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PSICOLOGA
DE LAS
REVOLUCIONES
GUSTAVE LE BON
La Revolucin
Francesa
Fecha de Edicin 1906
Gustave Le Bon
INDICE
LA OBRA ......................................................................................................................................................... 6
INTRODUCCIN ............................................................................................................................................. 7
LA REVISIN DE LA HISTORIA............................................................................................................................. 7
PARTE I LOS ELEMENTOS PSICOLGICOS DE LOS MOVIMIENTOS REVOLUCIONARIOS ............................... 15
LIBRO I CARACTERSTICAS GENERALES DE LAS REVOLUCIONES .................................................................. 15
CAPTULO I: REVOLUCIONES CIENTFICAS Y POLTICAS ........................................................................................... 15
1)- Clasificacin de las revoluciones ................................................................................................... 15
2). Revoluciones Cientficas ................................................................................................................ 17
3). Revoluciones Polticas ................................................................................................................... 18
4.)- Los resultados de las revoluciones polticas .................................................................................. 22
CAPTULO II: REVOLUCIONES RELIGIOSAS .......................................................................................................... 24
1)- La importancia del estudio de las revoluciones religiosas para comprender las grandes revoluciones
polticas. ............................................................................................................................................ 24
2). Los comienzos de la Reforma y sus primeros discpulos ................................................................. 25
3). Valor racional de las doctrinas de la Reforma ............................................................................... 27
4). Propagacin de la Reforma. .......................................................................................................... 29
5.)- El conflicto entre distintos credos religiosos. Imposibilidad de tolerancia. .................................... 30
6. Los resultados de las revoluciones religiosas. ................................................................................. 34
CAPTULO III: LA ACCIN DE LOS GOBIERNOS EN LAS REVOLUCIONES ....................................................................... 36
1)- La dbil resistencia de los gobiernos en pocas revolucionarias. ................................................... 36
2)- Cmo la resistencia de los gobiernos puede vencer la revolucin. ................................................. 39
3). Revoluciones hechas por los gobiernos. Ejemplos: China, Turqua, etc. .......................................... 41
4). Elementos sociales que sobreviven a los cambios de gobierno despus de una revolucin. ........... 44
CAPTULO IV: EL PAPEL DEL PUEBLO EN LAS REVOLUCIONES ................................................................................... 46
1)- La estabilidad y la maleabilidad de la mentalidad nacional. .......................................................... 46
2). Cmo los pueblos consideran a la revolucin. ............................................................................... 49
3). El supuesto papel del pueblo durante la revolucin. ...................................................................... 51
4). La entidad popular y sus elementos constituyentes. ...................................................................... 54
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1)- Los acontecimientos polticos durante la vida de la Asamblea Legislativa. .................................. 143
2)- Las caractersticas mentales de la Asamblea Legislativa. ............................................................ 145
CAPTULO III: LA PSICOLOGA DE LA CONVENCIN ............................................................................................. 149
1)- La leyenda de la Convencin. ...................................................................................................... 149
2)- Resultados del triunfo de la religin jacobina. ............................................................................. 152
3)- Caractersticas mentales de la Convencin. ................................................................................. 155
CAPTULO IV: EL GOBIERNO DE LA CONVENCIN ............................................................................................... 158
1)- La actividad de los Clubes y la Comuna durante la Convencin ................................................... 158
2)- El gobierno de Francia durante la Convencin. El Terror ............................................................. 160
3)- El fin de la Convencin. Los comienzos del Directorio. ................................................................. 165
CAPTULO V: INSTANCIAS DE LA VIOLENCIA REVOLUCIONARIA ............................................................................... 166
1)- Causas psicolgicas de la violencia revolucionaria. ..................................................................... 166
2)- Los Tribunales Revolucionarios ................................................................................................... 169
3)- El Terror en las provincias. .......................................................................................................... 171
CAPTULO VI: LOS EJRCITOS DE LA REVOLUCIN. ............................................................................................. 174
1)- Las Asambleas revolucionarias y los ejrcitos.............................................................................. 174
2)- La lucha de Europa contra la Revolucin. .................................................................................... 176
3)- Factores psicolgicos y militares que determinaron el xito de los ejrcitos revolucionarios. ...... 178
