Crtica Cultural, volume 3, nmero 1, jan./jun.

2008

CARL EINSTEIN: A CONSTRUO DE UMA REALIDADE MITOLGICA

*
Raul Antelo

Resumo: O texto abaixo apresenta o crtico dadasta Carl Einstein, influente pensador do campo das artes modernas, ainda indito em
portugus. Seguem-se duas tradues de textos de Carl Einstein ligados s artes latino-americanas: Os antpodas (Die antipoden), dedicado
ao livro Brbaros e clssicos, do historiador da arte Wilhelm Hausenstein, e Tapearia peruana da coleo Gans (Peruanisches Bildgewebe der
Sammlung Gans), ambos publicados na revista alem Kunstblatt em 1922.
Palavras-chave: artes modernas, Carl Einstein, Os antpodas, Tapearia peruana da coleo Gans.

1. Introduo
Carl Einstein (1885-1940) esteve ligado a duas revistas decisivas no debate sobre a modernidade: Documents, que
ele animou junto a Georges Bataille, e transition, onde colaborou com seu editor, Eugene Jolas. Filho de um rabino, professor
de hebreu e cantor, Einstein, que no chegou a obter um ttulo de doutor, acompanhou, entre 1904 e 1908, as conferncias de
Georg Simmel na Universidade de Berlim, bem como as palestras de histria da arte de Heinrich Wlfflin. Em 1907 viaja a
Paris, onde descobre a obra de Picasso, Braque, Gris e outros modernistas. Vincula-se, ento, ao crculo radical de seu sogro,
Franz Pfemfert, que publicava o jornal Die Aktion, onde Einstein passa a colaborar. Em 1912, aparece sua novela Bebuquin
oder die Dilettanten des Wunders, ilustrada pelo expressionista Wilhelm Lehmburck.
Pouco depois e de maneira pioneira, em 1915, Einstein se notabiliza por um estudo sobre a escultura negra,
Negerplastik, que abriria o debate seguido, logo mais, por Marius de Zayas e Guillaume Apollinaire. O ensaio de Einstein, em
particular, chegou a suscitar respostas por parte de autores como Ernst Bloch, Hermann Hesse e Hanns Johst, ou historiadores
da arte como Hedwig Fechheimer e Wilhelm Hausenstein. Nesse ensaio desbravador de perspectivas, Einstein estabelece uma
relao estreita entre a pintura europia, de procedncia expressionista ou cubista, e a escultura africana. Prope, em outras
palavras, uma quarta dimenso da histria, prxima, de resto, das teses benjaminianas em que documentos de cultura e
[1]
documentos de barbrie se equivalem .
No por acaso, portanto, que, sensvel aos paradoxos da modernidade, Einstein opte, j nos anos de
arregimentao dad, por se distanciar do valor de revolta na arte e critique a dimenso de propaganda ideolgica, para insistir
na tnica formal, percorrendo assim um amplo leque esttico, que vai do abstracionismo ao verismo. E, nesse sentido, tambm
no fortuita a primeira referncia brasileira ao pioneiro ensaio de Carl Einstein. Ela se encontra no livro de um jovem
psiquiatra do Hospital do Juqueri, Osrio Csar, quem se apia em Negerplastik ao redigir, em 1929, A expresso artstica nos

alienados.

