Integrando la teora kleiniana y la investigacin intersubjetiva

del infante: observando la identificacin proyectiva

Publicado en la revista n004
Autor: Seligman, Stephen

Seligman. S. (1999). Integrating Kleinian Theory and Intersubjective Infant Research. Observing
Projective Identification.
Fue publicado originariamente en Psychoanalytic Dialogues. A Journal of Relational
Perspectives, vol. 9, No. 2, pp. 129-159. Copyright 1999 de Analytic Press, Inc. Traducido y
publicado con autorizacin de The Analytic Press, Inc.
Traduccin de H. Bleichmar

Este trabajo examina una serie de cuestiones entrelazadas. En el nivel terico,

explora las posibilidades de integrar la teora kleiniana con la investigacin
orientada desde la perspectiva intersubjetiva que se realiza observando al
lactante. Las nuevas conceptualizaciones de los investigadores del infante
sobre el modelo de relacin bipersonal interno, no verbal, como elemento
bsico de la estructura psquica iluminan al concepto kleiniano de fantasa. Yo
aplico este enfoque especficamente para considerar el concepto de
identificacin proyectiva.
Este esfuerzo de correlacin parece muy adecuado en este momento: despus
de dcadas de desatencin, los conceptos kleinianos estn atrayendo una
vida atencin en los centros psicoanalticos de Estados Unidos. Pero existen
an dudas considerables acerca de los mismos, incluyendo la impresin de
estar en contradiccin con las recientes innovaciones de orientacin relacional.
Espero mostrar que esta impresin es exagerada y que, en cambio, tomar en
cuenta los conceptos kleinianos junto al punto de vista intersubjetivo nos
permite pensar simultneamente en trminos de una psicologa unipersonal y
bipersonal. De esta manera, los modelos intersubjetivos pueden ser ampliados
para capturar la densidad y la variedad de insights que acerca del mundo
interno existen en la literatura kleiniana contempornea.
El psicoanlisis kleiniano: supuestos bsicos y psicologa bipersonal
La insistencia de Melanie Klein sobre el rol fundamental de la relacin entre el
self y el objeto en el nivel psquico ms bsico est entre las ms cruciales de
sus muchas contribuciones innovadoras en psicoanlisis (Klein, 1946;
Greenberg y Mitchell, 1983; Mitchell, 1997; Ogden, 1994; Grotstein, 1994,
1995; Spezzano, 1993).
El concepto de identificacin proyectiva
Al igual que muchos de los conceptos kleinianos fundamentales, la descripcin
clsica de la identificacin proyectiva se apoya en la narracin que Klein realiza
acerca de un infante quien, impulsado por el mundo objetal interno, maneja la

ansiedad de la inevitable destructividad interna fantaseando su expulsin hacia

el interior del objeto. Klein ubic a la identificacin proyectiva como un
organizador crucial de la vida mental en la posicin esquizo-paranoide, la fase
temprana del desarrollo que se caracteriza por oscilaciones de la ubicacin
entre el self y el objeto de ansiedades y valencias psquicas tales como la
bondad y la maldad (ver, por ejemplo, Hinshelwood, 1991; Ogden, 1987;
Spillius, 1998).
La vida mental de este "beb kleiniano" es, por tanto, construida a lo largo de
lneas de fantasas primitivas, instintivas, basadas en el cuerpo; esta
descripcin es coherente con la idea original de Freud de que la vida psquica
temprana est organizada alrededor de configuraciones orales as como,
tambin, de los instintos de vida y muerte. Pero la notable elaboracin de Klein
sobre el concepto de la fantasa (1946) transform al psicoanlisis al ampliar la
oposicin freudiana original entre destructividad y libido orientndola hacia una
psicologa implcita de estados afectivos corporales (Isaacs, 1948; Spezzano,
1993; Stein, 1994) y al insistir sobre la centralidad de las organizaciones del
self y del objeto en la realidad psquica ms temprana.
Melanie Klein debe ser reconocida por haber concebido la teora de las
relaciones de objeto. En verdad, ella supervis a muchos de los ms
importantes innovadores, incluyendo a Winnicott y a Bowlby. Ulteriormente, han
tenido lugar una gran controversia y dudas acerca del poderoso concepto de
identificacin proyectiva tanto dentro de los centros kleinianos en los que surgi
como en el escenario psicoanaltico ms amplio. Tericos posteriores,
incluyendo a Bion (1959), Winnicott (1960), Heiman (1950), Racker (1968) y,
ms recientemente, a Ogden (1982), ampliaron el concepto de identificacin
proyectiva para incluir la posibilidad de que otros personajes reales,
especialmente los analistas y las madres, pudieran ser afectados por estos
procesos que ocurran originalmente en la mente del infante o del paciente.
Algunos kleinianos, por lealtad con las races terica, instintiva y unipersonal
del concepto de identificacin proyectiva han criticado insistentemente esta
ampliacin hacia el mbito interpersonal como un debilitamiento del concepto
(Hinshelwood, 1991).
Algunos no kleinianos han sido an ms crticos. Desde el punto de vista de la
psicologa del yo, por ejemplo, Meissner (1987), argumenta que el concepto de
identificacin proyectiva aade muy poco a los conceptos existentes. Desde
una perspectiva intersubjetiva, Stolorow y sus colegas (Stolorow, Orange,
Atwood, 1998), con una argumentacin similar, sostuvieron la necesidad de
eliminar el concepto. Estas crticas se parecen a la crtica global que se ha
hecho a las tradicionales nociones kleinianas de fantasa inconsciente como
especulativas y oscuras. Muchos interpretan que la investigacin en la
observacin de infantes fortalece estas crticas, apuntalando el creciente
rechazo a la teora analtica instintiva al mostrar que el infante est ms
orientado hacia la realidad de lo que previamente se haba supuesto.
Algunas de estas dudas han aumentado a medida que el concepto de
identificacin proyectiva se ha hecho ms usual en el escenario psicoanaltico
de Estados Unidos como parte de un emergente inters en el campo de la
transferencia-contratransferencia. En mi propia experiencia, al discutir el

concepto de identificacin proyectiva con estudiantes y colegas he constatado

tanto la existencia de imprecisin como de entusiasmo. El concepto es a veces
usado para abarcar todo lo relacionado con la contratransferencia o, al menos,
todas las situaciones en las cuales el terapeuta cree que l o ella siente algo
semejante a lo que el paciente est sintiendo. El lmite entre la identificacin
proyectiva y la empata puede entonces convertirse en algo muy vago: un
sentimiento contratrasferencial puede ser considerado empata cuando es
sentido como bueno y, en cambio, como identificacin proyectiva cuando es
sentido como malo, o por lo menos, ajeno a uno. Un colega recientemente
haca el chiste que los terapeutas cuando estn ansiosos acerca de sus
sentimientos o conductas con sus pacientes apelan a la identificacin
proyectiva en vez de decir "el diablo me lo hizo hacer" (Robin Silverman,
comunicacin personal, 1997).
A pesar de estos problemas, el slido y evocativo poder del concepto de
identificacin proyectiva nos obliga a esforzarnos para usarlo tan
completamente y con tanta profundidad como sea posible Como piedra angular
de la extraordinaria literatura clnica kleiniana contempornea (Spillius, 1988;
Schafer, 1997), el concepto captura importantes elementos de la experiencia
paciente-terapeuta, particularmente esos momentos perturbadores cuando el
terapeuta se siente presionado, consciente o inconscientemente para
incorporar sentimientos o roles globales que le parecen falsos o inaceptables,
momentos cuando nos sentimos incapaces de encontrar una forma de estar en
el campo de la transferencia-contratransferencia y, simultneamente, ser
verdaderos con nosotros mismos. En muchos aspectos, este terreno guarda
ms similitud de la que habitualmente se destaca con el de los observadores
que desde una perspectiva intersubjetiva observan al lactante: un proceso en el
campo bicorporal, articulado sobre el fondo de la realidad psquica y de las
interacciones interpersonales que moldean las interacciones y las experiencias
individuales, frecuentemente por fuera de la percatacin consciente.
Es, por lo tanto, til encarar estos problemas y, en realidad, algunos de ellos
pueden ser clarificados mediante la integracin del enfoque kleiniano orientado
hacia la fantasa con las perspectivas observacionales de la interaccin entre el
infante y sus padres. En vez de apoyarme en una teora reconstructivamente
inferida de la fantasa, yo encaro la identificacin proyectiva como una forma
particular de construccin de la intersubjetividad dentro de la psiquis y en el
campo interpersonal.
Perspectiva sobre la estructura psquica desde las investigaciones
psicoanalticas de observacin del infante: modelos internos de
relaciones
Los observadores psicoanalticos actuales del infante han descrito los procesos
en los cuales las interacciones entre el infante y sus cuidadores pueden quedar
estructuradas en el individuo de modo que se convierten en formas
fundamentales de experienciar el mundo, de relacionarse y comunicarse con l
por fuera de la percatacin reflexiva (Beebe y Lachmann, 1983; Emde, 1983;
Kumin, 1996; Stern, 1995). Esta descripcin posee mucho en comn con la
posicin kleiniana que las fantasas como la identificacin proyectiva tienen
efectos en otros fenmenos psquicos, incluyendo otras fantasas, y que son

