120 Los campesinos en la historia europea

J^ J
L ------------------11. Esbozo de Alberto Durero para una estatua en conmemoracin del fracaso del levantamiento
de los campesinos alemanes en 1525. Las vacas y ovejas de la base parecen compartir el
abatimiento del campesino. La modesta fortuna de ste (el arca de madera para la ropa y las cosas
de valor, la jarra de leche y la cuba para mantequilla, una gavilla atada y un cesto con un pollo) se
ha levantado como una torre tambaleante, que el campesino corona cansado: vestido de harapos,
con zapatos rotos y una vieja espada, smbolo de un levantamiento fracasado.

Revueltas y resistencias campesinas 121

en puntos esenciales fciles de memorizar, obteniendo un gran xito.
Los rebeldes mostraban una particular pasin en contra de la vieja Iglesia: por
todas partes se saquearon iglesias y monasterios, se atac a curas y monjes. En lugar
de conducir a los hombres por el camino del Evangelio y de la verdad, la Iglesia
habra maltratado al pueblo; conventos y monasterios eran lugares de traicin y
opresin. Era objetivo de los campesinos rebeldes suprimir el clero como estamento
propietario y privilegiado. Elemento fundamental en la nueva constitucin de la
Iglesia deban ser los prrocos elegidos y pagados por los municipios. Menos clara
resultaba la postura en relacin a la nobleza. En cualquier caso los nobles deban
perder sus privilegios econmicos y jurdicos e integrarse ms en las comunidades
rurales. Supresin de la servidumbre, reduccin de rentas y servicios, as como el
fin de la posicin jurdica privilegiada, deban debilitar eficazmente la posicin de
la nobleza. Por todas partes los castillos fueron atacados y destruidos; donde esto no
ocurri, los rebeldes exigieron con amenazas que la nobleza abandonara sus
antiguos lugares de residencia.
Despus de que a lo largo de varios meses los campesinos rebeldes dominaran el
curso poltico en amplias regiones del oeste y el sur de Alemania, en el verano de
1525 fueron finalmente aplastados en varias batallas. El duque Antonio de Lorena
venci a los grupos campesinos alsacianos en Zabern y llev a cabo un terrible bao
de sangre, en el que dio muerte a aproximadamente 18.000 campesinos. Los
campesinos turingios, bajo la direccin de Thomas Mntzer, sufrieron un desastre
similar en Frankenhausen: fueron acuchillados a miles y se llev a cabo un castigo
ejemplar de todos los participantes. El nmero total de vctimas mortales
imputables a la guerra de los Campesinos pudo situarse en ms de 70.000 segn los
clculos ms recientes. Los daos materiales del levantamiento son difcilmente
calculables, toda vez que las elevadas sanciones a los rebeldes no constituyen una
prueba precisa de los daos derivados del saqueo y destruccin de castillos,
fortalezas y monasterios. Aunque puede considerarse superada la vieja tesis de
incapacitacin poltica de los campesinos alemanes a consecuencia de la derrota
de 1525, no pueden juzgarse con claridad los diversos efectos del levantamiento.
Sin duda el resultado de la guerra de los Campesinos supuso una victoria de
los principes territoriales que ampliaron sus derechos jurisdiccionales y limitaron
la autonoma campesina. Seguramente con
con huerto y algo de tierra de cultivo trabajaban una explotacin ce- realcola poco
productiva y relativamente poco rentable, en un marco reducidsimo, junto con el
cultivo de legumbres y la cra de animales de corral, que en su conjunto slo
garantizaba las necesidades alimentarias de la familia durante una parte del ao.
Para estos pegujaleros el trabajo a jornal y un oficio adicional eran una necesidad
insoslayable; en el mbito no agrcola, la pequea artesana, la alfarera y la cestera
le aseguraban ingresos adicionales, y sobre todo la industria rural en rpida
expansn en el siglo xvm. Dentro del estrato de pequeos campesinos se
encontraban los miembros del proletariado rural; fundamentalmente eran jornaleros
que en la mayora de los casos disponan de vivienda con alguna tierra de huerto,
trabajadores estacionales en regiones alejadas, y mendigos. Hacia 1789 la
proporcin de esta miseria rural tena que ganar su subsistencia fundamentalmente con el trabajo a jornal alcanzaba en ciertos puntos de Nor- manda

aproximadamente el 60 por 100 de la poblacin rural, pero en otras regiones era

notablemente
menor.
Los criados,
184 Los
campesinos en
la historia
europea empleados en las grandes explotaciones y
alimentados todo el ao, tenan ms seguridad que los jornaleros, pero no eran ms
ricos.
La evolucin social de la poblacin rural francesa a fines del Antiguo Rgimen
tenda en su conjunto a una polarizacin entre un estrato superior campesino en
proceso de fortalecimiento y una masa de pequeos campesinos y jornaleros
empobrecida, al tiempo que el grupo de campesinas medios disminua. Los
desclasados del estrato de campesinos medias incrementaban el nmero de
jornaleros (mo- nouvriers), que en el siglo xvm seguan disponiendo de tierras, pero
una parte de sus ingresos se relacionaba con el trabajo a jornal. El nmero de
criados ocupados en las grandes granjas creci al mximo; prcticamente na
disponan de propiedad alguna y se ocupaban en total dependencia de su patrn. El
crecimiento de este grupo es un indicio de la expansin del capitalismo agrario de
cuo ingls en muchas regiones de Francia. Aqu surgieron motivos de conflicto
que deban desembocar, junto con otros problemas sociales, en la Revolucin
francesa.
CAPTULO DIEZ
-------- ---- -----

Comunidad aldeana y vecindad

se consider poco rentable dedicarse a investigar

intensamente la comunidad aldeana en la Edad Moderna, aunque justamente
se dispusiera de un rico material documental para esa poca. Cules fueron las
razones de esta reserva? Tras la derrota en la guerra de los Campesinos la
importancia de muchas comunidades aldeanas en el suroeste de Alemania pareca
haberse reducido. Se sealaba sobre todo la transformacin de la situacin jurdica y
poltica de los campesinos: stos haban sido sometidos. En muchas comunidades
los campesinos fueron desarmados, en ocasiones se prohibieron tambin las
asambleas; la independencia campesina qued reducida al mnimo. Los campesinos
del municipio de Reichenau, por ejemplo, tuvieron que ceder su ayuntamiento al
abad y no pudieron volver a elegir alcalde; Rheingau recibi una nueva ordenacin
que eliminaba casi totalmente la autonoma de las comunidades aldeanas. Pero por
otro lado, a pesar de la guerra de los Campesinos, stos conservaron su
representacin estamental en las dietas no slo en Tirol, sino tambin en otros
principados del sur de Alemania; en algunos territorios ms pequeos se lleg
incluso a una reorganizacin de la representacin estamental campesina. Sin
embargo, en conjunto, el desgraciado final de la guerra de los Campesinos dej a los
prncipes territoriales el camino libre para ampliar el Estado territorial y limitar la
autonoma de las comunidades aldeanas. Donde pudo imponerse el derecho romano,
los campesinos se vieron progresivamente excluidos de su participacin en la
administracin de justicia.
URANTE LARGO TIEMPO

Adems la situacin que tena la comunidad aldeana en las regiones al este del
Elba despus de la expansin de la Gutsherrschaft qued extremadamente
devaluada. En la investigacin de los territorios

nocer la convocatoria de la asamblea desde el pulpito de la parroquia. El inicio de

la asamblea
era en
anunciado
a redoble
de tambor o con el sonido de las campanas de
190 Los
campesinos
la historia
europea
la iglesia. En muchos pueblos la asamblea de la comunidad se reuma al aire libre;
generalmente bajo un rbol determinado (roble, tilo), en el cementerio o en la
plaza del ayuntamiento. En los pueblos daneses cada participante en la asamblea
tena adjudicada una piedra para sentarse; estas piedras se disponan en forma de
semicrculo. Durante largo tiempo los campesinos se aferraron con obstinacin a
las asambleas tradicionales al aire libre, despus de que existiera ya la posibilidad
de celebrar reuniones en lugares corados.
Por regla general se contaba con que todos los que tenan derecho a voto
participaran en las asambleas del pueblo. La ausencia sin razn justificada y el
retraso se sancionaban con multas en dinero, cuya altura se estableca segn la
posicin social del individuo y la calidad de su explotacin. Las asambleas solan
transcurrir de forma particularmente tumultuaria y estaban acompaadas de
insultos recprocos y actos de violencia ocasionales. Este parece haber sido el caso
en Rusia en particular, donde muchas asambleas populares carecan de cualquier
norma de procedimiento; nadie tena la presidencia, cualquiera Poda participar y
tomar la palabra a voluntad. Ello sola conducir al caos, como cuentan de los
pueblos rusos los viajeros del siglo xix.
a esar de
P
todo, despus de un tiempo se llegaba a una resolucin comn, ello se
deba a la intervencin del alcalde. A comienzos del siglo xix un informe oficial
sobre los pueblos rusos confirmaba que las asambleas del pueblo solan degenerar en
bacanales, de manera que al final las decisiones resultaban favorables a quien diera
ms de beber a los votantes. Noticias de otros pases describen tambin formas de
relacin tumultuarias en las asambleas del pueblo y participantes que se distinguan
fundamentalmente por la fuerza de sus gritos y su belicosidad. En pueblos de Austria
estaba prohibido por las ordenanzas llevar armas a las asambleas; tras ello se
ocultaba sin duda el temor justificado a las disputas violentas.
Al frente de la comunidad aldeana estaban hombres, bien elegidos por la
asamblea o nombrados por el seor del pueblo. El alcalde reciba diferentes nombres
en cada pas; en los pueblos alemanes predominaban los trminos Bauermeister,
Heimbrge y Schulze. En Europa oriental el cargo del jefe del pueblo sola ser
hereditario y estar asociado adems al ocupante de una explotacin particularmente
grande. En Noruega y Dinamarca el cargo de alcalde cambiaba, segn un turno
determinado y durante un plazo fijo, entre las mayores explotaciones campesinas. El
alcalde del pueblo constitua el principal vnculo entre la comunidad aldeana y el
seor del pueblo; entre sus tareas estaba cuidar de que los vecinos realizaran sus
deberes para con el seor del pueblo, que sola ser tambin seor solariego. A veces
se encargaba tambin de recaudar los impuestos y atender el estado de puentes y
caminos. Puesto que el alcalde estaba del lado de sus convecinos, por una parte, y del
seor del pueblo, por otra, experimentaba las ventajas e inconvenientes de una
posicin entre dos frentes. No slo tena que realizar correctamente las instrucciones
del seor del pueblo y del poder estatal, sino que al mismo tiempo se esforzaba por
mantenerse en buen acuerdo con sus convecinos. El cargo de alcalde supona tambin
honores y consideraciones, con frecuencia tambin ventajas materiales. En muchos
pueblos el ocupante del cargo estaba lioerado completa o parcialmente de
determinadas obligaciones, que en otro caso habra debido al seor de la tierra, al

Estado o a la comunidad. En muchos

lugaresaldeana
el cargoyestaba
unido
adems a una asigComunidad
vecindad
191
nacin adicional de tierra y derechos especiales en el aprovechamiento de los bienes
comunales. Para un ocupante del cargo sin escrpulos era perfectamente posible
obtener del cargo ganancias personales inmerecidas. Por ello no es sorprendente que
en el siglo xvm en Francia muchos alcaldes alcanzaran fama de estar corrompidos.
En muchos pueblos adems del alcalde haba un consejo de dos, cuatro o doce
miembros; en bastantes pueblos el alcalde estaba subordinado a este consejo y
dependa de su acuerdo. El consejo poda actuar en nombre de la asamblea de la
comunidad y descargar a sta de reuniones frecuentes y aburridos debates. Para la
administracin propia del pueblo se dispona de diversos servidores, cuyo nmero y
obligaciones dependan del tamao de la comunidad y de las formas econmicas del
pueblo. Tambin dependan de la comunidad personas empleadas, como pastores,
vigilantes nocturnos, guardas forestales o escribanos del pueblo. Muchas de estas
personas cobraban de la caja de la comunidad, otras reciban una casa o tierras y
quedaban exentas de determinadas obligaciones.
Al tratar los elementos estructuradores del pueblo y de la comunidad aldeana, se
ha de hablar ante todo de la vecindad. La vecindad fue el principal fundamento del
desarrollo de la cooperacin campesina y constituy un elemento esencial de la vida comunitaria en todos los pases de
Europa. Segn las regiones de poblamiento concentrado o disperso y a intensidad
de los contactos sociales, la vecindad campesina pasaba de formas de convivencia
laxa a formas de intensa relacin de vecindad. En el plano local la vecindad era el
principal vnculo entre granjas y familias. Su solidaridad se basaba en la necesidad
de actuar frente a enemigos exteriores y asegurar la paz recproca. Las familias y
grupos de casas contiguos tenan que contar unas con otras y actuar en comn
cuando se trataba de la explotacin de los campos y el aprovechamiento de los
pastos. En el curso del tiempo se intensificaron las relaciones de vecindad y
alcanzaron su total desarrollo en los pueblos densamente poblados.
La contigidad de las granjas campesinas en el pueblo produjo una especial
conciencia de comunidad, que se caracterizaba con la expresin buena vecindad.
La visibilidad y pequeez de muchos pueblos daba una atmsfera familiar a estos
lugares, acentuada an mas por los vnculos matrimoniales dentro del pueblo. Se
trabajaba en estrecha proximidad, se acuda colectivamente al servicio religioso y
se celebraban en comn las fiestas del pueblo. Si hacia dentro se producan tambin
vivas disputas y enemistades seculares, la solidaridad hacia fuera constitua un
importante elemento de unin. En la figura del seor del pueblo se tena un
contrincante comn, frente al que se poda mostrar como comunidad aldeana
cerrada. En la vida diaria cada familia del pueblo contaba con la ayuda de las otras.
Si haba que construir nuevos edificios o arreglar casas viejas, si las familias se
vean afectadas por graves desgracias, la gente del pueblo poda contar con el
auxilio de sus vecinos. La ayuda vecinal se desplegaba sobre todo en el trabajo, los
efectos del fuego y las desgracias imprevistas, cuando la solidaridad de la
comunidad aldeana se manifestaba de forma particular.
Sin embargo, no es exacta una idealizacin del espritu comunitario del pueblo.
La vecindad campesina no era idlica, sino producto de una comunidad en la
necesidad, en la que cada uno dependa de la ayuda del otro. La intimidad de la vida
en comn del pueblo poda conducir fcilmente a que los chismes crecieran en
exceso y la esfera privada de las familias se viera afectada, de forma que se

despertaran fuertes conflictos familiares con abusos reales. Solan surgir conflictos
entre
los campesinos
pertenecan
192 Los
campesinos
en la que
historia
europeaal estrato superior del pue-

Comunidad aiaeunu , ------------------blo y que tenan gran influencia y la masa de ocupantes de pequen.-*
tenencias, que sufran de la reduccin de sus derechos en el apicyvc? chamiento
del pasto comn y se quejaban de la injusta distribuirle^, de derechos y deberes
en la vida econmica del pueblo.
Todos los habitantes del pueblo pertenecan a la comunidad ni deana y
tenan que someterse a sus leyes escritas y no escritas en e momento en que
que se establecan en el pueblo. Sin embargo el dene - cho de vivir en el pueblo
no era ningn derecho evidente, y (a comu nidad aldeana dificultaba la
incorporacin a los extraos. Se queria evitar que los comunales fueran
sobreexplotados, y se vieran amenazados los recursos del pueblo en agua,
pastos y bosques. El ingreso de un extrao en la comunidad aldeana estaba
vinculado en muchos lugares a un pago de ingreso o a una decisin favorable de
la asamblea.
En pueblos de Austria los que acudan tenan que pagar una tasa de
ingreso si queran aprovechar los comunales, como se determinaba
formalmente en muchos Weistmer* En Dinamarca tenan que soportar cierto
ritual de ingreso, cuya parte principal era una bacanal sufragada por el nuevo
vecino. Generalmente relacionada con la tasa de ingreso haba una entrada en
forma de vino y cerveza, que tena que administrarse a los nuevos vecinos. Los
nombres de esta entrada indican el tipo de ocasin; en la isla bltica de Fehmarn
se denominaba cerveza de encajar. Si un extranjero se casaba en un pueblo
terna que pagar asimismo un cantidad de entrada; la cuanta de esta tasa sola
estar regulada de forma general y se distribua en cierta proporcin entre
comunidad aldeana y seoro. Tambin la marcha del pueblo y la salida de la
vecindad se produca segn determinadas reglas. En muchas ordenanzas se
estableca que el que se marchaba haba de liquidar con el seoro y con los
vecinos y saldar sus deudas antes de que se le concediera el derecho a
marcharse.
Nacimiento, boda y muerte constituan las principales ocasiones de fiesta,
en las que la vecindad participaba intensamente. Participacin festiva y
colaboracin vecinal convenan a la boda, que con sus mltiples necesidades
representaba una pura fiesta de vecindad en mu Informes sobre los derechos consuetudinarios transmitidos oralmente y emitidas pac
los expertos en ese derecho (ancianos o escabinos); fueron puestos por escrito a partir dd
siglo xm. Constituyeron el corpus jurdico fundamental para la regulacin de los asuntos
de los pueblos en el mundo germnico. (M del t.)

13.attENU

chos lugares. En la mayora de las bodas campesinas estaban presentes todos los
vecinos y se participaba ampliamente en los festejos, que a veces duraban varios
das. En los Weistmer y en las ordenanzas se encuentran numerosas
disposiciones que se ocupan de las bodas campesinas y los excesos que
aparecan en ellas. Finalmente, la vecindad ocupaba una posicin central en la
muerte y el entierro: la ayuda en caso de muerte y la participacin en el entierro
estaban en el ncleo de los deberes vecinales. En Westfalia los vecinos,

excluyendo a los miembros de la familia, se hacan cargo de todos los

necesarios
para
el entierro en la casa mortuoria. Ante todo el primer
194 Los preparativos
campesinos en
la historia
europea
vecino, que con buena razn era llamado a veces vecino de los muertos,
asuma la preparacin y vestido del cadver para su entierro; tambin la cava de
la fosa y el toque de las campanas de la iglesia era asunto de ese vecino. Tras el
entierro, la celebracin de una gran comida mortuoria, en la que una vez ms se
recordaba al muerto, era una importante tarea de la vecindad.
Tras esta exposicin sobre la vecindad campesina y la evolucin de la comunidad
aldeana, volvamos a la cuestin inicial de la posicin de las comunidades
campesinas en la Europa moderna. Se convirti realmente la comunidad aldeana
en el Estado absolutista en una institucin sometida, carente de importancia? Se
han de considerar aqu conceptos clave, como confesionalidad, disciplina
social y acentuacin de lo jurdico, con los que se define el avance del Estado
moderno desde el siglo XVL El monopolio del ejercicio de la violencia legtima por
el Estado moderno no se practic solamente sobre las comunidades campesinas,
cuya autonoma qued limitada. Igualmente afectadas se vieron las ciudades, cuya
autonoma relativamente temprana no fueron capaces de defender en la mayora de
las ocasiones, as como la nobleza terrateniente y la Iglesia: todas ellas se vieron
cada vez ms sometidas al Estado. La prdida de poder autnomo de la nobleza y la
Iglesia fue un proceso que se extendi a lo largo de siglos. La nobleza conserv
poder, por una parte, en su seoro, y, por otra parte, ocup puestos privilegiados en
la administracin principesca, para la que se exiga una cualificacin profesional
cada vez mayor.
La sujecin al moderno Estado principesco afect al mximo a los campesinos y
sus comunidades. Aunque los prncipes territoriales se esforzaron todo lo posible
en unir bajo su mano todos los derechos jurisdiccionales y ejercerlos a travs de
funcionarios dependientes, las comunidades campesinas conservaron su forma
nuclear, pero quedaron insertas como unidades inferiores en la administracin estatal; por ello sus representantes tuvieron que asumir progresivamente labores
estatales. La competencia pericial de los regidores y jueces campesinos perdi
importancia en la poca del derecho escrito; las comunidades campesinas que
queran obtener justicia estaban obligadas ahora a la mediacin de juristas
titulados. El revs de la trama de la acentuacin de lo jurdico en las relaciones
sociales y en particular de la resolucin de conflictos fue una devaluacin del
antiguo derecho, que afect particularmente a las comunidades campesinas. La
fusin de varios pueblos en departamentos, a cuyo frente estaban funcionarios del
prncipe territorial, facilit el control sobre las comunidades campesinas.
En Alemania occidental las secuelas de la confesionalidad hicieron a los pueblos
ms dependientes. La paz religiosa de Augsburgo (1555) puso finalmente en manos
de los prncipes territoriales la decisin sobre la confesin de sus sbditos. Las
inspecciones de iglesias y comunidades, as como las ordenanzas eclesisticas para
todo un principado, decretadas por los prncipes territoriales junto con sus consejeros en cuestiones religiosas, quedaron sancionadas y pudieron seguir
desarrollndose. Las consecuencias de esta poltica eclesistica de los prncipes
territoriales afloraron tanto en comunidades de confesin evanglica, como catlica.
Las ordenanzas eclesisticas evanglicas eran particularmente detalladas: no slo
regulaban el curso del servicio religioso y las actividades de la administracin
eclesistica en los pueblos, sino tambin los asuntos generales de la comunidad slo

relativamente controlables por la

Iglesia delaldeana
principado.
Con sus195
informes regulares
Comunidad
y vecindad
sobre las comunidades, los pastores se convertan en colaboradores de la
administracin central del principado. Con este proceso los campesinos perdieron
posibilidades tradicionales de piedad individual, su libertad de movimientos en la
conformacin religiosa del pueblo qued fuertemente recortada.
Junto a la confesionalidad se ha de mencionar el proceso de disciplina social
(G. Oestreich) en el absolutismo naciente. Este concepto alude a la inclusin de
todos los sbditos en las leyes y ordenamientos principescos. Caracteriza ante todo
la progresiva insercin de todos los sbditos en el Estado: como contribuyentes,
como sidaios, como productores y como consumidores. Importantes caractersticas de esta
disciplina social dentro del principado fueron la elevacin sistemtica de los
impuestos estatales, que ya no requeran la autorizacin del seor, y el deber militar
en el seno de un ejrcito uniformada Sobre los campesinos cay una multiplicidad
de leyes y ordenamientos, que afectaban a mbitos esenciales de su vida: cmo
deban transmitirse en herencia las explotaciones, en qu marco podan celebrarse
las fiestas del pueblo, cmo iba a atenderse a los campesinos ancianos y en qu
casos podan concederse reducciones de rentas. Ello tuvo como consecuencia que
muchas de las cuestiones que hasta entonces haban decidido de forma autnoma
los campesinos ea sus comunidades tena que fijarlas ahora la autoridad. Sigue
siendo discutible si en efecto pudieron imponerse todas estas disposiciones del
poder en las comunidades aldeanas. Muchos decretos y edictos de los prncipes se
quedaron en el papel y tuvieron que capitular ante la tenacidad de la tradicin
campesina.
Las comunidades aldeanas se sostuvieron con sus instituciones, aunque no en
todas partes con todas las competencias, incluso en el siglo xvm. La baja
jurisdiccin de las comunidades slo pudo ser limitada en un largo proceso; la
jurisdiccin voluntaria y casos menores de derecho penal' se conservaron en los
territorios al este del Elba, como muestran las actas judiciales, en los tribunales de
los jueces del pueblo. En comunidades en las que el ejercicio de la justicia se traspas a abogados urbanos formados en el derecho romano, la justicia dlos jueces y
regidores campesinos retrocedi poco a poco. Donde las comunidades haban sido
competentes en conflictos de tierras y vecindad, y ello se haba consolidado
legalmente, se sigui conservando en general esta competencia. El considerable
mbito de las tareas de ia comunidad se muestra en particular en las ordenanzas del
pueblo: contienen disposiciones sobre la organizacin de tierras y bosques, sobre la
ganadera y diefensa del fuego, sobre compra y venta, sobre la organizacin de ios
criados y mucho ms.
La autonoma de Has comunidades campesinas en el este de Europa central se
vio ms limitada por las transformaciones econmicas y en particular por la
extensin de la Gutsherrschaft. En el rea al este del Elba campesinos y
comunidades campesinas no se vieron sujetas tanto a la mayar intervencin del
Estado, sino a las presiones de la nobleza con la intensificacin de la Gutsherrschaft.
En este sen-

Comunidad aldeana y vecindad 197

tido los pueblos al este del Elba sujetos a la Gutsherrschaft se han convertido en
sinnimo de pueblos dependientes. A diferencia de Europa occidental los
campesinos teman que pasar la mayor parte del tiempo de trabajo en la reserva
seorial, con lo cual quedaron ya considerablemente limitadas las posibilidades en
el pueblo. Bajo las condiciones de la Gutsherrschaft se conserv, sin embargo, una
comunidad rural funcional, por dbil que parezca su desarrollo en perspectiva suprarregional (H. Harnisch).1 Aunque no ha de dejarse de lado la autonoma de las
comunidades campesinas en la regin al este del Elba, tampoco se han de pasar por
alto las diferencias respecto a los pueblos de Europa occidental. La fuerte tradicin
de dependencia continu en el pueblo del este del Elba tras las reformas agrarias del
siglo xrx, cuando la mayora de los habitantes encontraban su sustento, no ya como
campesinos, sino como jornaleros.
La variedad de las comunidades campesinas en los diversos pases de Europa se
conserv tambin en la Edad Moderna. Los factores econmicos, sociales y
polticos que influan sobre el mbito rural no actuaron simultneamente en las
comunidades aldeanas, sino con fases diversas y diferente intensidad, de forma que
resultan problemticas afirmaciones generales sobre la estructura de la comunidad.
La comunidad aldeana francesa que se tratar aqu de forma breve era todava
en el siglo xvrn una unidad bsica en la Francia rural. Su cohesin derivaba de la
necesidad que los habitantes del pueblo tenan de solucionar problemas comunes,
por ejemplo, frente al seor, o las cuestiones del aprovechamiento colectivo de los
terrenos de la comunidad (communaux). Su principal rgano estaba constituido por
la asamblea de la comunidad, que se reuma en caso de necesidad y, por regla
general, elega anualmente a dos alcaldes de entre sus miembros. Estos, como
representantes del pueblo, que en poca del absolutismo representaba la unidad
fiscal inferior en el reino, valoraban la distribucin ms justa posible de los tributos
impuestos colectivamente al pueblo. Bajo su presidencia la asamblea deliberaba
sobre los trabajos necesarios para el mantenimiento de edificios pblicos, caminos y
puentes, elega al maestro, determinaba la secuencia de cultivos que exiga el
sistema trienal, trataba con el seoro las obgaciones colectivas del pueblo y se
ocupaba adems de todas las cuestiones que afectaban a los comunales. Como se
desprende de las actas de algunas asambleas de comunidad, las decisiones sobre los
comunales constituan
tambin en el siglo xvra el ncleo de las deliberaciones; en especial all donde la
proporcin de los comunales en el trmino del pueblo era relativamente grande.
Si en el siglo xvm la vida comunitaria del pueblo y la toma colectiva de
decisiones de todos los grupos campesinos en regiones montaosas y apartadas
sigui anclada en las formas tradicionales, en otras regiones, como la de Toulouse o
Borgoa, aparecieron serias tensiones en el seno de la comunidad aldeana, que han
de considerarse sntomas de profundas oposiciones de intereses entre los estratos de
la sociedad campesina. Parcela a parcela, los campesinos acomodados aadieron a
su propiedad partes de la tierra comunal; excluyendo al estrato inferior del pueblo,
se aduearon del aprovechamiento de los comunales mediante sus rebaos mucho
mayores y redujeron as los recursos para la cra ganadera de los pequeos
campesinos. En contra de los intereses de stos, se arrendaron o vendieron terrenos
comunitarios para pagar deudas de la comunidad o trabajos en la construccin de

caminos y edificios pblicos. Comunidad

Desde mediados
ddy siglo
xvm,197
la corona, bajo la
aldeana
vecindad
influencia de los fisicratas, se esforz en imponer el reparto de los terrenos
comunales, pero con poco xito. La principal razn del fracaso de los decretos de
particin fue seguramente la oposicin de muchas comunidades aldeanas. En
particular los estratos campesinos ms pobres se resistieron al reparto de los comunales, pues consideraban los derechos de pasto un medio imprescindible para
mantener su existencia.
La comunidad aldeana rusa (mir, obschtschina) mantuvo un marcado carcter
especfico, que incluso en el siglo xix mostraba todava rasgos esenciales de su
antigua forma y slo fue disuelta por la reforma agraria de Stolipin (1906-1907). A
diferencia de las comunidades aldeanas de Europa occidental, el colectivismo
agrario, la propiedad colectiva del suelo, estaba mucho ms desarrollado en las
comunidades aldeanas rusas; la comunidad aldeana rusa represent sin duda la
forma ms extrema de control comunal sobre la propiedad de la tierra en Europa.
Todava a mediados del siglo xix ms dd 90 por 100 de la tierra de cultivo no estaba
en propiedad individual, sino en posesin de las comunidades aldeanas. El mir ruso
domin en Rusia, y fue dominante en las provincias interiores, pero falt en Ucrania
y Bielorrusia. A las familias campesinas slo les perteneca como propiedad
permanente su casa o su choza y un trozo de huerto. Cada
familia tena derecho a utilizar los pastos y bosques pertenecientes a la
comunidad aldeana, y adems terna derecho a la adjudicacin de tierras. La
asignacin de estas parcelas de tierra era realizada por la comunidad, bien a travs
de la asamblea del pueblo, o por encargados que actuaban en nombre de la
comunidad.
El tamao de las parcelas de tierra que se adjudicaban se estableca segn el
tamao o la mano de obra de las familias. Si esos factores cambiaban o se fundaba
una nueva familia, la comunidad poda volver a distribuir la tierra, elevando o
reduciendo el nmero y el tamao de las parcelas, segn las necesidades de las
familias. A travs de las redistribuciones peridicas la comunidad
homogeneizaba las desigualdades entre las familias, contrarrestaba la
desmembracin de las parcelas y poma tierra a disposicin de emigrantes o
parejas jvenes. La comunidad de reparto de la tierra garantizaba adems a los
seores y al Estado zarista que cada familia estuviera en disposicin de satisfacer
sus obligaciones hacia el Estado y el seoro, lo que seguramente contribuy a la
continuidad de la comunidad del pueblo ruso.
Los perodos en los que se producan las redistribuciones de tierra eran
diferentes. Las escasas indicaciones de los siglos xvi y xvn permiten concluir
que no se practicaban entonces redistribuciones frecuentes. En el siglo xvm se
hicieron cda vez ms usuales, y a mediados del siglo xix casi todas las
comunidades aldeanas practicaban distribuciones peridicas, cuando menos en
plazos de doce aos. En muchos pueblos se producan redistribuciones
generales de forma mucho ms frecuente: cada seis o tres aos, y a veces
anualmente Adems se producan redistribuciones parciales de la tierra cuando
se fundaba un nuevo hogar o un hogar se ampliaba de forma especialmente
notable. Se garantizaba el derecho a la tierra al habitante del pueblo, de forma
que poda reclamar a la comunidad aldeana. Tambin aquel habitante del
pueblo que haba emigrado haca aos a la ciudad poda volver en cualquier
momento y hacer valer su derecho.

Los efectos de la comunidad de reparto de la tierra en la agricultura de

Rusia
despertaron
fuerte controversia.
Una parte, que destacaba las
198 Los campesinos
en la historia
europea
desventajas de la estructura agraria individualista de Europa occidental, vea
en la comunidad aldeana rusa la salvacin de la economa campesina; vea en
el derecho de cualquier emigrado del pueblo a regresar y reclamar su parte de
tierra la solucin de la cuestin
ba c h admitia que todo Progreso agrcola o de otro tipo tropeza- on obstcuJos y slo se
impona de forma sumamente lenta, pero a irmaba que medante el derecho a la
asignacin de tierra todo band ^ VCa fvorecido por el Progreso. Por el contrario, el otro
com ?0n!lderaba d mir como un obstculo a cualquier progreso y o el mas firme sostn del
reaccionario rgimen zarista. Las fuer- a u!reBla,aS de bs <S*ribucion peridicas de tierra y
los obstculos a ^ agrKuftura avanzada en los pueblos rusos condujeron finalmente
eliminacin de mir, Stolipin en su legislacin agraria (1906-1907) a los
campesinos el derecho a separarse del mir bajo determina- die f'rCTnStanaaS 1 a exigir clue
se
les asignase la parte correspon- nte. Asi se inici & destruccin del mir, que se
completara en los anos siguientes.
Sl Se oamina 13
contradictoria valoracin de la comunidad aldea- uchos argumentos
na
sealan la irreformabilidad del mir. Ya el der h afirmaba ateamente: El deber hacia la
3 terni m Un Caso como en otro la
tierra superaba da
^
comunidad responCnte !aS rCntas para el seor 2
lare^H
^
- Adems durante den , P tssti 01 Rusia un vnculo fatal
entre la comunidad al- a a Va ngUrOSa servidumbre rusa. La explotacin seorial rusa ^
echaba a los campesinos en la medida en que no posea practi- te medios de trabajo,
sino que trabajaba la tierra con los tiles ^s animales del campesino de forma
predominante. La tierra era servi fa ,OS Campesinos explotada directamente por el seor
con servr?S 50rZS0S" U resPonsabilidad solidaria frente al seor y la se des i|C 5010
apareci en los
siglos xn y xvn; a partir de ellos bre mS? ^ dStribucin de la fierra. La
supresin de la servidum- pasos / ^ dlsorocin del mir (1906-1907) han de verse como dos
de laS U y que sio conjuntamente introdujeron la tarda reforma ma a ^^ agrarfa saEn Europa central y occidental la refor- antP grana 7 ,a ,lberadin campesina se haban
producido cien aos *nres, como veremos en el captulo siguiente.

CAPTULO ONCE

La liberacin campesina y las reformas

agrarias en el siglo xix

LIBERACIN CAMPESINA est sin duda entre los fenmenos ms

trascendentales de la ms reciente historia social europea. Rara vez unas
disposiciones estatales han actuado de forma tan decisiva sobre la estructura de la
sociedad y la economa rurales, como lo hicieron la liberacin campesina y las
reformas agrarias europeas, sobre todo de 1770 a 1870, abriendo el camino a una
agricultura productiva y orientada hacia el mercado. Las diversas medidas
emprendidas durante estos cien aos en los pases de Europa para eliminar el sistema
agrario feudal tradicional suelen caracterizarse hoy en general con la expresin
liberacin de los campesinos. Por el contrario, en la lengua de la poca la
liberacin de los campesinos se denominaba normalmente regulacin, redencin de
los campesinos del seoro o exencin del suelo. Slo a partir de la importante obra
de G. F. Knapp sobre la liberacin campesina en Prusia, aparecida en 1887,1 se ha
impuesto la expresin liberacin campesina. Tiene la ventaja de la concisin y la
plasticidad, pero el peligro de una caracterizacin unilateral, emblemtica de
fenmenos diversos. El nfasis liberal, que se asocia al concepto de liberacin
campesina, es de hecho equvoco, toda vez que las concepciones de la libertad estn
sometidas a un cambio permanente. En poca de la Revolucin francesa la libertad
fue la principal consigna revolucionaria y lo sigui siendo en el siglo xrx, cuando
todas las revoluciones se abrieron paso bajo la invocacin de libertad y justicia.
Qu se ha de entender entonces por el concepto de liberacin campesina?
Qu fenmenos de historia agraria abarca ese concepto? En h'neas generales con el
trmino liberacin campesina se caA

4. Cmo este conocimiento sobre el tpico adquiere autoridad, un sentido de encamar la

"verdad" sobre el mismo, constituyendo "la verdad del asunto" en un memento histrico.
5. Las prcticas deniro de las instituciones para trabajar con estos sujetos tratamiento
mdico para los locos, regmenes de castigo para los culpables, disciplina moral para los
sexualmente desviados cuya conducta es regulada y organizada segn estas ideas.
6. H reconocimiento de que un discurso o episteme diferente va a surgir en un momento
histrico posterior, que suplantar el existente, abriendo una nueva formacin discursiva,
y produciendo, a su vez, nuevas concepciones de "locura", "castigo" o "sexualidad",
nuevos discursos con el poder y autoridad, de la "verdad", para regular las prcticas
sociales de modo nuevo.
La histonzacin del discurso: prcticas discursivas
El punto principal que hay que mant:ner aqu es la manera como el discurso, la
representacin, el conocimiento y la "verdad" han sido radicalmente histo- rizados por
Foucault, en contraste con la tendencia ms bien ahistrica de la semitica. Las cosas
significan algo y son "verdaderas", deca, slo dentro de un contexto histrico especfico.
Foucault no crea que se encontraran los mismos fenmenos a travs de diferentes perodos
histricos. Pensaba que, en cada perodo, el discurso produca formas de conocimiento,
objetos, sujetos y prcticas de conocimiento, que diferan radicalmente de perodo a periodo,
sin necesaria continuidad entre ellos.

As, para Foucault, por ejemplo, la enfermedad mental no era un hecho objetivo, que
permaneca igual en todos los perodos histricos y significaba
10 mismo en todas las cultoras. Slo dentro de una formacin discursiva definida, el objeto,
"locura", poda aparecer como un constructo significativo o inteligible. Estaba "constituido por
todo lo que se deca, en todos los enunciados que lo nombraban, lo dividan, lo describan, lo
El trabajo de latrazaban
representacinsu desarrollo, indicaban sus variadas correlaciones,
471
explicaban,
lo juzgaban, y
posiblemente le daban la palabra para articular, en su nombre, discursos que deban ser tomados
como suyos" (Foucault 1972:32). Y slo despus de que una cierta definicin de "locura" era
puesta en prctica, el sujeto apropiado el "loco" como era definido por el conocimiento mdico
y psiquitrico del momento poda aparecer.
O, tememos de su obra otros ejemplos de prcticas discursivas. Siempre ha habido relaciones
sexuales. Pero "sexualidad", deca Foucault (1978), como un modo especfico de hablar sobre el
deseo sexual, sus secretos y fantasas, de estudiarlo y regularlo, slo apareci en las sociedades
occidentales en un momento histrico particular. Siempre ha habido lo que ahora nosotros
11
am amas formas homosexuales de comportamiento. Pero "el homosexual" como uia
forma especfica de sujeto social, fue producido, y slo pudo hacer su aparidn, dentro de los
discursos morales, legales, mdicos y psiquitricos, y dentre de las prcticas y aparatos
institucionales de finales del siglo XIX, con las teoras particulares sobre la perversidad sexual
(Weeks 1981,198S).
472
Stuott Hall
Igualmente, no tiene sentido hablar de la "muje: histrica" fuera del modo de ver la histeria
en el siglo XIX como una muy comn enfermedad femenina. En Nacimiento de la dinica,
Foucault (1973) mostr cmo "en menos oe medio siglo, la comprensin mdica de la
enfermedad fue transformada de una nocin clsica en que la enfermedad exista separada del
cuerpo, a a modera idea de que 1 enfermedad surg den t o del cuerpo humano y Jlo
all poda ser mapeada (McNay, 1994). Este giro discursivo cambi la practica mdica. Le
dio ms importancia a "la mirada" del doctor que ahora poda "leer" el curso de la
enfermedad con una mirada poderosa a lo que Foucault llam "el cuerpo visible" del
paciente, siguiendo las "rutas U inscri un atlas anatmico de acuerdo con una va familiar
geometra (1973: i-V- Este mayor conocimiento aument el poder de vigilancia del doctor
trente al paciente.
objetos eran especficos histrica y culturalmente. No poc
existir significativamente fuera de los discursos especficos, c uc.y
los modos como eran representados en el discurso, producidos en el conocimiento y regulados por
las prcticas discursivas y las tcnicas disciplinarias de un tiempo y sociedad particulares. Lejos de
aceptar las continuidades transhistricas de las que los historiadores se enorgullecen tanto,
Foucault crea que eran ms significativas las rupturas radicales y las discontlnuidaoes entre un
periodo y otro, entre una formacin discursiva y otra.
Del discurso al saber/poder
En su obra tarda Foucault se preocup aun ms por el hecho de cmo operaba el
conocimiento mediante prcticas discursivas en contextos institucionales especficos para
regularla conducta de los otros. Enfoc la relacin entre conocimiento y poder, y cmo el
poder opera dentro de lo que Uamo un aparato institucional y sus tecnologas. La concepcin
de Foucault del\ aparate de castigo, por ejemplo, inclua una variedad diversa de elementos,
lingsticos
y no lingsticos:
discursos, instituciones, arreglos arquitectnicos, regulaciones, leyes, medidas administrativas,
enunciados cientficos, proposiciones filosficas, moralidad, filantropa, etc. [...] El aparato est
entonces inscrito en un juego de poder, pero est siempre vinculado a ciertas coordenadas de
conocimiento [...] En esto consiste el aparato: estrategias de relaciones de fuerzas que dan soporte y
estn soportadas por tipos de conocimiento (Foucault 1980b: 194.196). Este enfoque tom como
uno de sus temas principales la Investigacin deto relaciones entre conocimiento, poder y el cuerpo
en la sociedad moderna, vio al conocimiento como inextricablemente involucrado en relaciones de
poa porque siempre estaba siendo aplicado a la regulacin de la conducta sociu en la prctica (es
decir, aplicado a "cuerpos" particulares). Este resaltamien o de la relacin entre discurso,
conocimiento y poder marc un desarrouu significativo en el enfoque construcdonista de la
representacin que hemos venido delineando. Rescat la representacin de los grilletes de una
teona

puramente formal y le dio un contexto histrico, prctico y "mundano"

de operacin.
Uno puede preguntarse hasta qu punto esta preocupacin por el
discurso, el conocimiento y el poder acerc los intereses ae Foucault a los
de las teoras sociolgicas clsicas de la ideologa, especialmente del
marxismo con su intento de identificarlas posiciones e intereses de clase
dentro de formas particulares de conocimiento. Foucault se acerca, de
hecho, en el tratamiento de estas cuestiones sobre la ideologa, ms de lo
que tal vez lo hizo de la semitica
formal (aunque Roland Barthes estaba tambin interesado en las
cuestiones de la ideologa y el mito, como vimos antes). Pero Foucault
tena razones muy especficas y coherentes para rechazar la problemtica
clsica marxista de la "ideologa". Marx haba dicho que, en cada poca,
las ideas reflejan la base econmica de la sociedad, y entonces las "ideas
dominantes" eran las de la clase dominante que gobierna una economa
capitalista, y correspondan a sus intereses dominantes. El argumento
principal de Foucault contra la teora marxista de la ideologa era que
ella tenda a reducir toda la relacin entre conocimiento y poder a la
cuestin de poder de clase e intereses de clase. Foucault no negaba la
existencia de las clases, pero se opona fuertemente al reduccionismo
econmico y de clase de la teora marxista de la ideologa. Segundo,
conceptuaba que el marxismo tenda a contrastar las "distorsiones"
delconocimiento burgus, contra sus propios reclamos de "verdad": la
ciencia marxista. Pero Foucault no crea que ninguna forma de
pensamiento pudiera reclamar "la verdad" absoluta, fuera del juego del
discurso. Todas las formas polticas y sociales de pensamiento, crea,
estaban inevitablemente prisioneras en el juego entre conocimiento y
poder. Por eso su trabajo rechaza la pregunta tradicional marxista "a
favor de qu intereses de clase operan el lenguaje, la representacin y el
poder?"
Los tericos posteriores, como el italiano Antonio Gramsci, que fue
influenciado por Marx pero rechaz el reduccionismo de clase, han
propuesto una definicin de "ideologa" considerablemente cercana a la
posicin de Foucault, aunque todava muy preocupada por las cuestiones
de clase. La nocin de Gramsci era que determinados grupos sociales
luchan de modos diferentes, incluyendo el ideolgico, para ganar el
consentimiento de oUos grupos y lograr una clase de ascendencia tanto
sobre el pensamiento como la rctica de ellos. Esta forma de poder fue
llamada hegemona por Gramsci. La egemona nunca es permanente, y
no es reducible a los intereses econmicos o a un simple modelo clasista de
la sociedad Esto tiene ciertas semejanzas con la posicin de Foucault,
aunque en algunos puntos clave ambos difieren radicalmente.
Qu distingue la posicin de Foucault sobre el discurso, el
conocimiento y el poder, de la teora marxista de intereses de clase y la
"distorsin" ideolgica? Foucault lanz por lo menos dos proposiciones
radicalmente nuevas.
1. Conocimiento, poder y verdad
El primer punto toca el modo como Foucault conceba el vnculo entre
conocimiento y poder. Hasta ahora hemos tendido a pensar que el poder
operaba de una manera directa y brutalmente represiva, dejando de lado
cosas delicadas

1 _______________ - _____
25 de 166

474

El trabajo de la representacin

473

Stuat t Hall
como la cultura y el conocimiento, aunque Gramsci ciertamente rompi con ese
modelo de poder. Foucault deca que no slo el conocimiento es siempre una
forma de poder, sino que el poder est involucrado en las cuestiones de si se
aplica el conocimiento o no, y en qu circunstancias. Esta cuestin de la
aplicacin y efectividad del saber/poder es mis importante, pensaba, que la
cuestin de su "verdad".
El conocimiento vinculado al poder no slo asume la autoridad de "la
verdad" sino que tiene el poder de hacerse l mismo verdadero. Todo conocimiento, una vez aplicado en el mundo real, tiene efectos reales, y en ese

sentido al menos, ' se vuelve verdadero". 1 conocimiento, una vez usado para
regularla conducta de los otros, implica constricciones, regulaciones y prcticas
disciplinarias. Entonces, "No hay relacin de poder sin la correlativa
constitucin de un campo de conocimiento, y no hay conocimiento alguno que
no presuponga y constituya al mismo tiempo relaciones de poder" (Foucault
1977a; 27).
Segn Foucault, lo que pensamos que "conocemos" en un perodo
particular, acerca, digamos, del crimen tiene una implicacin sobre cmo
regulamos, controlamos y castigamos a los criminales. El conocimiento no opera
en el vaco. Se lo pone a trabajar, por medio de ciertas tecnologas y estrategias
de aplicacin, en situaciones especiales, contextos histricos v regmenes
institucionales. Para estudiar el castigo, se debe estudiar cmo la combinacin
de discurso y poder saber/poder ha producido cierta concepcin del crimen y
del criminal, ha tenido ciertos efectos reales tanto para el criminal como para el
castigador, y cmo estos efectos se han puesto en prctica histricamente dentro
de ciertos regmenes especficos de prisiones.
Esto llev a Foucault a hablar, no de "La Verdad" del conocimiento en un
sentido absoluto una Verdad que permanecera as, en cualquier periodo,
contexto y lugar sino de una formacin discursiva que sostena determinado
rgimen de verdad. As, puede ser verdadero o no que una crianza por parte de un
padre/madre solitario lleve a la delincuencia y al crimen. Pero si todos creen que
ello es as, y se castiga en consecuencia a los padres/madres solitarios, esto tendr
consecuencias reales para tanto padres/madres como para los hijos, y se
convertir en "verdad" en trminos de sus efectos reales, aunque en sentido
absoluto nunca se haya demostrado de manera conclusiva Foucault deca que en
las ciencias humanas y sociales:
La verdad no est por fuera del poder [...] La verdad es una cosa de este
mundo; es producida slo en virtud de mltiples formas de constriccin. E
induce efectos reculares de poder. Caaa sociedad tiene sus regmenes de
verdad, sus polticas generales' de verdad; esto es, los tipos de discurso que
esa sociedad acepta y hace funcionar como verdaderos, los mecanismos y
las instancias que posibilitan que uno distinga los enunciados verdaderos
de los falsos, los medios por los cuales cada uno es sancionado [...] el status
de aquellos que estn a cargo de decir qu es lo verdadero (Foucault
1980:131).

