UnADM

Qumica Analtica
INGENIERA EN BIOTECNOLOGA
UNIDAD I: Introduccin a la Qumica Analtica.

ACTIVIDAD III: Diagrama de un anlisis qumico.

ESTUDIO DE LOS NIVELES DE PLOMO, CADMIO, ZINC Y

ARSNICO EN AGUAS DE LA PROVINCIA DE SALAMANCA.
DOCENTE EN LINEA:
SILVIA ADRIANA VIDAA MARTINEZ
ALUMNO:
CARLOS MURILLO NJERA

ELABORACIN: 16 al 18 de octubre, 2014.

OBJETIVO.El principal objetivo de esta actividad es la de aprender la manera correcta de implementar los pasos a seguir en el
proceso del anlisis qumico. Este proceso es de suma importancia para un correcto anlisis tanto cualitativo como
cuantitativo de un compuesto qumico; su modificacin o incorrecta implementacin podra alterar de manera
significativa los resultados obtenidos y la confiabilidad de estos.
Para la realizacin de esta actividad nos hemos apoyado en un estudio sobre los niveles de Plomo, Cadmio, Zinc y
Arsnico en aguas de la Provincia de Salamanca, estudio solicitado y subvencionado por la Junta de Castilla Len de la
Provincia de Salamanca, Republica de Espaa y realizado en el Departamento de Medicina de la Facultad de
Medicina y en el Departamento de Qumica Analtica, Nutricin y Bromatologa de la Facultad de Ciencias Qumicas,
de la Universidad de Salamanca por ngel Luis Blanco Hernndez, Margarita Santiago Guervs y Benito de Miguel
Manzano del Hospital de Nuestra Seora de Sonsoles en la municipalidad de ivila; as mismo por Dionisio Alonso
Gutirrez del Hospital Universitario en la provincia de Salamanca y por ltimo Oroncio Jimnez de Blas del
Departamento de Qumica Analtica, Nutricin y Bromatologa de la Facultad de Ciencias Qumicas de la
Universidad de Salamanca.
La publicacin de este estudio se encuentra en la Revista Espaola de salud Pblica, ao 1998, Vol. 72, No. 1,
referencia que he incluido en la bibliografa, al final de este trabajo.
Tambin nos hemos apoyado en las normas oficiales mexicanas de la SEMARNAT, la SSA y CONAGUA en cuanto al
anlisis del agua, esto debido a que los procedimientos que usaremos en todo el curso tendrn que hacerse
apegados a la legalidad.
La idea principal es ir siguiendo, de manera puntual, los pasos que se siguieron en la realizacin de este estudio y
con ello realizar un diagrama, esto a fin de, como lo hemos mencionado, comprender en qu consiste cada paso del
proceso de un anlisis qumico as como de valorar la importancia que tiene este en el proceso mismo del anlisis.

El agua es un elemento fundamental y determinante para la vida humana. La escasez y uso abusivo del agua dulce,
plantea una creciente y seria amenaza para el desarrollo sostenible y la proteccin del medio ambiente. La salud y el
bienestar humanos, la seguridad alimenticia, el crecimiento industrial y el ecosistema del que dependen se hallan en
peligro (Blanco, A., Alonso, D., Jimnez, O., Santiago, M. & Manzano B. 1998. p. 54)

INTRODUCIN.El planeta Tierra, tambin llamado el planeta Azul, tiene la caracterstica de poseer un 70 % de agua en su
superficie, esto, en la capa de la corteza terrestre llamada hidrsfera y que contiene a todos los ocanos, mares,
ros, lagos, aguas subterrneas y glaciares. Se calcula que en la Tierra hay unos 1.400 millones de km. cbicos de
agua. El otro 30 % es tierra firme.
Ahora bien, el agua cambia constantemente de un lugar a otro, adems, toda el agua del planeta no puede usarse ni
para el consumo humano, ni para la industria, ni para la agricultura, ya que el 97,5 % de dicha agua es agua salada.
El agua restante es agua dulce, es decir 42 millones de Km. cbicos, pero, el 75% de dicha agua potable se
encuentra inaccesible en forma de hielo en los casquetes polares, en Groenlandia y en el Ocano Antrtico. Un
tercio, de esta agua potable, es agua de lluvia. Estamos hablando de unos 70.000 millones de metros cbicos de
agua que se evaporan sin interrupcin y que caen en cualquier parte del planeta donde llueva.
De toda el agua dulce, el 80% est formando los polos y zonas heladas de la Tierra; el 19% es agua subterrnea y el
0,7% est formando parte de la atmsfera.

