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n la dcada de 1980 Amrica Latina sufri una profunda crisis del Estado que
suscit no slo la ola de reformas macroeconmicas y de desregulacin conocida como
el Consenso de Washington, sino tambin una gran variedad de reformas institucionales
o de segunda generacin. En El estado de las reformas del Estado en Amrica Latina
se revisan y evalan los resultados de estas reformas institucionales. Se examinan aqu
cuatro campos principales de reforma institucional, a saber: las instituciones polticas y
la organizacin del Estado; las instituciones fiscales tales como el presupuesto, los
impuestos y las instituciones de descentralizacin; las instituciones pblicas encargadas de las polticas econmicas sectoriales (financieras, industriales y de infraestructura) y las instituciones del sector social (pensiones, proteccin social y educacin). En
cada uno de estos campos los autores resumen los objetivos de las reformas, describen
y miden su alcance, evalan los resultados principales e identifican los obstculos de su
implementacin, en especial los de naturaleza institucional.
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El estado de las reformas del Estado constituye el esfuerzo con mayor xito y rigor
hasta la fecha, para que la discusin sobre la reforma de las instituciones pase de los
clichs vacos a la accin Es posible reformar el Estado y en este libro se muestra
cmo hacerlo.
-Moiss Nam, Editor en jefe, Foreign Policy Magazine, Washington, DC.
Este importante libro proporciona un recuento ilustrativo e informativo de las reformas que estn cambiando el paisaje institucional del sector pblico de los pases latinoamericanos. Es una mina de oro con informacin sobre muchas de estas reformas y
debera ser lectura obligada para las autoridades de gobierno y los acadmicos serios.
-Vito Tanzi, Ex Director, Departamento de Asuntos Fiscales
Fondo Monetario Internacional, Washington, DC.
El hallazgo ms notable en este libro es el hecho de que se ha llevado a cabo en toda la
regin una silenciosa revolucin institucional que ha pasado inadvertida por muchos
observadores.
-Francis Fukuyama, Profesor Bernard Schwartz de Economa Poltica
Internacional y Director del Programa de Desarrollo Internacional de la
Escuela Paul H. Nitze de Estudios Internacionales Avanzados de
Johns Hopkins University, Washington, DC.
ISBN 978-958-8307-14-5
BANCO INTERAMERICANO
DE DESARROLLO
El estado
de las reformas
del Estado
en Amrica Latina
Prlogo de
Francis Fukuyama
Editado por
Eduardo Lora
4
Las reformas de la administracin
y el empleo pblicos
en Amrica Latina
Koldo Echebarra y Juan Carlos Cortzar
Desde 1990 se han visto importantes transformaciones en la poltica, la
sociedad y la economa de los pases latinoamericanos y, por extensin, en
su aparato estatal. Las reformas del sector pblico han afectado a multitud
de instituciones y de polticas, produciendo cambios de gran envergadura,
tanto en el papel como en la forma en la que el Estado desempea sus
funciones. Dos grandes tendencias polticas y econmicas han impulsado
estos cambios: el proceso de democratizacin y la profundizacin de la
economa de mercado. Como resultado, aunque el Estado ha delimitado
sus funciones, ha adquirido una mayor responsabilidad poltica ante los
ciudadanos por su bienestar.
En este captulo se analiza cmo han afectado estas grandes tendencias
a la administracin pblica, una institucin a la que las grandes teoras
polticas y econmicas prestan poca atencin, pero que constituye la
caja negra del funcionamiento del Estado. La administracin pblica es
el agregado de organizaciones, personas, reglas formales e informales,
capacidades y prcticas, cuya misin normativa es convertir las polticas,
las leyes y el presupuesto en servicios tiles a los ciudadanos. En este
proceso de intermediacin la administracin pblica no es neutral, y de
su configuracin y los incentivos que produce se derivan efectos trascendentales sobre los ciudadanos. La administracin pblica convierte
las expectativas y deseos sobre el modo de funcionamiento del Estado
en la realidad que experimentan los ciudadanos.
Este captulo est dedicado a analizar la evolucin que ha experimentado la administracin pblica en medio de las transformaciones
de la regin. El centro de atencin del anlisis son diversas variables
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a pesar de su tamao, la administracin pblica tiene una posicin subordinada e instrumental en el seno del Estado, operando bajo la direccin
del gobierno y bajo el control de los otros dos poderes del Estado. Esta
subordinacin le otorga muchas veces un papel secundario en las reformas
del Estado, siendo ms un objeto de transaccin de las grandes reformas
polticas y econmicas que un objeto de reforma en s mismo.
