LITERATURA VENEZOLANA DE LA PRIMERA DCADA DEL SIGLO XXI:

LA NARRATIVA DE EDUARDO SNCHEZ RUGELES

by
Belkis Barrios

B.A., Glendon College, York University, 2008

A THESIS SUBMITTED IN PARTIAL FULFILLMENT OF

THE REQUIREMENTS FOR THE DEGREE OF

MASTER OF ARTS
in
THE FACULTY OF GRADUATE STUDIES
(Hispanic Studies)

THE UNIVERSITY OF BRITISH COLUMBIA

(Vancouver)

September 2011

Belkis Barrios, 2011

Resumen
En esta tesis se examinan las formas de representacin de la decadencia
sociopoltica de la Venezuela del siglo XXI a travs de la obra narrativa del escritor
venezolano emergente Eduardo Snchez Rugeles (1977), autor de Blue Label/Etiqueta Azul
(2010) y Transilvania Unplugged (2011). El argumento central sostiene que la esttica
postmoderna/postautnoma de Snchez Rugeles integra a la obra narrativa expresiones de la
cultura de masas determinada por los criterios de rentabilidad del mercado en detrimento de
la bsqueda artstica para representar el presente cotidiano del venezolano citadino. El
devenir de este sujeto construido en la obra de Snchez Rugeles transcurre desde una
dispora migratoria indita, desencadenada durante el gobierno de Hugo Chvez entre los
sectores medios y altos de la poblacin debido a las fracturas sociales, a los problemas
econmicos y al temor a los fantasmas acechantes de un comunismo totalitario anacrnico.
En un gesto metaficcional de doble ngulo, Snchez Rugeles construye un presente
narrativo que en ocasiones se mimetiza con las imgenes y textos fragmentados que se
transmiten a travs de distintos canales de las tecnologas mediticas y virtuales, sin fronteras
de temporalidad ni de espacialidad. Pero a la vez que su obra parecera integrarse a las
expresiones mercadeables de la cultura de consumo masivo, es eficiente, desde otra
perspectiva, en su cuestionamiento al estatuto autnomo de la obra de arte, de la fragilidad de
la memoria histrica, de la glorificacin de los hroes y de las hostilidades ideolgicas de la
era en que se escribe.

ii

This thesis studies the representational forms of the sociopolitical decadence in

Twenty-First century Venezuela in the works of emergent writer Eduardo Snchez Rugeles,
author of Blue Label/Etiqueta Azul (2010) and Transilvania Unplugged (2011). The core
argument states that Snchez Rugeles postmodern/postautonomous aesthetics deliberately
blend commercial mass culture expressions into the literary work, in order to represent
Venezuelan city dwellers everyday present life. The destiny of the characters represented
by Snchez Rugeles is marked by an unprecedented reality: the Diaspora of middle-class and
affluent Venezuelans, triggered during Hugo Chvezs presidency due to social fractures,
economic difficulties and fears to the ghosts of a totalitarian, communist regime. In a
twofold metafictional gesture, the writer constructs a narrative present that mirrors the
fragmented texts and images transmitted through different mass media and virtual channels,
without considering boundaries of temporality or spatiality. However, while Snchez
Rugeles literary work appears to integrate itself into the consumer societys commercial
manifestations, it also proves effective in its questioning of the autonomous state of art, the
fragility of historical memory, the glorification of heroes of the past and the ideological
conflicts of the present in which it is inscribed.

iii

ndice

Resumen ................................................................................................................................... ii
ndice ....................................................................................................................................... iv
Agradecimientos.................................................................................................................... vii
Dedicatoria............................................................................................................................ viii
Captulo 1: Introduccin ....................................................................................................... 1
1.1
1.1.1

Descripcin y justificacin del Corpus: .................................................................... 3

1.2

Descripcin ........................................................................................................... 3
Breve contexto histrico: la decadencia en la literatura venezolana (siglos XX y

XXI) ................................................................................................................................... 5
1.3

Estructura de la tesis ............................................................................................... 16

Captulo 2: La cuestin de la (post)autonoma literaria en el siglo XXI......................... 21

2.1

La modernidad y la autonoma de la literatura ....................................................... 21

2.1.1

Campo intelectual y autonoma ....................................................................... 22

2.1.2

El valor esttico de la literatura desde su arena autnoma ................................. 23

2.2

La postmodernidad y la transformacin de la arena de creacin literaria .............. 26

2.2.1

Capitalismo, reproductibilidad mecnica y obra de arte ..................................... 26

2.2.2

La postmodernidad y la distorsin de las categoras espaciales y temporales .... 28

2.3

Ludmer y la postautonoma literaria ................................................................... 34

2.3.1

El debatido alcance sociocultural de la parodia del pastiche .......................... 37

2.3.2

La era de la lectura como espectculo ................................................................ 38

iv

2.4

La creacin artstica desde la dispora migratoria en la era postmoderna y

postnacional ..................................................................................................................... 41
2.5

Consumo, medios tecnificados y lectura en la Venezuela postmoderna ............. 44

Captulo 3: Chavismo y decadencia socio-poltica: contexto histrico. ...................... 52

3.1

El chavismo y la reversin del fenmeno migratorio en Venezuela ...................... 52

3.2

Una sociedad fracturada en dos polos ..................................................................... 55

3.3

Breve cronologa histrica de Venezuela: de la Repblica de 1830 a la Repblica

Bolivariana de Hugo Chvez (1998-) ................................................................................. 57

3.4

La gestin de Hugo Chvez .................................................................................... 63

3.5

Una interpretacin de la gnesis histrica de la decadencia ............................... 65

3.6

Decadencia y petrleo ......................................................................................... 69

3.7

La resurreccin de temibles fantasmas ................................................................... 70

3.8

El papel de los medios de comunicacin: polarizacin social y revolucin

retrica ............................................................................................................................. 77
Captulo 4: Blue Label/Etiqueta Azul: el bildungsroman de una generacin
desencantada ......................................................................................................................... 82
4.1

Blue Label La novela como representacin de la cultura globalizada ................ 84

4.1.1

Blue Label/Etiqueta Azul .................................................................................... 85

4.1.2

El bildungsroman: cultura global, subversin de estereotipos de gnero y

expresin del desarraigo de una generacin ................................................................... 87

4.1.3

La bsqueda de validacin de la realidad referencial mediante los gneros de la

autobiografa, el testimonio y el diario ntimo ................................................................ 90

4.1.4

Novela? Guin audiovisual? La espectacularizacin de la literatura .......... 94

4.2

La polarizacin socio-poltica: presente cotidiano construido desde una esttica

mediada ............................................................................................................................... 99
4.3
4.3.1

El terrorismo potico: metfora del fin de la autonoma literaria ......................... 108

La cfrasis como recurso de desmitificacin de la literatura y degradacin del

acervo histrico/cultural local ....................................................................................... 109

Captulo 5: Transilvania Unplugged. Venezuela y Rumania: historias tristes
hermanadas en un presente meditico ...................................................................... 116
5.1

Rumania y Venezuela: sociedades equiparadas a partir de la fragmentacin

postmoderna del espacio y del tiempo .............................................................................. 120

5.1.1

La novela de las tinieblas de la Venezuela del siglo XXI desde la fusin de

estilos literarios: romanticismo, naturalismo, teatro del absurdo ................................. 125

5.1.2

Rumania y Venezuela: atemporalidad y desvanecimiento de los espacios

geogrficos .................................................................................................................... 131

5.2

Obsesin por validar la realidad referencial: otro recurso proftico..................... 141

5.3

Discurso literario autorreflexivo: la desorientacin del sujeto como ente social y

como artista ....................................................................................................................... 150

Captulo 6: Conclusiones ................................................................................................... 155
Bibliografa .......................................................................................................................... 166

vi

Agradecimientos

Gracias a mi supervisora, Rita De Grandis, por su orientacin hacia nuevos horizontes

intelectuales y modos de comprender el mundo a travs de la literatura.

A los miembros de mi comit, Elixabete Ansa-Goicoechea, scar Cabezas Villalobos y

Raquel Rivas Rojas, por su amable disposicin y valiosas sugerencias de investigacin.

A mis amigos y compaeros del departamento de espaol, con muchos de quienes he logrado
formar vnculos perdurables de fraternidad.

Al Social Siences and Humanities Research Council of Canada SSHRCpor su generoso

apoyo financiero.

Y muy especialmente a mi familia, por su constante entusiasmo hacia mi formacin

acadmica, y por su incondicional confianza y afecto.

vii

Dedicatoria

A mis padres
A mi compaero de vida

viii

Captulo 1: Introduccin
Una de tantas decadencias es la frase con la que el personaje central de
Transilvania Unplugged (2011), del joven escritor Eduardo Snchez Rugeles (1977) describe
la fase cclica que signa la vida socio-poltica de la Venezuela de la primera dcada del siglo
XXI. Con un lenguaje que oscila entre tonos ldicos y cnicos, Snchez Rugeles describe una
sociedad fracturada, a medio hacer, de memoria frgil y pasado heroico, sujeta a lo largo
de su historia a regmenes polticos ineficientes, sean stos centralistas/autoritarios o
democrticos/populistas. Esta denominada decadencia de principios de siglo XXI remite
ineludiblemente, por la mera mencin del mismo vocablo, a otro texto: Memorias de un
venezolano de la decadencia (1927), de Jos Rafael Pocaterra (1890-1955). En esta obra
realista, que puede leerse como un testimonio y en la que el discurso narrativo se mezcla con
el ensaystico, Pocaterra se sita en la posicin de autor-narrador-testigo para describir, con
un lenguaje crudo y desesperanzado, las miserias de la Venezuela de la dictadura militar
gomecista de comienzos del siglo XX (1908-1935). Segn Henrquez Urea (1949), con este
lenguaje Pocaterra se rebelaba contra el esteticismo modernista vigente y contra el
vanguardismo de las primeras dcadas del siglo XX, en un intento de abordar la problemtica
social, despertando a la poblacin venezolana de su letargo y conformidad ante las
devastadoras consecuencias sociopolticas de las recurrentes dictaduras (Ramrez: 10). Sin
embargo, su cuestionamiento de la decadencia difiere en gran medida de la decadencia a
la que alude Snchez Rugeles, casi un siglo ms tarde. Y la diferencia fundamental no radica
tanto en los contextos polticos respectivos de cada poca, marcados por continuidades y
rupturas, sino en las formas estticas de la representacin de la decadencia.

El propsito de esta tesis es examinar, a travs de la obra narrativa de Snchez

Rugeles, determinadas formas de representacin de la literatura venezolana de principios del
siglo XXI sobre el tema de la decadencia como expresin del fracaso de la nacin, que
vinculan en filigrana a Pocaterra, a principios del siglo XX y a Snchez Rugeles, a principios
del XXI. Ahora bien, nos preguntamos, entre otras cuestiones, cules son los rasgos
estticos que caracterizan la narrativa de Snchez Rugeles? Cmo construye/representa la
decadencia? Desde qu posicin enunciativa la construye?
Nuestra hiptesis de trabajo sostiene que la forma narrativa de Snchez Rugeles
incorpora aspectos de la cultura de masas y de las fuerzas centrfugas del mercado para
representar, con intensidad de espectculo meditico, la (hiper)realidad cotidiana del
venezolano desde la dispora migratoria que el rgimen chavista ha desencadenado entre las
clases medias y altas. 1 En la obra de Snchez Rugeles, esta representacin de la realidad del
presente, siguiendo la terminologa que utiliza Josefina Ludmer en su ensayo Literaturas
postautnomas, se despoja de sus conexiones histricas y se unifica en la imaginacin
pblica por efectos del bombardeo meditico global. En un acto consciente y deliberado de
mimetismo esttico, Snchez Rugeles construye un presente anlogo a las imgenes y
textos fragmentados, transmitidos a velocidades y frecuencias vertiginosas por la tecnologa
meditica. Este modo de representar el presente es una parodia metaficcional, mediante la
que se cuestiona no slo el estatuto autnomo de la obra de arte, sino la memoria histrica, la
figura del hroe, los antagonismos ideolgicos, entre otros aspectos.

En esta dispora se inscribe no slo el escritor, Eduardo Snchez Rugeles sobre lo que se ahondar a lo largo
del trabajo sino la autora de esta tesis. En este sentido considero necesario recalcar que mi condicin de
venezolana y de sujeto migrante, adems de la vigencia del momento histrico que condiciona la escritura de
Snchez Rugeles y la de esta tesis, son factores que prefiguran dificultades en cuanto a mi toma de distancia con
respecto a la sociedad objeto de estudio. Ello se refleja, inevitablemente, en algunas instancias del anlisis.

1.1

Descripcin y justificacin del Corpus:

En esta tesis se aborda el anlisis textual de las dos obras publicadas de Eduardo

Snchez Rugeles: Blue Label/Etiqueta Azul (2010), ganadora del Premio Iberoamericano
Arturo Uslar Pietri concedido ese mismo ao y Transilvania Unplugged (2011) que, antes de
su publicacin, qued entre las obras finalistas en la misma edicin del mencionado premio.
La eleccin de ambas obras se justifica, en primer lugar, por su enorme vigencia temporal a
la hora de articular este trabajo: dos novelas escritas en un presente muy reciente, contienen y
expresan la esttica del presente tecnificado global. Y, por otro lado, ambas novelas y su
autor son expresin del fenmeno diasprico que el rgimen poltico chavista ha
desencadenado en los sectores de las clases medias y altas.
1.1.1

Descripcin
Blue Label/Etiqueta Azul (2010) es un bildungsroman cuya protagonista, Eugenia

Blanc, en un tiempo presente que corresponde a algn momento no definido en la dcada del
2020-2030, rememora desde una ciudad europea, tambin imprecisa, un periodo de su vida
adolescente en Venezuela. Debido al desencanto de su vida en Caracas, la joven se embarca
en un viaje hacia un pequeo pueblo de la regin andina venezolana, en busca de su abuelo
francs que la ayudar a obtener la nacionalidad francesa y, con ella, la salida definitiva de
Venezuela en busca de mejores oportunidades de vida. Eugenia emprende este viaje en
compaa de Luis Tvez, un joven genial e irreverente que, junto con sus amigos igualmente
iconoclastas, cuestiona de modo indiscriminado las convenciones sociales y los rasgos
culturales del venezolano. Al conocer a Luis y a sus amigos, Eugenia despierta a una
dimensin intelectual que estimula una postura crtica hacia una sociedad tan enferma
como su propia familia disfuncional; desaprueba a sus padres (el padre se corrompe en una

relacin clientelar con el gobierno de Chvez), a su patria y a su pasado heroico y al

gobierno revolucionario bolivariano de Hugo Chvez, junto con sus ciudadanos corruptos y
radicalizados en extremos de hostilidad ideolgica. Mediante el uso de un lenguaje ligero e
irreverente, estos jvenes no slo intentan echar abajo la retrica del pasado histrico
venezolano, aferrado a un discurso heroico, sino se repliegan sobre s mismos en un intento
de autorreflexin en tanto ciudadanos responsables de ese orden social. El resultado de ese
proceso autorreflexivo desemboca en la desesperanza: Eugenia escoge el exilio, que sin
embargo no resuelve su desazn ntima; Luis se suicida y Titina, otra de las jvenes que
representa cierto cambio de paradigma social, muere de cncer.
Transilvania Unplugged, por su parte, es una parodia de un thriller gtico cuyos
protagonistas, los jvenes venezolanos Jos Antonio y Emilio, viajan a Rumania en los
ltimos aos de la primera dcada del siglo XXI, escapando del hasto de la vida cotidiana en
Caracas. La eleccin de Rumania que motiva a Jos Antonio resulta de uno de sus ancestros,
su madre: Irina Calinescu. Emilio, por su parte, tras una serie de fracasos comerciales y
amorosos obtiene una oferta de trabajo como profesor de cocina en la ciudad rumana de
Sibiu. En la medida en que avanza la digesis, se revela que tanto los motivos que conducen
a los amigos a Rumania como las experiencias que all viven, se enlazan en una cadena de
sinsentidos. Dentro de una esttica de lo absurdo, en la novela se expresan varios
paralelismos de significacin, tanto explcitos como implcitos, entre Rumania y Venezuela:
1) La analoga entre Nicolae Ceauescu (Rumania) y Hugo Chvez (Venezuela) y sus
sistemas de gobierno: ambos de ideologa comunista, caracterizados por un ejercicio del
poder autoritario y un culto a la personalidad; 2) la caracterizacin de ambas sociedades (la
rumana y la venezolana) como poseedoras de historias tristes y de referentes histricos y

culturales superficiales o incluso inexistentes; 3) la descripcin de los jvenes rumanos y

venezolanos como prototipos generacionales habitados por la opresin, la soledad y la
desconfianza; y 4) el xodo de jvenes de ambas procedencias en busca de otros destinos a
causa de las polticas gubernamentales autoritarias, la corrupcin poltica, los problemas
econmicos (desempleo/subempleo). Ni Jos Antonio ni Emilio en su dispora migratoria
encuentran mejoras a sus situaciones individuales, sino una salida desesperanzada que no
garantiza ni paz al desasosiego interior, ni promete soluciones econmicas. Tanto Blue
Label/Etiqueta Azul como Transilvania Unplugged prefiguran sus protagonistas como
hroes cados, como antihroes de la (post)modernidad global, como individuos
diaspricos que siguen buscando su lugar en el mundo.
1.2

Breve contexto histrico: la decadencia en la literatura venezolana (siglos XX y

XXI)
La literatura venezolana del siglo XX y la primera dcada del siglo XXI refleja una
preocupacin recurrente por los temas de la decadencia sociopoltica, el fracaso de la nacin
y su proyecto modernizador, las fracturas de la memoria histrica y el desarraigo identitario.
El crtico literario venezolano Celso Medina (751-762) examina la constante del pesimismo
en el quehacer literario venezolano en sus distintos periodos estticos y se sustenta en los
postulados bajtinianos para establecer una pertinente distincin entre las escrituras de
naturaleza monolgica y las de carcter dialgico. En las primeras, caractersticas de la
mayora de los novelistas de las tres primeras dcadas del siglo XX, el discurso de autor
permea la historia contada y los personajes se construyen a partir de la inclinacin ideolgica
de aqul. En la tradicin monologista se inscribe el modernismo que, segn Medina, le
confiere un carcter de universalidad al pesimismo, como se aprecia por ejemplo en la obra

de Manuel Daz Rodrguez (1871-1927), autor de dolos rotos (1901) y Sangre patricia
(1902). Los personajes de Daz Rodrguez miran Venezuela con el mismo ojo nihilista del
autor: como seala Douglas Bohrquez, un pas con pretensiones de modernidad pero,
paradjicamente sumido en la miseria, un espacio hostil donde es imposible autorrealizarse.
As, los personajes se apegan a los modelos culturales eurocntricos, niegan la memoria
histrica y cultural venezolana y abandonan el pas hacia ciudades europeas, slo para
agudizar su alienacin y su desarraigo identitario (Bohrquez 192). Se inserta igualmente
dentro de las escrituras monolgicas la obra novelstica costumbrista de Rmulo Gallegos
(1884-1969), asociada con la corriente positivista y expresin de los ideales nacionalistas del
autor, uno de los primeros impulsores, en el mbito poltico, del proyecto democrtico
modernizador de la nacin. Segn Bohrquez, en la obra galleguiana el mensaje es de
compromiso y sus novelas reelaboran un imaginario nacional: a diferencia de los personajes
de Daz Rodrguez, los de Gallegos desean regresar al pas despus de haber viajado, como
manifestacin de su sentido de pertenencia a la tierra. Sin embargo, en novelas como
Reinaldo Solar (1930), este deseo se trunca en pesimismo: a pesar de las luchas subversivas
en las que se embarca, el personaje central no vislumbra salidas en un pas hundido en el
deterioro social y en la anarqua poltica. Dentro de la categora de escrituras monologistas
cabe tambin incluir a Rufino Blanco Fombona (1874-1944) con su novela El hombre de
hierro (1907) y al ya mencionado Jos Rafael Pocaterra (1890-1955) con su Poltica
feminista o el Dr. Beb (1918). Con una satrica estrategia panfletaria, ambos autores buscan
denunciar la descomposicin moral del pas durante la dictadura gomecista (Medina 752).
Aqu es clave tambin la ya citada novela de Pocaterra, Memorias de un venezolano de la
decadencia (1927), obra testimonial en tanto que el autor estuvo tres aos preso en La

Rotunda, crcel del rgimen gomecista. Memorias constituye un conglomerado de

imgenes y discursos apndices documentales de juicios, fotografas, planos de la crcel
que articulan la construccin narrativa del prototipo del venezolano activamente opuesto a
Gmez: el que sufri en carne propia las torturas, el participante de los horrores de las
crceles, el testigo de los eventos polticos, de las sublevaciones contra el rgimen y, sobre
todo, desde un lugar de enunciacin analtico, testigo de las transformaciones sociales que
ocasion la dictadura sobre la poblacin, sobre la base de la humillacin y del miedo (Rojo
543). Contra la tirana de las dictaduras se pronunciaron tambin algunos manifiestos de
grupos literarios del momento, como seala Infante (409-411): La Alborada (dcada de
1900, en el perodo de transicin entre las dictaduras de Cipriano Castro y Juan Vicente
Gmez), grupo integrado por Rmulo Gallegos, Julio Planchart, Julio Rosales y Salustio
Gonzlez Rincones, entre otros. Tambin Vlvula, compuesto por los jvenes intelectuales de
la llamada Generacin del 28, quienes articulan su quehacer literario en torno al
pronunciamiento contra los excesos de la dictadura gomecista. Son ellos Miguel Otero Silva,
Carlos Eduardo Fras, Antonio Arriz, Fernando Paz Castillo y Arturo Uslar Pietri. Segn el
anlisis de varios crticos, como por ejemplo Domingo Miliani (40-41), Uslar Pietri,
considerado como uno de los nombres ms prominentes de las letras venezolanas, no se
involucr directamente en las rebeliones polticas que ocasionaron la hostilizacin de muchos
de sus compaeros de generacin. Al contrario, Miliani afirma que el autor de novelas
histricas como Las lanzas coloradas (1931), El camino de El Dorado (1947), Oficio de
difuntos (1976) y La isla de Robinsn (1981) y de ensayos como Petrleo de vida o muerte
(1966) donde enfatiza su preocupacin sobre el carcter destructivo de la explotacin del
petrleo y advierte la necesidad de diversificar la economase interes ms en el quehacer

intelectual vinculado a las revistas literarias del momento y en la transformacin de la arena

artstica, en la que introdujo nuevas formas de vanguardia. De hecho, segn Gonzlez
Stephan (48), Uslar Pietri se separa del modernismo y del regionalismo/criollismo la
literatura de ideas, segn la dialctica de Medinaen la bsqueda de nuevos horizontes
estticos. As, la literatura de Uslar Pietri, desde la visin de Gonzlez Stephan (61), ms que
inscribir su cuestionamiento en el frente de luchas polticas, se preocup por la metfora y las
formas narrativas.
Volviendo a la distincin de Medina, en la dcada de los treinta se comienzan a gestar
las bases para la consolidacin del dialogismo en la narrativa venezolana, es decir, un tipo
de escritura en la que el autor emprico deja de lado la idea de la novela como una
proposicin mesinica (753) y pasa a convertirse en un mediador: las obras constituyen un
mundo en s mismo, articulado desde la variedad de las voces narrativas, los diversos puntos
de vista y la recursividad esttica, prctica literaria que se consolidar durante el resto del
siglo XX y se extender hacia el prximo siglo. La iniciadora de este periodo, segn el
crtico, es Teresa de la Parra (1889-1936), que con su novela Ifigenia (1924) considerada
como la primera novela de formacin femenina en Venezuelaexperimenta con la tensin
entre diversas formas y modalidades discursivas (novela que finge ser carta, diario, comedia,
tragedia (Bohrquez 197) para recrear la alienacin de una joven venezolana que ha crecido
en Pars y regresa a Caracas, donde es forzada a soportar un ambiente domstico de opresin
patriarcal, una sociedad que en su impaciente bsqueda de modernizacin, se ha
transformado en un medio cada vez ms hostil. Novelas de este periodo son Cubagua (1931)
de Enrique Bernardo Nez, Cancin de negros (1934) de Guillermo Meneses y Mene
(1936) de Ramn Daz Snchez que, segn Medina (753) constituyen un gesto del

desasosiego del venezolano ante los rasgos de consolidacin de la cultura petrolera. Se trata,
como argumenta Miguel ngel Campos (481), de una cultura de la pobreza, reflejo de la
abundancia, que se prefigura a partir de la redistribucin de clases sociales y la constitucin
de clanes bajo el sustento del Estado rico: la sociedad tiende a formarse a partir de
relaciones hechas de tensiones materiales; en ese sentido, al describir un mundo ambicioso en
el seno de relaciones sociales cosificadas, la novela alcanza su esplendor (Campos 482). El
hroe, adems, ya no persigue trascendencia, sino que busca desesperadamente desvanecerse
de su entorno, ya se ha separado de la responsabilidad de construir, de nombrar (Campos
482). As son los antihroes que Salvador Garmendia ficcionaliz algunas dcadas ms tarde
bajo el nombre de Los pequeos seres (1959), novela que desde una esttica absurdista
explora la violencia individualista que define la clase media, como tambin la desazn y
las frustraciones de una generacin paralizada por la rutina cotidiana y sinsentido (Medina
756). A partir de la dcada de los sesenta seala Iraida Casique (615) se enfatiza en la
narrativa venezolana la ausencia de racionalidad y proyectos en todos los niveles de la vida
nacional. De la literatura de esta dcada, tambin nombrada como literatura de la violencia
por su constante representacin de los procesos insurgentes de la poca, son representativos
Adriano Gonzlez Len autor de Asalto infierno (1963) y ganador del premio Biblioteca
Breve en 1968 con Pas porttil, el ya mencionado Salvador Garmendia Los habitantes
(1961), Da de ceniza (1963) y Guillermo Meneses La misa del arlequn (1962). Sus obras,
que exhiben una notable complejidad en cuanto a la forma esttica, exploran diversos temas
que giran en torno al pesimismo y la decadencia: la miseria material, la cadena de fracasos
histricos, el arraigo de la tradicin caudillista y la admiracin por el hombre fuerte, el
abuso de poder, la violencia social y poltica, la inexistencia de una comunidad colectiva, etc.

El tema de la insurreccin guerrillera de los sesenta se manifiesta tambin en la literatura

escrita por mujeres en la dcada siguiente. Destacan las novelas Aqu no ha pasado nada
(1973) de ngela Zago y No es tiempo para rosas rojas (1975) de Antonieta Madrid. En
ambas se muestra el desencanto, desde una perspectiva femenina, con un proyecto
revolucionario que termina por reproducir vicios de la sociedad contra la que se ha
levantado (Rivas 720). Los sesenta son adems los aos de apogeo de los grupos literarios y
de sus revistas: Sardio (1958-1961), Tabla redonda (1959-1965) y Rayado sobre el techo
(1961-1964), las dos primeras, revistas de los grupos literarios homnimos, y la tercera,
revista del grupo El techo de la ballena. La nocin del compromiso social del arte y de la
literatura es dominante en ese entonces y, en particular, El techo de la ballena (integrado por
Adriano Gonzlez Len, Salvador Garmendia, Caupolicn Ovalles y Juan Calzadilla, entre
otros) se destaca por su radicalidad, apreciable en obras como la exposicin titulada
Homenaje a la necrofilia, que consisti en la exhibicin de cuerpos de reses sacrificadas. Los
balleneros se inspiraron en los aportes del surrealismo francs y la poesa beatnik
norteamericana para pronunciarse contra la indiferencia de la recin cada dictadura militar
apata cuya continuacin vislumbraron con el recin instaurado proyecto democrtico
populista hacia las barriadas miserables, los basurales, la violencia legalizada, la
brutalidad y la concupiscencia en el poder, segn el anlisis de ngel Rama (en Porras 635636). Otro escritor que inicia su creacin en esta poca y que es considerado en su momento
como antiescritor y su obra calificada como antiliteratura es Renato Rodrguez, quien en
sus novelas Al sur del Equanil (1963) y El bonche (1976) construye personajes que se
marginan a s mismos de la sociedad, puesto que les resulta inconcebible la integracin a la
misma. Los personajes de Rodrguez se sienten asqueados ante el sinsentido del creciente

10

deterioro poltico, la corrupcin y el materialismo. Como respuesta evasiva a la realidad

local, o bien perpetan su desarraigo en el exilio o bien pierden la razn (Casique 609). El
predominio de la negatividad en la narrativa venezolana perdura en las dcadas
subsiguientes, como argumenta Beatriz Gonzlez en torno a la literatura de las dcadas de los
setenta y ochenta, cargada de imgenes que giran alrededor de la muerte, el vaco, las
persecuciones, el fracaso, la soledad, el hundimiento (), la polarizacin cielo-infierno, el
suicidio, la bsqueda, el tiempo estancado, la asfixia, la enajenacin (Gonzlez en Casique
622). Entretejidas con el tema del pesimismo, las bsquedas estticas del lenguaje continan,
como en El mago de la cara de vidrio (1975) y Mascarada (1978) ambas de Eduardo
Liendodonde predomina la farsa y las alegoras ligadas a la sociedad de consumo y a las
monsergas existencialistas de la poca (Medina 759). Segn el crtico y escritor
venezolano Luis Barrera Linares (809-810), en los aos ochenta, con la diversidad tanto
formal como temtica que caracteriz ese periodo, se fundan las bases de la literatura
finisecular y se aprecia una revitalizacin de las letras. Los nuevos narradores comienzan a
cultivar gneros y temas nuevos o muy poco trabajados por autores anteriores: novela corta,
cuento extenso, novela policial, de aventuras, de terror, de ciencia ficcin, y, entre los temas,
la crtica satrica a los ideales revolucionarios de los sesenta, as como la representacin
recurrente de lo cotidiano o lo familiar. Csar Chirinos con Mezclaje (1987) y Denzil
Romero con Parece que fue ayer (1991) llevan, segn Medina (761) la abyeccin a extremos
y sus personajes, seres insustanciales y mediocres, se refugian en un presente caracterizado
por un morboso hedonismo (esta fascinacin por el presente ser, segn se ver ms
adelante, un rasgo caracterstico de la ficcin venezolana de principios del siglo XXI). En las
dos ltimas dcadas del siglo XX hecho extensivo a la primera dcada del XXI la

11

narrativa escrita por mujeres sobresale por la abundancia en sus publicaciones y por la
calidad esttica (Rivas 723). Ms all de su complejidad y sofisticacin esttica, Memorias
de una antigua primavera (1989), de Milagros Mata Gil, Vagas desapariciones (1995) y Los
ltimos espectadores del acorazado Potemkin (1999), ambas de Ana Teresa Torres, y
Rapsodia (2000) de Gisela Kozak, por ejemplo, comparten su abordaje a los temas de la
violencia, la desidia, la decadencia, el desvanecimiento de la memoria histrica, el fracaso de
los sistemas polticos, la desilusin de fin de siglo, la idea de la cancelacin de los proyectos
de modernidad en el pas y la incertidumbre del sujeto en un mundo catico. En el ao 2010,
el escritor y crtico literario venezolano Miguel Gomes discierne un ciclo narrativo que se ha
ido cristalizando desde la aparicin del presidente Hugo Chvez en la vida pblica en 1992 y
que se consolida durante la primera dcada del siglo XXI. Esta narrativa, la que Gomes (834)
llama fbulas del deterioro, se caracteriza segn su anlisis por la captura neoexpresionista
de imgenes de noche y tinieblas para evocar el sentir del pas en su insercin en el nuevo
milenio. El crtico vincula los siguientes autores y ttulos con este ciclo narrativo: Slo quiero
que amanezca (cuentos, 2002), de scar Marcano; Tambin el corazn es un descuido
(2001) y La enfermedad (2006), ambas novelas de Alberto Barrera; Falsas apariencias
(cuentos, 2004) de Sonia Chocrn; Pecados de la capital (cuentos, 2005) y Latidos de
Caracas (novela, 2007) de Gisela Kozak; Nocturama (novela, 2006) de Ana Teresa Torres y
Fractura (cuentos, 2006) de Antonio Lpez Ortega, grupo al que tal vez cabra agregar a
Francisco Suniaga y su novela La otra isla (2005). Gomes asegura que estos escritores han
actualizado el legado literario de Salvador Garmendia, cuyos universos viscerales de
personajes inslitos, deformes, habitantes de espacios ruinosos, en permanente decaimiento,
como cuadros pictricos expresionistas, fueron objeto de estudio de ngel Rama (en Gomes

12

834). En esta actualizacin, se insina que realmente nada ha cambiado mucho y que los
escombros () que Garmendia perciba en plena era de derroche petrolero la popularmente
llamada Venezuela saudita de los sesenta y setentasiguen siendo los de hoy, cuando
oficialmente se asevera el triunfo de nuevos valores los de () la Revolucin Bolivariana
() (Gomes 835). El espacio narrativo de estas obras es, por lo general, la ciudad de
Caracas, que funciona como un ambiente de abyeccin exasperada caracterizada por la
asfixia, la desconfianza entre conciudadanos y el delirio, con tintes naturalistas y tambin en
remembranza del modernismo de Manuel Daz Rodrguez, apunta Gomes. La novelista y
crtica literaria venezolana Ana Teresa Torres (Cuando la literatura 917) seala otro
elemento relevante de las escrituras finiseculares, que se perpeta a lo largo de la primera
dcada del siglo XXI, y es que el cuerpo de la literatura venezolana es aprehensible, en el
fin del siglo pasado y comienzos del nuevo, desde la dispersin colectiva de los escritores,
muchos de quienes cristalizan su produccin creativa desde otras latitudes. Torres advierte
que ya no es preciso pensar en un repertorio de signos nacionales de los textos sino ms
bien en imaginarios: una red o tapiz sobre los que se inscribe la escritura. La pertenencia del
escritor deja de ser geogrfica/territorial y pasa a ser espiritual. Son los casos, por ejemplo,
de Juan Carlos Mndez Gudez, autor de Una tarde con campanas (2004) y Tal vez la lluvia
(2009); Juan Carlos Chirinos, autor de Homero haciendo Zapping (2003) y El nio malo
cuenta hasta cien y se retira (2004), y Eduardo Snchez Rugeles, autor estudiado en esta
tesis. Todos tienen en comn el hecho de vivir en Espaa y, desde all, dejar permear en su
obra el tema de la dispora migratoria del venezolano debido a las dificultades de integracin
en la sociedad vigente y el subsiguiente desarraigo que ello implica.

13

En trminos estticos formales, tal vez el rasgo ms comn que comparten la mayora
de los escritores venezolanos de fin de siglo XX y comienzos del XXI es su adhesin a las
formas del presente, al registro de la cotidianeidad: un tipo de historicidad fascinada con
las experiencias inmediatas y renuente a reflexionar sobre el pasado como tarea necesaria
para comprender el presente y proyectar el futuro, tendencia comn a las escrituras
latinoamericanas de fin de siglo, como argumentan Ludmer en Literaturas postautnomas
y la tambin crtica literaria argentina Beatriz Sarlo durante su entrevista con Kolesnicov. El
rasgo, a su vez, se inscribe dentro de la dinmica de la postmodernidad, 2 en la que las
expresiones literarias/artsticas se sensibilizan hacia las demandas culturales del mercado de
consumo masivo y las formas estticas transmitidas por los medios tecnificados. Ya en la
dcada de los 90, en la escena latinoamericana, los escritores chilenos Alberto Fuguet autor
de McOndo (1996)y Roberto Bolao, ganador de los premios Herralde (1998) y Rmulo
Gallegos (1999) por su novela Los detectives salvajes (1998) han reflexionado en sus obras
sobre la influencia de las formas mediticas globalizadas sobre la literatura y, Bolao
particularmente, en su crtica metadiscursiva, sobre la prdida de autonoma,
institucionalidad y lenguaje potico de la literatura, y su transmutacin en una expresin del
presente cotidiano, de la vida misma en su sentido ms visceral. Las nuevas hornadas de
escritores latinoamericanos no necesariamente los ms jvenes nacidos en las dcadas de
los setenta y ochenta, sino tambin muchos nacidos en los sesentahan continuado en su
exploracin de lo cotidiano, los registros de poca, la crtica autorreflexiva hacia la literatura

Trmino propuesto a finales de la dcada de los setenta por Jean-Franois Lyotard (74-81), para
conceptualizar un quiebre con los presupuestos del arte de la modernidad. En la era postmoderna, segn
Lyotard, el arte, convertido en fetiche mercadeable debido a las dinmicas hegemnicas del sistema de
produccin capitalista, pierde su poder de representar la realidad referencial mediante lenguajes estticos
sublimes que, en s mismos, contienen valor artstico.

14

y su papel en la era vigente y la mimetizacin con expresiones de la cultura masiva. Pero tal
vez el rasgo comn a los ms jvenes es que sus obras, como apunta Sarlo en entrevista con
Kolesnicov, no slo estn muy sensibilizadas hacia las expresiones de los medios de
comunicacin tradicionales como la radio, la televisin, el cine y la publicidad, sino sobre
todo hacia las formas textuales de las nuevas tecnologas: A comienzos del siglo XXI, la
novela encuentra en cierta tecnologa bsicamente de Internet, como el blog y el chatun
tipo de discursividad que no estaba en la ficcin. La novela () puede comenzar en un
blog. Sarlo inscribe en este grupo a los jvenes argentinos Romina Paula (1979), autora de
Vos me quers a m? (2005), Gonzalo Castro (1972), autor de Hidrografa domstica (2004)
y Iosi Havilio (1974), autor de Opendoor (2006). Otros escritores latinoamericanos cuyas
obras revelan, en mayor o menor medida, todos estos rasgos finiseculares y de comienzos de
siglo son el chileno Alejandro Zambra (1975) con sus novelas Bonsi (2006) y La vida
privada de los rboles (2007), como tambin los mexicanos Daniel Krauze (1982) con
Cuervos (2007) y Fiebre (2010) y Heriberto Ypez (1974) con A.B.U.R.T.O (2005) y Al otro
lado (2008). En Venezuela, junto con Eduardo Snchez Rugeles otros jvenes se inquietan
ante las nociones de fracaso y decadencia desde esta esttica formal: Rodrigo Blanco
Caldern (1981), autor de las colecciones de cuentos Una larga fila de hombres (2005), Los
invencibles (2007) y Las rayas (2011); Mario Morenza (1982), autor de La senda de los
dilogos perdidos (2008); Enza Garca Arreaza (1987), autora de El bosque de los abedules
(cuentos, 2010) y Liliana Lara (1971), autora de Los jardines de Salomn (cuentos, 2007).

15

1.3

Estructura de la tesis
En el Captulo 2 se desarrolla el marco terico metodolgico, en el que se examinan

inicialmente los criterios cannicos que definen la literatura como esfera autnoma y como
arte, desde las propuestas tericas de Bourdieu (campo intelectual), Shklovsky
(desmafiliarizacin/desautomatizacin), Adorno (el arte como revelacin del conocimiento
negativo de la sociedad y Barthes (frontera entre la realidad referencial/discurso histrico y
la ficcin). Seguidamente se establece el contraste terico entre estas caractersticas de la
literatura como campo autnomo y ciertos rasgos presentes en las expresiones literarias
postmodernas latinoamericanas: en particular, se examina la esttica de las literaturas
postautnomas que fabrican presente, familiarizan y desdiferencian, no distinguen la
frontera entre la realidad histrica y la ficcin, y han perdido la funcin potica, la
metfora y la indecibilidad, es decir, se han apartado de los rasgos que definen el valor
artstico de la literatura en su carcter autnomo, segn el argumento de Ludmer en
Literaturas postautnomas. Se revisan asimismo las conexiones de estos postulados con
ciertas nociones claves de la postmodernidad literaria: simulacro (Baudrillard), pastiche,
ruptura con la historia y obsesin con el presente (Jameson), autorreflexividad de la literatura
y parodia literaria postmoderna (Hutcheon), lectura como espectculo (Eco) y el lector en su
funcin simultnea de espectador e internauta (Garca Canclini).
En el Captulo 3 se expone el marco histrico poltico venezolano. Aqu se sita la
Revolucin Socialista Bolivariana de Hugo Chvez en relacin con sus antecedentes
histricos, y se examina el entorno del presente, caracterizado por la profundidad de las
brechas sociales, una extrema polarizacin en torno al gobierno, una percepcin de
decadencia y fracaso generalizada entre ciertos sectores sociales, y una tendencia

16

creciente a la migracin entre las clases medias y altas. El presente se explica en su conexin
con la tendencia histrica a la centralizacin, el caudillismo y el culto a los hroes, as como
con el constante deseo paradjico de romper con un pasado indeseable.
En el Captulo 4 se emprende el anlisis textual de la novela Blue Label/Etiqueta Azul
(2010). Se discuten en detalle las formas estticas que se utilizan en la novela para: 1)
Construir el presente de la decadencia a partir de los conflictos polarizados de base
ideolgica y social en torno a la figura del presidente Chvez y su sistema poltico, lo cual
ocurre desde una dispora migratoria doble: la del autor emprico y la de la
protagonista/narradora de la novela. Si se toma en cuenta que el lenguaje de los personajes en
sus recreaciones de los odios fratricidas del presente cotidiano se asemeja en gran medida (a
modo de parodia) al lenguaje hostil utilizado por sectores en conflicto en los espacios de las
redes sociales digitales, peridicos por Internet, foros/blogs, as como en ciertas
transmisiones televisivas (noticias, programas de opinin) y en lnea (por ejemplo, Youtube),
qu reelaboracin esttica hace la novela?En qu modos se alinea la propuesta literaria con
las formas tecnificadas de consumo masivo y hasta qu punto se aleja de ellas? Dnde
reside el lugar de la subversin en la parodia, si es que existe alguno?
2) Representar, desde la esttica de la realidad cotidiana, una sociedad enferma, que
menosprecia sus expresiones culturales y permanece en tensin entre el apego nocivo a
ciertos referentes histricos (hroes y caudillos) y el deseo de ruptura con los mismos. Cul
es el propsito de ridiculizar a los hroes y trasladarlos a una esfera de familiaridad cotidiana
y, anlogamente, de deslegitimar el legado cultural de ciertos artistas cannicos? Qu efecto
persigue la irona de trivializar la literatura mediante la creacin de un blog llamado
terrorismo potico, utilizado como un espacio light de conspiracin contra el chavismo?