generalmente inconscientes; es decir, son organizadores fundamentales de la

vida psquica que le dan a sta su forma, siendo ms que meros contenidos
mentales imaginativos que siguen las lneas del proceso primario. Pero
observando directamente los detalles de las interacciones entre los padres y el
infante, y retornando entonces a los conceptos kleinianos, en vez de comenzar
desde los conceptos y tratar de forzar las observaciones dentro de los mismos,
se puede generar enfoques que sean ms precisos e inmediatos sin perder
poder ni profundidad explicativa.
Decir que estas estructuras de la subjetividad (Atwood y Stolorow, 1984)
pueden ser aclaradas prestando atencin a los patrones interaccionales
tempranos y bsicos entre el infante y sus padres no implica afirmar que
aquellas sean simples representaciones de tales experiencias. Todo
acontecimiento adquiere significacin en relacin a la experiencia subjetiva de
aquellos que estn involucrados en l, y los procesos por los cuales los
acontecimientos "reales" se internalizan como elementos estables de la psiquis
son muy complejos, muchos de cuyos detalles estn solamente ahora
empezando a ser escrutados cientficamente de una manera cuidadosa (por ej.:
Schore, 1994; Perry, 1995; Beebe, Lachmann, Jaffe 1994; Stern, 1985). En
cambio, yo aplico la investigacin sobre la observacin de los infantes a la
teora kleiniana de la fantasa con el fin de: a) captar muchos de los elementos
ms significativos de la teora, incluyendo el hecho de que sean inconscientes y
la idea de que son organizadores bsicos en el nivel "psicosomtico"
(Winnicott, 1949) que influencian toda la vida psquica, especialmente en
relacin a los personajes significativos; b) enfatizar que algunos de los
supuestos ms engorrosos y sujetos a controversia del modelo kleiniano no
son necesarios para crear tal explicacin. En verdad, cuando estos supuestos
son dejados de lado, los elementos ms importantes del poderoso enfoque
kleiniano son reforzados y clarificados, volvindose ms asequibles para la
amplia audiencia de analistas norteamericanos a los cuales merecen ser
expuestos. De una manera ms amplia, esta sntesis hace avanzar el tan
necesario desarrollo de los enfoques terico-clnicos que integran los poderes
explicativos de la psicologa unipersonal con los emergentes enfoques
bipersonales.
Dos aspectos de la investigacin basada en la observacin de infantes
orientada intersubjetivamente son de la mxima relevancia aqu: a) la imagen
de la diada infante-padres como un sistema bipersonal de influencia y de
regulacin mutua; b) las nuevas comprensiones de las organizaciones no
verbales en las tempranas interacciones didicas que clarifican nuestra
comprensin de las estructuras internas de significado que se organizan en las
dimensiones preverbal, afectiva, coreogrfica (movimientos mutuamente
coordinados), y cinestsica de la experiencia del self-con-otro.
Diadas infante-padres como sistemas de mutua influencia y mutua
regulacin
En las ltimas dcadas, la imagen del nio como cerrado sobre s mismo y
desorganizado ha sido suplantada por la concepcin de que el infante y los
padres estn continuamente observndose, influencindose y determinando
cada uno de ellos la conducta y significados del otro. Este punto de vista es

paralelo a los esquemas contemporneos (por ej., las posiciones

intersubjetivistas y socio-constructivistas) que enfatizan procesos similares en
las relaciones teraputicas. El reconocimiento de la inseparabilidad entre la
transferencia y la constratransferencia, por ejemplo, encuentra una sustancial
resonancia con la preocupacin de las investigaciones del infante acerca de los
intercambios dinmicos de regulacin mutua en los sistemas bipersonales de
relaciones en que una persona cuida a la otra.
Dimensiones no verbales de la construccin y de la estructura de
significado en los campos didicos interaccionales
Los investigadores del infante que ofrecen detalladas y convincentes
descripciones de la interaccin infante-padres, interacciones no verbales, prerepresentacionales y basadas en los afectos, llaman la atencin acerca de
dominios de experiencia y de interaccin que difieren de los modos articulados
ms verbalmente y simblicamente que son los ms frecuentemente descritos
por los psicoanalistas. De manera general, estos investigadores han
argumentado que el conocimiento de los detalles especficos y de los procesos
de la interaccin preverbal incrementar nuestra sensibilidad para la dinmica y
la estructura de la creacin y expresin de significados -incluyendo significados
inconscientes- en las modalidades interaccionales y afectivas de todas las
etapas del ciclo vital (Alvarez, 1992; Beebe y Lachmann, 1988; Emde, 1983;
Stern, 1995; Kumin, 1996; Seligman, 1996).
Usando los conceptos microanalticos de los investigadores del desarrollo para
observar tanto los aspectos generales de las estructuras psquicas como los
detalles de las interacciones teraputicas se pueden especificar stos en el
nivel de los detalles finos de la estructura psquica y del proceso clnico. Las
secuencias microinteractivas especficas y los patrones en la interaccin
didica pueden ser puestos en evidencia: la descripcin cuidadosa por parte de
Stern (1985) del entonamiento afectivo es un ejemplo, as como las
descripciones de Beebe (Beebe y Lachmann, 1988) tanto de las sincronas
interactivas como de las secuencias de disrupcin del encuentro y la reparacin
del mismo. Otros conceptos claves interaccionales (por ej., reciprocidad, ritmo,
contingencia, afecto, activacin, expectativas relacionales) se han convertido
en centrales tanto en el trabajo clnico como en la investigacin de los infantes
y de sus padres, y se presentan como tiles para rastrear los ritmos, momento
a momento, y las tonalidades que otorgan su cualidad distintiva tanto a las
interacciones clnicas como a las que ocurren entre padres e infantes (vase,
por ejemplo, Stern, 1985, 1995; Emde, 1990; Beebe, Lachmann, Jaffe, 1997).
Esta sntesis del desarrollo nos ayuda a ser ms conscientes de los "formatos"
interaccionales -organizados de manera no verbal, afectiva y narrativa- , de la
estructura psquica y la interaccin teraputica, a travs de los cuales la
intersubjetividad es creada y estructurada. Distintos lenguajes conceptuales y
contribuciones desde varias disciplinas han sido utilizados para describir cmo
la experiencia del self y las interacciones interpersonales son organizadas de
acuerdo con representaciones generalizadas de las relaciones interpersonales
(Stern, 1985), de las configuraciones afectivas (por ejemplo, Demos, 1988;
Emde, 1983), de los modelos internos de trabajos (Bowlby, 1988) y de las
"reglas procedimentales" (Clyman, 1992; Lyons-Ruth, y colaboradores, 1998)
que regulan lo que los sujetos hacen con los otros y lo que esperan de stos.

Ejemplo
Para ilustrar estos puntos describir unos pocos minutos de la interaccin en la
cual un nio de seis meses de edad, Jamal hijo, y su padre, Jamal padre,
juegan juntos. Muestro cmo las imgenes evocativas del infante y sus padres
pueden iluminar tanto la estructura global como los detalles, momento a
momento, del proceso interaccional pre-representacional.
El tono global de la interaccin es amoroso y animado, aun cuando un poco
hiperactivo en la medida en que Jamal padre acelera un poco a Jamal hijo. El
padre y el hijo obviamente gustan cada uno del otro, y hay frecuentes
intercambios de miradas, un tono afectivo alegre ante a las vocalizaciones del
padre, y la proclividad del padre para esperar que el hijo termine todo lo que
est haciendo antes de tomar otra iniciativa o levantarlo. Por ej., el padre
permite que el hijo mire cuidadosamente y toque las fibras de la alfombra antes
de involucrarlo en un juego en que se agarra una caja de caramelos. Cuando el
padre levanta al hijo, hay un estado relajado y confortable que es compartido.
Sin embargo, tambin tenemos el sentimiento de que el padre est dirigiendo al
hijo demasiado aprisa, acelerndolo de una manera algo sobrestimulante. Por
ejemplo, cuando se inicia el juego con la caja de caramelos, el padre coloca la
caja fuera del alcance de su hijo y entonces el nio se tiene que esforzar para
gatear hacia ella; Jamal padre no le ayuda al hijo a pesar de que ste parece
esforzarse y se puede percibir que hay una ligera corriente subyacente de
broma desafiante. Pero cuando el nio consigue la caja, el padre le aplaude y
ambos comparten un momento de euforia.
Mientras tanto, a la madre de Jamal se le escucha diciendo, con algn orgullo
y calidez, que su hijo prefiere a su marido en estos das y que ella no est
sorprendida dado que ella esperaba una nia. Despus de unos pocos
momentos, Jamal padre deja la habitacin despus de hacer saber al hijo que
l saldr, despidindose con una afectuoso adis. Jamal hijo sigue al padre con
la mirada mientras ste sale, luego mira la caja de caramelos, mira de nuevo a
la puerta, se tranquiliza y juega con la caja.
Muchos puntos pueden ser discutidos aqu: la separacin, los comentarios de
la madre acerca de querer una nia, la dimensin cultural en la medida que
sta es una familia afro-americana, la motivaciones del padre de tener un hijo
que sea como l, etc. Varios de estos amplios temas pueden ser observados
en las particulares configuraciones no verbales de afecto y de influencia entre
el padre y el hijo. Esto incluye, por ejemplo, las mltiples emociones, el ritmo de
la interaccin, el rol de los esfuerzos corporales y del contacto corporal, as
como tambin su impacto en el sentimiento de Jamal hijo acerca de su propio
cuerpo, incluyendo su esfuerzo, su sentimiento de logro y su bienestar con la
presencia del padre. Son tambin evidentes aqu los antecedentes preverbales
de su sentimiento de s mismo como el de ser un varn. De manera general, la
influencia es asimtrica, tomando el padre el comando la mayor parte del
tiempo, aunque habitualmente tiene en cuenta las seales de su hijo. En
algunos momentos pareciera que el padre est presionando excesivamente,
sobrestimulando a su hijo, y no prestando suficiente atencin a la experiencia
interna del pequeo pero, al mismo tiempo, toda la interaccin posee un tono