El trabajo de la representacin

477

erdad" y de una voluntad de poder [la voluntad de hacer las cosas

"verdad"), in embargo, hay poca duda sobre el gran impacto que su
obra ha tenido obre las teoras contemporneas de la representacin y el
sentido I...I
Dnde est el sujeto?
leroos trazado el cambio del trabajo de Foucault desde el lenguaje al
liscur50 y conocimiento, y la relacin con las cuestiones de poder. Pero, e
puede preguntar, dnde est el sujeto? Saussure intent abolir el sujeto
le las cuestiones de la representacin. El lenguaje nos habla,
argumentaba aussure. El sujeto apareca en su esquema como el autor
de los actos ndividuales de habla. Pero, como hemos visto, Saussure no
pensaba que 1 nivel del habla fuera adecuado para un anlisis
"cientfico" del lenguaje. ;.n un sentido, Foucault comparte esta posicin.
Para l, es el discurso, no el ujeto, el que produce el conociinieito. El
discurso est comprometido con 1 poder, pero no es necesario hallar "un
sujeto" el rey, la clase dominante, i burguesa, el estado, etc para
que el saber/poder opere. Por otro lado, 'oucault s incluy el sujeto en
su teora, aunque no le restituy al sujeto la losicin como centro y autor
de la representacin. En efecto, a medida que u trabajo se desarrollaba,
se preocup ms y ms por las cuestiones acerca le "sujeto", y en su ms
tardo e incompleto trabajo, lleg hasta darle cierta onsciencia reflexiva
sobre su conducta, aunque esto an no lleg a restaurarle u completa
soberana.
Foucault era sin duda profundamente critico de lo que llamaramos
una oncepcin tradicional del sujeto. La nocin convencional piensa el
"sujeto" orno un individuo que est completamente dotado de
consciencia; una ntidad autnoma y estable, el "ncleo" del s [self\, y la
fuente independiente ' autntica de la accin y el sentido. De acuerdo con
esta concepcin, cuando ios omos hablar, nos sentimos idnticos con lo
que hemos dicho. Y esta dentidad del sujeto con lo que se ha dicho le da
una posicin privilegiada :on relacin al sentido. Sugiere que, aunque
otras personas nos pueden nalentender, nosotros siempre nos
entendemos a nosotros mismos porque otnos la fuente del sentido en
primer lugar.
Sin embargo, como hemos visto, el giro hacia la concepcin
construccio- lista del lenguaje y la representacin hizo mucho para
desplazar al sujeto le una posicin privilegiada con relacin al
conocimiento y el sentido. Lo nismo es cierto en el enfoque discursivo de
Foucault. Es el discurso, no los ujetos que lo hablan, el que produce el
conocimiento. Los sujetos pueden iroducir textos particulares, pero ellos
operan dentro de los lmites de una psteme, formacin discursiva,
rgimen ae vadad, de un perodo y cultura i articulares. Este sujeto del
discurso no puede estar fuera del discurso, pero lebe estar sujetado al
discurso. En verdad, esta es una de las ms radicales reposiciones de
Foucault: el "sujeto" es producido dentro del discurso. Este ujeto del
discurso no puede estar fuera del discurso, porque debe estar ujetado al
discurso. Debe someterse a sus reglas y convenciones, a sus dispo- iciones
de saber/poder. El sujeto puede llegar a ser el portador de la dase le
conocimiento que produce el discurso. Puede volverse el objeto a travs

27 de

478

Stiurt Hall

del cual el poder se ejercita. Pero no puede estar por fuera del
saber/poder como su fuente y autor. En "Sujeto y poder" Foucault
escribe
Mi objetivo [...] ha sido crear una historia de los diferentes modos
por los cuales, en nuestra cultura, los seres humanos son hechos
sujetos [...] Es una forma de poder que hace a los individuos sujetos.
Hay dos sentidos de la palabra sujeto-, sujeto al control de alguien y
en su dependencia, y ligado a su [de 1, sicj propia identidad por
una consciencia y conocimiento. Ambos sentidos sugieren una
forma de poder que subyuga y hace sujecin (1982:208,212).
Hacer ms histricos el discurso y la representacin se correspondi, en
Foucault, con una radical historizacin del sujeto. "Uno debe dejar de
lado el sujeto constituyente, librarse del sujeto mismo, es decir, llegar a
un anlisis que puede dar cuenta la constitucin del sujeto dentro de un
m arco histrico" (Foucault 1930:115).
Dnde, pues, est "el sujeto" en este enfoque ms discursivo del
sentido, la representacin y el poder? El "sujeto" de Foucault parece
haber sido producido mediante el discurso en dos diferentes sentidos o
lugares. Primero, el discurso mismo produce "sujetos": figuras que
personifican las formas particulares de conocimiento que el discurso
produce. Estos sujetos tienen los atributos que esperaramos al ser ellos
definidos por el discurso: el loco, la mujer histrica, el homosexual, el
criminal individualizado, etc. Estas figuras son especficas de regmenes
discursivos y perodos histricos particulares. Pero el discurso tambin
produce un lugar para el sujeto (por ejemplo, el lector u observador, que
tambin "est sujeto" al discurso) desde el cual se constituyen su particular conocimiento y sentido. No es inevitable que todos los individuos en
un periodo particular lleguen a ser sujetos de un discurso particular en
este sentido, y por tanto llegue a ser portadores de su saber/poder. Pero
para hacerlo, ellos nosotros deben debemos localizarse
(nosotros, ellos) en Ja posicin desde la cual el discurso cobra ms
sentido, y entonces se llega a ser sus "sujetos" mediante la "sujecin" a
sus sentidos, poder y regulacin. Todos los discursos, por tanto,
construyen posiciones-sujeto, desde las cuales stas cobran sentido.
Este enfoque tiene implicaciones radicales para una teora de la
representacin. Ya que sugiere que los discursos mismos construyen las
posiciones-sujeto desde las cuales ellos se vuelven significativos y tienen
efectos. Los individuos pueden diferir en cuanto a su dase social, gnero,
"raza", y caractersticas tnicas (entre otros factores), pero no sern
capaces de dar sentido hasta que se hayan identificado con esas
posiciones que el discurso construye, sujetndose ellos mismos a sus
reglas, y por tanto, volvindose los sujetos de su saber/poder. Por
ejemplo, en esta teora la pornografa producida para hombres
"operar" para mujeres slo si en algn sentido las mujeres se ponen en
la posicin del "varn mirn" que es la posicin-sujeto ideal aue el
discurso de la pornografa masculina construye y miran los modelos
desde esta posicin discursiva "masculina". Esta puede ser, y es, una
posicin altamente discutible /.../

166

1 trabajo de la representacin

479

Conclusin: representacin, sentido y lenguaje

reconsiderados
Comenzamos con una definicin bastante simple de representacin. Un
proceso por el cual los miembros de una cultura usan el lenguaje
(ampliamente definido como un sistema que utiliza signos, cualquier
sistema de signos) para producir sentido. Aun asi, esta definicin tiene la
importante premisa de que las cosas objetos, personas, eventos
delmundo no tienen en si mismas ningn sentido fijo, Anal o
verdadero. Somos nosotros dentro de las culturas humanas los que
hacemos que las cosas signifiquen, los que significamos. Los sentidos, en
consecuencia, siempre cambiarn, de cultura a cultura y de perodo a
periodo. No hay garanta de que un objeto de una cultura tenga un
sentido equivalente en otra, precisamente porque las culturas difieren, a
veces radicalmente, una de otra en sus cdigos la manera como
inventan, clasificar y asignan sentido al mundo. Por tanto, nna idea
importante sobre la representacin es la aceptacin de un grado de
relativismo cultural de una cultura a otra, cierta falta de equivalencia, y
por tanto la necesidad de traduccin a medida que nos movemos de un
conjunto conceptual o universo de una cultura a otra.
Llamamos construccionista a este enfoque de la representacin, y lo
contrastamos tanto con el enfoque re/lectivo como con el Intencional. Pero, si
la cultura es un proceso, una prctica cmo funciona? En la perspectiva
construccionista la representacin implica producir sentido al forjar
vnculos entre tres rdenes diferentes de cosas: lo que denominamos el
mundo de las cosas (la gente, los eventos y las experiencias), el mundo
conceptual (los conceptos mentales que llevamos en nuestra cabeza) y los
signos (organizados en lenguajes, que "estn por" o comunican estos
conceptos). Ahora Dien, sise tienen que establecer vnculos entre sistemas
que no son los mismos, y fijarlos al menos por un tiempo a fin de que la
gente conozca las correspondencia entre un sistema y otro, entonces cebe
haber algo que permita la traduccin entre ellos decirnos qu palabra
utilizar para qu concepto, y asi sucesivamente. De all la nocin de
cdigos.
La produccin de sentido depende de la prctica de interpretacin, y la
interpretacin est sostenida por nuestro uso activo del cdigo codificar,
es decir, poner las cosas dentro del cdigo y por la interpretacin de la
persona que est al otro lado y hace la descodificacin (Hall 1980). Pero
debe tenerse en cuenta que, porque los sentidos son siempre cambiantes y
se deslizan, los cdigos operan ms como convenciones sociales que como
leyes fijas o reglas inquebrantables. A medida que los sentidos se corren o
deslizan, los cdigos ae una cultura cambian imperceptiblemente. La gran
ventaja de los conceptos y clasificaciones de una cultura que portamos en
la cabeza es que nos permiten pensar sobre las cosas, estn all presentes o
no; ms an, hayan existido o no. Hay conceptos para nuestras fantasas,
deseos e imaginaciones tanto como para los llamados objetos "reales" del
mundo material. Y la ventaja del lenguaje es que nuestros pensamientos

480

Stiurt Hall

sobre el mundo no necesitan permanecer exclusivos de nosotros y

silenciosos. Podemos pasarlos a un lenguaje, hacerlos "hablar", mediante
el uso de signos

Stunrt Hall
que estn en sulucarv

con otras person ncts h ablar, escribir, comunicarnos sobre ellos

CtS traos
Gradualmente, ento representacin. 10SeC1 vo]vV>
'^
complejizado lo
que entendemos por comienzo po'r u
JSllainQS
vez. menos
lis cosa
directa que
teo
asumimos al versiones del conStroC" : la ue st '*^ Parl explicarla-,
Examijiamos dos y la significacin (el uso 1
concentraba en cmo

o --- -- ^Qwurey jrjann"uciww" siguiendo a Toucault, st centr en creo el Ocurso y las practicas e ---producen conocimiento. No voy a repasarles puntos finos hallados en estos
; slo voy a indicar de jasada unos aspectos general. 1 se
recordar 1
ionificante/sienificado, de
la
el lenguaje. sentidos, quc sicnii.nt4n , Q signos en el lenguaje) trabajan para
producir
1
~ .^"^^teyBarthwdenominamosiemitc^ylaque,
* ----- 1
v las orcticas discursivas
dos enfoques; slo voy a indicar de piada unos aspectos genera es. *P ecto a la

argumenta que el enfoqu,'discursivo super

rmt.ca se recordar la importancia del significante/significado, de la lengua/habla y
del"mito",ycmo la nwcadcn de diferencia ylas oposiciones binarias eran cruciales p'ara
el
Respecto al enfoque ^cursivo se
recordar^ las formaciones discursivas.elsaber/poder.la idea deun rgimen
de verdad. el modo como el discurso produce tambin el sujeto y duelas
posiciones de sujeto desde 1, cuales el conocimiento procede y, tambin, el
retorno del sujeto" al campo de la represen-acin I...I

_________ ^prenatvw^"-' i e sus intuiciones

seguimos descubriendo modos de aplicar fnK**" ?or es0 ofrecimos -sin

necesariamente tragarnos todo lo q>* mU<
_render deFoucault y
algunas criticas de su pensamiento. Hay
^^\ce es correcto y U teora dd
enfoque discursivo, pero no todo lo que ^ ^ft e hemos ofrecido est,
abierta a criticas, y na sido objeto muclusyal-M
de un conjunto
aqui es, as lo esperamos, un recuento relativamente^ prQyect0 4un no de ideas
complejas, hasta ahora tentativas, dem terminado.
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burguesaJ. Evidentemente, la clasificacin del absolutismo como

mecanismo de equilibrio poltico entre la nobleza y ^S burguesa se
desliza a menudo hacia su designacin implcita! o explcita en lo
fundamental como un tipo de Estado burgus en cuanto tal. Este
deslizamiento es evidente, sobre todo, en el| propio Manifiesto
comunista, en el que la funcin poltica del la burguesa durante el
perodo de la manufactura se carac-f teriza sin ninguna solucin de
continuidad como contrapeso I (Gegengewicht) de la nobleza en las
monarquas feudales o ab-| solutas y, en general, piedra angular
4
(Hauptgrundlage) de las l grandes monarquas . La equvoca transicin
desde contra-1 peso a piedra angular aparece tambin en otros
textos. Engels f pudo referirse a la poca del absolutismo como la era en
que j la nobleza feudal fue obligada a comprender que el perodo f de
su dominacin social y poltica haba llegado a su fin5. Marx, por su
parte, afirm repetidamente que las estructuras administrativas del
nuevo Estado absoluto eran un instrumento especficamente burgus.
Bajo la monarqua absoluta, escribi, la burocracia no era ms que
el medio para preparar la dominacin de clase de la burguesa. Y en
otro lugar afirm que el poder estatal centralizado, con sus rganos
omnipotentes: el ejrcito permanente, la polica, la burocracia, el clero y
la magistratura rganos creados con arreglo a un plan de divisin
sistemtica y jerrquica del trabajo procede de los tiempos de la
monarqua absoluta y sirvi a la naciente sociedad burguesa como un
arma poderosa en sus luchas contra el feudalismo4.
Todas estas reflexiones sobre el absolutismo eran ms o menos
fortuitas y alusivas: ninguno de los fundadores del materialismo
histrico hizo jams una teorizacin directa de las nuevas monarquas
centralizadas que surgieron en la Europa del Renacimiento. Su exacto
significado se dej al juicio de las generaciones siguientes, y, de hecho,
los historiadores marxistas
' Zur Wohnungsfrage, en Werke, vol. 18, p. 258. [Contribucin al problema de la
vivienda, en Obras escogidas, i, p. 636.]
4
K. Marx y F. Engels, Selected Works, p. 37 [Obras escogidas, I, p. 24]; Werke,
vol. 4, p. 464.
' Uber den Verfall des Feudalismus und das Aufkommen der Bourgeoi- sie, en
Werke, vol. 21, p. 398. En la frase aqu citada, la dominacin poltica es
expresamente staatliche.
La primera formulacin procede de The Eighteenth Brumaire of Louis
Bonaparte, en Selected Works, p. 171 [El dieciocho Brumario de Luis Bonaparte, en
Obras escogidas, l, p. 340]; la segunda es de The civil war in France, en Selected
Works, p. 289 [La guerra civil en Francia, en Obras escogidas, vol. 1. p. 539].

El Estado

absolutista en Ocddtrx.lt

11

. debatido el problema de la naturaleza social del absolutismo hasta

nuestros das. Evidentemente, una solucin correcta de este problema es
vital para nuestra comprensin de la transicin del feudalismo al
capitalismo, y de los sistemas polticos que la caracterizaron. Las
monarquas absolutas introdujeron] unos ejrcitos y una burocracia
permanentes, un sistema nacional de impuestos, un derecho codificado
y los comienzos de un mercado unificado. Todas estas caractersticas
parecen ser eminentemente capitalistas, y como coinciden con la
desaparicin de la servidumbre, institucin nuclear del primitivo modo
de produccin feudal en Europa, las descripciones hechas por Marx y
Engels del absolutismo como un sistema estatal que representa un
equilibrio entre la burguesa y la nobleza, o incluso un dominio abierto
del mismo capital, han parecido con mucha frecuencia plausibles. Sin
embargo, un estudio ms detenido de las estructuras del Estado
absolutista en Occidente niega inevitablemente la validez de tales
juicios. El fin de la servi-" dumbre no signific por s mismo la
desaparicin de las rea- - ciones feudales en el campo. La identificacin
de ambos fen- - menos es un error comn, pero es evidente que la
coercin pri-< vada extraeconmica, la dependencia personail y la
combinacin del productor inmediato con los instrumentos de
produccin, no desaparecieron necesariamente cuando el excedente
rural dej de ser extrado en forma de trabajo o de entregas en especie
para convertirse en renta en dinero: mientras la propiedad agraria
aristocrtica cerr el paso a un mercado libre de tierras y a la movilidad
real de la mano de obra en otras palabras, mientras el trabajo no se
separ de las condiciones sociales de su existencia para transformarse
en fuerza de trabajo, las relaciones de produccin rurales
continuaron siendo feudales. En El capital, el mismo Marx clarific este
problema en su correcto anlisis terico de la renta del suelo: La
transformacin de la renta en trabajo en la renta en productos no altera
en absoluto, econmicamente hablando, la esencia de la renta de la
tierra [...] Entendemos aqu por renta en dinero [...] la renta emanada de
una mera trasmutacin formal de la renta en productos, del mismo modo
que esta misma era slo la renta en trabajo transformada [...] La base de
esta clase de renta, a pesar de acercarse a su disolucin, sigue siendo la
misma que en la renta en productos que constituye el punto de partida.
El productor directo sigue siendo, como antes, poseedor hereditario o,
de alguna otra manera, tradicional del suelo, y quien debe tributarle al
terrateniente, en cuanto propietario de la tierra, de su condicin de
trabajo ms esencial, un trabajo forentario, es decir, trabajo impago, efectuado sin equi- la
forma de plusproducto transformado en dine- seores que
continuaron siendo propietarios de los produccin
fundamentales en cualquier sociedad al fueron, desde
luego, los nobles terratenientes. Dula temprana edad

Europa occidental
moderna, la clase econmica y ite dominante fue, pues, la
misma que en la era me- iristocracia feudal. Esta nobleza
sufri una profunda sis durante los siglos siguientes al fin
de la Edad o desde el comienzo hasta el final de la historia
del
0 nunca fue desalojada de su dominio del poder
ibios en las formas de explotacin feudal que a caed e- d de
la poca medieval no fueron en absoluto insig- por el
contrario, son precisamente esos cambios los ican las
formas del Estado. El absolutismo fue esen- eso: un aparato
reorganizado y potenciado de domi- dal, destinado a
mantener a las masas campesinas en
1 social tradicional, a pesar y en contra de las mejoras i
conquistado por medio de la amplia conmutacin ?as.
Dicho de otra forma, el Estado absolutista nunca Ditro entre
la aristocracia y la burguesa ni, mucho
instrumento de la naciente burguesa contra la aris- iie el
nuevo caparazn poltico de una nobleza ame- ace veinte
aos, Hill resuma as el consenso de una de historiadores
marristas, ingleses y rusos: La i absoluta fue una forma
diferente de monarqua feu- ta de la monarqua de
estamentos feudales que la pero la clase dominante
continu siendo la misma, te igual que una repblica, una
monarqua constitu- na dictadura fascista pueden ser todas
ellas formas
tal, Madrid, Siglo XXI, 1975-1979, libro m, vol. 8, pp. 110, 113,
wicin que hace Dobb de este problema fundamental, en su weezy, en
el famoso debate de los aos cincuenta sobre la el feudalismo al
capitalismo, es lcida e incisiva: Science and , 2, primavera de 1950,
pp. 157-67, especialmente 163-4 [el con- lebate, con algunas
aportaciones ms actuales, se recoge en :on, comp., The transition
from feudalism to capitalism, Lon- 976; trad. cast.:. La transicin del
capitalismo al feudalismo, Critica, 1977], La importancia terica del
problema es evidente, de tui pas como Suecia, por ejemplo, los
habituales estudios xiava afirman que no hubo feudalismo, a
causa de la ausen- servidumbre propiamente dicha. Por supuesto, las
relaciones edominaron en el campo sueco, de hecho, durante toda la
medieval.

de dominacin de la burguesaLa nueva forma del poder nobiliario

estuvo determinada, a su vez, por el desarrollo de la produccin e
intercambio de mercancas en las formaciones sociales de transicin de
la primera poca moderna. Althusser ha especificado correctamente su
carcter en este sentido: El rgimen poltico de la monarqua absoluta
es tan slo la nueva forma poltica necesaria para el mantenimiento del

El Estado absolutista en Ocddtrx.lt

14
dominio y explotacin feudal en un perodo de desarrollo de una economa de mercado Pero las dimensiones de la transformacin histrica
que entraa el advenimiento del absolutismo no deben ser minimizadas
de ninguna manera. Por el contrario, es fundamental comprender toda la
lgica y la importancia del cambio decisivo en la estructura del Estado
aristocrtico y de la propiedad feudal que produjo el nuevo fenmeno del
absolutismo.
El feudalismo como modo de produccin se defina origina-"^
riamente por una unidad_ orgnica de economa y poltica, paradjicamente distribuida en una cadena de soberanas fragmentadas a lo
largo de toda la formacin social. La institucin de la servidumbre como
mecanismo de extraccin del excedente funda, en el nivel molecular de
la aldea, la explotacin econmica y la coercin poltico-legal. El seor,
a su vez, tena que prestar homenaje principal y servicios de caballera a
un seor supremo que reclamaba el dominio ltimo de la tierra. Con la
conmutacin generalizada de las cargas por una renta en dinero,
Christopher Hill, Coment, Science and Society, xvii, 4, otoo de 1953, p. 351
[La transicin del feudalismo al capitalismo, cit.]. Los trminos de esta afirmacin
deben tratarse con mucho cuidado. El carcter general y caracterizador de una
poca del absolutismo hace inadecuada cualquier comparacin formal entre l y los
regmenes locales y excepcionales del fascismo.
Louis Althusser, Uontesquieu, la politique et Vhistoire, Pars, 1969, pgina 117
[Montesquieu, la poltica y la historia, Madrid, Ciencia Nueva, 1968, p. 97], Aqu se
selecciona esta formulacin por ser reciente y representativa. La creencia en el
carcter capitalista o cuasi capitalista del absolutismo puede encontrarse todava,
sin embargo, de forma ocasional. Poulantzas comete la imprudencia de clasificarlo
as en su, por otra parte, importante obra Pouvoir politique et classes sociales, Pars,
1968, pginas 169-80 [Poder poltico y clases sociales en el Estado capitalista, Madrid,
Siglo XXI, 1972, pp. 202-211], aunque sus trminos son vagos y ambiguos. El
reciente debate sobre el absolutismo ruso en las revistas histricas soviticas revela
algunos ejemplos aislados similares, aunque cronolgicamente ms matizados;
vase, por ejemplo, A. Ya. Avrej, Russ- kii absoliutizm i evo rol' v utverzhdenie
kapitalizma v Rossii, storiya SSSR, febrero de 1968, pp. 83-104. que considera al
absolutismo como el prototipo del Estado burgus (p. 92). Los puntos de vista de
Avrej fueron criticados con dureza en el debate posterior, y no expresan la
tendencia general de la discusin.

14

Europa occiderXal

la unidad celular de la opresin poltica y econmica del campesinado se vio

gravemente debilitada y en peligro re disolucin (el final de este camino
sera el trabajo libre y el contrato salarial). El poder de clase de los
seores feudales qued, pues, directamente amenazado por la desaparicin
gradual de la servidumbre. El resultado fue un desplazamiento de la cotrcin poltica en un sentido ascendente hacia una cima centralizada y
militarizada: el Estado absolutista. La coercin, diluida en el plano de la
aldea, se concentr en el plano nacional. El resultado de este proceso fue
un aparato reforzado de poder real, cuya funcin poltica permanente era la
represin de las masas campesinas y plebeyas en la base de la jerarqua
social. Esta nueva maquinaria de Estado, sin embargo, estaba investida por
su propia naturaleza de una fuerza coactiva capaz de destruir o disciplinar a
individuos y grupos dentro de la misma nobleza. Como veremos, la llegada
del absolutismo nunca fue, para la propia clase dominante, un suave proceso
de evolucin, sino que estuvo marcada por rupturas y conflictos
extremadamente duros en el seno de la aristocracia feudal, a cuyos inte reses
colectivos en ltimo trmino serva. Al mismo tiempo, el complemento
objetivo de la concentracin poltica del poder en la cspide del orden
social, en una monarqua centralizada, fue la consolidacin, por debajo de
sta, de las unidades de propiedad feudal. Con el desarrollo de las relaciones
mercantiles, la disolucin de los lazos primarios entre la explotacin econmica y la coercin poltico-legal condujo no slo a una creciente
proyeccin de esta ltima sobre la cspide monrquica del sistema social,
sino tambin a. un fortalecimiento compensatorio de los ttulos de propiedad
que garantizaban aquella explotacin. En otras palabras: con la
reorganizacin del sistema poltico feudal en su totalidad, y la disolucin del
sistema original de feudos, la propiedad de la tierra tendi a hacerse
progresivamente menos condicional, al tiempo que la soberana se haca
correlativamente ms absoluta. El debilitamiento de las concepciones
medievales de vasallaje se desarroll en ambas direcciones: mientras
confera a la monarqua unos poderes nuevos v extraordinarios, emancip
las propiedades de la nobleza de sus tradicionales limitaciones. En la nueva
poca, la propiedad agraria adopt silenciosamente una forma alodial (para
usar un trmino que habra de volverse anacrnico en un clima jurdico
transformado). Los miembros individuales de la clase aristocrtica, que
perdieron progresivamente los derechos polticos de representacin en la
nueva era, registraron avances en la propiedad, como reverso del mismo
proceso his-

El Estado absolutista en Ocddtrx.lt

15
trico. El efecto fina] de esta redistribucin del poder social de la nob leza
fueron la maquinaria de Estado y el orden jurdico absolutistas, cuya
coordinacin habra de aumentar la eficacia, del dominio aristocrtico al
redtxcir a un campesinado no servil a nuevas formas de dependen.cia y
explotacin. Losjjtados monrquicos del Renacimiento fueron, todp
y.sobretodo,
instrumentos modernz;ul<>s pal fmntenirniento del dominio nobiliario,
sobrO asjnasar~urah= S>-'
"''
Al mismo tiempo, sin "embargo, la aristocracia tenia qu.e adaptarse a
un nuevo antagonista: la burguesa mercantil qtae se haba desarrollado en
las ciudades medievales. Ya se h visto que fue precisamente la
intromisin de esta tercera presencia lo que impidi que la nobleza
occidental aj ustara cuentas con el campesinado al modo oriental, esto es,
aniquilando su resistencia y encadenndolo al seoro. La ciudad medieval
pudo desarrollarse gracias a la dispersin jerrquica de la soberana en el
modo de produccin feudal, que haba liberado a las economas urbanas de
la dominacin directa de una clase dominante ra ral,0. En este sentido,
como ya hemos visto, las ciudades nunca fueron exgenas al feudalismo de
Occidente. De
" El famoso debate entre Sweeiy y Dobb, con lis contribuciones de
Takahashi, Hilton y Hill, en Satnce and Society. 1950-53 [La Iranstctn
del feudalismo al capitalismo, clt.], es hasta ahora el nico tratamiento
marxista sistemtico de los problemas fundamentales de I trnmicln del
feudalismo al capitalismo. En un importante aspecto, sin embargo, este
debate gira en tomo a un problema falso. Sweezy argument (liguiendo
a Pirenne) que el primer motor. de la transicin fue un agente externo
de disolucin, esto es. los enclaves urbanos que destruyeron 1 economa
agraria feudal por la expansin del intercambio mercantil en las ciuda- ~ "" --- ->-<-- .iiHnrif dentro de
agraria icuaai por la expansin ................. ......... -- ~ ... .. ...... -- dentro de
des. Dobb replic que el impulso hacia la transicin debe
, dl una
las contradicciones de I. propia economi agraria, gendorw a diferenciacin social
del campesinado y de la expansin del pequeo P ductor. En un ensayo posterior sobre
el ninno tema. Vilnr formu o^ex p liei tmente el problema de la transicin como un
problema ddetenl

HuuuLiicuie ci prooiema ae n irm-.-.. --- _.. r ----nacin

de

la con-ecta

combinacin

de

cambios

agrarios

endgenos y

comerciales-urbanos exgenos a la vez que insista por su parte en la importancia de

la economa mercantil atlntica del siglo xvi: .Problems in the formation of capitalismo
Past and Present, 10, noviembre de 1956, pginas 33-34. [El problema d la formacin
del capitalismo, en Crecimiento y desarrollo, Barcelona, Ariel, 1974.) En un
importante y reciente estudio. Town and country in the transitlon to capitalism
[Vrw Left Review, 93, septiembre-octubre de 1975; incluido tambin en La transicin
del feudalismo al capitalismo, cit.], John Merrington ha resuelto esta antinomia
demostrando la verdad bsica de que el feudalismo europeo lejos de constituir una
economa exclusivamente agraria es el primer modo de produccin de la historia que
concede un lugar estructural autnomo a la produccin y al comercio urbanos. En este
sentido, el crecimiento de las ciudades en el feudalismo de Europa occidental es una
evolucin tan intema como la disolucin del seoro.

i condicin fundamental de su existencia fue la des n

inica de la soberania en el marco del poder poltico, co cdel
feudalismo. De ah la resistencia de las ciudadei Jet'Ce a lo

Europa occident
largo de la peor crisis del siglo xiv, qvjt tea. poralmente a
tantas familias patricias de las urbe Ln2-as. Los Bardi y
Peruzzi se hundieron en Florencia, Siena y Barcelona
decaan; pero Augsburgo, Gnova iaixiiciaban precisamente
su ascenso. Durante la depre- ial se desarrollaron
importantes industrias urbanas, ta- dzl hierro, el papel y los
textiles. Considerada a dis- 5 ta "vitalidad econmica y social
actu como una inter- obj etiva y constante en la lucha de
clases por la tierra, cualquier solucin regresiva que
pudieran darle los is significativo, en efecto, que los aos
transcurridos 0 y 1500, que presenciaron los primeros pasos
de las as absolutas unificadas de Occidente, fueran tambin
en que se super la crisis larga de la economa feudal tina
nueva combinacin de los factores de produccin, que, por
vez primera, jugaron un papel principal los :ecnolgicos
especficamente urbanos. El conjunto de que coincide con el
gozne situado entre las pocas I y moderna es demasiado
bien conocido para vol- :utLrlo aqu. El descubrimiento del
proceso seiger para a plata del mineral de cobre reabri las
minas de entral y provoc un nuevo flujo de metales en la
eco- iemacional; la produccin monetaria de Europa cenintuplic entre 1460 y 1530. El desarrollo de los cao- rocce
convirti a la plvora, por vez primera, en el guerra decisiva,
y redujo a puro anacronismo las dlos castillos seoriales. El
invento de los tipos mviles i llegada de la imprenta. La
construccin de galeones lstiles y con timn a popa hizo los
ocanos navega- i las conquistas ultramarinas Todos estos
inventos
caones y galeones, vase Cario Cipolla, Guns and sails in kast of
European expansin, 1400-1700, Londres, 1965 [Caones la primera
fase de la expansin europea, 14001700, Barcelona, Sobre la imprenta,
las reflexiones recientes ms audaces, adas por la monomana habitual
en los historiadores de la son las de Elizabeth L. Eisenstein, Some
conjectures about of printing of Western society and thought: a
preliminary mal of Modem History, marzo-diciembre de 1968, pp.
1-56, y : of printing and the problem of the Renaissance, Past and
noviembre de 1969, pp. 19-89. Los descubrimientos tcnicos antes de
esta poca pueden considerarse, en cierto sentido, iones dentro de un
mismo campo, el de las comunicaciones, pectivamente, al dinero, el
lenguaje, los viajes y la guerra.

is-n'co decisivos, que echaron los fundamentos del Renaci- "ento

europeo, se concentraron en la segunda mitad del si- "lo xv y fue
entonces, hacia 1470, cuando al fin cedi en Francia l Inglaterra la
secular depresin agrcola.
Esta fue precisambnte la poca en que acaeci, en un pas tras otro,
un repentino y simultneo resurgimiento de la autoridad y la unidad
polticas. Desde lo ms hondo del tremendo caos feudal y de las

18

Europa occidental gj Estado absolutista en Occidente

19

convulsiones de las guerras de las Rosas, de la guerra de los Cien Aos

y de la segunda guerra civil de Castilla, las primeras monarquas
nuevas se irguieron, prcticamente al mismo tiempo, durante los
reinados de Luis XI en Francia, Fernando e Isabel en Espaa, Enrique
VII en Inglaterra y Maximiliano en Austria. As, cuando los estados
absolutistas quedaron constituidos en Occidente, su estructura estaba
determinada fundamentalmente por el reagrupamiento feudal contra el
campesinado, tras la disolucin de la servidumbre; pero estaba
sobredeterminada secundariamente por el auge de una burguesa urbana
que, tras una serie de avances tcnicos y comerciales, estaba
desarrollando ya las manufacturas preindustriales en un volumen
considerable. Este impacto secundario de la burguesa urbana sobre las
formas del Estado absolutista fue lo que Marx y Engels intentaron
captar con los errneos conceptos de contrapeso y piedra angular.
De hecho, Engels expres la verdadera relacin de fuerzas con bastante
exactitud en ms de una ocasin: al hablar de los nuevos
descubrimientos martimos y de las industrias manufactureras del
Renacimiento, Engels escribi que a esta gran transformacin de las
condiciones econmicas vitales de la sociedad no sigui empero en el
acto un cambio correspondiente de su articulacin poltica. El orden
estatal sigui siendo feudal mientras la sociedad s liaca
cadaV?"'ms" burguesa La
que sern, en una poca posterior, los grandes temas filosficos de la Ilustracin.
11
Anti-Dhring, Mosc, 1W7, p. 126 [Anti-Dhring, en Max y Engels, Obras, vol.
35, Barcelona, Critica. 1977, p. 108); vanse tambin las pginas 186-7 [p. 169],
donde se mezclan formulaciones correctas e incorrectas. Hill cita estas pginas en
su Comentario para exculpar a Engels de los errores del concepto de
equilibrio. En general, es posible encontrar textos de Marx y Engels en los que se
define el absolutismo de forma ms adecuada que en los textos citados
anteriormente. (Por ejemplo, en el mismo Manifiesto comunista hay una referencia
directa al absolutismo feudal: Selected Works, p. 56 [Obras escogidas, i, p. 33];
vase tambin el artculo de Marx Die moralisierende Kritik und die
kritisierende Moral, de 1847, en Werke, vol. 4, pp. 347, 352-3.) Difcilmente
podra ser de otra forma, dado que la consecuencia lgica de bautizar a los estados
absolutistas como burgueses o semiburgueses seria negar la naturaleza

amenaza del malestar campesino^ tcitamente constitutiva del Estado

absolutista, se vio as acompaada siempre por laTpre- sin del capital
mercantil o manufacturero dentro del conjunto denlas econmfas
occldntales^para moldear los contornos del poder de la clase
aristocrtica en la nueva era. L~forma peculiar del Estado absolutista
en Occidente se deriva de esta doble determinacin.
< Las fuerzas duales que produjeron las nuevas monarquas de la
Europa renacentista encontraron una sola condensacin jurdica. El
resurgimiento del derecho romano, uno de los grandes' movimientos
culturales del perodo, corresponda ambiguamente a las necesidades
de las dos clases sociales cuyo poder y categora desiguales dieron

forma a las estructuras del Estado absolutista en Occidente. En s mismo,

el conocimiento renovado de la jurisprudencia romana databa ya de la Baja
Edad Media. El enorme desarrollo del derecho consuetudinario nunca
haba suprimido el recuerdo y la prctica del derecho civil romano en la
pennsula que posea su ms larga tradicin, Italia. Fue precisamente en
Bolonia donde Imevio, antorcha del derecho, haba comenzado de
nuevo el estudio sistemtico de las codificaciones de Justiniano, a
comienzos del siglo xii. La escuela de glosadores por l fundada
reconstruy y clasific metdicamente el legado de los juristas romanos
para los cien aos siguientes. Su obra fue continuada, en los siglos xrv y
xv, por los co-

19

Europa occidental gj Estado absolutista en Occidente

y la realidad de las propias revoluciones burguesas en Europa occidental. Pero no

hay duda de que, en medio de una confusin recurrente, el sentido principal de sus
comentarios iba en la linea del concepto del contrapeso, con el deslizamiento
concomitante hacia el de la piedra angular. No hay ninguna necesidad de
ocultar este hecho. El inmenso respeto poltico e intelectual que debemos a Marx y
a Engels es incompatible con ninguna piedad hacia ellos. Sus errores a menudo
ms reveladores que las verdades de otros no deben eludirse, sino que deben ser
identificados y superados. Hay que hacer, adems, otra advertencia. Durante
largo tiempo ha estado de moda despreciar la contribucin relativa de Engels a la
creacin del materialismo histrico. Para aquellos que todava se inclinan a
aceptar esta nocin recibida, es necesario decir tranquila y escandalosamente: los
juicios histricos de Engels son casi siempre superiores a los de Marx; posea un
conocimiento ms profundo de la historia europea y una percepcin ms precisa
de sus sucesivas y ms notables estructuras. En toda la obra de Engels no hay
nada que pueda compararse con las ilusiones y prejuicios de los que en ocasiones
fue capaz Marx en el campo de la historia, como en la fantasmagrica Secret
diplomatic history of the eighteenth century [La diplomacia secreta. Madrid, Taller
de Sociologa, 1979], (No es necesario insistir en la supremaca de la contribucin
global de Marx a la teora general del materialismo histrico.) La estatura de
Engels en sus escritos histricos es, precisamente, lo que hace oportuno, llamar la
atencin sobre sus errores especficos.

19

occidental estaba al margen de este proceso. Pero la recepcin

decisiva del derecho romano su triunfo jurdico general ocurri
en la era del Renacimiento, correlativamente con la del absolutismo.
Las razones econmicas de su profundo impacto fueron dobles y
reflejaban la contradictoria naturaleza del mismo legado original
romano.
Econmicamente, la recuperacin e introduccin del derecho civil
clsico favoreci, fundamentalmente, el desarrollo del capital libre en
la ciudad y en el campo, puesto que la gran nota distintiva del
derecho" civil romano haba sido su concepcin de una propiedad
privada absoluta e incondicional. La concepcin clsica de la
propiedad quintana se haba hundido prcticamente en las oscuras
profundidades del primer feudalismo. Como se ha dicho antes, el
modo de produccin feudal se defina precisamente por los principios
jurdicos de una propiedad escalonada o condicional, que serva de
complemento a su soberana fragmentada. Este estatuto de la
propiedad se adaptaba bien a la economa abrumadoramente natural
que

nientaristas, ms preocupados por la aplicacin contempornea

de las normas legales romanas que por el anlisis acadmico de sus
principios tericos, y que, en el proceso de adaptar el derecho
u
romano a las condiciones drsticamente transformadas de su
Vase H. D. Hazeltine, Romn and canon law in the Middle Ages, The
tiempo, corrompieron su prstina forma limpindolo a la vez de sus
Cambridge Medioeval History, v, Cambridge, 1963, pp. 737-41. El clasicismo
13
renacentista habra de ser muy critico, consecuentemente con la
contenidos particularistas
. Paradjicamente, la misma
obra de los comentaristas.
infidelidad de sus trasposiciones de la jurisprudencia latina
" Pero debido a la aplicacin de ese derecho a hechos jurdicos enteramente
unlversaliz a sta al suprimir las numerosas partes del derecho
diversos, desconocidos por la Antigedad, se plante la tarea de "construir el
civil romano que estaban estrictamente relacionadas con las
hecho jurdicamente, sin contradiccin ninguna", y esa preocupacin pas casi
de modo absoluto al primer plano y, con ella, apareci la concepcin del derecho
condiciones histricas de la Antigedad (por ejemplo, su
ahora dominante, como un complejo compacto de "normas", lgicamente exento
exhaustivo tratamiento de la esclavitud) M. A partir de su primer re
de contradiccin y de lagunas, que debe ser "aplicado"; y esa concepcin result
descubrimiento en el siglo XII, los conceptos legales romanos
ser la nica decisiva para el pensamiento jurdico. Weber, Economy and society,
comenzaron a extenderse gradualmente hacia el exterior de Italia.
n, p. 855 [Economa y sociedad, Mxico, FCE, 1974, 1, p. 65].
A finales de la Edad Media, ningn pas importante de Europa
en la Edad Oscura, aunque nunca fue completamente para el perpetuo16. La reapa- plena de la idea de una propiedad privada absoluta
sector urbano que se desarroll en la econonilji ral. El resurgir de a fue un producto de la primera poca moderna: hasta "produccin y
del derecho romano durante la Edad"; condujo, pues, a un el intercambio de~mercancas no caninos niveles smejantes_Q_
esfuerzo de los juristas por solidjj y delimitar los conceptos de superiores "a los de la Anti- tanto en Ia~ agricultura como ""en las"
propiedad, inspirados por1 :ceptos clsicos ahora disponibles. manufacturas, ceptos jurdicos,, creados para codificarlos no pudieron
Uno de estos intentos descubrimiento, a finales del siglo XII, de ar de nuevo su propia justificacin. La mxima de 5- s soIcTcedit
la distincin lominium directum y dominium utile para explicar propiedad de 1 tierra singular e incondi- - volvi a ser por segunda
la' cia de una jerarqua de vasallaje y, por tanto, de una licidad vez un principio operativo ; todava no dominante) en la propiedad
de derechos sobre la misma tierra15. Otro fue la rstica nocin agrcola, pre- te a causa de la expansin de las relaciones mercantiles
medieval de seisin, concepcin interme- re la propiedad y impo, que habran de caracterizar la larga transicin del mo al
la posesin latinas, que garantizaba eccin de la propiedad capitalismo en Occidente. En las mismas ciuda- ja crecido
contra las apropiaciones casuales aclamaciones conflictivas, a espontneamente durante la Edad Media un comercial relativamente
la vez que mantena el prin- :udal de los mltiples ttulos para el desarrollado. En el seno de la a urbana, el intercambio de mercancas
mismo objeto; el > de seisin nunca fue exclusivo ni haba alcanzado iderable dinamismo en la poca medieval y, en algunos

22

Europa occidental gj Estado absolutista en Occidente

importantes, sus formas de expresin legal estaban nzadas

que sus mismos precedentes romanos: por ejem- el derecho
protomercantil y en el derecho martimo.
e esta discusin, vase J.-P. Lvy, Histoirt de la proprieTi, 2, pp. 44-6.
Otra consecuencia irnica de los esfuerzos por encon- nueva claridad
jurdica, inspirada por las investigaciones meen los cdigos romanos, fue,
naturalmente, la aparicin de la i de los siervos como glebae adscriptL
e la recepcin del concepto de seisin, vase P. Vinogradoff, iw in
mediaeval Europe, Londres, 1909, pp. 74-7, 86, 95-6; Lvy, ie la proprit,
pp. 50-2.

pero no haba aqu tampoco ningn marco uniforme de teora

procedimiento legales. La superioridad del derecho romano
para la prctica mercantil en las ciudades radica, pues, no slo
en sus claras nociones de propiedad absoluta, sino tambin en
sus tradiciones de equidad, sus cnones racionales de prueba y
su hincapi en una judicatura profesional, ventajas que los
tribunales consuetudinarios normalmente no eran capaces de
proporcionar17. La recepcin del derecho romano en la Europa
renacentista fue, pues, un signo de la expansin de las relaciones capitalistas en las ciudades y en el campo:
econmicamente, responda a los intereses vitales de la
burguesa comercial y manufacturera. En Alemania, pas en el
que el impacto del derecho romano fue ms dramtico,
porque sustituy abruptamente a los tribunales locales, en el
propio hoear del derecho consuetudinario teutnico, durante
los siglos xv y xvi, el mpetu inicial para su adopcin tuvo
lugar en las ciudades del sur y el oeste, y provino desde abajo a
travs de la presin de litigantes urbanos por un derecho
jurdico claro y profesionalSin embargo, este derecho fue
adoptado muy pronto por los prncipes alemanes, y aplicado
en sus territorios en una escala mucho mayor y al servicio de
fines muy diversos.
Porque, polticamente, el resurgir del derecho romano
corresponda a las exigencias constitucionales de los Estados
feudales reorganizados de la poca. De hecho, no puede haber
ninguna duda de que, a escala europea, el determinante
principal de la adopcin de I~jurisprudencia roman~radica
en l giro de los gobiernos monrquicos hacia el incremento
de los-poderes
" La relacin del anterior derecho medieval con el romano en las
ciudades todava necesita considerable investigacin. El relativo avance
de las normas legales que rigen las operaciones en commenda y el comercio martimo en la Edad Media, no es sorprendente: el mundo romano, como ya hemos visto, careca de compaas emoresariales y abarcaba a un Mediterrneo unificado. Por tanto, no haba ninguna razn
para desarrollar ni las unas ni las otras. Por otra parte, el temprano

estudio del derecho romano en las ciudades italianas sugiere que lo que en tiempos
del Renacimiento apareca como prctica contractual medieval podra haberse
inspirado originariamente en preceptos legales derivados de la Antigedad.
Vinogradoff no tieme ninguna duda de que el derecho contractual romano ejerci
una influencia directa en los cdigos de negocios de los burgueses urbanos durante
la Edad Media: Romn law in mediaeval Europe, pp. 79-80, 131. En la Edad Media,
la propiedad inmueble urbana, con su posesin libre, siempre estuvo ms cerca de
las normas romanas que la propiedad rural, como es obvio.
" Wolfgang Kunkell, The reception of romn law in Germany: an
interpretation, y Georg Dahm, On the reception of Romn and Italian law in
Germany, en G. Strauss, comp., Pre-Reformation Germany, Londres, 1972, pp. 271,
2744, 278, 284-92.

