerma (1922, p. 48)

Introduccin

Al campo del psicoanlisis le puede haber llevado 80 aos tomar nota plenamente del
tercero que tan evidente le resultaba a la visin potica de Elliot (1922), aunque parece
que habiendo ampliado recientemente el mbito del foco singular en el paciente, nuestra
mirada va ahora rpidamente trascendiendo los compromisos de la dada hacia un espacio
opaco ms all de los sujetos identificables. Para algunos, este algo denominado un tercero
que trasciende las individualidades se considera un producto de la interaccin entre
personas; otros hablan de ello como un contexto que se origina de manera ajena a nosotros a
pesar de que nos mantiene unidos; y hay otros para los cuales el tercero es un logro
evolutivo que crea una ubicacin que permite la observacin reflexiva de la experiencia
vivida, sea sta singular o comunal. Estos mltiples significados indican que nuestro campo
est buscando conceptos que contengan y favorezcan las abundantes nuevas observaciones
que nos han estimulado segn hemos evolucionado hacia una disciplina tericamente
pluralista vinculada con desarrollos contemporneos en otros campos de estudio.

En este artculo, espero promover este proyecto reconsiderando algunos de los conceptos
fundamentales que se originaron dentro de una orientacin intrapsquica ms exclusiva y
amplindolos a partir de una perspectiva intersubjetiva (1). Tras considerar brevemente
algunas premisas que orientan una visin relacional de la mente, elaborar estos elementos
de la intersubjetividad, con tres propsitos en mente. El primero es ampliar el concepto de
inconsciente y sus procesos de un modo consistente con las perspectivas intersubjetivas del
desarrollo humano y la comunicacin de conocimiento. A este respecto, sugerir que el
concepto de inconsciente relacional es el que mejor capta las implicaciones tericas y

tcnicas de la intersubjetividad. En segundo lugar, contrastar el concepto de inconsciente

relacional con aquellos que implican nociones de terceridad y en este intento delinear tres
usos diferentes del concepto de terceridad a saber: el tercero evolutivo, el tercero cultural y
el tercero relacional. Mi tercer objetivo es llamar la atencin sobre las operaciones del
inconsciente relacional con la prctica psicoanaltica. Aqu examino dos vietas clnicas en
las cuales el trabajo se estanca temporalmente como consecuencia de las resistencias
intersubjetivas; sugiero que el desenmaraamiento de dichas resistencias altera tanto las
estructuras del inconsciente de cada individuo como el diseo del inconsciente relacional de
ambos. Concluyo con la opinin de que el progreso clnico se caracteriza normalmente por
el discurso analtico que crea la accin teraputica dual de afectar tanto a los inconscientes
individuales como relacionales de ambos participantes de la dada analtica.

En 1994, el International Journal of Psychoanalysis public un nmero especial por su 75

aniversario titulado La conceptualizacin y comunicacin de hechos clnicos en
psicoanlisis. En un artculo que realiza una visin general y resume el contenido de los
artculos de ese nmero, Mayer (1996) escriba:

Casi cada contribuyente enfatiza lo crucial y bsica que es la naturaleza relacional,

intersubjetiva y subjetiva de un hecho clnico psicoanaltico Los hechos clnicos no se
refieren a cmo, en el contexto de la mente de una persona, lo inconsciente se vuelve
consciente o se produce el cambio estructural. La fantasa inconsciente y la reconstruccin
gentica no constituyen en s mismas hechos clnicos; simplemente no existen como hechos
discernibles fuera de la subjetividad e intersubjetividad de la relacin analtica. [p. 710]

Este amplio movimiento dentro del psicoanlisis para abarcar las concepciones de los
procesos clnicos y evolutivos con base relacional representa un cambio importante con
respecto a los debates que marcaron la emergencia de la perspectiva intersubjetiva
(aproximadamente de mitad de la dcada de los 80 hasta mediada la de los 90). Encuadradas
a menudo como un debate entre psicologas unipersonales y bipersonales, estas
controversias reflejaban una falsa dicotoma entre concepciones intrapsquicas
(unipersonales) e intersubjetivas (bipersonales) de la interaccin analtica. Existen
contribuciones ms recientes que han intentado trascender las polarizaciones iniciales
revisando la teora psicoanaltica de un modo que describe las contribuciones, siempre
entremezcladas y necesarias, de cada punto de vista (Green 2000).

Adems de los intentos generales de reconciliar lo intersubjetivo y lo intrapsquico, el foco

actual ha cambiado hacia los aspectos especficos de la teora y la tcnica que necesitan ser
elaborados desde la perspectiva integradora emergente. Existen conceptos fundamentales
que forman la base terica de la prctica analtica que estn siendo reconsiderados dentro de
la perspectiva enriquecida de un modelo relacional plenamente formado por fenmenos

intrapsquicos (2). Estos intentos, creo yo, son parte de una evolucin que busca remodelar
la teora psicoanaltica y los principios de la tcnica asimilando nuevos modos de
pensamiento a conocimientos anteriores de un modo que permita tanto la continuidad como
la innovacin.

La creacin intersubjetiva de significado

Introducir esta seccin con una vieta muy breve, que tuvo lugar hace veinticinco aos,
aunque hace poco que volvi a m como recuerdo y ahora orienta mi pensamiento sobre la
intersubjetividad y el proceso clnico. Al principio de mi carrera, un hombre acudi a verme
con la esperanza de que yo lo ayudara a tomar alguna decisin de cmo proseguir con su
vida profesional. Su frustracin era palpable y, aunque yo senta que l deseaba que lo
aconsejara y lo rescatara de su interminable dilema, l descart esta idea y dijo que slo
pretenda entender su propia mente.

Un da, en medio de sus reflexiones sobre cmo podra reconocer la opcin correcta cuando
se presentara, dijo Estoy pensando sobre esa pregunta que se formula en todos los cursos
de introduccin a la filosofa, la pregunta de Si un rbol cae en el bosque y no hay nadie
que lo oiga, hace algn ruido? Luego continu diciendo, Bueno, ninguna de las dos
opciones me parece que tenga sentido. Me parece que para que un rbol haga ruido, tiene
que haber ms de una persona que lo oiga. Si yo estuviera solo en el bosque y cayera un
rbol, necesitara volverme hacia alguien y preguntar Lo has odo? Sin la respuesta de
otra persona, cmo podra estar seguro de lo que ha ocurrido?
Yo he llegado a creer que la original solucin de este hombre a la pregunta de Si un rbol
cae en el bosque puede considerarse una alegora sobre los orgenes comunales del
conocimiento --una interpretacin que contiene verdades esenciales sobre el desarrollo
humano, as como sobre el proceso analtico. Sus reflexiones sobre el enigma filosfico que
nos resulta familiar contienen la creencia de que nuestro sentido del mundo que nos rodea, y
de nuestra posicin en ese mundo, se contextualiza constantemente en una matriz
intersubjetiva de percepcin, habla y significacin.

Su solucin tambin capta dos elementos fundamentales de una orientacin intersubjetiva

del psicoanlisis. La primera es la premisa de que toda subjetividad existe como un estado
fluido en el cual se da un movimiento continuo desde las percepciones evanescentes hacia la
estabilidad de los significados. Este aspecto nuclear de la actividad mental implica procesos
para encontrar modos de representar ante nosotros mismos nuestros estados mentales de un
modo por el cual la experiencia adquiera un sentido coherente. En este proceso, la
subjetividad tiende a transformarse en objetividad mediante procesos que pretenden anclar
lo interno en realidades externas (p. ej. la proyeccin y las teoras de causacin). En estos
esfuerzos fundamentales, nos hallamos continuamente comprometidos con la tarea de
organizar nuestra experiencia interna de un modo que nos permita descubrir y crear

realidades externas que ofrezcan reflexiones y justificaciones para nuestros estados

afectivos. Como clnicos, articulamos esta comprensin en nuestros esfuerzos por demostrar
a nuestros pacientes cmo sus sentimientos pueden transformarse en hechos. Esquiva
como puede serlo, la subjetividad siempre busca ubicarse en el campo de la objetividad.
Lear (1990) se refiri a esta cuestin cuando sealaba que la subjetividad es de movilidad
ascendente. Los significados y recuerdos que modelan la actitud de una persona ante el
mundo no permanecen latentes en el alma; buscan su expresin (p. 29).