17

Cmo se demuestra en esta irona la disolucin de la literatura como arte y su obsesin

con el presente?
En el Captulo 5 se realiza el anlisis textual de la novela Transilvania Unplugged. Se
discuten las formas estticas mediante las cuales la novela fabrica el presente del fracaso
socio-poltico venezolano, encarnado en las fracturas sociales, los problemas econmicos, el
xodo a otros pases y, alegricamente, en el miedo a los fantasmas redivivos del comunismo
totalitario. Esta fbrica de presente se logra al familiarizar, por una parte, la realidad
social de la Venezuela de la primera dcada del siglo XXI con la realidad social de la
Rumania (post)comunista de finales de los aos ochenta del siglo pasado, y por la otra, al
equiparar las figuras de los presidentes Ceauescu (Rumania) y Chvez (Venezuela). Esta
desdiferenciacin en palabras de Ludmer en Literaturas postautnomas que se
produce desde la dispora migratoria tanto del autor como de los personajes centrales, es
anloga a las formas intercambiables y fragmentarias de la comunicacin global tecnificada,
que permite el acceso a la informacin/entretenimiento desde cualquier rincn y por una
multiplicidad de medios. Y de hecho, la equiparacin directa de Venezuela con Rumania y
otras naciones que histricamente han tenido regmenes comunistas o totalitarios en general,
ha tomado los espacios de los medios de comunicacin locales (foros en diarios digitales y en
blogs). Cul es el sentido de articular la realidad sociopoltica venezolana vigente a partir de
la representacin desesperanzada de la Rumania (post)comunista? A qu propsito esttico
y de contenido sirve el desvanecimiento de las diferencias histricas, polticas y regionales
entre pases, fundidas en un presente unificador que habita en el mar de imgenes
mediticas del siglo XXI? De qu modos se demuestra la mediatizacin de la imagen de

18

Rumania, recreada de maneras superficiales por los personajes? Qu estrategias de

subversin subyacen a esta parodia metaficcional?
Por ltimo, en las conclusiones se recogen las caractersticas constantes de la esttica
de Snchez Rugeles en ambas novelas en torno a elementos paratextuales, gnero,
multiplicidad de tcnicas narrativas, fusin de estilos literarios, espectacularizacin
meditica de la representacin de la realidad social, metaficcin literaria y el tropo de la
migracin, y cmo se articula la nocin de la decadencia en el entretejido narrativo de
estos aspectos. Habra que agregar que la condicin de escritor emergente de Eduardo
Snchez Rugeles genera expectativas en cuanto la expansin de su obra creativa a mediano y
largo plazo en el contexto del revitalizado mercado editorial venezolano. En intercambios
recientes va correo electrnico, el autor ha mencionado los nombres de tres de sus prximos
proyectos. El primero de ellos, Ljubliana, es una novela que termin de escribir en diciembre
de 2010 y permanece a la espera de publicacin. En ella, segn sus palabras, es donde trabaja
de manera ms directa, clara e incisiva el tema del exilio y con esa obra busca cerrar lo que
ha llamado el trptico del exilio, integrado adems por Transilvania Unplugged y Blue
Label/Etiqueta Azul, para explorar otros contextos y asuntos. En torno al tema del exilio, el
desarraigo y el hasto por Caracas, est tambin por publicarse Los desterrados, un libro de
relatos. Se trata, dice, de un compendio de reflexiones ficcionalizadas sobre esos temas,
que ya haban sido publicadas con anterioridad, por entregas individuales, en el portal Web
local ReLectura. El nombre tentativo de la tercera novela en la que trabaja a mediados del
ao 2011 es El odio, gran parte de cuya trama transcurre en el sur de los Estados Unidos y
recrea las acciones de personajes viajeros venezolanos. La continuidad productiva de
Snchez Rugeles en la arena literaria emergente deja abiertas algunas cuestiones de inters

19

para prximas investigaciones, si se considera el hecho de que su horizonte de lectura actual

se someter a la prueba del tiempo para evaluar, desde el punto de vista de la crtica literaria,
si los tipos de representacin que el autor propone convocan futuras perspectivas de lectura.

20

Captulo 2: La cuestin de la (post)autonoma literaria en el siglo XXI

2.1

La modernidad y la autonoma de la literatura

En 1983, el filsofo alemn Jrgen Habermas (9) formul la nocin de proyecto de

la modernidad para examinar la iniciativa intelectual de los filsofos de La Ilustracin en el

siglo XVIII. Segn la revisin de Habermas, la modernidad surgi como un movimiento
secular orientado al desarrollo de una ciencia objetiva y de un conjunto de preceptos morales
y leyes universales, mediante el conocimiento generado por el trabajo libre y creativo de
individuos que buscaban la emancipacin humana. En un quehacer simbitico, las artes y las
ciencias promoveran el entendimiento sobre el mundo, el potencial del individuo, el
progreso moral, la justicia de las instituciones y la felicidad del ser humano. Los postulados
de la modernidad impulsaron un arte autnomo, realizable desde su propia lgica y reglas
internas y, desde esta perspectiva, las artes narrativas y pictricas llegaron a albergar la
capacidad de trascender la realidad referencial: mediante el uso nico e innovador del
lenguaje, abarcaban la totalidad de esa realidad que ni los sentidos ni la experiencia
individual alcanzaban a percibir y la revelaban de maneras inditas ante los ojos del
espectador. El arte moderno inspiraba la connotacin y la evocacin. Encerraba la
significacin sin necesidad de nombrar las cosas de modos objetivos. El lenguaje esttico,
por virtud propia, poda correr el velo de los procesos histricos y de las realidades sociales
en formas sorpresivas e inesperadas. Dentro de esta concepcin, el arte promova la
conciencia acerca de la temporalidad histrica, y en un efecto paradjico, mediante el
alejamiento, propiciaba una aproximacin a la comprensin del mundo: la distancia
engendraba la profundidad en una experiencia de distintos ngulos.

21

2.1.1

Campo intelectual y autonoma

La revisin conceptual de la autonoma del arte, y dentro de l, de la literatura, exige

remitirse a la nocin sociolgica de campo intelectual, definido en 1984 por el socilogo y

filsofo francs Pierre Bourdieu (20-42) como una amalgama de fuerzas que operan en el
interior de un espacio social y econmico autnomo. 3 En el caso especfico del campo
literario, se trata de un espacio en el que diversos agentes negocian la legitimacin del valor
artstico de la obra literaria, de acuerdo con las dinmicas de poder y las reglas culturales
consensuadas que imperan en cada poca. Estos agentes abarcan las instituciones la
academia, las empresas editoriales, la crtica literaria, los escritores, los lectores y en
general todos los actores sociales vinculados a la prctica literaria. De acuerdo con el
argumento de Bourdieu, es hacia la segunda mitad del siglo XIX que el campo literario
alcanza un nivel de autonoma apenas superado en pocas posteriores. Corresponde al
momento en que, como seala el antroplogo y terico cultural argentino Nstor Garca
Canclini (26), los artistas que ya desde el siglo XVIII se hallaban en bsqueda de
legitimidad cultural lograron una ruptura definitiva con los mecanismos de presin
impuestos por el poder poltico o religioso antes del advenimiento de las sociedades
modernas: la fundacin de universidades, museos, editoriales y salones literarios modernos

Es necesario notar la relatividad de tal autonoma. De acuerdo con el anlisis de los crticos latinoamericanos
Carlos Altamirano y Beatriz Sarlo (85), el concepto de autonoma relativa de Bourdieu funciona en sociedades
secularizadas en las que se han afianzado las instituciones democrticas liberales y, por lo tanto, es viable la
distancia de la esfera de creacin artstica con respecto a los poderes econmicos, polticos y religiosos. Sin
embargo, puntualizan que este criterio se vuelve problemtico en ciertas sociedades, como las latinoamericanas,
donde prevalece la inestabilidad de los sistemas polticos liberal-democrticos. Por ello, aun cuando la dinmica
capitalista ha posibilitado en estas sociedades un campo intelectual de actores, instituciones y actividades
diferenciadas, los mismos no estn exentos de la coercin manifiesta por parte del albedro de las autoridades
polticas.

22

permitieron un reordenamiento de la prctica artstica y la apreciacin de las obras de arte

por su valor en s mismas.
2.1.2

El valor esttico de la literatura desde su arena autnoma

Ahora bien, cmo se concibe el valor literario, desde una esfera de autonoma? Qu

elementos diferencian el discurso literario del discurso histrico, filosfico, o sociolgico? A

principios del siglo XX, ciertos movimientos intelectuales como el formalismo ruso
comenzaron a preocuparse por el estudio de la literatura en funcin de la especificidad del
lenguaje literario y de su carcter independiente, distintivo de otras disciplinas. En su
cannico ensayo titulado Art as Technique (1916) el terico formalista Viktor Shklovsky (1520) se bas en varios ejemplos de la obra de Leo Tolstoy para demostrar que la tcnica
literaria busca ejercer un efecto de desfamiliarizacin de lo familiar. A medida que un
objeto se vuelve habitual, el sujeto se desensibiliza ante el objeto, la percepcin del mismo se
torna en un acto meramente automtico y se desplaza de la arena consciente a la
invisibilidad del inconsciente. El propsito de la literatura como arte es precisamente el de
desautomatizar la percepcin del objeto, describirlo de modos originales, revelarlo de
modo tal de despertar la conciencia a un redescubrimiento, con el fin de promover su
apreciacin desde una dimensin hasta entonces indita. La literatura alcanza a transferir la
percepcin habitual de las complejidades sociales a la esfera de una nueva percepcin e
invita a una modificacin semntica excepcional, a una visin trascendente y significativa del
mundo: If the whole complex lives of many people go on uncounsciously, then such lives
are as if they had never been. And art exists that one may recover the sensation of life; it
exists to make one feel things, to make the stone stony (Shklovsky 16).

23

No son pocos los intelectuales que, en pocas posteriores del siglo XX, han
armonizado con las apreciaciones seminales de Shklovsky en torno al alcance transformador
de la literatura como disciplina independiente. A principios de la dcada de los sesenta,
Theodor W. Adorno, filsofo y socilogo alemn adscrito a la Escuela de Frankfurt,
argument en su ensayo Reconciliation Under Duress que el arte tiene el poder de generar,
en s mismo, conocimiento y conciencia sobre el mundo real a partir de un proceso de
mediacin esttica: Art and reality can only converge if art crystallizes out its own formal
laws, not by passively accepting objects as they come. In art knowledge is aesthetically
mediated through and through (Adorno 160). Estas mediaciones estticas suponen
necesariamente un alejamiento del objeto: un cuadro se distancia del acontecimiento
histrico que lo inspira por virtud de la focalizacin del ojo del artista, de los materiales
escogidos para la representacin, de la puesta en escena, de las formas estticas elegidas por
el artista para recrear el evento, de la distribucin de la obra, de la recepcin del espectador
de acuerdo con su experiencia del mundo. El arte promueve as una distancia esttica de la
existencia real y facilita la reconciliacin dialctica entre el sujeto (lector/espectador) y el
objeto representado en la obra: el sujeto absorbe espontneamente, mediante un estmulo
integrado sensorial-intelectual, el objeto que se le presenta en la forma de una imagen (que en
literatura puede ser una metfora o una cfrasis, por ejemplo). Por virtud de la mediacin
artstica, el objeto se despoja entonces (ante el sujeto) de esa condicin reificada/mecanizada
que lo caracteriza en el mundo emprico equiparable conceptualmente a la automatizacin
que propuso Shklovsky en 1916y que en s misma supone el antagonismo irreconciliable
entre el sujeto y el objeto. En este sentido, el arte tiene el poder de criticar y subvertir la
realidad, de proporcionar el conocimiento negativo del mundo tangible (Adorno 160). Un

24

acercamiento fallido a la esencia de la obra de arte radicara, segn Adorno, en pretender

aislar lo concreto presente en ella de lo esttico (lenguaje figurado, potico, connotativo en
trminos de Barthes, como veremos ms adelante), en escindir el objeto empricamente
observado de la simbiosis ntima e indivisible objeto-forma. Una interpretacin posible de la
visin de Adorno es que la obra de arte no pretende retratar la realidad como la lente de
una cmara fotogrfica, sino revelar un significado, tornarlo visible ante los ojos del
espectador cuando ste es capaz de alcanzar el centro o la esencia de la obra, locus simblico
donde subyace el objeto real.
Ms tarde, en 1968, el terico literario y semitico (post)estructuralista francs
Roland Barthes (149-155), enriqueci esta dialctica en El efecto de lo real, al plantear que
las leyes internas de la literatura realista no slo validan como real lo referente o lo
concreto (elementos que conforman el dominio del discurso histrico), sino que reconocen
el sentido de lo real en el mbito de lo verosmil. Pero lo verosmil no debe entenderse
como lo verdadero, sino como lo inteligible, que surge siempre de la conformidad con
las reglas culturales de la representacin. Dado que en un relato no es posible captar la
realidad referencial en su totalidad debido a las limitaciones del lenguaje para contener lo
vivido en su dimensin ms complejala literatura busca lograr el efecto de lo real, para
lo cual es preciso utilizar el lenguaje de manera que se alcance una totalidad, pero desde otra
dimensin, desde la dimensin simblica que permite el recurso esttico. Lo real, en estos
trminos, viene expresado en la forma (el lenguaje de la poesa) y el efecto de verosimilitud
se cristaliza cuando el espectador, mediante un proceso de estmulo al espectro cognitivo y al
de los sentidos, es capaz de reconocer el objeto denotado por la forma lingstica esttica. La
significacin de la obra literaria reside entonces en su capacidad de crear una atmsfera, en la

25

que el objeto representado no resulta aprehensible a primera vista en trminos de la realidad

objetiva, pero s es evocable desde las arenas de las asociaciones connotativas, y es all
donde reside lo inteligible. La inteligibilidad, esto es, lo que Barthes llama la verosimilitud
discursiva, no referencial, aparece en contraste con el discurso histrico, cuya referencia
esencial es el hecho concreto que ha ocurrido, efectivamente, en la realidad emprica. Lo
referencial en el discurso histrico sirve como modelo para los relatos realistas, con la crucial
diferencia de que estos ltimos admiten llenar los intersticios de sus funciones con
notaciones estructuralmente superfluas (Barthes 151), lo que el autor denomina el detalle
intil. El detalle intil, la metfora, la sutileza esttica, estn ausentes en el discurso
histrico, pero en el discurso literario tienen importancia vital porque son lo que alcanza a
significar lo real.
2.2
2.2.1

La postmodernidad y la transformacin de la arena de creacin literaria

Capitalismo, reproductibilidad mecnica y obra de arte
En 1979, el filsofo y terico literario francs Jean-Franois Lyotard propuso el

trmino postmodernidad 4 para describir una ruptura con los postulados del arte y la
literatura de la modernidad. Lyotard (74-81) sugiri que el sistema de produccin capitalista
de las sociedades avanzadas, con sus dinmicas de reproductibilidad mecnica a gran escala
y su privilegio de los criterios de rentabilidad por encima de los criterios de bsqueda
esttica, ha minado la capacidad de la obra de arte de representar la realidad referencial de
modos sublimes, con lenguajes que en s mismos albergan valor artstico. Lyotard (81)

David Harvey (38), otro reconocido terico anglosajn de la postmodernidad, sugiri en 1989 que la misma
emergi entre finales de la dcada de los sesenta y principios de los setenta, y situ su origen en el movimiento
contracultural iniciado en Francia en mayo de 1968 ante la hegemona alcanzada por la sociedad de consumo
modernista y su camisa de fuerza a la experimentacin y expresin creativa de formas artsticas no cnsonas
con la ideologa del establishment corporativo, altamente tecnificado y de carcter monoltico.

26

explica el contraste entre la esttica moderna y la esttica postmoderna en los siguientes

trminos: la primera permita que lo irrepresentable las ideas abstractas se
representaran en trminos de los contenidos inaprehensibles mediante la belleza esttica de
las formas que, debido a su consistencia reconocible, era capaz de ofrecer al
lector/espectador solaz y placer. La segunda la postmoderna representa lo
irrepresentable en trminos de la representacin en s misma y se niega al deleite de las
bellas formas, a la posibilidad de alcanzar lo inalcanzable. Las reglas internas del arte se
desvanecen y ya no es posible juzgar las obras sobre la base de determinados criterios o de
acuerdo con categoras normativas aplicables al texto o a la obra. Esta ruptura sobreviene
porque el capitalismo, segn la dialctica del filsofo francs (74), tiene el poder inherente de
distorsionar la percepcin de los objetos de la realidad emprica a tal extremo que las
representaciones realistas ya no son capaces de rememorar la realidad, a no ser que se trate
de una evocacin nostlgica o pardica. Esto, adems de que en la economa capitalista la
realidad solo existe en funcin del conocimiento cientfico y su divulgacin por medios
tecnolgicos (77). Ya en 1936, con su ensayo La obra de arte en la poca de su
reproductibilidad tcnica (15-58), el filsofo y crtico literario alemn Walter Benjamin
haba advertido que los cambios en las capacidades tcnicas de reproduccin, distribucin y
venta de libros e imgenes a pblicos masivos con la consolidacin de la imprenta, as como
la posterior invencin de la fotografa y del cine, fueron factores que transformaron
radicalmente la existencia y el quehacer del artista, cuyo papel social y poltico se socav a
causa de la fascinacin colectiva con la velocidad y el movimiento transmitidos por las
nuevas tecnologas. En su revisin del trabajo de Benjamin, Lyotard (74) seala que la
reproductibilidad mecnica de la fotografa y del cine, y la circulacin cien mil veces ms

27

efectiva de estas expresiones en relacin con la pintura y la novela, otorgan a las primeras la
ventaja de estabilizar el referente, presentarlo desde un punto de vista que le confiera un
significado reconocible, reproducir la sintaxis y el vocabulario que le permitan al espectador
descifrar imgenes y secuencias con prontitud. Lo que cuenta entonces no es la posibilidad
de abstraccin del espectador, su potencial de derivar conocimiento y consciencia de la obra
de arte. Al contrario, lo importante en la esttica postmoderna es que los objetos o temas
representados en las obras existan objetivamente en la visin de un pblico que, por sobre
cualquier criterio, est dispuesto a comprarlas; de all la importancia que las obras
postmodernas atribuyen a las representaciones estticas que se mimetizan fielmente con la
realidad emprica. As, desde la visin de Lyotard, la obra de arte pictrica y literaria se
acerca a la reproductibilidad mecnica al punto de que ya le es imposible disociarse del
fetichismo de la mercanca, lo que ha termina por homologarla al sistema de produccin
capitalista. Este pasa a ser el uno de los postulados fundamentales de tericos posteriores de
la postmodernidad, como se ver a continuacin.
2.2.2

La postmodernidad y la distorsin de las categoras espaciales y temporales

En 1984, Fredric Jameson (19-21) uno de los ms destacados tericos

estadounidenses de la postmodernidaddebati en su influyente ensayo Postmodernism, Or

the Cultural Logic of Late Capitalism 5 que el cambio postmoderno resida en una crisis en
la experiencia del espacio y del tiempo. Uno de sus argumentos centrales en torno a la
transformacin en la concepcin de la temporalidad reside en que el sistema capitalista, y su
aceleracin desenfrenada en los tiempos de produccin, facturacin y consumo de
mercancas, ha promovido la prdida del sentido del pasado y del futuro, vistos en la

Posteriormente ampliado y publicado en 1991 en un libro con el mismo ttulo.

28

postmodernidad como una fusin con el presente: el carcter voltil y efmero del
intercambio comercial impiden mantener un sentido de continuidad histrica. Ya en 1981, en
su obra Simulacra and Simulation (2), el terico francs Jean Baudrillard haba advertido
sobre uno de los rasgos caractersticos de la poca: la prdida de los referentes histricos, o
de la historicidad, esto es, la trivializacin de los hechos histricos en un proceso continuo
de reproduccin mediatizada. Baudrillard (49) ejemplifica el postulado en su crtica de la
miniserie Holocaust, transmitida por la cadena multinacional NBC. En su intento de
reproducir los eventos con la mayor fidelidad posible, tales expresiones mediticas logran el
efecto paradjico de vaciar de significacin los hechos histricos y profundizar el olvido de
los mismos: one no longer makes the jews pass through the crematorium or the gas
chamber, but through the sound track and image track, through the universal screen and the
microprocessor (Baudrillard 49). Jameson (19-21) comparte esta inquietud de Baudrillard al
afirmar que las expresiones culturales de la poca postmoderna se empean en representar el
pasado de modos hiper-estilizados. La historia real se ve desplazada por una historia de
los estilos estticos, sustento conceptual del trmino pastiche: a field of stylistic and
discursive heterogeneity without a norm (Jameson 17). En sintona con Baudrillard,
Jameson (18) advierte que en el mundo del pastiche representacin de la transformacin
de la temporalidad se pierde toda conexin con la historia, que queda degradada en un
impreciso conglomerado de estilos y gneros superpuestos vaciados de valor y significado
contextual. El pasado, como referente histrico, se desvanece y de l slo quedan textos e
imgenes que dan sentido a la fascinacin postmoderna por el presente. La prdida de la
historicidad, segn Jameson (6), se refleja en la temporalidad privada caracterstica de la
poca (en oposicin a la comunidad histrica y sus vnculos colectivos de significacin),

29

cuya naturaleza esquizofrnica se reduce a la experiencia de presentes no relacionados

entre s y a la vez descontextualizados de sus referentes pasados. Por otra parte, el pastiche
celebra, a modo de parodia, la mezcla de todas las manifestaciones de la alta cultura y de la
cultura popular, incorporadas a la mera esencia de la literatura postmoderna: novela histrica,
series y documentales de televisin, reality shows, expresiones del readers digest
culture esto es, la homogeneizacin/globalizacin simplificada de los valores sociales y
culturales (asociados al consumo de masas) publicidad, pelculas de Hollywood de serie
B filmes comerciales de bajo presupuesto, la biografa popular, el bestseller policial,
la novela fantstica o de ciencia ficcin y la llamada paraliteratura y sus libros de bajo costo
con temas romnticos o gticos (Jameson 3).
Las transformaciones en la percepcin de la temporalidad se vinculan estrechamente
con las distorsiones en cuanto a la percepcin espacial: la postmodernidad implica la
fragmentacin del espacio territorial a raz de la consolidacin de los medios masivos
audiovisuales como el cine y la televisin en el siglo XX y, posteriormente, aade una nueva
dimensin a ese espacio fragmentario a partir del advenimiento de los medios electrnicos
como Internet, que permiten recomponer comunidades virtuales. En primer lugar, es til
recordar la nocin de simulacro de Baudrillard (2): al advertir que la hegemona de la
sociedad de consumo masivo haba triunfado en su colonizacin de la realidad, el terico
defini el simulacro como el fenmeno de la sustitucin de la realidad por sus
representaciones. La transformacin de la cultura postmoderna en relacin con tiempos
anteriores reside en que la sociedad se ha vuelto en exceso dependiente de modelos de
representacin de la realidad, al punto de perder el contacto con el mundo real. Ms an, en
una inversin ilgica, en la cultura postmoderna es la realidad la que imita el modelo y este

30

ltimo asume el papel de determinar el mundo real: antes, el territorio preceda el mapa; en la
postmodernidad, el mapa precede el territorio. Y es que a los aspectos mencionados
anteriormente sobre la reproductibilidad mecnica, viable primero gracias a la imprenta y
luego a la fotografa y al cine, hay que agregar el impacto de los medios de comunicacin
audiovisuales como la radio y la televisin y, en la ltima dcada del siglo XX y la primera
del XXI, de los medios electrnicos y virtuales como la Internet en sus distintos soportes
fsicos (telfonos mviles o dispositivos inteligentes digitales tipo Blackberry con
conexin a Internet). Aqu resulta til el recuento contextual del antroplogo hindamericano Arjun Appadurai (41), para quien el mundo actual prefigura interrelaciones
espaciales de una intensidad indita. Segn Appadurai, la revolucin del capitalismo de
imprenta y los dilogos culturales que el mismo permiti, fue tan solo un modesto precedente
del mundo postmoderno finisecular. Evoca la nocin de aldea global de Marshall McLuhan
para rememorar la explosin tecnolgica del siglo XX, sobre todo en el campo del transporte
y de la informacin:
Con el advenimiento del barco a vapor, el automvil, el avin, la
cmara fotogrfica y cinematogrfica, la computadora y el telfono,
ingresamos en una condicin de vecindad completamente nueva,
incluso con aquellos ms alejados de nosotros (42).
El sentido espacial se fue desvaneciendo por efecto de los medios masivos: como
seal en 1989 David Harvey (293), otro importante terico de la postmodernidad, la
ubicuidad de los sistemas satelitales y de la televisin, por ejemplo, permite experimentar un
torrente de imgenes provenientes de diferentes lugares del mundo, que convergen
simultneamente en una pantalla de TV. La televisin promueve el turismo en masa, o una
serie de experiencias simuladas que proporcionan el disfrute de segunda mano de las
maravillas del mundo, mediante la transmisin de pelculas filmadas en lugares
31

espectaculares, adems de facilitar la observacin simultnea, desde cualquier lugar del

mundo y a distintas horas, de eventos globales como los juegos olmpicos, o de noticias de
inters mundial como la cada de un dictador o una cumbre presidencial. A esto aade
Appadurai la nueva dimensin finisecular de los medios electrnicos: el furor desencadenado
por los espacios generadores de realidad virtual (cafs electrnicos, salones de
mensajera instantnea, redes digitales sociales, de informacin y de entretenimiento que
facilitan la conversacin, ya sea en tiempo real o mediante el envo de mensajes
electrnicos). Para el antroplogo, estos medios representan una transformacin fundamental
del campo de los medios masivos de comunicacin en su conjunto: en virtud de la
multiplicidad y velocidad de las formas que transmiten, logran penetrar en la vida cotidiana
de cada individuo y, a partir de esos atributos, ofrecen nuevos recursos y nuevas disciplinas
para la construccin de la imagen de uno mismo y de una imagen del mundo y hacen de esa
construccin un proyecto social cotidiano (19). Pone como ejemplo los efectos de la
transmisin de noticias en videos digitales va Internet: a la tensin que se produce entre el
espacio pblico del cine y el espacio privado donde se ve un video, se suma la inmediata y
ubicua absorcin del discurso pblico que facilita el medio digital, lo cual permite a la vez
una asociacin inmediata de la identidad individual con aquella del cosmopolitismo o lo
novedoso. En este sentido, dice, los medios electrnicos tienden a cuestionar, subvertir o
transformar las formas expresivas vigentes o dominantes en cada contexto particular (19).
La esencia de esta dialctica advierte la obnubilacin de la sociedad por la realidad virtual,
que logra desestabilizar lo real de modo tal que ste llega a ser entendido como
provisional, construido y mediado por procesos de significacin o interpretacin, como bien

32

lo resume el crtico e historiador Mark Poster (44) a partir de la distpica visin de

Baudrillard.
En su revisin de las ideas de Lyotard, Baudrillard y Jameson, Harvey (286-292)
seal en 1989 las consecuencias de la diversificacin de valores dentro de una sociedad
fragmentada en la que espacio y tiempo se han comprimido y en la que se han quebrado los
consensos culturales como efecto del constante e insidioso bombardeo de estmulos
mediticos mercadeables: la desensibilizacin ante los estmulos sensoriales, el cultivo
de una actitud displicente, la especializacin mipica, la reversin hacia imgenes de un
pasado perdido (de all la importancia que adquieren los recuerdos, los museos, las ruinas)
(286). El colectivo pone en marcha una serie de mecanismos de defensa ante el carcter
efmero y voltil de las expresiones culturales: la necesidad de redescubrir una verdad
eterna, la revitalizacin de la religiosidad y la espiritualidad, la bsqueda de autenticidad y
de las races histricas, la fascinacin por expresiones como la fotografa y el cine
documental, todo ello como va de rescate de la memoria contemplativa (Harvey 292).
En el mbito latinoamericano, en la dcada de los noventa, el crtico literario y poeta
uruguayo Hugo Achgar y la crtica literaria chilena Nelly Richard, entre otros,
enriquecieron la nocin de compresin de las categoras espaciales y temporales,
caracterstica de la poca de la postmodernidad. A partir de la revisin del trabajo de
Jameson, Richard (Cultural Peripheries 218) recogi en palabras concisas, lo que
consideraba entonces uno de los rasgos paradigmticos de la categora postmodernidad:
() the disembodiment of the social-real converted into mass-mediated artifice through
images whose spatiality and temporality have lost historical texture and density. El ao
anterior, Achgar (15) ya haba advertido la ruina de las bibliotecas en el fin de siglo y el

33

orden muerto del arte ante la apoteosis televisiva y fxica. Ms an, en evocacin de la
idea jamesoniana de pastiche, Achgar intua entonces las consecuencias de las copiosas
monsergas que traera consigo la postmodernidad en una dimensin an ms tecnificada
que la del control remoto y su esttica y potica del zapping: la imposicin de la inercia
de lo cotidiano, la renuncia colectiva a pensar el futuro siempre en relacin con el pasado, lo
que nos dejara inmersos en un presente trivializado, anodino (Achgar 113).
2.3

Ludmer y la postautonoma literaria

Hemos visto hasta ahora que, segn el enfoque distpico de relevantes tericos de la

postmodernidad, la cultura tecnificada con sus medios audiovisuales y posteriormente

electrnicos/virtuales como uno de los motores fundamentales de sostenimiento del
sistema de produccin capitalista, ha comprometido la autonoma de las arenas de creacin y
produccin de arte. A partir de este debate, en el ao 2007 la crtica literaria argentina
Josefina Ludmer propuso la nocin de literaturas postautnomas en su ensayo del mismo
nombre, para pensar las peculiaridades de las escrituras de fin de siglo y de la primera dcada
del siglo XXI que, en su visin, representan la literatura en el fin del ciclo de la autonoma
literaria, en gran medida porque en ellas la bsqueda esttica se ve desplazada por los
criterios de rentabilidad comercial. En continuidad con las ideas de sus predecesores, Ludmer
considera que la explosin mercantilista de los medios masivos y luego de los medios
tecnolgicos a partir de la ltima dcada del siglo XX y la primera del XXI, ha jugado un rol
fundamental en las transformaciones de los modos de produccin y consumo del arte. Ello en
virtud de que la literatura, como forma tradicional y autnoma de representacin, y el libro,
como soporte de lo literario, han cedido considerable terreno ante la vertiginosidad de textos
e imgenes transmitidos por la televisin, el cine, el video, la publicidad y ms recientemente

34

la Internet, con sus ilimitadas posibilidades grficas y audiovisuales. As, desde la visin de
Ludmer, el poder emancipador, revelador y subversivo de las formas literarias del nuevo
siglo se ha desvanecido en la era de los medios masivos y electrnicos, de las cadenas de
diarios y televisin y de las editoriales transnacionales: las escrituras postautnomas seran
escrituras sin metfora, ficciones que reproducen el imaginario ya instalado en la
imaginacin pblica por virtud del bombardeo meditico que unifica todos los tiempos y
todos los espacios, y formaran parte de la fbrica de presente que es la imaginacin
pblica. Si retomamos las consideraciones de Ludmer en paralelo con el simulacro
descrito por Baudrillard, se nos revela que una inversin idntica opera en la dinmica de las
literaturas postautnomas: en una poca anterior a la explosin y dominio de los medios
tecnificados, la realidad social y sus conexiones histricas precedan la novela en su
dimensin autnoma. Del mismo modo que el mapa, la novela funcionaba en una esfera
limitada, como representacin de la realidad. En el siglo XXI ocurre el fenmeno contrario:
de un modo anlogo al que los simuladores de realidad (los medios) preceden la realidad y la
producen, las literatura emergentes, como argumenta Ludmer en entrevista con Flavia
Costa, producen o construyen la realidad y el presente, construyen mundo,
temporalidades, subjetividades, territorios. En esta misma lnea de pensamiento, Ludmer, en
Literaturas postautnomas, retoma la nocin del pastiche para describir la forma en que la
realidad cotidiana de estas escrituras expone, tal como en una exposicin universal o en
un muestrario global de una web, todas las corrientes literarias realistas: el realismo
histrico, mgico, social, el costumbrismo, el naturalismo, se mezclan en una unificacin de
todas las mmesis de tiempos anteriores, sin ningn tipo de diferenciacin y sin vestigios de
los sellos distintivos del trabajo de autor. En coincidencia con las ideas de Harvey en torno a

35

la obsesin postmoderna por aprehender un pasado perdido, Ludmer seala que el extravo
histrico y la ruptura con la realidad ocasiona una irremediable desorientacin en una
sociedad que no encuentra referentes trascendentes a los que asirse, de modo que en un
intento de restaurar el contacto con la realidad se aferra a expresiones artsticas que,
incorporan el testimonio, la autobiografa, la nota periodstica, la crnica, el diario y la carta.
Estos gneros pasan a ser predominantes y se manifiestan en las literaturas postautnomas
con algn gnero literario como el detectivesco o la ciencia ficcin injertado en su
interior.
Otro de los rasgos que, segn Ludmer, caracteriza las literaturas del fin de ciclo de la
autonoma literaria es el desvanecimiento de la lnea distintiva entre la realidad histrica y la
realidad de la ficcin. La autora seala en particular el contraste entre la ficcin moderna de
autores del boom latinoamericano (como por ejemplo Cien aos de soledad (1967), de
Gabriel Garca Mrquez; Yo el supremo (1974), de Augusto Roa Bastos, Historia de Mayta
(1984), de Mario Vargas Llosa (1984), y otras obras posteriores como El mandato (2000) de
Jos Pablo Feinmann, y las novelas histricas de Andrs Rivera, como La revolucin es un
sueo eterno, de 1987) y las escrituras del siglo XXI. En las primeras, explica, la ficcin
era la realidad histrica (poltica y social) pasada (o formateada) por un mito, una fbula, un
rbol genealgico, un smbolo, una subjetividad o una densidad verbal, y se produca una
tensin entre lo histrico como real y lo literario como smbolo. De esa tensin surga la
ficcin. En las segundas las posmodernas-postautnomas resulta cada vez ms difcil
identificar la metfora, la connotacin potica, la paradoja, el paralelismo alegrico. A partir
de las ideas de Ludmer, hemos planteado como hiptesis de trabajo que la propuesta

36

narrativa de Eduardo Snchez Rugeles se inscribe en estas tendencias, por alejarse de la

nocin de literatura como expresin artstica autnoma.
2.3.1

El debatido alcance sociocultural de la parodia del pastiche

La visin desalentadora de Jameson en torno a la parodia postmoderna y ms tarde la

postura de Ludmer en relacin con el debilitamiento de la literatura en su capacidad de

transgredir, no es compartida por todos los tericos. Si para Jameson (16-17) todo este
panorama degradado en un pastiche inconexo se reduce a una mera mmesis decorativa
que no alberga arenas para la crtica ni para la subversin, para la terica canadiense Linda
Hutcheon la parodia expresada en el pastiche constituye en s misma un recurso mediante el
cual el artista puede, deliberadamente, emitir una crtica al estatuto del arte. La parodia
postmoderna no consiste, segn Hutcheon (A Poetics of Postmodernism), en una
ridiculizacin mimtica vaca o neutra. Por el contrario, su intencin reside en la repeticin
desde una distancia crtica, que permite sealar de modos irnicos el residuo diferencial
que subyace en las aparentes similitudes. El artista postmoderno se sirve de la
sobresaturacin de imgenes mediticas y de la mercantilizacin del arte dictada por el
mercado para crear formas estticas que, en un doble proceso paradjico, se mimetizan con
las expresiones trivializadas a la vez que las subvierten. En su discurso altamente
autorreflexivo, la literatura mira hacia adentro y se remeda a s misma con fines crticos: it
takes the form of self-conscious, self-contradictory, self-undermining statement seala
Hutcheon (The Politics of Postmodernism) siendo sta prcticamente la nica forma que le
queda al arte para sealar la prdida de autonoma de la que ha sido objeto, por una parte y,
por la otra, para expresar su censura poltica hacia la hegemona capitalista y la
superficialidad cultural del consumidor de la poca. Particularmente pienso que esta postura

37

se ajusta a la obra de Snchez Rugeles, como se ver en los captulos 4 y 5: en mi opinin, el

autor no se limita a la recoleccin y reescritura ftil de distintos gneros artsticos y a
mimetizarse de modo insustancial con la multiplicidad de imgenes y mensajes transmitidos
por los medios tecnificados. Al contrario, demostrar que sus obras encierran un complejo
cuestionamiento poltico y cultural.
2.3.2

La era de la lectura como espectculo

La fascinacin por la multiplicidad de imgenes y textos encarnada en la parodia

postmoderna lograda en gran medida gracias a la efectividad de la maquinaria publicitaria

revela la obsesin del lector/espectador postmoderno con la intensidad y con la
espectacularizacin de lo esttico, en detrimento de la compleja labor valorativa y
decodificadora del lector instruido. En su obra Lector in fabula. La cooperacin
interpretativa en el texto narrativo, el pensador italiano Umberto Eco profundiza la nocin
de cuadro, derivada de las investigaciones sobre inteligencia artificial y ciertas teoras
textuales de finales de la dcada de los setenta. El concepto de cuadro se refiere a la
representacin a nivel cognitivo de una situacin (estreo)tpica, desencadenada por una
evocacin textual o icnica. Los modos en los que ocurre la representacin dependen del
repertorio mental del lector, en concordancia con su experiencia cultural individual (Eco 112114). Sobre esta base conceptual, Eco distingue entre dos tipos de lectores: el que lee y el que
espera encontrar un espectculo en la lectura. El primero, culto y sofisticado, lee en el sentido
estricto de la valoracin esttica de la literatura. Es capaz de reconocer los cuadros
intertextuales, esto es, los esquemas retricos o narrativos que forman parte de un
repertorio seleccionado y restringido de conocimientos que no todos los miembros de una
cultura poseen (Eco 120) y por lo tanto, puede interpretar las expresiones figuradas, las

38

connotaciones estilsticas, las subversiones de ciertas reglas de gnero, etc. El segundo lector,
por el contrario, es de cultura limitada y fundamenta su apreciacin de una obra de arte sobre
cuadros comunes, correspondientes a las fabulae prefabricadas compartidas por la
mayora de los integrantes de una cultura, entre las que Eco (117-118) incluye el plan tpico
de la novela policaca o los cuentos populares en los que las funciones aparecen
invariablemente en idntica sucesin, como ocurre de modo anlogo en un espectculo
televisivo de variedades. Lejos de estimular la valoracin esttica de una obra, los cuadros
comunes hacen del lector un ente vulnerable, ingenuo y de cierto modo infantil, susceptible a
las emociones intensas y extremas, sorprendido ante los desenlaces inesperados, extasiado
ante los finales felices, exaltado ante las acciones espectaculares, recursos considerados
intrascendentes por el lector culto. Estos rasgos pareceran corresponder al perfil de una clase
de lector postmoderno estereotpico, poco crtico, atrapado en el ethos del consumo masivo,
para quien la literatura se iguala a un espectculo del nivel de un reality show o de una de
las miles de pelculas contemporneas sobre el nazismo: narcotizado ante la profusin de
imgenes mediticas, celebratorias del drama y de la accin, este lector espera de la literatura
el mismo tipo de intensidad superficial que le permita perpetuar su pasividad.
En Lectores, espectadores e internautas, uno de los trabajos ms recientes de Nstor
Garca Canclini (68-71), el investigador asegura que la espectacularizacin meditica
insistente comporta un riesgo de banalizacin. Recurre a la etimologa de la palabra
espectculo contenida en la Enciclopedia Salvat, que la define como un evento que se
celebra en un local o lugar en el que la gente se congrega para presenciarlo y tambin
como accin que causa extraeza o escndalo. Sin embargo, en evocacin de la
fragmentacin espacial discutida con anterioridad, seala que el bombardeo de los medios

39

tecnolgicos ha desvirtuado la definicin: lo que buscan los espectadores y lo que resean los
peridicos en sus secciones de espectculos, esto es, lo que se transmite por televisin, es
todo aquello que no ocurre en ningn local ante la presencia de espectadores congregados
para presenciarlo. Pero ms all, no solo somos espectadores de lo que ocurre en las
secciones de espectculos de los diarios, sino de lo que se registra en las pginas de
economa y de poltica, que no tendra por qu causar ni extraeza ni escndalo pero an as
los causa, y de los noticieros de televisin que con frecuencia pueden confundirse con un
reality show. La espectacularizacin de lo social es generalizada, y la misma distorsin
de la idea tradicional de espectador se ha registrado en la nocin de lector, cuyo papel en el
siglo XXI se ha diversificado en gran medida, y cuyas posibilidades de consumo esttico se
yuxtaponen como un prisma. As, el lector es tambin espectador e internauta, al hacer
intenso uso de un repertorio amplsimo de materiales que, en mayor o menor medida, han
desplazado al libro de literatura en su sentido artstico y que incluyen manifestaciones tan
dismiles entre s como el cmic y el anuncio luminoso; como el blog y el microfilm; como
los subttulos de pelculas y los mensajes de texto enviados por telfono mvil; como la
poesa leda en pblico y las entradas ilustrativas de Wikipedia; como el reportaje
periodstico y el foro pblico de discusin de un diario digital, como las instrucciones para
ensamblar un mueble comprado en una cadena masificada tipo IKEA y una conversacin de
chat, donde el lector lee y escribe al mismo tiempo. El lector culto, desde la perspectiva de
Eco (73-89) actualiza el texto y coopera en la bsqueda interpretativa, mediante un
complejo proceso intelectual de decodificacin y asignacin de significados, cuyo sentido se
engendra en espacios histricos, temporales y geogrficos diferenciados. Para el
lector/espectador/internauta del siglo XXI (Garca Canclini 74-75), expuesto a tal variedad de

40

expresiones de gran velocidad e interactividad, esos lmites histricos, temporales y

geogrficos se desvanecen: en Internet, al navegar o googlear textos e imgenes de pocas
diversas la cultura de los vecinos y los alejados se vuelven asombrosamente accesibles. Se
familiarizan, en un proceso opuesto a la desfamiliarizacin que fomentaba la literatura
autnoma, desde la concepcin que propusiera Shklovsky en aquel lejano 1916.
2.4

La creacin artstica desde la dispora migratoria en la era postmoderna y

postnacional
Otro efecto de la naturaleza interactiva de la red, segn Garca Canclini (75) es que
desterritorializa (trmino que toma de Deleuze y Guattari). Desde posiciones variables es
posible acceder de modos sui generis a las realidades sociales de otros pases, crear arte y
emitir crticas sobre las mismas. Uno de los fenmenos paradigmticos en el mundo
globalizado de hoy es la dispora migratoria, a la cual no es ajena el mundo en general,
Amrica Latina y, dentro de ella, Venezuela, en particular, como se ver con ms detalle en
el Captulo 3. Durante su entrevista con Flavia Costa, Ludmer cuya vida misma est
marcada por los desplazamientos y migraciones segn se lee en su sitio web 6 afirm que
el migrante latinoamericano es, por efecto paradjico, un sujeto nacional de la
globalizacin: porque est desnacionalizado puede ser un representante de la nacin
latinoamericana de hoy. La crtica literaria Mabel Moraa (Crtica impura 217) que, como
Ludmer, sali de Amrica Latina hacia Estados Unidos, precisa que el desplazamiento y el
trnsito son connaturales a la constitucin del latinoamericanismo, que ha absorbido estas
dinmicas, con mayor o menor fuerza y respondiendo a distintas pulsiones polticoculturales. Estas pulsiones, cabra aadir, adquieren una dimensin ms potente en esta

http://www.josefinaludmer.com/Josefina_Ludmer/biografia.html

41

poca en que las identidades nacionales parecen ser desplazadas por las postnacionales.
Al analizar el argumento de Jrgen Habermas en torno al concepto de postnacionalismo, el
crtico literario y latinoamericanista chileno Grnor Rojo (156-157) seala el
multiculturalismo como fuerza clave en la conformacin de facto de los Estados del siglo
XXI. El incontenible incremento de los flujos migratorios, unido a la globalizacin de los
intercambios econmicos, comerciales, comunicacionales y culturales, son los factores
centrales que explican el debilitamiento contemporneo de los Estados nacionales. Esto es
fundamental no slo para comprender las realidades de los grandes centros occidentales
como Estados Unidos y Europa, que esperan varias decenas de millones de inmigrantes
dentro de las prximas dos o tres dcadas, sino tambin para repensar el locus de las
producciones estticas latinoamericanas. El crtico literario Julio Ramos (52), otro sujeto
migrante latinoamericano, se pregunta por el significado de escribir en un lugar distinto al
que el sujeto reconoce como propio. Cules son las fronteras de la comunidad en que se
escribe? Qu queda afuera? Estas preguntas resultan especialmente relevantes en esta
poca globalizada e hipertecnificada, en la que las identidades y los imaginarios culturales
trascienden el lugar de procedencia, y el arraigo de los sujetos en migracin es en alguna
medida sustituido por la sensacin de pertenecer a varios lugares y a la vez a ninguno. Ramos
(52-53) evoca la reflexin que una vez hiciera Theodor Adorno: en el exilio la nica casa es
la escritura, esto es, la escritura se presenta como una forma efectiva de reafirmar la
subjetividad propia desde un afuera, de modo de compensar la nueva realidad de un sujeto
descentrado, fluctuante entre dos mundos, inmerso en una complicada dinmica de
presencias y ausencias. Sin embargo, el aura del exiliado, de acuerdo con Ramos,
familiariza la distancia, percibida como un parntesis pasajero en la arena de una identidad

42

duradera, pues la idea del regreso al pas de origen siempre est presente. Las condiciones
culturales vigentes en la primera dcada del siglo XXI, cuando la desmesurada mediacin
tecnolgica permite la familiarizacin y desdiferenciacin de historias y espacios
temporales dismiles y la asimilacin de todos los presentes a uno solo, aaden una nueva
dimensin a la idea de Ramos y plantean nuevas preguntas, tal vez sin respuestas inmediatas:
Cul es el locus de arraigo de un sujeto desnacionalizado y a la vez ciudadano de un mundo
cada vez ms homogneo e indiferenciado? Existe realmente un pas natal reconocible,
singular y nico al cual retornar? Qu nuevos matices aporta a la experiencia de
crear/escribir la inmediatez de acceso a la realidad del presente cotidiano va el
ciberespacio, lo cual no requiere una posicin fija del cuerpo? Hasta qu punto un escritor
que escribe desde adentro representa la realidad social de modos ms autnticos y hasta
qu punto no puede evitar servirse de los mismos recursos hipertecnificados de los que se
sirve el escritor migrante? Y, en sintona con Moraa (Crtica impura 218), de qu modos
varan las posicionalidades de reflexin desde las cuales pensar las realidades del lugar de
origen? 7 Estas preguntas resultan de especial relevancia en el caso de Venezuela, por la
especial influencia que sobre su sociedad ejercen las fuerzas centrfugas del mercado y la
seduccin constante de las nuevas tecnologas, como se ver en un momento.

