Conocimiento 1: Las facultades o

potencias

Conocimiento 2: La inteligencia

Conocimiento 3: La voluntad

Conocimiento 4: Los sentimientos

Las facultades o potencias

Las potencias son las capacidades que tiene el hombre para ejercer operaciones
vitales, por ello tambin podemos definir al hombre bajo esta dualidad: potencia y
acto.
Conocimiento 1:

As la potencia es la capacidad y el acto es la perfeccin de esa potencia, su

ejecucin. Por ejemplo, el hombre tiene la capacidad de ver (visin), pero mientras
duerme no ve, ya que tiene sus ojos cerrados; acaso pierde la capacidad para ver,
mientras est dormido? Sin lugar a dudas, la respuesta es negativa. Y si perdiese en
un accidente ambos ojos y quedara ciego, pierde la capacidad de ver? Pues la
respuesta nuevamente es NO!
Entonces no se debe confundir facultad con el rgano que la permite. Existen en el
hombre muchas potencias, todas ellas las podemos clasificar y ordenar, de manera
que hay algunas que son inferiores y otras superiores.
En la medida que ascendemos en el orden jerrquico de las facultades, tambin
notamos una relacin de mayor dependencia a menor dependencia orgnica, as por
ejemplo la nutricin requiere de rganos especializados para que se produzca, en
cambio la razn y la voluntad no lo poseen.
A continuacin y con un sentido didctico podemos presentar un esquema que
muestra una agrupacin de las facultades o potencias.

De este esquema intentaremos explicar de manera general las facultades sensitivas

y las intelectivas, por corresponder ambas a las facultades que estn en el grado
ms alto.

Facultades Sensitivas

Las facultades sensitivas se llaman as porque tienen su base en lo sensible y por

tanto su soporte orgnico son los sentidos. Existen dos categoras: las cognoscitivas
o de conocimiento y las apetitivas o de tendencia.
Las facultades sensibles cognoscitivas son la primera manera de conocer lo externo,
gracias a los sentidos tanto externos como internos. Este conocimiento se basa en
aquello que podemos ver, oler, palpar, intuir etc. De esta forma identificamos en
nuestro entorno aquello que es bueno (bien) y aquello que es malo.
Las facultades sensibles apetitivas son una tendencia natural a querer lo conocido
desde el punto de vista sensible, se distinguen dos inclinaciones, la conducta
concupiscible y la irascible. En la primera se busca el bien sensible que est
actualmente percibido, es el deseo de tener las cosas ahora, sin capacidad de
esperar o de vencer obstculos. El segundo, el irascible, tiene que ver con superar
la adversidad para conseguir el bien sensible conocido.
Un ejemplo de conducta concupiscible es el nio que est haciendo una gran
pataleta, en medio del centro comercial, porque no le han comprado el globo que
acaban de pasar vendiendo. Siguiendo el mismo caso, un ejemplo de conducta
irascible, podra ser que el nio se porta muy bien durante todas las compras y en el
momento oportuno solicita le regalen el globo.
Facultades Intelectivas
Estas potencias son las superiores, las que representan al hombre, ya que
exclusivamente es el hombre quin las tiene. Tambin podemos dividirlas en
facultades cognoscitivas y apetitivas, la primera es la Inteligencia o razn y la
segunda es la Voluntad, pero la diferencia es que en este caso stas no tienen base
corprea, es decir orgnica.
Esto quiere decir que las facultades intelectivas son inmateriales? Exactamente, ya
vimos anteriormente la inmaterialidad del alma y precisamente estas facultades son

potencias espirituales, se alojan en el alma.

Pero cmo podemos demostrar que las facultades superiores son inmateriales,
bueno hagamos el ejercicio con la inteligencia y analicemos los siguientes
argumentos, extractados de las ideas del filsofo Juan Fernando Sells:
1. La inmaterialidad de la inteligencia se comprueba demostrando la
inmaterialidad de sus actos, y la de stos, por la inmaterialidad y
universalidad de sus objetos. Uno de los primeros actos de la inteligencia es
abstraer, y lo abstrado por ella se llama tradicionalmente abstracto. Por ejemplo
cuando logramos hacernos del concepto de mesa, no slo conocemos el de una
mesa en particular sino que de todas las mesas, ese concepto est en nuestro
interior y su abstraccin fue inmaterial.
2. Tambin se comprueba su inmaterialidad porque esta potencia puede
conocerlo todo, es decir, no tiene lmite. En cambio el conocimiento sensible
depende de la capacidad o lmite que otorga el propio rgano para conocer, as para
el hombre es difcil conocer ms en profundidad la luz del sol ya que al mirarla
directamente, sta daa al ojo.
3. Nos percatamos tambin de la inmaterialidad de la inteligencia por la
cierta referencia que tiene respecto de s. En efecto, nada de lo corpreo se
autoconoce ni se refiere a s mismo, porque la materia es lmite para ello, pues no
es transparente. Las facultades sensibles, a su vez, con sus actos conocen otros
asuntos pero no su propio soporte orgnico, ni tampoco su propio acto de conocer
(ej. la facultad de ver no ve directamente su ojo, sino a travs de su ojo; ni
tampoco ve el acto de ver, ni a s misma como facultad). En la inteligencia, por el
contrario, alguna instancia suya se puede referir otra instancia de ella.
4. Otra prueba de su inmaterialidad la da su capacidad de crecimiento
irrestricto. Si puede crecer en conocimiento sin coto, ello implica que carece de
soporte orgnico que la limite, puesto que lo orgnico, por definicin es limitado.