CAPTULO VII: PSICOLOGA DE LOS LDERES DE LA REVOLUCIN ............................................................................ 182
1)- La mentalidad de los hombres de la Revolucin. La influencia de los caracteres violentos y los
dbiles. ............................................................................................................................................ 182
2)- Psicologa de los comisarios o representantes en misin. ......................................................... 183
3)- Danton y Robespierre ................................................................................................................. 187
4)- Fouquier-Tinville, Marat, Billaud-Varenne, etc. ........................................................................... 193
5.- El destino de los miembros de la Convencin que sobrevivieron a la Revolucin. ......................... 196
LIBRO III EL CONFLICTO ENTRE INFLUENCIAS ANCESTRALES Y PRINCIPIOS REVOLUCIONARIOS ............... 198
CAPTULO I: LAS LTIMAS CONVULSIONES DE LA ANARQUA. EL DIRECTORIO. ........................................................... 198
1)- Psicologa del Directorio ............................................................................................................. 198
2)- Gobierno desptico del Directorio. Recrudecimiento del Terror. .................................................. 201
3.- El advenimiento de Bonaparte. ................................................................................................... 205
4)- Causas de la duracin de la Revolucin. ...................................................................................... 206
CAPTULO II: LA RESTAURACIN DEL ORDEN. LA REPBLICA CONSULAR................................................................... 209
1)- Cmo la obra de la Revolucin fue confirmada por el Consulado. ............................................... 209
2)- La reorganizacin de Francia por el Consulado. .......................................................................... 210
3)- Elementos psicolgicos que determinaron el xito de la obra del Consulado. .............................. 213
CAPTULO III: CONSECUENCIAS POLTICAS DEL CONFLICTO ENTRE TRADICIONES Y PRINCIPIOS REVOLUCIONARIOS DURANTE EL
LTIMO SIGLO ........................................................................................................................................... 216
1)- Causas psicolgicas de los continuos movimientos revolucionarios que han afectado a Francia. 216
2)- Resumen de un siglo de movimientos revolucionarios en Francia. ............................................... 220
Gustave Le Bon
Gustave Le Bon
La Obra
En esta obra, que es continuacin de
"La Psicologa de las Masas", Gustave
le Bon realiza un estudio en
profundidad de los mviles,
generalmente invisibles, que impulsan
a las revoluciones. Se detiene en el
detalle de la Revolucin Francesa,
criterio justificado en parte por la
enorme trascendencia que dicha
revolucin tuvo no slo para Francia
sino para el mundo entero y, en parte
tambin porque, al tratarse de la
revolucin ms importante de su
propio pas, pudo tener acceso directo
a documentos y datos no siempre tenidos
en cuenta por otros
pensadores e historiadores.
La imagen que a travs de esta obra emerge de las revoluciones en
general, y de la Revolucin Francesa en particular, no es la que
estamos acostumbrados a ver. Hoy, sin duda alguna, Gustave Le Bon
sera catalogado como "polticamente incorrecto". Sin embargo, an
teniendo en cuenta ciertos prejuicios y nociones comunes si vamos
al caso a todos los intelectuales de fines del Siglo XIX y principios del
XX, dado el nivel de la ciencia y del conocimiento disponibles la
visin de este pensador francs sorprende por su - a veces casi
increble - actualidad. De hecho, en varios pasajes cuesta creer que
no estamos leyendo algo actual sino una obra que ya tiene un siglo de
antigedad.
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Para acceder a una resea biogrfica y a los datos bsicos del autor,
rogamos ver su ya citado trabajo "La Psicologa de las Masas"
tambin disponible en esta Editorial.
Introduccin
La revisin de la Historia
La era presente no es tan slo una poca de descubrimientos;
tambin es un perodo de revisin de los mltiples elementos del
saber. Habiendo reconocido que hay fenmenos sobre los cuales la
causa primera contina siendo inaccesible, la ciencia se ha puesto a
examinar sus antiguas certezas y ha demostrado su fragilidad. Hoy
en da la ciencia ve como sus antiguos principios se desvanecen uno a
uno. La mecnica est perdiendo sus axiomas y la materia, otrora el
eterno sustrato de los mundos, se convierte en un simple agregado
de fuerzas efmeras en condensacin transitoria.
A pesar de su aspecto conjetural, en virtud del cual hasta cierto
punto escapa a las formas ms severas de la crtica, la Historia no se
ha librado de esta revisin universal. Ya no hay una sola de sus fases
de la cual podamos decir que es conocida con certeza. Lo que pareca
haber sido definitivamente adquirido, hoy resulta cuestionado.
Entre los hechos cuyo estudio pareca haber sido completado estaba
la Revolucin Francesa. Analizada por varias generaciones de
escritores uno podra suponerla perfectamente dilucidada. Qu
cosas nuevas podran decirse de ella, exceptuando la modificacin de
algunos de sus detalles?
Sin embargo, sus defensores ms acrrimos estn comenzando a
vacilar en sus afirmaciones. La antigua evidencia ha demostrado
estar lejos de ser impecable. La fe en dogmas que alguna vez fueron
considerados sagrados, se ha sacudido. La reciente literatura sobre la
Revolucin deja entrever estas incertidumbres. Habiendo
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nuestros padres nos han legado; ilusiones cuyo poder con frecuencia
es mayor que el de la realidad. El sueo, el ideal, la leyenda en una
palabra: lo irreal es lo que le da forma a la Historia.
PARTE I
LOS ELEMENTOS PSICOLGICOS DE
LOS MOVIMIENTOS
REVOLUCIONARIOS
LIBRO I
Caractersticas generales de las
revoluciones
Captulo I: Revoluciones cientficas y polticas
1)- Clasificacin de las revoluciones
En general, aplicamos el trmino de revolucin a los cambios
polticos sbitos pero el trmino puede ser aplicado para denotar
toda transformacin repentina, o transformaciones aparentemente
repentinas, tanto sea de creencias, ideas o doctrinas.
