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MACROSS SAGA
- HOMECOMING (VOLVIENDO A CASA)
Novela n3 SAGA ROBOTECH

Captulo 1
La armada enemiga, tan ampliamente superior a nosotros en nmero de mechas de guerra y en
poder de fuego combinado, contina asedin-donos y hostigndonos. Pero una y otra vez los
zentraedis deciden detener el ataque. Dificultan nuestro largo viaje de regreso a la Tierra, pero no
pueden detenernos. Todava no estoy seguro sobre qu buena fortuna est trabando a favor de la SDF1. Sin embargo a la tripulacin o a los refugiados no les menciono nada de esto. No hace bien decirle
a los seres queridos y a los amigos acongojados que las bajas podran haber sido mucho peores.
Del cuaderno de bitcora del capitn Henry Gloval.
Las lneas azules de los disparos del can enemigo pasaron velozmente cerca de la cabina de
Roy Fokker y chamuscaron uno de los estabilizadores de cola de su caza Veritech cuando se aline
para una descarga final.
Los aviadores lo llamaban "sensacin de vuelo", jerga que vena del trmino del siglo veinte,
"sensacin de aire": Instintos de pilotaje a alta velocidad aguzados y superiores. Era algo que a un
novato le tomaba un tiempo desarrollar, algo que separaba a los aprendices de los veteranos.
Y era algo que el teniente comandante Roy Fokker, lder del Escuadrn Skull y comandante del
escuadrn Veritech, la tena en abundancia, incluso en el vaco del combate espacial.
El caza Veritech hizo un ladeo y vir hacia un nuevo cuadrante con una fuerza abrumadora,
respondiendo al hbil toque de Roy en los controles y a su propia voluntad -que pas al caza por medio
de los sensores Robotech de su casco de vuelo.
Los reactores bramaron a mxima potencia y la fuerza de la maniobra lo presion contra el
asiento justo cuando el enemigo estaba ms concentrado en su mira que en su vuelo.
El zentraedi del Battlepod en la cola de Roy, que trataba tan duramente de matarlo y destruir su
caza Robotech, era un buen piloto, seguro y fro como todos ellos pero que careca de las habilidades
de vuelo de Roy.
Mientras el gigante extraterrestre se quedaba boquiabierto y aturdido por el vaco repentino de la
retcula de la mira, el lder del Escuadrn Skull ya estaba cambiando hacia la posicin de eliminacin
detrs del pod.
Alrededor de ese fragmento de batalla ruga un enorme combate areo cuando se mezclaron
ferozmente los pods zentraedis y las naves de reconocimiento Cyclops con los determinados defensores
humanos en sus Veritechs. Las explosiones de brillo esfrico caractersticas de la batalla en gravedad
cero florecan todo alrededor, docenas a la vez. Las detonaciones zentraedis de radiacin azul
competan con los caones automticos de los Veritechs, que lanzaban chorros de perforantes de alta
densidad contra el enemigo.
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Roy qued aliviado de ver que la SDF-1 estaba ilesa. Pareca ser que la mayor parte de la pelea se
estaba llevando a cabo a cierta distancia de ella, aunque era claro que la flota enemiga tena todas la
ventaja de su lado. La armada zentraedi contaba fcilmente con ms de un milln de naves de guerra.
Roy localiz en el furioso enfrentamiento a su escolta, el capitn Kramer. Mientras ellos se
alineaban para cubrirse mutuamente, l volvi a buscar al fantstico mecha zentraedi que haba hecho
tanto dao unos minutos antes. Este haba volado en crculos alrededor de los Veritechs que fueron tras
l y tom a Roy y a los Skulls por sorpresa, aplastando su formacin despus de alardear a travs del
Escuadrn Vermilion.
Lo que sea que fuera, era distinto a cualquier arma zentraedi que los humanos hubieran visto
hasta ahora. Distinto a los pods, que parecan enormes avestruces metlicas llenas de armas, el recin
llegado tena ms forma humana -una versin ms grande, tosca y ms fuertemente armada y protegida
del modo Battloid de los Veritech. Y rpido... aterradoramente rpido e imposible de detener, que
eluda hasta las descargas masivas de defensa de la SDF-1.
Roy haba esperado ver a la fortaleza de batalla bajo un ataque intenso, pero en cambio la sper
fortaleza dimensional estaba navegando sola y sin que la molesten. Es ms, las transmisiones de la red
tctica indicaban que los pods zentraedis y los Cyclops se estaban retirando. Roy no lo poda
comprender.
Cambi de la red tctica a la red de mando de la SDF-1. All se hablaba del nuevo mecha
zentraedi. La cosa haba llegado hasta la SDF-1 -entrando por debajo de los campos de fuego de la
mayora de las bateras de la nave-, y de repente se haba retirado a una velocidad deslumbrante que
sobrepasaba los disparos de las armas y superaba la persecucin. La nave slo haba sufrido daos
menores y la gente de Operaciones e Inteligencia concluyeron que todo haba sido una clase de sondeo,
una prueba de maquinaria y tcticas nuevas.
A Roy no le importaba siempre y cuando la fortaleza de batalla estuviera a salvo. Reuni a los
Veritechs, listo para irse a casa.
-Pod enemigo -dijo Skull Cinco por la red tctica-. Acercndose en uno-nueve-cuatro-siete.
Roy ya tena la referencia computarizada en una de sus pantallas de posicin. Esta bien, un pod,
pero evidentemente estaba daado y a la deriva, ninguna de sus armas disparaba; estaba perdiendo
atmsfera.
-Podra ser un truco -dijo Skull Siete-. Qu piensa, jefe? Lo derribamos?
-Negativo; podra haber alguien vivo all adentro y la gente de Inteligencia estaba rezando por un
prisionero vivo.
El salvajismo de esta guerra espacial era tal que pocos sobrevivan como heridos. Extraterrestre o
humano, un guerrero casi siempre o triunfaba o mora; una frmula simple. Los humanos nunca haban
recogido un enemigo vivo.
Adems, por razones muy personales Roy estaba especialmente ansioso por ver a un zentraedi
pasar por una interrogacin.
-Estamos recibiendo seales de l, nada que podamos descodificar -inform un oficial de
comunicaciones por la red de mando.
Sea lo que fuera que estuviera pasando, ninguno de la fuerza zentraedi pareca volver al rescate.
Los sobrevuelos Veritech no mostraron fuego; la inspeccin ocular y los instrumentos indicaban que la
fuente de energa principal del pod daado haba quedado anulada pero que algunas de sus armas
todava estaban funcionando. Sin embargo este dej pasar varias oportunidades de reventar a los VTs
cercanos.
-Esta es una oportunidad demasiado buena para pasarla por alto -anunci finalmente Gloval por la
red de mando principal-. Si hay un sobreviviente a bordo debemos traerlo a la SDF-1 de inmediato.
-Esa cosa podra ser una trampa cazabobos... o su ocupante! -protest un ayudante de Seguridad
en una de las pantallas de Roy.
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-Por esa razn empujaremos al pod ms cerca de la SDF-1 -contest Gloval-, pero no tanto, y le
conectaremos un tubo de abordaje. Un escuadrn EVA har un examen minucioso antes de que
permitamos que se acerque ms.
-Pero... -comenz el oficial.
Roy se entrometi en la red de mando.
-Ya escuchaste al capitn, as que cierra el pico! -Roy estaba alborozado por la decisin de
Gloval. Era una leve esperanza, pero ahora haba una perspectiva de averiguar lo que haba sucedido
con Rick Hunter, el mejor amigo de Roy, con Lisa Hayes y con los otros que haban desaparecido en la
misin desesperada de guiar a la SDF-1 a travs del peligro.
Roy comenz a acomodarse en posicin y cambi su nave a modo Battloid.
-Bueno, Escuadrn Skull; es hora de jugar un poco a los autitos chocadores.
Dos Skulls ms cambiaron a Battloid y sus naves se transformaron y reconfiguraron. Cuando el
cambio estuvo completo las mquinas de guerra se parecieron a enormes caballeros ultramecnicos.
Ellos se unieron a Roy para empujar al pod inerte hacia la fortaleza de batalla.
Los hombres y mujeres del personal de EVA -Actividad Extravehicular-, eran eficientes y
cuidadosos. Tambin eran valientes como el diablo, reflexion Roy mientras su Battloid se inclinaba
sobre ellos en la compuerta del tubo de abordaje. Pero por supuesto, todos conocan y honraban la
legendaria dedicacin y tenacidad del personal de EVA.
Roy miraba expectante, amontonado dentro de la compuerta del tubo de abordaje junto con otros
dos Battloids detrs de l. La gran esclusa, que sala desde la SDF-1 al final de un tubo de casi un
kilmetro y medio de largo, era un domo abierto sobre una base maciza equipado con toda clase de
equipos de contingencia imaginables. El pod capturado, el personal de EVA y el destacamento de
Seguridad de Roy ocupaban slo una pequea parte de la superficie del suelo.
-No est demasiado golpeado -observ la jefa de personal EVA por la red de comunicaciones-.
Pero no s cunto aire perdi. Qu dices, Fokker? La abrimos?
Ella tena listo un soplete trmico. Se haba dado vuelta para observar la cabina de Roy.
Como oficial superior en el lugar, el teniente comandante Roy Fokker tena la responsabilidad de
aconsejar al capitn Gloval. Era muy riesgoso tocar al pod; podan activar alguna clase de trampa
cazabobos que los humanos ni siquiera imaginaban y destruir a todos los presentes, quizs hasta daar
a la SDF-1.
Pero no podemos seguir peleando de esta manera! -pens Roy-. Sin saber casi nada sobre estas
criaturas con las que nos enfrentamos, o incluso sobre por qu estamos peleando... No podemos seguir
as mucho tiempo ms!
-Capitn Gloval, seor, yo digo que aprovechemos.
-Muy bien. Que tengan buena suerte -contest Gloval-. Procedan.
Roy se agach y puso una mano gigante frente a la jefa de personal EVA y le bloque el camino
cuando ella se acerc al mecha enemigo.
-Lo siento, Pietra; esta es mi fiesta.
El Battloid se enderez otra vez y camin hacia el pod, poniendo al hombro su can automtico
y haciendo temblar la cubierta con sus pasos.
-Cbranme -le dijo a sus compaeros de escuadrn, y ellos se desplegaron apuntando con las
armas en busca de campos de tiro despejados. Los brazos del Battloid extrajeron tentculos metlicos,
sujetadores y manipuladores complicados y sopletes trmicos.
-Slo intenta no romper nada sin necesidad -le advirti Pietra y llev a su gente hasta el refugio
de un escudo antiexplosivo.
Roy mir al pod y prob con duda los controles externos. Nada sucedi. Se movi un poco ms
cerca y examin los sellos de presin que corran alrededor de la gran escotilla en la parte superior
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trasera del voluminoso torso del pod. El estar as de cerca de las armas del pod lo haca sudar debajo de
su casco VT.
-Con cuidado, Roy -dijo Kramer en voz baja.
l no quiso usar el soplete por temor a un incendio o una explosin y simplemente decidi tirar
de la escotilla del pod con las grandes y fuertes manos del Battloid. Pas los dedos de su nave por las
juntas, tanteando para encontrar un lugar donde aferrarse...
El pod se sacudi, tembl y comenz a abrirse.
El Battloid de Roy dio un salto atrs apuntando con el arma cuando la compuerta se levant. Las
yemas de los dedos de los Battloids se pusieron tensos sobre los gatillos, pero no se vio ningn
ocupante.
De todas formas los sensores externos de los Battloids captaron un dilogo notable, apagado y un
poco resonante que vena desde el pod.
-Bueno, por fin! Gracias a Dios! Muchachos, cuando empiecen a jactarse ante sus compaeros
pilotos sobre esta misin no se olviden que les tom casi una eternidad abrir una simple escotilla!
Esa voz era femenina y muy agradable, aunque un poco traviesa y bromista. Otra, la de un joven
hombre que sonaba muy insultado, contest.
-Yo not que usted no fue tan buena en ponerse en contacto con su precioso puente!
Si esta es una clase de truco, nos estamos enfrentando al enemigo ms cmico del universo pens Roy.
-Yo creo que los dos lo hicieron muy bien -dijo con calma otra voz masculina para apaciguar
humildemente las cosas.
-Ah, cuidado, Max -dijo la primera voz masculina-. Y salgamos de aqu.
Hubo una cierta cantidad de gruidos y esfuerzos, y en cierto punto la voz femenina grit:
-Ben, si no sacas tu enorme pie de mi cara te lo voy a romper!
Estall una gran discusin a los gritos.
-Todo el mundo silencio! -grit la primera voz masculina-. Ben, Max; denme un empujn aqu.
Momentos ms tarde dos manos de tamao humano con guantes de vuelo se aferraron al borde de
la compuerta. Una melena oscura de cabello negro sali a la vista.
Rick Hunter, parado sobre la cabeza del fornido Ben Dixon, se levant triunfante.
-No dispares! Volvimos! Roy, escapamos de los zentraedis... em...
Los tres Battloids lo estaban mirando de pie con las manos apoyadas tranquilamente sobre los
caos invertidos de sus gatlings y las cabezas inclinadas para un lado o para el otro. Su actitud pareca
ser de disgusto resignado.
-Escapamos! -repiti Rick, pensando que quizs no lo haban escuchado-. Vaya que tenemos
historias para contarles! Estuvimos en una nave enemiga! Conocimos a sus lderes! Escapamos en
este pod! Nosotros... nosotros... qu pasa?
Roy no le poda decir a Rick lo contento y aliviado que estaba; eso habra arruinado su amistad.
-Estbamos esperando un prisionero de guerra -dijo-. Muchacho, el capitn Gloval se va a enojar
contigo por no ser un zentraedi.
Captulo 2
Por supuesto que la versin zentraedi de la psicologa slo se poda calificar de primitiva,
excepto cuando se aplicaba a cosas tales como mantener la disciplina militar y motivar a los
guerreros. E incluso all era brutal y sencilla.
No sorprende, entonces, que Breetai casi no lo pens dos veces cuando estos tres zentraedis en
particular se apuraron a aceptar su misin de espionaje.
Pero claro, l no haba pasado tanto tiempo mirando las transmisiones del segmento de trajes de bao
del concurso Seorita Macross.
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Zeitgeist, Psicologa extraterrestre.

Que la SDF-1 sobreviviera al ltimo ataque zentraedi haba sacado a flote la moral por toda la
nave, al menos en la mayora de los casos; estaban aquellos a quienes las lecciones de la guerra los
haba hecho demasiado desconfiados como para creer rpidamente en la buena fortuna. A pesar de que
la Tierra se asomaba enorme ante la fortaleza de batalla y de los largos y oscuros millones de
kilmetros que cruz a salvo, el enemigo le segua los pasos -ahora ms que nunca. La vigilancia
continua era imperiosa.
Claudia Grant era una de esas personas muy conscientes del peligro continuo, quien estaba
actuando como primer oficial del puente en ausencia de Lisa Hayes. Aunque Claudia y Lisa eran
amigas, Claudia siempre se haba sentido un poco apartada por la clara devocin de Lisa hacia el deber,
por su severidad. Pero ahora, elevada a las responsabilidades de su nuevo puesto -especialmente ahora,
con Gloval fuera del puente-, Claudia vea las cosas bajo una luz diferente.
Los miembros de su guardia usual, las tcnicas reclutas Sammie, Kim y Vanessa, estaban de
licencia con un muy pospuesto pase a Ciudad Macross. Lisa, Claudia y las otras tres haban formado
algo muy parecido a una familia con Gloval como patriarca; ellas se haban convertido en un grupo
muy eficiente, tanto bajo las presiones y demandas diarias como bajo fuego.
El alboroto de la guerra haba trado al puente una coleccin de tcnicos nuevos en guardias de
relevo y Claudia no confiaba en ninguno de ellos como para saber con certeza lo que estaban haciendo,
como no lo haba hecho Lisa. Por eso, aunque estuviera casi rendida por la fatiga, Claudia se neg a
que la relevaran de sus obligaciones mientras Gloval estuviera ausente.
No haba forma de saber cunto tiempo tomara eso. La gloriosa noticia del rescate de Lisa y de
los otros qued empaada por el hecho de que la SDF-1 todava estaba rodeada por la armada enemiga.
Las indagaciones y las conferencias de mando podan continuar mucho tiempo ms.
-Vaya, eso es hermoso! -dijo en tono de reflexin una de las tcnicas de la guardia de relevo y
Claudia levant la vista de sus instrumentos con cansancio-. Creen que alguna vez volvamos a asentar
el pie sobre la Tierra?
La tcnica haba puesto en la pantalla que estaba frente a ella una imagen de largo alcance de su
mundo albiazul.
Claudia era una mujer alta de casi treinta aos, rasgos exticos y piel brillante color miel. Sus
ojos oscuros chispeaban y brillaban cuando estaba feliz, y relampagueaban cuando estaba enojada. En
ese momento estaban relampagueando como faros de advertencia.
-Por qu no le preguntas al comandante de esa flota zentraedi? Adelante, obsrvalos! Tal vez
ya se fueron!
La tcnica, una adolescente que tena su cabello castao en una melena corta y que pareca que
todava no estaba cmoda con su uniforme, trag saliva y empalideci un poco. El temperamento de
Claudia Grant era bien conocido y tena el tamao y la velocidad para respaldarlo cuando lo necesitara.
La tcnica trabaj obedientemente en sus controles y mostr una visual de la flota zentraedi.
Estaba ubicada alrededor de la fortaleza, fuera del alcance de las bateras secundarias y de las armas
menores de la nave. Era como un mar lleno de peces depredadores -cruceros, destructores y naves
menores en cardmenes que bloqueaban las estrellas. Y ms all los instrumentos captaron a su nave
capitana: catorce kilmetros y medio de armadura y armas pesadas.
La joven gimi y sus ojos se pusieron grandes y redondos.
-Todava all, eh? -Claudia asinti, sabiendo muy bien que estaban all-. Muy bien entonces, ya
no escuchemos ms sobre querer ir a casa; no hasta que nuestro trabajo est terminado. Entendido?
-S seor! -se apresur a decir la tcnica al igual que el resto de la guardia.
Claudia se calm un poco y mir a los miembros de la guardia.
-Hay un montn de gente que depende de nosotros. Y yo les garantizo que no querrn saber cmo
se siente defraudar a la gente en una situacin como esta.
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En un compartimiento alejado de la SDF-1, tres seres extraos se arrastraban y escondan. No

eran zentraedis, al menos ya no; eran de tamao humano. Pero ni siquiera se los poda llamar humanos,
aunque esa fuera la apariencia que daban; hasta unas cuantas horas antes haban sido miembros de la
gigantesca raza guerrera.
El mecha enemigo tremendamente rpido y feroz que haba hecho semejante estrago entre los
VTs -el que los humanos nunca antes haban visto-, haba puesto a bordo a este tro. De la nica forma
en que se los poda llamar con exactitud era "espas".
Se haban alejado rpidamente de la cpsula metlica en la que llegaron. El poderoso mecha del
Batalln Quadrono, que en su incursin relmpago haba desgarrado una seccin del casco de la SDF-1
para arrojarlos adentro, tambin haba atrado (de forma bastante comprensible) una cierta cantidad de
atencin. Si encontraban la cpsula antes de que se disolviera silenciosamente, eso podra poner en
marcha una bsqueda masiva.
-Est bien, empecemos a espiar! -dijo Rico, el ms pequeo de los tres.
l tena el cabello oscuro, y era enjuto y fuerte.
-Pero no podemos espiar con estas ropas; ellos sabrn quienes somos! -dijo amargamente el
robusto Bron, una cabeza ms alto.
Aunque la milicia zentraedi tena poca experiencia en espionaje -lo que la raza guerrera prefera
era la batalla absoluta-, era obvio que Bron tena razn. La flota zentraedi no llevaba guardarropa de
talle humano, claro, y por eso los tres usaban tnicas hasta la rodilla sin forma improvisadas de tela de
bolsa toscamente tejida. Las tnicas sin mangas estaban atadas a la cintura por una vuelta o dos de soga
zentraedi de ms o menos el grosor de la soga para colgar ropa. No era de sorprenderse que los espas
estuvieran descalzos.
Esta cuestin de la vestimenta los tena un poco estremecidos. Los zentraedis tomaban gran parte
de su sentido de persona de sus uniformes. Lo mejor que poda hacer el tro era estar de acuerdo en
mantener la postura de que estaban usando la ropa especial de una unidad de elite. Una unidad de elite
muy pequea.
Konda, de casi la estatura de Bron pero delgado y anguloso, se sac el cabello de los ojos. Su pelo
era violeta, pero Inteligencia inform que el color no resaltara mucho en vistas a la moda humana
actual.
-Entonces encontremos otras ropas -propuso Konda.
Los oficiales de Inteligencia les haban dado algunas instrucciones y directivas bastante amplias,
pero cuando se marcharon estaban improvisando en gran parte. An as, la idea de Konda tena mucho
sentido. Los espas saltaron de su escondite y se encaminaron hacia un pasadizo, deslizndose entre las
sombras y espiando en las esquinas de forma mucho ms notoria que si slo se hubieran paseado
charlando.
Naturalmente que la SDF-1 no tena medidas de seguridad contra espas zentraedis, partiendo de
que por lo general se asuma que un guerrero armado de 15 metros de altura no sera difcil de
distinguir en la multitud comn.
Despus sigui un perodo de agachadas y corridas, de espiar en varios sectores y evitar cualquier
contacto con los transentes ocasionales. Los espas saban la ubicacin general del puente de la
fortaleza de batalla y se dirigieron en esa direccin, puesto que el centro nervioso de la nave era algo
que los zentraedis queran conocer bien.
Mientras que el variado tro atisbaba desde su escondite, escucharon un sonido muy extrao y
atractivo, algo que ninguno de ellos haba escuchado antes. Era humano; Konda se pregunt si era
alguna extraa forma de cantar, aunque no sonara muy militar.
El sonido vena en su direccin. Ellos saltaron fuera de la vista. El extrao sonido se detuvo y los
espas escucharon voces humanas femeninas.
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-Adnde quieres ir esta noche, Sammie?

Hubo un sonido sutil de tacos golpeando en la cubierta. Las hembras humanas venan hacia ellos,
as que los espas se hundieron an ms en la oscuridad.
-Oh, de verdad no me importa siempre y cuando pueda salir de este uniforme -contest Sammie.
-El mo se siente como si estuviera contento de deshacerse de m! -dijo Vanessa.
El Tro Terrible se ri otra vez; haban estado riendo con deleite desde que la guardia de relevo se
apareci en el puente para darles una breve muestra de libertad. La compuerta que llevaba a un
complejo de barracas para reclutas se abri para ellas y entraron. La compuerta se cerr y las risas se
apagaron.
El curso acelerado de lenguaje humano que les haban dado les permiti entender las palabras a la
perfeccin, pero el contenido era por completo otra cuestin.
-Qu signific todo eso? -se pregunt Konda frotndose los pies que se haban puesto muy, muy
fros a causa de las placas de la cubierta.
El pequeo Rico estaba pensando en un uniforme que quera salirse de alguien. Estas criaturas
podan tener semejantes ropas? Tal vez con mejoras artificiales? Eso indicara un dominio supremo
de la Protocultura!
-Parece que estos micronianos tienen unos poderes grandiosos.
"Micronianos" siempre haba sido un trmino zentraedi despreciativo para los pequeos seres
humanoides tales como el Homo Sapiens. Ahora los espas no estaban muy seguros de que la
condescendencia estuviera justificada.
-Bueno, sigamos observando y veamos qu ms podemos averiguar -asinti Bron.
Pareci una eternidad antes de que la escotilla se volviera a abrir. El Tro Terrible emergi, cada
una con un traje diferente, vestidas para una noche en la ciudad. Ellas se rieron e hicieron bromas y
despus se fueron por el lado opuesto, dejando la tenue pero apasionante fragancia de tres perfumes en
el pasillo.
-Ropas diferentes! -exclam Rico suavemente. Tal vez con diferentes poderes, especiales para
una misin en particular?
-Lo s! -dijo Bron con un cierto nfasis de sorpresa.
-Esta gente cambia de uniformes cada vez que hacen algo? -Konda plante una pregunta tctica.
Pero entonces por qu todas las ropas lucan diferentes? De alguna forma los espas saban que
lo que haban visto no eran uniformes. Pero cmo podan soportar los micronianos perder su identidad
al no usar sus uniformes? Todo era demasiado perturbador para ponerlo en palabras.
Sin mencionar el hecho de que las tres hembras micronianas se vean y sonaban de alguna
manera, bueno, encantadoras. Seductoras. Era muy confuso. Los tres se miraron.
-Increble -resumi Bron.
-Ah, pero qu significa todo esto? -dijo Rico con el ceo fruncido.
-Ellas se cambiaron de ropa en ese compartimiento de ah abajo -Konda se frot la mandbula
para pensar-. Entonces eso significa... que podemos conseguir disfraces!
-Bien pensado! -grit Bron.
-Vamos! -explot Rico.
Ellos se lanzaron por el pasillo con los pies descalzos palmeando sobre la cubierta. Despus de
asegurarse de que nadie estaba adentro se amontonaron en la escotilla, ansiosos de mezclarse con los
micronianos. Y aunque ninguno de ellos lo admiti ante los otros, todos estaban pensando en esas tres
intrigantes hembras micronianas, pero tratando de no hacerlo.
Ellos haban tenido un encuentro previo con el enemigo humano al monitorear transmisiones de
la SDF-1 confusas y extraas, pero muy fascinantes. Lo que haban visto fue la competencia en traje de
bao del concurso Seorita Macross. Aunque ni ellos ni los analistas zentraedis de Inteligencia haban
podido entenderla, la experiencia puso a Rico, a Bron y a Konda deseosos por anotarse para la misin
de espionaje.
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Adentro, varios compartimientos pequeos se abran hacia un estrecho pasaje central. Los espas
comenzaron a revisar en ellos en busca de vestiduras que les pudieran calzar.
Se acercaron a las ropas con duda, tmidamente. Las construcciones de fabricacin humana
parecan bastante inofensivas colgando all, dcilmente; pero si estas incorporaban de alguna forma las
fuerzas de la Protocultura, lo que podan hacer podra no tener lmite. El terceto se movi tan
cuidadosamente como si estuvieran en medio de una jaura de Dobermans dormidos.
Por fin tomaron el valor de tocar un puo de camisa que colgaba y nada catastrfico sucedi; los
zentraedis procedieron con ms confianza.
Surgi un patrn: los casilleros de esas barracas de la parte delantera del pasillo tendan a tener
ropas bastante reconocibles, convenientes para actividades normales, aunque el corte fuera un poco
extrao. Los del lado trasero, sin embargo, tenan cosas con volados, adems de pantalones y los
uniformes de tipo pollera que haban usado las hembras, as como tambin diseos ms elaborados de
las mismas prendas inferiores combinadas.
Despus de mucho revolver y probarse, Konda y Rico, ahora con indumentaria humana,
volvieron al pasillo principal. Konda luca pantalones oscuros y una polera amarilla con el cuello
puesto de una forma incmoda. Rico haba encontrado pantalones azules y un pulver rojo.
-Oye, Bron, vamos! -grit Rico.
-Este uniforme es muy inusual -dijo Bron, movindose pesadamente para alcanzarlos-. Pero es
todo lo que pude encontrar que me quedara. Me vest para ajustarme a una imagen bidimensional que
vi en ese compartimiento. Qu piensan?
Bron extendi el ruedo de su pollera tableada y se par desgarbadamente sobre los enormes
zapatos que haba encontrado. Su blusa blanca de seda estaba acomodada correctamente, el mullido
lazo de la corbata y el elegante collar de perlas concordaban correctamente con la foto de modas que l
haba visto.
-Te ves bien, Bron! Ahora comencemos -dijo bruscamente Rico. Bron pareci herido.
Rico estaba inquieto; l y los otros haban subido a bordo desarmados porque todas las armas
zentraedis ahora eran demasiado grandes para que ellos las manejaran o escondieran. No haban
encontrado ninguna arma microniana en las barracas personales de los humanos, excepto unas de tipo
improvisado e inapropiado. Cmo podan estas criaturas sentir alguna paz mental sin por lo menos una
pequea arma a la mano? Cada vez tena menos sentido.
Bron mir con el ceo fruncido y Rico se aplac; era imprudente hacer que el grandulln se
irritara. Bron le dio a su pollera un ltimo tirn y dijo:
-Listo.
Ellos se alinearon y salieron en tropel hacia la direccin que haba tomado el Tro Terrible, listos
para llevar el triunfo y la gloria a la poderosa raza zentraedi.
Captulo 3
Habamos conocido al enemigo y el enemigo no ramos nosotros. Despus terminamos frente a
algunos de "nosotros" y ellos eran el enemigo.
Lisa Hayes, Recuerdos.
-Por favor, siga con su informe, comandante Hayes -le orden el capitn.
Estaban sentados todos en hilera en sillas de respaldo alto en la brillante mesa de la sala de
conferencias. Poco tiempo atrs los haban recibido como hroes, pero ahora -a pesar de la presencia
reconfortante del capitn Gloval-, Lisa se senta como si estuviera sentada ante un tribunal de
investigacin.
Lisa, Rick, Ben y Max miraban del otro lado de la larga y amplia mesa a la hilera de cuatro
oficiales, miembros del grupo de evaluacin. Slo uno de ellos tena un grado en una de las ramas de
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combate, el coronel Maistroff, un oficial del Escuadrn Areo que tena reputacin de tirano y
pomposo.
Los otros eran personales de Inteligencia y de Operaciones, aunque se supona que el calvo y
barbudo coronel Aldershot era algo as como un pilar en las Operaciones G3 y haba ganado una
Estrella de Infantera de Combate en su juventud. El grupo estudi a los prfugos como si fueran algo
en la platina de un microscopio.
Gloval, que presida en la cabecera de la mesa, estaba alentando a Lisa.
-Est usted segura de que hizo un estimado razonable? Hay en realidad tantas naves ms en esta
base central zentraedi de las que ya hemos visto? -el telfono que estaba junto a l comenz a sonar
suavemente, pero lo ignor.
Lisa lo pens con cuidado. Tantas cosas sobre su cautiverio en una base enemiga del tamao de
un planetoide -a un salto transposicional de distancia, en algn otro lugar del universo-, eran tan
confusas y desalentadoras que volvi a revisar minuciosamente sus recopilaciones.
Rick la mir y sus ojos se encontraron. l no asinti con la cabeza, eso habra empaado el
testimonio de ella. Pero ella vio que l estaba listo para respaldarla.
-S, seor, por lo menos esa cantidad. Y muy posiblemente millones ms. Hice un estimado
moderado.
-De verdad? -Gloval, con el telfono en la mano, mir a Rick.
-S, seor -Rick asinti con la cabeza-. Esa cantidad.
Gloval escuch el auricular por un momento y despus lo volvi a ubicar en su sitio sin
responder.
-Basadas en todos los informes combinados -resumi-, nuestras computadoras ubican el total de
recursos enemigos en algn lugar entre cuatro y cinco millones de naves.
-Seor, disclpeme, pero eso es ridculo -dijo un miembro del equipo. l era el oficial de la rama
de seguridad que haba estado a favor de destruir al pod de los prfugos-. Nuestros clculos estn
basados en los datos y tcnicas estadsticas ms precisas que se conocen.
-Ninguna especie podra acumular esa clase de poder! E incluso si pudiera, sera imposible que
permaneciera en el primitivo nivel social y psicolgico de estos extraterrestres!
-Bueno, lo reconozco, aqu estamos viendo un gran despliegue militar-agreg el hombre de
Inteligencia, un tipo corpulento de un poco ms de treinta aos-. Pero cuntas de estas naves
demostraron estar listas para el combate? Relativamente, un puado! No, capitn; yo creo que
solamente estamos viendo una fanfarronada. Y creo que a su gente aqu la engaaron con eso. Mi
anlisis es que a la comandante Hayes y su escuadrn se les permiti escapar para que pudieran
traernos este... informe histrico y desmoralizarnos.
-Se nos permiti? -Ben Dixon se levant a medias de su silla con las enormes manos apretadas
en puos y a punto de saltar del otro lado de la mesa para aporrear al oficial de Inteligencia-. Sabe
cuntas veces casi nos matan? Lo cerca que estuvimos de no lograrlo? Cundo fue la ltima vez que
vio algo de accin, usted...
-Capitn! -le espet el oficial de Inteligencia a Gloval a modo de queja.
-Suficiente! -tron Gloval, y de repente se hizo el silencio, mientras que Max Sterling y Rick
Hunter contenan a Ben.
Despus de haber mostrado su lado temperamental por un segundo, Gloval regres a una voz
razonable.
-Caballeros, escuchemos el informe completo antes de discutirlo -eso no fue una sugerencia y
todos lo entendieron. El grupo de investigacin se calm.
-En el curso de nuestro cautiverio -Lisa haba pensado sus palabras con cuidado-, observamos que
los extraterrestres no tienen ningn concepto de las emociones humanas. Han sido preparados por
completo para la guerra. Y su sociedad est organizada por puras lneas militares. Parece que ellos han
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aumentado artificialmente su tamao fsico y su fuerza a travs de la manipulacin gentica, y que

tambin tienen la habilidad de revertir el proceso.
Los otros presentes estaban estudiando las pocas grabaciones de video que ella haba logrado
hacer subrepticiamente durante el cautiverio, pero la memoria de Lisa, junto con la de Rick, Ben y Max
proveyeron recuerdos vvidos y escalofriantes. Ellos haban presenciado las grabaciones transvid
zentraedis de la destruccin de todo un planeta, haban visto a las gigantescas cmaras de Protocultura
que los extraterrestres utilizaban para manipular su tamao y estructura, y haban sentido el apretn
mortal del comandante en jefe Dolza alrededor de ellos.
Y algo ms haba pasado, algo a lo que Lisa slo pudo referirse de forma indirecta. Los lderes
enemigos haban quedado ms asqueados que fascinados por la costumbre humana de besarse. Por
orden de ellos y para averiguar el efecto que eso tendra sobre ellos, Lisa y Rick se haban besado, larga
y profundamente sobre una mesa de conferencias enemiga tan grande como un estadio.
Ninguno de los cuatro fugitivos haba mencionado el beso. Lisa no estaba exactamente segura de
lo que haba sentido despus. Ella sospechaba que Rick tambin estaba un poco confundido a pesar de
su romance con la chica que se llamaba Minmei. Max y Ben haban guardado silencio, amigos de Rick
adems de compaeros.
-Y creo que esta ltima parte es muy importante: mientras nos examinaban e interrogaban
constantemente hacan referencia a algo que llamaban... Protocultura -finaliz Lisa.
El oficial de Inteligencia al que casi haba atacado Ben Dixon se inclin hacia atrs con
arrogancia.
-Eso es fantasa pura.
-Y haba algn hombrecito verde? -agreg su compaero de Seguridad.
El mayor Aldershot ech una mirada dura a su alrededor y los extremos de su bigote parecieron
erizarse.
-Yo sealar que la comandante es un soldado muy condecorado. Esta liviandad insultante es
impropia de alguien que todava tiene que probarse bajo fuego -eso fue lo ms que haba dicho en toda
la maana.
-Qu es esta 'Protocultura'? -Gloval volvi a encaminar las cosas.
Lisa dud antes de contestar.
-Aparentemente es algo que se relaciona con el uso que hacen de la Robotecnologa. No estoy
segura, pero ellos creen que la Protocultura es la ciencia mxima del universo y que de alguna forma
nosotros poseemos algunos de sus secretos ms profundos.
-Demasiado profundo para m! -le dijo el coronel Maistroff a otro de los oficiales de evaluacin
con una sonrisa astuta y se ri a carcajadas de su propia broma.
Los oficiales de Inteligencia y Seguridad se rieron maliciosamente junto con l, mientras que las
mejillas de Lisa se colorearon y Rick sinti que se enrojeca por la furia.
-Silencio! -ladr Gloval. Instantneamente todo qued callado-. Este es un momento muy grave.
Esta armada enemiga nos ha perseguido y acosado a travs del sistema solar por casi un ao y hasta
ahora nunca hizo un intento determinado para destruirnos; tal vez nosotros s poseamos un poder que
no entendemos por completo en la SDF-1.
De la forma en que lo vea Rick, eso era una buena posibilidad. Incluso el brillante Dr. Lang slo
conoca una fraccin de los secretos de la nave extraterrestre, y l era el que haba dirigido su
reconstruccin a partir de unos remanentes quemados y estropeados.
Maistroff fij a Lisa con una mirada penetrante y enrojeci porque lo haban reprendido frente a
oficiales subalternos.
-Comandante Hayes, eso es todo?
-S, seor, eso es todo -Lisa enfrent la mirada de l.

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-Yo pienso que no nos creyeron -le susurr Ben a Rick. Ben no era exactamente el hombre que
encabezaba la lista de genios, y la idea de que algo semejante pudiera suceder nunca se le ocurri hasta
que la investigacin estuvo bien avanzada.
-Probablemente es la expresin deshonesta de tu cara -le volvi a murmurar Rick distradamente.
Maistroff asent ambas manos sobre la mesa y gir hacia Gloval.
-Usted realmente cree este cuento alocado? Es un engao enemigo! Alucinaciones!
Gloval comenz a abastecer su hedionda pipa de brezo, apisonando el tabaco lentamente con su
pulgar.
-Esta informacin se debe correlacionar y reportar de inmediato a la Tierra -rumi-, sin importar
que yo la crea o no...
Maistroff lo interrumpi, hablando secamente y muy rpido.
-Enviar un mensaje codificado de inmediato...
-Coronel Maistroff -fue el turno de Gloval para interrumpir-. No, no lo har.
Encendi su pipa mientras todos lo miraban boquiabiertos.
-Tenemos que pasar por los elementos enemigos que se encuentran entre la SDF-1 y nuestro
mundo -dijo Gloval.
El grupo de evaluacin estaba pasmado.
-No podemos lograrlo! -grit Maistroff.
Rick mir a su alrededor y vio que todos los de su lado de la mesa pensaban que esa era una idea
magnfica. Gloval se puso de pie.
-En nuestra velocidad actual slo estamos a dos das de la Tierra y ellos deben recibir esta
informacin -se encamin hacia la escotilla.
-Y despus qu? -Maistroff frunci el ceo a espaldas de Gloval.
-Y despus nada. Slo esperar rdenes y relajarnos, coronel Maistroff -contest el capitn por
sobre su hombro y cort con todas sus protestas-. Eso es todo, caballeros.
Gloval gir hacia los fugitivos.
-Y en cuanto a ustedes cuatro... -todos se pusieron de pie rpidamente en posicin de atencin-.
Al menos por el momento quedarn relevados del servicio. Se han ganado un poco de D y R. Pueden
salir.
Los cuatro lo saludaron alegremente.
-Que lo disfruten -dijo Gloval con voz ronca y pit su pipa. Ellos se pusieron estrictamente serios
y salieron marchando con estilo de la sala de conferencias. Pero en el ltimo momento Gloval se sac
la pipa de la boca y dijo:
-Un momento, Lisa.
Los otros siguieron. Lisa se detuvo en la escotilla y gir hacia l.
-S, capitn?
-Personalmente me inclino a creer que su informe es preciso. Sin embargo...
-Por supuesto -dijo ella-. Gracias, capitn. Yo s que usted cree en nosotros y aprecio eso.
-Me alegra que lo entiendas.
La puerta se volvi a abrir, y ella gir y se fue. Cuando Gloval volvi a mirar al grupo de
inspeccin vio que el hecho de que l haba elegido decirle a Lisa lo que le dijo donde lo dijo no haba
pasado inadvertido para ellos.
-Yo preferira enfrentar de nuevo a los extraterrestres que a esa sarta de plana mayor -le dijo Max
Sterling a Rick mientras caminaban por el pasillo. Estaban caminando codo a codo, con Ben por detrs.
Escucharon los pasos rpidos de Lisa cuando se acerc por la retaguardia.
-Gloval no estuvo tan mal, ni ese mayor Aldershot -dijo Ben.
12

-Ellos slo estn haciendo su trabajo -sostuvo Rick-. Yo me sentira de la misma forma en su
lugar.
-Seguro que s -agreg Lisa, un poco sorprendida de que Rick Hunter hubiera pasado de ser un
problemtico cabezadura a un militar entrenado que entenda por qu y cmo funcionaba el sistema-. Y
ellos se sentiran exactamente como nosotros en nuestro lugar.
-Eso est bien: por qu no mirar del lado iluminado? -dijo Ben. Rick mir a Ben pero hizo
contacto visual con Lisa Hayes. Rpidamente volvi a mirar hacia delante alborotado, sin estar seguro
de lo que senta.
-Despus de todo nos ascendieron, no es cierto? -continu muy alegremente Ben sin notar nada-.
Y nos vamos a casa a una gran bienvenida de hroes! Entonces por qu no relajarnos y disfrutar del
descanso y recreacin que nos dio Gloval?
Palme a Rick en la espalda y lo hizo tambalear. Rick lo mir con amargura.
-T probablemente te relajaras en la silla del dentista, Ben.
-Ests seguro de que este es el camino correcto? -pregunt Konda con nerviosismo al observar
bajar hasta Uno el indicador de pisos del ascensor.
-Nos dirigimos hacia el rea de mayor actividad en esta fortaleza de batalla -dijo Rico con
confianza-. Seguro que la mayor concentracin de secretos militares estar all.
-Todava creo que deberamos intentar llegar hasta el puente -refunfu Bron.
El ascensor se detuvo y las puertas se separaron. Un rayo de luz brillante se abri ante ellos. Los
tres espas se quedaron tiesos, haciendo ruidos de asombro y sofocacin.
Ante ellos estaba Ciudad Macross en toda su gloria. Las calles estaban abarrotadas de trfico; las
aceras estaban llenas de gente ocupada y apurada. Las luces de las calles, los carteles y los faroles
brillaban, as como la luz de las estrellas que proyectaba el sistema de Emulacin de Video Expandida.
Las vidrieras estaban llenas de ropas, electrodomsticos, libros, muebles y una sorprendente variedad
de productos diferentes.
Rico trag saliva y recuper la voz.
-Hay tanto para espiar! Dnde deberamos comenzar?
Konda tom un gran respiro.
-Tal vez deberamos mezclarnos con los micronianos y observar sus hbitos.
Juntaron coraje y salieron. Los humanos estaban por todos lados, solos, en parejas o en grupos
mayores, todos yendo en distintas direcciones. Algunos vestan uniformes militares, pero en general
todos estaban vestidos de forma diferente. Tranquilo porque l y sus compaeros no haban sido
notados, Bron se levant las medias y alis las tablas de su pollera.
Necesitaron todo su autocontrol para no gritar cuando vieron que los micronianos machos y
hembras se mezclaban libremente. No haba evidencia inmediata de oficiales o vigilantes, aunque para
los zentraedis estaba claro que semejante actividad de enjambre sera absolutamente imposible sin
cierta fuente central de control. Haba humanos que caminaban a los trancos intencionalmente,
mientras que otros se quedaban conversando por dems, y otros curioseaban mirando las relucientes
ventanas de las tiendas.
Y nadie, nadie marchaba a paso acompasado con alguien ms.
Ellos comenzaron a observar con cuidado.
-Bueno -dijo Bron-, creo que hay una gran posibilidad de que tengamos que quedarnos
observndolos por mucho tiempo antes de que los comprendamos.
Llegaron hasta un joven que contemplaba una vidriera. l miraba con ansias el escaparate de una
tienda de msica con los ojos fijos en una guitarra elctrica de cristal rojo que tena tres mstiles y un
grupo de parlantes ms grandes que el sistema pblico de cabinas de comunicacin.
-Qu suponen que est haciendo? -murmur Bron.
13

Rico lo pens y despus sonri por la repentina comprensin.