Una segunda premisa del psicoanlisis intersubjetivo es que la organizacin de significado

en una mente siempre est arraigada en procesos de influencia recproca con otras mentes
implicadas de manera similar en procesos de transformacin de sensibilidades subjetivas en
realidades aparentemente objetivas. El nfasis aqu es que el mantenimiento, transformacin
y/o creacin de organizaciones de significado en una persona depende, para su realizacin,
de un compromiso activo con otros (interna y/o externamente). El viaje desde la
subjetividad hasta su expresin se produce mediante sistemas que se originan ms all del
individuo y que, mediante su uso por parte de ste, orientan y transforman la subjetividad
como tal.
Este movimiento de la subjetividad evolutivamente progresivo o de movilidad ascendente
sigue una trayectoria desde el dominio interno, nico y privado hacia mundos externos,
compartidos y comunales; es un proceso dinmico en el cual el contexto se infiltra en la
experiencia interna y satura la fantasa privada con significados que son pblicamente
comprensibles. Segn cada persona se va esforzando por transformar una sensacin privada
en comunicacin simblica, tambin traza el camino por el cual toda mente individual se
convierte tanto en creadora como en una expresin de la cultura. En esta descripcin est
implcita la cualidad inherente e inevitable de la mente de utilizar sistemas de significados
externos a ella para transformar la expresin incipiente en una forma comunicable, al tiempo
que preserva simultneamente la verdad idiosincrsica de la experiencia.

Creo que esto es a lo que Bollas (1992) se refiere cuando analiza cmo estamos
continuamente implicados en intentos de utilizar los elementos del entorno como
oportunidades para pensarnos a nosotros mismos. Como l apuntaba, Sin pensarlo
demasiado, consagramos el mundo con nuestra propia subjetividad, invistiendo a personas,
lugares, cosas y acontecimientos con una especie de significacin idiomtica (p. 3). Los
objetos que pueden contener la proyeccin de nuestros giros idiomticos y reproducirlos sin
destruir ni confundir nuestra experiencia son los que mejor nos permiten articular nuestras
sensibilidades. En este proceso creativo y benigno, lo que se ha sentido pero no ha sido
organizado reflexivamente se hace disponible para nuestra consideracin y uso. Una
implicacin importante de la idea de que las mentes siempre estn procurando
oportunidades de conocerse y de ser conocidas es que la totalidad del contenido psicolgico
de uno mismo que se llega a conocer todava no est organizado sino que, en cambio, ciertos
contenidos adquieren coherencia slo en actos de comunicacin y reconocimiento.

Desde este punto de vista, el inconsciente no slo es receptculo del material reprimido
enterrado para protegerlo a uno de angustias inducidas por el conflicto; tambin es un rea
de sostn cuyos contenidos esperan nacer en un momento receptivo en las contingencias de
la experiencia evolutiva. D. Stern (1989) esbozaba esta perspectiva cuando describa la
naturaleza de la experiencia no formulada:

Los contenidos inconscientes ya no pueden concebirse como algo concreto o literal, sino
que en su lugar deben entenderse como actividad mental potencial: pensamientos an no
pensados, conexiones an no realizadas, recuerdos para cuya construccin uno todava no
posee los recursos o la voluntad. [p. 12]

Esta idea de la experiencia no formulada es similar al concepto de Bollas (1987) de lo

sabido no pensado, al concepto de Bion (1962) de elementos beta y a la formulacin que
hace Mitrani (1995) de la experiencia no mentalizada --cada uno de estos conceptos se
refiere a la experiencia que elude la conciencia debido a la ausencia de un entorno
interpersonal resonante. De un modo similar, Stolorow y Atwood (1992) ofrecan el
concepto de un inconsciente invalidado, constituido por aspectos de la experiencia que no
pudieron ser articulados porque nunca evocaron en el entorno la respuesta validadora que
requeran (p. 33). Ellos creen que este campo de lo inconsciente, si bien est ubicado en la
mente de un individuo, se ve no obstante afectado por el contexto intersubjetivo y, como tal,
se halla siempre en un estado fluido y susceptible de ser transformado en consciente, si
cuenta con un acoplamiento adecuado del entorno.

Estas teoras de la organizacin mental describen un inconsciente que modela las formas de
la subjetividad individual, aun cuando sus contenidos estn a la espera de elaboracin y de
la posibilidad de auto-conocerse a travs de la experiencia externa con un otro. Todas ellas
resaltan la necesidad de otra mente capaz de recibir, contener y elaborar expresivamente la
experiencia propia, si esa experiencia va a convertirse en un elemento vital de la conciencia.

Spezzano (1995) se refiere a estos procesos fundamentales como constituyentes de una

teora de la mente que plantea una psique inconsciente constantemente empujada a traer sus
contenidos a la conciencia. Lo consciente, a su vez, se considera inherentemente como la
creacin de mentes en interaccin (p. 24). De modo similar, Cavell (1988) ha escrito que
puesto que el significado se entiende como intrnsecamente social, en un sentido
importante es mente (p. 859). Ambos autores tienden a postular que el desarrollo y
transformacin de lo inconsciente forma parte de un proceso continuo que tiene sus races en
las dialcticas siempre en evolucin de la experiencia privada y social, y por tanto no
pueden progresar como acto de una mente en solitario. En cambio, se requiere la presencia
de otra mente para el registro, reconocimiento y articulacin de los elementos inconscientes
de la primera. Es esta presencia necesaria del otro la que establece el conocimiento como
una creacin intersubjetiva y hace que lo conocible est socialmente determinado. Como lo
expresa Bruner (1986): La naturaleza de lo no expresado y de lo no expresable y
nuestras actitudes hacia ello son profundamente culturales en su carcter (p. 68).

Toda la teorizacin intersubjetiva existe en oposicin al mito de la mente aislada

(Stolorow y Atwood, 1992, p. 7), y por tanto supone un desafo fundamental a las
perspectivas contemporneas sobre la privacidad, la unidad y la primaca del self (Blatt y
Blass, 1990; Cushman, 1995). El foco intersubjetivo subraya aquellos modos de experiencia
en los cuales las claras distinciones entre lo interno y lo externo, entre el self y el otro, son
reemplazados por lmites que rodean en lugar de separar al individuo. Como tal, esta rea
conjuntamente constituida puede ser pensada de manera ms fecunda como una entidad por
s misma, ms que como un lugar de intercambio entre los selfs individuales delimitados.
Winnicott (1953) captaba las implicaciones radicales de esta perspectiva en su formulacin
de un rea intermedia de experiencia:

No existe intercambio entre la madre y el infante. Psicolgicamente, el infante succiona de

un pecho que es parte del infante, y la madre ofrece leche a un infante que forma parte de s
misma. En la psicologa, la idea de un intercambio se basa en una ilusin del psiclogo. [p.
12]

Winnicott, en sus descripciones de la experiencia como residente en una zona indiferenciada

poblada por individuos, aunque no definida por sus atributos o potenciales singulares,
anunciaba la investigacin y literatura contemporneas sobre la naturaleza relacional
arraigada de la percepcin, el significado, la conciencia y la comunicacin (3). Estos
estudios contemporneos han incluido contribuciones evolutivas (Beebe, Lachmann y Jaffe,
1997; Emde, 1990; Main, 2000; D.N. Stern, 1985), filosficas (Cavell, 1988, 1998; Elliott y
Spezzano, 2000; Gergen, 1994) y semiticas (Muller, 1996). En toda esta literatura se nos
recuerda que nuestras sensibilidades estn formadas y reformadas por la presencia del otro y
que nuestros selfs aparentemente autnomos son construcciones sociales, que contienen
aquello a lo que Vygotsky (1978) se refiri acertadamente como un prstamo de
conciencia culturalmente arraigado, al tiempo que constituyen individuos que contienen la
conciencia de dos (p. 88).