muy afectuoso. Esta es la manera en que el padre ama a su hijo. Est muy
orgulloso de su hijo y terriblemente complacido de que ste le ame a l y le
busque. Este encuentro es apoyado tambin por la madre: ella parece dar por
supuesto que Jamal padre est preparando a Jamal hijo para que sea como l.
Suponiendo que sta es una interaccin tpica, el pequeo Jamal continuar
asemejndose a su padre y ser admirado por ello; l es alentado a idealizar y
a identificarse con su padre. (Una discusin ms extensa de la identificacin
como un proceso bipersonal aparecer ms abajo).
Esta situacin comprende una configuracin particular de las expectativas
internas de los padres, especialmente del padre, de ideales, deseos,
autoimgenes, etc., una configuracin que interacta con lo constitucional del
beb (por ej. una aparente competencia motriz) junto con lo que ste ya ha
llegado a gozar con la interaccin, y como l ya ha comenzado a vivenciarse a
s mismo. Todo esto es expresado en la forma observable en que se relacionan
el padre y el hijo, con ritmos distintivos, tonalidades y movimientos organizados
como en una coreografa. Para el joven Jamal estar con el padre tambin
significa ser como el padre, incluyendo el sentirse empujado y activado de
alguna manera; esta forma de estar es tambin bsica con respecto a cmo
Jamal padre se siente tanto respecto a s mismo como a los otros. En otra
atmsfera afectiva, esta experiencia podra parecer incmodamente impositiva
y exigente para Jamal hijo, pero las cadencias afectuosas y alegremente
orgullosa de su padre nos conducen a imaginar que el nio llegar a ver el
hecho de ser presionado un poco, as como a presionar a otros un poco, como
parte de una forma natural de estar en relacin con aquellos con los que se
lleva bien. Independientemente de cun bien funcione esto para el pequeo
Jamal, esta perspectiva nos ofrece una oportunidad para penetrar en cmo
alguien se siente siendo este lactante. Mirando a esta pareja, obtenemos un
sentimiento de cmo estos patrones son registrados, a niveles no hablados, de
cmo se siente el ser uno mismo en el cuerpo de uno mismo (por ejemplo, en
cmo se siente el usar los propios msculos), y cmo se siente uno al estar en
relacin con un otro -por ejemplo, en expectativas interpersonales y patrones
de influencia, si los estmulos de los otros sern seguidos, y a qu ritmo, o
cundo uno elige escuchar y cundo hablar, etc.. Estas experiencias
("sentidos" de la experiencia, para usar el trmino de Stern), son muy
probablemente procedimentales y pre-reflexivas (no conscientes, aun cuando
no reprimidas) y localizadas en registros corporales y afectivos ms que en
formas verbales narrativamente coherentes.
Consecuencias para las teoras contemporneas acerca de la estructura
psquica y de "el inconsciente"
El nfasis en las formas y significados no verbales de la experiencia en la vida
psquica tiene, por lo tanto, importantes consecuencias para conceptos
esenciales como el de fantasa, el de inconsciente y el de estructura
psquica. Estos conceptos son dados por supuestos demasiado a menudo.
Resultan necesarios para el trabajo clnico psicoanaltico y, en verdad, tienen
extraordinario poder metafrico, pero es demasiado fcil el caer en usos
informales que presuponen consenso y claridad sin hacer explcitos los
fundamentos tericos y descriptivos centrales. De manera similar, las
discusiones que se basan en supuestos acerca de la naturaleza del

pensamiento inconsciente estn a menudo caracterizados por tal

seudoconsenso.
Junto con los desarrollos en disciplinas relacionadas como la neurobiologa, la
investigacin sobre los afectos y la ciencia cognitiva, la actual investigacin
sobre el infante conduce a una nueva y ms panormica perspectiva del
inconsciente en la medida en que afirma la importancia de las estructuras de
interaccin pre-reflexivas no verbales. El concepto de conocimiento
procedimental, por ejemplo, se refiere a formas de saber en la accin que
tiene relativamente poco que ver con el lenguaje o la reflexin y que, en
verdad, pueden ser perturbadas si nosotros pensamos mucho acerca de ellas "inconsciente pre-reflexivo" (Stolorow, 1994). Los tericos cognitivos citan
ejemplos familiares tales como el de andar en bicicleta o detener un automvil
en una luz roja (Clyman, 1992). De manera similar, los neurocientficos,
incluyendo de manera prominente a aquellos interesados en los aos iniciales
de la vida, estn ahora describiendo estructuraciones del cerebro realmente
anatmicas que acarrean los patrones de las primeras experiencias de modo
que moldean la configuracin de la experiencia ulterior. Estas estructuras no
necesariamente corresponden a, o generan, acontecimientos psquicos, pero
influencian a stos de manera fundamental (por ej., Perry y colaboradores,
1995; Schore, 1995).
Aplicacin clnica y terica: asimetras patolgicas en las interacciones
traumticas entre padres e infantes y el concepto de identificacin
proyectiva
Las posibilidades para una integracin entre la concepcin general kleiniana
de la fantasa y los modelos intersubjetivos de las interacciones entre los
padres y el infante, y especficamente el aplicar este enfoque al concepto de
identificacin proyectiva, ser ahora ilustrado en relacin al tema de la
transmisin intergeneracional del trauma. Tanto los procesos que engloban la
transmisin intergeneracional como los conceptos psicoanalticos extrados de
las reconstrucciones basadas en el anlisis de los adultos son clarificados y
enriquecidos cuando son revisados en el contexto vvido e inmediato de la
observacin directa de los nios y sus padres. Adems de la identificacin
proyectiva, la lista de tales conceptos incluyen la empata, la especularizacin
y, an ms ampliamente, la internalizacin (vase Seligman, 1991).
Ejemplo clnico: Daniel y su padre
Una vieta sobre un padre y su hijo de tres das de edad, Daniel, tomado de
un vdeo hecho justo antes de que el recin nacido saliera del nido en la
maternidad, puede ser ahora empleada para de clarificar el concepto de
identificacin proyectiva. Este padre haba sido repetidamente abusado
fsicamente cuando era nio y, a su vez, haba abusado de sus hijos anteriores,
lo que finalmente condujo a que fueran retirados de su cuidado. En el breve
episodio que vamos a relatar, l sostiene a su hijo de una manera muy torpe,
justo debajo del cuello, y de una manera violenta pone la cara del recin nacido
en proximidad con la suya con una mirada que parece transmitir alguna ternura
junto a mucha ansiedad. A continuacin, el padre trata de forzar a Daniel para
que beba de un bibern, mientras que el nio desesperadamente muestra que

no tiene sed: primero, mediante el no chupar y el mantener su boca cerrada;

