Mdulo II

Regulacin Tarifaria
Caso de Estudio: Tarifas Elctricas en Horas Pico

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CASO LECTURA 1 MDULO

II:TARIFAS ELCTRICAS EN HORAS
PICO

1. Qu son las tarifas de horas pico?

Una forma comn de discriminacin de
precios es la fijacin de tarifas de horas
pico. En este esquema las compaas
cobran ms a la gente en momentos de
mxima demanda y menos cuando la
demanda es baja.
Estrictamente hablando, la discriminacin de
precios consiste en cobrar precios diferentes
en diferentes partes del mercado como
resultado de diferencias de la elasticidad
entre el precio y la demanda del producto o
servicio: se cobra el precio ms alto en la
parte del mercado con la menor elasticidad
entre el precio y la demanda. La
diferenciacin de precios es tambin resultado de los diferentes costos que puede tener
una empresa.
Un ejemplo de tarifas de horas pico son los precios de la electricidad (se cargan precios
bajos cuando la demanda por el servicio elctrico es bajo, y se cargan precios altos
cunado la demanda es grande). La razn por la cual se cargan precios ms altos en las
horas pico tiene que ver en parte con la elasticidad de la demanda. La demanda es
menos elstica en las horas pico que en las horas con menos demanda.
Pero a menudo los precios superiores tambin tienen que ver con mayores costos
marginales en las horas pico. Con diversos factores fijos (como planta y equipo), los
costos marginales son propensos a subir cuando la produccin se expande para
satisfacer una mayor demanda. Esto podra ser debido al rendimiento decreciente de los
factores variables de produccin; o podra ser debido a la necesidad de utilizar equipos
adicionales con mayores costos de operacin.
En el caso de la electricidad, en periodos de baja demanda se utilizan las centrales con
los costos operativos ms bajos. Estas son normalmente las estaciones nucleares y de
carbn. Sin embargo, en horas pico o de mxima demanda, las estaciones con mayores
costos de operacin tienden a operarse, tales como estaciones de petrleo y gas natural
(las estaciones de gas natural son relativamente baratas de construir, pero tienen
mayores costOs). Como resultado, el costo marginal de generacin de electricidad es
mayor en las horas pico que en horas de demanda baja.
2. Tarifas de horas pico en Europa
Las compaas elctricas europeas disean su estructura de precios despus de analizar el
costo marginal de generar y trasmitir energa a altos voltajes. La estructura bsica de
precios aplica para los grandes consumidores al mayoreo y consumidores de alto voltaje, y
refleja el patrn de tiempo, as como el nivel de los costos marginales.

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Las tarifas para los pequeos consumidores son simplificadas para reducir la burocracia y
costos adicionales de transformacin y distribucin de energa a bajo voltaje. El costo
marginal est sujeto a varios ajustes que aseguran que las ganancias de la compaa
cubran los costos totales, tales como los posibles cambios en el costo del combustible o la
construccin de nuevas plantas.
Los costos marginales son determinados despus de analizar las actividades
correspondientes con la generacin y distribucin elctrica. La energa puede ser generada
trmicamente, hidrulicamente, o mezclando ambos sistemas. Un sistema trmico ptimo
usa varios tipos de plantas generadoras, cada uno requiriere una porcin diferente de
capital y tiene diferentes costos de operacin. En dichos sistemas, los costos marginales
ms altos ocurren durante varias horas al da (ya sea en verano o invierno), cuando la
mayor demanda por energa elctrica ocurre, usualmente a causa de los extremos en la
temperatura.
Los sistemas hidroelctricos, los cuales pueden almacenar electricidad en el curso del da,
tienen costos marginales constantes durante el da y la noche. Sin embargo, la cantidad
total de electricidad que puede ser ofrecida durante una temporada seca del ao es limitada
por la capacidad de la compaa para almacenar agua, por lo tanto, los costos marginales
son ms altos durante los meses secos. El sistema mixto de energa termo hidrulica tiende
a tener un periodo diario durante el cual los costos marginales son los ms altos, y las
variaciones de los niveles de stos son ms limitadas durante el curso del da.
En la aplicacin de tarifas de horas pico, la estructura de precios debe reflejar el costo de la
distribucin de electricidad, as como el de generacin de sta, un requisito que complica
bastante el diseo de estas tarifas ya que cada enlace del sistema de distribucin puede
alcanzar su punto mximo en diferente tiempo, de acuerdo con el patrn y la distribucin de
las carga elctrica de los consumidores individuales.
En la prctica, las compaas europeas incorporan los costos marginales de la distribucin
en sus tarifas de alto voltaje, usando uno o ms precios para la demanda mxima de un
consumidor (tasa de consumo elctrico), as como una variedad de precios que tienen que
ver con la variacin de energa. La magnitud del precio correspondiente a la demanda
mxima vara de acuerdo a la importancia de los costos de la distribucin y generacin de
energa.
Para los consumidores residenciales y de bajo voltaje, estas tarifas son simplificadas para
incluir un precio simple para la energa elctrica, ms un precio basado en el tamao del
complejo residencial que habitan. En los servicios trmicos y en los mixtos, las tarifas con
un precio de electrecidad nocturno reducido estn disponibles para el consumidor.
Usando tarifas de horas pico, las compaas europeas reflejan con mayor precisin los
costos de ofrecer energa elctrica a sus clientes. Durante el proceso han alcanzado
reducciones significativas en las cargas mximas de los consumidores de alto voltaje y en
los consumidores residenciales. Las curvas de demanda de los consumidores industriales
demostraron que muchos consumidores grandes hacen mayores reducciones de carga
durante las horas pico.
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3. Suecia y las tarifas de horas pico