Conocimiento 2: La inteligencia

Ya hemos sealado que el ser humano posee una dignidad especial por su
naturaleza racional, que lo destaca por sobre los dems seres vivos. Pero al hablar
de racionalidad no nos referimos simplemente a inteligencia como la agudeza o el
talento de algunos, sino que a un aspecto mucho ms profundo y propio del ser
humano.
se dice que hay animales ms inteligentes que otros, y as se habla de los delfines,
de los perros o de los monos. Pero la verdad Muchas veces es que del nico ser que
se puede hablar con propiedad de inteligencia es de los seres humanos. Cuando
asociamos esta cualidad a otros animales, lo hacemos al ver en ellos conductas
similares a las nuestras, precisamente porque la conducta inteligente o racional es
propiamente humana.
La inteligencia o razn es la capacidad de conocer y comprender. Proviene del
latn intus legere (leer entre lneas), haciendo referencia a la capacidad de ver ms
all de las apariencias. El hombre, a diferencia de los dems animales, puede
comprender aquello que conoce, otorgarle un significado y reflexionar en torno a
ello. Precisamente, lo que el hombre intenta conocer con su inteligencia es la
realidad que lo rodea, para luego entenderla. En otras palabras, lo que conocemos
es lo que las cosas realmente son, la verdad. Conocer lo verdadero es conocer algo
tal como es.
La razn permite no quedarse slo con lo que vemos, sino captar las esencias y
asociarlas a un concepto. Pero ello debe comenzar a partir de la captacin de la
realidad. As, aun cuando veamos un auto rojo con 2 puertas y otro azul con 4
puertas, podemos asociarlos a un mismo concepto (auto), porque comprendemos lo
que son ms all de las diferencias fsicas. Y as tambin, podemos hablar de
conceptos como amor, libertad, paz y alegra sin necesidad de verlos, porque
ms all de eso, los entendemos.

Conocimiento 3: La voluntad

De nada servira si slo furamos seres inteligentes, pero no pudiramos llevar a la

prctica esta facultad. Se dice que sta es la diferencia entre un erudito y un sabio.
El erudito es quien conoce por conocer y sabe por saber. Existen muchas personas
especialistas en determinados detalles o trivialidades, como fechas, nombres de
capitales, datos deportivos, etc., pero de nada le sirven estos conocimientos para la
vida diaria. El sabio, en cambio, es quien sabe llevar correctamente sus
conocimientos a la prctica.
La voluntad es la facultad humana que nos permite tomar decisiones en base a los
conocimientos dados por la inteligencia. As, nos permite elegir lo que nos conviene,
porque lo sabe gracias a la razn. Cuando debemos hacer una eleccin, siempre
tenemos varias alternativas. Para saber cul es la mejor, debemos conocerlas todas.
La inteligencia se encargar de este anlisis, determinando cul es la que nos
conviene. Y ser labor de la voluntad llevar ese anlisis a la prctica para decidir por
la mejor opcin.
Muchas veces se habla de fuerza de voluntad para tomar algunas decisiones. Y
esto se explica porque no siempre las mejores opciones son las que ms nos
gustan. En ciertas ocasiones lo que nos conviene puede ser desagradable, pero es lo
que la inteligencia nos ha demostrado como bueno. As, por ejemplo, es comn or
que para hacer dieta o para levantarse temprano todos los das hay que tener
fuerza de voluntad. Porque, pese a que nos gustara comer o dormir hasta tarde,
sabemos que lo que nos conviene es cuidar nuestra salud e ir a trabajar. La
voluntad debe tomar esta determinacin.
Por lo tanto, el objeto de la voluntad lo que ella busca- es el bien, lo que nos
conviene. Y su accin propia es querer. Cada vez que tomamos una decisin,
queremos una opcin y la elegimos. En esto radica la diferencia entre querer y
desear. El deseo es una tendencia instintiva, lo que muchas veces nos gustara
hacer. El querer, en cambio, es la decisin tomada racional y conscientemente,
porque sabemos lo que nos conviene, aunque a veces nos cueste. Si estamos a
dieta, podemos desear comer un chocolate, pero finalmente, si tenemos fuerza de
voluntad, querremos rechazar el chocolate y optar, tal vez, por un alimento que
contribuya a la dieta.
Conocimiento 4: Los sentimientos

En clases tendrn oportunidad de conocer un ameno documento sobre qu son los

sentimientos, por lo que no nos explayaremos aqu salvo para decir algunas cosas
que se deben tomar en cuenta al momento de estudiarlos.
Cuando hablamos de estos sentimientos nos referimos a los sensibles, es decir a
aquellos que tienen una base orgnica. Por esta misma caracterstica, sensible, es
que debemos sealar que son como una etapa intermedia entre las facultades
sensibles y las intelectivas, nacen en lo sensible y se intenta controlar en lo
intelectivo. Por ltimo, sealar que no es fcil controlarlos y que pueden ser nocivos
si se pasan al sentimentalismo, ya que pueden nublar la razn. Pero tambin

pueden tener efectos positivos, como refuerzo de nuestra conducta en la bsqueda

de nuestras metas.