El agua dulce disponible en ros y lagos es el 0,3% del total. Es una cantidad escasa para toda la humanidad y es la
que resulta verdaderamente importante para los procesos vitales de los seres vivos, por lo que es necesario
conservarla y evitar su contaminacin, si queremos que la vida contine sobre este maravilloso planeta.
Como sabemos, el agua es un lquido incoloro, inspido e inodoro; es decir, no tiene color, sabor ni olor cuando se
encuentra en su mayor grado de pureza.
Se llama agua potable a la que se puede beber y aguas minerales a las que brotan generalmente de manantiales y
son consideradas medicinales para ciertos padecimientos. El agua potable es indispensable para la vida del
hombre, de hecho, es parte importante de la riqueza de un pas; pero escasea en la medida que la poblacin
aumenta. Despus del aire, el agua es el elemento ms indispensable para la existencia del hombre. Por eso es
preocupante que su obtencin y conservacin se est convirtiendo en un problema crucial; por ello debemos
empezar a actuar.
Las propiedades y caractersticas que hacen al agua imprescindible para la vida en la Tierra son las siguientes:
Su gran fuerza genera energa.
El agua de la lluvia limpia la atmsfera que est sucia por los contaminantes.
En los poblados y ciudades el agua se lleva los desechos de las casas e industrias.
El agua es un buen disolvente. Casi toda nuestra sangre es agua; para expulsar sustancias txicas lo
hacemos mediante la orina o el sudor; para absorber las sustancias minerales del suelo las plantas
necesitan agua; el agua de mares y ocanos conserva oxgeno en disolucin que permite respirar a los
peces.
No es buena conductora del calor, por eso en lugares prximos al mar, o grandes extensiones de agua, los
cambios de temperatura son menos pronunciados. Los climas costeros son ms suaves.
El agua alcanza su mxima densidad en estado lquido (40 C). Debido a esta circunstancia fsica, el hielo
(menos denso) flota sobre el agua lquida y, en consecuencia, los organismos acuticos sobreviven durante
el invierno o las heladas.
Las grandes masas de agua regulan la temperatura de las zonas terrestres cercanas, pero adems el ciclo
del agua en la naturaleza, determinar las precipitaciones y el grado de humedad ambiental, por lo que la
hidrosfera interviene en gran medida en el clima.
El agua es tambin un agente geolgico externo que determina el relieve. Las aguas salvajes (sin cauce fijo),
los torrentes (con cauce fijo pero sin caudal continuo), los ros (con cauce fijo y caudal continuo, an
pudiendo variar segn la estacin del ao o las precipitaciones), las aguas subterrneas (que forman
cavernas, estalactitas y estalagmitas), las aguas marinas y los glaciares, todos ellos, provocan de distintas
maneras la erosin, transporte y sedimentacin de materiales terrestres para cambiar el relieve y
establecer el paisaje.
La contaminacin hdrica o contaminacin del agua se da cuando su composicin se haya alterado de modo que no
rena las condiciones necesarias para ser utilizada beneficiosamente, es decir, que la vuelve impropia o peligrosa
para el consumo humano, la industria, la agricultura, la pesca y las actividades recreativas, as como para los
animales y la vida natural y cotidiana.
Si bien la contaminacin de las aguas puede provenir de fuentes naturales (como, por ejemplo, la ceniza de un
volcn) la mayor parte de la contaminacin actual proviene de actividades humanas.
Los principales contaminantes del agua son los siguientes:
Basuras, desechos qumicos de las fbricas, industrias, etc.

Aguas residuales y otros residuos que demandan oxgeno (en su mayor parte materia orgnica, cuya
descomposicin produce la desoxigenacin del agua).
Agentes patgenos, tales como bacterias, virus, protozoarios, parsitos que entran al agua provenientes de
desechos orgnicos, que incluyen heces y otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias
aerobias.
Nutrientes vegetales que pueden estimular el crecimiento de las plantas acuticas. stas, a su vez,
interfieren con los usos a los que se destina el agua y, al descomponerse, agotan el oxgeno disuelto y
producen olores desagradables.
Productos
qumicos,
incluyendo
los
pesticidas,
diversos
productos
industriales,
las
sustancias tensoactivas contenidas en los detergentes, y los productos de la descomposicin de otros
compuestos orgnicos.
Petrleo, especialmente el procedente de los vertidos accidentales.
Minerales inorgnicos y compuestos qumicos.
Sedimentos formados por partculas del suelo y minerales arrastrados por las tormentas y escorrentas
desde las tierras de cultivo, los suelos sin proteccin, las explotaciones mineras, las carreteras y los
derribos urbanos.
Sustancias radioactivas procedentes de los residuos producidos por la minera y el refinado del uranio y el
torio, las centrales nucleares y el uso industrial, mdico y cientfico de materiales radiactivos.
El calor tambin puede ser considerado un contaminante cuando el vertido del agua empleada para la
refrigeracin de las fbricas y las centrales energticas hace subir la temperatura del agua de la que se
abastecen.
Vertimiento de aguas servidas. La mayor parte de los centros urbanos vierten directamente los desages
(aguas negras o servidas) a los ros, a los lagos y al mar. Los desages contienen excrementos, detergentes,
residuos industriales, petrleo, aceites y otras sustancias que son txicas para las plantas y los animales
acuticos. Con el vertimiento de desages, sin previo tratamiento, se dispersan agentes productores de
enfermedades (bacterias, virus, hongos, huevos de parsitos, amebas, etc.).
Vertimiento de basuras y desmontes en las aguas. Es costumbre generalizada en el pas el vertimiento de
basuras y desmontes en las orillas del mar, los ros y los lagos, sin ningn cuidado y en forma
absolutamente desordenada. Este problema se produce especialmente cerca de las ciudades e industrias.
La basura contiene plsticos, vidrios, latas y restos orgnicos, que o no se descomponen o al
descomponerse producen sustancias txicas (el hierro produce xido de hierro), de impacto negativo.
Vertimiento de relaves mineros. Esta forma de contaminacin de las aguas es muy difundida y los
responsables son los centros mineros y las concentradoras. Los relaves mineros contienen fierro, cobre,
zinc, mercurio, plomo, arsnico y otras sustancias sumamente txicas para las plantas, los animales y el ser
humano. Otro caso es el de los lavaderos de oro, por el vertimiento de mercurio en las aguas de ros y
quebradas.
Vertimiento de productos qumicos y desechos industriales. Consiste en la deposicin de productos
diversos (abonos, petrleo, aceites, cidos, soda, aguas de formacin o profundas, etc.) provenientes de las
actividades industriales.
Ruido de construcciones martimas, barcos y pozos petroleros producen ondas sonoras no naturales que
afectan la forma de vida de animales que se comunican por medio de la ecolocacin como la ballena y el
delfn.
Entre los contaminantes del agua potable ms peligrosos para el ser humano se encuentran sustancias qumicas
inorgnicas: en este grupo estn incluidos cidos, sales y metales txicos como el cadmio, el cinc, el arsnico y
el plomo. Si estn en cantidades altas pueden causar graves daos a los seres vivos, disminuir los rendimientos
agrcolas y corroer los equipos que se usan para trabajar con el agua. De estos contaminantes nos ocuparemos en el
desarrollo de esta actividad.

DESARROLLO.PASOS A SEGUIR EN EL PROSESO DE UN ANLISIS QUMICO.