En otra obra hemos considerado el papel desempeado por los
factores racionales, afectivos y msticos en la gnesis de las opiniones
y los credos que determinan la conducta humana. No es preciso,
pues, que volvamos sobre el tema aqu.
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Fue, por lo tanto, una gran ventaja para Francia el que haya estado
gobernada por un monarca casi absoluto, poseedor de un poder que
se supona otorgado por derecho divino y rodeado, por lo tanto, de
un considerable prestigio. Sin una autoridad as el rey no hubiera
podido controlar ni a la nobleza feudal, ni al clero, ni a los
parlamentos. Si Polonia, hacia finales del Siglo XVI, hubiera tenido
tambin una monarqua absoluta y respetada, no habra descendido
por la va de la decadencia que la llev a su desaparicin del mapa de
Europa.
Hemos mostrado en este captulo cmo las revoluciones polticas
pueden estar acompaadas de importantes transformaciones
sociales. Pronto veremos cuan tenues son estas transformaciones
comparadas con las producidas por las revoluciones religiosas.
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Por el decreto de Dios, para la manifestacin de Su gloria, algunos hombres y ngeles estn
predestinados a la vida eterna y otros escogidos para la muerte eterna.
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La medalla debi ser distribuida de un modo bastante amplio porque el gabinete de medallas
de la Bibliotheque Nationale contiene tres ejemplares: una de oro, una de plata y una de cobre.
Esta medalla, reproducida por Bonnani en su Numism.Pontific. (vol.I p.336) representa, en una
de sus caras, a Gregorio XIII y, en el anverso, a un ngel castigando a hugonotes con la espada.
La leyenda dice Ugonotorum strages, esto es: Masacre de los Hugonotes. (La expresin
strages puede ser traducida como carnicera o masacre, un sentido que posee en Cicern y en
Livio; o bien por desastre o ruina, un sentido que le atribuyen Virgilio y Tcito).
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De 1905 - N. del T.
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Es obvio que hoy conocemos lo efmero que fue este triunfo del zarismo ruso en 1905. Por un
lado, las reformas emprendidas no fueron tan efectivas como quizs se desprende del texto.
Aunque, tambin es cierto que, de no haberse embarcado Rusia en la Primera Guerra Mundial,
muy posiblemente se hubiera salvado al menos del bolcheviquismo. En todo caso, los datos
apuntados por Le Bon confirman que la Revolucin Bolchevique se apoy en un porcentaje
realmente nfimo de la poblacin, siendo que, poco tiempo despus, Stalin tendra que masacrar
a los kulaks aqu mencionados para imponerse.
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En trminos generales, Rusia estaba madura para una revolucin. Quizs ms de lo que crey Le
Bon a partir de los datos que tena a su disposicin. Pero el mayor error que cometi el zarismo
no fue el de ser demasiado lento en su reformismo poltico sino el de ser demasiado rpido e
irresponsable en su afn por embarcarse en la aventura militar de una Guerra Mundial, tan slo
para perderla de un modo catastrfico. En eso consisti su suicidio. (N. del T.)
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es, aproximadamente, la misma idea que una gran parte del pueblo
francs sostuvo por la poca de la gran Revolucin.
China pronto descubrir el destino que siempre le espera a una
sociedad privada de la armadura lentamente construida por el
pasado. Despus de algunos pocos aos de sangrienta anarqua le
ser necesario establecer un poder cuya tirana inevitablemente ser
por lejos ms severa que aquella que ha derrocado. La ciencia an no
ha descubierto el anillo mgico capaz de salvar a una sociedad sin
disciplina. No hay necesidad de imponer esa disciplina cuando se ha
vuelto hereditaria; pero cuando se ha permitido que los instintos
primitivos destruyan las barreras penosamente erigidas por lentos
esfuerzos ancestrales, las mismas no pueden ser reconstruidas
excepto por una enrgica tirana. 5
Como prueba de estas afirmaciones podemos traer a colacin un
experimento anlogo al emprendido por China: el recientemente
intentado por Turqua. Hace unos pocos aos, jvenes instruidos en
escuelas europeas y llenos de buenas intenciones consiguieron con
la ayuda de cierto nmero de militares derrocar a un Sultn cuya
tirana pareca insoportable. Habiendo adquirido nuestra robusta fe
latina en el poder mgico de las frmulas, pensaron que podan
establecer el sistema representativo en un pas semi-civilizado,
profundamente dividido por odios religiosos y con pueblos de
diversas razas.
El intento no ha prosperado hasta ahora. Los autores de la reforma
tuvieron que aprender que, a pesar de su liberalismo, han sido
forzados a gobernar por mtodos muy similares a los empleados por
el gobierno derrocado. No pudieron evitar ni las ejecuciones
sumarias ni las masacres a mansalva de cristianos, ni consiguieron
tampoco poner remedio a un solo abuso.