-Haciendo inventario!
-Ahhh! -murmuraron Bron y Konda, y asintieron con conocimiento de causa.
Captulo 4
Debido a un ABRUMADOR NMERO DE SOLICITUDES, el procesamiento y envo de los
paquetes de membresas para el FAN CLUB DE MINMEI est atrasado varias semanas.
MINMEI espera que todos sus LEALES FANS entiendan esto, y quiere que ustedes sepan que ella
LOS AMA A TODOS!!!
Publicidad de diarios, revistas y radiotelevisin de Ciudad Macross.
El tro zentraedi micronizado lleg a una esquina. Ante ellos las seales de cruce de peatones y
los semforos cambiaban de colores. El movimiento de vehculos y personas estaba orquestado de
alguna forma, pero la lgica detrs de eso era difcil de entender. Todo era tan desordenado, tan poco
militar.
Todo a su alrededor era un bombardeo de carteles iluminados y de neones brillantes del "centro"
de Ciudad Macross. Podan leer los carteles -por lo menos cuando las grafas y los estilos de impresin
no eran demasiado fantasiosos-, pero no podan entender nada. Y haba tan poca uniformidad! Ellos
pensaron que de seguro estos micronianos deban estar locos.
Y ninguno de los tres se atrevi a admitir ante los dems lo extraamente atractivo que
encontraban todo eso.
Rico levant las manos en el aire.
-Para qu propsito militar podran servir todos estos indicadores?
Konda observ a los novios que paseaban con los brazos alrededor de la cintura, a los padres que
llevaban a sus nios de la mano, a los ancianos que disfrutaban de un caf en un bar al aire libre. Todo
era tan horrible como haban indicado los informes de Inteligencia.
-Puedes estar seguro de que una fuerza siniestra est funcionando aqu -l sigui adelante y los
otros dos lo siguieron-. Hay algo extrao en el fondo de todo esto, algo que hace a estas criaturas tan
completamente diferentes a nosotros. Pero no pude encontrarlo.
-Yo tambin lo not! -dijo Rico con excitacin-. Como si algo estuviera fuera de balance... algo
raro que los afecta a todos.
Escucharon risas, gritos y el silbido de pequeas ruedas contra la acera que se acercaban en su
direccin.
-Guerreros! -apunt Bron.
Un macho y una hembra jvenes pasaron por la acera con una gracia tranquila y atltica sobre
unos pequeos dispositivos con ruedas que apenas eran lo suficientemente grandes como pararse.
Sus cabellos ondeaban detrs de ellos; vociferaban, rean y se ladeaban e inclinaban para
conducirse. Los espas pudieron ver por su alegre comportamiento que los jvenes micronianos
disfrutaban de su instruccin y del prospecto de un combate.
-Abran pasoooo! -grit el muchacho.
-Yahooooo! -cant la chica.
Bron se agach y amag hacia el otro lado tratando de ocultar su consternacin por los gritos de
guerra sedientos de sangre. Los patinadores, sin darse cuenta de que eran parte de una escaramuza, lo
eludieron sin esfuerzo. Bron tom a sus maniobras evasivas como un ataque, retrocedi demasiado
rpido con los novedosos zapatos de taco bajo y termin cayendo de espalda.
Konda y Rico corrieron a arrodillarse uno a cada lado.
-Bron, ests herido?
-No, Konda, pero creo que ellos sospechan algo.
14

Los espas miraron a su alrededor con recelo. Los transentes los miraban con curiosidad, a veces
cuchicheando, pero sin hacer movimientos agresivos ni detenerse.
-Tal vez ese fue slo un ataque de prueba -especul Rico. Su voz traicion una inusual falta de
autoconfianza. Si los micronianos estaban jugando un juego del gato y el ratn tan sdico, era porque
deban ser los amos de la guerra psicolgica.
Ahora ms gente los notaba y se rea abiertamente antes de seguir su camino, hacindose
comentarios entre ellos. Su atencin pareca estar enfocada en Bron y en su vestimenta.
-Podra ser que haya algo mal con nuestros uniformes -sise Rico.
-Yo no veo ninguna diferencia entre nuestros uniformes y los suyos, y t? -pregunt Konda
mientras l y Rico tomaban uno brazo de Bron cada uno y tiraban del voluminoso guerrero para que se
parara.
Bron levant sus medias blancas y volvi a arreglar su collar de perlas.
-Yo tampoco veo ninguna diferencia. De todos modos, me gustara haber elegido algo un poco
menos ventilado alrededor de mis piernas -sacudi el ruedo de su pollera en el aire.
Ahora la gente se detena a mirarlos, rindose y palmendose unos a otros en el brazo. Las
hembras micronianas parecan inclinadas a mirar, desviar la vista y despus volver a mirar,
sonrojndose y sacudindose de risa.
Rico escuch algunas pocas palabras aqu y all -"ropa de mujer", por ejemplo-, e hizo un breve y
horripilante estudio de comparacin de las vestimentas que vea a su alrededor y de los que las usaban.
-Eso es! Ests usando un uniforme de hembra!
Entonces la polica secreta microniana no los haba descubierto. Bron cerr los ojos y casi se
derrumb en los brazos de Konda por la mortificacin.
Konda lo empuj hacia arriba.
-Vamos! Salgamos de aqu ahora!
Nadie pareci inclinado a detenerlos, y de todas formas la mayora se estaba riendo demasiado.
Ellos salieron corriendo en lnea con Konda a la cabeza, dieron vuelta en una esquina y bajaron por una
calle, vuelta en otra esquina y atravesaron un parque, asegurndose de no chocar contra nadie.
-Iniciacin de la fraternidad -dijo alguien sabiamente.
-Otro grupo de artistas borrachos! -aull un viejo sacudiendo vengativamente su bastn hacia
ellos.
Pero adems de eso recibieron unas cuantas miradas asombradas y nada ms. Konda haba
divisado un smbolo iluminado cuyo significado haban aprendido en sus primeras exploraciones, la
pequea figura microniana hecha con palotes junto a un cartel encendido, HOMBRES.
El conserje estaba parado afuera pasando el tiempo y viendo a la gente pasar. Observ no muy
interesado cuando Konda y Rico entraron corriendo al bao de hombres; en su vida haba visto a tipos
mucho ms apurados. Despus escuch el golpeteo de fuertes pasos e hizo un clsico gesto de asombro
cuando Bron lleg al ltimo.
El conserje levant la mano como el retrato de la rectitud ofendida.
-Un segundo, seora! Aqu no! El bao de damas es a la izquierda!
-Estbienestbienestbien! -Bron vir y corri dentro del bao de mujeres.
Hubo unos momentos relativamente tranquilos durante los cuales el conserje levant la vista
hacia el cielo vespertino sintetizado por el sistema EVE -hoy estaban recreando un cielo de verano del
hemisferio norte-, y reflexion sobre lo lamentable del estado de la raza humana. Mujeres en el bao
de hombres! Vaya, si no estuvieras alerta a cada minuto...
Camin distrado hacia la esquina del pequeo edificio para pasear y filosofar, y no se dio cuenta
de los dbiles gritos que venan del bao de mujeres, junto con chillidos y aullidos de ultraje.
-Un hombre!
-Salga de aqu!
-Pervertido!
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Un momento despus Bron emergi gateando lentamente del bao de mujeres con el hombro de
su blusa desgarrado, el cabello de costado y la cara araada en surcos paralelos; varios puntos en sus
canillas prometan convertirse en extraordinarios moretones.
Jadeando, se tom un momento para recuperar el aliento, se hundi contra una pared medianera y
se prepar para moverse rpidamente antes de que lo atacaran otra vez.
-Estos... micronianos s que tienen una cultura guerrera!
En otro lugar del parque, en el Tazn de Estrellas -el anfiteatro al aire libre en donde haban
coronado a Minmei como Seorita Macross-, una ceremonia diferente estaba a punto de comenzar.
Nada de esto asombr mucho a Max Sterling -pocas cosas parecan hacerlo-, pero Ben no estaba
feliz.
-Eh, Max, yo pens que se supona que bamos a estar descansando y relajndonos.
Max se ajust sus grandes anteojos estilo aviador y esboz su serena y maliciosa sonrisa.
-Oh, cul es el problema? No quieres ser un hroe? No dijiste que estabas ansioso de serlo?
Ben estudi a Max con amargura. Aqu estaba este tipito -todava no tena veinte aos-, que ni
siquiera haba volado en una de las antiguas guerras. En los das previos a la guerra los candidatos a
piloto que necesitaran lentes correctivos eran tan buscados como aquellos que tenan mareos de vuelo
incurables.
Y despus estaba el estilo discreto de Max, su humildad callada y algo Zen que no se habra
notado de no ser porque era el mejor piloto que se haba subido a un Veritech, y todos lo saban. Ni
Rick Hunter, ni siquiera el mismo Roy Fokker, eran equiparables a Max; pero Max segua siendo como
el chico simptico que estaba un poco sorprendido de adnde lo haba llevado el destino, vergonzoso,
leal y dado a sonrojarse. Y no importaba que siguiera la moda de teirse el pelo -azul en este caso.
-Oh, cllate -le gru Ben, pero de hecho no era tan desdichado. Quin se cansa de que lo
aclamen? Pobre de ellos, quienesquiera que sean.
Alrededor de ellos se encendieron bancos de luces hasta que quedaron parados en un rea
iluminada ms brillante que el da ms brillante. Una msica de triunfo sali del sistema de sonido
cuando las cortinas se abrieron, y los aplausos, el clamor y los silbidos comenzaron como olas que
golpean una costa.
Rick y Lisa, quienes haban estado conversando entrecortadamente y disfrutando de una especie
de atraccin mutua que parecan no poder resistir, parecieron aliviados de que el espectculo hubiera
comenzado. Los cuatro fugitivos vestidos con el uniforme de gala estaban parados en lnea sobre el
escenario; las efusiones de alegra y admiracin llegaron desde todo el permetro del abarrotado Tazn
de Estrellas.
Haba habido buenas y malas noticias de guerra, y prcticamente todos los que estaban en el
anfiteatro haban perdido amigos y parientes; adems, muchos en la audiencia eran militares. Pero estos
eran cuatro que haban ido hasta el mismsimo corazn del fuerte enemigo y haban vuelto, y en estos
das el regreso -el volver a casa-, era algo que surga mucho en la mente de la gente de Ciudad
Macross.
El maestro de ceremonias, un hombre de traje chilln y voz pastosa sostuvo el micrfono bien
contra sus dientes recubiertos.
Rick suspir y se hizo a la idea de soportar el espectculo lo mejor que pudiera. La msica
todava era todo trompetas y redoblantes, y la ovacin se haca cada vez ms fuerte. En algn lugar un
tcnico levant la recepcin del micrfono para que se pudiera escuchar al presentador.
-Y aqu estn los cuatro jvenes campeones que escaparon milagrosamente de las garras de
nuestro enemigo: comandante Lisa Hayes, nuestra herona espacial nmero uno...

16

Rick vio que Lisa estaba respirando rpidamente con los ojos fijos en el suelo; ella se oblig a no
fugarse del escenario gracias a una frrea aplicacin de voluntad. Haba valentas y haba valentas, y
enfrentar a una multitud tom bastante de la de ella.
-Y el teniente Rick Hunter, cuyas hazaas de vuelo ya son legendarias!
Rick estaba acostumbrado a las multitudes, estaba acostumbrado a hacer reverencias, a saludar
con la mano y a absorber la gloria desde aquellos das en el circo areo de su padre. Fcilmente habra
podido desempear un papel para la multitud; saba qu era lo que queran y cmo hacer para que l les
agradara mucho ms: los pequeos trucos del contacto visual, o quizs escoger a un nio para besar, a
un anciano para darle la mano o a una mujer atractiva para abrazar.
Pero no hizo nada de eso. No haba emprendido la misin que lo llev a la nave zentraedi y al
corazn del loco imperio zentraedi para ganar aclamaciones. El actuar para la multitud era algo que ya
haba quedado atrs, algo salido de una vida diferente. Rick Hunter acus recibo de la ovacin con una
inclinacin de su cabeza y permaneci ms o menos en posicin de firme.
Mir hacia un costado slo una vez para ver qu estaba haciendo Lisa. Ella lo estaba observando.
-Y aqu estn sus intrpidos compaeros -sigui el presentador con una voz tan agitada que los
oyentes habran pensado que tambin estuvo en la misin-. Max Sterling y Ben Dixon! A estos cuatro
les expresamos nuestra ms profunda gratitud.
La multitud lo hizo. Ahora la Tierra estaba muy cerca y haba un espritu festivo en el aire. Un
regreso a casa, una victoria, la visin de cuatro humanos que haban ido contra el implacable enemigo y
haban vuelto cubiertos de gloria -todas estas cosas tenan a los habitantes de Ciudad Macross al
mximo.
El presentador tena las manos en alto. El rugido se aplac un poco.
-Todava falta ms! Para demostrarles adecuadamente a estos cuatro jvenes hroes nuestro
gran respeto, presentamos a la sensacin del canto, a la propia Seorita Macross, Lynn Minmei!
-Seorita Macross? Minmei! -Rick casi se haba olvidado que Minmei haba ganado
recientemente el concurso Seorita Macross, cuando l haba salido en su ltima misin. Pareca que
haba sido un siglo atrs, pero en realidad haban sido slo unos cuantos das.
Ella emergi de los bastidores y la mayora de los reflectores fueron tras ella -a quien segua un
escolta, un tipo con corbata blanca y faldn que llevaba ramos de rosas rojas como si ella fuera de la
realeza. Y de alguna forma lo era; la audiencia se volvi loca, grit su nombre, silb y aplaudi.
Rick pudo ver que un puado de gente esperaba en los bastidores -el squito de Minmei,
aparentemente-, hombres con trajes caros que usaban lentes oscuros en la noche y mujeres elegantes
con miradas calculadoras en los ojos.
Pero Minmei... ella estaba esplndida con su vestido con volados, cuyo ruedo estaba levantado en
un costado para lucir las largas y graciosas piernas. Su cabello negro azabache se meca detrs de ella y
sus ojos estaban iluminados. Pareca acostumbrada al reflector, acostumbrada a la devocin de al
multitud. Era la misma jovencita que haba compartido tantas aventuras y tantas privaciones con Rick y
-al mismo tiempo-, una nueva persona, una querida de los medios de comunicacin.
Ella le sopl besos a la multitud y esta se volvi ms loca. Los guardias al borde del escenario, los
que no haban estado muy presionados para mantener a la gente lejos de los hroes militares, hacan
todo lo que podan para evitar que los rabiosos fanticos se pusieran fuera de control. Las jovencitas
especialmente se estiraban en un intento intil de tocar a Minmei, muchas de ellas llorando.
La voz de Ben rechin.
-No s t, pero yo estoy avergonzado; que te pongan en exhibicin as. Y slo mira, quieres? levant una solapa floja que haban almidonado firmemente al principio de la tarde-. Mi uniforme est
comenzando a marchitarse.
Lisa estaba mirando a Rick que miraba a Minmei. Lisa no se senta mucho como una herona, no
se senta fuerte o valiente. Por el contrario, estaba resintiendo la atmsfera de la funcin marginal. Y
17

qu saban los civiles sobre los logros militares? Les muestran a la ganadora de un concurso de belleza
y se olvidan todo sobre las personas que ponen en peligro sus vidas para salvaguardar a la SDF-1.
-Creo que preferira quedar atrapada de nuevo en esa estacin del cuartel general zentraedi espet antes de que ni siquiera analizara lo que quiso decir con eso.
Rick le ech una mirada rpida y preocupada, y despus volvi a mirar a Minmei. Fue Max
Sterling, calmado e imperturbable, el que contest con simpata.
-Bueno, esto puede que nunca vuelva a ocurrir, as que slo sentmonos y disfrutmoslo, eh?
Minmei levant las manos para pedir calma y la ovacin se convirti en un relativo silencio.
Tom el primer ramo de rosas rojas de manos del hombre de esmoquin y se lo dio a Lisa.
-Felicitaciones por su regreso a salvo! -la cordial sonrisa y los gestos entusiastas de Minmei eran
difciles de resistir. Tena una forma de poner algo extra en las palabras, de atravesar la resistencia de
manera que al que le estuviera hablando prcticamente tena que responder en consideracin.
Lisa simplemente no pudo pensar mal de Minmei.
-Muchas gracias -dijo. Y lo deca en serio, hasta incluso le devolvi la brillante sonrisa. Minmei
la sorprendi al darle la mano con calidez, despus tom otro ramo y sigui con Rick.
Lisa cerr la mano en un puo tenso. En esos segundos Minmei la haba hecho sentir como una
amiga, como si ella fuera muy importante para Minmei. Lisa tena que admitir que eso era algo muy
difcil para que alguien lo resistiera -especialmente un hombre.
Captulo 5
Como guerreros zentraedis veteranos encontrarn necesario esconder su superioridad natural,
claro, incluso en su estado micronizado. Asegrense de ocultar su inmunidad a los impulsos del
comportamiento degenerado de los humanos.
Breetai, de sus instrucciones a los espas Rico, Bron y Konda.
Minmei haba seguido con Rick, tom otro ramo y se lo present.
-Y felicitaciones por tu regreso a salvo, t, apuesto diablillo!
Ella le dio las flores con un guio y una risa. l se qued parado un segundo como si acabara de
tocar un cable elctrico, y despus dijo:
-Bueno! Em, gracias!
Minmei le puso una mano delgada en la mejilla derecha y lo sostuvo firme mientras le besaba la
izquierda. El fuego y el hielo corrieron por l; record el momento meses antes, cuando atrapados en
un compartimiento distante dentro de la SDF-1, haban compartido un beso ms profundo y ms
perdurable.
De repente la multitud se haba puesto fea. Minmei era la favorita de todos y hubo una extraa
corriente de celos al verla escogiendo a un teniente don nadie, por ms hroe que fuera, para darle un
trato especial. Ella era la nia soada, el dolo, la figura de fantasa; un dejo de hostilidad corri a
travs de la multitud.
Ella gir hacia la audiencia sin perder su personalidad alegre.
-Ya, ya! -los ret sacudiendo un dedo hacia ellos como un castigo fingido. Asombrosamente, los
sonidos de resentimiento se desvanecieron as de rpido, y la gente la aplaudi otra vez. Para hacer que
entendieran, Minmei bes las mejillas de Max y Ben cuando les dio sus rosas.
-Felicitaciones... felicitaciones...
La multitud ador eso; la multitud la ador a ella.
Abajo, entre la gente que estaba cerca del escenario, estaban los espas. Al principio slo haban
vagado entre la gente que se estaba congregando en el anfiteatro como para asegurarse de que haban
eludido cualquier persecucin microniana. Despus se hizo evidente que se estaba llevando a cabo una
reunin mayor y comenzaron a infiltrarse en ella. Eso haba llegado a ser sorprendentemente fcil.
18

Bron se haba desecho de su pollera tableada, sus medias, su blusa de seda blanca y hasta de su
elegante collar de perlas. Estaba usando una polera azul y pantalones oscuros, aunque le cost un poco
de trabajo conseguir ropas nuevas.
Ellos haban encontrado un receptculo en un tranquilo lado de la calle que tena escrito
CONTRIBUCIONES PARA LOS NECESITADOS. Con algo de esfuerzo, el corpulento guerrero se
haba metido en l y encontr vestimentas de machos micronianos que le quedaran.
Los tres espas concluyeron que mantener contribuciones para los necesitados en almacenes de
difcil acceso serva como una clase de prueba de calificacin mnima dentro de la salvaje cultura
microniana; cualquier individuo necesitado que no fuera lo bastante gil no tendra suerte. El tro
estuvo de acuerdo en que era una forma severa de hacer las cosas, pero sin duda muy eficiente.
Sin embargo, ahora miraban a su alrededor con preocupacin. Estos micronianos estaban
obsesionados con la criatura Minmei. Al principio los espas pensaron que se haban tropezado con una
simple reunin de proselitismo y que conseguiran adentrarse en las posturas de los humanos hacia los
zentraedis, pero a los zentraedis casi no se los nombr.
En cambio hubo un montn de cosas extraas sobre pasarse plantas -flores, para ser precisos-, y
un nivel de ruido y emocin muy confuso; prcticamente todas las manifestaciones se dirigan a
Minmei.
Konda en particular sinti que estaban cerca de descubrir algn secreto militar importante. No
haba duda de que el enemigo estaba altamente motivado; tal vez se iba a revelar alguna nueva clase de
tcnica de control mental.
Claro, ellos reconocieron a Minmei de las transmisiones que interceptaron en su importante
misin original de inteligencia. Ella haba abandonado esa extraa armadura que los micronianos
llamaban traje de bao y ahora usaba una cobertura ligeramente menos reveladora pero incluso ms
leve. El tro todava no haba visto ninguna demostracin de los poderes de la Protocultura por parte de
las vestimentas de los humanos, pero todava estaban muy nerviosos.
La multitud todava protestaba sobre Minmei.
-Eh, qu est pasando? Un motn? -grit Bron sobre el tumulto.
La masa de gente los tena firmemente amontonados, pero Konda puso sus manos sobre los
hombros de Bron.
-No tengan pnico! No creo que sea un motn; parece ser algo ms...
Rico estaba casi al borde del colapso, sudando y temblando un poco; un buen odio antiguo contra
el enemigo realmente era algo que cualquiera poda entender, pero esto era un completo caos! Se
cubri las orejas con las manos y cerr fuertemente los ojos.
-Oh, mi cabeza!
Comenz a hundirse casi desmayado. Sus compaeros se las arreglaron de alguna forma para
atraparlo dentro de la prensa de la multitud. Justo en ese momento Minmei vino hasta una convergencia
de reflectores en el borde del escenario y los residentes de Macross all reunidos comenzaron a aplaudir
y a aclamar otra vez.
-Ahora cul es el problema? -pregunt Bron, refirindose tanto a Rico como a la ubicacin de
Minmei.
Las sillas aparecieron de algn lugar y Rick, Lisa, Max y Ben se sentaron incmodamente.
Minmei, angelical bajo los reflectores, los seal con un gesto barrido.
-Para celebrar su retorno, mi primera cancin de esta noche est dedicada a estos cuatro hroes y
a todos los otros que nos cuidan y defienden!
Ella le tir besos a la multitud mientras la banda comenzaba. Cayeron serpentinas y confeti, y los
efectos de luces relucieron. Cuando ella abra los brazos pareca ser una criatura de pura luz, de
espritu, de magia. Las serpentinas y el confeti tambin cayeron sobre la multitud, y muchos que
conocan la letra hicieron coro alegremente con los brazos alrededor de los hombros de los otros.
19

Luces de escena brillando,

Stage lights flashing,
El sentimiento es aplastante,
The feeling's smashing,
My heart and soul belong to you. Mi corazn y mi alma te pertenecen.
Y ahora aqu estoy, cantando,
And I'm here now, singing,
Todas las campanas estn sonando,
All bells are ringing,
My dream has finally come true! Mi sueo finalmente se ha hecho realidad!
En tiempos en que los artistas ms adorados eran inabordables e inaccesibles, ella era de alguna
forma el opuesto exacto de las sirenas de los medios que reinaban en todas partes. Ella era, despus de
todo, una de la ciudadana, otro refugiado de Isla Macross como casi todos los de abordo. Su xito y su
fama podran haber sido fcilmente los de ellos -en cierta forma eran los de ellos.
Era uno de ellos y se entreg a ellos totalmente, dejndolos compartir el momento. Su voz
argentada se alz y lleg con completa confianza a las notas ms altas. Su figura esbelta y erguida
reflej la luz de vuelta hacia sus ojos y la alegra de vuelta hacia sus corazones.
Ellos eran una comunidad golpeada y dependiente de la guerra, y ella hizo que sintieran
esperanza y experimentaran un regocijo creciente de una forma que nadie poda entender bien. Se dijo y la propia Minmei no lo haba descartado-, que ella era el reflejo de ellos, de los ocupantes militares y
civiles de la SDF-1.
Claro que haba precedentes en la historia. Los tiempos de mayores peligros y tribulaciones
inevitablemente producan smbolos.
En las sociedades humanas...
Los tres espas no lo podan entender bien pero tampoco lo podan resistir. Haba que admitirlo,
en algunos aspectos el amontonamiento de humanos fcilmente poda ser como una asamblea zentraedi
-salvo que este espritu de alegra desenmascarada era completamente raro. La gente se meca, rea y
olvidaba sus problemas pensando en el hogar, y en ningn lugar haba mensajes de propaganda
proguerra a la vista.
Alguien ech un brazo alrededor del hombro de Rico desde un costado, alguien ms colg uno
alrededor del de Bron desde el otro lado y quedaron atrapados en el vaivn del gento. Result ser que
los grupos de cada lado llevaban ritmos distintos, unos iban para un lado mientras que los otros iban en
el contrario.
-Esto debe ser alguna clase de ceremonia tribal -especul Konda, pero se dio cuenta de que lo
disfrutaba.
De alguna forma, tan fcilmente como si lo hubieran hecho toda su vida, los zentraedis
resolvieron los conflictos y en un segundo estuvieron mecindose junto con los otros cientos. Ellos
comenzaron a darse cuenta de lo que estaban viendo.
Como haba sucedido anteriormente, haba surgido un smbolo; y Minmei lo era, la nica
adecuada para el cargo. Una diminuta hembra microniana que esperaba llegar a casa poseda por una
clase de optimismo inmortal. Y todo quedaba resaltado por las notables habilidades de canto y una
personalidad que ganaba sobre cualquiera que ella se encontrara. Y nada de esto estaba calculado; la
gente senta eso. Ella era maravillosa y sincera, y Ciudad Macross se arrodillaba a sus pies.
Ella es increblemente peligrosa para la causa zentraedi -medit Rico-. Por qu me gusta tanto?
-Me siento increblemente primitivo -inform Bron con duda.
-Pero tiene un agradable efecto sobre los sentidos -Rico fue lo bastante honesto como para
admitirlo.
-Es... hipnosis en masa! -explot Bron, aunque lo haban entrenado para reconocer la hipnosis en
masa y saba que esta no la era.
-S, pero me gusta un poco -confes Konda. Ellos se mecieron al ritmo de la msica y se rieron de
la gente que se meca y rea con ellos...
Stage fright, go 'way...
Pnico escnico, aljate
20

This is my big day,

Este es mi gran da,
This is my time to be a star!
Este es mi momento de ser una estrella!
And the thrill that I feel
Y la emocin que siento
Is really unreal:
Es realmente irreal:
I can't believe I've come this far... No puedo creer que haya llegado tan lejos...
Hacia la mitad de la actuacin la gente ya se haba olvidado de las cuatro figuras abandonadas
sentadas en sus sillas, ahora bien en el fondo, pero incapaces de escapar. Slo Max Sterling pareca
despreocupado y feliz.
Rick movi con desaliento el ramo en su regazo. Ahora lo vea todo: a Minmei la haban elevado
a un plano diferente de la existencia. Lo que ellos haban atravesado juntos y sentido el uno por el otro
ya no importaba. La haba perdido.
Lisa se inclin hacia l para preguntar.
-Cul es el problema, Rick?
-Nada -se sacudi y tom un gran respiro-. La luz me molesta a los ojos, eso es todo.
Lisa vio que eso no era verdad. Ella no haba llegado a ser una comandante y la primera oficial de
la SDF-1 siendo poco observadora y lenta para entender lo que pasaba. Pero eso no la ayud a entender
lo que ella senta cuando miraba a Rick y a la ahora inalcanzable Minmei: una mezcla complicada de
alivio y presentimiento.
Las manos de Minmei estaban en alto y haba llevado a la multitud hacia un verdadero rapto de
alegra. La luz blanca brillaba a su alrededor y pareca que toda las esperanzas y aspiraciones estaban
encarnadas en ella.
Pnico escnico, aljate
Stage fright, go 'way...
I can't believe I've come this far, No puedo creer que haya llegado tan lejos,
Este es mi momento para ser una estrella!
This is my time to be a star!

La compuerta que llevaba al puente de la fortaleza de batalla se desliz; todas las cabezas giraron.
Gestos de asombro y gritos sonaron en todas partes.
Lisa ya se senta mejor all, en el lugar que era lo ms importante para ella.
-Hola -dijo con timidez cuando no reconoci a muchas de las caras y solamente dese volver a su
estacin, volver a su trabajo. Ella habra muerto antes de admitir que quera sacar todos los otros
pensamientos de su mente... olvidar.
Claudia ubic una mano sobre su pecho en una especie de posicin de "Vlgame Dios".
-La hija prdiga regresa! -el rostro oscuro se arrug en lneas de verdadera bienvenida y Lisa
comenz a sentirse mejor.
Gloval estaba ausente del puente. La tcnica de la guardia de relevo que estaba en la estacin
usual de Lisa se alej de ella, contenta de ver a Lisa pero un poco intimidada ante la omnipotente
supermujer.
-Es bueno verla de nuevo -expres la recluta.
Lisa, nerviosa como un gato, pudo enfrentar su mirada por un momento.
-Muchas gracias -dijo con dificultad. Ensay una sonrisa y despus se escondi detrs de su
espesa cortina de cabello marrn otra vez-. Es bueno estar de vuelta.
Pas la yema de los dedos por los controles de la consola, perdida en sus pensamientos. Haba
habido tantas veces en que nunca esper volver a pararse en ese lugar...
Las mujeres del puente le estaban dando una clase de atencin que en realidad no se ajustaba a
cualquier cortesa militar -estaban felices por ella y se tomaban libertades con el procedimiento
estndar.
-Felicitaciones por su ascenso!
21

-Y usted es una verdadera herona!

-Todas estamos tan orgullosas de ti, Lisa! -la tcnica que haba estado cuidando la estacin de
Lisa tena las manos entrelazadas y sonrea beatficamente.
Todas estas eran mujeres que haban servido bajo fuego, que haban llegado a conocer qu era lo
que Lisa haba hecho tan bien y cunta diferencia haban realizado sus acciones en el destino de la
SDF-1. Sus pocas palabras significaban para ella mucho ms que los reflectores y las multitudes -sinti
que su tensin se calmaba, que estaba en casa otra vez.
Ahora que estaba de vuelta en entornos familiares, todo lo que haba sucedido volvi. Al
examinar sus emociones, una pequea parte de ella estaba preocupada, pero Lisa slo sabore la
satisfaccin de estar de vuelta donde perteneca.
Las cosas que le haban provocado conflictos -el beso en el fuerte enemigo, ver a Rick y a
Minmei-, tal vez eran aberraciones. Tal vez su destino era ser lo que los de su familia siempre haban
sido... miembros de una dinasta militar, su destino atado al de la SDF-1.
Por supuesto que todas las cosas parecan claras all en el puente de la fortaleza de batalla. Las
dudas, los recelos -todos ellos cayeron como los ptalos de flores muertas.
Despus Claudia apoy un codo sobre la consola, demasiado buena amiga como para entender
exactamente lo que Lisa senta, demasiado buena amiga como para no hacerle bromas al respecto.
-Bueno, cmo se siente ser una herona? -ronrone.
-Oh, t! -las plidas mejillas de Lisa se colorearon.
-Vamos! Dile a la ta Claudia! -los ojos oscuros se estrecharon maliciosamente-. O este
ascenso te dio un repentino sentido de la modestia?
Lisa baj la vista hacia la cubierta y evit el contacto visual como sola hacer cuando no estaba de
guardia. Pero hizo un mohn ante la mofa de Claudia, la primera vez que sonrea ampliamente en
mucho tiempo. Le sonri a su amiga una sonrisa confundida.
-Eso es! Mi secreto est comprometido! -Lisa cruz los brazos sobre su pecho y puso una cara
rgida, imitando al capitn Gloval en su mxima severidad. Arrastr sus erres para que no hubiera
error-. As que pongamos un poco de respeto aqu!
Alguien que Lisa no reconoci regres con una ronda de caf y todas ellas tomaron algo.
-Es bueno estar aqu -dijo Lisa pensativamente y dej que la taza calentara sus palmas. Despus
hizo una expresin traviesa-. Y djenme decirles, los zentraedis hacen un caf terrible.
Claudia se dio cuenta de algo y asent su taza.
-Espera! Lisa, pens que se supona que t debas estar en licencia especial.
Lisa baj la taza sin querer pensar demasiado en las ceremonias y en los confusos sentimientos
que la haban llevado de vuelta al puente. Se mordi el labio inferior un momento y dijo:
-Quera volver a casa.
Claudia estaba a punto de contestar eso; Lisa estaba escondiendo algo y al mismo tiempo
esperaba que alguien la sonsacara sobre eso. A Claudia le pareci un buen momento para ordenarle a la
tripulacin de reclutas que salieran del puente para comer o lo que fuera, y as prestarle mucha atencin
al asunto.
Pero justo en ese momento la compuerta se desliz otra vez y el Tro Terrible apareci. Sammie,
Kim y Vanessa espiaron a Lisa y arremetieron, olvidando la dignidad del rango. Lisa tambin la olvid
e intercambi abrazos con ellas, amando la calma, la fuerza y la serenidad del puente blindado de la
SDF-1.
Claudia archiv el tema de la licencia de Lisa y su extraa introspeccin para discutirlo en el
futuro cercano. Ella haba sido la protectora de Lisa desde que se haban conocido y trataba de no dejar
que eso se expandiera hasta la intromisin, pero...
La chica necesita una charla -decidi Claudia-. Y ni siquiera estoy segura sobre qu!

22

Captulo 6
Un insecto visto a travs de un amplificador de imgenes puede parecer un monstruo, por lo
tanto a estos micronianos, magnificados por unos pocos xitos menores y una imperdonable timidez
entre ciertos lderes zentraedis, se les permite resistirnos. Esto ha llevado a un punto muerto; qu
zen-traedi digno de su nombre permitira esto?
Khyron el Traicionero.
El jeep pas rugiendo por la galera vaca de la SDF-1, dando vuelta sobre dos ruedas en las
esquinas y haciendo chillar las ruedas. Ben Dixon disfrutaba esta clase de salidas; para llegar a los
atracaderos de los cazas por lo general tomaba una ruta ligeramente ms larga de lo que deba porque
extraaba mucho el camino abierto.
El automvil de Ben haba quedado estacionado en un callejn de Isla Macross el da de la fatal
ma-niobra de transposicin. As que ahora poda ser tanto una reliquia flotante en el espacio, all cerca
de la rbita de Plutn, o la gente de Salvamento y Recuperacin lo haba desmantelado por completo.
De cualquier forma no le gustaba pensar en eso.
Pero dar vueltas en las partes ms espaciosas de la fortaleza dimensional ayudaba a calmar su
prdida. Los civiles tenan una Ciudad Macross abarrotada pero muy habitable, pero de vez en cuando
algunas perso-nas necesitaban salir al camino, pisar el acelerador y dejar salir un poco de vapor. Era un
secreto a voces que algunas de las regiones menos transitadas de la SDF-1 se haban convertido en
pistas de carreras encubiertas.
Ben tom una esquina mucho ms bruscamente que lo usual y esper que Rick, que estaba
sentado junto a l, hiciera una objecin maquinal. Pero el lder del Escuadrn Vermilion no dijo nada,
perdido en sus pensamientos. Desparramado en el asiento de atrs, Max Sterling pareca sumamente
despreocupado. Ben se qued un poquito ofendido por eso; Max era un buen amigo pero Ben esperaba
que los pasajeros quedaran un poco intimidados cuando l manejaba. Todava nada pareca enfadar a
Max o empaar la jovialidad infantil por la cual se haba hecho famoso.
De hecho algunos muchachos haban decidido que la mansedumbre de Max significaba que era
un pe-lele, a pesar de sus feroces habilidades de vuelo. Haba habido unas pocas peleas, y Max insista
en que Rick tena que evitar que Ben interfiriera a favor de su amigo.
De todas formas la ayuda no era necesaria; los asombrosos reflejos y la coordinacin ojo-mano de
Max eran ms que suficientes. Ms tarde, Max siempre haba ayudado a sus oponentes a levantarse,
todava con esa sonrisa infantil; incluso en casos extremos realizaba los primeros auxilios. Despus de
un tiempo el inters por molestar a Max Sterling disminuy.
Max le dio un sacudn a su cabello azul, se acomod los anteojos y se dio vuelta al escuchar el
motor de otro jeep. Se inclin hacia delante para palmear a Rick y apuntar. Roy Fokker los estaba
alcanzando senta-do al volante, acompaado por tres de sus aviadores del Escuadrn Skull.
-Eh, Rick!
-Hola, Roy.
-Oh, oh -Roy se acerc demasiado y Ben tuvo que frenar para evitar un accidente.
-Adnde creen que van ustedes tres? -exigi Roy.
Estaban en una de las pistas ms largas de la nave, pero se movan rpido. Ben saba que lo
estaban probando; transpir un poco pero se mantuvo en un curso firme. Pero se estaban acercando al
tabique a una velocidad temiblemente rpida y haba lugar para un solo jeep en su compuerta.
Los Skulls del jeep de Roy tampoco parecan muy emocionados por el encuentro, pero saban
bien que no tenan que decirle nada a su irritable lder.
-Qu dijiste? -pregunt Rick suavemente.
-Dije, adnde creen que van? -vocifer Roy.

23

-El sistema de altavoces dijo que todo el personal militar se reportara para el servicio! -dijo Max
y se inclin hacia delante. Ben Dixon comenz a sudar balas porque el tabique se acercaba cada vez
ms.
-Tienen rdenes de quedarse, zoquetes! El anuncio no se aplica a ustedes! -Roy estaba
sacudiendo sus puos en el aire; el tipo que iba en el asiento del acompaante aferr el volante mientras
que uno de los del asiento trasero comenz a cruzarse y el otro hizo girar un rosario. Roy los ignor y
dej el acelerador a fondo.
-Pero eso no fue una orden... especfica -seal Rick.
Roy volvi a poner las manos al volante.
-Bien, yo la estoy convirtiendo en una orden! Especfica! Regresen a las barracas y que sea
rpido!
Ben desaceler soltando un suspiro de alivio.
-Vas a enfrentar al enemigo slo, eh? -grit Rick mientras el jeep de Roy tomaba la delantera.
Roy gir y se levant, y su compaero del asiento delantero se zambull hacia el volante otra vez.
Roy sacudi sus puos hacia los heroicos fugitivos.
-Tal vez preferiran reportarse al calabozo por insubordinacin?
Ben comenz a frenar.
-En realidad no, seor! No gracias, seor! -cantaron perfectamente al unsono l y sus amigos,
una respuesta del campo de entrenamiento usada aqu para burlarse de Roy tratando de decir que l era
tan estpi-do como un sargento de instruccin.
De mala gana Roy rasg una sonrisa y despus volvi a tomar el volante de las manos de su
pasajero de rostro ceniciento.
-Me alegra que entiendan -grit y su voz comenz a hacerse ms tenue-. A nadie le agradan los
pe-dantes!
Ben se detuvo casi en el tabique y el jeep de Roy sali disparado a travs de la compuerta,
acelerando hacia los atracaderos de los cazas.
-Ah va un tipo maravilloso -dijo Ben, soltando el aire.
Los zentraedis tenan un dicho que en trminos terrestres se traducira como: "Incluso los lobos
pueden dar caza al tigre".
La enorme armada mantena su distancia de la SDF-1, acompandola en su viaje a casa. Las
rdenes establecan claramente que tenan que capturar a la fortaleza de Zor con todos sus secretos de
la Protocultura intactos. Desde la perspectiva de sus comandantes de flota, por el momento el punto
ms importante era que el arma principal de la SDF-1 mostr estar operativa a pesar de que los
micronianos la usaban con mucha mode-racin.
Los zentraedis no podan entender por qu -ese fue uno de los misterios que impuls a emplazar a
Bron, Rico y Konda a bordo de la SDF-1. Lo que los zentraedis no saban era lo poco que la raza
humana en-tenda sobre la gigantesca nave y lo vulnerable que en realidad era la SDF-1.
Lo que todos los zentraedis saban con seguridad era que la nave contena suficiente poder como
para destruir sistemas estelares completos y romper a la propia fbrica del espacio tiempo. Por eso la
armada acompaaba a la fortaleza de batalla, observando y esperando.
Una tcnica estaba entregando un informe en la embarcacin de mando de la flota.
-Comandante Azonia, la sper fortaleza dimensional ha comenzado a aumentar su velocidad.
Azonia mir bruscamente a su analista de Inteligencia. Se sent en el asiento de mando, entre un
vasto conjunto de maquinarias, consolas y expositores de datos hologrficos que se extendan por todos
lados.
-Cules son sus rdenes? -pregunt la analista. Azonia mir varios mapas, lecturas y
proyecciones tcticas.
24

-Dolza no me dio autoridad para destruirla -contest la comandante pasando una mano por su
corto cabello azul-negro-. Por eso slo la seguiremos y veremos qu sucede.
Azonia haba reemplazado al legendario Breetai como comandante cuando l cometi demasiados
errores, y ella no tena intenciones de sufrir una humillacin similar.
La analista hizo una reverencia y se retir del centro de mando. Azonia se arregl la capa de
campaa a su alrededor y ajust el cuello alto; ella tena dudas que nunca le revelara a un subordinado.
El mundo de los micronianos estaba cerca; qu sucedera all? La fuerza de invasin zentraedi
original haba aplastado a toda la oposicin terrestre hasta que se encontr con esos tres veces malditos
mechas Robo-tech -los Veritechs. Y despus de todos estos meses, quin saba qu nuevas defensas
habran desarrollado estos perversamente ingeniosos humanos?
En el mejor de los casos, el dejar que la sper fortaleza dimensional llegara a su destino era un
juego riesgoso; tal vez uno desastroso. Azonia todava no vea que viniera ninguna orden nueva de sus
superiores ni poda planear un curso de accin alternativo para ofrecerles que no arriesgara la prdida
de los importantsi-mos secretos de la Protocultura.
A la fuerza Azonia guard sus pensamientos. Todava haba tiempo para ganar y la victoria en
esta campaa traera el premio ms preciado en todo el universo.
La SDF-1 estaba en modo crucero, lo que significaba que la gran arma principal no se poda
disparar. Sin embargo esto era inevitable porque la gigantesca arma slo funcionaba en modo Ataque una formacin que dejaba a Ciudad Macross prcticamente inhabitable.
En su presente configuracin se pareca a una nave espacial convencional, o incluso a una
embarcacin naval. Los portaaviones Daedalus y Prometheus estaban ubicados a contracorriente contra
ella y los dos gran-des botalones del arma principal estaban unidos para formar una proa. El puente y
sus estructuras concomi-tantes se elevaban sobre la cubierta principal pero todava se asentaban un
poco abajo.
La principal nave de guerra se acerc a la rbita de la Luna llena de crteres soltando fuego azul
con sus titnicos propulsores.
Claudia estudi a la luna de la Tierra en sus pantallas.
-Estamos procediendo a mxima velocidad, capitn -inform-. Iniciando la maniobra de
acercamiento a la Tierra... ahora!
Gloval pareca estar dormido. El visor pulido de su gorra estaba bajo sobre el puente de su nariz y
sus brazos estaban cruzados sobre su pecho. Pero habl muy claramente.
-Vanessa, cmo ha reaccionado la flota enemiga?
Vanessa levant sus anteojos, hizo un ltimo recorrido por sus instrumentos para estar segura y
des-pus gir hacia Gloval.
-Todava estn alrededor de nosotros, capitn, pero mantienen la distancia. Es extrao... todava
estn igualando nuestra velocidad con exactitud.
Gloval se frot la mejilla y se dio cuenta de que necesitaba una afeitada. Ni siquiera quera pensar
en lo cansado que estaba.
-Parece que todava no quieren arriesgarse a disparar sobre la SDF-1. Esto parecera apoyar tu
teora, Lisa.
-Eso espero, seor -dijo Lisa rompiendo su intensa concentracin sobre sus instrumentos. Si ella
esta-ba equivocada la fortaleza no durara otra hora ms.
-Nos estamos acercando a la rbita de la Luna, capitn -dijo Vanessa tensamente.
-Sigue monitoreando al enemigo de cerca.
-S, seor.