19

/ Estado absolunsiu

23

Europa

primer sistema poltico de la Europa feudal que utiliz en gran escala la

jurisprudencia romana con la codificacin del derecho cannico en los
siglos xil y XIII. La afirmacin de una plenitudo potestatis del papa
centrales. Hay que recordar que el sistema legal romano cc dentro de la Iglesia estableci el precedente para las pretensiones
prenda dos sectores distintos y aparentemente contrarios: posteriores de los prncipes seculares, realizadas a menudo,
derecho civil, que regulaba las transacciones econmicas precisamente, contra las desorbitadas aspiraciones religiosas. Por otra
enti los ciudadanos, y el derecho pblico, que rega las parte, y del mismo modo que los abogados canonistas del papado
relacione? polticas entre el Estado y sus sbditos. El fueron los que construyeron e hicieron funcionar sus amplios controles
primero era el ji el segundo la lex. El carcter administrativos sobre la Iglesia, fueron los burcratas semiprofesiojurdicamente incondicional de tf propiedad privada, nales adiestrados en el derecho romano quienes proporcionaron
consagrado por el primero, encontr a equivalente ejecutivos fundamentales de los nuevos estados -or-arterstica, las
contradictorio en la naturaleza formalmente abso luta de la monarquas absolu-ot^ He
nales adiestrados en ci u -------soberana impe ial ejercida por el segundo, al meno( desde
los servidores ejecutivos fundamentales de los nucwo _________
el Dominado en adelante. Los principios tericos de estf
monrquicos. De forma caracterstica, las monarquas absolutas de
imperium poltico fueron los que ejercieron una influencia j
una atraccin profundas sobre las nuevas monarquas del Occidente se asentaron en un cualificado estrato de legistas que
Rena cimiento. Si la revitalizacin de la nocin de propiedad provean de personal a sus maquinarias administrativas: los letrados en
quiri taria traduca y, simultneamente, promova el Espaa, los matres des requtes en Francia, los doctores en Alemania.
crecimiento general del intercambio mercantil en las Imbuidos en las doctrinas romanas de la autoridad del prncipe para
economas de trans cin de aquella poca, el resurgimiento decretar y en las concepciones romanas de las normas legales unitarias,
de las prerrogativa! autoritarias del Dominado expresaba y estos burcratas-juristas fueron los celosos defensores del centralismo
consolidaba la concea tracin del poder de la clase real en el crtico primer siglo de la construccin del Estado
aristocrtica en un aparato de Es-, tado centralizado que era la absolutista.
reaccin noble frente a aqul. El doble movimiento social
La impronta de este cuerpo internacional de legistas, ms que cualquier
inserto en las estructuras del absolu-, tismo occidental otra fuerza, fue la que romaniz los sistemas jurdicos de Europa
encontr as su concordancia jurdica en la reintroduccin del occidental durante el Renacimiento. Pues la transformacin del derecho
derecho romano. La famosa mxima de Ul- piano quod reflejaba inevitablemente la distribucin del poder entre las clases
principi placuit legis habet vicem, la voluntad del prncipe poseedoras de la poca: el absolutismo, en cuanto aparato de Estado
tiene fuerza de ley se convirti en un ideal constitucional reorganizado de la dominacin nobiliaria, fue el arquitecto central de la
en las monarquas renacentistas de todo el Occidente 19. La recepcin del derecho romano en Europa. Incluso all donde las ciudades
idea complementaria de que los reyes y prncipes estaban ab autnomas iniciaron el movimiento, como en Alemania, fueron los
legibus solutus, o libres de las obligaciones legales anteriores, prncipes quienes se apoderaron de l y lo domesticaron; y all donde el
proporcion las bases jurdicas para anular los privilegios poder real fue incapaz de imponer el derecho civil, como en Inglaterra,
medievales, ignorar los derechos tradicionales y someter las ste no pudo echar races en el medio urbano J0. En
libertades privadas.
" El derecho romano nunca fue adoptado en Inglaterra, a causa, especialmente,
En otras palabras, el auge de la propiedad privada desde
de la temprana centralizacin del Estado anglonormando, cuya unidad
abajo, se vio equilibrado por el aumento de la autoridad
administrativa hizo a la monarqua inglesa relativamente indife- -- - i-c ventajas
pblica desde arriba, encamada en el poder discrecional del
del derecho civil durante su difusin medieval;
monarca. Los estados absolutistas de Occidente apoyaron sus
H N Cantor, Mediaeval history, Lonnuevos fines en precedentes clsicos: el derecho romano era
'-* dinasta:
el arma
romano nunca fue adoptaoo |"tadSTgonormando,^ya intelectual ms poderosa que tenan a su dispos
administrativo. De hecho, no fue accidental que la nica rente a las ve.ntgan]taess comentarios de N 'moderna, las dinastcia monarqua medieval que lograse una
completa emancipacin de vanse los pertinen^ ^ comienzos de jurdicas las ataduras representativas o corporativas fuese el papado, j fres^ smardo
introduje^nuev^^ canciUenay ^jn^^ .
I civil (Cmara .^^es'de prevalecer^obre
dei siglo^xvn^
22

occiden\

" Un ideal, pero en modo alguno el nico: como veremos, la com- min ,r fuertes conflictos entre^

dej

ltimo. Para

/ Estado absolunsiu

pleja prctica del absolutismo estuvo muy lejos de corresponder a la mxima de Ulpiano.

unidad duum. __
rente a las ventajas del derecnu ...... ____________
vanse los pertinentes comentarios de N. Cantor, Mediaevai
_
dres, 1963, pp. 45-9. A comienzos de la poca moderna, las dinastas Tudor y
Estuardo introdujeron nuevas instituciones jurdicas de derecho civil (Cmara
estrellada, Almirantazgo, Cancillera), pero en ltimo trmino fueron incapaces de
prevalecer sobre el derecho consuetudinario: tras los fuertes conflictos entre ambos
a principios del siglo xvn, la revolucin inglesa de 1640 sell la victoria del ltimo.
Para algunas refle-

23

25

Europa occidental gj Estado absolutista en Occidente

mente en neones montaosas que se especializaban en pro- Serlos: los
suizos fueron los gurkas de los primeros temPTs de la Europ* moderna. Los
ejercaos franceses, holandeses eV paoles, austracos o ingleses incluan a
suabos, albaneses
irlandeses, galeses, turcos, hngaros o italianos La razn
zos
wvia del fenmeno mercenario fue, por supuesto, ^ial ms obvia aei noble a armar

eso sobredeterminado de renacimiento de lo romano, | poltica de los Estados dinsticos tuvo la primaca: -ias de
claridad monrquica dominaron a las de i mercantil21.
Aunque todava extremadamente imp : incompleto, el
crecimiento en racionalidad formal temas legales de la
primera Europa moderna fue obr; ierantemente, del
en
absolutismo aristocrtico, principal efecto de la
masa a sus
a natural
de
modernizacin jurdica fue, pu rozamiento del dominio de la
camente imposibie adiestrar a
os
propios cang de un/repblica en las artes de la guerra
clase feudal tradicional, te paradoja de este fenmeno qued
reflejada en te uctura de las monarquas absolutas,
fodos los
conservarlos obedientes a las leyes y a los
tier
construcciones hbridas cuya fachada moderna traicionaba
"^esaba jean Bodin. Esta fue, quiz, la pnny al mismo
magistrados., conre
una y subterrneo arcasmo. Esto puede verse con toda n el
cjco j disohi os siete regimientos
cipal raZon.p J000 infantes, que haba creado en este reino, cada uno de ^OOU i
estudio de las innovaciones institucionales que anu
se gn Jas tropas mercenanas, deseo
A la inversa, poa^ Ja lengua de a poblacin local, para extir- y tipificaron su
llegada: ejrcito, burocracia, impuestos! ocedoras inc u^^^ Lqs ^ndsknechten
alemanes se enfrentado, diplomacia. Podemos pasar revista brevemente a cada? par la reDe mientos campesinos de 1549 en Inglaterra, ellas. Se
ha sealado con frecuencia que el Estado abso, ron con los' 1 ^ del
pas> mientras los arcabuceros italianos ech los cimientos del
despusde la introduccin de la recluta obligatoria en princfpales
ejrcito profesional, que creci? en la zona liquidacin de la
pases
europeos, hasta dos tercios de cualquier ejrcito nacional
rebelin rural en la zona occi- amente en tamao con la
podan
por
revolucin militar introducida^ asegura;an h ^^ ayud a reprimir ias C C1 estar formados
25
tranjera
asalariada
.C1Elomn
ejemplo
absolutismo prusianoque
J
.
--J-25
o HpIdel
absolutismo
guerrillas de bolo- siglos xvi y xvii por Mauricio de Orange,
compraba y secuestraba su mano de obra fuera de sus fronteras
Gustavo Adolfo'; dental; la gu ^ de 1662 y 1702 en Francia. La utilizando la subasta y la leva por la fuerza es un recuerdo de que no
importancia :nstein (instruccin y lnea de infantera por el haba necesariamente una clara diferencia entre
holands;; neses y c ^ mercenarios desde Gales a Polonia, caaa
le caballera y sistema de pelotones por el sueco; mando', ambos.
Al mismo tiempo, sin embargo, la funcin de estas vastas y nuevas
fundamental _ ^ finaies de la Edad Media, no fue sim- rertical por
masas
de soldados era tambin claramente diferente de la funcin de
el checo) Los ejrcitos de Felipe II conta-' vez mas v si iente
los
posteriores
ejrcitos capitalistas. Hasta ahora
provisional del absolutismo en el des- n unos 60.000 hombres,
mientras que los de Luis XIV, PleIf nt,e " u
que
lo
marc
sino
j- victor Kieman, Foreing mercenaries and absolute El
ensayo de Vctor iwen^

reimpreso en
hasta el mismo mo- os despus, tenan hasta 300.000. Tanto la
punt
monarchy,
Europe IS^m. Londres. 1965, pp. 11740,
forma como la
de desaparicin en Occidente. A finales del
i ^tudTincomparaWe del fenmeno mercenario, al que poco se ha aadido
siglo xvm, i de esas tropas diverga enormemente de la que ms
men o . , e sera caracterstica del moderno Estado burgus. No
despus
Rpublique. Paris, 1578, p. 669.
man normalmente un ejrcito nacional obligatorio, sino isa
: SSJSA2K for empire, Nueva York. 1940. p. 83.
mixta en la que los mercenarios extranjeros desem- n un papel
constante y central. Estos mercenarios se ban, significativamente, en zonas que quedaban fuera del tro de las nuevas monarquas centralizadas,
frecuenteincluso

los

e stencia,

obre este proceso, vase W. Holdsworth, A history of English Londres, 1924, pp. 284-5.
os son los dos trminos utilizados por Weber para sealar los 'os intereses de las dos fuerzas interesadas en la romanizacin: gla general, los funcionarios aspiran a la
"claridad"; las capas is a la "seguridad" de la aplicacin del derecho. Vase su exce- gumentacin en Economy and society, II, pp. 847-8 [Economa y i, pp. 629-30].
hael Roberts, The military revolution, 1560-1660, en Essays in history, Londres, 1967, pp. 195-225, que es un libro fundamental; Adolphus: a history of Sweden,
1611-1632, vol. II, Londres, 1958, 169-89. Roberts quiz sobrevalora el crecimiento cuantitativo de tos en esta poca.

19

26

El Estado
absolutista en Occidente
Europa
occidenti

no existe ninguna teora marxista de las cambiantes funciona sociales de la

guerra en los diferentes modos de produccin^ No es ste el lugar para
estudiar ese tema. Con todo, pued afirmarse que la guerra era,
posiblemente, el modo ms raciow y ms rpido de que dispona
cualquier clase dominante en ti feudalismo para expandir la extraccin de
excedente. Es cierto que ni la productividad agrcola ni el volumen del
comercio quedaron estancados durante la Edad Media. Para los seores,
sin embargo, crecan muy lentamente en comparacin con las repentinas
y. masivas cosechas que producan las conquistas territoriales, de las
que las invasiones normandas de Inglaterra o Sicilia, la toma angevina de
N'poles o la conquista castellana de Andaluca fueron slo los ejemplos
ms espectaculares. Era lgico, pues, que la definicin social de la clase
dominante feudal fuese militar. La especfica racionalidad econmica de
la guerra en esa formacin social" es la maximizacin de la riqueza, y su
papel no puede compararse al que desempea en las formas desarrolladas
del modo de produccin que le sucede, dominado por el ritmo bsico de
la acumulacin del capital y por el cambio incesante y universal
(Marx) de los fundamentes econmicos de toda formacin social. La
nobleza fue una clase terrateniente cuya profesin era la guerra: su
vocacin social no era un mero aadido externo, sino una funcin intrnseca a su posicin econmica. El medio normal de la competencia
intercapitalista es econmico, y su estructura es tpicamente aditiva: las
partes rivales pueden expandirse y prosperar aunque de forma
desigual a lo largo de una misma confrontacin, porque la produccin
de mercancas manufacturadas es ilimitada por naturaleza. Por el
contrario, el medio tpico de la confrontacin interfeudal era militar y su
estructura siempre era, potencialmente, la de un conflicto de suma nula
en el campo de batalla, por el que se perdan o ganaban cantidades fijas de
tierras. Esto es as porque la tierra es un monopolio natural: slo se puede
redividir, pero no extender indefinidamente. El cbjeto categorial de la
dominacin nobiliaria era el territorio, independientemente de la
comunidad que lo habitase. Los permetros de su poder estaban definidos
por la tierra como tal, y no por el idioma. La clase dominante feudal era,
pues, esencialmente mvil en un sentido en que la clase dominante
capitalista nunca pudo serlo despus, porque el mismo capital es par excellence internacionalmente mvil y permite que sus propietarios estn fijos
nacionalmente; pero la tierra es nacionalmente inmvil y los nobles
tienen que viajar para tomar posesin de ella. Cualquier barona o
dinasta poda, as, transferir su residencia de un confn a otro del continente sin sufrir por ello ninguna
dislocacin. Los linajes angevinos podan gobernar indi- ferentemente en
Hungra, Inglaterra o Npoles; los normandos en Antioqua, Sicilia o
Inglaterra; los borgoones en Portugal o Zelanda; los luxemburgueses en
las tierras del Rin o en Bohemia; los flamencos en Artois o Bizancio; los
Habsburgo en Austria, los Pases Bajos o Espaa. En esas variadas tierras
*> -

27

no era preciso que seores y campesinos compartieran una lengua

comn. No exista solucin de continuidad entre los territorios pblicos
y los dominios privados, y el medio clsico para su adquisicin era la
guerra, encubierta de forma invariable bajo reclamaciones de
legitimidad religiosa o genealgica. La guerra no era el deporte de
los prncipes, sino su destino. Ms all de la limitada diversidad de
caracteres e inclinaciones individuales, la guerra les atraa
inexorablemente como una necesidad social de su estado. Para
Maquiavelo, cuando estudia la Europa de comienzos del siglo xvi, la
ltima norma de su ser era una verdad tan obvia e inevitable como la
existencia del cielo por encima de sus cabezas: Un prncipe, pues, no
debe tener otro objeto ni otro pensamiento, ni cultivar otro arte ms que
la guerra, el orden y la disciplina de los ejrcitos, porque ste es el
nico arte que se espera ver ejercido por el
que manda 26.
Los estados absolutistas reflejaban esa racionalidad arcaica en su
ms ntima estructura. Eran mquinas construidas especialmente para
el campo de batalla. Es significativo que el primer impuesto regular de
mbito nacional establecido en Francia, la taille royale, se recaudara
para financiar las primeras unidades militares regulares de Europa, las
compagnies d'ordonnance de mediados del siglo xv, cuva primera
unidad estaba compuesta por aventureros escoceses. A mediados del
sielo xvi, el 80 por 100 de las rentas del Estado espaol se destinaban a
gastos militares. Vicens Vives pudo escribir que: el impulso hacia la
monarqua administrativa a la moderna se inicia en el occidente de
Europa con las grandes operaciones navales emprendidas por Carlos V
contra los turcos en el Mediterrneo occidental en 1535 17. Hacia
mediados del siglo xvii, los desembolsos anuales de los principados del
continente, desde Suecia
* Niccol Machiavelli, Il Principe e Discorsi, Miln, 1960, p. 62 [El
Principe, Barcelona, Bruguera, 1978. p. 140],
" J. Vicens Vives. Estructura administrativa estatal en los siglos XVI
y xvii, XI Congris International des Sciences Historiques. Rapports, jv,
Gotemburgo, 1960; ahora reimpreso en Vicens Vives, Coyuntura econmica y
reformismo burgus, Barcelona, Ariel, 1968, p. 116.

27

19

Europa occidental gj Estado absolutista en Occidente

no existe ninguna teora marxista de las cambiantes funcionej

sociales de la guerra en los diferentes modos de produccin; No es
ste el lugar para estudiar ese tema. Con todo, puedt' afirmarse que la
guerra era, posiblemente, el modo ms racional' y ms rpido de que
dispona cualquier clase dominante en el feudalismo para expandir la
extraccin de excedente. Es cierto que ni la productividad agrcola ni
el volumen del comercio quedaron estancados durante la Edad
Media. Para los seores, sin embargo, crecan muy lentamente en
comparacin con las repentinas y. masivas cosechas que producan
las conquistas territoriales, de las que las invasiones normandas de
Inglaterra o Sicilia, la toma angevina de Npoles o la conquista
castellana de Andaluca fueron slo los ejemplos ms espectaculares.
Era lgico, pues, que la definicin social de la clase dominante feudal
fuese militar. La especfica racionalidad econmica de la guerra en esa
formacin social" es la maximizacin de la riqueza, y su papel no
puede compararse al que desempea en las formas desarrolladas del
modo de produccin que le sucede, dominado por el ritmo bsico de
la acumulacin del capital y por el cambio incesante y universal
(Marx) de los fundamentes econmicos de toda formacin social. La
nobleza fue una clase terrateniente cuya profesin era la guerra: su
vocacin social no era un mero aadido externo, sino una funcin
intrnseca a su posicin econmica. El medio normal de la
competencia intercapitalista es econmico, y su estructura es
tpicamente aditiva: las partes rivales pueden expandirse y prosperar
aunque de forma desigual a lo largo de una misma
confrontacin, porque la produccin de mercancas manufacturadas
es ilimitada por naturaleza. Por el contrario, el medio tpico de la confrontacin interfeudal era militar y su estructura siempre era,
potencialmente, la de un conflicto de suma nula en el campo de
batalla, por el que se perdan o ganaban cantidades fijas de tierras.
Esto es as porque la tierra es un monopolio natural: slo se puede
redividir, pero no extender indefinidamente. El objeto categorial de la
dominacin nobiliaria era el territorio, independientemente de la
comunidad que lo habitase. Los permetros de su poder estaban
definidos por la tierra como tal, y no por el idioma. La clase
dominante feudal era, pues, esencialmente mvil en un sentido en que
la clase dominante capitalista nunca pudo serlo despus, porque e!
mismo capital es par exce- llence internacionalmente mvil y permite
que sus propietarios estn fijos nacionalmente; pero la tierra es
nacionalmente inmvil y los nobles tienen que viajar para tomar
posesin de ella. Cualquier barona o dinasta poda, as, transferir su
resi-

, un confn a otro del continente sin sufrir por ello dencia locacin. Los
linajes angevinos podan gobernar indi- ninguna
noria.
Inglaterra o Npoles; losf normandos
e
' mente en Hungra. Inj
. S i c i l i a o Inslaterra; los
borgoones en
Portugal
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Antioquia, => ^ ________ ati
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tiprra del mn 0 en Bo _

los luxemburgueses en las tierras

hernia; los flamencos en Artois o Bizancio; los Habsburgo en Austria, los
Pases Bajos o Espaa. En esas variadas tierras no era preciso que seores
y campesinos compartieran una lengua comn. No exista solucin de
continuidad entre los territorios pblicos y los dominios privados, y el
medio clsico para su adquisicin era la guerra, encubierta de forma
invariable bajo reclamaciones de legitimidad religiosa o genealgica. La
guerra no era el deporte de los prncipes, sino su destino. Ms all de la
limitada diversidad de caracteres e inclinaciones individuales, la guerra
les atraa inexorablemente como una necesidad social de su estado. Para
Maquiavelo, cuando estudia la Europa de comienzos del siglo xvi, la
ltima norma de su ser era una verdad tan obvia e inevitable como la
existencia del cielo por encima de sus cabezas: Un prncipe, pues, no
debe tener otro objeto ni otro pensamiento, ni cultivar otro arte ms que la
guerra, el orden y la disciplina de los ejrcitos, porque ste es el nico arte
que se espera ver ejercido por el que manda26.
Los estados absolutistas reflejaban esa racionalidad arcaica en su ms
ntima estructura. Eran mquinas construidas especialmente para el
campo de batalla. Es significativo que el pri- impuesto regular de mbito
nacional establecido en Francia, la taille royale, se recaudara para financiar
las primeras unidades militares regulares de Europa, las
me compagnies d'ordonnance de mediados del siglo xv, cuya primera
unidad estaba compuesta por aventureros escoceses. A mediados
r
eia, del siglo xvi, el 80 por 100 de las rentas del Estado espaol se
destinaban a gastos militares. Vicens Vives pudo escribir que: el
impulso hacia la monarqua administrativa a la moderna se inicia en el
occidente de Europa con las grandes operaciones navales emprendidas
por Carlos V contra los turcos en el Mediterrneo occidental en 1535 v.
Hacia mediados del siglo xvii, los desembolsos anuales de los principados
del continente, desde Suecia
o Zelanda;

Niccol Machiavelli, Il Principe e Discorsi, Miln, 1960, p. 62 [El

Principe, Barcelona, Bruguera, 1978. p. 140],
" J. Vicens Vives, Estructura administrativa estatal en los siglos xvi y XVII, XI
Congrs International des Sciences Historiques. Rapports, iv, Gotemburgo, I960;
ahora reimpreso en Vicens Vives, Coyuntura econmica y reformismo burgus,
Barcelona, Ariel, 1968, p. 116.

28

29

s Euro
"
0cr dm
pa
hasta el Piamonte, se dedicaban predominante e invariablemem, en Italia, Espaa, Gran Bretaa u Holanda, rodan esperar obtener un
todas partes, a la preparacin o sostenimiento
occi de la guem_ " beneficio de hasta el 300 o el 400 ^r 100 de su compra, y posiblemente
inmensamente ms costosa entonces que en el RenacimientJ Un siglo mucho ms. El sistema aci en el siglo xvi y se convirti en un
denti con Necker, soporte financiero fundamental de los Estados absolutistas durante el
despus, en las pacficas vsperas de 1789, y de acuerS

dos tercios del gasto del Estado francs se de$i caban todava a las
fuerzas militares. Es evidente que es morfologa del Estado no
corresponde a la racionalidad capiti lista; representa el recuerdo
ampliado de las funciones meditl vales de la guerra. Por supuesto, los
grandiosos aparatos mifii tares del ltimo Estado feudal no se
mantuvieron ociosos. l permanencia virtual del conflicto
internacional armado es UDA de las notas caractersticas de todo el
clima del absolutismo:! la paz fue una meterica excepcin en los
siglos de su dornin! cin en Occidente. Se ha calculado que en todo
el siglo XVE slo hubo veinticinco aos sin operaciones militares de
largo! alcance en Europa a; y que en el siglo xvn slo transcurrieron!
siete aos sin grandes guerras entre estadosEsta sucesin* de guerras
resulta ajena al capital, aunque, como veremos, en ltimo trmino
contribuyera a ellas.
La burocracia civil y el sistema de impuestos caractersticos del Estado
absolutista no fueron menos paradjicos. Parecen representar una
transicin hacia la administracin legal racional de Weber, en contraste
con la jungla de dependencias particularistas de la Baja Edad Media. Al
mismo tiempo, sin embargo, la burocracia del Renacimiento era tratada
como una propiedad i vendible a individuos privados: importante
confusin de dos; rdenes que el Estado burgus siempre ha mantenido
diferenciados. As, el modo de integracin de la nobleza feudal en el.
Estado absolutista que prevaleci en Occidente adopt la forma de
adquisicin de cargosM. El que compraba privadamente una posicin
en el aparato pblico del Estado la amortizaba por medio de la
corrupcin y los privilegios autorizados (sistema de honorarios) en lo
que era una especie de caricatura moneta- rzada de la investidura de un
feudo. En efecto, el marqus del Vasto, gobernador espaol de Miln en
1544, pudo solicitar a los poseedores italianos de cargos en esa ciudad
que ofrecieran sus
" R. Ehrenberg, Das Zeitalter der Fugger, Jena, 1922, i, p. 13.
" G. N. Clark, The seventeenth century, Londres, 1947, p. 98. Ehrenberg,
con una definicin ligeramente distinta, ofrece una estimacin algo ms baja,
veintin aos.
" El mejor estudio de conjunto de este fenmeno internacional es el de K. W.
Swart, Sale of offices in the seventeenth century, La Haya, 1949; el estudio nacional
ms amplio es el de Roland Mousnier, La venalit des offices sous Henri TV at Louis
XIII, Run, s. f.

a Carlos V en su hora de necesidad despus de la fortunas^

e acuerdo exactamente con el modelo de f'Tradiciones
J1
feudales . Esos tenedores de cargos, que proli- f ron en Francia,
Ceresoje>

siglo XVII. Su carcter groseramente parasitario es evidente: en

situaciones extremas (de la que es un ejemplo Francia en la dcada de
1630) poda costar al presupuesto real en desembolsos (por arrendamiento de impuestos y exenciones) casi tanto como le proporcionaba
en remuneraciones. El desarrollo de la venta de cargos fue, desde
luego, uno de los ms llamativos subproductos del incremento de
monetarizacin de las primeras economas modernas y del relativo
ascenso, dentro de stas, de la burguesa mercantil y manufacturera.
Pero la integracin de esta ltima en el aparato del Estado, por medio
de la compra privada y de la herencia de posiciones y honores
pblicos, tambin pone de manifiesto su posicin subordinada dentro
de un sistema poltico feudal en el que la nobleza constituy siempre,
necesariamente, la cima de la jerarqua social. Los officicrs de los
parlamentos franceses, que jugaron al republicanismo municipal y
apadrinaron las mazarinadas en la dcada de 1650, se convirtieron en
los ms acrrimos defensores de la reaccin nobiliaria en la de 1780.
La burocracia absolutista reflej, y al mismo tiempo fren, el ascenso
del capital mercantil.
Si la venta de cargos fue un medio indirecto de obtener rentas de la
nobleza y de la burguesa mercantil en trminos beneficiosos para ellas,
el Estado absolutista grav tambin, y sobre todo, naturalmente, a los
pobres. La transicin econmica de las prestaciones en trabajo a las
rentas en dinero vino acompaada, en Occidente, por la aparicin de
impuestos reales para financiar la guerra que, en la larga crisis feudal de
finales de la Edad Media, ya fueron una de las principales causas de los
desesperados levantamientos campesinos de la poca. Una cadena de
rebeliones campesinas dirigidas claramente contra los impuestos estall
en toda Europa [...] No haba mucho que elegir entre los saqueadores y
los ejrcitos amigos o enemigos: unos se llevaban tanto como los otros.
Pero entonces apare" Federico Chabod, Scritti sul Rinascimento, Turn, 1967, p. 617. Los
funcionarios milaneses rechazaron la demanda de su gobernador, pero sus
homlogos de otros lugares quiz no fueran tan decididos.

30

Europa occidental
cieron los recaudadores de impuestos y arramblaron con todo lo que
pudieron encontrar. Los seores recobraban en ltimo trmino de sus
hombres el importe de la ayuda que ellos mismos estaban obligados
a prestar a su soberano. Es indudable que de todos los males que
afligan a los campesinos, los que sufran con ms dolor y menos
paciencia eran los que provenan | de las cargas de la guerra y de los
remotos impuestos Prcticamente en todas partes, el tremendo peso de
los impuestos , la taille y la gabelle en Francia, los servicios en
Espaa- cav sobre los pobres. No exista ninguna concepcin del ciuj dadano jurdico, sujeto al fisco por el mismo hecho de perte-, necer a
la nacin. La clase seorial, en la prctica y en todas panes, estaba
realmente exenta del impuesto directo. Porshnev ha bautizado con
razn a las nuevas contribuciones impuestas por el Estado absolutista
con el nombre de renta feudal cen- , tralizada, para oponerlas a los
servicios seoriales que formaban la renta feudal local33: este doble
sistema de exaccin condujo a una tormentosa epidemia de rebeliones
de los pobres en la Francia del siglo XVII, en las que los nobles
provincianos condujeron muchas veces a sus propios campesinos
contra los recaudadores de impuestos como mejor medio para
extraerles despus sus cargas locales. Los funcionarios del fisco tenan
que ser custodiados por unidades de fusileros para cumplir su misin en
el campo: reencarnacin en forma modernizada de j la unidad
inmediata entre coercin poltico-legal y explotacin econmica
constitutiva del modo de produccin feudal en cuanto tal.
Las funciones econmicas del absolutismo no se redujeron, sin
embargo, a su sistema de impuestos y de cargos. El mercantilismo,
doctrina dominante en esta poca, presenta la misma ambigedad que la
burocracia destinada a realizarlo, con la misma regresin subterrnea
hacia un prototipo anterior. Indudablemente, el mercantilismo exiga la
supresin de las barreras particularistas opuestas al comercio dentro del
mbito nacional, esforzndose por crear un mercado interno unificado
para la produccin de mercancas. Al pretender aumentar el poder del
Estado en relacin con los otros estados, el mercantilismo alentaba la
exportacin de bienes a la vez que prohiba la de
" Duby, Rural economy and country l i f e in the medioeval West, Londres, 1968, p.
333 [Economa rural y vida campesina en el Occidente medieval, Barcelona, Pennsula,
1973].
o
Porshnev, Les soulvements populaires en France de 1623
164S, Paris, 1965, pp. 395-6 [ed. cast. abreviada: Los levantamientos populares en
Francia en el siglo X V I I , Madrid, Siglo XXI, 1978].

metales pro.osos y de moneda, en la creencia de que exista una

canti.', fja de comercio y de riqueza en el mundo. Por decirlo cor. a
famosa frase de Hecksher: el Estado era a la vez el sujev%, y ei objeto
de la poltica econmica mercantilis- taM. Sus c..> j ms caractersticas
fueron, en Francia, las manufactu/,- reaies y ios gremios regulados por el
Estado, y en Inglaterra, compaas privilegiadas. La genealoga
medieval y corporat, <-ta e jos primeros apenas necesita comentario; la
revelado., fusin de los rdenes poltico y econmico en las segundas
e^ undaliz a Adam Smith. El mercantilismo representaba exacta. ente las
conccpciones de una clase dominante feudal que se .aba adaptado a un
mercado integrado, pero preservando s. yisjn esencial sobre la unidad
de lo que Francis Bacon LLai/.,oa consideraciones de abundancia y
ac ones

/ Estado <-,i0lutista en Occidente

31

consideraciones de j>y}er,_ La clsica doctrina burguesa del laissez

faire, con su rigosa separacin formal de los sistemas polticos y
econmico, stara en sus antpodas. El mercantilismo era, precisamente, ,na teora de la intervencin coherente del Estado poltico eL ej
funcionamiento de la economa, en inters a la vez de .. prosperidad de
sta y del poder de aqul. Lgicamente, inc,,.ras ja teora del laissez
faire sera siempre pacifista, bu^ndo que los beneficios de la paz entre
las naciones incrementa.;,n ^ comercio internacional mutuamente
ventajoso, la tfc/;a mercantilista (Montchrtien, Bodin) era profundamente '.-licsta al hacer hincapi en la necesidad y rentabilidad de
guerra". A la inversa, el objetivo de una economa
14
Heckilx., afina-, qllc C1 objeto del mercantilismo era aumentar el poder del
*.-tacj0> antl.s que la riqueza de las naciones, y que eso significaba subordinacin,
segn las palabras de Bacon, de las consideraciones abundancia a las
consideraciones de poder (Bacon alab a Enrique /'jj ^^ ^aber limitado las
importaciones de vino en barcos ingiesei .iasndosc* en esto). Viner, en una eficaz
respuesta, no tiene ninguna di._ljtad en moSirnr que la mayora de los escritores
mercan- tiiistas daj. , amboS ipual importancia y los consideran compatibles. Power
ver.,s p]enty as objectives of foreign policy in the 17th and 18th centuries, v/r,r
Politics, i, 1. 1948, reimpreso en D. Coleman, comp., Revisions in inercan:ilisrn.
Londres, 1969, pp. 61-91. Al mismo tiempo, Viner subestima M,ramen'te ia diferencia
entre la teora y la prctica del mercantilismo > jas dej iaissez-1uire que le sigui. En
realidad, tanto Hecksher como Vine* perden de vista, por razones diferentes, el
punto esencial, que es la iiirlistincin de economa y poltica en la poca de
transicin que produji, las teorjas mere.uitilistas. La discusin en torno a si una de
ellas te<,|, pomada, sobre la otra es un anacronismo, porque en la prctica n/,
exst; taj separacin rgida de ambas hasta la llegada del

laissez-faire
" E. Siil..rner guerre dans la pense conomique du XVI' au XVIII' sicle, Paru,
1939, pp. 7-122.

ii JbhB

CLAUDIO SANCHEZ-ALBORIOZ

712iniciada antes de Ordoo I, continuada pe: Alfonso III y prose_ guida

por los reyes lfoneses y por los conis castellanos . La toponimia y el
habla dispar han sido, adems,las proyecciones de la repoblacin que a
su vez han proyectado stvigencia dura, ra te mayor nmero de siglos;
hasta dejar huellas claas en nuestros propios das. La magnfica obra de
Menndcz Pidal: Or/gww dt! txftao! ; |OJ estudios dialectales a ella
posteriores\ las mmograflas obre toponi- mia, de Piel* especialmente, y
las mis viejis obras literarias |OJ Cantares de Gesta castellanos
confirman la supervivencia de las tempranas proyecciones culturales de
la gm aventura re pobladora.
Se proyect ademis en la vida econnica, en la o*^nizaci<5n social,
en la articulacin poltica, en las oraciones del espritu, en el talante
comunal e incluso en los hibitoslel diario vivir. Al establecerse masas
humanas en las tierras yermai fueron restan rindosc en el pais ncleos
de habitacin pero a la va fue reanudndose en l la vida econmica.
Los primeros ^pobladores se desplazaren hacia las tierras yerma?
con sus propias fuerzas humanales de tnttjo y con sus propios ganados y
crearon explotaciones agrarias obre campos hasta all, durante
dcadas y dcadas desiertos. Conscuyeron monasterios que no slo
fueron centros de oracin y de dilogo con la divinidad sino ms o
menos importantes conjuntos de poblacin, clerical y laica a la par \
Restauraron ncleos de habitacin urbana cuyos muones eran an
visibles y eran aprovechables por su situacin en viejos caminos.
Y.fundaron otros en lugares feraces, vecinos de fuen- res, arroyos o ros
y cercanos a montes o dehesas donde carbonear, cazar y hacer pastar
sus rebaos, y en lugaies speros donde resistir las acometidas
sarracenas '.
1
Orgenes Jet espaol Filado lintiihlico Je I penlmsul ibrica hall el siflo XI. Madrid. 1926, ).' ed.,
1930, 4.' id., 1932.
* A lo ludios citados en la nota 1." debo auiir el de Menndcz Pidal: Dos problemas iniciales
relativos a los romances hispnicos. Enciclopedia Lingistica Hispnica, I, pp. XVII y ss.
5
En mi Despoblacin y repoblacin Jet valle JA Duero, p. 2)7. nota 94, registr los numerosos
estudios toponmicos de Piel pjblicadoi entre 1936-1960 que alcanc a conocer.
6
En mi Despoblacin y repoblacin del vae Jel Duero, pp. 200-240 he registrado la largusima serie
de fundaciones monslicas de los siglos ix y X de que he logrado noticia.
7
Si mi vida no tocara a su fin, me complacerla registrar gcogii6camentc las fundiciones monsticas.
En el Instituto de Estudios Medievales que ae en Madrid en 1932 y que dirig hasta 19)6, dediqu una
seccin a trazar el nP> del reino de Len duranie el siglo x. En ella abajaban Amelia TeUo y r>* Barbero.
Ignoro qu suerte han corrido los materiales ya reunidos cuando estallo la guerra civil.

Son frecuentis noticias diplnmit sobre la conitruccin de

casas y templos jibre Iescalio deorate y cultivo ccaliadoi con
sus manos pe los tpobladtires'Hoii sus minos edifia ron dos
iglesias en eblar tie la desierti.'cea. Patrininni tres do ni zadnres
quienes IJoiutin lucgo,en>o 8oo, a SinE.rneteto <lt Tarineo'.
Una cnunidil mixta de 'frex il lororts tscalid con sus manos
varias'ilUs que cedieron San Vicente de Fiteoln en III >. El
abadfiulo,elREHUCIW
presbiierciari
el clrigo Islui ili ficaron iglesias y
DEU MINUT y
J1U.L0NI3
a eicalidnddasm sus manos, tegn ecl raron en71J
8j j, al
iarlascon varias puras a San Martn del*i>i> tacre ". Los tres
tmpaneros iMtimuflte cinladoi llevaron a la puebla de San Mdn dt
Pontacie d: yugo de bueyes, ltenla vacas, setenta yegus, veale
caballo,le: mulo y doi unii)'*. Y a la de San Martlnl: Flabio del
iniinmAo, quince yu|i/i Ir li.e yes, sesenta vacas, cintKiua
yeguas, veinicaltallot, doce mulo ; dos asnos Y no fuevn loi nicos
en rreac tut KIIIH!< K.i i sus colonizaciones. Egel ao loo, un
id y un pteiliitrii lublan dotado con caballc, yegus, bueyes, as,
jumentos, vr), libras y puercos al monasmo de Tacaneo 'V en
Su, el abat /\ vitohabia acudido a la fundacin dd monasierio>e
Tobiella con vclmtiuatro yugos de bueyes, cin vacas, ochenta
yqaas, veinte calull > y nulos y quinientas ovej". Li procedenci
de todo los mencionados repobladores de la :na antibrica.ricin
pastos y por tanto cubana- dos, permite juzgatuornules la
emigtiin hacia el Sur ele loicolo- | nizadores con sus propios
semoviente, y u instalaucSn con ellos
Pueden consultirie i mip con que GmiMoreno Hum lu I tlrum aiira.
I>n y los muy detillidacon que (1 P. Pitan Uibel h ilumltulu u llntuit
dri Condado de Ctllllll

' Remito Us pi|iu qut he dedicido il tem <n lo cipliulo* pttroiios de le

estudio.
* El n res Pitririini 1 S. Martini iitenlmui ipst civiiite ex ruin
deso-CUn
"'* el 'briciuimui ipi eccksi S. Minln, lecimui eultuii el labciem
el -5!
>1 omnii heredime quem dudii muttin circuilu de ipi clviuie; ct in
'ivo Notone n cput iqui iuxl Pennioll, bricivimus molino cum
mnibus 3intramentii el trmui id ecclesi S. neteri (SIANO:
Ctrl di U Co-

nm. 2).

**

DE UUBEL: HitlorU del condedo'.e Cllillt. 111, p. 104 V

" Honc igitur not cdiicauimus hunc sourn S. Mrtlnt ftclmu ergo
domos excalidauimus
etcleii per mtnibui noinii el pieiimui pmutii
(Sl**AN0: Bf Jt U Coiotl. nm. 4).
1, AN
Cari, di U Cotollj, nm. 4
S
U14AN0:
"*Cerl
:J Cari, di l< Cofo/lj,. nm. }. &
S
is ""
- < C010IU, nm. 2.
c SANcitez-AiBOKNOi: Serie de documitloi indii01 del remo de Aituriat. v ^ Eip., I-U,
19. p. ))7.

CIJVUDI SANCHEZ-ALBORNOZ
en sus nuevas sedes. Pero, claro est, que ese acarreo por los repobladnres de sus bueyes, vacas, yeguas, caballos, muas, asnos y
ovejas facilit la vuelta a la vida y el desarrollo econmico de las
714fierras colonizadas.
Formaramos empero una imagen equivocada de la
repoblacin si supusiramos siempre a los colonizadores avanzando
hacia el Sur al frente de rebaos. Por Jo que de aventurado tena
eldesplaza- miento repoblador, es muy probable que lo emprendiesen
gentes sin fortuna que iban a buscarla en la frontera. Es seguro en
cambio que todos los repobladores al ocupar tierras desiertas mediante
la frmula jurdica de la presura y al volverlas a la vida realizando lo
que se llam escalio, comenzaran por construir habitasiones pata ellos
y por levantar los necesarios edificios para las mltiples tareas que su
asentamiento requera. Sabemos por ejemplo que el abad Vtulo y el
presbtero Erbigio en el ao 800 edificaron baslicas, casas, celarios,
hrreos, torculares y molinos, plantaron huertos, manzanares y vias e
hicieron diversos cultivos No son raras las menciones de edificaciones y
de escalios en otros varios textos Y no se necesita imaginacin para ver
en las presuras y escalios documentales el origen de algunos de los
centenares de poblados que fueron apareciendo despus en el valle del
Duero en los documentos posteriores. Naturalmente, slo han llegado
"hasta hoy noticias escriturarias de aqullos que ms o menos
tardamente fueron absorbidos por la ventosa insaciable de las
instituciones religiosas y pasaron, por ello, a figurar antes o despus en
los diplomas y registros de iglesias o claustros; de los que, por una u
otra causa, realizaron negocios jurdicos o mantuvieron pleitos con
tales cenobios o sedes, y de los que aparecieron en documentos a ellos
concernientes: pn" In loco qui dicilur Tara neo in territorio Mainense, el S. Martini, JK sub subdicionem Mene manibui
nostiis fundavimus psam baselicam in civitate de Area Patriniani in Territorio Caitelle el S. Stefani, cuius
baielicam mamb nosirii fundavimus in loco qui dicilur Butcenia in territorio Mainense... omnei nostras
presuras qum sub sedis Dei auxilio accepimus el plantavimus extirpe ipsas baselicas predictas, fecimus
culturas, plantavimus. nedi- fictvimus ibi domicilio, cellaiios, orreos, torculados, cortinii oitos, molinis, mzanares, vineia seu cetera que arbusta pomfera (SERRANO: Cari, de l< Cojo", nm. 2).
" En 833, el abad Paulo, el presbtero Juan y el clrigo uo declararon: Mane igitur nos edificauimus
hunc itrium S. Mariini, fecimus eigo domus ei excalidauimus ecclesias pe manibus nostris (SERRANO: Cort.
de LO Cojo J, nm. 4).
V en el mismo ao, los mismos esciibieron: Per nostris manos excalidauimus et domos fecimus
(SERRANO: Cari de U Cotolla, nm. 6).
IV
Reprense dems las diversas noticias que sobic fundaciones de cenobios registr en mi Despoblacin y
2LK>
repoblacin del i-alie del Duero, pp.

REPOBLACIN DGL REINO ASTl'RLHONS

vilegios reales o condales, divisiones prediales, delimitaciones de villas o

heredades, etctera.
La repoblacin implic, claro esta, el aprovechamiento del suelo para
arrancarle proyisipjies_quc, pe emi t ie ra n la vida diaria de los
colonizTTducsTToseenuis docenas y docenas de testimonios de cmo se
poblaron de molinos los muchos ros que, para fortuna de las hasta all
desiertas tierras de Len y Castilla, llevan al Duero las
715
nieves de la cordillera nortea y las aguas de las sierras
que separan a la Meseta de Galicia y del valle del Ebro
Poseemos tambin noticia de la construccin de presas y canales para el
riego y para, en zonas que no gozaban de la vencidad de una aprovechable
corriente de agua, poner en movimiento algn molino " Tales construcciones bastaran para acreditar el intenso cultivo del trigo; abundan
sin embargo, los testimonios de la existencia de muchos campos de pan de
llevar y de vias y linares en zonas donde antes habla reinado el desierto
y la desolacin. Mientras las tierras cn- tabro-astures y
galaico-portuguesas pertenecen a la Espaa hmeda,
" Tenemos ya noticia de que en 875 tres aos ames de 1 batalla de Pul- votara, con motivo de la
repoblacin de Len, Vmara y sus hijos tomaron agua en el Vernesga para un molino (Tumbo de Len, f. 205
v"). Vase el texto en este mismo estudio, IV, p. 624.
Despus los documentos leoneses y castellanos nos presentan poseyendo molinos a los reyes, los
monasterios, los magnates y los simples hombres libres. Vemos a unos y otros construyendo o reparando
molinos, donndolos o enajenndolos total o parcialmente y cediendo o vendiendo el derecho a su expotacin durante un cierto nmero de jornadas o de horas al mes, a la semana o al da. He registrado la larga,
larga, serie de textos que atestiguan la prctica de todos estos negocios jurdicos en mi Despoblacin y
repoblacin, pp. 284- 286 y 3)6-117.
" En 923, Luzido, Inleuba, Sarracino, Recesindo y Felit donaron al monasterio de Abeliar de nostra aqua et
suo aqueducto en el Torio para que juntamente con ellos y sus sucesores, regaran cada uno sus tierras (Arch.
Cat. de Len. Tumbo Legionense. f. 390 v*). Tambin en 923, el obispo Cixila y el abad de Abeliar dividieron
con Zerzani el agua que tomaron del Torio, junto a Villa Habibi, para que cada una de las partes hiciera
marchar sus molinos (Arch. Hco. Nal. Becerro de Sahgn, I. 154 v'). En 929, Agihido y su mujer vendieron a
Ermenegildo Gonzlez y la suya la mitad de una presa y un acueducto que tenan en el Esla (Arch. Cat Len.
Fondo Particular, nm. 66). En 944, el abad Folio, al fundar el monasterio de Santiago de ViL.pun, le concedi
diversos bienes et illa presa de ponte que currit ad lio molino sub ponte (LLRENTE: Noticia, histricas de la,
tres provincial "a,contadas, III, ' ' 956, el mon< d= Sin Martn y el concejo de Villavascones suscribieron un
acuerdo en virtud del cual los moradores de la villa se rompro- meueron a cambiar el canal que desde la presa
mayor llevaba agua al molino e Manu Serrata, propiedad del claustro; y el abad accedi a permitir el aproecnamiento del canal para el riego de los huertos de los labraos y para otras necesidades de los mismos
(SEMUNQ: Decerro Je Carden*. P- 67).

716

CLACJDIO S/MCIIEZ-ALB:RKOZ

las llanuras leonesas y castellanas forma parte de li Espaa de

vegetacin mediterrnea. El clima de la zaurecin repoblada impona
por tanto el cultivo de los cereales y de bjleguminoas de secano, haca
posible el de la vid y en tierras bien tejadas permita la honi- cultura y
el trabajo del lino M.
La abundancia de tierras yermas y la :'ilu de bruoi dieron lin
embargo en~el valle del Duero con frecumda el triunfo a la garadera sobre la agricultura. Del desarrolle de la ganadera en ln tierras
de nueva colonizacin nos ofrecen testimonio: i) Lo* regii- tros del
nmero de cabezas de ganado <ue nos brindan alguno! inventarios.
Para fortuna nuestra en algn ricas mercedes a alK nos cenobios,
los donantes, con los bienes olees cedido y'los objt tos de cuito o del
ajuar diario que entregaban, doiubin llmlin i ms o menos
numerosas cabezas de ganad) que registraban ni por menor", b) Las
estadsticas que los documentos no permiten trazar del valor de
estimacin de las divenai especies de anmalo domsticos. En el derecho
germnico que regla la vid jurdica de los moradores en el reino de
Len y en esprdal el diario vivir de lu clases dirigentes, no se conoca
la gratuita tnnsmisidn de bienes y han llegado hasta hoy centenares de
donaciones con li contrapartida de la entrega in confirma/ione o n
bo/iort de stos o los otros semovientes que solan ser valorados. Tales
estimaciones y otras que ocasionalmente pueden alegarse me
permitieron en su da trazar un cuadro muy completo de la jerarqua
vilorativa de las diversal especies animales y comparar su habitual
valoracin con la de los bienes races y los bienes muebles " t) Las
noticias que sobre bustos,
" Cuando hace ms de medio siglo inici mi estudio de las institucin del reino asturleoncs, reun
muchas notas sobre I clases de cultivos predominantes en las zonas de vieja y de nueva colonucin.
Explot con detenimiento los cinularios de Crlanova y de Sobrado, de tierras gallegas; la seccin de
Diplomatae el Chante de los Porlutaliae Mokvrenta Hiltorica; el Tumbo de Len y el Becerro de
Sahagn, de la zona legiorense y el casiellano Becerro de Cardea, a ms de la casi totalidad de los
documentos del perodo astui- leons del Archivo Histrico Nacional de Madrid y de los archivos de l<
catedral y de la mitra de Len, etc. En el naufragio de mi casa perd tales notas. No espero que los
medievalistas de Midrid se lineen * tarea tan sin relieve. Como he dicho en Roma, en 1970, empleando
pilabras que Cervantes puso en boca de Don Quijote, yo s quin loy y, sin embargo, no he apartado de
mi camino empresas humildes. Invito s trazar el apetecido
de los cultivos del valle del Duero en
el siglo x a la muy erudita escuela de medievistas de Len. Las notas que de la poca asturleonesa
tonservo, aunque se refieren a problemas institucionales, me permiten, empero, hacer las afirmaciones
genricas que aqu apostillo.
11
Vanse los cuadros que sirven de apndices a este capitulo. n En El precio de
la vida en el reino ailurleon hace

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I i, iird.it. p. 7).
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En 172 C.rc. Feminde, ntAalir l< l.nino del *>" |. CWKKW . 1.. nido, loa rmu, dntlM '<
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dt loi que
.,,,(,.
(lili loidel cenobio (Sunun: fl i, CttJriH. p. 3).
. J(in. Jchc.
1

En 2. Garda Femindc, ohibk. . lo. h.bnaii.i ^ ^ en Hipi.lla, Curv.a. COKOII.., F.fno.i , Cii.tlcto
q <"n jt
L Soto que habi donado il mona,bJo de CanleAa (S,**AN.., de li
Colee
Por || donacin de Sancho Gaicdi il monaiierio d luenfo bemol que los hombn iban a li d'l" dcl rcy .
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"d" UomitX' de .i.

J, 0., p. 22

No ila difcil uaiar un nidio piiejo de loa campo "

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CLAUDIO SNCHEZ-ALBONOZ

720

urbanos de cuya repoblacin no cabe dudar- en I.en " y

Burgos", por ejemplo.
Ahora bien, este cuadro puede moveccns a. eriot. Ref!e|a abultada la imagen de la vida econmica muelas, muchas dcadas deapues de iniciada la repoblacin, y sin dudi hipertrofia la (calidad.
Desierta la tierra, su coionizacin exigi ira lento y picicntlaitno
esfuerzo, tan lenKr que las presuras Individuales y
y I
pueblas estatales, seoriales y dominicales no lognton completarla
en-el-curso de un siglo; siempre quedaron grandu clacos yermos,
nunca se agot la sed de hmbtes que el pila sentll, la vid econmica hubo de ser embeionaria y el rgimen de explotacin del
suelo y la sociedad toda, hubieron de ofrecer caracterltticaa muy
dife rentes de las que nos brinda la economa de las comunidad
bit tricas que alentaban allende el Pirineo
17
Document en Len, no lejos de li Puerta Cauciense y en 950 I iUiuUi de Eulalia y de
Zaayii Mamor (Estampai El mercado, nota 421
u
Consta que en 982 el conde Gatcla Fetnndn don i CauleAa In nimia villa propria quem
nuncupanl Vutgos dual tieniit In milla villa, unam ail dexteram et aliim ad sinistram, pet mdium va
publica que dlicutflt ubique ab Oriente et ab Occidente, a Meiidie et ab Septentriunalem pattem
(Siuanh E. de Crdena, pp. 72-73).
Por un documento de 1029 tenemos noticias de la tienda de Pelayo Savati quiz sita en el mercado de
Len y por uno de 1189 de In tiendas de Juan y de San Pelayo en la carreta que llevaba aqul (Arc/>. Cal
Len, nm 19) y T. Lesinense, (. 300).
" Cuando en la tercera dcada del siglo redact mis ilampas de la vida en Len hace mil aos, al
parangonar la economia del reino atturleona (910- 10)7) con los sistemas econmicos contemporneos
de allende el Pirineo utilic especialmente las obras de Bcher: ludes d'hiuoire el i'lconomit politlqur
Trad. Hansay, Bruxelles, Paris, 1901; Schmoller: Principa d'economie palili que. Trad. Platn, Paria,
190) y Von Bellow: ProWemr der Wiriicballiieiicblt, Tbingcn, 1920.
Puede ampliarte el paralelo acudiendo a otras muchas obrar Sobre la economa carolingia emite una
abundante bibliografa. Remito a lat obras generales de Lamprecht: Deuliches Virtschillsleben in
Milletallrr, Leipzig, 1886; Kowalcwsky: Die oekonomiiche Entwuklun Europa:, Berln, 190); Von
Inama Stemcgg: Deuliche Wirlschalisgeschihlr, 2." d., Leapiig. 1909; Dopsch; Wirlichelllicbe und
solale Crundlaien ier turofilschtn Kvllyrtnl wkklunt, 2: ed.. Viena, 192) 1924; Kulischer:
Viilichalmeichichle des Miilrlal lers und Jer Heuzcit, Berln, 192); Ktzschlie: Mtemeine
Virlicba/liinchicble des Millelaliers, Jena, 1924; Maycr (Th.): cnl
Drulicbe Virlicbtlllfickkblt del
Millelallert, Leipzig, 1928; Nielsen; Deulscbe VlrtschalntetMcktt,
19)) Von Bellcw: Cetchichle
der deulreben Landwirlschall de i Hittrlatert, Jena, 19)7; Bechtel: Wirlichalltteschichle Deiiiscbiand
von ier Vorzrit >i> ""* Ende des Millelaliers, 2." ed., Mnchen, 19)1.
Envo adems a los estudios de Dopsch: Die Wiriicbaflientivicklunt in Karty linterzeil vornemllch in
Deutscbland, 2* ed Viena, 1920-1921; Piienne: Un contraste conomique Merovin/^icns el
Carolintiens Revue bel fe de Pbilolotie

J .

