RESPONSABILIDAD

CIVIL

CONTRACTUAL

EXTRACONTRACTUAL

Etimolgicamente la palabra responsabilidad se remonta al termino latino responder. El

Diccionario de la Lengua Espaola lo define como una deuda, obligacin de reparar y
satisfacer, por s o por otra persona, a consecuencia de un delito o de una culpa.

Partiendo del principio romano es deber genrico de no causar dao a nadie, si este no es
cumplido, su correlato es la obligacin de reparar el perjuicio causado por su responsable.
Consideramos que esta constituye la base de la responsabilidad y de sus distintos
regmenes jurdicos que derivan de l, sobre la naturaleza del hecho ilcito, entendido
claro

esta

como

ilcito

civil

del

dao

ocasionado.

1. RESPONSABILIDAD
Es el conjunto de consecuencias de una accin u omisin ilcita, que derivan una
obligacin de satisfacer el dao a la prdida causada. Se denomina a la capacidad de un
ser humano de discernir sus acciones a travs de su voluntad razonada, de manera que
pueda asumir el compromiso de sus acciones. O tambin se refiere a la capacidad de
reconocer lo prohibido a travs de una accin culpable, pudiendo a travs de ese
entendimiento determinar los lmites y efectos de esa voluntad.
Las clases de responsabilidad, entre otras, son las siguientes:
2. RESPONSABILIDAD CIVIL
La que componen el conjunto de la responsabilidad contractual y extracontractual,
devenidas de culpa o de la inejecucin de obligaciones.
La responsabilidad civil, debemos tener en cuenta tambin que en algunos casos, frente a
un dao, no solamente tiene el deber de responder su autor, sino tambin un tercero que
tiene alguna relacin con el autor del dao, tenemos por ello la responsabilidad por hecho
ajeno y la responsabilidad por el hecho de las cosas. Del mismo modo debemos
considerar que la definicin debe abarcar los dos regmenes de responsabilidad civil, el
contractual y el extracontractual, los mismos que analizaremos ms adelante.
La responsabilidad civil puede ser definida como la obligacin que tiene un sujeto de
derecho, sea por imputacin objetiva o subjetiva, de reparar un dao causado a otro por la
1

violacin de una obligacin convencional o legal, resultante de hecho propio, ajeno o de

las cosas.
Si analizamos nuestra definicin encontraremos los elementos esenciales de la
responsabilidad civil que hemos venido analizando:
a) La existencia de un dao causado a otro,
b) La obligacin de reparar el dao
c) El sujeto de derecho como nico susceptible de adquirir obligaciones, descartando
a las cosas y a los animales,
d) El dao como resultado de la violacin de una obligacin convencional, que es
materia del rgimen de responsabilidad civil contractual
e) El dao como resultado de la violacin de una obligacin legal u obligacin de no
daar a nadie, alterum non laedere, que es materia del rgimen de
responsabilidad civil extracontractual
f) El dao como resultado de un hecho propio, ajeno o de las cosas; es decir que la
definicin propuesta comprende tanto la responsabilidad directa (por hecho propio)
y la responsabilidad indirecta (por hecho ajeno o de las cosas)
g) El factor de atribucin, que puede ser de naturaleza objetiva o subjetiva.

3. RESPONSABILIDAD CONTRACTUAL:
La precedente ante infraccin de un contrato vlido. La que surge de lo estipulado
penalmente por las partes contratantes. De acuerdo a la definicin de los Mazeaud, es
aquella que resulta del incumplimiento de una obligacin nacida de un contrato.
Esta responsabilidad se contrapone a la responsabilidad extracontractual en el concepto
clsico, originada por delito o cuasidelito; aunque ambas coincidan en el concepto bsico
de la reparacin de un dao y del resarcimiento de un perjuicio por el causante de una u
otra, a favor de la vctima de tales actos u omisiones o de los derecho habientes del
perjudicado. La fuente de la primera es la voluntad de los particulares, de la segunda es la
ley. Cabe pactar y aun renunciar a la responsabilidad contractual, mientras se estime
contraria al orden pblico jurdico la renuncia previa a la exigencia de la responsabilidad
extracontractual.

