Gengis Kan

Gengis Kan (mongol: , romanizacin: Chinguis Jan) (Dulun Boldak, ca. 1162 - Yinchuan,
18 de agosto de 1227) fue un guerrero y conquistador mongol que unific a las tribus nmadas de
esta etnia del norte de Asia, fundando el primer Imperio mongol, el imperio contiguo ms extenso
de la Historia. Bajo su liderazgo como Gran Kan, los mongoles comenzaron una oleada de
conquistas que extendi su dominio a un vasto territorio, desde Europa Oriental hasta el ocano
Pacfico, y desde Siberia hasta Mesopotamia, la India e Indochina. En la primera fase de esta
expansin, las hordas mongolas conquistaron importantes reinos de Asia, como el Imperio jin del
norte de China (1211-1216), el Imperio tanguta, el Kanato de Kara-Kitai y el Imperio corasmio.

Etimologa

Su verdadero nombre era Temuyn (o Temdyin) que significa 'el mejor acero'. La versin china es
T'ie mou jen, que significa, 'hombre supremo en la tierra'. Gengis Kan es el nombre que recibi
tras ser entronizado como emperador de los mongoles en 1206. Es un ttulo que en idioma mongol
se escribe actualmente con caracteres cirlicos como , cuya pronunciacin moderna es
/igs a/ Acerca de este sonido Genghis Khan.ogg (?i); en chino es (pinyin: Chngjs
Hn) y en turco Cengiz Han o Cengiz Kaan.

En espaol la grafa tradicional es Gengis Kan,1 aunque tambin se encuentra escrito como Gengis
Khan, Genghis Khan, Gengis Jan, Cingiz Jan, etc. Como variante de la realizacin fontica del
nombre, tambin puede hallarse la forma Genguis Kan. La transliteracin de su nombre mongol al
espaol moderno sera Chenguis Jaan o Yenguis Jaan. En otras lenguas europeas, como el ingls o
el francs, la ortografa ms habitual es "Genghis Khan", ya que en estos idiomas no existe el
sonido "j" //, y se representa con kh, que tiene valor fontico de /k/ en esas lenguas.

El nombre Chinguis procede probablemente de la raz mongola chin, con el significado de "fuerte,
firme, inconmovible";2 el trmino "kan" etimolgicamente significa "prncipe" en persa mientras
que la palabra Chinguis significa "ocano" o "universal", esto es: Prncipe Universal. En la poca se
pensaba que la tierra era una vasta llanura rodeada de agua, por lo que tambin se le denomina
como "seor de todos los ocanos". En alusin a este ttulo, la ciudad de Pekn fue conocida fuera

de China por el nombre de Cambaluc (o Janbalic) en la poca de dominio mongol (vanse los viajes
de Marco Polo o Ibn Battuta).
Biografa
El nombre Gengis Kan en escritura tradicional.

Gengis Kan naci en un ambiente aristocrtico, en una sociedad profundamente feudal.

Perteneca al poderoso clan Borjigin y era hijo de Yesugei y nieto de Qabul, un noble que haba
hostilizado las fronteras de la China yurchen y recibido de ellos el ttulo de kan.

Pudo haber nacido el 16 de abril de 1162.3

Como descendientes de Qabul Kan, el clan de Temuyn tena un alto rango, aunque no parece
haber ejercido un poder muy amplio debido a que los mongoles no eran uno de los pueblos ms
poderosos en la estepa. Sin embargo, la favorable situacin de Temuyn y de su clan se vio
truncada por la muerte de Yesugei, envenenado por los trtaros, y el consecuente abandono de
los clanes que apoyaban a Yesugei, debido a que por aquel entonces el heredero no tendra ms
de diez aos.

A partir de este momento la familia de Temuyn (l, su madre y sus seis hermanos) se vieron
abocados a vivir en la indigencia, alimentndose de la recoleccin agrcola y de la pesca, agravado
esto por la persecucin a la que se vieron sometidos por los clanes rivales, especialmente el de los
taichiut, que aspiraba al posible janato dejado vacante por la muerte de Yesugei.

En este perodo, mediante la participacin en razzias entre otras actividades, comenz a adquirir
fidelidades de otros individuos jvenes, muchas veces en su misma situacin, que se unieron a l.
Su ms fiel compaero fue el primero que se uni a l, Boghurtschi, el cual cabalg con l en su
juventud ayudndole a arrancar a los bandidos tai-eschutos a sus ocho caballos, la nica fortuna
que tena en ese momento. Cabe destacar tambin un personaje de bastante importancia que fue
Jamukha, un joven de sangre noble que realiz juramento de anda o hermano jurado, al igual
que Boghurtschi, con Temuyn. Parece ser que la posicin de Jamukha ayud en cierta medida a su
anda a subir posiciones en la carrera hacia el poder, aunque ms tarde, celoso de su amigo de la
infancia se volvi en su contra.