RKPOBUCldN DEL REIM ASTVJILEC'S

I
En ti valle del Dutro ft deiarroli.ndose lentre n e li. e ma agraria
y ganidon .jut sin moiirar toJo rilis economa nlural le
ctccaba: cooci un rol tfecuft ,c que dc nlijeioi por objeto y '-'tech
de maiedi-"Jai'lr>t' Se priedeabi eon linn frecucnci c| ombio dire:' dobjctui que Induio empM en U idquiiicir It !> de Konidn
domditlco Y unque it realiubanf'K^ m '
ti d'Hmiit, I I , l;i( I k f N H i Ntmrwlriuyi J CtU**c**ll *
ttttbiclui, VUiit, I*ill, .... H*om*i rtCWtwimtiris IWi 1 1
Win,. A.// ' Until it k'l< <** b>*n Mlh'Uur MrSf*"" So' "'
!.*<//'"'">" t.Hmmilli uliniir, ZwIt Ruin. Vi. IJ Ptffoyi it mmJ,
,*Mmt. Ni I L'htmmlt t*lm Itott dt U Komtmlt mtkbfl. "P, Mrf|ko,
1997
Y muy paiiltuUiiniiil i 1 "" "t.n ,1, Ctoiici Dl) ; n It vh J,i .mi Jul rOiJrm
miJHvilt, Pul>2. *'" ml uni ilea hllill<ii>lll (>( 1 una ripiial ptn Iplcxt
Intrieae, il||o || f t
- Con rantn tnltaM ! ' Val.l...allano I, pi I' Id
..tal,a dl Kino MlurltoMl tn U cutdm lit"'* k ' natural n iu
rtiudl.i I to*<*tl* Maul y mttamlt M$ dutmi tai ii,l, I X , X f X I
Mm/ f CrMll* Rrvii *'**"<
Tedtlramenia u vilwiban tn iu.1,1,,, u> conn, I". objeto. dt lulo y lo de |ur d<0 l.o
cmproM rn !>" ' It 0 M reino tuuritmh. lV>t. I l l frlM, pp. 2J M Y
Joch dr documento qui credit,,, el empleo In-"" ifl dlrecio dt objeto put ob|>liH
En 841, in vrndlli in la Lilian una (, po, c|trU. <*" ' ' ................
valor conjunto M euli.ial rn dot modlo y medio y un ' V ' Por
un buey, un ciimro y Ibrl (S<noiu/luwo!; 'ilio Jt Anuria Ch*I lit El
p. MI, 1941. p. MI,)
En lierr! dc IJn y n I lll pueden docjmef vent: A) 944 Un (Urca por uno
m.ntile; 949, ut
I"' '
r <u ctla; 931, un llarri poc un lino dc Uno de ir nvf" ) "" ''' "9, una tierra por un carticm y
un mma de hleno; 961,1
I-'
pomar y media vWa poc doi cal. n bfcertita. y un cali*"; '^.""J por un liemo de lino y una cordera
de un ata; 96), una *" I" 'rio de civaria* y un recalo; 91J, llrrai y pomatci por ^ria v|i or dc
do y cuauo vMott\ dc ln; 987, la pane de " y carmes ptima, 899, una lien por un
llrnio; 99), l|n" I"1 J

vino; 999, uno pomarei y crelei |K)r lio modiu y P*n ) Wredad
por un caballa de cvrnn ueldo y un yugo d buey f ** ireinu;
1000, una tierra y un pomai p, U1 bufy Je ,kie lulikx, "redad por una
cabra, un y, rn, al, , , v|no poi <> *' "" 0, una viAa y
una tltrr por do recelo; 1002, un
"" " '""le p, do recelo;
100). un tierra con u Jtt P' t1 ' curiaro de iri*o... y I lin
po^r' ionilnut< Indcfinldimemt |Hi IQUM: Ctti,no it Jncumrnloi M
*o.rlo
Jt Ottre <*' """ Lroietts. Lcdn. 1949, nm. I, 4, 6, 7, 8. 9, 10,
1). J '! ,6' ........................................................................ 47). 11) 947,
una villa en Arddn rcr -(... .......................................... "'
numerario romano y suevo y en el hispano-islimico, tenan el modio de
trigo, la oveja y el peso de un sueldo de plata como unidades de cuenta.
Sus reyes no hablan acuado monedas
Llevada a cabo la repoblacin por una sociedad no jerarquizada
slo Galicia lo estaba parcialmente y falta de fuerzas humanas de
trabajo, no pudo surgir en el valle del Duero una sociedad seo-

rialmcnte articulada en unidades de extensin suficiente y con suficiente sustentculo humano colonitico para que, dentro de ellas,
hubiere podido producirse el proceso eterno de crearin, distribucin y
consumo de la riqueza.
No se admite hoy que en el imperio carolingin y en sus proyecciones
histricas, se viviera en un rgimen de economa cerrada, de upo
seorial. No se admite que triunfase de an modo Exclusivo un rgimen
econmico articulado sobre la base de autrquicas unidades
constituidas por los grandes seoros rurales. Pero no se niega el papel
predominante desempeado por stos er la vida de la economa y se
reducen a limires precisos los intercambios que desbordaban las
fronteras de los mismos. Me permito estas afirmaciones, comparando
los viejos estudios de Bcher, Schmoller, Lamprecht, Kowalewsky, von
Inama Sternegg, von Bellow... con bs posteriores de Dopsch, Halphen,
Pircnnc, Richter, Deleagc, Cipolla, Luzzato, Ganshof, Duby....
un pete de tres, una saya y una zamarra; 950, un herrenal por tres modios de ordio; 952, una tierra por una
griiabe. tres quesos y una hernina de sino; 952. una titira por una vaca, ur> sayal y dos narrunos; 954, una
tieta por tina vaca titlala y su cra y un sayal; 954, unas tierras y dos solares por ciba-ia y quesos; 95-1, una
tierra por cebada y quesos; 954, una tierra por tci manilos de ceba- da; 935, una tierra por una piel de
cordero; 955, una tierra |0t una vaca con su cra, una piel de conejo, un nomino y una cabra 958. pries de una
herencia por una genae pohmju 1 cebada; 959, varias hcedades por una vaca preada, una genabe
polimjtj y un brial; 960, una parte <: un carpo por una oveja con su cria (JUSTINIANO RODU'GUEZ: El
utonasierio derdn f.rchivoi leo eses. 36. 1964. nms VI. VIII. IX. XI. XV. XVIII. IX, XXVI, XXVII.
XVIII. XXIX, XXXVII, XXXVIII. XU, XLIV. XLVI).
Envo a mis Estampas Je lo "Ja en Len, 5.' d.. ,E1 merudo. y a mi estudio Moneda de cambio y
moneda Je cuenta en el reto aiturhens. Cuad. Ha. Esp , XXXI-XXXII, 1960, pp. 5-32, ahora en esta
edicid de Vtor y nuetm estudios sobre las instituciones medievales espaolas, pp. 8 5f 88).
. 41 Remito a Dchge: La vie rurale en iourt.ng.ne l'ilqu'.j bulXI siirlr. Maon, 1941; Cipolla:
Questkmi apperle sul sistema cccrnnico a i'Alio dinevo. Rivista Slorica Italiana. 1951; Luzzato:
Mutamcn t leticcmmia airona italiana dalla cadut dei carolmtf al principio del secci XI. '.ttimane di
studio suWalto medioevo, II, 1955; Ganibol: La Belgique arimiten. Bruxelles, 1958; Metz: Das
karoiwgische Reicbsi'". Berln, 1960; y soha:todo Diby: L'co nantie rurale et la vie des campagne'
dans l'Oecidcnl mdii-id;, 196, Cha p. L'conomie seigneuriale. Los pasajes por Duby rcproduciJt del
Citul'

IO.IUbLAl.IUN DfcL RUINO AStURI.EO^S

Es evidente el contraste de la
articulacin social de allende el Pirineo
723
con la caracterstica del valle del Duero.
En ste surgi una sociedad de pequeos y medianos propietarios
libres y de libres enfiteutas en la cual los seoros territoriales se
fueron formando muy despacio sobre solares geogrficos muy
pequeos y no alcanzaron a ser muy numerosos.
Haba surgido una sociedad en la cual las nacientes fortunas
territoriales eclesisticas y laicas estaban esencialmente
constituidas por grupos dispersos de reducidos dominios: vicos,
villas, VUIHIJS, litre- dilatts y beredilaltlias, que las instituciones
religiosas y los nobles procuraban con gran esfuerzo reunir peto
cuya agregacin nunca lleg a convertirse en realidad. Por la
misma naturaleza de las adquisiciones originarias de las iglesias
y cenobios que reciban tierras
villis y de otroi Capitulares; de los Polyptyca de Saint-Germain-dcs-Pts, de Saint Retni de Reims, de
l'Abb Irminon; de diversas leyes... sirven de excelente ilustracin y complemento de sus pginas y nos
permiten conocer la realidad y las limitaciones de la economa seorial de la poca.
Se cha de menos empero en el captulo el aprovechamiento de los estudios y de la documentacin
asturleonesa. Le habran sido de alguna utilidid mi Serie Je documentos inditos Jet reino Je Asturias
Citad. Ha Erp, 111, 19-14. pp. 298- 331 y mis Contrjtos Je arrendamiento en el reino aiturleons.
Cuad. HJ. Erp.. X, 1948, pp. 142-179, ambos ahora en nvest'ntciones y documentos..., pp- 1)9 y ss. Es
pecado muy generalizado en los estudiosos europeos ignorar nuestra labor. En Der Cermanistiscbe
Abteiluni de la 5vg<ry Stiftung acaba de publicarse un estudio sobre el tbiuphadus ignorando lo que
he escrito sobre las instituciones
hispanogodas.
44
Remito a mis Pequeos propietarios libres en el reino asturleons. Su realidad histrica.
Settimane di studio del cintro italiano di studio sult'atlo medioevo. XIII, Spoleto. 1956, pp. 183-222,
ahora en Investigaciones y Jocumen- tos..., pp. 178-201. Y al capitulo IX de este estudio.
u
Sin acudir sino a la Historia de Escalona podemos trazar el siguiente Indice de las sucesivas
adquisiciones del monasterio de Sahagn desde su fundacin por Alfonso 111: 903, Villa Calzada, el
monasterio de Saelices de Cea y sus trminos y Villa de Zonco, Villa Zacaras, Villa Morrore y Villa
Patricio (pp. 376-378); 913, el monasterio de Melgar < >79); 915. la mitad de la villa de las Calaveras
(380); 916, Villa Gathalher (380); 919, tierras en Vega (381); 921, las iglesias de Vllada, Grijalba y
Cisnetos ()83); 922, el monasterio de San Milln del Cea (383); 923, el busto de Tromisco (384); 930.
haciendas en Torre Fascalia (387); 934. el busto de Pinzn (3881; 940, una hacienda en Gar- lIlo (389);
943 haciendas en Villa Elias y Cauro Juarm (399); 944. Villa Pozuelos (390); 943, Villa San Andrs
()%); 943, Villa Traviesa y hacienda en Lampreana (393); 946, haciendas en Riba-Rubia, unto al fscar
(394); 930. el monasterio de San Lorenzo de la Queza y las villas de Pedroso y de Quintana (393). 350.
Villa dc JUL[A (3%). 951 Villa Malilla, el pilago de Juan Curvo, Magre- (397); 933, la iglesia de Riba
Rubia y varias heredades '.399), 956, solares Fuentes (399); 956, las villulas de Ciscaras y Cascarillas
(400); 939, hacien- - 5 Melgar, Pinillas... (401); 959. Villa Aspet (-102); 960. las villas de Curuc- n,
Coroneses, Zancos, Escobar. Villcla (404), 960. Villa Pens en Zamora (406);

vuiuuiu SANCHEZ-ALBORNOZ
en lugares de ordinario alejados entre si fue lena y difcil la
unificacin de sus dominios territoriales. Peto ms lenliy difcil fue
an la forja de los dominios nobiliarios, por los peraltares mtodos de
formacin de los tnismos: herencias, matrinonios, compras"; el
ejercicio de funciones dt gobierno", abusos de autori962, hacienda en Lampreana (408); 962, Villa Ribcl (409); K), villa Ro zaffe (410); 966, hacienda en
Villa Nueva wbre Rioseco (411); %6. Villa Ber canos (411); 967, Villa Giniganaie (412); 967, una tierra
en Melil413); 969, la iglesia de San Claudio junto al Araduey {4131; 970, Villa Mudan, Villavicencio,
Fuentes, Villela, Valdefuentes. Villasescuti, Carbonera (414); 91, Villa Grane ras (415); 973, la iglesia de
San Esteban (416); 974, los monaatjios de Boadilla y de Santa Columba (417); 974, haciendii en
Valdtscopa (419); 576. las villas de Tello Barba, Coresce, Sarracino y Gallegos (419); 976, vill Pedro "f
villa Belone (421); 977, el monasterio de Sin Andrs de Len (!)); 978. Villa Forakasas (423); 980, Villa
ParradiUa (426); 980, hacienda en GiteUanos (426); 984, hacienda en Boadilla (427); 985, viUis Saloiro.
Primabas, \(|tcella. Crema nes. Reg de Mora, Valle Martino, Nuamica, Palatiolo, Pasquale, Pololos,
Aboaco que, Zarapicos, Mazockos... (427); 988, Villa de Laguna (429). 986. Villa de Arcello (430); 986,
las villas de Manzules, Ordonio, PosadiUs, Villa Verde. Par- temi (432); 987, haciendas en Villa Abeza
(4)3); 998. hacienda enCascatilla (434); 997, haciendas en Mata Romarico, Villa Gatone, Villa Emella,
hetidides en Snelo Romano, en Ava, sernas en San Cipriano, los bustos de Calvos f Doninos. heredades
en Mataplana. Villa de Malele, Poplelos, Villa Razmiro, lis bustilloa de Numane y de Floresindo,
porciones de ViUs Esconcs y tfes cortes en Len (4)6); 1000, iglesias en Cremanes y en Comiera (4)8);
1000, una qiaiil en Quintana del Porma junto a Len (4)9); 100), Villa San Eufemio junto il Porma (442).
He ah una pnieba de la lenta acumulacin de villai, haciendas, dehesas de pastos que, en el curso del
siglo x, (ue despaciosamente realizando! mis poderoso cenobio de tierras de Len. A esa serie pueden
aaditse las adquiieione menores que registra el Becerro de Sahagn.
" No puedo detenerme aqu a trazar sobre un mapa los lipre en que se hallaban los bienes que, en el
curso del primer siglo de su historia, fueron red- bidos o adquiridos por Sahagn, bienes slo en parte
registrad. Quede dicho que se extendan desde la cordillera septentrional donde se halhban varios de los
bultos anotados, hasta Zamora, es decir, hasta el Duero, y que de Eate a Oeste se desparramaban por todo el
solar dd reino de Len.
" Doa Ximena Muiz en su gran donacin a Sahagn dd 9!) va reseando el origen de sus detechos
sobre las villas y haciendas objeto de u concesin. Habla heredado algunas, haba comprado otras
juntamente coi u marido y haba ella adquirido varias Slo una habla lido donada por Sincho I un familiar
(ESCALONA: Ha. Je Sabain, pp. 427-428).
Y en seguida, sealar las formas de adquisicin de su patrimonio por dos magnates: Pedro Flainiz y
Fruela Muoz.
" Existen diversos testimonios de tal enriquecimiento que no sorprenda ni escandalizaba. De uno de
ellos tenemos notida por el novelesco prembulo que precede a la donacin por Alfonso V a Pedro Fernndez
en 1016 de U villa de Fraxino. Se relatan en l las tropelas de Fromarigo Sendniz. Tras cometer dos
homicidios y otros crmenes, fue perdonado por el citado tey a ruegos de su to, el conde Sancho de Castilla.
La gencrosidsd real lleg a tanto, que le confi el gobierno de Luna y Vadavia. Accipicnte et excultantem
concilium
3
REPOIJCIN DEL REINO ASTURLEONS

cid. Y porque paulatina acumulacin tropezaba sderi n Id suresivos

ttfmt/: '.riiiouis o repartos dlas he cencas fimu*- Pa:i valorar la cita
proyeccin de los dos g rupss <d: "1 ci lo lineamientosdel rgimen
econmico del pas jmp'10
mKgnaaium continui diplomi deitruxit noiln terra et i)fi-Ii'':m hninciti nostra! villan feci multai
urlerai et disturban ti as in o finii "* mone. Et adkuc cai in Luna sedente, et frexi t calilars i"' Uineit, a ad
illa una aabit et pressi! uno noauo baione ei predavi;"1 Hibze Je Campo, ubi dot Palia.-elioa, e matavil ilio
in Luna einl:"'1 eideprdavii aua rnulicin aos flios Et pro lamia querimonie a a noi *"' ude cwaponendunr
tauri iniquiiatii quod facti habebat, rogaturial onniurr oiirum concilili ioga palaiii inlcartandum nobii n<j
nilai qusf'1 SI t notn man ut in ptiiuiorJomidigui qui J, nobis ttntndun... Eje ts vofcn Puro Fred e nnii annuii
nobis diutissime mentis ut (ice rem i/,r" Illa cJoaiiionis de villa fiae vocliant Fiatino cuoi omnia
adenlas 0 iaiegrun, ubique potutili Invenire omnia rem qui ad ipia villa q'"1 ' raduni est, secundo
ofcnuit Fromarigo in uri suo (Ruco: EIP. SUR.,

IVI.

p XXIII).
Observemos que en i documento no le reprocha a Fromirigo hil*1"' lite ninjn atropello pai ganar las
villaa que el rey le tem en a: <lc mi ct loas!.
Ha casi medio i|lo que regiair varios casos en que diwenoi * apoderaron violentami: de divenos
bienes raices. En la legvanda * 11(1 sflo X. el conde Rodnpi Velasconi asalt la casa de Santa Columbi I*'*' no
Otaino y le robui escrituras. Por la violencia lambi el coni'1"'0 Cundemiro arranc la illa de Meta a los
abuelos del obispa dor. W,1U' alrededor del 995, restaai el monasterio de Santa Eulalia de Curtis. Vi-^""
Kit... ignorarti sacros monti ti Ltx Colica se apoder del Iu|ir !'*"" Maria m Mazanaia. en ) das drl obispo
legionense Savarico, icgi'n di'0 ,u lueesor, FroiMn. en 10J Y un inicuo gobernador de cierta manckciii'11''
no:
tinc I un tal Senta uia rsctiiura cedindole sus bicnei (SAnciiiz-/i
Lts bri,Irlas... AH. HI Debo.
Esp. I, 1924. p 204, ahora m cala TI* Je Virios y natimi estudias tobre Iti instituciones .., pp. 61-62.
onc
Como clisico efesio de un coimeUsim divisioni! de la poca ii" " puedo otar el firmado por San
Rosendo y jui hermanos en 936. FuPubl'' do por Emilio Sez: lar ascendientes de San Rosendo. Hhptnim, XXV
17
Sigui, iln duda, al realnido por loa cinco hijo del conde I lerrnrnr KilJa (t*"*' conquiltidor y repoblad de
Coimbra, uno de ln< cuales fue pmd:e c>""
Hice alrededor de encuerna aAos reun una serie de colmelli </iu:;io"'c 'los 167 (Lrtz FtaiMO: Ha Igl.
Santiago, II, p IJ). 934 (Ti , Cela nova, I. 166); 934 (Calsela Hillriea Coleccin diplomine*, p. t- 961 lArch.
Hco. Nal. Clero Simoi, legno 794); y 1016 (Arch Cai. U6e:uaib Legionense, f 190). Me sorprenden hoy las
pilibras de este liliin'""' Colmrllus et diuisioneici sortei codicai et legitimas qui iUnt facas in'""" 1 srores
fUioa de Moiniu Fernindiz el de domna Celoira de uillas ihered'' laies per sones qui sum iustai el legitimis.
Me lorprende por el empii'1 u, d la expresin torttt toticat pita dciignar la divisin de una heren. Va" e uto
esplicarla la aparicin del vocablo sors en algunos documentos rW'*1" panos sin necesidad de pensar en
la divisin entre godos y romanci.
Me ocup de colmelli disvisoms al estudiar lis divisas y los diviser en m'

726

olvidar que la mayor parte de las villas, vilhilas, beredilales, luredlle- ttlitis
que iban integrando patrimonios de nobles y eclesisticos no est iban
habitadas por siervos " ni por ningn otro gnero de labradores en
situacin de dependencia. Son muy escasos los testimonios documentales
de siervos en el valle del Duero51. En muchas donaciones reales o
CLAUDIO S,<NCIICZ-ALDOR\OZ
nobiliarias a iglesias o cenobios de villas y heredades no se alude a los
moradores en ellas Me parece probable que no pocas se dieron para ser
colonizadas De otras sabemos que fueron cultivadas mediante uno
cualquiera de los contratos de arrendamiento al uso Y consta que
muchos de los patrimonios de las dos aristocracias laica y clerical se
formaron por la acumulacin de pequeas parcelas recibidas de
pequeos propietarios libres, de ellos adquiridas o a ellos arrebatadas
Quin se aventurar a dudar de que la herrn, la via, la senara, el
linar, el pomar o el prado pasaban vacias a poder de la iglesia o del noble
que los incorporaba a sus
dominios?
Est todava por estudiar cientficamente qu entendan concretamente por una villa castellanos y leoneses en el siglo x". Creo
monografa Las behetras. La encomenJacin en Asturias, Len y Castilla. An. Hd. Dcho. Esp., I, pp. 268 y ss,
hora en la presente edicin de Viejos y nuevos estudios sobre las instituciones..., pp. 122 y ss.
11
Registr los pocos que pude documentar en tierras leonesas en mis litum- vai Je a vida en Len, Una
casa y una corle, nota 71, y los que hall en ierras castellanas en mi Despoblacin y repoblacin..., p. 321, nota
101.
" Invito a repasar una a una las donaciones que recibi Sahagn publicadas wr Escalona, las recibidas por
Cardea registradas en el Becerro editado pot Serrano y las que favorecieron a la iglesia de Len conservadas
en el archivo atedral catalogado por Garca Villada y en el Tumbo Legionense tan explo- ado por mi. Esa
exploracin permitir destacar el coniraite entre el grupo de fonaciones reajes de villas con los moradores en
ellas o con quienes a ellas legasen a habitar las he registrado en mi Despoblacin y repoblacin..., p 227
on lo numeroso de las cesiones regias o privadas sin mencin alguna de h,',>rM obladas. Si la mayora de los
dominios hubiesen estado habitados, no hibriin egado hasta hoy frecuentes autorizaciones reales o condales a
diversos cenobios -ara poblar sus tierras. Las he registrado en mi Despoblacin y repoblacin.... p. 3-10-341.
31
Hy algunos testimonios concretos de tales cesiones y me permito sos- echar tal intencin en algunas de
las donaciones de tierras con los hombres ue a ellas llegasen a poblar.
u
Envo a mi estudio Contratos Je arrenJamiento en el reino asturleonti. uaJ. lia. Esp., X, 1948, pp.
142-149, ahora en Investigaciones y Jocumentoi miago de Chile, 1970, pp. 328-338. Remito especialmente
al compromiso n^ .ido por los habitantes de Campolongo en 955 con los freires de Penmen : labrar el valle de
tal nombre y a los contratos ad laboranJum de 920 y f " Lo punt ya hace cincuenta aos en Las behetras...
An. Ha. Dcho. tsp.. ?24. pp. 201 y ss., ahora en esta edicin de Viejos y nuevos estudios sobre diluciones..., PP.
55 y |0 demostrar en seguida en el capitulo mmc<1'"jtn " Ese estudio requiere el trazado de un riguroso mapa en
el que se p'ec que en muchos casos con tal palabra aludian a un fundo de nu muy
gran extensin, equiparable a lo que hasta hoy liemos llamado dehesa Je /nOor y

que era explorada por un muy reducido grupo de labriegos, cori frecuencia no
totalmente asentados en ella. La sobra de tierras y la falta de brazos y la
existencia de numerosos libres, pequeos propietarios testifican mis
conjeturas.
No podemos por tanto pensar en la existencia de una economa
seorial ni siquiera en tierras leonesas. Y digo ni siquiera porque en
Castilla es an menos imaginable. Slo en muy reducido nmero
existan en ella propietarios laicos o eclesisticos dueos de importantes
dominios territorialesSon escassimas las donaciones o ventas a Cardea
de tierras con sus hombres sl. Se habla de las htrt- ditates y de las
M
htreditaltlias de los infanzones
. Y los textos registran muchas
villas-aldeas libres
Podemos seguir documentalmente la formacin histrica de las
fortunas territoriales de algunos grandes monasterios: Guimaries, en
tierras luego portuguesas; Sahagn, en Len; Cardea y La Co- golla,

en Castilla; el de la Iglesia legionense, etctera. Sobre dos de las

formaciones poseemos incluso estudios muy eruditos
la situacin y los limites de las diversas villas documentabas en los textos; carea que exige un esfuerzo
paciente slo realizable en las regiones donde las viltjs aparecen mencionadas en los documentos. A la espera
de tal estudio, me parecen acertadas las palabras de Garca de Cortzar sobre el significado de la voz villa:
REPOBLACIN
En principio se trata
de un espacio deDCL
tierraRUINO
centradoASTURLEONS
en torno a una vivienda y dotado de una 727
serie de
realidades, campos, molinos, pastos, bosques, que la convierten en una unidad de explotacin rural. Muy
frecuentemente, sobre todo en la poca de colonizacin inicial, la villa aparece como un espacto dotado con
un nmero de esos elementos pero destinada de manera fundamental a ser asiento de una poblacin todava
inexistente (El dominio del monasterio de San Milln de la Cocola [siglos X al XIII]. Salamanca, 1969, p.
82).
" Remito al excelente estudio de mi discpula Mara Ins Carzolio de Rossi: Formacin y desarrollo de
los dominios del monasterio de San Pedro de Cardea. Cuad. Ha. Esp., XLV-XLVl, 1967. En sus registros
de los bienes donados al cenobio slo figuran iglesias, vias, senaras, pomares, tierras... y en dos o tres
ocasiones una villa.
51
En el estudio citado en la nota anterior, Marta Ins Carzolio declara (p. 94) que en las donaciones
registradas en el Becerro abarca ste desde 889 al 1083 y contiene varios centenares de documentos slo
se registran doce donaciones e tierras con los hombres que en ellas habitaban. Esas donaciones son, adems,
tn su mayora posteriores al perodo asturleons.
" Se habla de las hereditates de los infanzones en el llamado Fuero de Cas- Irojeriz (MUOZ y ROMEJO;
fueros municipales p. 37) y de hereditatelias en el documento donde se refieren las malandanzas de los de
Spelia (SNCHEZ-ALBORNOZ: Muchas pginas ms sobre las behetras. Arr. Ha. Dcho. Esp., IV, 1927, p. 7),
ahora en esta edicin de Viejos y nuevos estudios sobre las instilaciones..., p. 253).
M
Los he sealado al estudiar las presuras colectivas. Insistir en seguida >bre el tema.
Aludo al de Garca de Cortzar El dominio del monasterio de San Mil/Jn

728

CLAUDIO SANCHE Z-ALBORNOZ

IFPFF L

'l ' '"i q> '

Los cuadros estadsticos trazados sobre I adquisiciones *dc San
Pedro de Cardea nos descubren la mecinici del paulatino engran-! i
decimiento de los dominios de un cenobio fundado al filo del ao 900 1
en una Castilla de villas libres y de pequeos y medianos propietarios.
Algo difieren los procesos de fotmneidn de los dominios de las otras
institudones religiosas. Los monasterios de San Mtllin de la Cogulla y
de Sahagn y la sede legionetise recibieron cuantiosas donadones de
reyes y magnates. Est publicada la documentacin relativa al primer
cenobio citado ; lo esti tambin en paite la concerniente al segundo "
y esri registrada la relativa a la iglesia de Len El examen de la que ha
llegado hasta hoy de ottos claustros castellanos y legionenses " ofrece
imgenes parejas. Son excepciones las que por obra de extraordinarias
donaciones futron poderosos apenas nacidos: Guimaries en
Portugal" y Covartubias en Castilla", o naderon ya ricos como el
castellano de Arlam".
Los documentos que procedentes de Otero de las Dueas hall hace
ms de cuarenta aos en el archivo episcopal legionense , hoy
Je la Cocolla (siglos X el XIII), Salamanca. 1969, }, Las (otmai de ctticin del dominio monacal, pp. 51 y
as., y al de Mara Inl Cariolio de Roasi rilada en la noia 37.
" LUCIANO SEIUIANO: Cartulario del Monasterio de San AhlUn J, U Cotolla Madrid, 19)0.
u
Vase ESCALONA: Historia del monasterio Je Sahagn. Madrid, 1712, Cap. III. pp. )76 y ss
M
GAICA VILLADA: Catlogo de documentos Je la eattjral de Ledn Madrid, 1919.
" Remito especialmente a las obras de Juan Del Alamo: Coleccin diplomtica Je San Salvador Je Oa
I195); Francisco Alvares ir Alvarei: Monauirlos de Pardomino (1950); Justiniano Rodrguez: monasterio
Je ArJn (1964); Augusto Quintan: El obispado de Astorga en los siglos IX y X (1968); Angel Rodrguez
Gonzlez: El tumbo del monasterio Je San Martin Je Castaeda (1968). La serie de colecciones puede
completarse acudiendo al estudio de Linage Conde: La edicin de /uentes monsticas hispanas
(1950-1970). Studia Monastica, 1), 1971. pp. 4)1-153.
44
Envo al Testamentum quod ecit Jomna Muma Je suas villas aj cilltrio Vimaranes, fechado en 959,
Monumenta Portugaliae Histrica. Diplomane el Cbartae, nm. LXXVI, p. 44. Complementado por las
oleas mercedes otorgadas al mismo claustro por doa Mummadona.
" Covarrubias recibi en 978 una formidable donacin del conde Gstda Fernndez mediante una
escritura que ha llegado muy rehecha hasta hoy (SERHANO: Cartulario de Covarrubias, pp 10 y ss.).
44
Fue fundado y dolado por Fernn Gonzlez en fecha imprecisa, pues no puede admitirse la que lievi
la copia llegada hasta hoy (SCIIUNO: Cartulario de Afianza, p. 3).
49
Fotocopie los de la poca asturleonesa en el mismo verano en que sub a los Picos de Europa con
Prez Bustamante. 1924 (?). He publicado algunos de ellos. Conservo las fotos de todos.
W-EPOBIACII DEL REINO ASTU ULEOIMS

72

c
ya catabgali pctmitensejuir paso a paso la fornucmde les dominbi dtlos
nobles tarases, Pedro Flainiz y Fruci Muoi. durantt la pnera mitad el
ligio XI. Tanto uno comoctrc cora- praronntani:) sas piopieddei,
pequeas en su mayora, :inbarcxm ilgunaipoltras que cabisuponer
limitaran con el ndto central de susbierti y reobiero: no pocas: o) de
litigantes Eligidos a pagarlepro u indicar, b) e qiienes hablai sido eximidos
le prestar i> peligras dalla del aga caliente: c) de quienes haban
ticbido o espetibanacibir su ayuda o un ancilic o asamblea judda!, d) ce
testigos fali:i, condenad por haberlo sido; e) de honcidas, raptte!,
ajilantes, ladrones... en pago de una pena premia ris; J) de fisdoradel
cumplimento de promesas fcticaa o dtdeudas y de quines i) podin
levititir crdito can ellos contraas, ) ce inductotes it robos en suca o
en las aenaj; h) de quienes hablan cometido d'ios semales, abandonando
a su mujer y undose con oin, muriendo en adiItcrio con una cuada o
comir.tendo que u hija te enegara aun rronje; /) de quienes

quebrantabu los limites de ilgurai propiedad o se apoderaban de otras;

j) de tlguien aquienuaodt los condesitoko ad cometida en su Kaja,ttc.".
Aunque n) con unta p:ecisin es posible rastrear el engendrarse y
acrecentar* de otros gandes patrimonios nobiliarios, principalmente en
timas leonesas" p:ro asimismo en otras zonas del valle del Dutro. Mas
salvadas acepciones excepcionales y no yuxtapongo los dn vocablos
por mera redundancia aun despus del lento esuertt de concentacin
territorial, las propiedades laica y eclesistica seguan integridai por
bienes diversos dentro de los cuales no peda realiiarse h triple tarea de
produccin, distribucin y consuno de la riqueza, ra siquiera en forma
embrionaria, y segua triunfando un rgimtn econmico distinto del
generalizado allende el Pirineo qnt con las reservas apuntadas podemos
llamat seorial.
" RAIMUNK RODUCIJEZ: (jtoo Je documentos del monatltno Je Soma Afjri* Je Oten de las Dueas,
Archivo Episco/al Je Len, 19-19 S d en I notieia de 782 documentos, denle uno del 946 uno del 1674 Dt
tilos. IJ3 corresponden li fpoc. uturlecresa.
" Con reftttnciis al citilop citado en la no: anterior he documentado todos tos negocios ueldicos tn mil
Pifarnos propirlarios libres en el remo altar- leoni. Su reaiiid histrica. Stttinane di iludi sull'aUo
medioevo, XIII, Spo- leio. 1966, pp. 198-199 ,hora e lnvemiaciones y documentoi, Samiaio de Chile.
pp. 186-1B7.
71
Autorizan tales afirmacin otros documentos del miuno monasterio de ,e de I Duri.s, nmi. 10. 11. 12.
19. 20. 22, 46. 47.
Lo afirnrf ya en mil Behetras, en 1924, y loa textos relativo) a las adqui- "iones dt Pedio
Flainla y Fruela Murtoi aaden nueva prueba a la que pto- Porctonan los ya alegados sobte la (ormacidn de
loa dominio! de Sahagn y d Cardea.

CLAUDIO SNCHEZ-ALBORNOZ

Li repoblacin haba dado origen a una economa agraria y ganadera

que sin acercarse a la economa de mercado, que haba de
caracterizar otra etapa de la historia econmica europea, se basaba
730en forzosos intercambios dentro del cuadro total del reino. Slo esa
realidad explica la proliferacin de mercados en centros rurales sin
relieve urbano alguno" y la temprana aparicin de tiendas **.
Islotes perdidos en el mar de la vida rural agraria y ganadera, centrada en las villas y vicos leoneses del rey, de la iglesia o de particulares y en
torno a las villas = aldeas castellanas, libres en su gran mayora, slo
aparecen algunos ncleos de vida urbana. Uno Len que por ser
ttmbilictts regni y asiento de la corte, por las huellas arquitectnicas del
lejano ayer que posea" y por haber servido^de punto de concentracin
de masas de inmigrantes mozrabes y judos", haba empezado a
adquirir perfiles singulares. Y quizs tambin alguna nueva vieja urbe
repoblada intensamente por gentes llegadas de Al-Andalus como
Zamora ", y en menor escala otra Burgos que lleg a servir de sede
al gobierno condal de Castilla. Pero esos islotes perdidos en el mar de
revueltas olas de la vida agraria y rural triunfante en el valle del Duero, y
cuantos pudiramos
71
Ameyugo, donde se documenta un mercado, era y es una aldea del valle de Miranda. Y carecan de
relieve demogrfico Sile, Cea y Albelda, citados eh las notas 32 y ss.
75
Envo a las notas 37 y 38.
:t
Envo a las magnficas pginas de Antonio G. Bellido: Estudios sobre la Legio VII Gemina y su
campamento en Len. Legio Vil Cernina. Len, 1970, pp. 371-599. las murallas del viejo campamento
romano salvaron el hiato desrtico del valle del Duero. Es sabido que cuando Ramiro I, a lo que he conjeturado en mi Historia del Reino de Asturias, aprovechando el embarazo en que Ccirdoba se hallaba por la
invasin normanda, intent repoblar Len, el emir Muhammad reaccion atacando la plaza y que habiendo
intentado destruir el recinto murado, hubo de retirarse sin lograr su propsito ante el grosor y la resistencia de
la cerca. Envo a AIKamil de lbn al Air (Trad. Fagnan, p. 222) y al Bayan alMugrib de lbn 'Idiri (Trad.
Fagnan, H, p. 144). Vanse Dozr: Frite de Len i 846. Recberches sur l'histoire et la liltcraturc de Etpagne
penden! le Moyen Age, 3 " ed., I, p. 141; B AHHAU-D UUCO: Recberches sur l'histoire politique du royaume
atturien, pp. 168-169, y mis Orgenes de la Nacin Espaola, l. III.
77
Burgos haba sido poblada en 874 y slo muy despaciosamente fue adquiriendo relieve demogrfico.
Junto a los mozrabes llegados a Len al ser repoblada, pronto debieron acudir a ellas algunos judos. He
estudiado su presencia en ella en el captulo I de la monografa sobre Homines Mandationis y jniores. Viejos
y nuevos estudios sobre las instituciones..., tomo I, pp. 371-424.
71
Recordemos el pasaje de Iba Hayyan sobre la repoblacin de Zamora por mozrabes de Toledo.
" Sabemos que fue repoblada en 883 pero no conocemos bien su temprana historia.

REPOBI-ACIN DEL REINO ASTURLEONS

731 .

sospechar que surgieron despacio en antiguas ciudades como Astorga y en las

plazas de las marcas portuguesas y castellanas, fueron tambin naturalmente,
como todo el mecanismo de la economa del pas, fruto inmaduro de la
empresa repobladora. Ninguna de ellas haba atravesado con vida el largo hiato
de la despoblacin.
Lo rudimentario de la vida econmica surgida en el otrora desierto ivalle
del Duero contrastaba con la contempornea y vecina de la Espaa
musulmana. Triunfaba en sta una economa que sin demasiada hiprbole
M
podramos calificar de industrial y dineraria . La eterna ley histrica que he
llamado ms de una vez de los vasos comunicantes, determin la relativa
invasin del reino asturleons por el comercio del lujo procedente de
Al-Andalus ". La nostalgia de la gran masa mozrabe que habla subido a
repoblar el valle del Duero *, favorecera adems ese comercio de
importacin de objetos manufacturados procedentes de las ciudades que, el
deseo de vivir libres entre hermanos de fe, les haba llevado a abandonar. La
repoblacin harto haba hecho con restaurar la vida econmica en las tierras
antao desiertas. Las masas repobladoras no pudieron ni soar en competir y
oponerse a ese comercio sureo que matiz la economa del reino cristiano.

* Aunque habra, sin duda, podido trazar un cuadro mucho ms completo y pormenorizado de la
vida industrial de la Espaa islmica, si sus mtodos de trabajo hubiesen sido ms cientficas, es
posible adivinar la imagen de esa economa industrial y dineraria de Al-Andalus en la obra de Levi
Provenal: Histoire Je l'Eipatne Musulman, III. Le sicle Ju Califat Je CorJove. Paris, 1953. Chap.
XII. L'essor conomique: pp. 243 y ss., y 299 y ss.
Le he estudiado en mis Estampas Je la ViJa en Len bace mil aos, 3.* d., Madrid, 1966, I,
notas 5-7 y II, notas 30-12 y V, notas 5 y ss.
He registrado antes la bibliografa existente sobre tal colonizacin mozrabe.

PROYECCIONES SOCIALES

X
De u aventua pobladora naci la extraa sociedad que las escrituras de li
poca permiten descubrir. Varias caractersticas la ^tinguen de la sociedad
ultrapirenaica contempornea. La pre- j I U?a reale:1' muy (ue"c hasta la gtan crisis
de la segunda mitad ael siglo x. cuidada por un reducido nmero de c,miles
e imperantes de real nombramiento que slo durante la decadencia de la regla
autoridad rompieron o aflojaron los vnculos de dependencia S"e los unan
con ella, sin que llegaran empero a alcanzar perdurare autonoma, con la
nica excepcin de los que rigieron Castilla durante tres cuartos de siglo .

Ocupaba el primer puesto en esa sociedad un grupo no muy

numeroso: los n^vs , llamados tambin filli btntna/omm >.
EstaCXem S dt mbuC0S;
|
de un wrgfU o valor penal de joo
caos y de algunos privilegios procesales que les diferenciaban del

su?M

blicn^n li "P"ul ,inn,f<il'0 "ludan! las proyeccin pollricis de la repo- blacidn quede P,n | |, .po,,
de lo dicho arrib?
bi nnhl
pan calificar vulgarmente
1o monzn forjado muy lempr.no
dt lo> c,n

en la Z^r^r'V,
,'
" ""P"
y
111
901 (E?"*n
*' monaaterio de Sahagn del de
Saelicea en
dud B.rnutvi: deSahatn. Ap. III, p. 3761 de cuya autenticidad no i ^""u-Dihiio y no dudo yo.
lo
reino .url'J' 'de'"-lll<i dt ,0' ,nfar"Q" y de lo /'< bene natorum en el Ha Etp XVr n,?' <Dr
'
ala/mii a lo .olJaliol? Culi.
)7 39
v
C ,ro
vinculacin i V- T" ' ' ludio redactado para anular la absurda < turale,
,
"
imaginada de los Hijos de los Quinto! siercon 101
,0
,0 UpUW
rl. , |OJ ~
H'iosdalgo -nobles de sangre. Merca rebaj de catego- ' Itlii bon' !
E
mfanrones y los identific con los simples ingenuos. 'f - XLIII XUV Zl""' " *u """rafia filii
bene natorum Cuad Ha 'ra en |a Jj j PP 74 y " defendido y comprobado mi vieja
COn ue he
en mis '
?
apostillado el trabajo de 1931 al reproducirlo
3)8. Tenao . 7' X '"""o sobre las instituciones hispanas, pp. 373- mi' concluiion "" lon de
"ue el eruditsimo Mera ha acabado aceptando

CLAUDIO SANCHEZ-ALBORNOZ

738

comn del pueblo; podan poblar sus tierras con gentes allegadizas- reciban
prestimonios o soldadas con cargo al servicio de guerra y llegaron a adquirir
inmunidad en sus casas 4 Haban heredado el status jurdico y fiscal que los fil
primatum haban adquirido en los ltimos tiempos de la monarqua visigoda y lo
hablan ampliado 4.

Son magras las primeras noticias que tenemos sobre los infanzones. No los encontramos en los documentos como ricos propietarios. Se habla temprano de sus heredades pero excepcionalmente

Si Dios me d plazo estudiar piorno el status jurdico de los infanzones en el reino sturleons
renovando las pginas que a ellos consagr hace cincuenta aos en obra an indita que he citado
muchas veces. Mientras logro mi intento, vanse MUOZ y ROMERO: Drt estado de las personas en los
reino, de Asturias y Len en los primeros sitio, posteriores a la invasin de los trabes, pp. 107 y ss.;
GAMA BA0S: Historia da adminiitrafao pblica en Portuta 2: ed.. II, pp. 339 y SS.; HINOJOS*: El
derecho en el Poema del Cid. Estudio', de historia del derecho espaol, pp. 74 y ss.; MINNDEZ PIDAL:
Cantar del Mi Cid. II, pp. 689-69); MAYE: Historia de la, instituciones polticas de Espaa y
Portugal durante los sillos V al XIV, pp. 77 y S,.; SNCHEZ ALBORNOZ: Estampa, de la vida en Len hace
mil aos, 3.' ed., pp. 92 y ss.; GARCIA GALLO: Las instituciones sociales tn Espaa en la alta Edad
Media (sillos VIII XII). pp. 20 y ss., y MARA DEL CARMEN CARL: Infanzones e hidalgos. Cuad. Ha Esp
XXXIII-XXXIV, 1961. Con excepcin de Muoz y Romero y de Hinojosa, lodos se refieren empero a
pocas ms tardas de la que aqu me interesa.
Registr hace muchos >os los privilegios de los palatinos visigodos. Remito a En torno a los
ordenes del feudalismo, I, pp. 194 y ss., y a El Aula Regia y las asamblea, polticas de los godos. Cuad.
Ha. Esp.. V, 1946, pp. 77 y ss., ahora en Estudios visitodos, Roma, 1971, pp. 220 y ss. Fue Ervigio
quien en la leyVI.1.2 del Lber udicum los hizo extensivos a sus hijos.
He apuntado y defendido tal filiacin repetidamente Envo a En torno a los or tenes del feudalismo.
I, p. 192; El Aula Reta y las asamblea, polticas de los iodos. Cuad. HJ. Esp., V, 1946, pp. 78-79; El
astipendium htpmogodo y los oritenes del beneficio prefeudal. p. 129, ,hora en mis Estudios
visitodos. Roma, 1971, p. 361; De los ban at-ajma, a lo, lijosdalgo? Cuad. Ha. Esp, XVI, 1931, p.
141, ahora en Inven,gacionei y documentos..., Santiago de Chile, 1970, pp. )70 y ss., y 374-373; y,
especialmente, a El ejrcito y la tuerra en el reino aiturleon/i. Settimane di iludi sull'alto Medioevo,
XV, Spoleto, 1968, ahora en Invelligacione, y documento!.... pp. 241-24); nadie se ha alzado contra mi
teora, y la ha juzgado aceptable Mera: Histra e Direito. Escritos dispersos, I, p. 66. nota )2.
Me confirma el enlace gentico apuntado una donacin a Santa Juliana en 962 que se inicia asi:
Ego Ramel et uxor mea Urraca, una pariter, propria ultique in cordibus ruminantcs qualile milites
prolix regis inmensi infolas mundi vicerunt. et de propria substantia. qua illis Dominus iribuit, celi
regru adquisierunl... (SERRANO: Becerro de Crdena, p. 123). Mediado el siglo *. todava se
conservaba vivo el recuerdo de la lejana ascendencia de los que el vulgo llam infanzones.
' En la donacin de Alfonso III a Sahagn, en 904, del monasterio de Sae- lices, se lee: ultra istos
trminos aprehcndam ipsam aquam pro ad ipsos molinos per cujuslived hereditatem lam de rege quam
de infanzonc quam de quolibed sicut ego jure r.ieo usque hodie lenui ( ESCALONA: Ha. de Sahagn,
Ap. III, p. 377).

