Modelos Formais de Comunicaco

Antnio Machuco Rosa

ULHT
1. Introduo
A teoria dos sistemas complexos tem vindo recentemente a tornar-se cada vez
mais um quadro a priori constitutivo para mltiplas regies do saber. A
expresso teoria dos sistemas complexos talvez excessivamente ambiciosa,
pois uma tal teoria unitria ainda no viu a luz. De momento, ela consiste
sobretudo em, partindo de certas teorias matemticas, se procurar modelar certos
fenmenos particulares. Tendo igualmente a sua origem em avanos
fundamentais em fsica e nas cincias da informao e da computao, essa
teoria tem vindo a ser aplicada de modo cada vez mais sistemtico num sector
especfico da experincia, o dos processos sociais. Uma das teorias a que a teoria
dos sistemas complexos recorre a teoria dos grafos, em particular a teoria dos
grafos aleatrios. essa teoria dos grafos que tambm permite comear a
modelar os processos comunicativos. Nas pginas que se seguem, o conceito de
comunicao ser implicitamente definido, isto , ele ser caracterizado pela
prpria estrutura geral da teoria dos grafos, sendo especificado pelas domnios
empricos que analisaremos. Nesse sentido, a escolha da teoria dos grafos como
quadro a priori gerador de modelos implica a existncia de certas propriedades
que tero de ser necessariamente observadas por qualquer estrutura
comunicativa. So algumas das mais importantes dessas propriedades genricas,
em conjunto com a sua realizao em certos domnios da experincia, que
procuraremos apresentar neste artigo.
Partiremos dos grafos estruturados sob a forma de rvores hierrquicas,
mostrando-se que domnios como a teoria clssica da empresa so uma sua
aplicao natural. Contrariamente a uma opinio dominante, salientar-se- de
seguida que a teoria, igualmente clssica, da economia um processo
comunicativo completamente centralizado. Mas a teoria dos grafos permite
igualmente modelar processos locais que fazem emergir regularidades globais.
Mais especificamente, sero apresentados certos desenvolvimentos recentes da
teoria dos grafos aleatrios, em especial o modelo de Watts-Strogazt e o modelo
de Barabsi e al. So modelos que realmente permitem avanar no estudo das
redes, como, por, exemplo, a rede WWW. Finalmente, procurar-se- ver at que
ponto o conjunto de modelos abordados vindicam, ou no, a moderna ideologia
comunicacional.
2. rvores hierrquicas
Analisadas sob o seu ponto de vista mais geral, as estruturas comunicativas
podem ser representadas por redes constitudas por ns e por ligaes entre esses
ns. Os ns podem representar qualquer elemento de uma rede particular e as
ligaes representam vias de comunicao. Na linguagem da teoria dos grafos,
uma tal rede precisamente um grafo. Um grafo composto por N pontos, v1,
v2, v....vn, tambm chamados os vrtices do grafo, e por um conjunto E de
arestas que conectam esses vrtices. As arestas tambm podem ser
simplesmente designadas por ligaes. Um qualquer par de vrtices pode estar
ligado ou no. Num grafo possvel definir um caminho, o qual existe quando

se tem uma sequncia finita de arestas tal que duas arestas consecutivas tm um
vrtice comum. Diz-se ainda que um grafo est conectado se quaisquer dois
vrtices esto ligados por um caminho. Quando existe um caminho tal que as
suas extremidades coincidem diz-se que existe um ciclo no grafo.
As definies acabadas de apresentar podem ser satisfeitas por inmeros tipos
de grafos. Inicialmente, interessa estudar um desses tipos, as rvores, que so
grafos conexos e sem qualquer ciclo. Existem diversas formas de construir
rvores. Em seces posteriores apresentar-se-o outros exemplos. De momento,
chama-se a ateno para um tipo especfico de grafo em rvore que se revelou
ser um verdadeiro princpio a priori para a formao de sistemas. Esse tipo
especfico de rvore constitudo pelas rvores hierrquicas. possvel gerar
uma rvore hierrquica partindo da sua estrutura minimal, o que significa que
essa estrutura se considera dada. Essa estrutura um grafo com um vrtice
conectado por duas arestas a dois outros vrtices. Designamo-lo por germe, e ele
representado na figura 1.

Figura 1: Germe de uma rvore hierrquica.

Nesse germe existe um sistema de nveis (dois nveis, o nvel x0 e o nvel x1),
com elementos em cada nvel. A partir desse germe pode-se definir um sistema
de nveis ordenados, xo < x1 < x2,...< xn, e uma transformao T operando sobre
cada elemento j de cada nvel:

xi +1, 2 j 1
T (xi , j ) =
xi +1, 2 j

(1)

Essa transformao gera a estrutura representada na figura 2.

Figura 2: Crescimento de uma rvore hierrquica.

Esta estrutura possui uma propriedade que merece desde logo ser mencionada.
A transformao tem como efeito reproduzir o germe inicial de modo invariante,
e isso de forma que essa reproduo faz com que localmente se observe a mesma
estrutura que a estrutura presente no processo globalmente considerado na
totalidade da rvore. Existiria portanto uma invarincia total, pois local e global
coincidiriam. No entanto, essa afirmao sofre uma restrio fundamental: a
invarincia no total porque existe um absoluto. Esse absoluto a raiz ou
centro inicial a partir do qual surge a primeira ramificao; existe uma
dominao absoluta dependendo de um primeiro centro. Como se ver, algumas

das mais interessantes propriedades das rvores hierrquicas decorrem da

existncia desse centro dominante. Mas dado um centro e uma raiz ou
ramificao inicial, a estrutura reproduz-se de forma invariante, reproduzindo a
relao hierrquica presente na primeira ramificao.
Existem mltiplos exemplos de estruturas cujo princpio organizacional o de
uma rvore hierrquica. Um dos exemplos mais conhecidos fornecido pela
teoria clssica da empresa. Segundo essa teoria (cf., e.g., Chiavenato, 1993), a
estrutura da uma empresa enquanto organizao baseia-se nos seguintes
princpios possuindo um contedo funcional:
Diviso e especializao do trabalho.
Autoridade e responsabilidade.
Unidade de comando (princpio da autoridade nica).
Unidade de direco.
Centralizao (concentrao do poder no topo).
Hierarquia (uma ordem passa por toda a cadeia de comando at chegar ao
ponto onde deve ser executada).
Nos manuais de gesto, esses princpios so usualmente acompanhados pelo
bem conhecido diagrama piramidal (figura 3).