25

-Los operarios de cazas informan que los escuadrones Vermilion y Ghost estn listos para el
despegue, capitn -enton Lisa. Hizo lo mejor que pudo para sonar eficiente y no pensar en uno de esos
Veritechs del Escuadrn Vermilion. Especialmente en su piloto...
Gloval asinti y dese que no lo forzaran a usarlos. Eran algunos de sus mejores pilotos, pero los
ha-ban triturado vilmente en el ltimo captulo de la batalla que la SDF-1 haba estado peleando
durante meses en los remotos y oscuros sectores del sistema solar.
La Tierra estaba tan cerca. Gloval habra dado su vida sin dudarlo un instante si eso hubiera
significado repatriar a todos los refugiados que sobrevivieron al brutal viaje. Pero as no era como
funcionaban las cosas.
En un centro de mando zentraedi, un dedo del tamao de un poste apunt hacia la representacin
de la SDF-1 y la armada que la rodeaba en una pantalla de exhibicin tctica.
Khyron apenas poda evitar que su voz se quebrara por la rabia.
-La nave microniana est aqu y las naves bajo mi mando estn aqu, detrs de ella. Ahora, a
mxima velocidad, su embarcacin tiene una buena oportunidad de penetrar la red que la rodea y
escapar! -mir con furia a su segundo al mando, Grel, y a su fiel subordinado, Gerao-. Vamos a
sentarnos aqu con los brazos cruzados mientras que estas criaturas se escapan y no levantaremos un
dedo para impedirlo?
-Pero Azonia nos ha prohibido actuar -seal Grel-. Qu podemos hacer?
-Los aplastaremos! -Khyron azot las palmas sobre la pantalla de la consola.
Khyron, el atractivo y diablico comandante de la Sptima Flota zentraedi y del Batalln Botoru su rama de mechas de asalto-, tena una reputacin que incluso a los gigantescos guerreros los haca
pensar dos veces. Se haba ganado el sobrenombre de "Traicionero": tena fama de ser salvajemente
feroz, de tener una falta total de sentimiento hacia sus propios hombres y una sed insaciable por los
derramamientos de sangre y el triunfo.
Grel saba bien que no tena que contradecir a su superior cuando senta la furia de matar. Exista
un rumor persistente de que el vicio secreto de Khyron era la esencia de la Flor de la Vida, una
adiccin prohibi-da. Si eso era verdad, la usaba de una forma en que la converta en una flor de la
muerte. En este estado de nimo era capaz de cualquier cosa.
-Ordnales a las naves lderes de escuadrn que aumenten la velocidad y ataquen! -rugi,
sosteniendo su mano en alto como saludo y gesto de mando-. Por la gloria de los zentraedis... y de
Khyron!
Vanessa llam mientras miraba atentamente sus pantallas.
-Un escuadrn de cruceros de batalla enemigos se ha separado del resto de la flota y se est
moviendo hacia nosotros, capitn. Aproximadamente diez de ellos.
Gloval clav la vista en el mirador frontal con malhumor.
-Desplieguen cazas.
-S, seor -Lisa respir profundamente y abri el micrfono del altoparlante-. Escuadrones
Vermilion y Ghost, despeguen, despeguen!
Abajo en las cubiertas de los hangares del superportaaviones Daedalus apareci ese caos
controlado de un despegue "furioso", uno que todos saban que no era un simulacro. Los enormes
elevadores comenzaron a subir a los Veritechs hacia las pistas de vuelo de babor y estribor, dos por
ascenso.
26

Roy Fokker se calz su casco de vuelo y revis sus controles mientras un remolcador llevaba su
nave para que la subieran. Roy era el Lder Skull, pero los pilotos experimentados escaseaban mucho, y
Rick y los otros estaban en D y R forzado, as que tuvo que ayudar a rellenar las filas de los reducidos
Vermilions, espe-cialmente en un momento tan crtico como este.
Los estabilizadores y las alas del Veritech comenzaron a deslizarse hasta la posicin de vuelo. El
per-sonal de catapulta corra para enganchar y lanzar a los cazas. Los Veritechs se pusieron en un
patrn de espera vigilante, listos para contener cualquier ataque contra los VTs que todava eran
vulnerables mientras espera-ban que se los lanzara.
Las catapultas arrojaron a los cazas hacia el espacio, las toberas Robotech azules refulgieron y los
Vermilions y Ghosts se formaron para batallar una vez ms.
Gloval haba esperado evitarlo, pero de todas formas dio la orden.
-Accionen la transformacin de la SDF-1 y activen la barrera de defensa punta de alfiler. Vamos
a atravesar la flota extraterrestre!
-La evacuacin de Ciudad Macross est casi completa, capitn -dijo Sammie.
Las voces de las otras siguieron una corriente constante y tranquila de rdenes e informes.
-Todas las secciones comiencen la transformacin.
-Todos los jefes de seccin por favor informen al puente.
-Personal de Daos en espera.
-Cuerpo de Emergencias Mdicas y Rescate listo, capitn.
Los grupos de pantallas mostraban escenas internas y externas, el apresuramiento frentico para
prepa-rarse para el ataque y la reconfiguracin.
Una vez ms la maravillosa, increble y peligrosa transformacin Robotech de la SDF-1 estaba a
punto de llevarse a cabo.
Haba sido difcil acostumbrarse al bullicio y la actividad de Ciudad Macross, pero este repentino
abandono era an ms extrao.
Los tres espas zentraedis todava no tenan idea de lo que estaba pasando. Los anuncios de los
alto-parlantes eran aturdidores e imposibles de entender. El tro dud en mostrar su ignorancia al
principio, pero para el momento en que tomaron el coraje de empezar a hacer preguntas, todos se
estaban escurriendo hacia diferentes direcciones y no se pudo conseguir respuestas.
Ahora estaban parados en el centro de una interseccin desierta mientras los semforos y las
seales de cruce de peatones seguan segn sus secuencias acostumbradas. El sistema EVE estaba
apagado y el cielo arti-ficial haba desaparecido, dejando en lo alto solamente el fro y distante metal.
-Todos se han desvanecido -dijo lentamente Rico, girando 360 grados. El estar parado en medio
de una ciudad vaca se senta muy tenebroso.
-Qu creen que fue ese anuncio? -pregunt Konda-. Qu puede ser esta "transformacin" de la
que estn hablando?
Bron estaba a punto de agregar algo cuando la calle comenz a temblar debajo de ellos,
sacudindolos como gotas de agua en una asadera. Cuando comenzaron unos profundos rechinidos
cayeron a la superficie y trataron de aferrarse al pavimento. Podan sentir las vibraciones a travs del
piso.
Despus la calle se parti debajo de ellos y una enorme abertura dentada se ensanch
rpidamente. A pesar de su escalada histrica, Rico desapareci dentro de ella.
Captulo 7
27

Lo que nunca se preguntaron fue si Khyron se habra comportado como lo hizo de no haber sido
por los malditos micronianos! Yo tambin odiaba a los micronianos; todos lo hacamos. Slo que
Khyron era mejor en eso.
Grel, ayudante de Khyron.
Reaccionando ms rpido que Bron, Konda se las haba arreglado para atrapar la manga de Rico y
evitar que cayera fuera de su alcance. Despus Bron se acerc para ayudar a subir a su compaero de
vuelta fuera del abismo.
Era una larga cada dentro de una clase de maquinaria que nunca haban visto en la fortaleza de
batalla. Rico yaca resoplando y jadeando con el rostro blanco.
-Qu clase de lugar de locos es este?
En otro lugar, unos monstruosos sistemas de leva hicieron rotar para cada lado a los titnicos
botalones que formaban la proa de la fortaleza. Secciones completas del casco se movieron y deslizaron
para abrir el in-terior de la nave hacia el vaco del espacio y dejar que la atmsfera vital se escapara.
Unas cortinas de armadu-ra gigantescas se deslizaron para sellar los boquetes, pero no antes de que
hubiera una atroz prdida del soplo de vida. Los sistemas de supervivencia de la SDF-1 eventualmente
lo reemplazaran, pero por un rato los ha-bitantes de Macross tendran que quedar viviendo bajo las
mismas condiciones atmosfricas que los aborge-nes andinos -si es que sobrevivan.
Unos enormes pilones del tamao de una cuadra se elevaron del suelo y descendieron desde el
techo, aplastando a los edificios en su camino. El rechinar de servomotores sacudi todos los pernos y
remaches de la nave.
Los fragmentos de edificios que se desprendieron por el escape de aire dieron vueltas como hojas
en un cicln. Ciudad Macross estaba quedando arrasada.
Los tres espas correteaban por el medio de una calle amplia y vaca, esquivando un cartel tirado
por aqu, una cornisa rota por all. Los postes de luz cayeron y azotaron los cables elctricos vivos
como si fueran serpientes chasqueantes y chispeantes. Konda resopl.
-Creo que sera aconsejable que nos refugiramos tan pronto como... -nunca pudo terminar. Justo
en ese momento los infernales campos de gravedad de la nave cambiaron gracias al efecto de los
intensos agota-mientos de energa de la transformacin.
Los tres se fueron flotando en el aire junto con automviles a la deriva, pedazos de techumbre,
rboles arrancados y cestos de basura que daban vueltas.
Los mdulos cambiaban en toda la fortaleza y compuertas de tamao de carteleras se cerraban por
aqu y se abran por all.
Los dos portaaviones clase Thor, Daedalus y Prometheus, se estaban separando de los lados de la
SDF-1 a causa de la transformacin completa de la nave por medio de unos empalmes en forma de
codo que los unan a la nave. La estructura media de la nave, que albergaba al puente y a tantas otras
reas crticas, rot y termin en el centro como un torso giratorio.
Por dentro, unas columnas ciclpeas se encontraron y se sujetaron, mientras que unos cables
salieron serpenteando para conectarse con ellas y as completar la nueva configuracin.
Gloval luch para sofocar su impaciencia; la nave quedaba casi indefensa mientras sufra la
transfor-macin pero no haba ninguna forma de apurarla. Y no haba alternativa: el arma principal de
la SDF-1 no se poda disparar en cualquier otra configuracin porque el aparato de transposicin de la
nave simplemente se haba desvanecido despus del primer desastroso salto desde la Tierra hasta
Plutn. La transformacin era una especie de cableado glorificado que juntaba los componentes que de
otra forma habran quedado fuera del al-cance unos de otros.
28

-Transformacin de la seccin del ala de estribor completa al setenta y cinco por ciento -dijo
Vanessa.
-Transformacin de la seccin del ala de babor completa -agreg Kim-. Conectando ahora al
sistema de energa de defensa.
-Naves enemigas acercndose en formacin de ataque -dijo Lisa, con el rostro iluminado por sus
pan-tallas-. Interceptacin estimada en cincuenta y tres segundos. Los escuadrones Ghost y Vermilion
en el lugar de enfrentamiento.
La fortaleza de batalla se haba convertido en un tremendo guerrero fortificado ultra tcnico
parado en el espacio con las piernas separadas y esperando a sus enemigos. Estos arremetieron contra
l con ansiedad.
-El enemigo est dentro del alcance de nuestra arma principal, seor -dijo Kim.
-Los operarios de cazas informan que todos los Veritechs despejaron la lnea de disparo -dijo
Vanessa.
-La transformacin est completa, capitn -le dijo Sammie a Gloval.
-Fuego! -gru Gloval.
Haban retrado la cubierta de seguridad del gatillo del arma principal. Lisa apret con fuerza el
botn rojo.
Unas lenguas de fuego estelar corrieron para atrs y adelante entre los botalones que formaban la
gi-gantesca arma principal, oscilando y crepitando como serpientes de energa.
La ventisca de energa se hizo ms densa, ms intensa. Despus se desprendi de los botalones,
fusio-nndose y hacindose ms brillante hasta que de repente se form un ro virtual de aniquilacin
naranja y blanca, tan ancho y alto como la propia nave.
El rayo infernal sali disparado por el espacio. Las primeras diez naves de guerra pesadas del
contin-gente de Khyron refulgieron brevemente como fsforos en medio de la tobera de un Veritech.
Sus escudos fa-llaron, sus armaduras se vaporizaron y desaparecieron en una fraccin de segundo.
El rostro atractivo de Khyron estaba distorsionado como el de un manaco.
-Debemos poner presin al ataque! Muevan a la siguiente ola!
El cdigo del guerrero zentraedi poda perdonar la audacia -e incluso la desobediencia directa-, de
un oficial que ganaba. Pero la derrota podra ser imperdonable y hacerle ganar la pena de muerte.
Se movilizaron ms naves de lnea pesadas que disparaban sus caones de plasma y discos de
aniquila-cin. La SDF-1 se sacudi y reverber con los primeros golpes. En el puente hubo unos
cuantos gemidos, pero Gloval y las tripulantes del puente se concentraron en sus trabajos.
Cuando la segunda ola de ataque de Khyron se acerc, los disparos azules de las salvas de can
de los dragaminas enemigos llovi sobre la SDF-1.
Los tres discos blanco verdosos del sistema de barrera punta de alfiler de la fortaleza dimensional,
cada uno ms grande que un campo interno de baseball, se deslizaban sobre la superficie de la nave
como crculos de reflectores. El desastre de la desaparicin del equipamiento de transposicin haba
dejado a la nave incapa-citada de defenderse completamente; el sistema de punta de alfiler era la
defensa interina que desarroll el ge-nio Robotech residente, el Dr. Lang.
Las tcnicas reclutas que operaban las puntas de alfiler sudaban y movan sus ojos desde los
esquemas de la nave hacia las pantallas del despliegue de amenaza, y hasta las lecturas de las
computadoras de prioridad. En un frentico esfuerzo por bloquear los rayos enemigos hacan girar y
rotar los controles esfricos que mo-van las posiciones del escudo de barrera punta de alfiler a travs
del casco de la nave.
Los crculos de luz brillaban y se deslizaban sobre la piel de sper aleacin de la fortaleza de
batalla. Los rayos enemigos que los golpeaban simplemente se disipaban, haciendo cambiar a los
29

crculos de locacin por una fraccin de segundo en una serie de anillos concntricos ondulantes.
Despus los crculos volvan a tener fuerza completa y salan corriendo a interceptar otro tiro.
Ninguna de ellas haba hecho esta clase de trabajo antes y las tres jvenes mujeres eran buenas en
lo que hacan -expertas por necesidad. Pero a veces erraban sin poder evitarlo...
La SDF-1 se estremeci por otro impacto.
-Golpearon el motor de estribor -Claudia le inform a Gloval sin levantar la vista de su consola.
Gloval no dijo nada pero se preocup mucho. Incluso ahora, ms de una dcada despus de la
apari-cin original de la SDF-1 y su choque contra la Tierra, nadie entenda mucho de estas selladas y
enigmticas plantas de poder -ni siquiera el brillante Lang. Qu sucedera si un motor se fracturaba?
Gloval no perdi tiempo en preocuparse por eso.
Las malas noticias estaban llegando rpidamente.
-Seccin industrial golpeada.
-Sector veintisiete completamente sin funcionar.
-La barrera punta de alfiler est perdiendo energa -Claudia mir a Gloval.
Gloval no se permiti mostrar su consternacin.
Ahora qu? -pens-. Hemos peleado tan duro, resistido tanto, llegado tan cerca.
-Sigan disparando la batera principal! -dijo en voz alta.
Despus de todos estos aos Lisa saba cmo interpretarlo muy bien.
Mrenlo -pens ella-. Es intil! Yo lo s!
-Lisa, no escuchaste la orden? -grit Claudia con un poco de desesperacin.
-S -dijo Lisa con resolucin. Volvi a apretar el gatillo otra vez.
Otro torrente inimaginable de destruccin total salt para devorar a la segunda ola zentraedi.
En su centro de mando, Azonia observ en las pantallas tcticas como una docena de orgullosas
naves de guerra zentraedi se desvaneca.
-Ese idiota de Khyron! Qu cree que est haciendo? No tiene ninguna autoridad para este
ataque!
-No, comandante -dijo lacnicamente Yaita, su ayudante-. Entonces cules son sus rdenes?
En un evento de esta magnitud haba una oportunidad para que la oficial subalterna se hiciera
notar, tal vez para que la mencionaran en los partes que mandaban al cuartel general de Dolza.
Interferir con el inestable amo guerrero arriesgaba un enfrentamiento, quizs incluso un combate, pero
Yaita era una temeraria.
Y Azonia lo era an ms.
-Yo misma tendr que forzar a Khyron a que detenga este ataque.
-Quiere decir desviar parte del bloqueo de la flota? -dijo Yaita-. Pero la embarcacin enemiga
po-dra encontrar una forma de cruzar!
-Eso no se puede evitar -dijo framente Azonia-. Esa nave no se debe destruir. Sus secretos de la
Pro-tocultura son la llave para la mayor victoria zentraedi.
Vanessa retransmiti la informacin.
-Los extraterrestres estn trayendo refuerzos, capitn; casi doscientas naves de guerra pesadas levant la vista de su consola-. Anlisis indica que son demasiadas para que nosotros las manejemos.
-La barrera se est debilitando rpidamente -dijo Sammie.
-Estamos perdiendo energa -agreg Kim.
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Vanessa observ sus pantallas tcticas, lista para dar los horrendos detalles cuando el enemigo se
acer-cara para la matanza. Pero de repente no pudo creer lo que estaba viendo.
-Qu est sucediendo? Los refuerzos estn rompiendo formacin... se estn desplegando y estn
apuntando hacia las otras naves enemigas!
Khyron observ con furia sus despliegues trans-vid cuando la flota de Azonia se apresur a pelear
con sus propias fuerzas reducidas.
-Ahora qu est haciendo esta mujer?
Casi tena en su poder a la embarcacin microniana; poda sentirlo.
No me frustrarn otra vez!
Un rayo proyector cre en el aire una imagen de Azonia sobre la cabeza de l.
-Khyron, idiota! Dolza no te dio ninguna autoridad para destruir la nave terrestre!
Khyron sinti que la clera insana brotaba en l una vez ms, una furia tan infinita que su vista
comen-z a nublarse. Gru como un animal a travs de los dientes apretados.
-Como comandante de esta fuerza -estaba diciendo Azonia-, te ordeno que suspendas este ataque
de inmediato y te retires hacia tu posicin asignada... o te enfrentars a las armas zentraedis!
-Capitn, todo su arsenal est apuntado sobre nosotros -dijo Grel despus de estudiar sus lecturas
tc-ticas.
Khyron estrell su puo sobre la consola de mapa.
-Esa maldita mujer entrometida!
Podan llamarlo Khyron el Traicionero por alguna razn, pero nunca lo haban llamado Khyron el
Sui-cida o Khyron el Tonto. Azonia tena al resto de la armada para respaldarla en este enfrentamiento.
Khyron no tena alternativa. Con las naves de Azonia bloqueando su paso, las embarcaciones de
l co-menzaron a disminuir la velocidad y la SDF-1 puso distancia entre ella y sus enemigos.
-Estn escapando! -la voz de Khyron era un spero graznido-. Y de esta manera Azonia me roba
mi triunfo. Pero lo juro: yo no olvidar esto!
Grel haba escuchado antes ese tono en la voz de su comandante. Sonri sin humor.
Si Azonia era inteligente, comenzara a cuidar su espalda todo el tiempo.
El inmenso caballero Robotech que formaba la SDF-1 descendi hacia la atmsfera de la Tierra
en di-reccin de las nubes blancas arremolinadas y del ocano azul.
-No lo entiendo -dijo Claudia-. Ellos nos protegieron de su propio ataque.
-Lo s, pero nos preocuparemos de eso despus de que volvamos a la Tierra, Claudia -contest
Glo-val.
-Reentrada en diez segundos -dijo ella.
-Firme como va, Lisa -orden Gloval con calma. Todas las ecuaciones y teoras sobre cmo
soportara la SDF-1 reconfigurada su primer asentamiento en gravedad terrestre normal eran slo eso:
teoras. Cualquiera de un nmero casi infinito de opciones podra salir mal, pero no haba alternativa.
Pronto la tripulacin y los habitantes de la nave averiguaran la verdad.
-Contacto atmosfrico -inform Claudia.
La gigantesca nave guerrera descendi sobre largos pilares de fuego albiazul que chorreaban de
sus piernas propulsoras y de los propulsores construidos en las proas del Daedalus y del Prometheus.
-Ordena a todas las tropas que se aseguren para aterrizaje -mand Gloval.
La presin estaba comenzando a notarse en todas partes. Los oleajes de energa, las sobrecargas y
las explosiones hacan que se encendieran luces de advertencia por todo el puente.
-Los motores de estribor han sufrido ms dao desde la reentrada, seor -dijo Claudia-. Y el
control de gravedad se est volviendo errtico.
31

-Las explosiones han causado algunas brechas en el casco, capitn, y estamos perdiendo energa
rpi-damente -agreg Lisa.
-Este va a ser un gran chapuzn -murmur Gloval para s mismo. Por lo menos la prdida de
atmsfe-ra ya no iba a importar. En unos momentos podran tener toda la dulce atmsfera de la Tierra
para respirar, o nunca ms la volveran a necesitar.
Claudia hizo la cuenta regresiva de los ltimos metros de descenso. Enormes nubes de vapor se
eleva-ron desde el ocano cuando las aguas hirvieron por el calor de las toberas. Despus la nave
golpe el agua.
Al principio el ocano se apart a su alrededor, burbujeando y evaporndose. Despus se apur a
vol-ver otra vez, superando incluso a ese tremendo calor y a ese choque. La SDF-1 se hundi cada vez
ms, las olas chocaron contra su armazn y despus se apuraron a alejarse, hasta que por fin
desapareci de la vista de-bajo del agua revuelta.
Pasaron los momentos y el mar volvi a calmarse otra vez. De repente una lanza de metal rompi
la superficie; despus siguieron tres ms: eran las largas pas en las puntas de los botalones del arma
principal de la nave. Los botalones se elevaron desparramando agua, y despus lo hizo el puente. Las
estructuras de los hombros de la SDF-1 subieron, y despus los empalmes de los codos, hasta que por
fin Daedalus y Pro-metheus salieron a flote, con sus cubiertas de vuelo chorreando millones de litros de
agua.
Los clculos eran correctos; la SDF-1 era una mquina inmensa, pero era flotante y estaba en
condi-ciones de navegar. Reluci brillantemente cuando el agua de mar corri por su casco.
Captulo 8
"No hay excusa para una disciplina descuidada... ni siquiera la victoria", le gustaba sermonear
al coronel Maistroff. Tal vez fuera as, pero yo nunca vi que un corte de pelo ganara una batalla.
Recopilacin de los registros del almirante Rick Hunter.
Gloval y sus tripulantes del puente tenan la vista fija en el ocano sereno. El Tro Terrible estaba
intoxicado de alegra.
-En casa otra vez... despus de tanto tiempo!
-Es simplemente hermoso!
-En casa...
Sammie, Vanessa y Kim, abrazadas entre s, giraron hacia los otros.
-Bienvenidos de vuelta!
Claudia se estaba secando las lgrimas y Lisa slo miraba el mar sin saber con exactitud lo que
senta.
Gloval encendi su pipa; al diablo con las reglas.
-Bueno, qu tal un poco de aire fresco?
Las principales compuertas de acceso comenzaron a abrirse en toda el rea de Ciudad Macross; la
luz y las maravillosas brisas marinas inundaron todo. Los habitantes de la ciudad comenzaron a
congregarse parpa-deando y resoplando en las esclusas de aire y en las cubiertas exteriores.
Cuando finalmente creyeron lo que sus sentidos les estaban diciendo, el clamor comenz -los
espalda-razos, los abrazos, los besos y las risas. La gente se paraba a la luz del sol y lloraba o rezaba, se
daba la mano con solemnidad o retozaba, caa de rodillas o simplemente se quedaba parada mirando.
-Hemos descendido en el ocano pacifico -la voz de Kim lleg por los altavoces-. El capitn y la
tri-pulacin extienden su gratitud a los ciudadanos de Macross por su esplndida cooperacin durante
un viaje difcil y peligroso. Es bueno estar en casa.
Una gran compuerta se abri justo debajo del puente. Ben Dixon fue el primero en salir hacia la
cu-bierta abierta, rindose y haciendo piruetas, saltando extasiado en el aire.
32

Ms pilotos Veritech y gente de la tripulacin corrieron detrs de l. Rick y Max se quedaron

mirando a Ben que continuaba con lo suyo.
-l sera un muy buen acrbata, no es cierto? -coment Max.
Rick sonri.
-Probablemente, pero... mira ese cielo azul. Eso no es ninguna proyeccin EVE! No puedo
culpar en nada a Ben.
-Miren! -Ben estaba apuntando hacia el cielo-. Nos estn dando un sobrevuelo de cazas como
bienvenida!
Eso pareca; veinte o ms naves que aparentaban ser VTs y que llevaban las familiares insignias
delta de las Fuerzas de Defensa Robotech terrestres, se acercaron en formacin cerrada para pasar sobre
la SDF-1.
Pero los tres pilotos sintieron que su alegra menguaba cuando los golpe el mismo pensamiento:
los zentraedis todava estaban ah afuera, con una fuerza de millones de naves.
Una interminable serie de detalles mantuvieron a Gloval ocupado por las siguientes horas,
incluyendo la recuperacin de los cazas Vermilion y Ghost que haban volado como escolta durante el
ltimo salto a la seguridad de la SDF-1.
Pero por fin dej de lado sus deberes, satisfecho de que los subordinados pudieran ocuparse de los
detalles restantes, y fue a su camarote para completar su recopilacin de los extractos del cuaderno de
bitcora.
Las autoridades de la Tierra pronto sabran todos los hechos como l los conoca. Gloval se
pregunt si los lderes del Gobierno de la Tierra Unida creeran todo lo que le haba sucedido a la SDF1 en los meses desde que desapareci. A veces al propio Gloval le costaba hacerlo.
Volvi a ver la larga cinta que haba compilado para ampliar los otros materiales. El cuaderno de
bitcora cubra todos los incidentes importantes de la presente batalla con los extraterrestres
comenzando con el ataque zentraedi inicial, cuando gran parte de la fuerza militar de la Tierra haba
quedado destruida y la fortaleza dimensional se haba autoactivado.
Estaban el espantoso desenlace del salto transposicional y los problemas casi insalvables de
instalar a decenas de miles de refugiados de Macross dentro de la nave. La maniobra Daedalus,
inspiracin de Lisa Hayes, le haba permitido a los humanos ganar su primera victoria resonante en
medio de los anillos helados de Saturno.
Lisa salv el da nuevamente, esta vez en Marte, al destruir las minas de gravedad extraterrestres
que sostenan a la SDF-1 sobre la superficie del planeta rojo. La crisis ms reciente de la nave comenz
cuando el radar qued inhabilitado por los disparos enemigos, lo que llev a una incursin que realiz
una nave de reconocimiento Ojo de Gato -piloteada por Lisa Hayes, por supuesto.
A Gloval no le gustaba pensar mucho en el destino que habra sufrido su mandato de no haber
sido lo bastante afortunado de tener a Lisa con l. Por supuesto que haba hbiles y valerosos hombres
y mujeres en toda la SDF-1; haba demasiados ejemplos de valor e ingenuidad extremos para
mencionarlos. Pero pareca que la devocin de Lisa, su valor y la lealtad especial hacia la SDF-1 y
hacia Gloval la convirtieron en la figu-ra crucial en casi todo combate que pele la nave. Esto haca
muchsimo ms difcil para Gloval ver los pocos amigos reales que Lisa tena, lo vaca que estaba su
vida de cualquier cosa, excepto del servicio y del deber. Por supuesto que l no tena derecho de
interferir en la vida personal de ella, pero no poda evitar preocuparse.
Lo ms importante que Gloval tena para presentarle al Gobierno de la Tierra Unida era un
enigma: La estructura molecular y gentica de los zentraedis era tan formidable que algunos de ellos
incluso podan so-brevivir sin proteccin en el vaco del espacio por perodos cortos de tiempo; su
fuerza fsica era comparable a la de Battloids y otros mechas Robotech humanos -y an as casi
colapsaron al ver a dos humanos relativa-mente diminutos compartiendo un beso.
33

Es ms, los zentraedis parecan no saber nada sobre cmo reparar sus equipos. Era como si ellos
fueran una raza sirviente utilizando la maquinaria que les dio algn poder superior, aunque se jactaban
de ser los guerreros ms poderosos del universo conocido.
Gloval sacudi la cabeza, esperando que las autoridades de la Tierra tuvieran informacin o
anlisis adicionales que pusieran algo de luz sobre los misterios que rodeaban a la guerra.
Trabaj durante horas insertando actualizaciones y aclarando cosas que las aseveraban,
resumiendo en cualquier lugar que pudiera. Dos veces dormit brevemente y despus volvi al trabajo,
haciendo una llamada ocasional de revisin de estatus al puente. La oficial de relevo en servicio, la
teniente Claudia Grant, le asegu-r que todo estaba bien.
Se haba establecido un rea de cuarentena alrededor de la fortaleza dimensional -Gloval supuso
que no era de sorprenderse-, y por el momento se haba impuesto un cese de comunicaciones. La
tripulacin lo tom bastante bien -estaban acostumbrados a la disciplina militar-, e incluso los civiles
hasta ahora haban estado demasiado exaltados de alegra para estar molestos por eso. Gloval poda
entender por qu sus superio-res queran mantener el silencio de radio hasta que l se presentara para
dar su informe completo, pero espera-ba que la necesidad de hacer eso no durara demasiado.
Los civiles todava estaban celebrando pero no iban a quedar satisfechos con eso indefinidamente.
Comenz a darle un cierre al casete y pit en su pipa mientras dictaba.
-Estoy convencido de que los zentraedis tienen ms poder de fuego de lo que siquiera podemos
imagi-nar. La situacin es extremadamente crtica y creo que esta misteriosa "Protocultura" que ellos
insisten en mencionar es un punto central en esta guerra a la que nos han forzado. Por lo tanto sugiero
que... qu? Entre!
El golpe en la puerta haba sido suave. Lisa entr con una cafetera de caf recin preparado.
-Pens que ahora le vendra bien tomar algo, seor.
-Gracias; huele maravilloso.
Ella entr y el aroma del caf llen el camarote, cortando el aroma del tabaco para pipa. Ella
sirvi mientras l levantaba la vista hacia un antiguo reloj de barco de bronce en la pared.
-No me di cuenta de la hora que era.
Puso la pipa a un lado. El cenicero estaba junto al historial y el anlisis detallado de los arreglos
de vi-vienda y organizacin social de Ciudad Macross y de la SDF-1 durante el viaje. La SDF-1
contena por mucho a la mayor poblacin humana que alguna vez hubiera viajado en el espacio, y eso
en un viaje de muy larga du-racin. Gloval sospechaba que los datos sobre cmo la gente haba hecho
frente a sus condiciones de vida y sobre cmo se las haba arreglado de alguna forma para hacer que las
cosas funcionaran eran muy importantes. Tendra que haber un montn de humanos ms en el espacio
por largos perodos de tiempo, mucho antes de lo que nadie sospechaba.
Gloval descorri las cortinas y llev la vista hasta la amplia y alta curva del mirador, hacia un
alba en el Pacfico. Haba olvidado cuntos colores aparentemente imposibles poda haber en un
amanecer como ese -violetas, rojos y rosas. Se haba olvidado de cmo el agua rompa la luz en
millones de piezas y el cielo se en-cenda.
-Aqu tiene, seor -dijo Lisa cuando le pas su taza de caf, preparado justo de la forma en que a
l le gustaba y miraron la pacfica y poderosa belleza del alba.
-Nunca pens que alguna vez volvera a ver algo tan hermoso como esto -dijo Lisa. Era un
momento de tanta tranquilidad, de tanta unidad con el planeta que haba sido su meta durante tanto
tiempo, de tanta sa-tisfaccin por haber finalmente cumplido una misin prolongada y aparentemente
intil, que ella hizo lo mejor que pudo por grabarla en su corazn, sus sentidos y su memoria -un tesoro
que pudiera revivir ocasionalmen-te. Graduadamente.
-Tienes razn -dijo Gloval por fin-. Yo me siento igual. Sabes, tengo una confesin que hacer.
Lisa sorbi su caf y observ el mar sin decir nada. Gloval continu.

34

-Tuve un presentimiento cuando tom el mando de esta nave, la sensacin de que algo terrible iba
a suceder. Es difcil de explicar, pero fue una conviccin de que nos iba a suceder algo que nos
cambiara para siempre.
-Y parece que tuvo razn -ella estudi el rostro de l.
l miraba fijamente el mar y el sol ascendente, aunque ella dud que realmente los estuviera
viendo.
-Esta nave todava tiene sus secretos, Lisa, pero cules son? Debemos averiguarlo; no puedo
quitarme de encima la sensacin de que todo depende de eso.
Era extrao ver al personal de las cubiertas de vuelo trabajar con los overoles y cascos de
seguridad convencionales una vez ms despus de meses de verlos con los trajes de vaco; era extrao
pensar que la ma-yora de los aviones iban a necesitar un lanzamiento con catapulta desde la SDF-1 y
los portaaviones a fin de conseguir velocidad de vuelo.
Tericamente el transporte que estaba esperando a Gloval y a Lisa no necesitaba un lanzamiento;
era un VTOL (ascenso y descenso vertical), capaz de elevarse como un helicptero. An ms, tena la
nariz refor-zada y el tren de aterrizaje de una aeronave naval, y los SOP (procedimientos de
operaciones estndar) reco-mendaban que las aeronaves de alas fijas recibieran un lanzamiento de
catapulta.
Gloval se camin hacia el transporte con Lisa a su lado y su maletn esposado cargado de
documentos, casetes, fotografas, informes e informes de evaluacin de esos informes. Sus pies
rasparon contra reas en la cubierta de vuelo en donde faltaba la superficie antideslizante, cuyas
lminas se desprendieron por la violencia del regreso a casa de la SDF-1.
Veintenas de dotaciones de la tripulacin acababan de terminar una caminata FOD (dao por
objeto extrao) sobre la cubierta de vuelo, atravesando toda su extensin en una lnea que iba de babor
a estribor. El dao por objetos extraos era algo que se tema mucho en los portaaviones. Ningn
pedacito de escombro po-da quedar para que lo succionara la entrada de aire de un jet.
El clima se mantena despejado pero ahora un denso olor se elevaba desde el mar. El vapor
recalentado y la alta radiacin que produjo el amarizaje de la fortaleza dimensional tuvo como
resultado una considerable matanza de peces, incluso all tan mar adentro; el sol estaba calentando esa
sopa hedionda que chapoteaba al-rededor de los cascos de los portaaviones y a la altura aproximada de
la cadera del "torso" de la SDF-1. Pero el hedor vena desde muy abajo y era fcil de soportar,
mezclado as como estaba con los vientos alisios que llevaban el inimitable aire de la Tierra hacia la
gente que haba respirado gases reprocesados durante meses.
Gloval tena los labios apretados y estaba callado, sintiendo extraas premoniciones como la que
le ha-ba mencionado a Lisa. Las respuestas del Gobierno de la Tierra Unida a sus mensajes haban
sido bruscas y evasivas. Pareca ser que iba a tener que hacer otro trabajo desesperado de
convencimiento.
Lisa emul a su capitn y no dijo nada ni revel nada con su expresin mientras lo segua hasta la
es-calera de abordaje del transporte. Un miembro de la tripulacin cerr la escotilla y las turbinas del
transporte aumentaron su estruendo.
El avin ya estaba alineado sobre la catapulta y lo haban ajustado con un enganche anti-destrabe
que tena un cdigo de color para este trabajo en particular. Las alas dobladas hacia abajo del transporte
se balan-cearon nfimamente mientras la tripulacin de la catapulta se preparaba para el lanzamiento.
El transporte sali disparado cuando la dotacin de la catapulta termin de pasar por su ritual,
elevn-dose sobre una repentina llamarada en la proa, y se alej de la cubierta de vuelo en ngulo en la
nube de vapor de la catapulta.
Con los brazos detrs de la cabeza, Kim se estir para mirar la cubierta del portaaviones desde el
puente de la SDF-1.
35

-Bueno, all van -suspir-; por lo menos tuvieron un lanzamiento despejado.

Estaba parada frente a la vasta extensin del mirador frontal del puente junto con Sammie,
Vanessa y Claudia, siguiendo el ascenso del transporte.
La pequea Sammie se quit sus largos y lacios mechones de cabello rubio de la cara.
-Yo tambin deseara ir -dijo con melancola apoyando el mentn sobre el alfizar del mirador.
Claudia se dijo de mala gana que era momento de regaar un poco, no de simpatizar. Estas
ltimas ho-ras o das antes de que relevaran a la tripulacin de la SDF-1 podran ser los ms
demandantes de todos en lo que a disciplina se refera. Por esa razn la reprendi.
-De qu ests hablando, Sammie? Tienes idea de lo fro que es Alaska en esta poca del ao?
O en cualquier poca del ao? Deberas estar contenta de quedarte donde est clido.
-Bueno, no lo estoy -dijo desafiante Sammie.
-Por lo menos estaramos fuera de la nave -seal Vanessa ajustndose los lentes
ceremoniosamente.
-Aj -asintieron en voz baja Sammie y Kim.
De repente Claudia se puso seria.
-Est bien, ya es suficiente de eso! En primer lugar, el capitn y Lisa estn en una misin
clasificada, lo que significa que nosotras no hablamos sobre eso ms que lo necesario para propsitos
del servicio. Y no lo mencionamos para nada fuera del puente, entienden esa transmisin?
El Tro Terrible asinti rpidamente y tragaron saliva al unsono.
La compuerta se desliz y una voz las asust.
-Buenos das, seoritas! Me gustara...
El saludo qued truncado por el seco "paf" del golpe. La tripulacin del puente se dio vuelta y
Sammie dej salir un pequeo grito. Claudia mantuvo su compostura, pero eso no fue fcil.
-Oh! Ay! Uh! -el coronel Maistroff estaba en la compuerta frotndose la frente y sostenindose
con-tra el marco con una mano. Su gorra estaba tirada hacia atrs y torcida sobre su cabeza por el
impacto.
Todas conocan a Maistroff, y no por una razn cordial. No se hacan aliados en el puente
interponin-dose con el capitn Gloval.
-Coronel, se encuentra bien? -Claudia dijo pcaramente e hizo revolotear sus prpados-. Esa
escoti-lla es tremendamente baja! Le recomiendo que se agache cuando entre al puente, seor. El
capitn Gloval siempre lo hace.
Haba algo en las expresiones de la tripulacin del puente que deca que a ellas las ofenda que
Mais-troff se tomara esta libertad; era su derecho actuar como si fuera Gloval, pero a ellas no se les
exiga que ac-tuaran de acuerdo a esta pretensin.
Maistroff se frot un chichn incipiente sobre un ojo e hizo un sonido bajo spero para que las
subor-dinadas no pudieran escucharlo gemir de dolor.
-Gracias por esa advertencia, teniente Grant, slo lleg unos diez segundos tarde.
Dej de frotarse la frente y arregl la visera de su birrete. El Tro Terrible pas como tropel junto
a l, al paso, cuando se dirigieron hacia sus estaciones de trabajo.
-Tan solo sub para tomar oficialmente el mando de esta embarcacin en ausencia del capitn
Gloval.
Claudia mantuvo reprimidos todos sus sentimientos personales; ella ya haba saboreado lo que era
estar al mando y estaba dispuesta a darle el beneficio de la duda hasta a Maistroff.
-S, seor; escuch que lo hara. Estoy segura de que usted disfrutar la experiencia.
l la mir con el ceo fruncido.
-Mmm. No creo que "disfrutar" sea la palabra apropiada, seorita. Pero s espero dirigir una nave
dis-ciplinada -pas junto a ella cuando se dirigi hacia el mirador frontal.