El inconsciente relacional

Propongo que esta influencia mutua y recproca de mentes inconscientes entre s crea un
inconsciente relacional. La unicidad de cada relacin se debe en gran parte a su mezcla
singular de lo permitido y lo prohibido, una mezcla que se forma a partir de los elementos
individuales conscientes e inconscientes de cada participante, aunque trasciende a los
mismos. Imaginemos la relacin como hija de los dos individuos, constituida por material
inconsciente de ambos y, como sucede en la mezcla de material gentico, con aspectos tanto
reconocibles como nuevos y conteniendo siempre marcas de origen misterioso. El
inconsciente relacional conjuntamente desarrollado ofrece a cada participante nuevas
oportunidades de expresin de elementos de subjetividad y experiencia previamente no
actualizados, adems de los reprimidos, aun cuando contiene limitaciones y prohibiciones

nicas para la dada, que culminan en una variedad de procesos defensivos mutuamente
soportados.

El inconsciente relacional, como un proceso conjuntamente construido mantenido por cada

individuo en la relacin, no es simplemente una proyeccin del self inconsciente de una
persona, sus representaciones de objeto y sus esquemas interaccionales sobre otra, ni est
constituido por una serie de tales proyecciones e introyecciones recprocas entre dos
personas. Ms bien, tal como se usa aqu, el inconsciente relacional es el lazo no reconocido
que envuelve a toda relacin, infundiendo la expresin y constriccin de la subjetividad de
cada participante y su inconsciente individual dentro de esa relacin en particular. A este
respecto, el inconsciente relacional es un concepto que permite la unin del pensamiento
psicoanaltico sobre los fenmenos intrapsquicos e intersubjetivos dentro de un marco
terico que contenga cada perspectiva y elabore su interconexin inherente.

Creo que esta es la tarea y la visin articulada por Green (2000) en el siguiente prrafo:

Necesitamos considerar que es ms enriquecedor pensar en la relacin entre los dos polos
que pensar en cada polo (el intrapsquico y el intersubjetivo) de forma separada, puesto que
no permanecen iguales en el contexto de las relaciones mutuas Es ms, nuestro
pensamiento sobre lo inter en psicoanlisis no puede verse confinado solamente a lo que
tiene lugar entre los dos miembros de una pareja; tambin se refiere a otro orden de
determinacin que elude la observacin de sus relaciones. Lo que sucede en la vida
intrapsquica de cada persona y en el curso de la relacin entre dos sujetos revela que la
relacin intersubjetiva se halla, como si dijramos, ms all de los dos polos La relacin
intersubjetiva tiene la propiedad de crear un valor aadido de significado comparado con la
significacin que sta adquiere para cada uno de los participantes. [pp. 21-22, cursiva en el
original]

El inconsciente relacional puede considerase aquello que est, en palabras de Green, ms

all de los dos polos y como el puente invisible que elude la observacin de sus
relaciones. Es a fuerza de su existencia en ambas mentes, y entre ellas, que el concepto de
inconsciente relacional descrito aqu difiere de otros usos recientes del trmino, cada uno de
los cuales ha abordado el contenido del inconsciente de un individuo, en lugar del vnculo
entre los dos individuos que va ms all de cada uno de ellos.

La concepcin de Davies (1996) del inconsciente relacional delineaba un conjunto de

experiencias contenidas individualmente de deseos o fantasas inaceptables relacionadas con
el objeto, y de experiencias del self incompatibles en relacin con el otro. Estas
experiencias, aunque de naturaleza relacional, en tanto se actualizan siempre en el presente

interpersonal y evocan el pasado interpersonal, se consideran como aspectos, si bien es

cierto que aspectos bsicos, de la psique de cada persona y no como un inconsciente
mutuamente construido y mantenido.
De forma similar, las ideas de Rucker y Lombardi (1997) sobre el inconsciente
relacionado describan una regin de experiencia indiferenciada dentro del individuo.
Estos autores se referan a interacciones que tenan lugar en este plano como relaciones de
sujeto e identificaban este nivel de interaccin como uno en el que dos individuos
perciben su igualdad e indivisibilidad ms que su individualidad (p. 20). Basndose en la
teora de Matte-Blanco (1975) sobre la organizacin simtrica esencial de los procesos
inconscientes, el inconsciente relacionado de Rucker y Lombardi denota una propiedad de
todos los procesos inconscientes -a saber, un registro que no se organiza mediante la
diferenciacin basada en la lgica, la linealidad y la causalidad. En su modelo, el
inconsciente se relaciona como un producto inherente de su propia actividad organizadora y
no como un resultado de los modos reales de compromiso y separacin creados por dos
personas en su relacin.

Recientemente, el concepto de inconsciente bipersonal o relacional se ha utilizado

fructferamente por los especialistas clnicos, que intentaron comprender los procesos
teraputicos desde el punto de vista de las formas de regulacin mutuamente constituidas y
mantenidas (Lyons-Ruth, 1999; Zeddies, 2000). El nfasis creciente en las influencias
recprocas y reverberantes del analista y el analizando entre s ha encontrado su mayor
aplicacin en el concepto de puesta en acto, y considerar este fenmeno en una seccin
posterior de este artculo. Baste decir aqu que aun la literatura de la puesta en acto contiene
escasas referencias a un inconsciente conjuntamente creado; ms bien, las formulaciones
ofrecidas suelen implicar cmo dos inconscientes distintos se afectan el uno al otro. Aqu,
en el rico campo de la matriz transferencia-contratransferencia, como en la gran mayora de
especialidades psicoanalticas, el inconsciente se representa casi exclusivamente como una
propiedad de cada individuo en interaccin con el inconsciente de un otro, igualmente
delimitado aun cuando se muestre receptivo. Sin embargo, los clnicos y los tericos que
aplican conceptos psicoanalticos a entidades ms amplias como parejas, familias, grupos,
organizaciones, y entidades tnicas, religiosas y nacionales, suelen hacer uso de cierta
nocin de un inconsciente compartido para facilitar su comprensin de las dinmicas
motivacionales de dichas agrupaciones (p. ej. Hopper, 2003; Javier y Rendon, 1995;
Ruszczynski, 1993).

Si postulamos que todas las agrupaciones humanas se caracterizan por campos conscientes e
inconscientes de experiencia y creencias, entonces podremos describir la vida inconsciente
de cada individuo como existiendo en continua relacin con la vida inconsciente de todas
aquellas personas y agrupaciones con las cuales vive su vida. Una descripcin plena de la
vida inconsciente de cualquier individuo en relacin con los inconscientes de todos los
individuos y agrupaciones humanas de la vida de esa persona sera de una complejidad
inmensa, yendo inevitablemente ms all de las versiones bidimensionales. Sin embargo, me

gustara ofrecer algunas estructuras imaginarias para explicar el concepto de inconsciente

relacional.

En primer lugar, visualicemos una estructura triangular en la que el inconsciente individual

forme el vrtice y descanse sobre mltiples inconscientes relacionales didicos. A su vez,
podemos pensar que los inconscientes relacionales (uno por cada relacin) descansan sobre
una serie de inconscientes de grupos cada vez ms inclusivos (p. ej. los miembros de
agrupaciones sexuales, profesionales, polticas, nacionales, religiosas y culturales). Todas
estas capas existen simultneamente aunque estn ms o menos activas dependiendo del
momento y de las agrupaciones con las que el individuo est activamente comprometido en
un momento dado. De forma similar, uno podra imaginar que cada inconsciente relacional
es como el punto de interseccin en un diagrama de Venn entre el inconsciente de un
individuo y el de un co-participante, y que este inconsciente relacional se ve, a su vez
interseccionado por un conjunto de agrupaciones humanas cada vez ms inclusivas al cual
pertenece cada miembro de la relacin, en el que algunas de estas agrupaciones cambian del
primer plano al segundo plano, aunque todas son representadas inconscientemente.

La metfora visual de una estructura triangular o de una serie anidada de crculos que se
superponen no capta, por supuesto, las complejidades creadas por los entrelazados
multidimensionales de cada capa o crculo segn evoluciona de una relacin a otra. Sin
embargo, espero que en estas configuraciones imaginarias, se represente la amplitud de la
vida inconsciente y se arroje luz a cmo, en nuestra existencia como individuos, nuestro
inconsciente aparentemente ms privado siempre est siendo modelado por las mltiples
fuerzas y contextos en los cuales estamos inmersos y mediante los cuales nos constituimos.

