Universidad Nacional Abierta

Direccin de Investigaciones y Postgrado

Maestra en Ciencias de la Educacin Mencin
Planificacin de la Educacin

LA INVESTIGACIN EDUCATIVA:
CLAVES TERICAS
Captulo II VI
Lectura No 1

Albert, M. (2007) La Investigacin Educativa: Claves Tericas,

Madrid: McGraw-Hill Interamericana de Espaa
Av. Los Calvan, N 1B, Son Bernardino
Aportado 2096 - Caracas 1010 - Venezuela
meod@una.edu.ve

(Compilacin con fines Instruccionales)

F.

La investigacin educativa: claves tericas

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4ti

ambiguos ni abstractos. Tales preguntas constituyen ms bien ideas iniciales que es necesario refinar y precisar para que guen el comienzo de un estudio, siendo ms conveniente redactar preguntas ms especficas que orienten hacia las respuestas que se
buscan con la investigacin.
Al igual que en el caso de los objetivos, durante el desarrollo de. la investigacin
pueden modificarse las preguntas originales o agregarse otras nuevas, ya que la mayora de los estudios sugiere ms de una pregunta cubrindose de ese modo diversos aspectos del problema a investigar (Hernndez Sampieri y otros, 2003).
La justificacin del estudio. Una vez presentados los objetivos y las preguntas de
la investigacin, llega el momento de justificar el porqu de la misma expresando las razones que nos llevan a realizarla y cules son los beneficios que se van a obtener. La
mayora de las investigaciones se efecta con un propsito definido, no se hacen por capricho, y ese propsito debe ser lo suficientemente fuerte para que se justifique *su
realizacin.
3.3. Elaborar el marco terico
Para la elaboracin del marco terico, en el enfoque cuantitativo lo que vamos a hacer
es elegir una teora que sustente nuestra investigacin, y para que esa eleccin sea buena, debemos recordar qu es una teora, cules son sus funciones, la utilidad de la mis
ma y los criterios para evaluarla.
Cqn respecto a la definicin, diremos que puede ser distinta segn su enfoque. Nos? - -otros-nos-eentr-aremos-y-recordaremos--la-defnniciik cientfica-segn la-.cual .una -teora es un conjunto de constructos (conceptos), definiciones y proposiciones relacionadas
entre s que presentan una visin sistemtica de fenmenos especificando relaciones entre variables. con el propsito de explicar y predecir los fenmenos.
Con respecto-a sus funciones, diremos que la ms importante es explicar, decir por
,qu, cmo y cundo ocurre un fenmeno. Otra fucin es la de sistematizar o d f en
al conocimiento sobre un fenmeno o realidad, conocimiento que en ocasiones es disperso y-no se encuentra organizado. Otra funcin de la teora es la de predecir, es decir,
hacer inferencias a futuro sobre cmo se va.a manifestar u ocurrir un fenmeno dadas
ciertas condiciones. Con frecuencia, para la explicacin y prediccin de cualquier fenmeho o hecho de la realidad se regiere f concurrencia de varias teoras.
La utilidad. Una teora es til porque describe, explica y predice el fenmeno, con_ = texto, evento_ohecho_alque_se.refieie,_aderns-_cie_que organiza el..cngci _ ient,1 res-.,.__
Con respecto a los criterios para evaluarla, diremos que los ms comunes para
evaluar una teora desde el enfoque cuantitativo son:
Descripcin, entendida como la definicin del fenmeno, sus caractersticas y

t^: componentes, as como definir las condiciones y los contextos en los que se presenta.

I
i

Metodologa cuantitativa de la investigacin: elprocesode investigacin

Explicacin, referida al hecho de incrementar el entendimiento de las causas del fe-

nmeno.
Prediccin,. entendida como la evidencia emprica de las proposiciones de la teora
de tal forma que si las proposiciones de una teora poseen un considerable apoyo emprico, es decir, han demostrado que ocurren una y otra vez, es de esperar que en lo sucesivo ocurran otra vez.