Em 1921, Carl Einstein adapta sua teoria ttil-quadridimensional para o verbete sobre arte absoluta e poltica
absoluta, que redige para a Grande Enciclopdia Sovitica, texto, infelizmente, nunca publicado, mas cujas idias bsicas
focalizam a arte que ousa destruir a conveno pictrica em favor da criao do espao como estrutura imaginativa, a da arte
cubista. Nela, segundo Einstein, a viso ope-se de maneira ditatorial ao objeto, e o assunto do quadro passa a ser o sujeito
ilimitado, ao passo que o eu desaparece no puro ato da viso, em direo ao absoluto, entendido enquanto funo. Quanto
poltica, Einstein tambm define a revoluo como a destruio do objeto, que sinnimo de tradio, mito, memria e
propriedade. Nesse sentido, o comunismo implicaria tanto a destruio do sujeito, quanto a destruio do objeto, foras ambas
que alimentam a liberdade poltica. A revoluo, a seu ver, supe a instaurao da ditadura do homem contra o objeto, uma
ditadura sem objetos, visando a funo subjetiva em que o eu desaparece na ao.
Esses postulados desenvolvem-se em artigos posteriores escritos para a revista Documents. Nos Aforismos
metodolgicos, estampados, maneira de manifesto, logo no nmero inicial da revista, Einstein relembra que a viso foi
freqentemente identificada com a apreenso de objetos rgidos, no mais das vezes, sem contedo. Esses objetos, que se
manifestam atravs de palavras invariveis, tornaram-se, assim, afuncionais. Para Einstein, no entanto, transformar o espao
em uma funo mvel psicolgica requeria, de incio, eliminar os objetos rgidos, meros recipientes passivos de convenes
histricas, o que implicava questionar a prpria viso como fiadora ltima do conhecimento. Considerava ento que cabia aos
cubistas o mrito de terem abolido as imagens mnemnicas. A tautologia criava, assim, a iluso da imortalidade das coisas
[2]
diziae por meio de imagens descritivas que se procura evitar o aniquilamento do mundo pelo esquecimento .
Para Einstein, os objetos eram um obstculo imaginao alucinatria e ele considerava, pelo contrrio, que um
artista como Picasso, por exemplo, fugia, de fato, da alucinao fatalista estvel de Freud, em que o inconsciente
[3]
representado, de modo metafsico, como uma substncia constante . Ou argumentava que, em Andr Masson, as foras
[4]
alucinatrias deveriam nos permitir resgatar processos autnomos, desautomatizados, de a-causalidade
. Em ltima
anlise, a teoria de Einstein pretendia agir, atravs do olhar, sobre a conscincia e, a partir dela, refluir sobre o real,
provocando assim uma nova figurao do espao e, conseqentemente, uma transformao da conscincia e das
mentalidades. a reflexo de Einstein, como se pode observar, um poderoso estmulo para as noes bataillanas acerca do
olhar e, fundamentalmente, ela destaca sua contigidade com as teorias da anamorfose mais tarde elaboradas por Lacan,
donde toda uma deriva entre surrealismo etnogrfico e teoria da escritura fica, assim, consolidada.
Como, para Einstein, todo quadro uma contrao e uma suspenso de processos psicolgicos, a imagem funciona,
na verdade, como uma defesa contra a passagem do tempo e contra a morte. Em sentido mais abrangente, caberia pensar que
a prpria arte visa representar a experincia de sua fugitiva finitude e que a funo da imagem seria, portanto, garantir a
sobrevivncia imemorial da experincia. Decorrem desse princpio metodolgico duas representaes da morte. A
representao naturalista, pautada pelo medo da morte, tenta eternizar o precursor e manter a sobrevivncia da famlia em
sua prpria endogenia. J a representao metafsica, ativa na arte primitiva e arcaica, busca, pelo contrrio, uma
interpretao tectnica da arte. Ambas, porm, propem a imagem como memria fixada, vale dizer, que nelas o duradouro
deixa de estar sujeito morte e a imagem passa a ser mais poderosa do que os prprios viventes.
Na revista transition Einstein assinou o manifesto A poesia vertical, onde se defende a autonomia da viso
potica, contra o positivismo funcionalista e em favor da desintegrao do eu. O manifesto, que se abre com uma citao de
Leon Paul Fargue, On a t trop horizontal, jai envie dtre vertical, estipula:
Em um mundo dominado pela hipnose do positivismo, proclamamos a autonomia da viso
potica, a hegemonia da vida interior sobre a vida exterior.
Rejeitamos o postulado de que a personalidade criativa um mero fator na concepo
pragmtica do progresso, e que sua funo a delineao de um mundo vitalstico.
Somos contra a renovao do ideal clssico, porque isto inevitavelmente conduz a uma
reacionria conformidade decorativa, a um fictcio sentido de harmonia, a uma esterilizao
da imaginao viva.
Acreditamos que as foras rficas devam estar preservadas da deteriorao, no importa o

sistema que triunfe afinal.

