FLUJO

CAUDAL
La medida fundamental que describe el movimiento de un fluido es el caudal. Decir que el ro Paran
es ms caudaloso que el Uruguay indica que el primero transporta ms agua que el segundo en la
misma cantidad de tiempo. A su vez, la cantidad de fluido puede medirse por su masa o por su
volumen (siempre que su densidad sea constante, cosa que supondremos que es as), de modo que:
caudal =

masa
tiempo

Q =

m
t

(caudal de masa)

caudal =

volumen
tiempo

Q =

Vol
t

(caudal de volumen)

Como te dije, ambos describen el mismo fenmeno. Voy a usar slo el segundo, que se medir en
unidades de volumen sobre unidades de tiempo. Las unidades "oficiales" (Sistema Internacional):

[Q] =

pero hay varias otras que se utilizan, sobre todo, en clnica:

[Q] = l/min , ml/h... etc.
Fijate que se acostumbra usar V (mayscula) para volumen y v (minscula) para velocidad, que en
este captulo de la fsica se mezclan mucho (a veces usar Vol que, aunque es incorrecto, te va a
resultar ms claro).
Ac tens algunos caudales tpicos:

La clasificacin de los flujos obedece a la variable que sea de inters en una

situacin dada. Esas variables pueden referirse al fluido o al flujo mismo, y entre
ellas se pueden mencionar la viscosidad y la densidad del fluido, o la
permanencia, el orden, la regin, la vorticidad y el comportamiento espacial del
flujo. Cada caracterstica del fluido o del flujo originar una clasificacin
particular y existen muchas otras propiedades y caractersticas que se pueden
agregar a las enunciadas..
Viscosidad del fluido
Si el fluido que forma el flujo es real su viscosidad es positiva y se tratar de un
flujo real. Para ciertas aproximaciones se ignorar el efecto de la viscosidad y se
le asignar un valor nulo a la resistencia viscosa. En ese caso el fluido es ideal y
el flujo as formado tambin lo ser.
Densidad del fluido

Si el flujo se da para un fluido de densidad constante, el fluido y el flujo se

denominarn incompresibles. El flujo ser compresible si el fluido que lo origina
lo es y en ese caso la funcin de densidad ser un campo escalar de posicin y
tiempo.
Permanencia del flujo
Si las caractersticas del flujo son invariantes en el tiempo, esto es, permanecen,
se dir que el flujo es permanente, de lo contrario se clasificar como flujo no
permanente. Una caracterstica particularmente importante desde este punto vista
es la velocidad. As se tendrn campos de velocidad para flujos permanentes o
para flujos no permanentes:
Flujo no permanente: V=V(x, y, z, t)
Flujo permanente: V=V(x, y, z)
Orden del flujo
El orden del flujo dar origen a los flujos laminares o turbulentos. Esta
caracterstica depende de la combinacin de las propiedades del flujo, del fluido
y de la regin de flujo. En el flujo laminar las partculas viajan siguiendo
trayectorias muy definidas, sean rectilneas o curvilneas, sin variaciones
macroscpicas de la velocidad, de manera que unas capas o lminas de flujo se
deslizan o escurren las unas sobre las otras. En el flujo turbulento ocurren
fluctuaciones irregulares del flujo, las partculas intercambian cantidad de
movimiento lineal y angular. El asunto fue abordado por Osborne Reynolds
quien en la Inglaterra de 1883 logr establecer los criterios para la clasificacin
de los flujos desde este punto de vista. Este criterio es el nmero de Reynolds
(R=VD/) que indica flujo laminar para valores bajos y flujo turbulento para
valores altos y muestra la influencia que tienen las variables del fluido (, ), las
del flujo (V) y las de la regin del flujo (D) en el orden del movimiento de las
partculas fluidas.
Regin de flujo
Los flujos reales ocurren en el espacio y por consiguiente sus caractersticas,
estrictamente, varan en tres coordenadas espaciales y en el tiempo. Esos son los
flujos tridimensionales.
En muchos casos prcticos, con resultados satisfactorios, se ignora la variacin
de las propiedades del fluido y de las caractersticas del flujo a lo largo de una de

las direcciones del espacio y se obtiene un flujo bidimensional. En el caso real se