DEFINICIN DEL PROBLEMA.Planteamiento general del problema tcnico-cientfico:
Etapa caracterizada por solicitar informacin al cliente quien pretende conocer alguna caracterstica bioqumica
latente de la muestra en estudio; con la finalidad de tomar decisiones fundamentales, eficaces y dentro de un tiempo
razonable. En colaboracin estrecha con el cliente hay que situar el problema en su contexto y recabar la mxima
informacin posible acerca de la naturaleza de la muestra, especies que deben ser analizadas, uso final que se
pretende de los resultados analticos, evaluacin de costes, etc.

Conocer el grado de contaminacin por plomo, cadmio cinc y arsnico de las aguas de la provincia de Salamanca y
su relacin con la zona de procedencia de las muestras y el punto de recogida de las mismas.
Efectos de estos contaminantes en la poblacin:
Contaminacin por Plomo.Aunque se ha venido utilizado en numerosos productos para el consumidor, el plomo es un metal txico y ahora se
sabe que es peligroso para la salud de los humanos si se inhala o ingiere. Demasiado plomo en el organismo
humano puede causar graves daos al cerebro, rin, sistema nervioso y glbulos rojos.
Las fuentes del plomo ms importantes son: el aire ambiente, la tierra y el polvo (dentro y fuera de la casa), los
alimentos (que pueden estar contaminados del plomo en el aire o en los envases) y el agua (debido a la corrosin
en las tuberas). La contaminacin del agua por plomo no se origina directamente por el plomo sino por sus sales
solubles en agua que son generadas por las fbricas de pinturas, de acumuladores, por alfareras con esmaltado, en
fototermografa, en pirotecnia, en la coloracin a vidrios o por industrias qumicas productoras de tetraetilo de
plomo (se usa como antidetonante en gasolinas) y por algunas actividades mineras, etc.
Por trmino medio, se calcula que el plomo en el agua potable contribuye del 10 al 20 por ciento a que los nios
entren en contacto con este metal. En los ltimos aos, los controles de los gobiernos federales de diversos paises
con relacin al plomo en la gasolina han reducido significativamente que las personas estn expuestas a este metal.
El grado del dao que causa depende de la cantidad a la que se est expuesto (considerando todas las fuentes). Los
efectos conocidos varan de cambios bioqumicos leves si el grado de exposicin es bajo, a problemas neurolgicos
graves e intoxicacin (o incluso la muerte) si el nivel de contacto es extremadamente alto.
El agua de consumo puede ser una fuente de intoxicacin por plomo, cuando se combinan aguas de carcter cido
con un sistema de conduccin por tuberas plomadas. En Espaa se han constatado zonas con alta concentracin
de plomo en el agua de consumo. Recientes estudios publicados resaltan la importancia del agua como factor
epidemiolgico determinante para la intoxicacin crnica por plomo. En todos los casos son viejas conducciones de
plomo las que se han visto implicadas.
Los estndares impuestos por la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos (EPA) limitaba
inicialmente la cantidad de plomo en el agua a 50 ppb. Como resultado de la nueva informacin sobre la salud y el

contacto con el plomo, la EPA ha establecido el nivel de 15 ppb para tomar accin. La EPA calcula que ms de 40
millones de personas en los EE.UU. usan agua que puede contener plomo en exceso de 15 ppb.
Nota: Un ppb es igual a 1 microgramo por litro (g/1) 0.001 miligramos por litro (mg/1).
Contaminacin por Cadmio.La contaminacin del agua por cadmio es provocada por las principales reas de aplicacin tecnolgica que
arrojan sus desechos a las alcantarillas, como son el acabado de metales, la electrnica, la manufactura
de pigmentos (pinturas y agentes colorantes), de bateras (cadmio nquel), de estabilizadores plsticos, de
plaguicidas (fungicidas), la electrodeposicin o la aleaciones de fierro, en la produccin de fierro y zinc, y en el uso
de reactores nucleares.
Los alquil y aril cadmios se usan como catalizadores y sus sales de los cidos orgnicos (laurato, estearato,
palmitato, fenolato, naftenato y benzoato de cadmio) como estabilizadores trmicos y de luz en los plsticos como
el cloruro de polivinilo. El uso de estabilizadores de bario-cadmio en plsticos contaminan los alimentos
almacenados en ellos.
En 1965 se inform en Japn de la muerte de ms de 100 personas por contaminacin por cadmio, el cual afecta
principalmente a los huesos. El cadmio es txico para todas las formas de vida y en el hombre puede provocar
daos en el aparato digestivo, en riones y en los huesos (produce descalsificacin y lesiones en la mdula sea) e
inhibir algunos procesos enzimticos. La inhalacin de sus vapores produce severas lesiones en los pulmones.
Adems se ha observado que el cadmio tiene relacin con la hipertensin arterial, la que origina enfermedades
cardiacas. Tambin se desechan aguas residuales industriales que contienen sustancias muy txicas como los
cianuros que son arrojados a las alcantarillas por industrias dedicadas a la galvanoplastia o a la refinacin y
limpieza de metales.
En Europa, los casos conocidos de exposicin ambiental al cadmio se han ligado tanto a la contaminacin
atmosfrica como a los residuos slidos, y, sobre todo, a la contaminacin de las aguas de superficie. Todos estos
factores repercutiran en un aumento del contenido de cadmio en los alimentos vegetales, con los efectos nocivos
sobre la salud humana que esto conlleva. El agua de consumo humano est considerada tambin fuente de
exposicin al cadmio.
Los procesos para reciclar y extraer del aire, del agua o del suelo a los contaminantes de los metales pesados como
el plomo, el mercurio y el cadmio son muy costosos, por lo que hay que evitar arrojarlos al medio ambiente,
adems de los graves daos que causan en los seres vivos.
Contaminacin por Zinc.La contaminacin ambiental por zinc, y sus efectos sobre la poblacin, no son tan conocidos como en el
caso de la producida por los elementos anteriormente comentados. Sin embargo, cada vez son ms
numerosos los estudios que ponen de manifiesto su elevada concentracin en aguas subterrneas y de
superficie, y en las destinadas al consumo humano, siempre acompaando a concentraciones elevadas de
otros elementos: cadmio, plomo y mercurio, especialmente en determinadas zonas de Centro Europa.
La presencia del zinc en el agua potable puede deberse al deterioro de las tuberas de hierro galvanizado y a la prdida
del zinc del latn. En tales casos puede sospecharse tambin la presencia de plomo y cadmio por ser impurezas del zinc,
usadas en la galvanizacin. Tambin puede deberse a la contaminacin con agua de desechos industriales.