36

Claudia trat de calmarse. Una nave disciplinada! Ella haba tenido la sensacin de que l iba a
decir eso. Como si el capitn Gloval dirigiera una nave desordenada! Como si el capitn Gloval no
fuera el mejor capitn en...
-No ms salirse de las reglas -estaba diciendo Maistroff-. Lo que este puente necesita es una
buena dosis de disciplina.
Clavando ilustremente la vista fuera del mirador frontal, sac un cigarro del bolsillo del pecho de
la chaqueta de su uniforme.
Era claro que Maistroff estaba saboreando el momento. Tal vez haba estado guardando el habano
todo este tiempo desde la partida accidental de la SDF-1 para poder fumarlo en el puente como el amo.
Maistroff hizo toda una produccin al morderle el extremo, hacerlo girar entre sus dedos y
humedecerlo por delante y por detrs entre sus labios.
Su indescriptible placer rpidamente quedo roto por una voz aguda.
-No se permite fumar en el puente, seor!
-Qu? -Maistroff gir hacia Sammie, quien haba saltado de su silla y no pareca para nada amedrentada por el gruido de l.
-Est en la pgina dos del libro de reglamentos SOP de la nave... los procedimientos de
operaciones estndar, no es cierto, seor?
Por su vida que Claudia no saba si Sammie estaba hablando en serio o si le estaba tomando el
pelo al coronel. Aparentemente, tampoco Maistroff.
l regres al mirador sosteniendo el cigarro como si alguien ms hubiera puesto sus dedos en l,
sin desear descartarlo pero incapaz de hacer otra cosa sobre eso. Su espalda estaba tiesa y sus mejillas
se ruborizaron con un rojo brillante.
-Ah, por supuesto. Yo slo lo estaba sosteniendo. No tena intencin de encenderlo -apret los
dientes pero se neg a tomar reconocimiento oficial de las risitas femeninas detrs de l.
-Disclpeme, coronel -dijo Claudia-. Necesita algo ms, seor?
l gir hacia ella tratando de aplacar su ira, con el cigarro fro entre sus dientes y las manos
tomadas en la espalda.
-Qu? Qu?
-Yo estuve de oficial en la ltima guardia, seor. Quedo relevada? -dijo suavemente y salud.
l se sonroj doblemente por haber olvidado una cosa tan simple como relevarla del mando.
-Oh! -contest el saludo-. Claro, retrese, teniente Grant. Estoy seguro de que podremos operar
per-fectamente bien hasta que usted vuelva.
l sonri complacidamente. Mientras Claudia reuna sus cosas Maistroff fue a inspeccionar el
resto del puente y a probar por casualidad la silla de Gloval para ver cmo se senta.
-Sera mejor que te des una vuelta ms tarde para ver si el puente todava est aqu! -le susurr
Va-nessa a Claudia asegurndose de que l no la escuchara.
-Resistan, muchachas -Claudia sonri y el Tro Terrible ahog sus risas.
Claudia abandon el puente pensando en que Maistroff no saba lo que era una verdadera
oposicin, pero que lo averiguara pronto si se interpona con el Tro Terrible.
Captulo 9
Eh, yo estaba representando a un par de actos de otra clase cuando firm con Minmei, sabes?
Quiero decir, yo no era un bueno para nada, kapish? Quiero decir, tena a los Acnes, quienes tenan
un tiro grande y gordo: "Yo ser un sentimental para ti".
En fin, la mueca Minmei llega a escena, y yo ni siquiera puedo lograr que arresten a mis otros
artistas! "Minmei! Minmei!". La gente no quiere escuchar otra cosa.
La figura publica.
37

Vance Hasslewood, representante personal de Minmei, entrevistado en el programa de televisin

de Jan Morris a bordo de la nave, "Buenos das, SDF!"
La ciudad de Macross no haba visto fuegos artificiales desde ese da fatdico en que los
zentraedis aparecieron por primera vez en el sistema solar. Haba habido muchas explosiones, es cierto,
pero no simples caitas voladoras y explosiones coloridas.
Ahora los fuegos artificiales explotaban y chasqueaban sobre el antideslizante, y las serpentinas y
el papel picado volaban en rfagas llevados por las brisas marinas. Muchos haban elegido usar
disfraces y algu-nos lucan unas fantsticas y horripilantes mscaras gigantescas que los cubran desde
la cabeza hasta los pies. Haba bailes y risas, una especie de ebriedad de alegra comunal.
El alcalde Tommy Luan mantena las manos en alto sobre una tarima improvisada.
-Nuestros problemas finalmente terminaron! Hagamos una fiesta que dure toda la semana!
Vern Havers, el mejor amigo del pequeo y robusto alcalde, un hombre delgado y lgubre con la
lnea de cabello en retroceso, se acerc hasta el borde la plataforma para hablar con ansiedad.
-Pero qu hay sobre empacar? No deberamos estar preparndonos para partir?
-Vern, este no es un da para empacar! Tenemos mucho tiempo para eso! No crees que los
sobrevi-vientes de Macross se merecen una celebracin despus de todo lo que han pasado?
Vern ni siquiera haba pensado en eso, pero tena sentido: la SDF-1 iba a tener que retomar su
labor de cuidar a la Tierra. Por supuesto que la reconstruida Ciudad Macross tendra que ser
desmantelada.
Como muchos otros, Vern haba soado con regresar a la Tierra, haba vivido para eso todos estos
me-ses. Pero ahora, como muchos otros, se senta extraamente triste porque un perodo nico de su
vida estaba terminando. Esperaba que hubiera alguna clase de casa abierta antes de que todo su trabajo
quedara desman-telado para que la gente pudiera ver lo que los ciudadanos de Macross haban logrado.
-Bueno -dijo-, si lo dices as, supongo que puedes tener razn.
El alcalde literalmente estaba saltando por sus emociones exaltadas.
-Por supuesto que tengo razn! Ahora, a festejar!
Vern se resign a lo inevitable. Era bueno estar de vuelta en la Tierra, pero estaba comenzando a
darse cuenta de lo difcil que sera acostumbrarse a la montona vida en tiempo de paz.
En otro lugar dentro de la multitud arremolinada y ruidosa, los tres espas zentraedis estaban
tratando de absorber lo que vean a su alrededor.
La algaraba como esta era desconocida entre su gente. Naturalmente que dentro de su raza
guerrera el consumo frvolo de comida y bebida, la escandalosa mezcla de hombres y mujeres, y la
parranda sin sentido seran una ofensa de corte marcial.
Konda estaba absorbiendo algo ms -su tercera taza de un intrigante lquido morado con cubos de
hielo que flotaban en l-, cuando Bron, atolondrado por todos los comportamientos impropios, le
empuj el codo.
Konda se enoj un poco cuando algo de su bebida se derram y le dio un empujn al espa ms
grande.
-Torpe! No puedes ser ms cuidadoso? -dijo Konda y Bron pareci herido-. Estoy probando
algo llamado "ponche" y t interrumpiste mi experimentacin.
Bron mir al brebaje con dudas.
-A m me parece que t has absorbido ms de lo que es necesario para una simple prueba de
efectos, Konda.
Konda presion la taza en las manos de Bron.
-Toma! Prubalo! Yo s dnde conseguir ms y el procedimiento de peticin es confusamente
in-formal -y despus hip.
Bron oli la sustancia con sospecha y despus, tras una ltima mirada a Konda para asegurarse de
que no mostraba ningn signo de reaccin txica, baj el ponche con dos grandes tragos. Estaba fro
38

pero de algu-na forma tena un efecto ardiente. Se atragant un poco pero sinti que una sensacin
placentera lo recorra.
-Yo no s lo que hay en esta sustancia -dijo Konda con una sonrisa tonta-, pero indudablemente
me est entonando!
Oh mi dios! -pens Bron.
-T... t quieres decir que tiene alguna clase de Protocultura en ella?
Exasperado, Konda consider darle a Bron un golpazo en la cabeza por ser tan tonto cuando Rico
co-rri enojado hacia ellos.
-Por qu ustedes dos no estn haciendo ruido como el resto de esta gente? Ustedes quieren que
ellos nos noten? Entonces bien, finjan que se estn divirtiendo!
Rico tambin sostena una taza de ponche; estaba casi vaca y l pareca tener la vista un poco
nublada. Levant un puo y grit.
-Yay-yyy! -lo hizo tan fuerte que alarm bastante a sus compaeros-. Finalmente volvimos!
Esta-mos en casa otra vez!
-Viva! Vencimos al enemigo! -agreg Konda con esmero-. Viva por nosotros! Viva por la
Tierra!
-Abajo los zentraedis! -estall Bron, haciendo un pequeo paso de baile. El brebaje ponche, lo
que sea que fuera, lo haba hecho sentir un poco... bueno... feliz-. Arriba los micronianos! Abajo...
Se dio cuenta de que los otros dos lo estaban mirando y con angustia se cubri la boca con la
mano.
-Oh, cielos! Yo no saba lo que estaba diciendo! Konda, Rico... por favor, no me delaten!
Justo en ese momento pas una mujer joven vestida como princesa medieval que llevaba dos
tazas de ponche. Vio a los tres parados juntos, uno de ellos sin una taza. Puso la que le sobraba en la
mano de Konda y brind con ellos, sonriendo detrs de su mscara de domin plateada.
-Por el hogar y la amistad! -dijo y despus se perdi en la multitud.
Los tres espas se miraron por un momento.
-Por el hogar y la amistad! - dijeron a coro y chocaron sus copas mientras la celebracin giraba
alre-dedor de ellos.
Con la mayora de la tripulacin fuera de guardia y todos los civiles arriba en la fiesta, los pasillos
de la SDF-1 estaban vacos y le daban a la nave una sensacin de embrujo. Cuando se diriga hacia la
seccin de los cuarteles de los pilotos VT, Claudia Grant trat de sacar de su mente a ese tonto de
Maistroff y de concentrar-se en disfrutar de su breve tiempo de licencia.
Por primera vez en meses los pilotos Veritech no tenan que volar en patrullas o misiones de
combate constantes, y a la SDF-1 la estaba manejando una tripulacin prcticamente mnima. Por eso
su tiempo libre coincidi con el de Roy por primera vez en mucho tiempo.
El romance entre Claudia Grant y el teniente comandante Roy Fokker, tan apasionado como
romntico, haba sufrido tensiones por las demandas del desesperado viaje de la SDF-1. Pero ahora
habra tiempo para estar juntos -lo mejor del regreso de la fortaleza dimensional, segn la opinin de
Claudia.
Ella toc el timbre en la compuerta del alojamiento de l pero no obtuvo respuesta. El golpear con
los nudillos no fue ms efectivo.
Claudia no iba a perder su oportunidad de verlo. Tal vez l le haba dejado una nota. Golpe el
cerrojo de la compuerta y entr cuando esta se desliz hacia un costado.
Roy Fokker -el lder del Escuadrn Skull de Veritechs, heroico as de la Guerra Robotech-, yaca
ron-cando suavemente con su largo cabello rubio desparramado sobre la almohada como la bella
durmiente. Con dos metros de altura, todava no haba encontrado una litera militar que le cuadrara; sus
pies y las frazadas se salan del borde de la cama.
39

De Roy se deca que "no volaba un jet; se lo calzaba". Pero en este momento no pareca ser ms
que un chico dormido.
Durante meses nunca tuvimos la ocasin de estar a solas, y cuando la oportunidad finalmente
llega, l se duerme! -pero ella no se poda enojar con l. Desde el salto de transposicin l haba estado
de guardia, por lo general en la cabina de un caza, casi todas las horas-. Pobrecito; debe estar exhausto.
-Oh, bueno... -ella lo arrop con las frazadas y dio la vuelta para irse.
-Eh, espera!
Ella gir para ver que Roy se sentaba en la cama parpadeando para despabilarse y sonriendo.
-Ya vas a salir corriendo?
Ella le sonri.
-Me figur que el Lder Skull necesita de todo el hermoso descanso que pueda conseguir.
-Te equivocaste. Ven aqu.
l la tom de las muecas, sus enormes manos envolvieron las de ella, y tir. Claudia dio un grito
risueo cuando la atrajo y despus se relaj contra l en un beso que borr todo el dolor, la pena y el
cansancio del largo viaje a casa.
De vuelta en el medio de las festividades sobre la cubierta de vuelo del Prometheus, Rick Hunter
espe-raba de pie junto a una aeronave. Vesta su antiguo traje del circo areo naranja y blanco con
rayas negras y su bufanda de seda blanca.
El avin era la nave deportiva a turbohlice que Lynn Minmei gan cuando logr el ttulo de
Seorita Macross. Este iba a ser su vuelo inaugural en la atmsfera de la Tierra.
Era un diseo delicado y hermoso realizado por el ilustre Ikkii Takemi en persona, con poderosos
pro-pulsores en forma de molinete dentro de una gran coraza detrs de la cabina. A Rick le haca
recordar mucho a su propio Mockingbird, cosa que lo deprima, porque a su vez le recordaba el tiempo
que haba pasado con Minmei, aislados en una parte remota de la SDF-1. Durante ese tiempo ella haba
llegado a significar much-simo para l, pero ahora...
-Eres un tipo afortunado, Rick, por llevar a Minmei a casa -le estaba diciendo un personal de
tierra-. No slo consigues salir de la nave sino que pasas el tiempo con una hermosa... eh?
Rick tambin lo escuch y dio la vuelta. El rugido de la multitud haba aumentado y haba
aclamacio-nes y aplausos.
-Como deca -continu el personal de tierra-, consigues pasar el tiempo con una hermosa
celebridad.
La entrada de Minmei fue digna de su estatus de estrella -de su estatus de superestrella, segn la
opi-nin de la tripulacin y los pasajeros de la SDF-1. La estaban conduciendo a travs de la cubierta
de vuelo en una limosina nueva reluciente producida en Ciudad Macross y la multitud se separaba ante
ella. Tenan car-teles con corazones y sentimientos cariosos en ellos, o agitaban libros de autgrafos
intilmente.
Sobre su auto llovieron ptalos de flores, confeti y serpentinas; la gente se presionaba contra el
vidrio para sonrer, saludar y gritar su nombre -para sentirse cerca de ella aunque sea solamente por un
momento.
-Sabes, hasta ahora ella es la nica a quien le dieron permiso para dejar la nave, aunque sea por
un tiempo breve -continu el tripulante-. Espero que disfrutes el viaje.
Minmei estaba sentada en la mitad exacta del asiento trasero de la limosina con las manos
cruzadas so-bre su falda, observando a la gente que se amontonaba alrededor de su auto y renda
tributo. Estaba usando su antiguo uniforme de escuela: blusa blanca y corbata, pollera tableada. La
investigacin de la audiencia indica-ba que a su pblico le gustaba verla con trajes que enfatizaran su
juventud.
40

Su representante, Vance Hasslewood, supervisaba felizmente a la multitud sentado junto al

chofer.
-Bueno, esta es una gran audiencia para ti, Minmei.
-S -Minmei dio un pequeo suspiro-, supongo que estos alborotos son el precio que una debe
pagar por la fama.
Hasslewood y el chofer uniformado intercambiaron una agria mirada secreta.
-Podramos ir un poco ms rpido? Ya estoy llegando tarde -agreg Minmei. El conductor
aceler un poco y son la bocina. El pblico adorador de Minmei tuvo que salirse del camino
rpidamente.
Me pregunto si ella habr cambiado mucho -pens Rick cuando la limosina se estacion junto al
pe-queo avin deportivo. Minmei haba prometido que ella y Rick todava iban a poder verse una vez
que l se uniera a las Fuerzas de Defensa Robotech, pero entre los deberes de l y la carrera ascendente
de ella como dolo meditico domstico de la SDF-1, esa promesa haba quedado olvidada.
El chofer mantuvo la puerta trasera abierta para Minmei mientras que Vance Hasslewood iba a
delibe-rar con un oficial de enlace del Escuadrn Areo SDF-1.
-Hola, Minmei -sonri Rick -. Pareca que tuviste muchos problemas para conseguir pasar a la
multi-tud de all atrs.
Ella se ri y sus ojos brillaron de la forma en que l recordaba.
-Esos son mis leales fanticos. Me siguen a cualquier parte. Los amo! -dio la vuelta para saludar
a la gente que qued contenida por un cordn de guardias de seguridad-. Hola, hola! Gracias por
venir a verme partir! Los quiero mucho a todos!
Aparentemente ella no se dio cuenta de que mucha gente, la mayora de ellos quizs, estaba all
pura-mente por la fiesta; tal vez ni siquiera se daba cuenta de que se estaba desarrollando una fiesta.
Rick sacudi la cabeza rindose; Minmei era dulce y encantadora, pero todava viva mucho en su
mundo de fantasa.
Los fanticos aplaudan, pateaban el suelo y silbaban por ella, moviendo sus carteles y
banderolas. Vance Hasslewood evalu eso con aprobacin con los ojos escondidos detrs de los
anteojos ahumados.
-Gracias! -grit ella tirando besos.
-Vaya, realmente les gustas -coment Rick.
-Lo s -dijo de forma cursi-. Rick, cundo despegamos? Estoy muy ansiosa de ver a mis padres.
-Bueno, creo que podemos despegar en cualquier momento; las turbinas estn calentadas -l la
gui hasta la escalera de abordaje-. Slo sube al asiento trasero... ahora con cuidado... y sintate,
abrchate tu misma.
Ella entr en el turbohlice, puso su cartera a su lado y se dedic al arns de seguridad.
-Gracias, Rick. Parece que te has vuelto mucho ms amable ahora que cuando nos conocimos.
-Eh?
l vio que Minmei todava estaba viviendo en su propio mundo -repasaba sus recuerdos del
pasado de acuerdo a sus preferencias, olvidando cualquier cosa que fuera inconveniente o perturbadora,
o remplazndola con algo que la liberara de la introspeccin.
Por eso ahora haba decidido que Rick haba sido poco amable con ella. Tal vez se haba olvidado
de que l le haba salvado la vida varias veces... que ellos tuvieron una ceremonia de bodas ficticia y
que ella haba usado como velo de novia la misma bufanda de seda blanca que l ahora tena en el
cuello.
Ella quizs se haba olvidado del beso, all en la parte ms remota de la nave. Desde luego que
ahora estaba rodeada de gente que actuara conforme a casi todo lo que ella dijera o eligiera pensar,
gente no deseosa de recordarle su vida y ataduras pasadas. Ella estaba libre de auto-abstraerse
completamente.
41

Cuando se par en la escalera de abordaje l la vio desde una nueva perspectiva y baj la vista
hacia la cabina.
-Tal vez he madurado, Minmei.
Las cejas de ella se juntaron y estuvo a punto de preguntar lo que quiso decir, pero justo en ese
momento Vance Hasslewood se par al pie de la escalera de abordaje y puso su cara frente a la de
Rick.
-Jovencito! Su nombre; cul es, eh?
-Teniente Rick Hunter, seor -Rick lo salud sarcsticamente.
-Bueno, teniente Rick Hunter, yo espero que cuide muy bien de Minmei! Ella es una persona
muy ocupada y debe volver a la nave a tiempo.
Minmei sorprendi a los dos hombres al ponerse del lado de Rick.
-No te preocupes, Vance! Me siento perfectamente a salvo! Rick es muy buen piloto!
Hasslewood se calm un poco.
-Eh, s, estoy seguro de que lo es, pero es tan joven, yo, eh...
Rick se pregunt quin y qu era Hasslewood en realidad. Sin lugar a dudas la sorprendente
populari-dad de Minmei haba sido muy lucrativa para el hombre, y l era muy posesivo con ella. Pero
qu otra cosa haba adems de la relacin representante-cliente?
Nada romntico, de eso Rick estaba muy seguro. Ni siquiera en su ms grande avidez de carrera
Min-mei se habra enamorado de un hostigador abrasivo como Hasslewood. Pero cmo haba hecho
Minmei para obtener un breve permiso para visitar a sus padres cuando la SDF-1 estaba prcticamente
en cuarentena?
Sin ninguna duda, las rdenes confidenciales de Rick eran bastante especficas: asegurarse de que
Minmei no tuviera acceso a entrevistas mediticas externas. Slo la visita a la familia y despus
directamente a la SDF-1, sin importar lo que eso tomara.
Rick haba pensado sobre el breve privilegio de libertad de Minmei y slo se le haba ocurrido
una ex-plicacin: su talento y su simpata haban sido un factor importante para mantener en alto la
moral y el espritu luchador durante el largo regreso a la Tierra. Y sin importar lo que deca la gente de
informacin pblica, la guerra no se haba terminado y todava haba una amenaza de invasin. Si
Minmei poda hacer por la pobla-cin en general de la Tierra lo que haba hecho por la gente de la
SDF-1, ella sera un recurso tremendamente importante. Eso le daba a ella, y a su vez a Hasslewood,
una tremenda cantidad de ventaja.
Pero en este preciso momento Rick no estaba preocupado por la influencia o el poder. Puso la
cara frente a la de Hasslewood y lo interrumpi.
-Por qu mejor no retrocede? Ya vamos a despegar.
Hasslewood estuvo a punto de caer cuando retrocedi.
-Seguro, chico; no te pongas quisquilloso! Que tengas un buen viaje, Minmei! Regresa pronto!
Rick se puso sus antiparras y los auriculares, y baj las carlingas frontal y trasera de la cabina.
Vance Hasslewood se sec la frente con su pauelo y se qued observando mientras Rick
aumentaba las RPM (revoluciones por minuto). El representante rez en silencio por un viaje rpido y
sin incidentes. To-das sus apuestas estaban sentadas en ese asiento trasero.
Rick gir la nariz del turbohlice y carrete. El avin deportivo no estaba equipado para un lanzamiento de catapulta pero era tan pequeo y liviano que haba pista ms que suficiente para que
despegara. Con la proa del Daedalus girada hacia el viento la pequea nave prcticamente salt de la
cubierta.
Minmei suspir alegremente y baj la vista hacia la SDF-1, saboreando la libertad del vuelo.
-Ahhh! Ha pasado tanto tiempo!
-Seguro que s! -murmur Rick y llev al avin hasta su curso hacia Japn. Una fantasa vvida y
se-ductora haba comenzado a correr en el fondo de su mente: que se viera forzado a aterrizar con
42

Minmei... tal vez que quedaran confinados en una isla desierta; que las cosas fueran como haban sido
antes.
-Olvid lo que senta por ella.
-Qu? -pregunt Minmei inclinndose hacia delante para espiar el asiento de l.
l no haba querido decirlo en voz alta.
-Oh, nada, nada! -se apresur a decir, aturdido. Pero su rostro se estaba enrojeciendo y ella lo
mir de forma extraa.
l trat de concentrarse en volar mientras ella se volva a acomodar en su asiento. Pero esa
pequea fantasa no lo iba a dejar solo.
Captulo 10
Nosotras no ramos sordas a las insinuaciones, por supuesto. Claudia, el Tro Terrible y yo
escuchamos todas las burlas sobre el "Haren de Gloval", aunque la gente se cuid mucho de no decir
nada cerca de Claudia despus de que ella derrib a un oficial de catapulta.
Existe una soledad al comandar, eso no es un mito. Pero, adems, existe un rea alrededor del
comandante -donde no se est a cargo pero tampoco se es parte del resto del complemento de la nave-,
en la que por lo general tambin es difcil estar.
Lisa Hayes, Recuerdos.
El complejo de mando del Gobierno de la Tierra Unida era como un tmpano de hielo terrestre slo una fraccin de l se vea sobre el nivel del suelo. De hecho las torres de comunicaciones, las
estructuras de observacin y reconocimiento, los emplazamientos defensivos, las plataformas de
aterrizaje y las facilidades para el manejo de aeronaves constituan menos de la mitad de un porcentaje
del rea cbica de la enorme base.
Todava era una instalacin altamente clasificada. Los cazas que escoltaban al avin de transporte
que llevaba a Gloval y a Lisa no habran dudado ni un segundo en abrir fuego contra cualquier
aeronave no autorizada que entrara en su espacio areo restringido y no contestara a sus quin vive.
El transporte baj la velocidad para realizar un aterrizaje vertical cambiando el ngulo de la
tobera de su motor. Cuando Lisa mir a travs de su ventanilla vio que haba Battloids marchando
como guardias.
Una vez que se verific la autenticidad y la acreditacin del avin, su plataforma de aterrizaje se
convirti en un ascensor que lo llev hasta muy por debajo del desolado paisaje subrtico.
Lisa y Gloval soltaron sus cinturones de seguridad y reunieron sus cosas.
-Espero que estn preparados para escuchar -dijo Lisa-. Capitn, tenemos que convencerlos!
Seguramente escucharn la voz de la razn!
-Eso estara bien para variar -gru Gloval.
El turbohlice diseado por Ikkii Takemi viraba y planeaba reluciendo bajo el sol.
-Woo-hoo-ooo! -Rick se regocij. Pilotear un Veritech a travs del espacio tena su atractivo,
pero no haba nada como sentir que las superficies de control mordan el aire y hacan que un avin
acrobtico ligero hiciera lo que t queras que hiciera.
-Te ests divirtiendo, Minmei? -se volvi a rer y ella se le uni. l adoraba el sonido de su risa.
Pens que tal vez podra asentarse en alguna isla pequea y decir que quera revisar el motor. De
esa forma tendra una oportunidad de hablar con ella, tendra toda su atencin por un tiempo.
Una voz familiar lleg a travs de sus auriculares mientras le daba vueltas a la idea en su cabeza.
-Patrulla Veritech a Especial Minmei. Eh, teniente! Somos Ben y Max!
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-Ah? -Rick ahora los vea atrs a las cinco en punto. Los cazas tenan sus alas de amplitud
variable extendidas al mximo para mantener la velocidad extremadamente lenta que necesitaban para
estar al paso del avin deportivo. Se sinti un poco avergonzado porque ellos se las haban arreglado
para sorprenderlo.
-Tenemos entendido que usted tiene a un VIP a bordo -continu Ben.
-Algunos tipos tienen toda la suerte -agreg sugestivamente Max.
-Estamos volviendo a la base; que tenga una linda cita -termin Ben, rindose. Los Veritechs
menearon sus alas como saludo y se abrieron hacia un nuevo curso. Sus alas se deslizaron de vuelta
hacia un ngulo extremo cuando ganaron velocidad y atravesaron la barrera del sonido.
Cuando Rick los perdi de vista. Ellos haban superado el Mach 2 y todava estaban acelerando.
-Hasta luego, sabelotodos -dijo en la red tctica-. Nos vemos luego.
-Max y Ben son tontos, pero esto s se siente como una especie de cita.
-Sip -l sinti que su pulso se aceleraba.
Ella inhal el aire fresco y limpio mientras observaba el resplandor del sol sobre la carlinga.
-Es genial escaparse por un tiempo, pero cuando vuelva tengo un montn de trabajo que hacer.
Tendras que ver todas las cosas que quieren que haga!
Los negocios del espectculo otra vez!
-Supongo que eso llena tu tiempo -espet Rick, irritado.
Ella no haba notado su tono y comenz a enumerar sus proyectos con los dedos.
-Oh, s! Tengo que hacer un programa de televisin y despus tengo un papel en una obra.
Vaya, si hasta se supone que tengo que hacer una pelcula!
-Mmm -Rick trat de sonar elaboradamente aburrido. Ella ni as se dio cuenta.
-Eso va a ser realmente genial -dijo Minmei con entusiasmo-. Espero trabajar muy duro. Esta es
mi primera pelcula, sabes? Cielos! Si hablo con el director podra conseguirte un papel pequeo,
eh?
Eso lo hizo sonrer. Ella tal vez pensaba en los dems despus de todo, a pesar de que l pensaba
que las pelculas eran una ocupacin un tanto estpida y definitivamente inferior a volar un caza.
-Quizs en otro momento, Minmei. Pero, eh, de dnde sacas toda tu energa? Volar patrullas es
una cosa, pero yo quedara exhausto de tratar de mantenerme al da con un programa como ese.
Minmei? -se levant en su asiento para mirar hacia atrs-. Minmei, ests bien? Hblame!
Por un momento temi que la cabina hubiera perdido presin y mir locamente sus controles.
Despus vio lo que haba sucedido.
-Bueno, qu opinas de eso? Est dormida.
Ella tena el mentn apoyado sobre su pecho y respiraba suavemente. Rick volvi a sentir esa
oleada de proteccin que haba sentido hacia ella cuando quedaron aislados. Y tambin un tremendo
afecto creci en l.
Volvi a su tarea de pilotaje con una sonrisa cariosa.
Espero que ella despierte el tiempo suficiente para decirle hola a sus padres.
El moderno vagn que iba montado sobre rieles magnticos de ascensor idnticos se sumerga
cada vez ms hondo dentro de la gigantesca instalacin del cuartel general.
Dentro de l, el capitn Gloval estaba sentado con los brazos cruzados sobre su pecho y la visera
de su birrete calado sobre sus ojos como si estuviera durmiendo. A l le habra encantado fumar una
pipa meditativa pero saba lo desagradable que eso habra sido para Lisa.
Lisa se movi nerviosa en el asiento acolchonado.
-Tomar mucho tiempo llegar hasta la cmara del Concejo?
-Slo un poco ms -Gloval levant su visera-. El tiro baja casi nueve kilmetros.
44

No hizo nfasis en su desdn por todo este cavar y esconderse -el cuerpo de gobierno de la Tierra
escondindose en el fondo de un agujero en el suelo como conejos asustados! Cundo los zentraedis
eran capaces de volar todo un planeta en partculas!
-Por cierto, eso me recuerda -continu-, has escuchado algo sobre este Gran Can?
El rostro de Lisa se nubl; las palabras sonaban muy amenazantes.
-No, qu es?
-Es una enorme arma Robotech que se ha estado construyendo aqu desde hace casi una dcada.
Gloval seal el esquema iluminado de la base que exhiban las puertas de acceso del vagn. Los
detalles elaborados del complejo subterrneo en expansin estaban representados en su mayora por
smbolos codificados por el bien de la seguridad, pero el trazado esencial tena la forma de una
gigantesca Y. La luz parpadeante que representaba al vagn se mova hacia abajo por uno de los brazos
de la Y, dirigindose hacia el tiro vertical.
-El Gran Can usa el campo gravitatorio de la Tierra como fuente de energa principal -le dijo-.
De hecho, el tiro por el que estamos viajando en este momento es el conducto del arma.
Lisa mir a su alrededor con incomodidad.
-Quiere decir que si esta base fuera atacada en este preciso momento y el Comando decidiera
disparar el can, nos volaran?
-Bueno, quisiera creer que primero despejaran el conducto -se ri entre dientes.
l saba que ella era lo suficientemente astuta como para ver la mayor desventaja de la gran arma:
el campo de fuego del Gran Can era muy limitado, incluso con el titnico engranaje de rotacin y la
distribucin en Y -y ni hasta el Comando de la Tierra Unida haba encontrado una forma de inclinar y
mover transversalmente al planeta Tierra para lograr conectar blancos incmodos. Los preparativos
para solucionar el problema eran parte del plan, claro, pero...
Gloval haba sido una de las voces ms fuertes en contra del proyecto; mantena que las guerras
(con la historia de su lado) no se ganaban con la defensiva, sino ms bien con la ofensiva -con una
SDF-1 que pudiera salir y enfrentar al enemigo, y no con un Gran Can dentro de un agujero en el
suelo.
Haba ido cabeza a cabeza con el padre de Lisa durante esta discusin, ponindose del lado
opuesto de un hombre que hasta ese momento haba sido un amigo estimado y camarada de armas. Ese
haba sido el comienzo de una desavenencia que en los aos que siguieron slo se haba ampliado y
profundizado.
Lo pona triste pensar que aquellos das se haban ido -ellos se haban salvado mutuamente la
vida... estaban unidos ms que por la simple sangre. Y ahora el almirante Hayes se haba convertido en
un oponente, casi un enemigo.
Henry Gloval conoca la conducta humana y a los polticos de ms alto rango; l era tan astuto
como cualquier otro que jugara el juego. Pero haba algo en l, algo nacido en los huesos que
encontraba perturbador y desconsolante que pudiera haber un desentendimiento semejante entre
hombres que haban servido juntos en la guerra.
Supongo que es como ellos dicen -pens-. En el fondo yo soy un campesino y no hay forma de
cambiar eso.
Se sacudi la breve distraccin. Haba una historia de Isaac Singer que se haba aprendido de
memoria -El Spinoza de la Calle Mercado?-. Tal vez; en cualquier caso, el punto era que la virtud
yaca en comportar-se de acuerdo con el ideal de uno, y no necesariamente en serlo.
Y uno de los ideales de Henry Gloval era la constancia en la amistad. Por eso le pregunt a Lisa
afablemente:
-Tu padre nunca antes te trajo aqu abajo?
-Algunas veces -contesto Lisa-, pero nunca me permitieron bajar por el tiro principal. Ahora
entiendo por qu.
45

-S, este proyecto Robotech era ultra secreto. Slo unos pocos oficiales externos tenan acceso.
Esto hizo que la antigua reserva de Los lamos luciera como una casa abierta! -se ri entre dientes;
entre la amargura tena gratos recuerdos de aquellos das.
-Y ningn visitante civil -concluy-, ni siquiera la hija de un almirante.
-Pero entonces por qu dejaron que mi padre entrara? -Lisa tena una mirada confusa.
-Quin ms haba? -dijo Gloval con lealtad-. Era el visionario. l presion para que se creara
este complejo cuando nadie ms pensaba que era necesario.
Ella volvi a mirar alrededor, mir al gran esquema en la pared.
-Mi padre fue responsable por todo esto? Yo no saba eso!
Gloval respir profundamente.
-Tu padre siempre fue determinado.
Cmo poda hablarle de la friccin y el resentimiento? No poda.
-Cuando yo estaba sirviendo bajo su mando en la Guerra Civil Global surgi un problema sobre
raciones inadecuadas para las tropas. Cuando el almirante Hayes no obtuvo una respuesta satisfactoria
del cuartel general, dirigi a todo nuestro Escuadrn de Accin Combinada en una incursin hacia el
almacn logstico. Pintura de camuflaje en el rostro, verdaderas cosas de guerrilla! l en persona se
sent sobre el general de tres estrellas del comando logstico mientras nosotros conseguamos algo para
comer. Esa noche hubo muchos hombres y mujeres valientes y meritorios que tuvieron su primera
comida real en mucho tiempo.
Lisa se estaba riendo a carcajadas con una mano en su pecho.
-Mi padre sali con eso?
Gloval se estaba riendo otra vez.
-Es verdad. El general pens que se haban infiltrado piqueteros en la base y no dej de
mandarnos rdenes para que los encontrramos. No haba ni un hombre ni una mujer en toda esa
unidad que no hubiera hecho cualquier cosa, cualquier cosa, por tu padre, Lisa. Lo habramos seguido
hasta el infierno si l nos daba la orden.
Lisa todava se estaba riendo y sus hombros se sacudan. Pero su risa ya no tena nada que ver con
la historia sobre su padre. La repentina libertad de la SDF-1, el sorprendente tamao de la base del
cuartel general y la muy enftica y algo vaca alegra de estar en casa otra vez haban lanzado un cierto
velo familiar sobre ella. Era extraamente perturbador; no haba nada que ella pudiera hacer ms que
rer.
Lisa Hayes haca mucho tiempo atrs que se haba dado cuenta de que una vida en la milicia no
contribua para vivir feliz por siempre, particularmente para una mujer. Sin embargo, haba una
cordialidad en ese momento, algo entre las personas que haban servido juntas, algo que ningn extrao
podra haber compartido jams.
-Es bueno escuchar que se re de nuevo, comandante -Gloval sonri-. Creo que esta es la primera
vez que la escucho rer desde que escap del enemigo, no?
-Ahhh. Em -dijo Lisa, tratando de no pensar en un determinado piloto VT, tratando de mantener
viva la calidez y la risa, haciendo lo posible por no ser vulnerable a los deseos y atracciones, y al
mismo tiempo estar abierta a las confesiones de Gloval. Una pequea parte de ella se preguntaba si los
subordinados masculinos y las oficiales femeninas de alto rango pasaban por esto.
-Pero me pregunto si nosotros nos sentiremos con ganas de rer despus de esta reunin con el
Concejo de Gobierno -continu Gloval-. Es crucial que ellos lleguen a entender que los extraterrestres
slo estn interesados en la fortaleza de batalla y en sus secretos, no en nuestro mundo.
Gloval empuj su birrete sobre su frente otra vez.
-Espero que usted haya preparado cuidadosamente sus argumentos, comandante Hayes.
El mentn de ella se elev; sus ojos brillaron.
-Lista para la accin, capitn -dijo Lisa, ingenindoselas para sonrer mientras recordaba la
soledad que senta.
46

Toda su vida le haba sido difcil establecer una relacin con los hombres de su propia edad,
incluso con los de la milicia. Pero de verdad no era de sorprenderse, ella siempre haba estado rodeada
de hombres como Gloval, como su propio padre. Cuntos hombres como esos podra haber? Uno en
cien mil? En un milln?
En cualquier caso, difcil de equiparar.
-Aj, eso est bien -estaba diciendo Gloval.
-Estoy segura de que podremos convencerlos -respondi Lisa-. Despus de todo somos los
nicos que hemos tenido contacto cercano con los extraterrestres!
S, reflexion Gloval, para ella parece tan estipulado; el padre de Lisa era una de las personas ms
poderosas en la Tierra, pero a pesar de eso -tal vez gracias a eso-, la propia Lisa era completamente
ingenua sobre las maquinaciones polticas.
Con un golpe sac un poco de ceniza del cuenco de su pipa y presion un poco de tabaco nuevo,
tal y como era su costumbre cuando pensaba. En el momento en que golpe uno de los fsforos de
cocina de estilo antiguo que tanto le gustaban, un ojo de supervisin en la pared se encendi y una voz
computarizada poco femenina dijo:
-ATENCIN! EST PROHIBIDO FUMAR EN ESTA CPSULA! POR FAVOR, EXTINGA
TODOS LOS MATERIALES PARA FUMAR DE INMEDIATO!
Gloval se sac la pipa de la boca con culpa.
-Ah? Es que no puedo fumar en ninguna parte? Si no me reta mi tripulacin, son estas
mquinas!
Lisa se estaba aclarando la garganta significativamente.
-Capitn, est preocupado por la SDF-1? Seor, va a sucedernos algo?
La conciencia intranquila de Gloval lo hizo saltar ante la pregunta.
-Por qu preguntas?
Lisa solamente sonri y dijo:
-He notado que cuando algo lo preocupa usted siempre saca su pipa y hace una gran produccin
para encenderla.
Gloval baj lentamente la pipa y habl sin importarle quin pudiera estar escuchando a travs de
algn micrfono oculto.
-Hmm! Debo confesar que estoy muy preocupado por esta reunin. No estoy seguro de estos... hizo un gesto con la cabeza para indicar su desdn por cualquiera que pudiera protegerse bajo tierra
mientras le ordenaba a hombres y mujeres valerosos que murieran-. No estoy seguro de que estos
hombres nos escuchen con mentes abiertas. Y Lisa, es vital para nuestro futuro que lo hagan,
entiendes?
Gloval abri sus amplias manos marrones de campesino sobre sus rodillas y baj la vista hacia
ellas.
Lisa asinti lentamente. Era hija de un almirante, estaba acostumbrada a que la gente la viera
como un camino de acceso hacia los niveles ms altos de la decisin. Esa era una de las cosas que
alejaban tanto a Lisa de sus contemporneos.
Toda su vida Lisa haba visto polticos poderosos por excelencia, se haba hartado de ellos y de la
repugnante gente allegada a ellos.
Despus de que Karl Riber muri, Lisa sinti que nunca se repondra de esa herida. Pero
seguramente haba otros all afuera, gente que era amable, paciente y sincera? La imagen de Rick
Hunter se le apareci de repente. Aunque ella se negaba a admitirlo, Rick Hunter haba llegado a
significar mucho para ella.
-Qu suceder si no podemos convencer al Concejo? -le pregunt a Gloval.
-Entonces la Tierra ir a la guerra contra los extraterrestres -contest l con voz sombra y
sensata.
47

Antes siempre haba hablado del triunfo y de la necesidad de ganar; esta vez, con solamente Lisa
para escuchar su confesin, Gloval no mencion nada de eso. Lisa lo conoca lo suficientemente bien
como para saber lo que eso significaba: el estimado que haca Gloval sobre las oportunidades de la raza
humana contra los zentraedis era realmente poco prometedor.
El vagn lleg hasta el fondo del brazo de la Y, y comenz el descenso vertical hacia las cmaras
ms internas del Concejo de Defensa de la Tierra Unida.
Captulo 11
Viste alguna vez a un sueo caminar?
Ttulo de una cancin de principios del siglo XX.
-Minmei? Minmei, despierta; casi ests en casa.
Ella se movi un poco; era una voz que le gustaba, que conoca, y era un mensaje que era
maravilloso ms all de cualquier comparacin. Minmei bostez encantadoramente contra el reverso de
una mano y trat de estirarse pero algo la refren. Su cabeza estaba llena de las maravillosas imgenes
y recuerdos que la palabra "casa" conjuraba.
Minmei abri los ojos y record que lo que la refrenaba era el cinturn de seguridad del
turbohlice. Detrs de ella, la constante vibracin del motor turbohlice los impulsaba.
-Mira! -dijo Rick, apuntando.
-El monte Fuji! -chill, feliz ms all de las palabras.
A pesar del hecho de que era mediados de verano la montaa luca una corona de nieve -algo que
suceda muy de vez en cuando. Minmei tom eso como un buen presagio y una bienvenida a casa.
Rick pas lentamente por el Fuji para darle a Minmei la oportunidad de mirar. Estaban
cambiando de ruta al trafico areo para darle a ellos un curso sin obstculos. l se volvi a preguntar
que convenios secretos se haban llevado a cabo para que Minmei pudiera ver a sus parientes y tambin
se pregunt qu tan pronto iban a perder la paciencia los sobrevivientes de Ciudad Macross con
respecto a su confinamiento.
Lade la pequea aeronave y se dirigi hacia Yokohama. Aunque estaba feliz porque Minmei
pronto iba a tener la alegra de la reunin, estaba desalentado porque su tiempo juntos estaba a medias
terminado. Trat de imaginarse a la familia de ella y cmo reaccionaran ante el estatus de su hija como
superestrella de la SDF-1.
Ajust la nave y sacudi la cabeza. Haba miles de millones de personas en este planeta. Por qu
tuvo que enamorarse de la propiedad pblica?
Tom un poco de altitud; la cadena de islas se esparci debajo de ellos como cuantiosas gemas.
Lisa Hayes y Henry Gloval estaban sentados ante un escritorio simple y sin adornos en el medio
de una amplia cmara de audiencias en las criptas ms profundas de la base de Alaska. Las paredes de
la cmara tenan varias docenas de metros de espesor. Aunque las presiones de la Tierra eran enormes
all abajo, la habitacin en s era confortable en cuanto a temperatura y presin de aire como cualquier
jardn de la superficie.
En la base de la pared del frente haba una consola multimedia a unos nueve metros de distancia y
todo alrededor haba pantallas grandes como carteleras. Lisa y Gloval todava estaban preparndose
para dar su testimonio ordenando documentos y papeles sobre el escritorio.
Aunque l no dijo nada al respecto y no mostraba signos aparentes, Lisa saba que el capitn
Gloval estaba absolutamente furioso. A l y a su primer oficial se les haba negado la cortesa de una
reunin cara a cara con el cuerpo de gobierno de la Tierra, y en cambio se los haba llevado hasta esta
cmara de interrogacin.
48

