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I) Datos introductorios
Importancia de la Empresa Familiar.
En la actualidad, tanto en Amrica como en Europa, las Empresas Familiares (EF)
aportan ms del 50 por ciento del PBI de las economas de sus respectivos pases.
En Espaa existen un milln y medio de EF (el 65 por ciento de las empresas
espaolas); generan el 80 por ciento del empleo privado (8 millones de trabajadores)
y representan el 60 por ciento del PBI y el 60 por ciento de las exportaciones.
En Argentina datos aportados por el Observatorio Permanente de las PYMI
(Pequeas y Medianas Empresas Industriales) el 71 por ciento de las empresas
son familiares; el 90 por ciento de ellas dirige sus ventas al mercado interno, y el 10
por ciento restante al internacional. Existe una fuerte concentracin regional, tanto
de las ventas al mercado interno como de las exportaciones (el 53 por ciento de las
ventas internas se realizan en la provincia de radicacin y el 5 por ciento de las
ventas externas se dirigen al Mercosur. Otro dato relevante es que el 61 por ciento
de los directivos de las EF no posee formacin universitaria, y que el 84 por ciento
de ellos afirma que los prximos directores sern familiares directos.
Qu es una Empresa Familiar?
Segn el autor, se suele asociar con frecuencia a las EF con las empresas pequeas
y poco profesionalizadas, cuando lo que en realidad las define no es su tamao ni
calidad de gestin directiva sino el hecho de que la propiedad y la direccin estn
en manos de uno o ms miembros de un mismo grupo familiar y que existe
intencin de que la empresa siga en propiedad de la familia.
Como se ver, este hecho tiene implicancias culturales que explican el
comportamiento de sus directivos, actitudes que fuera de este contexto seran
difciles de comprender.
Las respuestas a estos interrogantes deben ser medidas por cada empresario en
particular, en forma fra y objetiva, antes de establecer cualquier estrategia.
Segn John Ward, las EF que cuentan con un gobierno eficaz hacen planificacin
estratgica y planifican la sucesin con un enfoque estratgico, tanto empresarial
como familiar. En el buen gobierno est la clave del xito. No se entiende, sigue
Ward, por qu entonces son tan pocas las EF que poseen directorios que funcionen
como tales y de modo eficaz.
Es probable que los dueos de las EF ni se imaginen las posibilidades que brinda
una disposicin de este tipo. Los rganos de gobierno en la EF se dividen en dos
categoras:
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Comit ejecutivo
La legislacin argentina contempla la creacin de un comit ejecutivo (Artculo 269
de la ley 19.550, reformada por la ley 22.903 segn decreto 841/84), que puede
estar compuesto por algunos de los miembros del directorio, pero estar siempre
bajo la vigilancia y supervisin del directorio. La finalidad del mismo es la ejecucin
de las estrategias y polticas establecidas por el directorio. El gerente general y su
equipo de gerentes constituyen el comit ejecutivo.
Una alternativa para las empresas pequeas es el consejo asesor, formado por dos
o tres miembros externos, en el que se incluyan, adems, el abogado y el contador.
Este consejo asesor tendra las funciones de: fortalecer la orientacin estratgica y
la determinacin de los objetivos; analizar e interpretar las influencias del entorno;
aconsejar sobre la seleccin de los gerentes; facilitar contactos en beneficio de la
empresa; colaborar en la definicin de la estructura de la organizacin; opinar sobre
el desempeo de todas las reas de la empresa; asesorar sobre la imagen de la
empresa.
Directores independientes o externos
Segn las investigaciones realizadas en los Estado Unidos por Mutual Life Insurance
Company y por Arthur Andersen, la mayora de las EF que han sobrevivido ms de
una generacin tienen como mnimo dos o tres directores independientes. Segn
distintos autores reconocidos en la materia, la inclusin de no familiares en la
direccin podra aportar los siguientes beneficios:
1) las competencias profesionales de los directores externos daran ms
seguridad a las decisiones que tome el directorio;
2) las contribuciones de los directores externos seran ms realistas y
ayudaran a desarrollar una visin comn entre todos los miembros
familiares;
3) puede proveer un expertise en reas especializadas, con objetivos y
puntos de vista que consideren los mejores intereses del negocio de la
empresa. Otras ventajas de la incorporacin de directores independientes
y no familiares: tienen una mayor independencia; dan a los directorios un
cierto equilibrio; tienen prestigio en el mbito empresario; pueden ayudar a
la familia en el campo del derecho, de la economa, de los impuestos.
La sucesin de la presidencia y/o de la gerencia general
El nombramiento del prximo presidente es una decisin estratgica, porque ste
ser un factor determinante del xito o fracaso de una EF. Se trata de un proceso
compuesto por etapas claramente identificables, cuyo objetivo es asegurarse que el
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sucesor est preparado para su misin (se suele prever el sucesor pero pocas veces
se planifica el proceso para su eleccin).
Con respecto a este tema, se debe tener en cuenta el rol de los directivos como
entrenadores de la siguiente generacin. Todo miembro familiar de la prxima
generacin es un candidato potencial a influir en el futuro de la EF (esto es vlido
para cualquier puesto). Aun cuando la eleccin est definida por el dueo, los
directores independientes pueden ayudar a hacer ver a ste los puntos fuertes y
dbiles de su sucesor.
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Consejo Familiar
Cuando los miembros de la Asamblea Familiar superan cierto lmite se torna difcil
trabajar de modo efectivo; se constituye entonces un Consejo familiar en el que se
encuentran representadas todas las familias involucradas en la empresa. El CF
desempea un rol vital en el diseo de las polticas y los modos de resolver los
posible conflictos entre familiares, desde las remuneraciones hasta los posibles
abandonos de la EF.
Uno de los mayores objetivos del CF es elaborar un protocolo familiar que regule las
relaciones entre la familia y la empresa (lo ptimo es que el protocolo se vaya
elaborando por etapas que permitan consensuar aspectos bsicos).
El protocolo familiar
Desde el punto de vista de la familia, un protocolo debera ayudar a promover la
unidad y armona de los miembros y a fomentar su compromiso por la continuidad
de la empresa en manos de la familia, conservando sta los valores que hacen
fuerte a la empresa.
La clave del xito consiste en que existan reglas claras, que sean comunicadas y
explicadas adecuadamente a cada uno de los miembros. No es necesario que se
trate de un reglamento escrito, hay veces en las que estas reglas son simplemente
un contrato verbal entre padres e hijos. El CF tendr la responsabilidad de realizar
la interpretacin de las normas fijadas y velar por su cumplimiento, adems de
gestionar las modificaciones que se consideren oportunas.
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