As se comenz a formar el ncleo de lo que en un futuro sera su guardia imperial. Pero ms

importante que el apoyo de Jamukha fue el de un antiguo aliado de su padre que haba sido anda
de ste: Togrhul, kan de los keraitas, que le acept como un jefe de segunda fila. Su posicin ahora
favorable, unida al propio magnetismo personal de Temuyn, le proporcion la adhesin voluntaria
de an ms hombres a sus filas.

En este momento se produce un incidente que va a afianzar an ms el poder de Temuyn: su

mujer Borte es raptada por un clan merkita, pero ya entonces Temuyn est en condiciones de
pedir apoyo militar y Jamukha se suma con su clan a una ofensiva, tras la cual el clan merkita es
derrotado y la posicin del futuro Gengis Kan se afianza.

Disputas y rivalidades por el poder llevaron a la separacin de Jamukha y su anda, de tal forma que
el primero intent retirar el apoyo a Temuyn, pero por motivos de linaje, de carisma personal o de
mejor posicin, muchos clanes bajo el mando de Jamukha se separaron de l para ponerse
voluntariamente bajo el mando de Temuyn.
Unificacin y expansin
Artculo principal: Imperio Mongol

Al final del siglo XII los yurchen (en China) promovieron una campaa contra los trtaros, a
quienes haban utilizado anteriormente para eliminar a Qabul Kan, y que ahora se haban vuelto
demasiado fuertes, empezando a resultar una amenaza. Para ello propusieron a los clanes keraitas
(bajo el mando de Togril) luchar contra sus vecinos por el oeste mientras los propios yurchen
atacaran por el sur. Al lado de su aliado lucharan Temuyn y sus hombres.

Cuando la campaa termin, los trtaros haban dejado de ser un pueblo independiente y haban
sido sometidos al poder de ambos clanes. Los chinos otorgaron ttulos a sus aliados, pero en estos
se reflejaba una subordinacin de Temuyn a Togril, que recibi el ttulo de Wang (rey). Despus
de esta importante victoria ambos aliados siguieron sometiendo a una serie de tribus vecinas y
ampliando an ms su poder. Y Yamuja, viendo semejante ascensin, reuni una coalicin de
todas las tribus descontentas o resentidas con Temuyn y su aliado.

El Wang-Heang Togril, quizs tambin asustado por el creciente aumento de poder de Temuyn,
ahora su anda, o debido a su avanzada edad, comenz a desarrollar una actitud reacia a colaborar,
hasta que acab significando la ruptura. Concretamente, el desencadenante fue la negativa del

Togril a dar a su hija en matrimonio a Jochi (hijo mayor de Temuyn) esto provoc la ruptura y el
preludio para la guerra entre ambas facciones. El Wang-Kan se ali con Yamuja y le puso al frente
de su ejrcito. Cuando se produjo el enfrentamiento las divisiones internas entre la faccin de
Yamuja y Togril les llevaron a la derrota, as como el abandono de muchos clanes que luchaban a
su lado para adherirse voluntariamente a la causa de Temuyn, bajo la que vean mejores
posibilidades de futuro.

Se produjo de esta manera la cada de los keraitas y el final de su existencia como clan
independiente. Ahora el poder que ms directamente competa con el futuro kan eran los
naimanos, bajo cuya proteccin se haban refugiado Yamuja y sus seguidores. Los naimanos no
tardaron en ser derrotados y sometidos (aunque bastantes sectores lo hicieron de nuevo de forma
voluntaria).

Segn la Historia secreta de los mongoles poco despus dos generales de Yamuja lo entregaron a
Gengis Kan, pero ste consider que como haban traicionado a su anterior lder, nada impeda
que lo hicieran con l y los mand ejecutar. Gengis le ofreci a Yamuja el perdn por ser su
hermano de sangre pero ste le contest que como haba un solo sol en el cielo solo poda haber
un Seor de la Tierra y le pidi que le diera una muerte noble, sin sangre. Gengis Kan cumpli el
ltimo deseo de su hermano de sangre e hizo que le rompieran la columna vertebral (1206).

Los restos del clan merkita, que haban sido aliados de los naimanos fueron derrotados por
Subotai, miembro de la guardia personal de Temuyin y personaje que llegara a ser el general ms
brillante al servicio del Kan.
Imperio mongol durante sus diversas etapas.

