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1. Generalmente se afirma que el 60% del costo minero pertenece al transporte de material
a la planta
- Es ms costoso que las cintas, pero puede transportar material sin lmite de tamao,
por lo que generalmente se usan para llevar el material hasta los chancadores. Los camiones
se utilizan para minas a rajo abierto y los trenes para minas subterrneas.
- Generalmente se usa para el aglomerado del material (donde se mezcla con cido
sulfrico y agua caliente) y para el transporte hacia el rea de lixiviacin (formacin de pilas),
debido a que se requiere de material pequeo.
Factores importantes:
Tamao de partcula. Un menor tamao aumenta la extraccin y disminuye el tiempo de
contacto entre el mineral y el lixiviante.
Concentracin del disolvente o lixiviante. El aumento de concentracin del lixiviante incide
en la extraccin, pero disuelve elementos no favorables a la oxidacin del cobre.
Generalmente se usa H2SO4 al 5%.
Tiempo de contacto y temperatura. El tiempo de contacto depende de los factores
anteriores, un aumento de la temperatura provoca un aumento en la velocidad de
extraccin. En hidrometalurgia se lixivia a temperatura ambiente
Sistemas de disolucin:
Lixiviacin cida: Este sistema comprende la lixiviacin con cido sulfrico concentrado,
con cido sulfrico diluido y oxgeno, con cido clorhdrico, ntrico, frrico, tiourea, etc.
Lixiviacin alcalina: En estos casos la lixiviacin es de tipo amoniacal, con hidrxido de
sodio, con cianuro de sodio, con sulfuro de sodio, etc.
Lixiviacin neutra: El sistema de disolucin comprende la lixiviacin con tiosulfato de sodio
y con cloro gaseoso.
Lixiviacion bacteriana: Ms adelante se explicar
El cido sulfrico es el agente ms utilizado en la lixiviacin del cobre, esto se debe
fundamentalmente a razones de calidad qumica, costos de fabricacin y disponibilidad.
Una fuente de produccin del cido sulfrico es a partir del SO 2, el cual es producido en las
soluciones. Los minerales a tratar por ste mtodo deben presentar una granulometra
intermedia y ciertas caractersticas. Este es uno de los mtodos ms frecuentemente
utilizado en la industria minera.
Lixiviacin por agitacin: Para una ley alta, debido a que la mena debe ser molida
finamente, lo cual conlleva mayores costos en la conminucion y en el consumo de cido.
Sus ventajas comparativas con otros mtodos son:
Alta extraccin del cobre soluble.
Tiempos de contacto en los estanques cortos (6 a 9 horas)
Proceso continuo.
Facilidad para tratar menas alteradas o generadoras de finos.
La lixiviacin de la pulpa, se realiza en una batera de agitadores neumticos o mecnicos,
donde se efecta el ataque de los slidos. Los agitadores se conectan en serie y el porcentaje
de slidos en ellos oscila entre un 33 a 50%, por lo general se producen reacciones
exotrmicas y de difusin del cido, oscilando la temperatura entre 30 a 50 [C].
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