Mdulo III

Regulacin Estructural
Caso de Estudio: Prcticas monoplicas de
Microsoft

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CASO 2 MDULO III: PRCTICAS

MONOPLICAS DE MICROSOFT

PRCTICAS MONOPLICAS DE MICROSOFT

-CASO DE ESTUDIOMicrosoft es una empresa multinacional de Estados Unidos que fabrica, licencia y ofrece
soporte tcnico a una gran variedad de productos computacionales. Microsoft fue creada
en 1975 por Bill Gates y Paul Allen. Con ganancias superiores a los US$ 73 mil millones
anuales1, y es la compaa de software ms grande del mundo.
Actualmente, esta compaa domina el mercado en sistemas operativos para PC.
Microsoft tambin fabrica una gran cantidad de software para computadoras personales y
servidores, para la bsqueda en internet (Bing), para la industria de videojuegos (Xbox), y
para servicios digitales (MSN), adems de telfonos celulares.
Al comienzo de los aos noventa, Microsoft fue criticada por usar prcticas monoplicas y
estrategias anticompetitivas. El Departamento de Justicia de los Estados Unidos y la
Comisin Europea encontraron a Microsoft culpable.
La Comisin Federal de Comercio y el Departamento de Justicia de los Estados
Unidos investigaron a Microsoft sobre diversas denuncias antimonoplicas. Las
investigaciones por la Comisin Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en ingls) de
1991-1993 y 1993-1994 terminaron sin demandas. La investigacin de 1994 por el
Departamento de Justicia de los Estados Unidos (DOJ) termin con un decreto de
consentimiento en 1995. Las principales disposiciones del decreto fueron:
1. Restriccin horizontal: Microsoft acord acabar los contratos de precio marginal
cero con los fabricantes de computadoras (fabricantes de equipos originales,
"OEMs"), pero se le permiti usar descuentos en cantidad sin restricciones.
2. Restriccin vertical: "Microsoft no entrar en un contrato de licencia en el que los
trminos de ese acuerdo estn condicionados a la concesin de licencias de
cualquier otro producto cubierto, producto de software de sistema operativo o
cualquier otro producto (sin embargo, no se prohbe el desarrollo de productos
integrados)
El 20 de octubre de 1997, el DOJ aleg que Microsoft viol el decreto de consentimiento
de 1995, ya que agrup Internet Explorer (IE) 2 con los sistemas operativos Windows y
requiri a los fabricantes de computadoras distribuir IE con Windows 95. El DOJ
argument que la agrupacin Microsoft de IE con Windows y su intento de eliminar

Microsoft
Corporation
(NASDAQ:MSFT).
http://www.google.com/finance?q=NASDAQ:MSFT&fstype=ii
2
Navegador de internet creado por Microsoft.

Income

Statement,

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2011

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Netscape3 como un competidor en el mercado de los navegadores era ms que un intento

de agregar funcionalidad a Windows.
Como Netscape poda ejecutarse en varios sistemas operativos, el DOJ aleg que
Netscape podra erosionar el poder de mercado de Windows. En la lgica del DOJ,
Microsoft regalaba IE y lo haba integrado en Windows para que Netscape no se
convirtiera en una plataforma que podra competir con Windows. As, el DOJ aleg que la
distribucin gratuita de IE por Microsoft, su integracin con Windows, y todos sus intentos
de ganar las guerras de navegadores fueron jugadas defensivas por Microsoft para
proteger su monopolio.
El 5 de noviembre de 1999, el juez Jackson emiti su "determinacin de los hechos,"
acordando con los demandantes:
1. El mercado monoplico es el mercado de sistemas operativos de PC para equipos
basados en Intel.
2. Microsoft tiene el monopolio en este mercado donde goza de una amplia y estable
participacin en el mercado.
3. El monopolio de Microsoft est protegido por barreras de entrada (existen muchas
aplicaciones que se ejecutan con Windows).
4. Microsoft us su poder monoplico en el mercado de sistemas operativos de PC
para excluir a rivales y daar a sus competidores.
5. Microsoft entorpeci el proceso de innovacin.
6. Las acciones de Microsoft perjudicaron a los consumidores.
7. Varios contratos de Microsoft tenan consecuencias contrarias a la competencia;
sin embargo, Microsoft no es responsable de los contratos de exclusividad que
dificultan la distribucin del navegador Netscape.
El 7 de junio de 2000, el juez Jackson expres su decisin: dividir Microsoft en dos
empresas e imponer severas restricciones de conducta empresarial. La sentencia del
Tribunal de Distrito tambin impuso restricciones de conducta provisional en Microsoft.
Estas restricciones fueron:
1. Microsoft implementara un programa de precios para todos los compradores. Su
precio no estar condicionado a la venta de otros productos de Microsoft.
2. No se le permitir a Microsoft tener contratos de exclusividad que impidan que la
otra parte utilice o muestre productos de sus oponentes.
3

Navegador de internet creado por Netscape Communications, y principal rival de Internet Explorer.