La terceridad

El reconocimiento, ahora extendido, de que la prctica analtica implica procesos y

fenmenos que trascienden las fronteras de una mente nica, ha dado lugar a varios intentos
de conceptualizar, nombrar y explorar aquello que existe ms all de las mentes individuales
del analista y el analizando. Muchos de estos intentos han invocado a estructuras,
posiciones, o ubicaciones que ocupan un espacio aparte de las mentes de los participantes.
En los ltimos aos, el concepto de terceridad ha sido cada vez ms utilizado para referirse a
un campo que trasciende las subjetividades de los dos participantes. A continuacin,
destacar algunos de los usos del concepto del tercero y de trminos relacionados,
contrastndolos con el concepto del inconsciente relacional planteado en la seccin anterior.

La terceridad, o el concepto del tercero, al igual que el concepto de la subjetividad en s

misma (Levine y Friedman, 2000) no posee una definicin singular consensuada. Sin
embargo, una revisin de los significados del concepto de terceridad revela tres usos
principales del trmino, cada uno de los cuales describe un campo diferente (aun cuando se
superpongan en cierto modo) de la experiencia y un conjunto de cuestiones conceptuales.

Denominar a estos usos el tercero evolutivo, el tercero cultural y el tercero relacional, y

explicar brevemente cada uno de ellos refirindome al trabajo de aquellos que escribieron
sobre la terceridad desde estas perspectivas particulares.

La connotacin numrica del tercero como producindose en un orden secuencial se ve

incorporada en aquellos usos del trmino que buscan denominar una fase de una progresin
evolutiva a partir de las cuestiones individuales y didicas y de las capacidades para
reconocer la independencia de otra persona. El principal ejemplo del tercero evolutivo se
encuentra en las aplicaciones del concepto de terceridad para referirse a los procesos
edpicos. Aqu, los conflictos edpicos se consideran como una fuerza tercera que cambia
(potencialmente) al individuo de una forma narcisista de relacionarse hacia una aceptacin
de la relacin con aquellos a quienes necesita al tiempo que reconoce que los otros tienen
sus propias necesidades.

Esta terceridad evolutiva se ve representada en el trabajo de Britton (1998), para quien la

tercera posicin siempre invoca una constelacin edpica, puesto que representa una tercera
entidad (sea persona, institucin o smbolo) que perturba lo didico. La intrusin en la
dualidad enclaustrada crea una espaciosidad psquica a la que Britton se refiere como
espacio triangular (1998, 2004), un posicionamiento que permite la libertad mental de
independencia de la mente, as como un punto de vista desde el cual observarse a uno
mismo y sus interacciones con los dems. Britton escribe que en todos los anlisis, la
situacin bsica del Edipo existe siempre que el analista ejercita su mente
independientemente de la relacin intersubjetiva del paciente y el analista (1998, p. 44).
Aqu hay que sealar que, para Britton, lo inter-subjetivo es una configuracin didica
que, por la fuerza de su fusin con los sujetos, limita la independencia de la mente. Con la
tolerancia de las relaciones parentales por parte del nio, de las cuales l se ve excluido, se
desarrolla una tercera posicin, y esto

le proporciona al nio un prototipo de relacin de objeto de un tercer tipo en la cual es

testigo y no participante. Entonces entra en escena una tercera posicin desde la cual pueden
observarse las relaciones de objeto. [Britton, 1998, p. 42, cursiva n el original]

Para Britton, el tercero representa una tercera entidad y, como tal, no es una cualidad de la
relacin intersubjetiva en s misma. Ms bien, en la acepcin de Britton, la tercera posicin
podra considerarse un logro intrapsquico, nacido del reconocimiento de la separacin, que
permite reflexionar sobre dicha separacin. Desde esta perspectiva, la tercera posicin y el
espacio triangular que crea- va ms all de lo intersubjetivo y tal vez, incluso, se opone a
ello. En realidad, la inter-subjetividad, como la define Britton, parece limitar el desarrollo
de una tercera posicin.

La visin que Britton tiene de la terceridad como un logro evolutivo conlleva una afinidad a
la cual me estoy refiriendo como terceridad cultural, puesto que ambos usos de la terceridad
enfatizan al tercero como existiendo ms all de la dada e inmiscuyndose en ella. El
tercero cultural, tal como se representa en el trabajo de Chasseguet-Smirgel (1974) y Lacan
(1977), tambin se refiere a una forma no intersubjetiva de terceridad; es decir, una forma de
terceridad que no emerge de las subjetividades de los individuos que forman la dada, sino
una que envuelva, se inmiscuya y modele las interacciones de la dada, as como las
subjetividades de cada miembro de la misma. Ejemplos del tercero cultural son fuerzas tales
como el tab del incesto, el lenguaje y los estndares profesionales (Aaron, 1999;
Crastnopol, 1999; Spezzano, 1998), cada una de las cuales representa una codificacin, legal
y semitica (Peirce, 1972) de lo posible y lo prohibido. Muller (1996) ofreci una
delineacin sucinta de la terceridad como fuerza cultural, en lugar de como producto
relacional, cuando apuntaba que el cdigo que estructura la interaccin permanece como un
tercer trmino para la dada, como el entorno de sostn tanto para la madre como para el
nio (p. 21).

Bernstein (1999) elabor esta perspectiva sobre las funciones del tercero cultural dentro de
la prctica clnica en su concepcin del analista como interlocutor de una tercera fuerza que
permanece ajena a las dinmicas intersubjetivas del analista y el paciente.
Como portador del habla, el analista en el marco lacaniano- ocupa el lugar del Otro que
escucha ms all de la dimensin de las palabras habladas, siempre mirando ms all de la
relacin analtica Yo-T, apuntando a la Otredad del discurso inconsciente puesto que ste
determina e interrumpe el drama dual de la relacin psicoanaltica. [p. 293]

Cavell (1998) ubica al tercero como una entidad ajena a la dada (p. ej. otra persona, real o
imaginada, o el idioma) pero que sirve como punta de una estructura triangular que incluye
al tiempo que organiza la relacin intersubjetiva de la dada. En su opinin, el tercero crea
una triangulacin que permite organizar reflexivamente experiencias que emergen dentro de
la dada adems de compartirlas tambin como realidades externas. A este respecto, el
tercero cultural de Cavell es un constituyente necesario de la intersubjetividad en lugar de
ser una fuerza disyuntiva.

En una posicin compartida por la visin integradora que Cavell tiene de la terceridad y la
intersubjetividad, Benjamin (2004) intenta anclar firmemente dentro de una esfera
intersubjetiva los logros evolutivos que Britton ubica en una tercera rea ms all de la
dada. Las ideas de Benjamin ofrecen una visin de la terceridad que abarca la relacin
didica y la trasciende. En su descripcin de la terceridad como una cualidad de espacio
mental, contrasta esta idea del tercero como un espacio reflexivo basado en el
reconocimiento mutuo con el concepto de dualidad complementaria, en el cual no existe un
tercer espacio desde el cual observar la interaccin. En este sentido se muestra afn a las
ideas de Britton sobre la necesidad de un tercero para crear un espacio reflexivo y se opone

a la posicin lacaniana de un tercero cultural. Benjamin (2004) tambin rebate la idea de que
el tercero se inmiscuye en la asfixiante dada de la interaccin temprana madre-beb:

En mi opinin sobre la terceridad, el reconocimiento no se constituye en un principio por el

habla verbal; ms bien, comienza con la experiencia temprana no verbal de compartir un
patrn, una danza, con otra persona. Yo por lo tanto he propuesto un tercero incipiente o
energtico presente en el primer intercambio de gestos entre la madre y el nio, en la
relacin que se ha llamado unicidad. Considero este intercambio temprano como una forma
de terceridad y sugiero que llamemos al principio de resonancia afectiva o unin que
subyace a l el uno en el tercero [pp. 16-17, cursiva en el original]

En este trabajo y en otro anterior (1995), Benjamin utiliza la nocin de terceridad para
representar una creacin de la dada en s misma, que contendra fuerzas culturales que se
internalizan en operaciones de la dada desde un principio. En la concepcin de Benjamin
(2004), al igual que en la de Cavell (1998), el tercero cultural no perturba la
intersubjetividad, sino que es uno de sus componentes bsicos.

