Chapitre III

Les phénomènes objectifs

de l’audition
L’oreille est en même temps l’organe de
l’audition et celui de l’équilibration. Si l’on se
cantonne aux parties de l’oreille concernées par
l’audition, on peut distinguer trois parties :
- l’oreille externe
- l’oreille moyenne
- l’oreille interne
1° L’oreille externe
L’oreille externe capte les sons et les conduit vers le tympan. Elle
comprend :
le pavillon : il est mobile chez certains animaux, de façon à
diriger les oreilles vers la source sonore. Il semble avoir chez
l’homme une fonction beaucoup plus réduite. Cependant si l’on
modifie ses caractéristiques, par exemple en remplissant ses
pavillon C A E tympan
sinuosités avec de la cire molle, l’audition est un peu diminuée
ainsi que la faculté de localiser les sons.
le conduit auditif externe : il est long d’environ 25 mm
et conduit les vibrations sonores jusqu’au tympan, membrane
vibrante qui sépare l’oreille externe de l’oreille moyenne.
2° L’oreille moyenne
Transmission et amplification du son entre le tympan et
la fenêtre ovale

la caisse du tympan : constituée par la membrane

tympanique et la chaîne des osselets. Elle correspond à
une cavité de l’os temporal.
Le tympan : membrane capable de vibrer à des
fréquences très différentes. Le degré de tension du
tympan augmente progressivement de la périphérie vers
le centre, chacune de ses parties ne répondant qu’à une
fréquence donnée. L’amplitude de ses mouvements est
très faible, de l’ordre de 10-9 cm pour un son liminaire et
de 10-4 cm pour un son de 120 dB.
la chaîne des osselets

enclume

marteau étrier
Les mouvements des osselets sont assurés par des
muscles, dont deux sont particulièrement
importants :

- le muscle du marteau : il adapte la tension

du tympan à l’onde sonore reçue et permet une
détection du son dans les meilleures conditions :
c’est le muscle qui « écoute »
- le muscle de l’étrier : il tend la membrane
de la fenêtre ovale et limite l’amplitude de ses
vibrations, il assure la protection de l’oreille
interne contre les sons de sonie trop élevée : c’est
le muscle qui « protège ».
La trompe d’Eustache
Elle relie la cavité de l’oreille moyenne ou caisse du
tympan au pharynx. Elle permet l’égalisation des pressions
de chaque côté du tympan afin d’assurer une vibration
correcte de celui-ci.

Si la pression atmosphérique varie rapidement (avion,

plongée sous-marine....), la pression interne n’a pas le
temps de s’équilibrer et l’on voit apparaître une sensation
de surdité qui peut être corrigée par bâillement ou
déglutition.
Dans le cas d’une affection pharyngée, le mécanisme est
inefficace et l’air enfermé dans l’oreille moyenne se
résorbe peu à peu, il s’ensuit une douleur et une surdité.
 3° L’oreille interne

Elle reçoit les sons et les transforme en sensations. Elle

comprend :

le labyrinthe osseux constitué par :

- le vestibule
- les canaux semi-circulaires (organe de l’équilibration)
- la cochlée ou limaçon

le labyrinthe membraneux qui se trouve à l’intérieur

du précédent.
L’oreille interne est reliée à l’oreille moyenne par deux
fenêtres : la fenêtre ronde et la fenêtre ovale. C’est
l’étrier qui transmet le son à la fenêtre ovale, et par là il
se propage à l’oreille interne

fenêtre ovale

fenêtre ronde
La cochlée est divisée en deux étages par le ligament spiral
et la membrane basilaire :
- la rampe vestibulaire
- la rampe tympanique

rampe vestibulaire
ligament spiral
organe de Corti
rampe cochléaire

membrane basilaire
rampe tympanique
Dans la rampe vestibulaire se trouve le canal cochléaire
dans lequel se trouve l’organe sensoriel de l’audition :
l’organe de Corti. Il est constitué par des cellules
sensorielles ciliées qui sont placées sur la membrane basilaire :

membrane tectoriale

cellules ciliées de Corti

nerf cochléaire

membrane basilaire
Les cellules ciliées sont le point de départ
des filets nerveux qui vont vers le ganglion
de Corti.
Il se forme ensuite le nerf cochléaire, qui
fait partie de la VIIIème paire crânienne
(nerf cochléo-vestibulaire : nerf auditif).
Il rejoint ensuite les voies nerveuses
supérieures. Au niveau du cortex cérébral,
l’aire auditive est l’aire 41 de Brodman.