Figura 3: Estrutura piramidal das empresas.

importante notar-se que existe uma coincidncia entre a transformao que
define formalmente a estrutura uma transformao T operando sobre cada
elemento dentro de cada nvel - e os princpios funcionais acima listados.
Noutros termos, a estrutura sintctica tem um modelo nos princpios semnticos
de organizao empresarial. Assim, se se observar o diagrama tendo em conta os
princpios funcionais, verifica-se que cada um destes se encontra identicamente
presente em cada parte do diagrama e no prprio diagrama globalmente
considerado. Por exemplo, o princpio de unidade de direco est presente em
cada ramificao local (um mdulo que se subdivide em dois) e na prpria
estrutura global. O mesmo sucede naturalmente com o crucial princpio de
diviso do trabalho, o qual suposto ser um princpio de eficincia das
organizaes.
O diagrama da figura 3 pode ainda ser interpretado quer como princpio de
alocao de recursos no interior das organizaes (van Zandt, 1999), quer como
representando o fluxo de comunicaes no interior de uma organizao.
Segundo esse ltimo ponto de vista, um diagrama piramidal pode no apenas ser
encarado como um princpio de economia de trabalho e de recursos, mas
tambm como um princpio de economia e de eficcia de transmisso da
informao, no sentido em que a estrutura piramidal e modular permite eliminar

as potenciais ambiguidades na comunicao e na execuo das directivas

veiculadas pelos ns da organizao. Esse princpio funcional das organizaes
igualmente uma consequncia da topologia que se lhe encontra subjacente. Mais
exactamente, um consequncia de um importante teorema da teoria dos grafos
(Erdos, 1960).
Teorema. Seja um grafo conexo com N vrtices e K ligaes. Se K N, ento
existe pelo menos um ciclo no grafo.
Esse teorema mostra que existe um substrato topolgico o qual, interpretado
em termos funcionais, implica a formao de canais de comunicao horizontais
e a destruio da estrutura estritamente hierrquica da organizao. No se trata
do nico teorema que mostra como a estrutura topolgica constrange o modo de
funcionamento da organizao. Existe uma outra propriedade simples das
estruturas hierrquicas que consiste na ausncia de redundncia;
funcionalmente, isso significa que elas so estruturas susceptveis de se
desagregarem quando o centro ou uma via de comunicao so eliminados. Em
termos da teoria dos grafos, a ausncia de redundncia significa que a rvore
deixa de ser conexa. Assim, no exemplo da figura 3, claro que a remoo de
qualquer aresta tem como efeito desconectar o grafo.
Uma ltima observao acerca das estruturas hierrquicas invariantes consiste
em chamar a ateno para o facto de ser devido ao processo invariante de
reproduo - devido existncia um algoritmo de crescimento dado por uma
transformao - que as estruturas empresariais piramidais se tornaram
paradigmticas. Esse ponto sublinhado por dois tericos contemporneos da
gesto:
A estrutura organizacional padro, em forma de pirmide, estava bem
adaptada a uma envolvente de alto crescimento, porque era amplivel
escala necessria. Quando uma empresa precisava de crescer, podia
simplesmente acrescentar trabalhadores necessrios base da
pirmide e, a seguir, preencher os escales de superviso acima deles.
(M. Hammer e J. Champy, in Camara, 1996, p. 130)
O que prova que existe na teoria da gesto a conscincia da existncia de um
algoritmo de crescimento interno das empresas, isto , existe uma transformao
que garante que a organizao seja escalvel. Note-se ainda que a citao
anterior deixa implcito um processo de crescimento das estruturas um pouco
diferente do que at agora considermos: em vez de se partir de um grafo conexo
que de seguida transformado de modo invariante, podemos ter um processo em
que surgem inicialmente novos vrtices aps o que podemos lig-los.
Apresentar-se-o mais adiante grafos gerados desta forma.
3. Grafos em estrela
No tipo de rvore hierrquica considerado na seco anterior destacou-se a
aco de uma transformao que reproduz de forma invariante um germe inicial.
Como rapidamente se deixou mencionado, isso permite encarar esse tipo de
estrutura como implicando um processo de descentralizao, no sentido em que
certas competncias podem ser delegadas em ns mais baixos da hierarquia. Se

agora deixarmos de lado a reproduo da estrutura a partir de cada n, podemos

apenas considerar ramificaes originadas num nico centro, obtendo uma
estrutura centrada pura. O seu grafo o de da figura 4.

Figura 4: Estrutura centrada

Naturalmente que existem diversos processos comunicativos que realizam
semanticamente essa estrutura: qualquer estrutura com um centro irradiando
informao para um conjunto de elementos homogneos um caso.
O exemplo que aqui gostaramos de apresentar retirado de um domnio, a
economia em mercado livre e concorrencial, no qual sempre se sustentou que
no existiriam processos centralizados. No entanto, o facto que o modelo
dominante da economia, o modelo do equilbrio geral, base da chamada teoria
neoclssica da economia, tem subjacente uma estrutura centrada do tipo da
representada na figura 4. Nesse modelo, os agentes econmicos determinam as
suas procuras e ofertas de modo a maximizar a suas utilidades (o lucro, em
particular). Prova-se ento que o sistema constitudo pela funes de procura dos
agentes converge para um estado de equilbrio (nico), isto , a economia
funcionar num regime de equilbrio em que a totalidade do excesso da procura
(considerada em todos os bens e em todos os mercados) ser igual a zero.
A questo que de seguida se coloca reside em saber como que o prprio
estado de equilbrio atingido. Esse estado no atingido por qualquer
negociao ou troca directa entre os agentes econmicos. De facto, como o
equilbrio em cada mercado depende do que sucede em todos os outros, a
formao de um certo preo implica a soluo simultnea da totalidade das
equaes que correspondem procura e oferta de cada bem em cada mercado.
Como claro, nenhum agente conhece um tal sistema (enorme) de equaes, e
na verdade o preo de um certo produto aparece a um agente como dado. Os
preos formam-se antes que qualquer troca tenha tido efectivamente lugar. Mas,
de novo, como que eles se formam? A resposta, clssica, de Walras (Walras,
1874) consistiu em propor a fico de um leiloeiro (commissaire-priseur), uma
espcie de ser omnisciente que, tendo uma viso de todos os bens em todos os
mercados, procede do seguinte modo: ajusta sistematicamente os preos fazendo
aumentar aqueles onde existe um excesso da procura (o que de seguida os faz
diminuir) e fazendo diminuir aqueles onde existe um excesso da oferta (o que de
seguida os faz aumentar). Neste processo, os agentes comunicam as suas ofertas
e procuras ao leiloeiro, aps o que ele as compara sistematicamente e afixa
publicamente o preo resultante, o qual se torna o sinal atravs do qual os
agentes comunicam. fundamental repetir-se que os agentes no comunicam
directamente entre si, mas apenas comunicam indirectamente atravs desse
mediador comum e universal que o leiloeiro. Este pois de modo exacto o
centro fonte mediador de toda a comunicao. Ele age globalmente sobre todos
os agentes. J os agentes se encontram isolados uns face aos outros. O grafo que
representa essa situao pois do tipo da figura 4, com ligaes apenas do
vrtice central para os vrtices perifricos. Naturalmente que um algoritmo como