La nocin de la terceridad como emergiendo de la dada es a lo que me refiero como el

tercero relacional y es este uso del concepto de terceridad el que con ms frecuencia se
asocia con una perspectiva intersubjetiva. Las primeras referencias al concepto de un tercero
relacional no invocaban la nomenclatura del tercero, aunque hablaban del mismo fenmeno
que ms adelante se ubicara bajo esta rbrica. En una de sus primeras contribuciones, Green
(1975) consideraba que los procesos intersubjetivos constituan un objeto analtico. Green
describa el objeto analtico como creado por la organizacin novedosa de los significados
entre analista y paciente, la cual existe en el encuentro de estas dos comunicaciones en el
espacio potencial que existe entre ambas (p. 12). Adoptando tambin una metfora
espacial, Baranger (1993) situaba la intersubjetividad y la nocin de terceridad en un campo
analtico, en el cual, y mediante el cual, se situaban las dinmicas individuales:

Al hablar del campo analtico, nos referimos a la formacin de una estructura que es
producto de los dos participantes de la relacin pero que, a su vez, los involucra en una
dinmica y posiblemente en un proceso creativo El campo es una estructura diferente de
la suma de sus componentes, del mismo modo que una meloda es diferente de la suma de
sus notas. [pp. 16-17]

Bollas (1992) ofreca una nocin similar de un tercero relacional en su descripcin de un

objeto tercero intermedio, mediante el cual se origina el conocimiento clnicamente prctico.
El lo expresa as:

La relacin paciente-analista es inevitablemente dialctica, en tanto cada participante

destruye la percepcin del otro y su traduccin retrica de los acontecimientos para crear ese
objeto tercero intermedio, una sntesis, que no pertenece a ninguno de los participantes y
objetiva la prdida de deseos omnipotentes de poseer la verdad, puesto que sita a los
participantes en ese lugar colaborador desde el cual puede emerger la nica verdad
analticamente til. [p. 112]

Orange (1995) tambin mencion la nocin de un tercero relacional cuando propona la idea
de una trada intersubjetiva. Afirmaba que el concepto de una trada destaca la capacidad
del propio campo para tener tanto historia como cualidades emocionales (p. 9).

Tal vez la versin del tercero relacional que se apunta con ms frecuencia es la propuesta
por Ogden (1994 a), quien observ que esa intersubjetividad existe como tercero analtico y
lo describi como una tercera subjetividad producto de una dialctica nica generada por
las subjetividades separadas del analista y el analizando dentro del marco analtico (p. 4).
En esta concepcin, Ogden aplica al proceso analtico la formulacin de Winnicott (1960),
tan frecuentemente citada, de que no existe nada parecido a un infante fuera de la provisin
materna, cuando afirma que no hay analista, ni analizando ni anlisis en ausencia del
tercero (Ogden, 1994 a, p. 17).

El concepto de Ogden del tercero analtico intersubjetivo es consistente con el de otros

autores que hablan de la terceridad como una creacin de la dada, en lugar de ser como una
fuerza ms all de la dada. Sin embargo, al basarse en el concepto espacial y diferenciador
del tercero, el uso que Ogden hace de la terceridad, como sucede con otros muchos usos del
trmino, sugiere la posibilidad de una retirada del interjuego continuo y recproco de los dos
participantes de la intersubjetividad. El tercero analtico puede, por tanto, considerase,
tericamente y en la prctica clnica, como un objeto separado potencialmente observable
mediante un proceso objetivador proceso que consiste en las reveries decodificadoras del
analista formadas en ese tercero. En este uso, el tercero analtico est en peligro de ser
transformado a partir del producto de dos subjetividades regladas por procesos inconscientes
en un lugar de proyecciones que pueden observarse en actos de comprensin unilateral por
parte del analista.

Si bien cada uno de estos autores articula la nocin de que el anlisis se produce en una
tercera arena formada por las subjetividades individuales, aun cuando las altere, sugiero que
es conveniente pensar en una relacin definida intersubjetivamente no como una tercera
entidad, sino como constituyente del inconsciente relacional de la dada. Tal vez el beneficio
ms bsico de esta terminologa es que nos permite utilizar nuestras ideas ya desarrolladas y
ricamente matizadas sobre la naturaleza de los procesos inconscientes para estudiar la
formacin, regulacin y comunicacin de aquello que no es pensable.

Adems de sus abundantes conexiones histricas, el concepto del inconsciente relacional es,
creo yo, preferible a los conceptos que invocan la terceridad porque significa un proceso
dinmico que pertenece plenamente a los participantes humanos, cuyas esperanzas y miedos
se combinan de modo que pueden desembocan en un compromiso creativo as como
destructivo. El inconsciente relacional no es un objeto, un tercero, una trada, un campo o un
espacio. Cada uno de estas interpretaciones connota aun cuando no sea la intencin del
autor que as sea- una entidad que puede separarse de las dos subjetividades que se han
combinado para crearla. La intersubjetividad y el inconsciente relacional se entienden mejor
como procesos mediante los cuales los individuos se comunican entre s sin ser conscientes
de sus deseos y temores y, al hacerlo, estructuran la relacin de acuerdo a ocultamientos
mutuamente regulados y a bsquedas de reconocimiento y expresin de sus subjetividades
individuales.

El inconsciente relacional, la resistencia intersubjetiva y el proceso clnico

La mente del otro es tanto la ubicacin de otro inconsciente subjetivamente organizado, con
sus propios modos arcaicos de operar y su propio almacn de experiencia en busca de
expresin, como un sistema interactivo sacudido por las fuerzas inconscientes del entorno
interpersonal y cultural. Bollas (1992) capt el poder elemental de la interaccin de los
procesos inconscientes de ubicacin y estructura mltiple cuando escriba:

Comunicarse con otro es evocarse el uno al otro y, en ese momento, ser distorsionado por
las leyes del funcionamiento inconsciente. Ser tocado por el inconsciente del otro es ser
dispersado por los vientos del proceso primario hacia asociaciones y elaboraciones remotas,
alcanzadas mediante los vnculos privados de la subjetividad propia. [p. 45]

Estas observaciones se hacen eco de las descripciones de Freud (1912, 1912, 1915) de los
procesos inconscientes en la comunicacin interpersonal, en las cuales l seal
consistentemente que el inconsciente de uno est inevitable e indispensablemente implicado
en la recepcin y el aprendizaje sobre las vidas mentales ocultas de los dems. Freud (1913)
apuntaba que todos poseemos en nuestro inconsciente un instrumento con el que interpretar
las expresiones del inconsciente de otra persona (p. 320). En su ensayo sobre el
inconsciente de dos aos despus, llam de nuevo la atencin sobre el proceso de
transmisin inconsciente y transformacin de significado cuando escriba que es algo
realmente notable que el Inconsciente de un ser humano pueda reaccionar de acuerdo al de
otra persona sin pasar a travs de la Conciencia (1915, p. 194).

Estas observaciones sobre la comunicacin inconsciente, que preocupaban tanto a Freud

puesto que las consideraba una va para la comprensin psicoanaltica, iban a ser sin
embargo, valoradas y exploradas. La recomendacin que hace Freud (1912) de que el
analista debe convertir su propio inconsciente en un rgano receptivo hacia el inconsciente
que el paciente le trasmite (p. 115) pretenda sugerir que el inconsciente del analista podra

recibir las comunicaciones inconscientes del paciente sin distorsin alguna y que el analista
podra as proceder a decodificar y reconstruir los significados ocultos en el mensaje del
paciente. En el siguiente prrafo, no obstante, Freud sugera que el conocimiento que el
paciente tiene del analista siempre contiene mezclas y residuos del inconsciente propio del
analista. Freud supona que dichas adiciones iran inevitablemente en detrimento de la tarea
de comprender al paciente y, por tanto, deban ser filtradas por medio de la propia
purificacin psicoanaltica del analista (1912, p. 116).