739
REPOBLACIN DEL REINO ASTURLEONS

Los diplomas nos brindan de ellos una imagen que parece acreditar penurias ms que riquezas.
Aparecen viviendo en prieta dependencia vasallrica del rey, de
los ricos prelados y de los pocos magnates laicos a quienes el monarca habla
elevado a la dignidad condal y que haba logrado adquirir fuerza poltica y
econmica. Suelen ser calificados de sus infanzones por reyes, prelados o
magnates. Los hallamos gobernando las
As se dirigieran >1 obispo Hermenegildo. Infanzones qui vestros comimos obtinemus, ut
ib hodierno die et tempore qui est ipsas Kalendas novem- bris, veniamus omnes strenue ad ipsam
ciuitatem ad habilandum et faciamus nostras casas jn quo leponamus ganatum et nostrum atonitum
el simus ibidem habitantes et dimicantes contra sevientem gentem Lothomanonam et ipso die
venientem S. Martini demus vobis ipsas casas consructas, et nos intus cum mnibus nosiris rebus
perpetim habitantes; et qui ex nobis hunc placitum imimpere ausus fuerit, qui tenuerit vestram
mandationem perdat illam absque mora et insuper pariat solidos cencum, et qui dignus fuerit de
vestro dato accipiat illam (Risco: Esp. Sjtr.. XL, p. 403).
* El obispo composielano Sisnando, en su donacin a Sobrado del 966, escribe: Adicimus aduc,
ad hanc seriem testamenti uel benefacti, nosotros atonitos et nostras magnificencias, que dedimus
per nostros infanzones, siue uillas seu argento uel quecumque de ganato nostro eis dedimus ut nobis
cum co seruicium eate- cuissent. Et... ecclesiam uocabulo Snete Eolalia... siue et meos atonitos et
uillas que de meo jure habent meos infanzones, sic.omnia uobis concedo ( SANCHEZ- ALSOMOZ: En
torno a loi orgenes del feudalismo, III, p. 277, nm. 26).
11
Tune comes Ordonius Uelasquez dedit filio suo Guttier ad nutriendum ad ipse pontifex
Hermegildus, ut per simulationem et malum consilium capussent ipsam casam Sanctam
Columbam. Postea uero per inmissionem ipsius episcopi dedil scripturas ad ipso Guttier Ordoniz et
per mandatum parri suo dedit suo inanzone nomine Nausti Uimaraz qui uenit cum ipso Guttier
fortiose et adsig- nauit ei cathenas de signo illa de ipsa ecclesia (LPEZ FEMEIHO: Ha. Ig(. San- ato.
II, Ap. LXXV, P 177).
" En 982. al poner fin a sus problemas, el -dicono Odovno, dueo de la casa de Santa Columba
illam diuisi cum Nausti Uimarani, Donnon Uimarani et Domno Sonna cum suus abbaies et (taires et
suorum infanzones (Lrcz FtRREiao: Ha It Santiago. II, Ap. LXXV, p. 184).
11
En 1033, en uti litigio entre Gmez Daz, conde de la Licbana, y Gutierre Alfonso, conde de Cea,
auntaronse en Pamanes et dedetunt suos sapiteres et quiso el comit domno Gutier iurarc cum III
de suos infanzones. (FITA: JJN
*
de Escalada y Santa Mara de Piasca. Bol. Ac Ha.. XXXIV, p. 439 y MENENOEZ PID.VL: Orgenes del espaol.
P 34).

En una sentencia de Alfonso V acerca de los limites de los condados de

man Ja liona o tierras de un obispo de Lugo y recibiendo alonitos, es decir be

740

CLAUDIO SNClinZ-ALBORNOZ

Por las leyes Je Castrojeriz del 974 sabemos que los infanzones de Castilla reciban prestimonios,
es decir, beneficios, o soldadas como recompemi de su obligacin de acudir al tonsado, es decir a la
guerra, y que podan y solan tener seores Por un parlero documento casttilano de la tercera dcada
del siglo XI consta que tenan tierras d<! conde' de Castilla como recompensa del blico servicio de
anubi. Y por l tenemos noticia de que sus bienes personales eran tunimos; cuando Sancho Garcs
retir a los de Espeja los prestimonios que posean con cargo al cumplimiento de los deberes a que
todos bs infanzones estaban obligados, no conservaron sino sus bereditatas es decir sus

beredadillasu.

No es difcil aplicar su generalizada situacin de ciependencia y lo magro de sus patrimonios

personales. Eran emigrantes colonizadores llegados del N.irte a donde se haban acogido sus
abuelos.
Desierto el vade del Duero tras un largo proceso histrico que culmin con la invasin islmica y
las campaas de Alfonso I los filii primatum antecesores de los infanzones y con ellos los otros godos
de los Carnal Clico! que probablemente acabaron arroginAviancos y Cornaio, ac lee: Uenerunt in diebus dni. lleremudi principia pralis Hordonii per ordinatoaem eius sui infanciones
Fortes Didacus et Arias Aloiti et tenuerunt ipsum conuatum Aviancos ( LPEZ FEHREIIIO: Ha. U1 Santiago, II. P. 702).
" As resulta de la conjuncin de los pasajes siguientes de tales leyes: Damus foros bonos a<! los caballetos ut sint
infanzones... Caballero de Castro, qui non lenuerit presumo non vadat in fonsado nisi dederint ei espensam et sarcino lio merino;
et habeant segnotcm qui benefecerit illos (MUOZ y Ro- MERO: Coleccin..., pp. 17 )8).
" En el famoso documento donde le narran los atropellos que los Infanzones castellanos de la zona regida por los merinos de
Clunia comelieton en ella, a la muerte del conde Sancho Carees, se lee: Ipsos infanciones de Spelia abueruni fuero pro anulba
lenete in Cormaz et In Oxima el in Sancti Stefan; quando prendetunt ipsas casas inauros, mandauii domno Sancio comit que
tenussent ipsas anutbas in Karato tt in Penna Fjele quomodo totos infanzones faciebant; et non quesicrunt inlaniiones de Spelia
suo mandato facere. Pro inde presot lie comit iota Spelia, et non eis laiavit nisi suas hcreditatelias ( SNCHEZ-AL- ORNOZ:
Muchat pginas mis obre Ul behetras An. Ha cho. eip, IV, 1927. p. 73, ahora en esla edicin de
Viejoi y nuevos eitudioi sobre las instituciones..., p. 2J3>.
" Remito a mi De,poblacin y repoblacin del valle del Duero, Buenos Airea, 1966. Perdneseme el vanidoso alegato de
unas palabras de Ana Pujol Puigvehi que aparecen en la seccin Excavaciones arqueolgicas en Espaa de Ampuris, 31-32,
1969-1970, p. 337. La necrpolis visigoda del Castellar, ttmino de Villajimeno, a 14 kilmetros de Patencia, se alza segn la
estudiosa citada alrededor de una capilla, ambai del siglo VI. Posteriormente se concentr all un pequeo poblado, con vida en
los siglos IX y x. cuyos enterramientos se colocaron sobie la anterior necrpolis visigoda en limpia estratigrafa. Pose a la autora
de ellas lneas, de sus notcai se deduce que, abandonado el poblado visigodo, en la poca de la repoblacin se fund otro sobre
las ruinas del anterior.

duse el ilalm jurdico de aquellos hubieron de refugiarse en el Norte, desde

Cantabria hasta Galicia Slo despus, al iniciarse la repoblacin, los que el vulgo
acaso llamaba ya infjn-onts se establecieron de nuevo al sur de los montes. Su
primera emigracin a Cantabria, a Asturias y a Galicia durante el siglo vtlt les
habra desarraigado de las tierras en que habitaban. Al regresar al Sur hubieron
de comenzar desde el cero absoluto. Los patrimonios con que empezamos a
encontrarlos procederan de sus prismas personales de los bienes que hubieran
ganado en el ejercicio de algunas delegaImagino el aiombro que estas palabras produdran en algunos de mis eru- ditos lectores. Se ha
convertido, exclamarn, a la lejana identificacin por Mayer de los infanzones con los godos. Veamos.
Me parece seguro que el statu, jurdico de lus infanzones deriv directamente del que alcanzaron los

hijos de los primates cuando Ervigio les otorg los privilegios de sus padres. Peto no me paiece imposible que los godos de los Campos Gticos, acogidos al Norte en el siglo vnt. licuaran a identificarse
con los //ir primatum y a disfrutar de sus mismos de- rrehes. En las grandes emigraciones se han dado
muchos casos, incluso en nuestros das, en que los refugiados se han arrogado un status que no posean.
Quin poda comprobar que stos o los otros godos emigrados a Cantabria, Asturias o Galicia no eran
nietos de los palatinos? La confusin de ambos grupos enaba facilitada porque los una su comunidad
radical y una comunidad an mil importante para la posible equiparacin jurdica con lo' lllii primatum
de quienes no lo eran: la exencin fiscal de todos los godos ha.ta las postrimeras de la monarqua
toledana. Tenemos testimonios de que, an despus de la invasin islmica, seguan distinguindose
REPOBLACIN DEL REINO ASTURLEONS
741
racialmente godos e hispano-romanos. Alfonso III dice de Muza, el caudillo de los renegados del Ebro,
naitone o/ui* (Ed. GUEZ MO>ENO. p. 620)- se alude a la gente gtica en documentos castellanos del
855 y del 972 (SEANO: Cartulario Je la Cotolla. p. 8, y Becerro Je CarJea, P_ 3)8); y el infante don
Fruela se refiere al pueblo romano de Galicia en 975 IBAAU Dimco: Charla royaleI tonaiies. Rea.
Hiip., X. 190}, p 408). Y he demostrado repetidamente la perduracin de la libertad tributaria de los
godos nana los dfas de Ervigio a lo menos (vanse mis Homines mandationil y iuniorei n lomo I, p.
493, de esta edicin de Viejot y nuevo, eltuJioi obre las imlilu- Y me paiece ms verosmil el paso de los grupos godos populares a la condicin de /ilii primatum
que la prdida por ellos de sus amiguos privilegios itcales para equipararse a la masa de estirpe romana
cuyo status jurdico declinaba ' ?r"r nfo' demostrado en la monografa Homines manjationis y iuniore
Alf ir "* cmi.,,ctn d>b no,;c' ' redaccin erudita de la crnica de onso III: .Cothi uero partim gladio, partim
fame perienini, sed qui ex semine 'Cgio lemanserunt, quidem ex illas Franciam petierunt, mxime uero pars
in hanc P".m A URICNIIUFN jnIvetun,. (ED CARCIA VILLAOA. p. 62).
.
maciza emigracin de godos al Norte puede explicar el exiraordio numero de hidalgos continuadores histricos de los infanzones que en en I XVI vivl,n en Asturias y en
Len, cifra muy superior a la que exista tefu^d"" rC,"0"CI ^ U monarqua y que no puede tribuirse sino al
afluir de ha. 1 ' ,puc" 1UC- como es bien sabido, los aslures pelearon con los godos el siglo vil.
preiuraEn 't' c\p'lu'01 dc e,,e estudio hemos visto a diversos laicos realizando en las ms varias regiones del
desierto valle del Duero y no podemos

cioncs de gobierno al servicio de los reyes de Len o de los condes de Castilla 20 y

de las migajas que la generosidad o el despilfarro de los soberanos leoneses o de
los condes castellanos haran llegar hasta ellos M.
Dificultaba su enriquecimiento lo yermo de las tierras tomadas en presura o
luego adquiridas. No me atrevo a negar que algunos magnates godos del valle del
Duero lograran acarrear consigo algunos siervos en su forzada emigracin al
Norte; porque no me parece verosmil que las huestes de Alfonso I y de su
hermano Fruela dejaran de llevar consigo, en sus empresas, la poblacin servil de
las zonas que en ellas recorranPero aunque tenemos testimonios
dudar de la condicin de infanzones de buena parce de ellos: Odbario, Odoyno, Alfonso Betioti,
Romarico... No reciben al menos el ttulo de condes.
En el coimeUurn divisionis realizado entre San Rosendo y sus hermanos en 936 se repartieron las
villas que sus antepasados haban comprado, adquirido por donacin real o haban tomado en presura
(SEZ: LOS ascendientes de San Ro- sendo. Hispania, XXX, p. 117). Y en un documento de Alfonso V de
1007, se dice de algunas heredades de Gutierre Muoz, hijo del conde Hermenegildo obtinuit eas... non
quomodo de comissorio sei quomodo de prima presura (YEPES: Coronica, V, ff. 428429).
Existen, adems, en las tierras de nueva colonizacin numerosos topnimos formados con las
palabras villa, turre, castro... y nombres de estirpe goda; y tales topnimos acreditan que tales lugares
haban sido repoblados por los infanzones nietos de los filii primatum. Envo a mi Despoblacin y
repoblacin... donde he registrado muchos de tales nombres de lugar.
No conocemos, en cambia, un solo testimonio claro de que ninguna propiedad de infanzones
remontara en el valle del Duero a los das anteriores a la repoblacin.
Y si no hubiese sido frecuente la puebla de las heredades por ellos tomadas yermas en presura, no
se habra otorgado a los caballeros villanos de Castro- jeriz, elevados a la infanzona en 974, el derecho
a poblar sus tierras.
20
En este mismo estudio he registrado el caso concreto de que Alfonso V don a su fiel Pedro
Fernndez, en 1016, la villa de Fraxineto, que era una de las villas que Fromarico Sandiniz, merino y
seor de Luna, ganavit sub nostra manu in ipsis maiordomadigus que de nobis tcnendum dice el rey
(Rtsco: Esp. Sugr., XXXVI. Ap., p. XXIII). Si el merino que gobernaba Luna haba ganado varias villas
durante su breve mayordomazgo, no podemos dudar de que no pocas ganaran tambin los infanzones
al servicio de los reyes de Len y de los condes de Castilla.
21
Invito a alguna- de mis discpulas a trazar el registro de las no pocas donaciones otorgadas a
laicos por los reyes asturleoneses. Las he calificado de migajas de la generosidad regia porque lo fueron en
comparacin con la abrumadora serie de las mercedes regias a instituciones religiosas de que tenemos
noticia.
En mi monografa El ejrcito y la guerra en el reino aUurleons (Settimane di studio sull'aho
medioevo. XV, 1968, nota 311) he registrado los testimonios que conozco de concesiones de inmunidad a
laicos por los reyes asturleoneses. N'o seran las nicas y no dudo de que se otorgaran a infanzones.
Importa no olvidar que los con/i.'cs eran originariamente infanzones elevados por un rey a la jerarqua
condal.
27
Recordemos las palabras de Alfonso III sobre las campaas de su prede- precisos de la

existencia en el valle d:l Duero de algunos grandes doH'n'os durante el siglo vti" y las
iglesias visigodas de tal poca en l conservadas acreditan la presencia en la regin
de reyes v magnates **, me parece licito suponer a los Campos Gticos habitados
p()r masas visigodas no jerarquizadas. Me inclinan a creerlo el conocido
establecimiento masivo de los godos en tal zona, cuando con ,\|nrico tomaron
sedes en Espaa y los repetidos hallazgos de necrpolis " que parecen cotrespondet
no a grandes fundos, sino a pequeos centros ubanos

Ahora bien, si no es aventurado suponer que la mayora de los

godos emigrantes al Norte en el siglo VIH no desplazaran consigo
caterva de siervos, tanto o ms seguro es imaginar a los infanzones
acudiendo a poblar en el Sut sin un squito de gentes dependientes
que pudieran servir de sustentculo humanal a sus presuras ". Su
cesor Qui cum fratre Froilane epius exercitu mobens multas ctuitates bellando cvpil-- seu castris cum
uillis et uiculis suis. Omnei quoque rabes gladio nier- ficiens, xptianos secum ad patriam ducens (Hd.
GMEZ-MORENO, p. 616).

a1 No conocemos bien la organizacin social y econmica de las comunidades hispanogodas que

habitaban en el valle del Duero en el ligio vit y no s si algn da podremos llegar a conocerla. Sabemos
742que algunos magnates poseianCLAUDIO
SNC1IEZ-ALBORXOZ
villas al norte
de la Cordillera Central. Recordemos que VTamba fue
obligado a aceptar el trono en Grticos, villa donde haba muerto Recesvinto, segn refiere San Julin en
su Historia Excellentissimi Wambte regit (Ed. FlREZ: Esp. Sagr., VI, p. 533), villa que se hallaba en
tierras salmantinas y que quiz perteneca al citado soberano. Hoy sabemos que en zonal tangenciales de
las provincias de Avila y Salamanca existan explotaciones agrarias hispano-godis de importancia; lo
han demostrado las pizarras halladas en ni regin, especialmente en Diego Alvaro ( GMEZ-MORENO:
Documentacin goda en pizarra. Madrid, 1966, y M. DAZ y DAZ: Los documentos hispano-vrsigticot
sobre pizarra. Stui Medievali, 3.' serie, VII-I. 1966). Tales pizarras parecen proceder de un dominio de
Chindasvinto quien aparece en ellas mencionado. Corresponderan tales documentos a Grxiccs? Es
seguro que no seran los nicos dominios existentes en el valle del Duero, pero no tenemos otras noticias
que nos lo acrediten.
" Aludo a San Juan de Baos, San Pedro de la Nave y Quinianlla de lis Vias. De la primera
sabemos que fue edificada por Recesvinto.
" He registrado y apoyado muchas vece! la realidad de tal asentamiento. Remito a Tradicin y
derecho visitados en Len y Cartilla Cuad Ha Esp., XXIX- XXX, 1959, pp. 253-255, ahora en
Investigacin y documentos, pp 121 y ss.
* Remito a los estudios de Zeiss, Taracen!, Martnez Santa-Olalla, Mergelira, Campa, Navascus,
Molinero, Monteverde, Reinhart... que he registrado en mi Despoblacin y repoblacin del valle del
Duero. PP- 148 y ss.
r
' Envo al captulo Villas y vicos de este mismo estudio.
21
Sabemos que Fintiniano, siervo de Daildi, tom en presura una villa que los nietos de su seor
donaron en 877 (SNCHEZ-ALORNOZ: Serie de documentos inditos del reino de Asturias. Cuad. Ha.
Esp. MI, 19-14. nm. XII, ahora en Investigaciones y docimn-ntos, p. 172). Pero lal villa se hallaba en
tierras norteas de Galicia. Y sabemos tambin que Alfonso III habla lomado en presura la villa de
Allcamin con sus siervos (ESCALONA: Ha. de Sahagn, Ap. III, p. 379)

CLAUDIO SNCHEZ-ALBORNOZ

derecho a poblar sus heredades con gente allegadiza 11 y 1 trac, cin que la
libertad tributaria dt sus tierras " constituira para mover a los escolen! a
acogerse a ellas facilitaran, si, despus el acrecentamiento dess patrimonios.
Pero de la lentitud de tal enriquecimiento y dtlo menguado de la base fundiatia
744de su vida dan testimonio los textos de Castrojerii y de Espeja antes alegados 11.
Y lo da tambin lo reducido del nmero de masai serviles que es posible
documentaren las tierras de Len y Castilla".
Si; mientras en tierras asturianas y galaicas es posible documentar numerosos
siervos e incluso abundaron en tierras portuguesas en aqullas como
prolongacin de las estructuras sociales de la poca imperial romana y en sta
por la acumulacin de masas cautivadas en las plazas del Sur hasta el Mondego,
en la zona leonesa hallamos muy pocos testimonios de poblacin servil y en
Castilla faltan casi por entero 3I. Y tal proporcin est confirmada por la ausencia
en
No recuerdo ninguna aiprmo realizada en las tierral de nueva colonizacin del talle del Duero por
un infanzn con aul siervo.
n
As resulta del precepto del fuero de Caatroieriz del 974 que reza asi: Damus foros bonos ad illos
caballero! ur sint infanzones et hrmilur auper infanzones de foras de Castro et populetur suas
hereditates ad advenientea ct escotos ehabeant illos sicut infanzones (MUOZ y ROMERO: Coleccin...,
p. 37).
10

He aludido a tal libertad tributara en este mismo estudio, pp. 737 741. " Vanse noias 14 y 13.
Acabo de apostillar tales afirmaciones en el capitulo anterior.
Hace cincuenta anos en mi obra, an indita, sobre lis instituciones astut- leonesas, consagr muchas
pginas al estudio de la servidumbre. Las remozar pronto. La documentacin que entonces reun, me
permite asegurar el paran- gen arriba ttazado. Los fondos diplomticos de Asturias, Galicia y Portugal
en buena parte publicados y en buena pane inditos nos brindan una larga cote* cha de siervos. Una
hijs del conquistador de Coimbra posea quinientos. Son conocidos los invernados de la poblacin servil
de diversos monasterios gallegos y asturianos. Se han conservado numerosas enajenadones de miembros
de la clase servil de las regiones mencionadas. A quien vacile ante estas afirmaciones, s la espera de la
aparicin de mi estudio, envo a las obras de MUOZ y ROMERO: Df estado de las personas en lor reinot
de Asturias y Len y Notas a lo /rol latinos de Len en Coleccin Je tueros municipales, HERCULANO:
Histria Jt Po-uga/, III y Op.culos; GAMA BAROS: Histria Ja administrando, IV'; VLR- LLOEN:
L'esclauale dans le monde ibirique mdivale. An. ba. debo, esp., XI, 1914-, SNCHEZ ALBORNOZ.
Documentos inditos del reino dt Asturias. Cuad. Ha. Es/., .1-11, 1944; GARCA GALLO: Las instituciones
sociales en Espaa en la aln Edid Media. 1943.
w
De la existencia de siervos en tierras leonesas slo conozco documentos del 864 (Arch. Cal Len,
nm. 50); 870 (Arch. Cat. Len, nm. 32); 873 (Esp Sap.. XXXIV. Ap II); 905 (T. Legionense, f. 368
V); 917 (Arch. Cal. Len, mira. 1)28); 9)6 (T. Legionense, f. 397); 963 (B. de Sahagn, f. 208); 976
(ESCALONA: HJ. Je 5ahatn. p 421); 997 (Arch. Cal. Len. nm. 887) y 1026 (T. Le gioaense, f. 41 v").
E imperta observar que varios se refieren a siervos personales y uno a un poderoso servus rcn
11
u

REPOBLACIN DEL REINO ASTURLE0S&

745

esta de libertos, y por lo mnimo dt su presencia enLn; en contraste

con su abundancia en la roa galaico-portuguesa Naturalmente no
podemos hallar cartas de cmanapacin donde n: hubo o hubo pocos
siervos.
Si la repoblacin haba limitado y retrasado la fotmacin de una
leate social elevada, la repoblacin inici tambin ra la ausencia o
abundancia de siervos en lis diversas regiones de li monarqua.
La mnima presencia de collazos en la Castilla condal *', lo ralo de
las menciones de tril>utrioi o iuniorti de tafite tn Len" y abundancia de
stos en Galicia " tima bien con lo dicho sobre siervos y libertos.
Descendientes loa collazos castellanos y los tribu - larii, ittniorti dt capitt
o tafite censa de los remotos colonos romanos mientras pudieron y
debieron perdurar en las tierras de vieja raigambre histrica no pudieron
ser numerosos eo los de nueva colonizacin. Los iiiniorti-frUmtarit que
aparecen en la Galicia meridional, en el Len repoblado de comienzos del
siglo xt y los collazos castellanos habran sido llevados al Sur por los
repollado tes desde la Galicia Nortea, desde Asturias o desde la zona
vasco-cantibrica 10 Aunque iitgntut, es decir, libres de nacimiento, como
los viejos colonos de la poca imperial, llegaron a estar vinculados
personal- ^ mente a los nietos de sus antiguos Jomini y con ellos
emigraran hacia el Sur excepcionalmente.
La mayor novedad de la sociedad nacida en el valle del Duero
En Castilla slo nos brindan noticias de cassati escritura] de 932 (StaiANQ: Cert. de la Cotolla,
p. 38); 978 (SERRANO: Cari, de Covarabut. p. IB); 981 (SERRANO: FL de Cardea, p. 316) y 1006
(SEJUUNO: Cari, dt la Cotolla, p- 8U
35
Remito a mi estudio Los libertos en el reino aiturleont. Rcv. Portugitel de Historia, 1947,
pp. 3 y ss., ahora en esta edicin de Viejos y nuevos estadio! sobre tas instituciones medievales
espaolas, pp. 329 y ss.
36
En mi Despoblacin y repoblacin del valle del Duero alegue una mencin de collazos del
971 (SERRANO: Ctrt. de la Cotolla, p. 67) y otra de 1011 (DIL LAMO: Coleccin diplomtica de Oa,
p. 22). No son nicas. Completar! tal registro mi discfpula Raquel Homet que prepara una
monogtalia sobre los collazos. Eatoy empero seguro de que su cosecha de la poca astutleonesa no
ser numerosa.
" No recuerdo hora otro testimonio de iuniores de cabeza leoneses que la alusin a ellos en el
Fuero de Len.
* Envo a las pginas que les he consagrado en mis Homtnrs mandalionil y iuniores en el volumen
primero de esta edicin.
" He demostrado la gentlica vinculacin enite loa colonos romanos y lo tributara o iuniores de
capite en la monografa citada en la nota antetiot. Inge "nos, pero dependientes personalmente
remito a los tutos citadas en la nota 36- no puedo dudar de que tambin los collazos castellanos
eran prolongacin histrica * los colonos
De Alava y de localidades muy norteAas proceden las citas de collazos del 911 y de 1011
registradas en la nota 36.

'W
S^BJUSS

CLAUDIO SNCIIOZ-ALBORNOZ
como proyeccin de la repoblacin del pas estuvo constituida, como he dicho y
he repetido muchas veces, por la existencia en l de numerosas masas de
hombres plenamente libres en la extensa zona que se extiende desde los alcores
burgaleses hasta las costas portuguesas del Atlntico.
los testimonios de muy varios negocios jurdicos que slo hombres
746 Abundan
REPOBLACIN
DEL REINO ASTLRLEOSS
745
libres plenamente dueos de sus destinos podan realizar y que, por la
insignificancia de los bienes objetos de los mismos, slo podemos atribuir a
gentes de muy reducidos patrimonios n.
41
He reunido otrora tres grupos de testimonios de tiles ventas o donaciones: A) Las que tuvieron
como donatario o comprador al prepsito del monasterio de Celanova, Cresconio, con quien tropec ya
en 1921, cuando llev a cabo mi detenida investigacin de los fondos diplomticos del NW peninsular
de la poca asturleonesa. B) Las que incorporaron diversos bienes o derechos a los dominios de la iglesia
legionense, del monasterio de Sahagn y de los condes Pedro Flainiz y Fruela Muoz. C) Las que
favorecieron directa o indirectamente a San Pedro de Cardea y a San MilUn de la CogoUa. Se registra
el primer grupo en el gran Tumbo de Celanova del Archivo Histrico Nacional; las del segundo
proceden del Archivo Catedral de Len, del Becerro de Sahagn, de la restante documentacin del
citado cenobio, guardada en el mencionado Archivo Nacional y del Archivo del Monasterio de Otero de
las Dueas, hoy en el Archivo del Obispado de Len. Y la documentacin castellana ha sido publicada
por el P. Serrano en sus ediciones del Becerro de Cardea y del Cartulario de San Milln de la Ccgolla.
Las adquisiciones de Cresconio se fechan al filo del ao mil y se extienden por una amplia zona de
Galicia meridional, abarcan un centenar y medio de negocios jurdicos y, en su inmensa mayora, se
refieren a bienes rafees de valor reducido. He sealado los lugares a los que Cresconio extendi sus
rapias: Villa Albaria, Villa Bobadella, Villa Orga, Villa Eirolas, Villa Rabal, Loberin Villa Aidi, Villa
Abarin, Villa Regn, Villa Labuz, Villa Moreira, Villa Soutelo. Bill, Villa Nogaria, Longara, Villa
Custodia, ViUa Ripella, Pina, Villa Fontanellas, Bauratanes, Laonia, Villa Quintanilla, Ablucinos,
Bouara, Tamaliancos, Baruantes, Cornatios, Parata, Villa de Santa Mara de An^emil, Cellariolo, Villa
Mandrs, SancHn, Villa de Espinoso, Oliti, Villa Frixoso, Ella en Bubal, Albon, Villa Ourmuro, ViUa
Armariz, ViUa de Tris, Villa de Cabreiros, Villa Villarinos, Villa d-: Bellizi, Villa de Submoso,
Varoncelli, San Lorenzo.
Muchas de tales adquisiciones de Cresconio se registran en su gran donacin al monasterio de
Celanova, fechada en 1010, copiada en el Tumbo ff. 63 i* a 65 v"; otras se reproducen en los ff.
siguientes del gran cartulario.
Fechados entre los aos 924 y 978 he logrado reunir unos veinte testimonios leoneses de donaciones y
ventas colectivas de molinos o de aguas para riego y de ventas y donaciones familiares de partes de presas,
acueductos o molinos o del derecho a explotar alguno o algunos de stos durante un determinado nmero
de das o de horas a plazos determinados. Registr tales negocios jurdicos en Pequeos propietarios libres
en el reino asturleons. Su realidad histrica. Setlimane di studio sull'alto medioevo XIII, Spoleto, 1966,
p. 19), nota 16, ahora en Investigaciones y documentos, p. 183, non 16. Tales documentos acreditan lo
menguado de las partes de los molinos vendidos o donados y de los derechos en ellos comprados o cedidos,
y, por ende, la condicin de

Implicaban muchas veces el traspaso de bienes raices a iglesias, cenobios o

nobles; no lo habran podido hacer gentes que no los hubiesen posedo en plena
propiedad o que los hubieran tenido en
pequeos propietarios libres de sus cedentes o vendedores. Se transmita la V.\ la VI." y hasta la VIII."
parte de un molino o el derecho a explotar dos de ellos una hora cada siete das; y se compraban: en 14
sueldos ese derecho a una hora semanal; en 3 sextarios de cibaria y dos cabras, siele porciones de un tercero. Y, frente a estos testimonios, es insignificante el nmero de los molinos posedos ntegramente
por el rey o por una institucin religiosa, es decir, los que podramos calificar de molinos seoriales.
En el mismo estudio que vengo aprovechando he registrado numerosos ejemplos de negocios
jurdicos realizados por particulares entre s y con dos nobles magnates. Tomo los primeros de las
colecciones diplomticas de dos monasterios leoneses. En la de Santa Mara de Otero de las Dueas
hallamos escrituras de compra-venta de bienes races suscritas por particulares por precios
insignificantes: 946, una tierra por unos manteles valorados en 3 cuartarioi; 949, una tierra por una
cabra y au cria; 930, un soto por rres sueldos; 939, una tierra por un camero y una maza de hierro; 964,
la parte que en diversos frutales toc al vendedor entre sus hermanos, por un cuartario de cibaria-, 9/3,
una tierra por una oveja de un ao, otra de dos y cuatro vellones de lana; 987, |a parre en la herencia del
abuelo y del padre del vendedor, por una saya de dos sueldos; 989, una tierra por un lienzo; 993, un linar
por una medida de vino; 999, pomares y cerezales por 3 modios.
Entre los documentos de San Justo de Ardn aparecen las siguientes ven- tai: 947, una villa por
ocho sueldos; 930, un herrenal por 3 modios de trigo; 932, una tierra por un galnape o cobertor, tres
quesos y una hemina de vino; 932, una tierra por 5 sueldos; 932, una corte por siete arienzos de plata;
934, una tierra por 3 sueldos; 934, una tierra por un argnteo y medio-, 955, una erra por tres sueldos y
medio; 958, tres partes de una tierra por un galnape y cebada; 958, la cuarta parle de una tierra por 10
arienzos; 959, una tierra por una gal- nape morisca; 960. la cuarta parte de una tierra por una oveja con
su cordero y dos arcas.
Una anotacin an ms pormenorizada de ventas de bienes raices de valor insignificante cabra
hacer sobre los fondos diplomticos de la catedral de Len y del monasterio de Sahagn. Pero no
deseo fatigar al lector.
A todas estas pruebas pueden aadirse los testimonios documentales que nos brinda la coleccin
diplomtica de Santa Mara de las Dueas, en mis das en el Archivo Episcopal de Len, sobre la
formacin de dos fortunas territoriales en el valle alto del Esla cuya repoblacin se inici a
mediados del siglo IX. No mucho despus que el prepsito Cresconio y por caminos similares a los
que l emple para enriquecerse, lograron adquirir extensos patrimonios Pedro Flai- niz y Fruela
Muoz. Fechadas enite el ao 1000 y el 1056 se nos han conaer- vado del primero ms de cuarenta
escrituras que registran sus adquisiciones de bienes races; y atestiguan las del segundo ms de
cincuenta datadas entre el 1000 y el 1048. Registr tales documentos en mis Pequeo! propietario!, p
198, nota 31.
Podemos estar seguroi de que en la mayora de los casos los vendedores o cedentes de bienes
races a Pedro Flainiz y Fruela Muoz eran pequeos propietarios libres. Lo atestiguan las causas
por las que eran entregados a cada uno de ellos los bienes pot ellos adquiridos las sealar al
estudiar la activa

REPOBLACIN DEL REINO ASTLRLEOSS

747

cl/i'dio snchcz-albornoz

748prcstamo del rey o de un seor laico o eclesistico, Al vender o donar

heredades, vias, scrnns, etctera, habran daado las patrimonios de los
autnticos propietarios de los bienes por ellos donados o vendidos. De no
haberles pertenecido en propiedad habran venido papando por ellos rentas o
prestando por ellos strvicos que la iglesia, el monasterio o el magnate
comprador o donatario en ningn caso estara pronto.a seguir prestando o
pagando.
responsabilidad penal de los hombres plenamente libres y la reducido de las sumas que pagaban por.
las compras realizadas las ht registrado en el estudio que vengo siguiendo y en esta monografa.
En Castilla, las masas de hombre! libres pequeoi propicanos dejaron an ms abundantes
testimonios que en tierras leonesas. He alegad dos veces esos testimonios: en mis Pequeos
propietarios... Settimane i studio suU'aho medioevo XIII, 1966, pp. 202 y ss.. ahora en mis
Inmiigsciom y documentos, pp. 189 y ss., y en mi obra Despoblacin y repoblacin del valle del Da
ero. pp. 32) y ss. Mis testimonios abarcan varios grupos de escrituras:
A)
Las que registran la existencia de una crecida serie de villas pobladas por hombres libres
entre el 889 y el 1012: Oca, But|0s, Santa Mara, Quinta- nilla, Villa Aiuta, Castaares, Salinas de
Anana, Villanova, Folies. Olisares, VI- llancon. Terrajas, Villamorosa, San Vicente, Hererrena,
Espinosa, Fresneda, Gra- fin. San Zadornfn, Berbeja, Barrio, Agusvn, Castrillo, Modubar, Quintana,
Cardeadejo, Cardeajimeno, Ripiellas, Cueva, Coscorrita, Caltriello, Casttojeriz, Villafrida,
Orbaneja. Quintanilla, Sotoluengo, Nieves, Videvallcp, Quintana Mar. sin, Nave de Albura... He
documentado la libertad de todas estas villas varias veces. En mis Pequeos propietarios Settimane...,
XIII, 1966, pp. 202-206, y en mi Despoblacin, p. 323 y en este mismo estudio.
B)
Los actos de jurisdiccin voluntaria que favorecieron directamente al monasterio de
Cardea desde el 912 al 1000 Durante ese periodo recibi o compr vias, prados, tierras de labor,
herrenes y bienes diversos. Esas pequeas parcelas de tierras recibidas o compradas por Cardea
aparecen situadas en: Burgos, ibeas Caba, Villariezo, Aana, Orbaneja, Valderrama, Quintana de los
Cojos, Palazuelos, Arcos, TobieUa, Vllamezquina. Modubar, Quintanaseca, Fresno. Ca- meo. Villa
Aiuta, Val de Albura, Villa Vascones, Pota, Vallunquera, Osornio, Revilla. Atilio, Rama. Canaleja. Y
dentro del breve plato sealado he podido registrar una cuarentena de adquisiciones en mia Pequeos
propietarios..., pp. 208- 209. y en mi Despoblacin y repoblacin, PP- 3)3 y ss.
C) En esas vilfas y tambin en otras muchas encontramos numerosos moradores que venden,
compran, donan, cambian entre sf vias, herrenes, prados, heredades de extensin limitada Remito a la
larga serie de negocios jurdicos entre particulares que registra el Becerro de Cardea publicado por el
P. Serrano.
D) El monasterio de Cardea recibi en el curso del siglo X una larga serie de eras de sal y de
parles de pozos salineros y compr otras en Salinas de Aana. Poza de la Sal .. Y son igualmente
numerosas las donaciones y ventas a Cardea y a otros cenobios de participaciones en el disfrute de
aguas y molinos. He registtado 17 de las primeras adquisiciones fechadas entre el 9<7 y el 98-4. y 15
de las segundas entre el ao 932 y el 1012. Remito a mis Pequeos propietarios, notas 61-62, y a mi
Despoblacin y repoblacin, pp. 33J y ss.
En este mismo estudio he anotado, adems, lo minsculo del valor de Jos bienes vendidos,
compradas, cedidos, cambiados... por la larga serie de pequeos propietarios documentados.

Por la mnima importancia de los bienes por tales hombres libra cedidos o
ndidos no podemos suponer a vendedores o donante!, gentes de dtsahognda
REEODLACIN
DEL REINO
ASTURLEONS
posicin econmica.
Las tierras
vendidas
o cedidas tenlin74)unos modios o unos
cuartillos de sembradura; se ven- din o cedan partes de una via, de una
herrn, de un prado, cc un pomar, de un linar; bienes raices que se valoraban en
unos pocoi modios o sueldos, en una oveja, una saya, un tapete, unos cuartillo!
de sidra o de vino No podramos por ello dudar de que vende- dotes o cecemes
eran libres peto pequeos propietarios aunque otros testimonios no vinieran a
confirmar tal realidad.
Lo merguado de su patrimonio est acreditado, adems, por los numerosos
casos en que habiendo cometido un ddito de sangre, ui delito sexual o
cualquier otro gnero de delitos, no podan pagar la mlnmma o pena
pecuniaria en que haban incurrido y, convictos de su crimen, su adulterio, su
huno, etctera a veces tras un larjo litigio se atrojaban a los pies de quien
hablan herido o agraviado, ti je las autoridades competentes, y solicitaban su
misericordia a cambio de entregarles sus pobres bienes raices ".
De lo reducido de stos dan noticia tambin lo menguado de su
participacin en la explotacin de un molino y de unas salinas o en ti
aprovechamiento de una acequia: una hora al da, a la semana o il mes, por
ejemplo; participadones que aparecen disfrutanco, vendiendo o donando M.
Est tambin atestiguada la activa y pasiva responsabilidad penal y procesal de
muchos, muchos campesinos: responsabilidad q-ie comprueba su condicin de
hombres libres. Numerosos documentos los presentan litigando libremente en
defensa de sus derechos de propiedad o de su misma libertad jurdica y social. Los
hallamos respondiendo directamente de sus propios delitos y obligados a
satisfacer las penas pecuniarias en que haban incurrido por ellos. Y les
encontramos concurriendo a procesos, ya pata negar su responsabilidad penal, ya
por razones que no se espedfican.
Los litigios en defensa de derechos agrarios o de personales libertades jurdicas
no siempre acreditan la condicin de pequeos propietarios l:bres de tales
litigantes. Porque, por la importancia de
" He registrada antes al pormenor numerosos testimonios que acreditan lo reducido del valor de
muchas pequeas propiedades donadas o vendidas. Remito la nota 41.
" ^"r!".1 no,a y. especialmente, a los casos de Cidi Aion (949), Rami- as 1998). UriKO Surez (1002) y
Teodomiro y Speciosa.
noticias pormenorizada! que reun en Pequeos propini- y2)j"yPsP 193 194 * 2082,}> ' en
Despoblacin y repoblacin..., pp. 208 y ss.,

los bienes disputados podramos hallarnos en presencia de gentes cuyas fortunas

sobrepasaran las que podemos atribuir a la masa campesina libre. Y porque a
veces, del proceso resulta que los pleiteantes acababan confesando la mcula
750
CLAUDIO SANCHEZ-ALBORNOZ
originaria de su stalli: social *.
Tienen en cambio indiscutible valor probatorio los casos en que un
campesino entrega un bien raz de extensin reducida en pago de la pena
pecuniaria, en que haba incurrido, entrega realizada, ora antes de llegar a un
juicio, ora despus de haber ste tenido lugar; ya solicitando benevolencia por
no poder satisfacer la cifra a que ascenda la calumnia-, ya pagndola pero no en
sueldos sino mediante la cesin de una via, una herrn, una heredad... De la
modesta condicin social de los culpables nos aseguran, por triplicado, la naturaleza de los delitos hurtos, violencias personales, incendios, raptos,
adulterios y otros pecados de la carne; las cifras de lo robado cuando de
hurtos se trataba y las pintorescas declaraciones sobre el delito sexual casgado
41
.
" Hace tiempo que vengo anunciando la edicin de una coleccin de documento! procesales de la
poca asturleonesa. Tengo reunidos tantos, ora editados, ora inditos en mi antaosa obra muchas
veces aludida en estas pginas, que no he vacilado en hacer la doble afirmacin que aqu apostillo.
14
De la responsabilidad penal activa de los que no dudo en calificar de pequeos propietarios
libres, tenemos numerosos testimonios. Me permito registrarlos al pormenor para asegurar de modo
preciso mis afirmaciones.
Podemos reconstitutir ocasionalmente la mecnica de la indemniracin personal por el delito
cometido. He aqu algunos casos concretos. ,
Ego Cidea Aion uobis Muoio Fernandiz... accsit uoluntas ut faceremus uobis carta de omnia mea
bereditate, que usa sum abere in ualle de Uimen... proque fui mesta in adulterio cum Petro. que est meo
cumpatre et marido alieno; et fuimus ad librum, et iudicauit. ut tradissent me seruire, sicut alia anelila
originale. Et roboraui inde placitum manifestum, et pro eciam tali causa facio uobis kartula de ipso qui
desuper resona. (994). (SNCHEZ-ALBORNOZ: El 'luido iltl Libro. en Len Jurante el j/go X. Ati ha.
cho tip., I, 1924, p. 386.
Ego Ranimirus habitans in uilla quam uocitant Guardia leuantaui me et furtavi uno cauallo a fratte
Stephano qui qui (sic) morabat in Sancta Eugenia ualente LX" solidos: ...et preserunt me et non habui
unde pectarem et roga- uerunt pro me boni homines et babuerunt super me fratres de Sancto Facundo
misericordiam et feci cartula ego et uxor mea Todosinda, cognomento Gota, de nereditate mea propria.
(998). Becerro de Sahagn, f. 184 y ESCALONA: Ha. Je ahain, p. 434.
Ego Unisco Suariz una cum filias meis... damus uobis ipsa bereditate iam dicta pro ilio ganato que
presi uobis dom Pclagius Flomariguiz de Castran,,, que disrupit et de illa hetemita. id est V Inter boues
et uaccas et IIII" cabras et p,o illa calumpnia de ilio monasterio que disrupi et rogamus uos cum illa
"ereditate cum bonis bominibus ut dimittcretis nobis illa calumpnia de ilio monasterio et acccpisetis
pro inde illa herediute iam dieta sicut et fectstis d

hCPOBLACIN DEL REINO ASTL'RLEONS

Oe sus activos detechos procesales tenemos dos clases de
testimonios- Numerosos documentos presentan a muchos
campesinos entregando pequeos bienes raices pot haber mentido

751
eo juicio, por

faciem de illos homines bonos ei pro uestra merced (1002). (P. M. H. Dtp. et ChJft.. I, P- 114).
Ego Todemirus una cum comuge mn 5pcaosa placuit nobis pro peccatt que nobis accidit ut
faceremus tesramentum a Sancto Facundo de una trra denique quodam die dum pergerem de Sancto
Facundo iter que tendit Melgare peccato subtractus lancea infixi in brachio de fratre Albaro unde ipsura
bra- chium est arefactum et pro hoc facto adhesit in anima mea et curbatus pedibus abbati domni
Sigerici uel omni collegio fratrum et ipsi Albaro ueniam petiui ct offero una trra hic in Melgare
(Becerro de Sahagn, f. 51 v").
En otros casos el documento precisa que la indemnizacin personal en bienes races por los delitos
cometidos haba seguido a la realizacin de un juicio. Tal ocurri con ocasin de la muerte de un hombre
de Monzn mientras beba agua in Fontes (ESCALONA: Ha. Je Sahagn, p. 416).
En 998, Karadogna otorg a Flaino Munizi y su mujer, Justa, una carta de seguro de una via en
Villa Ratero por un juicio que tuvo con Bellido porque le encerr en su corte (R. RODRGUEZ: DOCS. de
Otero de lar Dueas, nm. 22).
Antes de 1010, Cresconio, prepsito de Celanova, recibi la mitad de una heredad porque le haban
hurtado un modio de trigo y llev al delincuente a juicio (Cartulario de Celanova, f. 1)8).
En 1022 tuvo lugar un juicio ante el sayn Fermino a peticin de Frenando en voz de Froila Muoz
contra Inilo que persuadi a su criada, Todildi, y hurt de su casa nueve cuan arios de cibaria (R.
RODRGUEZ: DOCS. de Otero de las Dueas, nm. 107).
Y no nos hallamos en presencia de casos aislados. Tenemos numerosos testimonios. Les vemos
respondiendo personalmente por hurtos de caballos, de bueyes, de algunas eminas de cibaria, algunas
canadiellas de vino... En 962, Munio y su mujer hubieron de entregar unas tierras por unos bueyes que
haban hurtado (Becerro de Sahagn, f. 118). En 998, Ramiro, habitante en Villa CascareUa, don a
Sahagn una heredad por haber robado un caballo (ESCALONA: Ha. de Sahagn, Ap. III, p. 434). En
1001, Arias y su mujer dieron una via a Munio Fernndez por haberle. hurtado seis eminas de vino y
tres modios de abara siendo su mayordomo (Arch. Catedral de Len, nm. 184). En 1002, Unisco
Surez y sus hijos dieron una tierra al obispo de Coimbra porque robaron en una ermita cinco entre
bueyes y vacas y cuatro cabras (P. AI. H. Dtp. et Cbart., p. 114). Antes de 1010, el prepsito Cresconio
recibi una heredad por un caballo que haba desaparecido por negligencia del dador (Cartulario de
Celanova, f. 65). En 1017 A:utor y su mujer dieron una tierra a Fruela Muoz porque le haban hurtado
siete canadiellas de vino (R. RODRGUEZ: Docs. de Otero de las Dueas, nm. 76).
De donaciones de bienes por quienes haban cometido raptos o delitos de sangre tenemos tambie'n
noticias: Froyla y su mujer dieron a Pedro Flainiz una heredad, en 1013, por haber matado a Abeiza y
haber vendimiado unas vias (R. RODRGUEZ: DOCS. de Otero de las Dueas, nm. 66). En 1022 se llega
a una avenencia con ocasin del rapto de una cubileira de Froila Muoz (R. RODRGUEZ: Docs. de Otero
de las Dueas, nm. 110).
ueron muy frecuentes las indemnizaciones con bienes races por delitos se- T' \r2J2Co Amonios
de 979 {Cari, de Covarrubias, p. 35); 985 (Esp ><ir, XXXIV, P. 477). 994 (SNCHEZ-ALBORNOZ: An. bu.
debo, esp., I, 1924,

CLAUDIO SANCIIEZ-ALBORNOZ

haber logrado sei liberados de la prueba caldaria de resultados siempre adventicios,

por habec recibido ayuda eficaz en un litigio, por habec sido liberados de una
752prisin o de las garras del fisco *'.
p. 386); 993 (R. RODRGUEZ: Docr ae Otero e Iti Dueas, nm. 30); 100) <Tumbo de Len. f. 19-)
v-); 1008 (Tambo de Len, f. 18) v*); 1010 (Cartulario de Celanova, f. 7) V R 13S)- 1014 (R.
RODRGUEZ: Does. de Otero it las Dueas, nm. 64); 1020 (R. RODRCUEZ: DOC. de Otero Je les
Dueas, nm. 87)... En 1021, Indura entreg a Fruela Muoz una tierra por un buey que deba darle
pto que me sebarara de mea mulier Colina et prsi tua tilia de Aita Vita. (R. RODRGUEZ: Docr. Je
Oler de las Dueas, nm 94).
Tambin hubieron de ceder bienei raicea loa autorea de otro divenoa delito. En 998, Joacino y
iu mujer y ata hijo entregaron una via pro fogo que cedarunt et fecerunt damno et pro inde
cedatunt ilio in illa torre de Miranda CP. Ai. H. Dr>. et Chari., p. 110). En 999, Godeteo y Alvite
donaron a los feeires de San Juno y Pastot una tierras pro nostras facinoras, pro ipsas arbotes que
taliarunt (Tumbo de Len, :. 380). A principios del siglo, Gemondo y su mujer dieron al prepsito
Crescono un casar y una via propter actionem que nobis accidit de Gunditalvo et imtete sua et
tota sua familia quod reclusit in sua casa. (Can. de Celanova, f. 69 V). En 1019, Braolio dio a Pedro
Flainiz una tierra porque quebrant limites verles cum aqua tapia (R. RODRIGUIZ: Does. Je Otero
de Dueas, nm. 83).
47
De entre la documentacin del Archivo del Obispado de Len cabe espigar los siguientes casos
de pequeos propietarios libres que, por diversas causas, aparecen como actores en diverso! procesos. En
1007, Pedro hubo de entregar unos pomares en Orede a Pedro Flainiz porque minti en un juicio. En
1019, Emelo con sus hijos y sus hermano tejieron a Fraila Muoz una heredad en Vinaio pro que abuit
ad iuramentum et metete mano ad kalda et rogavit vos con omines bonos et lesestis mihi de iaatamento..
En 1020, Femando Btoilazi y u mujer se obligaron a entregar a Pedro Flainiz un caballo, tres bueyes y
dos beles para que les ayudase en un juicio que tenan en Cutonio. En 1024, acusado Aurelio de adulterio,
con la mujer de Arcaio, hubo de acudir ante el juez del concejo de Vinayo; le defendi Froila Muoz y
ste recibi una tierra de su defendido. En 1027, Munnana don a Froila Muoz una tierra en Otdas,
unto al rbigo, porque haba tenido de l auditorio bono in concilio (R. ROORGUZZ: Docr. de Otero
Je las Dueas, nms. 32. 79, 90, 118 bis y 126.
Tambin es posible espigar testimonios anlogos en otras colecciones diplomticas.
En un documento del 931 se lee: Ego Naninno presbitero tib Melic presbitero in domino salutem
Placuit michi propria volntate ut facetemus vobl iam dicto Melic cariarti donations de Ierra mea
propria quarn habeo in territorio Legionense... pro quo prebuistis michi adjutorium in concilio ubi
tenebant uinculatum pro judicium facete. (Becerro de Sahagn, f. 299 v")
He aqu los trminos de una escritura del 972: In presentia de Gatsea Fernandiz comit vel omni
concilio de Vurgicmium civitate, anima ad huc esse civitas, et in facie multonim bonotum omnium, a
minime usque ad mximo, manifesti sumus culpabiles nos esse, ego tnneco et Galindo ptesbiter; quia
verum est quod negare non valemus que sic atuimus iudicio cum frater Argemiro pro auo vino que
accepimus ex manibus et negavimus et utavimus cum sacramento in ecclesia Sancta Lucia in vanitale,
et fcc rr.ui iudices et homines qui verum aucto- rificabant fallaciosos. l ad manifestum r.ihil abemus
quod apponamus nisi rogo et pacto Nobis veto suprataxatos Encero et Galindo presbiiei In hnc
tnaniREPOBLACIN DEL REINO ASTURLEONS j

Muchos de estos textos ) otros

diversos los presentan ademas

!concurriendo a la asamblea judicial.
,
Est por investigar cientficamente esa asamblea rural astur^
nesa que comparte el nombre de ronri/iitm con las reuniones
palatini rejit y con algunas de la clereca " Es problematic^
origen, son problemticos su constitucin y sus actividades.
tribuyeron a su formacin la asamblea germinici y el eoi""
blicns itinorami No tenemos noticias legales ni narrativas
perduracin de la primen en la Espaa goda pero creo

demostrado que los indiai hispano-godos se hallaban asist ^

auditores o jurados10, siguiendo probablemente la tradicin
nica; y no es aventurado suponer que en la zona donde los g
featatione singulos sygnos fecimus ++ et testibus iradimus ad roborad
In Era TX factum sacramennuii nolum die III Ktlendis Marciai
Ego Enneco et uxor mea ti Galindo preabiter pro iudicio et pro
que iuravimus in falsiti te, et post iuta cognouimus nos in ueniate ^
manifestum Et proinde pectavimus nostra vinca que est in taci e de
disalvo Telliz ad romite Garsea Fredinandiz ut abeat U in suo iure q

u(J

in perpetuam... (SERA*Ho: Becerro de Cardea, p. 113).

mc ,j0<jiY tenemos diversos testimonios de cesiones de tierras Pro que tu jiras
caale super ilio sagione quare mihi fecir multos despecios et muli" P^ malaa nomine Aliai
Ptnioniz el pr que tu mislsti iUi tua heredttate homicidio quo ego a libi mandauir facete. (917)
dc
(Arq. D"r- . 'di.-ione de propiedades particulares). .Pro que saciastes nos de fisco, et "e m' p:c
que et de iudice et de mandacioncs (982) (Becerro de Sahagn. f. 67 v ). ^ ^ "obi sacaalis
linpio de conzelio el sano pro parle de ilio indizio (991) ' ' 'r Dip. el Chart , p. 99). Pro
que sacasii a nos de alios hominea et de ali rj^
'' ei aliorum intenliones. (1004) (Cari, de Celanova, I. 30). P"> qu. iJjrr, 'cauit de fisco. (1000 a
1100) (Cari, de Celanova, f. 741 Pro 1UC .'"^es uocem in concilio et deuidauil ipiam hrreditaiem
quam et lenebant alios
miusie et sjne uerilate (1010) lCn. de Celanova. f. 64) .
. s'
" No se ha avanzado apenas en lu examen desde I pginas 1<r . , c ' en su da mi maestro
I lino josa en sua Oritenes dei rftimen munte? ^

~ "Ha Estudios sobre la biuoria de! derecho espaol. 1908. PP

1
_ y, "i. del Carmen Carli m au obra Jet ' .
- - Me permito da'"
' M <JC

,, 'astetantblecMei.
in,,"""'" lue
la citada protesoti manifiesta por _
E

,y,
r no"^""- '' ''' ""emadamente ciflcil y nCn
exige una nvej:ig*.~-'
bord.^ ' '0, P"0 ' no ,lc 101 i"'o en extremo tugestvo;. consd*^
Huml ''
elucidarla, empresa esencial de lo.
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ola
turas VA u" rncnte a la par mr he detenido mucha veces en tala 'v
Y"""' quc mi 'emfh " '""""< "> cuela
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C
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de
-J H..' r w'
onerale,. Las estudi en El Aula
j
l946, PP 6 1
"2158)
" ho" Enudios visigodos. Rom. 1
194) ,mi

y "Uncin del nuniapio romano Espaa. Buenos Air^'

" r/u,t. " . ,ud"oies o juiatoi populara a los jueces visigodos,

'ludios Visigodos, pp. 141 y .