En Suecia, donde el sistema de
generacin elctrica es mixto,
aunque
predominantemente
hidroelctrico, los costos marginales
son reflejados en las tarifas de horas
pico:
1. Una tarifa para la energa,
basada en la demanda
mxima por hora en un ao y
contratada por un periodo de
5 aos, y
2. Una tarifa que aplica al
mximo
la
demanda
promedio del consumo en un
periodo de 6 horas al da.

Figura: Planta hidrulica Akkatse en el ro Lule, Suecia

La electricidad en Suecia es producida y distribuida por compaas municipales y privadas y

por la Comisin Estatal de Energa (State Power Board), la cual opera nacionalmente y
genera casi la mitad de la energa del pas. A pesar de que la energa consumida en Suecia
es predominantemete hidroelctrica, un cuarto de la energa que usan las compaas
suecas es energa trmica, por esta razn la asignacin de precios estacionales y diarios es
usada extensivamente en Suecia.
La estructura de la tarifa de alto voltaje de la Comisin Estatal de Energa incluye una tarifa
al consumidor, dos tarifas de demanda, y un conjunto de tarifas correspondientes a la
cantidad de energa consumida. La primera tarifa a la demanda aplica a la tasa mxima
registrada de energa que es usada en un periodo de una hora durante el ao. La segunda
tarifa se recauda de la tasa promedio de demanda real sobre un periodo de 6 horas: de la
media noche a las 6 am, de la 1 am a las 7 am, etc. Si un cliente est dispuesto a pagar la
medicin adicional y los costos administrativos, puede tener su medidor de energa durante
los peridodos cuando la carga elctrica es baja, como en el verano y la medianoche durante
el invierno.
Estudios empricos sobre los consumidores de alto-voltaje en Suecia han demostrado que
la demanda promedio durante las 6 horas continuas del uso ms alto durante el mes,
provee predicciones estables de los requerimientos de capacidad y refleja efectivamente las
condiciones de horas pico en ese nodo de la red de distribucin. A causa de la abundancia
de almacenamiento hidroelctrico, slo existen pequeas diferencias entre los costos
durante el da y los costos nocturnos de energa de la Comisin Estatal de Energa, y estas
diferencias han sido incluidas en la tasa de demanda de 6 horas. Esta estructura especial
de demanda es, en efecto, una tarifa de horas pico.
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Las tasas de energa de kilowatt hora varan de acuerdo con la temporada, con tarifas pico
durante el invierno (septiembre-abril), cuando el agua debe ser retenida en el almacen de
reserva. Las tasas incrementadas por la demanda y la energa a voltajes ms bajos reflejan
costos de capacidad adicionales y prdidas.
Las tarifas de las compaas distribuidoras a menudeo, y algunas compaas de energa
municipales que generan gran porcin de su propia energa, varan de alguna manera de la
estructuara de la Comisin Estatal de Energa dependiendo de las circunstancias locales.
Por ejemplo, en ciudades como Estocolmo, las tarifas horarias son usadas para reflejar el
cambio del costo de oportunidad de ofrecer electricidad durante el ciclo del da.
Una tarifa fija por kilowatt hora es cobrada por energa consumida. Los hogares tienen la
opcin de varias tarifas de acuerdo con su patrn de consumo. En muchas reas, una tasa
opcional horaria est disponible para los residentes con calefaccin; en esta tarifa, un cargo
fijo es includo para recuperar costos adicionales de la medicin.
4. Efectos del uso de las tarifas de horas pico