Contaminacin por Arsnico.El arsnico es un elemento natural de la corteza terrestre que en algunas regiones del mundo puede estar presente
en el agua cuando sta atraviesa rocas que lo contienen en abundancia.

La presencia de arsnico en el agua potable puede ser el resultado de la disolucin del mineral presente en el suelo
por donde fluye el agua antes de su captacin para uso humano, por contaminacin industrial o por pesticidas.
La ingestin de pequeas cantidades de arsnico puede causar efectos crnicos por su acumulacin en el
organismo. Envenenamientos graves pueden ocurrir cuando la cantidad tomada es de 100 mg.
En la Comunidad de Madrid la Direccin General de Salud Pblica de la Consejera de Sanidad de la Comunidad de
Madrid detect la presencia de arsnico en niveles superiores a los 50 microgramos/l en aguas de abastecimiento
de origen subterrneo.
Los procesos que pueden dar lugar a una contaminacin natural del agua por arsnico son muy variados:
reas geotermales
Regiones volcnicas
Acuitardos o niveles de arcillas, intercalados en acuferos detrticos que contienen minerales con arsnico.
Acuferos que contienen xido de hierro y manganeso, con fuerte afinidad por el arsnico
La presencia de agua contaminada por arsnico adquiere mayor trascendencia en regiones con una importante
actividad agrcola y ganadera, ya que el agua no slo es utilizada para el abastecimiento de ncleos de poblacin
sino tambin como agua de riego y para bebida del ganado.
Aunque la contaminacin del agua por arsnico destaca por presentar una importante trascendencia
medioambiental pero especialmente por los efectos que sobre la salud puede acarrear este tipo de problemas.
El consumo durante periodos prolongados de agua rica en arsnico puede resultar muy peligroso para la salud
humana. En poblaciones que ingieren agua potable contaminada por arsnico se han observado efectos adversos
tales como cncer de piel, lesiones drmicas, neuropatas perifricas y vasculopatas perifricas ("enfermedad del
pie negro") y diversos tipos de cncer (pulmn, rin, hgado y vejiga).
Por razones geolgicas naturales, en ciertas zonas del mundo el agua que beben algunas poblaciones puede
contener altas concentraciones de arsnico inorgnico. As ocurre en Argentina, Formosa, Chile, Mxico, India,
China, Bangladesh, Taiwn, El Salvador, Pakistn, Estados Unidos).
Cabe destacar en este punto que este trabajo de investigacin epidemiolgica tiene un estricto carcter
observacional y descriptivo, pretendiendo descubrir la existencia de elementos contaminantes (plomo, cadmio,
zinc y arsnico) en aguas de la provincia de Salamanca, sin estudiar las causas que condicionan la existencia de
contaminacin en dichas muestras, dejando, pues, las puertas abiertas a posteriores investigaciones.

SELECCIN DEL MTODO.Una seleccin correcta consiste en buscar una solucin de compromiso entre los siguientes cuatro grupos de
propiedades caractersticas:

Exactitud, precisin, sensibilidad y selectividad requeridas.

Rapidez requerida (operaciones previas + tiempo de anlisis).

Coste (Nmero de muestras + reactivos + instrumentacin + formacin de personal).

Facilidad (Seguridad + comodidad del personal).

Bsqueda bibliogrfica: solucin a nuestro problema con algn mtodo previamente establecido la adaptacin
de un mtodo ya existente o el desarrollo de un mtodo nuevo.

De acuerdo a lo establecido por las Normas Oficiales Mexicana en materia de concentraciones de remediacin de
Cadmio, Arsnico, Plomo, Estao, Cobre, Zinc y Mercurio; el mtodo que se escogi fue el Mtodo de
Espectrometra de Absorcin Atmica.
Espectrometra de absorcin atmica, es una rama del anlisis instrumental en el cual un elemento es atomizado
en forma tal que permite la observacin, seleccin y medida de su espectro de absorcin.
El mtodo de absorcin atmica se basa en hacer pasar un haz de luz monocromtica de una frecuencia tal que
puede ser absorbido por el analito que se encuentra presente en forma de vapor atmico. La medida de la
intensidad luminosa antes y despus de su paso por el vapor atmico permite determinar el porciento de
absorcin.
La cantidad de absorcin aumenta con la concentracin de los tomos en el medio absorbente, es decir, la medida
de la absorcin aumenta con la concentracin del elemento en la muestra, ya sea que est en su condicin original
o sujeta a pretratamiento.
En la determinacin de plomo, las dos opciones ms utilizadas en la evolucin de los mtodos de espectroscopa de
absorcin atmica, han sido los mtodos de cmara de Delves y de horno de grafito. El mtodo de horno de grafito
(anlisis por absorcin atmica con atomizacin electrotrmica con horno de grafito) puede ser fcilmente
automatizado, es un mtodo simple, cuya precisin y exactitud son similares o superiores a los del procedimiento
de la cmara de Delves.
Para muestras con contenidos de cadmio a nivel de ultratrazas, la tcnica ms apropiada es la espectroscopa de
absorcin atmica con atomizacin electrotrmica (EAA-horno de grafito), preferiblemente con plataforma a
temperatura estabilizada y con corrector por efecto Zeeman30.
Para la determinacin de zinc en el tipo de muestras analizadas, la espectroscopa de absorcin atmica con llama
es la tcnica adecuada.
En el caso del arsnico, la utilizacin de la espectroscopa de absorcin atmica con generacin de hidruros (EAAGH), incrementa la sensibilidad en unas dos rdenes de magnitud, en relacin con la espectroscopa de absorcin
atmica con llama31.
En definitiva, las razones para el uso de estas tcnicas son muy consistentes, debiendo tener en cuenta aspectos
como matriz, operador, experiencia y razones econmicas, a la vez que caractersticas analticas, como lmite de
deteccin, exactitud y precisin. La utilizacin de una u otra tcnica se ha determinado valorando todos estos
factores.

