CAMBIO CLIMTICO

Llamamos cambio climtico a la modificacin del clima que ha tenido lugar respecto de
su historial a escala regional y global. En general, se trata de cambios de orden natural,
pero actualmente, se los encuentra asociados con el impacto humano sobre el planeta. Se
trata de un fenmeno complejo que slo puede ser observado y analizado mediante
simulaciones computacionales.
Son numerosas las variables que inciden sobre el clima en condiciones normales. Tanto
los ciclos del agua y del carbono como distintos parmetros exteriores al propio planeta
(vientos solares, posicin de la Luna) generan modificaciones sobre las condiciones
atmosfricas que motivan la gran complejidad que caracteriza al clima de la Tierra. Esto
explica en general las grandes dificultades para intentar definir como precisin los
aspectos relacionados con el cambio climtico y la necesidad de aplicar algoritmos
informatizados para buscar una calificacin y una cuantificacin apropiada de este
fenmeno.
Si bien cambio climtico no es sinnimo de calentamiento global, ya que responde a
diversas causas y da como resultado mltiples consecuencias, comnmente lo
encontramos asociado a este fenmeno de aumento de la temperatura promedio en la
atmsfera y en los ocanos. Pero adems del calentamiento, tambin el cambio climtico
influye en las precipitaciones, nubosidad y muchos otros parmetros.
Las distintas teoras sobre este fenmeno dan cuenta de variaciones propias del Sol
(vientos, manchas solares, fenmenos meteorolgicos propios de la estrella central del
sistema solar), orbitales (por influencia gravitacional de la Luna), impacto de meteoritos
(as como de asteroides y, en menor medida, de la creciente basura espacial), deriva
continental, composicin atmosfrica, corrientes ocenicas, campo magntico terrestre y
efectos antropognicos (o causados por el hombre) como factores influyentes en la
modificacin del clima. A su vez, cierto grupo de teoras propone que, ante este escenario,
o bien el planeta Tierra podra responder reforzando los efectos, o bien moderndolos y
recuperando un equilibrio natural. En cualquiera de estos escenarios, la mayor parte de
los cambios observados suelen resultar deletreos para la calidad de vida de las personas.
CONSECUENCIAS DEL CAMBIO CLIMTICO
Son numerosas las consecuencias que el cambio climtico est teniendo y va a tener sobre
nuestro planeta. Dichos efectos no inciden por igual en todas las regiones del mundo,
siendo las ms desfavorecidas y densamente pobladas las ms vulnerables.
1. Aumento de la temperatura terrestre
La principal consecuencia del cambio climtico es el aumento de la temperatura de la
Tierra. La tendencia de calentamiento de los ltimos 50 aos ha sido de 0,13 C, casi
el doble que para los ltimos cien aos. El incremento total desde 1850-1899 hasta
2001-2005 ha sido de 0,76C. De continuar con la tendencia actual de emisiones de
gases de efecto invernadero se prev que la temperatura media global pueda llegar a
aumentar hasta 4C para 2050.

2. Cambios en la capa de nieve, hielo y suelo helado

Los polos cada vez se estn derritiendo a mayor velocidad, lo que est produciendo una
inestabilidad del suelo y de las avalanchas rocosas. Segn nuevos datos cientficos, las
prdidas en las placas de hielo de Groenlandia y la Antrtida han hecho que el nivel del
mar aumente considerablemente en los ltimos aos.
3. Aumento del nivel y de la temperatura del mar
El nivel medio de crecida ha sido de 1,8mm/ao entre 1961 y 2003. Hecho que est
poniendo en peligro a una serie de ciudades que se encuentran situadas a orillas de los
ros o de los propios ocanos. Sera el caso del propio Santander y de todos los municipios
cntabros que se encuentran en primera lnea de mar.
La temperatura del agua de los ocanos tambin ha aumentado lo que ha dado como
resultado la acidificacin de los mismos, poniendo en peligro a numerosas especies
animales y vegetales que en ellos habitan.
4. Aumento de la frecuencia e intensidad de los fenmenos meteorolgicos extremos
Fuertes olas de calor, precipitaciones, inundaciones, sequas, etc. son algunos de los
fenmenos que ya se han dejado notar en nuestro planeta y que estarn presentes con ms
frecuencia si no se logran reducir considerablemente las emisiones de gases de efecto
invernadero en todo el mundo.
5. Peligro de extincin de numerosas especies animales y vegetales
Entre un 20% y un 30% de las especies vegetales y animales podran verse en peligro de
extincin si la temperatura global de la Tierra supera los 1,5-2,5 C. Los diferentes
ecosistemas podran verse gravemente afectados en su estructura y funcionamiento por
las consecuencias del cambio climtico, teniendo que adaptarse a condiciones contrarias
a su hbitat normal.
6. Efectos sobre la agricultura y el sector forestal
Los cultivos situados en las zonas bajas pueden perder la mayora de su productividad
haciendo que aumente el riesgo de hambre de las personas que sobreviven gracias a dichas
tierras.
El incremento en el nmero de incendios har que las zonas forestales, grandes sumideros
de carbono, desaparezcan y dejen de ejercer dicha actividad, importantsima para reducir
los impactos del cambio climtico.
7. Impactos sobre la salud humana
En funcin de la localizacin y de la capacidad de adaptacin de las regiones, las
consecuencias que el cambio climtico pueda tener sobre la salud humana pueden ser
muy
negativas.
El nmero de personas en situacin de malnutricin aumentar, as como el de fallecidos
y enfermos, debido a las olas de calor, inundaciones, tormentas, incendios o sequas.