Las tarifas basadas en los costos marginales de ofrecer electricidad son socialmente
deseables por dos razones principales:
1. Las tarifas establecen una conexin clara entre los costos impuestos por el uso
especifico de electricidad de un consumidor y el pago que hace. La fijacin de
precios basada en los costos es ampliamente aceptada como una manera equitativa
de financiar el consumo y uso de bienes y servicios privados.
2. Las tarifas de costo marginal incrementan la eficiencia econmica con la cual la
energa y otros recursos escasos son usados, lo hacne a travs de inducir el
desplazamiento en el uso de electricidad de periodos de produccin con costos altos
a periodos con costos bajos.
5. Problemas al tratar de implementar tarifas de horas pico
La adopcin de tarifas de horas pico, puede tener consecuencias no deseadas. La
posibilidad de cargar precios basados en el costo marginal puede causar que la localizacin
de la hora pico se mueva haca otro periodo. Si los precios estn basados en los costos
marginales calculados por la curva de demanda observada bajo una tarifa unifome, las
respuestas de demanda hacia las tarifas de horas pico pueden ser suficientemente grandes
como para que con el paso del tiempo, un nuevo pico aparezca en diferentes horas.
Al disear tarifas de horas pico, las compaas europeas han tratado de anticipar el
desplazamiento de picos y han establecido tarifas que puedan incluir juicios subjetivos
acerca del grado de la elasticidad cruzada que puede ocurrir entre difrentes horas pico del
da.
En la tarifa bsica sueca, por ejemplo, slo una porcin de la diferencia en el costo marginal
entre las horas pico y las no pico son includas en tasas de energa diferenciadas; el residuo
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de la diferencia es includo en la carga de la demanda de 6 horas. Adems, la provisin de

contratos de 5 aos para niveles de mxima demanda sirven para evitar cambios abruptos
en las ganancias y en la forma de los periodos de horas pico.
Actividades1
1) Por qu en algunos casos, la decisin ptima del regulador es elegir un nivel
de capacidad que posiblemente sea rebasada por la demanda en periodos de
alta demanda?
2) Qu factores externos suelen influir en la demanda por electricidad de los
consumidores en pases como Suecia?
3) Haz una revisin de las tarifas elctricas en tu localidad, existe alguna
regulacin en caso de que existan periodos de demanda alta?
4) Supongamos que en Suecia el regulador establece una tarifa en hora pico que
es extremadamente costosa con el fin de eliminar los incentivos para consumir
electricidad en ese horario, esto solucionar el problema?
5) Analiza el patrn de consumo de electricidad en tu hogar y tu lugar de trabajo,
cules son los periodos de alta demanda?, si fueras el regulador, cmo
fijaras las tarifas elctricas para desincentivar la generacin de picos de alta
demanda en esos horarios?

La contestacin de las preguntas planteadas en esta seccin es voluntaria (no sern calificadas) pero muy
recomendable, ya que puede ayudarle significativamente como gua de estudios.

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Bibliografa:

Acton, J.P. & Mitchell, Bridger M. (1977): Peak-Load Pricing in Selected European
Electric Utilities. Prepared for the los Angeles department of water and power

Ministry of Enterprise, Energy and Communications

http://www.sweden.gov.se/sb/d/2067

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