La responsabilidad contractual que procede de dolo puede exigirse en todas las

obligaciones, sin que se reconozca la validez de la previa renuncia. La procedente de
negligencia resulta exigible tambin en todas las obligaciones, pero se entrega al arbitrio
judicial el regularla segn los casos.
De no existir expresa obligacin, o de no determinarlo la ley, no se responde del caso
fortuito o de la fuerza mayor que impiden el cumplimiento de una obligacin.
La responsabilidad contractual comprende dos partes: la reparacin del dao y la
indemnizacin de perjuicios; pero se valora de distinta manera segn la culpa del
responsable. Cuando existe buena fe, los daos y perjuicios se concretan a los previstos
o a los previsibles al tiempo de constituirse la obligacin, y los que sean necesaria
consecuencia del incumplimiento. En cambio, el deudor doloso responde cuantos daos y
perjuicios se deriven de no haber cumplido la obligacin.
Por defecto de imputabilidad, aun habiendo contrado vlidamente una obligacin
contractual, no surge la responsabilidad del incumplimiento posterior por sobrevenida
incapacidad, y siempre que su representante haya procedido con la diligencia adecuada
para evitar, por su parte, el dao o perjuicio de otro.
Procesalmente, quien exige la responsabilidad civil contractual ha de probar la existencia
de la relacin obligatoria y el incumplimiento de lo debido, mientras al obligado
corresponde alegar la justa causa de liberacin.
4. RESPONSABILIDAD EXTRACONTRACTUAL:
La exigible por culpa de tercero, cuando medio dolo o culpa, y aun por declaracin legal
sin acto ilcito ni negligencia del que resulte as responsable. Desde el criterio de la
relacin de causalidad, la responsabilidad extracontractual va evolucionando del criterio
antiguo subjetivo (de autntica responsabilidad por culpa) al moderno sistema objetivo,
aun sin culpa, sin ms que el hecho de ser autor del dao o perjuicio.
Los elementos de la responsabilidad civil extracontractual surgen de los sujetos de esta
responsabilidad: la vctima, el perjudicado por el dao (o sus causahabientes); y el
responsable, autor culpable o doloso de los hechos. El elemento objetivo lo configura el
dao, porque el simple desagrado u otro elemento psicolgico carece de relieve
econmico jurdico, fundamento de esta responsabilidad. El elemento subjetivo lo integra
3

la culpa y la negligencia, el descuido, ignorancia o imprudencia sin deseo de causar el

perjuicio.
El caso fortuito impide el nacimiento de esta responsabilidad extracontractual y tambin si
el dao es consecuencia de la naturaleza de la cosa. La accin para indemnizar daos y
perjuicios de esta ndole requiere justificarlos debidamente como consecuencia necesaria
de la accin u omisin imputable a la persona natural o jurdica demandada, por razn de
su culpa o por negligencia.
No hay responsabilidad por los actos lcitos, originados en mandato de la ley, o en
situaciones excepcionales de excepcin de responsabilidad.
La responsabilidad por culpa puede serlo sin culpa del responsable, a travs de una
declaracin legal que atribuye las consecuencias de actos ajenos a personas que deben
cuidar de los reales autores, o cuando los hechos se deban a animales o cosas.
5.

DIFERENCIAS

ENTRE

LA

RESPONSABILIDAD

CONTRACTUAL

EXTRACONTRACTUAL
Si bien no hay diferencias fundamentales entre los dos rdenes de responsabilidad,
existen diferencias accesorias, cuya importancia prctica es tan grande que justifica el
establecimiento de una lnea demarcatoria entre ellas1
La dra. Elvira Martnez Coco, sostiene que: En lo que respecta al Cdigo Civil, las
normas de responsabilidad civil aplicables, as como los factores atributivos de
responsabilidad dependern de la existencia o no de una obligacin previa entre el autor
del dao y la vctima. As tenemos que, para el caso de un contrato de transporte en el
que, en ejecucin del contrato se le cause un dao al pasajero, la indemnizacin por
daos y perjuicios ocasionados, la extensin de la responsabilidad, los factores atributivos
de responsabilidad, etc., se fijaran de acuerdo con las normas de inejecucin de las
obligaciones del cdigo civil (art 1314 a 1350). Sostiene, adems que distinta ser la
solucin si, en cambio, la obligacin de reparar el dao se genera sin una relacin
obligacional previa entre el autor del dao y la vctima, o cuando existe un tercero