De hecho, China sali de la situacin relatada desembocando en la dictadura de Mao Tse Tung,
un rgimen que, conceptualmente, slo merece el nombre de repblica si por ese trmino
convenimos en llamar as a cualquier cosa que no sea una monarqua explcita. (N. del T.)
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La Jornada del 20 de Junio: El rey despidi a los miembros girondinos. El pueblo de Pars,
indignado, se alz espontneamente e invadi las Tulleras.
La Jornada del 10 de Agosto: La Asamblea Legislativa no se atrevi a derrocarlo; fue el
pueblo de Pars, con la ayuda de los Federales de los Departamentos, el que hizo esta
revolucin al precio de su propia sangre.
El conflicto de los girondinos y la Montaa: Esta discordia en presencia del enemigo era
peligrosa. El pueblo le puso fin en los das del 31 de Mayo y el 2 de Junio de 1793 cuando oblig
a la Convencin a expulsar de su seno a los lderes de la Gironde y a decretar su arresto.
Estas pretensiones al menos parecen ser cada vez menos sustentables por los republicanos ms
avanzados.
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LIBRO II
Las mentalidades predominantes durante
la revolucin
Captulo I: Variaciones individuales de carcter en pocas
revolucionarias.
1)- Transformaciones de la personalidad.
En otra parte me he ocupado extensamente de una teora del
carcter sin la cual es absolutamente imposible entender distintas
transformaciones o inconsistencias de conducta que ocurren en
determinados momentos, especialmente en tiempos revolucionarios.
He aqu los puntos principales de esta teora:
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La pasin admite convicciones pero casi nunca las crea. Ahora bien,
el autntico jacobino tiene convicciones compulsivas. Qu las
sostiene? Aqu es donde entran en juego los elementos msticos que
ya hemos estudiado. El jacobino es un mstico que ha reemplazado
las antiguas divinidades por nuevos dioses. Imbuido del poder de
palabras y frmulas, les atribuye un misterioso podero. A fin de
servir a estas exigentes divinidades no se detiene ni ante las ms
violentas medidas. Las leyes votadas por nuestros modernos
jacobinos constituyen una prueba de ello.
Hallamos a la mentalidad jacobina especialmente en individuos de
carcter estrecho y pasional. Implica, de hecho, una mente estrecha y
rgida, inaccesible a toda crtica y a cualquier consideracin, excepto
la fe.
Los elementos msticos y afectivos que dominan la mente del
jacobino lo condenan a una simplicidad extrema. Al comprender
solamente las relaciones superficiales de las cosas, nada le impide
tomar por realidades las imgenes quimricas que nacen de su
imaginacin. La secuencia de los fenmenos y sus resultados se le
escapan. Nunca levanta la vista de su sueo.
Como podemos ver, el jacobino no se destaca es por el desarrollo de
su razn lgica. Posee muy poca lgica de esta clase y, en
consecuencia, con mucha frecuencia se vuelve peligroso. All en
dnde un hombre superior vacilara o se detendra, el jacobino que
ha puesto su dbil razn al servicio de sus impulsos marcha hacia
adelante sin vacilar.
As, a pesar de que el jacobino es un gran dialctico, esto no significa
que se encuentra guiado en lo ms mnimo por la razn. Cuando se
imagina que se orienta por la razn, en realidad son sus pasiones y
su misticismo los que lo guan. Como todos los que estn
convencidos y enclaustrados por los muros de la fe, jams puede
escapar de ellos.
Siendo en verdad un telogo agresivo, es sorprendentemente similar
a los discpulos de Calvino descriptos en el captulo anterior.
Hipnotizados por su fe, nada pudo desviarlos de su objetivo. Todos
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Despus de haber derrocado a una dinasta y rechazado una corona, fue sepultado como un rey
entre reyes. Dos aos ms tarde, su cuerpo fue arrancado de la tumba y su cabeza, cortada por
un verdugo, fue expuesta sobre el portal del Parlamento. Hace poco tiempo atrs se le erigi una
estatua. El viejo anarquista devenido en autcrata ahora figura en la galera de los semidioses.
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Entre los numerosos experimentos realizados para demostrar este hecho, uno de los ms
notables fue realizado por el Profesor Glosson con los alumnos de su clase y publicado en la
Revue Scientifique del 28 de Octubre de 1899. Prepar una botella llena de agua destilada
cuidadosamente envuelta en algodones y la empaquet en una caja. Despus de varios otros
experimentos, afirm que quera medir la velocidad con la que un olor se difundira por el aire
y le ped a los presentes que levantasen la mano en el momento en que comenzasen a sentir el
olor... Tom la botella y derram un poco del agua sobre el algodn girando la cabeza hacia un
lado mientras lo haca. Luego saqu un cronmetro y esper el resultado... Expliqu que estaba
absolutamente seguro de que ninguno de los presentes haba jams sentido el olor del producto
qumico que acababa de derramar... Al cabo de quince segundos la mayora de los sentados en
la primera fila haban levantado la mano y en cuarenta segundos el olor haba llegado al
fondo de la sala en oleadas bastante regulares. Cerca de la tres cuarta parte de los presentes
declar que perciba el olor. Indudablemente un nmero mayor hubiera sucumbido a la
sugestin si despus de un minuto no me hubiera visto forzado a detener el experimento con
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algunos de las primeras filas incmodamente afectados por el olor y deseando abandonar la
sala.