A determinao esttica no a primeira lei. Ela est na imediao da revelao esttica, no
ilgico movimento da psique, no ritmo orgnico da viso em que o ato criativo existe.
O carter real da profundidade pode ser conquistado por uma conjurao medinica
voluntria, por um estupor que procede do irracional a um mundo alm do mundo.
O "eu" transcendental com suas mltiplas estratificaes deixando atrs de si milhes de
anos relacionado completa histria da humanidade, passado e presente, e trazido
superfcie com a erupo alucinatria de imagens no sonho, no devaneio, no transe gnsticomtico e at mesmo na condio psiquitrica.
A desintegrao do "eu" no ato criativo possvel pelo uso de uma lngua que um
instrumento mntico, e que no hesita em adotar uma atitude revolucionria frente palavra
e sintaxe, indo longe a ponto de inventar uma lngua hermtica, se necessrio.
A poesia constri um nexo entre o "eu" e o "outro por conduzir as emoes do subterrneo,
profundidades telricas ascendentes para iluminao de uma realidade coletiva em um
universo totalizador.
A sntese de uma verdade coletiva possvel por uma comunidade de espritos que aspira
[5]
construo de uma nova realidade mitolgica.
O manifesto foi assinado pelos editores da revista, Eugene Jolas e Carl Einstein, bem como por Hans Arp, Samuel
Beckett, Thomas McGreevy, Georges Pelorson, Theo Rutra, Ronald Symond e James Johnson Sweeney, este ltimo, futuro
diretor do Museu Guggenheim e, como tal, responsvel pela entrada do expressionismo abstrato na arte americana.
Quanto a Einstein, digamos que talvez a sua monografia de maior flego, entretanto, tenha sido o volume sobre
Bracque, de 1934, a rigor, um ensaio sobre o cubismo, mais do que uma anlise sobre o artista em particular, ensaio esse em
que Einstein polemiza sobre a artificialidade da modernidade e as acrobacias estticas intelectuais que ela enceta. Frente ao
mundo interior e os investimentos subjetivos sobrevalorizadosraciocinaa realidade vai paulatinamente se transformando
numa fico abjeta em que os indivduos, tornados abnormes graas s fices, devem ser normalizados e absorvidos pela
massa. Einstein entendia que a diminuio da realidade mecanizada se correspondia com um paulatino aumento da inveno
mitolgica e alucinatria. Para tanto, como em Benjamin, a fantasmagoria se tornava indispensvel, porque no sonho e na
noite residia a alternativa de uma imagem criativa realmente radical. Sua obra mais ambiciosa, entretanto, Fabrikation der
Fiktionen, no foi conhecida em vida do Autor, j que s seria publicada em 1973.
Embora desiludido com o estalinismo, Carl Einstein lutou nas Brigadas Internacionais da Guerra Civil Espanhola,
entre 1936-37. Aps a derrota, ele retorna a Paris, mas foi preso, em 1940, pelos oficiais de Vichy, que o deportaram ao campo
de concentrao de Lager Gurs, onde, finalmente, se suicidou em 1940.
Resgatamos aqui dois pequenos textos do crtico dadasta. Tanto Die Antipoden quanto Peruanisches Bildgewebe
der Sammlung Gans foram estampados em Das Kunstblatt (n 6, 1922) e mais tarde incorporados Obra Completa de
Einstein (Werke. Band 2. 1919-1928. Berlim, Medusa, 1981, p.223-7. A edio corresponde a Marion Schmid, Henriette Bense e
Jens Kwasny). Autor ainda sem traduo ao portugus, os interessados em aprofundar o conhecimento de Einstein podero
consultar, alm do prefcio de Lilian Meffre traduo espanhola de Negerplastik, o relativamente recente ensaio de Rainer
Rumold (Painting as a Language. Why not. Carl Einstein in Documents. October, n 107, winter 2004, p.75-94). A teoria
anacrnica do tempo de Georges Didi-Huberman profundamente marcada pelas idias de Carl Einstein.
2. Tapearia peruana da coleo Gans

[6]

