TELEMETRO (EOT)

En esta nota hablare del famoso Telemetro, de uso normativo en los trenes de carga de Argentina
y de muchsimos pases mas. En nuestro pas hizo su aparicin a principios de los 90 cuando
comenzaron a operar las nuevas concesionarias de ferrocarriles de carga, las cuales prescindieron
casi automticamente de los antiguos furgones de cola y el guarda en los trenes de carga, a
cambio de la telemetra de la mano de los dispositivos EOT o Fin de Tren.

Historia del EOT

Es el ferrocarril Florida East Coast a quien se le atribuye ser la primera compaa en usar
el dispositivo telemtrico llamando EOT ( End Of Train o Fin de tren), o ETD (End of Train
Device o Dispositivo de Fin de Tren), con el fin de reducir los costos de operacin
eliminando el uso del furgn de cola , o caboose en trminos norteamericanos, y adems
de la tripulacin excedente que viajaba en ellos, que eran, junto al conductor ( 1) , dos
guardafrenos.
Esta iniciativa, de inmediato genero un gran malestar sindical que motivo una violenta
huelga (que comenz el 23 de enero de 1963, y termin el 9 de abril 1976) por los grandes
despidos que la implementacin del EOT traera. Sin embargo, a pesar de la negativa y
fuerte presin sindical a la aplicacin del EOT el Florida East Coast Railway igualmente
comenz a implementar el dispositivo EOT ya en 1969 ( en plena huelga). El conflicto
sindical, que se torno en una batalla campal debi ser sofocada mediante arbitracin legal,
a favor de la compaa ferroviaria.
Poco tiempo despus, los dems ferrocarriles comenzaron a utilizarlo tambin, algunos
tempranamente, otros ms tardamente, pero para mediados de la dcada de 1980 (
Union Pacific lo comenz a utilizar recin en 1984) ya era un equipo comn en muchos
ferrocarriles de USA.
Este cambio tecnolgico convirti al Florida East Coast Railway en el primer ferrocarril en
eliminar el furgn de cola, reconfigurando tambin as el concepto de tripulacin de trenes
de carga. A partir de ese momento el conductor viajara en la locomotora junto al
maquinista. Adems, como para principios de la dcada de 1960 los ferrocarriles de Clase
I ( los ms importantes ) ya no operaban locomotoras a vapor, se considero que el foguista
ya no necesario en la locomotora. Las locomotoras diesel estn diseadas para ser
operadas por un solo maquinista sin necesidad de ayuda de otro operario; de modo tal que
con un solo maquinista para conducir era suficiente. Por lo que desde esa poca hasta la
actualidad la tripulacin de un tren de carga es la siguiente:
1 Conductor
1 Ingeniero ( terminologa ferroviaria norteamericana tambin), que es el maquinista

propiamente dicho.
(1)-Conductor es un trmino ferroviario norteamericano ( y lo usare como tal solo en esta
seccin de la nota) y no se refiere al maquinista, sino que la figura del conductor ( en USA)
sera lo ms parecido a la del guarda aqu en Argentina, sumado a que tambin tiene
tareas de cambista . Si en el patio donde maniobrara su tren hay cambista o guarda freno,
el conductor es el responsable de dirigir las maniobras, adems de tener toda la
responsabilidad del tren y su carga, adems de diversas tareas ms que no vienen al
caso.

Descripcin del EOT

Los primeros modelos eran poco ms que una conexin de lnea de freno hasta el fin del
tren, una batera y una luz parpadeante roja. A medida que su uso se generaliz a travs
de la dcada de 1980, los EOT fueron equipados con transmisores de telemetra de radio
para enviar datos de presin de freno a un receptor en la locomotora ( HTD ). Para reducir
el costo de los reemplazos de la batera, se aadieron sensores ( fotoclulas) para que el
EOT solo parpadeara a partir del atardecer y la noche.
Bsicamente, el EOT es un dispositivo porttil el cual se coloca al final del ltimo vagn de
un tren y se lo conecta a la manga de aire comprimido del freno. En su interior posee un
emisor de ondas de alimentado por una batera y emite ondas radiales ( de ah su
denominacin de telmetro) hacia un receptor ubicado en el pedestal de control de la
locomotora, indicndole a travs de indicaciones visuales al conductor la situacin o status
del sistema neumtico de todo el tren, desde la locomotora titular hasta el ultimo vehculo
de su tren. A su vez, tambin el EOT lleva una luz roja que parpadea constantemente
como sealizacin para todo tren o vehculo Hi-rail que circule detrs.

Elementos bsicos del sistema EOT

Dispositivo EOT

Dispositivo de cabeza de tren, HTD

Funcionamiento del sistema

Los EOT estn divididos en dos categoras: los llamados 'mudos' que slo proporcionan
una indicacin visible del final del tren con una luz roja intermitente; y los llamados
'inteligentes' ( los ms usados) que tambin envan datos a travs de un enlace de telemetra

va radio al dispositivo Cabeza de tren (HTD o Head Train Device) en la cabina de la

locomotora.

Los dispositivos "inteligentes" monitorean funciones como la presin de la lnea de freno y

el corte accidental del tren usando un sensor de movimiento. Un HTD tpico contiene
varias luces que indican el estado de la telemetra y el status general hasta el ltimo
vehculo, junto con una lectura digital de la presin de la lnea de frenos. Tambin contiene
un interruptor que se utiliza para iniciar la aplicacin del freno de emergencia desde la cola
del tren. En las locomotoras modernas, el HTD est integrado en el sistema informtico de
la locomotora, y los datos se muestran en la pantalla de la terminal del maquinista.
Al comienzo del siguiente video se ve un tren que sufrio un corte accidental. El mismo ya
est corriendo con el freno de emergencia aplicado. El EOT avisa que el tren se cort,
pero frena por accin de la llamada triple vlvula o ABSD, que es la que posee la
caracterstica de aplicar un frenado de emergencia ante un brusco cambio de la presin de
aire sin que fuera por aplicacin del freno por parte del maquinista. El EOT slo avisa que
ese frenado de emergencia es por corte accidental y no por otra causa.