La consistencia lgica, ste es otro criterio con el que evaluaremos una teora.
Una teora ha de ser lgicamente consistente; para ello, los fenmenos y las proposiciones a las que dan lugar han de estar relacionadas entre s, han de ser mutuamente excluyentes sin repeticin o duplicacin y no han de caer en contradicciones.
pa,pei spectn'ao nivel. de generalidad ser el tercer criterio para poder evaluar una
teora. Cuanta mayor cantidad de fenmenos explique y mayor nmero de aplicaciones
admita, mayor ser su perspectiva o nivel.
Heurstica o capacidad que tiene una teora para generar nuevos interrogantes o des-

cubrimientos.
Parsimonia. Este criterio lo que significa es que la teora ha de ser una teora. simple y senilla; cuantas menos proposiciones utilice para explicar los fenmenos, ser
mucho ms til que aquella que precisa de muchas proposiciones para explicar el
mismo fenmeno.
Una vez recordado todo lo anterior sobre una teora y sin perderlo de vista, el siguiente paso en nuestro proceso de investigacin consiste sustentar tericamente el estudio, es decir, elaborar el marco terico; para ello se han de analizar y_expner.-lasteoras, los enfoques_tericos,las-investigaciones flds antecedentes en general que se
consideren vlidos para el correcto encuadre del estudio. El marco terico depender de
distintas etapas: por un lado, de la revisin de la literatura, y por otro, del enfoque elegido, ya sea cuantitativo o cualitativo., Veamos. cadaunade ellas
3.3.1. Etapas del nar_co_ter-ico

Las etapas para la elaboracin del marco terico de nuestra investigacin son:
a) Revisin de la literatura correspondiente.
b) La adopcin de una teora o desarrollo de una perspectiva terica o de referencia.

a) La revisin de la literatura. Para la elaboracin del marco terico es necesario detectar, obtener y consultar la literatura y otros documentos perlnentes para el problema de..
mvestigaclon, as como extraei.y.recopilar-de . ellosla info iacion d_interes-a nuestro
re' roblm cle_irivestigaGin, Esta-rnrsr% la^c e ser selectiva,^^seieccionando slo las ms
importantes y recientes y que hayan tenido un enfoque similar al de nuestra investigacin.
Esta es una fase importante e imprescindible, ya que toda la investigacin se sustenta fundamentalmente en la documentacin que le sirve fuente informativa (Ely, 1990):'

so La investigacin educativa: claves tericas

hemos dicho que"fin el enfoque cuantitativo la revisin de la literatura ser deductivo,
mientras que el cualitativo ser inductivo.
Al construir el marco terico, debemos centrarnos en el problema que nos ocupa sin
divagar, se han de tratar con profundidad los temas y aspectos relacionados con el problema y vincular lgica y coherentemente los conceptos y las proposiciones existentes
en estudios anteriores. Construir un marco terico no significa reunir solamente infor- macin, sino ligarla de tal forma que las partes que lo integren deben estar enlazadas.
3.3.2. Funciones del marco terico
La elecci del marca tricoeinportiiTe
a que plesenta-una -serie, de funciones que fundamenta la investigacin, facilita el desarrollo de lamisma y
amplia el horizonte de estudio.
Hernndez Sampieri y otros (2003:65) sealan las siguientes funciones del marco
terico de una investigacin:
1. Ayuda a prevenir errores que se han cometido en otros estudios.
2. Orienta sobre cmo habr de realizarse el estudio. Al acudir a los antecedentes,
nos podemos dar cuenta de cmo ha sido tratado un problema especfico de investigacin, qu tipo de estudios se han efectuado, con qu tipo de sujetos,
cmo se han recolectado los datos, en qu lugares se han llevado a cabo, qu diserios se han utilizado: Aun en el caso de que desechemos los estudios previos,
stos nos orientaran sobre lo que queremos y lo que no queremos para nuestra in_
vestigacin:

3. Amplia el horizonte del estudio o gua al investigador para que se centre en su

tndo desyiaeiones del. planteamiento original.
4. Cohdube al estbleciniiento de-hiptesis o afirmaciones que- ms tarde habrn de
someterse a prueba en la realidad o bien nos ayuda a no establecerlas por razones
bien fundamentadas.
5. Inspira nuevas lneas y reas de investigacin (Yurn Caxnarena, 2000). ,
6. Provee de un marco de referencia para interpretar los resultados del estudio.
}
3.4. Hiptesis
Una_^ez plvteado elprblgiri^ evis d laliter tia, el siguiente-paso' que -debemos, dar - -->..es el preguntamos cules son las soluciones ms probables a nuestro problema, eligiendo
aquella o. aquellas que pueden ser ms plausibles para someterlas a contrastacin. A esa
solucin es 410 que le llamamos hiptesis e indican lo que estamos buscando o tratando de
probar.
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La investigacin educativa: claves tericas

de considerar los reQtttsos tanto financieros como humanos que se necesiten para la rea=
lizacin de la investigacin. Podemos tener un problema para investigar importante, novedoso, atractivo y de inters para la comunidad cientfica, pero ser inviable por los altos costes y altos recursos que supondra el desarrollo de la misma.
4. SELECCIN DEL DISEO DE INVESTIGACIN