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PARTE II
LA REVOLUCIN FRANCESA
LIBRO I
Los Orgenes de la Revolucin Francesa
Captulo I: Las opiniones de los Historiadores sobre la
Revolucin Francesa
1)- Los Historiadores de la Revolucin.
Respecto de la Revolucin Francesa se han expresado las opiniones
ms contradictorias y, si bien del perodo en cuestin nos separa
apenas un siglo, parecera ser imposible por el momento juzgarla con
calma. Para de Maistre fue una obra satnica, y nunca la accin
del espritu de la oscuridad se manifest en forma tan evidente.
Para los jacobinos modernos, la Revolucin regener a la raza
humana.
Extranjeros que viven en Francia an la consideran como un tema
que debe ser evitado en las conversaciones.
Por todas partes escribe Barrett Wendell esta memoria y
estas tradiciones poseen todava tanta vitalidad que pocas personas
son capaces de considerarlas de modo desapasionado. Todava
excitan tanto entusiasmo como resentimiento; todava se las
considera con un leal y ardiente espritu de partidismo. Mientras
mejor comprendes a Francia ms claramente podrs ver que an
hoy no hay estudio sobre la Revolucin Francesa que le haya
parecido imparcial al francs.
Esta observacin es absolutamente correcta. Para ser interpretados
con equidad, los acontecimientos del pasado ya no deben producir
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Este consejo est lejos de ser banal. Los psiclogos actuales prestan muy poca atencin al
mundo que los rodea y hasta se sorprenden de que alguien proponga estudiarlo. Me he topado
con una prueba interesante de esta estructura mental de la indiferencia en la resea a uno de mis
libros que apareci en la Revue Philosophique y que fue inspirada por el editor de la resea. El
autor me reprocha el explorar el mundo y los peridicos ms que a los libros.
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Acepto muy gustoso este reproche. La variedad de hechos reflejados en los peridicos y las
realidades del mundo son por lejos ms instructivas que las elucubraciones filosficas de las que
est repleta la Revue.
Los filsofos estn comenzando a ver la puerilidad de tales reproches. Fue ciertamente en los
cuarenta volmenes de esta fastidiosa publicacin que Wiliam James estaba pensando cuando
escribi que todas estas disertaciones simplemente representaban una ristra de hechos
burdamente observados y algunas escasas y belicosas discusiones. Si bien es autor del mejor
tratado de psicologa actualmente disponible, el eminente pensador se da cuenta de la
fragilidad de una ciencia que destila criticismo metafsico por cada uno de sus poros. Por ms
de veinte aos he tratado de interesar a los psiclogos en el estudio de la realidad pero la
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corriente de la metafsica universitaria difcilmente haya sido desviada an, si bien ha perdido la
fuerza que sola tener.
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Alejados del ejercicio de las funciones pblicas por el poder real que
distribua dichas funciones y que desconfiaba de ellos, reemplazados
adems por una burguesa que era cada vez ms capaz e ilustrada, el
papel social de los nobles y el clero devino en un espectculo vaco.
Este punto ha sido brillantemente ilustrado por Taine:
Puesto que la nobleza, habiendo perdido su capacidad especfica, y
el Tercer Estado, habiendo adquirido una capacidad general,
estaban ahora al mismo nivel en cuanto a educacin y aptitudes, la
desigualdad que los divida se haba vuelto hiriente e intil.
Instituida por costumbre, ya no estaba ratificada por la conciencia
y el Tercer Estado estaba con razn indignado por privilegios que
no se justificaban ni por la capacidad de los nobles ni por la
incapacidad de la burguesa.
Debido a la rigidez de las castas establecidas por un largo pasado no
vemos qu podra haber persuadido a los nobles y al clero a
renunciar a sus privilegios. Por cierto que finalmente los
abandonaron una tarde memorable, cuando los acontecimientos los
forzaron a hacerlo; pero en ese momento ya era tarde y la Revolucin
desencadenada ya estaba siguiendo su curso.
El progreso moderno seguramente habra establecido gradualmente
todo lo que hizo la Revolucin: la igualdad de los ciudadanos ante la
ley, la supresin de los privilegios de nacimiento, etc. A pesar del
espritu conservador de los latinos, estas cosas hubieran sido
conquistadas, tal como lo fueron por la mayora de los pueblos. De
esta forma nos hubisemos podido ahorrar veinte aos de guerras y
devastaciones; pero hubiramos tenido que tener otra constitucin
mental y, por sobre todo, otros estadistas.