En el ao 1206 se celebra una juriltai, a las orillas del ro Onon, que tradicionalmente se seala
como el punto decisivo en la vida poltica de Temuyn. En este momento toma el ttulo de khaqan
y el nombre de Gengis Kan (Gengis significa ocano, con lo que quera significar una soberana
tan amplia como el mar que circundaba la tierra, algo as como kan universal). Tambin es en este
momento cuando todas las tribus que formaban parte de la confederacin pasan a denominarse
mongoles y es bastante posible que la Yassa se promulgase en esta juriltai.
Campaas de unificacin (1181-1206)

1185. Merkitas atacan a los Kiutes, tribu de Temuyn, secuestran a su esposa llamada Borte. ste
escapa y se ala con los keraitos destruyendo a los merkitas.
1188. Vence a los taieschutos.4
1197. Inicia conflicto con los keratas.
1201. Se vuelve enemigo de Yamuja.
1203. Somete a los naimanos y keraitas.
1204. Varias tribus proclaman a Temuyn rey de Mongolia, pero otras se niegan a reconocerlo.
Se inicia la guerra contra la coalicin de Yamuja.
1206. Somete a los restos de los merkitas y acaba con los trtaros. Muerte de Yamuja. Es
proclamado rey de toda Mongolia sin rivales importantes.
1207. Somete a los kirguises.
1209. Somete a los uigures.
1218. Somete a los kitn.

Tras su coronacin el Kan orden liberar a todos los esclavos de origen mongol que fueron
reemplazados por otros de origen chino y persa de las campaas posteriores. Tambin orden
crear escuelas de medicinas con sabios chinos y luego persas.

En un escaso perodo someti a los oirates y kirguises, tambin a los uigures. Y una vez asentadas
las bases de este gran poder comenz la verdadera expansin, es decir, la invasin de las grandes
potencias sedentarias que limitaban con Mongolia.

Son mltiples las teoras que explican las razones del inicio de esta expansin: se puede explicar
por la explosin demogrfica que se produjo en Mongolia en el siglo XIII (llegando a 2 millones de
mongoles), o bien como consecuencia de una desecacin de los pastos que empujase a estas
poblaciones a buscar nuevos territorios por los que extenderse, pero probablemente la teora que
mejor explica esta expansin es la que se fundamenta en la propia razn de ser del rgimen: las
tribus de las estepas estaban unidas principalmente, y como era de esperar de un pueblo
guerrero, por la va militar; si no se le daba a esa formacin un objetivo claro la coalicin de tribus
rpidamente se disolvera como ya haba ocurrido en otras ocasiones. Era, por tanto, necesario
buscar un enemigo comn, y si adems poda proporcionar abundante botn y riquezas para todos,

mejor. As, se plante la gran ambicin de los pueblos nmadas de las estepas: la conquista de
China.

China estaba dividida en el siglo XII en cuatro reinos, el primero en ser atacado fue el de Hsi-hsia o
Xixia. Los pueblos de la frontera, en principio aliados de los chinos, comenzaban ya por estas
fechas a perder su lealtad hacia los jin y tras una serie de duros ataques capitularon y se
sometieron al podero mongol. Es necesario resaltar la minuciosidad de Gengis Kan, el cual
siempre, antes de invadir a un pueblo ms avanzado, reuna informacin de forma exhaustiva
mediante los habitantes de las fronteras o, la mayora de las veces, mediante comerciantes, casi
siempre musulmanes (a estos les convena ver las estepas bajo un solo caudillo). Con este reino
sometido Gengis Kan ya tena una plataforma adecuada para atacar a los yurchen, adems estaba
ganando una importante experiencia a la hora de combatir ciudades sedentarias fortificadas.

El ataque a los jin se enfoc como un conflicto de carcter nacional y racial en el que los pueblos
turco-mongoles se unan contra los pueblos que ocupaban las provincias septentrionales de China.
De esta forma los ngutos que custodiaban las fronteras norteas de los chin y otros pueblos
como los chi-tan (kitn), se unieron con rapidez a la causa mongola. As Gengis Kan lleg hasta
Pekn en 1214, aunque la ciudad fue tomada un ao ms tarde por Muqali, uno de sus generales,
requirindose la atencin del Gran Kan en el oeste.
Situacin del Imperio mongol en 1227 a la muerte de Gengis Kan.