Como se ha mencionado con anterioridad, tal es el caso del autor cuyas obras se analizan en esta tesis y
tambin el de quien estas lneas escribe: ambos escribimos sobre Venezuela desde latitudes muy distantes no
solo entre s sino del territorio objeto de estudio (Madrid, Vancouver) y nos servimos por igual del mar
meditico. As podr apreciarse ms adelante en el anlisis textual del corpus, como tambin en la naturaleza y
variedad de las fuentes bibliogrficas usadas en este trabajo.

43

2.5

Consumo, medios tecnificados y lectura en la Venezuela postmoderna

Aplicar los planteamientos discutidos a lo largo de este captulo al contexto

venezolano encierra una marcada paradoja. Mucho se ha hablado sobre la postmodernidad en

Amrica Latina, de modo que no es preciso retomar el debate en toda su complejidad. Tal
vez bastara con recordar la reflexin de la crtica chilena Nelly Richard (Bordes,
diseminacin, postmodernismo 240): Latinoamrica es un escenario de fantasas
cruzadas, donde confluyen una centralidad occidentalizada y una periferia, donde
modernidad y postmodernidad se hacen ambasfragmento y mezcla de
conceptualizaciones metropolitanas y de prcticas diseminadas en combinaciones de signos
residuales, heterclit[o]s. Siguiendo esta lnea de pensamiento, es interesante llamar la
atencin sobre las similitudes existentes entre la Argentina postmoderna que preocupa a la
crtica literaria Beatriz Sarlo y las incongruencias sociales de una Venezuela de extremos,
postmoderna y premoderna a la vez. De la Argentina de fin de siglo, empeada en no
reconocer su marginalidad en relacin con el primer mundo deca Sarlo (7) en 1994:

Como otras naciones de Amrica, la Argentina vive el clima de lo

que se llama postmodernidad en el marco paradjico de una
nacin fracturada y empobrecida. Veinte horas de televisin diaria,
por cincuenta canales, y una escuela desarmada, sin prestigio
simblico ni recursos materiales; paisajes urbanos trazados segn
el ltimo design del mercado internacional y servicios urbanos en
estado crtico. El mercado audiovisual distribuye sus baratijas y
quienes pueden consumirlas se entregan a esta actividad como si
fueran habitantes de los barrios ricos de Miami.
De un modo similar, los signos de decadencia de la fracturada sociedad venezolana del
cambio de siglo, abatida por altos ndices de inflacin, pobreza, desempleo, deficiencias
sistmicas en el sistema educativo, servicios pblicos ineficientes, corrupcin poltico-

44

administrativa y un deterioro general, 8 contrastan profundamente con la febril compulsin

cultural sin que se registre mayor distincin entre clases socialespor el consumo de
mercancas forneas emblemticas del status quo primermundista, con especial
predileccin por los medios de tecnologa sofisticada. Tal vez pueda afirmarse que, en
trminos de la problemtica que plantea la postmodernidad en un locus tan contradictorio
como Amrica Latina, el caso venezolano constituye un eslabn ms all en relacin con
Argentina y otros pases de la regin, pues la discrepancia entre la realidad social y el
imaginario postmoderno determinado por la cultura de consumo, parecera ser all ms
profunda. Estos planteamientos se justifican al sealar los altsimos niveles de consumo de
ciertos artculos que, en muchos casos se ubican entre los mayores per cpita del mundo,
como se ver ms adelante, adems de que los mismos venezolanos se autodefinen como una
cultura dada al consumo extremo, como lo revela una coleccin de opiniones recogida en la
edicin digital de El Universal del 4 de mayo de 2010, titulada: Crees que el venezolano es
excesivamente consumista? All, la lectora Dorys Noguera, por ejemplo, asegura que los
venezolanos se reconocen por sus excesivos gastos, lujos y equipos de ltima generacin
tecnolgica. Califica la cultura como derrochadora, y la cuestiona por haber hecho
templos de los centros comerciales y los supermercados. En sintona con Beatriz Sarlo,
concluye su comentario diciendo que en Venezuela consumismo y pobreza conviven en un
mundo desigual. Aqu resulta de fundamental inters hacer un parntesis para notar que, si
bien la marcada tendencia al consumo que ha caracterizado a la sociedad venezolana desde la
consolidacin del pas como nacin petrolera en la dcada de los setenta se ha mantenido en

La situacin sociopoltica de la decadente Venezuela Bolivariana y sus antecedentes histricos se

desarrollarn en detalle en el Captulo 3.

45

continua alza entre todos los sectores sociales, se ha registrado una transformacin
importante: existe una acentuada propensin al consumo por parte de una clase media
emergente vinculada al poder poltico, la llamada Boliburguesa, surgida durante el
mandato del presidente Hugo Chvez y denominada as de modo peyorativo por el sector
opositor al chavismo. El burln trmino surge de la unin entre los vocablos Bolivariana, 9
en referencia a la Revolucin, y burguesa, y su uso ha sido institucionalizado en los
medios de comunicacin adversos al gobierno. La clase se conforma por distintos sectores
sociales no solo los desposedos a los que el rgimen ampara y representa, sino un nuevo
sector de la Fuerza Armada, del empresariado nacional y de la clase media, que han amasado
inmensas fortunas gracias a las relaciones clientelares con el gobierno. Es necesario resaltar
que, en esencia, la dinmica del clientelismo poltico en el rgimen de Chvez representa una
continuidad histrica en relacin con regmenes anteriores, slo cambian los sujetos que se
benefician de esas relaciones clientelares. El indicador de una transformacin radica en el
hecho de que se ha producido un desplazamiento de los antiguos agentes polticos en el
poder, lo cual ha creado una escisin en el interior de las clases sociales y la esfera del poder.
Para ilustrar todo lo anterior, es suficientemente documentado, por ejemplo, el hecho
de que Venezuela es un pas con un elevado consumo per cpita de vehculos. Per Kurowski,
columnista de opinin del diario El Universal, adverta en la edicin digital del 12 de julio de
2007 que, a pesar de ser un pas en franco retroceso, la demanda de automviles era

Considerando que Bolvar no concibi su proyecto emancipador como una revolucin, habra que sealar que
Revolucin Bolivariana es un trmino acuado por el chavismo como una actualizacin del proyecto
emancipador de Amrica Latina. Es importante notar la productividad de estas denominaciones, pues las
mismas demuestran la intencin de rescatar ciertas huellas de memoria histrica y de lograr una continuidad con
un proyecto inconcluso, lo cual funciona en el terreno discursivo como propuesta de liderazgo para toda
Amrica Latina.

46

explosiva. El vehculo deportivo utilitario, SUV por sus siglas en ingls, ha sido por
muchos aos un emblema de consumo, lo que alcanz su mxima expresin con el xito de
ventas de Hummer, 10 un vehculo americano que evoca una simbologa de poder,
exuberancia y ostentacin y cuyo consumo se ha asociado en la primera dcada del siglo con
la Boliburguesa, aunque su uso no es exclusivo de la misma. 11 El diseo del Hummer,
anlogo a un tanque de guerra, y su uso dentro del mencionado grupo social, evoca una
imagen simblica de los modos en que esta clase sin descartar tambin otros miembros de
clases en oposicin polarizada 12afirma su postura desde una posicin de hostilidad.
Diversas fuentes han atribuido a esta misma clase social un gusto especial por Blue
Label/Etiqueta Azul, 13 nombre de la mezcla premium de la gama de whiskies de Johnny
Walker una de las ms caras del mercado que inspir el ttulo de una de las novelas que
se analizan en este trabajo. El antroplogo Fernando Coronil (Magical History) ha
afirmado recientemente que Venezuela se ha convertido en la ltima dcada en el pas con
mayor consumo per cpita de esta marca de whisky, sugerencia que concuerda con la
informacin de que, durante los ltimos 40 aos, Venezuela se ha ubicado entre los diez
primeros lugares en el mundo con el mayor consumo per cpita de la bebida escocesa en
general. 14 El hecho de que este tipo de informaciones y crticas aparezcan por lo general en

10

Un vehculo tipo SUV comercializado por la empresa automotriz General Motors desde 1992 hasta 2010,
inspirado en un vehculo militar de nombre Humvee.
11
Treewater, Evette. Venezuelas Hummer Revolution. Latin Business Chronicle.com. Latin Business
Chronicle, 17 March 2008. Web. 17 May 2008. Para una caracterizacin ms profunda de la clase emergente de
la Boliburguesa, consultar: Espinosa, Javier. La Boliburguesa. El Universal.com. El Universal, 26 nov.
2010. Web. 17 mayo 2011.
12
En el Captulo 3 se emprende un anlisis detallado del conflicto de polarizacin ideolgica en la Venezuela
del siglo XXI.
13
Los boliburgueses slo beben Etiqueta Azul, afirm recientemente Roberto Giusti en: Quin defiende a
Lorenzo Mendoza?. El Universal.com. El Universal, 25 mayo 2010. Web. 17 mayo 2011.
14
Velasco Salazar, Nancy. El Whisky y Venezuela: una relacin exigente. El Universal.com. El Universal, 18
Nov. 2008. Web. 17 Mayo 2011.

47

medios adversos de elite tradicional y sean emitidas por intelectuales desafectos al gobierno
de Chvez, encarna un cuestionamiento implcito hacia esta nueva clase emergente, a la que
se atribuye un consumo si se quiere performativo (yo consumo, ergo, yo soy) que deviene
caricaturesco de los modos de consumo de la antigua clase en el poder. Desde esta lgica, se
condena el hecho de que, gracias a un nuevo poder adquisitivo gestado a raz de la
consolidacin del mandato de Chvez, la despectivamente llamada Boliburguesa tiene
ahora acceso a los bienes de consumo que antes no le eran permitidos y hace ostentacin de
ellos como forma de legitimacin y afianzamiento.
Pero la poblacin no slo muestra predileccin por vehculos estrafalarios y whiskies
obscenamente costosos, sino que tambin puntea mundialmente en compras de dispositivos
mviles y en el uso de redes sociales virtuales. El 23 de marzo de 2010 El Universal digital
public: Dos de cada diez usuarios de BlackBerry en Venezuela son nios o adolescentes.
Un 93% de los adolescentes entre 10 y 18 aos tiene su propio celular en Venezuela y, en
general, el pas se equipara con el consumo de pases industrializados como Canad o Gran
Bretaa, donde un porcentaje importante de la poblacin adopta soluciones tecnolgicas
avanzadas. Ms interesante an, en el artculo se revela que muchos compran un Blackberry
sin suscribirse simultneamente a un contrato de servicio o adoptar un programa de prepago,
lo que sugiere que slo lo adquieren con fines de ostentacin. Por otra parte, el mero ttulo
del artculo No me hables, mejor escrbeme por Twitter, publicado por la periodista
Paulimar Rodrguez (No me hables) epitomiza la obsesin colectiva por la realidad virtual,
en desmedro de la interrelacin humana. La nota informaba que Venezuela se ubica en tercer
lugar, despus de Brasil y Holanda, como uno de los pases con mayor alcance en esta red
social, que ya alcanza en el mundo 200 millones de usuarios. De los 707 mil tweets se

48

envan al da en Venezuela, 15 Rodrguez revela que la mayora giran en torno al tema del que
ms se ha hablado en el pas desde la dcada de los ochenta y que ha alcanzado una
dimensin lgida bajo la Revolucin Bolivariana: la poltica. No extraa que el uso de
Twitter sea de particular predileccin entre el sector medio antagonista de la poblacin, a
quienes la libertad expresiva de la arena virtual les proporciona una especie de abrigo ante la
potencial censura gubernamental (si bien es cierto que existe libertad de expresin, tambin
lo es que el gobierno ha manifestado recurrentes amenazas hacia ciertos medios de
comunicacin). En algn sentido, la participacin ciudadana y la construccin colectiva de
proyectos, viables como realidades empricas en pocas anteriores, se han visto reemplazadas
por la participacin poltica virtual que posibilitan los medios electrnicos. Si se retoman
los planteamientos tericos discutidos a lo largo de este captulo, estas pareceran ser pruebas
inequvocas de la tesis de Baudrillard en torno al hecho de que la conexin entre la realidad
referencial y su representacin se ha desplazado y diversificado en un cmulo de
modalidades virtuales generadoras de nuevas prcticas e interacciones colectivas.
En estrecho vnculo con lo anterior, es crucial considerar en este anlisis el desdn
manifiesto del venezolano promedio 16 por la lectura culta (incluida la literatura venezolana) a
pesar de que durante la mayor parte del siglo XX con anterioridad al boom meditico
tecnolgicola literatura fue el discurso paradigmtico de representacin de la realidad
social venezolana, de acuerdo con la crtica literaria Gisela Kozak (10). Kozak articula de un
modo conciso los elementos fundamentales que explican la precariedad de los hbitos de

15

Chiappe, Giuliana. Los venezolanos envan 707 mil tweets al da. El Universal.com. El Universal, 30 jun.
2010. Web. 17 mayo 2011.
16
Se debe exceptuar de este anlisis a la ciudad letrada.

49

lectura de la poblacin venezolana en general, un fenmeno cultural muy complejo que, por
razones de espacio no es posible discutir aqu con ms detalle:
Se trata del mismo fenmeno que nubla nuestras percepciones
histricas: una visin fragmentaria y desarticulada de los procesos
literarios, hija de una mezcla de desinters, de ignorancia y de la
carencia de una poltica cultural, educativa, meditica y de
publicaciones que llegue a sus destinatarios adecuadamente y se
mantenga en el tiempo (Kozak 16).
No obstante, es oportuno abrir un parntesis para comentar que recientemente se ha
registrado un repunte del mercado editorial, manifestado en el auge de un nmero de figuras
emergentes que, con el impulso de estrategias mediticas y publicitarias, han logrado una
aceptacin importante en el pblico. De acuerdo con Ana Teresa Torres (Cuando la
literatura 912), el mercado del libro en Venezuela comienza a ser atractivo, en parte, como
consecuencia del control de cambio instaurado desde el ao 2003 y continuado de modo
ininterrumpido hasta el momento de escribir estas lneas que ha encarecido o, en algunos
casos, inhabilitado las importaciones de libros forneos, aunque tambin seala una
necesidad de comprender qu pensamos de nosotros mismos. Tal vez cabra asomar, con
cierto escepticismo, que la revitalizacin del mercado literario en el pas podra responder
adems al hecho de que la tendencia narrativa del momento exalta un tipo de creacin
esttica que, como la obra de Snchez Rugeles, se fascina con el presente cotidiano de la
poca y la realidad inmediata y efmera del lector, a la vez que se mimetiza con las formas
audiovisuales comerciales que simulan la vertiginosidad de transmisin de imgenes
audiovisuales, rasgos paradigmtico del arte postautnomo de este siglo XXI.
La inconsistencia en los hbitos de lectura, en cualquier caso, llevara a pensar que las
alteraciones en las formas de percepcin y atencin que de por s producen los medios
tecnolgicos del siglo XXI se notan de modos ms tajantes en la poblacin venezolana en
50

general. A diferencia de otras naciones modernas que, por haber conservado una
consistente tradicin de lectura han podido registrar las transformaciones culturales que ha
trado consigo la postmodernidad, en la Venezuela del siglo XXI se ha vivido un fenmeno
en el que el bombardeo de la tecnologa de ltima generacin que masifica el arte y la
democratiza por la va de un acceso inmediato ha profundizado las carencias culturales
ya existentes. As, puede decirse que una pseudo postmodernidad se ha inscrito en
Venezuela, acogida vehementemente por una poblacin sin mayores defensas ni actitudes
crticas ante la penetracin del mercado masivo de expresin y entretenimiento.
A manera de cierre y vnculo con los prximos captulos, hay que mencionar que la
ficcin de Eduardo Snchez Rugeles, como exponente de la nueva hornada de escritores
venezolanos de la primera dcada del siglo XXI, se nutre de las particularidades del campo
intelectual venezolano en trminos de sus fisuras radicales entre una alta alfabetizacin en
tecnologas comunicacionales y de consumo masivo y una banalizacin del espritu crtico,
no slo en torno a las expresiones artsticas y literarias, sino tambin en cuanto al origen y al
ser histrico del colectivo venezolano. Las tensiones entre la aspereza del campo poltico en
este comienzo de siglo representado por el chavismo (materia del prximo captulo) y la
profunda inmersin del sujeto citadino del siglo XXI en la cultura hegemnica postmoderna,
otorgan a la nueva literatura venezolana un perfil particular que la hace profunda y
paradjicamente nacional: por su experiencia histrica, anclada en las vicisitudes de la
nacin, y por sus modalidades de representacin, sumida en una cultura global que los
medios tecnificados de la comunicacin posibilitan.

51

Captulo 3: Chavismo y decadencia 17 socio-poltica: contexto histrico.

3.1

El chavismo y la reversin del fenmeno migratorio en Venezuela

En el captulo previo se ha discutido que una de las consecuencias del flujo

migratorio global es el debilitamiento de los estados nacionales en el fin del siglo XX y el

inicio del XXI, lo que en Venezuela adquiere visos especficos puesto que este flujo es
propulsado, en gran medida, por la disensin poltica de los sectores medios y altos. Desde
un punto de vista socio-histrico, la dispora migratoria bien puede interpretarse en el caso
de la Venezuela contempornea como uno de los indicios del fracaso de la nacin. El
fenmeno migratorio ha adquirido un giro insospechado en el siglo XXI, si se contrasta con
el panorama de buena parte del siglo XX: Venezuela fue, por tradicin, un pas que acogi
una sucesin de olas migratorias provenientes de Europa a raz de las Guerras Mundiales y la
Guerra Civil Espaola, atradas por la promesa vislumbrada en los inicios de la explotacin
petrolera en los aos 30 y, posteriormente, por la bonanza petrolera cristalizada en los aos
70. A partir de los intentos de golpe de Estado de 1992, la crisis bancaria de mediados de los
90 y el deterioro de la calidad de vida en especial para las capas medias, agudizado a lo largo
de la gestin chavista, la situacin migratoria se invirti paulatinamente. El 21 de agosto de
2010 el diario caraqueo El Universal, en su versin digital, titulaba: Ms de 800 mil
jvenes han abandonado el pas en 10 aos. Segn la nota, las causas principales de la ola

17

La palabra decadencia en este contexto refleja el ideologema que ha emergido con el chavismo de parte de
los sectores opositores medios y altos, y de los medios de comunicacin masivos como formadores de
consensos polticos. Para la nocin de ideologema ver The Political Unconscious: Narrative as a Socially
Symbolic Act, de Fredric Jameson, quien conceptualiza el ideologema trmino originalmente propuesto por
Julia Kristevacomo una unidad lingstica/semntica que supone un contenido ideolgico y que expresa el
sistema de creencias, opiniones o prejuicios de una clase poltica o social en oposicin con otra en una
determinada poca.

52

migratoria seran la violencia, la inseguridad personal, el desempleo, los bajos salarios y la

falta de oportunidades; el 72% de los estudiantes venezolanos contemplaban entre sus
opciones de vida la posibilidad de emigrar y, de los que efectivamente se haban marchado a
32 diferentes pases en busca de mejoras de vida, casi 300 mil se encontraban radicados en
los Estados Unidos, 30 mil en Canad, 10 mil en Australia y unos 200 mil en la Unin
Europea. Entre ellos cuentan los que, como Eduardo Snchez Rugeles, autor de las dos
novelas objeto de este anlisis, se han casado con venezolanos poseedores de otra
nacionalidad: Snchez Rugeles, quien utiliza la palabra exilio para describir su situacin
diasprica, vive en Madrid desde el ao 2007 porque su esposa tiene nacionalidad dual
venezolana-espaola. En conversacin con Luis Yslas, el escritor explica que decidieron
mudarse porque el estropicio del pas ya no era soportable: No es normal () tenerle
miedo al prjimo, no es normal que te maten por matarte, que tengas un negocio en el que tu
familia ha trabajado treinta aos y de un da para otro, por un decreto mal escrito, pretendan
borrarte del mapa. En su discurso de recepcin del Premio Iberoamericano Arturo Uslar
Pietri por su primera novela publicada, Blue Label/Etiqueta Azul, Snchez Rugeles ahond
en su pesimismo al afirmar que, pasados diez aos del siglo XXI, era necesario reconocer la
contundencia de la derrota en una Venezuela que permaneca como una hiptesis no
resuelta. Las desesperanzadas palabras de Snchez Rugeles aluden a las ideas de fracaso
nacional y decadencia social, generalizadas entre las clases medias y altas venezolanas,
grupos numerosos de intelectuales y de profesionales, pero tambin entre personas de
sectores medios y bajos para quienes el Socialismo del Siglo XXI de Hugo Chvez no ha
trado las esperadas mejoras de vida. Tal vez la evidencia de la decadencia social en este

53

periodo histrico, 18 tema obsesivo de conversacin por parte de los sectores opositores,
resuene con mayor legitimidad en las palabras y actitudes de algunos de los idelogos de la
revolucin, funcionarios gubernamentales, oficiales militares y miembros de la sociedad
civil, inicialmente comprometidos con el proceso revolucionario, y que en distintos
momentos han ido mostrando su desencanto y engrosado las filas de la disidencia. 19
As, de acuerdo con sectores de diferentes clases sociales y variadas tendencias
ideolgicas, el caos social ha alcanzado en los aos del chavismo una dimensin sin

18

El caos social en Venezuela se manifiesta en las cifras estadsticas de inflacin, desempleo, empleo informal,
pobreza, ndices delictivos e informes sobre corrupcin poltico-administrativa, ampliamente reseados por la
prensa nacional y en buena medida por los medios internacionales durante el transcurso de la primera dcada
del siglo.
19
Los ejemplos de disidencia manifiesta o desacuerdo con la Revolucin trmino este ltimo que el
chavismo utiliz desde un principio para referirse a su proyecto polticoson numerosos. Uno de los casos ms
representativos es el del general Ral Isaas Baduel, ministro de la Defensa en los aos 2006 y 2007 y
considerado hroe de la revolucin cuando, en abril del ao 2002, dirigi la operacin cvico-militar que
restituy al presidente Chvez en el poder tras un efmero golpe de Estado impulsado por el sector empresarial,
los medios de comunicacin y otros sectores opositores de la sociedad civil. En el ao 2007, Baduel hizo
pblico su disentimiento hacia la Revolucin: no solo critic la intencin oficial de atacar la propiedad privada
y cuestion la vacuidad ideolgica del proyecto, sino que seal la contradiccin entre la poltica de capitalismo
de Estado, consistente en venderle petrleo a los Estados Unidos, y la retrica chavista, que seala al pas del
norte como el gran enemigo imperialista, segn el articulista Carlos Blanco en su seccin de opinin Tiempo
de palabra aparecida en El Universal.com el 22 julio de 2007. Tres aos ms tarde fue condenado a ocho aos
de prisin por presunto abuso de poder y corrupcin, en lo que consider pblicamente un abuso autoritario por
parte del rgimen chavista en una informacin publicada por El Universal.com titulada Baduel: No soy un
preso poltico, sino un reo de Chvez. El general Alberto Mller Rojas, ex-presidente del Partido Socialista
nico de Venezuela PSUV y figura importante en la definicin de los lineamientos del proyecto
revolucionario, en otro ejemplo, declar el 29 de marzo de 2010 a El Universal que retiraba su apoyo al
gobierno por limitarse a albergar un nacionalismo pequeo burgus que no representa las expectativas de la
sociedad. La crtica de Mller Rojas apunta a cuestionar el hecho de que, en el seno de una revolucin que
prometa mitigar las injusticias sociales, ha surgido una clase emergente la llamada Boliburguesa, ya
mencionada en el captulo anterior que se enriquece de modos similares a como lo hicieron las clases
burguesas de pocas anteriores. Asimismo, algunos columnistas del portal web de informacin y opinin
Aporrea.org, identificado con la revolucin, han hecho pblicas sus crticas contra el gobierno. Uno de ellos,
Edgar Guevara, seal en el 2010 que la revolucin se conduca por la senda de la corrupcin, el alto ndice
delictivo, la arbitrariedad jurdica, la inflacin por especulacin y el deplorable estado de los servicios pblicos
por ineficiencia y falta de compromiso. Edgar Perdomo Arzola, otro articulista de Aporrea.org, advirti el
mismo ao sobre la debilidad extrema del proceso bolivariano, consistente en la burocratizacin creciente, la
inseguridad, las enormes desigualdades sociales, la debilidad de las alianzas colectivas, de los partidos, de los
movimientos sociales y de los sindicatos.

54

precedentes. Para muchos, la preocupacin trasciende los problemas estadsticos puntuales y

recoge implicaciones de largo plazo, como por ejemplo las consecuencias de las hondas
rivalidades sociales e ideolgicas y el temor ante un escenario totalitarista. Entre los que as
piensan se cuenta el historiador venezolano de oposicin Germn Carrera Damas (en
Hernndez 48), para quien no es necesario que haya presos polticos o torturados para
considerar el rgimen como represivo, abusivo y autoritario. El historiador advierte sobre un
proceso de adoctrinamiento ideolgico, dirigido a lograr que en la sociedad sean posibles
solo dos salidas: asumir una postura de mendicante agradecido con un rgimen totalitario,
o incorporarse a una especie de gueto, un apartheid social, ideolgico y poltico, sin
posibilidades de influir en el debate real y eficaz de la conduccin de la sociedad (Carrera
Damas en Hernndez 20).
3.2

Una sociedad fracturada en dos polos

Esta dimensin de la decadencia sealada por Carrera Damas inquietud

compartida por Snchez Rugeles en su alusin al miedo al prjimo encierra la

polarizacin extrema en que se ha quebrado la sociedad venezolana. Para Kenneth Roberts
(94-95), especialista en ciencias polticas y en Amrica Latina, el discurso de Chvez ha
estimulado los resentimientos de clases y los ha cosechado para su estrategia de asalto
frontal contra el rgimen democrtico establecido. El lenguaje de guerra utilizado por
Chvez evoca continuamente una dinmica de confrontacin militar, como indica el
historiador y ensayista mexicano Enrique Krauze (280): el presidente utiliza la palabra
batallas para describir las contiendas electorales y se refiere a la oposicin como el
enemigo, hacia quien es necesario apuntar las armas. La retrica del lder venezolano
sugiere que slo existen dos tipos de venezolanos: ellos y nosotros. Ellos son los malos, los

55

traidores, las elites que se apoderaron de las riquezas que correspondan a todos. Nosotros
corresponde a los buenos, los patriotas, los desposedos, los llamados a la redencin pica
colectiva. Teodoro Petkoff (276), guerrillero de la izquierda radical durante el periodo inicial
de la democracia liberal y posteriormente agudo crtico del socialismo real y renombrado
lder dentro del progresismo nacional, argumenta que la virulencia de tal discurso lleno de
ruido y furia propicia una respuesta igualmente virulenta: en el caso venezolano, segn
Petkoff, la conflictividad natural de toda sociedad ha sido hipertrofiada para caer en una
polarizacin diablica y peligrosa. Para el antroplogo venezolano Fernando Coronil
(Chavezs Venezuela), uno de los fenmenos ms sorprendentes derivados de este
conflicto es el hecho de que la satanizacin mutua no solamente ha saturado la esfera pblica,
sino el dominio privado de la familia y la amistad. En la apreciacin del antroplogo,
chavistas y antichavistas habitan mundos sociales irreconciliables bajo una absurda regla del
estereotipo: para unos, este drama histrico se presenta como una revolucin de futuro
brillante; para otros, como una mascarada que avizora un porvenir malogrado. Un tercer
grupo tal vez menos numerosopercibe una turbia mezcla de ambas posibilidades. Coronil
esquematiza ambos polos a modo de caricatura: desde uno de ellos se percibe un estado
democrtico; un pueblo que participa activamente en la poltica local y nacional; una
poblacin ms saludable, educada y mejor nutrida; dinero petrolero invertido tanto en el
pueblo como en una economa diversificada. Desde el otro polo la visin es opuesta: un
estado militarista autocrtico; el surgimiento de una elite corrupta; un estado en control
progresivo de la economa, la educacin y la cultura; escasez creciente de bienes bsicos de
consumo y servicios pblicos en declive; una profundizacin de la dependencia econmica

56

de la renta petrolera. Sin embargo, pocos pareceran plantearse interrogantes equilibradas:

Qu posibilidades albergan las posiciones centrales entre ambos polos?
3.3

Breve cronologa histrica de Venezuela: de la Repblica de 1830 a la Repblica

Bolivariana de Hugo Chvez (1998-)

Para comprender el proceso de deterioro y la polarizacin de la sociedad venezolana
en los albores del siglo XXI es preciso rememorar algunos momentos histricos importantes
a partir de la creacin de la Repblica en 1830. 20 El historiador Antonio Snchez Garca (La
pesada carga) atribuye la gentica de la decadencia venezolana a la abismal discrepancia
entre la concepcin abstracta e idealizada de la Repblica en la mente de Bolvar, Pez y
otros prceres de la Independencia, por un lado, y las intenciones de los miles de seguidores
de ambos, impulsados primordialmente por la ambicin de enriquecerse y ascender al poder.
Son precisamente estos aventureros en armas, segn Snchez Garca, los personajes
arquetpicos que explican la gnesis de la clase dominante venezolana: los caudillos, los
beneficiarios de favores clientelares, los amparados por el autcrata de turno. La tendencia a
la perpetuacin autocrtica en el poder y la conduccin de Venezuela desde la lgica de
intereses individuales comienza a percibirse a grandes rasgos desde antes del advenimiento
de la repblica independiente, con las tres presidencias de Bolvar entre 1813 y 1830. Su
ltimo periodo en el poder corresponde a la presidencia de la Gran Colombia y se troca en
dictadura a partir de 1828, ao en que El Libertador decide gobernar con poderes supraconstitucionales en un intento de impedir la disolucin de su proyecto continental
integracionista, desarticulado en 1830. En ese ao, Venezuela se separa de la Gran Colombia

20

Este resumen se basa, en buena parte, en la informacin contenida en el libro del historiador y escritor
venezolano Rafael Arriz Lucca, titulado Venezuela: 1830 a nuestros das. Caracas: Editorial Alfa, 2007.

57

y comienza un periodo de nacin republicana independiente que, a lo largo del siglo, se

caracterizar por la transferencia del mando de un caudillo a otro, adems de verse sumergida
en prolongadas y sangrientas guerras e insurrecciones militares. 21
En la primera mitad del siglo XX, la supremaca adquiere una nueva dimensin
nominal: entre 1899 y 1945, la llamada hegemona militar andina 22 rige el rumbo del pas.
El periodo ms largo de esta larga etapa corresponde a la dictadura vitalicia (1908-1935) del
general Juan Vicente Gmez, que alberg varios cambios poltico-econmicos significativos:
en 1910 institucionaliz el Ejrcito Nacional con la creacin de la Academia Militar, lo que
supuso el control definitivo de las continuas insurrecciones de los hombres a caballo
armados que buscaban alzarse en el poder desde 1830 (Arriz Lucca 219). Por otra parte,
durante la hegemona de Gmez se registr la transicin de la Venezuela rural agraria hacia
la Venezuela petrolera, cuya idiosincrasia se discutir con ms detalle en las prximas
pginas. Otro hecho trascendente de esta poca es que se comenzaron a gestar, de la mano de
los estudiantes de la Generacin de 1928, 23 las bases del proyecto poltico que conducira

21

As puede apreciarse de acuerdo con la siguiente sucesin esquemtica:

-(1830-1846): los conservadores el general Pez y el general Carlos Soublette se alternan el mando con
dos breves excepciones de presidencias civiles.
-(1847 y 1858): los liberales los hermanos Jos Tadeo y Jos Gregorio Monagas se alternan la presidencia
de la repblica.
-(1859-1863): Guerra Federal. Cruento enfrentamiento entre la oligarqua conservadora instaurada en el poder
desde la Independencia, resistente a quebrar el orden social dominante, y los rebeldes liberales,
autodenominados federalistas. A la cabeza de estos ltimos figuraban el general Ezequiel Zamora (muerto en la
guerra), y Juan Crisstomo Falcn, quienes luchaban por un reparto justo e igualitario de las tierras, hasta
entonces administradas por una elite de caudillos militares.
-(1870-1888): el general Antonio Guzmn Blanco permanece en el poder por 18 aos interrumpidos por breves
periodos. Inspirado en su vasto conocimiento de la modernidad francesa, busca conducir al pas hacia una senda
progresista. Su prolongado mandato estuvo siempre signado por un exagerado culto a la personalidad, el
ejercicio autoritario del poder y el manejo arbitrario de los fondos pblicos.
22
Corresponde al periodo de sucesiones presidenciales de militares nacidos en la regin andina venezolana,
particularmente en el Estado Tchira.
23
Integrada por los lderes estudiantiles Rmulo Betancourt, Ral Leoni y Jvito Villalba, entre otros, que
asumiran un papel trascendental en la consolidacin de la democracia participativa de la segunda mitad del
siglo XX. Fueron miembros de esta generacin, adems, los escritores Miguel Otero Silva y Jacinto Fombona
Pachano.

58

la vida pblica del pas entre 1958 y 1998: la democracia partidista representativa. 24 Sin
embargo, todava restaban algunos aos de autocracia. A la muerte de Gmez en 1935, se
sucedieron en el poder los generales tachirenses Eleazar Lpez Contreras (1936-1941) e
Isaas Medina Angarita (1941-1945) quienes, a pesar de haber llevado a cabo medidas
modernizadoras y favorecido cierta apertura poltica, no promovieron la institucionalizacin
de las elecciones directas universales y secretas. Fue entonces cuando, de modo irnico, la
dirigencia de Accin Democrtica, encabezada por el joven lder Rmulo Betancourt, form
una alianza con sectores descontentos de las fuerzas armadas para ejecutar, el 18 de octubre
de 1945, un golpe de Estado contra Medina. As, el primer periodo democrtico en la historia
del pas, el llamado Trienio 25 (1945-1948), naci de la violencia de una asonada militar. La
fugaz democracia, sin embargo, fue interrumpida el 24 de noviembre de 1948 por un golpe
militar al presidente electo, el escritor Rmulo Gallegos. Este hecho marc el comienzo de
un nuevo periodo de armas: la represiva dictadura del general Marcos Prez Jimnez, cuya
gestin se caracteriz por un firme inters en promover el desarrollo de infraestructura como
va a la modernizacin definitiva del pas, proyecto avalado por el cuantioso ingreso
petrolero. Sin embargo, a pesar de que el estndar material de vida era muy favorable, la
sociedad civil estaba saturada de opresin y autoritarismo y exiga un cambio estructural
perdurable. La fuerza de la resistencia clandestina una coalicin entre los sectores militares
descontentos y una fraccin importante de la sociedad civil (la dirigencia poltica de Accin
Democrtica y del Partido Comunista de Venezuela, as como gremios profesionales y

24

En 1931 se fund el Partido Comunista Venezolano PCV y, ms tarde, en 1941, se cre el partido de
ideologa centroizquierdista Accin Democrtica AD, con el escritor Rmulo Gallegos como presidente y el
joven Rmulo Betancourt en la secretara general.
25
En este lapso se redact la nueva Constitucin Nacional de 1947, que incorpor las elecciones universales,
directas y secretas, decret el periodo presidencial de cinco aos sin reeleccin, permiti el voto a la mujer y
asign al Estado un papel crucial en la construccin de la nacin moderna.