OBTENCIN DE LA MUESTRA.Un buen muestreo es aquel en el que la muestra seleccionada para el laboratorio sea representativa de la
poblacin que se va a investigar. Un resultado exacto pero no representativo del problema planteado es de mala
calidad, de ah la trascendencia del muestreo.
Para ello hay que seguir un plan de muestreo.

Se obtendrn y estudiarn 180 muestras procedentes de redes de abastecimiento, fuentes, manantiales, pozos,
ros, riveras, lagunas y aguas de superficie de las cuatro unidades comarcales de la provincia de Salamanca (figura
1), analizndose los contenidos de plomo, cadmio, zinc y arsnico.

Figura 1
Puntos de recogida de las muestras

Las 137 redes de abastecimiento, de cuya agua se tomar una muestra, pertenecen a localidades elegidas al azar,
mediante la tcnica de muestreo aleatorio, entre los 368 municipios existentes en la provincia de Salamanca, lo que
supone un estudio del 37,2% del total de los 368 municipios que tiene la provincia. Las muestras procedentes de
aguas de abastecimiento han sido obtenidas en un punto de la red de su distribucin, bien comunitaria (grifos o
caos pblicos), bien particular, desechando el agua acumulada en la grifera, dejndola correr por espacio de unos
segundos.
Dada la enorme amplitud del trabajo, slo se ha recogido una muestra de agua del abastecimiento de cada
localidad, a fin de abarcar al mayor nmero de stas. Se han excluido del estudio los municipios de ms de 50.000
habitantes, con el objeto de que ste tenga un carcter eminentemente rural.
Todo el material que se utilizara debe someterse a lavado de acuerdo con las siguientes instrucciones:

El jabn que se use debe ser de preferencia neutro.

Enjuagar perfectamente con agua corriente.
Sumergir el material de vidrio o plstico en un recipiente (de preferencia plstico) que contenga una
solucin de cido ntrico grado RA al 30 %.
Dejarlo tapado y reposando por un lapso de 24 horas.
Quitar el exceso de cido ntrico con varios enjuagues (5 o 6 veces) con agua deionizada.
Dejar escurrir y secar.
Guardar en cuanto est seco para evitar contaminacin por partculas en el aire.

Las muestras se recogern en recipientes de 500ml. en envases de polietileno o polipropileno, sin ningn
conservante ni reactivo, y sern transportadas, directamente y sin perodo de almacenaje, al laboratorio para su
determinacin analtica.
El laboratorio debe mantener los siguientes registros:
Los nombres y ttulos de los analistas que ejecutaron los anlisis y el encargado de control de calidad que verific
los anlisis, y las bitcoras manuscritas del analista y del equipo en los que se contengan los siguientes datos:
a) Identificacin de la muestra;
b) Fecha del anlisis;
c) Procedimiento cronolgico utilizado;
d) Cantidad de muestra utilizada;
e) Nmero de muestras de control de calidad analizadas;
f) Trazabilidad de las calibraciones de los instrumentos de medicin;
g) Evidencia de la aceptacin o rechazo de los resultados, y
h) Adems el laboratorio debe mantener la informacin original reportada por los equipos en disquetes o en otros
respaldos de informacin, de tal forma que permita a un evaluador externo reconstruir cada determinacin
mediante el seguimiento de la informacin desde la recepcin de la muestra hasta el resultado final.

PREPARACIN DE LA MUESTRA.Adecuacin de la muestra a la medicin propiamente dicha. Son el nexo de unin entre la muestra y el empleo
del instrumento principal de medida. Son procesos multietapa lentos con un alto grado de participacin humana.

Muestra
bruta

Muestreo

Medida de
masa/volumen

Homogeneizacin

Secado

Destruccin de
materia
orgnica

Disolucin
Disgregacin

Conservacin

Triturado y
tamizado

Tcnicas de
separacin.