CLAUDIO SNCHEZ-ALBORNOZ

754 se asentaron masivamente, con otras muchas tradiciones visigodas ,l perdurara

la costumbre de congregarse para resolver sus problemas judiciales menores. Lo
haran en el conrentns publicas vicimrnml No es imposible aunque ste aparezca
slo en los textos con funciones de polica agraria y ganadera '*. Despus durante
los primeros siglos de la Reconquista se documentan con frecuencia las
actividades jurdicas de los concilia populares y slo muy tardamente sus
actividades socioeconmicas Entre las primeras figuran naturalmente la sustanciacin de los litigios civiles y penales pero a la par el aseguramiento testifical
de los actos de jurisdiccin voluntaria. Quizs al desaparecer las curias, con la
cada y ruina de la organizacin municipal romana, comenzaron a realizarse
negocios jurdica ante asambleas vecinales y quizs pronto, especialmente en los
Campos Gticos donde los godos se establecieron en masas cerradas M; de
alguna
51
He reunido muchas veces las numerosas pruebas existentes de ese masivo establecimiento de los
godos en el valle del Duero en sedes de las que, en parte, fueron prolongacin histrica los llamados
Campos Gticos. Remito especialmente a mi estudio Tradicin y derecho visigodos en Len y Castilla.
Cuad. HJ. Esp., XXIX-XXX, pp. 253 y ss., ahora en Investigaciones y documentos, pp. 121 y ss.
51
Del conventus pubticus vicinorum se ocupan las leyes del Lber Judicum, VIII.3.2; VIIi.3.15;
VI11.4.14; VIH 4.17; VI1I.4.22; VIII.3.4.
51
Esas actividades aparecen registradas en las Leyes Leonesas que solemos llamar Fuero de Len,
redactadas temprana y unitariamente en 1020, segn acabo de demostrar en mi estudio Homines
mandationis y untares, Cap. I. Los textos que dan noticia de las reuniones de los concilia rurales
guardan empero silencio sobre cuestiones de polica agraria y ganadera. Pero no podemos asombrarnos
de dio, porque, naturalmente, no se levantaban actas de sus acuerdos de Indole rural y no ser lcito
negar que los adoptaran sobre la base del silencio escriturario registrado. Creo, adems, que un
inteligente anlisis de los documentos a los que adoran decisiones jurdicas de concilia locales
permitirla a quien te realizase entrever en ellas indicias vehementes de su inters por cuestiones
agrarias.
Y esa conjetura parece fortificada por el hecho de que, cuando algn texto posterior nos descubre
las actividades de un concilium rural, cabe distinguir en ellas, algo ms que la sustanciacin de procesos
y el registro de actos de jurisdiccin voluntaria. En los llamados Fueros del Valle de Fenar de t(M2 se
lee, en efecto: Concilio isto debet congregare in Uerruga pro suos foros et iunctas et iudicios et tolos
suos directos (CANSECO: An ha. debo, esp , I. p. 372). No parece pleonstica la distincin que en su
carta forai establece Fernando I entre las resoluciones del concilium a reunirse en Uerruga. No es fdl
adivinar el sentido de la matizacin en ella establecida. Pero no creo que pueda dudarse de que los
moradores en el Valle de Fenar no slo resolvan indicia, sino que platicaban y resolvan acerca de
oros problemas. Aludirla el texto a reuniones para iratar sobre el cumplimiento de sus deberes forales,
sobre el registro de sus actos de jurisdiccin voluntaria, sobre juicios civiles y penales y sobre asuntos
agrarios y ganaderos? Quizs. Pero nunca me aventuro a lanzar conjeturas sino con los recaudos
precisos. Y prefiero escribir no s antes de arriesgar mi crdito cientfico.
u
Me atrevo a preguntar a quien se asombre de este supuesto, cmo habran

REPOBLACIN DEL REINO ASTURLEONS

manera hubo de proveerse a la publicidad y validacin de las transmisiones de dominio.

Los emigrantes a tierras galaicas, asrures o cntabras habran llevado al Norte tales
prcticas en el siglo vui y los repobladores las habran luego llevado al valle del Duero.
La geografa y la repoblacin distinguieron acaso en su da dos clases de concilla
populares. En Galicia, donde existieron desde temprano pequeos commissa o comilatinw,
es probable que funcionaran concilla abarcantes de los moradores en toda una de esas
unidades geogrficas regidas pot un comes o un imperante En las tierras de nueva
colonizacin, donde los condados eran muy extensos **, quizs
triunf el sistema de los concilia locales. Existen testimonios de
755
fecha remota de que los moradores en Len y su alfoz integraban
un concilium judicial que se reuna en lugares diversos, incluso ya
ante la iglesia de Santa Mara Pero en tierras leonesas y castellanas se documentan
concilia de radio geogrfico reducido: el valle de Vinagio, el de Fenar... en las legionenses
*; Burgos, Castro Timara, Villafra, Villavascones, Agusin, Gian, San Zador- nin, Nave
de Albura "... en las condales castellanas.
Mas un problema nos sale al paso al examinar la personal accin procesal en los
concilia de los moradores en un commissum, una coilas, un cas trun, un valle o una villa.
Ora podan estar integrados por los
podido dar perdurable validez a sus negocios jurdicos los godos de los Campos Gticos, sin esa publicidad que
luego hallamos comprobada en los concilia rurales de los primeros siglos de la Reconquista.
" Remito al captulo III de mi estudio Homines mandationis y iuniores. 14 Urge un estudio detenido de los
concilio judiciales galaicos; tengo no pocas noticias sobre ellos, incluso sobre su prolongacin en tierras
portuguesas. Recuerdo un texto del 991 publicado en los P. AI. H. Dip el Cbart, p. 101.
s:
Vuelvo a remitir al captulo Commiisa, comilatus y mandationes del estudio Homines mandationii y iuniores
que aparece en el tomo I de esta edicin.
11
Envo al documento del 9-15 con que apostill mis Estampas de la vida en Len. V.*, nota 28. En 952. el
concilium legionense apirece reunido en Sin Flix, junto al Torio, en otro documento que publiqu en El Juicio del
Libro en Len durante el siglo X. Ai ha dcho esp. I, 1924, p. 385
" El concilium del Valle de Scape est documentado ;n 974 (ESCALONA: Ha. Je Sahagn. Ap. III, p. 419); el del
valle de Vinagio en 1024 (R. Roon- GUEZ: Doct de Otero de tai Dueas, nm. 118'); en 1013 el de Villa Zahid (ESCALONA: Ha. de Sahagn, p. 4J5). El texto de los fueros del Valle de Fenar de 1042 que acredita la celebracin de
concilia en Uerruga fue publicado por DIEZ CANSECO: An ha dcho esp.. 1,-1924, p. 372).
Documento todos ellos en mis Pequeos propielarioi... Seltimane..., XIII, foleto, 1963, pp. 202 y ss y
Despoblacin y repoblacin, pp. 328 y ss. El de ourgos aparece ya en 941, el de Gran en 948, el de San Zadornln
en 955. el rf "'"avascones en 938, el de Agusyn en 972, el de Villafra en 984, el de e dc Albura antes de 1012. A
ellos puede aadirse el de Ostro Tamara 9ue aparece en 968 (SEIUANO: Becerro Je Cardea. p. 257).

mm
756

CUUDIO SNCHEZ-ALBORNOZ M,{. ! !j

i f
|

bomintt bonoi " o libres propietarios de una de esas unid-W'dcs gcol grficas,
ora podan estarlo por los villanos de seoro' rrioradores en una pequea
agrupacin rural. Parangonemos, a guisa de: ejemplo, al CMciUnm de Len de
libres ciudadanos, con el del valle cJel Fenar cuyos integrantes no eran dueos de
las tierras labradas pe xr ellos Nadie nos garantiza que eso mismo no ocurriera
en diversos concilio de Galicia, Portugal, Len y Castilla.
Ahora bien, si no slo podan integrar un concilitim hombres libres pequeos
propietarios sino lo que podramos Ilar*-ar foreros no bastar por tanto para
acreditar la existencia de los primeros las referencias documentales a la
intervencin de labe-legos en

*' Nmeros escrituras de ! poca asturleonesa atestiguan la presencia de boni homines en las
diversas asambleas que reciban el nombre de corwerilu en e| reino asturleons. Mara del Carmen Cari
ha alegado no pocas de elias en Boni homines y hombres buenos. CuaJ. Ha Esp.. XXXIX-XL, pp. 142 y
ss. Creo empero que no ha acertado al calificarlos. Eran simplemente hombres plenamente libres y
plenamente propietarioa. Cierro que, a veces, se aplaca el calificativo de Boni Homines a gentes enere las
que aparecen algunos magnates. Pero stos, aunque gozaran de los privilegios de la infanzona y fuesen
en verdad calificados de bene nali, por la plenitud de su libertad y de su derecho de propiedad, eran
bsicamente boni homines o filii bonorum hominum, segn se llam a aqullos tambin. Como al
concilium concurran con los bene nali o fitii bene natorum, es decir, con los infanzones, quienes no lo
eran, el notario deba emplear un calificativo genrico que a lodos abarcase; el notario se vea forzado a
escribir et ah boni hemines o el al i i filii bonorum hominum, amplias expre siones que incluan,
naturalmente, a los magnates, pero que no ascendan de categora a los simples hombres libres y
propietarios. Las denominaciones filie bonorum hominum y filii bene nalorum correspondan a circuios
concntricos de radio diferente. He estudiado dos veces el problema en De los banu al ajenas a tos
/iosJatio? Citad. Ha. Etp. XVI, 1951, y en la AJdenda con que apaostill tal estudio al incluirlo en
Investigaciones y documentos, pp. 574 y ss. Vacil en su da Meria frente a la diferenciacin por m
defendida de los boni homines y de los bene nali; ha aceptado a la postre pblicamente mi tesis.
Claro que las expresiones boni homines o filii bonorum hominum fueron paulatinamente
reservndose quiz para librea propietarios que por alguna calidad personal o por la importancia de su
fortuna se distinguieron de los pobres diablos, jurdicamente sus iguales, pero inferiores a ellos en
consideracin social o en bienes races.

" De la plena libertad y de la libre

disposicin de sus destinos de los moradores
en Len y su alfoz no podemos dudar; lo
acreditan sin dejar lugar a vacilaciones los
preceptos de la segunda y tercera parte de las
Leyes Leonesas de 1020. Los llamados Fueros del Valle de Fenar de 1042 no dejan tampoco lugar a dudas
sobre la condicin de labriegos de seoro de quienes integraban el concejo. Comprense las leyes del
texto legionenae cuya edicin debemos a MUOZ y ROMCHO (Fueros municipales, pp. 65 y ss.) y las del
fuero del Valle de Fenar impresas por CANSECO <An. ha dcho. esp., I, 1924, p. 372).
" Reitero el precepto del fuero del Valle de Fenar ames copiado: Concilio isto debet congregare in
Ucrruga pro suos foros el iunclas et iudicios et lotos suos directos.

REPOBLACIN DEL REINO ASTURl.EONS

757

i ptoccsns civiles n penales. Ser preciso doblar la

realidad de tal con- currcncia con alguna prueba
segura del derecho de propiedad de los 1 sientes al rmiliiim.
Peto estas pruebas existen y han sido ya alegadas antes. Diversos libres
propietarios aparecen realizando o presenciando en un conci- inm diversos
negocios jurdicos. A los numerosos casos ya citados, de donaciones de bienes
raices por quienes habian recibido auxilio decisivo en el curso de un proceso
sustanciado ante un concilium " pueden aadirse los que atestiguan la
intervencin en uno de ellos, como testigos, de quienes no podemos calificar de
foreros ,s. Y asimismo los compromisos de muchos donantes o vendedores de
vindicar ante el concilium el acto jurdico por ellos realizado ".
Acreditan adems la condicin de otros campesinos de pequeos
propietarios libres, su plena capacidad contractual, atestiguada por os
conciertos que suscriban o por los compromisos que aceptaban. Habran
podido concertar con un claustro la construccin de un cauce para llevar agua a
su molino quienes hubiesen dependido de otro claustro o de un magnate?
Habran podido concertar su entrada en dependencia de una comunidad
religiosa o de un infanzn quienes no hubiesen sido plenamente libres y se
hubiesen
M

Vanse antes en la nota 47.

" Lo acreditan escrituras del 941 (SERRANO: Decerro Je CarJea, p. 62); 963 (Cart. de Celanova, f.
82); 968 (SERRANO: becerro Je CarJea, p. 257); 974 (ESCALONA: Ha. Je Sakain, Ap. III, p. 419); 979
(Arch. Cat. de Len, nm. 138); 984 (SERRANO: Becerro Je CarJea, p. 33); 1005 (Cart. de Celanova.
f. 73); 1013 (ESCALONA: Ha Je Sabat,. p. 435); 1020 (Tumbo de Len, f. 254 V).
En la escritura de 968 se lee: Et ornnes vicini de Castro Tmara hic sunt testimonia. En la de 974:
In concilio de Valle de Scapa coiicio de Sancra Maria, Calindus presbiter hic noruil. En la de 979:
-Munio tcstis et alios plures qut preses fuerunt de concilio. En la de 984: In presenta de concilio de
Villaftida. En la de 1002: talcm placitum uobis roboro inc in concilio de Celanova. En la de 1013:
Manus nostras proprias tobotavimus el signum fecimus in concilio villa nominata Zahid.
" Son legin los negocios jurdicos en que el donante o vendedor adquiere el compromiso de vindicar
en el concilium la donacin o renta por l suscrita, si ello fuese preciso y so pena de incurrir en castigos
espirituales o terrenales. Sirvan de ejemplo escritutas de 915 (P. Al. H. Dip el Chati . p. 14); 925 (Cari, de
Celanova. f 59 v-); 961 (Arch. Cat. de Len, nm. 822), 966 (Arch, Cat. Len, num. 118); 978 (P. M H.
Dip. et Chart, p. 77); 1009 (P M H. Dip. el Cliari. Pl>- 127 y 129).
*_ He registrado muchas veces el concierto de Villavasconcs y del monasterio de Cardea del 958 a
que aludo arriba Relase en SERRANO: Decerro Je Car- J'na, p. 67).
" Publiqu en su da la entrega voluntaria en 975 a la iglesia de Len por tos moradores de
Villacastellana de sta y de ellos mismos (SNCttEz ALBOaNoz. (.onlrato, Je arrenj.mienlo... CuaJ. Ha.
Ep, X, 1948, p 164). ahora en uve,ti- tactonet y Jocumentoi, p. 346.

CLAUDIO SANCHEZ-ALBORNOZ
hallado vinculados a un claustro o a un cenobio? Habran podido ceder una
parte de su trmino " quienes no hubiesen sido libres propietarios del mismo?
Habran sido admitidos como fiadores o como conjuradores gentes cuyo status
de libertad jurdica hubiese estado de alguna manera maculado?
Todos los testimonios alegados bastaran para que no nos fuera licito dudar
de la presencia en el valle del Duero de una considerable masa de presores o de
hijos y nietos de presores de pequeas unidades agrarias, o de patdcipes o de
758hijos y nietos de partcipes en ms extensas presuras colectivas". Poseemos
adems otros dos grupos de puebas de la existencia de esas masas de pequeos
propietarios libres. Las que atestiguan su declinacin social con merma de la
plenitud de su libertad jurdica y del respaldo fundiario de la misma y las que
acreditan su agrupacin en aldeas libres, por libres propietarios habitadas; en
aldeas que posean bienes comunales y que empiezan a adquirir embrionarias
libertades polticas.
Nadie podr negar la importancia de estas aldeas tempranamente
adornadas con una embrionaria autonoma poltica como prueba de la
existencia de masas de hombres libres plenos propietarios. Pero creo que
tambin atestiguan la realidad de tal existencia la aparicin de gentes que de
alguna manera podan disponer de sus destinos para obtener la proteccin de
un poderoso seor laico o clerical.
En este grupo podemos incluir a los incomuniatos de tierras galaicoportuguesas y a los documentabas homines de benefactora de Galicia y Len.
Estudi a ambos grupos sociales hace casi medio siglo. No juzgo preciso rectificar
mis muy meditadas y comprobadas pginas de entonces. Eran unos y otros
pequeos propietarios libres, a quienes su necesidad habla llevado a buscar la
proteccin de un magnate o de una iglesia poderosa. Por hallarse sumergidos en
la sociedad muy jerarquizada que la seorial Galicia habla creado en la marca
galaico-portuguesa al repoblarla, muchos pequeos propietarios libres: ora
hubieron de convertirse en incomuniatos entregando la mitad de sus bienes a un
monasterio o a un seor y recibindola luego en tenencia agraria; ora hubieron de
aceptar alguna otra frmula de patrocinio tertitorial en que conservando la
teortica pro" Eso hicieron los integrantes del concilium de Agusyn il ceder la dehesa de la Lomba al conde
Garda Fernndez en 972 (S E R R AN O : Becerro Je Crdena, p. 7).
70
Les vemos actuando asi en 940 (S ERANO: Car!, de la Cotolla, p. 38); 9J2 (S NCHEZ-A LBORNOZ:
An. ha debo e s p , I, p 383); 937 y 962 (S ERRANO: Becerro de Cardea, pp. 224 y 314); 1000 ( P . Al. H.
Dip. el Chari., p. 129); 1011 y 1018 (Cari, de Celanova, f(. 107 V y 134 v').
" Envo a los captulos II y VII de este estudio.

REPOBLACIN- DEL REINO ASTLRLEONS

piedad de su bienes, entraban en dependencia jurdica de un magnate. La
repoblacin les haba dado vida, las peculiaridades regionales de la misma les
limitaban sus prstinos derechos **.
Menos fuerte la clase superior de las tierras leonesas en el inicio / de la
repoblacin fue mis reducida la presin ejercida por ella sobre la masa de
pequeos propietarios libres. Mas el lento pero
continuado medro del poder de la aristocracia laica y el
759
ripido crecimiento de la fuerza social y poltica de
iglesias y cenobios, al cabo se dej sentir en los destinos
de los grupos rurales libres. De algunas de las aldeas originariamente habitadas
por gentes dueas de sus destinos tenemos precisamente noticia histrica por su
entrada en dependencia de una institucin religiosa: ya mediante un contrato
colectivo de trabajo, ya mediante un traspaso de su propia libertad a cambio, sin
duda, de ventajas e c o n m i c a s Y no sin motivo, los legisladores de toio se
cuidaron de salvaguardar la plenitud de los derechos de los hominer Je
benefactora, decretando su plena potestad para romper sus vnculos de
dependencia conserrando integramente todos sus bienes".
Aunque asombre en la Castilla, luego tierra clisica de las behetras, no
hallamos en la poca asturleonesa huellas claras de que se concretara tal frmula
de patrocinio territorial; ni hallamos un solo testimonio de que los libres
pequeos propietarios firmaran ninguna i.- de las mltiples formas de contratos
agrarios que les vemos concluir en tierra legionenses y galaico-portuguesas.
Castilla nos brinda en cambio, junto a Un gran nmero de testimonios
documentales de la realizacin de plenos negocios jurdicos por libres pequeos
propietarios, otras pruebas del gran nmero de stos que en ella
71
Las behetras Ais. ha. dcho. esp.. I, 1924. Ahora en esta edicin de Viejos y nuevos estudios
sobre las instituciones..., pp. 63 y SS
1
En 943, Heredus y sus compaeros se entregaron al monasterio de San- tliana con la iglesia de
Toporiis. edificada por Recemiro y Betelo en tierras que tomaron por concesin del rey Alfonso III, y se
entreg con ellos Osonio, inmigrante de la Libana, que haba ocupado ad populandum algunas de las
presuras de Recemiro. En 953. los habitantes de Campolongo se comprometieron con lo, monjes de
Perameno a labrar el valle de tal nombre, pagando anual- mente las rationes correspondientes. En 976,
Vasalle y Haliffa y sus hermanos y aobrinos de Villa Castellana la dieron a la Iglesia de Len y se
comprometieron servir a Santa Mara conforme sus padres !a hablan servido ( SNCHEZ-ALBOUNOZ:
Contritos de arrendamiento. Cuad. Ha. Esp, X, 1948, pp. 158, 162 y 164).
'* Sobre los orgenes y desenvolvimiento de las benefactoras, vase mi estudio Las behetras.
Viejos y nuevos estudios sobre las instituciones..., pp. 67 y ss.
En las Leyes Leonesas de 1017, arl. XII, se lee: -et qui fuert de benefacturia "Wat Ubi uoluerit
(SNOI[Z ALBOSOZ: Rev. Fil. Esp.. IX, 1922, p.. 322). Y en " de 1020, art. XIII: Praecipimus adhuc ut
homo qu est de benefactora, cum mnibus bonis et haereditatibus sus eat libre quocumque volueiit:
(MUOZ y R0EO: Fueros municipales, p. 64).

tau

CLAUDIO SANtllCi-"""""^

habitaban. Las esctituras de ventas y donaciones de bienes races de

extensin reducida y de valor insignificante no son en tierras castellanas inferiores
a las que es fcil teunu en Len . Pero adems hallamos documentada la
existencia de numerosas aldeas libres, dueas delus destinos, que posean bienes
comunales de los que a veces disponan v que'aparecen litigando o contratando
libremente con instituciones religiosas . Y lo que es aun mis significativo,
hallamos comprobado el disfrute, por algunas de ellas de exenciones de penas y
gabelas, de libertades polticas y hasta incluso de una embrionaria organizacin
autnoma". La repoblacin las haba trado a la vida, las modalidades peculiares de
la historia castellana aseguraban sus
libertades.

Castilla habla, ido repoblada por gentes no estratificadas |erar- quicamente

como las moradoras en Galicia; y la realeza ovetense, por su lejana, no haba
podido intervenir cada da en el proceso repoblador. Ninguna sede episcopal
madur en las llanuras de Castilla el monasterio de la Cogolla era geogrficamente
tangenc.al al condado y dependa de un rey extrao Los otros cenobios crecieron
lentamente , y alguno como Ona no surgi sino en fecha muy avanzada '. Por
mltiples razones los reyes no hicieron en tierras castellanas tantas liberalidades
como en erras galaicas o leonesas. La casa condal de Castilla naturalmente no fue
proclive a favorecer el desarrollo de clanes laicos que pudieran hacerla sombra.
Para defenderse de los reyes leoneses y de los califas musulmanes v en ocasiones
de los soberanos de Navarra, los condes de Castilla necesitaron el apoyo popular. Y las
masas de hombres libres pudieron resistir mejor su inevitable decl.nacin
histrica. E incluso
" Vuelvo . remitir .1 doble registro que hiee en ,u di, de ,,le, negocios
jurdicos en mi Despoblacin y , ablacto*. PP-
V
La, he registrado debidamente en mi DespoUacio, y poblad*.
'""AVI . Agusvn, Grat, San ^ornn.B~be, y B.rr y Nave de Albura. Vuelvo . mi,ir a mi Despoblacin y
"foblac*. PP 33, y
U de Valpuesia se alzaba muy None en el "lie fclEbro. Vanse BUMU-DIIIICO: Otones ie r,l, it

P
Valpuestd J. IX' m X' M, Rev Ht.fc 1900. pp 274 )90; MACO y OHEGA: La !>" 'Z "''Vt\V
"*r.rU y X. Revitlj Je Archivo,. Biblioteca, y

GA.CIA
V. ILADA: Valpuest.: una Jicern icsaparee.Ja. Span.scb. FRFC., Jer Corre, tnellicbalt. Gesummeltt
A/ri/zr, V. PP..
I, , I
. |, J. r.AIC A DE CorAZA: ti dimano de, monas

,,

^-' C EXCEK-ME E.RUD^DE OA.C

teo Je San Miln Je J CO/OWJ LIRG'O '' .. . . .... , ,

.
" Remito al excelente eiudio de mi drsctpu. MA. I* O.zouo DE Rosst: Formacin y Je,arrollo I. tos
domin.o, M mona,:,,,o le San P,d,o de Carden. CuaJ. Ha Esp. XLV XLVI, 1967. PP- ;
Remito a la excelente Cdacin d,plomas, Je Sa. Saludo, Je Ona. pu blicadj por Juan del Alamo,
Madid. 1950.

U'.NJUUTLUA L. RTINU IJI UHLLU^LI

lograron ascender de condicin cuando tuvieron medios para adquirir caballos y

agallas para combatir como jinetes ".
Il ventarrn de libertad que habla soplado en todo el valle del Duero a raz
de la despoblacin no vino del Atlntico; se arremolin en las llanuras de
Castilla y fue soplando cada vez ms despacio y con menos vigor hacia poniente.
La repoblacin haba dado nacimiento a la clase de los inftnmi boni bomints, que
en Castilla se llamaron a veces villanos, i aronts, pidones y caballeros
Pero el ventarrn de libertad de la repoblacin trajo adems al valle del
Duero otros hombres libres: los colonizadores de la segunda hora infnnos de
nacimiento o que hablan alcanzado la libertad por los avalares de su
emigracin, pero sin tierra. Los que llegaron a poblar en las tierras del rey
convirtindose en los nuevos bomines manda/ionii de lis llanuras del reino de
Len; o los que recibieron ad popttlanhtni heredades, de una iglesia o de un
magnate. Conocemos las normas jurdicas conforme a las cuales reciban los
campos que labraban, sus derechos enfituticos sobre ellas, su plena libertad de
movimiento y la frecuencia con que llegaban a alcanzar bienes propios *. No, nn
eran nobles como los infanzones, ni plenos propietarios como os boni bomints-,
pero tambin sopl para ellos el venu
Me ecup ya de la caballera villana en roa Estampas de la vida en Len hace mil ms, Madrid,
1926 y luego en mi obra En torno a los orgenes del IcvJatmo, 1942, I, pp. 182-206. Deipus la
conaagr una larga y erudita monografa tndlsclptla CAIMELA PESCADO*: La caballeril popular en Len
y Castilla CuaJ Ha. Esp.. XXX1IIXXXIV (1961) XXXIX-XL (1969). Sobre 1. aparicin 4 la
caballera villana he inaiardo en El ejrcito y la guerra en el reino attuArsnfs. Itttimtne di studio
tull'alto Medioevo, XV, 1968, pp y sa., ahora en llrestigaaones y documentos, 1971, pp. 202-286,
M
Rendemos el inicio de los fueros de San Zadornln del 9J3: In presen- tiam de Omite
Fredenando Gondisalbez et de cornelina domna Urraca et de domno Diico epitcopo de Sancta Maria de
Uallcposiia et de aliorum multorum bonorum txninun, ecce nos omnes qui sumus de concelio de
Barbeia et de Barrio et le Sano Saturnino, virones et mulieres, lenices et iuvenes, mximos et mnima
totoi una pariter qui sumus habitantes, villanos et infanzones... ( ML'OZ JIOMEKO Fueras
municipales, p. 31).
En uniacrituis del 982 se lee: In presenta de Catsea Fcrnandiz comit vel omni con;JO de
Vurgicmium civitate, anima abhuc esse civitas, in facie multorum benurn onnium, a mnimo usque ad
mximo, manifest sumus... (SJIAA- NO: BeccvJr Crdea. p. 113).
Garcir Fernintet, en 976, te dirigi asi a los moradores de Casiroeriz: -Istmias segurara libertaras
sive ngenuiiatls ad vot meos fidclissimos varones Jk t Urla. Y en el texto de la ley distingue los
caballeros de los pedones <Mt0i/!OMEO Fueros municipales, pp. 37-38).
^ foi'to al rapltulo en que estudio esas colormieioncs.
"tstudialo tales libertades dos veces: en mi monogralla sobre Homiaet nrjftdautn y i,ores y
ahora rn sta, al examinar la dinmica de las repobla- caones di<,undogr.do.

762

CI-AUDIO SANCIinZ-ALBORNOZ

tnrrn ele libertad que la repoblacin haba desencadenado en el valle del

Duero; tambin integraban la extraa sociedad que en I haba surgido como
proyeccin, acaso la ms importante de la empresa repobladora. La extraa
sociedad que contrastaba con la surgida en la Europa de la primera edad feudal.
No disputaran hoy como disputaron antao Dopsch y Halphen * sobre la
existencia de masas de hombres libres allende el Pirineo en tales siglos, porque
se han hallado testimonios de algunos grupos de ellos en tierras ultrapirenaicas.
Pero mientras en ellas esos grupos constituyen excepcin, por obra de la
repoblacin eran mayora en las tierras nuevas del reino asturleons.

J. , t, ,7>-

<

* Es sabido que L. Halphen, en su monografa L'jgricuhure et I' prvpriett rumie Jans l'empire
caroligienne (Eludes critiques sur Vhittorie de Cbcrlemmne), Pars. 1921. pp. 24 J y ss.. combati la teora
sostenida por Dopch en su Die Wirtscha/lsentwicktung der Kurolinterteit uorttehmlich iu Deutschlund,

1
Weimar, 1912-1913, J, pp. 117 y ss.

X
PROYECCIONES POLTICAS
Aunque no fue Pelayo sucesor de don Rodrigo, ni la realeza ovetense
continuacin de la visigtica, al cabo de un generacin, los refugiados godos en
Asturias enlazaron con el ayer las prcticas externas de la monarqua Pero los
reyes de Oviedo estuvieron mus- lejos de poseer ordinariamente, de are y di
fado, el poder de los soberanos de Toledo. Tras sus campaas predatorias, para
alirmar su autoridad, debieron repetidamente luchar contra los varios pueblos
que habitaban en su serrana monarqua que iba desde Vasconia hasta Galicia
Cuando Crdoba golpe violentamente al rcinecillo astur la direccin y el xito
de la lucha dio al Rey Casto una fuerza nueva y su talante personal le llev a
restaurar el Orden Gtico en el Palacio y en la Iglesia3. Pero me parece seguro
cjuc junto a la direccin de la lucha contra los disidentes y contra los
sarracenos y ms que la restauracin alfonsi de las tradiciones de la iglesia y de
la corte, cuyo alcance de otra parte ignoramos, contribuy la repoblacin . i' del
valle del Duero a vigorizar el poder de la realeza asturieonesa.
He demostrado que jurdicamente la monarqua era propietaria de las
tierras yermas, que tericamente era necesaria la autorizacin (c regia para
realizar presuras, o lo era la regia confirmacin de las llevadas a cabo para
garantizar el pacfico disfrute de las mismas; y que a la realeza reverta el
quinto de las realizadas expcnlanra iohm- late por presores que, para
entendernos, podramos llamar francotiradores 4. /Podra dudarse de que tal
realidad hubo de aumentar la fuerza de la monarqua en la sociedad naciente?
Desierto el valle del Duero, la regala territorial de los soberanos
1
Rcmiio a mi obra Orgene: Je la Nacin Eipaola. Ettujiot obre la biliaria ile reino Je Asturm,
II, capitulo II. 3. La vinculacin con el ayer.
3
Remito a las pginas que en la obra citada en la nota anterior consagro a los reinados de I'ruela
I, Aurelio y Silo.
3
Envo a las larjas pginas que dedico al reinado del rey Casto en el cap- lulo III del tomo II de mis Orifener Je IJ Nacin
ISipjola.
:
* Remito al capitulo 2 de este mismo ludio.

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CLAUDIO SNCHEZ-,\LUOUNOZ

763

nio teli, y podan por tanto ejercer mayor presin sobre las dos aristocracias, puesto que
de la devocin de una y otra a la realeza penda, al cabri, la mejora de su status jurdico
769
y econmico. RITOriLAClS' EL REI YO ASTURIJZOXI-S
RODRGUEZ FERNNDEZ: El monasterio de Ardan, ArchivoJ LeoneMers, Len, 1964 RODRGUEZ
GONZLEZ: El tumbo de San Martin de CaiueJa. Archivos Leoneles. 1966.
SEZ. EMILIO: tenevo I documentos indito! dei reino Je Asturias. Retina Portagliela Je Hiitoria. III, 1947.

Documentos galletas indito! del per lodo asturiano. Anuario tic historia del
derecho espaol. XVIII, 1947. Lol ascendientes-Je San RotenJo.
Hitpania, XXX. 1948.
Sancho Ortlez, rey de Galicia. Cuajemos Je Historia Je Espaa. XI. 1949. SNCIXZ-AHORNOZ: El )nielo
Jel Libro en Len Jurante el sf!.lo X. Anuario Je hiltoria Jel Jerecho espaol, I, 1924.
Mucbai pginas mi sobre las Behetrai. Presente edicin de V/ijn ) nuevos
estudios sobre las instituciones medievales espaolas. Un documento Je inlerl para la I.'littoria
Je vasalla/e espaol. Logos, II Buenos Aires, 1942.
Serie Je documentos indito! Jel reino Je Asturiat. Cuaderno! Je Hiltoria
de Espaa. MI. 1944. Contratos Je arrendamiento en el reino altnrleons. CmJernos de
Hiltoria Je Espaa. X. 1948. SNCIIEZ-BELDA: Cartulario de Santo Toribio de Libana, Madrid,
1946.
Documentos realet Je IJ EJaJ Media referente! a Galicia. Madrid, 195). SNCHEZ CANDEIRA: En torno a
cinco documentos indito! Je VermuJo I I I .
CuaJerros Je Hiltoria de Eipaa, XI, 1949 SERRANO. LUCIANO: Cartulario Jel allantado Je Covamtbias,
Madrid, 1907. fixerro *tico le Car Jena. Madrid. 1910. Csrtoljrio Je San Pedro Je Arlanza.
Madrid, 192). C~rt:ihr:o Jet monasterio Je Vega, Madrid, 1927. Cartulario Je San Vicente Je
OvieJo. Madrid, 1929. Cartulario Je San Milln Je la Cogolla, Madtid. 19)0. SERRANO V SANZ:
Cartulario Je Santa Maria del Puerto. Boletn de la Academia de la Historia. LXX1II, 1918.
Documentos Je Celanova. Boletn Je la Biblioteca Menindez y Pdayo, III, 1921 SOTA: Chronica
Je los principei Je Asturias y Cantabria, Madrid, 1S81. UILETO: Cartulario Je Albelda, Valencia,
1960.
VZQUEZ DE PARCA, , L.: Loi documentos obre lai presuras Jel obispo Odoaria
Hit pania. LI, 1950. VlCIL: Asturias monumental, epigrfica y diplomtica, Oviedo. 1887.
VliiNAU, V.: Cartulario del monasterio Je Elloma, Madrid. 1895. Ytrr.S: Coranica general Je la OrJen
Je San Benito, Madrid, 1609.
A los documentos publicados en las colecciones registradas, pueden aadirse os aun inditos que
consult en una serie de cartularios, tumbos y becerros. Del siglo XIT aprovech los siguientes:
Libro gtico de la Iglesia de Oviedo. Becerro gtico de Sahagn. Libro de doa Mummadona.
Tumbo de Len. Tumbo de Sobrado.
Becerro gtico de la Iglesia de Vaipucsta.

La repoblaran contribuvc asimismo en el reino regilu por los Alfonsos,

losOidmHos, los Rimiros, los Sincho s o los htmudns i la paralizacin del proceso
fcudalizinte iniciado hacia siglos en

todo el Occidente germano-romano incluso er la. Espaa'isigoda ".

Triunfaba ya en Us monarquas desmembradas un dia del imperio carolingio o de
l continuador.!". La fuerza y el poder qie la repoblacin dio a los se >betanos
isturleoneses hizo inneccsnio a stos organizar su embrionario Esatlo sobre la
base de petsr.ules relaciones vasallitico-benehciales. El temprano Estado
asculeons se articul sobr? las tradicionales bases de derecho pblico que, con
los limitaciones por mi sealadas, hablan caracterizado la monarqua
De los il|lot ui y xin:
Lber tetumenlorm coenobii Unrtoneniil.
Tumbo de Villsnutva de Lorenuia
Tumbo A de li Iglesia Compositana.
Litro preto J Si Je Coimbra.
Tumbo de Celanovs.
Lber FiJei de Bnia.
Becerro mayor de Aguilar de Cimpo.
I umbo de Loteiuaia.
Becerro galicano de San Milln di la Gagclla.
Tumbo Viejo de Liego.
Baio Ferrado
Tumbo Viejo de Sin Pedio de Monte*.
Cartulario A del monasterio de Jubii.
Cartulario de Santo Toribio de Licbana.
Cartulario de San M i r l a tic Piases.

Becerros dt Butgot.
De siglos posteriores stos:
Regla colorada dt la Iglesia de Oviedo.
Cartulario B del monasterio de Jtibia.
Tumbo de San C-odio.
Tumbo nuevo de la Iglesia de Ligo
L:bro Becerro de San Cristbal dt Ibeas.
Privilegios de Asiorga.
Todos han sido parcialmente aprovechados. Han sido publicados (negramente los de la Co Bolli. Santo
Toribio de Licbana. Jubia. San Pedro de Momea, el Lber FiJei de Braga y, hacc poco, el Libto gtico de
Oviedo.
Describ casi todos ellos en mi obra an indita Hiiloria del reino Je Alto- "" I. 11. 190-196. Algunos se
coniervon en la sede a que pertenecen; los portugueses en los archivo, de Purtugil. los tnls de los
monsticos en ti Archivo Histrico Nacional de Madrid.
Remito a mis obras En lomo j IOI or'ninti del /ruJaltmo 1 FiJcles y "i I' momrqua viiigoJa,
Mendoia, 1942; El mttipenjiumt hiipano- *"J0 y l, or ene, Jei beneficio preleuJJ, Buenos Aires, 1947 y
El eiireilo 'CoJo_ J peotoleMizacin. CuaJ. Ha. Eip.. XLIH XHV, 1967.
Envu a la excelente exposicin de mi viejo colci;a y amigo Ganshof: V" 'll-cc que / eoJdlitc? de
la que se han hecho numerosas ediciones y varias "aducciones. Vase la 4.\ Btuxelles, 1968.

CLAUDIO SNC1IC7.-ALBORNOZ
visigoda u. Incluso se detuvo el deslizamiento que sta conoci en sus
770
postrimeras hacia un prefeudalismo
El estado asturleons se articul, no sobre las relaciones contrac- tuiles qe
constituan la cadena feudal, sint^ sobre la base igualitaria de la vinculadn de
los subditos con la alta magistratura rectora del reino. A todos sus habitantes
se extenda la regia autoridad, tids deban al rey el servicio de guerra;
directamente daba el rey beneficios o exenciones para que le prestaran a
caballo. Todos estaban sometidos a su justicia, la ejerciera el monarca
directamente o por sus delegados temporales; no escapaban a su suprema
autoridad judicial ni los prelados, ni los magnates. A todos se extenda su
poder de prohibir, mandar y castigar; eran limitadas las franquicias de las
pequeas unidades geogrficas inmunes. Corresponda al soberano, la suprema
potestad reguladora del derecho
En las tierras de vieja reigambre histrica aludo a Galicia en las que
perduraron algunos viejos patrimonios nobiliarios y se enriquecieron algunas
sedes, obispos y magnates llegaron a poseer clientelas feudovasallticas
durante la segunda mitad del siglo x En otras regiones, como las dos
oligarquas slo medraron con la repoblacin de las tierras nuevas, durante
ms de cien aos despobladas, sus clientelas maduraron muy despacio. Y en
todo el reino siempre triunf sobre ellas la directa relacin beneficial de los
infanzones con quienes posean la suprema autoridad estatal **.
" Envo al estudio de TORRLS LPEZ: El estado visigodo. An. ha dcho esp., III, 1926. habidas en cuenta
mis rectificaciones y mi doctrina sobre Fideles y lardingos en la monarqua visigoda. 1942.
" Vase mi estudio sinttico Espaa y el feudalismo carotngio. I: El prefeudalismo hispano-godo.
Settimane di studio sttll'alto Medioevo, Spolcto, 1933, ahora esta edicin de Viejos y nuevos estudios
sobre tas instituciones medievales espaolas, pp. 1.251 y ss., y lis obras citadas en la nota 14.
" Eatudi el problema en mi obra Instituciones del reino asturleons an indita. Me propongo
desarrollar pronto el tema. Lo abord brevemente en mis Estampas de la vida en Len hace mil aos, 5.a
ed.. Madrid. 1966, II: La corte en Len y III En vsperas de guerra. He insistido sobre el tema en El
ejrcito y la guerra en el reino asturleons. Settimane di studio sull'alto Medioevo, Spolcto, 1968, pp.
313 y ss-, ahora en Investigaciones y documentos. p. 213.
" He reproducido antes los textos que lo acreditan al estudiar el status jurdico de los infanzones en el
capitulo anterior. Vanse ademas mi Espaa y el feudalismo carolingio, II. Las instituciones feudales
asturleonesas. ahora en esta edicin de Viejos y nuevos tstudios sobre tas instituciones medievales
espaolas, pp. 1.263 y ss., y la magnifica obra de mi discpula HILD GKASSOTTI: Las instituciones
feudovasallticas en Len y Castilla, Spolcto, 1969.
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Por el conocido documento de los infanzunes de Spelia de la tefera ^ dcada del siglo xt (An. ha.
ilclio esp, IV, 1927, p. 72) conocemos los estrutos deberes de los infanzones castellanos cerca del cunde
soberano de Castilla. No

REPOBLACIN OCL RUINO ASTURLEONS

Slo cuando la lejana del inicio de la colonizacin fue

771
madurando una sociedad ms jerarquizada fueron
creciendo los anillos de la cadena vasasstico-benehcial.
No encontramos empero atestiguado tal crecimiento, sino en el primer tercio del
siglo xi
Si en las tierras nuevas del reino asturleons haba comenzado casi desde el
cero absoluto el arraigo en la tierra de las dos aristocracias laica y clerical
coincidiendo con el inicio histrico de la repoblacin, casi desde el cero absoluto
y coincidiendo con el inicio de la repoblacin comenz tambin en aqulla la
formacin del rgimen seorial que allende el Pirineo haba llevado temprano a
la impotencia a los nietos de Carlomagno.
El rgimen administrativo visigodo se prolong histricamente en las norteas
regiones de Galicia, en las que no se haba hecho sentir el impacto de la gran
catstrofe demogrfica producida por la invasin islmica. Por ello al filo del ao
900 comits e imperantes regan minsculos commissa o co mi taita y los regan muy
sometidos a la regia autoridad, precisamente porque de ella esperaban fortuna y
bienandanza, con ocasin del posible ascenso econmico que procuraba la
encomienda por el rey de tareas repobladoras o del regimiento de las zonas de
nueva colonizacin- Ni en unas ni en otras pudieron soar en hacer hereditarios
sus gobiernos. La fuerza que la repoblacin dio a los reyes les permiti conservar
intacto su poder discrecional de nombrar y trasladar los rectores de los distritos
administrativos en que l reino se hallaba dividido y de variar a su capricho los
limites de los mismos. La desaparicin total de las viejas divisiones
hispano-godas de las regiones vueltas a la vida, daba una gran fluidez a las
fronteras de las unidades poltico-admi- nistrativas. Y los reyes dispusieron
inicialmente en ellas de plena libertad para designar a sus rectores y para variar
sus limitesI!.
Hechura de la realeza por obra de las tareas repobladoras que al fundador de la
estirpe haba un rey encomendado, o por obra

Jl

puerlo dudar de que rio serta menor la vinculacin de los infanzones leoneses cerca del rey de Len.
Vuelvo a remitir a mi estudio Un documento de inters para ei iasalljje a paol. Lotos. I, 3, 19-12 y la
gran obra de HILDA GASSOTTI.
Estudi el rgimen administrativo en mi obra indita tantas veces citada. He anticipado un
esquema del gobierno condal, en Alfonso I I I y el particularismo castellano CUJJ. HJ. Esp., XIII, 1950,
pp. 23-34 y en Commissa. comitatus y mandationes, llomtites manJationis y luniores, captulo III.
Vase tomo I. P 44) de la presente edicin Vanse tambin Imperantes y potestates en el reino
asturleones. Cuad Ha Esp.. XLV-XLVI, pp. 332 y ss., ahora en Initstlfeiontl y documentos, pp 207 y ss.
Y. sobre los merinos. El ejrcito y la guerra en el remo asturleones. Sfttimane di iluda..., XV, 1968, pp.
319 y ss., ahora en Ures- 'lociones y documentos, pp. 218 y ss.

de lis donaciones generosas que le liabii hecho de tierras yermas o medio

despobladas para su repoblacin, ninguna familia laica pudo hacer frente con
perdurable xito a la monarqua durante el siglo que sigui al inicio de la
repoblacin oficial con Ordoo 1 " (S50-866). Ninguna tuvo riquezas sobradas
772
CLAUDIO SNCHEZ-ALBORNOZ
pata conseguir fuerzas blicas bastantes con qu amenazar seriamente al
soberano. La historia registra muchos alzamientos nobiliarios; de ninguno
cuenta que hiciese tambalearse a la realeza. Faltaba a los posibles rebeldes elementos con qu organizar clanes vasallticos-beneficiales numerosos.
Desde Alfonso III a lo menos, los reyes otorgaron no pocos privilegios de
inmunidad " que al cabo implicaban, cualquiera que fuera su frmula, la cesin
real del gobierno de una tierra. Pero con las excepciones de algunos privilegios
a las sedes de Compostela y Lugo y a algunos cenobios gallegos, tales
concesiones se hicieron sobre unidades geogrficas de radio reduddo y que,
como las simples propiedades donadas por los reyes, estaban ora yermas, ora
poco pobladas. Los seores de tales inmunidades en su gran mayora obispos
y abates no rigieron por ello grupos humanales bastantes para constituir
milicias de importanciau. Slo cuando ; madur la repoblacin y se desgastaton
por tanto las armas polticas que, en sus comienzos, la gran aventura
repobladora habla puesto en manos de la realeza, se produjo la gran crisis del
reino leons. I
Si, junto al tlente personal de los reyes que rigieron el reino durante la
segunda mitad del siglo x, al de los magnates que les enfrentaron y a los
brbaros golpes recibidos de la Espaa islmica,
21
Sobre las rebeliones vencidas por Ordoo I y Alfonso III vanse mis Orgenes Je la nacin espaola,
lomo III. Sobre las que enfrentaron y vencieron Ordoo II y sus hijos remito a la Historia el condado de
Castilla de Prei de L'rbel, habidas en cuenta mis Observaciones a tal obra en Cuad. Ha. Esp.. XI. 1949.
Son muy conocidas la represin por Ordoo II de la actitud vacilante de los condes castellanos y la de
Ramiro II de su cuado Fernn Gomlcz.
21
Envo al estudio de Canshof: L'inmunit dans U monarchie tranque. Recneils Je la Soact can Hodin. I.
pp. 177-222.
!S
Estudie la inmunidad en La potestad real y los seoros en Asturias. Lfin y Castilla. Vase la
presente edicin, pp. 1.279 y ss. Reun despus, en 1921- 1922. una larga serie de textos para el examen
de la Inmunidad astutlconesa. Entregue algunos de ellos a mi discipula Julieta Guallart que los edit en
los Cuad. Ha. Esp.. III, 19-15. He dedicado alguna atencin > la inmunidad en Anuales du Midi, tomo
80, nm. 89, 1968, pp )79 y ss. He registrado con cuidado las concesiones de inmunidad otorgadas por
los reyes de Oviedo y de Len en mi estudio El ejrcito y la guerra en el reino atturlconcs. Settimane Ji
stuJio..., XV. 1968, i p 382 y ss., ahora en Investigaciones y Jocumentos. pp. 257 y ss. De mi registro
resulta evidente lo limitadsimo de las unidades geogrficas a que solan extenderse las concesiones
primitivas.