Lisa saba que l no la culpaba, pero no poda mirarlo a los ojos. Ella saba que su propio padre
era uno de los responsables por este trato vergonzoso y cobarde.
De repente todas las pantallas se encendieron. Haba media docena de rostros extremadamente
amplificados brillando sobre Lisa y su capitn. Todos los rostros eran masculinos, de edad media a
mayores, y todos excepto dos vestan uniforme.
Eso confirmaba los peores recelos de Gloval. Lisa tuvo que recordar respirar.
Militares a la cabeza del gobierno? Eso no era por lo que estbamos peleando!
Ante ella, en la pantalla central, estaba el enorme rostro de su padre.
-Bienvenido a casa capitn Gloval -dijo el almirante Hayes-. Ha pasado mucho tiempo desde que
se report en persona.
Gloval llev rpidamente la mano hacia su frente como saludo y Lisa hizo lo mismo. Otros
podran olvidar sus juramentos y sus obligaciones, pero lo nico que sostena a Gloval era la certeza de
que mientras viviera nunca renegara de lo que haba jurado. Incluso si eso significaba rendir cortesas
militares a hombres que ya no respetaba.
Era un cdigo de conducta que pocas personas ajenas podran haber entendido, tal vez un
samurai. Gloval haba entendido y aceptado gustosamente su juramento de lealtad al nuevo Gobierno
de la Tierra Unida en aquel tiempo en que la alternativa era la aniquilacin racial. l pretenda cumplir
con ese juramento durante todo el tiempo que pudiera.
Por eso rindi cortesa militar con sequedad.
-S, seor -respondi Gloval.
Los enormes ojos de la imagen proyectada, tan azules como los de Lisa, giraron hacia ella.
-Usted tambin, comandante.
-S, almirante -dijo serenamente y no mostr ningn signo de que su corazn se estuviera
rompiendo.
Despus de la muerte de su madre, su padre haba sido su nico sostn emocional hasta Karl
Riber, y ms tarde Claudia, el capitn Gloval y pocos otros. Y ahora el almirante Hayes ni siquiera se
dignaba a romper la formalidad. Quiz un abrazo y unas pocas lgrimas no eran militares, pero ella las
haba esperado. Y para asegurarse, ella haba venido preparada con algunas propias.
Pero por el contrario el rostro de la pantalla dijo:
-Bien. Veamos, por qu ustedes no toman asiento y nosotros escuchamos su informe?
-S, seor -Lisa y Gloval elegantemente dejaron de saludar, de forma precisa y correcta. Los dos
se sentaron mientras Lisa reuna los datos de su informe y despus ella se volvi a poner de pie. Gloval
sinti un ardor repentino porque ella tena que llevar el peso de su inquisicin. Pero la estructura de la
reunin era tradicional y dictada por la costumbre: el primer oficial haca la presentacin porque el
capitn era sacrosanto y no poda ser objeto de un interrogatorio fuera de una corte marcial.
-Debemos saber todo desde el principio -dijo un hombre de cabello blanco con un bigote nveo
con forma de manubrio. Era un antiguo asalariado poltico que haba sobornado su camino hacia una
comisin directa en la oficina del general jurista y que haba ascendido desde all. Lisa le ech una
mirada a los galones de su tnica y supo que nunca haba visto ni un segundo de combate.
Ella tena dos condecoraciones por valor bajo fuego, as como tambin numerosos galones y
medallas por otras campaas, pero se mordi el labio y dijo:
-Por supuesto, seor.
Ella arregl los papeles en sus manos y mir directamente hacia la imagen del rostro de su padre.
l no desvi la vista. Alrededor de ella haba fachadas majestuosas, era como estar en un observatorio
con pantallas de televisin que iban desde el suelo hasta la cspide del techo.
Lisa mir a su padre con frialdad.
-Este informe presume que todos los aqu presentes estn familiarizados con los detalles de la
situacin hasta el momento en que aparecieron los zentraedis en el sistema solar. Los informes
suplementarios estarn disponibles para ustedes.
49

Le ech una mirada a su padre por un segundo y despus volvi a su informe, feliz de que Gloval
estuviera a su lado pero avergonzada de su propia familia. Ella, por el contrario, gir hacia un
comisionado cuyo rostro estaba proyectado hacia su derecha, un hombre que se pareca a Clark Kent en
aquellos antiguos comics de Superman.
Se aclar la garganta, mir hacia los rostros arrogantes que la rodeaban y de repente se sinti
fuerte; fuerte como slo la gente que tena a la pura verdad y a la dedicacin al deber de su lado se
poda sentir. Ella se podra enfrentar a cualquiera de ellos.
-Los siguientes son los detalles abreviados del salto transposicional mal calculado que realiz la
Sper Fortaleza Dimensional Uno mientras se encontraba bajo un intenso ataque sin precedentes por
parte de las fuerzas extraterrestres y sus acciones consecuentes durante el regreso a la Tierra.
Esto apenas era slo un bocado, pero Lisa se enorgulleci por lo fascinadas e intimidadas que
parecan esas caras enormes y cncavas.
Aquellos eran hombres que haban utilizado la emergencia de la aparicin zentraedi para tomar
control de la Tierra. Evidentemente, en algn lugar del camino se haban olvidado de lo terrible y
apabullante que era el enemigo que en este momento acechaba en la oscuridad ms all de su diminuto
planeta.
Lisa se permiti sentirse un poco vengativa y calcul que ellos esperaban que eso sucediera.
-En ese momento la fuerza de la flota extraterrestre estaba estimada en casi un milln de naves
tres o ms veces mayores que nuestras naves terrestres tipo Armor -dijo con cierto fervor. Y antes de
que alguien pudiera decir algo, Lisa Hayes continu, mirando a su padre directamente a los ojos-. Ese
nmero aument desde aquel entonces y nuestras mejores evaluaciones de Inteligencia indican que la
intervencin zentraedi en esta guerra excede los dos y medio millones de naves de lnea.
Nadie dijo nada, pero haba un claro eco mental corriendo alrededor de la triste madriguera de los
gobernantes de la Tierra Unida: DOS MILLONES Y MEDIO DE NAVES???!
Trguense eso! -pens Lisa mientras continuaba con la pgina siguiente, cuidndose de un ojo
cuando los grandes y poderosos de la Tierra se retorcieron en sus asientos.
Yokohama era una postal perfecta bajo un cielo azul manchado con sutiles volutas de nubes
blancas.
Minmei arrastr a Rick de la mano mientras se dirigan hacia el restaurante de sus padres. Se
detuvo en medio de la explanada y mir hacia el ocano resplandeciente.
-Huele ese hermoso aire marino! -respir profundamente-. Nada huele tan bien como
Yokohama!
Sac sus manos de la baranda, hizo piruetas y despus hizo unas cuantas corridas.
-Me hace querer cantar, bailar y seguir!
Rick, que intentaba no sentirse como un agente secreto pero consciente de su responsabilidad, la
tom del brazo.
-Minmei, por favor, podras dejar de actuar as? Todos te estn mirando.
Ella gir hacia l, se solt y puso su rostro enfurecido frente al de l.
-Escucha, estoy feliz de estar en casa y si tengo ganas de cantar y bailar, lo har! Hmm!
Rick estaba a punto de mencionar la obligacin que ambos tenan hacia la SDF-1 y el sigilo que
haban jurado guardar para esta misin cuando Minmei divis una estructura alta y delgada.
-Mira! Ah est la Nueva Torre Marina de Yokohama! -chill apuntando hacia abajo de la
explanada. Ella tom la voz conservadora de los guas tursticos que tantas veces haba escuchado
mientras creca.
-"Cuando construyeron la Nueva Torre Marina, que reemplaz a la primera, fue la estructura ms
alta del mundo; ms de ochocientos cincuenta metros de altura! Es una obra maestra de la ingeniera".
-Tiene la misma edad que yo! -ella hizo otra corrida.
50

La paciencia de Rick se estaba desvaneciendo. Dudaba que a la torre le quedara mucho ms para
vivir, si es que su expectativa de vida estaba ligada a la de Minmei.
-Los representa -coment.
Ella lo golpe fuerte en el pecho con su puo.
-Es que nada te impresiona, Rick Hunter? Yo quiero que te guste mi ciudad!
Ese era otro de los excelentes vuelcos emocionales de Minmei: cuando l miraba aquellos
enormes ojos azules y ella inclinaba la cabeza mandando ondas de luz a travs de su cabello negro
azabache, se lo volva a ganar en un solo segundo.
Sabe ella que tiene este efecto, o es todo inconsciente? -se pregunt. Nunca se haba atrevido a
hacer esa pregunta.
-Yo s que t le vas a agradar a mi madre! -ella lo tena tomado de la mano-. Es la mujer ms
buena y amigable de todo el mundo! Y no bromeo, Rick! Vamos!
Ella lo arrastr.
Quin soy yo para resistir? -pens, rindindose a lo inevitable.
Unos cuantos minutos ms tarde llegaron hasta un torii escrito con ideogramas que atravesaba la
calle.
-Oye, este es el Barrio Chino local! -seal Rick.
Minmei sacudi su cabeza con consternacin; cmo poda un piloto tan brillante ser tan estpido
sobre otras cosas?
-Lo s, tonto. Yo soy china; aqu es donde vivo. Anda, vamos!
Lo volvi a tomar de la mano, lo arrastr bajo el torii y lo hizo entrar en el Barrio Chino.
La gente los mir un poco, curiosos por el esbelto joven vestido con el traje de aviador de circo y
por la encantadora jovencita que pareca irradiar vida y exuberancia.
-Veamos, la tienda de comestibles est por all -estaba diciendo Minmei-, al lado de la tienda de
regalos. Y la panadera todava est... Rick, alguna vez probaste la raz de mandarino? Oh, y estoy tan
contenta de que no hayan cambiado los carteles de las calles!
Los carteles tenan la forma de toriis ms pequeos.
-No estuviste ausente tanto tiempo -le record. Y qu esperaba ella? Banderas fnebres en
todas las esquinas?
-Exacto -dijo ella aunque apenas lo escuch-. Espero que mi casa est igual. Espera un minuto...
l se detuvo mientras ella bajaba la velocidad.
-Mira! -estaba sealando la fachada de un edificio cubierta con ideogramas y smbolos dorados
entrelazados sobre un fondo escarlata, con un dragn muy notorio en medio de ellos-. Ya llegamos!
Gir emocionada hacia Rick y l le regres la sonrisa en contra de su voluntad.
-Es el Dragn Dorado, nuestro restaurante, ves? Igual al Dragn Blanco de la ta Lena en
Macross!
-Es muy lindo -fue todo lo que Rick pudo encontrar para decir.
-Espero que todos recuerden mi rostro -Minmei casi estaba llorando de la alegra.
Rick suspir.
-Te lo vuelvo a repetir, no estuviste ausente tanto tiempo!
-Y qu? Tal vez he cambiado mucho -hizo un gesto; l lo reconoci de sus fotografas de modas
y temi lo peor.
Minmei se ri libremente y sali corriendo hacia el Dragn Dorado. Rick la sigui sin otra
alternativa.
-Chang! Chang! -grit en la cara de un asombrado y bastante nervioso caballero chino vestido
con una tnica blanca de mesero y un sombrero Nehru al tono.
-Me reconoces? Mira! Quin soy? -ella gir delante de l.
Chang, con los ojos del tamao de fichas de pquer, dijo algo en un lenguaje que Rick no
reconoci y sali corriendo hacia la cocina.
51

-Mire! Venga a ver, venga a ver! -grit.

Volvi en un momento arrastrando a una mujer de cabello marrn y rostro bondadoso cuyos
rasgos tenan una semejanza con los de Minmei.
-Chang, por qu me ests empujando? Qu es lo que...? Deja de empujar... oh!
-No me reconoces, madre?
Haba visto a Minmei y se haba detenido sin poder hablar -quizs cerca de un ataque cardaco.
-Eso significa que s? -sonri Minmei.
-Minmei... estbamos seguros de que habas muerto!
-No; estoy en casa -dijo alegremente.
La madre de Minmei se apur a poner sus brazos alrededor de su hija y casi la hizo caer.
-No puedo creerlo! Mi querida niita est en casa! No nos la quitaron! -estaba abrumada por
los sollozos.
-Bueno, en realidad, eso s pas -dijo Minmei, un poco desequilibrada por el firme abrazo de su
madre alrededor de su cuello-. Pero me trajeron de vuelta.
De repente su madre la volvi a separar.
-De vuelta de dnde? Y quin es l?
-l es Rick Hunter, madre. Es el chico que me salv la vida.
La madre de Minmei aferr la mano de Rick e hizo reverencias solemnemente ante ella una y otra
vez.
-Gracias; gracias, hijo!
Rick se rasc la cabeza con su mano libre sin saber qu decir. Entre otras cosas, no estaba
completamente seguro de que le gustara que lo llamaran "chico" -especialmente por la joven que l
quera tanto.
-Minmei! Pensamos que estabas muerta! -un hombre corpulento y de aspecto irritado haba
aparecido desde la cocina. Tena ojos oscuros y el cabello tan negro como el de su hija.
Mientras tanto, Rick tena algunos pensamientos problemticos propios. Los oficiales de
Seguridad G2 que lo haban aleccionado para esta extraa misin haban sido muy enfticos en que no
se discutiera ningn detalle sobre la situacin de la SDF-1. Incluso Minmei haba estado de acuerdo en
ser discreta sobre el revelar cualquier informacin sobre la embarcacin o su misin.
Pero estas personas se comportaban como si la nave se hubiera perdido con todo el personal, a
pesar de que haba vuelto hace ms de veinticuatro horas.
Rick se tom a pecho las disposiciones de los oficiales de instruccin y decidi decir lo menos
posible -y ver que Minmei hiciera lo mismo, aunque eso prometa ser un trabajo arduo-, hasta que
tuviera una idea ms clara sobre lo que estaba pasando aqu en la Tierra.
Captulo 12
La nave y la tripulacin de Gloval haban sido probadas en el fuego y haban sobrevivido. La
Robotecnologa y los refugiados civiles, asimismo, haban sufrido una prueba de hacer o morir. Nadie
haba previsto que se iba a poner una presin an ms fuerte en el juramento de lealtad del capitn
Gloval.
"El segundo frente", Historia de la Primera Guerra Robotech, Vol. LXVI.
El gigantesco rostro de un miembro del Concejo baj la vista hacia Lisa cuando ella asent su
libro de informe tras haber terminado el resumen.
-Ese fue un informe muy amplio, comandante Hayes -dijo el miembro del Concejo, el general
Herbert-. Pero vamos, no cree que ha sobreestimado bastante a la fuerza del enemigo?
Herbert desapareci y la imagen del mariscal Zukav, de bigote y cabellos plateados, tom su
lugar.
52

-S, no puedo evitar preguntarme por qu estos extraterrestres no destruyeron la fortaleza

dimensional si tenan nmeros tan abrumadoramente superiores.
Lisa, que se haba sentado, se volvi a poner de pie. Gloval no dijo nada y levant la vista hacia
los rostros amplificados que lo rodeaban, contento con dejar a la primer oficial sonsacar las actitudes y
debates del Concejo antes de que l hiciera su exposicin.
-Ya expres cuales creemos que son sus motivos en mi informe.
Herbert estaba de vuelta.
-Usted espera que nosotros aceptemos ese informe como la verdad?
Lisa gru haciendo rechinar los dientes y apret sus manos en puos aunque trat de controlar
su temperamento.
En ese momento su padre, el almirante Hayes, la estaba mirando.
-Eso ser todo, comandante; ya hemos escuchado lo suficiente. Puede volver a su asiento.
-Almirante, yo...
Pero Gloval se puso de pie y apoy una mano apaciguadora sobre su hombro. Ella se contuvo.
-Caballeros -dijo l al Concejo-, qu suceder con la autorizacin que va incluida en ese
informe?
Ahora Zukov lo estaba mirando otra vez.
-La propuesta de negociar con el enemigo y los planes para reubicar a los sobrevivientes de
Ciudad Macross?
-Discutiremos sus requerimientos en una sesin privada -interrumpi Herbert-. Usted y su primer
oficial debern esperar!
Hubo un fuerte sonido de tonos de comunicaciones y todas las pantallas se pusieron en blanco,
dejando a Lisa y a Gloval en un repentino silencio dentro de la sombra cmara abovedada.
-Ohhh! No puedo creer que nos trataran as! -los puos de Lisa estaban temblando.
Gloval se sent en su silla con la cabeza echada hacia atrs y los ojos cerrados.
-Yo s. Creo que hemos perdido la batalla.
-Pero... cmo puede saberlo desde ya?
-Aqu est sucediendo algo que no conocemos, Lisa. Ellos estn decididos.
Ella pas la vista por las pantallas oscurecidas.
-Me pregunto qu estarn planeando hacer con nosotros.
El padre de Minmei golpe la mesa con los puos e hizo que saltaran las tazas de t.
-No! T no vas!
-Correcto! -agreg su madre-. Despus de ms de un ao finalmente descubrimos que t no ests
muerta; cmo puedes pensar que te dejaremos ir?
-Ir a entretener tropas en una nave de guerra -dijo su padre con un gesto de desprecio.
Minmei se puso de pie con las manos en las caderas.
-Ja! Eso es lo que crees que estoy haciendo? -ella estamp un pequeo pie-. Yo no soy una
cantante ordinaria de la USO, sabes? All soy una persona muy importante!
-Bueno, t no volvers ah! -grit su padre-. Ests aqu y no voy a dejar que regreses, y eso es
todo!
Ella tir hacia atrs la cabeza con los ojos estrujados y sacudiendo los puos.
-No-o-o-o! Tengo que volver! Estoy haciendo un programa de televisin, van a lanzar mi disco
y voy a protagonizar una pelcula! No es as, Rick?
El repentino cambio de enfoque hacia l lo tom completamente por sorpresa.
-Eh, em...
-Es ridculo! Tu familia viene primero! -ladr su padre.
53

Rick tambin se estaba preguntando sobre eso. Cuando l y Minmei quedaron aislados ella haba
hablado todo el tiempo sobre todo el amor y apoyo mutuo que haba en su familia. Pareca que una
pequea celebridad poda cambiar muchas cosas.
-Yo quiero ser una estrella de cine! -hizo una rabieta, esta vez estampando ambos pies tal como
lo haca su primo Jason cuando armaba un berrinche.
Su madre estaba llorando sobre una servilleta blanca como la nieve.
-Cmo puedes herirnos de esta manera? T sabes que siempre hemos contado contigo para que
te cases, te hagas cargo del Dragn Dorado y lo administres con tu esposo.
Casarse? Administrar un restaurante? Esas eran insinuaciones nuevas! Rick de repente se
sinti un poco mareado de slo pensar en abandonar la aviacin, ni siquiera por Minmei. Ellos tal vez
no estaban destinados el uno para el otro despus de todo.
-Y qu hay de usted, jovencito? -espet el padre de ella-. Qu piensa de toda esta charlatanera,
eh?
-Eh? Es decir... bueno...
-No veo por qu le preguntan a l! -Minmei estaba furiosa-. Su opinin no cuenta aqu! Yo soy
la que toma la decisin! Es mi vida y voy a volver a la nave. No le puedo dar la espalda a los miles de
fanticos leales y a toda la gente con la que trabajo!
-Pero nos ests dando la espalda a nosotros! -solloz su madre.
Primer tanto para Mam -pens Rick; ese tiro haba llegado a su destino e hizo que Minmei se
detuviera en seco, al menos por el momento.
Pero justo cuando ella se iba a someter, una nueva voz interrumpi.
-Eh, qu son todos esos gritos all abajo? Ni siquiera puedo concentrarme en mis estudios... eh!
Minmei!
l era de la misma edad de Rick o un poco mayor, alto, con un cabello lacio tan negro como el de
Minmei que caa hasta debajo de sus hombros. Baj las escaleras -un tipo esbelto, atltico y apuesto,
pero algo sombro. An as su rostro se ilumin cuando la vio.
Ella vol hacia l y lo abraz.
-Kyle! Oh, no puedo creerlo! Ests aqu! Pens que nunca te volvera a ver!
l se ri y la abraz fuerte.
-Pensamos que moriste en Macross! -ella hablaba con agitacin-. Nunca te encontramos en los
refugios, o ms tarde dentro de la SDF-1, as que tus padres y yo asumimos...
l se encogi de hombros.
-Despus de que mi padre me ech de la casa por estar en el movimiento pacifista no me pareci
una buena idea permanecer en un pueblo militar. Por eso me fui el da anterior al Da del Lanzamiento.
Rick lo miraba con celos. Kyle tena una especie de calma, un balance interior -era imperturbable
y auto-controlado.
-Cuando trat de ponerme en contacto con ustedes -le estaba diciendo a Minmei-, me dijeron que
todo en la isla haba quedado destruido y que estaba vedado para siempre.
-Fue terrible -ella asinti con tristeza.
l la tom por los hombros.
-Bueno, estoy contento de que t ests aqu; me alegra que alguien haya sobrevivido.
-Oh, pero tu mam y tu pap estn bien, estn administrando el Dragn Blanco!
-Qu? -sus puos se tensaron y los potentes dedos se hundieron sobre los hombros de ella por un
momento, hasta que se dio cuenta de lo que estaba haciendo y afloj-. Estn vivos?
Ella le sonri tan clidamente como el fuego de un hogar.
-Seguro, tonto; estn en la nave.
-Nave? De qu ests hablando?
-La nave espacial -explic.
54

-Quieres decir que no lo saben? -dijo Rick, preguntndose cunto encubrimiento iba a tener que
hacer.
-No -Kyle sacudi la cabeza con alegra, desconcertado pero feliz.
-La mayora de nosotros sobrevivimos, aunque perdimos a mucha gente -dijo Minmei-. l es el
teniente Rick Hunter; es uno de los pilotos de cazas de la nave.
-Oh, hola -dijo Kyle. Son como si estuviera saludando a la forma de vida ms inferior que se
conociera. De todas formas Rick se puso de pie y trat de ser corts.
-Hola.
-Rick -Minmei se deshizo en efusiones-, l es mi primo Lynn Kyle; ha sido como un hermano
para m. Kyle, Rick es la persona que me salv la vida.
-Fue un privilegio -Rick se encogi de hombros.
La expresin de Kyle estaba llena de odio y resentimiento.
-Pens que se esperaba que los soldados ayudaran a los civiles en tiempos de emergencia.
-Hmm -Rick inclin la cabeza hacia un costado y trat de adivinar cul era la queja de Kyle.
-Pero de todas maneras apreciamos sus esfuerzos -dijo Kyle con el ceo fruncido.
-No, no -Minmei desliz un brazo por el codo de Kyle-. Cuando Rick salv mi vida todava no se
haba convertido en soldado.
Kyle lo estaba mirando de arriba abajo con los ojos entrecerrados.
-As que decidiste enlistarte despus, eh?
La madre y el padre de Minmei observaban toda la discusin sin interferir y Rick se pregunt en
qu se haba metido.
-As es.
-Qu crees que es tan bueno sobre la milicia? -Kyle mantuvo su mentn en alto y mir a Rick
por sobre su nariz.
Rick mostr sus dientes con una sonrisa pcara.
-Balas gratis, comida gratis... y definitivamente es superior a trabajar para ganarse la vida.
-Se est haciendo tarde -dijo Gloval hoscamente justo cuando son una seal.
Haban pasado horas. En la cmara de entrevistas en el fondo de la base de Alaska las pantallas se
volvieron a encender. Gloval y Lisa levantaron expectantes la vista preguntndose cul era el resultado
de la deliberacin. El reloj en la pared marcaba casi la medianoche.
El general Herbert baj la vista hacia ellos.
-Capitn, comandante... lamentamos haberlos hecho esperar -no sonaba arrepentido para nada-. El
Concejo ha revisado su informe y encontramos que en su mayor parte es preciso.
-Y qu hay sobre mi peticin?
-Capitn Gloval, todas las negociaciones con los extraterrestres para poner fin a las hostilidades
son rechazadas de plano.
-Ustedes creen que podemos ganar contra una fuerza como esa? -solt Gloval.
-No sabemos si podemos ganar o no. El punto es que nosotros no entendemos la forma de pensar
de los invasores. Apenas si entendemos su Robotecnologa. Cmo podemos comenzar las charlas de
paz con ellos?
Gloval estaba a punto de interrumpir pero Herbert sigui adelante.
-No tenemos forma de saber si ellos participarn de buena fe o si simplemente ignorarn
cualquier compromiso del tratado y nos atacarn otra vez cuando les convenga.
-Pero... ustedes deben darse cuenta... -comenz Gloval.
Entonces la imagen del almirante Hayes apareci al frente y al centro.
-Capitn, nosotros pensamos que nuestro Gran Can nos proteger siempre y cuando nos
mantengamos preparados y alerta. No negociaremos esa ventaja.
55

-Muy bien -espet Gloval-. Entiendo, seor. Pero qu hay sobre la reubicacin de los cincuenta
mil o ms supervivientes de Macross?
Herbert se hizo cargo de esa pregunta aparentando estar irritado porque l se haba atrevido a
hacerla.
-Todos fueron declarados muertos, as que dejarlos salir de la SDF-1 est fuera de la cuestin,
Gloval.
-No entiendo -Gloval sacudi su cabeza lentamente.
-Qu es lo que est diciendo? -Lisa salt de su asiento.
La respuesta de Herbert fue cida.
-Ustedes creen que nosotros hicimos el anuncio oficial de que estbamos en guerra con
extraterrestres? Cielos, hubiera habido pnico mundial y las facciones pacifistas probablemente se
habran sublevado!
-Ellos habran clamado por una rendicin incondicional inmediata -agreg otro miembro del
Concejo, el comisionado Blaine del oeste de Estados Unidos.
La imagen de Hayes volvi al centro.
-Nosotros invocamos un estricto silencio de medios desde el da en que desapareci la SDF-1,
usando la excusa de que una fuerza guerrillera de terroristas anti-unificacin haba atacado y destruido
Isla Macross despus de que la nave parti en su vuelo de pruebas inaugural. Ahora, cmo podramos
permitir que regresaran a la Tierra las decenas de miles de habitantes de Macross que conocen a qu
tremenda amenaza nos enfrentamos?
-Es imposible! -interfiri Zukav-. Derrocaran al gobierno!
Estn locos ellos, o lo estoy yo? -se pregunt Gloval.
Durante los diez aos que dur la reconstruccin de la SDF-1 el gobierno del mundo haba
utilizado la amenaza de una invasin extraterrestre para justificar sus inauditos presupuestos de defensa
y su influencia siempre en expansin.
Pero cuando por fin aparecieron los zentraedis con un poder que iba ms all de cualquier cosa
que los humanos hubieran imaginado (excepto por unos pocos realistas prcticos como Gloval), el
Concejo, en efecto, se haba vuelto completamente paranoico: le minti a la poblacin, se escondi en
un agujero en el suelo y simplemente rez para que la amenaza desapareciera.
Todo por el bienestar de su poder de base poltico, todo de manera que pudieran regir un poco
ms de tiempo.
La voz de Gloval se elev unos cuantos decibeles.
-Vamos a tener un motn en nuestras manos si no le permitimos salir de la nave a esas personas!
Han pasado por muchas cosas y las han soportado valientemente, pero ahora estn a salvo en casa y su
paciencia se est agotando!
Herbert contest a eso.
-Mantenerlos bajo control es su responsabilidad. Y de todas formas, si los extraterrestres estn tan
interesados en nuestras costumbres, como usted afirma en su informe, el llevar una ciudad completa
dentro de la SDF-1 asegurara que su atencin se enfocara en ella, no cree?
-Es crucial que usted aleje a las fuerzas enemigas de este planeta! -dijo desde un costado
Kinsolving, un hombre de aspecto anmico y ojos como perdigones de vidrio.
-A qu precio? -rugi Gloval.
Se senta muy cerca de rendirse ante su furia -tal vez de volver a la SDF-1 y lanzar un poco de
revolucin por su propia cuenta.
Pero saba que no lo hara, saba que no poda disparar sobre hombres y mujeres inocentes que
crean en las mentiras del Concejo y que se levantaran para oponerse a l -saba que no poda romper
el voto de fidelidad que haba jurado.
Haba vivido bastante guerra civil; saba que no poda comenzar otra.
56

-Capitn, nosotros no somos insensibles a su situacin -estaba diciendo Hayes-, pero debemos
conseguir tiempo para fortalecer nuestras defensas e incrementar nuestro conocimiento sobre la
Robotecnologa. Y usted es el nico que puede drnoslo.
-Padre, esto es pedirle demasiado a todos estos esos civiles! -grit Lisa.
El enorme rostro proyectado de Hayes clav framente la vista en ella.
-Comandante Hayes, nosotros podemos ser padre e hija pero durante estos procedimientos espero
que se dirija a m por mi rango, entendido?
-S, seor -ella escupi las palabras.
-Y si los extraterrestres deciden no seguir a la fortaleza de batalla? -Gloval articul la pregunta-.
Qu pasara si por el contrario atacan a la Tierra? Ustedes pueden disparar su Gran Can hasta que
incineren la atmsfera del planeta y hagan que la masa de tierra circundante se derrita, pero ni as sern
capaces de destruir todas esas naves!
-Su propio anlisis indica que eso es altamente improbable -contest Hayes-; los invasores estn
interesados en su nave. Usted recibir sus rdenes de zarpar en la maana. Eso es todo.
Otra vez las pantallas se pusieron blancas.
Creo que eso es el fin de aquello -Gloval levant su birrete con cansancio.
-Capitn, cmo vamos a explicarle esto a la gente de la nave? No slo a los supervivientes; a la
tripulacin... ellos han estado en combate constante por ms de un ao!
Gloval no tena ninguna respuesta.
-Lisa, no te gustara pasar algn tiempo con tu padre mientras estamos aqu? -pregunt afuera en
el pasillo-. Como familia, quiero decir. Yo puedo autorizar una breve licencia...
Llegaron hasta un ascensor para comenzar el largo viaje de vuelta hacia la superficie. Lisa
mantuvo los ojos en el piso.
-No, seor. No tengo ningn inters particular de verlo en este momento.
-Entiendo, mi querida -dijo Gloval cuando las puertas del ascensor se cerraron.
Captulo 13
Los modelos de comportamiento observados hasta el momento indican que todos estos humanos
son dementes, o que nosotros sufrimos heridas en la cabeza la primera vez que aterrizamos aqu.
Observacin preliminar de los espas zentraedis Rico, Bron y Konda.
-Realmente no creo que esto nos est llevando a algn lugar -dijo Lynn Kyle con su voz suave y
razonable.
Haban pasado horas de discusin, pero los cinco -Minmei y sus padres, Rick y Lynn Kyletodava estaban reunidos alrededor de la mesa.
-Minmei tom su decisin -continu Kyle-, entonces por qu no la dejan ir?
Minmei aplaudi y sus ojos bailaron.
-Oh, Kyle, eres maravilloso! Saba que diras eso!
-Espera un minuto! -dijo con furia el padre de Minmei.
Su esposa se apresur a detener el enfrentamiento con Kyle y mantener el debate en pie.
-T eres la ltima persona que hubiramos esperado que mandara a Minmei lejos de casa, Kyle.
-Especialmente con nadie que la cuide -agreg el padre.
Rick casi dijo algo sobre eso: Escuche, yo la salv de extraterrestres de quince metros de altura y
de morir de hambre y sed! Cmo le dicen a eso, un inters pasajero?
Pero ese no pareca ser el momento.
-Yo pens que podra ir con ella -dijo Kyle como al pasar-, y vivir con mis padres.
-Viva, Lynn Kyle! -Minmei estaba alborozada-. Saba que encontraras una forma de venir a mi
rescate!
57

Rick hizo un sonido de aburrimiento.

-Bueno, creo que eso est bien -dijo Lynn Jan lentamente, decidiendo que podra ser algo bueno
dejar que su hija sacara esta tontera de su sistema. Su esposa, Lynn Xian, pareci aliviada.
-Eso me hara sentir mucho mejor -dijo.
-No hay problema -dijo Kyle con una sonrisa encantadora-. De todas formas, es temporal.
El transporte viajaba rpidamente a travs del helado aire nocturno con destino a la SDF-1. Un
escuadrn de cazas completo estaba volando como escolta alrededor de l.
Gloval ahora saba que ya no era una cuestin de honor; ahora que el Concejo haba tomado su
decisin no le iban a dar la oportunidad de desviarse o desobedecer rdenes.
Lisa, sentada en el asiento de la ventanilla, abri un sobre que uno de los ayudantes de su padre le
haba dado y ley:
Mi querida Lisa:
S que ests enojada sobre mi decisin con respecto a la SDF-1, pero era inevitable bajo las
circunstancias. Quiero que trates de entender y darte cuenta que estoy preocupado sobre tu bienestar.
La fortaleza de batalla es un lugar muy peligroso y estoy trabajando en hacer que te reasignen a otra
nave, o posiblemente aqu al cuartel general, antes de que se le ordene moverse al espacio una vez
ms...
Sin terminar la nota, la rompi en pedacitos.
El rpido turbohlice atraves el cielo rumbo a la nave desde otra direccin. Se manejaba un poco
menos gilmente que antes; Lynn Kyle estaba sentado atrs con Minmei sobre su regazo.
-Quieres decir que no tienes ninguna novia? -pregunt ella coquetamente haciendo pestaar
aquellos enormes ojos azules.
l la mir con cario, aunque pareca ser una de las pocas personas inmunes a su manipulacin.
-Bueno, estuve viajando mucho, no he tenido tiempo.
-Si tuvieras una novia probablemente me pondra celosa.
-Qu tienes en mente? -se ri entre dientes-. Quieres que me quede soltero para siempre?
-Bueno, no exactamente -dijo ella astutamente.
Rick pens que eso sonaba como un juego que ellos jugaban a menudo.
-Entonces qu es lo que quieres? -engatus Kyle.
Ella golpe su hombro y se ri.
-Oh, nada; slo estoy bromeando.
Rick perdi la paciencia con toda esa ternura; no poda soportar ms de eso.
-Oigan! Es bastante difcil volar este aparato as de sobrecargado sin todo ese murmullo ah
atrs! Por qu no cierran la boca hasta que aterricemos?
Tambin lo molestaba la idea de que podra haber sobrepasado las rdenes. No haba provisiones
como para que trajera a un extrao a bordo de la SDF-1; pero por otro lado, los oficiales de informe
fueron muy enfticos en que Minmei era importante para el esfuerzo de la guerra y que deba regresar,
y Minmei no poda volver sin Kyle, as que...
Minmei se estaba riendo otra vez.
-Ese chico siempre est bromeando -le coment a Kyle.
Eso es el colmo!
-Intenta de nuevo -le dijo Rick-. No es ninguna broma!
l lade bruscamente. Minmei dej salir un chillido y se aferr ms fuerte a Kyle. Rick aument
la velocidad, impaciente por deshacerse de los dos.
58

Lynn Kyle sostuvo a su prima y sonri triunfante.

-Eso no es justo! -grit Kim Young al escuchar las noticias descorazonadoras de Gloval.
-Es como estar prisioneros aqu! -agreg Sammie.
Gloval se mantuvo firme, inmvil, sin traslucir ninguna emocin. Haba pensado que era mejor
dejar que sus tripulantes de confianza supieran las noticias primero, en la privacidad del puente; ellas
eran las nicas que podan formar el corazn de lo que l estaba llegando a pensar como su grupo de
manejo de crisis, y ayudarlo a asegurarse de que las cosas a bordo de la SDF-1no se desmoronaran.
Haba que darles tiempo para que superaran la conmocin antes de que pudieran ayudar a toda la
poblacin de la nave a capear con eso.
Claudia fue la primera en poner las cosas en perspectiva.
-Las rdenes son rdenes, incluso si hay un montn de idiotas en el cuartel general central que
no tienen idea de lo que estn haciendo!
Lisa asinti para s misma; saba que sa era la clase de mujer y de oficial que era Claudia.
-Pero debe haber algo que usted pueda hacer, capitn -insisti Sammie a pesar de todo-. Por
favor, dganos que no va a aceptar esto en silencio. Usted har que cambien de idea, no es cierto?
-No es cierto, capitn? -agreg Kim suplicante.
Gloval se aclar la garganta de la forma en que lo haca cuando haba escuchado suficiente y
esperaba que lo obedecieran.
-Su falta de disciplina slo est empeorando el problema, as que vuelvan a sus estaciones de
trabajo de inmediato. Aprecio su preocupacin, pero en este momento tengo que comenzar a decidir
cmo anunciarle la noticia a los sobrevivientes de Macross y al resto de la tripulacin.
l se levant de su silla y pas por delante de ellas.
-Con permiso.
Moviendo nerviosamente sus anteojos, Vanessa no pudo evitar gritar una ltima objecin
desesperada cuando l pas.
-Capitn, no podra usted...
-Eso es todo, Vanessa -Gloval la interrumpi secamente.
-S, seor -dijo arrepentida.
-Traten de entender -dijo suavemente sobre su hombro justo antes de que la compuerta se cerrara.
Vanessa se quit los anteojos para secarse una lgrima de rabia.
-Pero... no es justo!
-Eso es absolutamente cierto -dijo Lisa, tomando la palabra por primera vez-. Pero no puedes
culpar al capitn por algo que hizo el cuartel general. Todos tienen derecho a quejarse, pero por lo
menos deberas enojarte con las personas correctas.
-Est bien, est bien... el capitn necesita nuestro apoyo, cierto? -dijo Claudia seriamente.
-S. l sabe que posiblemente no pueda tener xito sin eso -contest Lisa.
La compuerta se abri y la guardia de relevo comenz a entrar. Kim dej salir su aire con un
ronquido.
-Toda esta charla no va a cambiar nada y yo tengo hambre -declar, con cuidado de no mencionar
nada especfico ante la presencia de extraos.
Sammie tom la posta.
-Vayamos al pueblo y almorcemos!
-S -Vanessa asinti enrgicamente-, vayamos al Dragn Blanco; me estoy muriendo de hambre.
En el Dragn Blanco se abrieron las puertas del frente. La ta Lena rpidamente fue a recibir a los
primeros clientes de la hora del almuerzo haciendo reverencias hospitalarias. El restaurante estaba
59

preparado para un da ocupado; la gente estaba alborotada, de humor para continuar con su celebracin
aunque muchos de ellos se estaban poniendo impacientes e irritables por la demora del desembarco.
A su esposo Max eso no lo molestaba mucho. "La gente siempre tendr que comer", era su lema.
Pero Lena senta una cierta tristeza. A pesar de las pavorosas cosas por las que la SDF-1 y Macross
haban pasado, el restaurante reconstruido contena un montn de recuerdos felices.
-Bienvenidos -dijo-. Bien... oh!
Un fantasma haba pasado por su puerta rodeado por una nube radiante de la "luz solar" ms
brillante de EVE.
-Oh, Kyle, realmente eres t? -sus manos volaron hacia su boca.
l se acerc un paso.
-S, madre -dijo dulcemente con esa bien recordada voz suave y clara-. Estoy en casa. Y te he
extraado mucho.
Ella vagamente se dio cuenta del trfico que pasaba en la calle, y que Minmei y Rick Hunter
esperaban a unos cuantos pasos atrs. Minmei apenas poda evitar llorar. Rick estaba serio y no
mostraba ninguna emocin, pero envidiaba a la familia Lynn, a su vnculo y su calor, a pesar de los
berrinches de Minmei.
Cuando pens en eso, Rick se dio cuenta que lo ms cercano a una familia que tena era Roy
Fokker y -en un grado ligeramente menor- sus escoltas, Max y Ben. Por eso Rick intent no pensar en
eso.
Lena camin entrecortadamente hacia su hijo.
-Kyle, esto es un sueo? Casi no le creo a mis ojos! Oh, mi beb! -envolvi la cara de l con
sus manos.
-No, no es un sueo, madre; soy yo.
-Te extra tanto -Lena se arroj en sus brazos y las lgrimas rodaron por sus mejillas.
-Cielos -dijo Minmei mientras se secaba la humedad de sus ojos-. Estoy tan feliz que voy a llorar.
Lena honestamente not a Rick y a su sobrina por primera vez.
-Oh, queridos! Esta no es forma de darles la bienvenida a casa a ustedes dos!
Ahora Minmei estaba hipando y sollozando abiertamente.
-Oh, no se preocupe por nosotros -dijo Rick.
-Ya, ya; entren! -dijo Lena. Sigui sosteniendo a su hijo por los hombros cuando dio otro paso
hacia el interior del Dragn Blanco. Minmei le haba asegurado que era una duplicacin exacta del
antiguo local en casi todos los detalles, del que haba quedado destruido en Isla Macross. Pero esto era
sorprendente!
Hubo un ruido de tazones y repiqueteo de palillos junto al mostrador de recepcin. Lynn Kyle
ensay otra de sus sonrisas amables.
-Padre. Tambin te extra a ti. Luces bien.
Max buf con impaciencia al mirar al muchacho. Junt el ltimo de los tazones con un gruido
irritado y se desvaneci de nuevo en la cocina.
-Ya, querido! -Lena fue a suplicarle-. Por favor, no seas tan...
Pero Kyle haba tomado la mueca de su madre y la retuvo.
-Madre, te lo suplico, no te aflijas. Pap siempre ha sido de esa forma conmigo, ya lo sabes.
Max apenas saba lo que estaba haciendo mientras lavaba el ltimo de los platos; su mente estaba
muy lejos sobre los aos y el abismo entre l y su hijo.
-Siempre supe que volvera -murmur para s mismo, ahogando las palabras con el ruido del agua
que corra y los otros sonidos de la cocina-. Ningn ataque extraterrestre furtivo podra haberlo matado.
Tuvo que detenerse, secarse los ojos y soplarse la nariz.
-Qu ms poda pensar? Es mi hijo.
Y no pudo evitar rendirse ante la sonrisa de orgullo que haba mantenido oculta.
60

Los tres espas zentraedis se acurrucaron frente al escaparate de una tienda de sushi y tempura no
muy lejana, observando famlicamente los apetitosos platos que estaban expuestos all. Sus bocas se
hicieron agua y sus mandbulas les dolan por el hambre. El rostro y las manos de Rico estaban
aplastados contra el vidrio.
-Entonces ustedes creen que eso es comida? -pregunt Konda en voz alta.
Bron tena una sonrisa hipnotizada en la cara y sus ojos nunca se despegaban de la vidriera.
-Mmm, bueno, definitivamente algo huele bien aqu y tengo mucho hambre.
La diminuta racin de cpsulas concentradas que haban trado con ellos se haba terminado hace
mucho, y no haban comido desde la comida gratis de la fiesta que se hizo en la cubierta de vuelo del
Daedalus el da anterior.
Los otros dos hicieron sonidos hambrientos de conformidad. Hasta ese momento no haban
podido averiguar cmo se requera comida en la SDF-1. Ciudad Macross estaba llena de una
sorprendente variedad de cosas, todas las cuales parecan cambiar de manos por medio de un sistema
basado en pedazos de papel.
Pero como conseguir el papel? El sistema humano de distribucin y reparto de raciones pareca
la cosa ms desquiciada de toda su sociedad.
Los tres retrocedieron unos pasos para mirar la ventana con fascinacin y estudiar su problema.
-Entonces quin va a conseguir nuestras raciones? -Konda enunci la pregunta.
-Eso es fcil -respondi Bron ajustndose el cinturn-. Yo ir.
-No, yo ir! -insisti Rico. Antes de que los otros dos pudieran hacer preguntas sobre la tctica,
el espa ms pequeo retrocedi unos cuantos pasos, sali corriendo y estrell su hombro sobre el panel
de vidrio.
El vidrio se levant y se hizo aicos, y sus pedazos llovieron dentro de la vidriera y afuera en la
vereda. Slo por casualidad Rico sali herido.
La duea, una mujer cuarentona de fisonoma robusta que usaba pantuflas y un guardapolvo sobre
sus ropas de trabajo, sali corriendo hacia la vereda. Sostena un cucharn pesado de mango largo en
un puo de especto formidable.
-Eh, qu est sucediendo aqu afuera? ...Oh! -ella se qued pasmada cuando vio a Rico,
agachado sobre sus nalgas, reclamar su derecho como ganador de la comida y obtener la primera
porcin. Konda y Bron miraban vidamente.
Pero Rico escupi la cosa que estaba en su boca y volvi a escupir, haciendo gestos horribles.
-Increble! Puaj!
Ella sacudi su cucharn hacia l.
-Qu pasa contigo? Por supuesto que eso no es comida. No sabes la diferencia entre comida
real y una muestra plstica?
Dio un paso hacia l y Rico cay de espaldas sobre su trasero, intimidado por el implemento que
ella sostena -por la confianza que ella demostraba, eso obviamente era un arma letal, quizs un aparato
Robotech. Konda y Bron saltaron hacia atrs listos para dar batalla, pero ms inclinados a correr de un
oponente tan temible.
Ella asent las manos en sus caderas y mir a Rico, quien tristemente esperaba que lo atacaran,
hirieran o lo mataran. Sin embargo dijo:
-Si ests tratando de comer eso, creo que debes estar realmente hambriento.
Ella haba pensado que en la SDF-1 los mtodos para alimentar a todos no haban salteado nada,
pero tal vez estos tres bobos eran un caso especial -incapaces de capear con el ms mnimo contacto
con la burocracia. Decidi que siempre iban a haber de aquellos que se caan de la red social de
seguridad, incluso dentro de la SDF-1.
No era de esa clase de persona que deja que la gente se vaya con hambre, y adems estaba
sobrecargada por la alegra de volver a la Tierra y por la promesa de terminar con sus privaciones. Ella
seal hacia la puerta de su restaurante.
61

-Ustedes tres vengan adentro y yo les dar algo para comer. Y me refiero a comida de verdad!
Ella fue hacia adentro y los tres espas se miraron entre s.
-Va a darnos comida? Slo as? -dijo Bron inexpresivamente-. Slo porque ve que estamos
hambrientos?
-Cmo puede funcionar un sistema tan catico como este? -se pregunt Konda frotndose la
mandbula.
-No me importa, siempre y cuando siga funcionando durante otra media hora o ms! -proclam
Rico ponindose de pie.
Era una locura contra toda la lgica. Y an as -al saber cmo se senta estar muy, muy
hambriento y tener a alguien actuara hacia ellos de esta forma absurda pero muy bienvenida-, tuvieron
que admitir que haba algo en eso... algo admirable. Algo que hizo taer una cuerda muy profundo
dentro de ellos.
Era completamente diferente a los zentraedis. Eso incluso sonaba como una clase de debilidad,
pero pona en movimiento nuevos y confusos patrones de respuesta.
-Eh, esprenos! -aull Rico, y sali corriendo tras ella. Konda y Bron se apresuraron para
obtener el segundo lugar.