o que gera a figura 2 poderia ento ser aplicado, produzindo leiloeiros mais
especializados. Trata-se de uma estrutura centrada e hierrquica.
O que sucederia se se acrescentarem arestas ou ligaes aos vrtices da figura
4? Apareceriam ciclos. Nesse caso, ficaria aberta a possibilidade de
comunicao directa entre os agentes. E se esse tipo de comunicao existe em
processos econmicos reais, no de esperar que as boas propriedades
enunciadas pelo modelo neoclssico da economia (existncia de um equilbrio
nico, alocao ptima de recursos, etc.) se continuem a verificar. Se essa
situao de comunicao directa uma situao real no apenas na economia
mas tambm em muitos outros sistemas foroso considerar grafos mais
complexos que os at agora analisados.
4. Grafos aleatrios
Na realidade, teria sido possvel gerar as rvores apresentadas nas seces
anteriores recorrendo a uma parte da teoria dos grafos designado por teoria dos
grafos aleatrios (a referncia fundamental Bollbas, 1985). Nessa teoria, as
arestas ou caminhos no esto dados partida, mas formam-se a partir de um
conjunto de vrtices previamente dados. Mais especificamente, parte-se de n
vrtices e nenhuma aresta, e de seguida conecta-se aleatoriamente com
probabilidade p cada par de vrtices. Um exemplo a da figura 5.

Figura 5. Construo de grafos aleatrios. Da esquerda para a direita temse p=0, p 0.1, p=0.2

A teoria dos grafos aleatrios permite encontrar transies crticas de fase,

pelo que ela faz parte do verdadeiro quadro transdisciplinar que hoje em dia se
tornou a teoria dos fenmenos crticos (cf. Bunde e Havlin, 1995). Isso significa
que em certos pontos de transio crtica emergem certas propriedades. Um
exemplo precisamente a emergncia de rvores, caracterizadas por n = k 1 (k
o nmero de arestas), e onde, como vimos, se n = k tem de existir pelo menos
um ciclo.
Mais importante no presente contexto a emergncia de agrupamentos
(clusters) gigantes. Um agrupamento gigante emerge quando um parmetro
de que o grafo depende ultrapassa um certo valor crtico. No caso dos grafos
aleatrios, esse parmetro a probabilidade, p, de dois ns ou vrtices se
encontrarem ligados. O valor da probabilidade crtica pc nesse caso de 0.1.
Dito de forma equivalente, um grafo aleatrio exibe um agrupamento gigante

quando a razo arestas/vrtices ultrapassa 0.5. Um exemplo pode ser o grafo do

meio da figura 5. Naturalmente que se fala em agrupamento gigante por
relao ao tamanho do grafo. A emergncia de um agrupamento conectando
quase todos os vrtices do grafo seria mais visvel se, em vez de grafos com
apenas dez vrtices, a figura 5 apresentasse grafos com um nmero de vrtices
muito maior. O tamanho desse agrupamento torna-se quase do tamanho do
grafo no limite assimpttico n , onde possvel atingir quase todo o
vrtice a partir de qualquer outro. Quando se d a transio crtica a partir da
qual possvel atingir qualquer vrtice a partir de qualquer outro, vrtices muito
distantes no grafo comunicam uns com os outros.
Os grafos aleatrios exibem propriedades que so genricas na teoria geral dos
fenmenos crticos de transio de fase (cf., por exemplo, Fischer, 1983, e o j
referido Bunde e Havlin, 1995). Um exemplo arquetpico dessas transies so
as redes de spins, as quais podem ser representadas por grafos (mais
exactamente, por grafos regulares, cf. mais abaixo). A rede composta por
vrtices que representam os spins (o momento magntico de um tomo), spins
esses que podem assumir dois estados (podem apontar para um de entre duas
direces possveis do espao), e que interagem entre si. Por variao de um
parmetro externo de controle (que pode ser a temperatura), uma rede de spins
ultrapassa um ponto crtico de transio entre duas fases, a transio entre uma
fase ferromagntica em que os spins apontam todos numa mesma direco para
uma fase de maior desordem em que os spins apontam aleatoriamente para uma
das duas direces possveis. Nesse ponto crtico de transio de fase, os spins
situados a grandes distncias (por relao distncia microscpica entre dois
deles) sentem-se' uns aos outros, passando ento a uma fase comum. esta a
situao mais geral posta a claro pela teoria geral dos fenmenos crticos:
existem duas grandes fases, ordem e desordem, separadas por um ponto de
transio crtica onde a comunicao entre os elementos da rede se torna
infinita, isto , diverge com o tamanho da prpria rede.
Podem ser dadas diversas interpretaes do esquema formal acabado de expor
em linhas gerais. Tendo-se especialmente em vista os processos sociais de
comunicao, um deles consiste em interpretar os vrtices como indivduos,
enquanto o estabelecimento de uma ligao significa que um indivduo imita um
outro.
Esse tipo de interpretao permite reavaliar a teoria econmica dos mercados,
em especial a teoria dos mercados financeiros. Tal como sucede com a teoria
neoclssica da economia, tambm a teoria clssica dos mercados financeiros (a
chamada teoria da eficincia dos mercados e a teoria das expectativas racionais
que se lhe encontra associada) parte da suposio fundamental que os agentes
so independentes uns dos outros. Eles no comunicam uns com os outros, e
apenas determinam as suas decises (compra ou venda de um ttulo em bolsa)
em funo de certos valores ditos fundamentais: o valor esperado de um ttulo
em funo da relao entre o seu preo e os resultados da empresa, valor dos
dividendos, certas informaes, etc. Os detalhes no so aqui muito importantes
(cf. Farmer, 2000), sendo suficiente sublinhar que um vasto conjunto de dados
empricos mostra que essa teoria est longe de constituir uma descrio correcta
da evoluo dos ndices dos mercados de capitais. Em funo desse dados, e de
certas observaes acerca do comportamento efectivo dos operadores das bolsas
de valores financeiros, pode-se ser levado hiptese que esse comportamento se
baseia em larga medida na imitao. Isso implica abandonar a hiptese da