puede estudiar un flujo con esta simplificacin y posteriormente introducir las
correcciones en los bordes o fronteras de la regin de flujo para lograr la
conformidad con la naturaleza. Ejemplos de estas situaciones son aquellas que se
dan en el flujo alrededor de la pila sumergida de un puente, o alrededor de un
perfil alar, o sobre la cresta de un vertedero de caudales mximos en una presa.
En otras situaciones se puede simplificar an ms el flujo que se estudia y
considerar que la variacin de las propiedades del fluido y las caractersticas
medias del flujo varan solamente a lo largo de una direccin en el espacio y con
el tiempo. Ejemplos de tales situaciones son el flujo a lo largo de una tubera o
de un canal donde se considera que las propiedades del fluido y las caractersticas
medias del flujo tienen valores que solamente dependen de la abscisa a lo largo
del conducto y del tiempo. Para este caso puede ser muy til el sistema
coordenado de lnea (s, t).
Vorticidad del flujo
Una partcula fluida, en el seno de un medio fluido en movimiento, est sometida
a esfuerzos normales (presin) y cortantes (friccin) y como consecuencia de la
accin combinada de los esfuerzos cortantes que soporta puede rotar sobre
alguno o algunos de sus ejes. La velocidad angular es particular alrededor de
cada eje. La combinacin de esas velocidades angulares origina que la partcula
rote en el espacio con mayor o menor rapidez, o que no rote en absoluto respecto
a ningn eje. En parte eso depende de la distribucin de velocidades a lo largo
de cada una de las direcciones espaciales y de la viscosidad misma del fluido.
Si alguna partcula del flujo rota se dir que el flujo es rotacional. Si ninguna
partcula lo hace se dir que el flujo es irrotacional.
Analticamente se encuentra que esto queda expresado por el vector vorticidad
que no es ms que la aplicacin del operador rotacional al campo de velocidades:

Flujo rotacional, si la vorticidad es diferente de cero

Flujo irrotacional, si la vorticidad es nula
Comportamiento espacial

Si las caractersticas del fluido y del flujo no cambian entre los diferentes puntos de la
regin de flujo se tiene un flujo uniforme. Si esas caractersticas varan de uno a otro punto
dentro de la regin de flujo se tiene un flujo variado. A su vez, si la variacin del flujo en
el espacio ocurre con pequeas modificaciones en el recorrido por el espacio se tendr un
flujo gradualmente variado y si tal variacin ocurre precipitadamente, en relativamente
cortas distancias y con acentuada concavidad de la geometra del flujo, se tiene flujo
rpidamente variado.
Extensin del campo de flujo
El flujo interno corresponde al flujo en una regin limitada, el flujo externo se refiere al
flujo en una regin no limitada, donde el foco de atencin est en el patrn de flujo
alrededor de un cuerpo sumergido en el fluido.
CLASIFICACIN DEL FLUJO
El movimiento de los fluidos puede clasificarse de muchas maneras, segn
diferentes criterios y segn sus diferentes caractersticas, este puede ser:
Flujo turbulento: Este tipo de flujo es el que mas se presenta en la practica de
ingeniera. En este tipo de flujo las partculas del fluido se mueven en
trayectorias errticas, es decir, en trayectorias muy irregulares sin seguir un
orden establecido, ocasionando la transferencia de cantidad de movimiento de
una porcin de fluido a otra, de modo similar a la transferencia de cantidad de
movimiento molecular pero a una escala mayor.
En este tipo de flujo, las partculas del fluido pueden tener tamaos que van
desde muy pequeas, del orden de unos cuantos millares de molculas, hasta las
muy grandes, del orden de millares de pies cbicos en un gran remolino dentro
de un ro o en una rfaga de viento.
Cuando se compara un flujo turbulento con uno que no lo es, en igualdad de
condiciones, se puede encontrar que en la turbulencia se desarrollan mayores
esfuerzos cortantes en los fluidos, al igual que las prdidas de energa
mecnica, que a su vez varan con la primera potencia de la velocidad.
La ecuacin para el flujo turbulento se puede escribir de una forma anloga a la
ley de Newton de la viscosidad:

donde:
: viscosidad aparente, es factor que depende del movimiento del fluido y de
su densidad.
En situaciones reales, tanto la viscosidad como la turbulencia contribuyen al
esfuerzo cortante:

En donde se necesita recurrir a la experimentacin para determinar este tipo

de escurrimiento.

FLUJO TURBULENTO
Factores que hacen que un flujo se torne turbulento:

La alta rugosidad superficial de la superficie de contacto con el flujo,

sobre todo cerca del borde de ataque y a altas velocidades, irrumpe en
la zona laminar de flujo y lo vuelve turbulento.
Alta turbulencia en el flujo de entrada. En particular para pruebas en
tneles de viento, hace que los resultados nunca sean iguales entre dos
tneles diferentes.

Gradientes de presin adversos como los que se generan en cuerpos

gruesos, penetran por atrs el flujo y a medida que se desplazan hacia
delante lo "arrancan".
Calentamiento de la superficie por el fluido, asociado y derivado del
concepto de entropa, si la superficie de contacto est muy caliente,
transmitir esa energa al fluido y si esta transferencia es lo
suficientemente grande se pasar a flujo turbulento.