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3. La informacin tcnica de Windows debe ser compartida con los ajenos a la

empresa como se hace dentro de Microsoft.
4. Microsoft no tiene permitido tomar acciones contra los fabricantes que cuentan con
software de los competidores.
5. Microsoft permitir a los fabricantes de equipos originales modificar Windows de
manera significativa.
6. No se le permite a Microsoft disear Windows para deshabilitar productos de
empresas rivales.
Resumen de los puntos del Acuerdo Final sobre el juicio contra Microsoft.
A. Disposiciones consideradas favorables para Microsoft:
1. No ruptura. No existen cambios estructurales, como una ruptura de Microsoft.
2. Microsoft puede ampliar las funciones de Windows. Microsoft puede agregar
cualquiera de las funciones que quiera para el sistema operativo.
3. No hay restricciones en la agrupacin. No existen restricciones generales
impuestas en la agrupacin de productos para Microsoft.
4. No hay amplia divulgacin del cdigo fuente. Las divulgaciones obligatorias
estn limitadas a las interfaces.
B. Disposiciones consideradas favorables para los demandantes:
1. Amplio alcance de la definicin de productos "middleware". El acuerdo define
"middleware" para incluir: navegador, clientes de correo electrnico,
reproductores multimedia, programas de mensajera instantnea y futuros
desarrollos de middleware.
2. Requisito de divulgar parcialmente interfaces de middleware. Microsoft tendr
que proporcionar a los desarrolladores de software las interfaces utilizadas por
el middleware de Microsoft para interactuar con el sistema operativo.
3. Obligacin de revelar parcialmente protocolos de servidor. Se impone la
interoperabilidad entre Windows y los servidores que no son de Microsoft del
mismo nivel como entre los servidores de Windows y Microsoft.
4. Libertad para instalar software de middleware. Los consumidores y los
fabricantes de equipo de software de middleware sern libres para sustituir
software en el sistema operativo de Microsoft.

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5. Prohibicin de represalias. Se le prohbe a Microsoft tomar represalias contra