independncia dos agentes. De entre os diversos modelos que supem que os

agentes financeiros baseiam as suas aces na imitao das aces dos outros,
relevante aqui o modelo de Cond-Bouchaud (Cont e Bouchaud, 1997). Esses
autores partem de agentes individuais ou de grupos de maior dimenso (fundos
de aces, por exemplo) que estabelecem ligaes com outros e que, em funo
dessas ligaes, podem assumir dois estados (compram ou vendem). Note-se que
se tratam de ligaes locais.
O modelo mostra que o comportamento da rede formada por agentes
financeiros imitando-se localmente depende crucialmente de um parmetro c,
que designa o nmero mdio de ligaes que um agente possui com outros;
portanto, um parmetro anlogo ao parmetro p mencionado a propsito dos
grafos aleatrios. Se uma ligao (uma aresta) existe, um agente imita um outro,
e levado ao mesmo tipo de aco que o outro (vender, por exemplo). Sem se
entrar nos detalhes do modelo naturalmente importantes do ponto de vista de
uma teoria dos mercados financeiros -, a concluso principal que dele se retira
que com c = 1 se tem um ponto de transio crtica, tal como a teoria dos grafos
aleatrios prev (situao em que pc = 0.1). Isso significa que se forma um
agrupamento gigante no qual os agentes se imitam uns aos outros, entram em
fase comum e emitem todos a mesma ordem (venda, por exemplo). Em termos
de mercados financeiros, a consequncia uma descida vertiginosa no valor dos
ttulos, isto , com c=1 existe um crash bolsista. No ponto crtico, a
comunicao propaga-se por todo o sistema, existem ordens de venda em todas
as escalas (desde o pequeno investidor aos grandes fundos). Trata-se de uma
rede em que actos locais imitao entre dois agentes fazem emergir um
estado global de ordem (um grande nmero de agentes encontra-se alinhado),
sem que exista qualquer centro coordenador e sem que qualquer agente tenha
qualquer conscincia, ou possa antecipar, o estado global para que est no
intencionalmente contribuindo.
A teoria dos grafos aleatrios surge assim como uma teoria que permite
modelar os processos comunicativos por contgio. Poder-se-iam multiplicar os
exemplo de aplicao da teoria, como o caso da propagao de epidemias.
Preferimos no entanto referir um teoria desenvolvida num contexto diferente e
apenas assente em bases qualitativas. Ela indica como a teoria dos fenmenos
crticos pode de facto revelar-se constitutiva para a anlise dos processos sociais.
Essa teoria a teoria de R. Girard (Girard, 1972, 1982) acerca da formao e
dissoluo das sociedades. Um dos seus principais objectivos explicar a funo
dos rituais de sacrifcio. Essa explicao opera atravs da mimesis e da sua
difuso contagiante. Em particular, Girard mostra como a mimesis subjaz
violncia e como esta tende a difundir-se pelo conjunto de um sistema social
suficientemente conexo. Partindo-se de uma situao em que os indivduos so
largamente independentes uns dos outros, certos factores podem lev-los a ficar
cada vez mais presos uns aos outros, a ficar cada vez mais dependentes uns dos
outros. Na realidade, a situao de completa independncia dos indivduos uns
em relao aos outros em larga medida uma situao ideal, visto supor-se que a
mimesis constitutiva de cada indivduo. Qualquer que seja a sua origem
biolgica, a mimesis um processo local de interaco entre dois indivduos mas
que se desenvolve comulativamente, no sentido em que cada indivduo se torna
cada vez mais o Outro de cada um outro at que uma certa qualidade a
violncia o exemplo mais claro - se propaga por todo o sistema; os indivduos

tornam-se todos gmeos da violncia. Nesse momento surge a crise sacrificial.

Como escreve Girard:
De onde provm essa unanimidade misteriosa? Na crise sacrificial, os
antagonistas crem-se todos separados por uma enorme diferena. Na
realidade, todas as diferenas se apagam a pouco e pouco. Por todo o lado
o mesmo desejo, o mesmo dio, a mesma estratgia, a mesma iluso de uma
enorme diferena dentro da uniformidade cada vez maior. medida que a
crise se exaspera, os membros da comunidade tornam-se todos gmeos da
violncia. (Girard. 1972, p. 121)
Cada indivduo compara-se com um outro, e atravs desse sistema de
comparaes o conjunto de elementos de uma certa rede social conduzido para
um estado de fase global comum: todas as diferenas se apagam e cada um
torna-se o gmeo da violncia de qualquer outro; o momento em que a
violncia comunicada por todo o sistema. quando mais diferentes se julgam
que na realidade os indivduos esto cada vez mais prximos de todos os outros.
O gnio de Girard consistiu em intuir a existncia de um limiar crtico de
transio entre a fase de cada vez menor independncia dos indivduos e uma
fase comum em que todos esto presos uns aos outros. Mais, Girard mostrou
que, nesse momento de transio de fase, emerge uma figura muito particular:
Se a violncia uniformiza realmente os homens, se cada um se torna o
duplo ou gmeo do seu antagonista, se todos os duplos so os mesmos,
no importa qualquer um deles pode tornar-se, no importa a que
momento, o duplo de todos os outros, isto , o objecto de uma fascinao e
dio universal. Uma nica vtima pode substituir-se a todas as vtimas
potenciais... (Idem)
No ponto crtico, emerge a figura da vtima sacrificada, a qual possui as
caractersticas dos bodes expiatrios. No ponto crtico, cada um o duplo de
qualquer outro, exactamente o momento em que surge o invariante de todos
esses duplos, e que mais no que o estado de violncia de cada um para um
outro. A vtima sacrificada nos rituais de sacrifcio mais no que o invariante
global de mltiplas interaces locais. Como ela mais no que o substituto
exemplar desse invariante, a sua individualizao num certo indivduo no pode
seno ser arbitrria: potencialmente, um qualquer membro da comunidade
preenche as condies de ser o objecto da violncia de cada um e de todos, isto
, potencialmente qualquer um pode ser um bode expiatrio. A violncia de cada
um para qualquer um outro converte-se pois na violncia de todos contra um, na
exteriorizao da violncia de todos na figura do bode expiatrio a quem
imputada a responsabilidade pela violncia generalizada. s aces locais,
geradoras de forma no intencional de um estado de coordenao global,
substitui-se uma causa nica e global que age causalmente de modo idntico
sobre todos os indivduos. E visto o sacrifcio da vtima restaurar a ordem social,
ela efectivamente julgada responsvel pela desordem anteriormente existente.
Os inmeros rituais de sacrifcio, mais ou menos secularizados, teriam tido todos
tido origem nessa dinmica.
As ideias de Girard poderiam ser formalizadas de forma esquemtica segundo
as linhas dos modelos acima referidos, sendo naturalmente necessrio introduzir