Reacciones no
analticas

Reacciones
analticas

Medida de
volumen/ masa

Transporte
Introduccin al
instrumento

Instrumento

Las muestras de agua, requieren en general, un tratamiento previo antes del anlisis. Este tratamiento vara
ligeramente dependiendo del tipo de contaminante que se est buscando; as como del tipo de agua (residual,
potable, etc.) o de acuerdo al uso que se le va a dar.
Este tratamiento lo podemos encontrar en las diferentes Normas Oficiales Mexicanas de CONAGUA, SEMARNAT o
SSA segn sea el caso.
El procedimiento para tratar una muestra de agua, a fin de saber la concentracin de substancias peligrosas para
el consumo humano, la agricultura y la ganadera es ms o menos el que sigue:
Los metales totales incluyen las combinaciones de carcter orgnico e inorgnico, tanto disueltos como en
partculas. Las muestras incoloras, transparentes con una turbiedad < 1 UNT, pueden analizarse directamente sin
digestin. En caso de agua potable habr que concentrar para algunos metales.
Preparacin de la muestra para determinacin de metales disueltos y suspendidos:
1. Para la determinacin de metales disueltos, la muestra debe filtrarse en el momento de su coleccin y/o en
el laboratorio a travs de una membrana de poro de 0,45 micras. Hacer un blanco utilizando una
membrana similar, lavada con agua para asegurarse que est libre de contaminacin. Pre acondicionar la
membrana enjuagndola con cido ntrico (1 %) y dndole un enjuague con agua tipo I antes de utilizarla.
2. Para la muestra de metales suspendidos, registrar el volumen de muestra filtrada e incluir una membrana
en la determinacin del blanco. Antes de filtrar, centrifugar las muestras con un alto contenido de
turbiedad en tubos de plstico de alta densidad o TFE lavados con cido. Agitar y filtrar a una presin de 70
Kpa a 130 Kpa.
3. Despus de la filtracin, acidificar el filtrado a un pH de 2 con cido ntrico concentrado y analizar
directamente.
4. La membrana para anlisis de metales suspendidos debe guardarse en una caja de petri lavada, enjuagada
con disolucin cida y seca, si la filtracin se realiza en campo. Si durante el traslado de la muestra o
durante el almacenamiento se forma un precipitado, ste debe redisolverse.
5. Para la digestin de la muestra en parrilla de calentamiento y en vaso abierto transferir la membrana a un
vaso de precipitados de 150 mL y aadir 4 mL de cido ntrico concentrado. Incluir un filtro para la
determinacin del blanco. Cubrir con vidrio de reloj y calentar. El cido caliente disuelve la membrana
rpidamente. Incrementar la temperatura para la digestin del material.
6. Calentar casi a sequedad evitando que hierva la muestra, enfriar y lavar el vidrio de reloj con agua y aadir
otros 3 mL de cido ntrico concentrado. Cubrir y continuar calentando hasta digestin completa,
generalmente es cuando adquiere una apariencia cristalina o no cambia con la adicin del cido.
7. Evaporar casi a sequedad (aproximadamente 2 mL), enfriar y lavar el vidrio de reloj con agua, aadir 10
mL de cido clorhdrico (1:1) y 15 mL de agua por cada 100 mL de dilucin y calentar por otros 15 min
para redisolver precipitados que se hayan formado. Los incisos 5, 6 y 7 pueden variar si se utilizan otras
fuentes de energa (autoclaves u hornos de microondas).
8. Enfriar, lavar las paredes del vaso y vidrio reloj con agua y filtrar para remover el material insoluble que
pueda tapar el nebulizador. Ajustar el volumen basado en la concentracin esperada de los analitos. La
muestra est lista para su anlisis.
9. Preparacin de la muestra para la determinacin de metales totales por digestin en parrilla de
calentamiento y en vaso abierto en aguas naturales, potables y residuales.
10. Homogeneizar perfectamente la muestra, verificando que no existan slidos adheridos en el fondo del
contenedor. Inmediatamente despus tomar una alcuota de 50 mL a 100 mL dependiendo de la naturaleza
de la muestra, y transferir a un vaso de precipitados para digestin.

11. Aadir 3 mL de cido ntrico concentrado y calentar en una placa, evaporar, cuidando que no hierva, hasta
aproximadamente de 2 mL a 5 mL de muestra y enfriar.
12. Adicionar 5 mL de cido ntrico concentrado, cubrir con un vidrio de reloj y pasar nuevamente la muestra a
la placa de calentamiento. Incrementar la temperatura de calentamiento hasta que exista reflujo de
vapores. Continuar calentando y en caso de ser necesario, agregar mayor cantidad de cido ntrico
concentrado y continuar la digestin.
Cuando la digestin es completa (cuando la muestra tenga apariencia cristalina constante) retirar la
muestra y enfriar. La digestin puede realizarse en placa trmica y en recipientes de tefln cerrados
usando como fuente de energa autoclave u horno de microondas.
13. Por cada 100 mL de volumen de disolucin final adicionar 10 mL de cido clorhdrico (1:1) y 15 mL de
agua, calentar la muestra sin llegar a ebullicin por espacio de 15 min para disolver precipitados o residuos
resultantes de la evaporacin y llevar al aforo correspondiente (de 50 mL a 100 mL).
14. Enfriar, lavar las paredes del vaso y vidrio de reloj con agua y filtrar para remover el material insoluble que
pueda tapar el nebulizador. Ajustar el volumen basado en la concentracin esperada de los analitos.
La muestra est lista para su anlisis.
Este procedimiento puede variar en la determinacin de arsnico, antimonio, mercurio y selenio entre otros.

MEDICIN DEL ANALITO.Se basa en la observacin y/o determinacin de una propiedad de la especie que se quiere analizar mediante la
utilizacin de un instrumento de medida. Se obtiene una seal analtica que se traduce en informacin qumica.
Cada medida analtica consta de dos componentes:
Seal: que lleva la informacin relativa al analito de inters.
Ruido: compuesto por informacin no deseada que degrada la exactitud y la precisin del anlisis. Su origen
puede ser qumico o instrumental.
Se han analizado 180 muestras de agua, determinndose en cada muestra plomo, cadmio, cinc y
arsnico, por lo que el nmero total de determinaciones ha sido de 720.
Para la determinacin de plomo, cinc y cadmio se ha empleado el espectrofotmetro de absorcin atmica
modelo VARIAN AA - 1475, con corrector de fondo de lmpara de deuterio y atomizador electrotrmico de
Horno de Grafito, VARIAN GTA -95. Para la determinacin de arsnico, la tcnica utilizada ha sido la
espectroscopia de absorcin atmica con generacin de hidruros, modelo VARIAN VGA - 76, con separador
gas lquido, ya que su sensibilidad es la ms apropiada para el nivel de contenido de los elementos a
determinar.

Lmites permisibles en la calidad del agua segn la NORMA OFICIAL MEXICANA NOM-127-SSA1-1994, "SALUD
AMBIENTAL, AGUA PARA USO Y CONSUMO HUMANO-LIMITES PERMISIBLES DE CALIDAD Y TRATAMIENTOS A QUE
DEBE SOMETERSE EL AGUA PARA SU POTABILIZACION".
Determinacin de niveles.
El contenido de constituyentes qumicos deber ajustarse a lo establecido en la Tabla 1. Los lmites se expresan en mg/l,
excepto cuando se indique otra unidad.

