Cambios de temperatura

La evidencia del calentamiento del sistema climtico se manifiesta en aumentos

observados en la temperatura en la tierra y en el ocano, el derretimiento generalizado de
la nieve y el hielo, y el aumento del nivel del mar.34 35 36 37
Desde 1850, que existen registros mundiales de temperaturas, los trece primeros aos del
siglo XXI se encuentran entre los catorce aos ms clidos, siendo los aos 1998, 2005 y
2010 los ms calurosos. En 2013 la temperatura media mundial en superficie era 0,50
0,10 C superior a la media registrada en el periodo 1961-1990. 38
La temperatura promedio mundial en el aire cerca de la superficie de la Tierra aument en
0,74 0,18 C durante el perodo 1906-2005. La temperatura se increment de forma
importante a partir de 1950, as la tasa de calentamiento en los 50 ltimos aos fue casi el
doble que en el perodo conjunto de 100 aos (0,13 0,03 C por dcada, frente a 0,07 C
0,02 C por dcada). El efectoisla de calor de las ciudades es poco significativo
representando solo el 0.002 C del calentamiento por dcada.39 Las mediciones por
satlite confirman el calentamiento pues establecen que las temperaturas de la zona
inferior de la atmsfera se han incrementado entre 0,13 y 0,22 C por dcada desde
1979.40
Los cambios de temperatura no son homogneos en todo el planeta. Desde 1979, las
temperaturas sobre la superficie de la tierra ha aumentado aproximadamente el doble de
rpido que las temperaturas sobre la superficie del ocano (0,25 C por dcada y 0,13 C
por dcada respectivamente).41 Las temperaturas del ocano aumentan ms lentamente
que las temperaturas de la tierra debido a la capacidad trmica ms efectiva de los
ocanos y porque el mar pierde ms calor por evaporacin.42 Por otro lado el hemisferio
norte se calienta ms rpido que el hemisferio sur, ya que tiene ms tierra y mayores
extensiones de nieve, y el hielo marino estacional es objeto de retroalimentacin hieloalbedo.43
Del periodo anterior a los registros instrumentales (1850), las temperaturas mundiales se
estiman por mtodos paleoclimticos basados en mediciones de anillos arbreos, en
istopos del hielo o en anlisis qumicos del crecimiento de los corales. Segn estos
mtodos probablemente la temperatura media del hemisferio norte en la segunda mitad del
siglo XX fue la ms clida en los ltimos 1300 aos.44
El nivel del mar ha subido en el planeta desde principios del siglo XX una media de 19
centmetros debido a la expansin trmica del ocano por el incremento de temperaturas y
el derretimiento de los glaciares y casquetes polares. Desde 1993, que se empezaron a
realizar mediciones especficas, el nivel del mar ha estado subiendo a una media anual de
2,9-3,2 mm.38

Los ocanos se han convertido en un protector fundamental del sistema climtico al

absorber y almacenar gran parte del exceso de calor y carbono de la atmsfera. Y aunque
ha servido para que la subida de temperaturas sea menor, el calor sigue atrapado en el
sistema terrestre especialmente en los ocanos. El 93% del exceso de calor de los ltimos
40 aos ha sido absorbido por los mares. Antes del 2000 esa cantidad de calor se haba
acumulado entre la superficie del mar y los 700 metros de profundidad. A partir del 2000 el
exceso de calor se est almacenando entre los 700 y 2000 metros de profundidad.38
Actualmente la medicin de la temperatura mundial se basa en tres conjuntos de datos
independientes realizados por el Centro Hadley ingls, la Administracin Nacional
Ocenica y Atmosfrica de E.E.U.U. y el tambin norteamericano Instituto Goddard para
Estudios Espaciales de la NASA.38 As, el Centro Hadley mantiene el HADCRUT3, un
conjunto de datos globales de temperaturas superficiales. La Administracin Nacional
Ocenica y Atmosfrica de E.E.U.U. (NOAA) mantiene la Red Climatolgica Global
Histrica(GHCN-Mensual), base de datos que contiene temperaturas histricas,
precipitaciones, y presiones de miles de estaciones de tierra del mundo. La NASA
mantiene el GISTEMPque provee una medicin de las temperaturas cambiantes
superficiales con resolucin mensual desde 1880