La profunda hostilidad de la burguesa contra las clases, a las cuales,
por tradicin, tena que mantener sobre si misma, fue uno de los
grandes factores de la Revolucin y explica perfectamente por qu,
luego de su triunfo, la clase triunfante despoj a la vencida de sus
riquezas. Se comportaron como conquistadores como Guillermo el
Conquistador quien, luego de la conquista de Inglaterra, distribuy
la tierra entre sus soldados.
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Como un ejemplo de la profundidad del amor del pueblo por sus reyes, Michelet relata el
siguiente hecho ocurrido durante el reinado de Luis XV: Cuando se conoci en Pars que Luis
XV, quien haba ido a buscar al ejrcito, yaca enfermo en Metz, ya era de noche. El pueblo se
alz y comenz a correr tumultuosamente de un lado para el otro sin saber qu hacer; las
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iglesias se abrieron en medio de la noche... las gentes se reunan en todos los cruces de
caminos, apretujndose y preguntndose sin saber qu perseguan. En varias iglesias el
sacerdote que se hallaba recitando la oracin por la salud del rey tuvo que detenerse envuelto
en lgrimas y el pueblo le respondi con sollozos y lamentos ... El mensajero que trajo la
noticia de su convalecencia fue abrazado y casi sofocado; lo llevaron en andas y las personas
besaron su caballo ... Cada calle reson con un grito de alegra: El rey se ha curado!.
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Las influencias racionales, afectivas,
msticas y colectivas, activas durante la
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Se llam jacquerie a una revuelta campesina que estall en Francia en 1358. Su nombre lo
toma de "Jacques Bonhomme" (Jaime Buenhombre), apelativo genrico con el que se designaba
por aquella poca a los rsticos en Francia. El motivo esgrimido por la revuelta fue la estructura
social del mundo feudal, con su conocida dicotoma de seores y campesinos. Pero los azotes que
haban padecido los franceses en los aos anteriores, desde la peste negra y las malas cosechas,
hasta la negativa evolucin de la situacin militar en la confrontacin con los ingleses,
contribuyeron sin duda a agravar el panorama. (N. del T.)
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La nica defensa del ex-cura fue que haba obedecido rdenes. Los
hechos que se le reprochaban haban sido conocidos por largo
tiempo y la Convencin de ninguna manera lo haba inculpado por
ellos.
Ya he hablado de la vanidad de los diputados en misin quienes
sbitamente fueron depositarios de un poder mayor al de los ms
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No creo que sera tan difcil contestar por qu. La sed de sangre, de la
que ya hemos hablado y que es muy comn entre ciertos criminales,
explica perfectamente la conducta de los Billaud-Varennes. Los
criminales de esta clase matan por matar, de la misma manera en
que los cazadores deportivos matan a sus presas por el slo placer
de ejercitar su gusto por la destruccin. En tiempos normales las
personas dotadas de estas tendencias homicidas se reprimen, en
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LIBRO III
El conflicto entre influencias ancestrales y
principios revolucionarios
Captulo I: Las ltimas convulsiones de la anarqua. El
Directorio.
1)- Psicologa del Directorio
Desde el momento en que las distintas asambleas revolucionarias
estuvieron compuestas parcialmente por las mismas personas, se
podra suponer que su psicologa sera muy similar.
En tiempos normales esto habra sido as puesto que un entorno
constante facilita constancia de carcter. Pero cuando las
circunstancias cambian tan rpidamente como lo hicieron durante la
Revolucin, el carcter por fuerza tiene que sufrir transformaciones
para adaptarse a las mismas. ste es el caso del Directorio.
El Directorio comprendi varias asambleas diferentes: dos grandes
cmaras consistiendo de diferentes categoras de diputados y una
cmara muy pequea compuesta por cinco Directores.
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podramos decir que dur apenas unos pocos meses. Hacia mediados
de 1789 todo esto se haba conseguido y durante los aos que
siguieron no se le agreg nada. No obstante, la Revolucin dur
mucho ms.
Restringiendo esa duracin a las fechas admitidas por los
historiadores oficiales, vemos a la Revolucin persistir hasta el
advenimiento de Bonaparte; es decir: por el espacio de unos diez
aos.
Por qu este perodo de desorganizacin y violencia sigui al
establecimiento de los nuevos principios? No es necesario que
busquemos la causa en la guerra extranjera, la que en varias
ocasiones habra podido darse por terminada gracias a las divisiones
existentes entre los aliados y las constantes victorias de los franceses;
tampoco es necesario que la busquemos en la simpata de los
franceses por el gobierno revolucionario. Nunca un rgimen fue ms
cordialmente odiado y despreciado que el de las Asambleas. A travs
de sus insurrecciones, al igual que a travs de su reiterado voto, una
gran parte de la nacin manifest el horror que le inspiraba el
sistema.