Los avances en nuestra comprensin de los procesos analticos y nuestras sensibilidades

postmodernas contemporneas (p. ej. las definiciones ms abarcativas y la utilidad de la
contratransferencia, el reconocimiento de lo inevitable de las puestas en acto, las
incertidumbres epistemolgicas introducidas por el reconocimiento de que la subjetividad
siempre est implicada en la percepcin y la creacin de significado) nos hacen incapaces de
refrendar el optimismo temprano de Freud acerca de las posibilidades de la purificacin
psquica. Ms bien, nos vemos obligados a tener en cuenta el hecho de que los significados
conscientes que desarrollamos acerca del paciente, y las intenciones conscientes que
mantenemos cuando ofrecemos estos significados como interpretaciones, reflejan y
oscurecen simultneamente el modo en que hemos recibido y procesado los elementos
inconscientes del paciente mediante nuestro propio inconsciente. Como participantes en una
continua mezcla de vida mental inconsciente, nunca podemos ser simples receptores o
continentes de los afectos y significados del paciente; ms bien, siempre saturamos los
elementos de la subjetividad del paciente con elementos de la nuestra, dando lugar a una
nueva adicin de un inconsciente relacional que convierte cada anlisis en algo nico.

Ya he apuntado que una premisa bsica de la orientacin intersubjetiva es que todos

estamos motivados a utilizar elementos del entorno para favorecer la coherencia de la
experiencia interna, as como para transformarla creativamente. Como dice Ogden (1994b):
Los seres humanos tienen una necesidad tan profunda como el hambre y la sed de
establecer construcciones intersubjetivas (incluyendo las identificaciones proyectivas) para
encontrar una salida a las divagaciones interminables y ftiles de su mundo objetal interno
(p. 105). Aqu es importante la semejanza entre esta visin de la motivacin y las
observaciones de Freud (1914) de la necesidad que nuestra vida mental tiene de traspasar
los lmites del narcisismo y adherir la libido a los objetos (p. 85), si queremos evitar la
enfermedad.

Este movimiento hacia la reanimacin en presencia de la subjetividad del otro, y mediante

ella, es el que crea el proceso analtico. Es ms, es la naturaleza intersubjetiva de la
interaccin la que permite la evolucin de la dinmica particular transferenciacontratransferencia de la dada analtica, y crea las condiciones para su resolucin
resolucin en la cual la subjetividad de cada participante se altera en la medida que vive su
expresin arcaica en el otro y dentro del inconsciente relacional nico de la dada.

Los tericos psicoanalticos de todas las escuelas de pensamiento han apuntado la presencia
inevitable de un inconsciente relacional (si bien es cierto que con diferente terminologa)
dentro de cada anlisis, as como el imperativo de alcanzar una comprensin del
inconsciente relacional analtico trabajando dentro de y elaborando- sus manifestaciones y
significados. Jung (1946) ofreci una de las primeras descripciones del proceso que orienta
la construccin de un inconsciente relacional analtico cuando escriba que:

El mdico, absorbiendo voluntaria y conscientemente los sufrimientos psquicos del

paciente, se expone a los abrumadores contenidos del inconsciente y por tanto tambin a su
accin inductiva El paciente, aportando contenido inconsciente activado para influir en el
mdico, deposita en l el correspondiente material inconsciente, debido al efecto inductivo
que siempre emana, en mayor o menor grado, de las proyecciones. Mdico y paciente se
hallan as en una relacin fundamentada en el inconsciente mutuo [p. 176, la cursiva es ma].

Esta descripcin de la formacin del inconsciente relacional analtico es similar a las ideas
de Arlow (1979) sobre el modo en que la empata con el paciente crea la comprensin
analtica.

La intimidad compartida de la situacin analtica, el conocimiento de los secretos que se

confan y los deseos expuestos, intensifica la tendencia hacia la identificacin mutua en el
marco analtico, y, finalmente, sirve para estimular en la mente del analista fantasas
inconscientes que, o bien son idnticas a aquellas que resultan decisivas en los conflictos y
el desarrollo del paciente, o bien se relacionan con ellas. Analista y analizando, as, se
convierten en un grupo de dos que comparten una fantasa inconsciente en comn. [p. 202,
la cursiva es ma]

De modo similar, Loewald (1979), en uno de sus ltimos trabajos, observaba que:

Hay modos de relacin entre lo que convencionalmente denominamos self y objeto, que
ponen en duda la validez universal de estos trminos. Hemos observado que existen niveles
de funcionamiento mental y experiencia en los que no existen estas distinciones, o se
realizan slo momentneamente de forma rudimentaria. Estas son capas inconscientes
profundas que muestran modos de relacionalidad interpsquica, de vnculos emocionales
activos bajo la superficie del analizando y el analista, y por tanto en su relacionalidad
forman ingredientes de potencial teraputico. [p. 376]

Quiz los fenmenos clnicos ms fcilmente observados y descritos que indican la

presencia de aquellas formas de compromiso inconsciente relacionalmente arraigadas y
estructuradas articuladas por Jung, Arlow y Loewald son la configuracin conocida como
puesta en acto. Las puestas en acto pueden considerase como un contenido manifiesto del
inconsciente relacional, puesto que en esos momentos la transferencia y la

contratransferencia se convierten en fuerzas mutuamente estimulantes, que impulsan

inconscientemente hacia una expresin que no podra ser conocida ni articulada
conscientemente entre los individuos y dentro de la relacin. Las puestas en acto son
siempre, creo yo, indicadores de un proceso intersubjetivo que no est disponible para la
reflexin activa y, como tales, son derivados en la accin del inconsciente relacional de la
dada analtica. Las puestas en acto, en tanto expresan en la accin aquello que no es
pensable, a menudo han sido tratadas de forma ambivalente en nuestra literatura, y algunos
autores sugieren que si bien pueden ser inevitables, sin embargo indican
una
contratransferencia difcil de manejar o no procesada adecuadamente. Para otros, no
obstante, las puestas en acto no slo son inevitables sino que tambin constituyen un medio
importante para el progreso de los anlisis. Renik (1997) expresa sucintamente esta opinin
cuando afirma que las puestas en acto son el texto requerido para el anlisis de la
transferencia (p. 10). Yo ampliara este til insight de Renik afirmando que, mediante el
proceso de reconocer y elaborar las puestas en acto, el analista obtiene acceso al
inconsciente relacional que estructura el trabajo analtico, pudiendo as comenzar a alterar el
control repetitivo y limitador que ste mantiene sobre l as como sobre el paciente.

En las ocasiones en que el inconsciente relacional incluye contenidos que no permiten o

sucumben a los intentos de reflexin consciente, la matriz de la transferencia y
contratransferencia puede evolucionar a un estado de enredos irresolubles en formas
estancadas o destructivas de interaccin. En una comunicacin anterior (Gerson, 1996), me
refera a dichos estados diciendo que significaban

un proyecto conjunto diseado para suspender el desarrollo de nuevos modos de afectar e

imaginar al otro y a la relacin. Dichos estados mutua y recprocamente motivados pueden
considerarse como resistencias intersubjetivas, en tanto estn sostenidos por los esfuerzos de
cada participante por mantener al otro en la configuracin familiar de transferenciacontratransferencia. Las resistencias intersubjetivas y los enredos se forman por la influencia
recproca de las motivaciones inconscientes del paciente y el analista entre s y constituyen
el inconsciente relacional del par analtico. [pp. 632, cursiva en el original]

Esta visin de la resistencia como una creacin intersubjetiva elabora la afirmacin de

Boesky (1990) tan frecuentemente citada de que la forma manifiesta de una resistencia a
veces es incluso negociada inconscientemente por el paciente y el analista (p. 572).
Tambin refleja una comprensin anterior que Bird (1972) hace de la contribucin del
analista a un impasse en el tratamiento:

Lo que se me ocurre es la proposicin de que un punto muerto en el anlisis, una

resistencia implacable, una reaccin teraputica negativa que no se modifica -cualquier cosa
de este tipo debera ser sospechosa de constituir un acto destructivo silencioso, secreto, pero
real, en el que participan ambos paciente y analista. [p. 294, cursiva en el original]

En nuestra literatura hay escasas vietas clnicas que ilustren la construccin mutua y el
mantenimiento de las resistencias intersubjetivas. Es comprensible que las vietas de este
tipo revelan lo que la mayora de nosotros deseamos ocultarnos a nosotros mismos y al otro.
Puede ser interesante, por tanto, observar que las dos narrativas clnicas relevantes de la
literatura que reproduzco ms abajo implican ambas la lucha del analista con la prdida
parental -una parte de la vida que todos compartimos, de modo que podemos imaginarnos
fcilmente en el silln del analista que lidia con la intrusin de estas inquietudes personales
en el trabajo profesional.