O tecido peruano publicado aqui foi sem dvida produzido aps a conquista do Peru; pois as cenas nele reproduzidas
apresentam temas bblicos. O trabalho deve ser uma pea do sculo XVI. V-se a criao de Eva que tirada da costela de
Ado e mais uma cena na rvore do conhecimento com a serpente. Os animais que se movem entre figuras humanas
justificam talvez a suposio de que o jardim do paraso esteja a representado. A cor fundamental do gobelino semelhante
[7]
ao vermelho violeta tradicional dos antigos tecidos de Tihuanaco
produzidos pelos caracis. O clima extremamente seco do
Peru permitiu a conservao dessa importante pea antiga; conta-se que nosso tecido foi desenterrado de uma ilha do lago
Titicaca.
O tema da tapearia tambm cristo, desta maneira o produtor mantm, com essas lendas figurativas, a tradio
das tapearias peruanas em que, freqentemente, so reproduzidas cenas mticas ou figurativas. Certamente, o carter
fascinante das imagens peruanas antigas muito atenuado; foram tambm utilizados temas antigos na ornamentao e,
especialmente, na representao de animais, pois a mitologia pag teve de ceder concepo crist.
A sucesso de cenas assim como o ornamento se repetem verticalmente empilhados. As verticais so tiradas,
sobretudo, das rvores ritmicamente desenhadas; as horizontais, marcadas pelas linhas de ornamento e pela srie de cenas. O
tapete comea em cima com uma franja marrom amarelada onde um pssaro e uma cesta de frutas se destacam pela cor.
[8]
Talvez esse pssaro aponte para o colibri dos tecidos da antiga Tihuanaco e Nazca . Sob essa franja amarela, esto sete
listras estreitas tecidas umas sobre as outras e ornamentadas geometricamente. O nmero sete domina a disposio do tapete.
Lembro-me aqui de Mead (Boas anniversery volume New York 1906), que declara que nos antigos tecidos peruanos se
repetem seis unidades de cores e formas; assim indicado o nmero de pontos cardeais incluindo alto e baixo. Possivelmente,
esse simbolismo dos nmeros tenha sido cristianizado na arte colonial e o nmero de sete sries de ornamentos, de sete cenas
figurativas, assim como as sete cores aplicadas que se originam abruptamente atravs da insero das faixas centrais
estejam relacionados aos sete dias da criao, uma vez que so apresentados temas da histria da criao. A tendncia mtica
da antiga arte da tapearia comprovada, mas o contedo e o simbolismo mtico so alterados. Justamente isso caracteriza o
estilo mesclado colonial. Aos sete gales ornamentados se segue um amplo campo de imagens com cenas figurativas. Entre as
rvores, animais de todas as espcies. Na primeira rvore com a serpente, v-se um espanhol vestido ocidental,
representando, talvez, deus pai que aconselha Ado. Depois, vem um msico, em seguida algum ajoelhado com um clice
diante de uma mesa, talvez uma cena da ceia. A seguir, as cenas j nomeadas se repetem simetricamente resultando em uma
srie de sete representaes figurativas.
Sob as sries de cenas figurativas h uma escala de sete sries de ornamentos como acima. Ento vem o eixo
horizontal colorido, decorativo e particularmente ressaltado. Essa faixa pintada de azul-escuro e divide a pea claramente,
ento o mesmo azul no foi mais aplicado tapearia. Depois, seguem em repetio precisa ornamento e faixas com figuras.
As composies ocorrem simetricamente; de cima para baixo, vemos linhas, encontramos o mesmo ornamento e o
mesmo grupo. Uma lei de repetio dobrada que relaciona essa pea colonial com as peas autctones de Nazca e
Pachacamac.
Como o tema do gobelino europeizado, assim tambm o estilo. O estilo plano, austero, amplo e quase
ornamental dos tecidos antigos fortemente modificado pela naturalizao e modelizao europias. A influncia continental
comprovada. Compreensvel: pois os espanhis desenvolveram rapidamente as atividades de construo e de arte pela Amrica
do Sul e Central. Em quadros que se encontram nas igrejas sul-americanas, os gobelinos, como o aqui publicado, so pintados
exatamente como ponchos. Veja a publicao de Ambrosetti.
3. Os antpodas

[9]