Este ltimo punto, la aversin de Francia por el rgimen
revolucionario, malinterpretado por tanto tiempo, ha sido bien
expuesto por historiadores recientes. Madelin, autor del ltimo libro
publicado sobre la Revolucin, ha resumido bien la opinin de todos
ellos en las siguientes palabras:
A una fecha tan temprana como 1793 un partido, de ninguna
manera numeroso, le impuso a Francia la Revolucin y la
Repblica. Ahora bien, tres cuartas partes de Francia anhelaban
que la Revolucin fuese controlada, o ms bien librada de sus
odiosos explotadores; pero stos retuvieron al desdichado pas de
mil modos... Como el Terror les sera esencial si habran de regir,
aplastaron en todo momento a quienquiera pareciera oponerse al
Terror siendo que los opositores hubieran sido los mejores
servidores de la Revolucin.
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Hasta el fin del Directorio el gobierno fue ejercido por los jacobinos
quienes meramente deseaban retener, junto con el supremo poder,
las riquezas que haban acumulado por asesinatos y pillaje, y que
estaban listos para rendir a Francia ante cualquiera que les
garantizase la posesin de las mismas. Que negociaran el golpe de
Estado de Brumario con Napolen se debi simplemente al hecho de
que no haban podido realizar sus deseos con Luis XVIII.
Pero cmo explicar que un gobierno tan dspota y tan deshonrado
fue capaz de sobrevivir durante tantos aos?
No fue tan slo porque la religin revolucionaria sobrevivi en la
mente de las personas, ni porque la Revolucin les fuera impuesta
por medio de persecuciones y derramamientos de sangre, sino
especialmente, como ya lo he indicado, tambin por el gran inters
que una gran porcin de la poblacin tena en mantenerla.
Este punto es fundamental. Si la Revolucin hubiese permanecido
siendo una religin terica, probablemente habra sido de corta
duracin. Pero el credo que acababa de ser fundado muy pronto sali
del dominio de la teora pura.
La Revolucin no se limit a despojar a la monarqua, a la nobleza y
al clero de su poder de gobierno. Al arrojar hacia las manos de la
burguesa y de grandes nmeros de campesinos la riqueza y los
empleos de las antiguas clases privilegiadas, convirti, de un solo
golpe, a todos ellos en obstinados defensores del sistema
revolucionario. Todos los que adquirieron las propiedades de las que
fueron despojados los nobles y el clero, obtuvieron tierras y chateaux
a bajo precio y les aterrorizaba la idea de que la restauracin de la
monarqua podra obligarlos a hacer una restitucin general.
Fue mayormente por estas razones que un gobierno, que en
cualquier perodo normal nunca hubiera perdurado, consigui
sobrevivir, prometiendo mantener no slo las conquistas morales
sino tambin las materiales de la Revolucin, hasta el momento en
que una autoridad restableci el orden. Bonaparte comprendi estas
ansiedades y fue rpida y entusiastamente bienvenido. A las
instituciones y a las leyes les incorpor las conquistas materiales que
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Naturalmente, Napolen con frecuencia ejerci su autoridad por sobre el Consejo de Estado
pero de ninguna manera lo hizo siempre. En una ocasin, incluida en el Memorial de Santa
Helena, fue el nico en sostener su opinin y acept la voluntad de la mayora en los siguientes
trminos: Caballeros, aqu los asuntos se deciden por mayora y, estando solo, debo ceder;
pero declaro que, en mi conciencia, cedo slo en lo formal. Me habis reducido a silencio, pero
de ninguna manera me habis convencido.
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Otro da, el Emperador, interrumpido tres veces al expresar su opinin, se dirigi hacia quien lo
interrumpa diciendo: Seor, no he terminado an; le ruego me permita continuar. Despus
de todo, me parece que aqu todos tienen el perfecto derecho a expresar su opinin.
El Emperador, contrariamente a la opinin aceptada, estuvo lejos de ser absoluto y fue tan
tolerante con su Consejo de Estado que con frecuencia reanud una discusin o anul una
decisin porque uno de los miembros del Consejo le haba dado, en el nterin y en privado,
nuevas razones o haba juzgado que la opinin personal del Emperador haba influenciado a la
mayora.
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Podemos juzgar la reciente evolucin de las ideas sobre este punto a travs del siguiente
pasaje de un discurso de Jaures, pronunciado ante la Cmara de Diputados: La grandeza de
hoy se halla edificada sobre los esfuerzos de los siglos pasados. Francia no est contenida en un
da ni en una poca, sino en la sucesin de todos los das, todos los perodos, todas sus
penumbras y todos sus ocasos.
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PARTE III
LA EVOLUCIN RECIENTE DE LOS
PRINCIPIOS REVOLUCIONARIOS
Captulo I: El progreso de los credos democrticos desde la
Revolucin.
1)- Propagacin gradual de las ideas democrticas despus de la
Revolucin
Las ideas que estn firmemente establecidas, como incrustadas en la
mente de las personas, continan actuando por varias generaciones.
Las que resultaron de la Revolucin Francesa estuvieron, como las
dems, sujetas a esta ley.
Si bien la vida de la Revolucin, como gobierno, fue corta, la
influencia de sus principios fue, por el contrario, muy longeva.