TABLA 1
CARACTERISTICA

LIMITE PERMISIBLE

Aluminio

0.20

Arsnico

0.05

Bario

0.70

Cadmio

0.005

Cianuros (como CN-)

0.07

Cloro residual libre

0.2-1.50

Cloruros (como Cl-)

250.00

Cobre

2.00

Cromo total

0.05

Dureza total (como CaCO3)

500.00

Fenoles o compuestos fenlicos

0.001

Fierro

0.30

Fluoruros (como F-)

1.50

Manganeso

0.15

Mercurio

0.001

Nitratos (como N)

10.00

Nitritos (como N)

0.05

Nitrgeno amoniacal (como N)

0.50

pH (potencial de hidrgeno) en
unidades de pH

6.5-8.5

Plaguicidas en microgramos/l:
Aldrn y dieldrn (separados o
combinados)

0.03

Clordano (total de ismeros)

0.30

DDT (total de ismeros)

1.00

Gamma-HCH (lindano)

2.00

Hexaclorobenceno

0.01

Heptacloro y epxido de
heptacloro

0.03

Metoxicloro

20.00

2,4 - D

50.00

Plomo

0.025

Sodio

200.00

Slidos disueltos totales

1000.00

Sulfatos (como SO4=)

400.00

Sustancias activas al azul de

metileno (SAAM)

0.50

Trihalometanos totales

0.20

Zinc

5.00

Los lmites permisibles de metales se refieren a su concentracin total en el agua, la cual incluye los suspendidos y los
disueltos.
Los lmites de deteccin se han definido por las distintas tcnicas analticas y son los siguientes: plomo
y cadmio: 0,05 ppb; zinc: 0,80 ppb y arsnico: 0,20 ppb.
Con estos criterios se han fijado tres categoras de niveles de contaminacin, segn los contenidos en los
elementos estudiados. Se han denominado "niveles txicos" aquellos que superan las concentraciones
mximas admisibles, segn la legislacin vigente; "niveles tolerables", aquellos que, aunque detectndose
contenidos de los elementos estudiados, no superan las concentraciones mximas admisibles, segn la
legislacin vigente; y "niveles no detectables", aquellos en los que, mediante las tcnicas utilizadas no se
detectan trazas de los elementos estudiados.
Anlisis estadstico. El estudio estadstico se ha llevado a cabo en la Unidad de Informtica ubicada en el
Hospital N Seora de Sonsoles, de vila, mediante el programa Excel, desarrollado en un ordenador tipo
PC/AT compatible con el sistema IBM. Dado el marcado carcter observacional y descriptivo del trabajo
epidemiolgico, se ha optado por el estudio de las variables, una vez transformadas en variables
cualitativas y agrupadas en distribuciones porcentuales. As, se han obtenido tres categoras diferentes de
muestras: muestras con niveles no detectables; muestras con niveles tolerables, y muestras con niveles
txicos. Para la comparacin entre distribuciones porcentuales de variables cualitativas, se ha utilizado la
prueba de hiptesis de test de chi cuadrado, y se ha fijado el grado de significacin para p 0,01.

RESULTADOS.Todos los resultados analticos dependen de una medicin final X de una propiedad fsica o qumica de un
analito; esta propiedad vara de manera conocida por lo que la calibracin es una parte importante en la mayora
de los anlisis.
Calcular las concentraciones de analitos a partir de datos experimentales suele ser relativamente sencillo, en
particular con las calculadoras modernas y computadoras. Se basa en datos experimentales iniciales obtenidos
en el paso de medida, las caractersticas de los instrumentos de medida y la estequiometria de la reaccin
analtica.

Los resultados indican que un 56% de las muestras analizadas superan las concentraciones mximas admisibles de
cadmio, y un 28% del total de muestras analizadas supera las concentraciones mximas admisibles de plomo,
segn la legislacin vigente presentando niveles tolerables de zinc y arsnico. No se han observado diferencias
importantes en el grado de contaminacin de las aguas por los elementos estudiados entre las cuatro unidades
comarcales de la provincia. No se han observado diferencias en los niveles de contaminacin por los cuatro
elementos entre las aguas procedentes de redes de abastecimientos y aquellas muestras de pozos, fuentes,
manantiales y aguas de superficie.
En la figura 2 se representan las distribuciones porcentuales de muestras de agua, segn sus contenidos de plomo,
cadmio, Zinc y arsnico. Un total del 56% de las muestras analizadas presentan niveles txicos de cadmio, siendo
estas diferencias significativas estadsticamente, incluso si las comparamos con el porcentaje de muestras de agua
con niveles txicos de plomo.

Figura 2
Distribucin porcentual de las muestras segn los niveles de los elementos a estudio.

68

70

56

60
50

41

40
30

70

67

31

28

29

20
10

0
Plomo

Cadmio

Niveles Txicos

Cinc

Niveles tolerables

Arsnico
Niviles no detectables

En el caso del plomo, si bien el grado de contaminacin de las muestras es menor, su presencia en las
aguas de nuestra provincia, es muy amplia, ya que un 28 % de las muestras analizadas presentan niveles
txicos, siendo estas diferencias estadsticamente significativas, cuando las comparamos con los
porcentajes de muestras de agua con niveles txicos de cinc y de arsnico.

Estudio de los niveles de plomo, cadmio, cinc y arsnico, en aguas, en relacin con el punto de recogida de las
muestras.
En la tabla 3, se representan las distribuciones porcentuales de los niveles de plomo, cadmio, zinc y arsnico, en
aguas, en relacin con el punto de recogida de las muestras. No existen diferencias significativas entre el grado de
contaminacin por los elementos estudiados de las muestras de agua de las redes de abastecimiento y las
procedentes de otros puntos de recogida.
Tabla 2
Distribucin porcentual de las muestras de agua, en relacin con los niveles de plomo, cadmio, cinc y
arsnico y con el punto de recogida de las mismas. (Aguas naturales y aguas de abastecimiento).