[10]
Com uma atitude pessimista, Hausenstein
escreveu seu livro Brbaros e Clssicos; a recusa do presente
restringe-se aqui rejeio legtima do expressionismo. Hausenstein nos d belos exemplos de arte extica, mas a fatalidade
geogrfica o obriga a colocar arte chinesa ao lado da arte da Oceania e arte mexicana em seguida a miniaturas persas. Duvido
que a combinao inteligente do autor justifique uma tal disposio. compreensvel que Hausenstein, que se entedia com o
estilo moderno, veja o extico com entusiasmo otimista.
Hausenstein justifica a srie dos pases na medida em que inclui o clssico no conceito de extico; assim ele evita a
freqente identificao falsa de extico e primitivo. A mim me parece algo enganoso o menosprezo pintura. De qualquer
jeito, no esquece os desenhos e pinturas dos ndios, as diversas e belas pinturas da frica, e uma tal produo sem dvida
mais antiga do que as esculturas j muito danificadas. A opinio de Hausenstein de que o extico no se diferencia da

escultura de ofcio incorreta, assim como, por exemplo, uma outra frase do espirituoso posfcio, a de que a arte
da Oceania no caligrfica. Se h boa arte caligrfica e ilustrativa, ali esto as de Matua, Totok, etc, mostrando a saga dos
Manu em seus belos entalhes; j os ornamentos em casca de rvore da Oceania ou os desenhos das belas pelcias do
Congo, so criados com uma conscincia totalmente objetiva. Hausenstein critica com justo direito a evoluo mecnica da
arte contempornea, embora no devesse subestimar a dura conveno extica que, por exemplo, sustenta os africanos em
um mundo mortal que inspira muito medo.
No comeo, Hausenstein nos d imagens da Oceania sobre as quais muito bem aconselhado em publicaes de
Dresden e Hamburgo. Legal que ele traga de Darmstadt outras peas africanas cujo melhor, uma cadeira, um trabalho do
leste de Baluba. Maiores dificuldades causam ao autor a cotao do marco para a parte americana, onde, ao lado de peas
primitivas da Jamaica e de So Domingos, desaparecem as graciosas figuras de Kopan, os trabalhos em jade das ilhas
Sacrifcios, as clssicas cermicas de Trujillo, os mosaicos e os grandes tecidos de Pachacamac, assim como, talvez, na parte
da Oceania, o Hava poderia nitidamente ter tido mais destaque. Certamente, Hausenstein tem de se resignar diante de um
crculo de arte to grande como China, ndia e Prsia. Talvez, em uma nova edio do livro, o excelente escritor se contente
com menos pases. Apesar do necessrio reconhecimento ao entusiasmo de pesquisa do autor, preciso afirmar que, antes de
abrir caminho para o extico, devemos comear por estudos singulares, e por isso que indico a Arte Mexicana, de Walter
Lehmann, como um exemplo instrutivo e bem-sucedido.

Recebido em 03/05/2008. Aprovado em 14/06/2008.

Title: Carl Einstein: the Building of a Mythological Reality

Author: Raul Antelo
Abstract: The present text introduces the Dadaist critic Carl Einstein, an influential thinker in the field of the modern arts, and
still unpublished in Portuguese. Following the introductory text by Raul Antelo, one will find two translations of texts by Carl
Einstein related to Latin-American arts: Os antpodas (Die antipoden), dedicated to the book Brbaros e clssicos, by art
historian Wilhelm Hausenstein, and Tapearia peruana da coleo Gans (Peruanisches Bildgewebe der Sammlung Gans),
both published in the German magazine Kunstblatt em 1922.
Keywords: modern arts, Carl Einstein, Os antpodas, Tapearia peruana da coleo Gans
Ttre: Carl Einstein: la construction dune ralit mythologique
Auteur: Raul Antelo
Rsum: Le texte ci-dessous prsente le critique dadaste Carl Einstein, influent penseur du domaine des arts modernes,
encore indit en portugais. Par la suite, il y a deux traductions de textes de Carl Eisntein, lis aux arts latino-amricains: Les
Antipodes (Die antipoden), ddi au livre Barbares et classiques, (Brbaros e Clssicos) de lhistorien de lart Wilhem
Hausenstein, et Tapisserie prouvienne de la collection Gans (Peruanisches Bildgewebe der Sammlung Gans), tous les deux
publis dans la revue allemande Kunstblatt en 1922.
Mots-cls: arts modernes, Carl Einstein, Les Antipodes, Tapisserie prouvienne de la collection Gans
Ttulo: Carl Einstein: la Construccin de una Realidad Mitolgica
Autor: Raul Antelo
Resumen: El texto siguiente presenta el crtico dadasta Carl Einstein, influyente pensador del campo de las artes modernas,
an indito en portugus. Siguen dos traducciones de textos de Carl Einstein unidos a las artes latino-americanas: Los
antpodas (Die antipoden), dedicado al libro Brbaros y clsicos, del historiador del arte Wilhelm Hausenstein, y Tapicera
peruana de la coleccin Gans (Peruanisches Bildgewebe der Sammlung Gans), ambos publicados en la revista alemana
Kunstblatt en 1922.
Palavras-chave: artes modernas, Carl Einstein, Los antpodas, Tapicera peruana de la coleccin Gans