Captulo 14
En los ltimos aos, Karl Riber no haba venido a mi mente tan seguido -por momentos no ms
de una o dos veces al da.
De vez en cuando me preguntaba para qu me qued en el servicio ya que este fue la causa por la que
nos separamos; fue la guerra la que hizo que el pacfico Karl se ofreciera como voluntario para servir
en la Base Sara de Marte, la que lo mat en esa incursin.
Yo slo era una adolescente muy joven cuando l se fue. Cuando muri, pens que el dolor
desaparecera algn da, que los aos lo desgastaran. Ahora bien s que no es as.
Lisa Hayes, Recuerdos.
Lisa y sus compaeras de guardia llegaron al Dragn Blanco con Max Sterling a la cola. Max
saba que Rick proclamaba que ellas no le agradaban, especialmente la comandante Hayes, pero Max
no comparta sus sentimientos.
Incluso sospechaba que Rick protestaba demasiado, que era demasiado chilln en su queja sobre
Lisa. Max los haba visto juntos y saba que haba ms que un simple entrecruzar miradas, ms de lo
que cualquiera de ellos deseaba admitir. Pero estaba ms all del modesto Max Sterling hacer ningn
comentario.
En cuanto a Kim, Sammie y Vanessa -a las que Rick haba apodado "conejitas del puente"-Max
estaba encantado de tener su compaa. Pens que fue de buena suerte haberse encontrado con ellas y
que lo invitaran, y pens que cualquier piloto VT que no saltara ante la oportunidad de tener a cuatro
mujeres atractivas como acompaantes tena que reportarse de inmediato para una larga charla con el
mdico de vuelo.
-Parece bastante concurrido, no es cierto? -dijo Kim justo cuando se dieron cuenta de que
alguien les estaba haciendo seas. Tena una gran mesa redonda slo para l, la nica mesa desocupada
en el lugar. Las conejitas del puente pensaron que era una seal de la providencia y Lisa no hizo
ninguna objecin sobre juntarse con l.
-Hablando de un caso de aparicin perfecta -dijo Rick mientras Max corra alrededor tratando de
sostener las sillas de todas las mujeres al mismo tiempo-. El primo de Minmei largamente perdido,
Kyle, estaba en Yokohama. Y ella no habra vuelto sin l.
62

El rostro de Lisa se oscureci por la desaprobacin. Ella conoca las rdenes de Rick y traer a
bordo a un extrao era un equivalente a la desobediencia. De todas formas admiti que Rick
probablemente haba hecho lo correcto si esa era la nica forma de que la Seorita Macross volviera a
la nave, a pesar de que ella no poda ver por qu la gente de personal -especialmente los oficiales de
relaciones civiles- estaba tan determinada en que la chica quedara complacida.
Adems, desde su visita a la base de Alaska saba que no iba a haber filtracin de informacin
sobre el regreso de la SDF-1 o la visita de Minmei, ni siquiera de parte de los padres de Minmei. La
maldita gestapo del Concejo aplicara presiones para asegurarse de eso.
-Entonces es una gran reunin -se estaba quejando Rick-. Todos los del vecindario vinieron a
verlo.
-Cielos! Vaya tipazo! -solt Sammie.
Sus dos compaeras se apuraron a concordar, sonando como si estuvieran a punto de desmayarse.
Lisa mir hacia donde estaba Kyle con Minmei y su madre, recibiendo gente e intercambiando
cortesas con esa gentil reserva suya.
Lisa inhal profundamente. l... l me recuerda tanto a Karl!
El gentil y pacfico Karl, su nico amor, desaparecido para siempre.
El Tro Terrible comenz con su acto.
-Kim, no deberas mirar fijo; no tan fuerte! -Sammie se ri entre dientes.
-Oh, seguro! -Kim se ri con disimulo-. Y yo supongo que t lo viste primero, eh?
Sammie se disolvi en risas.
Max se sent, se quit un mechn de largo pelo azul de los ojos y limpi sus anteojos con su
servilleta.
-Cul dijiste que era el nombre de su primo? -le pregunt Vanessa a Rick.
-Creo que dije Kyle -gru Rick.
El Tro Terrible haba practicado lo suficiente como para decirlo al mismo tiempo, por eso todos
los presentes pudieron escuchar:
-OH! BUENO, CLARO QUE L ES BUENMOZO, NO ES CIERTO?
Creo que tal vez "conejitas del puente" no es un nombre tan malo para ellas -reflexion Max
mientras se pona los anteojos y le echaba otra mirada a ese Lynn Kyle.
-Cielos, Minmei parece tan feliz -suspir Kim.
Rick tena algo amargo que decir al respecto, pero en ese momento el alcalde Tommy Luan se
acerc a la mesa con su usual carcter efervescente.
-Bien, bien, bien, Rick, mi muchacho! As que estos son algunos de tus amigos, eh? Por qu
no me presentas a las damas, hmm?
Rick se pregunt si exista algn momento en que Tommy Luan no hiciera campaa. Pero antes
de que pudiera cumplir, el primo de Minmei estuvo all, con Minmei por detrs como una mascota fiel.
-Hola, seor alcalde; me alegro de tenerlo de vuelta en la Tierra. Me gustara presentarme: mi
nombre es Lynn Kyle. Bienvenidos al restaurante de mi familia.
-Hola! -agreg Minmei, colgndose de su brazo.
Rick escuch que Lisa dej escapar un pequeo sonido y vio que algo en Kyle la pona muy
alterada. El Tro Terrible se amonton para recibir a Kyle y Max refunfu una respuesta adecuada.
-Bueno, Kyle, aunque no te guste el ejrcito tienes que admitir que hay algunas damas adorables
en la milicia!
Lisa volvi a respirar profundamente. Incluso tiene las mismas convicciones de Karl!
-Oh, eh, dije algo que quizs no debera haber dicho? -pregunt Tommy Luan con elaborada
inocencia-. Bueno, la gente joven tiene que conocerse. Con su permiso.
Se alej.
Max tena la clara impresin de que el alcalde tena una sonrisa satisfecha -como si hubiera tenido
xito en algo. Pero qu?
63

-El alcalde estaba dando a entender que tienes algo contra el servicio? -pregunt Sammie.
Kyle sacudi la cabeza y su largo cabello lacio color medianoche reluci.
-No es slo la milicia. No me gusta ninguna clase de pelea.
Sammie apoy el mentn sobre sus manos y revolote sus prpados hacia l.
-Oh, en serio? -por un chico de ensueo como este, felizmente se habra sentado a escucharlo
hacer las porras de medio tiempo para los zentraedis. Minmei le frunci el ceo a Sammie con recelo.
-El pelear no produce nada! -declar Kyle-. Slo conlleva a la devastacin y la destruccin!
-Ests diciendo que todos en el servicio disfrutan destruyendo cosas? -Max estaba estudiando a
Kyle con una apertura inusual.
Rick no pudo evitar respaldarlo, aunque eso ofendiera a Minmei. Tal vez hasta porque eso lo
hara.
-Bueno, yo no me un a la Fuerza de Defensa Robotech porque me guste la devastacin y la
destruccin.
Por ms divino que fuera Lynn Kyle, hasta el Tro Terrible tuvo que asentir y murmurar su
conformidad con eso. Minmei intervino, preocupada porque las cosas estaban a punto de salirse de
control.
-Oigan, clmense todos! Despus de todo estamos celebrando el regreso de Kyle. Ya lo tengo:
estn transmitiendo el espectculo que grab ayer. Por qu no encendemos la televisin?
Esa proposicin encontr la aclamacin general; si Minmei era la querida y el dolo de la SDF-1,
entre sus amigos y vecinos era una emperatriz. En un segundo la pantalla de un metro ochenta la
mostr en medio de los reflectores con el micrfono en la mano -no era que el personal de sonido no
poda usar direccionales, sino que ella lo prefera como apoyo. Vesta una nueva creacin asombrosa de
Kirstin Hammersjald.
En el Dragn Blanco la gente aclamaba taconeando y silbando de la misma forma en que lo haca
la gente en el estudio de grabacin. Rick se esforz por captar algo de la cancin:
I spend the days alone,
Paso los das sola,
Chasing a dream...
Persiguiendo un sueo...
De repente el especial de espectculos desapareci en una avalancha de esttica zigzagueante y lo
reemplaz Colton Van Fortespiel.
Todos en la SDF-1 conocan a Van Fortespiel, el anunciador supervisor del Sistema de
Transmisiones SDF y el nico comentarista de TV que se supiera que usaba en cmara anteojos
oscuros para el sol. Su aparicin mand una seal de temor a travs de la habitacin; los anuncios no
programados de esta clase por lo general auguraban problemas para la fortaleza dimensional.
Por eso y por los anteojos de sol, a Van Fortespiel a veces se lo llamaba Cuco. Hoy el Cuco
tambin usaba auriculares y hablaba hacia una mezcolanza de micrfonos que llevaban su voz hacia los
muchos circuitos de sonido, lneas de comunicacin intra-nave y canales de TV alternativos.
-Interrumpimos nuestra programacin habitual para este boletn de noticias muy importantes.
El Dragn Blanco reson con un resentimiento furioso. La multitud se senta como en casa, a
salvo, y miraba con avidez a Minmei. La gente ya no quera ser parte de ningn otro informe de
desastres. Estaban gritando para que el espectculo de Minmei se reanudara.
-En una conferencia de prensa momentos atrs -continu el Cuco-, el capitn Henry Gloval le
revel a la prensa que el permiso para que cualquier sobreviviente abandonara Macross haba sido
denegado.
Hubo un momento de silencio desconcertado cuando Van Fortespiel cambi sus hojas de copia,
hasta que una mujer anciana grit:
-Qu quiere decir con 'denegado'? Quiere decir que estamos varados aqu? Por cunto tiempo?
Los otros tambin elevaron sus objeciones, pero la mayora los hizo callar para escuchar que ms
tena para decir el Cuco.
64

-Los rumores que circulan por los escalafones superiores de la nave indican que esta prohibicin
po-dra ser solamente temporal.
-Por fin podemos volver a la Tierra y ahora nos dicen que tenemos que quedarnos a bordo de
esta pila de chatarra? -rugi un hombre vestido con un saco deportivo marrn que sacudi su puo
hacia la pantalla.
-Cunto ms creen que podemos soportar? Alguna vez llegar a terminar todo esto? -se quej
una mujer pelirroja que sostena a una nia pequea que usaba una insignia de la RDF en su trajecito.
Hubo muchas voces enojadas para secundar eso.
-S, exigimos una explicacin! -vocifer un tipo de remera negra.
Pero el Cuco ya los estaba haciendo volver a su programacin regular. Un segundo despus,
Minmei, sonriendo simpticamente bajo los reflectores, estaba terminando de cantar.
...here by my side!
...aqu a m lado!
...e hizo una reverencia. La gente del restaurante no le concedi ni un aplauso ni un silbido.
-Se tomaron todo ese tiempo y este fue el mejor anuncio que pudieron lograr para dar la noticia?
-murmur Kim.
De que est hablando? -Max y Rick intercambiaron miradas confundidas y preocupadas.
Sammie trag saliva.
-Miren, no lo estn tomando muy bien. De verdad espero que esto no se transforme en una
rebelin total!
-Eh, miren -dijo el hombre del saco marrn-; ah tenemos a esos oficiales militares! Yo dira que
les saquemos alguna clase de explicacin!
Una cierta cantidad de hombres puso en prctica la idea y de inmediato los cinco miembros de la
RDF sentados a la mesa se hallaron rodeados.
-Vamos, teniente! -el del saco deportivo marrn sacudi su puo en el rostro de Rick-. Dganos
qu es lo que est sucediendo!
Rick, tan sorprendido como cualquiera, balbuci y tartamude.
-Bueno, eh, creo que de verdad no s...
-Detnganse! -espet Lisa-. Detengan esto ahora mismo! Cmo se atreven a tratarnos as?
Noso-tros arriesgamos nuestras vidas... y muchos de nosotros murieron... para traerlos aqu de regreso
a salvo!
Algunas de las personas se detuvieron ante eso, pero al hombre del saco deportivo marrn y a
varios otros eso no les importaba.
-Qu es lo que quieren, gratitud? -sonri con desprecio-. Cundo perdimos todo lo que nosotros
tenamos gracias a su SDF-1? Y ahora nos estn haciendo prisioneros aqu?
Estrell su puo sobre la mesa; el Tro Terrible dio un salto, alarmado y asustado.
-Y bien? Quiero una respuesta directa!
Lisa volvi a intentar otra vez con ms calma.
-Por favor, es simplemente una medida temporal. Slo dennos...
-Para qu, para ms de las mismas viejas promesas? -la interrumpi-. Estamos cansados de
mentiras! Estamos cansados de que nos mantengan aqu como convictos! Ahora tomaremos los
asuntos en nuestras manos!
Quienquiera que fuera el del saco deportivo marrn, era un instigador de talento considerable. La
mayora de los hombres y muchas mujeres estaban de su lado, hablando de justicia y de pelear por sus
derechos. Y lo angustiante para Lisa era que ella saba que haba mucho para justificar su reaccin y
que su padre haba sido uno de los principales responsables de hacerle esto a los sobrevivientes de
Macross.
-Por qu no les mostramos que hablamos en serio? -dijo el charlatn- Tomemos a estos rufianes
y obligumoslos a sacarnos de la nave!
65

Lisa se puso de pie y reuni a los otros con la vista.

-Vamos.
-Alto! -un hombre de dientes rotos cerr una gran garra sobre el hombro de ella.
-Sera mejor que me soltara -ella trat de clavarle la vista.
-Sintese! -la sacudi.
Pero una mano se cerr sobre el hombro de l.
-Est bien, ya fue suficiente.
Era Max Sterling. Rick, que se haba levantado a medias para ayudar a Lisa, hizo un pequeo
gesto de asombro. Max haba estado sentado a su lado un segundo antes. Qu haba hecho,
teletransportarse hasta ah?
La voz de Max todava era suave, pero su rostro mostraba una cierta intensidad que Rick slo
haba visto en combate.
Ten cuidado, chico rudo! -le dijo Rick con el pensamiento al tipo de los dientes rotos.
-Qutele las manos de encima. Ahora.
Max apenas haba terminado de hablar cuando el hombre le lanz un puetazo.
-Cllate! -grit.
Max lo esquiv pero no por mucho. Rick lo haba visto hacer eso antes. Los increbles reflejos y
las respuestas psicomotoras de Max le permitan lidiar con cosas semejantes en milsimas de segundos
y por fracciones de centmetros.
Max evit al torpe oportunista y mand una izquierda sacudidora que hizo que la cabeza del otro
girara con un estrpito y dio un paso atrs cuando comenz a desmoronarse.
Los otros miembros de lo que ahora era una multitud vieron lo que haba pasado y comenzaron a
acer-carse a Max, amontonndose y preparndose para pelear.
Max los mir sin incomodarse.
-Sera mejor que retrocedan.
-A ellos! -grit alguien y Rick vio que no poda llegar hasta Max porque la multitud tambin lo
estaba atacando a l. Un hombre de polera verde lanz una izquierda salvaje. Rick se agach, subi y le
plant un slido gancho hacia arriba que lo hizo trastabillar hacia atrs. Dos hombres ms atacaron,
balancendose deprisa e incorrectamente. l los esquiv retrocediendo.
Max se estaba enfrentando a un joven muy musculoso que estaba lleno de energa pero de poco
estilo. Max previno un gancho con un bloqueo interno y consigui tomar rpidamente ese brazo. El
puo de Max fue como una bala hasta el mentn del tipo y lo hizo levantar del suelo. Por suerte para el
pendenciero su lengua estaba bien atrs en su boca, o sus dientes se la habran cortado.
El musculoso aterriz tumbado sobre una mesa; esta cay e hizo que l se golpeara la nuca
cuando aterriz con su trasero en el suelo.
Lynn Kyle ni avanzaba para ayudar a los amigos de su prima ni se retiraba de la escena. Rick le
ech una breve mirada: Kyle estaba parado tan rgido e indiferente como un dolo de piedra.
Rick detuvo a otro vigilante con un golpe corto y duro sobre el esternn, y despus lo sacudi con
un gancho izquierdo.
Hasta ahora las cosas le haban ido muy bien a los dos pilotos VT, pero cada vez ms hombres se
preparaban para meterse dentro del jaleo tan pronto como se abriera una brecha. En las afueras de las
cosas, Lisa y el Tro Terrible estaban haciendo lo que podan. Un buen nmero de acusadores pblicos
autodesignados nunca llegaron a enfrentarse con los pilotos porque un golpe en el cuello o una patada
en la rtula los pona definitivamente fuera de combate.
Pero las ventajas contra ellos seguan aumentando. Sin ninguna oportunidad de tomar un respiro y
sin una ruta de escape, Rick y Max supieron que probablemente pronto las cosas iban a cambiar de
lado. No haba forma de evitar eso y la trifulca ya haba crecido demasiado para poder detenerla; ellos
siguieron peleando. Rick era hbil en el mano-a-mano, rpido, estaba bien entrenado y en buena forma,
pero Max Sterling era un rayo desatado.
66

Fue en ese momento que Max bloque un puetazo de manera que trab firmemente el brazo de
su contrincante y lo lanz por el aire. Slo que este tipo cay agitndose y pataleando como loco
directamente sobre Lynn Kyle, quien miraba inmutablemente la pelea. Detrs de Kyle, Minmei solt
una especie de chillido y se agach para cubrirse.
Kyle ni siquiera movi sus pies; simplemente se dobl hacia un costado y golpe, mandando a
volar al desafortunado hombre otra vez, lejos de su prima y de l.
El vengador aterriz sobre la mesa que haba dado vuelta el musculoso, la hizo pedazos con el
impacto como resultado de la sorprendente fuerza que le haba impartido el movimiento de Kyle, y de
alguna forma se las ingeni para caer sobre su cara.
Dos de los amigos del pendenciero se le acercaron al instante.
-Ests bien? -pregunt estpidamente uno de ellos cuando era obvio que el hombre no estaba
bien.
El pendenciero levant la vista confundido.
-Quin es ese tipo? Es un luchador increble!
-Su nombre es Kyle y eso fue slo suerte! -dijo el otro tipo y se puso de pie-. Pero yo me voy a
encargar de l.

Captulo 15
-Te dir algo sobre tu Lynn Kyle -dijo Max-. l puede ser antimilitarista, pero no es ningn
pacifista. Qu crees, que Gandhi poda dar patadas laterales?
Recopilacin de los registros del almirante Rick Hunter.
Kyle esperaba sereno e inmvil.
-No! No! -exhal Lisa al ver que lo atacaban. Eso se habra parecido demasiado a ver que
golpeaban al noble Karl Riber. Pero no haba nada que ella pudiera hacer; todo lo que ella y el Tro
Terrible podan hacer para mantener sus posiciones contra los miembros de la periferia de la multitud
era eso.
Ms tarde Rick se pregunt si Max Sterling saba de antemano -o si por lo menos haba
adivinado- lo que iba a suceder despus y haba arrojado deliberadamente a ese primer oponente en la
direccin de Kyle. Max, con su tono supremamente humilde, le asegur a Rick que una cosa como esa
era absurda. Rick le podra haber credo ms de no haber visto las cosas que Max poda hacer en
combate.
Los primeros dos eran un par de vagos que apenas se movan. Kyle acab con ellos
despectivamente usando deslices de pie, evasiones, zancadillas y lanzamientos sobre los hombros de
principiantes.
Eso llam la atencin de los hombres que esperaban que se abriera otra brecha con Max y Rick;
cada vez ms de ellos fueron hacia Kyle.
El primo de Minmei pareca haber elegido un lugar especfico en el suelo y decido defenderlo -no
como preferencia, sino ms como un ejercicio de voluntad y capacidad. En realidad la pelea no pareca
mucho un reto -al menos al principio.
Haba mucho de aikido en su estilo, adems de bando, algo de judo, uichi-ryu, y un montn de
cosas que Rick no pudo identificar. No fue hasta que lo presionaron mucho que Kyle utiliz los pies, y
despus de eso hubo dientes y sangre en su zona del Dragn Blanco.
Al defenderse por varios frentes, Kyle no pareci notar al agitador que se acercaba desde atrs.
Lisa lleg a verlo y tuvo la extraa impresin de que l saba lo que se le vena y decidi padecerlo
como una especie de prueba, como si quisiera que lo lastimaran.
67

Sea como fuere, el gran bruto tom a Kyle con una gran Nelson y alguien ms le dio duro
directamente en la boca. Kyle no pareci sentirlo mucho; se encogi fuera del abrazo con un
movimiento fluido y le dio una patada lateral al hombre que haba dado el puetazo, de modo que este
cay y se qued abajo.
Despus Kyle gir y plant el revs de su mano con un golpe seco en la cara del que lo haba
sostenido. El hombre se tambale hacia atrs con el rostro goteando carmes, pero no tan malherido
como lo habra estado si Lynn Kyle hubiera estado verdaderamente furioso.
Kyle haba quitado bastante presin de Rick y Max como para que se manejaran bien otra vez.
Ambos haban recibido ms que unos cuantos golpes y de un momento a otro, entre los dos haban
enfrentado a casi todos los del lado exterior de lo que se haba convertido en una guerra menor. Los
oponentes ya regresaban ms lentamente y muchos de ellos haban quedado anulados definitivamente.
En cuanto a Lynn Kyle, saltando y agachndose era un torbellino, daba patadas giratorias pero sin
rendir jams la zona que haba elegido defender en medio del Dragn Blanco. Salt imposiblemente
alto fuera del camino de una poderosa patada, le retorci la mueca a su oponente y us su cabeza
como ariete contra un hombre que atac desde el frente.
Fue una demostracin sorprendente, como una fantasa de artes marciales, que dio comienzo a la
leyenda de Lynn Kyle dentro de la SDF-1. Pero eso se iba a recordar principalmente porque se enfrent
a contrincantes que ya haban estado con Rick y Max en la pista una o hasta dos veces -y en algunos
casos ms insistentes, tres veces.
En determinado punto Rick se quit de encima a un bruto de cabeza rapada que haba tratado de
hundirle los ojos, actuando rpido y golpeando combinaciones con los nudillos que haca rato estaban
lacerados y sangrando. Se dio vuelta y vio a Kyle saltar alto, atacar violentamente con el borde filoso
de su pie izquierdo y bajar a otro oponente.
Rick se limpi la sangre de su rostro.
-Oye, Kyle! Por qu no le das un panfleto?
Rick volvi a su propia pelea. Kyle no respondi pero se pregunt si el piloto VT saba lo
profundo que esa broma -y la disonancia de esta violencia- perturbaba a las armonas internas de Kyle.
La pelea no termin, sino ms bien disminuy hasta detenerse. Por fin no haba nadie que cayera
sobre ellos otra vez. Rick haba quedado sentado en el suelo, jadeando y resoplando, con los huesos
cansados y dolor por todos lados. Max tambin estaba resollando apoyado contra una pared, la sangre
se le escurra por un labio partido hinchado y las costillas estaban comenzando a dolerle donde la
rodilla de alguien haba obtenido un pedazo de l.
Lisa y el Tro Terrible se pararon junto a la lnea de revoltosos que ellas haban sacado de accin
tras haber acomodado a algunos de ellos como para dormir. Lynn Kyle estaba erguido en el lugar que
haba elegido defender en medio del restaurante de su familia.
-Ests bien, Rick? -jade Max.
Rick estaba demasiado cansado para hacer algo pero asinti lentamente, pasando la lengua por un
diente que senta flojo. Senta cierto temor: haba algunas leyes inflexibles a bordo de la SDF-1
determinadas por las condiciones locamente inverosmiles de tantos civiles y gente del servicio unidos
en semejante amalgama por tanto tiempo.
Muchas de esas leyes estaban relacionadas con "No pelear con los pueblerinos!". Rick supuso
que Gloval se iba a poner levemente loco sobre todo esto. Al teniente Hunter despus se le ocurri
pensar en el cuadro ms amplio, sobre lo que estaba sucediendo en toda la fortaleza sper dimensional
como resultado del anuncio del Cuco.
Seremos afortunados si para esta noche hay una SDF-1! -pens.
Lisa y el Tro Terrible se estaban limpiando las manos y le hacan algunas sugerencias de
primeros auxilios a las personas que haban dejado fuera de accin. A Rick se le ocurri que sin ellas l
y Max, e incluso Kyle, habran cado a pesar de las artes marciales. Minmei observaba a Kyle con
estrellas, corazones y flores en sus ojos.
68

-Oh, Kyle, estoy tan orgullosa de ti! Ests bien? -le lanz los brazos alrededor del cuello.
Lynn Kyle slo asinti con la cabeza y dijo un suave "mm hmm".
-"Bien?" -Rick se ri con disimulo y escupi un poco de sangre.
-Ellos apenas si te pusieron una mano encima -Max se puso de pie y mir a Kyle de forma
extraa.
Kyle slo miraba al suelo como una doncella recatada.
Los hombres que haban estado en la pelea se estaban ayudando entre s a ponerse de pie, a
detener sangrados y a socorrer a amigos rengos. Uno arrop con mucho dolor una mano herida dentro
del frente de su camisa, limpi la sangre de su nariz rota y dijo de mala gana:
-l es el mejor que he visto o contra el que he peleado. Esa es la verdad.
-S -dijo Max pensativamente-. Tiene movimientos que nunca antes vi. Eso no tiene sentido.
Se dirigi hacia Kyle y Rick levant su cuerpo adolorido, listo para respaldar a su amigo si
comenzaba la ltima fiesta de puetazos.
Ahora haba algo imprevisto y particular en la actitud de Max: una agudeza, una peligrosidad
develada que los eufemismos diarios del comportamiento de Sterling por lo general ocultaban.
Pero Max solamente se par mirando a Kyle, y Kyle a Max.
-T eres un luchador bastante bien entrenado para ser alguien a quien no le gusta pelear -dijo Max
despus de un momento.
Ellos se quedaron midindose el uno al otro. De un lado estaba el callado y anteojudo Max, con
sus dones naturales, su milagrosa coordinacin y su velocidad tan superior que poda darse el lujo de
ser humilde en todas las cosas -ya convertido en una leyenda Robotech. Era modesto y amable, a no ser
que amenazara al-guna maldad. Max, el sereno y benigno; ms real de lo que Kyle aspiraba a ser, y en
cierta forma, ms que el propio Kyle.
Del otro lado estaba Kyle, aparentemente apartado de cualquier consideracin o motivacin
mundana. Sus increbles habilidades en las artes marciales eran slo un reflejo de cosas que
inexorablemente lo llevaban a la trascendencia espiritual. La gente lo buscaba, prcticamente lo
festejaba, al sentir que l haba pasado ms all de todo lo que era superficial, y quera -Qu? Su
atencin y aprobacin? Su amistad? l no las tena para regalar.
Pero la gente quera eso ms que nada. El don de Kyle era una clase de invulnerabilidad fra que
lo lle-vaba a ser casi un sper-humano por las razones ms horrendas y a la vez formidables, razones
que combina-ban lo mejor y lo peor de l.
Aquellos que conocan ciertos sistemas espirituales y de pelea podan ver en l los sntomas:
todas las cosas yacan al alcance de su mano, excepto lo nico que l ms quera. Por eso sus pasiones
ms internas ha-ban quedado bajo control gracias a un acto de voluntad. El lado oscuro de su
naturaleza haba quedado doble-gado en una batalla que haca que las contiendas menores, los simples
duelos fsicos, parecieran ser pueril-mente fciles.
Y eso daba como resultado un poderoso luchador que exista sin temor y le renda pleitesa a los
mejores valores convencionales -mientras que su ser interior peleaba una guerra interminable.
Algunas de las personas que estuvieron en el Dragn Blanco ese da, juraron ms tarde que el aire
entre Max y Kyle chasque como una especie de rayo de verano, o tal vez como el terrorfico
resplandor entre dos segmentos de una masa crtica que se acercaban demasiado.
Pero Kyle baj la vista al suelo y dijo suavemente:
-Creo que era algo que se tena que hacer -su cabeza se irgui y mir hacia el hombre que haba
vencido-. Lo siento.
Una gota de sangre corri por la comisura de su boca y baj por su mentn.
Minmei estaba decidiendo cmo mostrar mejor su preocupacin por Kyle cuando Lisa dio un
paso hacia l sosteniendo en su mano un pequeo pauelo perfumado y delicadamente doblado. Esa era
la mujer que dos minutos antes haba evitado que un sublevado se abalanzara contra Kyle estrellndole
una silla en la cabeza.
69

-Ests sangrando! Tal vez esto ayude.

l se alej del pauelo como si llevara la plaga, pero su voz todava era suave y mesurada.
-Por favor, no se moleste. Prefiero no tener ayuda de nadie de su gente. Pero de todas formas,
gracias.
-Ya veo -ella estaba hecha pedazos.
Minmei fue rpida en ver su oportunidad y utilizarla, y arrebat el pauelo de la palma abierta de
Lisa.
-As es; a Kyle no le gustan las personas del servicio.
Lisa tena la vista clavada en el suelo y deseaba que el rojo encendido por la furia en sus mejillas
no se notara demasiado. Personas del servicio?
-Permteme ayudar -dijo Minmei y toc ligeramente la herida en su mejilla.
l sise por el dolor.
-Duele si presionas demasiado.
-Oh, Kyle, por favor perdname! -dio un respiro corto.
Los puetazos y las patadas no parecieron haberlo molestado tanto como eso.
-Est hablando en serio o yo estoy loco? -murmur Max.
Rick se encogi de hombros; si no hubiera visto a Kyle hacerse cargo de algunos de los
pendencieros ms fornidos a bordo de la SDF-1, habra dicho que el primo de Minmei era un completo
intil.
Si era una actuacin, era brillante. Las conejitas del puente rezumaban simpata por Kyle y
alguien iba a tener que poner una camilla debajo de la comandante Hayes si se pona ms sensible
sobre el bienestar de l, mientras que Minmei miraba con celos a todas las otras mujeres y esconda a
Kyle lo ms que poda de ellas. La Seorita Macross tom el brazo de su primo con aire de propiedad.
Rick gir hacia Max sintiendo la hinchazn de su frente y la pulsacin de las variadas contusiones
que sufri en el motn.
-Max, si me ests preguntando a m, la respuesta es s! -le dijo Rick.
Azonia, seora y soberana de los zentraedis, examin la ubicacin estratgica del puesto de
mando de su nave capitana de catorce kilmetros y medio de largo.
Las cosas estaban llegando a un punto crtico. Estaba determinada en que esta sera la prueba de
sus habilidades. Una oportunidad estelar! Una vez que derrotara a estos micronianos advenedizos el
universo sera de ella. Comandante Suprema? Eso quedara muy al alcance de su mano, y adis
Dolza!
O tal vez se podra convertir en la nueva Ama Robotech. Otros haban jugado ese juego peligroso,
slo para perder. Pero Azonia estaba segura de que nadie lo jugaba tan bien como ella.
Pero por el momento estaba menos que feliz, ya que le acababan de informar que Khyron, el
genio loco de la guerra, otra vez haba desobedecido sus rdenes.
Azonia se levant de su silla de mando con forma de trono ubicada en el puente de su
vanagloriado acorazado probado en batalla, mientras que la furia emanaba de ella a manera de rayos,
como si fuera una diosa que poda aplastar mundos. Y de hecho lo era.
-Qu? Ests diciendo que Khyron dej la formacin de contencin de la flota violando mis
rdenes?
-S, comandante -la oficial de comunicaciones conoca ese tono de voz y se apresur a hacer una
genuflexin ante ella, y despus se toc la frente en sumisin.
Ella era alta hasta para las mujeres zentraedis, casi diecisiete metros. Su pelo masculinamente
corto estaba teido de azul, no porque le importaran las modas insignificantes, sino porque as no iban
a pensar que ella era ingenua.
70

Tena unos exticos ojos oblicuos que eran penetrantes armas de rayos de intelecto que sirvieron
para el ascenso de Azonia hacia el pinculo del gobierno zentraedi ms all de sus contemporneos.
-Eso es todo -dijo framente.
-S, comandante -la mensajera se retir rpidamente y muy agradecida; decapitar al portador de
malas noticias no era una costumbre zentraedi poco comn, la que entre otras cosas serva para
mantener a las clases menores en su lugar. Estaba contenta -y era afortunada- de estar viva.
Pero Azonia haba sacado a la mensajera de su mente por completo. Su concentracin estaba toda
en el problema que tena entre manos. Las lecturas tcnicas y las presentaciones le dieron todos los
detalles que necesitaba saber: el Traicionero, con la fuerza de ataque de su infame Sptima Divisin
Mecanizada, haba separado por medio de la fisin Robotech una gran pieza en forma de nave de su
propia nave capitana y proceda a velocidad de flanqueo hacia el punto donde los micronianos haban
hecho aterrizar su nave estelar robada.
Casi con languidez Azonia toc un control. Los detalles del acercamiento mostraron las
serpentinas de fuego y ionizacin que se desprendan de la nave de Khyron, y su capa exterior que
brillaba en rojo incandes-cente. Estaba entrando en la atmsfera de la Tierra en un ngulo locamente
agudo, arriesgndose a muchos daos de friccin.
Azonia tena suficiente experiencia como para saber que Khyron y sus tropas de ataque estaban
sentados en un coche de montaa rusa dentro de un horno, todo en nombre de unos posibles minutos
extra de efecto sorpresa.
Eso era tan audaz. Eso era tan testarudo, tan desdeoso de la critica o la interferencia de
cualquiera. Tan zentraedi. Azonia volvi a su trono y apoy el mentn sobre su puo.
-Khyron, qu has planeado esta vez, eh?
En una pequea parte senta envidia y se lamentaba de no poder estar ah para la pelea. Con
Khyron a cargo, seguramente iba a ser una batalla esplndida, un bao de sangre -la gloria sublime de
la conquista.
En una aventura previa, la orden de repliegue que dio Breetai haba retirado a Khyron de su
objetivo en el ltimo momento por medio de una recarga manual, lo que haba causado que las
mquinas de guerra del Traicionero regresaran a la flota a pesar de sus contrardenes. Aparentemente
Khyron se haba asegurado que eso no le volviera a suceder.
En este momento los terrcolas estaran escuchando el estruendo del trueno de Khyron. Azonia,
con los ojos rasgados como los de un gato, sabore el momento, sabiendo que de cualquier forma no
poda perder. Si el Traicionero ganaba, el crdito sera para ella como comandante de la armada, se iba
a asegurar de eso; si l perda y era lo bastante desafortunado o estpido como para regresar a la flota,
ella iba a tener el placer de ejecutarlo en persona.
Azonia disfrutaba ese pensamiento. La violencia, la muerte y cierta crueldad sensual eran cosas
que dominaban cualquier emocin de la zentraedi. Khyron se estaba poniendo muy fascinante.
Azonia observ las presentaciones con una mirada felina. Condecorarlo, matarlo; estaba
igualmente ansiosa de hacer ambas cosas.
Captulo 16
All delante de l estaban los micronianos, haciendo todo lo que era un pecado para los
zentraedis. Pero la atraccin por lo prohibido siempre fue fuerte en Khyron, y por eso haba ciertas
cosas sobre el comportamiento microniano que, creo yo, encontraba tremendamente seductoras -no las
cosas dbiles, por supuesto, sino ms bien las sensuales.
Es de sorprenderse que l los aborreciera y los odiara, que ni siquiera pudiera soportar que
existieran?
Grel, ayudante de Khyron.
71