luego, ponindose tenso y, finalmente, flccido. Durante esta secuencia el
padre rechaza los esfuerzos tanto de su esposa como del terapeuta observador
para hacer que tome en cuenta la resistencia de Daniel a su brutal
administracin del bibern, permaneciendo insensible a las repetidas seales
de su hijo. El padre de nuevo pone su cara intrusivamente cerca de la de su
hijo, le llama "tonto" y dice con tono desafiante "me quieres decir qu pasa
contigo?". l levanta al nio como si estuviera peleando con alguien de ms
edad. Finalmente, como el nio parece colapsar en un estado de retraccin y
abatimiento el padre exclama "basta ya con tus tonteras.
Esto es perturbador para ser observado. En parte refleja en qu medida
nosotros estamos preparados para entender al nio como alguien que enva
seales comprensibles, incluso a los tres das de edad, y nos sentimos
completamente perturbados cuando el padre pasa por encima de estas seales
con sus propias atribuciones malevolentes. Esto no quiere decir que el beb
sea autoconsciente o est emitiendo seales con un sentimiento de ser agente
de esas seales. En verdad, cualquiera sea la medida en que esta clase de
interaccin devenga en caracterstica de la experiencia interpersonal, este nio
sentir que la indefensin-impotencia, y la ineficacia son fundamentales modos
de la experiencia del self 2.
En el curso de una prolongada psicoterapia padre-hijo, este padre se hizo
consciente de cun indefenso-impotente haba sido como nio, especialmente
cuando era golpeado por su propio padre, cmo el tener a sus propios hijos le
recordaba su experiencia y cun intolerable este sentimiento era para l. El
padre, por lo tanto, estaba induciendo en su hijo un sentimiento que l no era
capaz de tolerar en s mismo, intensificado en la medida en que la presencia
del nio evocaba este sentimiento en l. Al observar los detalles de la
interaccin, podemos ver cmo el infante es presionado para sentirse
indefenso-impotente, a travs de intercambios que son esencialmente no
verbales y pre-representacionales. Esto tambin incluye un agonizante
sentimiento por parte de Daniel de su experiencia corporal: sintindose
aguijoneado, sacudido y privado de cualquier sentimiento de bienestar y de
control de su propio cuerpo.
Identificacin proyectiva y asimetras coercitivas en el desarrollo
temprano: fantasas, estructuras no verbales de la interaccin, y la
transmisin intergeneracional del trauma
La proyeccin y la identificacin como fenmenos bipersonales
Esta vieta presenta, entonces, detalles especficos de los procesos
interaccionales mediante los cuales los estados internos llegan a ser realmente
expresados y comunicados en el campo intersubjetivo/interpersonal. Con esto
en mente, podemos encarar ahora la proyeccin y la identificacin como
fenmenos bipersonales a los que podremos describir en detalle y en "tiempo
real" (Nachman, 1998). El elemento ms obvio de la interaccin entre el infante
y el padre es la conducta proyectiva-atributiva del padre: coercitivamente pasa
por encima de las seales de su hijo, le trata con hostilidad al mismo tiempo
que siente que le ama, le trata como a una cosa sin autonoma y, haciendo

esto, externaliza y actualiza su propia indefensin, es decir, su self "malo" vaco

y hostil y las representaciones del objeto, atribuyendo todo esto a su hijo,
actuando sin ningn pensamiento reflexivo.
La identificacin como un proceso bipersonal
Esta atribucin asimtrica, no reflexiva, coercitiva, puede ser descrita como
una "forma de relacin", como una "estructura de la subjetividad". Puede, haber
tambin muchas otras formas, incluyendo aquella que sea ms recproca,
aunque todava asimtrica, como la de Jamal padre y Jamal hijo; u, otra
posibilidad, un patrn an ms recproco en otra interaccin entre infantes y
padres. En cada una de estas situaciones, cuando el beb toma alguno de los
atributos de sus padres como un aspecto de su sentimiento del self, nosotros
podramos usar el trmino identificacin, pero cada patrn de identificacin
tendr sus propias dimensiones relacionales distintivas, incluyendo el
sentimiento de self-con-otro, de una manera tal que no ser descrita
adecuadamente en trminos especficos de los atributos particulares que estn
implicados sino, ms bien, en trminos de la estructura global del proceso
interaccional. En el caso de Daniel y su padre, hay un tipo particular de proceso
de identificacin, dolorosamente caracterizado por la proyeccin controladora;
esto difiere de otras formas de identificacin (por ejemplo, la de Jamal hijo con
su padre). Esta perspectiva elabora, y debe mucho, aunque difiere de alguna
manera, de la de Sandler y Rosenblatt, 1962).
La identificacin proyectiva como un fenmeno bipersonal
Bajo estas condiciones, Daniel no tiene ms eleccin que la de identificarse
con aquellos estados emocionales relacionales, incluyendo el sentimiento de
indefensin-impotencia, que su padre mantiene por fuera de su conciencia e
inocula sin preocupacin en su hijo. En la medida en que el nio termina
incorporando la indefensin como una manera caracterstica de experiencia y
de relacin, puede tambin sentir al llegar a ser como su padre que la nica
forma de conseguir un sentimiento de contacto interpersonal y eficacia ser la
de vencer de manera presionante, e incluso violenta, los intentos del otro de
controlarlo a l, como si esto fuera la nica manera de hacer que sus deseos
fueran sentidos por su padre. En los trminos de Winnicott, esto sera como el
desarrollo de la organizacin de un falso self. Desde otra perspectiva, nosotros
veramos que el nio adopta, por tanto, las "reglas procedimentales" o modelos
internos de trabajo de su padre, organizando su relacin, en el nivel
inconsciente preverbal, bajo el principio afectivo relacional de que la nica
forma de estar en el mundo es presionar tan fuerte como pueda, basndose en
la intensidad para sobreponerse al profundo sentimiento, no pensado, de
indefensin e impotencia (vase Bollas, 1987).
Este desarrollo constituir, entonces, una identificacin con ambos aspectos
del mundo interior del padre en cuanto al self y al objeto: Daniel, como su
padre, podr convertirse en el abusador correspondiente al rol relacional
interno didico de su propio padre como abusador-abusado pero,
simultneamente, tomar tambin rol de self de abusado e indefenso. Esta
identificacin es, entonces, con un sistema relacional didico ms que con un
rol nico; o, para expresarlo de otra manera, como una orientacin de la propia

subjetividad dentro de una diada relacional self-con-otro caracterizada por

oscilaciones entre una posicin y la otra. Esta perspectiva aplica la nocin
contempornea de que las representaciones internas de objeto estn
didicamente representadas, y es coherente con la descripcin kleiniana de la
ubicuidad de la proyeccin, la introyeccin y la identificacin en el mundo
interno objetal.
La identificacin con el agresor como un concepto
intersubjetivo/interaccional
Este enfoque general puede ser ilustrado todava mejor al clarificar la
expresin especfica de identificacin con el agresor que fue propuesta por
Anna Freud (1936) y que fuera tan elocuentemente utilizada por Fraiberg
(1975) y otros en relacin a la transmisin intergeneracional del trauma de una
manera ms general. Bajo tales circunstancias, la identificacin con el agresor
abusivo es una reproduccin de un proceso relacional mucho ms que
nicamente una representacin del objeto. La identificacin de Daniel con su
padre como agresor comprende esta internalizacin del proceso identificatorio
proyectivo didico en su totalidad, con su carcter coercitivo, inconsciente; bajo
tales condiciones, la particular naturaleza del proceso de identificacin con el
agresor es descrita mejor en trminos de un modelo didico interno definido por
su imposibilidad de escapar de l y por su configuracin didica, mucho ms
que en trminos de una conceptualizacin en la cual la imagen del agresor es
psquicamente reubicada en el self. La identificacin con el agresor no elimina
al self victimizado; lo coloca proyectivamente en otro lugar.
En la medida esencial en que la experiencia de Daniel con su padre est
organizada alrededor de una relacin bipersonal de abusador-abusado, con su
perentoria intensidad afectiva, Daniel vivenciar los dos lados de la interaccin
bipersonal como comprendiendo el universo de posibles patrones relacionales.
Bajo tales restricciones, y sin el beneficio del pensamiento reflexivo que pueda
concebir alternativas, la posicin controladora podr establecerse de modo de
impedir el todava mayor abrumador sentimiento de indefensin del cual un
infante como Daniel puede difcilmente percatarse. Este sentimiento de
indefensin, inevitablemente sin reflexin, ha sido vvidamente descrito, por
ejemplo, por Bion (1962) quien escribi sobre el sentimiento de "terror sin
nombre" y, ms recientemente, por Main (1995), que habla acerca del " temor
sin pensamiento". Es, por supuesto, uno de los aspectos esenciales de los
estados traumticos y el proceso de esta manera descrito constituye uno de los
mecanismos centrales en la transmisin intergeneracional del trauma, como ha
sido destacado por diversos autores (vase Silverman y Lieberman, en esta
revista; Fraiberg y colaboradores, 1975; Moore y Coates, 1997, etc.).
Algunas consecuencias tericas y clnicas de integrar las investigaciones
sobre observacin de infantes y padres con los conceptos kleinianos
El concepto de identificacin proyectiva como una fantasa interna es, por lo
tanto, reformulado en trminos intersubjetivos como describiendo un formato
procedimental particular en el nivel ms bsico de la organizacin self-objeto,
una particular manera de organizar los sentimientos del self y la
intersubjetividad con rasgos particulares. Implica, especialmente, la restriccin