REPOOLACIN DEL IIHINO ASTURLEONl'S

77 J
contribuy a la decadencia leonesa " la
declinacin de la empresa repobl.ulora. El
avance de la colonizacin del pas tras un lugo siglo de su
774
CLVUDIO
SNCIIE7.-AI.D0I.\0Z
iniciacin,
el paulatino
crecimiento
del poder de las dos aristocracias por la repoblacin arraigadas en el valle del Duero, el
relativo agotamiento de la libertad maniobrera de la realeza al
cerrarse en parte sus antaonas disponibilidades de tierras y de
gobiernos, la merma de sus fuerzas blicas y fiscales por su
torrencial concesin de inmunidades sobre tierras otrora
yermas o poco a poco pobladas...; en resumen la que pudiramos
calificar de braquicardia de la repoblacin, es decir el
aletargamiento de la gran aventura, no dej de contribuir a la
debilitacin del poder real.
Las masas de hombres libres surgidas del singular
poblamiento del pas, masas que, por obra de la repoblacin,
haban constituido un sustentculo militar y tributario de la
realeza empezaron a ser sometidos por la ventosa insaciable de
las dos aristocracias. No s si, sin este trabado conjunto de
colorarlos del aletargamiento de la repoblacin, habra sido
como fue el proceso de la decadencia leonesa.
Me parece lcito incluso vincular la secesin castellana " con la
empresa colonizadora. Porque fueron dispares quienes se establecieron en Len y Portugal de quienes se asentaron en Castilla pudo
producirse el desgarrn. Importa no olvidar la dispar herencia
temperamental de los repobladores de las tres zonas histricamente
diversas que abarc el reino asturlcorts.
Asiento Len de la corte, umMicHt regni, la repoblacin de las tierras
legitmenses estuvo lastrada por tal realidad, porque ella influy en la autoseleccn de
los colonizadores". He dicho y repetido que se reflej en la colonizacin de la marca
galaico-por- tuguesa la jerarquizacin de una Ca/aicia en que por la fugaz y leve
Consagr su tesis doctoral al estudio de la misma mi discpulo Antonio alumeque hace unas
cuairo dcadas Ha examinado despus el tema mi fJ-in amigo el p. Pcrcz de Urbel en su Hittari,i
del condudo de CJIIIIJ y en Los primero,' tillo, de la Reconquiiia (ao, 71 l-IOJSJ Ha Je Ell>aa.
Eapasa fpe. M. 1936. Puede irse ms Icios an en la investigacin del problema.
" c7cto f icil reabrir la cuestin, pero no es imposible. n e J r u . ' R!U0 ' 11 Arcruini. Je tentar por el
rc
tema y cseribl Orine nm J ija c "" f""b' * de UnivtrlUtd de Huenot Airei. 1, io III i
'JU", de P'eso histrico volv a disertar en AljonJ,. \ V
cjtielljno. Cuad Ha. Eip.. XIII, 1930 y en Amula
i ''omo 80 - 9. 1968, pp. )80 y ss. del (j . ? sc 11Ircvcr a dudar de que provocaran esa seleccin la
11
bsqueda Jara u'l \ "P^ " I que la vida econmica Je la sede regia brin- creedes1"10
documentos leoneses nos ofrecen testimonios de frecuentes
de artel 'C8U' * blC01 " eclesisticos y del surgir en torno a Len de aldeas la zn "l aprovlsinl<lorcs de la urbe.
Envo al capitulo que he dedicado n" legionense en mi De,poblacin y repoblacin del filie del Duero.

del puso por el p:\is de los invasores musulmanes no pudieron quebrarse las viejas
estructuras sociales heredadas del mundo antiguo Gtstilla fue en cambio repoblada
por un mosaico de pueblos cntabros, vascones, celtas y godos que lo recio de
su lucha secular con el islam un siglo de terrible golpear haba hermanado todo
10
lo igualitariamente que era posible a la sazn . Y que les haba endurecido y
acerado.
La secesin castellana no fue el fruto de un proceso feudal; mal poda serlo dada
la ausencia en el reino de estructuras feudales. l:ue el resultado de la integracin de
la base humanal del pas por masas repobladoras que pudieron servir de
sustentculo poltico a una familia ambiciosa e inteligente, contempornea de la
crisis vital de la realeza legionense. Esta o vio segregarse a Casulla por obra del
normal crecimiento, a la moda ultrapirenaica, de un gran seoro o de un gran
condado en el cuadro del madurar de la creciente feuda- lizacin integral de la
sociedad y del estado. La realeza legionense vio segregarse a Castilla no slo por la
impotencia familiar de la regla estirpe sino por que en Castilla la repoblacin haba
macizado una a la sazn extraa sociedad histrica: de infanzones pobres y de libres
villanos pequeos propietarios, agrupados en libres comunidades lcales 31 y
habituados a la lucha con el moro. Es decir por obra de la singular colonizacin del
pas.
Para restaar los destrozos que en el triple solar del reino astur- leoncs
produjeron las campaas de Almanzor y proceder a la nueva repoblacin de las
tierras devastadas y en particular a la restauracin de la sede regia Len, se
produjeron dos procesos polticos, sin la nueva etapa repobladora inexplicables.
Aludo a las dos leves leonesas tradicionalmente llamadas Fuero de Len y a las leyes
dictadas por el conde Sancho de Castilla.
No es difcil trazar un cuadro puntual de la presencia en Galicia durante la poca ovetense y
durante la legionense de los dominios antiguos y crecientes tic las tos oligarquas laica y clerical. Invito a
llevar a cabo esta empresa a Mara del Carmen Cari interesada por estos problemas. Los Portugaliae
Monu- intrata Histrica en su seccin Diptomatae et Charlar reflejan ampliamente la proyeccin de esas
oligarquas en lo que me permito llamar la Marca Por- tuguen.
10
Vuelvo a remitir a los estudios citados en la nota 27 completados con el captttlu que dedico a la
vuelta de la vicia de Castilla en mi Despoblacin y repnhUcitin Jd valle Jet Duero.
31
No he apuntado hasta ahora la idea de que a veces convivan en una misma aldea libre infanzones y
villanos. Consta empero tal convivencia en el llamado fuero do San Zadornin, Oerbeja y Barrio y en el de
Nave de Albura (MUOZ y ROMERO: Fueros, pp. 31 y 38). La antroponimia que es posible destacar en
algunas comunidades rurales permite conjeturar en ellas la misma mezcla social que en las citadas. Invito a
repasar con cuidado el Becerro de Ordea.

REPOBLACIN DEL REINO ASTIRI.EONIS

77%.

Constituyeron aquellas las primera* leyes territoriales hispanas Je la Reconquista

Se redactaron las Leyes Leonesas inicialmente n 1 0 1 7 y se retocaron y
completaron en 1010. Acabo de demostrar el' carcter unitario y lo temprano del
conjunto de tales preceptos Hubieron de dictarse para poner orden en la vida social
y poltica del reino convulsionado por los desastres que lubian producido en la tierra
las campaas de Ibn Abi-'Amir, el levantamiento de los condes que fue su secuela,
politica y la crisis demogrfica por aqullas v por ste provocadas M. Y especialmente
para volver a la vida a la sede regia, arrasada y despoblada por Almanzor, y que era
necesario repoblar 31. A esta nueva etapa de la repoblacin debemos por tanto las
dos primeras formulaciones escritas de derecho poltico de la Espaa cristiana, hasta

all regida por las normas del derecho consuetudinario, slo teortica y
solemnemente respaldadas por los preceptos del Lber Iudicttm
No conocemos las leyes de Sancho Garcs de Castilla. Es muy aventurado
juzgarlas constituyendo un cuerpo legal parejo del leons Habiendo conseguido el
inteligente conde castellano,
comoSNCIIE7.-AI.D0I.\0Z
prenda de su intervencin en las guerras civiles
774
CLVUDIO
de Al-Andalus, recuperar muchas de las plazas perdidas en las arrolladoras empresas
de Almanzor, hubo de proveer a su repoblacin y quizs a la de otras por el gran
caudillo arrasadas o desmanteladas Don Sancho para - lograr el renacimiento
demogrfico de unas y otras dict quizs las primeras leyes municipales de la
Reconquista o a lo menos cre el derecho urbano de Castilla, que iba a cuajar en los
fueros municipales.
33

Se anticipa en antigedad a los Usatgcs.

El Fuero de Len. Sn temprana redaccin unitaria. Len y tu historia. Miscelnea histrica, II, 1972,
pp. 11-60; ahora en Hontr.es ntandationis y jniores, captulo I, publicado en el tomo I de esta edicin.
31
A tal lin responden los diecinueve primeros preceptos de las Leyes Leonesas. Podra detalladamente
vincular con ese rosario de sucesos histricos el texto de la totalidad de tales leyes. En las reguladoras del
status jurdico de los homir.es ntandationis se alude incluso a la turbia situacin de los das de Bermudo II.
He demostrado la conexin entre el proccso histrico decisivo de tal dase social y el curso de la vida del
reino durante las horas crueles de las empresas de Almanzor. Envo a la larga monografa que he dedicado J
los hombres de mandacin en el tomo I de la presente edicin.
31
Envo a mi estudio El Fuero de Len. Su temprana redaccin unitaria.
1,1
He registrado treinta citas del Lber Judcttm en documentos del reino aslurleoncs. desde Castilla a
Galicia y Portugal y desde el 757 al 1023. en Ajot- " > I I I y el particularismo castellano Cuad. Ha. Esp.,
XIII, 1950. p. 67, nota 16.
_ l'c estudiado el problema de la legislacin del conde Sancho Garcs en u
y t'terra en el reino
altaricones. Settimane di studio sull'a'.to
Medtoeco, XV, 1968, pp. }68 y ss y >92 y ss, ahora en mis Investitftciomes y documentos, pp 2-19 y ., y
2M y ss.
* Envo a PKZ Dr. UrniEi.: HiUnrij Jet conJjJo Je Canilla. II.
33

CLAUDIO SNC1IEZ-ALOORNOZ

776

Restaurando de ficto el poder real por la unin perdurable de Len y

Castilla, aunque el rgimen feudovasalltico se enred poco a poco en el rbol
frondoso de la realeza y creci de continuo el rgimen s e o r i a l l a
pervivencia histrica de l.ts urgencias de la repoblacin y de sus proyecciones
sociales y polticas permiti a la monarqua tener Ht jitri y dt fado una posicin
mucho ms lirme que la sincrnica de la raleza capeta. Como he dicho en otra
parte gra; cas a la repoblacin la inuio regs ,0 doblada de la ira regs 11 domin el
reino asturlcones desde la altura.

" Vuelvo a rcmiijr a mi ludio La potestad real y los seoros en los reinos le Asi,iras. Len y Casulla.
Reti. Arch. Dib. Mus., 1914, ahora en caa edicin de Viejos y nuevos estudios sobre las instituciones
medievales espaolas, pp. 1.279 Y y a 11 gran obra de mi disclpula HILDA GRASSOTTI: Las instituciones
eudo- vasalUtieas en Len y Castilla, Spoleto, 1969.
141
Sobre la iussio regs vanse los estudios citados en la nota 18.
41
Envo al magnifico estudi de mi disclpula IIii.TIA GRASSOTTI: LJ ira regia "' -<"'" r Castilla. Cuad. Ila.
Csp., XL1-XLII, pp. 5 y ss.

11
PROYECCIONES CULTURALES

Las proyecciones de la repoblacin alcanzaron tambin a la vida del

espritu. La Gallaecia romana cuyos lmites llegaban al Duero i que inclua el
convento jurdico asturicense asiento luego del reino de Len haba conocido
un gran movimiento cultural. Los nombres de Egeria, Orosio, Idacio, San
Martn de Dumio, San Fructuoso de Braga, San Valerio... son exponentes de esa
realidad J. Y tanto en el NO peninsular como en el valle del Duero han quedado
magnas huellas del arte romano y del hispano-godu Pero nada permaneca en
pie de esa vieja cultura en las desiertas tierras norteas de la meseta cuando se
inici la repoblacin. Haba si surgido en Asturias el arte alons primero y
despus el arte rami- rence; ambos son cada vez ms conocidos y mejor
valorados '. Lo es tambin el movimiento literario que encarna beato de
Libana \ l.a celad de hierro en que hubo de vivir l.i cristiandad hispana ovetense durante el siglo ix 4 no haba sido empero propicia para el
' Envo a mis Dicisioncs tribales y administrativas Jet solar del reino de Asturias en la poca
romana, liol. Ac. Ha., 1929. ahora en mis Orgenes Je la nacin espaola. I. Oviedo. 1972.
- He reunido una bibliografa suficiente para juzgar de esc movimiento cultural del NO
peninsular en mis Orgenes Je la nacin espaola. I. De los Materiales Bibliogrficos en l
reunidos interesa el grupo B: -Roma en el solar del reino tic Asturias, y del grupo C: -La Espaa
palcocristiana y visi- guda y su proyeccin en el solar del reino de Asturias-, los subgrufios: 3 Teolopa. filosofa, literatura, patrstica (pp. CIX y ss.) y 4 -Lengua, escritura, ane. ciencia (pp.
CXXXIll y ss ).
\ uelvo a remitir a los Materiales Bibliogrficos que reun en 1968 para encabezar mis
Orgenes Je la nacin espaola. Estudios criticas sobre la historia M reino Je Asturias.
1
Enviu a los captulos correspondientes de los tomos II y III de mis Orige- 'es Je IJ nacin
espaola.
Le he estudiado al historiar el reinado de Alfonso II en el lomo II do la
tihra que lcnp cilnnju.

I
' He estudiado esa centuria en los mmus II y III de mis Orgenes Je la nae.-un apala.

Algunos aspectos sobre el lenguaje (Stuart Hall)

As como las personas que pertenecen a la misma cultura deben compartir un mapa
conceptual aproximadamente similar, deben tambin compartir el mismo modo de
interpretar los signos de un lenguaje, porque slo de este modo se pueden
intercambiar los sentidos entre la gente. Pero cmo sabemos qu concepto est por
qu cosa? O, qu palabra efectivamente representa qu concepto? Cmo s qu
sonidos o imgenes portarn, mediante el lenguaje, el sentido de mis conceptos y lo
que yo quiero decirle a alguien con ellos?
Los signos visuales y las imgenes, aun aquellas que tienen una semejanza estrecha
con las cosas a las cuales se refieren, son signos: portan sentido y por tanto deben ser
interpretados. Para hacerlo, debemos tener acceso a los dos sistemas de representacin
discutidos antes; a un mapa conceptual que correlacione las ovejas en el campo con el
concepto de una "oveja"; y un sistema de lenguaje que, en lenguaje visual, tenga alguna
semejanza con la cosa real o "se le parezca" de algn modo. Este argumento resulta muy
claro si pensamos en una caricatura o en una pintura abstracta de una "oveja", donde
necesitamos un sofisticado y compartido sistema conceptual y lingstico a fin de estar
seguros de que estamos todos "leyendo" el signo de la misma manera. Aun as podemos
encontrarnos con dudas sobre si realmente se trata de una pintura de ovejas. Como la
relacin entre el signo y su referente aparece menos clara, el sentido comienza a correrse
y deslizarse de nosotros hacia la incertidumbre. El sentido no es ya trasparente en su
paso de una persona a otra...
De modo que aun en el caso del lenguaje visual, cuando la relacin del concepto y el
signo parece ser bastante directa, el asunto est lejos de ser simple. Es an ms difcil
con el lenguaje escrito o hablado, donde las palabras no parecen ni suenan nada
similares a las cosas a que se refieren. En parte esto se debe a que hay diferentes
clases de signos. Los signos visuales son signos cnicos. Esto es, tienen en su forma
cierta semejanza con el objeto, persona o evento al cual se refieren. Una fotografa de
un rbol reproduce algunas de las condiciones actuales de nuestra percepcin en el
signo visual. Los signos escritos o hablados, en cambio, se llaman indexicales.
Estos signos indexicales no tienen relacin obvia con las cosas a que se refieren. La
palabra .r.b.o.l.e.s no tiene ninguna relacin con los rboles en la naturaleza, ni la
palabra "rbol" en castellano suena como el rbol "real" (si es que hace algn sonido
siquiera!). La relacin en estos sistemas de representacin entre el signo, el concepto
y el objeto al que se pueden referir es enteramente arbitrara. Por "arbitrario"
entendemos que en principio cualquier coleccin de letras o de sonidos en cualquier
orden podra hacer el oficio igualmente. Los rboles no se van a resentir si usamos la
palabra "lobr" "rbol" escrito al revs para representar su concepto. Esto es claro
a partir del hecho de que, en ingls, letras muy diferentes y de muy diferente sonido,
son usadas para referirnos a lo que, segn todas las apariencias, es la misma cosa
un rbol "real" y, al parecer, al mismo concepto una planta grande que crece en
la naturaleza.
Cdigos compartidos
La cuestin es, por tanto: cmo la gente que pertenece a la misma cultura, que comparte
el mismo mapa conceptual y que habla o escribe el mismo lenguaje (castellano) sabe que
la combinacin arbitraria de letras y sonidos que forman la palabra "rbol" est en lugar
de, o representa, el concepto de "una planta grande que crece en la naturaleza"? Una
posibilidad sera que los mismos objetos en el mundo porten y fijen de alguna manera el

"verdadero" sentido. Pero no es de ninguna manera claro que los rboles reales sepan
que son rboles, y menos claro que sepan que la palabra que en castellano representa el
concepto de ellos se escribe "rbol", mientras en ingls se escribe "tree"! Por lo que a
ellos concierne, podra haberse escrito "vaca" o "cow", o incluso "xyz". El sentido no est
en el objeto, persona o cosa, ni est en la palabra. Somos nosotros quienes fijamos el
sentido de manera tan firme que, despus de cierto tiempo, parece ser una cosa natural e
inevitable. El sentido es construido por el sistema de representacin. Es construido y fijado
por un cdigo, que establece una correlacin entre nuestro sistema conceptual y nuestro
sistema de lenguaje de tal modo que, cada vez que pensamos en un rbol, el cdigo nos
dice que debemos usar la palabra castellana "rbol", o la inglesa "tree". El cdigo nos dice
que, en nuestra cultura es decir, en nuestros cdigos conceptuales y de lenguaje el
concepto "rbol" est representado por las letras .r.b.o.l. arregladas de cierta manera.
Una manera de pensar sobre la "cultura" es, por tanto, en trminos de estos compartidos
mapas conceptuales, sistemas de lenguaje y de cdigos que gobiernan la relacin de
traduccin entre ellos. Los cdigos fijan las relaciones entre conceptos y signos.
Estabilizan el sentido dentro de diferentes lenguajes y culturas. Nos dicen qu lenguaje
usar para expresar qu idea. El reverso es tambin verdadero. Los cdigos nos dicen qu
conceptos estn en juego cuando omos o leemos cules signos. Mediante la fijacin
arbitraria de las relaciones entre nuestros sistemas conceptuales y lingsticos
("lingstico" en sentido amplio) los cdigos hacen posible que hablemos y escuchemos
de manera inteligible, y establezcamos la traducibilidad entre nuestros conceptos y
nuestros lenguajes, lo cual permite que el sentido pase de un hablante a un oyente, y sea
comunicado efectivamente dentro de una cultura. Esta traducibilidad no est dada por la
naturaleza ni est fijada por los dioses. Es el resultado de un conjunto de convenciones
sociales. Es fijada socialmente, fijada en la cultura. Los hablantes de castellano, ingls o
de lenguas indias deben, a lo largo del tiempo, y sin decisiones o selecciones conscientes,
llegar a un acuerdo no escrito, una forma de convenio cultural no escrito, segn el cual, en
sus varios lenguajes, ciertos signos estn en lugar de o representan ciertos conceptos.
Esto es lo que los nios aprenden, y es la manera como ellos llegan a ser, no simples
individuos biolgicos sino sujetos culturales.
Aprenden el sistema y las convenciones de la representacin, los cdigos de sus
lenguajes y cultura, que los equipan con un "saber hacer" cultural que a su vez les
posibilita funcionar como sujetos culturalmente competentes. No es que este
conocimiento est impreso en sus genes, sino que ellos aprenden sus convenciones y por
ello gradualmente llegan a ser "personas culturizadas" esto es, miembros de su
cultura Ellos internalizan inconscientemente los cdigos que les permiten expresar
ciertos conceptos e ideas a travs de los
sistemas de representacin escritura, habla, gestos, visualizacin, y dems e
interpretar las ideas que les son comunicadas usando los mismos sistemas.
Ahora se puede entender fcilmente por qu sentido, lenguaje y representacin son
elementos tan crticos en el estudio de la cultura. Pertenecer a una cultura es pertenecer
aproximadamente al mismo universo conceptual y lingstico, es saber cmo los conceptos
e ideas se traducen a diferentes lenguajes, y cmo el lenguaje refiere, o hace referencia al
mundo. Compartir estas cosas es ver el mundo desde el mismo mapa conceptual y dar
sentido al mismo mediante el mismo sistema de lenguaje.

Una consecuencia de este argumento sobre los cdigos culturales es que si el sentido no
es resultado de algo fijo all afuera, en la naturaleza, sino de nuestras convenciones
sociales, culturales y lingsticas, entonces el sentido nunca puede fijarse de manera
definitiva. Podemos todos "ponernos de acuerdo" en hacer que las palabras tengan
diferentes sentidos como hemos hecho, por ejemplo, con la palabra "gay", o el uso, por
los jvenes, de la palabra "horror" como trmino de aprobacin. Desde luego, debe
haber alguna fijacin del sentido en la lengua, de otro modo no nos podramos entender
unos a otros. No podemos levantarnos una maana y decidir sbitamente representar el
concepto de "rbol" con las letras "wxyz", y esperar que la gente entienda lo que estamos
diciendo. Por otro lado, no hay una fijacin absoluta o final del sentido. Las convenciones
sociales y lingsticas cambian a lo largo del tiempo. En el lenguaje de la gerencia
moderna, lo que acostumbrbamos llamar "estudiantes", "pacientes" y "pasajeros" ahora
se llaman "clientes". Los cdigos lingsticos varan de modo significativo de una lengua a
otra. Muchas culturas no tienen palabras para conceptos que son normales y muy usados
entre nosotros. Las palabras constantemente salen del uso comn, y aparecen nuevas
frases: pensemos, por ejemplo, en el uso de "adelgazamiento" para representar el proceso
mediante el cual las compaas sacan a los trabajadores de sus puestos. Y aun en el caso
de que las palabras permanezcan estables, sus connotaciones se desplazan y adquieren
nuevos matices. El problema es especialmente agudo en las traducciones. Por ejemplo,
la diferencia en ingls entre know y understand corresponde exactamente a la distincin
conceptual del francs entre savoir y connatre? Tal vez; pero cmo podemos estar
seguros? El punto principal es que el sentido no est inherente en las cosas, en el mundo.
Es construido, producido. Es el resultado de una prctica significante: una prctica que
produce sentido, que hace que las cosas signifiquen.

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Victorino Zecchetto

.'V'jr^/;

No es de semitica general

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2 d<

166

CAPTULO 6
La trama denotativa y connotativa

Si quej emos comprender al-ser

humano, debemos tratar de
conocer las significaciones que
'maneja.
Luis Campos M.

a actividad denotativa y connotativa es propia del proceso cognitivo humano

que se desarrolla mediante el uso de signos. Conviene recordar, desde ya,
que los trminos denotacin-connotacin son controvertidos,. a causa de la
dificultad que surge al establecerse los lmites.de cada concepto. En los debates,
tanto filosficos como semiolgicos, hay quienes ven en ellos contenidos diversos o
polismicos no siempre uniforme ni pacficamente aceptados por todos. De hecho, a
lo largo de la historia de la lingstica as ha sucedido. Por lo tanto, las
explicaciones que daremos a continuacin sobre denotacin y connotacin debemos
tomarlas'con cautela, sabiendo que no son excluyentes de otros contenidos.- La
polaridad entre denotacin y connotacin comporta varios problemas
epistemolgicos no del todo resueltos an. Lo cierto es qu el eje
denotacin/connotacin cruza por entero el tema de la significacin del lenguaje y se
relaciona con las categoras estructurales significante/significado y
sintagma/paradigma.
Las corrientes estructuralistas y funcionalistas de los aos 70, al tratar de
establecer las caractersticas de la denotacin/connotacin, esclarecieron
grandemente la reflexin terica de estas oposiciones binarias. Y aunque no todo
est an resuelto acerca de la definicin de estas dos

Tal vez la obra ms conocida sea la de Catherine Kerbrat-Orecchioni: La

connotation, Presse Universitaire de Lyon, 1977,

nociones, a esta alturz de las controversias semiolgicas lo que diremos aqu suele tener un
considerable consenso por parte de los estudiosos.
140 VICTORINO ZECCHETTO

1. El espacio de la denotacin
Un da de verano voy manejando mi auto por una carretera. un costado de la misma, veo
de pronto un cartel con la imagen estilizada de una cascada. Percibo y anoto que se trata de un
aviso para indicar qu cerca hay cascadas de agua. A la vista del cartel, he realizado una
operacin de
denotacin del signo.
La denotacin est vinculada con lo que directamente expresa y refiere el signo1 La
operacin denotativa no se produce entre un significante y un significado, sino entre el signo y lo
que l alude; o sea, en relacin con un objeto o estado de cosas referidas-, en el caso de nuestro
ejemplo, una cascada" de agua. Aqu se da, entonces, una lincalidad descriptiva lxica y la
denotacin es portadera -al menos en cierto grado- del significado reportado en el diccionario. En
este sentido, la denotacin reporta el valor \ extensional del signo, este es, codo lo que l abarca. M,
el trmino cascada indica una cada de agua desde cierta altura o despeadero, cualquiera que
sea su forma y taraafto. La denotacin refiere el contenido del signo tal como es.asumido o
aceptado por un grupo social que lo emplea.
Debemos aclara que aunque el conocimiento de los objetos es previo a la creacin de sus signos
no significa que est asegurada la verdad del contenido de stes. ELI sentido denotado no tiene por
qu corresponder a la verdad de las cosas; basta que sea coherente con la estructura sgnica. Puede
haber un descarte entre la verdad del objeto y el conocimiento que proporcionan los signos. Si
digo: "Este es un racimo de uvas", estoy usando una expresin cuyo valor semntico se basa en el
supuesto conocimiento que tengo de esa fruta. Sin embargo, puede tratarse tambin de una
afirmacin falsa si, en vez de uvas, estoy indicando un meln. La denotacin funciona en el interior
de la forma del signo, no con una verdad exterior y objetiva del referente. De hecho sucede que, en
relacin con el conocimiento, a veces le ponemos nombre a cosas cuya esencia conceptual
desconocemos. Por lo tanto, [significado del signo -y con l la funcin <-l*iiotativa.no implica
una afirmacin de la verdad de las cosas, sino que slo establece relaciones semnticas entre los
elementos de la estructura del signo. En cualquier caso, la denotacin pone su nfasis ms
en lo cognitvo que en lo simblico del proceso de semiosis. Su pretensin^ es ms bien informativa,
se rige abundantemente por el polo del significante y -por esa razn- est anclada sobre todo en el
terreno de la normativa _ del cdigo y localizada en la estructura ms establTdel lenguaiem
denotacin se vuelca ms hacia el interior del texto por el espacio que le otorga al significante y a
sus relaciones con los dems elementos internos al signo. La funcin denotativa marca, unifica y
fnmliza los sentidos del lenguaje impidiendo que se dispersen y diseminen. Ello no quiere decir
que, sin ms, la denotacin sea un mero factor dependiente de la referencialidad del signo. El
referente funciona en otro nivel; su papel es sealar un cierto estado de cosas del mundo (real o
imaginario), como razn de existir previa al lenguaje. En s mismo, el referente no es una

CAPITULO 6: LA TRAMA DENOTATIVA Y CONNOTATIVA 14 109

categora lingstica, aunque todo enunciado tenga su referente discursivo, por el efecto de
sentido que produce.1
En definitiva, lo que queremos afirmar es que el binomio denotacin- connotacin no es
indicativo de la oposicin entre lo objetivo y subjetivo, sino que expresa dos aspectos
complementarios del dinamismo de la semiosis: la denotacin da razn del aspecto ms socializado
v consensuado del ' Jrnfriiaji-,
gue la connotacin se expande hacia las zonas ms j
evocativas de los signos.

Como vemos, queda abierto y en suspenso el problema filosfico de la verdad de lo que

decimos y expresamos a travs de los signos y del lenguaje. Ala semitica no le interesa
directamente indagar si la denotacin contiene asertos de verdad, sino la funcin de la creacin
de sentido provocada por los signos que circulan en la sociedad.
La denotacin, entonces, tiene que ver con la comprensin global del signo en su realidad de
significante, de significado y de referente. Conocer -denotativamente un signo o un enunciado
equivale a captar su sentido extensional que, mediante un significante, remite al significado del
objeto aludido. La lectura denotativa advierte el conjunto de informaciones con-x tenidas en los
signos del lenguaje, y ese proceso de lectura abarca la percepcin del significante, la
identificacin de cierto referente y, en con- . secuencia, su significado. La denotacin posee
siempre una base material ^ en el significante y su sustrato fsico. Eso le permite evitar la
arbitrariedad

166

Cfr. A. J. Greimas y J. Courts: Semitica. Diccionario razonado de la teora del lenguaje,

Gredos, Madrid, 1982/1990, vol I - voz "Referente", pp. 335-337.

142 VICTORINO ZECCHETTO

para que el lenguaje no sea arrastrado hacia lo errtico e incoherente. En i la prctica,

nuestra sociedad tiene necesidad continua de elaborar signos, I enunciados y discursos
netamente en clave denotativa y con el propsito I exclusivo de informar y entregar datos. 5

2. Los recorridos de la connotacin

Sigamos con el ejemplo anterior. Yo veo el cartel de las cascadas e inmediatamente me
imagino un lugar hermoso, lleno de verde, apacible y tranquilo; tal vez vale la pena que un
da haga un paseo hasta all con mi familia para disfrutar una tarde de descanso. Los chicos
podrn baarse, pasear y gozarn mucho. Con estas fantasas, ahora he realizado una tarea
connotativa. ^ La connotacin remite a otras ideas o evocaciones no presentes clirec- I
tamente en la denotacin. Es aquello que es sugerido sin ser referido. Digamos / que son los
significados e informaciones agregadas a la denotacin y ms dependientes de factores extra
denotados.
La connotacin asocia al significado del signo nuevos sendosy le da una apertura
semntica que desbrdala lectura denotativa. "Los contenidos connotadvos son valores
semnticos flotantes, tmidos, pero que no contradicen el sentido denotativo".' 1
La estructura connotava arroja luz sobre el fenmeno tan extendido de la proyeccin
simblica del espritu humano y su frecuente recurrencia al lenguaje metafrico. Mientras el
discurso denotativo tiende^ a conservar los significados y las descripciones dadas, la
connotacin se expande en el espacio abierto de nuevas asociaciones, en el amplio abanico de
valoraciones que van ms all de las indicaciones significantes, aunque sin abandonarlas. Las
relaciones que establecen las connotaciones se alimentan de la metfora, ya que de continuo
tienden a suplanta:- un sipno por otro v a capturar nuevos significados. Pbr eso la connotacin
se rige por una doble fuerza: centrfuga, porque rirnH- ? finr^pf HPI estricto control
significante: centrpeta, porque atrae, asocia y acumula otros significados diseminados en el
entorno cultural del lenguaje.

Sobre la evolucin del concepto de "denotacin", ver el Apndice I en la obra H de Umberto

Eco: Kanly el ornitorrinco, Lumen, Barcelona 1998.
C. Kerbrat-Orecchioni: La connotacin, Hachette, Buenos Aires, 1983, p. 22.

4 de

CAPITULO 6: LA TRAMA DENOTATIVA Y CONNOTATIVA 14 3

En la connotacin hay valores en exceso, adicionales que, si bien son agregados por los
individuos, dependen siempre tambin de los soportes significantes. Por eso, la connotacin no
slo se produce en el terreno semntico, sino que abarca otros niveles de significaciones
(simblicas, emotivas, mticas, etc.)- Existen smbolos con connotaciones participadas y que
integran un bagaje cultural de un pueblo o grupo social. Hay textos -escritos o audiovisualescon un amplio espectro connotativo, donde es mnima la carga informativa, mientras que es
muy elevada la mirada simblica, abierta a un vasto emporio de significaciones. La prctica
connotativa
se demuestra siempre enriquecedora respecto de las estrechas fronteras denotativas; suele volar
hacia nuevas abstracciones y abrirse a nuevos horizontes de creatividad.
-
La connotacin implica una alteracin de la denotacin porque pone en accin nuevos
juegos de intertrretaones. muestra rostros imaginarios inditos, se aparta de las normas que
pretenden llevar a unarnnfviAn directa con el objeto referente. Es como el agente doble que se
introduce en los signos y en los textos moviendo y cambiando sus sentidos: La connotacin se
aleja en un nico nivel de lectura y emprende el camino hacia innumerables laberintos donde se
dispersan los sentidos, es desconstnirtnra de las r^Tilarinnes denotadas. En una palabra, tiene
elglamour del misterio, de lo insospechado, como una mquina que fragua constantemente
desplazamientos de sentidos y destila transgresiones o interpretaciones aberrantes, segn Eco, o
bien lecturas preferidas, como dice Stuart Hall.
Sin embargo, esta idea de connotacin tambin merece sus crticas. En efecto, se podra
pensar que la praxis connotativa no est sujeta a ninguna regla, a ningn lmite que ponga freno
a ese caballo desbocado, y que, en definitiva, todos los signos y textos pueden someterse a
interpretaciones indefinidas; y si -como ya hemos dicho al explicar la idea de Peirce- todo signo
remite a otros y stos a la vez pueden conectarse sucesivamente a otros ms, entonces son
posibles infinitas connotaciones desligadas de todo punto de referencia.
En realidad, existen barras de contencin connotativa. y son las que "T establecen en
primerlugar los" mismo* significantes de los signos y discursos, cuya estructura, en cierta
medida, otorga una orientacin de sentido. En segundo lugar, existen los cdigos culturales, que
actan como sistemas que definen los sentidos y fijan criterios de racionalidad interpretativa.
Esto es preciso explicarlo un poco ms detenidamente y ver qu alcance tiene.

166

3. Denotacin y connotacin, mitos e ideologas

Lo que Zacabamos
140 VICTORINO
ECCHETTO de decir sobre la denotacin/la connotacin -lo repetimos- debe tomarse
con precaucin. La distincin entre ambos concep tos es slo analftica y sirve para anotar dos
aspectos y dimensiones del signo,
como bien observ Stuart Hall.s
En la prctica, frente a los signos y a los textos realizamos sintaxis C asociativas y unimos
simultneamente denotacin y connotacin. Esta operacin se estructura en tomo al eje de los
cdigos sociales, donde no estn ausentes las interpretaciones que proporciona la cultura
dominante y las ideologas. En ese contexto, las lecturas denotativas y connotativas sufren los
vaivenes propios de los referentej \nl<" y lnt r/irlime ni\Urmlr< instalados en los emisores y en los
perceptores: su educacin, el nivel social, la condicin sexual, econmica, religiosa y otros factores
histricamente cambiantes, los cuales modelan los contenidos de los lenguajes, su produccin,. su
consumo y las interpretaciones. El pblico interlocutor que debe decodificar los signos y discursos
se sentir llevado ms hacia la fase denotativa o connotatiVa de los mismos, segn sea la tendencia
dominante de un polo u otro del texto y del contexto que lo alimenta. Por eso, la construccin de
los discursos no es una tarea secundaria. Ella seala el curso tambin ideolgico de las
significaciones sociales. En este caso parece ser decisivo el tema del poder sobre el lenguaje. Y aqu
tambin la denotacin y la connotacin se revelan como niveles de lectura histricamente
situados.
Una conclusin de todo esto es que el lenguaje humano -por tener una dinmica y un anclaje
cultural- convierte el binomio denotacin/connotacin en una fuente fecunda de recursos retricos
de discursos sociales. Mientras un determinado contexto puede hacer surgir discursos de carcter
documental, descripdvosy mimticos-y por consiguiente de ndole ms denotadva-, otras
circunstancias o situaciones evalan la necesidad de una creatividad transformadora y entonces
es cuando se instalan paradigmas connotativos. Esta praxis explicara la presencia de distintos
metadiscursos a lo largo de la historia. Es fcil constatar que las sociedades de praxis
unidireccionales -es decir, las regidas por el paradigma autoritario- gustan de la lgica denotativa,
ms secuencial, fija y repetidora de lo mismo.

Hall, Stuart: Encoding/decoding, London, Hutchinson, 1980.

En cambio, la transformacin social asoma cuando se agita el polo connotativo, propicio al cambio
de discursos, a la evocacin esttica o literaria, a la creatividad audiovisual, religiosa y a mltiples
expresiones culturales, polticas y sociales. Esto lo percibimos claramente en relacin
con los medios de comunicacin social. Los hechos (reales o de ficcin), los personajes que
presentan y las historias que ellos relatan no son interpretaciones hechas en el vaco; a menudo, ni
siquiera son ledos a travs del significado de los signos en s mismos, sino a partir de cdigo.':
previos ya presentes e instalados en el pblico y que modelan sus denotaciones y connotaciones
segn las situaciones sociales o histricas del momento, o bien de acuerdo con una moda o con una
forma cultural establecida. En el signo no opera su poder referencial como si se tratara del
funcionamiento de la carga objetiva y nica del significante, sino que trae subyacente el peso de los
cdigos dominantes. A stos R. Bardies los am -con una palabra asptica y
neutral-yni/o^mientras que en el

marxismo se conocen con el nombre negativo ^[ideologa)

_j
Para poner un ejemplo, en Amrica Latina el significante /indgena/ por cierto es indicativo
APTULO 6: LA TRAMA
DENOTATIVAdelpas);
Y CONNOTATIVA
145 adems-a causa del
de los datos propios que denota el Cdiccionario
(= originario
pero,
bagjye histrico y cultural de nuestro continente-, su contenido semntico Se desliza
automticamente hacia los niveles connotativos que lo asocian a un grupo social y tnico inferior,
por lo cual, aunque en el mito dominante se combina esa palabra con un cierto risueo folclorismo,
en el nivel ideolgico, tiene un sentido socialmente peyorativo.
La semitica puede ayudar a desmontar preconceptos, ideas o dis-1 cursos dominantes,
haciendo ver cmo los niveles de denotacin y de connotacin (por ejemplo, en los medios
masivos) esconden otros tantosf i cdigos ideolgicos. El filsofo Jacques Derrida denomin
deconstruccin a la tarea de desmontar la estructura semntica de los textos, remontndose a la
trama de los sentidos que los tejen Con el advenimiento del lenguaje de la razn, las palabras se
lian impuesto como si fuesen la verdad de las cosas, de modo que el mundo y la realidad
adquieren la certidumbre que les otorga lo razonado; la estructura de su sentido es inherente a la
que proporcionan sus signos. Pero esta postura es insostenible porque todo lenguaje est
construido -dice Derrida- a partir de la diferencia, o sea, de aquello que no afirma. La denotacin
de los signos es una presencia de algo que es; y su sentido deriva, en primer lugar, de la forma
significante. El proceso semntico contina en la connotacin, la cual queda expuesta

142 VICTORINO ZECCHETTO

a la estrategia de las combinaciones excluyentes y, en consecuencia, sigue ocultando las diferencias.

Sin embargo, nunca un texto es unitario como si tuviese una certeza dogmtica y universal; es
posible, entonces, de-construirlo, ir sacndole las capas de los diversos sentidos que lo envuelven.
Parece, pues, que la genealoga del sentido de los signos, en un cierto punto, se desconecta de
la distindn entre denotacin y connotacin y toma el rumbo de los simulacros enmascarados y
percibidos desde las significa-,, ciones dominantes o, al menos, el de la frontera entre la realidad
referendada y las estructuras ideolgicas.
Resumiendo, en el campo del estudio del conocimiento, la funcin del lenguaje tiene todava
un rol protagnico y los conceptos de denotacin y connotacin son apreciados de modo diverso.
Los tericos positivistas siempre afirmaron que la nica argumentacin vlida es la denotacin, por
su carcter informativo extensional {objetivo), mientras que la connotacin operara en el mbito
intencional (subjetivo). El positivismo sostiene que slo la observacin emprica asegura el sentido de
las cosas expresadas. Esta postura hoy se considera superada e inadmisible, porque el problema de la
verdad no se aborda ya desde la dicotoma objeto/sujeto, como si lo subjetivo fuese algo totalmente
opuesto a lo objetivo. Es ms adecuado partir de contextos ms vastos y complejos, donde no slo
cuenta la verdad en s, sino el individuo y las personas con sus modos y formas de investigarla. No es el
caso ahora de detenernos sobre este tema filosfico.6 De todas maneras, y para concluir, volvemos a
decir que la semitica no se interesa directamente en investigar la verdad filosfica de las cosas,
porque considera que ese problema, en s mismo, 110 es pertinente a su perspectiva, aunque lo tenga
en cuenta como horizonte ltimo donde opera cualquier ciencia. Su atencin va dirigida a la creacin
de los signos y a los sentidos que ellos generan, a los discursos y a su comunicabilidad, en fin, a todos
aquellos fenmenos de semiosis que se gestan, que circulan y se transforman en los grupos y en las
sociedades, ms all de la verdad de los referentes extra semiticos y de las interpretaciones que Ies
da la gente.

En relacin con la teora del conocimiento y los debates que suscita, ver, de Richard Rorty: La
filosofia y el espejo de la naturalem, Ctedra, Madrid, 1989. Desde el punto de vista semitico, el
mismo tema es tratado por Umberto Eco: Los limites de la interpretacin, Lumen, Barcelona, 1993.

6 de

 Palabras clave para recordar

Denotacin: en el proceso de lectura
e interpretacin
de un
texto meditico,
la denotacin
CAPTULO
6: LA TRAMA DENOTATIVA
Y CONNOTATIVA
145
corresponde al momento de la captacin de los elementos constitutivos de los signos, los
significantes, los significados, los datos comunicados, su cohesin referencial; en fin, todo
aquello que abarca el signo en su estructura.
Connotacin: es aquella lectura de los signos que desborda y va ms all de la denotacin. Tiene
significados agregados o smbolos aadidos.
Usa metforas y capcura valoraciones personales y subjetivas. Donde termina la denotacin,
empieza la connotacin.

Bibliografa sugerida para este captulo

Eco, Umberto: Kantyel ornitorrinco, Lumen, Barcelona 1999, (ver Cap. 5: "Notas sobre la referencia
como contrato"). .
Kerbrat-Qrecchioni, C.: La connotacin, Hachette, Buenos Aires, 1983.
y puede ser asumida como criterio hermenutico general. Sin embargo, es peligroso
extenderla demasiado ligeramente al mundo concreto de los grandes medios actuales.
Constatamos, en efecto, que los cdigos que utilizan los medios masivos para armar sus
producciones no copan sus representaciones con una sola significacin, sino que ofrecen
tambin "espacios libres" y materiales investidos de un carcter polismico y eso, a
menudo, se hace con la clara intencin de invitar al pblico o audiencias a que llenen de
significados tales espacios vacos. No ignoramos, sin embargo, que las investigaciones
sociolgicas y semiticas han demostrado que los medios masivos abundan en mensajes
orientados y directivos, de modo que no slo son "fuentes de informacin acerca de la
sociedad, sino tambin una de las fuentes clave para los marcos interpretativos (...) Una
produccin textual de sipiificado al servicio del poder parece un requerimiento
indispensable".5 Y ac llegamos al campo de la ideologa.

7. La funcin de las ideologas

El cariz que le imprime la ideologa a las actividades humanas es uno de los factores
que afectan tambin la produccin e interpretacin textual. La ideologa es algo que est all
cuando el autor crea un texto y cuando los destinatarios lo leen. Digamos que la ideologa
funciona a es paldas de: emisores v receptores.como un discurso aiit&s-cLdiscur- so.
Pero qu es la ideologa? Cules son sus caractersticas? Qu forma y qu estructura
asumen las ideologas? Al tratarse de un fenmeno sumamente complejo, slo podemos
aspirar a la presentacin de algunos conceptos fundamentales y que directamente
interesan al tema que nos ocupa.4"

36

John Langer: La televisin sensacionulvta, Paids, Barcelona-Buenos Aires, 2000, p. 65.