59

grupos intelectuales) condujo a la cristalizacin del golpe de Estado del 23 de enero de

1958, fecha histrica que determin el comienzo y consolidacin de 40 aos de democracia
representativa (1958-1998). En 1958, los lderes de los partidos democrticos firmaron el
Pacto de Puntofijo, a fin de garantizar la alternabilidad partidista en el poder, adems de
profesionalizar las Fuerzas Armadas y supeditarlas a la voluntad civil como medida vital
hacia la solidificacin de la democracia representativa. 26 Con el transcurrir de los aos, el
xito del proyecto democrtico dio lugar a la tesis de la excepcionalidad venezolana,
sustentada en el hecho de que, en un lapso relativamente corto, el pas logr transformarse en
un modelo democrtico de paz, civilidad, desarrollo y bienestar, un caso aislado en el
continente latinoamericano, signado por una constante turbulencia en la segunda mitad del
siglo XX.
Sin embargo, tal bonanza no sera eterna: la excepcional democracia acusara sus
progresivas fracturas y se desmoronara en el ocaso del siglo XX, debido en buena medida a
los intereses individualistas de los lderes polticos, al culto a la personalidad y a la creciente
corrupcin poltica y administrativa. El historiador y analista poltico venezolano Manuel

26

El Partido Comunista de Venezuela, sin embargo, fue excluido deliberadamente del consenso, dato histrico
que resulta de crucial importancia para comprender el devenir venezolano de finales del siglo XX. La exclusin
de los comunistas favoreci la formacin de guerrillas de izquierda, que intentaron en varias oportunidades la
toma del poder en los aos sesenta. Alberto Garrido (10), analista poltico y experto en la Revolucin
Bolivariana de Hugo Chvez, recuerda que el proceso revolucionario que condujo a Chvez al poder es ms
antiguo que la democracia representativa: comenz en 1957, cuando el PCV decidi impulsar el movimiento
insurreccional mediante una alianza entre grupos revolucionarios civiles y militares. En un principio se conoci
como revolucin cvico-militar-bolivariana y, despus de cuatro alzamientos militares logr llegar al poder
en 1998, por el camino democrtico. Enrique Krauze (164-165) refiere que, durante su adolescencia, el ahora
presidente de Venezuela no solo se identificaba con los ideales de la izquierda marxista, en boga en la Amrica
Latina de entonces, sino que idealizaba a sus hroes (coloc en un altar al Che Guevara, a Fidel Castro, a
Salvador Allende, al general Juan Velasco Alvarado y a Omar Torrijo). En 1971, se incorpor a la Academia
Militar, porque comprendi la necesidad de plantar un revolucionario de izquierda en la armada, dado que el
rgimen democrtico no haba sabido captar la propagacin del espritu revolucionario de la poca.

60

Caballero (166) divide la sucesin de gobiernos civiles que se extendi de 1958 a 1998 en
dos periodos: el ascenso 27 (1958- 1977), poca en que se procede a implementar con
aparente xito el proyecto nacional democrtico, y la cada 28 (1978-1998), correspondiente
a la culminacin y agotamiento del proyecto. Roberts (78) ofrece una explicacin de tal
declive al argumentar que la nacionalizacin del petrleo en 1975, durante el gobierno de
Prez, as como el aumento de los ingresos petroleros en la dcada de los setenta, permitieron
que el sistema democrtico de partidos polticos cumpliera su compromiso pluriclasista. 29 El
Estado floreca como administrador del bienestar colectivo sobre la base de un modelo
populista (tasas locales muy bajas, crditos pblicos convenientes a la empresa privada bajo
el esquema de industrializacin por sustitucin de importaciones ISI, elevados salarios
para la clase obrera, implementacin de controles de precios y subsidios alimentarios, de
transporte, de educacin y de salud). La Gran Venezuela prosperaba a grandes pasos
mientras el precio del oro negro lo permita. En el lapso de la cada, se trasluce la decadencia
no slo de la dirigencia poltica sino de la sociedad civil en general. Como recapitula Roberts
(83), a partir de los aos ochenta los precios del petrleo se derrumbaron y la crisis de la
deuda externa latinoamericana alcanz a Venezuela. La inestable base del esquema
econmico rentista se desgast y el Estado ya no fue capaz de satisfacer las demandas
sociales de bienestar y riqueza. Con ello se instal el repudio manifiesto hacia la poltica y
hacia la institucin democrtica, debido a la propagacin de la corrupcin y de las relaciones

27

El periodo de ascenso abarc los gobiernos constitucionales de Rmulo Betancourt (AD, 1959-1964), Ral
Leoni (AD, 1964-1969), Rafael Caldera (Copei, 1969-1974) y Carlos Andrs Prez (AD, 1974-1979).
28
El lapso de la cada incluy los gobiernos de Luis Herrera Campins (1979-1984), Jaime Lusinchi (19841989), Carlos Andrs Prez (1989-1993) y Rafael Caldera (1994-1999).
29
El sistema democrtico estuvo desde siempre regido por el bipartidismo y los dos partidos principales, el
centroizquierdista Accin Democrtica, fundado en 1941, y el socialcristiano Copei Comit de Organizacin
Poltica Electoral Independientecreado en 1946, fueron por tradicin arquetipos de organizaciones electorales
policlasistas, de tal modo que las diferencias sociales de sus militantes no comportaban mayores antagonismos
(Roberts 78).

61

clientelares en la administracin pblica. La imposicin de un drstico paquete de medidas

neoliberales durante el segundo gobierno de Carlos Andrs Prez, mediante el cual se
buscaba recuperar la maltrecha economa, desencaden una explosin social sin precedentes:
el Caracazo del 27 de febrero de 1989, una sucesin de protestas masivas y saqueos que
result en cientos de muertes y una represin militar brutal. Prez logr resistir los embates
del Caracazo, pero en 1992 su gobierno sufri otro importante revs que sent las bases para
un viraje crucial en la conduccin de la vida poltica del pas: los intentos fallidos de golpe de
Estado del 4 de febrero y del 27 de noviembre. El primero tuvo un impacto particular: fue
liderado por Hugo Chvez Fras, un comandante de paracaidistas del Ejrcito Nacional que
cautiv la imaginacin popular, aglutinada en torno al descontento generalizado, y
posteriormente, conquistar su voto democrtico: en diciembre de 1998 gan las elecciones
presidenciales con el 56% de los votos. La aceptacin de Chvez en la arena pblica
obedece, segn Roberts (90), a que el comandante supo hbilmente aprovechar el rechazo
popular contra el statu quo y se present como un representante genuino del pueblo
marginado. Smbolo activo y beligerante de la antipoltica, al momento de ser electo
prometi convocar a una Asamblea Nacional Constituyente y llevar a cabo una revolucin
que reivindicara la justicia social. Rechaz con vehemencia el neoliberalismo 30 y confiri
una dimensin sin precedentes a las hostilidades sociales que se haban empezado a
vislumbrar a finales de los ochenta. Sin lugar a dudas, represent una ruptura radical con el

30

Roberts (90) argumenta que Chvez representa una vuelta extempornea a la tradicin populista
latinoamericana, marcada por un nacionalismo a ultranza, una oposicin frrea al imperialismo estadounidense,
una adhesin al intervencionismo estatal, medidas econmicas redistributivas y un compromiso manifiesto con
la legitimacin social y poltica de los grupos histricamente excluidos. Ello resulta anacrnico, segn el
acadmico, porque al momento de emerger Chvez, el modelo de industrializacin por sustitucin de
importaciones ISIhaba colapsado, los estados desarrollistas haban quebrado y las presiones polticas y del
mercado global eran mucho ms poderosas.

62

pasado democrtico, aunque no con el pasado ms remoto, esto es, el pasado heroico,
militarista, mesinico y personalista, como se ver luego.
3.4

La gestin de Hugo Chvez

La primera promesa fue cumplida con prontitud: en medio de un clima de gran

tensin sociopoltica, la Asamblea Nacional Constituyente se estableci a mediados de 1999.

Pronto procedi a intervenir el Poder Judicial y a suspender las actividades del Congreso
Nacional, con lo que se inici el proceso de disolucin de las instituciones democrticas. La
nueva Constitucin Nacional de 1999 contempla reformas de fondo en relacin con la de
1961, emblema de la democracia Puntofijista de la que el gobierno revolucionario ha
procurado disociarse. Entre los cambios constitucionales ms importantes destacan el
otorgamiento de derecho al voto a los militares, la extensin del periodo presidencial a seis
aos y la reeleccin inmediata. La democracia ya no se concibe como representativa sino
como participativa y protagnica, es decir, busca estimular la participacin ciudadana en la
lucha por objetivos comunes y en la resolucin de sus problemas comunitarios.
En trminos del manejo econmico, muchos especialistas cuestionan el escaso
estmulo a la productividad y la excesiva dependencia de la economa rentista del petrleo,
coadyuvada por los elevados niveles de los precios del combustible en los ltimos diez aos.
ngel Garca Banchs (La economa) present en 2010 un sucinto anlisis al respecto,
titulado La economa en los 12 aos de Hugo Chvez. All se lee que el gobierno
venezolano ha desaprovechado la mayor bonanza petrolera de los ltimos 35 aos: el ingreso
de petrodlares durante el mandato de Chvez alcanza unos 515 mil millones y, a pesar de
ello, la economa slo ha crecido 2,25% en promedio anual, en comparacin con la tasa
mundial de 2,7%. El economista afirma, adems, que el modelo de reparto de la renta

63

petrolera no estimula un plan de crecimiento sistmico que permita sacar de forma

sostenible a la gente de la pobreza y la miseria. A ello se aade que, ante la falta de estmulo
a otras reas productivas, las importaciones han pasado a constituir la fuente principal de
bienes de consumo. Ya en 2002 el economista Carlos Blanco (Revolucin y desilusin 380)
adverta que en los tres primeros aos de gobierno las importaciones haban crecido en forma
alarmante, dinmica que revelaba la incapacidad de las polticas puestas en marcha de
crear un ambiente productivo, generador de empleo formal. Otro aspecto importante, segn
Garca Banchs, es que en la era chavista la economa se ha caracterizado por los controles,
tanto de precios como de cambios, y las escasas libertades econmicas. Ello ha ocasionado
que la fuga de divisas y la desaceleracin de la inversin hayan sido las mayores de la
historia financiera del pas, y la devaluacin promedio anual de la moneda haya sido del
19%. Algunas crticas favorables al rgimen sealan el estmulo a la llamada economa
popular competitiva, que promueve la participacin popular en la actividad econmica
mediante la creacin de empresas de produccin social, microempresas y cooperativas
comunitarias. Sin embargo, es ilusorio pensar en tales iniciativas como signos de crecimiento
econmico puesto que, como indica Garca Banchs, el auge de las mismas se sustenta
solamente en la reparticin rentstica y petropopulista, es decir, son empresas sin vida
propia, cuya sustentabilidad no se apoya en la productividad ni en el ptimo manejo
administrativo.
En lo social, la magnitud del ingreso petrolero ha sustentado el despliegue de una
serie de programas de contenido asistencial entre los que destacan las llamadas Misiones,
puestas en marcha a partir de 2003. De amplia aceptacin popular, las Misiones contemplan
planes de atencin mdica primaria, educacin para adultos, alfabetizacin, subsidios a

64

ciertos productos alimentarios bsicos y vivienda. Ya Blanco (Revolucin y desilusin 387)

sealaba en 2002 los problemas asociados a este tipo de prcticas asistencialistas,
paradjicamente desvirtuadas por un clientelismo del cual la revolucin aspiraba () a
desmarcarse. Si bien, segn la aceptacin generalizada, estos programas han mejorado las
condiciones de los sectores empobrecidos de la poblacin, se trata de un progreso inestable
en el tiempo, retomando los planteamientos de Garca Banchs: lejos de promover la
organizacin de los pobres alrededor de la autogestin y la productividad como objetivos
ltimos, estos programas refuerzan la vieja relacin de dependencia del modelo de
reparticin de riquezas por parte del Estado. Al momento de caer los precios del petrleo, lo
cual resulta factible en una economa cclica, merman los recursos estatales y con ellos la
continuidad de los programas sociales y el frgil bienestar de los marginados.
3.5

Una interpretacin de la gnesis histrica de la decadencia

El presente sociopoltico venezolano y la figura de Hugo Chvez han capturado la

atencin de crticos e investigadores dentro y fuera del pas. Las races histricas del presente
son complejas y multidimensionales, y muchos coinciden en que la expresin histrica del
fracaso poltico social se sustenta en un conjunto de rasgos salientes: la fragilidad de la
comunidad histrica, el recurrente regreso al mito seminal de la independencia, el culto al
hroe, la tradicin caudillista/militarista y la dependencia de la magia generosa de la
naturaleza, proveedora inagotable de petrleo este ltimo aspecto se discutir con ms
detalle ms adelante. Los orgenes de estos rasgos idiosincrticos se remontan a una poca
muy anterior a la Independencia de la corona espaola: parte de la razn de ser de la
condicin socio-histrica venezolana se asienta en su pasado precolombino, habitado por
comunidades nmadas. Lejos de compartir vnculos comunitarios, estos grupos permanecan

65

en constantes pugnas guerreras. Aunado a ello, los conquistadores de los siglos XV y XVI
percibieron un territorio vasto y frtil pero sin civilizacin ni cultura, 31 lo que explicara
el desinters de la Corona en la fundacin de centros econmicos y culturales. 32 Es un lugar
comn en la historiografa venezolana afirmar que el paso del europeo por aquella regin
obedeca bien fuese al inters de explotacin de las riquezas naturales o a una transicin
geogrfica hacia los virreinatos en esplendor, pero rara vez a la intencin de arraigarse. Sobre
la base de estas circunstancias fundacionales, el recordado dramaturgo, ensayista y
columnista de prensa Jos Ignacio Cabrujas (19) describi en sus obras de teatro y en sus
artculos de prensa la fragilidad de la comunidad histrica venezolana: su preocupacin
recurrente era el fracaso de una sociedad que, a pesar de las pretensiones ilusorias del
proyecto modernizador, nunca termin de cuajar. Al contrario, desde la visin de Cabrujas
(47), Venezuela nunca pas de ser un campamento o un hotel, donde los usuarios, con
mentalidad transitoria, se limitan a usufructuar las instalaciones materiales. Estas inquietudes
han sido comunes a muchos crticos a lo largo del siglo XX: en su anlisis de la Revolucin
Bolivariana de Hugo Chvez como la cristalizacin ltima del mito inconcluso de la
Independencia, la escritora y ensayista venezolana Ana Teresa Torres (La herencia de la
tribu 130-131) recuerda al cannico historiador Mario Briceo Iragorry (1897-1958), para
quien la heterogeneidad y falta de cohesin histrica de los pobladores venezolanos de
distintas pocas pareca ser el signo de la comunidad inconexa que intent formar una
nacin: seres unificados por la convivencia geogrfica, pero no por el orden histrico. De

31

Esta postura corresponde, desde luego, a la concepcin del humanismo europeo que deline la retrica
colonizadora.
32
En la poca colonial, Venezuela no alcanz la categora de virreinato: era una Capitana General dependiente
de la Real Audiencia de Santo Domingo y, posteriormente, en el siglo XVIII, del Virreinato de la Nueva
Granada.

66

all, segn el historiador, se derivara la falta de densidad de un pueblo incapaz de

organizarse alrededor de proyectos comunes. An cuando ha habido propsitos colectivos,
stos han sido ajenos a la venezolanidad: tanto la urbanizacin como la modernidad y la
explotacin petrolera resultan artificiales, pues se oponen a la comunin rural caracterstica
del contexto agrario tradicional de la Venezuela pre-petrolera. El pensamiento de Briceo
Iragorry en torno a la dificultosa aspiracin de constituir una nacin afianza la tesis de
Anderson (4-7) segn la cual el nacionalismo es un artificio cultural surgido hacia finales del
siglo XVIII e impuesto universalmente sobre la base de los postulados modernos del
desarrollo y del progreso, sin considerar las particularidades y diferencias histricas de las
regiones. La nacin venezolana, entonces, se imagina o se inventa, reelaborando las
palabras de Anderson, a partir de unos valores transplantados, ajenos a las dinmicas
colectivas dispersas e inconexas de la comunidad histrica particular.
La precariedad de las races histricas en el imaginario del venezolano es
trascendental en la explicacin del presente, por cuanto son aqullas las que permiten la
consolidacin de los valores que dan sentido a la comunidad nacional y, sin ellas no hay
memoria, sino que el pasado se presenta como un referente de fragmentos superpuestos, sin
unidad ni significacin. Esta falta de memoria, o memoria traumtica en palabras de Torres
(La herencia de la tribu 148), obliga al venezolano a evocar recuerdos aciagos cada vez que
intenta acudir a sus tradiciones. Uno de estos recuerdos, de marcada ambivalencia, es el de
Bolvar: hroe reverenciado y a la vez padre distante que abandon a sus hijos en busca
de la materializacin de un sueo, la integracin de la Gran Colombia. En su interpretacin
de la historia, Torres (La herencia de la tribu 148) argumenta que, segn la conviccin
libertadora de Bolvar, la Independencia de Venezuela iba unida irreductiblemente a la

67

Independencia de toda la Amrica Espaola. Bolvar sacrific el cuerpo de la nacin para

cumplirla y a partir de all se consagr la gloria de la venezolanidad: a diferencia de las
otras nacientes repblicas, Venezuela qued arrasada a consecuencia de la guerra, su
poblacin, sus elites y sus recursos fueron diezmados y, en compensacin, se llen de
hroes. El imaginario nacional se fund entonces sobre la gloria heroica como consuelo por
la prdida, y oscila entre la nostalgia por el mito inconcluso de la independencia (el paraso
destruido) y la utopa por la urgencia permanente de crear un mundo nuevo, de aferrarse al
futuro que traer el bienestar, de completar la gesta de la independencia. Sin un arraigo
histrico slido, sin tradiciones diferentes a los hroes, el venezolano se vuelca entonces
hacia un futuro de redencin, en el que ningn proyecto poltico puede equipararse a la gloria
decimonnica. De all lo que la autora denomina sociologa del pesimismo, esto es, un
malestar perenne con la situacin del pas, una mirada decepcionada ante su realidad. Al
profundizar sobre esta tensin entre la urgencia simultnea de vivir del pasado y de
aprehender el futuro, Torres (La herencia de la tribu 126) cita a la psicloga Maritza
Montero, para quien la identidad psicosocial del venezolano se articula sobre una nostalgia
idealizada por un pasado que se construye desde el presente. En esa identidad subyace una
contradiccin: a pesar de que los venezolanos propenden a ver el presente de modo negativo,
conservan una representacin embellecida de un pasado desolador, signado por las guerras,
la miseria y la anarqua poltica. Existen entonces dos posibilidades: una, que esa
construccin idealizada del pasado exprese una aoranza por la tranquilidad y la armona que
no terminan de hallarse en el presente, y la otra, que los venezolanos hayan desvinculado el
presente del pasado y el futuro. En cualquier caso, la melancola que mitifica a los hroes
como realizadores de ese pasado favorable e irrepetible, parece reemplazar la conciencia

68

histrica. Ello explica de cierto modo la simpata de la poblacin hacia la institucin militar:
segn la visin del socilogo y ensayista venezolano Tulio Hernndez (132-133) en ciertas
formas del imaginario colectivo, un gobierno militar representa la posibilidad de contener los
abusos de poder y de aminorar las desigualdades sociales, en un pas donde los mitos
fundacionales se construyeron sobre la base de una relacin mtica entre el militar/libertador
y el pueblo.
3.6

Decadencia y petrleo
En lneas anteriores se ha sugerido que la economa petrolera contribuye en gran

medida a explicar la decadencia social venezolana. La dependencia del mineral no solo

continuada sino intensificada durante el periodo chavistaha sido, sin duda, uno de los
factores cruciales en la configuracin de una cultura de consumo, de materialismo, de riqueza
fcil y de corrupcin. El proyecto modernizador de la nacin, en el sentido de crecimiento
econmico, desarrollo institucional y progreso material, va de la mano con la transformacin
de Venezuela en nacin petrolera a partir de la tercera dcada del siglo XX. El antroplogo
venezolano Fernando Coronil (The Magical State 76) explica que a medida que las
compaas petroleras transnacionales avanzaron en el negocio de la extraccin petrolera, el
Estado adquiri un nuevo papel como propietario de la riqueza nacional. En su nueva
dimensin de administrador, el Estado se expandi hacia un sistema de instituciones y
normas cada vez ms complejas organizaciones burocrticas, agencias gubernamentales,
ideologas de poder, legislaciones tributarias, todas diseadas para regular la explotacin
petrolera y asegurar a la nacin la retencin de una buena porcin de los ingresos. Los
centros metropolitanos, donde se desarrollaron las clases medias y florecieron las elites de
poder, crecieron y participaron del progreso en trminos de infraestructura, vialidad,

69

urbanizacin y disponibilidad de todo tipo de bienes de consumo y servicios. En la era del

petroestado, se fetichiz la modernidad, recuerda Coronil (The Magical State 168) y en su
nueva capacidad, el Estado asumi adems una nueva relacin de dominacin-dependencia
con la sociedad, en la que se invirtieron las relaciones entre produccin y consumo: como
haba temido el notable intelectual venezolano Arturo Uslar Pietri en 1936, el petrleo
socav las bases morales y ciudadanas de la sociedad venezolana y la convirti en un
parsito de la naturaleza, vida de consumo incontrolado y de riqueza fcil. El impulso de
participar de esa riqueza a como diese lugar foment la corrupcin, an a costa del deterioro
de los nexos sociales, lo que a la larga condujo a la institucionalizacin de la criminalidad,
como afirma Coronil (The Magical State 353).
3.7

La resurreccin de temibles fantasmas

En esta compleja genealoga de independencia, hroes, caudillos y petrleo se

entronca oportunamente la revolucin de Chvez, quien se presenta a s mismo como la

encarnacin viva de Bolvar y Zamora, el hroe vengador, el mesas enviado para
continuar la obra inconclusa de la Independencia, con la gran ventaja diferencial que le
brinda el brazo prdigo del Estado petrolero moderno. 33 En su remake contemporneo de
las emancipaciones decimonnicas, los oprimidos son los pobres de fines del siglo XX y

33

Krauze (147) recuerda las palabras que Chvez pronunci en la primera entrevista que concedi a la prensa
tras su fallido golpe de Estado de 1992: Bolvar y yo dimos un golpe de Estado. Bolvar y yo queremos que el
pas cambie. En otra oportunidad lleg a asegurar que en l haba reencarnado Ezequiel Zamora, el general
del pueblo soberano, lder de la Guerra Federal (1859-1863) escenificada justamente en la zona natal de
Chvez en busca de una reforma agraria a favor de los campesinos. Zamora proclamaba consignas como tierra
y hombres libres, horror a la oligarqua, oligarcas, temblad, viva la libertad, apropiadas por el comandante
en su presente poltico y convertidas en slogans ideolgicos. Otro icono histrico de quien se ha apoderado
Chvez es su bisabuelo Pedro Prez Delgado, apodado Maisanta, caudillo que oper en la regin de Barinas a
principios del siglo XX, de quien se han tejido todo tipo de leyendas; entre ellas, la favorita de Chvez, que era
un defensor de los pobres (Krauze 167).

70

comienzos del XXI, los que nunca llegaron a participar de la bonanza petrolera, debido a que
la oligarqua anloga a la Corona espaola de la colonia y representada en el siglo XX por
la democracia liberal se apoder ilcita e injustamente de las riquezas que, por derecho,
pertenecan a todos los venezolanos. En el descontento popular a causa de los errores de la
democracia y el consecuente ascenso de Chvez al poder se expresa, segn Torres (La
herencia de la tribu 152) el culto revolucionario, cristalizado en Venezuela como el
seguimiento arbitrario del ejemplo bolivariano entendido como la pasin por arrasar con el
pasado, y el permanente deseo de empezar todo desde los cimientos. Se equiparan entonces
los tiempos histricos, los propsitos de la Independencia del siglo XIX con los del presente.
El presente se confunde con el pasado, unificndose en un tiempo sin proyeccin. La
herencia histrica heroica nacionalista, caudillista y militarista se ha enlazado, en el
personalismo militarista de Chvez, con el recuerdo del frustrado movimiento guerrillero de
izquierda de los aos sesenta, inspirado en la Revolucin Cubana, otra gesta pica a concluir
en la Venezuela del siglo XXI, como apunta Kozak (89). Aqu resulta interesante notar que
este resurgimiento del mito fundacional nacionalista hibridado con elementos de una
retrica izquierdista que busca la justicia social se produce, como seala Moraa
(Negotiating the Local 31-32), en un periodo en que las nociones de Estado, Nacin y lo
Nacional han sido desplazadas por los imaginarios postnacionales y la consolidacin de la
globalizacin a nivel mundial (escenario ya discutido en los Captulos 2 y 3). Estas
transformaciones se generan a raz de la desaparicin del llamado socialismo real en la ex
Unin Sovitica y Europa del Este, el subsiguiente fin de la Guerra Fra y, con l, el
afianzamiento sin contrapeso de la ideologa neoliberal bajo la hegemona de los Estados
Unidos. Pero si bien, como recuenta Moraa, la idea de los nacionalismos ha quedado

71

obsoleta en este contexto segn algunas corrientes de pensamiento postmoderno, 34 el

conjunto de transformaciones polticas que se han generado en Latinoamrica en la primera
dcada del siglo XXI, denominadas por los medios como el viraje a la izquierda o the Latin
American pink tide asignan significaciones alternativas a los conceptos de Estado y de
Nacin. De hecho la expresin pink tide se usa, recuerda Moraa, en referencia al carcter
moderado e incluso hbrido, como en el caso del chavismo de los procesos polticos que
tienen lugar en la regin: sin rescatar los elementos duros de la izquierda latinoamericana
del siglo XX (por ejemplo, el ascenso de Chvez al poder se realiz por la va electoral y no
por la lucha armada como tradicionalmente ocurra con los movimientos de izquierda en la
regin), pretenden lograr una reestructuracin interna, una reivindicacin de la justicia social
y una negociacin ideolgica en torno a los desafos polticos y econmicos de la era
globalizada. Estas redefiniciones implican una reconsideracin del Estado soberano como
agente de transformacin social y de la Nacin como espacio de negociacin de integracin
regional, en simultneo con la insercin global. Si queremos ir ms all y vincular los
escenarios postnacionales con sus literaturas, De Grandis y French (26) argumentan que la
presencia de las narrativas de identidad y de comunidades nacionales, tal como las concibi
Benedict Anderson, continan interpelando, casi de modos fantasmticos, las producciones
literarias creadas por escritores en flujo migratorio, como respuesta a una necesidad de
repensar lo nacional en una era de globalizacin, transnacionalizacin y dispora.

34

Sin embargo, David Harvey (292-292) seal en 1989 tal vez muy pronto en relacin con los cambios
generados a raz del fin de la guerra Fra el revivir del deseo de la autoridad en el poder, la revitalizacin de
los nacionalismos y de los localismos y el resurgir de la admiracin de lderes carismticos como parte de los
mecanismos de defensa ante la ruptura de los consensos culturales y la diversificacin de valores en sociedades
postmodernas fragmentadas, regidas por la hegemona nica del sistema de produccin capitalista.

72

El viraje hacia la izquierda en Venezuela, con su retrica oficial a ratos implacable

y amenazante contra la oligarqua, es tal vez el fantasma ms temido por los sectores
sociales medios y altos venezolanos, vista la amenaza material al statu quo que implicara la
cristalizacin de la vena totalitaria del socialismo vislumbrada en el discurso gubernamental.
Ms all, la figura de Chvez y su propuesta albergan fuentes adicionales de temor en la
medida en que sugieren, segn muchos crticos, un peligroso regreso a formas de gobierno
represivas que se crean superadas en el pas, lo que alimenta la sensacin de desesperanza
y la certeza del fracaso o decadencia social. Segn algunos crticos locales, la
heterogeneidad ideolgica exteriorizada por el presidente y sus partidarios constituye un
factor de preocupacin. Carrera Damas (en Hernndez 129), por ejemplo, advierte los riesgos
de un proyecto cuya retrica califica como un colecticio de recursos ideolgicos y
esquematiza el cambio registrado en la estrategia poltica desde el advenimiento presidencial
hasta el final de la primera dcada del siglo XXI: en un principio se divulg el plan de
perfeccionar la democracia, lo que rpidamente fue sustituido por la idea de realizar el
mandato de Bolvar, exaltar la grandeza de la patria y luchar contra el imperialismo. La
tercera etapa deja de lado el cumplimiento de la misin heroica, reemplazada por lo que el
intelectual denomina la mscara del socialismo del siglo XXI 35 que ha llevado al pas a un

35

A pesar del enconado discurso gubernamental antiimperialista, de su hostilidad contra los empresarios, de sus
ataques contra la propiedad privada y de su defensa a los marginados, materializada en programas sociales que
pretenden un alcance colosal, para Krauze (192-193) el socialismo venezolano contraviene el pensamiento
marxista en varios aspectos, sobre todo desde la perspectiva de la aguda crtica de Marx al poder, a la
subordinacin de la sociedad civil a la autoridad de una sola persona, al cerco a las instituciones polticas y a las
libertades, al organismo parasitario del Estado, a la demagogia y al uso poltico del pasado. Y el socialismo
de Chvez incurre precisamente en lo que cuestionaba Marx: extrae su contenido del pasado, no entierra a sus
muertos sino que se empea en revivirlos y no adquiere conciencia de su fondo, sino que se limita a emular los
fallidos experimentos histricos del socialismo real mediante el uso de una acumulacin primitiva del capital
que no tuvieron esos pases: la del petrleo.

73

estado pseudo-socialista, ms cnsono con una reedicin de la ms rancia dictadura

militar (Carrera Damas en Hernndez 68). En este punto resulta til recordar las
deliberaciones del terico poltico argentino Ernesto Laclau en torno a los desafos
conceptuales del trmino populismo. Con el propsito de problematizar las imprecisiones,
vaguedades y displicencias asociadas al uso del trmino y las implicaciones polticoideolgicas de tales incertidumbres en la arena poltica contempornea (siglos XX y XXI)
Laclau (4) recoge los rasgos del populismo planteados por el socilogo italiano Gino
Germani, evocativos en gran medida, por cierto, del colecticio de residuos ideolgicos que,
segn Carrera Damas, alberga la propuesta de Chvez. De acuerdo con Germani, en primer
lugar, los movimientos populistas desafan cualquier intento de definicin exhaustiva: no
puede clasificarse el populismo en el espectro de la dicotoma derecha/izquierda; es por lo
general multiclasista, aunque no siempre: privilegia los derechos del pueblo por encima de
los de grupos favorecidos econmicamente; demanda igualdad de derechos polticos y
participativos por parte del pueblo, en combinacin con alguna forma de autoritarismo
impulsada por un liderazgo carismtico; encierra marcados componentes nacionalistas;
desmerita las distinciones de clase social La crtica de Laclau reside en que, por lo general,
se define (o se anti-define) el trmino sobre la base de estas indeterminaciones, estableciendo
el contraste con un paradigma de lgica poltica madura, regida por un elevado grado de
determinacin institucional, esto es, un universo poltico normal (posiblemente utpico)
del cual es necesario excluir toda lgica peligrosa (Laclau 17, 19). Sin embargo, argumenta
que estas conceptualizaciones no se detienen a indagar si no sera precisamente esa
vaguedad de los discursos populistas una consecuencia directa de la realidad social que, en
ciertas situaciones, es en s misma vaga e indeterminada (como parece ser en efecto el caso

74

de Venezuela, como se aprecia a lo largo de la cronologa histrica que hemos sintetizado).

Laclau (18) prosigue con esta interesante problematizacin preguntndose si el populismo,
ms que una operacin poltico-ideolgica torpe no sera ms bien un gesto performativo
dotado en s mismo de racionalidad, esto es, propone aceptar que la vaguedad podra ser
una condicin prefigurativa de significado poltico relevante. Por ltimo, objeta que los
movimientos populistas constituyan un momento transitorio, producto de la inmadurez de los
actores polticos del momento, cuyo destino invariable deba ser su sustitucin, a la larga, por
formas polticas ms maduras. Como alternativa a esta postura dicotmica, propone que
ms bien se trata de una dimensin constante proclive a aparecer, en mayor o menor
medida, en todo discurso poltico, y a subvertir y complejizar las lgicas internas de las
llamadas ideologas ms maduras. En la arena venezolana, los sectores antagonistas al
proyecto de Chvez se inquietan, desde luego, ante esas lgicas polticas inmaduras y
peligrosas, cargadas de ambigedades, descritas por Laclau: por un lado, como se ha
comentado con anterioridad, las capas medias y altas se muestran recelosas ante la retrica de
justicia social contenida en la dimensin socialista/comunista del discurso oficial (que
incluye amenazas manifiestas contra la propiedad privada). Primero, porque a raz de la
pacificacin de los movimientos insurgentes en los aos sesenta, el discurso oficial del
proyecto democrtico liberal fue efectivo en su agenda continua de descrdito a toda
ideologa o accin asociada con la izquierda poltica y segundo y vinculado a lo anterior
por la marcada tendencia de la poblacin al materialismo/consumismo, derivada de la cultura
petrolera. Por otro lado, no sorprende que los crticos ms acrrimos contra el gobierno y
los que, no casualmente, han obtenido mayor presencia en los medios locales identificados
con la oposicinformen parte de las capas intelectuales que, en consonancia con el

75

paradigma del proyecto modernizador de la nacin, se aferran a un imaginario de pas

polticamente maduro 36 poco realista, dira tal vez Laclauregido por los principios de una
democracia liberal. Entre ellos valdra mencionar al recientemente fallecido historiador
Manuel Caballero (151), para quien la colcha de retazos sobre la que se articula la retrica
chavista se asemeja a una de las caractersticas del Ur-fascismo, corriente poltica teorizada
por Umberto Eco. Caballero (149-150) rescata algunos de sus aspectos centrales, cuyas
similitudes con el chavismo, segn su opinin, son claras: 1) el culto a la tradicin y la
constante apelacin a una verdad nica lo que, en el caso venezolano, tiene un marcado
componente militar: el mito fundacional de Bolvar, equiparable a Dios; 2) el tradicionalismo
como rechazo a la modernidad: emulando la ideologa nazista de sangre y tierra, Chvez ha
sugerido que los habitantes urbanos regresen a la tierra, aliado esta vez con la salsa de Pol
Pot; 3) el Ur-fascismo surge de la frustracin individual o social, apela a las clases medias
frustradas por una crisis econmica o humillacin poltica; 4) el pueblo se concibe como una
entidad homognea, monoltica, que expresa su voluntad comn mediante la persona de un
lder unificador y conciliador. En la visin de Caballero (148), Chvez permite evocar a
Hitler, a Mussolini y a Pern en el sentido de que, como ellos, no se opuso a la marea popular
sino que la canaliz hacia su propio cauce autoritario y, peor an, totalitario. A Hitler
particularmente se asemeja en su personalidad histrinico narcisista y en que no dirige su
discurso a los sectores intelectuales o medios sino al ms atrasado y primitivo (Caballero
152). Los temores a estos fantasmas aparentemente reencarnados en el chavismo impregnan
el presente cotidiano del venezolano de distintas capas sociales, acostumbrado a las

36

Esta ilusin se aliment durante el periodo de cuarenta aos de democracia liberal, que dio lugar a la tesis de
la excepcionalidad venezolana, ya comentada.

76

libertades individuales y econmicas que, de facto, se alcanzaron durante el periodo de la

democracia liberal.
3.8

El papel de los medios de comunicacin: polarizacin social y revolucin

retrica
El anlisis contextual de la Venezuela chavista quedara incompleto sin una mencin
a los medios de comunicacin. No solo han jugado un papel crucial en la intensificacin del
conflicto de polarizacin social descrito en pginas anteriores, sino que han servido de modos
vitales a la estrategia poltica del presidente. La investigadora chilena Marta Harnecker (6162), ha responsabilizado a la mayora de los grandes medios, manejados por poderosos
grupos econmicos, de haber creado en nios y adultos una verdadera psicosis colectiva al
representar a los chavistas como hordas primitivas y peligrosas, as como al difundir una
imagen manipulada de caos e ingobernabilidad en el pas. Los medios, en opinin de la
investigadora, actan de forma antitica: ignoran las acciones positivas del gobierno,
desinforman y mienten sobre aquellas a las que hacen referencia y divulgan una
propaganda exagerada y alarmista contra el rgimen. Sin embargo, habra que extender tal
responsabilidad a los medios controlados por el Estado, que utilizan tcticas tan agresivas
como las de los medios de oposicin para guiar la matriz de opinin en el sentido contrario,
lo cual Harnecker no menciona. En cualquier caso, es indiscutible que los medios de
comunicacin han contribuido a saturar la arena pblica con las representaciones mediadas
de la realidad del proceso revolucionario, de Chvez y de su retrica, as como de los
sectores en oposicin y sus hostilidades manifiestas. La informacin y opinin mediada han
impregnado el presente cotidiano del venezolano al punto de empequeecer el espacio en el

77

que podra transcurrir la verdadera transformacin ciudadana: la accin colectiva, la vida

misma.
Por otra parte, la Revolucin Bolivariana es vista como un fenmeno meditico por
varios estudiosos de la Venezuela del siglo XXI. Carrera Damas (en Hernndez 20), por
ejemplo, asegura que la revolucin se impulsa en un grotesco proceso de mediatizacin,
opinin compartida por Coronil (Magical History), para quien la revolucin es retrica y
nominal: se produce primordialmente en la esfera de la narrativa y no en el campo de las
transformaciones y acciones sociales colectivas palpables: la revolucin es verbal antes que
social. Esta nocin se deriva de la funcin altamente performativa que tanto Blanco
(Revolucin y desilusin 326) como Krauze (330-331) coinciden en atribuir a Chvez como
rasgo peculiar de su dinmica de mando. Tal vez la demostracin ms fehaciente del show
meditico presidencial sea el maratn televisivo dominical Al Presidente, que en una
oportunidad alcanz las ocho horas de transmisin. Desde esta tribuna, gnero alucinante
creado por Chvez en el pas de las telenovelas, en palabras de Krauze, el presidente
gobierna en vivo frente a las cmaras, promulga leyes, emite rdenes y contrardenes a
sus ministros y funcionarios gubernamentales, quienes acatan con obediencia y celebran el
gracejo del lder:
No slo gobierna sino que acta su gobierno, su mando: se regodea
en su voz, la engola (), improvisa, reflexiona en voz alta (),
anuncia decisiones imprevistas, gesticula, regaa, encomia, narra
ancdotas de su vida (), toma llamadas preestablecidas,
monologa con sus invitados, canta, recita, reza, llora, re, desvara
(90).

Pero su ejercicio meditico del poder se extiende incluso a las comunidades virtuales: a
mediados del ao 2011, luego de que se le diagnosticara cncer y se trasladara a Cuba a

78

recibir tratamiento, el presidente Chvez adopt el uso de la red social digital Twitter para
recordarle a sus funcionarios el cumplimiento de sus deberes durante su ausencia y para
mantener su sintona con los sectores populares que representa. As, en su pgina personal de
Twitter, a la que accede bajo el nombre ciberntico @chavezcandanga, se leen mensajes
como: Camarada Ministro Garcs, recuerda que el Gran Plan de Obras Pblicas es parte de
la Gran Misin Saber y Trabajo Venezuela! o Solo el pueblo salva al pueblo; Todo el
poder para el pueblo. El fenmeno descrito parecera configurar una redefinicin del papel
de los medios de comunicacin masivos particularmente la radio y el cine en el periodo
de los nacionalismos populistas en Amrica Latina (dcadas de los treinta hasta finales de los
cincuenta), analizado por Jess Martn-Barbero. Martn-Barbero (178) argumenta que los
medios masivos en aquel periodo cumplieron un papel fundamental, no slo determinado por
la voluntad de los caudillos, sino posible gracias a la capacidad de los medios de hacerse
voceros de la interpelacin que desde el populismo converta a las masas en pueblo y al
pueblo en Nacin. En la Venezuela del siglo XXI, en lugar de las pelculas mexicanas y los
episodios de radioteatro argentinos de entonces, es ahora la apropiacin de ciertos medios
masivos y electrnicos por parte de la figura del propio presidente de la Repblica para
muchos una reencarnacin de caudillo populista el elemento que otorga una dinmica
particular al conflicto entre las masas y el Estado: no hay que olvidar que Chvez encamin
desde un principio su discurso a cautivar la sensibilidad y encaminar la reivindicacin social
de un pueblo olvidado, por dcadas, por el proyecto democrtico liberal. Sin embargo, es
necesario mencionar que, antes del advenimiento de Chvez en el poder, el dominio
meditico era ejercido exclusivamente por los medios de comunicacin pertenecientes o bien
al monopolio de grupos de poder locales del antiguo sistema; o a los medios concentrados

79

por oligopolios transnacionales, en ninguno de cuyos casos se abra espacio para otras
voces que expresaran intereses diferentes al de la lite de poder. De all se deriva la pugna
radical que, durante el mandato de Chvez, existe entre los monopolios comunicacionales de
siempre y los medios estatales.
Volviendo a las apreciaciones de Krauze (331), la Revolucin Bolivariana puede
catalogarse como un fenmeno meditico postmoderno en el que la persona de Hugo
Chvez acta el papel de revolucionario heroico y alimenta la confusin de la realidad
(que correspondera a la implementacin prctica de la revolucin) con sus representaciones
(las construcciones simblicas que ocupan, retricamente, el espacio de la revolucin). La
penetracin de la figura presidencial y su mensaje ideolgico en la vida cotidiana del
ciudadano/espectador a travs de la pantalla televisiva, el aparato de radio e incluso las redes
sociales virtuales evoca la nocin de la sociedad del espectculo propuesta por Guy
Debord (12) en 1967, en el sentido de que el espectculo, en su dimensin de interaccin
social entre individuos cuya existencia est mediada por imgenes, configura un locus de
ilusin y de falsa conciencia a la vez que impone el predominio de las apariencias: the
spectacle () asserts that all human life, which is to say all social life, is mere appearance.
(Debord 14). De all la afirmacin que los lderes que personifican el sistema poltico
alcanzan su renombre y devocin colectiva por no ser lo que parecen ser (Debord 40). A la
retrica oficial mediatizada y actuada hay que aadir la reinvencin de la historia por
parte del presidente, a su conveniencia poltica, mediante la apropiacin eclctica de
smbolos y hroes de distintos periodos, locales y forneos, fusionados en un espacio sin
distinciones temporales. En s misma, la revolucin encarna una instancia de desconexin
histrica, en los trminos tericos postmodernos discutidos en el captulo anterior, a la vez

80

que evoca la nocin de pastiche jamesoniano, reproducido incesantemente en la arena de

un fenmeno meditico.
Ahora bien, para establecer contacto con el captulo anterior y continuidad con los
que siguen, cabe responder, a modo de cierre: de qu modos se vincula la idea de la
sociedad del espectculo, con la performatividad caracterstica del discurso populista y con
los medios comunicacionales como formadores de opinin pblica? En este captulo se han
recogido dos aspectos de un fenmeno: por un lado, la espectacularizacin de la poltica (ver
las nociones de Garca Canclini en el Captulo 2 y de Debord, en este captulo). En el caso de
Hugo Chvez esta espectacularizacin se cristaliza en la implementacin de una poltica
meditica, consistente en el uso del canal estatal para la transmisin de un programa propio
que busca una transformacin de valores ideolgicos en la sociedad. Por otro lado, entra en
juego la lucha meditica entre los oligopolios comunicacionales y los medios estatales ahora
como instrumentos del poder en la formacin de consensos polticos y culturales. La
confrontacin meditica es bidireccional: el formato postmoderno del reality show utilizado
por Chvez en la formacin de consensos polticos, permanece en friccin constante con la
formacin de opinin pblica que procuran los medios de la oposicin, no slo con la
transmisin de programas de oposicin poltica radical sino desde una dimensin que
trasciende la esfera poltica: la divulgacin de una cultura homognea y banal delineada
desde los intereses del sistema de produccin capitalista. El fenmeno populista del
chavismo adquiere carcter representacional poltico y esttico a partir de la performatividad
meditica y sus gneros postmodernos la esfera tecnolgica de navegacin virtual,
gneros que la esttica de Snchez Rugeles llevar a la ficcin narrativa, como se ver en los
captulos que siguen.