o incluso asignacin coercitiva de los propios estados mentales intolerables e

imposibles de ser pensados a una otra persona, y es anterior a la coherencia,
vitalidad, e integridad que se alcanza con el reconocimiento de las diferencias
que se tienen con los otros, en la medida que tal reconocimiento est perdido
cuando existe tal tipo de coercin.
Al observar la conducta de Daniel y su padre estamos contemplando los ms
tempranos detalles de la construccin de una realidad psquica que se origina
en la experiencia de Daniel con su padre -o en la experiencia del padre de
Daniel con su propio padre, o an antes, en la historia intergeneracional-, que
entonces se convierte en parte del funcionamiento psquico del nio de una
manera fundamental tanto en contenido como en proceso, as como una forma
bsica del ncleo de su mundo afectivo relacional. La atencin cuidadosa a los
detalles, momento a momento, de los patrones asimtricos de influencia
interaccional en las diadas padres-infantes arroja luz, por lo tanto, acerca de
cmo tales procesos de establecimiento de patrones relacionales pueden tener
lugar muy tempranamente por fuera de la percatacin reflexiva y en el ms
bsico nivel procedimental, preverbal.
El concepto de identificacin proyectiva capta una forma particular de
influencia asimtrica, con aspectos tantos estructurales internos como
comunicacionales-conductuales mediante los cuales una persona presiona a
otra para que experimente como parte de s misma algo que la primera persona
no puede aceptar dentro de su propia experiencia. Si esto parece confuso, es
porque lo es: refleja un estado interior de confusin acerca de los lmites del
sujeto y del espacio interpersonal. Esto es ilustrado en su grado extremo en la
forma en que el padre de Daniel construye el flujo de intercambios entre s
mismo y el otro en un interjuego entre los mundos interno y externo, lo que es,
paradjicamente, tpicamente fluido y rgido al mismo tiempo. Hay un caos
constante y un sufrimiento en los procedimientos para organizar qu
sentimientos y atributos le pertenecen a l y cules pertenecen a los dems.
La perspectiva kleiniana, a su vez, aade algo ms a la de los investigadores
sobre la intersubjetividad del infante. El concepto de fantasa en un mundo
psquico, internamente impulsado, capta la presin repetitiva y la compulsin
que es tan obvia aqu junto con la destructibilidad que resulta tan sorprendente
en las groseras sobreimposiciones que el padre realiza a las seales de su hijo,
as como tambin el concepto de fantasa inconsciente capta las dimensiones
cruciales del inconsciente y produce el sentimiento de que se trata de un
principio psquico jerrquicamente fundamental. De una manera ms general,
entonces, podemos comenzar ahora una lectura de la psicologa kleiniana del
mundo objetal interno, incluyendo el sentimiento del self, como una descripcin
del sujeto en las vicisitudes del campo intersubjetivo. Pero la sntesis con el
nfasis de los investigadores contemporneos de la psicologa infantil acerca
de lo social, con la naturaleza dialgica del mundo del beb, requiere un
modelo ms abierto y variado de estas vicisitudes que el que siempre se
ofrece, por lo menos en las descripciones ms tradicionales kleinianas:
contrariamente a Klein, no todos los infantes sufren de ausencia de
intersubjetividad vital, de los terrores de la destructividad omnipotente y la
privacin; el imaginario del mundo desesperado de los instintos no es universal.

La descripcin convencional de la identificacin proyectiva ofrece una

evocacin poderosa del mundo de aquellos que han sido traumatizados. En los
casos en los cuales la influencia de los padres es especialmente poderosa y
unilateral, sin consideracin por las experiencias internas del infante o por las
seales externas de ste, el formato de la identificacin proyectiva controladora
se har ms dominante en la personalidad del nio y probablemente pasar a
la prxima generacin de una manera inflexible. En verdad, los padres siempre
estn influenciando a sus infantes y atribuyndoles significados, y de esta
manera habr siempre un interjuego dinmico de proyeccin parental y de los
atributos del infante. Pero, a menudo, otras clases de identificacin -en el nivel
ms bsico, de organizacin didica intrapsquica a nivel inconsciente- sern
ms centrales desde el comienzo del desarrollo, y la identificacin proyectiva
como una forma perentoria de desprenderse uno mismo de sentimientos
intolerables no constituir el modo central de organizacin psquica, incluso en
la infancia ms temprana.
La teora psicoanaltica instintiva y la experiencia corporal del infante
Este enfoque implica que la descripcin clsica de la identificacin proyectiva
infantil hace demasiadas inferencias retrospectivas extradas del anlisis de
nios de edad ms avanzada y de adultos. En la medida en que la descripcin
kleiniana de estos procesos ancla la teora de la fantasa inconsciente en
general, y de la identificacin proyectiva en particular, en el mundo hipottico
de una estructura de la psiquis basada en fantasas incorporativas y
evacuativas de tipo "primitivo" oral, tal como se manifiesta en la infancia,
subestima la importancia de experiencias tempranas reales en los niveles ms
bsicos del psiquismo y en los primeros momentos del desarrollo, y de esta
manera pierde su poder potencial. Esta particular "metfora del beb" (Mitchell,
1988) es una metfora inadecuada, ampliamente criticada como contradictoria
con la experiencia cotidiana de aquellos que estn en contacto con los infantes,
tanto los clnicos como los padres, as como tambin con los datos empricos
(vase Lichtenberg, 1983; Stern, 1985), y con el rigor filosfico (vase, por
ejemplo, Wollheim, 1993, para una cuidadosa exploracin filosfica de este
tema). Muchos creen que los postulados bsicos de la teora instintiva han sido
desacreditados en sus fundamentos, y la investigacin sobre la infancia ha sido
esencial en esta crtica.
A la luz de estas crticas, los defensores de las teoras instintivas tradicionales
argumentan que sta tiene la especial virtud de captar algo acerca de la
importancia fundamental del mbito fsico-corporal tanto en los infantes como
en los adultos. Integrar el nfasis tradicional sobre la fantasa con los enfoques
de observacin directa de la infancia ofrece una poderosa respuesta a estas
objeciones dado que el enfoque de la observacin directa est atento a los
procesos interaccionales vvidos y concretos que ocurren en los niveles fsicos
ms bsicos: afectos, niveles cinestsico, propioceptivo, otras experiencias
corporales, ritmos, sincronas y asincronas, junto a otros detalles de las
secuencias interaccionales. Reconfigurar la teora de la fantasa junto a estos
elementos como la materia por la cual las fantasas y las mltiples
representaciones externas estn construidas clarifica una molesta ambigedad
en los conceptos kleinianos y, en verdad, en la mayora de los modelos
clsicos al separar los supuestos cuestionables de la teora instintiva del

objetivo esencial de conservar la experiencia corporal en el centro del discurso

analtico.
Este enfoque tambin responde a problemas en la evolucin del concepto de
identificacin proyectiva que ha sido planteado tanto dentro como fuera de la
comunidad kleiniana. En su revisin del concepto de identificacin proyectiva,
Spillius (1988) escribi:

"Klein fue cuidadosa en especificar los medios fsicos exactos por los cuales
una proyeccin era efectuada y en qu parte del cuerpo del receptor de la
misma. Incluso, la definicin original especifica 'junto con estos excrementos
peligrosos, expulsados en odiadas, escindidas partes del yo son tambin
proyectadas sobre la madre, o, como yo ms bien lo llamar, dentro de la
madre' (Klein, 1946), por lo tanto, haciendo claro que los rganos excretorios
eran los agentes ejecutores de la proyeccin.
... Gradualmente, sin embargo, muchos analistas han llegado a hablar y a
pensar de la proyeccin por parte de la mente del que proyecta en la mente
del receptor sin especificar la base fsica de esta fantasa, a menos que sea
particularmente prominente" (p.84-85).
Describir los procesos reales de transmisin en las interacciones entre padres
e infantes pueden ayudar a llenar este hiato y a ofrecer aplicaciones
especficas a las interacciones de la transferencia-contratransferencia de las
cuales los conceptos originales se derivaron. Las descripciones de la
experiencia corporal deben ser, en verdad, incluidas en el centro tanto del
desarrollo como de la teora clnica, pero aqullas deben enfatizar el
sentimiento global del cuerpo ms que configuraciones centradas en zonas
particulares o estados fsicos arbitrariamente privilegiados, tales como tensin
displacentera. El apartarnos de los restos que quedan de la caricatura de
experiencias corporales que da el modelo pulsional-instintivo abrira un mayor
espacio para las descripciones empticas del rol crucial del cuerpo en la
experiencia personal y social, tal como es ilustrado en su grado extremo en el
sentimiento global de que el cuerpo de uno mismo sea el objeto del forzamiento
por parte de un otro, lo que es muy evidente en la forma en que Daniel es
manipulado por su padre (Seligman, 1996). La descripcin de la identificacin
como un proceso bipersonal, simultneamente interaccional e intrapsquico, es
ms poderosa que esas narraciones respaldadas por metforas orales e
ingestivas, tales como incorporacin y metabolismo.
Esta aproximacin directa al cuerpo puede ser utilizada para producir un
progreso respecto a la posicin tradicional que localiza la experiencia corporal
en el mbito de una persona y la experiencia social en el mbito bipersonal. En
cambio, el prestar atencin al desarrollo de tales sentimientos fsicos del self en
el curso de las relaciones, especialmente aquellas relaciones entre padres e
hijos, en las cuales las experiencias corporales son relativamente no mediadas
por el lenguaje y otras estructuras simblicas, localiza la experiencia corporal