los fabricantes de computadoras o con los desarrolladores de software por
apoyar o desarrollar determinado software competidor.
6. Precio de venta uniforme de Windows para el mismo volumen. Se le requerir a
Microsoft que licencie su sistema operativo para fabricantes clave de
computadoras en trminos uniformes durante cinco aos. Se le permitir a
Microsoft ofrecer descuentos en cantidades.
7. Prohibicin de contratos de exclusividad. Se le prohbe a Microsoft disear
acuerdos que requieren el apoyo exclusivo o desarrollo de cierto software de su
empresa.
8. Cumplimiento de la resolucin. Un panel de tres expertos independientes y de
tiempo completo ayudarn a aplicar la resolucin. Un miembro del grupo ser
seleccionado por Microsoft, otro por el Departamento de Justicia y otro por
ambos. El panel tendr acceso completo a todos los libros contables, registros,
sistemas y personal (incluyendo el cdigo fuente) de Microsoft y ayudar a
resolver las disputas sobre el cumplimiento del acuerdo.
Marco Legal: Ley Antimonopolios en E.E.U.U.
La cuestin clave en este caso es el tema de la monopolizacin del mercado de sistemas
operativos por Microsoft. El anlisis de los alegatos del DOJ y de las defensas de
Microsoft requiere un examen de derecho de la competencia tal como se aplica
actualmente en los Estados Unidos.
La seccin dos de la Ley Sherman antimonopolios establece:
Cada persona que monopolice, o intente monopolizar, o combinar o conspire
con cualquier otra persona o personas para monopolizar cualquier parte del
comercio entre los diversos Estados o con naciones extranjeras, se
considerar culpable de un delito y, en su condena, ser castigado con multa
no superior a $10,000,000 si es una corporacin, o, si es cualquier otra
persona $350,000, o por no ms de tres aos de prisin, o ambos castigos
mencionados, en la discrecin del Tribunal.
La ley antimonopolios estadounidense, como actualmente se interpreta, implica que la
"monopolizacin" bajo de la Ley Sherman es ilegal si el delincuente tom acciones
anticompetitivas para adquirir, conservar o mejorar su monopolio. Contrariamente a la
creencia popular, para que la monopolizacin sea ilegal bajo la ley antimonopolio de los
Estados Unidos, no es suficiente que una empresa "monopolice" un mercado en el
sentido de poseer una cuota de mercado muy grande, incluso una cuota de mercado del
100%.
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La ley antimonopolio de los Estados Unidos refiere que "intentar monopolizar" es ilegal si
las medidas especficas adoptadas tienen consecuencias contrarias a la competencia. Por
ejemplo, agrupar o discriminar precios podra ser ilegal si tiene consecuencias de este
tipo. Asimismo, contratos excluyentes (que limitan la produccin o distribucin) podran
ser ilegales si tienen efectos anticompetitivos. Para demostrar un intento de
monopolizacin, los demandantes tienen que probar que el acusado:
i) Particip en la realizacin de prcticas abusivas o anticompetitivas
ii) con la intencin especfica de monopolizar
iii) y que exista una "probabilidad peligrosa" de que el acusado tuviera xito en lograr
poder monoplico.
Entonces, la restriccin de la competencia es ilegal bajo la seccin uno de la Ley
Sherman. Esto puede incluir la vinculacin de productos o de otros acuerdos exclusivos.
Generalmente, ha sido aceptado en la aplicacin de la ley antimonopolio en Estados
Unidos que actos anticompetitivos son perjudiciales para los consumidores. El dao o
intento de dao al consumidor es una condicin necesaria para una violacin de la ley
antimonopolista. El grupo de consumidores afectados puede ser presente o futuro. Los
consumidores pueden perder, directamente por los precios elevados o indirectamente a
travs de una limitacin de las opciones de la variedad y calidad, tambin por un retraso
en el proceso de innovacin. Pero sin consumidores vctimas o posibles vctimas
probables, presentes o futuras, es muy difcil demostrar que existe una violacin de
la ley antimonopolios.
Crticas sobre el caso Microsoft
El juicio contra Microsoft ha recibido varias crticas. Una de ellas proviene de Milton
Friedman, quien crea que ste marcaba un precedente del carcter predatorio de la
regulacin gubernamental en una industria que estaba relativamente libre de intervencin.
Otros expertos opinan que Microsoft no estaba realmente haciendo dinero con Internet
Explorer, y su incorporacin no fue una tctica anticompetitiva sino pro-consumidor.
Muchos opinan que la situacin monoplica de Microsoft se deba a su ventaja innovadora
y productiva. No obstante, las leyes antimonoplicas muchas veces carecen de
informacin necesaria para analizar la estructura de mercado de industrias especficas, lo
que puede llevar a la regulacin a perjudicar a los consumidores a travs del castigo a las
empresas innovadoras.

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Actividades4
1. Revise en la literatura otros casos de prcticas monoplicas relativas. Ponga
otro ejemplo de prcticas de este tipo.
2. Cules eran las principales acusaciones contra Microsoft por parte de los
demandantes?
3. Cul es una condicin necesaria segn la Ley Antimonopolios de EU para
probar acciones monoplicas, que no pudieron comprobar los demandantes
de Microsoft?
4. En qu se basa el proceso de innovacin que defiende la postura de
Microsoft? Afecta esto la entrada de nuevos competidores?
5. Cul es la complicacin de los casos antimonopolios en las industrias de
desarrollo de software?
6. Qu denuncias existen ante la Comisin Federal de Competencia de
prcticas monoplicas en Mxico?

La contestacin de las preguntas planteadas en esta seccin es voluntaria (no sern calificadas) pero muy
recomendable, ya que puede ayudarle significativamente como gua de estudios.

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Bibliografa:

Economides, Nicholas (2003): The Microsoft Antitrust Case: A Case Study For
MBA Students. Stern School of Business, New York University, New York.

Mossoff, Adam: US v. Microsoft: Antitrust in Action: An Analysis of United States

District Court Judge Jacksons Finding of Fact in US v. Microsoft
http://www.capitalismcenter.org/Advocacy/Antitrust/Microsoft/Essays/Antitrust_in_A
ction.htm

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