Esto no quiere decir que la administracin sea nicamente una herramienta organizacional del gobierno y, por tanto, de fcil transformacin
por parte del mismo. La administracin pblica, por la magnitud de los
medios que la componen, adquiere una dimensin institucional propia,
lo que le da una dinmica ms all de la poltica y la economa. Las
reformas polticas y econmicas tienden a desconocer esta dinmica y
operan bajo hiptesis simples que tienden a producir efectos no deseados
en el funcionamiento de la administracin. Por ejemplo, acudiendo a una
lgica poltica que considera a la administracin pblica como un objeto
subordinado del gobierno elegido democrticamente, en muchos pases
se deja a discrecin del gobierno un gran nmero de cargos pblicos.
Dada la relativa autonoma del aparato administrativo, esta discrecin
puede dar como resultado sencillamente que se ocupan los cargos pero
no se logra reorientar la administracin hacia los objetivos polticos del
gobierno de turno. Igualmente, desde la lgica de la poltica fiscal se
pueden formular planes drsticos de contencin de salarios que, si no
contemplan la capacidad de negociacin de los sindicatos, pueden acabar
en conflictos de los que se derivan acuerdos salariales ms costosos que
los que hubieran podido obtenerse desde una visin de la poltica salarial
como parte de la poltica de empleo.
Pero, por otro lado, tambin puede considerarse poco realista la visin
tradicional de la reforma administrativa que contemplaba aisladamente
la organizacin y el funcionamiento de la administracin y proyectaba
su transformacin sin reparar en su importancia poltica y econmica.
Especialmente en los pases en desarrollo, la administracin ha tendido
a evolucionar ms como un recurso poltico que como una institucin
autnoma que, apoyada en la neutralidad y capacidad de los funcionarios,
sirva al imperio de la ley. El componente poltico de la administracin
pblica implica que cualquier transformacin deber basarse en la modificacin del modelo poltico subyacente. Algo similar puede decirse de
su importancia fiscal, lo que significa que la administracin pblica debe
considerarse como parte de la poltica presupuestaria, especialmente en
lo relacionado con recursos y salarios. Cualquier reforma de la administracin que ignore los parmetros fiscales en los que se inscribe est
condenada a no funcionar o a no ser sostenible.
Desde 1990, considerando al Estado en su conjunto, la administracin
pblica en Amrica Latina raramente ha sido el objeto directo de las re-
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Chile (1990-2003)
Brasil (1995-98)
Resistencia de
organizaciones al cambio
Alta visibilidad
Baja visibilidad
Implementacin gradual:
experiencias especficas
previas a la expansin de los
cambios
Se otorgaron poderes
de ejecucin a un nuevo
ministerio pero poco
despus desaparece
Implementacin
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EL ESTADO DE LAS REFORMAS DEL ESTADO EN AMRICA LATINA
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Alta visibilidad
Per (1995-97)
El proceso dependi
completamente de la decisin
presidencial
Implementacin de cambios
menores e insignificantes
Implementacin
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Nicaragua
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Chile
Per
Guatemala
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Para consultar todos los documentos relacionados con el Dilogo de Transparencia y Gestin Pblica, vase http://www.iadb.org/int/drp/esp/Red5/Transparenciamain.htm.
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ndice de mrito
Costa Rica
ndice de flexiblilidad
Media regional
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Les sigue un grupo de pases con ndices entre 35 y 50, formado por
Argentina, Colombia, Costa Rica, Mxico, Uruguay y Venezuela. El grupo
con peores resultados presenta ndices de entre 10 y 25, y est formado
por Bolivia, Repblica Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guatemala,
Honduras, Nicaragua, Panam, Paraguay y Per.
Este ndice de capacidad funcional resulta de la combinacin de tres
atributos. El primero expresado mediante el ndice de competencia alude a la eficacia con que se aseguran niveles de calificacin profesional
adecuados en los servidores pblicos. El segundo al cual se refiere el
ndice de eficacia de incentivos mide el grado en que las polticas y
prcticas de gestin de los recursos humanos contienen estmulos a la
productividad, el aprendizaje y la calidad del servicio. Entre las prcticas de gestin consideradas destacan las de gestin de remuneraciones
y gestin del rendimiento. Finalmente, el tercero que se refleja en el
ndice de flexibilidad alude al grado en que las polticas y prcticas de
servicio civil facilitan la adaptacin a los cambios y la adopcin de innovaciones. El grfico 4.7 muestra el comportamiento de estos subndices
para cada uno de los tres grupos de pases que hemos distinguido en el
prrafo anterior.