dentro de la experiencia dialctica intrapsquica e interpersonal que otros

autores han descrito (por ej., Spezzano, 1993; Aron, 1996; Hollman, 1994).
Reconocimiento y pensamiento autorreflexivo en el desarrollo y en el
proceso clnico: integrando los modelos postkleinianos e
intersubjetivistas de los traumas y la psicopatognesis temprana
Este enfoque integrativo de los modelos kleinianos e intersubjetivistas puede
ser tambin ampliado al inters psicoanaltico contemporneo en el rol del
pensamiento reflexivo en la personalidad y en el desarrollo global,
especialmente en el desarrollo de la psicopatologa. Bion, el ms importante de
todos los innovadores kleinianos, se halla entre los observadores ms
elocuente en esta rea. Muchas de las ideas de Bion son ahora recogidas en el
trabajo de los autores analticos de orientacin intersubjetiva, especialmente los
tericos del trauma e investigadores del apego. La integracin sugerida aqu
provee una oportunidad para hacer que las ideas esenciales de Bion entren en
dilogo con el pensamiento intersubjetivista-relacional acerca de la interaccin
entre el nio y los padres, de modo de potenciar a cada una de ellas de una
manera que demuestre la crucial correspondencia entre enfoques que a veces
son considerados como diferentes o, incluso, irreconciliables.
Bion y los impedimentos para el pensamiento reflexivo
La descripcin de Bion del desarrollo mejora la hecha por Klein al proveer una
descripcin ms prominente de cmo la madre potencia el desarrollo
progresivo mediante la comprensin y, por lo tanto, "la modificacin" de las
proyecciones ms primitivas del infante, de modo de capacitar a ste para
reintroyectarlas de una manera menos primitiva, ms manejables y de manera
orientada hacia la realidad (por ej.:, Bion, 1959, 1962; Ogden, 1994; Grotstein,
1994, 1995). La madre est, por tanto, respondiendo al infante al reflexionar
para l acerca de su experiencia no elaborada, sobre la cual l no puede
pensar; con el tiempo, bajo estas condiciones positivas, el nio desarrolla
gradualmente una capacidad de pensar por l mismo como resultado de la
reintroyeccin de estos pedazos modificados de su mundo primitivo.
En contraste con esta "identificacin proyectiva normal", Bion describe formas
de identificacin proyectiva patolgica en las cuales el cuidador fracasa en
responder de modo de transformar los impulsos destructivos del beb y, en
cambio, los vuelve a presentar a ellos en su forma original peligrosa, odiosa y
desintegrante. Esto deja al nio sin ninguna otra opcin ms que continuar
intentando encontrar medios de desprenderse de estos sentimientos
intolerables, pero la reproyeccin sobre los padres no conduce a ninguna parte
sino a una mayor intensificacin del estado ansioso. Una trampa repetitiva,
autoperpetuante que lleva a organizaciones psicolgicas potencialmente
malignas e inestables (Rosenfeld, 1971; Steiner, 1987). Esta descripcin, por
supuesto, capta algo que es muy familiar en diversas situaciones clnicas,
especialmente en ciertos tipos de estancamientos transferencialcontratransferenciales, as como tambin en situaciones semejantes a la de
Daniel y su padre.

El modelo de Bion y la investigacin sobre el desarrollo el infante

Desde la perspectiva de la investigacin contempornea del infante, el
concepto de identificacin proyectiva normal est equivocado al enfatizar
excesivamente la medida en que los infantes estn predispuestos a
experimentarse a ellos mismos como teniendo "malas" partes as como a
organizar sus respuesta a estas experiencias displacenteras a lo largo de
modalidades de fantasas expulsivas. Por el contrario, los infantes son
considerados como preparados para una variedad de respuestas afectivas y
predispuestos a ofrecer seales adaptativas que inician, responden a, y
amplifican los esfuerzos de sus cuidadores para ayudarles a sentirse mejor. En
situaciones "suficientemente buenas" los bebs llegan a experienciar la
organizacin biopsicosocial y el sentimiento de autonoma sin tener que ser
rescatados de innatos estados de ansiedad potencialmente catastrficos.
Adems, la idea particular de que los infantes imaginan colocar su maldad
dentro de otros es considerada como una adicional reificacin de su
experiencia en base a las lneas de la teora instintiva, como ya he discutido
previamente. En un sentido, esta dimensin de la imagen kleiniana del beb
subestima y exagera, simultneamente, las capacidades psquicas del infante.
Pero en situaciones como la de Daniel, el concepto de identificacin proyectiva
patolgica se conserva como muy til, con la indicacin de que sea entendida
como que describe una situacin psquica que emerge de la interaccin
dinmica del infante y del ambiente ms que como resultado de que el infante
est atrapado en el estado instintivo original. Tambin capta aspectos cruciales
de la situacin psquica del padre de Daniel, incluyendo la compulsin interna y
la presin que lo empuja y que l transmite a su hijo. Bajo las condiciones
coercitivas que el padre inflige a Daniel (como en muchas situaciones
traumatizantes), Daniel est privado de oportunidades para un desarrollo
abierto. A l slo le es permitida una manera de interrelacionarse, y no hay
"espacios abiertos" (Sander, 1983) en los cuales l pueda obtener un
sentimiento de su propia autonoma (ser agente de sus deseos) y subjetividad:
no puede pensar que lo que le est sucediendo a l pudiera ser de otra
manera. A la edad de tres das est privado de la posibilidad de sentir cmo
sus propias seales pueden tener efectos y pueden convertirse en significativas
como consecuencia de las respuestas comprensivas, contingentes y
valorativas por parte del cuidador; en cambio, est forzado a convertirse en el
objeto receptculo de las experiencias ms dolorosas y no pensadas de su
padre, en el lugar de la identificacin que su padre ha inoculado en l. En un
sentido, l no tendr self propio o, quizs, ms exactamente, tendr un self no
subjetivo, sin ninguna percatacin autorreflexiva, un self-como-objeto para su
padre, donde el potencial para un intercambio vital del self y el otro ha sido
eliminado, incluso aniquilado, en el colapso que sobreviene a partir de la
obligada identificacin complaciente con la identificacin proyectiva
traumatizante por parte de su padre (por ej., Davies and Frawley, 1994;
Grotstein, 1994, 1995).
En formas menos extremas, esta descripcin corresponde a un aspecto
cotidiano del trabajo psicoanaltico en que los analizados empujan al analista
para comportarse, sentir, e identificarse con formas especficas que este ltimo
siente como coercitivas y ajenas; esta cualidad es, en algn sentido, parte de

toda situacin transferencial, especialmente de las transferencias negativas.

Siguiendo las lecturas innovadoras que Bion hace de la identificacin
proyectiva, la literatura kleiniana no tiene paralelo en la descripcin de tales
procesos (por ej., Britton, 1992; Joseph, 1988; Spillius, 1988).

Puntos comunes entre Bion y las innovaciones contemporneas

Al construir una teora del rol central que tienen las relaciones en el origen del
pensamiento reflexivo (a lo cual solo aqu hago una alusin), Bion (1959, 1962)
incluy al modelo original kleiniano de la infancia dentro de un modelo
intersubjetivo, aunque no siempre fue explcito acerca de esto. Como uno de
los conceptos ms centrales en Bion, el concepto de "pensando" tiene
implicancias similares a las de los nuevos modelos que relacionan el
descubrimiento del espacio intersubjetivo reflexivo con un emergente
sentimiento de seguridad en la continuidad del propio self y sobre la fiabilidad
del mundo de objetos.
El trabajo de Bion converge con muchas corrientes nuevas en los dominios
intersubjetivo, de la psicologa del self y de la psicologa relacional al considerar
que la capacidad de la madre de responder a la percatacin del infante de sus
experiencias subjetivas es diferente que la relacin con el mundo objetivo. Esto
tambin incluye un reconocimiento que otros tienen mente propia: al verse a s
mismos tales como son vistos en la mente de otros los nios logran sentir
vitalidad afectiva, coherencia interna y sentimiento de vala, y que es posible el
ser uno mismo tal como uno es entendido por los otros y est conectado con
stos. Winnicott (1960), quien result fuertemente influenciado por Klein, fue
extraordinariamente potico y tericamente innovador al captar este desarrollo
con sus descripciones del descubrimiento creativo, por parte del infante, del
objeto en el espacio transicional; Winnicott vio el prototipo de tales procesos en
cmo el juego de un nio crea (con personas, mediante juguetes, y con otros
objetos transicionales) un medio por el cual expresar estados internos en un
territorio externo que, sin embargo, es del self. Ogden (1994) ha sido
especialmente innovador al sintetizar los enfoques de Winnicott y de Bion en un
contexto contemporneo psicoanaltico-filosfico, as como lo es Benjamin
(1988, 1995) al desarrollar un enfoque contemporneo analtico-intersubjetivo
bajo la influencia del feminismo y de la investigacin sobre la infancia.
El reciente viraje de la teora del apego hacia lo que solamente puede ser
denominada una perspectiva intersubjetiva es de especial inters aqu: Main
(1995) ha encontrado que el marcador ms fuerte del sentimiento de un self
seguro en la vida adulta es la capacidad de reflexionar sobre la propia
experiencia, una capacidad cuya importancia eclipsa incluso la cualidad real de
la experiencia en s misma. Ampliando este programa de investigacin, Fonagy
y sus colegas (1995) han descrito el desarrollo de un "autofuncionamiento
reflexivo" que incluye la experiencia de reconocimiento por parte de los otros y
el simultneo desarrollo de un sentimiento de que los otros tienen mentes
propias; esta capacidad tambin comprende la habilidad de concebir otras
"realidades" que aquella que aparece de manera inmediata. Se han
correlacionado los dficits en el funcionamiento autorreflexivo con la