Poco despus el avance mongol en China se detuvo, probablemente debido a dos factores. Por un
lado, la propia visin de Gengis Kan le llev a la conclusin de que una penetracin ms profunda
en China supondra de su recin creado ejrcito un esfuerzo demasiado agotador, y adems lo
dejaba a merced de algunos pueblos nmadas no totalmente domados que se situaban en sus
flancos, y que podan aprovechar el momento para asestar un duro golpe a su imperio. Por otro
lado, en aquellos momentos el sur de China se hallaba en una situacin bastante ms favorable
que la zona septentrional, de por s ms dbil. El dominio total de China no habra de llegar por
tanto hasta los tiempos del nieto de Gengis Kan: Kublai que llegar a ser uno de los ms
importantes emperadores de China. En estas circunstancias Gengis Kan ces su avance en China y
volvi para eliminar algunos ncleos de resistencia naimanos y merkitas en la zona del Alti.

El derrotado lder de los naimanos se haba refugiado con los restos de su ejrcito en el Kanato de
Kara-Kitai y haba sustituido a los turcos musulmanes en el gobierno. En ese momento gran parte
de sus vasallos se agregaron voluntariamente a las filas del jan mongol. Kuchlug (el lder naimano),
tom serias represalias contra los traidores y contra muchas facciones islmicas que lo apoyaban.

De esta manera aquellos que se haban unido al kan pidieron auxilio y Jebe (otro de los
importantes generales de la guardia personal de Gengis Kan) lleg al reino de Kara-kitai con un
ejrcito mongol y fue recibido como un liberador, eliminando a Kuchlug en 1218 e incorporando el
reino de Kara-kitai al naciente imperio mongol.

As, por primera vez, el extenso imperio mongol tena una frontera con el Imperio corasmio, un
estado musulmn gobernado por el sah Mohamed II. ste era un punto comercial muy importante
y Gengis Kan haba intentado propiciar un libre paso de mercaderes a toda la extensin del
imperio, por lo que en un principio no pareci tener intenciones de atacar este estado. Sin
embargo, el gobernante de Otrar atac una importante caravana que regresaba de Mongolia y
que adems llevaba una misin diplomtica mongola, negndose ms tarde a pagar retribucin
por el saqueo y asesinato de sus miembros. Esto, y la tentacin de hacerse con el control total de
las rutas comerciales entre oriente y occidente, impulsaron a Gengis Kan a atacar a los
musulmanes.

De nuevo, recopilando informacin de los mercaderes, prepar con gran cuidado su ataque, que
dividi en tres grupos. El sah, que no confiaba demasiado en su ejrcito por diversas disquisiciones
internas, haba dividido sus contingentes en grupos pequeos, fciles de asaltar por separado,
quiz para asegurarse que no adquiriese demasiado poder el factor militar. Esta falta de cohesin
dentro del propio estado musulmn, y la actitud del sah, que escap con su corte en cuanto los
mongoles hicieron su aparicin, propici una rpida victoria por parte de Gengis Kan y sus
generales. As, asol Bujar y Samarcanda, que se haba convertido en la capital de Corasmia,
mientras dos de sus generales avanzaban sobre otras ciudades al norte y al sur.

El heredero del sah Jalal ad-Din Mingburnu, por otra parte un genial estratega y muy apoyado por
el pueblo, present batalla a los mongoles con el ejrcito que consigui reorganizar de su padre y
a pesar de enfrentarse al grueso del ejrcito mongol poda haber hecho algo de no verse envuelto
en luchas y rivalidades internas. En este caso tambin se puede decir que la cada del reino
corasmio se debi a la inestabilidad interna, principalmente. El avance mongol fue imparable, de
forma que cuando el Gran Kan march en el 1223 el reino de Corasmia haba sido completamente
conquistado.

Despus de esto Gengis Kan se dedic a reprimir revueltas y afianzar su poder en el este, en
especial en la zona de Hsi-Hsia que se haba negado a enviar tropas para la ltima campaa tras
atisbarse focos de posible rebelin. Estos focos no quedaron exterminados hasta la muerte del
Gran Kan en el ao 1227.

Campaas de Gengis Kan

Conquista del Reino Xia Occidental: entre 1206 y 1209 conquist un pequeo estado chino que
sirvi para aprender tcticas de asedio de grandes ciudades.
Invasin del Imperio de la Dinasta Jin: entre 1211 y 1215 ataca el mayor y ms poderoso estado
chino con 150 000 hombres, conquista el norte de China y saquea el actual Pekn.
Invasin del Imperio corasmio: entre 1218 y 1223 con hasta 200 000 soldados conquista Asia
Central, Persia y Afganistn.