Ubicacin del HTD en una E-2300 de Ferrosur Roca

Los ferrocarriles tienen estrictos procedimientos de prueba de frenos (2) una vez que se
armo un tren (3). Ya con la locomotora titular acoplada a la cabeza del tren y no se
realizara ningn desacople mas, adems de otras pruebas, la tripulacin debe verificar
que se aplican y aflojan correctamente todos los frenos hasta el ltimo vagn. En la
mayora de los casos, el maquinista puede utilizar los datos del ETD para verificar que la
presin de aire en las aplicaciones y aflojes hasta el ltimo vagn tienen la adecuada
continuidad. Este dispositivo se dice que constituye una condicin a prueba de fallos y es
mucho ms fiable que los manmetros.
(2) Circular de Unin Ferroviaria del 2012 acerca de la forma correcta de llevar a cabo la
Revisin de frenos:
Procedimiento Revisacin de Vehculos en A.L.L.
... el maquinista, a solicitud del revisador, debe efectuar desde la mquina titular una
aplicacin de 20 Lbs para que ste inicie su recorrido de inspeccin desde el vehculo de
cola hasta la locomotora; y una vez finalizado el mismo, aflojar el freno, de manera que el

mecnico realice el recorrido inverso por el otro costado del tren para comprobar el afloje.
Siempre segn ste instructivo, previo a la salida de un tren, el mismo debe ser entregado
de igual forma al personal de Mecnica para la fiscalizacin de equipos de freno y
estructura general de vagones. En este punto, el procedimiento correcto es que el
maquinista, desde la locomotora titular, aplique freno de emergencia y luego afloje. Y
pasados 10/15 minutos luego del afloje, realice una aplicacin mxima del servicio de
freno. Una vez comprobados y aprobados todos estos conceptos, el revisador entrega el
tren en condiciones para la circulacin.
Todo este procedimiento de prueba de frenado, as fuera con trenes de llegada o a partir,
debe ser practicado con la locomotora titular, a efectos de apreciar el estado real del freno,
lo cual, de realizarse con locomotoras de maniobras puede ocasionar dictmenes
incorrectos
(3) Se dice armar un tren cuando se acoplan todos los vehculos ( incluido las
locomotoras) que partirn juntos hasta el prximo punto de maniobra o destino final,
asegurando de ese modo una verificacin de la continuidad y correcto funcionamiento del
sistema neumtico de los frenos.

EOT conectado al ltimo vagn

Tambin se han mejorado otros componentes electrnicos dentro de los EOT, y ahora
muchos incluyen receptores GPS, as como las comunicaciones de radio de dos vas. Un
EOT transmite datos ms o menos cada 40 segundos, pero si se detecta un cambio en el
estado neumtico del tren, enva una seal inmediatamente.

Antes del EOT

Antes del telemetro, las cosas en los ferrocarriles de Argentina eran muy distintas. Los
trenes de carga no tenan freno continuo en todos los vagones sino solo en un porcentaje

y eran de vacio ( salvo el Ferrocarril Belgrano que usaba de aire). A la cola de los mismos
se acoplaba un vehculo pintado de color naranja llamado furgn de cola ( caboose en
USA), el cual llevaba como nica sealizacin visual un disco a cada lado, el cual deba
exhibirse, segn la marcha; del lado de color rojo para atrs y el lado pintado de blanco
hacia la maquina, y faroles a kerosene durante la noche o mala visibilidad . En el furgn de
cola era donde viajaba el guarda llevando la documentacin del tren y la carga .

El guarda tena una serie de importantes tareas a llevar a cabo, pero

enunciare solo las relacionadas con el EOT:
Deba vigilar y controlar la marcha de los dems vagones del tren.
Deba incluso ayudar a frenar el tren con una manija de freno manual. La comunicacin
entre el guarda y el maquinista era mediante seales de silbato y banderas llamadas
contraseas ( tengan en cuenta que el uso de la radio en los ferrocarriles de Argentina se
dio recin a partir del ao 1991-92 con la llegada de los concesionarios privados, y como
comparacin, en USA ya se usaba desde hacia ms de 20 aos antes).
Si su tren se cortaba durante la marcha, deba frenarlo lo antes posible por todos los
medios a su alcance.
Si en la actualidad se ve algn furgn de cola en trenes de carga o servicio interno puede
ser porque se estn moviendo coches, locomotoras o vagones sin freno, o bien ese furgn
de cola tiene otro uso totalmente distinto a su propsito original. TBA por ejemplo usaba
dos furgones de cola azules los cuales solo eran comodines que tenan gancho y
cadena en un extremo para poder acoplarse a las locomotoras diesel y en el otro el acople
automtico de los Toshiba, y servan para hacer traslados de material entre la lnea
Sarmiento y Mitre, y NCA los usaba como parte del tren qumico desmalezador como
vestuario y hasta alguno fue oficina mvil.

Clsico furgn lastrado de Ferrocarriles Argentinos

Como ven el EOT es la norma actual en trenes de carga por razones obvias de de
seguridad, exactitud con mnimo margen de error y sobre todo beneficios econmicos al
reducir costos de operacin.
FUENTES
http://www.oil-electric.com/2012/11/fred-goes-to-work-on-railroad.html
http://en.wikipedia.org/wiki/End_of_Train_Device_%28ETD%29
Revista Todo Trenes

Fuentes de Informacin
End of Train Device (ETD)
FRED goes to work on the Railroad