psicopatologa en el adulto, especialmente con la patologa traumtica (Fonagy

y colaboradores, 1995).
Este nfasis en las vicisitudes del desarrollo de la capacidad autorreflexiva
corre paralelo con el inters creciente en la destruccin, en las vctimas de
abuso, de su capacidad para pensar tanto en el momento del trauma como
despus de ste (por ej., Davies y Frawley, 1994; Herman, 1992), sugiriendo
una relacin similar con la teorizacin clnica contempornea de los autores
kleinianos y bionianos (Grotstein, 1994; P. Goldberg, 1995). De manera similar
al caso de Daniel y su padre, los padres que han sido traumatizados forzarn a
menudo a sus propios hijos a experimentar imgenes internas de s mismo (de
los padres) y de los otros, de las cuales los padres no tienen conciencia, a
travs de patrones coercitivos de influencia altamente asimtrica en las
interacciones; de modo que los infantes se identifican con partes de las
experiencias de los padres que stos no son capaces de pensar. Adems,
especialmente en nios mayores, cualquier demostracin hacia los abusadores
de que las cosas pudieran ser pensadas de otra manera son descartadas o,
incluso, suprimidas por el sufrimiento que implicara la prdida del bienestar de
la relacin, sea ste cualquiera; a veces, como respuesta a amenazas de
violencia u otras formas ms explcitas de coercin. En lneas generales, los
nios estn impedidos de reflexionar sobre sus estados mentales internos o
acerca de lo que les est sucediendo realmente a ellos, y, en cambio, llegan a
sentir que las experiencias que ellos estn teniendo corresponden simplemente
a la forma en que el mundo funciona. Tales modelos internos activos (o
conjunto de "reglas procedimentales") funcionan sin estar sujetos a reflexin y
sin el sentimiento de que pudieran haber formas alternativas de comportarse y
de relacionarse. Estn en el terreno bsico de la experiencia pero no se puede
pensar acerca de los mismos.
En realidad, esto es lo que mostrar la gente con un predominio de tales
experiencias en su infancia cuando el analista sugiere, a travs de
interpretaciones u otras intervenciones verbales, que el mundo afectivo pudiera
ser diferente; con estos pacientes tan "concretos" es solamente la accin la que
es capaz gradualmente, de proveer el sentimiento de que las cosas puedan ser
diferentes. En medio de las dinmicas de la identificacin proyectiva patolgica,
tanto en el desarrollo como en la psicoterapia, la reflexin sobre la situacin es
imposible. Tal como muchos han escrito, no se trata de una cuestin de
represin sino de una imposibilidad disociativa de pensar acerca de lo que est
transcurriendo, excepto en formas disociadas o, de otra manera, alienadas.
Ampliar estas implicancias clnicas en la seccin siguiente.
Consecuencias clnicas de ver las identificaciones proyectivas en los
adultos como repeticiones de relaciones coercitivas en la temprana
infancia
Comprender cmo las identificaciones proyectivas de los pacientes son
repeticiones de las coerciones a que han sido sometidos por parte de sus
padres puede ser de gran valor clnico en medio de las intensas dinmicas
transferenciales-contratransferenciales y en el trabajo con padres e hijos, tal
como Fraiberg (1980) y otros han comprendido de manera tan conmovedora
(Joseph, 1983). El aproximarse a tales fenmenos en trminos de los detalles

especficos y de las realidades forzadas de tales relaciones facilitar una mayor

inmediatez en el trabajo clnico y evitar los errores comunes realizados,
incluso, por parte de analistas que estn familiarizados en general con esta
perspectiva.
Los kleinianos contemporneos tales como Joseph (1988), por ejemplo, al
relacionar la transferencia con la identificacin proyectiva han clarificado cmo
la transferencia est constituida por los esfuerzos del paciente de forzar
atribuciones en el analista, las cuales en un nivel son tomados por esos
pacientes como hechos sin ningn cuestionamiento sobre si pudieran haber
explicaciones alternativas. En las situaciones de la transferenciacontratransferencia en las cuales nos sentimos repetidamente presionados
para estar de acuerdo con posiciones imposibles que comprometen nuestro
sentimiento e integridad personal (es decir, en las cuales nosotros no podemos
ser verdaderos con nuestra identidad analtica), somos a menudo empujados a
experienciarnos de acuerdo a las formas particulares de reglas relacionales
que caracterizan el mundo objetal interno del paciente, tal como era el caso de
Daniel, aunque raramente seamos tan impotentes como l lo fue. De manera
similar, los pacientes que de nios fueron forzados por falsas atribuciones que
les condujeron a un continuo sentimiento de un self inautntico y deformado a
menudo entran en anlisis con una forma bsica preverbal de moldear
coercitivamente las situaciones didicas en trminos de influencia asimtrica.
Esto ser actualizado en la relacin teraputica, ms a menudo en la forma que
en el contenido, en la estructura particular de la interaccin verbal y no verbal
en el campo de la transferencia-contratransferencia. En tales situaciones, la
experiencia del analista de ser presionado para obedecer a los self internos del
paciente y sus objetos reproduce la experiencia infantil de falsa atribucin y de
exclusin de la vitalidad intersubjetiva, del espacio potencial e, incluyendo a
menudo -o evocando por lo menos- hostilidad. La transferencia, especialmente
la transferencia negativa, puede reproducir la presin de las atribuciones
parentales sobre las cuales difcilmente se pueda reflexionar; cuanto ms
patolgicos sean los procesos tempranos, ms presionante e inmune a la
reflexin ser la transferencia.
El recordar que el estado relacional que se vuelve a representar es uno en el
cual la reflexin no es posible mientras que, al mismo tiempo, se presta
cuidadosa atencin a los detalles de la interaccin analtica puede ayudar a los
terapeutas en situaciones transferenciales-contratransferenciales difciles. En
tales contextos, observar los detalles especficos de la interaccin a travs de
los cuales el paciente est intentando controlar al analista y la totalidad del
encuadre teraputico es usualmente ms til que la tan frecuente prctica de
ofrecer comentarios inferenciales acerca de los estados mentales inconscientes
del paciente. Incluso observaciones "correctas" acerca de las motivaciones del
paciente o de sus dificultades con temas tan amplios como los de "confianza",
"rabia", "hostilidad" o, incluso, "ansiedad" pueden caer en el vaco o impulsar la
transferencia negativa en una medida tal que la observacin cuidadosa de los
detalles no la producira. El siguiente es un ejemplo, no extremo, de este tipo
de interaccin.
Un analista se encontraba frustrado por una mujer que frecuentemente le
caracterizaba como cruel y retrado, aunque l se vea como intentando