Ella haba pasado por este simulacro antes pero eso no se lo haca ms fcil. Donna Wilhelm, una
tcnica recluta que ocupaba el puesto de Sammie en el relevo de guardia, trat de no perder la
compostura y no dejar que su voz temblara.
Sus dedos se tensaron tanto en los bordes de la consola que sinti como si fueran a arrugarlos.
-Capitn Gloval, nave no identificada de tipo crucero acercndose a nuestra posicin a Mach
siete.
Ella era a la que Claudia haba retado por soar despierta; ahora Donna era ms exigente, ms
experi-mentada. Haba aprendido las lecciones que cualquiera bajo las rdenes de Gloval aprenda, y
como resultado de eso era capaz de manejar su estacin a travs de las llamas del propio infierno. Cosa
que estaba a punto de convertirse en un requisito de trabajo.
Donna no haba escuchado los pasos, pero de repente Gloval apareci sobre su hombro, grande y
cal-mado, golpeando su pipa de brezo contra el taco de su zapato para sacar un poco de ceniza.
-Ponlo en la pantalla, por favor.
-S, seor. Altitud tres mil seiscientos -Donna ilumin su parte del puente con los despliegues
tcticos. Era una posibilidad que este pudiera ser el minuto en el cual todas las almas de a bordo
murieran.
Pero eso no poda excusar el descuido en el desempeo de las obligaciones de uno. Se esperaba
que la gente del puente de la SDF-1 tuviera una clase clara e incandescente de sosiego, una calma total
en cuestiones de importancia abrumadora, una muy privilegiada calma del ojo de la tormenta.
Una vez que eras parte de eso era simplemente imposible tranzar por menos. Donna lo haba
aprendido en una escuela que permita muy pocos errores y ninguna desatencin, regida por Gloval,
Lisa Hayes, Claudia Grant y las otras.
Por eso ahora Donna cumpla con su deber segn los estndares de la SDF-1, lo que es decir sin
fallas y con el coraje de un escalador.
-Tres mil trescientos -actualiz-. Si mantiene el presente curso, aterrizar aproximadamente a
dieci-sis kilmetros de la inclinacin magntica de la SDF-1 tres-dos-cinco.
No poda ser otra cosa que problemas; la guerra haba comenzado otra vez y si la paz haba
parecido demasiado buena para ser verdad, fue porque as lo era. Pero la amplia mano de Gloval
palme un momento el hombro de ella, transfirindole lo que se senta como una interminable calma, a
pesar de que le estaba dando rdenes al resto del personal del puente.
-Ordenen de inmediato una lnea de comunicacin codificada en estatus B con el cuartel general!
Y que alguna de ustedes encuentre a la comandante Hayes y haga que venga aqu rpidamente! Que
alguien ms le diga a los escuadrones Ghost y Skull que se preparen para un despegue masivo!
La gente hizo todo eso y an as el puente estaba tan tranquilo como un conmutador bien
manejado.
-Bien hecho -dijo Gloval a Donna Wilhelm-. Psame las actualizaciones cada quince segundos,
en-tendido? Y si ves que no estoy escuchando, ven y psame el pie.
Despus se fue y el puente se volvi tranquilamente catico por el acuartelamiento general de la
alerta de combate. Armen los misiles Hammerhead, Deca y Scorpion; enciendan las bateras del arma
principal; las secundarias; todas las posiciones de disparo. Despegues masivos, listos para partir,
entendido.
Donna mir sus pantallas y se prepar para transmitirle a Gloval la primera actualizacin. Ms de
un ao atrs su familia haba sido una de aquellas que haban sido aspiradas en el catastrfico primer
encuentro entre zentraedis y humanos. Ahora su padre era un especialista del equipo de emergencias,
su madre supervi-saba un escuadrn EVA de elite y su hermano menor estaba muerto, uno de los
cados en accin del Escuadrn Ghost all en ese gran blitzkrieg de los anillos de Saturno.
Por eso Donna cumpla con su deber. Los extraterrestres haban seguido a la SDF-1 hasta la
Tierra, los extraterrestres seguiran a la SDF-1 a cualquier lugar, acosaran a la nave y acosaran a
aquellos que se encontraban en su interior hasta que esta pelea se decidiera para un bando o para el
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otro. Slo que haba algo que los extraterrestres parecan no entender: la tripulacin de la SDF-1 no se
rendira nunca.
No importaba; era la guerra otra vez. Y los zentraedis no saban que ellos mismos se estaban
refinando como metales preciosos en un tortuoso crisol, una contrafuerza al alcance de la raza humana,
su igual -en poder de voluntad ms que en poder de fuego-, y ms.
Mucho ms.
Dentro el enorme centro de mando debajo del desierto de Alaska, un operador grit en su
auricular.
-Nave enemiga confirmada contina su descenso, seor. Aterrizar en el punto K-32, R-56 Bravo.
El oficial de guardia, el brigadier general Theroux, se inclin hacia delante y mir la inmensa
pantalla.
-Ests seguro? Ests seguro de que esa nave est confirmada como enemiga?
-Afirmativo, seor.
Theroux se puso de pie y arregl su birrete. Este era el peor de los miedos del Comando hecho
reali-dad. El Gran Can todava no estaba listo para disparar y aunque lo hubiera estado, la nave
extraterrestre que se acercaba no estaba dentro de su alcance. El Gran Can era prcticamente intil
hasta que la red planificada de satlites plato estuviera en su lugar para redirigir sus sper-rayos segn
se necesitaran.
Theroux abri un canal de comunicaciones de emergencia, seguro de que bajo las circunstancias
el go-bierno del Concejo querra reconsiderar las instrucciones establecidas. Pero slo pudo conectarse
con el general Herbert y el mariscal Zukav.
-Y el enemigo se dirige directamente hacia la SDF-1 -Theroux termin su breve informe de
situacin.
El rostro del general Herbert parpade.
-Y? Quiere decir que todava no ha llevado a cabo la Orden Especial Setenta y Tres?
-Pero seor, eso solamente har... -dijo Theroux con desesperacin.
-Cumpla con su deber! -grit Zukav desde otra pantalla con el rostro enrojecido-. Hgalo de
inme-diato o yo en persona ver que lo cuelguen por amotinamiento!
Las pantallas quedaron en blanco.
Eso solamente los estimular a atacar la SDF-1, y la SDF-1 es un blanco fcil -haba estado por
decir Theroux. Pero Herbert y Zukav saban eso tan bien como l. Era como si ellos quisieran que la
fortaleza de batalla quedara destruida.
El brigadier general Theroux se oblig a sacar esos pensamientos de su lnea de contemplacin.
Tena rdenes.
Se dirigi hacia su oficial de control de lanzamiento.
-Muy bien, entonces: ejecuta la Orden Especial Setenta y Tres. Lanza los misiles de inmediato.
Y mientras los tcnicos acusaban recibo y ejecutaban la orden, murmur:
-Y que el cielo nos ayude.
-Ahora estamos monitoreando todas las seales base de comunicacin y la telemetra -inform
Clau-dia.
-Muy bien -dijo Gloval. Aunque no tena rdenes directas de no escuchar en secreto a sus
superiores, eso iba contra todos los procedimientos activos. Pero tena tan pocas cosas trabajando a su
favor en esta crisis, que si un hombre con pezuas y olor a azufre se hubiera aparecido en el puente en
ese momento, es muy probable que el capitn habra llegado a un acuerdo con l.
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Claudia mir hacia donde estaba Lisa, quien pareca perdida en sus pensamientos a pesar de que
sus tableros parecan estar registrando un montn de actividad.
-Lisa? -dijo suavemente-. Lisa! Nia, cul es el problema? Has estado soando despierta desde
que volviste. Dime, es Kyle?
Por un momento Lisa pareci como una gacela pasmada. Despus se puso muy a la defensiva,
aunque para ese entonces ya deba haber estado acostumbrada a las bromas de su mejor amiga.
-Claudia, sabes que eso no es cierto!
-Ejem -dijo suavemente Gloval, materializndose detrs de ellas-. Seoritas...
Ambas volvieron al trabajo, pero Claudia se rea entre dientes y un manchn rojo furioso apareci
en cada mejilla de Lisa.
Kim hizo pedazos la gentil y alegre atmsfera para siempre.
-Capitn, el cuartel general acaba de lanzar misiles de defensa. Nuestros instrumentos muestran
apro-ximadamente quince segundos para impacto.
Gloval se ubic en su silla.
-Quince segundos, entendido.
Qu diablos pueden estar esperando lograr aquellos idiotas? Las armas convencionales son totalmente intiles contra los zentraedis.
-Preprense para enviar a los Veritechs -dijo.
Con la desaparicin del Dr. Lang y la SDF-1, y la destruccin de la fuerza orbital como
consecuencia del ataque zentraedi inicial, el comando de defensa de la Tierra se haba visto forzado a
retroceder hacia tecnologas ms viejas, al menos hasta que su Gran Can estuviera completo.
Hasta la produccin de VTs fue imposible porque la mayor parte de los materiales y los aparatos
de duplicacin de la fuente de energa estaban en la fortaleza de batalla. Los cazas de la RDF terrestre
que haban recibido a la nave a su regreso eran slo eso, cazas comunes, aunque se vean como VTs.
Las nicas armas Robotech reales que en este momento estaban en poder del Concejo eran ese puado
de Battloids que, previsiblemente, haban quedado en Alaska para vigilar la madriguera del propio
Concejo.
Los enormes misiles plateados que ahora se elevaban de la superficie del planeta haban sido
manu-facturados recientemente y portaban la insignia delta en forma de barrilete de la Fuerza de
Defensa Robotech, pero eran primitivos en comparacin con la Robotecnologa. Sin embargo, la orden
de disparar estaba lista y los componentes de la estructura de mando giraron y reaccionaron
automticamente.
El gran crucero de Khyron se mova ms lentamente en la espesa atmsfera inferior. Ni siquiera
se molest en tratar de evadir los misiles o de bajarlos; saboreaba el estremecimiento y el tronido de sus
detonaciones inofensivas contra la enorme armadura de su embarcacin. Amaba jugar con su presa,
amaba fingir que la carnicera era batalla.
Unos disparos infernales caan sobre la armadura de la nave y se alejaban arremolinndose detrs
de ella como la espuma que se desprende de una ballena asesina, sin tener efecto.
Detrs de la gran burbuja transparente de su puesto de mando, Khyron miraba contento la
actividad en el puente de su nave. Grel, su segundo al mando, gru en un tono zentraedi feroz y
gutural.
-Khyron, que tal si contraatacamos?
Era un placer para Khyron hablar de forma diferente a sus compaeros, ser nico en todas las
cosas. Su acento era muy refinado, casi coqueto, aunque los zentraedis carecan de un concepto tal,
74

excepto en el caso de l. Pero pocas personas se haban atrevido a llamar as al Traicionero, y todos los
que lo haban hecho se haban encontrado con el tormento.
-Una idea brillante, Grel! Pero a qu vamos a contraatacar?
Las espesas cejas de Grel se juntaron cuando le formul la pregunta.
-Quiere decir -dijo lentamente-, que este planeta en realidad no es el objetivo principal?
El rostro atractivo y siniestro de Khyron se ilumin con una sonrisa rapaz.
-Ests comenzando a ver la luz.
Otra gloriosa victoria para Khyron! Y el olvido para la odiada SDF-1; las cosas iban a la
perfeccin.
-Veritechs, tienen permiso para enfrentar al enemigo -dijo Lisa-. Disparen a discrecin.
Un enjambre de furiosos VTs sali disparado hacia los extraterrestres en descenso emitiendo
lanzas de brillante energa azul desde sus caones de rayos lser pulsados, otro de los desarrollos de
Lang.
-SDF-1 al Comando de la Tierra Unida -transmiti Lisa-. Nuestro escuadrn de cazas ha iniciado
el contacto.
Cmanse eso, topos encubiertos!
Los VTs iban en posicin cerrada guiados por veteranos que saban donde apuntar y como evitar
las mayores salvas de can de la nave y las ms difciles de manejar. Eso slo provoc daos menores
en las primeras pasadas. Pero haba docenas de ellos, se iba a infligir un dao mucho ms serio si se les
permita hacer la suya.
Gloval estaba contando con algo que haba notado antes: haba facciones definitivamente
diferentes entre el enemigo que a veces trabajaban en propsitos cruzados. Una faccin pareca estar
comandada por un imprudente arrebatado, y este ataque ola a l o ella.
Gloval tena razn. Se abrieron las drsenas de los cazas a medida que el crucero enemigo se
acercaba a la fortaleza dimensional y los cazas se apresuraron a batallar por los cielos. Para este
enfrentamiento, Khyron haba elegido usar una mezcla de sus mejores maquinas de batalla. Los VTs
arremetieron para encontrarse con unos cazas cortos de tres motores cuyos fuselajes eran como huevos
alargados: las naves de persecucin trimotor Botoru, giles y ansiosas de pelear.
Pero no ms que los aviadores de la RDF, quienes ahora estaban en su hogar con sus espaldas
literalmente contra el mar. No haba ningn lugar a donde correr, ningn pensamiento de rendicin, y
no se necesitaba ningn plan de batalla excepto hacer que los extraterrestres pagaran muy, muy caro
por cada momento que pasaran en la atmsfera de la Tierra.
-Tengo muchos informes de contactos y las lecturas de actividad enemiga van en aumento, seor
-retransmiti Claudia.
Afuera donde los mechas de guerra competan con lanzas de pura destruccin por el destino de la
SDF-1 y la raza humana, las lneas de disparos y contrafuego se entrecruzaban ferozmente tomando un
gran nmero de vctimas en ambos bandos.
A pesar de la constante lluvia de disparos de las bateras primarias y secundarias de la SDF-1, el
crucero de Khyron se deslizaba a paso lento hacia la fortaleza de batalla. Gloval no perdi tiempo en
desear que la poderossima arma principal se pudiera disparar. Eso no era posible; el dao que haba
sufrido el mecanismo del arma principal en la reentrada todava no estaba reparado. Por eso la batalla
se tena que ganar de otra forma.
Ms VTs estaban ordenados sobre las cubiertas de vuelo, los Vermilions de Rick entre ellos, y
todas las armas concentraron sus disparos en el invasor. Gloval habl rpidamente con Ingeniera,
preparndose para otra medida desesperada.
Los disparos de la SDF-1 estaban castigando a la nave de Khyron de la forma en que los VTs no
podan, pero al Traicionero eso no le importaba; slo necesitaba un poco ms de tiempo. Su crucero
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vena por lo alto disparando todas sus bateras y las dos naves de gran porte se ametrallaban una a la
otra con todo lo que tenan, infligindose lesiones espantosas.
Simultneamente el crucero liber ms mechas, un surco virtual de Battlepods que cay hacia la
SDF-1. Los pods y las naves trimotor de persecucin continuaron con el gran bombardeo. Los VTs
hacan lo que podan para repeler a la fuerza de asalto, pero simplemente los superaban en nmero. Esa
noche iba a haber muchas literas vacas en los cuarteles de escuadrn, si es que la SDF-1 resista.
Khyron vio la carnicera y esboz una amplia sonrisa como un luntico mientras lideraba a sus
tropas en su tremendamente poderoso Battlepod Oficial.
-Sigan disparando y no se detengan hasta que hayamos destruido al ltimo de estos insectos
micronianos!

Captulo 17
Y as el eterno mandala haba establecido el escenario, el yin y el yang -lo bueno que existe en lo
malo y lo malo que existe en lo bueno. La traicin humana, la desobediencia zentraedi a varias
tendencias, y s, ese coraje fantstico de los extraterrestres -todo eso jug su parte aquel da.
Jan Morris, Semillas solares, guardianes galcticos.
Claudia se dio vuelta para hablar con Gloval.
-Un grupo mezclado de vehculos de guerra se est acercando a nuestras cubiertas, seor. Los
Veri-techs no pudieron contenerlos.
-Quiero que preparen al Vermilion para que despegue de inmediato -espet Gloval.
Lisa vio el rostro de Rick y sacudi la cabeza para reasumir su control.
-S, seor.
Bueno, aqu vamos otra vez. Y cuntos morirn esta vez? Malditos zentraedis! Ustedes quieren
muerte? -pens Rick mientras elevaban su nave y la de Max Sterling hacia la cubierta de vuelo-.
Entonces vengan, nosotros les daremos muerte!
-El avance enemigo es ms intenso en los bloques tres, siete, nueve y diecisis -actualiz Claudia.
-Saquen los cuerpos tcticos de mechas a la pista. Revisen dos veces para asegurarse de que
todos los mechas de defensa civil estn en posicin y que queden en espera para un posible nuevo
despliegue!
Todos saban lo que eso significaba: Gloval prcticamente estaba admitiendo que los
extraterrestres podran penetrar hasta el interior de la propia nave -quizs hasta Ciudad Macross.
Lisa se estremeci pero sigui con su trabajo, aparentemente calmada y autocontrolada.
-Escuadrn Vermilion, en espera para proteccin en el bloque nmero tres y aguarde ms
rdenes.
Desde esa posicin varios de los tubos de misiles y de las torretas de armas en actividad de la
fortaleza dimensional les podan dar alguna proteccin hasta que Gloval decidiera dnde asignarlos.
-Entendido -asinti Rick.
Casi todos los otros escuadrones VT estaban en el aire o esperaban que los elevaran hacia la
cubierta de vuelo, pero eso no pareca estar desalentando al enemigo. Ms y ms mechas saltaban de la
nave, una in-creble fuerza de asalto.
Ese crucero debi haber estado atiborrado de ellos! -pens Lisa. En un receptor externo vio que
el Vermilion se estaba formando.
76

-Eh, comandante Hayes! Cuntas de estas cosas tenemos que bajar antes de que dejen de venir
con-tra nosotros? Diez mil o veinte mil? O dos millones, o qu? Slo pregunto, claro.
Un tiro repentino golpe cerca de su VT y casi lo baj; ella pudo escuchar el estupor y la
adrenalina en la voz de l cuando le grit a los extraterrestres.
-Malditos sean!
Lisa pareca aturdida.
-Mantenga posicin -dijo lentamente, sintiendo que su piel se pona fra y su corazn lata con
tanta fuerza que lo poda sentir en todo el cuerpo. Observ su pantalla hipnotizada, esperando que la
prxima salva viniera a reclamarlo.
-Espere... nuevas rdenes... -logr decir. Ante ella vio el rostro de Rick en la cabina, pero despus
fue el de Karl Riber... o no, era el de Lynn Kyle, no es cierto? Qu estaba pasando con ella?
Exista algo llamado iniciativa personal y se esperaba que los oficiales subalternos -especialmente
los lideres de escuadrn- reconocieran una oportunidad cuando era su deber ejercitarla.
-Bueno, voy a sacar estos cazas de aqu antes de que sea demasiado tarde! -espet Rick, tanto
para l como para la comandante Hayes-. Esta bien, Vermilion; sganme!
No haba tiempo para un lanzamiento de catapulta ni aunque las dotaciones de catapulta hubieran
podido funcionar en esa tormenta de fuego. Ninguna pudo y muchos de los del personal cayeron para
siempre.
Los VTs rodaron detrs de Rick con los motores chillando; slo la Robotecnologa les daba el
poder de alcanzar la velocidad suficiente en el corto espacio disponible. El VT de Rick sali rugiendo
hacia el aire, se-guido por Max, Ben y el resto.
Aun as, no se alejaron lo suficientemente rpido. El quinto VT recibi un golpe directo cuando
se ele-vaba y se estrell contra la cubierta ardiendo fuera de control, porque el saturado personal de
Daos y de Bomberos estaba completamente ocupado en otro lugar. Estaba claro que el piloto haba
muerto al instante a causa de la explosin.
Sin embargo, haba que despejar la pista para hacer ms lanzamientos y para los eventuales
aterrizajes, asumiendo que algn Veritech volviera ese da. Una valiente oficial de catapulta llamada
Moira Flynn se trep a un transporte de carga. Desafiando a las llamas, a las explosiones de la artillera
del VT y a los disparos enemigos, comenz a empujar los escombros hacia el borde de la cubierta para
arrojarlos al mar.
Lisa apenas si poda perder un segundo para observar el despegue del Vermilion; haba mil cosas
dife-rentes que demandaban su atencin. Pero cerr los ojos por un instante. Por favor, permite que
est bien!
Pero el rostro de Rick qued superpuesto con el de Karl, con el de Kyle...
Afuera en la cubierta de vuelo un fornido mecha de ataque Gladiator de los cuerpos tcticos -una
ver-sin ms pequea y tosca de los Battloids- dispar el can de su pecho, sus bastidores de misiles y
sus lsers continuos. De repente lo enfrent un quinteto de Battlepods que cay sobre la cubierta casi
simultneamente, e hicieron volar al Gladiator; los dos tripulantes humanos murieron antes de saber lo
que estaba pasando.
Ms pods aterrizaron disparando las armas pesadas que estaban montadas sobre sus petos y, en
algunos casos especiales, los lanzamisiles, los caones de partculas y otros armamentos de ofensiva.
Dos Gladiators ms se adelantaron para cerrar el agujero en las lneas defensivas, enfrentado las
balas enemigas para arrojar una pared propia de disparos. Los tripulantes amaban la vida tanto como
cualquiera, pe-ro se mantenan firmes para defender su nave y su planeta. Abrieron fuego con gatlings,
misiles y lsers. Los Battlepods siguieron acercndose hasta que los mechas quedaron a quemarropa.
77

Otro Gladiator cay. En medio del humo y la confusin, el tercero se qued sin municiones y
parado frente a frente con un pod.
Los tripulantes del Gladiator reaccionaron de inmediato; cuando el pod salt hacia l, su mquina
de guerra lanz un puo blindado que se hundi en la mitad inferior del peto del zentraedi. El gladiador
se agach y el pod se estrell contra la cubierta un poco ms atrs.
El ileso mecha de la RDF gir para enfrentarse con el siguiente pod, pero este salt alto en el aire
como un inmenso saltamontes disparando todas sus armas. El Gladiator colaps sobre s mismo y se
convirti en una bola de fuego.
Rick se aline con otro enemigo, una de las pequeas naves de persecucin Botoru
diablicamente r-pidas. El enemigo dispar un chorro de discos de energa aniquiladores pobremente
apuntados que formaban parte de su armamento y despus relumbr como un cometa ante el disparo
del Lder Vermilion.
La batalla ya era la mayor lucha a vida o muerte, la ms frentica e histrica, porque giraba en
torno al rea relativamente pequea alrededor de la fortaleza de batalla. Por lo tanto, las velocidades
eran mucho me-nores que lo usual pero las distancias eran tan cortas y el espacio para maniobrar tan
limitado que todo suceda en una fraccin de segundo.
Una pelea area se mezclaba con la otra. Los pilotos de ambos bandos chocaban, disparaban a
aliados en vez de a enemigos, perdan la vista de su presa slo para encontrarse con un bandido en sus
colas.
La voz de Lisa son en los auriculares de Rick.
-Proceda ante penetracin enemiga en el bloque nmero siete.
Ahora slo quedaban Max y Ben. Ellos se las arreglaron para llegar hasta el bloque de defensa
asigna-do donde presenciaron algo sacado de una antigua pelcula de vaqueros.
Los mechas de Defensa Civil se haban apresurado a servir como refuerzos para los tcticos. Las
forni-das mquinas de guerra se pararon con las piernas separadas sobre la cubierta como dragaminas
caminantes, disparndole al enemigo agrupado.
Excaliburs, Mack VIs y Gladiators, Spartans armados con bateras y con sus enormes latas
circulares de lanzamisiles, y los Raider X de mltiples caos que balanceaban sus caones de rayos
para un lado y para el otro -todos ellos estaban hombro con hombro contra la arremetida zentraedi,
aunque los disparos enemigos los eliminaban de la lnea uno a uno.
Los pods se acercaban rpidamente; las enormes bajas que haban sufrido parecan no tener efecto
en el tamao de la flota. Haban avanzado hasta un punto donde ninguna de las bateras principales de
la SDF-1 -y slo unas pocas de las secundarias que quedaban- tenan una lnea de tiro sobre ellos. Las
bateras eran princi-palmente para defensa area.
Los mechas de la RDF se mantenan firmes y esparcan disparos con todo lo que tenan. Saban
que si su lnea colapsaba no iba a quedar nada para evitar que los extraterrestres se metieran en la nave
-y ganaran la guerra.
En verdad era la hora de los mechas de ataque, y hasta los VTs tenan que tomar un puesto
secundario. Ellos resistieron cuando los zentraedis cerraron la distancia con saltos y rebotes. La
matanza en los cielos lo haba entorpecido, pero Rick an as pens que esta era una de las escenas ms
salvajes que se haban visto durante la guerra.
Cuando el Vermilion se acerc para ver en que poda ayudar, los Raider X delanteros se
encendieron como latas de buscapis. Los pods saltaron los escombros para acercarse a lo que quedaba
de los defensores.
Al mismo tiempo que lideraba la ltima carga, Khyron rebosaba de alegra, casi enloquecido por
el go-zo de la guerra. Dirigi el can de su Pod de Oficial hacia un nuevo blanco. En minutos la nave
sera suya, y con ella, el universo.
78

Mientras tanto, tres de los malditos VTs hicieron una pasada rasante y destruyeron la lnea de
vanguar-dia de los pods. Pero pronto llegaran otros pods para lidiar con ellos; ahora ni siquiera los
Veritechs podan evitar que la mxima creacin de Zor cayera en manos de Khyron!
Khyron se distrajo con los dos Excaliburs relucientes que se acercaron a l cortos de energa y
con los lanzacohetes vacos. Los hizo volar a los dos al mismo tiempo con los terribles caones tipo
derringer que formaban los brazos del Pod de Oficial.
Los VTs hicieron otra pasada y el mecha enemigo se comportaba atrozmente testarudo -pero la
con-clusin final apenas tomara un minuto ms o algo as.
Pero en ese momento Khyron escuch una seal de alarma en su panel instrumental. Ley sus
indica-dores, se dio vuelta y tir el cuello hacia atrs para mirar al cielo distante.
-Qu es esto? No! Imposible!
-Capitn -dijo Claudia con horror sin levantar la vista de sus proyecciones de datos-, ahora una
se-gunda fuerza de ataque enemiga esta descendiendo desde otra nave. Parecen ser nuevas clases de
mechas.
A la cabeza del desembarco de combate, Miriya miraba con aprobacin la amarga lucha que ruga
alrededor de la fortaleza dimensional. Detrs de ella vena un escuadrn completo de mecha-armaduras
propulsadas de su Batalln Quadrono.
Azonia todava repeta las rdenes por la red tctica, una interferencia bastante ofensiva, pens
Miriya.
-Miriya, el propsito de tu operacin es coartar el plan de Khyron. Por lo tanto no dispares al
enemigo o daes la fortaleza dimensional.
En el nterin Azonia se haba puesto a pensar un poco en la misin y haba consultado a muchas
de sus informantes personales. Pareca ser que Khyron estaba jugando un juego verdaderamente propio;
todo apunta-ba a que su intencin era tomar a la SDF-1 por mano propia.
Y si eso sucediera, Azonia no ganara la aprobacin de sus superiores o de los amos Robotech; de
he-cho, todo lo contrario. Por eso lanz a Miriya y su Batalln Quadrono a detenerlo.
As que se espera que un guerrero zentraedi no le dispare a un enemigo, eh? -Miriya sonri para
s misma con malicia.
-Oh, bueno, es una lstima que yo nunca escuchara esa orden porque mi equipo de
comunicaciones est funcionando mal, Azonia!
Su mecha-traje personal era el que haba deslumbrado tanto a la RDF cuando insert a los tres
espas. Era potenciado, y ms maniobrable y poderoso que cualquier otro de la flota zentraedi.
Descendi como un rayo, sac a un VT distrado del aire con un chorro doble de discos de aniquilacin
y destruy a otro una fraccin de segundo despus.
-Adoro cuando un buen plan resulta bien -dijo con languidez. Y en este caso el buen plan era el
de ella, el que le haba dado otra oportunidad con el enemigo y, si tena suerte, tambin una pequea
refriega con los incompetentes de Khyron.
La armadura Quadrono encendi sus propulsores y se dirigi hacia la cubierta.
-Khyron, contesta de inmediato! -vocifer Azonia en el recetor de comunicaciones de su centro
de mando del puente de su nave capitana-. Puedes escucharme? Ests violando todas tus rdenes!
Por lo tanto detn este ataque ahora!
Tal vez l reclamara que sus equipos no estaban funcionando adecuadamente. Eso era lo
espantoso de la armada zentraedi, y en lo que a eso se refera, de todo su instrumental. La maquinaria
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de guerra zentraedi estaba lejos de un record operativo intachable, salvo unas pocas excepciones como
la de esa perra de Miriya.
Estaba bien que los guerreros se preocuparan solamente de la guerra; el mantenimiento y la
mecnica eran trabajos para esclavos. Pero nunca pareca haber suficientes, al menos de los de uso
mltiple.
Azonia maldijo en voz baja y esper ver lo que iba a suceder.
Pero Khyron no estaba en contra de contestarle. Simplemente estaba rematando su ltima
maniobra tras haber hecho saltar su pod para que baje directamente sobre dos de los ltimos mechas de
ataque enemi-gos, un par de Raider X que volaron en pedazos con el can derringer.
-Violacin de mis rdenes? -la remed-. Pero no les hice nada a estos despreciables
micronianos, al menos no todava!
Estaba disparando hacia todos lados.
-Pero en los siglos que vendrn, si alguno de ellos queda vivo, mencionarn el nombre de
Khyron con terror!
-No juegues conmigo! -grit Azonia-. Vuelve de inmediato o har que te disparen!
El ltimo mecha enemigo haba cado y Khyron estuvo a punto de llevar a sus fuerzas hacia el
mximo pillaje, cuando de pronto los tantos cambiaron. Las plataformas elevadoras de aeronaves
ascendieron en todos lados a pesar del hecho de que la ltima nave de combate de la SDF-1 haca
mucho que haba despegado.
Por el contrario estaban cargadas con todos los caones Destroid MAC II que los desesperados
defen-sores haban logrado llevar al punto problemtico, y llegaron a tiempo slo gracias a la valiente
defensa final de los mechas de ataque y al vuelo habilidoso del Vermilion. Haba seis de las rechonchas
torretas de armas en cada elevador a babor y estribor.
Con seis caones de rayos lser pulsados y cuatro armas de riel de mxima velocidad
electromagntica cada uno, los MACs pusieron a los pods en un perfecto fuego cruzado -y abrieron
fuego.
Lo que haba sido una victoria inminente para los pods se torn en una desastrosa tormenta de
fuego.
Las armas de riel dispararon balas slidas a una velocidad que liberaba una increble energa
cintica con el impacto, velocidades tan altas que hacer las balas explosivas habra sido redundante. La
armadura de combate zentraedi no era ninguna proteccin y los Battlepods colapsaron sobre s mismos
como huevos aplastados o se desarmaron en fragmentos, slo para explotar momentos despus.
Los lsers pulsados de los MACs se balancearon de aqu para all hacia los mechas de guerra de
los extraterrestres, cuarteando el cielo con los disparos abrasivos que barran la cubierta de vuelo,
atrapndolos cuando saltaban o cuando todava estaban de pie. Los pods explotaron como torres de
pozos petroleros o como esferas en expansin de esquirlas y fuego.
En cuanto vio aparecer a los MACs Khyron haba hecho saltar rpidamente su pod hacia una
relativa seguridad. En este punto l habra perdido completamente los estribos por la frustracin y la
ira, pero ahora su propia vida estaba en juego.
No se iba a poder tomar rpidamente el objetivo y la cubierta de la SDF-1 estaba quedando libre
de sus tropas. Es ms, las odiadas Quadronos de Miriya sobrevolaban en lo alto, fuera de alcance pero
capaces de intervenir en cualquier momento. Pero del lado de quin? En cierta forma ella poda tener
una doble personalidad, como el propio Khyron.
Y despus, claro, estaba la promesa de Azonia de hacer que le disparen.
Cuando aterriz su Battlepod en un rea ms segura de la cubierta dio un gruido bajo y bestial, y
abri su canal de mando.
-Est bien, hombres! Cese al fuego! Volvemos a la flota!
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Su oficial de misin, Gerao, se conect por la red y pareci asombrado.

-Dis... disclpeme, poderoso Khyron, por favor, podra repetir eso? Volvemos ahora?
Khyron pudo ver en sus instrumentos que Gerao estaba bien despejado y podra llegar hasta el
crucero rpidamente. El crucero estaba exactamente donde l haba ordenado que estuviera: sumergido
en el ocano no lejos de la SDF-1.
-S -Khyron sonri con desprecio-. Acabo de recibir una orden directa de la comandante Azonia.
Pero no te olvides de llevar tu souvenir, amigo mo.
-Mi souvenir? -el tono de Gerao dijo que haba entendido el significado oculto de Khyron-.
Cielos, no, seor. Seguro que no me olvidar de eso!
Khyron comenz a reagrupar a sus fuerzas para el vergonzoso repliegue. Pero parte de l arda a
punto de fusin.
Si Khyron no poda tener su victoria, por lo menos tendra su venganza!
Captulo 18
Nadie, ni artillero, piloto VT o tripulante de mecha de ataque, poda recordar una pelea ms
intensa. Sin duda que todos se haban ganado su paga aquel da y mucho ms dinero, adems. Muchos
pagaron el precio final por la libertad.
Sin embargo, es interesante hacer notar que aunque todos los de los escuadrones VT haban estado en
combates intensos, fueron los hombres y mujeres de los escuadrones de rescate areo-marino [cuyas
unidades tambin haban sufrido muchas bajas] quienes al entrar en los muchos lugares de
esparcimiento de los pilotos se encontraron con que no se les iba a permitir pagar por sus tragos; y
punto.
Zachary Fox, H., Los hombres y los mechas.
Unas gigantescas naves de asalto anfibias zentraedis con forma de plato saltaron del crucero de
Miri-ya para replegar a los Battlepods supervivientes de Khyron.
A la orden de Khyron, las primeras de sus unidades en retirada saltaron al mar como canguros
desde la cubierta de la SDF-1 para alejarse de las armas y cazas de la fortaleza, antes de llegar a su
punto de encuentro. Haba perdido gran parte de su renombrada fuerza de ataque sin que los bajaran a
ellos o a sus naves de reco-leccin a tiros del cielo.
Ahora eran los mechas zentraedis los que peleaban la accin de retencin mientras las mquinas
de ataque de la RDF y los VTs los presionaban cada vez ms y daban vuelta las proporciones de
mortalidad. Los Battlepods flotaban y pataleaban a travs de las olas mientras los grandes platos
descendan hacia el punto de encuentro.
Arriba, los cazas todava se estaban enfrentando con las naves de persecucin trimotor Botoru,
mien-tras que las bateras de armas de la SDF-1 sacaban de la pelea a cada vez ms naves enemigas y
los mechas de ataque tcticos y de defensa civil se hacan cargo de las operaciones de remocin en la
cubierta.
Lejos de all, Gerao lleg hasta el crucero de Khyron cuando este se elevaba de su posicin
sumergida. Dio rdenes rpidas mientras suban a bordo su pod, preparndose para tomar el mando y
llevar a cabo la venganza de Khyron sobre los micronianos.
-Capitn, el primer crucero enemigo reapareci! -grit Vanessa-. Est en curso de colisin con
nosotros!
Distradamente Gloval presion con el pulgar el cuenco vaco de su pipa.
-Parece una maniobra suicida. Lisa, Claudia! Preparen al Daedalus para su modo de ataque, de
inmediato!
81

Arriba en la cubierta, el escuadrn Vermilion tena a sus Veritechs en modo Battloid.

Rick se concentr en el control, dejando que los receptores de su casco captaran sus rdenes
pensadas y las tradujera en movimientos instantneos y fluidos del Battloid. El Battloid pas su can
automtico de un blanco al siguiente, disparando balas transurnicas reducidas que tenan una tremenda
capacidad perforante. La potente gatling consuma municiones a una velocidad sorprendente y el
Battloid le tena que transferir nuevas cartucheras con frecuencia desde mdulos de reserva integrales
construidos en varias partes de su cuerpo.
La recarga tomaba solo unos segundos, pero en medio de una hoguera eso poda ser mucho
tiempo. Rick se qued sin municiones en el momento en que un pod corra hacia l. Encendi los
propulsores construidos en los pies del Battloid y se lanz hacia este en el preciso momento en que su
caonazo volaba la cubierta en el lugar que haba estado parado.
No tuvo otra alternativa ms que atacarlo mano a mano antes de que consiguiera apuntarle. A su
alrededor los Battloids estaban trabados en similares peleas cuerpo a cuerpo contra los pods, arriba y
abajo de las cubiertas de la SDF-1.
Pero el piloto del Battlepod era astuto y rpido. El pod dio un azote con un pie y envi al Battloid
de Rick volando hacia atrs con un sacudn estremecedor. El Battloid cay sobre la cubierta y su piloto
qued aturdido.
Sacudi la cabeza para despejarse, a tiempo para hacer rodar al Battloid hacia el costado. Evit la
siguiente andanada del pod, volvi a rodar e hizo parar a su Battloid hbilmente. Y ahora el arma
estaba recargada.
Rick dispar un largo estallido y le dio al pod en el centro; lo observ disolverse y volar en
pedazos, una esfera brillante en expansin. Pero apareci un nuevo enemigo desde la explosin
redondeada, uno de esos extraos mechas extraterrestres que hasta ahora se haban mantenido en su
mayor parte fuera de la pelea.
El que estuviera volndolo era un piloto experto o un loco, o ambos. De todos modos la figura
blindada pas a travs de la bola de fuego sin daos y casi derrib a Rick. Sus armas estuvieron a punto
de bajar a Max de un lado y a Ben del otro cuando los dos escoltas Vermilion picaron para dar
cobertura.
El rapidsimo atacante desapareci antes de que ellos pudieran dispararle, porque las bateras de
la SDF-1 que sobrevivieron fueron irremediablemente lentas en rastrearlo. Los tres aviadores
Vermilion pusieron de pie a sus Battloids, sacudidos pero ilesos.
-Terminemos con esto! -dijo Rick en tonos cortantes. A su orden los Vermilions cambiaron a
modo Veritech y pasaron rasando por la cubierta, convirtiendo a los pods en bolas expansivas de gas
incandescente con los disparos intensos de sus caones automticos.
Los pocos pods que quedaban saltaron alto y encendieron sus propulsores para intentar una
pequea oportunidad de escape vertical cuando las naves de persecucin Botoru que quedaban picaron
para cubrirlos. La batalla de abajo y la de arriba se convirtieron en una cuando los mechas se agruparon
y pelearon. Rick sali disparado para ir tras dos pods en fuga.
-As que creen que han ganado, eh? -murmur Khyron dentro de su pod, parado dentro de la
proteccin de una pieza estructural de la cubierta de vuelo de la fortaleza dimensional, escondido y
esperando.

82

Rick le dio caza a los pods, y Ben y Max volvieron a bajar para ocuparse de una nave de
persecucin insistente que todava estaba atacando a la SDF-1. Regresaron a modo Battloid y la
hicieron explotar en miles de pedazos.
Mientras tanto, Rick haba captado a dos trimotores ms en su cola. Los gui hacia abajo al nivel
de la cubierta, y Max y Ben los persiguieron con chorros de balas de alta densidad.
-Buen tiro! -dijo Rick, aliviado. Despus vio lo que vena rpidamente detrs de l-. No!
Era el extrao mecha de ataque extraterrestre, el que casi lo haba aniquilado momentos antes. Se
pre-par para que lo alcanzaran o lo mataran all y en ese momento. Sin embargo lo pas zumbando y
gan altitud rpidamente, alejndose como si el VT estuviera inmvil.
Rick se dio cuenta de que concordaba con la descripcin de ese zentraedi reforzado que haba
hecho tanto dao al Escuadrn Skull de Roy Fokker justo antes de que los Skulls recuperaran el pod
robado en el que Lisa, Rick, Ben y Max escaparon de los extraterrestres.
Rick abri la energa auxiliar y sali como bala, determinado a terminar el retorcido juego del
gato y el ratn.
Dentro de su traje especial de armadura propulsada Quadrono, Miriya ri con desprecio.
El crucero de Khyron estaba tan cerca de la SDF-1 que las armas de las torretas de la nave le
estaban dando serios golpes. Los Battloids que quedaban en la cubierta tambin mantenan un volumen
constante de disparos hacia la nave suicida. Pero eso no era de importancia; en segundos terminara la
batalla.
Dentro de su centro de mando completamente reforzado, Gerao se prepar para el choque.
-Veritechs, preprense para despejar a mi orden -dijo Claudia, tras haberse hecho cargo de algo de
la direccin de los operadores de cazas mientras Lisa preparaba la Maniobra Daedalus.
Miriya pas rasando a slo unos metros de la cubierta. Rick estaba directamente tras su cola,
persi-guindola de arriba abajo y de lado a lado.
Ella comenz otro ascenso, pero el irritante microniano se qued con ella en la ubicacin de las
seis en punto, arremetiendo contra ella con disparos de can automtico.
A ella eso no le importaba mucho; Miriya estaba segura de que poda girar hacia l y matarlo
cuando quisiera. Pero monitore de cerca el choque inminente de la enorme nave.
-Khyron, no falles!
-Ataque Daedalus en cinco segundos -marc Claudia-. Cuatro...
El Tro Terrible se prepar para la colisin; el crucero enemigo bloqueaba el cielo y se haca
mayor a cada segundo.
En un momento horripilante, Claudia se dio cuenta de que Lisa estaba paralizada.
Lisa vea el rostro de Rick, el del pobre fallecido Karl y el de Kyle una y otra vez, con tanta
obsesin que no pudo ver el casco del crucero que llenaba el mirador frontal del puente.
-LISA!
El grito de Claudia la trajo de vuelta en el ltimo segundo. Sus manos reaccionaron antes de que
pudie-ra ordenar sus pensamientos y revolotearon sobre los controles. Ella se escuch responder con
calma.
-Ejecutando el ataque Daedalus ahora -fue como si alguien ms estuviera hablando.
Cuando el superportaaviones Daedalus sali del agua -un ariete del tamao de un edificio de
ciento cincuenta pisos-, sintieron que la SDF-1 cambiaba, que su flotacin se alteraba radicalmente.
83

Son el rugir de los propulsores de los pies de la fortaleza dimensional que se encendieron para
mantener el equilibrio. El mar hirvi a su alrededor.
Los increblemente poderosos servos Robotech levantaron al enorme portaaviones del mar y lo
lanza-ron hacia el enemigo que se aproximaba como si un titnico guerrero diera un puetazo en
cmara lenta.
Gerao vio que la proa del portaaviones se acercaba. Era demasiado tarde para hacer algo. Gatill
su mecanismo de eyeccin personal para salir volando de la nave mientras todava pudiera y dej que
el resto de su tripulacin pereciera.
Lang y sus tcnicos haban reforzado la proa huracn y la delantera abrelatas del Daedalus hasta
el punto en que eran casi invulnerables, incluso contra la armadura zentraedi. El Daedalus atraves el
casco del crucero, del lado de la quilla y por el frente, como si lo estuviera punzando. El portaaviones
se abri paso a travs de armaduras, miembros estructurales, mamparas y sistemas, y aplast todo lo
que estaba en su camino como si estuviera pasando a travs de madera podrida y yeso.
La velocidad del crucero lo llev hacia el golpe, y el incomparable poder de la SDF-1 levant en
alto al Daedalus y a la embarcacin enemiga. La delantera del superportaaviones emergi del lado
superior del crucero, sobresaliendo ms de cuarenta y cinco metros.
Lisa, monitoreando todava el ataque y sacudida por su casi falla, no haba notado ese saliente.
Estaba preocupada porque el envin residual del crucero lo estaba presionando hacia delante en
direccin a la SDF-1 como un jabal que arremeta contra la lanza del cazador para dar muerte antes de
morir.
-Misiles de emergencia: disparen! -dijo al apretar el interruptor.
Arriba, la proa del portaaviones se abri y mil misiles salieron gritando de sus lanzadores. Pero en
vez de buscar blancos dentro de la embarcacin enemiga, tal como estaban programados para hacer y
como lo ha-ban hecho en la Batalla de los Anillos de Saturno, salieron hacia el cielo abierto.
Aqu y all encontraron a Battlepods daados y rengueando, o a trimotores Botoru inservibles,
arrasan-do con ellos. Pero la mayora subieron en busca de blancos y se elevaron hacia... un Veritech.
l encendi su equipo de contramedidas y emergencia, dndole a su nave todo lo que poda
mientras que gritaba simultneamente en la red de mando.
-Lisa, soy Rick! Estoy en la lnea directa de nuestros misiles! Aborta el lanzamiento!
Destruccin! Destryelos!
Ella apenas haba comenzado cuando l grit.
-Mayday! Mayday, me dieron!
Una sacudida en su ala y otra en los estabilizadores traseros, as como tambin la repentina e
incontro-lable barrena, le dejaron saber que no haba esperanza de mantener a su VT en el aire. Se
estaba preparando para eyectar cuando otro misil golpe el fuselaje por delante del ala -justo debajo de
la cabina.
Por sobre el VT que la haba perseguido y ligeramente alejada de la descarga de misiles, Miriya le
dio a su traje armadura propulsado el mximo poder de emergencia, esquivando y zambullndose. Las
explosiones de los misiles que haban golpeado la nave de Rick haban comenzado explosiones
fratricidas con otros misiles, causando que se destruyeran unos a otros y trastornando los sistemas de
gua de muchos ms.
Ella gir, pic, se deshizo del ltimo misil que la persegua y volvi a cruzar por la SDF-1 con
una pasada rasante que cercen las puntas de las marejadas ocenicas recalentadas por los propulsores
de la fortaleza dimensional. Su equipo de emergencias, la confusin de la superficie y su propia
velocidad y maniobrabilidad la haban salvado de alguna manera. Ilesa, se dirigi como un rayo hacia
el cielo una vez ms mientras la descarga de misiles se desvaneca.