El diseo de la investigacin incluye el enfoque global que debe realizarse, as como la

informacin detallada sobre el modo en que se va a realizar, con quin y dnde. Consiste en un plan o estrategia que se desarrolla para obtener la informacin que se re._ quiere en. una investigacin
El diseo de una investigacin cualitativa puede ser emergente o no emergente. Un
diseo no emergente significa que el investigador indagar en su foco o tema de investigacin mediante mtodos cualitativos de recogida y anlisis de datos, pero que se
recogern los datos y luego se analizarn. En el diseo emergente, el investigador comienza con un foco de investigacin, y una muestra inicial y delimitar su foco de investigacin y la estrategia de muestreo durante el proceso continuo de recogida y anlisis de datos, esto hace que el diseo emergente sea ms utilizado o deseable en 1"a
metodologa cualitativa.
En el diseo emergente, con las preguntas y la recogida de informacin sobre ellas,
la investigacin empieza a realizarse de tal forma que el foco de inters 'podr ampliarse, reducirse o cambiarse dependiendo de cmo vayan evolucionando los aspectos
ms notables de dicho foco. Es decir, se trata de un diseo de investigacin que no est
crt^d desde l pFiricipi^; si que se puede ir elaborandoy modicando segn se va=
yan descubriendo aspectos que inicialmente no estaban previstos, pero que pueden enriquecer a la misma. Se trata de un diseo que evoluciona en cualquier momento de la
. _ investigacin.-Aveces, .segn,se..va recogiendo informacin , y. en las , primeras f es, del
anlisis de datos, se descubren pautas importantes que se indagan mediante la formulciir de nuevspreguntas canalizando-dcumentos-que-anteriormente-ne-se-eonsi
deraban importantes. El diseo de la investigacin cualitativa debe prever planear la posibilidad de ampliar o reducir lo que hay que estdiar segn se van desarrollando los
hechos o el foco de estudio va cambiando. Esta posibilidad es lo que hace que el,
'
de la investigacin cualitativa sea un diseo emergente.
' 5. ELABORACIN DEL MARCO TERICO

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E1.maico, terico implica anliz leors, investigaciones y _antecedentes que se consirieren vlidos para-el-encuadre-deL.estudioJamaco-ter So-J o_es._sln mgide teora - I ^f
!1
En una investigacin es siempre importante ver el pasado para'construir el presente y
mirar hacia el futuro, es decir, es conveniente localizar, obtener y consultar estudios, antecedentes, libros, revistas cientficas, ensayos, tesis, foros, pginas de internet, testimonio de expertos; en definitiva, toda aquella fuente o literatura que est relacionada
con nuestro problema de estudio. Se trata de detectar, obtener y consultar bibliografa

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El proceso de investigacin cualitativa

177

y otros materiales tiles para los propsitos del estudio, de dnde se debe extraer y recopilar la informacin relevante y necesaria que atae al problema de investigacin,
todo esto sin importar que el enfoque sea cuantitativo o cualitativo.
Los investigadores cualitativos, estando de acuerdo en que es un paso importante
para la investigacin, tienen distintas opiniones sobre el momento de la elaboracin del
marco terico. Algunos opinan que en ocasiones el marco terico se desarrolla despus
de una inmersin en el campo o una primera recoleccin de los datos o que la revisin
de la literatura se realiza paralelamente al planteamiento del problema. Tambin estn
los que opinan que es el ltimo paso del proceso de investigacin, pero lo ms usual es
que se realice antes de reiniciar la recoleccin de los datos despus de una recoleccin
-,prelirnmar, En una investigacin cualitativa, es posible primero. recolectar ciertos datos,
luego desarrollar el marco terico y, por ltimo, decir cul ser el rumbo de la investgacin. Sea cual sea el momento, lo que s es importante s revisar qu es lo que hay y
lo que otros investigadores hicieron con respecto a nuestro tema de estudio.
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Es importante no confundir el marco terico con teora; por tanto, no todos los es' tudios que incluyen un marco terico tienen que fundamentarse en una teora, como sera el caso de la investigacin cualitativa. En las investigaciones cualitativas, en las cuales no se pretende establecer primero el problema de estudio ni centrarse en un
planteamiento en particular ni delimitarlo, el marco terico puede servir para expandir
nuestro panorama y damos ideas de cmo concebir la investigacin desde diversos puntos de vista.
Para la elaboracin de este marco terico, los investigadores cualitativos emplean la
literatura de forma inductiva. Las investigaciones cualitativas no requieren hiptesis denreta-- finidas-rigurosamente-para comenzar-a-. trabajar;-siendo
general de entendimiento del fenmeno. La claridad de los conceptos importantes
surgir de la recoleccin de datos en el campo en el contexto estudiado y no pomo
. respuestas a creencias previas o teoras. En la visin cualitativa, la teora infomilal,inz,
vestigador, pero en ltima instancia el estudio es conducido por la situacin, el trabajo
de-campo ylos-sujetos.En-ocasiones,la-teora-sirve-nicamente- 'ara-enmrcar-el
rea del problema de estudio (Hernndez Sampieri-Fernndez Collado-Baptista Lucio,
2003:88).
Si revisamos el Capitulo 2, podemos comprobar cmo la elaboracin de un marco
terico es un paso importante tanto en una metodologa cuantitativa como cualitativa,
pero se dan diferencias en ambos marcos. A..rnodo de resumen, recordaremos cmo en
el enfoque cuantitativo el marco terico se basaba y se utilizaba como sinnimo de
teora buscando desde el principio de la investigacin aquella que sustentase la misma,
c nitrd_dse_eznsus uncaones_y naliddes._BoLeLcontrar-io,_en-la-nivestigacin-cuali
tativa, este marco terico es ms abierto y flexible y no se utili2a como sinnimo de
teora, no se busca desde el principio algo que gue la investigacin,.sino como una
orientacin para conocer y expandir las ideas desde distintos puntos de vista. Evidentemente, tienen ambos enfoques puntos en comn, cpmo puede ser la revisin de la Ii- +`