MORELLO, Augusto, Indemnizacin del dao contractual. T. I, Abeledo Perrot. 1967, p. 44

civilmente responsable. En este caso, las normas que se deben aplicar son las de la
responsabilidad extracontractual del Cdigo Civil (art. 1969 a 1988)2.
De lo anterior indicamos las siguientes diferencias entre la responsabilidad contractual y
extracontractual
a) La prescripcin.
Las razones de simple ORDEN PRACTICO: son muy abundantes los casos puros, en los
que basta con comprobar la existencia o no de vnculo contractual entre el daador y la
victima para calificar la responsabilidad. Pero no son pocos los supuestos en los que
puede discutirse ante qu tipo de responsabilidad nos encontramos. y si de dar una
respuesta u otro va a depender la aplicacin por parte de los tribunales de soluciones
absolutamente distintas, salta

a la vista

la importancia

practica

del problema. El

rgimen de la responsabilidad aquiliana suele ser ms confortable para el perjudicado ,

pero como la accin correspondiente cuenta con un plazo de prescripcin cruelmente
breve, resulta llamativo

con qu frecuencia se produce

un doble fenmeno, de

componentes contrapuestas: los demandantes que, ante daos que pueden encontrar un
difcil tratamiento en la esfera contractual , encajan la reclamacin en a espera aquiliana
(aunque exista un contrato) o los que ,ante una accin extracontractual prescrita , tratan
de colorear de contractual lo que no lo es3.
Entendiendo que la prescripcin en la responsabilidad contractual se da a los 10 aos y
en la extracontractual a los 2 aos, teniendo ambos su origen en la produccin de un
dao, y siendo la intencin de la responsabilidad civil repararlos, no comprendo la
intencin de los legisladores de darles plazos de prescripcin tan diferentes,
configurndose como una ventaja de un sistema frente a otro.
b) La carga de la prueba.
Una diferencia prctica, es que en la contractual basta demostrar el incumplimiento para
que se presuma la culpa. El dao cuyo resarcimiento se persigue, tiene como origen el
incumplimiento del deber de cuidado atribuible al que se imputa como responsable, con

2
3

MARTINEZ COCO, Elvira. Ensayos de Derecho Civil. Editorial San Marcos. Lima, 1997. P. 387
YZQUIERDO TOLSADA, Mariano. Sistema de Responsabilidad civil contractual y extracontractual. P. 84

motivo de la relacin contractual por la cual su contraparte se compromete a hacer o dar,

a cambio del pago de un precio determinado4.
En la responsabilidad derivada de un contrato, el acreedor de la respectiva prestacin no
est obligado a demostrar la culpa del deudor, ya que sta se presume en tanto el
segundo no demuestre que su incumplimiento o el atraso no le son imputables, como el
caso fortuito o la fuerza mayor; en cambio, en la responsabilidad extracontractual le
compete al damnificado demostrar la culpabilidad del autor del acto lcito. El principio
general que rige la Responsabilidad Extracontractual o Aquiliana, lo encontramos en el
artculo 1969 del Cdigo Civil, que dispone que aquel que por dolo o culpa causa un
dao a otro estar obligado a indemnizarlo. El descargo por falta de dolo o culpa
corresponde al autor. Como primera diferencia con el rgimen de la responsabilidad
contractual, encontramos que la carga de la prueba se invierte, siendo ahora de cargo de
quien ocasiona el dao5.
c) Posibilidad de exonerar o limitar la responsabilidad en responsabilidad
contractual.
Otra diferencia importante entre ambas, es que la responsabilidad contractual puede ser
limitada mediante una clusula limitadora de la responsabilidad (clusula penal, por
ejemplo), si bien existen excepciones. En el mbito de la responsabilidad extracontractual
no existen las clusulas de exoneracin de la responsabilidad porque no existe contrato6.
Con respecto a la responsabilidad contractual la posibilidad de exonerar de
responsabilidad se considera como nula, toda estipulacin que excluya o limite la
responsabilidad por dolo o culpa inexcusable del deudor o de los terceros de los que se
valga, segn el artculo 1328 del cdigo civil. Es decir es vlido en culpa leve. Y
tratndose de responsabilidad extracontractual, son nulos todos los convenios q excluyan
o limiten la responsabilidad anticipadamente a la produccin del dao segn el artculo
1986 del cdigo civil, es decir podra entenderse como una ventaja de la responsabilidad
contractual sobre la extracontractual, pues en la primera cabe la posibilidad de limitar la
responsabilidad, pues se trata solo del incumplimiento de la obligacin especfica, que
podra ser sustituida por otra o ejecutada tardamente.