En la siguiente ilustracin de una resistencia intersubjetiva ubicada en el inconsciente

relacional del analista y el analizando, Jacobs (2001) describe una interrupcin en el flujo
del trabajo productivo con uno de sus pacientes, resultado de un establecimiento paralelo de
ansiedades sobre cada una de sus relaciones parentales:

La enfermedad repentina de mi padre, y mi reaccin ante ella, tuvo el efecto de perturbar

este trabajo. Como ya mencion, F [el paciente] se replegaba ante lo que l perciba como
seales de incapacidad en su analista. Puesto que yo no entenda y por tanto no poda
interpretar las fantasas subyacentes que daban lugar a esta retirada, el progreso en el
anlisis se detuvo. Indirectamente, sin embargo, mediante asociaciones que contenan
referencias a mdicos, profesores u otras figuras de autoridad enfermas, trastornadas, o
ineficaces por cualquier otra razn, F expresaba las preocupaciones angustiosas que, de
modo consciente, se haba arreglado para mantener a raya. Por razones que me ataan a m
no recog estos mensajes. Hacerlo habra sido enfrentarme a mi propia conducta, explorar su
significado y entrar en contacto con las cuestiones conflictivas relativas a mi padre, paralelas
a aquellas con las que se enfrentaba F, las cuales yo tambin deseaba evitar. De hecho, ms
tarde me di cuenta de que mi conducta de no tratar antes el foco persistente de F sobre S
como una resistencia estaba motivada en parte por necesidades defensivas mas. Aunque yo
no era consciente en ese momento, debo haber tenido el sentimiento de que involucrarme
con la resistencia de F y dedicarme a la cuestin de su profunda y problemtica
ambivalencia hacia su padre removera en m, inevitablemente, conflictos a los cuales no
estaba preparado para enfrentarme. [p. 16]

El candor del informe de Jacobs nos permite apreciar el modo en que los conflictos
personales que resuenan dentro de la dada pueden limitar la capacidad de ambos

participantes para identificarse con las preocupaciones individuales del paciente o el analista
y abordarlas. Sin embargo, este tipo de resistencia intersubjetiva a menudo seala una
configuracin inconsciente dentro de la dada que va ms all del contenido especfico
manifiesto de la resistencia. Lo que pretendo sugerir, en general y en referencia a la vieta
expuesta, es que las resistencias intersubjetivas no slo giran en torno a un contenido
determinado, sino que tambin estructuran inconscientemente la relacin de un modo
concreto. Imagino, por ejemplo, que adems de sus conflictos, angustias y defensas
paralelas relativas a sus padres, Jacobs y su paciente habitaban una relacin estructurada con
estas cuestiones inconscientes.

En la siguiente vieta clnica que ilustra una resistencia intersubjetiva, McLaughlin (1988)
nos cuenta que su informe refleja un ejemplo particular de estancamiento analtico que
haba sido creado por el paciente y por m mediante la mezcla de las conductas del paciente
transferencialmente modeladas con transferencias regresivas mas (p. 374). McLaughlin
describe a continuacin un momento extrao cuando, poco despus de haber tenido una
fantasa concreta durante un monlogo del paciente, l, el analista, se qued atnito al
escuchar una reverie muy similar expresada por el paciente:

Mientras l hablaba, tuve el fuerte sentimiento de lo ominoso: enorme vigilancia, los pelos
de punta y hormigueo; el sentimiento de estar en presencia de algo poderosamente conocido
pero no identificable. Una vez que esto se calm, tambin me sent desconcertado y
fascinado. [p. 377]
Me sent atrapado en algo muy difcil para nosotros dos [p. 378]

Creo que a partir de esta vieta resulta evidente que el trabajo analtico que era necesario
que hiciramos haba sido ralentizado por los modos cautelosos y de distanciamiento pasivo
del paciente, reforzados por la posicin cada vez ms parecida que yo adopt al responder
con mis propios conflictos. En la maraa de tensiones que el Sr. B haba trado a nuestro
trabajo, encontr rpidamente semejanzas y simetra entre ambos. Su rica gama de conflictos
respecto a su hijo, su mujer, su madre, su padre fallecido y sobre s mismo as como el ser
de una edad parecida a la de mi hijo- me ofreci la oportunidad y la propensin a responder
regresivamente y favoreci mi cada en viejos modos adaptativos/defensivos para
librarme del remolino de enfado, dao y necesidad que se hallaba vivo en ambos. [pp. 382383]

Lo que habamos creado entre los dos durante esos meses podra considerarse la realidad
viva en la que ambos elaborbamos fuertes resistencias a luchar contra nuestras mordaces
preocupaciones personales, ahora entremezcladas. [p. 384]

McLaughlin resume su trabajo apuntando que el estancamiento analtico y las tensiones

subsiguientes a esta regresin plasman en su detalle y en su puesta en acto concreta las
preocupaciones dinmicas compartidas y entremezcladas especficas de ambos miembros
del par (p. 388). A esta descripcin abierta del tiempo y los compromisos necesarios para la
elaboracin fructfera de la mezcla de una resistencia intersubjetiva, (yo) deseo aadir
solamente una consideracin del papel que el inconsciente relacional tiene en estas
interacciones. El nfasis de McLaughlin en las fuertes resistencias [de cada participante] a
luchar contra nuestras preocupaciones ... separadas recuerda la descripcin de Jacobs
(2001) de preocupaciones paralelas entre l y su paciente.

Si bien cada uno de estos autores resalta el brutal impacto de la interaccin entre estas
preocupaciones individuales, ninguno de ellos aborda directamente cmo el engranaje de los
conflictos individuales del analista y el analizando cre una configuracin inconsciente entre
ellos que contena, y sin embargo iba ms all de sus preocupaciones individuales, y que
permita unos modos especficos de relacionarse excluyendo a los otros. Lo que quiero
enfatizar aqu es que, aunque es cierto que los momentos de puesta en acto e impasse suelen
revelar de un modo dramtico las limitaciones dinmicas especficas a lo que se puede saber
(tanto afectiva como cognitivamente), la relacin en s misma se modela en modos ms
sutiles que incluyen y elaboran una dinmica intersubjetiva recprocamente construida. En
este proceso perpetuo, las puestas en acto son como sucesos disruptivos que indican lneas
defectuosas entre las trayectorias dinmicas del analista y el paciente, aunque no describen
las configuraciones que resultan de la interaccin de estas formas individuales. Antes,
durante y despus del drama de la puesta en acto capte nuestra atencin y revele fuerzas
ocultas, el inconsciente relacional que opera de forma continua configura calladamente el
paisaje.

Smith (1997, 2000, 2001) propona una visin anloga al apuntar que las dinmicas que
informan todos los procesos analticos estaban constantemente modeladas por elementos
progresivos y regresivos, y que cada momento y cada resultado estaba marcado por un
compromiso en el conflicto entre el deseo y la defensa. En su opinin, las interacciones
entre las dinmicas del analista y el paciente son de tal complejidad que, inevitablemente,
cada movimiento hacia la comprensin y la resolucin deja sin explorar reas potenciales de
conocimiento. Apuntaba que la transferencia, la contratransferencia y su forma interactiva,
la puesta en acto, son procesos del anlisis que operan en grado variable en todos los
momentos simultneamente para hacer avanzar o para retardar el trabajo del anlisis (1997,
p. 14). (Yo) Leo esto para indicar que todos los anlisis, al igual que todas las relaciones,
asumen una forma particular que es producto de dos psicologas individuales y, por tanto, no
existe la entidad de un anlisis completo; ms bien, cada anlisis lleva el sello nico de su
inconsciente relacional, y por tanto de lo que fue posible para esa dada particular y lo que se
ocluy conjuntamente.