zis

La investigacin educativa: claves tericas

teratura existente sobre el tema, pero la naturaleza de la investigacin hace que esos pasos o puntos comunes tengan un enfoque distinto respetando las caractersticas metodolgicas en cada caso.
6. LA SELECCIN DE LA MUESTRA '
En el enfoque cualitativo, la muestra es una unidad de anlisis o un grupo de personas,
contextos, eventos, sucesos, comunidades, etc., sobre la cual se recolectan los datos sin
que necesariamente sean representativos del universo o poblacin que se estudia, ya que
en ocasiones la muestra es el universo mismo de anal iris y no se determina hasta que se
ha realizado la inmersin inicial-en. el campo. y..11ega. a variar_conforine transcurre..el.es_
tudio teniendo sta un carcter de flexibilidad.

La seleccin de la muestra es un paso importante en el proceso de investigacin, y

como el resto de los pasos, ste debe estar totalmente relacionado con el paradigma que
hemos elegido. En una investigacin cuantitativa elegiramos una muestra aleatoria que
aumentase las probabilidades de que esta muestra representase fielmente a la poblacin
de la que ha sido seleccionada para as poder generalizar los resultados a una poblacin
ms amplia; en la investigacin cualitativa, se trata de ua muestra intencional. Lo que
esto significa es que la :muestra que vamos a utilizar en nuestra investigacin es elegida intencionada y cuidadosamente, d forma que se aumente la posibilidad de que la
variabilidad comn de cualquier fenmeno social se encuentre representada en los
datos, ya que nuestro objetivo es adquirir un rriayor conocimiento sobre los fenmenos
experimentados por un grupo de gente cuidadosamente seleccionado. Esto supone reconoce la complejidad-que-caracterizara los fenmenos_sociales_y-humanos.___

La seleccin de la muestra en una investigacin cualitativa se puede hacer por casos

extrems, tpicos o por la mxima varianza. La eleccin de una.0 otra forma va a de.' , pender
foco o tema de estudio. Los casos-extremos seutilizan-cuando se intentan-... cmprnder'fenmenos inusuales o especialmente esclarecedores; por el. contrario,
los tpicos seran los ms usuales.
En el muestreo por mxima varianza, el investigador lo que intenta es comprender
los fenmenos mediante la bsqueda de personas o escenarios que representen las
mayores diferencias de este fenmeno, es decir, el mayor abanico de experiencia del fenmeno en cuestin. Para seleccionar una muestra, los investigadores cualitativos pueden utilizar la tcnica denominada muestreo de bola de nieve, mediante el cual ton participante o escenario conduce a otro participante o escenario como una bola de nieve, de
.. esta forma-se pueden localizar-participantes-o-escenarios--distintos_alosprimer_s_p i :_
ic ose as un proceso emergente y secuucial.
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Otro aspecto importante a la hora de seleccionar la muestra es el tamao de la misma. En, la metodologa cuantitativa, el investigador dispone de una frmula mediante la
cual sabe qu tamao debe tener la muestra para luego . poder generalizar los resultados
,, de su investigacin; dado que la generalizacin no es el objetivo de la investigacin cua