El autor cita las investigaciones hechas por Curram y Sparks (1991). Son muchas las obras
que analizan el tema de las ideologas. Desde el punto de vista comunicacional y del
estudio de los discursos, recordamos el valioso el trabajo de Teun A. van Dijk, ya citado:
Ideologa. Una aproximacin muliietsciplinaria.

a) Dos significados de "ideologa"

140 VICTORINO ZECCHETTO

Partamos admitiendo que el mejor modo para aproximarse al concepto de ideologa

es el interdiiciplinario, pues permite, desde diferentes angulaciones, desmitificar creencias,
enunciados y analizarlos con mayor rigor y en forma ms acabada. En ese mbito es
posible incluir tambin las reflexiones semiolgicas.
En la actualidad circulan fundamentalmente entre los tericos dos conceptos de
ideologa: IUIO con significado amplio Y neutral; otro, con significado restringido y negativo.

El significado amplio y neutral de ideologa

Esta nocin se model a partir de los trabajos de M. Weber y K. Manheim<uy pas a
representar cualquier sistema de pensamiento de carcter Filosfico-prctico situado en
un un nivel ms elevado que el de las ciencias. La ideologa sera, pues, ima cosmovisin a
travs de la cual se interpreta el mundo, la realidad, la persona humana, las relaciones
econmico-sociales e incluso las relaciones trascendentales de los seres humanos con Dios.
Nos hallamos frente a una concepcin unlversalizante de ideologa, fruto de un enfoque
desde los criterios de la razn instrumental.
En este concepto se unifican rasgos que convierten la ideologa en un fenmeno cuya
sustancia contiene tres aspectos:
-El aspecto cognoscitivo, que abarca las ideas sobre el ser humano, el mundo y la
sociedad. Al ser una visin del mundo, la ideologa afirma cosas acerca de la
realidad.
-El aspecto valorativo, que corresponde a la escala de valores afirmados. En la
ideologa se jerarquizan las cosas en razn de su importancia. Al valorar algo se
juzga aquello que es ms importante y se distingue de lo que es menos importante.
El aspecto tico, que afirma la bondad o la malicia de una cosa. Este ethos es inherente
al carcter prctico que posee la ideologa.

* Weber, Max (1864-1920): La tica protestanln y el espritu del capitcdiwio (1" edicin
castellana de 1969, Pennsula, Barcelona). Karl Manheim (1893-1947)
public en 1929 Ideologa y ulojtiu.

En la cosmovisin ideolgica hay una sntesis de ideas, de valores y de normas. Por

eso lo terico va unido a lo prctico. No existen en la ideologa slo principios filosficos,
14ni
2 Vnicamente
ICTORINO ZECCHETTO
indicaciones prcticas, sino un ensamble de ambas cosas. La ideologa se
sita entre la teora y la praxis.

El significado restringido y negativo de ideologa

Histricamente, esta idea ms estricta de ideologa est ligada a la teora crtica del
pensamiento marxista de la sociedad. En el siglo XX, la corriente de la .Escuela de
Frankfurt la analiz y la consider como una especie de extracto presente en todos los
resquicios de la sociedad, de modo especial en los medios de comunicacin social. La
crtica de Marx hizo una transposicin del sentido de ideologa, dej d entenderla como
un concepto abstracto, universal y cientfico y pas a considerarla como una entidad de
conciencia (de mala conciencia) relacionada con los procesos sociales e histricos. sta se
genera a partir de intereses de-clase, ya que es dentro de la sociedad donde los individuos
forjan sus estructuras ideolgicas como formas mentales e ideas que modelan sus
pensamientos y visiones del mundo y de la realidad para distorsionarla. Por lo tanto, la
ideologa emerge all donde existen grupos sociales enfrentados por intereses
contrapuestos. Planteada de esta manera, la ideologa se reconoce en sentido negativo,
porque designa una deformacin y falsificacin de la realidad, generalmente inconsciente e
inadvertida, provocada por intereses creados. Asume una funcin de dominio, de engao y
mistificacin.. Sus enunciados confusos tratan de justificar una situacin social que tiene
sentido claro. La ideologa produce una inversin mental ya que oculta los aspectos
injustos y opresores de la sociedad, y arrastra a los individuos a legitimar el sistema
dominante; ella asume, pues, una orientacin prctica y planea como ave de mal agero
para subordinar el conocimiento a los intereses utilitarios de la clase poderosa: "El rol de
la ideologa es ayudar a reproducir ese mundo contradictorio de acuerdo con los intereses
de la clase dominante".'" Pero si la ideologa-con este significado- cumple con la funcin
de cohesionar a los grupos sociales en torno a ideas o visiones
Larrafn I., Jorge: Modernidad, razn a identidad en Amirica Latina, Andrs Bello,
Santiago de Chile, 1996, p. 45. Este autores uno de los espedalistas latinoamericanos que
ms ha estudiado el tema de la ideologa. Su obra principal al respecto es Ideology and
Cultural Idenlily, Cambridge, Polity Press, 1994.

8 de

de la realidad que expresan el dominio de una. clase sobre otra, quiere decir que ella
trasciende la conciencia, individual y es semejante a un imaginario colecdvo e
inconsciente. Para cierta corriente marxista, en las sociedades capitalistas existe ^aparato
irlenlffirn.riel F.stnrin. que funciona de manera coacdva y opera por el asentimiento que
CAPTULO 12: SEMITICA DE IA RECEPCIN 3 4 7
los ciudadanos le otorgan a la ideologa dominante. A la vez, las instituciones fundamentales de la sociedad (familia, sistema educativo, medios de comunicacin, religin) son
agentes de socializacin del aparato ideolgico estatal. 1,1 En cualquier caso, este
concepto sociolgico de ideologa debe ser entendido
como un hecho psquico que tiene causas y efectos sociales, igual que sucede con las
creencias u otro conjunto de pensamientos o ideas que se explican por relaciones sociales.
El acopio de estudios hechos sobre la ideologa segn los dos significados que hemos
sealado, hoy nos permite hacer una sntesis de ambas posturas, incorporando aspectos
precisos de cada una y sin rotular fragmentos aislados que desvirtuaran su sendo.
Podemos, entonces, describir la ideologa como un fenmeno con las siguientes
caractersticas:
Son patrones mentales formados por creencias evaluativas de la realidad y que
funcionan, como actitudes globales y estructuradas del individuo en vista a
solucionar problemas o conflictos de la vida. La ideologa compenetra las
actitudes que se aglutinan alrededor de los valores que guan la persona. En este
sentido, la ideologa aparece siempre como un instrumento prctico no solamente
terico, por eso lo ms importante de la ideologa no son sus contenidos, sino el rol
que desempean.
La ideologa es tambin una representacin de la vida en La sociedad-, su funcin
se relaciona con otros grupos sociales a los cuales enfrenta, aveces como
resistencia, o tras.como forma crtica de lucha y oposicin. El enfrentamiento
ideolgico deriva de intereses diferentes entre grupos que viven en una misma
sociedad. En este sentido, la ideologa se manifiesta como un fenmeno parcial y al
mismo tiempo diversificado y mltiple, donde cada grupo tiende a justificar y a
dar razn de su postura. Como vemos, la nocin ele ideologa no encierra
nicamente un significado gnosaolgico segn el cual ella
a

166

sta es la posicin de terico marxista Louis Althusser (1918-1990). Vase: Ideologa y

aparatos ideolgicos del Estado, Nueva Visin, Buenos Aires, 1988.

348 VICTORINO ZECCHETTO

sera slo un conjunto de enunciados o expresiones verbales que pueden ser

verdaderas o falsas; posee adems, una carga, y una tendencia a la accin.
' - Las ideologas, al ser un instrumento crtico de combate, .son 71 ormativtts porque
trazan orientaciones a sus adeptos para que resistan, luchen, impidan o
inciten los cambios que buscan. La verdad asumida por la ideologa est
condicionada por el fin de la ludia y aunque los individuos poseen mudios
pensamientos no ideolgicos, los pueden \idli- zar en funcin ideolgica. Esto
110 quiere decir que toda verdad ideolgica sea falsa. Eso depender del
grado de evidencia interna que posea y de la coherenda de los argumentos
que esgrime.
/^Evan Diikj que analiza las ideologas en relacin con los discursos sociales,
resume as el conjunto de los rasgos estructurales que hemos sealado
I

Las ideologas se utilizan especficamente como base para la dominacin y la

resistencia; esto es, representan la lucha social. Adems las ideologa, fim donan intrnsecamente como principios que sirven a sus propios intereses
] y estn implicados en la explicacin del mundo en general (como en las
J ideologas religiosas), y el mundo social y econmico en particular (como el
| conservadurismo y el capitalismo). Finalmente las ideologas tienen una
^ dimensin normativa y resumen lo que lo miembros del grupo deben
i hacer o no deben hacer, por ejemplo, resistir la opresin, detener la contaj

$.,

minacin o impedir el aborto."

La ideologa es, entonces, un fenmeno de-representaciones sociocognitivas,
cuyo hilo inexorable es el conjunto de creencias al servicio de intereses de los
grupos sociales. De ah que cualquier ideologa encierra la indinadn y el impulso
a contagiar todos los campos culturales donde se desarrolla la lucha contra los
oponentes: la educacin, la ciencia y la religin... "Las ideologas se desarrollan
como una consecuenda funcional de los conflictos de inters que emergen de los
objetivos, preferendas o derechos
....... .jya^a^.w.MiMH..'--. ----------------------------------- ---

qujLje.cpflsideran mutuamente incompatibles; los grupos sociales pueden desear

afirmar, defender, legitimar, explicar o manejar tales intereses
1

,.-1 -1

contra otros grupos ele la sociedad.

-- *1 ------ .

_____ ,AN

.......

<1

Dijk, Teun: La ideologa..., oj>. cit., p. 94. 41

Ib Id., p. 100.

9 de l

Mi

CAPITULO 12: SEMITICA DE LA RECEPCIN | 3 49

b) La interpretacin ideolgica
Prestemos ahora atencin al momento interpretativo de las ideologas y a cmo
se resuelve la dinmica semitica de su lectura. Nos interesa conocer cmo se efecta
la correspondencia entre el texto y su desciframiento ideolgico. No es papel de la
semitica legitimar afirmaciones ideolgicas o decir si un pensamiento ideolgico es
verdadero o falso; su labor consiste en detectar
cmo los significantes discursivos organizan las creencias en clave ideolgica_ ________
(significaciones) con la funcin de justificar una determinada visin, o de qu modo
los individuos interpretan textos ideolgicamente. En relacin con estas tareas,
establecemos las siguientes exigencias analticas que alcanzan tanto a la elaboracin
textual como a la postura de los receptores que la descifran.
Lo ideolgico es un nivel de significacin presente en los mensajes, y no una
clase particular de mensajes. En su raz, la ideologa procede generalmente
por connotacin y no por denotacin; en los medios de comunicacin suele
detectarse no a travs de lo explcito, sino ele lo implcito y, en consecuencia,
el nivel ideolgico est m las significaciones de los signos, no en sus
significados.
La ideologa es un sistema de reglas y no una suma de proposiciones. Un texto
ideolgico no es una coleccin de pensamientos o de ideas, sino una
reglamentacin inscrita (no escrita) oue hace posible una formulacin
afirmativa o negativa. La gramtica ideolgica no es sintctica sino de
pensamiento, cuyos juicios funcionan sobre la base de su propia coherencia. Un
enunciado que diga: "El que estudia triunfa", en s mismo no es ideolgico
pero, colocado en la estructura general de los mensajes de un determinado
discurso, puede ser altamente ideolgico. Eso sucede si depende de otros
enunciados abstractos de evidentes postulados neoliberales y aislados de la
situacin concreta y educativa latinoamericana, ocultan una realidad
fehacientemente contradictoria donde decir "El que estudia, triunfa" es una
mentira social. Se trata de una asercin ideolgica. Son numerosos los textos
arrastrados por el vendaval ideolgico cuya gramtica excede la
responsabilidad sintctica.
La ideologa funciona a travs de mecanismos de seleccin y combina- cin de
mensajes. La perspectiva y los planteos ideolgicos se observan en las selecciones
y combinaciones de los signos y enunciados. All se descubren los ejes semnticos
que permiten atisbar las lneas ideolgicas de los textos.

" Las interpretaciones ideolgicas se miden con los sistemas de valones y los
modelos mentales de las personas. Los sistemas de valores se nuclean alrededor
de principios filosficos y ticos que cristalizan los esquemas que
usufructuamos para buscarle un lugar y sentido a lo que hacemos. En cambio,
los modelos mentales estn relacionados con los contextos ms inmediatos y
cotidianos en los que se desenvuelve nuestra existencia diaria y donde se
140 VICTORINO ZECCHETTO
vincula lo personal con lo social. El modelo mental "es un constructo terico
que indica la representacin de acontecimientos (memoria psicolgica) de tipo
personal y subjetivo. El modelo explica la interpretacin (personal y subjetiva)
del discurso por parte de sus usuarios" Pero dicha interpretacin echa mano al
modelo de contextos, que establece el nexo entre la visin terica de la ideologa
y su construccin semntica: "Mientras el
discurso puede ser descrito en su base semntica, los modelos de
10

contexto son la base de su pragmtica".

Es un hecho recurrente que los receptores de un texto o el pblico de una obra
meditica introduzcan premisas preconstituidas de naturaleza ideolgica y que ellas
envuelvan tambin los valores y las actitudes. Cada uno de nosotros transcurre los das
inserto en una comunidad y en ella interactuamos, recibimos y damos informaciones,
pero tambin emitimos opiniones, seducimos, vivimos mitos, sueos y profecas. A
travs del lenguaje, diseminamos y recepcionamos los ms variados discursos ideolgicos, y as la realidad entera es construida e interpretada constantemente, porque
necesitamos comprender y darle algn significado al flujo continuo de una existencia
que se nos escapa. Pero esta condicin ideolgica del pensamiento es ambigua: al mismo
tiempo que esclarece el sentido del mundo, a menudo, tambin lo oculta y hace ms
enigmtica la vida humana.

Palabras clave para recordar

Competencia: en general es la capacidad de reconocimiento verbal, textual o discursivo.
Eso implica que el sujeta se remite a una serie de parmetros
"" Ibd., p. 108.
Ibd., p. 112.
y modalidades para descifrar los cdigos qvie le permiten entender los mensajes. En
concreto, la competencia requiere poder utilizar componentes sintcticos,
semnticos y pragmticos.
Contexto: conjunto de elementos que rodean la comunicacin. Lo constituyen las
situaciones sociales, personales, ambientales y culturales que la ubican, adems de
las condiciones de. la dinmica intercomunicacional.
Ideologa: en sentido "neutro" indica el conjunto de ideas, de esquemas de valores y de
creencias que caracterizan a un gi-upo social. Con significado "negativo" se suele
denominar ideologa a las representaciones que provocan una visin distorsionada
de la realidad por intereses evidentes o escondidos.
Interpretacin: operacin mediante la cual un sujeto devela activamente el sentido de un
texto o un mensaje, explica su significado, aporta su experiencia y conocimiento con
el objeto de hallar ms plenamente su sentido. La hermenutica es la ciencia de la
interpretacin.

Intertextualidad: es la presencia de rasgos e influjos de un texto en otro texto son las

huellas que una obra deja en otra; y que pueden manifestarse con mayor o menor
grado de intensidad y en distintos niveles discursivos.
Recepcin: es la actividad del destinatario durante
el12:
proceso
deDEcomunicacin.
CAPITULO
SEMITICA
LA RECEPCIN 3 4 5 En ese
acto el sujeto receptor percibe el significado de la obra, se apropia y hace suyo algn
sentido respecto de ella, sea sta un texto literario, plstico, grfico o audiovisual.

Bibliografa sugerida para este captulo

Eco, Umberto: Lector in fabula. La cooperacin interpretativa en el texto narrativo, Lumen,
Barcelona, 1981.
Grandi, Roberto: Texto y contexto en los medios de comunicacin, Bosch, Barcelona, 1995.

.que propondramos que se agregue a la "teora

marxista" de Estado ya figura en ella con todas
sus letras. Pero nos parece que esta teora,
completada as, sigue siendo todava en parte
descriptiva, aunque incluya en lo sucesivo
elementos complejos y diferenciales cuyas reglas y
funcionamiento no pueden comprenderse sin
recurrir
a
una
profundizacin
terica
suplementaria.
Los aparatos ideolgicos de Estado
Lo que se debe agregar a la "teora marxista" del
Estado es entonces otra cosa.
Aqu debemos avanzar con prudencia en un terreno en el que los clsicos del marxismo nos
precedieron hace mucho tiempo, pero sin haber
sistematizado en forma terica los decisivos progresos que sus experiencias y anlisis implican.
En efecto, sus experiencias y anlisis
permanecieron ante todo en el campo de la
prctica poltica.
En realidad, los clsicos del marxismo, en su
prctica poltica, han tratado al Estado como una
realidad ms compleja que la definicin dada en la
"teora marxista del Estado" y . que la definicin
ms completa que acabamos de dar. Ellos
reconocieron esta complejidad en su prctica,
pero no la expresaron correspondientemente en
teora.7
7 Gramsci es, por lo que sabemos, el nico que sigui el camino' tomado por
nosotros. Tuvo esta idea '.'singular" de que el Estado, no se reduce al aparato
(represivo) del Estado, sino que com-

Desearamos tratar de esbozar muy esquemticamente esa teora correspondiente. Con este

fin. proponemos la siguiente tesis.

Para hacer progresar la teora del Estado es
indispensable tener en cuenta no slo la dis- f
tincin entre poder de Estado y aparato de Es-
tado, sino tambin otra realidad que se manifiesta junt al aparato (represivo) de Estado,
; pero que no se confunde con l. Llamaremos a esa
realidad por su concepto: los aparatos ideolgicos de Estado.
. Qu son los aparatos ideolgicos de Estado (

AIE) ?

No se confunden con el aparato (represivo) de

Estado. Recordemos que en la teora marxista el
aparato de Estado (AE) comprende: el go- bierno,
la administracin, el ejrcito, la polica, los
tribunales, las prisiones, etc., que cons- < tituyen
lo que llamaremos desde ahora el apa-| rato
represivo de Estado. Represivo significa l que el
aparatodeEstado en cuestin "funcio na mediante, la violencia", por lo menos en si- ;
tuaciones lmite (pues la represin adminis- |
trativa,. por ejemplo, puede revestir formas no !
fsicas).
t

[ Designamos con el nombre de aparatos ideo- Jlgicos de Estado cierto nmero de realidades
i _____________

prende, como l decia, cierto nmero de instituciones de la "socle- dad

civil": la Iglesia, las escuelas, los sindicatos, etc. Gramsci, lamentablemente,
no sistematizo sus intuiciones, que quedaron en ! el estado de notas agudas,
aunque parciales. Vase Grainscl, Ozuvres Choisies, Ed. Sociales, pp.
290,-291 (nota 3). 293 , 295 , 436.
f A'iase Lettre,s de la Prison, Ed. Sociales.

'-"
2
7

26
12 d<

166

que se presentan al observador inmediato bajo la

forma de instituciones distintas y especializadas.
Proponemos una lista emprica de ellas, que
exigir naturalmente que sea examinada en
detalle, puesta a prueba, rectificada y
reordenada. Con todas las reservas que im-1 plica
esta exigencia podemos por el momento
considerar como aparatos ideolgicos d Estado
las instituciones siguientes (el orden en el cual los
enumeramos no tiene significacin especial):
,
religiosos (el sistema de las distintas Iglesias);
AIE
escolar (el sistema de las distintas. "Escuelas",
pblicas y privadas), AIE familiar,8 AIE jurdico,8
AIE poltico (el sistema poltico del cual forman
parte los distintos partidos), ] AIE sindical,
\ AIE de informacin (prensa, radio, T.V., etc.), ^
cultural (literatura, artes, deportes, etc.).
AIE

AIE

Decimos que los AIE no se confunden con el

aparato (represivo) de Estado. En qu consiste
su diferencia?
En un primer momento podemos observar que si
existe un aparato (represivo) de Estado, existe
una pluralidad de aparatos ideolgicos

pblico, la mayor parte de los aparatos ideolgicos

de Estado (en su aparente disper^_, sjn)
proTienenJiT'cam^ vado. Son privadas~as
iglesias, los partidos, los sindicatos, las familias,
algunas escuelas, la mayora de los diarios, las
instituciones cul- / turales, etc., etc.
-Dejemos de lado por ahora nuestra primera
observacin. Pero ser necesario tomar en cuenta
la segunda y preguntarnos con qu derecho
podemos considerar como aparatos ideolgicos de
Estado instituciones que en su mayora no poseen
carcter pblico sino que sonsimplemente
privadas. Gramsci. marxista consciente, ya haba
previsto esta obiecin. La distincin entre lo
pblico y lo privado es una distincin interna del
derecho burgus, vlida en los dominios
(subordinados) donde el derecho burgus eierce
sus "poderes". No alcanza al dominio'del Estado,
pues ste est "ms all del Derecho": el Estado,
que es el Estado de la clase dominante, no es ni
pblico ni privado; por el contrario, es la
condicin de toda distincin entre pblico y
privado. Digamos lo mismo partiendo esta vez de
nuestros aparatos ideolgicos de Estado. Poco
importa si las instituciones oue los materializan
son "pblicas" o "privadas"; lo que importa es su
fun-

8 La familia cumple, evidentemente, otras funciones que la de un AIE.

Interviene en la reproduccin de la fuerza de traba.io. Es, segn los modos
de produccin, unidad de produccin y (o\ unidad de consumo.

de,Estado. Suponiendo que ella exista, la unidad

que constituye esta pluralidad de AIE en un cuerpo
no es visible inmediatamente.,-.
En un segundo momento, podemos comprobar que
mientras que el aparato (represivo) de Estado
(unificado) .pertenece enteramente al do-. , minio
13 de 166
28

29

cionamiento. Las instituciones privadas pue-. den

"funcionar" perfectamente como aparatos |
ideolgicos de Estado. Para demostrarlo bastara
analizar un poco ms cualquiera de los, AIE. . 1

da, es decir simblica. (No existe aparato puramente ideolgico.) As la~escueJa y Jas Iglesias
Adiestran"- con mtodos apropiados (sanciones,
exclusiones, seleccin, etc.) no slo a sus oficiantes
sino a su grey. Tambin la fami- f . . . Tambin el
Pero vayamos a lo esencial. Hay una diferencia aparato ideolgico de Espado cultural (la censura,
fundamental entre los AIE y el aparato (represivo) por mencionar slo ; una forma), etctera.
y
de Estado: el aparato represivo de [Estado
'a
"funciona mediante la violencia", en tanto que los Sera-iitil mencionar que esta determinacin del
AIE funcionan mediante la ideologa" .
do^^fu^ionami (de modo predominante, de modo
secundario) con la represin i:y la ideologa, segn
Rectificando esta distincin, podemos ser ms-;] se trate del aparato (represivo) de Estado o de los
precisos y decir que todo aparato de Estado,;: sea aparatos ideolgi- ; eos de Estado, permite
represivo o ideolgico, "funciona" a la vez comprender que se tejan constantemente sutiles
mediante la violencia y la ideologa, pero con una combinaciones explcitas o tcitas entre la accin
diferencia muy importante que impide confundir del aparato (represivo) de Estado y la de los
los aparatos ideolgicos de Estado con el aparato aparatos ideolgicos del Estado? La vida diaria
(represivo) de Estado. Consiste en que el aparato ofrece innumerables ejemplos que habr que
(represivo) de Estado> por su cuenta, funciona estudiar en detalle para superar esta simple
masivamente con la repre- : sin (incluso fsica), observa- l cin.
como
forma
predominante,
y
slo
secundariamente con la ideologa. (No existen
aparatos puramente represivos.) ; Ejemplos: el
Ella, sin embargo, nos encamina hacia la comejrcito y la polica utilizan tambin la ideologa,
prensin de lo que constituye la unidad del
tanto para asegurar su propia cohesin y
cuerpo, aparentemente dispar, de los AIE. Si los
reproduccin, como por los "va- , lores" que ambos
AIE "funcionan" masivamente con la ideologa
proponen hacia afuera.
como forma predominante, lo que unifica su
diversidad es ese mismo funcionamiento, en la .
De la misma manera, pero a la inversa, se debe
medida en que la ideologa con la que fueio- nan,
decir que, por su propia cuenta, los aparatos
en realidad est siempre unificada, a pesar sde.su
ideolgicos de Estado funcionan masivamente | con
diyers^dadjy^
la ideologa como forma predominante,^ pero
idmlcfga 'dominante, que es la de "laclase do- j
utilizan secundariamente; y en situaciones |
lmite, una represin muy atenuada, disimula- I minante^. Si aceptamos que, en principio, la
pelase dominante" tiene el poder del Estado (en
forma total o, lo ms comn, por medio de
14 de 166

30

31

alianzas, de clases o de fracciones de clases)" y

dispone por lo tanto del aparato, (represivo) ." de
Estado, podremos admitir que la misma clase
dominante sea parte activa de los aparatos
ideolgicos de Estado, en la medida en que, en
definitiva, es la ideologa dominante la que se
realiza, a travs de sus contradicciones, en los
aparatos ideolgicos de Estado. Por supuesto que
es muy distinto actuar por medio de leyes y
decretos en el aparato (represivo) de Estado y
"actuar" por intermedio de la ideologa
dominante en los aparatos ideolgicos de Estado.
Sera necesario detallar esta diferenr cia que, sin
embargo, no puede enmascarar la realidad de
una profunda identidad.- Por . lo T que sabemos,
ninguna clase puede tener en sus | manos el poder
de Estado en forma dur,'adera sin ejercer al mismo
tiempo su hegemona so- i bre y en los aparatos
ideolgicos de Estado. ^Ofrezco al respecto tina
sola prueba y ejemplo: la preocupacin aguda de
Lenin por revolucionar el aparato ideolgico de
Estado en la enseanza (entre otros) para
permitir al proletariado .sovitico, que se haba
adueado del poder de Estado, asegurar el futuro
de la dictadura del proletariado y el camino 'al
socialismo.10

la resistencia^ de las clases explotadas puede

Esta ltima observacin nos pone en condiciones

de comprender que los aparatos ideol; gicos de
Estado pueden no slo ser objeto sino tambin
lugar de la lucha de clases, y a menudo de formas
encarnizadas de lucha de cia

el aparato de Estado comprende dos cuerpos: el

de las instituciones que representan el apa- rto
represivo de Estado por una parte, y el de las
instituciones que representan el cuerpo de los
aparatos ideolgicos de Estado por la otra.

encontrar 1 medio y la ocasin de expresarse en

ellos, ya sea utilizando las contradicciones
existentes, ya sea conquistando all posiciones de
combate mediante la lucha.11

Puntualicemos nuestras observaciones:

Si la tesis que hemos propuesto es vlida, debemos
retomar, determinndola en un punto, la teora
marxista clsica del Estado. Diremos que es
necesario distinguir el poder de Estado (y su
posesin por...) por un lado, y el aparato de Estado
por el otro. Pero agregaremos que
11 Lo que se dice aqu, rpidamente, de la lucha de clases en los AIE, est lejos
de agotar la cuestin. Para abordarla es necesario tener presentes dos
principios: El primer principio fue formulado por Marx en-, el Prefacio a la
Contribucin: "Cuando se consideran tales conmociones (una revolucin
social) es necesario distinguir siempre entre la conmocin material que
puede comprobarse de una manera cientficamente rigurosa de las condiciones econmicas de produccin, y las formas jurdicas, polticas, religiosas,
artsticas o filosficas en las cuales los hombres toman conciencia de ese
conflicto y lo llevan hasta el fin." La lucha de clases se expresa y se ejerce pues
en las formas ideolgicas y tambin por lo tanto en las formas ideolgicas de los
AIE. Pero la lucha de las clases desborda ampliamente esas formas, y por ello la lucha
de las clases explotadas puede ejercerse tambin en las formas de los' AIE, para
volver .contra las clases en el poder el arma de la ideologa. Esto ocurre en
virtud del segundo principio: la lucha de clases desborda los AIE porque est
arraigada fuera de la ideologa, en la infraestructura, en las relaciones de
produccin, que son relaciones de explotacin y que constituyen la base de las
relaciones de clase.

to En un texto conmovedor, que data de 1937, Krupskaia relat los f

Pero, si esto es as, no puede dejar de plantearse,

aun en el estado muy somero de nuestras
ses. ka clase (o la alianza de clases) en_el poder no indicaciones, la siguiente cuestin: cul es
puedelmponer su~ley en los aparatos jdgolgicos exactamente la medida del rol de los aparatos
de Estado tan fcilmente.. como el aparato ideolgicos de Estado? Cul puede ser el
(represivo) de Estado, no slo por- que las antiguas fundamento de su importancia? En otras paclases
15 de 166labras: a qu corresponde la "funcin"- de esos
28 dominantes pueden conservar en ellos posiciones
29
fuertes durante mucho tiempo, sino adems porque aparatos ideolgicos de Estado, que no funcionan
esfuerzos desesperados de Lenin, y lo que ella consideraba como su fracaso
("Le chemin parcouru").

con la represin sino con la ideologa?

L A CtAfs

T^
A

Sobre la reproduccin de las relaciones de produccin

Podemos responder ahora a nuestra cuestin
central, que liemos dejado en suspenso muchas
pginas atrs: cmo se asegura la reproduccin
de las relaciones de produccin?
En lenguaje tpico (infraestructura, superestructura) diremos: est asegurada en gran
parte 2 por la superestructura jurdico-poltica e
ideolgica.
Pero, dado que hemos considerado indispensable
superar ese .lenguaje todava descriptivo,
diremos: est asegurada, en gran- parte, por el
ejercicio del poder de Estado en los aparatos de
Estado, por un lado el aparato (represivo) de
Estado, y por el otro los aparatos ideolgicos de
Estado.

2) En tanto que el aparato (represivo) de Estado

constituye un todo organizado cuyos diferentes
miembros estn centralizados bajo una unidad de
mando la de la poltica de lucha de. clases
aplicada por los representantes polticos de las
clases dominantes que tienen el poder de
Estado, los aparatos ideolgicos de Estado son
mltiples, distintos, "relativamente autnomos" y
susceptibles de ofrecer un campo objetivo a
contradicciones que, bajo for- . mas unas veces
limitadas, otras extremas, expresan los efectos de
los choques entre la lucha de clases capitalista y la
lucha de clases proletaria, as como sus formas
subordinadas.

Se deber tener muy en cuenta lo dicho precedentemente. y que reunimos ahora bajo las i tres
caractersticas siguientes:
1) Todos los aparatos de Estado funcionan a la vez
mediante la repi*esin y la ideologa, coro la
diferencia de que el aparato (represivo) de Estado
funciona masivamente con la represin! como
forma predominante, en tanto que los aparatos
ideolgicos de Estado funcionan masivamente con
la ideologa como forma predo minante..
2 En gran parte. Pues las relaciones de produccin son reproducidas en
lugar por la materialidad del proceso de produccin y del proceso
16 de
de 166
28prlr^er
circulacin. Pero no se debe olvidar que las relaciones ideolgicas estn
inmediatamente presentes en esos mismos procesos,!

29

3)En tanto que la unidad del aparato (regresivo)

de Estado est asegurada por su organizacin
centralizada y unificada bajo la direccin de
representantes de las clases en el po-

sivamente el rol de la ideologa dominante, la ] de la

clase dominante, que tiene el poder de Estado. A
travs de la ideologa dominante se asegura la
"armona" (a veces estridente) entre el aparato
\ der, que ejecutan la poltica de lucha de clases represivo de Estado y los aparatos ideolgicos de
de las clases en el poder, la unidad entre los Estado y entre los diferentes aparatos ideolgicos
diferentes aparatos ideolgicos de Estado est de Estado.
i
asegurada* muy a menudo en formas contraNos
vemos
llevados
as
a
encarar
la
hiptesis
dictorias, por la ideologa dominante, la de la j clase
dominante. siguiente, en funcin de la diversidad de los
aparatos ideolgicos de Estado en su rol nico
Si se tienen en cuenta estas caractersticas, se por ser comn de reproducir las relaciones de
puede entonces representar la reproduccin de las produccin.
relaciones de produccin, 3 de acuerdo con una
especie de "divisin del trabajo", de la manera En efecto, hemos enumerado en las formaciones
sociales capitalistas contemporneas una cantidad
siguiente:
relativamente elevada de aparatos ideolgicos de
fjEl rol del aparato. represivo de Estado consiste Estado: el aparato escolar, el' aparato religioso, el
esencialmente, en tanto aparato represivo, en aparato familiar, el aparato poltico, el aparato
asegurar por la fuerza (sea o no fsica) [las sindical, el aparato de informacin, el aparato
condiciones polticas de reproduccin de las "cultural", etctera.
relaciones de produccin que son, en ul- tima
instancia, relaciones de explotacin. El^ aparato Ahora bien, en las formaciones sociales del modo de
de Estado no solamente contribuye en gran produccin "servil" (comnmente llamado feudal)
medida a su propia reproduccin (existen en el comprobamos que, aunque existe (no sk) a partir
Estado capitalista dinastas de hombres polticos, de la monarqua absoluta sino desde los primeros
dinastas de militares, etq,) sino tambin, y sobre estados antiguos conocidos) un aparato represivo de
todo, asegura mediante la repre- gin (desde la Estado tnico, formalmente muy parecido al que
fuerza fsica ms brutal hasta las ms simples nosotros conocemos, la cantidad de aparatos ideoordenanzas y prohibiciones administrativas, la lgicos de Estado es menor y su individualidad
censura abierta o tcita, etc.), las condiciones diferente. Comprobamos, por ejemplo,
-polticas de la actuacin de los aparatos ideolgicos
de Estado.
Ellos, en efecto, aseguran en gran parte, tras el
"escudo" del aparato represivo de Estado, la
reproduccin misma de las relaciones de
produccin. Es aqu donde interviene ma-1

37
17 de 166

36

3
de
16
6

que la Iglesia (aparato ideolgico de Estado religioso) en la Edad Media acumulaba numerosas
funciones (en especial las escolares y cul: turales)
hoy atribuidas a muchos . aparatos ideolgicos de
Estado diferentes, nuevos con respecto al pasado
que evocamos. Junto a la Iglesia exista el aparato
ideolgico de Estado familiar, que cumpla un
considerable rol, no comparable con el que
cumple en las formaciones sociales capitalistas. A
pesar de las apariencias, la iglesia y la familia no
eran los nicos aparatos ideolgicos de Estado.
Exista tambin un aparato ideolgico de Estado
poltico (los Estados Generales, el Parlamento, las
distintas facciones y ligas polticas, antecesoras de
los partidos polticos modernos, y todo ei sistema
poltico de comunas libres, luego de las ciudades).
Exista asimismo un poderoso aparato ideolgico
de Estado "pre-sindical", si podemos arriesgar
esta expresin forzosamente anacrnica (las
poderosas cofradas de comerciantes, de
banqueros, y tambin las asociaciones de
compagnons *, etctera). Las ediciones y la
informacin tambin tuvieron un innegable
desarrollo, as como los espectculos, al. comienzo
partes integrantes de la iglesia y luego cada vez
ms independientes de ella.
Ahora bien, es absolutamente evidente que en el
perodo histrico pre-capitalista que acabamos de
examinar a grandes rasgos^ exista un aparato
ideolgico de Estado dominante, Ja Iglesia, que
concentraba no slo las funciones
* Antiguamente, obreros pertenecientes a un mismo gremio (compagnontiage) [. del T.]

38

'
'

religiosas sino tambin las escolares y buena parte

de las funciones de informacin y "cultura". Si
toda la lucha ideolgica del siglo xvi al xvn, desde la
primera ruptura de la Reforma, se concentr en la
lucha anticlerical y antirreligiosa, ello no sucedi
por azar sino a causa de la posicin dominante del
aparato ideolgico de Estado religioso.
v

La revolucin francesa tuvo ante todo por objetivo y

resultado no slo trasladar el poder de Estado de la

aristocracia
feudal
a
la
burguesa
capitalista-comercial, romper parcialmente el
antiguo aparato represivo de Estado y reemplazarlo por uno nuevo (el ejrcito nacional
popular, por ejemplo), sino tambin atacar el
aparato ideolgico de Estado n? 1, la iglesia. De all
la constitucin civil del clero, la confiscacin de los
bienes de la iglesia y la creacin de
nuevos aparatos ideolgicos de Estado para
reemplazar el aparato ideolgico de Estado religioso en su rol dominante.
Naturalmente, las cosas no fueron simples: lo
prueba el Concordato, la restauracin, y la larga
lucha de clases entre la aristocracia terrateniente y
la burguesa industrial durante todo el siglo xix
para imponer la hegemona burguesa sobre las
funciones desempeadas hasta entonces por la
iglesia, ante todo en la escuela. Puede decirse que la
burguesa se apoy en el nuevo aparato ideolgico
de Estado poltico, democrtico-parlamentario,
implantado en los primeros aos de la Revolucin,
restaurado luego por algunos meses, despus de
largas y violentas luchas, en 1848, y durante de39

cenas de aos despus de la cada del Segundo

Imperio, para dirigir la lucha contra la iglesia y
apoderarse de sus funciones ideolgicas, en resumen,
para asegurar no slo su hegemona poltica sino
tambin la hegemona ideolgica indispensable paira
la reproduccin de las relaciones capitalistas de
producin.
Por esto nos creemos autorizados para ofrecer la tesis
siguiente, con todos los riesgos que implica. Pensamos
que el aparato ideolgico de Estado que ha sido
colocado en posicin l dominante en las formaciones
capitalistas ma- l duras, como resultado de una
violenta lucha de clase poltica e ideolgica contra el
antige aparato ideolgico de Estado dominante, es el
| aparato ideolgico escolar.
Esta tesis puede parecer paradjica, si es cierto que
cualquier persona acepta dada la representacin
ideolgica que la burguesa quera darse a s misma y
dar a las clases que explota que el aparato
ideolgico de Estado dominante en las formaciones
sociales capitalistas no es l escuela sino el aparto de
Estado poltico, es decir, el rgimen de democracia
parlamentaria combinado del sufragio universal y las
luchas partidarias.
No obstante, la historia, incluso la historia reciente,
demuestra que la burguesa pudo y puede adaptarse
perfectamente a aparatos ideolgicos de estado
polticos distintos de la democracia parlamentaria: el
Primer y Segundo Imperio, la Monarqua
Constitucional (Luis XVIII, Carlos X), la Monarqua
parlamentaria (Luis Felipe), la democracia
presidencial (de

21 de
19

Gaulle), por hablar slo de Francia. En Inglaterra las

cosas son todava ms evidentes. La revolucin fue all
particularmente lograda desde el punto de vista
burgus ya que, contrariamente a lo ocurrido en
Francia donde la burguesa, a causa de, la necedad
de la pequea nobleza, tuvo que aceptar su elevacin al
poder por intermedio de "jornadas revolucionarias"
plebeyas y campesinas, que le costaron terriblemente
caras, la burguesa inglesa pudo "llegar a un
acuerdo" con la aristocracia y "compartir" con ella el
poder de Estado y el uso del aparato de Estado
durante mucho tiempo (paz entre todos los hombres
de buena voluntad de las clases dominantes!). En
Alemania las cosas son an ms asombrosas, pues la
burguesa imperialista hizo su estruendosa entrada en
la historia (antes de "atravesar" la Repblica de
Weimar y entregarse al nazismo), bajo un aparato
ideolgico de Estado poltico en el que los junkers
imperiales (Bismark es el smbolo), su ejrcito y su
polica le servan de escudo y de equipo dirigente.
Por eso creemos tener buenas razones para pensr que
detrs del funcionamiento de su aparato ideolgico de
Estado poltico, que ocupaba el primer plano, lo que la
burguesa pone en marcha como aparato ideolgico de
Estado n? 1, y por lo tanto dominante, es el aparato
escolar que reemplaz en sus funciones al antiguo
aparato ideolgico de Estado dominante, es decir, la
Iglesia. Se podra agregar: la pareja Escuela-Familia
ha reemplazado a la pareja Iglesia-Familia.

166

41

Por qu el aparato escolar es realmente el aparato

ideolgico de Estado dominante en las formaciones
sociales capitalistas y cmo funciona?
Por ahora nos limitaremos a decir que:
1) Todos los aparatos ideolgicos de Estado, sean
cuales fueren, concurren al mismo resultado: la
reproduccin de las relaciones de produccin, es
decir, las relaciones capitalistas de explotacin.
2) Cada uno de ellos concurre a ese resultado nico
de la manera que le es propia: el aparato poltico
sometiendo a los individuos a la ideologa poltica de
Estado, la ideologa "democrtica", "indirecta"
(parlamentaria) o "directa" (plebiscitaria o fascista);
el aparato de informacin atiborrando a todos los
"ciudadanos" mediante la prensa, la radio, la
televisin, con dosis diarias de nacionalismo,
chauvinismo, liberalismo, moralismo, etctera. Lo
mismo sucede con el aparato cultural (el rol de los
deportes es de primer orden en el chauvinismo),
etctera; el aparato religioso recordando en los
\ sermones y en otras grandes ceremonias de
nacimiento, casamiento, o muerte que el hombre slo
es polvo, salvo que sepa amar a sus hermanos hasta el
punto de ofrecer su otra mejilla a quien le abofete la
primera. El aparato familiar..., no insistimos ms.
3) Este concierto est dominado por una partitura
nica,
ocasionalmente
perturbada
por
contradicciones (las de restos de las antiguas clases
dominantes, las de proletarios y sus organizaciones: la
partitura de la ideologa de la clase actualmente
dominante que integra en su msica los grandes
temas del humanismo de los ilustres antepasados que,
antes del cristianismo, hicieron el milagro griego y
despus la grandeza de Roma, la ciudad eterna, y los
42

temas del inters, particular y general, etc., nacionalismo, moralismo y economismo. %

4) No obstante, un aparato ideolgico de Estado
cumple muy bien el rol dominante en ese concierto,
aunque no se presten odos a su msica: tan silenciosa
es! Se trata de la Escuela.
Toma a su cargo a los nios de todas las clases sociales
desde el jardn de infantes, y desde el jardn de
infantes les inculca con nuevos y viejos mtodos,
durante muchos aos, precisamente aquellos en los
que el nio, atrapado entre el aparato de
Estado-familia y el aparato de Estado-escuela, es ms
vulnerable "habilidades" recubiertas por la
ideologa dominante (el idioma, el clculo, la historia"
natural, las ciencias, la literatura) o, ms
directamente, la ideologa dominante en estado puro
(moral, instruccin cvica, filosofa).
Hacia el sexto ao, una gran masa de nios cae "en
la produccin": son los obreros o los pequeos
campesinos. Otra parte de la juventud escolarizable
contina: bien que mal se encamina y termina por
cubrir puestos de pequeos y medianos cuadros,
empleados, funcionarios pequeos y medianos,
pequeo-bur- gueses de todo tipo.
Una ltima parte llega a la meta, ya sea para caer
en la semidesocupacin intelectual, ya para
proporcionar, adems de los "intelectuales.
del trabajador colectivo", los agentes de la explotacin (capitalistas, empresarios), los agentes de
la represin (militares, policas, polticos,
administradores, etc.) y Jos profesionales de la
ideologa- (sacerdotes de todo tipo, la mayora de
los cuales son "laicos" convencidos).
y

166

43

Cada grupo est prcticmente provisto de la_

ideologa que conviene al rol que debe cumplir en la
sociedad d clases: rol de exol otado (con
"conciencia profesional", "moral", "cvica",
"nacional" y apoltica altamente "desarrollada"):
rol de agente de la explotacin (saber mandar y
hablar a los obreros: las "relaciones humanas"); de
agentes de la represin (saber mandar y hacerse
obedecer "sin discutir" o saber manejar la
demagogia de Ja retrica de los dirigentes
polticos), o de profesionales de la ideologa que
saben tratar a las conciencias con el respeto, es
decir el desDrecio, el chantaje, la demagogia
convenientes, adantados a los acentos de la Moral,
la Virtud, la "Trascendencia",, la Nacin, el rol de
Francia en el Mundo, etctera.

21 de
44

| Por supuesto, muchas de esas virtudes con- j trastadas

(modestia, resignacin, sumisin ! por una parte, y por
otra cinismo, desprecio, ; altivez, seguridad, grandeza,
incluso bien de- J cir y habilidad) se ensean tambin
en la fa- milia, la iglesia, el ejrcito, en los buenos libros, en los filmes, y hasta en los. estadios. Pero ningn
aparato ideolgico de Estado dispone durante tantos
aos de la audiencia obligatoria (y, por si fuera poco,
gratuita...), 5 a 6 das sobre 7 a razn de 8 horas
diarias, de
, formacin social capitalista.
L

Ahora bien, con el aprendizaje de algunas habilidades recubiertas en la inculcacin masiva de

la ideologa de la clase dominante, s reproduce
eran parte de las relaciones de" produccin de
una formacin social capitalista, es decir, las
relaciones de explotados a explotadores y de
explotadores a explotados. Naturalmente, los
mecanismos que producen este resultado vital
para el rgimen capitalista estn recubiertos y
disimulados por una ideologa de la escuela
umversalmente remante, puec sta es una de las
formas esenciales de la ideologa burguesa
dominante: una ideologa ouev representa a la
escuela como un medio neutro, desprovisto de
ideologa (puesto que es... laico), en el que
maestros respetuosos de la "conciencia" v la
"libertad" de los nios que les son confiados.
(con toda confianza) por sus "padres" (que
tambin son libres, es decir, propietarios de. sus
hijos), los encaminan hacia la libertad, la
moralidad y la responsabilidad de. adultos
mediante su propio emplo, \ los conocimientos, la
literatura y sus virtudesj "liberadoras".

166

Pido perdn por esto a los maestros' que, en

condiciones espantosas, intentan volver contra la
ideologa, contra el sistema y contra las
prcticas de que son prisioneros, las pocas armas
Al enunciar el concepto de aparato ideolgico de
que puedan hallar en la Historia y el saber que
Estado, al decir que los AIE "funcionan con la
ellos "ensean". Son una especie d hroes. Pero
ideologa", invocamos una realidad: la ideologa,
no abundan, y muchos (la mayora) no tienen
de la que es necesario decir algunas palabras.
siquiera la ms remota sospecha del "trabajo"
que el sistema (que los rebasa y aplasta) les
Se sabe que la expresin "ideologa" fue forjada
obliga a realizar y, peor an, ponen todo su
por Cabanis, Destutt de Tracy y sus amigos,
empeo e ingenio para cumplir
quienes le asignaron por objeto la teora
con la ltima directiva (los famosos mtodos
(gentica) de las ideas. Cuando Marx retoma el
nuevos!). Estn tan lejos de imaginrselo que
trmino 50 aos despus le da, desde sus obras de
contribuyen con su devocin a mantener y
juventud, un sentido muy distinto. La ideologa
alimentar esta representacin ideolgica de la
pasa a ser el sistema de. ideas, de
escuela, que la hace tan "natural", e
representaciones, que domina el espritu de un
indispensable, y hasta bienhechora, a los ojos de
hombre o un grupo social. La lucha ideolnuestros contemporneos como la iglesia era
gico-poltica llevada por Marx desde sus artculos
"natural", indispensable y generosa para
de la Gaceta Renana deba confrontarlo muy
nuestros antepasados hace algunos siglos.
pronto con esta realidad y obligarlo a profundizar
sus primeras intuiciones.
-.

En realidad, la iglesia, es reemplazada hoy por al

escuela en su rol de aparato ideolgico de Estado
dominante. Est combinada con la familia, como
antes lo estuvo la iglesia. Se puede afirmar
entonces que la crisis, de una profundidad sin
precedentes, que en el mundo sacude el sistema
escolar en tantos Estados, a menudo paralela a la
crisis que conmueve al sistema familiar (ya
anunciada enj el Manifiest o ) , tiene un sentido
poltico si se considera que . la escuela (y la pareja
escuela-familia) constituye el aparato ideolgico de
Estado dominante. Aparato que desempea un rol
determinante en la reproduccin de las relaciones
de produccin de un modo de produccin
amenazado en su existencia por lfi lucha de'
..clases mundial.

Acerca de la ideologa
166

Sin embargo, tropezamos aqu con una paradoja

bastante sorprendente. Todo pareca llevar a
Marx a formular una teora de la ideologa. De
hecho, despus de los Manuscritos del 44 la
Ideologa alemana nos ofrece una teora explcita
de la ideologa, pero... no es marxista (lo
veremos en seguida). En cuanto a El Capital, si
bien contiene muchas indicaciones para una
teora de las ideologas (la ms visible: la ideologa
de los economistas vulgares), no contiene esta
teora misma; ella depende en gran parte de una
teora de la ideologa en general. Deseara correr el
riesgo de proponer un primer y muy esquemtico
esbo-

9 "Derecho" pertenece a la vez al aparato (represivo) del Estado y al sistema de los AIE.. . ' .
13 Para la parte de- la reproduccin a la cual contribuyen el aparato

represivo de Estado y los AIE.

24 d<

166