Flujo laminar: Se caracteriza porque el movimiento de las partculas del fluido

se produce siguiendo trayectorias bastante regulares, separadas y
perfectamente definidas dando la impresin de que se tratara de laminas o
capas mas o menos paralelas entre si, las cuales se deslizan suavemente unas
sobre otras, sin que exista mezcla macroscpica o intercambio transversal
entre ellas.
La ley de Newton de la viscosidad es la que rige el flujo laminar:

Esta ley establece la relacin existente entre el esfuerzo cortante y la rapidez

de deformacin angular. La accin de la viscosidad puede amortiguar cualquier
tendencia turbulenta que pueda ocurrir en el flujo laminar.
En situaciones que involucren combinaciones de baja viscosidad, alta velocidad
o grandes caudales, el flujo laminar no es estable, lo que hace que se
transforme en flujo turbulento.

FLUJO LAMINAR

Flujo incompresible: Es aquel en los cuales los cambios de densidad de un punto

a otro son despreciables, mientras se examinan puntos dentro del campo de
flujo, es decir:

Lo anterior no exige que la densidad sea constante en todos los puntos. Si la

densidad es constante, obviamente el flujo es incompresible, pero seria una
condicin mas restrictiva.
Flujo compresible: Es aquel en los cuales los cambios de densidad de un punto a
otro no son despreciables.
Flujo permanente: Llamado tambin flujo estacionario.
Este tipo de flujo se caracteriza porque las condiciones de velocidad de
escurrimiento en cualquier punto no cambian con el tiempo, o sea que
permanecen constantes con el tiempo o bien, si las variaciones en ellas son tan
pequeas con respecto a los valores medios. As mismo en cualquier punto de un
flujo permanente, no existen cambios en la densidad, presin o temperatura
con el tiempo, es decir:

Dado al movimiento errtico de las partculas de un fluido, siempre existe

pequeas fluctuaciones en las propiedades de un fluido en un punto, cuando se
tiene flujo turbulento. Para tener en cuenta estas fluctuaciones se debe
generalizar la definicin de flujo permanente segn el parmetro de inters,
as:

donde:
Nt: es el parmetro velocidad, densidad, temperatura, etc.
El flujo permanente es mas simple de analizar que el no permanente, por la
complejidad que le adiciona el tiempo como variable independiente.
Flujo no permanente: Llamado tambin flujo no estacionario.
En este tipo de flujo en general las propiedades de un fluido y las
caractersticas mecnicas del mismo sern diferentes de un punto a otro

dentro de su campo, adems si las caractersticas en un punto determinado

varan de un instante a otro se dice que es un flujo no permanente, es decir:

donde:
N: parmetro a analizar.
El flujo puede ser permanente o no, de acuerdo con el observador.
Flujo uniforme: Este tipo de flujos son poco comunes y ocurren cuando el
vector velocidad en todos los puntos del escurrimiento es idntico tanto en
magnitud como en direccin para un instante dado o expresado
matemticamente:

Donde el tiempo se mantiene constante y s es un desplazamiento en cualquier

direccin.
En este tipo de flujo se supone que todas las partculas fluyen sobre planos
paralelos a lo largo de trayectorias que resultan idnticas si se comparan los
planos entre si, no existiendo, por tanto, cambio alguno en direccin
perpendicular a los planos.
Flujo tridimensional: El vector velocidad depende de tres coordenadas
espaciales, es el caso mas general en que las componentes de la velocidad en
tres direcciones mutuamente perpendiculares son funcin de las coordenadas
espaciales x, y, z, y del tiempo t.
Este es uno de los flujos mas complicados de manejar desde el punto de vista
matemtico y slo se pueden expresar fcilmente aquellos escurrimientos con
fronteras de geometra sencilla.
Flujo rotacional: Es aquel en el cual el campo rot v adquiere en algunos de sus
puntos valores distintos de cero, para cualquier instante.

Flujo irrotacional: Al contrario que el flujo rotacional, este tipo de flujo se

caracteriza porque dentro de un campo de flujo el vector rot v es igual a cero
para cualquier punto e instante.
En el flujo irrotacional se excepta la presencia de singularidades vorticosas,
las cuales son causadas por los efectos de viscosidad del fluido en movimiento.
Flujo ideal: Es aquel flujo incompresible y carente de friccin. La hiptesis de
un flujo ideal es de gran utilidad al analizar problemas que tengan grandes
gastos de fluido, como en el movimiento de un aeroplano o de un submarino. Un
fluido que no presente friccin resulta no viscoso y los procesos en que se
tenga en cuenta su escurrimiento son reversibles