verdaderamente ser apoyador. En un momento, l fue persistente en tratar de

ayudar a la paciente a hablar acerca de sus sentimientos en relacin a las
vacaciones inminentes y en tratar de comunicarle cmo su estado afectivo se
aplan cuando ella dijo que el analista tena el derecho de tomarse algn
tiempo libre" y que ella se alegraba por l. Los esfuerzos ulteriores por parte del
analista de ser emptico con el malestar de la paciente acerca de su insistencia
resultaron infructuosos en general, dado que la paciente los tom como
condescendientes; las interpretaciones acerca de los aspectos defensivos y
proyectivos de las crticas hechas por la paciente resultaban an ms
provocativas para ella dado que las tomaba como ataques que confirmaban su
visin de que el analista estaba utilizando una seudotcnica para humillarla.
Cuando ella confront al analista, ste consider que los comentarios de la
paciente tenan algo de verdad, aunque no poda concordar con que l estaba
siendo sdico, a pesar de que el analista tomaba habitualmente en serio las
descripciones de la paciente sobre l.
En esta atmsfera fue til para el analista el describir los detalles de cmo
tales interacciones conducan a dejarle sintiendo que no poda responder de
ninguna manera a las crticas de la paciente porque si aceptaba que estaba
siendo cruel estara confesando un delito que no senta que haba cometido y
si, en cambio, trataba de explicarle a la paciente cmo vea las cosas de una
manera diferente, en realidad estara actuando de manera que conducira a la
paciente a sentirse atacada. Como esta descripcin corresponda de manera
ms o menos general con el tratamiento que haba sufrido la paciente por parte
de una madre muy crtica y a menudo irracional, ella pudo ser ms capaz de
reflexionar sobre la situacin y hacer algunos enlaces con el pasado.
Al mismo tiempo que estos enlaces apoyaban la autorreflexin por parte de la
paciente, tambin serva para una funcin interaccional/intersubjetiva en el
tratamiento al ayudar al analista a sentirse menos controlado y proveerle una
perspectiva que aliviaba su propia culpa y rabia. Entonces pudo pensar mejor
acerca de las atribuciones que la paciente haca sobre l y fue capaz de
trabajar para crear una atmsfera en la cual las atribuciones de la paciente
pudieran ser manejadas de una manera diferente de la que ella haba sido
capaz de hacer de nia cuando ataques similares le eran infligidos. Adems,
este proceso ofreci un destello de luz acerca de una reflexividad incrementada
sobre la situacin prototraumtica que se haba estado reproduciendo en la
situacin analtica; el analista y la paciente fueron encontrando juntos una
forma de desprenderse, ambos, de la experiencia compartida de atribucin
coercitiva sin conciencia de ello, que fue en verdad una caracterstica de las
relaciones de la paciente en la infancia.
Existen grandes peligros si se desatienden las sutilezas de tales procesos: la
interpretacin precoz y excesivamente generalizadora sobre los estados
internos inferidos del paciente (especialmente de las motivaciones negativas)
sin prestar suficiente atencin a la interaccin bipersonal dentro de la cual ese
estado inferido es organizado pasa por encima de la organizacin psquica
actual del paciente y la sustituye por una formulacin distante de la experiencia
vivencial. Esto puede, desde el punto de vista de la experiencia subjetiva del
paciente, repetir en la actualidad el trauma original de la atribucin (asignacin
de intencionalidad) coercitiva. Tales enfoques, a menudo, sobrestiman la

capacidad autnoma del paciente para crear la coercin y no hablan del

sentimiento desesperado, e incapaz de ser articulado verbalmente, de estar
siendo forzado, que es el sentimiento que en verdad est en el centro de su
experiencia. Por ejemplo, las interpretaciones prematuras pueden confirmar el
temor del paciente de ser dominado por un objeto que le es necesario y que
tiene un poder superior a l y que, adems, est realizando atribuciones
negativas.
Esto se complica an ms por la forma en que la conducta coercitiva del
paciente puede engendrar frustracin e incluso hostilidad en el analista, aun
cuando el paciente no est sintiendo hostilidad o, al menos no la est,
experienciando. Los terapeutas a veces suponen que sus propios sentimientos
hostiles son una evidencia de que el paciente ha transferido estos sentimientos
sobre l, es decir, que el paciente realmente tiene esos sentimientos aun
cuando sea inconsciente de los mismos. Pero esta posicin puede, en cambio,
reflejar una construccin errnea por parte del analista quien ha aadido algo
derivado de su propio sentimiento de haber sido ofendido y mal interpretado, y
de que han sentido violadas sus propias expectativas sobre la situacin
analtica. El analista, en otras palabras, puede hallarse ms consciente que lo
que el paciente est acerca del lado provocativo y rudo de la conducta del
paciente, y puede estar agregando un sentimiento de indignacin porque el
paciente supuestamente debera saber que lo est haciendo. Cuando el
analista atribuye simplemente el sentimiento hostil al paciente ms que ver que
es el resultado de una nueva construccin en la situacin intersubjetiva, la
interpretacin puede en verdad no solamente ser prematura sino, en realidad,
incorrecta, y el paciente puede una vez ms experimentar una falsa atribucin
de significado a su conducta. Aqu, nuevamente, un enfoque menos inferencial
y que no atribuya motivaciones puede ser til.
En la misma lnea, los enfoques a los que nos referimos antes prestan, a
menudo, insuficiente atencin de cun inarticulado verbalmente y restringido
est el paciente en tratar de pensar y hablar acerca de la experiencia de una
manera intencional. Dicho de otra manera, los analistas a veces suponen
incorrectamente que el paciente tiene un sentimiento de subjetividad, de
intersubjetividad y de ser dueo de sus acciones, y que el hablar es un vehculo
que tiene sentido para l; es decir, los analistas a veces incorrectamente
suponen que el paciente puede "pensar" en el sentido de Bion, o para ponerlo
de otra manera, que el paciente ha alcanzado algn mdico grado de
"autopercatacin reflexiva", del tipo de la que Fonagy ha descrito recientemente
(vase Peltz, 1998). En la medida en que muchos pacientes no son capaces
realmente pensar en el nivel del lenguaje reflexivo que les es ofrecido, puede
existir la experiencia de que se le est diciendo que es capaz de sentir algo que
en realidad no sabe acerca de ello -que no sabe realmente lo que est en su
propia mente. Esto corre en paralelo con otro aspecto de la traumatizacin,
aspecto consistente en que el sentido de realidad de la vctima es debilitado.
Cuando los pacientes con tales experiencias -y estas experiencias son mucho
ms comunes que lo que reconocemos, incluso bajo formas moderadas, en
paciente "neurticos"- tratan a sus analistas como ellos han sido tratados, sin
embargo, pueden sentir en ese preciso momento que son ellos los que estn
siendo tratados de esa manera; la identificacin proyectiva patolgica es una

defensa inestable y no exitosa (organizada alrededor de las oscilaciones entre

las posiciones del self y del objeto) que conduce a su propia repeticin, tal
como ya hemos descrito. Al mismo tiempo, los pacientes no pueden saber lo
que ellos estn haciendo as como el padre de Daniel no poda saber lo que
estaba haciendo, o quizs como Daniel tampoco poda estar percatndose de
lo que le estaba ocurriendo a l, porque este desconocimiento es parte del
estado psquico que est siendo reproducido; y tal desconocimiento puede ser
protegido por una variedad de procesos defensivos, tales como escisiones,
negacin, y disociacin.
El paciente puede estar siendo el que inicia la identificacin proyectiva en
anlisis, pero este acto ilusorio de ser dueo de sus acciones es posible que no
sea ms, tal como ha sido discutido antes, que un desesperado intento de
impedir las condiciones psquicas que le son an ms intolerables, incluyendo
la prdida de la totalidad de la relacin y el sentimiento de frustracin
desesperada, aislamiento y abrumadora impotencia que estn en el corazn de
su experiencia, de la misma manera que lo estaban en la de Daniel y, en ltima
instancia, en la de su padre. Los pacientes estn siempre intentando convertir a
su terapeuta analtico en alguien diferente de lo que ste es, alguien que ellos
esperan que sean, o alguien a quien temen.
Esta es una de las condiciones subyacentes a la transferencia y constituye uno
de los datos clnicos esenciales que le proveen de atractivo al concepto de
identificacin proyectiva. En realidad, los kleinianos contemporneos han
hecho una de sus contribuciones ms notables al ver este tipo de proceso de
influencia como ubicuamente presente en todos los anlisis ms que estar
restringido al tratamiento de los pacientes ms perturbados. Pero cuando este
enfoque es utilizado sin matices de modo tal que se sobreatribuyen
motivaciones negativas o destructivas a estos patrones relacionales, ubicando
su origen en algn lugar dentro del paciente, la percepcin de las mismas se
pueden convertir en persecucin y las posibilidades teraputicas pueden
perderse.
Conclusin
De manera general, el enfoque presentado aqu es concordante con mucho de
los puntos que estn desarrollndose en la excepcionalmente sofisticada
literatura kleiniana sobre la transferencia y contratransferencia, con la
emergente teora relacional-intersubjetiva contempornea en general, y con la
reciente literatura clnica sobre el tratamiento de pacientes traumatizados, las
que han sido impulsadas tanto por la experiencia clnica como por las agudas
crticas feministas acerca de las concepciones anteriores. La crtica que
hacemos no intenta disminuir la importancia de los procesos elusivos que son
captados de manera tan incisiva por el nfasis kleiniano en las fantasas y en el
mundo interno objetal.
Los kleinianos contemporneos se encuentran entre los observadores
analticos ms agudos de la intrincada interrelacin entre los campos
intrapsquicos y de la transferencia-contratransferencial; por tanto, existe una
mayor coincidencia con los paradigmas intersubjetivos recientes que lo que a
menudo se reconoce. La situacin analtica est establecida para amplificar los

esfuerzos de los pacientes tendentes a influenciar a sus terapeutas de modo de

experienciar y actuar sus mundos internos. Los analistas kleinianos han sido
particularmente sensibles al grado en que tal presin es una de las condiciones
subyacentes a la transferencia en general y han utilizado el concepto de
identificacin proyectiva como una piedra angular de este conocimiento.
Cuando desvinculamos la imagen del infante de las analogas con estados
psquicos primitivo o con patologa severa, y con cuestiones semejantes, lo que
queda en el lxico kleiniano comprende un conjunto de descripciones
extraordinariamente ricas y sorprendentemente cercanas a la experiencia de la
interaccin didica en general y, tambin, de los tipos especiales de interaccin
y de patrones de influencia didica que tienen lugar en las relaciones analticas
en particular.
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