81

Captulo 4: Blue Label/Etiqueta Azul: el bildungsroman de una generacin

desencantada
Blue Label/Etiqueta Azul (2010) es un bildungsroman cuya protagonista, Eugenia
Blanc, en un tiempo presente que corresponde a algn momento impreciso en la dcada del
2020-2030, rememora desde una ciudad europea indeterminada un periodo de su
adolescencia en Venezuela. Debido al desencanto de su vida en Caracas, Eugenia, de
diecisiete aos, se embarca en un viaje hacia un pequeo pueblo de la regin andina
venezolana. El propsito central del viaje es encontrar a su abuelo francs, Lauren Blanc, un
personaje mtico que resulta ser una construccin discursiva idealizada que el padre de
Eugenia, Alfonso Blanc, le ha inculcado desde pequea. Eugenia alberga cierta esperanza de
que el abuelo Blanc la ayudar a obtener la nacionalidad francesa y, con ella, la salida
definitiva de Venezuela como alternativa de salvacin (15): de forma recurrente, la
narradora protagonista deja ver su inconformidad con su propia existencia, opresivamente
limitada al mediocre microcosmos de su casa (asociada con un insomnio crnico) y de su
escuela, un espacio inerte (19) ocupado por compaeros de clases a los que considera
inspidos y rutinarios. Aburrida del sinsentido que percibe a su alrededor, asegura no tener
ningn propsito en la vida, provenir de una familia disfuncional y ser presa de un
hasto desnaturalizado (41). De acuerdo con la subjetividad de la joven, sus padres son el
paradigma del fracaso: aspirantes frustrados a actores televisivos de segunda categora y
extras de anuncios comerciales en la poca de los 80, ambos son representantes
arquetpicos de una generacin cada a raz del proceso de deterioro material y moral de la
Gran Venezuela. La nica persona de su familia con quien Eugenia logra mantener una
relacin ntima y genuina es su hermano Daniel, joven homosexual que, al no encontrar su

82

lugar en su familia y en la sociedad, se suicida. Pero Eugenia no solo desdea su origen

familiar y su entorno inmediato, sino tambin la idea de patria y su pasado heroico y el
caos social que se respira bajo el gobierno revolucionario bolivariano de Hugo Chvez, junto
con sus ciudadanos corruptos y polarizados en extremos paroxsticos de odio. As, la joven se
decide a emprender su viaje de iniciacin a Los Andes en compaa de Luis Tvez, un joven
genial, inconforme y aquejado de serios conflictos psicolgicos que se divierte, junto con sus
amigos igualmente irreverentes, cuestionando de modo indiscriminado las convenciones
sociales y la idiosincrasia (a)cultural del venezolano. Al conocer a Luis Tvez y a sus
refrescantes amigos iconoclastas, quienes se resisten a percibir el mundo desde posturas
maniqueas, Eugenia despierta a una dimensin intelectual que refuerza su perspectiva crtica
hacia una sociedad tan enferma como su propia familia disfuncional. Los jvenes
personajes de Blue Label no solo buscan controvertir la retrica del pasado histrico
venezolano aferrado a figuras heroicas y gestas picas y la idiosincrasia cultural de la
poblacin, de smbolos literarios y artsticos denostados u olvidados. Ms all de ello, se
repliegan sobre s mismos, ensayan mirar hacia adentro en un intento de autorreflexin en
tanto ciudadanos responsables, en cierta medida, de ese orden social. El resultado de ese
proceso autorreflexivo desemboca en la desesperanza. Eugenia se va a Europa para jams
regresar a Venezuela, aunque el exilio no resuelve su desasosiego interior. Siguiendo los
pasos del infortunado Daniel, Luis se suicida. Por ltimo, Titina, otra de las jvenes que
encarna cierto cambio de paradigma en la actuacin individual y colectiva, muere de cncer.

83

4.1

Blue Label La novela como representacin de la cultura globalizada

En este captulo se demuestra que la representacin realista de ciertos sectores de la

sociedad citadina caraquea y sus antagonismos poltico-ideolgicos, plasmada en la novela

Blue Label, es una mmesis de la cultura global, guiada por los intereses del mercado y
mediatizada por la tecnologa meditica y virtual. Se discuten las particularidades de las
formas estticas mediante las cuales se construye el presente de la decadencia
venezolana sobre la base de las tensiones radicales entre sectores partidarios y opositores del
presidente Chvez y su Revolucin Bolivariana o Socialismo del siglo XXI,
construccin narrativa que se articula desde la doble dispora migratoria de Snchez Rugeles
autor emprico de la novelay de Eugenia Blanc narradora protagonista. En las palabras
introductorias de su ensayo Literaturas postautnomas, Josefina Ludmer recalca que
muchas escrituras del siglo XXI, a pesar de no conservar los rasgos que definan la
autonoma de la literatura de la modernidad esto es, la capacidad de evocar los objetos
representados mediante el uso de lenguajes poticos, metafricospermanecen an de modo
parcial dentro de los parmetros que definen la literatura: son publicadas por las grandes
editoriales en forma de libro y se venden con xito promovidas por el poder de la
maquinaria publicitaria en distintos espacios bajo la autodenominacin de literatura. Del
mismo modo, mantienen el nombre del autor, y la figura de este ltimo se convierte en un
atractivo comercial: hace apariciones en los medios masivos y recibe premios literarios
institucionalizados. Es, en efecto, el caso de Eduardo Snchez Rugeles y Blue Label, que
en su ao de publicacin gan el primer Premio Iberoamericano de Literatura Arturo Uslar
Pietri (2010) y le vali a su autor un extenso reconocimiento. Cabe entonces preguntarse:
Qu rasgos estticos hacen de Blue Label una obra literaria? Qu aspectos sugieren que

84

se trata de un producto mercadeable? Propone la novela ciertos espacios de transgresin

esttica o a la ideologa del mercado?
4.1.1

Blue Label/Etiqueta Azul

El ttulo, que corresponde tambin al ttulo de uno de los captulos de la novela, es

una muestra de la mmesis de la representacin realista de la novela con manifestaciones de

la cultura global. Como ya se ha discutido en el Captulo 2, Blue Label/Etiqueta Azul alude a
una marca de whisky de gran xito comercial en Venezuela, de relativamente reciente
adopcin como emblema de statu quo por ciertas capas sociales, aunque en particular se
asocia a cierta clase emergente de nuevos ricos a la que la clase dominante tradicional no en
la novela, sino en la realidad referencial que la novela representa ha denominado
Boliburguesa (ver Captulo 2). Este sector social es denostado de modo ostensible en la
novela por las voces narrativas de Eugenia y de Luis, como se aprecia por ejemplo en la
siguiente stira contenida en el captulo Etiqueta Azul: Germn, un funcionario militar del
gobierno que ha escalado de posicin social bajo la tutela del gobierno de Chvez, da una
fiesta en su casa. Uno de los invitados a la fiesta pide de beber un whisky Buchanans y el
dueo de la fiesta, entre indignado y burln, replica: Aqu en esta casa no tomamos esa
mierda, aqu se bebe Etiqueta Azul. Luis Tvez, sobrino de este militar, se encuentra por
razones circunstanciales en la fiesta y, al presenciar la escena, susurra en tono condenatorio:
Dios!() (58). Desde la focalizacin de la narradora protagonista y del personaje de Luis,
pertenecientes a una clase social tradicional que permanece en pugna con esta nueva clase
objeto de condena aspecto ya debatido en los captulos anteriores, parece identificarse
una adhesin a la voz del discurso social segn la dialctica de Marc Angenot de la cual
funcionan como voceros. Por otra parte, resulta interesante que el ttulo aparezca en las dos

85

modalidades lingsticas de la marca y que la versin en ingls preceda el nombre

hispanizado. Ello no slo refuerza la nocin de que el ingls es el idioma universal del
consumo, sino que alude al hecho de que los jvenes citadinos de los estratos sociales medios
permanecen expuestos por varias vas a la lengua inglesa: la enseanza del ingls es
obligatoria en los colegios privados, por un lado, y por el otro, no hay que olvidar el
bombardeo constante de msica, textos e imgenes en ingls provenientes de la TV, la radio,
los avisos publicitarios y las redes virtuales. Ello sin exceptuar la posibilidad de que muchos
de los jvenes de esta clase, como es el caso de Luis Tvez, tengan la oportunidad de viajar y
aprender la lengua en un ambiente de inmersin. No es de extraar entonces que recurran a la
adopcin constante de palabras inglesas en su habla cotidiana para afirmar su habitus 37
(Bourdieu) de clase: aqu el idioma ingls opera como capital simblico de pertenencia a una
clase social. Ejemplos de ello abundan en la novela: Eugenia describe a su madre como una
mujer demasiado polite (15), reemplaza el vocablo receso por su equivalente ingls
break (22) y describe ciertas actitudes de su amiga Natalia como disgusting (42). De igual
modo, Luis Tvez usa con frecuencia el trmino cool no slo para expresar su gusto por
ciertas expresiones musicales de la cultura pop/rock anglosajona, sino tambin como
comodn para manifestar su aprobacin por algo.

37

En su reelaboracin del concepto de habitus de Bourdieu, Altamirano y Sarlo (80) lo definen como el
conjunto de disposiciones socialmente adquiridas e inscriptas en la subjetividad de los miembros de un mismo
grupo o clase. Este sistema de disposiciones, resultado de un proceso de inculcacin en que intervienen
dispositivos sociales diversos (como la familia o la escuela) no es asimilable a una ideologa ni, menos an, a un
discurso deliberado y consciente. Funciona ms bien como un esquema de percepcin y de accin comn a
todos los individuos del mismo grupo, que interiorizan a travs de l las estructuras objetivas del mundo social.

86

4.1.2

El bildungsroman: cultura global, subversin de estereotipos de gnero y

expresin del desarraigo de una generacin

El argumento de Blue Label se construye, como ya se ha mencionado, desde la
esttica del bildungsroman o relato de aprendizaje latinoamericano femenino. En este
sentido, la novela dialoga con la que es considerada, segn Bohrquez (197) como la primera
novela venezolana de formacin femenina: Ifigenia (1924), de Teresa de la Parra. En
Ifigenia, la subjetividad femenina se cristaliza en el gnero epistolar y el del diario ntimo,
pero el proceso de aprendizaje de Mara Eugenia, la protagonista, se sucede de modos
inversos al de Eugenia (probablemente la similitud entre los nombres de ambas no sea
casual). Mara Eugenia se traslada de Pars donde le ha sido posible cultivar un espritu de
libertad en el ambiente de la modernidada Caracas, donde es forzada a vivir en un encierro
opresivo en casa de su abuela y su ta. Eugenia, por el contrario, busca escapar hacia Pars de
la opresin y del hasto que representa su vida en Caracas. Sin embargo, si para Mara
Eugenia Pars representa la libertad y el desarrollo, para Eugenia la ciudad francesa y otras
ciudades modernas europeas significan la perpetuacin de su desasosiego y desarraigo. La
reescritura de Ifigenia, al menos a partir del personaje central, que se cristaliza en Blue
Label proporcionara una clave de la crtica implcita del autor hacia el proyecto
modernizador de la nacin venezolana y el fracaso del mismo.
En aparente contradiccin con ciertas caractersticas transgresoras del gnero del
bildungsroman femenino, la historia contiene tonos a primera vista clich, romnticos y
erticos. El amor convencional que se expresan mutuamente Eugenia y Luis en algunos
pasajes parece, por momentos, extrado de una novela rosa: lo am; hice con l lo que no
haba hecho con nadie, mientras que l, de modo igualmente edulcorado, declara que haber

87

encontrado a Eugenia era lo mejor que le haba pasado en la vida (141). Esta mascarada
que parece funcionar como anzuelo comercial para seducir al lector/espectador de cuadros
comunes limitados (Eco), aqul que deriva su deleite del melodrama pronto se desvanece:
el discurso de la joven narradora no slo revela un quiebre de las creencias estereotpicas de
gnero en torno al amor romntico sino que, interesantemente, su cuestionamiento hacia la
institucin del matrimonio todava bastante arraigada en la psique de la sociedad
patriarcal se expresa en paralelo con una crtica hacia la hegemona de la cultura de
consumo. Esta doble transgresin se evidencia en la satrica escena en la que Vadier
Hernndez, irreverente amigo de Luis y de Eugenia, a peticin de Luis, asume el efmero
papel de sacerdote y dirige una pantomima de ceremonia matrimonial profana, hardcore,
en la que declara unirlos a ambos en nombre de Johnny Walker (147) nombre de la marca
de whisky escocs con mayor distribucin mundial bajo la que se comercializa la sub-marca
Blue Label/Etiqueta Azul. Tanto la profanacin de la figura del sacerdote como la
personificacin de Johnny Walker como sustituto de Dios sirven a los propsitos de
desmitificar el matrimonio y, a otro nivel, de advertir sobre el estatus del consumo masivo
como la nueva religin mundial. El improvisado matrimonio marca, por otra parte, el inicio
de la emancipacin femenina de Eugenia, que culminar en su estada en Europa, como se
revela en su frase retrospectiva adulta: En treinta aos, puedo decir que s cmo es el
cuerpo de un hombre; he visto muchos carajos desnudos (144).
Una aparente contradiccin en la categorizacin de Blue Label dentro del gnero
bildungsroman femenino se identifica en el hecho de que el autor emprico sea un hombre y
la narradora protagonista una adolescente, lo cual plantea a primera vista la cuestin de un
lugar de enunciacin problemtico: a male novelist writing in the voice of a female

88

protagonist will raise expectations (OConnor 260). Lagos (19), sin embargo, inserta el
gnero del bildungsroman femenino dentro del concepto ms amplio de escritura femenina
planteado por Hlne Cixous: una forma de escribir que rescata lo corporal, las emociones y
lo que se ha suprimido o no se ha nombrado en el discurso falocntrico, es decir, una
literatura que transgrede las convenciones, y cuyo autor no tiene que ser necesariamente
femenino. Siguiendo esta lnea de pensamiento, la eleccin de voz narrativa femenina
funciona en Blue Label como una frmula que trasciende los parmetros de gnero: si bien
el hecho de proyectar su discurso a travs de una voz narrativa femenina le permite al autor,
desde su subjetividad masculina, respaldar su crtica hacia los estereotipos de gnero en una
sociedad que conserva rasgos patriarcales, lo importante aqu es que el autor concede la voz
ficcional a un personaje con cuya clase social, ideologa y lejana geogrfica del pas natal se
identifica. Desde una subjetividad similar a la del autor ya en el Captulo 3 se ha
mencionado que Snchez Rugeles describe su situacin en Espaa como exilio y que se
refiere a Venezuela como un estropicio de pas, proyectada desde una dispora
migratoria, Eugenia advierte que el caos social de la realidad referencial venezolana impide
la integracin a la sociedad de los jvenes de clase media a los que ella representa como
prototipo. El fracaso sociopoltico que se construye en la digesis encierra el fallo de una
clase social la clase burguesa venida a menos, aunque podra extenderse a la idea de
fracaso de la nacin en tanto que, desde la subjetividad de la narradora y la polifona de otros
personajes corrompidos durante el gobierno revolucionario, las ideas de ilusin, desarrollo,
crecimiento y felicidad parecen imposibles de alcanzar mediante la ciudadana responsable
y honesta en la sociedad vigente. En la novela se desencaja, entonces, la nocin de
bildungsroman femenino como relato en el que la esperanza y la integracin a la sociedad

89

operan como motores esenciales de la formacin y actuacin del protagonista, a pesar de las
dificultades y obstculos que se le presenten. Ello se manifiesta no slo en la imposibilidad
de integracin de Eugenia que, como el autor emprico, recurre al exilio como nica va de
escape, sino en los suicidios de Luis y Daniel y en la muerte de Titina. El final es
desesperanzado e individualista, puesto que el sujeto migrante intensifica su desarraigo al
perpetuar su dispersin identitaria: Pars, Londres, Madrid, todo ha sido parte de lo mismo;
un errar intransitivo del que no he logrado sacar ningn provecho (163).
4.1.3

La bsqueda de validacin de la realidad referencial mediante los gneros de la

autobiografa, el testimonio y el diario ntimo

En el Captulo 2 se ha abordado el tema de la necesidad del lector/espectador
postmoderno de aprehender la realidad referencial en el arte. Lyotard (74) insisti en que una
de las exigencias ms visibles en la esttica postmoderna es que el objeto representado en la
obra exista de modo tangible en la visin de un pblico que, ms que apreciador de arte, es
en esencia consumidor; de all se deriva el hecho de que las representaciones estticas
tiendan a mimetizarse con la realidad emprica. En esta misma lnea de pensamiento, Harvey
(286-292) atribuy la fascinacin por expresiones como la fotografa y el cine documental a
una necesidad de rescatar la memoria contemplativa, fracturada como consecuencia de la
compresin postmoderna del espacio y del tiempo en una sociedad sujeta a la exposicin
constante a estmulos mediticos mercadeables, de carcter efmero y voltil. En
Literaturas postautnomas Ludmer seala, de igual modo, que en un intento de restaurar el
contacto con las races del pasado y de la realidad histrica, el colectivo de la
postmodernidad se aferra a manifestaciones como el testimonio, la autobiografa, la nota

90

periodstica, la crnica, el diario y la carta, gneros que pasan a predominar en las

representaciones narrativas postautnomas con algn otro gnero injertado en su interior.
En Blue Label, este gnero injertado corresponde al bildungsroman, que se cruza
con las memorias autobiogrficas, con el testimonio y en menor medida con el diario ntimo.
Los elementos autobiogrficos y testimoniales funcionan en Blue Label como un recurso
para validar el discurso de los jvenes de clase media en su descripcin de la atmsfera social
de desesperanza y de la cultura mundo en las que crecen. 38 Aparte de la narracin
autobiogrfica en retrospectiva sobre la que se articula la digesis, uno de los recursos de
legitimacin testimonial ms contundentes se identifica en el octavo captulo, titulado
Altamira de Cceres, en el que se inserta el gnero epistolar cristalizado en la carta que
Alfonso Blanc le enva a su hija Eugenia. La misiva canaliza la confesin en la que el padre,
personaje arquetpico de un grupo social, racionaliza su fracaso y el fracaso de una
generacin, representada en esencia como fcilmente corruptible como nica va de obtener
estatus material. Al reconocer que ha aceptado un cargo pblico en el Ministerio de la
Cultura del gobierno de Chvez, Alfonso declara: No estoy orgulloso de lo que hago pero es
lo nico que puedo hacer. Nunca fue tan fcil ganar dinero haciendo tan poco (118-119). De
modo irnico, es precisamente desde esa posicin que le sera posible, mediante algunas
estrategias (presumiblemente ilcitas), ayudar a Eugenia a hacer valer su origen francs y
obtener el pasaporte europeo. De igual modo, en el penltimo captulo, Eplogo o la teora
de las coincidencias, se inserta una carta que Floyd, medio hermano de Luis Tvez, escribi

38

A un nivel que trasciende la retrica del narrador, se distingue el discurso testimonial del autor, que logra
validar la etnografa escolar caraquea y su registro lingstico tpico desde su propia experiencia emprica, si se
considera que Snchez Rugeles fue profesor de educacin secundaria en Caracas hasta el 2007, ao de su
emigracin a Madrid.

91

a Eugenia en su adolescencia, y por instrucciones de Luis, le hizo llegar a Europa en su vida

adulta. La carta recoge la voz de un joven anodino, marginado socialmente por su grupo de
amigos, y encierra otro testimonio personal de desarraigo (la carta, escrita ya en su adultez,
revela que vive en Miami) y de fracaso personal. Esta polifona de voces remite, entonces, al
testimonio de una referencialidad que, cronolgicamente, alude a un perodo histrico
especfico. En este sentido, resultan tiles las apreciaciones del semitico y crtico literario
ruso Mikhail Bakhtin (674-675) en relacin con el carcter dialgico de la novela, es decir, la
articulacin del mundo de objetos e ideas representados en ella a partir de la diversidad de
discursos sociales y voces individuales (heteroglosia) que coexisten en un espacio geogrfico
y temporal determinado. As, a partir del entretejido intencional de ciertas caractersticas del
lenguaje (lexicologa, semntica, sintaxis), en la novela confluyen distintas voces que
representan comportamientos de grupo, lenguajes generacionales o lenguajes que apoyan el
propsito sociopoltico de la era. En Blue Label en efecto converge una multiplicidad de
discursos sociales, generacionales e ideolgicos, que reproducen fielmente la referencialidad
de la poca vigente al momento de la escritura. Por un lado, las voces tipificadas de los
jvenes escolares de clase media, opositores al gobierno de Chvez, no slo incorporan a su
argot una amplia gama de vocablos anglosajones, sino que recurren al uso excesivo de
comodines lingsticos, lo cual alude a la pobreza expresiva de este sector. Aqu es
interesante, por ejemplo, el discurso metalingstico de Vadier (84) en su exposicin analtica
de todos los usos posibles de la palabra gevo (modismo venezolano que designa el rgano
flico y que a su vez funciona como comodn de gran versatilidad). Las voces de los jvenes
se distinguen del dialecto generacional, estereotipado como plano y cursi, de Alfonso y
Eugenia (padres de la protagonista): Eugenia, es tu papi (Alfonso 17); () Quisiera

92

rehacer mi vida / Quin era [Luis Tvez], un noviecito? (Eugenia madre 164-165). Con
las voces generacionales se entreteje la variedad de voces distintivas de ciertas clases
sociales: el Maestro (padrastro de Luis), por ejemplo, manifiesta caractersticas lingsticas
asociadas a una generacin y clase social particulares (mediana edad y clase media-baja), lo
que se revela en la recomendacin de viaje a su hijastro Luis: Bien bonita la muchacha,
Luis!; cjasela hasta por las orejas, puesDios lo bendiga (48) (se refiere, desde luego, a
Eugenia). Garay, (chofer, recepcionista y guardia de seguridad de la empresa de los padres de
Luis), por su parte, exhibe un registro lingstico asociado a las clases ms bajas: Mi
helmanito; de pinga, machete (45). Una ltima capa discursiva, esta vez de contenido
ideolgico, se entrecruza con las variables sociales y generacionales. Un buen ejemplo se
evidencia en el habla de Germn, militar chavista de mediana edad, proveniente de un sector
de bajos recursos y que ha pasado a ocupar un cargo importante en el gobierno (segn el
anecdotario de Luis Tvez). Desde su voz ideolgica, califica a los jvenes antichavistas
como malditos oligarcas (60) es interesante notar que, en este aspecto, su lenguaje no
difiere en nada del lenguaje utilizado por los jvenes antichavistas de clase media:
CHAVISTAS MALDITOS, los odio (74), grita uno de los amigos de Luis luego de un
altercado. Por ltimo, su voz generacional/social se revela caractersticamente cuando se
dirige a su esposa en los siguientes trminos: Jacque, srvale un trago de Etiqueta al amigo
Ricardo (58). A uno de los hijos: Morocho, mijo, vaya al maletero y trigase dos botellitas
de whisky (58)
Es interesante observar que en el primer captulo de la novela, titulado Fragmentos
de ltima pgina (Cuadernos de Ingls, Psicologa, Ciencias de la Tierra, etc.), las memorias
autobiogrficas de Eugenia se recogen en un diario ntimo, que promete proporcionar un

93

registro de la escuela como microcosmos de la sociedad. La expectativa inicial del lector es

que la historia se ir desplegando desde este diario, inmerso a su vez en las notas de clase, lo
que sugiere una estructura abismada o mise en abyme doble (los cuadernos escolares
contendran los fragmentos del diario ntimo, y stos estaran a su vez insertados dentro de la
estructura narrativa global de la novela). Sin embargo, el fin del Captulo 1 marca tambin el
final del gnero del diario ntimo dentro de la narracin: la estructura abismada se trunca y da
paso a una estructura continua de captulos en lugar de das, materias escolares, u otros
modos pertinentes de organizar un diario. El ttulo del primer captulo, Fragmentos de
ltima pgina, puede proporcionar una clave del efecto de pastiche que se logra con esta
irregularidad de la estructura: el vocablo fragmentos encierra las ideas de discontinuidad,
yuxtaposicin, desorden, ruptura. Al lector/espectador postmoderno, acostumbrado a los
saltos del zapping y de los errticos clicks que supone la navegacin sin rumbo por el
ciberespacio, no tendra por qu sorprenderle que una novela se inicie con un diario recogido
en cuadernos juveniles y, sin aparente justificacin, el diario se desvanezca y la historia
contine su despliegue en una estructura narrativa diferente. Estas nociones no slo se
cristalizan en la estructura de Blue Label, en la que el mise en abyme inicial sufre un
abrupto y definitivo quiebre, sino tambin en el tiempo pluridimensional de las acciones, que
se superponen y se intercalan unas dentro de otras y, con frecuencia, se suscitan saltos
temporales hacia adelante y hacia atrs dentro de un mismo fragmento.
4.1.4

Novela? Guin audiovisual? La espectacularizacin de la literatura

La construccin del presente cotidiano se realiza a partir de esta fragmentacin

genrica en la obra literaria en la que, por significativa aadidura, se evidencia la honda

mediacin de las formas fragmentadas de la realidad transmitidas por los distintos medios

94

masivos y tecnificados. En la digesis no slo se intercalan constantemente los contenidos de

los mensajes de texto que se envan Eugenia y su mejor amiga Natalia va mensajera celular
sino que, sobre todo hacia la segunda mitad, correspondiente al relato del road trip hacia
Altamira de Cceres, la novela adquiere matices estticos que evocan la escritura de un guin
cinematogrfico: como si fuera una pelcula, la trama se despliega en un soundtrack
intercalado entre las unidades diegticas, legitimado en su esfera de recurso audiovisual
mediante la alusin manifiesta a los minutos y segundos exactos en los que transcurren los
fragmentos extrados de las pistas musicales (en este sentido la msica adquiere un valor
referencial testimonial: tal o cual parte de la ancdota ocurre en un minuto y segundo
precisos). En el siguiente ejemplo se aprecia una declaracin de Eugenia, seguida por una
digresin musical implcita, imbricada en la digesis, a lo que se sucede una parataxis, en
discurso indirecto libre, en la voz de Luis: Por lo general, soy enemiga de abrazos y
amapuches pero durante aquella danza soft logr olvidar todos mis prejuicios sobre el
contacto. Every whisper or every waking hour Im choosing my confessions () (2:02).
Qu le dirs maana a tu abuelo, princesa? (100). El ttulo del ltimo captulo Bonus
Track refuerza la nocin de la ambigedad de la obra en cuanto a su forma esttica:
novela? Guin de cine? Guin de documental testimonial?
El recurso esttico de la espectacularizacin de la lectura Eco (117-118) y Garca
Canclini (68-71) , ya discutido en detalle en el Captulo 2, a fin de hacerla ms fcil de
digerir coincide, en el caso de Blue Label, con la estrategia pardica postmoderna de
mimetizar la literatura con formas estticas audiovisuales mercadeables y ms accesibles a un
pblico ms amplio que trasciende la lite letrada. Pero, ms all de eso, el discurso de
narrador/autor encierra una denuncia al estatuto de la obra de arte, a la desconexin con los

95

referentes culturales y a la prdida de vnculos con el pasado histrico, aspectos que tanto
preocupan a los tericos postmodernos. Tanto Eugenia como Luis encarnan prototipos del
joven citadino de clase media atrapado, en mayor o menor grado, en las redes de los smbolos
de consumo, las realidades mediatizadas y virtuales. El caso de Eugenia adolescente,
extensivo a sus compaeros de escuela arquetipos de un grupo social/generacional es
extremo: su disociacin con el pasado y con la actualidad, tanto local como mundial, es
absoluta: Yo no saba nada de Historia; el nombre de Bolvar, por dems, me provocaba
urticaria (62). La casa y el colegio conforman su nico universo, en aparente conflicto con
el espacio de la ciudad como escenario de inseguridad y violencia. Ello evoca las tensiones
entre las clases sociales medias- altas y las clases de bajos recursos, tradicionalmente
estereotipadas como peligrosas y ms recientemente asociadas al chavismo y descritas
como hordas (ver dialctica de Harnecker en el Captulo 3). As, el miedo a la peligrosidad
urbana, inculcado por su madre, ha limitado el contacto de Eugenia con el microcosmos de
su propia ciudad: no conozco el centro ni me interesa conocerlo (19). La fuente primordial
de su conocimiento superficial y fragmentado del mundo y de la naturaleza humana es
Internet Internet es la mejor escuela de anatoma. Natalia enva con regularidad videos o
fotos de varones ejemplares. Jorge es bastante simple, no se parece a los gigantes) (16), o
la pantalla de la televisin: se reconoce como una vulgar turista de Discovery [Channel] o,
peor an, de ValeTV (79), un canal local cuya programacin predominante se basa en la
retransmisin de documentales de Discovery Channel, la BBC de Londres, National
Geographic y otras mega-cadenas transnacionales del entretenimiento. 39 La joven reconoce

39

Sin embargo, a otro nivel que parecera aproximarse ms al discurso de autor cristalizado en la voz narrativa
de Eugenia, ella expresa su crtica a los medios tecnificados como precedentes de la realidad: El erotismo
web es muy teatral. La realidad con sus texturas, olores y sonidoses mucho ms rstica. Adems, la vida

96

para sus adentros: () yo no pienso, no s pensar (84), frases que parecen prefigurar
tambin a sus compaeros de clases como prototipos del joven venezolano aptico, sin
inquietudes culturales, sin inters por su pasado histrico ni por la comprensin del mundo,
disociado del mundo referencial y seducido por el mundo virtual, ntegramente permeado por
la cultura de consumo global. Es por ello que sus encuentros iniciales con Luis y sus amigos
la conmocionan:
La conversacin, intempestivamente, cobr visos de mundo y poltica.
Era extrao. Mis amigos de siempre slo hablaban pendejadas: los
culos, 40 los carros, la curda. 41 No s cmo Mel, Nairobi y algn otro
espectador ocasional comenzaron a hablar del calentamiento global, la
crisis de Honduras y Palestina. Yo, por supuesto, me perda. Nunca
supe cmo era el mundo. En ese tiempo pensaba que Capitalismo y
Comunismo eran, ms o menos, lo mismo (). La realidad era algo
que no me interesaba (71).
Y es que, en aparente contraste con Eugenia y su desinters general por la lectura, la historia
y la realidad, Luis, catalogado por el anodino entorno escolar de la narradora protagonista
como algo ms que un anormal (61), saba cosas, tena un vocabulario culto; usaba
palabras que, aunque familiares, nunca se me hubiera ocurrido pronunciar (61). Las
predilecciones culturales de Luis, que trasluce haber ledo los clsicos literarios y haber
recorrido Europa, muestran un predominio de la bsqueda del placer esttico, aunque, como
se ver ms adelante, l tambin est hondamente inmerso en los valores de consumo masivo

cotidiana no tiene un soundtrack (16). En otro pasaje, Eugenia y Titina Barca permanecen en la habitacin de
hospital de esta ltima, momentos antes de su muerte. Eugenia hace zapping y detiene el control remoto en la
estacin Fox, que transmite la serie animada estadounidense Los Simpson. Al rato se quedan dormidas. Pero
a Eugenia no la despierta el sonido de la mquina que anuncia la muerte de Titina, sino la entrada de la
enfermera a la habitacin. La narradora emite una crtica a los condicionamientos que la realidad mediada
produce en los espectadores, y cmo stas mediaciones, que a la larga se confunden con lo real, incapacitan al
espectador para reconocer instancias tangibles de la realidad referencial: el puto pito de la mquina, que haba
visto en tantas pelculas, no me despert. En la vida real suena diferente (161).
40
Culos, en argot juvenil caraqueo y de otras regiones del pas, se utiliza para referirse a las mujeres,
especialmente a las jvenes fsicamente atractivas.
41
Curda, otro vocablo de la jerga juvenil local, se refiere a las bebidas alcohlicas.

97

de la cultura hegemnica. Una de las muestras de su erudicin palabra que usa Eugenia
para describirlo es su conocimiento de la obra del poeta y msico estadounidense Bob
Dylan, aunque su admiracin llega al punto del automatismo: reproduce una y otra vez,
mecnicamente y hasta el cansancio, la cancin titulada Visions of Johanna, 42 que funciona
en la narracin como leit motiv y base del soundtrack de la novela. Ante la irritacin de
Eugenia por tal obsesin, Luis alude a la inspiracin potica del genio inmortal de Dylan e
identifica las referencias intertextuales contenidas en sus letras musicales, inspiradas por Jack
Kerouac, autor estadounidense de la Generacin Beat, y en las que adems encuentras a
Shakespeare, a Elliot (83). En su encarnacin de la diferencia en el microcosmos social ms
o menos homogneo de la escuela, el personaje de Luis se aproxima un poco a la figura del
autor emprico, el joven de sensibilidad artstica que, movido por el inters en cultivar el
conocimiento y la inquietud esttica, procura formarse a s mismo en paralelo, pero tambin
en resistencia, a un sistema educativo deficiente y a una sociedad de valores maniqueos. En
este sentido, la referencia intertextual a Kerouac resulta significativa, puesto que alude a la
identificacin del joven personaje con el movimiento de contracultura impulsado por el autor
estadounidense hacia finales de los aos 50. El suicidio del personaje es simblico, puesto
que evoca la naturaleza opresiva de una sociedad en la que la diferencia y la resistencia no
encuentran cabida, lo cual puede aplicarse tambin al exilio del autor. Vadier Hernndez, el

42

La pieza de Dylan opera, a posteriori, como un recurso esttico que marca el trnsito evolutivo de Eugenia
hacia la adultez, signada por una visin nihilista y desencantada de la vida: Johanna, versin inglesa del nombre
hebreo Gehenna, significa infierno, como explica la voz narrativa de Luis. Una parte de la cancin declara
que las visiones de Johanna son lo nico que queda, esto es, las visiones del infierno. Al final de la novela,
Eugenia hace suya la frase para referirse a su propia experiencia personal en el inframundo del exilio, a lo que
aade que el infierno es la memoria (170). Se refiere, desde luego, no solo a su memoria individual, plena de
trauma y desarraigo, sino a la memoria histrica de la que el colectivo venezolano se ha disociado, recordando
el anlisis de Torres (La herencia de la tribu 148), porque evoca recuerdos aciagos: la ausencia de comunidad
histrica, el pasado heroico, la Independencia no resuelta, la incapacidad colectiva de construir la nacin.

98

despreocupado amigo de Luis que en una etapa posterior de la vida se convertir en el

confidente ntimo de Eugenia, encarna el punto medio entre el mundo escolar plano de
Eugenia y el mundo culto de Luis, al construirse en la narracin como una especie de
paradigma del pastiche jamesoniano: un iPod humano, un perito farandulero, un
random, un collage aleatorio de baladas, pop, fusin, etc., el tipo de persona con el que
se puede hablar de cualquier cosa, de lo ms trivial a lo ms profundo, de lo ms alegre a lo
ms trgico; de lo filosfico a lo ms ordinario (127). Vadier puede verse, entonces, como
una alegora metaficcional de la novela en su representacin de una parodia sintomtica de la
fragmentacin cultural del sujeto y del mundo postmoderno.
4.2

La polarizacin socio-poltica: presente cotidiano construido desde una esttica

mediada
En Blue Label el presente de la decadencia se construye, en buen grado, a
partir de la polarizacin de base ideolgica y social alrededor de la figura del presidente
Chvez y su sistema poltico. La representacin de la postura maniquea de la sociedad
venezolana alcanza en la novela una dimensin caricaturesca, lograda desde varias aristas.
Una de ellas es la caracterizacin de personajes que funcionan como arquetipos de ambos
polos radicales, seres dominados per se por la pasin ideolgica y que permanecen inmersos
en un razonamiento obtuso e invariable, incapaces de tomar distancia intelectual ni emitir
juicios objetivos. Algunos de ellos se llegan a conocer solo desde el lugar de enunciacin del
narrador y la voz narrativa indirecta de Luis Tvez, quienes los intercalan dentro de su
anecdotario, en el que se narran situaciones hostiles en un intento de reproducir un cuadro de
la realidad referencial. Un ejemplo de ello es la violenta escena de enfrentamiento, en un
centro comercial de lite caraqueo, entre las vecinas de la localidad y una diputada del

99

gobierno. La narradora protagonista ha presenciado la escena, contenida en el captulo

titulado Plan de viaje y la reconstruye del modo siguiente:
Al llegar a la escalera comenz el espectculo: la rebelin de las amas
de casa. Al parecer, una persona del gobierno por lo que pude
escuchar, una diputada de la Asamblease encontraba de paseo. Un
equipo SWAT de vecinas la haba reconocido y, armado de rodillos,
rallos, ollas, vasos de licuadora y palos de escoba, decidi darle un
escarmientoLos guardaespaldas de la asamblesta, armados hasta los
dientes, lanzaron improperios y empujaron con violencia a algunas
doitasNunca escuch tantas maldiciones. Aquello era desprecio
real, el paroxismo de las arrecheras. 43 Entr en una especie de trance,
mis odos se bloquearon, la realidad cambi de registro y comenz a
narrarse en cmara lenta. Al leer los labios de una mujer treintaera
que arrastraba un coche, descifr un puta realmente sentido, un odio
platnico. Una seora gordaavanz como un kamikaze, esquiv a
los distrados guardias y agarr por el cuello a la diputada enfurecida
con la determinacin de un manitico Te voy a matar,
malditaUn Guardia Nacional la golpe en el vientre con un fusil
inmenso y la seora no sinti el impacto (43).

La escena se prefigura como una parodia del odio ideolgico que mortifica al
colectivo y que a menudo impide las interacciones equilibradas y armnicas entre miembros
de grupos hostiles, puesto que la cordialidad parecera condicionada slo por la afinidad
ideolgica. Desde su lugar de enunciacin en su madurez adulta, la voz narrativa de Eugenia
emite una crtica mordaz a la irracionalidad del suceso y, de modo significativo,
espectculo es el sustantivo que la narradora escoge para calificar el acontecimiento, lo que
revela el carcter teatral y mediatizado del mismo. Ms an, cuando asegura que la realidad
cambi de registro al presenciar la escena, el cuadro alcanza una dimensin que lo excluye
del mbito de lo inteligible. Resulta evidente que no existe ninguna causa de provocacin
tangible capaz de generar una reaccin de tal radicalidad: el contexto de la escena es

43

Modismo venezolano en reemplazo de furia o enojo.