http://blog.pucp.edu.pe/item/26218/disclaimer-limites-a-la-responsabilidad-civil
Gaceta Jurdica. Tomo 70-B. Septiembre de 1999
6
http://blog.pucp.edu.pe/item/26218/disclaimer-limites-a-la-responsabilidad-civil
5

d) En cuanto a su origen.
La diferencia est en la naturaleza de la obligacin preexistente que ha sido violada; en la
responsabilidad contractual se trata de una obligacin de carcter contractual, es decir,
cuando entre las partes existe un contrato o una relacin contractual y los daos son
debido al incumplimiento o cumplimiento defectuoso de los que es estrictamente materia
del contrato7 se trata pues de una obligacin determinada, concreta o especfica;
mientras que en la responsabilidad extracontractual se trata de la violacin de deberes
generales de conducta o de la regla general alterum non laedere. En consecuencia si se
trata de la responsabilidad extracontractual la obligacin preexistente es legal, y si
estamos en el mbito contractual la obligacin preexistente ser convencional8
e) En cuanto al factor de atribucin.
En la responsabilidad contractual el factor de atribucin es eminentemente subjetivo y
consiste en la imputabilidad con culpa del deudor en la inejecucin del contrato9 En
cambio en la responsabilidad extracontractual coexiste el factor de atribucin subjetivo:
culpa, con el factor de atribucin objetivo en sus diversos matices: riesgo adicional, riesgo
creado, riesgo beneficio y riesgo empresa, que los estudiaremos en un captulo aparte.
f) Autor del dao.
En la responsabilidad contractual el autor del dao es una persona capaz, porque para
incumplir o cumplir defectuosamente un contrato, primero ha tenido que celebrarlo
vlidamente y para que una persona se obligue a otra por un acto o declaracin de
voluntad, es necesario, entre otros requisitos que sea legalmente capaz10. En cambio en
la responsabilidad extracontractual el autor del hecho puede ser un incapaz, de all que se
establecen algunas responsabilidades por los hechos de los incapaces
g) Fenmeno resarcitorio

Diez-Picazo y Ponce de Len, Luis. Derecho de Daos Pg. 253

De Gasperi, Luis y Morello, Augusto. Unificacin de la Responsabilidad Contractual y Extracontractual.
En: Curso Responsabilidad Civil Extracontractual Lectura 5, editado por la Academia de la Magistratura.
Pg. 4
9
Bustamante Alsina, Jorge. Teora General de la Responsabilidad Civil Pgs. 89
10
Visser lvarez del Pino, Diana Cristina. De la Responsabilidad Civil Contractual y Extracontractual por el
hecho de otro Pg. 23
8

En la responsabilidad contractual puede darse el llamado tarifamiento anticipado del

monto de los daos y perjuicios11 o sea, las partes al celebrar el contrato pueden acordar,
por medio de una clusula penal, el monto de la indemnizacin en caso de incumplimiento
o cumplimiento defectuoso del contrato, ello es factible en mrito del principio de
autonoma de la voluntad en materia contractual]; sin embargo en la responsabilidad
extracontractual no es factible un acuerdo anticipado.
h) Pluralidad de responsables
En materia contractual la responsabilidad es en principio simplemente mancomunada es
decir que cada responsable slo est obligado a responder por su cuota parte o en
proporcin a su parte, salvo que la solidaridad resulte del contrato o por mandato de la
ley. En cambio, en materia extracontractual, el principio que rige es el de la
responsabilidad solidaria, es decir que el damnificado puede accionar contra todos o
contra cualquier responsable por el total de la indemnizacin; o, como lo manifiesta Visser
cada uno es solidariamente responsable de todo el perjuicio12

11

Trigo Represas, Flix. Unificacin de la Responsabilidad Por Daos En Derecho de Daos Primera
Parte, Pgs. 82.
12
Visser del Pino, Diana Cristina. De la Responsabilidad Civil Contractual y Extracontractual por el Hecho de
Otro Pg. 24