La lnea de sombra

La importancia de lo superfluo

He dedicado al tema de lo superfluo un libro quiz innecesario llamado Lo nico que

importa es lo superfluo. En l explico que el avance de la civilizacin consiste en gran
medida en una atencin cada vez mayor hacia lo superfluo, hacia lo innecesario.
En lo necesario casi todo el mundo se pone de acuerdo con facilidad. Es necesario
comer, dormir (al menos un poco), tener una casa (al menos un techo) y algunas otras
cosas. Pero muchas otras cosas parecen, si no innecesarias, s al menos no tan urgente,
en ocasiones incluso superfluas.
Cualquier persona que haya vivido unos pocos aos (digamos, unos treinta) ha tenido
ocasin de escuchar muy a menudo que esto o aquello es secundario, porque ahora hay
tareas y desafos ms urgentes. Y tal vez sea as, quiz haya en ciertos momentos
asuntos ms urgentes que otros, pero es muy probable que quienes no se callan e
insisten en que esas otras cosas superfluas tambin son importantes sean los verdaderos
responsables de que la sociedad sea ms justa, equilibrada y sensata.
Para muchos estadounidenses, la seguridad social es superflua, o al menos no tan
importante como nos lo parece a la mayora de los europeos. Insistir en ese asunto, fue
para Barack Obama una apuesta peligrosa que puso en peligro su victoria en las
elecciones y que le hizo perder la mayora en las dos cmaras. En el siglo XX, e incluso
ahora, en muchos pases que se definan como revolucionarios, la libertad sexual y la
equiparacin de derechos de los homosexuales eran asuntos secundarios, que ya se
resolveran en su momento, cuando se hubieran solucionado los problemas realmente
acuciantes para la nueva sociedad socialista. No es mi intencin, por supuesto, afirmar
que idelogos como Marx, Engels, Lenin o Fidel Castro pensaran eso, es decir, que la
liberacin homosexual ya se resolvera en el futuro estado socialista. Como es obvio,
ellos pensaban (y piensan) que no haba nada que resolver, porque se trataba,
sencillamente, de una aberracin. Engels consideraba la homosexualidad moralmente
deteriorada, abominable, despreciable y degradante y Marx animaba a su amigo
a buscar un par de chistes (de maricones) y hacerlos llegar a los peridicos, para
desprestigiar al dirigente sindicalista Jean Baptista von Schweitzer. Cuando me refiero a
quienes excusaban que en los pases del socialismo real los homosexuales carecieran
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de derechos no eran esos dirigentes, que eran dolorosamente claros al respecto, sino sus
seguidores, que se vean forzados a justificar de alguna manera lo injustificable. Y una
de las mejores maneras de justificar lo injustificable consiste en decir que no es un
asunto importante y posponer el problema y su solucin para un futuro lejano. As se ha
considerado durante dcadas en la Cuba revolucionaria, y as se ha seguido
considerando, aunque en menor medida, en Estados Unidos, por ejemplo en asuntos
como el matrimonio homosexual, que los polticos ponan en lo ms bajo de su lista de
tareas pendientes, al menos hasta que recientemente tanto el presidente como el
vicepresidente, Obama y Biden, se han pronunciado inequvocamente a favor del
matrimonio homosexual.
Por otra parte, casi todo el planeta considera hoy en da un asunto, si no superfluo si
al menos de segunda importancia, el que la mitad de la humanidad carezca de los
mismos derechos que la otra en un gran nmero de pases. Me refiero, por supuesto, a
las mujeres en los pases musulmanes.
Durante aos, he escuchado todo tipo de excusas, basadas en el relativismo cultural y
el supuesto respeto a las culturas ajenas para justificar esa discriminacin intolerable,
as como la afirmacin, implcita o explcita, de que, con ser un problema, no era un
problema tan importante. Sin embargo, resulta llamativo que no se recurra a esos
argumentos cuando de lo que se trata es de condenar la trata de blancas y el trfico de
mujeres, como si el esclavismo ilegal fuese menos admisible que el legal. Lo ms
curioso del asunto es que para muchas personas el hecho de que la mitad de la poblacin
est discriminada por el hecho de ser mujer no parece ser una de las dos o tres
cuestiones ms importantes de la humanidad. Eso muestra de manera muy clara lo
peligroso que puede ser el considerar que hay cosas importantes y cosas secundarias y
explica que uno de los hechos histricos ms importantes del siglo XX, la emancipacin
de las mujeres, no obtenga todava ms que un lugar de relleno en los libros de historia.
Que la actual discriminacin a cientos de millones de mujeres en el mundo no sea
noticia todos los das, que no se planteen cada semana preguntas en la ONU, que no
exija el fin de este abuso a cualquier estado que quiera ingresar en un organismo
internacional, que las mujeres que sufren esta discriminacin no tengan el estatuto de
refugiadas polticas de manera automtica; que se dediquen sumas enormes a combatir
cosas que se presentan como vitales a la opinin pblica y que en realidad no es que
sean superfluas sino que son absurdas, como la estpida lucha contra el trfico de
drogas, provocada por la no menos estpida prohibicin de su consumo, en vez de
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emplear ese dinero para acabar con la discriminacin de las mujeres y de los
homosexuales, entre otras cosas superfluas. Todo esto, creo, es una muestra de que a
menudo lo ms importante es preocuparse de lo superfluo y que hay que evitar que lo
urgente le quite el tiempo a lo importante, es decir, a lo superfluo.