100

apoltico, la diputada debera estar despojada, en teora, de las asociaciones implcitas a su

funcin oficial. Su presencia debera ser neutral, puesto que, como cualquier otro visitante
del centro comercial, est all de compras. La respuesta hostil se desencadena no a raz de un
hecho real de all la reflexin de la narradora al decir que lo nico real era el
despreciosino a raz de una asociacin simblica reforzada y reproducida incesantemente
en los distintos medios de comunicacin; el ataque a la diputada no tiene nada que ver con la
reprobacin de su valor humano individual, sino con lo que su figura pblica representa en el
mbito ideolgico, esto es, una metonimia clsica en la que la parte (la funcionaria pblica)
se toma por la institucin del gobierno y la ideologa con ella asociada.
Resulta paradjico que, no obstante su disposicin a la apertura intelectual en un
panorama ms amplio de la vida, la narradora protagonista y el personaje central de Luis
Tvez expresan tambin una marcada dicotoma en sus juicios hacia la revolucin y sus
adeptos. Con ello se alude a la naturaleza visceral de la polarizacin, que trasciende cualquier
nivel de racionalidad. El desdn de ambos se extiende hacia los militares de ideologa
chavista, a quienes delinean desde sus lugares de enunciacin narrativa como arquetipos
inamovibles. Lo anterior se manifiesta en el vehemente deseo de Eugenia de abandonar el
pas: Me quiero ir de esta mierda, no soporto las ridiculeces de estos militaruchos (17). El
captulo homnimo al ttulo de la novela, Etiqueta Azul, es un compendio de este desdn,
como tambin de las expresiones de desprecio mutuo entre los polos. En l se representa otra
de las escenas cruciales de odio explcito, slo que esta vez, a diferencia del pasaje que relata
el ataque a la diputada oficialista por parte de las amas de casa de la clase media opositora,
las vctimas del ataque son Luis y Eugenia, adversarios al sistema. Esta inversin seala el
fanatismo, igualmente ciego, expresado por cada uno de los sectores sociales en tensin. El

101

agresor en esta oportunidad es Germn, to de Luis, un militar que antes del advenimiento del
chavismo era, segn el joven, un borracho mantenido y que, gracias a la Revolucin, ha
logrado ascender notoriamente en la escala poltico-social: El otro da lo vi en Alo
Presidente aplaudiendo como una foca y cagado de risa (50), comenta la voz narrativa de
Luis, en alusin a la aparicin dominical del presidente en el canal del Estado, rodeado de
seguidores que le manifiestan un apoyo servil. 44 Eugenia y Luis deben parar, contra su
voluntad, en la casa del to Germn durante su recorrido hacia Los Andes, a peticin de la
madre de Luis. Al llegar a la casa, se dan cuenta de que hay una gran fiesta. Un comentario
del to desencadena una situacin de gran tensin: Mira, Luisito () En qu cloaca se
escondi Armando Tvez? (59). El comentario trae a colacin un supuesto atentado
magnicida financiado por el padre de Luis y descubierto por las autoridades institucionales,
lo cual forz su huda del pas. 45 Los militares que rodean al to Germn se ren del chiste, y
Germn prosigue: Mire Luis, espero que le quede claro que en esta casa estamos con la
Revolucin (59). La custica respuesta de Luis qudate tranquilo, to, tengo muy claro
que este pas est en manos de la chusma enfurece a Germn quien, tras levantarse, tirar
los platos al piso y proferir una ola de insultos, acusa a los jvenes de agresin a la
autoridad y le ordena a un oficial de menor rango encerrarlos en la crcel, a la vez que grita:
mi familia se respeta, nojodamalditos oligarcas (60).
Aqu se ejemplifica la gran tensin entre las clases tradicionales, habituadas a una
legitimidad exclusiva de representatividad poltica y que bajo el mandato de Chvez se ven

44

La crtica de Luis se alinea con el cuestionamiento del antroplogo Fernando Coronil (Chavezs Venezuela)
hacia instancias nunca imaginadas de oportunismo poltico, como la de sujetos que repiten slogans
obedientemente y sonren en el momento indicado tras una orden autoritaria.
45
De esto se entera el lector unas pginas ms adelante, cuando Luis le revela a Eugenia que su pap est en
Costa Rica porque supuestamente, lo pillaron financiando un atentado. El da antes de que se fuera, Floyd y yo
tuvimos que ayudarlo a botar unos discos duros y laptops (63).

102

amenazadas de perder sus privilegios de siempre, y la clase emergente, que tambin gracias a
Chvez han adquirido una representatividad poltica que nunca llegaron a poseer bajo el
sistema democrtico liberal. Ello indica la profunda ruptura poltica que significa el rgimen
chavista para la lite poltico-social que no logr representar los intereses de las clases
marginadas, caracterizadas en la novela, de modos degradados, como una chusma cuyos
nuevos hbitos de consumo no se corresponden con el consumo del habitus de clase alta.
Si se toma en cuenta que el lenguaje de los personajes, en sus recreaciones de los
odios fratricidas expresados en la cotidianidad venezolana, se asemeja bastante al lenguaje
hostil, estereotipado y radicalizado que utilizan, en el presente cotidiano referencial al que
alude la novela, integrantes de los sectores en conflicto en los espacios de las redes sociales
digitales, peridicos por Internet, foros/blogs, as como en ciertas transmisiones televisivas
(noticias, programas de opinin) y en lnea (por ejemplo, youtube), cabe preguntarse: qu
aspectos distinguen la novela de otras manifestaciones de la cultura de masas y de la arena
virtual? Hace la novela una transposicin directa de esas expresiones, incorporando as otras
formas culturales a la forma novelesca? De ser as, qu otro tipo de conocimiento e
interpretacin de la realidad social produce esta transposicin integrada a la forma
novelesca? Estas preguntas resultan relevantes si se toma en cuenta que, como recalca
Ludmer en entrevista con Costa, muchas novelas postautnomas se leen como
transcripciones de conversaciones de chat, o entradas de blogs, o discusiones de foros
interactivos en lnea. En la red social virtual Twitter, por ejemplo, un usuario venezolano de
oposicin pone como descripcin personal en su perfil: odio al hijo de puta de Chvez y a
todos los malditos chavistas, lenguaje que resulta idntico al que utiliza Vadier en una
escena de la novela en la que desafa a un grupo de mamarrachos seguidores de la

103

revolucin: CHAVISTAS MALDITOS, los odio! (74). Similarmente, en la pgina

comunitaria dedicada al presidente Hugo Chvez en la red social Facebook se lee tal vez
una de las diatribas ms procaces entre usuarios antagonistas. El comentario de una
participante desata una feria de insultos: Chvez lleva 12 aos () diciendo por ese hocico
() toda clase de insultos, improperios y malas palabras que sus chaburrios 46 focas 47
adoptan para referirse a nosotros ().Un airado antagonista le replica: t eres la primera
que destila odio () pura alcantarilla te sale por esa jeta. Un tercer internauta se suma a la
agresin virtual con un lenguaje similar al de los jvenes de Blue Label: malditos
chavistas () ojal se muera ese maldito. 48 Es interesante notar que los medios de
comunicacin electrnica, por su carcter privado, pareceran promover una intensificacin
de la vulgaridad del lenguaje entre usuarios de vistas polticas antagnicas. Paradjicamente,
los sujetos que usan este lenguaje son quienes tienen acceso al uso de los medios electrnicos
por lo general, aunque no exclusivamente, integrantes de las clases medias y altas, lo que
resulta interesante puesto que no parecen ver, en su propio lenguaje, la vulgaridad de la
chusma que ellos mismos condenan. Sin embargo, tambin hay que tomar en cuenta que la
nueva clase emergente tiene ahora el poder adquisitivo para acceder a estos medios, de modo
que no habra modo objetivo de atribuir un uso vulgar del lenguaje a un sector y no a otro.
Estas expresiones mediticas de hostilidad entre usuarios de medios tecnificados se

46

Modo despectivo de decir chavistas.

El uso de la designacin zoolgica foca se ha generalizado entre los lectores/espectadores/internautas de
oposicin para designar a un grupo servil e incondicional de seguidores chavistas. En este ejemplo se recoge la
similitud entre el lenguaje cotidiano utilizado por la poblacin a travs de los medios de comunicacin para
expresar sus discrepancias ideolgicas y el lenguaje de representacin literaria utilizado en Blue Label
(recurdese el comentario de Luis en referencia al to Germn aplaudiendo como una foca en Al Presidente).
48
stos son tan slo unos pocos ejemplos de las evidencias de polarizacin que pueden conseguirse en los
archivos de los medios de comunicacin locales, tanto impresos como audiovisuales, en sus versiones digitales,
as como en los mltiples portales Web, redes de video y redes sociales virtuales. Para acceder a tan variada
gama, slo basta ejecutar una bsqueda utilizando ciertas palabras clave: polarizacin, chavistas vs.
esculidos, Chvez: gobierno corrupto, oligarcas antichavistas, boliburgueses, focas chavistas, etc.
47

104

entroncan en el contexto ms amplio de los medios masivos de comunicacin, tanto privados

como del Estado. En no pocas oportunidades, ciertos canales de televisin han transmitido
airados enfrentamientos entre periodistas que se identifican con la oposicin y funcionarios
gubernamentales o figuras pblicas adeptas al chavismo. En octubre de 2006, meses antes de
que el gobierno decidiera no renovarle su concesin radioelctrica, el canal privado RCTV
transmiti una entrevista entre el periodista Miguel ngel Rodrguez y la diputada
gubernamental Iris Varela. La conversacin, reproducida en cuatro partes en el sitio Web
youtube.com bajo el ttulo La piojosa vs. Miguel ngel, se convierte en una espiral de
ofensas, reproches y gritos: se acusan mutuamente de sucios, viscerales, mezquinos,
chismosos y corruptos. Las opiniones de los usuarios que participan en el foro de
comentarios hacia el video de la entrevista reflejan la misma polarizacin: el periodista
recibe los eptetos de esculido, acfalo, pseudofascista, mientras que la diputada es
vctima de eptetos ofensivos de gnero, clase social y hasta comparaciones zoolgicas. La
reproduccin meditica de la entrevista y las reacciones pblicas hacia ella parecen haber
inspirado a Snchez Rugeles: la escena del centro comercial entre las amas de casa y la
parlamentaria puede leerse como una reescritura de cuadros referenciales y mediticos
similares.
Si recordamos la discusin planteada en el Captulo 2 sobre la espectacularizacin
mediatizada de lo sociopoltico y la tendencia del sujeto postmoderno a reemplazar la
realidad referencial con sus representaciones mediticas/virtuales, podemos observar que
Blue Label, en su categora de escritura postautnoma, construyecomo dira
Ludmer el presente de la polarizacin poltico-ideolgica venezolana en dos niveles: a
partir de la reproduccin casi fotogrfica de ciertos cuadros de la realidad referencial,

105

observables de modos empricos como tambin lo hacen los medios de comunicacin

(nivel 1), y tambin a partir de una reelaboracin de la multiplicidad de expresiones
polarizadas perpetuadas en la amplia gama de medios tecnificados disponibles (nivel 2). En
este punto es necesario replantear la nocin del valor esttico. Si el lenguaje que se maneja
en la novela para reconstruir las instancias de rivalidad en torno al chavismo prcticamente
no difiere del lenguaje referencial ni del que se utiliza en los medios, dnde residen la
desautomatizacin/desfamiliarizacin de Shklovsky, la mediacin esttica de Adorno, que
presupone un alejamiento del objeto, la connotacin simblica y la verosimilitud discursiva
de Barthes? La reelaboracin esttica de la polarizacin que propone Blue Label, se
sustenta tal vez en los recursos del desdoblamiento del narrador, del humor y de la hiprbole.
Los tres contribuyen a prefigurar una parodia que promueve una distancia crtica del
conflicto polarizado, distancia objetiva difcil de apreciar en las posturas radicales registradas
en la realidad referencial y en sus representaciones mediticas. En primer lugar, es
interesante observar el desdoblamiento de la narradora protagonista en la escena en la que
presencia la escaramuza entre las amas de casa y la diputada del gobierno: la pendeja de
Eugenia qued varada en medio de aquel enfrentamiento (43), es el modo en que se refiere a
s misma, pero en tercera persona. El recurso alude a la dimensin irreal y extravagante de
una escena de la que la narradora se distancia: an desde su percepcin visceral de la
extravagancia del enfrentamiento, en el momento en que est ocurriendo, expresa su voluntad
de hacerme espacio entre la masa para escapar de aquel barullo (43). En segundo lugar, el
recurso del humor quiebra la inamovilidad de los bandos radicalizados, por lo general
incapaces de aligerar sus posturas ni mucho menos reconocer algn matiz de comicidad en
las situaciones dicotmicas que protagonizan. La violenta expulsin de Eugenia y de Luis por

106

parte del to Germn, genera en ellos sentimientos ambivalentes: Salimos al patio sin poder
controlar las arcadas de risa (60), es decir, la escena de odio arbitrario parece evocar en los
jvenes una hilaridad transmutada en asco expresado en el oxmoron arcadas de risa. El
elemento jocoso que tambin revela vestigios de herosmose expresa tambin en el
entusiasmo y resolucin con el que los traviesos jvenes logran robar veinticuatro botellas de
whisky Etiqueta Azul del depsito del to Germn, en medio de los gritos y persecuciones de
la familia agraviada. Esta accin parece evocar una doble alegora: por una parte, ridiculiza la
apropiacin por parte de una clase emergente de un smbolo de status quo que no es per se
inherente a ellos sino, al contrario, recin adquirido, y, por la otra, encierra una dualidad de
complicidad/resistencia hacia los vicios sociales de la corrupcin y el consumismo, que
atraviesan todas las categoras de edades y clases sociales. Por ltimo, las hiprboles
encarnadas en la simbologa de guerra que usa Eugenia para describir a las contrincantes del
centro comercial la seora avanz como un kamikaze y, lo que resulta ms irnico an,
la equiparacin entre las armas domsticas de las amas de casa con un equipo SWAT, 49 as
como en la solicitud del to Germn de llevar a la crcel a los jvenes por su comportamiento
irreverente, promueven un alejamiento crtico del conflicto en forma de
desfamiliarizacin/desautomatizacin, en trminos de Shlovsky, y tal vez incluso una
reflexin en torno a la naturaleza arbitraria de la radicalizacin social.

49

Siglas inglesas de Special Weapons and Tactics, unidades policiales estadounidenses con experticia en
intervenciones especiales en situaciones que comportan peligros extremos.

107

4.3

El terrorismo potico: metfora del fin de la autonoma literaria

El discurso autorreflexivo de Blue Label, omnipresente en la obra, encierra una

deliberacin sobre ciertas caractersticas de las escrituras postautnomas, segn la dialctica

de Ludmer. La crtica metadiscursiva se articula a partir del movimiento literario ficcional
denominado, alternativamente, terrorismo potico o sabotaje lrico. Se trata de una
parodia de escuela literaria transgresora que, como el realismo visceral en la novela Los
detectives salvajes (1999), de Roberto Bolao, 50 resulta ser una denominacin vaciada de
significado literario institucional: el movimiento funciona ms bien como recurso retrico
para advertir el despojo de la literatura de su valor esttico y metafrico y, a la vez, para
mostrarla en su propsito de expresar la vida y el devenir humano en su dimensin ms
visceral/ cotidiana/real, que es precisamente lo que logran las literaturas postautnomas del
siglo XXI en su estatus de crear presente. 51 El terrorismo potico, significativamente, se
inicia como una broma a partir de un blog 52 o red social integrada por venezolanos en el
exilio: Al principio, nadie pens que todo aquello pudiera tomarse en serio (91), declara
Vadier. El comentario parecera aludir, por extensin a la metacrtica, al hecho de que la
50

Ya en la Introduccin se ha mencionado que Bolao reflexion insistentemente en sus obras sobre la prdida
de autonoma e institucionalidad de la literatura y sobre la transmutacin del lenguaje potico en una metfora
del presente cotidiano, de la vida del da a da en su dimensin ms visceral. En este sentido, el impacto del
autor chileno es evidente en Snchez Rugeles, quien se inscribe en la tradicin de aqul de desacralizar los
valores estticos de la literatura de la modernidad, a la vez de continuar aspirando a la radicalidad crtica de la
literatura como obra de arte.
51
Es interesante notar aqu el dilogo que Blue Label establece con el grupo literario venezolano El techo de
la ballena (1961-1964), alineado con los intereses ideolgicos de las guerrillas de izquierda de la dcada
quienes, como seala Porras (636) buscaron dejar de lado discusiones retricas en torno a la cultura y
plantearon la necesidad de asumir la escritura y el arte como accin, bajo el lema vivir es urgente.
52
El movimiento literario ficcional del terrorismo potico, en su formato de blog, encuentra su contraparte en
un blog local de la realidad referencial, de nombre Padreamalivaca, creado en el ao 2010 por el profesor
universitario Sergio Briceo Garca. En el blog se lee una entrada del 7 de febrero de 2010 titulada Terrorismo
esculido, en la que se vacan de modo anlogo al que se registra en Blue Label las implicaciones
semnticas del trmino terrorismo. All, en propsito inverso al del terrorismo potico de la novela, pero en
una atmsfera similar de cotidianeidad, el autor denigra a un sector opositor de una parroquia caraquea, al que
califica como terrorista, por instigar una protesta nocturna sin ms armas que cacerolas y gritos destemplados.
Ello, a raz de la salida del aire de un grupo de canales por suscripcin que aparentemente no haban cumplido
con las normas reglamentarias vigentes de operacin.

108

literatura, en su mimetizacin deliberada o no con formas tecnolgicas masificadas como

un blog, o incluso en su divulgacin mediante un blog, como ha venido ocurriendo con
muchas ficciones de autores jvenes/emergentes, tampoco podra ya tomarse en serio. Las
propuestas que conforman el propsito inicial del terrorismo potico recogen el descontento
social del bando opositor al gobierno, el cual se pretende canalizar mediante pequeos
actos de sabotaje que le jodieran la vida al chavismo (91). Irnicamente, estos actos tienen
muy poco de terrorismo, sino que al contrario comparten un carcter pueril e
intrascendente: colocar, por ejemplo, una sustancia pestilente en el automvil de un diputado
del gobierno, tomarle una foto en el momento de disgusto y publicarla en la pgina web;
ponerle alquitrn en el pelo a una diputada adepta al gobierno, o el rayarle el carro a Carrillo,
un actor olvidado de la dcada de los ochenta, notorio en el siglo XXI por su alineacin con
el gobierno (33).
4.3.1

La cfrasis como recurso de desmitificacin de la literatura y degradacin del

acervo histrico/cultural local

Uno de los recursos literarios por cuya va se perpeta el legado del terrorismo
potico en la obra de Snchez-Rugeles son las peculiares cfrasis de una serie de
happenings, 53 performances o instancias de arte colectivo/comunitario, organizados por Luis

53

A finales de los aos cincuenta y durante la dcada de los sesenta, el pintor y acadmico estadounidense
Allan Kaprow (1927-2006) propuso la nocin de happening, dentro de la categora conceptual de arte
performance. El concepto de happening tiene su gnesis en el desplazamiento de las zonas especializadas del
arte hacia los lugares y eventos de la vida cotidiana: Para Kaprow (xii-xiii), la prctica del arte moderno
trasciende la produccin de la obra de arte, puesto que implica el esfuerzo del artista de observar e interpretar
los procesos de la vida, arraigados en la experiencia comn. El happening es, desde la visin y prctica de
Kaprow, una forma de arte en la que materiales, colores, sonidos, olores, objetos y eventos comunes se
disponen de modos en que se aproximan al espectculo de la vida cotidiana. Con ello, invierte intencionalmente
las seales que marcan los lmites entre el arte y la vida, con lo que demuestra su convencimiento de que los
actos de la vida diaria, incluidos los ms viscerales, son ms que meros objetos del arte: son el significado de la
vida.

109

Tvez y sus compaeros, que aparecen entretejidas sin un orden preciso a lo largo de la trama
narrativa, especficamente en las instancias correspondientes a la construccin del gnero del
bildungsroman: estos eventos aparecen ligados a la accin del personaje de Luis y sus
amigoscomo motores fundamentales de la iniciacin de Eugenia en una nueva
perspectiva crtica ante el mundo. Es pertinente notar, adems, que los happenings en Blue
Labeloperan como un espacio en el que la poesa el gnero literario menos vulnerable a la
comercializacinqueda despojada de su aura esttica e institucional y pasa a encarnar una
metfora de la vida, una expresin del devenir humano en su dimensin ms prosaica y
cotidiana, como tambin ocurre en Los detectives salvajes de Bolao. As se comprueba en
los versos de Jos Miguel, Cinco contra uno o canto al onanismo, ledos y celebrados
durante uno de los Recitales de peomas organizado por el grupo y que aluden, en
contraposicin con la poesa lrica, a la consumacin del amor en su magnitud ms pedestre.
El siguiente fragmento recoge la irona presente en la reelaboracin, hecha por Eugenia desde
su retrospectiva adulta, de una escena en la que Jos Miguel lee su peoma:
Increble. Versos profundos golpeaban la impasibilidad de los oyentes;
en el punto ms lgido del recital logr prestar atencin: cinco contra
uno, alucino / y mis pelos son tus pelos / y mis bolas son tus senos / y
un breve trozo de papel tual / es tu boca donde llegu. Jos Miguel se
puso a llorar. La negra Nairobi se levant y pidi una ovacin
entusiasta (33).

La degradacin deliberada de la poesa, en su esfera de arte que encarna el valor

esttico ltimo de la literatura, se aprecia en la deformacin morfolgica de la palabra
poema, que degenera en peoma, una combinacin ldica del vocablo peo, que en argot
venezolano tiene dos significados: 1) flatulencia, 2) disputa, por lo general violenta. Ambas

110

acepciones evocan el devenir humano en un nivel ordinario, habitual, en oposicin a la

abstraccin esttica de la poesa.
El primero de los happenings descritos en Blue Label consiste en la ejecucin de un
evento radical, evocador de la visceralidad humana ms cotidiana. Se trata de un experimento
fotogrfico que intenta registrar la reaccin paradjica de una audiencia que participa, sin
saberlo, en una ceremonia artstica: un grupo de incautos transentes que utilizan el metro
una maana cualquiera, es forzado a reaccionar ante pinceladas de excremento humano
estratgicamente colocadas en distintos puntos de la entrada de una estacin de metro. Con el
click de una cmara fotogrfica, Luis Tvez congela sus sorprendidos rostros ante la vista
real y descarnada del residuo corporal. Aqu subyace otro sealamiento a la literatura
postautnoma en su prdida de poder subversivo: por un lado, sugiere que sera el arte
improvisado y no la literatura, el que podra lograr un efecto de confrontacin del espectador
con un objeto representativo de un acto rutinario, desautomatizado/desfamiliarizado de su
contexto mecnico y privado usual por la va del arte. Por la otra, es el mise en abyme, en
este caso la cfrasis dentro de la novela, y no la novela en s misma, el elemento que
conserva cierta recursividad autnoma en su revelacin del objeto ante el espectador. Al
declarar su intencin de exponer las fotografas al mes siguiente en una galera underground
caraquea, el personaje de Luis entra en otro dilogo intertextual con los intelectuales
contestatarios de El techo de la ballena, para quienes el compromiso social del arte resultaba
primordial. El plan de exposicin fotogrfica de Luis evoca, especficamente, Homenaje a la
necrofilia (1962), exposicin en la que los miembros de El techo exhibieron cuerpos de
reses sacrificadas. Aqu se insina un guio al lector versado que, a primera vista, puede ver
en Luis una reelaboracin ficcional de los balleneros puesto que el joven, al igual que

111

aqullos, es versado en la poesa Beatnik norteamericana (ngel Rama citado en Porras 645).
Sin embargo, a diferencia de la propuesta del grupo radical de los sesenta, en la iniciativa
artstica de Luis no se revela voluntad alguna de compromiso social, sino al contrario,
escepticismo y desarraigo, lo que se es posible deducir de su displicente como tambin
irnica justificacin: la gente solo sabe confrontar su propia mierda (35). Sin embargo, las
pruebas ms explcitas del nihilismo de Luis en este sentido se leen al principio de la novela,
cuando en actitud desafiante increpa a uno de sus profesores, quien trata de inculcar a los
jvenes los valores de la democracia, el patriotismo y la lucha: Qu habla usted de luchar?
() Hulk Hogan s luchaba () Yoko Suna luchaba () Qu va a estar luchando aqu
nadie? El venezolano siempre ha sido un cobarde (19). As se evidencia entonces que el
personaje de Luis es ms bien una reelaboracin pardica y desvirtuada de los balleneros,
al presentarse como un sujeto despojado de inters o responsabilidad social, lo cual se corona
de modo alegrico con su suicidio, reforzando con l la conviccin de que no existe nada por
qu luchar.
En otro de estos happenings se lee un manifiesto en el que se invita a los presentes a
participar activamente en un ritual de quema de pelculas venezolanas de cineastas
consagrados Romn Chalbaud, Diego Rsquez, Carlos Oteyza, scar Lucin,
sobrevalorados en la imaginacin popular segn los irreverentes jvenes. En el mismo
happening, el grupo de adolescentes rebeldes conduce una sesin de La Ouija con el
propsito de invocar espritus de poetas malos para insultarlos (70). Mel, uno de los chicos,
improvisa en tono de burla unos versos de Francisco Lazo Mart, poeta criollista
decimonnico venezolano: Es tiempo de que vuelvas, es tiempo de que tornes, no ms de
insano amor en los festines, con mirto y rosa y plidos jazmines, tu pecho varonil, tu pecho

112

exornes y, acto seguido, exclama: Qu mierda, por Dios! Interpelamos al espritu de ese
cooe madre y le pedimos una explicacin. No respondi. Luis, entonces, se puso a gritarle
maldito poetastro (70). Esta instancia no solo evoca la homologacin postmoderna de
manifestaciones artsticas de la alta cultura (poesa) y la baja cultura (el cine masivo) as
como la unificacin en el presente de expresiones de diferentes periodos histricos, sino
tambin advierte el nihilismo hacia cualquier manifestacin artstica o cultural venezolana, o
latinoamericana en general. Esto se vincula, de modo semntico, con otras instancias de la
novela que muestran que, desde su cultura-mundo, este grupo de jvenes representados por
Luis constituyen el arquetipo de cierto sector citadino venezolano que tiende a reafirmar su
identidad cultural a partir de las producciones icnicas provenientes de la cultura hegemnica
de la modernidad en particular de la norteamericana, en desmedro del patrimonio cultural
local. 54 Como expresin del mismo desarraigo local, no es casualidad que en el primer
segmento del captulo en el que se narra este happening, Luis Tvez se burle de los hroes de
la independencia primordialmente de Bolvar y que cuestione la supremaca que la
tradicin del discurso histrico y, ms recientemente la retrica revolucionaria, les ha
otorgado. En el marco de una mini clase de historia que Luis le ensea a Eugenia y en la que
se jacta de su intelectualidad, el joven se refiere al hroe en un tono prosaico, con los
calificativos de pendejo y sinvergenza y concluye diciendo: la historia de Venezuela
es divertida. Todos esos hroes eran unos mamarrachos (62). En el mismo pasaje coloca a

54

Un ejemplo de esto se recoge en el desprecio de Luis hacia la banda pop mexicana Man, a la que se resiste a
comparar con el clebre grupo irlands U2. Cuando dice que es una blasfemia (139) intentar semejante
comparacin, Vadier lo increpa: si el gevn de Bono siembra un rbol y da un concierto en un pas nulo de
frica, entonces es un tipo arrechsimo, pero si lo hace Fher, como es mexicano y no irlands, entonces es un
pendejo snob (139). Curiosamente, el personaje elige una referencia de la cultura pop mexicana, lo que
mueve a interpretar que para l sera impensable siquiera considerar una expresin musical venezolana como
punto de comparacin con una norteamericana.

113

Bolvar y a otros hroes y sus acciones histricas en el contexto vigente de los jvenes y se
refiere a ellos con la terminologa con la que se referira a cualquiera de sus amigos: El
pendejo de Bolvar; El bicho par en San Carlos y volvi mierda a los espaoles; Mario
lleg unos das despus y pel bolas. Por esa razn ese pana slo qued para ser una calle en
Margarita (62). Igualmente, proyecta en Bolvar su subjetividad adolescente al acusarlo de
responsable y negligente cuando decidi irse a Caracas en vez de atacar Puerto Cabello:
dej que el enemigo se reuniera y que Bvez ganara territorios porque quera cogerse unos
culos, caerse a curda y que le jalaran bolas (62). Ms all, en su relectura postmoderna de la
historia de Venezuela leda e interpretada por su cuenta, no a partir del sistema educativo
institucionalizado, objeto de su crtica sarcsticadespoja a los hroes de su aura mitolgica
y, de modos irreverentes y superficiales, los sita en una dimensin humana cotidiana, de
modo que su actuacin se reduce a una esfera tan rutinaria y anodina como la de los jvenes
citadinos de clase media que se representan en la obra. 55 La estrategia retrica parecera
perseguir un doble propsito: por un lado, burlarse de los mitos heroicos sobre los que se
sustenta la historia de Venezuela y el devenir sociopoltico, mitos sustentados por el discurso
poltico y educativo desde la fundacin de la nacin. Por el otro, emitir una crtica hacia el

55

Como ya lo ha hecho, por ejemplo, el novelista venezolano Denzil Romero en sus obras La tragedia del
generalsimo (1983) y La esposa del doctor Thorne (1988). En esta ltima, en particular, Romero carnavaliza
los valores heroicos y cuestiona la imagen intocable de Bolvar, a quien coloca en una dimensin ertica
(Delprat 797). Otras obras de la tradicin del boom latinoamericano han bajado a figuras histricas del pedestal
en que los tena la memoria colectiva y el discurso historiogrfico: Juana la Loca en Terra Nostra (1975) de
Carlos Fuentes, Isabel la Catlica en El arpa y la sombra (1979) de Carpentier, Bolvar en El general en su
laberinto de Garca Mrquez (1989) (Delprat 797). Sin embargo, por lo general estas figuras aparecen en las
novelas como dominadas por la pasin o la sed de poder, en lo que se diferencian del tono de Blue Label, que
las coloca en la arena del presente cotidiano. En este sentido es importante notar que el valor de la figura de
Bolvar, insistentemente exaltada en el discurso poltico de distintos periodos histricos, incluido el de la
democracia liberal, se redimensiona de pronto al adquirir valor de presente cotidiano va Chvez, quien no
slo lo invoca sino que se autorepresenta como la figura que viene a concluir la tarea del libertador del siglo
XIX.

114

proceso mediatizado de degradacin al que la retrica del sistema vigente, por la va de la

apropiacin personalista de las figuras histricas, somete a los hroes del pasado: por virtud
de ser nombrados a diario por los lderes de la revolucin, en la cotidianeidad de los medios
tecnolgicos, los hroes se han sumado a los millones de imgenes fragmentadas a las que se
exponen da a da los espectadores venezolanos. Por ltimo, la predileccin del grupo de
jvenes por la historia y la cultura del mundo en detrimento de la venezolana, an cuando sea
esta ltima la que los contine gobernando, determinando obsesivamente sus vidas, encierra
una dualidad de reconocimiento/cuestionamiento al predominio hegemnico del sistema
capitalista en su imposicin de valores culturales uniformes, a la vez que insina una crtica,
a nivel metadiscursivo, hacia la tendencia nacionalista en Venezuela y otros pases de
Amrica Latina, percibida como un anacronismo en la era de los imaginarios postnacionales.

115

Captulo 5: Transilvania Unplugged. Venezuela y Rumania: historias

tristes hermanadas en un presente meditico
Transilvania Unplugged es una parodia de novela negra, o de thriller gtico
fusionado con elementos del gnero policial, donde los jvenes venezolanos Emilio Porras y
Jos Antonio Galleti se embarcan en un descabellado viaje hacia Rumania. La decisin de
viajar no obedece a un plan delineado, sino que surge ms bien como respuesta a una apata
inerte, producto de una sucesin de fracasos personales y profesionales, lo que desde el inicio
confiere a la historia un carcter disparatado y absurdo. Jos Antonio, cuyo verdadero
nombre es Iosep Antonescu Lacatusu Calinescu, es un joven de origen rumano nacido en
Venezuela. Desde la voz narrativa de Emilio, a Jos Antonio se le construye como un sujeto
pusilnime, manipulable y sin objetivos claros de vida, salvo convertirse en escritor,
actividad para la que posee poco talento segn su amigo Emilio. A falta de razones ms
convincentes, antes de emprender el viaje Jos Antonio declara que parte a Rumania a
desentraar las races, bastante oscuras, del pasado de su familia y del suyo propio: a
reinventarme, a olvidar derrotas, a encontrar palabras (14). El joven alberga la pueril
esperanza de que su to, Lucien Calinescu, responda a algunas de las preguntas que su madre,
Irina Calinescu, se rehsa a contestar, debido a su decisin de disociarse de su pasado en
Rumania un pas que se niega a recordar y al que califica de podredumbre (44). Lucien,
hermano de Irina, se desempe como embajador de Rumania en Venezuela poco antes de la
cada del rgimen totalitario de Ceauescu y vive sus ltimos aos en Bucarest, atormentado
por su descrdito poltico. Emilio Porras, por su parte, es un joven con inclinaciones
intelectuales que ha divagado por las escuelas de periodismo y letras de las universidades
locales sin concluir proyecto acadmico alguno. De un agudo escepticismo, emite crticas

116

mordaces contra todo y contra todos, y uno de sus blancos predilectos es su amigo Jos
Antonio, a quien no pierde oportunidad para ridiculizar o desacreditar. A diferencia de las
motivaciones identitarias de viaje de Jos Antonio, las de Emilio responden a la urgencia
del escape (35): Jos Antonio, desde su lugar de enunciacin narrativa, le hace saber al
lector que su amigo Emilio intenta reponerse de un revs comercial y de la ruptura de una
relacin afectiva tormentosa. Desempleado y sin mucho que perder en un pas que percibe
sumido en crisis econmica y moral Venezuela Emilio acepta entonces una inusual
propuesta, mediada por Pedro Eurea, un antiguo compaero de escuela con un cargo de
importancia en la empresa petrolera venezolana administrada por el gobierno de Chvez la
Pdvsa roja (35). Se revela que Eurea ha participado en una comisin de intercambio
econmico con naciones del bloque excomunista, interaccin de la que se derivaron
negocios presumiblemente ilcitos. Este entramado conduce a que, sobre la base de la
hermandad institucional de la ciudad petrolera de Sibiu (Rumania) y la ciudad de Valencia
(Venezuela), se propicie la contratacin de un grupo de venezolanos por parte de una
divisin de la UNESCO con motivo de la urgente modernizacin de Sibiu, designada como
capital cultural de Rumania en los umbrales de su insercin en la Unin Europea. Entre esos
venezolanos se encuentra Emilio que, en su condicin de chef, viaja a la ciudad rumana para
dictar un curso de cocina internacional a comerciantes locales. El descubrir el paradero y la
identidad de Luzny Hervasy (quien por razones estratgicas se ha cambiado el nombre y se
hace llamar Carol Dutu) es el pretexto que desencadena la sucesin de situaciones de absurdo
peligro en que se ve atrapado el par de venezolanos. Lucien Calinescu, en el ocaso de su vida
y enfebrecido por la demencia, le ruega a Jos Antonio que encuentre a Luzny, a quien
responsabiliza por su cada y desprestigio poltico (segn Calinescu, Luzny lo hizo objeto de

117

una serie de calumnias y lo desacredit ante los ojos de Nicolae y Elena Ceauescu).
Irnicamente, resulta ser Emilio quien, por azares vinculados con su trabajo en Sibiu, llega a
relacionarse con Carol: motivado por una extraa curiosidad hacia una historia que concierne
a Jos Antonio y no l, Emilio le hace a Carol una serie de preguntas sobre su pasado y
escucha de su propia boca la confesin sobre su verdadera identidad. A Luzny-Carol se le
representa como un sujeto de aspecto monstruoso (padece de elefantiasis), a quien el
colectivo local le ha conferido rasgos de leyenda: se le seala de haber traicionado la
confianza de los Ceauescu (era su pianista personal) y de haber colaborado en su cada
poltica. Sin embargo, en su confesin a Emilio, se defiende diciendo que procedi como lo
hara cualquier rumano en una poca de inestabilidad poltica y miseria econmica a raz de
la cada del rgimen comunista, tiempos ideales para la trampa (230). Justifica as el hecho
de haberse dedicado al espionaje y al negocio de apropiacin de cuentas bancarias y bienes
de ex-funcionarios del gobierno (entre los cuales se contara Lucien Calinescu), no como un
acto de mala fe sino como una cuestin de supervivencia (229). Jos Antonio, entretanto,
sucumbe ante las manipulaciones de un grupo de jvenes locales perturbados por un pasado
de negligencia, carencias y miseria entre ellos Jean, el hijo mayor de Luzny. stos
conminan a Jos Antonio, bajo amenazas de muerte, a recorrer varias ciudades rumanas con
el propsito de dar con el paradero de Luzny, de quien llevan aos sin saber. Ello no resulta
ser ms que una pantomima tenebrosa: a la larga, la situacin termina por no comportar
peligros serios para Jos Antonio, a quien finalmente se le presenta la oportunidad de salir
del pas. Por el contrario, Emilio termina impredeciblemente envuelto en problemas mayores
por ser la ltima persona en ver con vida a Alex Nicea un joven que funcionaba como
enlace de relaciones pblicas entre la UNESCO y la localidad de Sibiu de quien se haba

118

hecho amigo. Alex, previamente envuelto en un caso donde resultaron delatados cientos de
rumanos en Espaa, muchos de ellos inocentes, es asesinado en Sibiu. El gobierno provincial
necesita a toda costa encubrir las turbias circunstancias del crimen, pues no le conviene
permitir que el hecho ensombrezca la imagen de Sibiu como modelo cultural europeo. Emilio
resulta ser un chivo expiatorio idneo para estos fines, por dos razones que se desprenden de
la historia: 1) su origen sudamericano y el estigma asociado al mismo por parte de las
naciones europeas modernas y avanzadas que, como se ha mencionado en el Captulo 2,
reciben junto con las naciones norteamericanas los mayores flujos migratorios desde regiones
perifricas. 2) Su procedencia concreta de una de las naciones latinoamericanas insertas en
el viraje hacia la izquierda (ver Captulo 3), y su subsiguiente etiquetamiento como
comunista, esto es, un sujeto indeseable y peligroso en la Rumania aspirante a la
europeizacin/occidentalizacin. As, un piquete de la polica irrumpe en la habitacin del
hotel donde se aloja Emilio o quien la polica cree que es Emilio. En una cruel irona, no
es Emilio quien se aloja en esa habitacin: consciente de su inminente necesidad de huir, ha
logrado salir a tiempo hacia Madrid. En el cuarto se hospeda, en su lugar, Jos Antonio,
quien antes de salir definitivamente de Rumania ha venido a Sibiu movido, una vez ms, por
una especie de curiosidad inerte. A la polica no se le ocurre que pueda haber dos
venezolanos en Rumania, as que aprehende al nico que encuentra el infortunado Jos
Antonio y lo desaparece.
Desde el punto de vista estructural, la obra se organiza as:
I) Primer captulo, que comienza con una breve composicin textual con esttica de
imagen cinematogrfica, titulada: Barcelona, 10 de noviembre de 2010. Caf Bar Padam. En
este escenario, un periodista francs le muestra a Emilio unas fotografas en blanco y negro

119

de un campo de refugiados en Moldavia. De inmediato Emilio reconoce en una de las

fotografas a Jos Antonio. Este breve texto introductorio dispara la historia: al instante se
vislumbra que Emilio y Jos Antonio son dos latinoamericanos (en este punto no se revela
an que son venezolanos) que fueron a parar a algn punto de la regin dacia y se vieron
envueltos en situaciones de extremo peligro. Este primer captulo se divide a su vez en cuatro
subcaptulos identificados con nmeros romanos, en los que se intercalan los testimonios de
personajes claves en la vida de Luzny Hervasy, una polifona de voces que construye el
discurso narrativo desde la focalizacin de varias subjetividades.
II) Segundo captulo, dividido en subcaptulo I y Eplogo. Este ltimo se inicia con el
intento de escritura en retrospectiva por parte de Emilio, desde la pantalla de su computadora,
sobre el desastroso episodio de Rumania abortado por su propio reconocimiento a su falta
de talento Mi escritura es bsica (253); Jose lo hara mejor que yo (259). El narrador
omnisciente contina con su rol de conductor de la historia, otorgando la palabra, como a lo
largo de toda la novela, a distintas voces narrativas.
5.1

Rumania y Venezuela: sociedades equiparadas a partir de la fragmentacin

postmoderna del espacio y del tiempo

La esttica narrativa de Snchez Rugeles en Transilvania construye la realidad del
presente desde la dialctica de Ludmer en Literaturas postautnomasde la Venezuela
del siglo XXI, marcada por los antagonismos sociales, las dificultades econmicas, la
dispora migratoria y el temor de los sectores medios y altos ante la posible materializacin
de un sistema comunista totalitario. Esta realidad no se articula desde el espacio geogrfico
local, sino en relacin con un patrn estratgico de referencia que funciona a la vez como
advertencia y como profeca: una Rumania construida desde la digesis como un espacio an

120

devastado por los efectos del rgimen comunista de Nicolae Ceauescu. Esta articulacin
narrativa de la realidad cotidiana se logra, por una parte, al familiarizar (Garca Canclini
74-75) la realidad emprica de Venezuela bajo el mandato de Hgo Chvez con la realidad
social, cruda y deshumanizada, de la Rumania (post)comunista, as como al equiparar,
mediante ciertas analogas implcitas, las figuras de los presidentes Ceauescu (Rumania) y
Chvez (Venezuela). Siguiendo los planteamientos de Ludmer en Literaturas
postautnomas, estas desdiferenciaciones proyectadas desde el exilio tanto del autor
como de los personajes centrales, reproducen las formas estticas oscilantes, fragmentarias y
mercadeables caractersticas de los intercambios globales tecnificados del siglo XXI, cuya
accesibilidad ha trascendido las distancias fsicas y las ubicaciones territoriales tanto del
autor como del lector/espectador. En la novela se reconstruyen estticamente las
comparaciones directas entre Venezuela y Rumania y entre Venezuela y otros pases con
historias de regmenes totalitarios que, de hecho, ya han tenido lugar en ciertos espacios
locales de comunicacin de la realidad referencial (foros en diarios digitales y en blogs). En
este captulo se exploran las implicaciones de construir la realidad sociopoltica venezolana
vigente a partir de una representacin meditica descontextualizada de la Rumania
(post)comunista, lograda a partir del desvanecimiento de las diferencias histricas, polticas y
regionales entre ambos pases, y su fusin en un presente unificador. Un presente que
habita en el imaginario de un pblico expuesto a una gran variedad de expresiones culturales
y artsticas comerciales, articuladas a partir de un ocano de imgenes mediticas, imprecisas
en trminos de espacialidad y temporalidad, y sobre todo mercadeables, aspectos de la
postmodernidad que ya se han discutido ampliamente en el Captulo 2. A continuacin,
veamos cmo operan estas dinmicas en el relato.