hipteses adicionais acerca da mimesis e da violncia que ela encerra. Mas,

talvez mais importante, elas apontam para um processo que designamos por
substituio mtica (Machuco Rosa, 2001): a substituio de uma causalidade
distribuda e local por um centro nico dotado de poderes causais. Esse processo
restaura a independncia dos indivduos, pois as consequncias globais das suas
aces locais passam a ser vistas como tendo origem em algo exgeno e
transcendente. Com base no Eu originrio de cada indivduo, gera-se a
formao imaginria, nas conscincias, dos grafos centrados. Em termos de
teorias dos grafos, temos efectivamente a emergncia de uma estrutura que pode
ser representada por um grafo centrado do tipo da figura 4: no existem ligaes
entre os vrtices perifricos, mas apenas do vrtice central para esses vrtices
perifricos, segundo uma estrutura que tambm vimos estar presente na fico
do leiloeiro de Walras. Noutros termos, temos um processo local acentrado que
gera a comunicao global atravs de um centro imaginrio.
5. O modelo de Watts-Strogatz
A teoria dos grafos aleatrios permite modelar diversos processos sociais e
comunicativos. Existem no entanto exemplos que mostram de forma clara
algumas das limitaes dessa teoria. Segundo a teoria, a probabilidade de
quaisquer dois vrtices estarem conectados aproximadamente a mesma. Mas
evidente que as redes sociais violam muitas vezes esses princpio. Por exemplo,
se um indivduo A amigo do indivduo B e do indivduo C, provvel que B e
C sejam tambm amigos. No entanto, em grafos aleatrios a probabilidade de B
e C serem amigos a mesma que quaisquer dois outros indivduos serem
tambm amigos.
Na teoria dos grafos, existe uma quantidade que permite medir a fraco mdia
de pares de vrtices vizinhos de um dado vrtice que so igualmente vizinhos
um do outro. Essa quantidade designada por coeficiente de agrupamento,
abreviada por C. O seu valor baixo nos grafos aleatrios, baixo por relao ao
que se verifica num outro tipo de grafos, os grafos regulares. Os grafos
regulares so os grafos em que qualquer vrtice tem o mesmo nmero de arestas
incidentes. Eles podem ser distinguidos dos grafos aleatrios no apenas pelo
valor do seu coeficiente de agrupamento mas igualmente atravs de uma outra
importante quantidade, a distncia, L, de um grafo. Esta definida como o
nmero mdio de passos (medidos na passagem por cada vrtice intermdio)
entre quaisquer dois vrtices do grafo. Uma quantidade semelhante distncia
o dimetro, d, o qual a distncia mxima entre dois vrtices. Logo, L d.
Em dimenso 1, o coeficiente de agrupamento C calcula-se segundo a
expresso (2), na qual v so os vrtices e k so as arestas ou ligaes:
C=

3( k 2)
4( k 1)

(2)

E a distncia calcula-se:
L=

v (v + k 2)
2 k (v 1)

(3)

A figura 6 ilustra os conceitos acabados de introduzir.

Figura 6. No grafo regular da esquerda tem-se v=20 e k=4, donde L=

2,89473 e C= 0,5. No da direita tem-se um grafo regular em duas dimenses
com L=4,764. Para um nmero suficientemente grande k, C tende para .
Num grafo regular, L aumenta com o nmero de vrtices. Por outro lado, L
muito menor em grafos aleatrios - uma propriedade intuitiva, pois podero
existir atalhos entre quaiquer dois vrtices. Temos pois dois tipos de grafos que
apresentam certas caractersticas prprias e opostas. De um lado, os grafos
regulares, que so grafos ordenados que possuem um alto valor de coeficiente de
agrupamento e uma grande distncia mdia entre os vrtices. Do outro, os grafos
aleatrios, que so grafos desordenados que no exibem agrupamento mas que
fazem diminuir a distncia mdia entre os vrtices.
A questo que se coloca ento a seguinte: existem grafos que retm ambas as
propriedades, isto , um valor de L da ordem do verificado em grafos aleatrios
e um coeficiente de agrupamento da ordem do dos grafos regulares? O j clebre
modelo de Watts-Strogatz (Watts e Strogatz, 1998) permite responder
afirmativamente a essa questo. Duncan Watts e Steve Strogatz propuseram um
novo tipo de grafos, o qual exibe uma transio crtica entre ordem (grafos
regulares) e desordem (grafos aleatrios). Esses grafos so construdos partindo
de grafos regulares, mas num certo momento crtico emergem conexes de
longo alcance, uma propriedade que vimos ser emergentes nos grafos aleatrios.
Mais especificamente, o modelo de Wattz-Strogatz original parte de um grafo
regular com ligaes entre um vrtice e o seu vrtice vizinho e ainda com o
vrtice vizinho deste ltimo. O nmero de coordenao ou nmero de arestas
incidentes a cada vrtice pois k =4. De seguida, o grafo reconectado, isto ,
com probabilidade p a extremidade de uma aresta deslocada para um outro
vrtice aleatoriamente escolhido. Prova-se ento que, para um valor baixo de p,
existe uma transio crtica, em que o grafo resultando da operao de reconexo
faz diminuir drasticamente a distncia mdia entre cada vrtice, preservando no
entanto o coeficiente de agrupamento. Um grafo de Watts-Strogatz tem pois um
valor de C semelhante aos dos grafos regulares e um valor de L semelhante aos
dos grafos aleatrios. Ele interpola entre esses dois tipos de grafos extremos.
A figura 7 ilustra a construo de um grafo de Watts-Strogatz com n=10, k=4
e a probalidade de reconexo = 0.4

Figura 7: Construo de um grafo de Watts-Strogatz. Em a) tem-se um

grafo regular com n=10 e k=4. Em b), alguns vrtices so religados com 3
atalhos. Mesmo aps a reconexo, C mantm em mdia o mesmo valor mas
o valor de L baixa.
O interesse do modelo de Watts-Strogatz reside no facto de muitas redes reais
verificarem de facto um valor de L da ordem dos grafos aleatrios e um valor de
C da ordem dos grafos regulares. Esse tipo de redes so designadas por
mundos-pequenos (small-worlds), e foi o modelo de Watts-Strogatz que
efectivamente permitiu iniciar o seu estudo sistemtico (cf. Watts, 1999, para
uma panormica geral).
Os mundos-pequenos abundam. Nos anos sessenta, S. Milgram (Milgram,
1967) procedeu a um conjunto de experincias que lhe permitiu conjecturar que,
partindo de um certo indivduo, um qualquer outro indivduo no mundo poderia
ser atingido passando em mdia por 6 indivduos intermedirios, isto , a relao
conhecido de formaria um caminho com d aproximadamente igual a 6. Um
outro exemplo popular a contracenao de actores de cinema. Um dos actores
que mais contracenou com outros foi Kevin Bacon. Partindo de um qualquer
actor, existem no mximo quatro actores at se atingir um actor que contracenou
com K. Bacon (mais exactamente, L=3.65, C = 0.79). Foram igualmente feitas
anlises detalhadas da rede elctrica do oeste nos Estados-Unidos (onde L= 18.7
e C = 0.08), bem como de certos redes neuronais (L= 2.65 e C = 0.28),
verificando-se sempre propriedade de mundo-pequeno1. Mas um dos exemplos
arquetpicos de redes a Internet, em particular a WORLD WIDE WEB
(WWW). E tambm se provou (Barabsi e al, 1999a) que a WWW um
mundo-pequeno. A WWW um grafo composto por vrtices (pginas web) e
por ligaes (links) entre as pginas. Ora, apesar de a WWW possuir mais de
800 milhes de pginas, ela um mundo-pequeno, com um nmero mdio de
19 passos (cliques em links) para ir de uma pgina a qualquer outra.
6. Ligaes preferenciais e modelo de Barabsi
Os grafos que exibem a propriedade mundo-pequeno fazem a transio crtica
entre os grafos regulares e os grafos desordenados. Eles podem contudo ser
englobados na categoria dos grafos aleatrios na medida em que se parte de um
nmero fixo de vrtices, os quais so de seguida aleatoriamente reconectados.
Tal como sucede nos grafos aleatrios, num grafo de Watts-Strogatz cada vrtice
tem aproximadamente o mesmo nmero de ligaes. Mas existem muitas redes
que no satisfazem essa condio. Por exemplo, a WWW expande-se
constantemente pela criao de novas pginas web, e mais provvel que essas
novas pginas web tenham ligaes para pginas web muito conhecidas e j com
uma grande densidade de ligaes. Trata-se de uma rede aberta na qual novos
vrtices no so conectados aleatoriamente a vrtices j existentes. Em vista a
dar conta desse facto, A. Barabsi, R. Albert e al (Barabsi e Albert e al, 1999b)
introduziram um novo tipo de grafos, designados por grafos livres de escala.
Veremos as razes dessa designao, que abreviamos por BA. necessrio
apresentar antes as linhas gerais do modelo de Barabsi e Albert.
Nesse modelo parte-se de um pequeno nmero de vrtices, v, e em cada passo
temporal cria-se um novo vrtice que ligado a vrtices j existentes, com o