Convirtindose en una suerte de credo religioso, estos principios
modificaron profundamente la orientacin de los sentimientos y las
ideas de varias generaciones.
A pesar de unos pocos intervalos, la Revolucin Francesa ha
continuado hasta el presente y an sobrevive. El papel de Napolen
no se limit a sacudir al mundo, cambiando el mapa de Europa y
rehaciendo la gesta de Alejandro. Los nuevos derechos del pueblo,
creados por la Revolucin y establecidos por sus instituciones, han
ejercido una profunda influencia. La obra militar del conquistador se
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Sobre la catstrofe del Libert, que sigui a la del Iena, Felix Roussel
dijo, en un discurso pronunciado en su calidad de presidente del
concejo municipal de Paris:
Las causas del mal no son exclusivas de nuestros das. El mal es
ms general y tiene un triple nombre: irresponsabilidad,
indisciplina y anarqua.
Estas citas, que presentan hechos con los que todos estamos
familiarizados, demuestran que hasta los ms acrrimos partidarios
del sistema republicano reconocen el progreso de la desorganizacin
social. 17 Todo el mundo la ve y es, al mismo tiempo, conciente de su
impotencia para cambiar cualquier cosa. Resulta, de hecho, de
influencias mentales cuyo poder es mayor que el de nuestras
voluntades.
Este desorden es igual en todos los departamentos del gobierno. Se pueden encontrar
ejemplos interesantes en un informe de Dausset al Consejo Municipal:
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El servicio de las rutas pblicas, que debera destacarse por su rpida ejecucin, es, por el
contrario, el ejemplo tpico del tramitero, y un administracin burocrtica sedienta de tinta;
posee tanto hombres como dinero y los desperdicia a ambos en tareas que con frecuencia son
intiles, por falta de rden, iniciativa y mtodos en una palabra: por falta de organizacin.
Hablando luego de los directores de departamento, cada uno de los cuales trabaja como le place
y de acuerdo a su propio capricho, agrega:
Estas importantes personas se ignoran mutuamente por completo; preparan y ejecutan sus
planes sin saber nada de lo que estn haciendo sus vecinos; no hay nadie por sobre ellos que
los agrupe y que coordine sus tareas. Es por esta razn que, con frecuencia, se rompe una calle,
se la repara, y se la vuelve a romper unos pocos das ms tarde porque los departamentos
responsables por el suministro de agua, gas, electricidad y cloacas se celan mutuamente y jams
intentan trabajar en forma mancomunada. Naturalmente, esta anarqua e indisciplina cuesta
sumas enormes de dinero y una empresa privada que operase de esta forma pronto se
encontrara en la bancarrota.
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Rusia
28.000.000
129.000.000
Austria
18.000.000
Francia
26.000.000
Alemania
28.000.000
Inglaterra
12.000.000
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44.000.000
39.000.000
57.000.000
40.000.000
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La impotencia de los ministros en sus propios departamentos ha sido bien descripta por uno
de ellos, Cruppi, en un libro reciente. Al ser los ms ardientes deseos del ministro
inmediatamente paralizados por su departamento, muy pronto dej de luchar contra el mismo.
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Conclusiones
En este volumen, se han estudiado las principales revoluciones de la
Historia. Sin embargo, nos hemos detenido ms especialmente en la
ms importante de todas sa que por ms de veinte aos anonad
a Europa y cuyos ecos todava se escuchan.
La Revolucin Francesa es una cantera inagotable de documentos
psicolgicos. No hay perodo en la vida de la humanidad que
presente tal masa de experiencia acumulada durante tan corto
tiempo.
En cada pgina de este gran drama hemos encontrado numerosas
aplicaciones a los principios expuestos en varios de mis trabajos
concernientes a la mentalidad transitoria de las masas y el espritu
permanente de los pueblos, la accin de los credos, la influencia de
elementos msticos, afectivos y colectivos, as como el conflicto entre
varias formas de lgica.
Las asambleas revolucionarias ilustran las conocidas leyes de la
psicologa de las masas. Impulsivas y tmidas, resultan dominadas
por un pequeo nmero de lderes y, por lo general, actan en un
sentido contrario a los deseos de sus miembros individuales.
La Asamblea Constituyente monrquica destruy a la antigua
monarqua; la Asamblea Legislativa humanitaria permiti las
masacres de Septiembre. El mismo pacfico cuerpo llev a Francia a
la ms formidable de las campaas.
Durante la Convencin hubo contradicciones similares. La inmensa
mayora de sus miembros aborreca la violencia. Filsofos
sentimentales, exaltaron la igualdad, la fraternidad y la libertad pero
terminaron ejerciendo el despotismo ms terrible.
Las mismas contradicciones se hicieron visibles durante el
Directorio. Extremadamente moderados en sus intenciones al
principio, las asambleas continuamente promovieron sangrientos
golpes de Estado. Desearon establecer la paz religiosa y finalmente
enviaron a prisin a miles de sacerdotes. Quisieron reparar las
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