Huellas de enfermedades en la cermica

prehispnica
Las enfermedades que padecieron comunidades aborgenes de la costa pacfica
en Colombia y Ecuador quedaron plasmadas con realismo en sus expresiones
estticas. Cermicas de la cultura Tumaco La Tolita II (300 a.C- 600 d.C)as
lo evidencian.

Las Culturas precolombinas se destacan por el realismo de

sus cermicas, que en la actualidad se conservan en
museos de todo el pas y hacen parte del patrimonio
arqueolgico. A travs de un estudio, un equipo de
investigadores de la Universidad del Valle determin que
miembros de la cultura Tumaco La Tolita II llegaron a
sufrir de enfermedades genticas y malformaciones
congnitas.
La Cultura Tumaco - La Tolita existi entre los aos 300
a.C. y el 600 d.C en la costa pacfica colombo-ecuatoriana.
La salud, la enfermedad, el gnero, el poder, la vestimenta,
Una de las cuatro piezas
los ritos chamnicos, entre otros elementos identitarios,
analizadas que
fueron temas recurrentes de sus alfareros.
representa a una mujer
con labio
fisurado con ojos de tipo
mongoloide inclinados
hacia arriba.

La investigacin Salud y enfermedad en el arte

prehispnico de la cultura Tumaco- La Tolita II fue realizada
en conjunto por el Grupo de Investigacin en Arqueologa y
Diversidad Sociocultural Prehispnica Arqueodiversidad, dirigido por Carlos
Armando Rodrguez, y el Grupo de Investigacin en Malformaciones Congnitas
Macos, dirigido por Carolina Isaza de Lourido.
El proyecto se inscribe en una disciplina cientfica conocida como Arqueomedicina,
que busca conocer cmo vivan, que coman y de qu se moran los seres
humanos del pasado, aplicando conocimientos obtenidos de la arqueologa, la
historia, la medicina y la historia del arte.

La cermica es una de las principales fuentes primarias de

esta investigacin sobre los estados de salud y
enfermedad. Para llevar a cabo el estudiose seleccionaron
258 piezas, las cuales hacen parte de colecciones
disponibles del Museo Arqueolgico Julio Cesar Cubillos de
la Universidad del Valle, Museo Arqueolgico CalimaDarin del INCIVA, Museo del Oro del Banco de la
Repblica, entre otros.
Esta comunidad indgena no fue ajena a enfermedades en
donde la herencia es un factor importante para la aparicin
de una condicin. Esa fue la conclusin a lo que lleg el
equipo de trabajo, luego del anlisis de datos iconogrficos,
el contexto histrico y sociocultural, la informacin
arqueolgica y el anlisis clnico de las piezas. Se
reconocieron y diagnosticaron 20 probables estados
patolgicos, dentro de ellos el labio leporino, identificado por primera vez en una
sociedad prehispnica latinoamericana.
Figura que representa a
un hombre con parlisis
facial perifrica. Tiene
una protuberancia en la
mejilla izquierda, que
puede corresponder al
mambeo de coca.

Para el grupo de investigadores, una posible explicacin para la aparicin de estas

enfermedades en la cultura Tumaco La Tolita II se debe a lo que se conoce
como el efecto fundador: al estar las poblaciones aisladas geogrficamente eran
comunes los matrimonios entre personas de la misma comunidad con ancestros
comunes (endogamia), lo que genera un aumento en la concentracin de los
genes recesivos dentro de la poblacin.
De esta forma, el aislamiento y el alto grado de endogamia seran la causa de
estas enfermedades, entre las que se encuentran: alteraciones cromosmicas
(sobra o falta tanto material gentico que es posible de ver en un microscopio);
alteraciones monognicas (alteracin de un solo gen) y enfermedades
multifactoriales (patologas donde se encuentran involucrados varios genes y
elementos ambientales).
Dentro de las patologas detectadas se encuentran
sndromes como el de Down, de Klineffelter, Crouzn,
Apert, Saetre-Chotzen, Treacher Collins, acondroplasia
(enanismo), mucopolisacaridosis, estrabismo, polidactilia,
defecto del tubo neural, prognatismo, sirenomelia, parlisis
facial, entre otros.
En las sociedades aborgenes se hablaba de bienestar y
malestar para hacer referencia a los estados de salud y
enfermedad. Segn su cosmovisin, los indgenas crean
que el malestar no slo afectaba a los individuos, sino a
toda la comunidad, por lo que es muy posible que muchas
de estas piezas hubieran sido utilizadas en ritos funerarios
de curacin o sanacin.

Figura de mujer que

posiblemente perteneci
a la lite con parlisis
facial perifrica.

Como resultado de este proyecto los profesores Carlos Armando Rodrguez y

Harry Pachajoa publicaron en febrero de 2010 el libro que lleva el mismo nombre
de la investigacin y se est preparando una exposicin que estar lista a
mediados de este semestre.