nmero de ligaes ou arestas que o nmero de vrtices. A probabilidade de

um novo vrtice ser conectado a um vrtice j existente depende da
conectividade deste ltimo, isto , quanto mais conectado um vrtice for maior a
probabilidade de um novo vrtice lhe estar conectado.
Temos pois um processo dinmico de crescimento com ligaes preferenciais:
quantas mais ligaes um vrtice j possui maior a probabilidade de vir a
adquirir mais ligaes. A figura 8 seguinte ilustra o modelo.

Figura 8: O modelo BA. Em t=0 existem trs vrtices isolados. Em cada

passo temporal adiciona-se um novo vrtice, conectado a 2 vrtices j
existentes, preferencialmente aos vrtices com maior conectividade.
Assim, em t=2, existem 5 vrtices e 4 arestas. Em t=3 adicionado um
novo vrtice, ligado aos vrtices com maior conectividade (segundo
Barabsi e al, 1999b).

O modelo de BA exibe propriedades bastante interessantes, sobretudo no que

respeita ao estudo da WWW. Desde logo porque um grafo BA tambm forma
um mundo pequeno, sendo nesse contexto que Barabsi obtiveram d 19 para
a WWW. Mais importante o modelo fornecer um mecanismo susceptvel de
explicar uma caracterstica que inmeros dados empricos atestam: a distribuio
de links na WWW exibe invarincia de escala. Mais exactamente, a
probabilidade P(k) de um vrtice estar conectado a k outros vrtices decresce
segundo uma razo constante dada por um expoente . Tem-se:
P(k) ~ k-

(4)

Usando robots que iterativamente registam todas as URLs, mostra-se que =

2.1 (Barabsi e al, Idem); logo, se uma pgina apontada por k ligaes, duas
pginas sero apontadas por k-2.1 ligaes, 3 pginas por k-2.1 ligaes, etc.
O expoente anlogo aos expoentes crticos que determinam as transies
crticas de fase da matria (cf. Fischer, 1983). Contudo, contrariamente ao que
sucede nesse tipo de transies, no existe aqui um parmetro externo que
controla a transio crtica. Estamos antes no quadro dos fenmenos que exibem
auto-organizao crtica, um tipo de processos que se tornou um verdadeiro
quadro transdisciplinar para o pensamento (cf. Bak, 1996). Nesse tipo de
fenmenos, o sistema converge espontaneamente para a auto-organizao e
permanece nesse estado, no qual no existe escala caracterstica. Mesmo que
diversos pormenores tenham de ser modificados (cf. Adamic e Huberman, 1999,
Vasques, 2000), um aspecto notvel do modelo de Barabsi consiste em exibir o
mecanismo que conduz o sistema para o estado crtico de equilbrio. Esse

mecanismo o crescimento de vrtices e a propriedade fundamental de ligao

preferencial.
A existncia de uma distribuio regular de links na WWW um excelente
exemplo da dialctica local/global posta em destaque pela teoria dos grafos. A
criao de links na WWW um acto essencialmente local. No entanto, a partir
dessa mirade de actos locais emerge uma regularidade global, precisamente a
distribuio P(k) ~ k-. Nesse sentido, os indivduos contribuem no
intencionalmente para a criao de uma ordem global que transcende qualquer
um. Trata-se da filosofia geral dos sistemas nos quais os agentes comunicam
apenas localmente. Essa comunicao gera efeitos a larga escala impossveis de
serem deduzidos a partir da anlise das aces locais do sistema. Em muitos
casos (cf. Alves, Machuco Rosa e Anto, 2001), a regularidade global possui
mesmo caractersticas contrrias ao tipo de aco local seguida. Em geral,
emergem estruturas globais que podemos interpretar como possuindo centros.
No caso da WWW, emergem sites que tendero a ser cada vez maiores (possuem
mais caminhos na sua direco), e quando maiores so maiores tendero a ser. A
informao tender portanto a orientar-se em direco aos sites mais visveis.
Trata-se da retroaco positiva, que tem como consequncia inevitvel a
existncia de um pequeno nmero de sites com uma densidade enorme de
conexes e um nmero enorme de sites com uma fraca densidade de conexes.
Existe um ltimo aspecto posto em relevo pelo modelo de Barabsi que merece
ser mencionado.
O algoritmo de transmisso de bits atravs da Internet o package-switching, e
ele tem como caracterstica ser um algoritmo redundante e distribudo. Ele foi
implementado, nos anos sessenta, devido a possuir robustez, isto , ser bastante
tolerante a falhas: se uma parte do sistema (um router, por exemplo) entra em
mau funcionamento, o algoritmo deve enviar a mensagem por outro caminho (cf.
Machuco Rosa, 1998, para detalhes). Essa robustez sempre foi considerada uma
caracterstica distintiva da Internet. Ora, aplicado WWW, o modelo de
Barabsi e al permite ver essa caracterstica sob uma nova luz. O que sucede se
aleatoriamente se remover uma fraco dos vrtices (pginas web, ou routers,
por exemplo) do sistema? Se uma rede como a WWW for descrita pela teoria
dos grafos aleatrios, claro o que sucede ao dimetro da rede no caso em que
alguns vrtices so eliminados. O dimetro tende a crescer, assim como ele
cresce quando passamos de um grafo aleatrio para um grafo regular. Mas j
num grafo sem escala caracterstica o comprimento do dimetro mantm-se.
fcil perceber porqu (cf. Rka e Barabsi, 2000). Seleccione-se aleatoriamente
um certo nmero de ns em vista sua remoo. Como existem muito poucos
ns com uma grande nmero de ligaes, a probabilidade de um desses ns ser
seleccionado bastante baixa. Pelo contrrio, mais provvel que sejam
seleccionados ns com poucas ligaes (visto existirem muitos ns desse tipo,
de acordo com a lei de escala da WWW), donde a remoo de alguns desses ns
no alterar substancialmente a estrutura de ligaes dos ns sobreviventes. Sob
esse aspecto, a WWW efectivamente uma rede redundante.
S que essas situao possui evidentemente um reverso. Suponhamos que um
indivduo est bem informado acerca da ausncia de escala caracterstica na
WWW. Se esse indivduo quisesse levar a cabo um ataque rede, visando causar
o mximo de dano possvel, certamente que ele escolheria um dos poucos ns
densamente conectados, os quais so pontos centrais cuja destruio tem
grandes consequncias na estrutura topolgica geral dos sistema. Um grafo sem

escala caracterstica portanto extremamente susceptvel a ataques com

consequncias extremamente nocivas. Esse tipo de grafos faz efectivamente
emergir estruturas centradas, e, como vimos na primeira seco, nesse tipo de
estruturas a destruio do centro tende a destruir o sistema, isto , o grafo passa
de conexo a no conexo. O sistema fica decomposto em partes isoladas.
7. Grafos, redes e ideologia comunicacional