Una implicacin importante de vincular las resistencias intersubjetivas con el contenido del
marco ms amplio de las funciones estructurantes del inconsciente relacional es que de este
modo podemos observar cmo la resolucin de las resistencias no slo revela conflictos
ocultos en cada persona, sino que tambin altera el diseo, mantenido inconscientemente, de
la relacin. Como resultado de la elaboracin exitosa de un rea de funcionamiento
conflictiva, se produce una gama creciente de posibilidades en cada mente y en la relacin
como tal. Estos arcos de posibilidad ampliados crean una cadena virtual en la que el
crecimiento individual y relacional se refuerzan mutuamente entre s.

Mi opinin es que el concepto de inconsciente relacional ofrece los puntos de vista desde los
cuales investigar cmo se expresa la naturaleza intersubjetiva de los procesos humanos y
cmo se altera dentro de la matriz de los fenmenos de transferencia y contratransferencia.
Un ejemplo del enfoque que ample nuestra comprensin de las operaciones del inconsciente
relacional dentro del marco analtico podemos hallarlo en el trabajo del Boston Change
Study Process Group (2002). Estos clnicos y evolutivistas exploran la aplicabilidad de los
hallazgos de la literatura evolutiva, cognitiva y de las neurociencias al proceso
psicoanaltico y han sugerido, en una serie de artculos, que la terapia progresa mediante los
cambios en el conocimiento relacional implcito del paciente, y que este nivel de
conocimiento se sostiene inconscientemente como una forma de conocimiento
procedimental (Bucci, 2001). Los investigadores del BCSPG sostienen que el conocimiento
relacional implcito cambia en momentos de encuentro que a menudo se constituyen por
movimientos relacionales las pequeas unidades interactivas en las que puede evaluarse la
intencionalidad que cada participante tiene de afectar al otro. Se cree que estos movimientos
relacionales se forman en un contexto en el cual cada participante no slo est avanzando
acciones e infiriendo intenciones, sino que tambin tiene el efecto de modelar las acciones e
intenciones del otro segn stas emergen (Boston Change Study Process Group, 2002, p.
1058). Refirindose a un ejemplo clnico en el que los intentos de mejorar el acoplamiento
entre los participantes fueron exitosos, los autores apuntaban que lo que se haba creado
perteneca a ambos, convirtindose en parte del conocimiento relacional implcito de cada
uno de ellos (p. 1058). Aqu se estn refiriendo a un conjunto emergente y fluido de
movimientos y conocimiento procedimental creado intersubjetivamente.

Lyons-Ruth (1999; Lyons-Ruth y Boston Change Study Process Group, 1998), miembro del
Boston Change Study Process Group, ha explicado este proceso con ms detalle:
Si el cambio representacional implica no slo la cognicin o el insight, sino tambin
cambios en los modos de estar con afectivamente ricos, un cambio en la organizacin
tambin debe suponer una reorganizacin de los modos en que el paciente y el analista estn
juntos. Por tanto, los momentos de reorganizacin deben conllevar una nueva apertura en
el espacio interpersonal, permitiendo a ambos participantes convertirse en agentes sobre el
otro de una nueva manera Esta nueva organizacin, sin embargo, no es simplemente
producto del trabajo intrapsquico individual del paciente, sino de la elaboracin de nuevas
posibilidades relacionales con el analista. [Lyons-Ruth, 1999, pp. 611-612]

El trabajo del BCSPG se asemeja a la idea de que la accin teraputica del psicoanlisis est
formada sobre una base dual, consistente en una reestructuracin tanto del inconsciente
individual del analizado como del inconsciente relacional del analizando y el analista.
Adems, el concepto de inconsciente relacional contiene la nocin de sistemas
fundamentales, o de campo, de que el cambio en un miembro de la dada analtica supone
y llama inevitablemente a cambios en el otro y en su relacin.

Otro modo de conceptualizar esto es que el cambio en una transferencia individual supone
cambios en el aspecto contratransferencial de la matriz, y por tanto resulta en un
movimiento mutuamente reafirmante en los inconscientes individuales del analista y el
analizando y en su inconsciente relacional. Esta perspectiva multifactica de las dinmicas
del cambio pone de relieve cmo nuestro reconocimiento contemporneo del diseo de los
procesos inconscientes dentro de estructuras de relacin nos permite ampliar el proyecto
psicoanaltico de hacer consciente lo inconsciente, en tanto incluye elaborar aquellos
aspectos del inconsciente relacional que limitan el conocimiento y el desarrollo creativo.

Conclusin

La creciente comprensin del cambio como algo que conlleva procesos relacionales que van
ms all del insight ha menudo ha enfrentado al clnico con cuestiones acerca de qu modos
de interaccin sirven mejor al proceso analtico. Generalmente estamos de acuerdo con que
la irreductible subjetividad (Renik, 1993) del analista ha cubierto los escasos restos de la
clsica pantalla en blanco, aunque cuando entramos en el consultorio, la teora intersubjetiva
se ve confrontada y se rinde ante modos de prctica modelados por la orientacin objetivista
de nuestra herencia terica. Aqu encontramos el tan citado lapso entre las innovaciones en
nuestra teora y su aplicacin a la prctica clnica, y por tanto nos vemos desafiados a
integrar la perspectiva intersubjetiva con nuestro entusiasta y elemental inters en la
experiencia concreta del paciente. Mi intencin en este trabajo ha sido sugerir que el
concepto de inconsciente relacional puede servirnos como estructura puente arraigada
firmemente en los insights histricos y en la terminologa del psicoanlisis tradicional, aun
cuando incorpore nuestras comprensiones y sensibilidades contemporneas tericas y
clnicas. Nos quedamos con preguntas sustanciales y desconcertantes sobre cmo trabajar
mejor con el concepto ampliado del inconsciente en el que habitamos con nuestros
analizandos, y sobre si los principios de la tcnica que aplicamos para comprender el
inconsciente individual nos servirn tambin para comprender el inconsciente relacional. No
obstante, nuestra creciente sofisticacin sobre los fundamentos y estructuras intersubjetivas
de la mente puede permitirnos explorar estas cuestiones en un espritu de tarea conjunta con
nuestros analizandos y nuestros colegas.

Siempre existe un programa previo de experiencia en las mentes del analista y el analizando.
Sin embargo, se crea una arquitectura del conocimiento nueva y ms habitable mediante su
discurso sobre cmo usan y responden a la subjetividad del otro segn construyen su

relacin nica. El conocimiento que conlleva la conviccin de ser vivido se crea en

momentos dialgicos en los que los rastros de los significados privados de cada participante
proporcionan un marcador para la expresin del otro, hasta que se cree un patrn que encaje
tanto con sus experiencias como con sus imaginaciones. Al igual que estamos de acuerdo en
que las estrellas se organizan para formar constelaciones, la creacin mutua de coherencia
altera el desconocimiento privado y oscuro del inconsciente individual en una geografa
compartida de la mente.

NOTAS

(1) Para una visin general de las perspectivas intersubjetiva y relacional, ver Aron, 1996;
Benjamin, 1995; Frie y Reis, 2001; Hoffman, 1998; Mitchell, 1997, 1998; Momigliano y
Robutti, 1992; Renik, 1998; Spezzano, 1996; D. Stern, 1997 y Stolorow, Atwood y
Brandchaft, 1994.

(2) Vanse, por ejemplo, los conceptos de pulsin y objeto (Green, 2000), empata
(Fishman, 1999), puesta en acto (Friedman y Natterson, 1999), sostn (Ginot, 2001),
neutralidad (Gerson, 1996; Hoffman, 1983, Renik, 1996), autorrevelacin (Cooper, 1998 a,
1998 b; Crastnopol, 1997; Ehrenberg, 1992; Gerson, 1996; Jacobs, 1999; Maroda, 1991;
Meissner, 2002; Renik, 1995, 1999), y supervisin (Berman, 2000; Brown y Miller, 2002).

(3) Los elegantes intentos de Loewald (1960) de integrar los procesos biolgicos y sociales
pueden considerarse tambin como precursores de este punto de vista.

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