121

En primer lugar, Transilvania Unplugged es un ttulo doblemente atractivo desde el

punto de vista comercial: por una parte, el nombre de Transilvania se ha trivializado al punto
de que, en el imaginario pblico, a la ciudad rumana se la asla de su riqueza histrica y se la
reduce a objeto de una asociacin nica: la imagen del Conde Drcula, a su vez sometida a
un largo proceso de vaciamiento y reciclaje literario por efectos de las estrategias de
consumo masivo. As lo recoge un pasaje de la novela en el que el dual Luzny-Carol lamenta,
en su confesin a Emilio, no solo el infortunio histrico de Transilvania, sino su
simplificacin por la va de representaciones mediticas: una tierra promiscua; maltratada
por hngaros, por rumanos. Y, adems, siglos ms tarde, ultrajada por ese estafador de
imaginarios llamado Abraham Stoker. Maldito irlands (73). Se refiere, desde luego, al
escritor que, en 1897, inmortaliz la novela gtica Drcula. Ms adelante en la novela, se lee
una crtica similar, esta vez de parte de Alex Nicea: Los rumanos no tenemos nada propio;
en realidad, s: tenemos miedo. Gracias a Bram Stoker tenemos a Drcula (90). El
cuestionamiento, que recoge de modo implcito la frustracin del rumano ante una
modernizacin paradjica e inacabada, se profundiza en la pgina 129: Bram Stoker nunca
estuvo en esta tierra. La Transilvania que conoce Occidente l la invent. (). Drcula es un
suvenir, una camiseta, un vaso, una toalla. Drcula forma parte del complejo rumano. Es
nuestro anhelo por formar parte de Occidente. El trmino unplugged, por otra parte, se
extrae del popular show televisivo MTV Unplugged, que desde finales de los aos ochenta
fue exitosamente transmitido por el canal MTV, uno de los medios ms populares de
entretenimiento juvenil en Estados Unidos.
El ttulo sugiere que Transilvania ser el escenario de un thriller gtico, que a su
vez resulta ser enriquecido con ingredientes de novela policaca. Ambos gneros, desde la

122

dialctica del pastiche propuesta por Jameson (3), son expresiones de la homogeneizacin
reduccionista de los valores sociales y culturales, incorporados a la esencia de la literatura
postmoderna como motor de los intereses del sistema de produccin capitalista (ver Captulo
2). La obra, en efecto, se construye desde una fusin no slo de gneros narrativos (a la
novela negra/gtica combinada con el gnero policial se aaden ingredientes de la
crnica/reportaje periodsticos y documental audiovisual) sino adems de estilos literarios
(romanticismo, naturalismo, teatro del absurdo) y de expresiones de la alta cultura y de la
cultura de masas (paratextos que contienen referencias intertextuales a representantes del
romanticismo rumano Mihail Eminescuy hngaro Sndor Petofi, as como al poeta
Lucian Blaga y al filsofo Emil Cioran, entre otros, en contraste con recurrentes alusiones a
un mosaico meditico integrado por expresiones como Wikipedia, Youtube, Disney, Lonely
Planet y telenovelas venezolanas). Esta diversidad de elementos se integra de acuerdo con
la dialctica de Ludmer en Literaturas postautnomas como en una exposicin
universal o en un muestrario global de una web en la esttica del thriller o el best-seller, lo
cual es a su vez objeto de cuestionamientos metadiscursivos en varios pasajes de la novela,
como por ejemplo las frases con las que Emilio (16) describe la historia fabulada que Jos
Antonio ha construido alrededor del nombre de su to Lucien Calinescu: era un sujeto
novelesco, de fbula kafkiana, for dummies, una especie de hroe de Ionesco dando
tumbos en una telenovela venezolana de los aos ochenta () (16).
Por otra parte, la complejidad de la estructura narrativa de Transilvania evoca
tambin el pastiche jamesoniano. Un narrador omnisciente en tercera persona es el conductor
de la digesis, que transcurre dentro de la fragmentacin de planos temporales y espaciales.
Con su voz se alternan discursos indirectos de otros narradores y personajes, no solo inscritos

123

en una variedad de gneros narrativos, sino tambin contenidos en mltiples formas estticas
anlogas a los medios electrnicos. Al stas yuxtaponerse sin orden aparente, evocan la
fragmentacin de imgenes mediticas y, con ello, las subsiguientes fracturas del imaginario
de lo real en el receptor. As, por ejemplo, entretejidos con la historia vienen los textos de
correos electrnicos intercambiados entre Emilio y Jos Antonio y entre Emilio y Lazar
Carabineau, un periodista que lo ayuda localizar a Jos Antonio y a esclarecer la verdadera
historia de Lucien Calinescu; as como la simulacin de conversaciones simultneas de
mensajera instantnea va MSN Messenger entre Emilio y su novia Mara Gabriela y entre
Emilio con Jos Antonio. En estas ltimas, el recurso de intercalar con la narracin mltiples
parataxis que van in crescendo en velocidad y caos, revive la vertiginosidad de textos e
imgenes recibidos por el lector/espectador inmerso en la velocidad de las comunidades
virtuales, de modo de llegar al punto en que ya no le es posible identificar de dnde proviene
cada imagen o texto. As se aprecia en el siguiente segmento de un pasaje que se extiende
desde la pgina 193 a la 199, donde se captan todos los lenguajes simultneos (incluidos
imgenes y colores) de los dispositivos virtuales, as como los saltos espasmdicos del
lector/espectador entre espacios de chat y sitios Web. Ntese que en las lneas finales se
pierde la pista de a quin se dirige Emilio cuando dice no me jodas (no queda claro si le
habla a Mara Gabriela o a Jos Antonio):
Emilio (Conectado). Jos Antonio Galleti iosepagalletiotmail.com
(Ausente) Rectngulo naranja. Sonido analgico. Emilio dice: Ests?
() Jos Antonio est ausente y es posible que no conteste.
www.globovisin.com: Lluvias fuertes, ciudad colapsada. Correo
electrnico (1) Recibido: Promocin de Timberland. Sonido analgico.
Jos Antonio dice: Emilio! () Emilio dice: La ltima vez que
hablamos me comentaste que estabas un poco jodido. Pistolas,
gigantes, gavieros, no? (). Sonido analgico, rectngulo naranja:
Mara Gabriela est conectada. Mara Gabriela dice: Hola. Jos
Antonio dice: Emilio espera, tengo una llamada de Jean. No te vayas!
124

Mara Gabriela dice: Te quiero ac, te necesito (). Jos Antonio

dice: Crees que puedas identificar estos nombres? Emilio dice: No
me jodas. (193-195).

5.1.1

La novela de las tinieblas de la Venezuela del siglo XXI desde la fusin de

estilos literarios: romanticismo, naturalismo, teatro del absurdo

Como se ha discutido en el Captulo 2, en su libro Lectores, espectadores e
internautas, Garca Canclini retoma la idea de Eco, segn la cual existe una esttica del
lector y una esttica del espectador, para proponer que el lector de hoy, narcotizado por la
profusin de imgenes mediticas que sustentan la dinmica del sistema de produccin
capitalista, tiende a leer un relato ms por sus rasgos de espectculo que por su valor
artstico. En efecto, en este thriller venezolano, tomando los trminos de Wikipedia en
consonancia con el carcter del mundo meditico light, el suspenso, la tensin y la
agitacin permanecen de principio a fin. Al lector/espectador de hoy, acostumbrado a la
espectacularizacin de lo cultural, no tendra que resultarle sorprendente que un relato como
Transilvania, definido como novela y validado por la an vigente institucionalidad literaria
qued como finalista en la entrega del Premio Iberoamericano de Literatura Arturo Uslar
Pietri 2010 comience con una escena que evoca, de inmediato, el inicio de una pelcula. El
recurso documental de las fotografas en blanco y negro del campo de refugiados en
Moldavia y la cruda y realista descripcin de las instalaciones miserables, de las calaveras
vivas tapadas con sacos y de los adolescentes armados al fondo, sin foco (11) no solo
establece un compromiso de veracidad dentro de la ficcin lo cual se discutir en detalle
ms adelante, sino que ms all, el espectacular inicio evoca la obsesin cinematogrfica
con los horrores del holocausto, objeto temtico de numerosos bestsellers y films
(Baudrillard 49).
125

La siniestra imagen inicial sienta el tono de tinieblas que permea toda la obra, en la
que la mezcla de estilos romnticos, naturalistas y absurdos se articula con el propsito de
evocar el horror, el desarraigo y el sinsentido vivido por los jvenes provenientes de
sociedades decadentes: la rumana y la venezolana. En este sentido, Transilvania puede
tomarse como una expresin de lo que el crtico literario venezolano Miguel Gomes (834)
denomin fbulas del deterioro como ya se mencion en la Introduccin de la tesis, que
insisten en capturar imgenes lgubres, de noche y de tinieblas, para evocar el sentir del pas
en los comienzos de siglo. De este tipo de imaginario da perfecta cuenta el gnero de la
novela gtica, tambin llamada novela negra, cuyos orgenes (Seoane 124) se remontan a
finales del siglo XVIII y se vinculan con el romanticismo, como objecin a la aspiracin
propia de la poca de concebir el mundo desde la clave nica de la razn motor del
pensamiento moderno. En la novela gtica, al contrario, el mundo se escribe en clave de
suspenso, misterio, tinieblas, miedo, fantasmas y supersticiones, y el nfasis recae en la
irracionalidad y la sorpresa de toda situacin. En este sentido, la eleccin del gnero propone
una justificacin del sinsentido y la decadencia de una sociedad en la que el proyecto
modernizador inspirado en el modelo europeo occidental permanece inacabado. El ambiente
de Transilvania se construye, entonces, a partir de cuadros tenebristas (24, 61, 69),
aullidos feroces (117), freaks transformados en vampiros, tonteras que helaban la
sangre (184), tierras mticas y remotas ciudades que se arman en el gris (15-16), viajes en
tren pausados y de paisaje negro (18), persecuciones por parte de hombres de semblante
amarillo y gabardinas negras (212), y ataques indiscriminados de perros callejeros
horribles (213). Del mismo modo, abundan descripciones lgubres de espacios y personas,
como la que hace Emilio de Bucarest: pareca desolada, saturada de ausencia (). La calea

126

Victoriei pareca, en desolacin catica, ser atravesada por fantasmas (24). O como la
atmsfera del espacio en el que Luzny confiesa su identidad a Emilio: Las sombras
proyectadas en la pared hacan del dilogo un relato gtico acompaado de fugas y sonatas
(231). Del mismo modo, predominan en la obra las emociones desbordadas de pnico y las
agitaciones de los estados de nimo, como se revela en el monlogo interior de Jos Antonio
con el que parecera intentar articular un pasaje literario patticoante una de las varias
situaciones absurdas en las que cree que su muerte es inminente:
Miedo, en teora, parece ser un concepto fcil. La palabra escrita no
traduce, no es operativa. Solo la atmsfera hostil de una habitacin
oscura, empapelada de moho, cuya puerta es vigilada por dos figuras
humanas, ambas con retardo, y la voz nasal de una anciana, estereotipo
de las villanas de los cuentos de hadas, puede, aproximadamente, dar
una idea del plpito lastimero y bestial que entorpece mi corazn
(182).

Es precisamente desde los sentimientos nobles y melodramticos de Jos Antonio

objeto constante de stira y desdn por parte de Emilio que se prefiguran los tintes de
romanticismo presentes en la novela. Desde el lugar de enunciacin de Emilio, Jos Antonio
permanece desvinculado de la razn y movido por el idealismo, inventaba enigmas sobre su
pasado, haca pica de s mismo (20), vea hroes en cobardes y aventuras picas en
ancdotas simples, sus historias, por lo general, llevaban componentes romnticos (31).
Sin embargo, el de Jos Antonio parece corresponder en gran medida al romanticismo de la
desilusin planteado por Lukcs (Teora de la novela 128-129), aqul que deviene
escptico, decepcin cruel frente a s mismo como frente al mundo, aqul en el que el hroe
presiente inevitables derrotas ante los combates que impone un mundo sin esencia, en
permanente amenaza de descomposicin. Las remembranzas del desastre, del fracaso y de las
derrotas son, en efecto, un leitmotiv en la novela, cuya historia se justifica, de hecho, a partir
127

de un fracaso: El encierro burocrtico que imposibilit la apertura del restaurante en

Caracas, finalmente, nos inscribi, sin derecho a rplica, en los anales del desengao (25),
recuerda Emilio en torno a las serias dificultades que enfrentan los jvenes de clase media
para prosperar en un pas que, desde su subjetividad, es devorado por los problemas
econmicos y la corrupcin. Jos Antonio, por su parte, se delinea como la personificacin
del abatimiento desde la voz del narrador omnisciente: Jos Antonio, como espejo
derrotista, era la mejor alternativa que tena para no pensar en s mismo. Contemplar su
fracaso, su despropsito, su soberbia, le haca tomar fuerzas y fingir que su lugar en el
mundo tena, ms o menos, sentido (19). Estos ejemplos y muchos ms a lo largo de la obra
afirman el hecho de que ambos protagonistas, lejos de corresponder al prototipo romntico
del hroe, se ven atrapados en absurdas picas que no hacen ms que configurarlos como
arquetipos de un antihroe que no encuentra sentido de pertenencia ni en sus sociedades de
origen, que han devenido hostiles para ellos, ni en otras latitudes: as lo comprueba el trgico
destino de Jos Antonio y el fracaso irreductible de Emilio, ambos signados por el desarraigo
de sus lugares de origen y el lamentable desencuentro desde la dispora migratoria, sobre lo
cual se insistir ms adelante.
El romanticismo se fusiona con elementos del naturalismo, utilizado aqu para
validar cierto funesto presagio social. Lukcs (La novela histrica 264) define el
naturalismo a partir de la obra de Zola, en la que se evidencia la conviccin del autor francs
con respecto a la influencia del ambiente y de la herencia observables de modos inmediatos
y empricos como leyes irrefutables en la determinacin de los destinos humanos. Zola, de
acuerdo con la interpretacin que hace Lukcs de su obra, considera el naturalismo como el
estilo cientficamente correcto, el nico apropiado para descubrir y plasmar de modo

128

inmediato la eficacia de tales leyes generales. En Transilvania se tipifican personajes

sumidos en una degeneracin irremediable, de aspecto fsico infrahumano y actuaciones
abyectas. Estos cuadros referenciales de miseria humana se asocian con las consecuencias del
pasado comunista de Rumania, encarnado en el rgimen totalitario de Nicolae Ceauescu, y
funcionan como un recurso de advertencia sobre la prefiguracin del futuro de una
Venezuela que, en el presente, se encuentra en la fase naciente de un rgimen comunista: el
pasado de Rumania, con sus jvenes de vidas deshechas, vaticina el futuro de Venezuela.
As, en su compasiva descripcin de Jean, Jos Antonio parecera verse, tal vez an
incipientemente desde la arena del inconsciente, en su espejo: Es un hombre que da lstima,
se dijo. Uas largas y gruesas, mugre natural, piel ajada, mirada perdida en realidades
alteradas. Jean era un hombre fsicamente vencido; una especie de superviviente, un monarca
de manicomio (226). En esta descripcin se manifiesta la alusin a una serie de
consecuencias cientficamente comprobables, desde la dialctica del naturalismo, de la
poltica natalista intensa y coercitiva implementada por Nicolae Ceauescu en la dcada de
los sesenta. En aquel entonces, se prohibieron los anticonceptivos y el aborto, con los
resultados a mediano y largo plazo del abandono infantil y la sobrepoblacin de los orfanatos
que funcionaban en condiciones deplorables. Ello a su vez condujo a una severa desnutricin
infantil, autismo, retardo mental por falta de contacto humano y estmulo intelectual, todo lo
cual desemboc en la proliferacin de nios de la calle y de la prostitucin infantil. El
testimonio de El traductor de Cluj, uno de los nios que creci con Luzny en la ficcin de
Transilvania, busca dar fe literaria de aquella realidad referencial:
Fuimos nios amorfos. Existan, entonces, argumentos jurdicos para
eliminar nuestras taras (). Luzny fue el octavo o el noveno de una
familia malnutrida (). ramos los tontos del pueblo. Se burlaban de
nuestra manera de andar, de nuestro autismo, de nuestra torpeza
129

motora; el vientre de Luzny siempre fue objeto de mofa (). La

enfermedad nos hizo fuertes (201).

El traductor justifica los males sociales de su generacin a causa de este ambiente

social y de esta herencia: las inclinaciones a sucumbir a la corrupcin el traductor
reconoce la experiencia de ese grupo de nios en la falsificacin de documentoso la
predisposicin a entregarse a la cotidianeidad de una relacin incestuosa con un padre
amorfo fsicamente, a las drogas y a la prostitucin como Alina, producto de la unin
enferma entre Luzny y Christinapareceran ser consecuencias naturales de semejante
procedencia. El determinismo social del ambiente y de la herencia, como pretexto plausible
del envilecimiento y de la prdida de la solidaridad entre coterrneos, se recogen en una de
las ltimas frases del testimonio del traductor: Yo creo que Luzny es un buen hombre. Un
desgraciado al que le toc vivir en tiempos malignos (203). Los rasgos que constituyen una
sociedad deshumanizada, conformada por generaciones indolentes en las que se traicionan
unos a otros (como el personaje de Alex Nicea, que denuncia a cientos de compatriotas
rumanos presumiblemente integrantes de una mafia rumana en Espaa, a cambio de estatus),
como resultado de un sistema poltico totalitario, comienzan a identificarse desde el discurso
narrativo en los personajes venezolanos, en posible alusin naturalista a una concomitante de
la procedencia social de una nacin descompuesta: a pesar de permanecer en un pas
extrao y de encontrarse en situaciones difciles, el personalismo de Emilio demuestra una
fra distancia hacia Jos Antonio, lo que expresa en las siguientes palabras que se dirige a s
mismo: Olvdate de Lucien Calinescu, no quiero pensar ms en las desventuras de Jos
Antonio. Ya aparecer, ya contar que lo secuestraron los extraterrestres y le implantaron un
chip diseado por el ministro de Cultura de Nicolae Ceauescu (177). Jos Antonio, por su

130

parte, lamenta la indiferencia de su amigo: Mi situacin le da lo mismo, siempre le dio lo

mismo (160). De hecho, la incomunicacin entre ambos y la superioridad (160) de Emilio
quien se entera despus de varios meses de la desaparicin de Jos Antonio, son factores
que contribuyen al trgico desenlace. Con los visos de romanticismo y naturalismo se
fusiona, adems, una esttica del absurdo que permea toda la obra y que, a ratos, se nombra
en instancias metaficcionales, como en este ejemplo articulado por la voz del narrador
omnisciente: Ionesco, por supuesto, era el referente inmediato y universal que inscriba al
pas en la rbita de Occidente aunque, a juicio de Emilio, el absurdo en Rumania pareca
tener cierta lgica; La cantante calva poda ser un drama costumbrista (100). El absurdo se
extrapola a las calles de Caracas, desde el lugar de enunciacin de Jos Antonio y del
narrador omnisciente en su comparacin entre alguna ciudad rumana y sus habitantes y su
ciudad natal: Tu to es absurdo, Jean es absurdo, este hombre amarillo y esta enfermera
fantasmal son absurdos. Pens en Caracas e, imaginando sus calles desahuciadas, se sinti
feliz. Sinti nostalgia por aquellos fracasos. Aquella miseria, al menos, la entiendo ()
(220).
5.1.2

Rumania y Venezuela: atemporalidad y desvanecimiento de los espacios

geogrficos
Es necesario en este punto retomar la idea del pastiche, desde el punto de vista de la
compresin postmoderna entre categoras temporales y espaciales (ver Captulo 2). Como ya
se ha discutido, Jameson advierte que en el mundo del pastiche se pierde la conexin con la
historia y se genera una obsesin con el presente. A la larga, el pasado termina por
desvanecerse, y lo que queda de l es una coleccin de textos, porque el lector/espectador
inmerso en la cultura de consumo masivo no es capaz de entender el pasado en su conexin

131

con la historia, sino como un almacn de gneros, estilos y cdigos aptos para el mercadeo
(Jameson 18). Es desde esta esttica del pastiche, alegora de la disociacin postmoderna con
el pasado y el deslumbramiento con el presente, que se expresan en la novela varios
paralelismos entre Rumania y Venezuela para re-elaborar la cclica nocin de la decadencia.
En primer lugar, el desarraigo, la desazn existencial y los destinos tristes de todos los
personajes construidos en la novela parecen trascender las coyunturas temporales polticoideolgicas de ambas sociedades. La trama discursiva conduce a que Rumania y Venezuela
compartan, en este sentido, historias tristes, pasados inciertos, identidades indefinidas y
referentes culturales inexistentes o superficiales. Luzny-Carol, al definirse a s mismo, por
ejemplo, relaciona de inmediato la tristeza de su historia con la tristeza de la historia de
Rumania: se form por los desencuentros entre grupos humanos y salvajes. Transilvania,
Moldavia y Valaquia mezclaron tierra y voluntad para dar forma a lo imposible. Aos ms
tarde, esta dispersin fue aprovechada por los turcos (81). Y ms adelante: Esto fue tierra
de lobos: lombardos, hunos, godos, eslavos. Todos violaron a Rumania y todos le
engendraron un hijo (73). Mucho ms adelante en la narracin se insiste, desde el lugar de
enunciacin de Carol, en la tristeza, la soledad y el complejo de inferioridad de Rumania: es
el lugar donde me toc vivir y malvivir. Somos solo un grupo de gente que sobrevive junta.
Algn poltico decidi que nos llamramos Rumania pero ac no existe eso que los
occidentales llaman el ciudadano. La Revolucin Francesa, para nosotros, siempre fue una
estpida quimera (242). En ningn momento se articulan, en la narracin, similitudes entre
estos aspectos de la memoria histrica de Rumania y la de Venezuela el eslabn explcito de
las dispersiones durante y despus de la conquista, el hecho de que pocos
viajeros/exploradores europeos estuvieron dispuestos a echar races en Venezuela, el

132

aferramiento a la gesta heroica independentista sin resolucin y la falta de cohesin entre

comunidades como factores que impiden el avance de una nacin sobre la base de la
ciudadana y la consecucin de proyectos comunes (ver Captulo 3), se deja en gran medida a
la labor activa del lector y a los libros de historia. Sin embargo, s se articulan similitudes por
asociacin, cuando por ejemplo Jos Antonio seala que los venezolanos son una especie de
rumanos sin Danubio ni Drcula (123) y reconoce que en Venezuela no hay nada () hay
petrleo, concursos de belleza, una que otra montaa. Venezuela es un pas insignificante; sin
embargo, no s por qu razn, uno se encaria un poco con todo; es una especie de mierda
dulce (122-123). A ello responde Viorica, la traductora rumana: Eso se parece a Rumania
(123). Tal vez la conexin ms contundente entre los pasados infortunados de ambas
sociedades aparece a primera vista fuera de contexto y, sin duda, requiere la atadura de cabos
por parte del lector. Se trata del final de la novela, en el que Emilio, a su forzado regreso a
Venezuela, elabora desde su subjetividad un balance del caos cclico de su pas, situacin no
tanto atribuible al sistema poltico de turno, sino ms que nada a conflictos histricos muy
antiguos que nunca lograron resolverse. Aqu, la conexin con la realidad histrica de
Rumania (dispersiones, falta de cohesin de la comunidad histrica, abusos constantes por
parte de distintos invasores, imposibilidad de alcanzar los parmetros modernos) se
relaciona, por asociacin, con la situacin crnica de la Venezuela del siglo XXI a la que
regresa Emilio tras su estrepitoso fracaso migratorio: Todo este lugar est mal, despide un
olor fuerte, a bao pblico. El rostro del hroe aparece pintado en las paredes de siempre;
aquel hroe sobrevalorado muerto en 1830 y reencauchado en cualquier esquina o vagina de
puta (272). Se refiere, en primera instancia retomando el anlisis de Torres (La herencia de
la tribu 114, 126, 148) ya elaborado en el Captulo 3 al arraigo del venezolano a su pasado

133

heroico y, derivado de ello, a su incompetencia colectiva de llevar adelante proyectos

ciudadanos. Y, desde luego, la fuerte alusin a la prostitucin del hroe constituye un
cuestionamiento a la apropiacin postmoderna de Hugo Chvez de hroes, caudillos y
lderes polticos de distintas ideologas y periodos histricos Bolvar, Zamora, Castro, El
Checon el propsito de presentarse a s mismo como el hroe vengador contemporneo, el
enviado para continuar la obra inconclusa de la Independencia y saldar cuentas de justicia
social (ver Captulo 3). La voz narrativa de Emilio, sin embargo, a comienzos de la novela,
reconoce que la percibida sordidez material y moral de la Venezuela del siglo XXI al menos
desde la perspectiva subjetiva de un sector importante de la poblacinno son asunto nuevo:
al referirse al escritor venezolano Jos Rafael Pocaterra, que en sus Memorias de un
venezolano en la decadencia atestigua su versin de la Venezuela gomecista de los aos 20 y
30, Emilio lo califica como el venezolano de la decadencia, una de tantas decadencias, a lo
que aade: Pocaterra es horrible (49).
Estos pasados traumticos dejan huellas profundas, tanto en rumanos como en
venezolanos, cristalizadas en la imposibilidad de realizacin de los personajes, quienes no
encuentran lugar ni en sus pases de procedencia ni en cualquier otro lugar del mundo. Jos
Antonio lo recoge en una sola frase: a veces tengo la impresin de que no pertenezco a
ninguna parte (123). El desencuentro, cristalizado en la dispora migratoria tanto de
rumanos como de venezolanos constituye, de hecho, el eje del tema del fracaso en la novela.
As, Alex, quien haba estudiado en Targu cuatro semestres de administracin y senta tener
cierto nivel, cierto orgullo (131), vagaba por las calles de Madrid sin encontrarse y jams
se acostumbr a que la gente cruzara la calle para no toparse conmigo (). En Madrid
aprendes por la fuerza lo que quiere decir la palabra racismo (132). Proporciona datos

134

estadsticos ilustrativos: de veintids millones de rumanos, once millones viven fuera. Nadie
quiere estar ac (90). Viorica, desde un lugar de enunciacin igualmente desesperanzado,
prefera depender de la espordica actividad de traducir documentos jurdicos y textos
literarios para sostenerse en Londres, antes que regresar a Bucarest, un lugar que odiaba
(70) y al que tuvo que volver por circunstancias ajenas a su voluntad (su novio formaba parte
de los denunciados por Alex en Espaa). Para Emilio, la permanencia forzada en Madrid
signific desastres, irregularidades, desesperacin, indigencia, hambre, documentos falsos
e invisibilidad. Madrid lo oblig a reinventarse (253). Y en el fuero interno de Jos
Antonio, el joven injustamente desaparecido que nunca encontr su lugar en ninguna de sus
sociedades de origen ni en Rumania ni en Venezuelaun conjunto de preguntas
relacionadas se vuelve su leitmotiv: Qu hago yo ac? (182), Volver para qu? Volver
adnde? (160), Volver a Caracas?... A qu? (166). Parecera entonces que su desaparicin
resulta tan absurda como su propia permanencia en el mundo.
Otra de las analogas entre Venezuela y Rumania construidas en Transilvania es la
equiparacin, si bien no directa pero s implcita, entre las figuras presidenciales de Nicolae
Ceauescu, dictador rumano hasta el ao 1989, y Hugo Chvez, presidente venezolano desde
1999: la alusin constante al Conducatore resuena ecos del Comandante venezolano. Las
comparaciones entre ambos recogen ciertas similitudes entre la figura autoritaria de
Ceauescu y la de Hugo Chvez, pero no en los rasgos concretos que definen la persona
poltica de este ltimo, sino en su condicin de arquetipo de figuras dictatoriales. La voz
narrativa de Emilio discurre que el deterioro social y la corrupcin en Rumania, que le es
dado palpar de cerca, son herencia de los efectos del rgimen comunista de Nicolae
Ceauescu. En una de sus conversaciones sobre historia rumana con Carol Dutu, revela que

135

el personaje de Ceauescu le llama la atencin porque parece, por extrao e ilgico, un

caso latinoamericano (91). De inmediato prosigue a equipararlo con algunos dictadores
caribeos y, en una ldica fusin antroponmica fantasea que el rumano y los
latinoamericanos pueden haber compartido lazos consanguneos: Rafael Leonidas Trujillo
Ceauescu o, quiz, Nicolae Ceauescu Somoza o Marcos Prez Jimnez Ceauescu. Todos
esos infelices se parecen (91). Se insinan adems, desde distintas voces narrativas,
referencias dispersas a lo largo de la narracin con respecto al personalismo autoritario de
Ceauescu: Treinta aos de dictadura fueron adjudicados, nicamente, al temple de un
hombre () (216), le comenta el doctor Stoica a cargo de la proteccin de Lucien
Calinescua Jos Antonio; como tambin a las ambivalencias ideolgicas del Conducatore
rumano: Rumania es un pas curioso, muchacho (). A pesar de formar parte del bloque
comunista, Occidente nunca fue el enemigo. Ceauescu admiraba a Occidente (92), le revela
a Emilio Carol Dutu. En ambos casos, se expresan similitudes comprobables, en la consulta
de libros escritos por intelectuales venezolanos y de informaciones contenidas en distintos
medios de comunicacin de la realidad referencial, con la figura de Chvez. Ya se ha
abordado en el Captulo 3 el tema del personalismo del presidente venezolano, su
ambigedad ideolgica y las crticas sobre su doble discurso con respecto a los Estados
Unidos: desde un punto de vista retrico cuestiona constantemente las polticas hegemnicas
e imperialistas del pas del norte, mientras que en la arena pragmtica, estimula la
continuidad del suministro comercial de petrleo a Estados Unidos por parte de Venezuela.
Ahora bien, la desconexin de la historia como proceso evolutivo y la obsesin con el
presente, se acopla en la novela con una desdiferenciacin de orden predominantemente
espacial: la lectura sugiere que la comparacin entre cualquier par de regiones del mundo es

136

plausible en esta era globalizada de la informacin y la cultura. Los personajes

venezolanos no se forman una imagen de Rumania sobre la base de la lectura instruida, como
se expresa en el comienzo del captulo uno, sino a partir de una documentacin meditica:
Nunca imaginaron que Transilvania sera su perdicin. Antes del fin, Rumania slo era un
lugar perdido en un mapa, un nombre tenebrista con el que haban tropezado en relatos
gticos o pelculas de serie B. (13). Ms adelante, el narrador omnisciente refiere que
Emilio, das antes de salir a Rumania, busc con poco inters referencias en Wikipedia,
referentes a datos generales de poblacin, densidad, superficie, religin (16) y, ms
interesante an, revela que el joven no tena conocimiento sobre Nicolae Ceauescu:
Emilio, simplemente, senta curiosidad (). Slo un hombre,
medianamente, le interes: Nicolae Ceauescu. () Emilio encontr
blogs y pginas webs centradas en el dictador. Efectivamente, lo
mataron, un video corto y sugerente, hallado en Youtube, mostraba
cmo al mentado conducatore lo sacaban de un tanque y lo llevaban
frente a un pelotn de fusilamiento (31).

Ms adelante, en la pgina 47, se lee una referencia explcita a la fragmentacin que

en la construccin cultural propician el bombardeo de textos e imgenes transmitidos por los
medios:
() en sus ratos de verdadero ocio, Emilio continuaba sus lecturas
saltarinas [nfasis mo] sobre la historia de Rumania (). Eran
lecturas irresponsables, sin notas ni crtica. Era divertido chatear con
Jos Antonio quien, desde Bucarest, le contaba los mismos episodios
aadiendo edulcorantes y otros elementos de ficciones serie B (47-48).

Como complemento de su construccin discursiva fracturada de Rumania, el joven

encontr tambin blogs de espaoles entusiastas que en plan agroturista haban visitado la
Valaquia y contaban absortos su fascinacin por una tierra mtica () (16). En una
pertinente referencia intertextual a la teora de Baudrillard, el narrador omnisciente nos deja
137

saber ms tarde que los objetivos de Emilio en Rumania respondan al esquema del artificio
y del simulacro (16), esto es, hay un reconocimiento tcito a la proclividad del sujeto
postmoderno de equiparar la realidad referencial con sus representaciones mediticas.
Igualmente interesante resulta el hecho de que Jos Antonio, nacido en Rumania y de padres
rumanos, tiene que recurrir a la construccin de una historia fabulada del pas, for dummies,
alrededor del nombre de su to Lucien Calinescu (16), puesto que su madre Irina se resiste a
contar historias que tengan que ver con Rumania.
Resulta adecuado aqu recordar las palabras de Garca Canclini (75), en relacin con
el hecho de que la interactividad de Internet no solo desterritorializa, sino que para los
internautas las fronteras entre pocas se desdibujan. Si bien en la web sigue habiendo
brechas, tanto en los modos de acceso como en la amplitud y heterogeneidad de repertorios a
los que llegan distintos sectores, al navegar o googlear textos e imgenes de pocas diversas
la cultura de los vecinos y los alejados se vuelven asombrosamente accesibles. Se
familiarizan (74). Significativamente, en la novela se lee un pasaje de enunciacin
metadiscursiva en el que el narrador omnisciente seala, en dos lneas descontextualizadas
del hilo narrativo precedente y posterior, que Alex Nicea despreciaba a los extranjeros que,
sin argumentos ni razn histrica, criticaban y comparaban sus espacios locales con
Rumania (57), en lo que parecera ser una reelaboracin ficcional de comentarios crticos
que, como el de Garca Canclini, sealan la familiarizacin de referentes culturales no afines
en contextos no mediticos. As, de la novela se desprende que el lector venezolano, desde
donde est, tiene acceso a la visualizacin directa o a la informacin sobre la obtencin de
centenares de formas culturales, ya no necesariamente artsticas, que proporcionan luces
instantneas sobre la decadencia rumana postcomunista y, ms trascendente an, permiten

138

una asociacin fcil entre aqul escenario y el panorama de la Venezuela del presente. Este
punto nos lleva de nuevo al tropo de la migracin, encarnado en la misma figura del autor,
que vive en Madrid desde el ao 2007 y desde all escribe, hecho que mueve a repensar el
lugar y el espacio de las creaciones artsticas, as como los modos de creacin: cmo se
articula la realidad de la decadencia desde afuera? Acaso reformulando, en alguna
medida, el simulacro prefigurado en el imaginario pblico? La prdida del sentido de
pertenencia a un espacio fsico o a un perodo histrico parece evocar la atopa y la unin de
todas las temporalidades que signan la forma y modos de transmisin de las manifestaciones
culturales de esta era, recicladas y re-mercadeadas en diversos lugares del mundo. As, el mar
de imgenes y textos mediticos a las que se puede acceder igualmente desde Venezuela,
desde Rumania y desde Espaa, permiten que la Venezuela Bolivariana de Chvez se pueda
ver en el espejo de la Rumania comunista y postcomunista, sin que se interpongan, entre
ambas, ninguna de las especificidades histricas, geopolticas e idiosincrticas de cada pas
respectivo.
De lo anterior da cuenta el hecho referencial de que, en las redes de distribucin del
mercado cultural, incluida la red virtual, hay disponibles una serie de pelculas, series de TV,
documentales, y hasta videos de Youtube, que recrean de distintos modos la miseria, el
xodo, la prostitucin, los acosos de la polica secreta, la vida, cada y muerte del presidente
Nicolae Ceauescu y su esposa Elena y la deshumanizacin de la Rumania de entonces.
Desde el imaginario del lector/espectador venezolano que tiene acceso libre y continuo a
tales fuentes, la desafortunada estampa de esta Rumania se cierne como una amenaza sobre
Venezuela: como recuerda Ludmer en Literaturas postautnomas, la realidad producida
y construida por los medios y las tecnologas, unificada a partir de distintos grados y

139

densidades, incluye los acontecimientos pero tambin lo virtual, lo potencial, lo mgico y lo

fantasmtico asociado a ellos. Las pelculas Eurpa messze van (1995) y Cuatro meses, tres
semanas y dos das (2007), la serie de TV Death of a Dictator (1990), la serie documental
Days that shook the world en su episodio titulado The Road to Revolution, the Execution of
Ceauescu (2003), y la serie de videos disponibles en espaol en Youtube, Ceauescu, el rey
del comunismo recrean de distintos modos la miseria y el xodo, el hambre, la prostitucin,
los acosos de la polica secreta, la deshumanizacin y el caos social de la Rumania de
entonces, lo cual refuerza, en la matriz de opinin pblica del lector/espectador venezolano
de los sectores medios y altos, una especie de proyeccin proftica de lo que le puede ocurrir
a la sociedad venezolana. Esta proyeccin se alimenta desde la omnipresencia meditica del
discurso oficial en torno al viraje hacia la izquierda, lo que ocasiona temores en los
sectores medios y altos, reforzados no slo en cada aparicin del presidente en los medios
locales, sino tambin a consecuencia de la reelaboracin constante que de esta amenaza
efectan a diario distintas voces discursivas de la arena pblica opositora por la va
meditica. La expresin del miedo al fantasma del comunismo y en general del totalitarismo
en cualquiera de sus formas, a partir de la comparacin entre Chvez y Ceauescu, se lee en
la novela de Snchez Rugeles de modos similares a como puede leerse en noticias de los
diarios locales digitales y en los comentarios que de las mismas hacen los usuarios, o en
programas de opinin en televisin o en blogs digitales temticos. Por ejemplo, una noticia
del 22 de marzo de 2010 en El Universal digital, refiere la detencin policial de un exgobernador a raz de la difusin meditica de sus opiniones polticas contrarias al gobierno.
La noticia genera el siguiente comentario por parte de un usuario: Parece que el seor
Chvez se empea en seguir los pasos de Papa Doc Duvalier, Idi Amin, Pol Pot, Fidel Castro,

140

y otros dspotas, sera bueno que alguien le informara qu fin tuvo Nicolae Ceauescu, aquel
chico rumano que Chvez cada da emula ms y ms. En otro medio tecnificado, un blog
local llamado literanova.net, apareci el 21 de julio de 2008 una entrada de Eduardo
Casanova, el creador del blog, titulada: Rumana y Venezuela, Venezuela y Rumana.
Luego de formular un recuento histrico que termina con la ejecucin de los Ceauescu, el
autor concluye con una opinin: sera absurdo pensar que Venezuela puede seguir un
camino parecido, aunque algunos elementos, como la corrupcin, la demagogia y el
populismo, existen en el gobierno y otros, como el culto a la personalidad y el partido nico,
estn all larvados en forma de amenaza potencial.
5.2

Obsesin por validar la realidad referencial: otro recurso proftico

La lectura de Transilvania ratifica la inclinacin de Snchez Rugeles ya discutida

en el estudio de su primera novela publicada, Blue Label/Etiqueta Azul a satisfacer la

urgencia del lector/espectador postmoderno de reconocer los referentes de la realidad
emprica en las expresiones culturales y artsticas (Lyotard, Harvey, Ludmer). La conexin
perdida con las races del pasado, a efectos de la fetichizacin de la obra literaria como
producto comercial y de la intensa exposicin del lector/espectador a un sinfn de imgenes
mediticas, se intenta restaurar mediante el uso, en la literatura, de manifestaciones al
servicio de la validacin de la realidad referencial (el testimonio, la autobiografa, la nota
periodstica, la crnica, el diario y la carta, gneros que, segn Ludmer en Literaturas
postautnomas, ocupan un lugar crucial en la narrativa postautnoma, con algn otro
gnero como el policaco injertado en su interior. En efecto, as ocurre en Transilvania,
una obra cargada de ambivalencias, en la que constantemente se transgreden los lmites entre
la realidad referencial y la ficcin, como se recoge en la siguiente frase de Jos Antonio, en

141

la que descarta la posibilidad de escribir un libro de viajes basado en su experiencia en

Rumania y se plantea la alternativa de construir una historia ficcional: Una novela? se
increp. Si relato las cosas que me han pasado en los ltimos das, esta historia no la
creera nadie (161). A lo largo de la obra, se observa una tensin entre la informacin en
apariencia veraz y lo que a todas luces parece ficcional, lo que produce la impresin de que
la lnea imaginaria que marca el lmite entre lo realmente ocurrido y la ficcin resulta
deliberadamente difusa, en lo que creemos forma parte de una parodia metaficcional de
cuestionamiento a la obsesin de la obra postmoderna con los referentes tangibles (ver
Captulo 2). Por un lado, se aprecia una voluntad manifiesta de aferrarse a la realidad
emprica, que se busca validar mediante un pacto de veracidad que se pone en escena en la
novela y, por la otra, la obra se construye desde una esttica del absurdo en la que prevalece
el gnero gtico con su carga de irracionalidad y fantasa, como ya se ha discutido
anteriormente. La insistencia sobre la veracidad documental funciona, con una fuerza
discursiva irreductible, como recurso para proyectar la plausibilidad de un escenario
sociopoltico muy sombro y desfavorable para la Venezuela del futuro, a partir de las
secuelas sociales comprobables de la Rumania comunista del pasado, cuya imagen se
proyecta hacia un presente/futuro sin resolucin en trminos de bienestar y justicia social
para sus habitantes. Ciertos paratextos resultan de crucial importancia en la aspiracin de
validar la realidad referencial: la fotografa de la portada del libro, por ejemplo, fue tomada
por el mismo autor en Sighisoara, Transilvania, en el ao 2006. Se incluye, asimismo, en la
pgina 21, una fotografa tomada en Sibiu de un cartel municipal que muestra la hermandad
entre las ciudades de Sibiu y otras ciudades del mundo, entre las que aparece Valencia,
municipio Carabobo, Venezuela. Los agradecimientos, titulados a propsito con el

142

equivalente lingstico rumano Mulumiri, son tal vez la instancia ms contundente de

bsqueda de validacin, al indicar textualmente: La escritura de este relato, inspirado en
hechos reales, no habra sido posible sin el respaldo testimonial y documental de un grupo de
personas. Destaco, en este juego de voces y auxilios, las amables referencias de: (), y
seguidamente procede a nombrar profesores universitarios, traductores, gerentes culturales,
lectores, correctores y crticos. Sin embargo, la frase juego de voces proporciona un indicio
de duda, que identificamos como una clave ldica del ingrediente ficcional que en la obra
contrasta ampliamente con la veracidad: sombras, vampiros, fantasmas y hombres de cara
amarilla. Resultan cruciales tambin, en el afn de documentar la realidad, los testimonios de
personajes claves que conocieron y se relacionaron de uno u otro modo con el misterioso y
dual Luzny Hervasy y que contribuyen, desde sus perspectivas subjetivas, a reconstruir el
quehacer histrico de este personaje, que funciona como arquetipo de una generacin
desdichada en la Rumania pre y postrevolucionaria, como ya se ha visto. Estos testimonios,
intercalados al final de cada subcaptulo de la primera seccin de la novela, se titulan,
respectivamente: El mesero del Palace (fechado en Bucarest 22 de agosto de 1994, escrito
directamente en espaol), El gaviero de Tulcea, fechado en Bosque de Letea, 1994, El
barbero de Brazov, fechado en Brazov, invierno de 1994, y El traductor de Cluj, Cluj
Napoca, 1995. En los tres ltimos, se le otorga el crdito a Viorica Draniceanu (a su vez
personaje de la novela) por la traduccin del rumano al espaol. Otros recursos importantes
en la bsqueda de aprehensin de la realidad emprica residen en la labor periodstica del
francs Pavel Astoin, corresponsal de Radio Francia Internacional, quien investiga la
presencia de centros secretos de detencin y tortura instalados por la CIA en Rumania y
Moldavia de hecho el documento testimonial fotogrfico de Astoin sobre un campo de

143

refugiados de Moldavia, en el que se identifica a Jos Antonio, funciona como el disparador

de la historia. Tambin resulta relevante en trminos de legitimacin documental el trabajo
periodstico del rumano Lazar Carabineau, quien investiga hechos ocurridos durante la
dictadura de Ceauescu forma parte del equipo redactor del Informe Tismaneanu, donde se
documentan datos estadsticos de las muertes, desapariciones, abusos sexuales, abortos
ilegales y casos de corrupcin ocurridos en Rumania durante 1966 y 1989, adems de
precisarse denuncias sobre excesos policiales y abusos de poder en la Rumania libre (166).
Carabineau opera, en la trama de la novela, como la puerta de acceso a la informacin de lo
que realmente ocurri con Lucien Calinescu, to de Jos Antonio, quien aparece registrado
como el nmero 322 en el informe Tismaneanu, presuntamente disponible desde el discurso
ficcional en la pgina Web de la ONU, en el apartado correspondiente a Rumania.
Posteriormente es Carabineau quien, apoyado en sus conexiones institucionales, ayuda a
Emilio a esclarecer el paradero de Jos Antonio. La autentificacin documental de Luzny,
como encarnacin de la miseria de una generacin rumana aspecto ya discutido con
anterioridad en la semblanza de los matices naturalistas de la historiaresulta igualmente
relevante:
Encontr una fotografa de Luzny Hervasy entre los papeles de
Lucien Calinescu, dijo Jos Antonio. Apareca gordo, inmenso, con el
vientre henchido de lombriz y la frente manchada; una breve cicatriz
haca huella en su barba. Era una foto del partido: Visita oficial de
Ceauescu, 1979 (). El hombre con elefantiasis apareca al fondo,
casi de perfil, con el rostro enroscado sobre una masa bufa y colgante
() (49).
Ahora bien, retomando la idea que Ludmer plantea en Literaturas postautnomas en
cuanto al injerto de ciertos gneros en la obra literaria, como parte de la tendencia de la
novela postautnoma a mimetizarse con formas documentales que den cuenta de la realidad

144

referencial, es precisamente desde la arena del gnero policaco que se articulan en

Transilvania ciertas tensiones ideolgicas vigentes a finales de la dcada del 2000 en los
lejanos pases de los Crpatos, tensiones aparentemente desvinculadas de la realidad de la
Venezuela de Hugo Chvez. Estos conflictos se representan complejamente en la obra a
partir de informaciones comprobables en medios de la realidad referencial. En primer lugar,
la eleccin de Moldavia como espacio en el que opera un campo de refugiados y donde
envan a Jos Antonio en lugar de a Emilio por error es significativa: a partir del ao 2009,
con la sustitucin del gobierno comunista de Vladimir Voronin por un gobierno liberal, se
han generado marcados antagonismos entre los sectores comunistas y anticomunistas en
Moldavia. Organismos oficiales como Amnista Internacional 56 y ciertos medios de
comunicacin en especial medios alternativos han venido llamando la atencin sobre el
uso generalizado de mtodos de tortura bajo custodia policial y sobre el desacato de las
normas de justicia procesal. Segn una informacin de enero del 2010 titulada Represin en
Moldavia, aparecida en el portal digital rebelin.org, existe una campaa represiva por parte
del nuevo gobierno liberal, caracterizada por la presin y la intimidacin. Esta operacin,
cuyo blanco principal seran supuestamente las juventudes comunistas moldavas y rumanas,
demuestra, que
Moldavia no solo est regresando al anticomunismo cavernario propio
de los primeros aos de la dcada de los 90, sino tambin a los medios
intimidatorios y de presin, caractersticos de un estado policial, lo que
demuestra que estamos ante evidentes seales de la formacin en la
Repblica de Moldavia de una dictadura de derechas.