A teoria dos grafos que temos vindo a analisar faz parte da teoria nascente dos
sistemas complexos2. O crescente interesse pelo estudo dos sistemas complexos
foi acompanhado pelo surgimento de uma ideologia segundo a qual esses tipo de
sistemas revelariam certas propriedades de optimizao, assim como apontariam
para um tipo de estrutura comunicativa, transparente, aberta, interactiva e
susceptvel de orientar novos ideais de progresso humano. Esse tipo de ideologia
foi disseminada por autores de divulgao (cf. Kelly, 1995), mas os prprios
cientistas no deixaram de contribuir para isso (cf. Kauffman, 1995). Contudo,
analisados do ponto de vista da sua possvel transposio para representaes
globais dos processos sociais e comunicativos, os modelos formais que
passmos anteriormente em revista sugerem outro tipo de concluses, no
mnimo mais ambguas. Para terminar, vejamos exactamente quais so essas
concluses.
Do ponto de vista da sua eficincia, estruturas comunicativas sob a forma de
rvores hierrquicas exibem um misto de vantagens e desvantagens. As
vantagens respeitam simplicidade dos algoritmos subjacentes, simplicidade
que se deve reportar facilidade em escalar essas estruturas. Por outro lado, a
simplicidade da estrutura traduz-se na clareza com que a informao nela
circula, acompanhada pela potencial ausncia de ambiguidades bem como pela
igualmente clara diviso do trabalho. Entre outras consequncias, esses aspectos
mostram que as rvores hierrquicas so estruturas particularmente eficazes ao
nvel da alocao de recursos e de economia de tempo. O exemplo
paradigmtico dessas caractersticas fornecida pelas formas clssicas, e suas
variantes, da organizao de empresas.
Viu-se na segunda seco que tambm a teoria neoclssica da economia pode
ser esquematizada por um grafo em rvore. Essa teoria pode em larga medida ser
descrita como um poderoso mecanismo de optimizao de alocao de recursos
(vejam-se os teoremas clssicos de Pareto, por exemplo) acompanhando a
situao de equilbrio nos mercados. Mas essas propriedades so obtidos debaixo
da suposio segundo a qual os agentes econmicos so completamente ou
quase completamente racionais, que eles orientam os seus comportamento em
funo de certos dados objectivos e, sobretudo, debaixo da suposio da sua
independncia. Eles apenas dependem de uma fonte de sinais comum a todos
(fico do leiloeiro), no comunicando directamente entre si. Ora, essa situao
dos agentes torna-os, para utilizar expresses tpicas da moderna ideologia
comunicativa, simultaneamente opacos e transparentes uns aos outros. Eles so
opacos porque a teoria neoclssica apenas assume um mnimo acerca das
pulses e representaes cognitivas de cada indivduo: a busca do interesse
prprio, isto , a satisfao daquilo que os economistas designam pela funo de
utilidade de cada indivduo. O carcter socialmente distintivo da economia
consistiria ento em mostrar-se que um equilbrio comunitrio surge apesar de

cada indivduo apenas buscar o seu interesse. Como eles apenas comunicam
atravs do sinal veiculado pelos preos, pode igualmente afirmar-se que os
indivduos so totalmente transparentes uns perante os outros; os seus
comportamentos apenas se baseiam numa certa realidade objectiva e exterior a
todos eles. nesse sentido que a mxima opacidade de cada um garantiria a
mxima liberdade de cada um (Dupuy, 1992).
Contudo, se se introduzirem ligaes directas entre os indivduos, se eles
comunicarem directamente entre si atravs de outros factores que no apenas
uma realidade objectiva exterior, somos de imediato levados a encarar a
economia como um sistema complexo. Em termos de teoria dos grafos,
passamos a ter estruturas tipo grafos aleatrios, e ento as boas e ptimas
propriedade clssicas deixam de se verificar. o que pode suceder se, por
exemplo, os agentes que actuam nos mercados financeiros no possurem o nvel
de racionalidade que lhes imputado pela teoria neoclssica, baseando antes o
seu comportamento em factores cognitivos como a imitao. Sob esse ponto de
vista, a teoria dos sistemas complexos designa tudo menos um mecanismo de
optimizao. Atendendo ideologia comunicacional moderna, interessante
verificar que muitos modelos dos sistemas sociais complexos abandonam quase
completamente qualquer imputao de racionalidade aos agentes. No deixa de
ser irnico constatar que, pelo menos nalguns casos, os modelos dos sistemas
complexos tendem a imputar aos agentes comportamentos absolutamente
primrios idiotas, no limite!
Mais, se aceitarmos a teoria de R, Girard como uma parte da teoria de sistemas
complexos, conclui-se que a emergncia de uma entidade exterior a todos os
indivduos quando o sistema se encontra em estado crtico (um bode expiatrio)
nada tem de bom, sendo precisamente o bloqueamento da comunicao entre
os indivduos que pode impedir o surgimento de tais figuras. Mais exactamente,
tambm essa teoria supe que os indivduos so conduzidos pela imitao, sendo
esse tipo de interaco que gera os supostos todos colectivos bem como as
ideologias. Pode ainda afirmar-se que na medida em que os indivduos se
imitam, na medida em que os indivduos tendem a ficar alinhados quando se
atravessam certas situaes crticas, e na medida em que o sistema se encontra
nessas situaes extremamente sensvel a qualquer pequena perturbao, a
orientao geral tanto pode ser para algo que estimamos como bom como para
algo que estimamos mau. Depende apenas da direco que a perturbao
inicial aleatria tomou...
A teoria dos fenmenos crticos e a teoria dos grafos permite estudar a prpria
regio de transio crtica entre ordem e desordem. Essa regio foi designada por
fronteira do caos (cf. a descrio no livro de divulgao de Waldrop, 1992).
Existem muitos sistemas que indiscutivelmente se mantm nessa regio (cf. Bak,
1996, para diversos exemplos). Nos casos analisados nas seces anteriores, os
grafos tipo mundo-pequeno so sem dvida uma transio de fase entre ordem
e desordem. Os grafos do modelo de Barabsi e al formam tambm um mundopequeno e, alm disso, exibem propriedades invariantes por mudana de escala,
uma caracterstica distintiva dos sistemas residindo na fronteira do caos. Mais
em geral, autores como C. Langton (Langtom, 1991) e S. Kauffmam, e sua
posterior popularizao (Waldrop, 1992, Kelly, 1995), argumentaram que esses
sistemas seriam plenamente optimizadores. Por exemplo, seria nessa regio de
fronteira do caos que a comunicao seria mais complexa mas ao mesmo