Los puntajes de los pases del primer grupo (Brasil y Chile) reflejan
sistemas de servicio civil capaces de influir e incentivar positivamente el
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Primer grupo
Segundo grupo
Tercer grupo
Grupos de pases
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pequea
grande
Venezuela
Panam
Mxico
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Per
Repblica Dominicana
El Salvador
Honduras
Nicaragua
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disfuncional
Brasil
Paraguay
Ecuador
Argentina
Costa Rica
Chile
Bolivia
Guatemala
0,2
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Colombia
0,4
0,5
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funcional
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alta
Burocracias administrativas
(Argentina, Colombia,
Costa Rica, Uruguay)
Cuerpos profesionales
(diplomticos y tecncratas)
Administraciones tributarias
Enclaves protegidos
(Chile, Mxico, Per).
(Bolivia PRI)
Autonoma
Burocracias administrativas
(Ecuador, Per, Venezuela)
Funcionarios interinos y
provisionales (Argentina,
Colombia, Per, Uruguay)
Burocracias clientelistas
(Repblica Dominicana,
Paraguay y pases centroamericanos,
excepto Costa Rica)
baja
alta
baja
Capacidad
aunque su grado de presencia puede diferir de pas a pas, con conformaciones especficas dependiendo de los contextos histricos y de las
prcticas polticas predominantes. Asimismo, cada tipo de burocracia
muestra una propensin a determinados papeles en el proceso de diseo
de polticas, aunque pueden existir excepciones que exceden el marco
del actual anlisis.
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La burocracia clientelista
Se caracteriza por baja autonoma y baja capacidad. Este grupo est
conformado por funcionarios que ingresan temporalmente al gobierno segn criterios de confianza o afiliacin partidaria. Las rotaciones
ministeriales o los cambios de gobierno influyen en la conformacin
de las plantas y pueden implicar cambios masivos de funcionarios. Un
subconjunto de estas burocracias se produce cuando el control del acceso y la permanencia no estn en manos del sistema de partidos, sino de
organizaciones sindicales o gremios. Los casos ms acentuados se dan
en los pases centroamericanos (vase el recuadro 4.6), con la excepcin
de Costa Rica, en Bolivia (salvo en algunos enclaves con sistemas por
mritos), Repblica Dominicana y Paraguay. En Mxico, el control del
aparato gubernamental se ha dividido tradicionalmente entre el partido
gobernante para los conjuntos de jefes (hasta la recientemente aprobada
Ley de Carrera) y los sindicatos para los restantes puestos de trabajo.
Paralelamente, es posible encontrar ncleos de estas caractersticas en
otros pases, como Argentina (designaciones transitorias), Colombia
(designaciones provisionales), Uruguay (contratados) o Per (servicios no
personales), al amparo de regmenes transitorios o especiales de empleo
que conceden al gobierno una mayor flexibilidad en nombramientos y
desvinculaciones.
Los papeles de esta configuracin se vinculan a su carcter de recurso
poltico del partido gobernante que los intercambia por votos o apoyos
polticos. Esta burocracia es una extensin ms del actor poltico partidario, pudiendo tener alguna capacidad de veto frente a segmentos
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Mrito
Consistencia
estratgica
Capacidad
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Media regional
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La inexistencia o debilidad de los sistemas de gestin del desempeo expresada en la falta de sistemas eficaces de evaluacin del desempeo la ineficiencia
de los sistemas salariales y la debilidad de la oferta de capacitacin, inciden
para que las administraciones pblicas muestren una baja capacidad tcnica
para el diseo, implementacin y evaluacin de polticas pblicas. Aunque ha
habido algunos esfuerzos por mejorar la organizacin de los puestos de trabajo
o permitir despidos por razones tcnicas u organizacionales (en Nicaragua y
Guatemala), en general los sistemas de empleo siguen siendo muy rgidos,
impidiendo la movilidad y el traslado horizontal.
Fuente: BID, 2005b.
La burocracia paralela
La forman equipos tcnicos o de proyectos. Lo propio de esta
modalidad es la baja autonoma y alta capacidad. Est conformada por
conjuntos de jefes que se han incorporado bajo formas contractuales
flexibles, que se han expandido en la mayora de los pases de Amrica
Latina desde principios de los aos noventa, mostrando tendencias a
consolidarse. Su rgimen laboral suele estar regido por normas relativas
a contratos de servicios u otras formas jurdicas. No forman parte de
las estructuras permanentes aunque en varios pases la renovacin de
estos cuerpos se realiza sucesivamente. Estos grupos de funcionarios no
responden estrictamente a un partido poltico y presentan conocimiento
experto en algn rea temtica de poltica. En la mayora de los casos
se han incorporado para cubrir determinadas necesidades tcnicas y en
algunos casos han desarrollado habilidades tcnico-polticas. Suelen
configurar instituciones paralelas, o lo que se ha denominado ministerios paralelos, fuera o al interior de las dependencias ordinarias. Estas
estructuras pueden ser ms o menos exitosas y encontrar resistencia por
parte de los otros actores burocrticos internos.