Notas:
* Doutor em literatura brasileira. antelo@iaccess.com.br
[1]
EINSTEIN, Carl Negerplastik in Quest-ce que la sculpture moderne? Paris, Centre Georges Pompidou, 1986, p. 344353. H traduo ao espanhol, La escultura africana, publicada pela editora Gili de Barcelona.
[2]
IDEM Aphorismes mthodiques in Documents. Doctrines. Archologie, Beaux-Arts, Ethnographie, n 1, Paris, 1929, p.
32-4.
[3]
IDEM Pablo Picasso. Quelques Tableaux de 1928 in Documents. Doctrines. Archologie, Beaux-Arts, Ethnographie, n
1, Paris, 1929, p. 35-8.
[4]
IDEM Andr Masson, tude ethnologique in Documents. Doctrines. Archologie, Beaux-Arts, Ethnographie, n 2, Paris,
1929, p. 93-114.
[5]
ARP, Hans et al. Poetry is vertical in transition, n 21, The Hague, mar. 1932, p. 148-9: In a world ruled by the
hypnosis of positivism, we proclaim the autonomy of the poetic vision, the hegemony of the inner life over the outer life. We
reject the postulate that the creative personality is a mere factor in the pragmatic conception of progress, and that its function
is the delineation of a vitalistic world. We are against the renewal of the classical ideal, because it inevitably leads to a
decorative reactionary conformity to a factitious sense of harmony, to the sterilization of the living imagination. We believe that
the orphic forces should be guarded from deterioration, no matter what social system ultimately is triumphant. Esthetic will is
not the first law. It is in the immediacy of the ecstatic revelation, in the a-logical movement of the psyche, in the organic
rhythm of the vision that the creative act occurs. The reality of depth can be conquered by a voluntary mediumistic
conjuration, by a stupor which proceeds from the irrational to a world beyond a world. The transcendental I with its multiple
stratifications reaching back millions of years is related to the entire history of mankind, past and present, and is brought to
the surface with the hallucinatory irruption of images in the dream, the daydream, the mystic-gnostic trance, and even the
psychiatric condition. The final disintegration of the I in the creative act is made possible by the use of a language which is a
mantic instrument, and which does not hesitate to adopt a revolutionary attitude toward word and syntax, going even so far as
to invent a hermetic language, if necessary. Poetry builds a nexus between the I and the you by leading the emotions of the
sunken, telluric depths upward toward the illumination of a collective reality and a totalistic universe. The synthesis of a true
collectivism is made possible by a community of spirits who aim at the construction of a new mythological reality.
[6]
Publicado em Das Kunstblatt, 6. Jg. 1922, S. 172 f. Traduo do alemo por Antonio Carlos Santos
[7]
Tihuanaco o nome de uma cidade em runas no lago Titicaca, na Bolvia.
[8]
Nazca uma cidade do Sul do Peru, localizada s margens do Rio Grande, conhecida por suas coloridas vasilhas de barro,
txteis e enfeites dourados.
[9]
Publicado em Das Kunstblatt, 6, 1922, p. 86. Traduo do alemo por Antonio Carlos Santos
[10]
O crtico arte Wilhelm Hausenstein (1882-1957) publica no prximo ano, 1923, um livro sobre Giotto e Fra Anglico. Em
seguida resenha de Einstein ao livro de Hausenstein h um elogio de Paul Westheim sobre Afrikanische Plastik, de Einstein,
como exemplo desse estudo singular reivindicado.

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