56

Informe 2011 Amnista Internacional. El estado de los derechos humanos en el mundo.

http: //www.amnesty.org

145

Por otra parte, el informe de Amnista Internacional (71) seala que, a pesar de que
existen indicios de la participacin de Rumania en el programa de entregas y detencin
secreta dirigido por la CIA, e incluso de la existencia de centros clandestinos de detencin y
torturas, el gobierno rumano insiste en negarlo con argumentos cada vez ms
inverosmiles. Otro dato clave de la realidad referencial reside en las denuncias, contenidas
en el mismo informe (375-377), con respecto a la discriminacin racial cristalizada en el uso
excesivo de la fuerza y los malos tratos por parte de las fuerzas del orden contra minoras, en
particular la roman conocida ms ampliamente bajo la denominacin de gitanos,
sujeta constantemente a estereotipos tnicos negativos y obstculos en su acceso a la
educacin, la vivienda y el empleo. Alrededor de esta trada de denuncias se organiza una de
las tramas centrales de Transilvania, bajo la esttica del gnero policaco. En ella, el
personaje central es Alex Nicea, el joven rumano que ha vivido por un tiempo en Madrid y
que, gracias a su excelente nivel de espaol, obtiene un empleo a su regreso a Rumania como
relacionista pblico al servicio de los proyectos modernizadores de Sibiu. Varias marcas nos
dicen que Alex Nicea es anticomunista: no solo se muestra partidario de la modernizacin y
la occidentalizacin de Rumania La Unin Europea es la ltima esperanza, la nica
(64)dice, sino que abiertamente recalca que el comunismo fue una mierda () Rumania
est hecha una mierda pero que, por fortuna, ese pasado est enterrado (64). El
ajusticiamiento (260) de Alex responde a una venganza poltica por haber delatado, en un
tribunal de Madrid, a los miembros de una banda de rumanos que organizaba asaltos a
chalets y depsitos industriales en San Sebastin de los Reyes [nunca se revela de modo
explcito en la digesis que stos fuesen romanes; sin embargo, se deduce o bien que lo son,
o bien que se trata de rumanos a los que se estereotipa como tales en naciones

146

occidentalizadas como Espaa, lo que se desprende de comentarios como: los rumanos, para
los espaoles, solo somos mendigos, maleantes y putas (Alex Nicea 90) y Alex () tuvo
mala suerte en Madrid (). Haba reticencia al extranjero, haba fobia al gitano. Los
rumanos adoptamos un estereotipo feroz: ramos culpables (260)]. La delacin ocurre en
complicidad entre Alex y fiscales y guardias civiles espaoles, pues el joven busca
precisamente escapar de su vida precaria como inmigrante rumano en Madrid y ve la
oportunidad de instalarse en Sibiu y disfrutar de los privilegios del mundo moderno
occidentalizado, protegido bajo el ala de una organizacin de prestigio internacional la
UNESCO (260). Las circunstancias de la muerte de Alex fueron indecibles (258): si la
prensa local e internacional llegase a informar sobre el asesinato de un instructor de la
Unesco a manos de una banda de la mafia, sera un golpe bajo para la credibilidad de
Rumania en trminos de su positiva insercin en la Unin Europea (260), en lo cual se alude
al estigma/negacin de las autoridades oficiales hacia las minoras romanes y cualquier acto
atribuible a las mismas actos barbricos. La eleccin de Emilio como chivo expiatorio
para pagar por el asesinato de Nicea no es para nada casual y su origen, en la trama, se
retrotrae al momento en que un oficial de la polica que investiga la misteriosa desaparicin
de Game el Astronauta comienza a sospechar de Emilio. Game es un artista dibujante
al que se caracteriza como un sujeto tildado de loco por las autoridades, cuya obsesin es
delinear plataformas espaciales sobre servilletas. Estas plataformas, en realidad, resultan
ser bases de detencin instaladas clandestinamente por la CIA: de acuerdo con las aserciones
de Carol Dutu que en esta instancia narrativa evocan la accin de un periodista que articula
una crnica o un reportaje sobre la base de hechos reales Game, el Astronauta, ()
era una de las pocas personas capaz de identificar el lugar, en las afueras de Oradea, en que la

147

CIA ha levantado uno de los centros de detencin ms feroces de Europa del Este (106).
Unas pginas antes, Dutu comienza su denuncia con Emilio como interlocutorcon tono de
reportero conocedor de sus fuentes documentales:
En enero de este ao se firmaron algunos acuerdos con los Estados
Unidos (). Rumania fue el primer pas que permiti el
establecimiento de bases norteamericanas en territorio europeo ().
Un semanario suizo, Sonntagsblick, fue el primero en denunciar la
presencia de bases clandestinas. El gobierno lo sabe. Todo el mundo lo
sabe (). La CIA tiene muchas bases de tortura en Moldavia, Ucrania
y ac en Transilvania. Desaparecen iraques, afganos, figuras
medulares de la guerra en Oriente. Todo el mundo sabe que Rumania
es un campo de concentracin contemporneo (105).
Estas denuncias sirven como eje de vinculacin con las sospechas que recaen sobre
Emilio, que permanece inocente a cualquier incriminacin posible (de all, en parte, las
constantes alusiones al carcter absurdo de las situaciones a lo largo de la novela): el oficial
rumano que investiga sobre el caso de Game llega al Imperium (el bar donde se renen los
empleados de la UNESCO al salir del trabajo) a hacer preguntas. Emilio, presente en ese
momento, neg todo tipo de vnculo con el desaparecido (103), pero el polica se muestra
escptico e insiste en indagar acerca de los motivos por los que el joven se encuentra en
Rumania. Al mostrarle su identificacin, el oficial se enfurece: Observ la foto. Escudri a
Emilio. Un ladrido dacio cacofona del rumano a los odos del criollointerrumpi el
interrogatorio del oficial (). Anyos, con mirada furiosa, devolvi la credencial a Emilio
() (103). Aunque en ningn momento se dice de modo explcito, se interpreta que la razn
del escepticismo del oficial tiene que ver con la identidad y origen geogrfico de Emilio y las
contradicciones que tal identidad representa con respecto a las aspiraciones de Sibiu de
convertirse en modelo de orden y referente social como nueva parte de la Europa
occidentalizada: venezolano, personal de la UNESCO gracias a un lazo institucional con la

148

Pdvsa roja (la empresa petrolera venezolana bajo la administracin de Chvez), procedente
de una nacin que contina con su poltica de promocin ante la arena internacional como
revolucionaria, socialista, comunista, que ha firmado acuerdos armamentistas con
Rusia y que en repetidas oportunidades ha manifestado su alianza ideolgica con enemigos
de los Estados Unidos (Iraq, Libia), o como lo pone intencionalmente el narrador en la voz de
Duto: iraques, afganos, figuras medulares de la guerra en Oriente (105). Por otra parte, el
hecho de que enven a quien creen que es Emilio a un campo de refugiados de Moldavia,
como ya se ha mencionado, refuerza en la digesis la referencialidad de las denuncias de
Amnista Internacional y otros medios en torno a la existencia de centros de detencin de la
CIA en estos pases. Esta subtrama delinea efectivamente las pugnas geopolticas, en la era
de la postguerra fra, entre la hegemona capitalista occidental, representada en la novela por
Sibiu como puerta de entrada de Rumania a la Unin Europea, y las naciones que pretenden
desviarse de esta hegemona las naciones latinoamericanas que han virado hacia la
izquierda (ver Captulo 3), los pases de tradicin comunista y los pases no occidentales.
Ms all de funcionar como vehculos para la captura literaria de las tensiones ideolgicas,
fcilmente aprehensible a travs de los medios de comunicacin de la realidad referencial, los
personajes de Alex y de Emilio encarnan alegoras de un pasado y de un futuro, ambos
inciertos, impredecibles y, en cualquier caso, tenebrosos: tal como se presenta en la novela,
Alex recogera el deseo de cambio de una ltima generacin de rumanos formada bajo los
avatares del comunismo (recurdense sus alusiones a un pasado enterrado y su admiracin
por occidente, con miras hacia un futuro de vida moderna y libertades econmicas). Sin
embargo, tal modernidad en el futuro de Rumania es una quimera, como tambin lo es la
modernidad que nunca pudo alcanzar, integralmente, Venezuela: la Unin Europea

149

represent para Sibiu un espejismo fascinante que deba proyectar el atractivo de Londres,
convertirse en Madrid, fingir andares parisinos, () comportarse como una urbe, a pesar de
que en realidad ramos brbaros y esa barbarie () debamos disfrazarla como se afirma
desde la voz narrativa del periodista rumano Lazar Carabineau (256-257). Pero esta
construccin de Sibiu no es ms que una proyeccin de la imagen de la Caracas con
pretensiones de modernidad, como lo deja ver la equiparacin que entre ella y Sibiu esboza
Emilio: Maquinaria extranjera trancaba las calles. Polvo, en diminutivo, entre derrumbe y
construccin, se expanda por el aire como polen natural y nutritivo. Se parece a Caracas,
murmura Emilio. La comparacin, espontnea, lo derrota (16). Emilio representara el
sentido exactamente opuesto al de Alex: uno de los integrantes de la ltima generacin de
jvenes venezolanos de los sectores medios de un pas pseudomoderno, acostumbrado
despus de todo a las libertades individuales y econmicas posibles en un sistema
democrtico liberal como todo y sus defectosy de la primera generacin de jvenes a
los que les toca vivir bajo el ala de un rgimen percibido como totalitario y de inclinaciones
comunistas.

5.3

Discurso literario autorreflexivo: la desorientacin del sujeto como ente social y

como artista
La crtica autorreflexiva hacia el estado de la literatura permea la obra y se presenta
desde diferentes posturas. La frase desengaada de Jos Antonio No he escrito nada ().
No tengo historia que contar. Estoy atado a una situacin irresoluble, indispuesta (125-126),
ofrece dos interpretaciones: la ms factible, tiene que ver con el sinsentido y el
presentimiento de la derrota que configura el estado de nimo de un personaje del
romanticismo de la desilusin, segn Lukcs: un joven venezolano doblemente desligado
150

de sus orgenes. Por un lado, disociado del devenir histrico y cultural del pas donde se ha
criado Venezuela, un lugar cuya historia est colmada de infortunios y de momentos
aciagos, segn Torres (La herencia de la tribu 148) y un espacio de escaso estmulo
cultural, donde los jvenes no son dados a la lectura instruida, como ya se ha mencionado en
el Captulo 2. La segunda interpretacin, tal vez ms crptica, parecera aludir a la
desorientacin del joven escritor Jos Antonio como arquetipo del escritor
postmoderno/postautnomo: despojado de su papel social y poltico, privado de historias
que contar de modos creativos, inditos y sublimes como dira Lyotard (74-81)el
joven artista se encuentra en situacin de impotencia ante las transformaciones radicales que
han trado consigo los modos postmodernos de produccin y consumo de arte controlados
por el sistema de produccin capitalista, y preocupados ms que nada por la velocidad y el
movimiento transmitidos por las nuevas tecnologas. La prdida de horizonte del escritor en
torno a su quehacer artstico y su papel en la sociedad se expresa tambin de modo muy
acertado en la crtica mordaz del narrador omnisciente: Jos Antonio escribi un cuento
malo que en su primera lectura le pareci brillante (60). Jos Antonio encarna en s mismo
la tensin contenida en la parodia metaficcional propuesta por Hutcheon, en el sentido de que
por una parte sus palabras pueden tomarse como una crtica al estatuto del arte, pero por la
otra parece dispuesto a integrarse a las formas corporativizadas del arte, al menos desde el
lugar de enunciacin del narrador omnisciente: () Jose aspiraba al mercado (), quera
ser un Paulo Coelho o, mejor an, un Dan Brown (49), esto es, si su equiparacin con un
autor de indudable xito regional como Paulo Coelho es ya bastante favorable, mucho mejor
lo sera alcanzar el renombre de un autor bestselling de la talla de Brown autor de El cdigo
Da Vinci, eptome de la cultura hegemnica del entretenimiento. Este deseo de xito

151

comercial se expresa adems desde la voz narrativa de Emilio, segn quien Jos Antonio
espectaculariza la historia de Rumania, a la que eventualmente pretende dar forma literaria,
una historia colmada de intrigas y traiciones (48), mucho ms cnsona con una novela
rosa que con un relato histrico. La subjetividad de Emilio construye la persona
artstica/consumidora de arte de Jos Antonio de modos metadiscursivos que rememoran, por
un lado, al tipo de escritor postmoderno sin mayor sensibilidad artstica que escribe en
funcin de la rentabilidad comercial y, por la otra, al lector venezolano del siglo XXI, de
imaginarios culturales fragmentados como el paradigma del lector/espectador de la
postmodernidad. As, Jos Antonio encarna al escritor/lector que no sabe nada de historia,
es un lector de contraportadas y titulares de prensa, tiene el defecto de construir discursos
personales fundados en los juicios de comentaristas de televisin o manuales
sensacionalistas, entiende el mundo desde la ingenuidad institucionalizada y la
imaginacin domesticada (31) y se empapa superficialmente de los hechos que sustentan
las bases de sus relatos, los que contrasta con informaciones de la cultura general que
encuentra por Internet y otras fuentes enciclopdicas (46). La constante crtica de Emilio
hacia Jos Antonio expone la superficialidad en la percepcin del mundo la frivolidad del
turista en contraste con la ntegra y paulatina apreciacin del genuino viajerocomo uno de
los efectos del consumo constante de imgenes mediatizadas y, desde el punto de vista del
artista, la prdida de la forma como uno de los signos de la esttica postmoderna. Aqu vale
la pena recordar la distincin de Lyotard (81) entre la esttica moderna y la esttica
postmoderna: la primera permita la representacin de lo tangible y de lo abstracto mediante
la belleza esttica de las formas, mientras que la segunda la postmoderna se conforma
con la representacin en s misma y se rehsa al solaz de las bellas formas, a la posibilidad

152

de alcanzar lo inalcanzable. El desvanecimiento postmoderno del lenguaje esttico, desde

la dialctica de Lyotard, se capta en el siguiente pasaje, que contiene dos referencias directas
a la falta de forma y de plstica:
Con afn cronista describa calles y barriadas de Bucarest. Falta
forma, pens Emilio. Las descripciones eran superficiales y se notaba,
an en una lectura simple, que las referencias a monumentos como la
iglesia blgara o el Hilton Palace carecan de plstica. Tu relato no es
el de un viajero, Jose; eres un simple turista, respondi Emilio.
Podras escribir para cadenas de resorts, podras llevar un paraguas
bajo el brazo y mentir a multitudes de japoneses. Hablas ingls,
hablas espaol. Invntate un oficio real y deja de tentar suerte
participando en concursos que no ganars, esta ltima idea prefiri
callarla (58).
La ltima frase invntate un oficio realnos lleva a una interpretacin doble. Una, manida
y obvia: Jos Antonio no debera perder tiempo ni energa en la actividad literaria, para la
que no tiene talento. Otra, nos conduce a un lugar de enunciacin metadiscursiva desde la
voz narrativa de Emilio que emparenta, una vez ms, la obra de Snchez Rugeles con el
pensamiento de Roberto Bolao, en el sentido de la insistencia de este ltimo sobre la
prdida de autonoma, institucionalidad y lenguaje potico de la literatura, y su transmutacin
en una expresin del presente cotidiano, de la vida misma en su sentido ms visceral: en
estos trminos se desprende de la frase, entonces, que la literatura ha dejado de ser un oficio
real en una poca en que la obra literariaen su capacidad de generar visiones inditas del
mundo reificadoha cedido terreno a expresiones culturales controladas por criterios de
rentabilidad monetaria. La prdida de institucionalidad y de autonoma, dira Ludmeren
este contexto, conduce a la nocin de la prdida de utilidad del libro, expresada de nuevo en
el escepticismo de Emilio en su apreciacin de una antigua librera local de Sibiu, a la que
describe como un museo de la novela, del teatro y de la poesa, Centro Cultural del Libro
Intil y Olvidado, donde se apilan textos, manuscritos, catlogos, pinturas y pergaminos
153

(100). Las metforas de museo y de obras apiladas remiten, significativamente, a la idea

de antigedad e irrelevancia en el tiempo vigente. La mmesis de la esttica literaria de
Snchez Rugeles con ciertos mensajes divulgados por medios de comunicacin masivos y
electrnicos es uno de los rasgos indicadores de la prdida de autonoma literaria. An
contenido en un empaque literario que se presenta en formato de libro, cuenta una historia,
posee una estructura narrativa organizada, abarca gneros narrativos y estilos literarios, el
texto parece disolverse, a ratos, en lo que creemos es una parodia metaficcional, como dira
Hutcheon (The Politics of Postmodernism), integrada, por una parte, a la forma de las
mercancas de consumo propias de la industria cultural y del entretenimiento de hoy, pero
que por la otra, conservando an cierto grado importante de subversin esttico, constituye
una instancia desde la que implcitamente el autor cuestiona el estado vigente del arte, la
superficialidad y pobreza de lenguaje del consumidor venezolano de los sectores
medios/altos. Ms all de ello, emite una crtica a la creciente dependencia del
lector/espectador el venezolano en este caso como sujeto local y tambin como prototipo
universal de una poca globalizadade las imgenes mediatizadas/virtuales en su
(in)comprensin de una historia y de un pasado que, paradjicamente, determinan de modo
irreductible su desarraigado devenir individual y social.

154

Captulo 6: Conclusiones
En la obra de Eduardo Snchez Rugeles se revela una continuidad con respecto a la
literatura del siglo XX en relacin con la preocupacin recurrente por los temas de la
decadencia sociopoltica, el fracaso de la nacin y su proyecto modernizador, las fracturas de
la memoria histrica y el desarraigo identitario. Si bien no cabe duda de que tanto Blue
Label como Transilvania se inscriben dentro de una tradicin literaria dialgica esto es,
los textos narrativos constituyen un mundo en s mismos, construido a partir de la variedad
de voces narrativas, los diversos puntos de vista y la recursividad estticaes tambin
indiscutible que ambas novelas dialogan con la obra de autores venezolanos de distintos
periodos literarios, incluidos los de tradicin monologista y de pocas tan tempranas como el
modernismo, a principios del siglo XX. As, de maneras similares a los personajes del
modernista Manuel Daz Rodrguez (1871-1927), por ejemplo, los personajes de Snchez
Rugeles, un siglo ms tarde, miran el pas desde una ptica escptica como una nacin con
pretensiones frustradas de modernidad, devenida en un espacio territorial y poltico de gran
hostilidad, donde es imposible la autorrealizacin de los jvenes. Los personajes de Snchez
Rugeles, al igual que los de Daz Rodrguez, denigran de la memoria histrica y cultural
venezolana, e interesantemente, en ambas obras se procura evadir la referencia formal a la
historia local. En Blue Label se banaliza la historia y se la trata como un tema divertido,
equiparable a cualquiera de las manifestaciones voltiles y efmeras de la postmodernidad y
por tanto prescindible, mientras que en el caso de Transilvania la referencia a la historia
venezolana es casi siempre implcita y se activa por asociacin con la historia triste,
dispersa e inconexa de Rumania. As, la referencia a lo histrico ocurre sobre la base de una
ausencia, de una realidad innombrable. Paradjicamente, ninguno de estos sujetos logra

155

disociarse de sus races histricas puesto que, muy a su pesar, la historia nacional contina
determinando sus destinos, delineando sus desarraigos. A pesar del carcter dialgico de la
obra de Snchez Rugeles, las miradas nihilistas de sus personajes reflejan la suya propia,
como era el caso de los autores venezolanos de la tradicin monolgica, cuyo discurso
permeaba la totalidad de sus obras. No hay que olvidar que en distintas apariciones pblicas,
ciertas palabras de Snchez Rugeles prototipo generacional de una clase media decada
han dejado entrever sus convicciones ideolgicas adversas al gobierno de Hugo Chvez: se
ha autoproclamado en el exilio, ha calificado el pas como un estropicio, ha exhortado al
colectivo a reconocer la contundencia de la derrota (de hecho, la palabra derrota es de
uso habitual por parte de los protagonistas de Transilvania) y ha expresado su
cuestionamiento a la potencial prdida de privilegios por parte de la clase media bajo el
mandato de Chvez. Testigo de las transformaciones sociopolticas que ha trado consigo la
revolucin de Chvez y, como representante de la clase media, sujeto perjudicado en tal
entorno desfavorable, Snchez Rugeles, uno de los representantes de la dispora migratoria
desencadenada durante el rgimen, escribe desde una posicin enunciativa que dialoga con la
de Jos Rafael Pocaterra en la escritura de su obra testimonial Memorias de un venezolano de
la decadencia (1927). Si bien Pocaterra se situ en la posicin de autor-narrador-testigo para
describir los infortunios de la Venezuela de la dictadura militar gomecista, Snchez Rugeles
construye sujetos literarios que, como l mismo en sus discursos pblicos, se prefiguran
como venezolanos de una de tantas decadencias como dira Emilio en Transilvania, lo
que significativamente alude a una continuidad del fracaso, independientemente de los
tiempos histricos. Los antihroes de Snchez Rugeles dialogan igualmente con los de
Salvador Garmendia en la dcada de los sesenta del siglo pasado, en tanto que todos ellos

156

muestran conciencia sobre la intrascendencia de su existencia y se resignan a desvanecerse

dentro de su entorno: los de Garmendia, en las rutinas ftiles de la clase media consolidada a
la par de la cultura petrolera, y los de Snchez Rugeles, bien sea estancados en el
microentorno mediocre de la casa y el colegio por temor a los peligros urbanos como
Eugenia en Blue Labelo sujetos desnacionalizados, como dira Ludmer, perdidos en
su desarraigo identitario en medios extranjeros hostiles, como el caso de la mayora de los
personajes de la obra de Snchez Rugeles. Al igual que la literatura de los sesenta, la de
Snchez Rugeles se construye a partir del pesimismo en torno a una percibida ausencia de
coherencia en los proyectos sociopolticos de la vida nacional, a la miseria material, a la
debilidad de los lazos comunitarios colectivos y a la tradicin caudillista autoritaria. Sin
embargo, a diferencia de aquella literatura, en la que predominaba la nocin del compromiso
social del arte y de la literatura, en la de Snchez Rugeles se parodia el compromiso: las
referencias a expresiones de contracultura y subversin (como la poesa de la generacin
Beatnik en Blue Label, por ejemplo) y el dilogo directo con expresiones de arte radical
venezolano de los sesenta, como la exposicin Homenaje a la necrofilia de El techo de la
ballena, tambin en Blue Label, surgen ms bien desde una arena a la vez pardica y
melanclica, en la que se reconoce el desvalimiento y la derrota del sujeto social, as como la
ausencia de motivos de lucha. La obra narrativa de Snchez Rugeles sigue una continuidad
con la literatura de los setenta y ochenta, en cuanto al temario e imgenes de muerte, fracaso,
hundimiento, suicidio y bsqueda, y tambin en cuanto a la crtica satrica de la literatura de
aquella poca hacia los ideales revolucionarios de los aos sesenta. Se inserta igualmente
dentro de la categora que Miguel Gomes ha llamado fbulas del deterioro,
correspondientes al periodo de mando de Hugo Chvez, en las que la expresin de imgenes

157

tenebrosas sugieren la abyeccin social del pas en los albores del nuevo milenio. En
Snchez Rugeles, la idea general del pesimismo se entreteje con las bsquedas estticas del
lenguaje y, al igual que los narradores venezolanos de los ochenta, noventa y principios del
siglo XXI, el emergente joven autor venezolano cultiva gneros pocos trabajados
tradicionalmente, especficamente la novela policial y la novela gtica, que sirven como
espacio narrativo para una constante representacin del presente, de lo cotidiano y de lo
familiar.
La recurrente fascinacin por el presente y la elevada sensibilidad mimtica de su
obra literaria con expresiones culturales de consumo masivo y con las formas textuales de las
nuevas tecnologas virtuales, entre otros aspectos, inscribe la obra de Snchez Rugeles dentro
de la nocin de literaturas postautnomas propuesta por Ludmer: escrituras que fabrican
presente, familiarizan, desdiferencian y en las que se ha desvanecido las cualidades
poticas y metafricas del lenguaje en su funcin de representar la realidad referencial de
modos inditos que promuevan la creacin de conciencia y conocimiento, rasgo crucial que
caracterizaba la literatura de la modernidad. Tanto Blue Label como Transilvania,
escritas en un presente muy reciente a la hora de articular este trabajo, se construyen desde la
esttica postmoderna del pastiche jamesoniano expresin de la ruptura postmoderna con
la historia, y de la obsesin con el presente. Ambas obras contienen y expresan la esttica de
las manifestaciones culturales y el presente tecnificado global de la poca vigente,
determinados ms por los criterios de rentabilidad comercial al servicio del sistema de
produccin capitalista, que por las bsquedas literarias y estticas, lo que a primera vista
podra sugerir algn carcter voltil y efmero de ambas novelas, similar al de cualquier otro
producto cultural mercadeable. Sin embargo, a la vez de mimetizarse con las expresiones

158

de la esttica postmoderna, la obra de Snchez Rugeles cuestiona el estatuto del arte, vaciado
de contenido artstico, mediante constantes gestos autorreflexivos, como se recoge con ms
precisin ms adelante.
Las caractersticas constantes de la esttica postmoderna/postautnoma del escritor
venezolano se aprecian en los modos de articulacin de la nocin de decadencia con el
entretejido narrativo de los elementos paratextuales (ttulos, subttulos, agradecimientos,
etc.), la multiplicidad de gneros narrativos, la fusin de estilos literarios, la yuxtaposicin
dentro de la trama narrativa de formas textuales inherentes a las nuevas tecnologas virtuales,
la espectacularizacin meditica de los modos de representacin de la realidad social, la
transposicin de otras manifestaciones no literarias de la cultura de masas y de los medios
masivos y virtuales, incorporadas a la forma novelesca (la reproduccin casi exactamente
igual de los lenguajes propios del conflicto polarizado que se registran en TV y diversas
esferas del mundo virtual), la familiarizacin espacial y temporal de historias nacionales
diferentes (Venezuela y Rumania en el caso de Transilvania), entre otros aspectos. Ambos
ttulos evocan mercancas de consumo masivo global y privilegian el idioma ingls lingua
franca del consumo universal. Blue Label/Etiqueta Azul no slo se refiere a una marca de
whisky asociada con el prestigio de elite, sino que recoge un fenmeno sociopoltico
interesante relativo a las dinmicas de clases sociales: las clases medias y altas tradicionales,
en ejercicio en el poder hasta el advenimiento de Chvez y desde siempre consumidoras de
whisky como expresin de habitus de clase, se ven repentinamente desplazadas por la clase
emergente de la Boliburguesa, asociada durante la primera dcada del siglo XXI al
consumo de Blue Label y cuyos modos de consumo, que buscan en la obra el afianzamiento
y legitimacin de una clase histricamente marginada, se representan en la novela como

159

caricaturescos de las clases medias y altas tradicionales. Por su parte, Transilvania alude a
la banalizacin meditica de la imagen de Transilvania, regin despojada de su riqueza
histrica y cultural y asociada en el imaginario global, casi exclusivamente, con la imagen
del Conde Drcula, igualmente trivializada con fines comerciales. Asimismo, el trmino
Unplugged epitomiza la cultura pop estadounidense y su incisiva penetracin a nivel
continental y mundialal evocar la exitosa serie de programas musicales transmitidos desde
los aos ochenta por el canal MTV, uno de los medios ms populares de entretenimiento
juvenil en Estados Unidos y que mantiene estaciones locales en Latinoamrica y Europa.
Ambas historias se cuentan a partir de una mixtura de gneros literarios con lo que se evoca
la nocin de pastiche: bildungsroman, memorias autobiogrficas, gnero testimonial, cartas y
diario ntimo, en el caso de Blue Label y una mezcla de thriller gtico con novela
policaca, dentro de la que se combinan intentos de escritura autobiogrfica (por parte de
Emilio), ingredientes de la crnica y del reportaje periodsticos y de la esttica del
documental audiovisual, en Transilvania, obra en la que adems se fusionan los estilos
literarios del romanticismo, el naturalismo y el teatro del absurdo. La preocupacin de ambas
novelas por establecer un pacto de verdad, esto es, procurar la captura fiel de la realidad
referencial del momento, evoca los mecanismos de defensa del colectivo cultural de la
postmodernidad ante la fugacidad y la volatilidad de las expresiones culturales y ante la
subsiguiente prdida de los vnculos con las races del pasado, a la vez que busca validar las
posiciones enunciativas del autor y de las voces narrativas que construye, como
representantes de una subjetividad discursiva especfica: la de un sector opuesto al rgimen
chavista. Esta inquietud se manifiesta en Blue Label en los elementos autobiogrficos y en
el testimonio de poca este ltimo en ocasiones canalizado a travs de relaciones

160

epistolarespor parte de varias generaciones pertenecientes a distintas clases sociales,

especialmente la generacin de jvenes citadinos de clase media, as como en la intencin
inicial de desplegar la historia dentro de las entregas del diario ntimo de la protagonista. En
Transilvania el afn por aprehender la realidad referencial se aprecia en la incorporacin
ficcional de recursos documentales fotogrficos y cinematogrficos, en la declaracin de
veracidad contenida en los agradecimientos, en tensin paradjica con la esttica absurda
de la historia, en los testimonios traducidos al espaol de personajes que funcionan como
prototipos generacionales de una sociedad desgraciada la Rumania comunista y
postcomunista, en la representacin de cuadros naturalistas que buscan validar la realidad
social de estos jvenes mediante mtodos de observacin emprica y en la construccin de la
historia policial a partir de informaciones y denuncias verificables en la realidad referencial,
como por ejemplo la presencia de bases de detencin estadounidenses en Rumania y las
violaciones a los derechos humanos en Moldavia, contenidas en el informe de Amnista
Internacional del ao 2011 y otras fuentes.
La mimetizacin deliberada de ambas obras con otras formas culturales de consumo
masivo y tecnificado; la explcita y constante referencia a un mosaico meditico
transnacional light y esencialmente comercial integrado por autores, canales y expresiones
como Dan Brown, Paulo Coelho, Wikipedia, Youtube, Disney, Lonely Planet, Discovery
Channel, National Geographic, la serie impresa multipropsito for dummies, y las
telenovelas venezolanas disponibles globalmente a travs de distintos monopolios
televisivos, as como ciertos recursos como la stira contenida en la equiparacin de la
figura de un sacerdote con la personificacin de Johnny Walker para aludir al consumo
masivo como una especie de nueva religin mundial (en Blue Label), entre otras

161

evidencias, indican la articulacin de un discurso metaficcional. Desde esta arena discursiva,

se cuestiona el desvanecimiento del valor literario de las escrituras postautnomas, de las que
paradjicamente ambas obras son expresiones. En Blue Label a travs de los recursos
retricos del terrorismo potico o sabotaje lrico se establece continuidad con la labor
metacrtica del escritor chileno Roberto Bolao en cuanto a la concepcin de las artes
literarias como expresin del presente cotidiano en su dimensin ms humana y visceral, en
oposicin al lenguaje metafrico de la poesa y de la literatura de la modernidad. En
Transilvania, la falta de talento y de historias que contar por parte de un escritor
frustrado, encarnado en la figura de Jos Antonio, prefigura la perplejidad del joven escritor
postmoderno/postautnomo, de manos atadas ante las transformaciones que ha trado consigo
el sistema capitalista en cuanto al quehacer poltico y social del artista, as como en cuanto a
los modos de produccin y consumo del arte. En este sentido, ambas obras se construyen
como parodias metaficcionales como dira Hutcheonque se integran a las formas
culturales postmodernas, pero a la vez subvierten su esttica al cuestionar no solo el estatuto
vigente del arte en la arena global sino, a nivel local, al sealar la precariedad del lenguaje
del consumidor venezolano y la banalizacin de su espritu crtico.
El tropo de la dispora migratoria de la que el mismo Snchez Rugeles forma
partees otro de los elementos constantes en las obras analizadas: el autor, al igual que los
personajes que construye, reflexiona sobre la Venezuela del siglo XXI desde otros espacios
geogrficos. Ambas novelas se construyen en torno al xodo de jvenes a causa de las
polticas gubernamentales autoritarias, la corrupcin poltico-administrativa, las dificultades
econmicas, los conflictos de polarizacin ideolgica y la imposibilidad de autorrealizarse.
En Blue Labelel fracaso sociopoltico encierra el naufragio de una clase social la clase

162

media tradicional desplazada por una clase emergente legitimada desde la esfera del poder.
Debido a este fallo, la integracin social de los jvenes de clase media de la que Eugenia y
Luis funcionan como prototiposse percibe como una quimera, lo que resulta en la
perpetuacin del desarraigo identitario de Eugenia en el exilio y en el suicidio de Luis. En
Transilvania ambos protagonistas son la anttesis del prototipo del hroe romntico.
Ninguno de ellos encuentra sentido de pertenencia ni en su lugar de origen Venezuelani
en Rumania a pesar de que se la construye como una sociedad equiparable a la
venezolana en trminos de fragilidad de la memoria, ausencia de comunidad histrica y
fracaso del proyecto de modernizacin. Mucho menos en centros urbanos como Madrid,
donde tanto rumanos como venezolanos, en su condicin de migrantes perifricos, son
blanco de diversos estereotipos. As, tanto Blue Label como Transilvania destinan a sus
protagonistas al papel de hroes cados o como antihroes de la (post)modernidad global,
para quienes la salida del pas no promete ni soluciones econmicas ni sosiego interior.
La escritura de Eduardo Snchez Rugeles, como representante de la nueva generacin
de narradores venezolanos en la primera dcada del siglo XXI, se sustenta en las
especificidades del campo cultural venezolano, caracterizado por una brecha extrema entre la
elevada capacitacin en tecnologas comunicacionales y una profunda trivializacin del
espritu crtico. Por otra parte, la obra del escritor venezolano refleja el hecho de que, bajo el
rgimen chavista, el venezolano no slo es consumidor de las expresiones culturales
postmodernas globales, sino de la poltica local y sus conflictividades polarizadas, tambin
sometida a un intenso y constante proceso de mediatizacin. La espectacularizacin
meditica de la poltica a la que permanece expuesto el lector/espectador venezolano se
evidencia, por un lado, en la performatividad del discurso populista del presidente Hugo

163

Chvez, quien busca la transformacin de los valores ideolgicos de la sociedad a travs de

la implementacin de una poltica meditica. Esta poltica consiste en la utilizacin de los
canales de radio y TV estatales para la transmisin de un programa propio, adems de los
nuevos canales de tecnologa virtual como Twitter, esferas desde las que acta su proyecto
revolucionario. Por otro lado, el espectador venezolano consume a diario un cmulo de
mensajes adversos al gobierno emitidos por los monopolios mediticos de las elites
tradicionales, a la vez que participa activamente en la produccin y transmisin de mensajes
de contenido poltico-ideolgico bien sea a favor o en contra del rgimena travs de
distintas comunidades virtuales. Las tensiones entre la conflictividad del campo poltico
venezolano en este comienzo de siglo representado por el chavismoy la honda inmersin
del venezolano urbano del siglo XXI en las tramas de la cultura dominante de la
postmodernidad, confieren a la literatura de Snchez Rugeles ciertas peculiaridades que la
hacen profunda y paradjicamente nacional, tanto por su experiencia histrica, anclada en
las continuidades y rupturas histricas de la nacin, como por sus modalidades globales y
postnacionales de representacin.
Por ltimo, es necesario sealar que la continuidad creativa del autor en el escenario
de la literatura emergente venezolana plantea nuevas agendas posibles de investigacin y
crtica: qu transformaciones experimentar su horizonte de lectura actual al paso de unos
aos? Qu perspectivas de lectura convocaran los modos de representacin que propone el
autor en el futuro, sobre todo si se prevn posibles cambios en el campo poltico venezolano?
Otra cuestin de inters para una futura agenda de investigacin incluira la identificacin y
estudio de la obra de otros autores de corriente ideolgica diferente a la de Snchez Rugeles,
a fin de examinar los lugares de enunciacin desde los que perciben la decadencia, si es

164

que existiera tal percepcin, as como las formas estticas desde las cuales construyen su
visin de pas.

165

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