tempo mais eficaz - nessa regio os elementos dos sistema comunicam todos uns
com os outros.
Se essa optimizao pode eventualmente ser real em alguns sistemas naturais,
no deixa de ser ilusrio operar uma qualquer transposio para o socialmente
melhor. Se um grafo tipo mundo pequeno permite efectivamente encurtar as
distncias, j contudo questionvel saber se essa diminuio do dimetro de
um sistema algo bom ou mau. Como sempre sucede, as teorias cientificas so
indiferentes a esses dois termos da alternativa. Ser que as estruturas em rede
devem ser mundos-pequenos proporcionando a rpida propagao de uma
notcia? Depende de um juzo exterior acerca da notcia. Ser que bom existir
uma estrutura adequada rpida propagao de um vrus? Depende do vrus, e
podemos pensar em certos vrus sociais como aqueles que levam ao crash de um
mercado financeiro, para no referir exemplos histricos de consequncia ainda
mais nocivas. Em si mesma, a teoria nada diz acerca disso. A teoria s apontaria
para algo bom se a ela for adicionada, por exemplo, a premissa ulterior
segundo a qual comunicar algo intrinsecamente bom. Mas existe algum
suporte para uma tal ideia? Talvez que prpria propagao dessa ideia no tenha
tido origem em indivduos racionais e independentes que aps aprofundada
deliberao chegaram a uma tal concluso, mas antes no mecanismo que a ideia
ela prpria tenta ocultar: a adeso por imitao opinio mais divulgada.
O que nos permite uma ltima linha de raciocnio. De acordo com o modelo de
Barabsi e al, os grafos sem escala caracterstica so gerados pelo mecanismo de
ligao preferencial ao site que ele prprio j est mais ligado. O modelo pode
naturalmente ser aperfeioado, mas indica claramente, uma vez mais, que os
sistemas auto-organidaos no se estruturam necessariamente segundo algo de
bom. Sejamos mais precisos. A ligao preferencial no se baseia em qualquer
critrio objectivo acerca do valor intrnseco de um certo site. No se afirma que
esse valor no possa existir, e na realidade possvel acrescentar ao modelo um
parmetro que procura representar esse valor intrnseco (cf. Barabsi, 2000b).
No entanto, na sua formulao original, o modelo apenas afirma que os
indivduos tendero a criar links para os sites j mais visveis atravs de um
processo de retroaco positiva. O modelo mostra ser perfeitamente concebvel
que os motivos que levaram um certo site a adquirir maior visibilidade nada tm
a ver com um qualquer seu valor intrnseco que o diferencie dos demais.
Na realidade, nesse tipo de processos por retroaco positiva encontra-se
presente uma dinmica que j tinha sido formalmente demonstrada para certos
sectores da nova economia. Referimo-nos ao modelo de Brian Arthur acerca
das empresas funcionando em regime de lucros crescentes (Arthur, 1987). O
exemplo paradigmtico so empresas de software como a Microsoft, a qual tem
lucros crescentes devidos a vrios factores, em particular devido s chamadas
externalidades em rede, princpio segundo o qual o valor de uma rede aumenta
exponencialmente com o nmero de utilizadores. Um exemplo simples e bem
conhecido o sistema operativo Windows: ele o ncleo de uma rede cujo valor
aumenta com o nmero de aplicaes disponveis para essa plataforma3. Mostrase ento que quanto maior o nmero de aplicaes maior o nmero de
utilizadores, e assim sucessivamente num processos de mtuo reforo cujo
resultado final praticamente inevitvel a formao de um monoplio. Mais,
mostra-se que so muitas vezes pequenos factores iniciais aleatrios que levam
um certo produto a tornar-se um standard no mercado.

Ora, um adepto intransigente dos princpios neoclssicos da economia tentar

desesperadamente mostrar que so apesar de tudo certos factores objectivos
(relao qualidade/preo definindo a utilidade de cada consumidor
individualmente considerado) que determinam que um certo standard se
imponha, excluindo todos os outros do mercado. Foi, por exemplo, o que
tentaram fazer S. Leibowitz e S. Margolis (argumentos disponveis em
http://www. cato.org/pubs/regulation/reg18n3d.html). Mas deve-se permanecer
indiferente a esses esforos. Se, por exemplo, o sistema operativo Ms-Dos era de
facto melhor que os outros sistemas operativos para PC (o que, em todo o caso,
duvidoso), isso irrelevante do ponto de vista da sua adopo: no foi por ser
melhor ou pior que ele foi adaptado, mas sim devido dinmica de
externalidades em rede. E o facto de um standard se tornar dominante deve-se
em muitos casos a factores aleatrios que nada tm a ver com a suposta
qualidade do produto em questo. Esses factores levam o sistema a seguir um
certo caminho (path-dependance), mas um outro teria sido igualmente possvel.
Se, de entre os caminhos possveis, aquele que corresponde ao melhor produto
foi efectivamente seguido isso em nada se deve a factores objectivos. devido
dinmica de externalidades em rede que os indivduos so forados a imitaremse uns aos outros e a fazer emergir um certo standard dominante. Assim sendo,
nas redes complexas jamais a definio prvia de uma certa caracterstica
globalmente ptima que efectivamente responsvel pela dinmica evolutiva do
processo. Essa caracterstica apenas surge a posteriori atravs de um esforo de
racionalizao de um processo que escapa ao controlo de qualquer indivduo.

Na tabela apresentam-se de forma mais sistemtica os resultados mencionados no texto. CRG

designa o valor que C assumiria num grafo aleatrio (resultados extrados de Watts, 1999).
Rede

P Watts-Strogatz

CRG

K. Bacon

225.226

3.65

0.79

0.0002

0.00027

Rede Neuronal

282

2.65

0.28

0.07

0.05

Rede Elctrica

4941

18.7

0.08

0.79

0.0005

Como a teoria dos sistemas complexos no existe, no possvel referir qualquer obra de sntese.
Para uma viso parcelar, o leitor poder talvez consultar Casti, 1994, Bak, 1996, Arthur e al, 1997.
3

Apesar de no conhecermos qualquer estudo nesse sentido, talvez no seja demasiado

especulativo conjecturar que uma anlise da rede em que a Microsoft est inserida (empresas que
colaboram para a sua plataforma, acordos visando a complementaridade de produtos, etc.)
revelaria que estamos perante um mumdo-pequeno.

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