ELEMENTO ESTUDIADO

PLOMO
CADMIO
CINC
ARSNICO

MUESTRAS CON NIVELES

TXICOS

MUESTRAS CON NIVELES

TOLERABLES

MUESTRAS CON NIVELES

NO DETECTABLES

AGUAS
NATURALES

AGUAS
ABASTECIMIENTO

AGUAS
NATURALES

AGUAS
ABASTECIMIENTO

AGUAS
NATURALES

AGUAS
ABASTECIMIENTO

35 %
54 %
0%
0%

25 %
56 %
3%
1%

60 %
39 %
58 %
30 %

71 %
42 %
72 %
28 %

5%
7%
42 %
70 %

4%
2%
25 %
71 %

CONCLUCINES.Los resultados ponen de manifiesto que el elemento que est ms presente y con unos niveles ms altos en las
aguas de la provincia de Salamanca es el cadmio. Un total del 56% de las muestras analizadas presenta niveles
txicos. Esta circunstancia podra explicar los contenidos en cadmio de las aguas de unas pocas localidades muy
determinadas, que tienen en sus proximidades explotaciones mineras, a cielo abierto y con importantes
escombreras de detritos que originan escorrentas dignas de tener en cuenta. Pero, aquellas otras localidades,
pertenecientes a zonas donde la actividad minera o industrial est ausente, muestran tambin altas
concentraciones de cadmio en sus aguas, tanto en aquellas procedentes de las redes de abastecimiento, como las
recogidas en manantiales, charcas o ros. Esto seala que otro tipo de fuentes est implicado en el aporte de este
metal pesado a las aguas de nuestra provincia, y, como en el caso del plomo, es ms que probable que una
distribucin tan amplia y unos niveles tan intensos solamente puedan explicarse si las aguas presentan estos
contenidos en cadmio de forma natural.
El caso del plomo guarda cierta similitud con el elemento estudiado anteriormente; si bien el grado de
contaminacin de las muestras es menor, su presencia en las aguas de nuestra provincia es muy amplia; mucho
ms de lo que sera esperable, ya que un 28% de las muestras de agua analizadas presentan niveles considerados
como txicos. Los factores epidemiolgicos que inciden en la contaminacin por plomo de las aguas son los mismos
que hemos referido al hablar de la contaminacin por cadmio, y de igual forma no explicaran en nuestro medio los
altos niveles encontrados. Otro factor epidemiolgico especfico del plomo es la contaminacin producida por la
liberacin de este metal pesado desde las conducciones de agua, especialmente cuando sta presenta un marcado
carcter cido. Todo lo referido anteriormente seala que la fuente ms probable de aporte de este metal pesado al
agua sea la composicin geolgica del terreno, siendo, por lo tanto, una forma de contaminacin que se puede
denominar "natural".
En general no existen diferencias importantes del grado de contaminacin de las aguas de los cuatro elementos
estudiados entre las cuatro unidades comarcales provinciales. Esto conduce a pensar que las pequeas diferencias
del contenido de estos elementos en las aguas de las distintas comarcas vienen determinadas principalmente por
las caractersticas hidrogeolgicas del terreno, ya que, como ha quedado dicho, la actividad minera o industrial est
prcticamente ausente en todas las zonas.
Los resultados obtenidos al comparar el grado de contaminacin de las aguas por los cuatro elementos, entre las
muestras procedentes de las redes de abastecimiento y las obtenidas de otros puntos de recogida, que
denominamos genricamente como "naturales", muestran una total uniformidad, ya que no existen diferencias en
ninguna categora y para ningn elemento estudiado.
Por lo tanto, concluimos que la manipulacin del hombre para almacenar, canalizar y distribuir el agua, adems de
tratarla para el consumo, no induce diferencias en el grado de contaminacin de las aguas por los elementos
estudiados.
En resumen, las aguas de la provincia de Salamanca, presentan un alto grado de contaminacin por cadmio, y, en
menor medida, por plomo, presentando contenidos tolerables de zinc y arsnico. El grado de contaminacin de las
aguas por plomo, cadmio, zinc y arsnico, es similar en las distintas comarcas salmantinas. El grado de
contaminacin por plomo, cadmio, zinc y arsnico es igual en las aguas de las redes de abastecimiento destinadas
al consumo humano, que en las aguas "naturales", las cuales incluyen las procedentes de pozos, fuentes
tradicionales, ros, riveras y lagunas.
Estos hallazgos sugieren que las aguas de la provincia de Salamanca presentan niveles muy altos de cadmio y
plomo, de forma natural, probablemente condicionados por las caractersticas geolgicas del terreno.

BIBLIOGRAFA.Blanco, A., Alonso D., Jimnez O., Santiago M. & Manzano B. (1998). Estudio de los niveles de plomo, cadmio, cinc y
arsnico, en aguas de la provincia de salamanca. Revista espaola de salud pblica, V 72 No. 1, Madrid. Sitio
web: http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1135-57271998000100007
Skoog, D., West, D., Holler, F. & Crouch, S.. (2005). Fundamentos de Qumica Analtica. Mxico, D.F.: International
Thomson Editores, S.A. de C.V.
OTRAS REFERENCIAS.Pagina web oficial de la Agencia de Proteccin Ambiental de los Estados Unidos (EPA)
http://www.epa.gov/espanol/ciencia/agua.html
NOM: NORMA OFICIAL MEXICANA NOM-127-SSA1-1994, "salud ambiental, agua para uso y consumo humanolmites permisibles de calidad y tratamientos a que debe someterse el agua para su potabilizacin".
http://www.salud.gob.mx/unidades/cdi/nom/127ssa14.html
NOM: NORMA OFICIAL MEXICANA NMX-AA-051-SCFI-2001 anlisis de agua - determinacin de metales por
absorcin atmica en aguas naturales, potables, residuales y residuales tratadas - mtodo de prueba (cancela a la
NMX-AA-051-1981)
http://www.conagua.gob.mx/CONAGUA07/Noticias/NMX-AA-051-SCFI-2001.pdf
NORMA OFICIAL MEXICANA NOM-117-SSA1-1994, Bienes y servicios. Mtodo de prueba para la determinacin de
cadmio, arsnico, plomo, estao, cobre, fierro, zinc y mercurio en alimentos, agua potable y agua purificada por
espectrometra de absorcin atmica.
http://www.salud.gob.mx/unidades/cdi/nom/117ssa14.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Contaminacin_hdrica
http://contaminaciondelaguastq.blogspot.mx/

FIN