Su participacin en el ciclo de las polticas pblicas es diferente, segn
la posicin que ocupen. Una versin est representada por los equipos
de asesores tcnicos que desempean un papel clave en el diseo de las
alternativas de poltica cerca a la cabeza del poder ejecutivo. Otra versin
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Conclusiones
En los ltimos aos las administraciones pblicas en Amrica Latina han
sido objeto de numerosas transformaciones, la mayora como resultado
de reformas econmicas y fiscales, pero en ocasiones como producto
de estrategias de reforma directamente enfocadas en la gestin pblica.
Como resultado, se ha reducido el empleo pblico directo, aunque no se
ha moderado el costo de la nmina pblica. El xito y la sostenibilidad
de las estrategias de recorte del empleo pblico ha sido muy variado. Un
fenmeno habitual ha sido la aparicin de burocracias paralelas y empleos
con diversas formas contractuales. Tambin ha habido transferencia de la
actividad empleadora a los gobiernos subnacionales, todo lo cual puede
restar validez a las estadsticas disponibles.
Aunque los reformadores parecen haber sido conscientes de la necesidad de mejorar la calidad del desempeo de las administraciones
pblicas, infortunadamente, salvo en algunos pases (como Brasil y Chile)
y en algunos sectores (burocracias fiscales y regulatorias) no se constatan
progresos notables. Las administraciones de la regin siguen fuertemente
caracterizadas por su falta de autonoma y capacidad tcnica, por su escasa
capacidad para incentivar a los trabajadores pblicos y por la falta de
coherencia entre los recursos humanos disponibles y los necesarios para
enfrentar los desafos de poltica de los pases. Idealmente, la reforma
de las administraciones pblicas ha perseguido reducir el tamao de la
burocracia y mejorar su calidad, combinacin que slo han conseguido
Brasil y Chile. Otros pases, como Mxico y Uruguay, han conseguido
elevar el desempeo, pero a un costo mayor. En general, la reforma de
las administraciones pblicas en los dems pases ha sido promovida por
una orientacin fiscalista que no ha producido los recortes esperados de
gasto y que no ha mejorado el desempeo.
Las transformaciones de las administraciones pblicas de las dos
ltimas dcadas han dado origen a las ms diversas configuraciones
burocrticas. Incluso dentro de un mismo pas, en algunas reas de poltica ha mejorado sustantivamente la gestin de los recursos humanos,
mientras que otras se hallan sumidas en los tradicionales problemas de
escasa autonoma y baja capacidad tcnica. Aunque esto implica mejoras
parciales, tambin configura un escenario ms complejo de reforma, dado
que conlleva plantearse distintas rutas de intervencin sobre diversos
sectores de la administracin. Una implicacin importante de esta situacin es que deben mirarse con extrema cautela los enfoques de reforma
de carcter uniforme, pues se corre el riesgo de poner en peligro los
avances logrados en determinados sectores (como las administraciones
tributarias) por un afn homogenizador. Una aproximacin ms selectiva
y contingente de los esfuerzos de reforma debe equilibrarse con procesos
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Referencias
Armijo, Marianela (2002) Modernizacin administrativa y de la gestin
pblica en Chile, en: Reforma y modernizacin del Estado. Experiencias
y desafo, L. Tomassini. y M. Armijo, editores, Santiago: LOM, Instituto
Asuntos Pblicos Universidad de Chile.
Barezelay, Michael. 2001. The New Public Management. Improving Research
and Policy Dialogue. Berkeley, CA., University of California Press/Russell
Sage Foundation.
. 2003. The Process Dynamics of Public Management Policy-Making. International Public Management Journal 6 (3):251-81.
BID (Banco Interamericano de Desarrollo). 2005a. Regional Policy Dialogue. Institucional Dialogue on Civil Service Systems (Formato abreviado).
2005 Case: Costa Rica. BID, Washington, D.C.
. 2005b. Regional Policy Dialogue. Institucional Dialogue on Civil
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. 2005c. Regional Policy Dialogue. Institucional Dialogue on Civil
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ington, D.C.
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