84

El crucero de Khyron estaba comenzando a resplandecer y temblar gracias a la completa

devastacin interior y a los sistemas de energa rotos. Claudia y las otras se movieron rpido para
liberar al Daedalus y re-troceder. Apenas haban despejado cuando los motores del crucero se
sobrecargaron y este se convirti en un globo de luz cegadora que hizo sacudir a la SDF-1 en el agua.
-El ataque misilstico subsiguiente sobre el enemigo fue un xito total! -Claudia cant victoria-.
Capitn, la nave enemiga ha sido totalmente destruida!
Mirando hacia abajo desde su Battlepod volador, bien lejos del radio de la batalla, de los ataques
misilsticos y de la explosin, Khyron azot su puo enguantado en metal una y otra vez contra el
brazo de su asiento.
-No! Mis planes no pueden haber fallado! No de nuevo! No lo creo!
La imagen de Azonia apareci en una de sus pantallas.
-Bueno, Khyron, parece que tu plan perfecto era ligeramente menos que perfecto. De hecho, de
haber sido un poco menos perfecto t tambin estaras muerto! -su risa burlona dej que l supiera que
un evento semejante no haba sido tan imperfecto para ella.
Las fuerzas enemigas que quedaban se retiraron en sus naves anfibias con forma de platos. Gloval
vet la idea de perseguirlos.
-No presionemos nuestra suerte o la de ellos, eh? La batalla termin -se levant para irse-. Slo
mantengan la presente posicin.
-S, capitn -respondi Claudia cuando Lisa no lo hizo.
l hizo una pausa para observar a Lisa.
-Oh, y comandante Hayes: quiero felicitarla por el excelente trabajo que hizo esta tarde.
Todos ellos vieron que los hombros de ella se sacudan mientras se inclinaba sobre su consola y
escu-charon los sollozos en su voz cuando contest.
-Gracias, seor.
Ms tarde, cuando se sent en su camarote, su cabeza dio vueltas con las piezas y pedazos de las
cosas que la estaban destrozando: Rick. Karl. Kyle. Su padre. Gloval. Y el destino de toda la gente
inocente a bordo de la SDF-1... los rostros crueles de los concejales del UEDC (Consejo de Defensa de
la Tierra Unida)
Y ms que nada, qu deba hacer ella sobre todo eso, porque Lisa no era la llorona de nadie.
Pero se pas la mayor parte del tiempo pensando en la voz asustada de Rick cuando los misiles se
acercaban. Todava no haba noticias de que los escuadrones de rescate aire-mar tuvieran algn
avistamiento.
Al final fue la voz de Rick la que escuch una y otra vez, el rostro de Rick el que vio. Y por un
rato llor, preguntndose si se estaba volviendo loca.
-Yo no saba! Simplemente no saba -llor. No saba que lo iba a poner en peligro con los
misiles, no saba lo profundo que eso la afectara y lo mucho que ella senta por l.
Ella no saba si iba a poder seguir adelante si l estaba muerto.
Levant la vista hacia donde el tabique se encontraba con el techo.
-Por favor, no dejes que muera!
El helicptero Barracuda hizo una pasada rasante. El piloto se comunic por radio con el avin de
bsqueda.
-Eh, entendido, dos-nueve-nueve. Tengo en la mira la marca de tintura y ahora tengo al
paracadas a la vista. Pero no veo movimiento, repito, no hay movimiento.
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El helicptero descendi y bati el agua con el embate de los rotores. El paracadas VT flotante
estaba debajo de l esparcido como un alga marina muerta en medio de la mancha amarilla de la tintura
que el arns de seguridad del que lo usaba haba liberado automticamente con el impacto del agua.
Haba una figura vestida con traje de vuelo que se mantena a flote por medio de unos bolsillos de
flotacin automticos que se haban expandido cuando l golpe y su casco se haba sellado solo para
evitar que se ahogara. Pero todo los equipos automticos eran intiles si le haban disparado cuando
estaba dentro de su nave o mientras bajaba.
Enormes y sinuosas formas estaban dando vueltas; grandes aletas dorsales cortaron el agua. Los
escuadrones de rescate se prepararon para una recoleccin mientras que los artilleros de la puerta
practicaban un poco de caza de tiburones.
A Rick lo llevaron a la sala de emergencia del hospital de Ciudad Macross, prioridad. El personal
medico sigui peleando su propia batalla mucho despus de que la matanza se haba detenido.

Captulo 19
Fue muy extrao. Fue una terrible contrariedad cristalizar algo que haba sido tan turbio hasta
ese momento. Yo no soy muy dada a la ficcin romntica o a las autobiografas que cuentan todo, pero
segn lo que le, por lo general es algo grande y potico lo que lleva a una comprensin como esta, y
no casi causarle la muerte a alguien.
Lisa Hayes, Recuerdos.
l estaba acostado cubierto por una burbuja mdica protectora conectada a los bancos de las
maqui-narias de terapia intensiva.
El robot monitor que vigilaba su cuidado milisegundo a milisegundo, grab:
-Teniente Rick Hunter. Laceraciones mltiples, concusiones y fracturas menores del crneo que
cau-san irregularidades encefalogrficas temporarias. Ningn dao interno. Esta unidad continuar
monitoreando. Probables sntomas de delirio.
En algn lugar profundo de sus pensamientos la palabra qued registrada e hizo eco. Delirio...
delirio...
l sali en un paseo nocturno en montaa rusa, compuesto de varias experiencias maravillosas y
terri-bles que haba vivido en violenta yuxtaposicin a travs de la Guerra Robotech.
Estaba mirando a Minmei cantar en el Tazn de Estrellas, observndola pensativamente. Despus
una enorme mano azul griscea sali desde la distancia infinita y la atrap. Breetai se ri frente a un
fondo de es-trellas.
-Nunca te escapars!
Rick sali a perseguirlo en su VT a travs de la batalla, slo para que Lisa Hayes lo retara, slo
para estrellarse en Ciudad Macross otra vez. Volvi a vivir episodios de su vida a bordo de la SDF-1
mientras Minmei gritaba para que la rescataran. El entrenamiento bsico, la friccin con Lisa, la lucha
a vida o muerte contra los pods y un caos de emociones.
l, Max, Lisa y Ben estaban en la nave de Breetai otra vez. Y por fin vol su VT hacia donde
estaba Breetai, sentado en los escombros de Ciudad Macross sosteniendo a Minmei en la palma de su
mano como a un ruiseor entrenado.
86

Pero ella despreci el rescate de Rick porque "Lynn Kyle me dijo que no puedo salir con
soldados". Y despus no fue Breetai el que la sostena, sino un Lynn Kyle grande como Breetai y que
vesta el uniforme zentraedi, la placa metlica y el ojo de cristal.
Pero Kyle se autodestruy y Rick salv a Minmei otra vez con el puo de su Guardin, como lo
haba hecho el da que se conocieron.
-Hora diez de observacin -grab el robot monitor-. El teniente Hunter est todava inconsciente.
Fiebre de baja graduacin. El encefalograma permanece alterado.
Rick y Minmei estaban perdidos dentro de la SDF-1 una vez ms. Estaban parados mirando hacia
una interminable flota zentraedi, y de repente era Lisa la que estaba parada junto a l, y despus fue
Minmei otra vez. El tiempo se prolong a aos.
El concurso Seorita Macross y los fotgrafos se mezclaron de alguna forma en el tiempo a solas
que compartan.
-El paciente progresa constantemente -dijo el robot-. Diagnstico bueno. Regreso previsto a la
conciencia en aproximadamente una hora.
Rick y Minmei pasaron por su casamiento ficticio una vez ms. Pero cuando la bes, Dolza
apareci traspasando la pared, y de repente Rick estaba en el cuartel general zentraedi parado junto a
Lisa sobre la mesa tamao campo de ftbol.
-Nunca tendrs a Minmei! -prometi Dolza.
-Ahora perteneces a mi mundo, Rick; le perteneces al servicio -dijo Lisa suavemente con amor en
los ojos.
Despus todo se disolvi en una luz blanquecina en lo que pareci medio segundo. Pero cuando
abri los ojos estaba acostado en una cama de hospital.
Rick se sent gimiendo y mareado.
-Qu sueo terrible que fue ese -mascull.
Terrible, s, en partes -se le ocurri mientras los fragmentos del sueo se desvanecan aunque se
sent tratando de reunirlos en su memoria. Pero algunos eran maravillosos y mandaban olas
emocionales a travs de su cuerpo.
Y algunos simplemente lo haban sorprendido.
La enfermera le estaba tomando el pulso para verificar lo que el instrumental le haba dicho, lo
cual hizo que Rick se preguntara para qu se molestaban en tener instrumental.
Gimi, tieso de aburrimiento, y se pregunt cundo le permitiran volver al servicio activo; tena
que preocuparse por los cirujanos aeronuticos adems de los mdicos de guardia.
Eso era asumiendo, claro, que los operarios de cazas y Gloval le confiaran otro VT a un piloto
que se las haba arreglado para encontrarse frente a una descarga de misiles de su propio bando y lograr
que estos lo derribaran.
-Oh, hermano; vaya un as -murmur, pensando que una pronunciacin ligeramente diferente de la
pa-labra sera ms apropiada.
87

-Hmm? -pregunt la enfermera. Era joven y atractiva, con lindas piernas que el atrevido ruedo
de su uniforme dejaba ver.
Pero en cierta forma l no estaba interesado.
-Nada. Vivir?
Ella le solt la mano y revis su historia clnica.
-Bsicamente, le diste un mal topetazo a la carlinga, aviador. Creo que sera mejor que piense en
ser nuestro husped por un tiempo, teniente, al menos hasta que tengamos los resultados del laboratorio
de sus estudios.
-Cmo es eso?
Ella hizo una mueca.
-Para que los doctores puedan averiguar si es realmente cierto que las cabezas de los pilotos estn
hechas de granito.
-Por qu no hace bromas para la USO?
Ella le palme el hombro.
-Anmese, teniente. Saldr de aqu antes de que se d cuenta -ella gir para irse y l mir por la
ventana hacia el hermoso cielo EVE de Macross.
-Tengo que hacer rondas -dijo y abri la puerta-. Nos vemos ms tarde.
l no escuch que se cerrara la puerta. Le tom un momento darse cuenta de que no estaba solo.
-Bueno, miren quin est aqu.
Lisa estaba parada en la puerta abierta mirndose los pies. Despus levant la vista con tristeza.
-Eh, por qu la cara larga? Viniste a enterrar al Csar?
-Hola, Rick -camin hasta el costado de su cama con un pequeo ramo colgando de su mano.
l tuvo un recuerdo del rostro de ella durante el delirio, pero lo sac de su mente
-Vine para discul... para decir que lo siento -confes.
-Disculparte? Disculparte por qu, por el amor de Dios?
Ella se dio vuelta para poner las flores en un pequeo florero, arreglndolas para no tener que
enfrentar su mirada.
-Porque t ests aqu. Ambos sabemos que es mi culpa que tu VT cayera y quedaras herido.
l no poda creer lo que estaba escuchando de la siempre controlada comandante Hayes.
-Lisa, no puedo culpar a nadie ms que a m mismo. Comet un error de juicios y eso es todo,
ves?
Ella llev las flores hasta su mesa de luz.
-Gracias por tu generosidad.
-Qu sucedi con esa antigua confianza de mando? -explot l-. T no eres as para nada.
l todava me ve slo como a una tirana, una vieja condenada a cadena perpetua! -arrug el
envoltorio con furia y lo arroj.
-No, teniente, entonces supongo que no soy as! De todas formas... ya dije lo que vine a decir y
ahora tengo que volver a mis deberes en el puente. Que se mejore.
-Gracias, Lisa. Vas a volver?
-No creo, teniente. Estar muy ocupada -dijo mientras cerraba la puerta.
En el puente Claudia dej de fingir que se estaba haciendo cargo de los deberes menores y gir
hacia donde estaba parada Lisa con la cabeza inclinada sobre su consola, perdida en sus pensamientos.
-Cmo est el teniente Hunter, Lisa? -Lisa se dio vuelta alarmada y cabizbaja. Claudia se
compadeci-. Vamos, nia; no puede ser tan malo como eso.
-Te equivocas.
Claudia llev las manos cruzadas hacia su pecho.
-Y ahora el aguijn de la flecha de Cupido nos aqueja!
88

-Qu? -la boca de Lisa qued abierta.

-No tienes que avergonzarte de hablar sobre eso, Lisa. Yo s lo que es estar enamorada, sabes.
Roy y yo comenzamos de la misma manera.
-Pero ustedes dos se aman!
Claudia puso las manos en sus caderas.
-Por supuesto, tonta. Entonces cul es la diferencia?
Lisa prcticamente se estaba royendo las puntas de los dedos.
-No creo que a Rick le importe.
Claudia se inclin cerca, ubicndose sobre ella.
-Es muy simple, Lisa. Si ests enamorada, ve tras l! Ests enamorada de Rick Hunter, no es
verdad?
Ella suspir, asintiendo levemente con la cabeza.
-Qu debo hacer, Claudia?
-S una mujer! Deja de andar deprimida y... -le dio a Lisa una palmada ligera en el hombro-.
Sonre ms seguido!
La compuerta se desliz para abrirse y Gloval entr en el puente.
-Hganme saber tan pronto como Logstica haya cargado todos los suministros.
Las dos mujeres saludaron.
-Ya se les dio la orden, capitn -respondi Claudia.
Estudi a las dos mujeres, tan vitales para la supervivencia de la SDF-1.
-Hay algo ms que yo deba saber?
-No, seor -dijo Claudia alegremente-. En este momento yo estaba actualizando a la comandante
Ha-yes en otro tipo de procedimientos militares.
-Hmm -Gloval se toc el oscuro bigote-. Bueno, es improbable que necesitemos mucha
experiencia en combate mano a mano aqu arriba en el puente, pero sigan adelante.
Se dio vuelta para irse y Claudia le desliz un guio a Lisa.
Rick estaba escuchando a Minmei cantar en la radio. Recordaba y sacaba alternativamente de su
mente los pedazos de recuerdos de sus sueos, cuando la puerta se abri y los uniformes comenzaron a
entrar.
-Hola, compaero. Cmo va?
Roy Fokker sonri ampliamente, y Max y Ben siguieron detrs.
-Hermano Mayor! -dijo alegremente Rick mientras se sentaba en la cama.
-No puedes mantenerte fuera de problemas, no? Toma -le arroj un paquete envuelto para regalo
que tena el tamao justo para ser una nueva bata para la que no le tena utilidad.
Ben par la oreja para escuchar la pequea radio.
-Eh, esa es Minmei! Es genial! -jug con el control del volumen.
-Oh, deja eso, Dixon -Rick apag la cosa de un manotazo.
-Cul es el problema? -Dixon pareca aturdido y herido.
-Slo quiero silencio, est bien?
Ben puso su mirada confundida y cordial, y se rasc ese corte de pelo que pareca un nabo marrn
rizado.
-Seguro! Cualquier cosa que usted diga, seor! Usted es el jefe!
-Entonces dime, gran holgazn -intervino Roy-. Cundo vas a dejar de jugar al invalido?
-"Jugar" no es la palabra correcta, Roy.
Max sonri.
-Lo que necesitas es una visita de alguien como Minmei, para que venga y te d un espectculo en
este lugar.
89

Rick gir hacia l con tanta furia que Max se palme la boca. Despus Rick se inclin de vuelta
sobre su montn de almohadas y apoy la cabeza en las manos.
-No creo que Minmei est interesada en un fracasado como yo.
-Bueno -Ben son de lo ms cordial-, entonces tal vez deberas presentarle a un as del aire
certificado como yo, teniente.
l se ri ruidosamente y Rick se volvi a sentar con los puos cerrados.
-Qu tal un puetazo en la nariz?
Roy se puso de pie y apoy una mano en el hombro de Ben.
-Clmate, tigre -le dijo a Rick-, Ben no quiso decir nada.
A pesar de lo grande que era Ben, Roy lo hizo poner en puntas de pie sin mucho problema.
-Vamos, as, antes de que empeores su condicin. Me alegra ver que ests bien, chico! -dijo Roy
mientras arrastraba a Ben.
-Minmei ha estado aqu? -Max le pregunt a Rick-. Yo cre que las flores...
-No; son de la comandante Hayes.
-Entonces que hay de malo con eso? -solt Ben cuando Roy hizo una pausa para abrir la puerta.
-Dije que vamos! -Roy le tom el brazo.
-Hasta luego! -dijo Ben y salud antes de que Roy lo arrastrara fuera de la vista.
-Bueno, fue lindo de su parte traerte flores, no? -insisti Max-. Eh, jefe?
Rick no estaba escuchando, tena los brazos cruzados y el mentn hundido en el pecho.
-Bueno, que se mejore pronto, seor -Max salud con incertidumbre-. Nos vemos.
-A este ritmo l se quedar tendido durante meses -Roy les dijo a Ben y a Max cuando estuvieron
en la calle-. Creo que tendr que hacer algo para conseguir que el Pequeo Hermano salga de esta
depresin.
Ben tena la mirada ms desconcertada que lo normal.
-Pero cmo, comandante?
Roy esboz una sonrisa libertina.
-Slo puedo pensar en una clase de medicina que lo va a alegrar.
Variaciones, su cafetera preferida, estaba bastante ocupada en ese momento del da, y por eso
Claudia tuvo un poco de problemas para encontrarse con l.
Ella le mostr su brillante y atractiva sonrisa cuando se reuni con l en la mesa para dos de la
ventana.
-Hola, dulce; de qu se trata la reunin urgente? -ella se inclin ms cerca para susurrar-.
Negocios oficiales o personales?
-Un poco de ambos -mostr una sonrisa traviesa.
Ella lo mir de arriba abajo.
-Ser mejor que este tema de Minmei que mencionaste sea la parte oficial.
-Sip. Tengo un amigo que podra necesitar un poco de animacin; necesito hablar con ella.
Ella pens en eso.
-Bastante fcil; est haciendo una pelcula. La encontrars en el estudio todos los das. Ahora,
podramos llegar a la parte personal, comandante Fokker?
-Qu tan personal quieres que sea? -la mir de manera lasciva.
-Cena esta noche?
l se estaba poniendo de pie.
-Lo que tu digas, nia, pero solamente si preparas tu famosa ensalada de pia. Tengo que irme. Te
veo como a las siete, est bien?
Ella lo observ salir corriendo otra vez. El nuevo predicamento de la SDF-1 -el trabajo para
reequipar y rearmar las unidades de combate, entrenar reemplazos, reabastecer todos los suministros,
90

hacer todo el mantenimiento y el trabajo de reparacin posible- todava les dejaba poco tiempo para
estar juntos.
Seguro, comandante Fokker -pens de forma conspiradora-. Cena esta noche, y aunque todava
no lo sepas, desayuno maana.
Captulo 20
As que Sammie me mir de esa forma perpleja y dijo:
-Sin embargo nosotras sabemos perfectamente bien como lucen las cosas malas, Claudia. Pero ese es
el momento exacto cuando debemos bajar al pueblo y divertirnos! No sabias eso?
Todo lo que pude hacer fue explicarle al Tro Terrible que nosotros los viejos a veces somos
olvidadizos y echarlas. Hubo veces en que yo seguro poda usar cualquier cosa que ellas tomaran.
Tte. Claudia Grant, en una carta al Tte. Cdte. Roy Fokker.
Bron, Konda y Rico miraban la mesa porttil del vendedor ambulante transfigurados por el temor,
el pavor y los impulsos ms profundos que haba despertado su estancia entre los micronianos.
-No est disponible en ninguna tienda! -el vendedor ambulante repiti su cantinela- Baila y
canta como la verdadera! No se incluyen las bateras. No les encantara tener una mueca Minmei
propia?
-A m me encantara tener una propia! -proclam Bron con los puos cerrados de forma
reverente.
Estaba agachado con los ojos al nivel de la mesa al igual que sus compaeros. Las pequeas
muecas mecnicas vestidas con sus tnicas mandarn carmes y oro, y el cabello negro trenzado y
atado como el de la Seorita Macross, en realidad no bailaban. Sus movimientos eran ms parecidos a
los de los pinginos. Pero eso no evitaba que los nios y adolescentes all reunidos las retiraran.
El vendedor, un tipo corpulento, pelado y de barba negra estaba haciendo un negocio redondo. Ya
na-die quera ver muecos espadachines de pechos desnudos o adorables ositos rellenos. Las nias
queran a Minmei, los nios queran mechas -aunque a veces era exactamente lo opuesto.
-Debe ser Robotecnologa! -le susurr Rico a sus compaeros. Y sospechaba que tambin un
arma secreta debido al efecto hipntico que ejerca en l.
Los espas tenan un irremediable enamoramiento a distancia de Minmei y un anhelo arrasador
por una de las muecas. Pero el dinero todava era un problema, como lo haba sido desde el comienzo
de su misin.
-Debemos capturar una de ellas -decidi Konda-. A mi seal... ahora!
Avanzaron en tropel y volcaron la mesa, derribando al vendedor ambulante.
-Eh, cuidado! Ahhh! -grit.
La multitud se amonton y empuj; las muecas Minmei se deslizaron o volaron por todo el lugar
cuando el vendedor aterriz sobre su trasero.
-Tmala! -aull Konda, y Rico puso sus manos sobre una, tomndola rpida pero amorosamente.
Los intrpidos agentes de espionaje escaparon en la confusin aferrndose a la pieza de tecnologa
enemiga. Pudieron escuchar que el vendedor juraba que alguien tendra que pagar.
No regresaron directamente al escondite que haban establecido, por supuesto. Eso habra sido
una tc-tica pobre. Tuvieron que asegurarse de que no los perseguan.
No podan arriesgarse a comprometer su refugio; estaba lleno con piezas crticas de instrumentos
hu-manos, cosas que al comandante en jefe Dolza y a los otros lores zentraedis les daran datos vitales
de Inteli-gencia y quizs la llave para vencer a los micronianos. Haba un piano, un surtido de carteles
de pelculas, una caja de utensilios de cocina, radios, televisores y computadoras personales, una
procesadora de comida, una rueda de bicicleta, varios carteles de calles, un rompecabezas de la
91

Seorita Macross y un revoltijo de juguetes rotos sacados de las urnas de caridad de la ciudad que los
espas amaban tanto.
Cada vez que pensaban en su botn, los pechos de los espas se hinchaban de orgullo. Pero esto!
Una mueca Minmei! Un logro insuperable!
El Tro Terrible paseaba por las calles de Ciudad Macross en medio de una verdadera crisis.
-Quin nos vera? -se quej Kim-. Caminando por la ciudad en un da libre y sin nada que
hacer? Ningn lugar a donde ir? Uf, qu aburrido!
-Uh -coincidi Vanessa.
-Puaj -asinti Sammie.
Y para colmo estaban vestidas para pasar un buen rato: Vanessa vesta pantalones blancos y un
saco deportivo tipo Gigi con las mangas arremangadas, Sammie tena un traje remilgado pero lindo que
luca como si perteneciera al desfile de pascua, y Kim usaba unos pantaloncitos reveladores
acompaados por zapatos de cuero y medias hasta la rodilla.
-Y ningn hombre a la vista! -grit Sammie-. Es mucho peor que aburrido!
Un abrupto revuelo en un costado les llam la atencin. Tres figuras aparecieron a paso rpido,
casi a punto de caerse, y dieron vuelta a la esquina. Eran tres tipos -uno grande corpulento, uno alto y
delgado, y uno pequeo, enjuto y fuerte-, jadeantes y frenticos. Se amontonaron uno sobre otro
mientras se escondan del otro lado de la esquina, mirando hacia donde haban venido.
Los tres espas haban conectado recientemente el chip especial de Protocultura que les haba
dado Breetai en una porcin desprotegida de los sistemas de la SDF-1. El enorme comandante haba
dejado bien en claro que el chip era valioso, irremplazable, uno de un nmero muy limitado que
quedaban de las investiga-ciones de Zor. El chip lentamente utilizara los componentes que lo rodeaban
y la energa de la nave para crear un pod para que ellos escaparan. Exedore haba estado poco dispuesto
a usar este chip irremplazable, hasta para esta misin tan importante, pero Breetai haba decidido que se
deba salvaguardar el regreso de los espas. Y por eso deban asegurarse de que no los estaban
persiguiendo.
-Nos sigue alguien, Bron? -dijo el pequeito entre borbotones de aire.
-Qu est haciendo el mercader? -pregunt el alto y flaco.
-Parece estar sentado ah, tratando de recobrar las otras muecas -dijo el corpulento, boqueando
para respirar.
Rico se dio vuelta regodendose con su presa, sostenindola en alto para inspeccionarla
gozosamente.
-Miren: Minmei!
Los otros dos se inclinaron y llenaron sus ojos con ella.
-Ah! -exclam Rico-. Robotech-Robo-ahhh...
l haba notado algo; cuando Bron y Konda levantaron la vista tambin vieron en las cercanas a
las tres jvenes hembras micronianas que los estudiaban de forma extraa.
Rico era el nico entre ellos que tena una cierta presencia de inteligencia. Se puso de pie de
inmediato y escondi rpidamente la mueca tras su espalda, sudando en abundancia.
-Em, hola! E-e-estamos paseando! -los otros dos asintieron rpidamente en adhesin, mostrando
sus dientes con sonrisas poco convincentes.
-S? -declar Sammie y apunt hacia ellos-. A m me parece que estn jugando con una mueca
Minmei!
-N-no s lo que quiere decir! -insisti Rico. Pero los tres espas estaban aterrorizados de que su
va-liente misin hubiera llegado a su fin, derrotados por la malvola genialidad microniana para la
guerra y la intriga.
92

-Es que nunca antes vi a un hombre maduro jugando con una mueca -Sammie se encogi de
hom-bros.
-Los adultos no lo hacen? -explot Bron e intercambi miradas asombradas con sus camaradas.
-Tonto! -Sammie se ri con disimulo-. Slo los nios juegan con muecas.
Los espas reflexionaron sobre el perversamente complicado y a veces contradictorio cdigo de
com-portamiento que mantenan los micronianos -sin duda como proteccin contra la infiltracin de
extraos. Una cuestin de ingenio pervertido, y ahora haba funcionado. Ellos haban metido la pata y
llamado la atencin de lo que parecan ser tres vigilantes de la polica secreta.
Vanessa acomod sus anteojos y mir ms de cerca a los tres idiotas con los que ella y sus amigas
se haban tropezado.
-Entonces, de qu planeta vienen?
-Me lo tema -dijo Bron y casi se desmay.
-Venimos de por aqu! -solt Konda, y Rico hizo lo mejor que pudo, aunque estaba seguro de los
es-taban por apresar y torturar.
-S, trabajamos del otro lado de la calle.
Uno o dos das antes haba escuchado que alguien dijo eso, y esa pareca ser alguna especie de
frase de verificacin o de determinacin de identidad.
Los espas haban aprendido sobre "trabajar", una funcin no-combatiente considerada humillante
y apta slo para esclavos entre los zentraedis, y de alguna manera deseable y hasta admirable entre los
desviados micronianos.
El Tro Terrible mir hacia donde estaba apuntando l. Era uno de los lugares ms ruidosos y ms
chi-llones de Ciudad Macross, que arda de luces y msica estridente. El cartel arriba de este deca:
Discoteca CASA DE BAMB.
-Quieren decir que trabajan en la discoteca? -Kim aplaudi-. Nosotras vamos Casa de Bamb
todo el tiempo!
Sammie los mir de ms cerca.
-Me pregunto por qu nunca vimos a alguno de ustedes all.
-Eh, qu es una dis... -comenz Bron antes de que Rico le clavara el codo en las costillas, y se
aplac.
Sammie tom la mano de Rico. Estos tres tipos podan ser algo extraos, pero qu diablos? Por
ms locos que estuvieran trabajaban en la discoteca, y eso por lo menos significaba que podan bailar.
-Tengo una idea -dijo ella batiendo sus prpados-. Por qu no lo comprobamos juntos?
-Qu maravillosa idea! -Kim lanz un puo al aire por la alegra.
Vanessa pens que eso era mejor que otras cuatro horas de caminata por el pueblo.
-Yo quiero al grandote apuesto -dijo guindole a Bron. Todo el color desapareci del rostro de l
y sus rodillas entrechocaron.
Sammie estaba arrastrando a Rico hacia la calle. l no se atrevi a resistir demasiado o a
comenzar una pelea.
-Ven conmigo -se enfurru ella.
-No podemos discutir esto? -bal Rico.
Era esto tan inocente como las hembras lo estaban haciendo parecer, o eran agentes de
contraespio-naje superiormente entrenadas con un plan para llevar a los espas zentraedis hacia la
locura paranoica y as hacerlos ms fciles de interrogar?
-Crees que esta cosa discoteca sea algn mtodo de tortura microniano? -le susurr Bron a
Konda.
Kim y Vanessa los miraban expectantes.
-Debemos llevar a cabo nuestro deber como zentraedis! -sise Konda.
Sus mentones se elevaron y sus labios se convirtieron en lneas finas. Marcharon con coraje para
so-portar cualquier tormento sdico extremo que pudiera contener la experiencia llamada "discoteca".
93

El crucero que haba quedado completamente destruido era slo una pequea parte de la titnica
nave capitana de Khyron, una parte que ahora estaba siendo reemplazada lentamente por el crecimiento
orgnico caracterstico de la Protocultura.
Khyron estaba parado solo en la burbuja del puesto de mando que se asomaba sobre el puente,
enfure-cido con la figura de la pantalla del rayo proyector. Haba hecho salir a todos sus subordinados,
incluso al leal Grel, determinado a que ellos no presenciaran su irremediable furia ante la burla de la
guerrera Miriya.
-Cmo te atreves a cuestionar mis habilidades de liderazgo? -protest-. Quin te crees que eres?
Estaba proyectada frente a l, erguida y gil, una mujer con una abundante melena de cabello
verde negruzco. Ella se irgui mucho ms.
-Yo soy la columna vertebral del Batalln Quadrono y la mejor piloto de combate en todas las
fuerzas zentraedis.
-Un da tu ego causar tu destruccin, Miriya -refunfu Khyron.
-Tan pronto como la tuya cause que te derroten los micronianos una vez ms y te convierta en un
ob-jeto de burla para todos los que comandas, Traicionero? -una esquina de la boca de ella se curv
hacia arriba.
l apunt un dedo hacia ella.
-T crees que eres algo especial porque nunca te has enfrentado a un oponente capaz. Pero ten
cuida-do, pequea Miriya! Porque hay uno a bordo de la nave aliengena que t no puedes vencer!
Ella escuch el sarcasmo en ciernes con un inters calmado.
-Vaya! Un piloto superior, un gran as a bordo de la SDF-1? Interesante! -apenas sonri un
poco y a los costados de su boca aparecieron hoyuelos que le dieron un aspecto hermosamente
hambriento, peligrosa-mente felino-. Me gustara encontrarlo!
Ja! Todo es falso! -pens Roy al mirar alrededor del estudio de cine. Nunca lo haba credo
aunque eso era lo que la gente siempre deca. Pero el pequeo templo Shao-lin y su santuario, sus
rboles, plantas y csped eran todos una variedad de plstico y otros sintticos astutamente fabricados
en las variables mini fbricas Robotech de la nave.
La gente corra dando gritos y la mayora eran rudos entre s. Se poda decir quin era la persona
ms importante porque la otra persona se tena que quedar parada all y aceptar lo que viniera. Roy
escuch cosas que en una barraca habran iniciado peleas de consideracin, sin importar las diferencias
de rango.
Un hombre al que reconoci como Vance Hasslewood, el representante personal de Minmei y
ahora codirector de su pelcula, andaba a las corridas hacindose el importante.
-Preparmonos para la prxima toma! Minmei, Kyle; reljense unos minutos! Guardarropa?
Escucha, dulce, esas blusas son horribles!
Roy lo desconect de su mente, dio la vuelta a una esquina falsa y levant la vista hacia una
escalera falsa.
-Bueno, eh!
-Comandante Fokker! -chill Minmei y sali corriendo escaleras abajo hacia l. Vesta una
tnica estilo campesina china y pantalones haciendo juego. Tena el pelo sujetado firmemente y
peinado en una larga trenza negra.
Cariosamente baj la vista hacia ella debido a su gran altura.
-Cmo est la estrella disquera favorita de todos?
Ella seal las luces y todos los otros equipamientos.
-Tratando de ser una actriz. Consegu interpretar a la linda pequea herona.
94

-Suena divertido -minti Roy. Pareca un espantoso trabajo montono, pero probablemente era
tolerable para las personas que no podan volar.
-Oh, lo es! -dijo con entusiasmo-. Pero... dnde est Rick? Se est escondiendo?
Ella pas la vista por alrededor.
-Me temo que Rick no pudo venir esta vez.
-No est herido, no es cierto? -su mano vol hacia su boca.
-No seriamente, pero va a tener que pasar un tiempo en el hospital y yo pens que a ti podra
gustarte hacer un alto y verlo.
La voz de Roy tom un tono ligeramente ms duro.
-Es decir, si puedes quitarle tiempo a todo esto -seal a la trastornada confusin de hormiguero
que era el estudio de pelculas con una desdeosa sacudida de su peluda cabeza rubia-. Estoy seguro de
que una visita tuya valdra ms que todas las medicinas del mundo.
Minmei haba descubierto que la vida en un estudio era mucho menos excitante de lo que haba
imaginado -tediosa, incesante e interminablemente repetitiva, justo lo opuesto de lo que ella haba
soado. Todava aspiraba al sper estrellato, pero la influencia que tenan las pelculas sobre ella ahora
eran menores.
Adems, aunque fuera impulsiva no estaba ciega ante las cosas que le deba a Rick Hunter. La
noticia de que lo haban herido sac a flote lo mejor de ella -tan persuasivo que poca gente se poda
resistir- y quizs el sentido del verdadero drama.
-Por supuesto que lo har! De no haber sido por Rick Hunter yo ni siquiera estara viva!
Roy le sonri amplia y conspiradoramente.
-As se habla, nia!
-Comandante!
Roy y Minmei se dieron vuelta al mismo tiempo para ver a Lynn Kyle caminando a grandes pasos
hacia ellos. Los mir con ceo, un hombre joven vestido con un vestuario de chaqueta negra con
adornos blancos y pantalones.
-Me pregunto si podremos volver al trabajo, si es que ya termin de malgastar el tiempo de
Minmei.
Roy se tom su tiempo para mirar a Kyle por sobre su nariz. Haba escuchado todas las historias
sobre la pelea en el Dragn Blanco. Se pregunt si Kyle haba escuchado el adagio que dice que un
buen gran hombre derrotar a un buen pequeo hombre cada vez que...
Pero Roy saba ms sobre mujeres que lo que saba sobre artes marciales y, esto es un hecho
comprobable, prefera lo primero. Kyle estaba jugando al duro sin ni siquiera ser engatusado; que as
fuera entonces.
-Por supuesto -le sonri suavemente a Lynn Kyle.
Un pequeo disgusto cruz por el rostro de Minmei a causa de la grosera de su primo. Despus
fue Vance Hasslewood el que grit por sus estrellas -los llamaba "el primer grupo".
El nimo de Minmei pareci brillar, pero Roy no estaba seguro y tampoco Kyle. Ella sali
corriendo hacia el estudio. Kyle le concedi a Roy una mirada de acero y gir para seguirla.
Roy dej el escenario de sonido silbando alegremente. Todava se senta bastante presumido
cuando la unidad de comunicacin de su jeep son para llamar su atencin.
-Qu pasa?
-Comandante Fokker -era la voz de Lisa-, una nave enemiga se ha abierto de la flota y se dirige
hacia aqu acercndose rpidamente. Dos Veritechs Vermilion estn en lanzamiento, y el capitn
Gloval ordena que usted se haga cargo del vuelo y de la interceptacin.
-Quines son?
-Sterling y Dixon -contest Lisa-. El capitn Kramer tendr a su Escuadrn Skull en espera para
apoyo de ser necesario.
95

-Bien -le dijo Roy-. Si las cosas empiezan a quemar, siempre me gusta que esos Jolly Rogers
anden cerca.
El sistema EVE estaba apagado y los alcances distantes de la estupenda bodega estaban sobre su
cabeza. Roy Fokker hizo rugir su jeep por una silenciosa calle de Macross, preguntndose como iba a
ser la pelea esta vez.
Captulo 21
Hay unos cuantos incidentes indicativos ms en la guerra Robotech, desde mi punto de vista, que
esta repentina transferencia de impulso y de-sobediencia desde Khyron a Miriya. La evidencia de lo
que suceda estaba alrededor de ellos, pero ni as el Alto Mando zentraedi la poda ver, en cualquier
sentido significativo.
Zeitgeist, Psicologa extraterrestre.
-Suenen el acuartelamiento general -dijo Gloval, y su voz calma y constante envolvi al puente-.
Preparen los escudos de defensa punta de alfiler. Dganle a los operarios de cazas que lancen a los
Vermilions.
Tal como Gloval tema, el nuevo ataque haba llegado en medio de su propia ofensiva poltica -su
esfuerzo para lograr un tanto final con el Concejo.
Si alguien a bordo de la fortaleza dimensional tena curiosidad sobre estas llamadas codificadas
del "canal negro" hacia direcciones no identificadas que haca desde que regres del fiasco de Alaska y
de su silencio sobre el tema de los trastornados mandatos del Concejo, lo mantena en secreto. Buena
tripulacin! Nadie poda pedir una mejor.
La nica nave enemiga se estaba acercando. La exhausta y heroica gente de Logstica,
esforzndose para hacer el imposible trabajo de recibir las interminables raciones, municiones, equipos,
soportes de vida frgiles, y lo dems, se haba puesto al cubierto; la nave se estaba asegurando.
El tiempo de recarga de un superportaaviones en los das de la pre-Guerra Civil Global, que
inclua la revisin de astillero y lo dems, duraba como seis meses; la marina de los Estados Unidos
haca bien al poner a la mitad de sus grupos de portaaviones en el mar cada vez. La SDF-1 tena menos
de una semana para lamerse las heridas, y no recibira ms a no ser que el plan de Gloval funcionara,
sino que la mandaran al espacio una vez ms.
En la discoteca Casa de Bamb los tres espas, transpirados y agotados por el valiente esfuerzo de
mantener el ritmo de las tortuosas contorsiones que las hembras micronianas llamaban "bailar",
quedaron asombrados y preocupados por las repentinas alarmas, pero al mismo tiempo quedaron
aliviados. La resistencia del Tro Terrible en la pista de baile simplemente no se poda creer.
Las mujeres corrieron por sus cosas antes de dirigirse hacia la puerta. Sammie se detuvo a
palmear la mejilla de Rico.
-Tienes el estilo ms extrao que he visto, pero fue divertido!
-Hagamos esto de nuevo pronto, muchachos! -Vanessa le dio a Bron un rpido abrazo.
-La pasamos muy bien! -grit Kim mientras le soplaba un beso a Konda cuando ella y las otras
se apresuraron a salir.
-Saben... yo tambin -dijo Konda sorprendido mientras se quedaba parado all vindolas partir.
Los otros dos lo miraron por un momento pero despus asintieron en conformidad.
Las palabras de Khyron no haban ardido mucho tiempo en el orgullo de Miriya antes de que ella
se pusiera en accin.
96

Ahora su propio crucero de ataque se liber impasiblemente del calor de la atmsfera, y ella y sus
leales Quadronos esperaron el momento en que pudieran salir de caza.
Los indicadores sealaron SALIR. Revestidas con sus armaduras propulsadas de aspecto
desproporcionado, las Quadronos caminaron una tras otra hacia las compuertas de lanzamiento.
Las lanzaron aparentemente al azar, pero todo dentro de un plan para asumir una formacin de
lanzamiento de combate. Sus propulsores mochilas flamearon y ellas se formaron para el asalto contra
la SDF-1.
Dentro del plato facial color verde de su traje interior, la luz le dio a la complexin de Miriya un
matiz verdoso.
-Estoy buscando a un guerrero enemigo en particular -dijo a los mechas de asalto agrupados
detrs de ella-. l se mostrar ante ustedes por medio de su desempeo superior. Cundo lo hayan
identificado, mantendrn la distancia y me dejarn su ejecucin a m en persona! Me entendieron?
Eso qued confirmado a travs de toda su fuerza mezclada de mechas Quadrono y trimotores.
Miriya monitore su armadura propulsada y proyect su matanza.
Haba tantas cosas que hacan tan irresistible a esta violacin a las rdenes establecidas! Estaba
la oportunidad de avergonzar a ese tonto pomposo de Khyron; la oportunidad de encontrar a un
enemigo digno de su temple (porque en su sarcasmo el Traicionero haba dado en el blanco: ella nunca
se haba encontrado con un oponente que considerara como su igual); una forma de desafiar a Azonia;
una oportunidad de hacer que los Amos Robotech canten el nombre de Miriya; un intento de terminar
esta guerra de una vez por todas para su gloria personal; y por supuesto, esa mxima emocin de
flirtear con el completo desastre.
Porque si fallaba -y nunca lo haba hecho- entonces probablemente le quitaran todo, incluso su
vida. Para qu estaban cada una de ellas sino para arriesgarse? Ella viva para el combate y la victoria.
Era tan fcil quitar una presa sangrante de las quijadas de una leona como proteger al enemigo del
ataque de Miriya.
Esta vez la SDF-1 estaba lista.
El personal de catapultas movi cuidadosamente a los VTs en los compartimientos de
lanzamiento; las cubiertas de vuelo de la fortaleza dimensional, las del Daedalus y las del Prometheus
estaban alborotadas con naves de combate que desde la elevada altura del puente parecan juguetes
debajo de un rbol de navidad. Las alas de los VTs estaban a la mnima amplitud, listas para el
lanzamiento.
Lisa Hayes ya le haba dado luz verde a Ben y a Max. La Tte. Moira Flynn, la oficial del personal
de catapulta, apunt hacia el lanzador. Un momento despus Max Sterling estaba montando un cohete
despedido de una catapulta de proa a unos 200 nudos, mientras que Ben Dixon lo hizo desde una
catapulta de amura un momento despus.
-Est lista para despegar la nave del comandante Fokker? -pregunt Lisa por el
intercomunicador.
Claudia dej su estacin -la dej por completo!- y camin a grandes pasos hasta Lisa.
-Roy est liderando ese vuelo de interceptacin?
Lisa se trag lo que estaba a punto de decir: Quieres decir que no te lo dijo?
-S, Claudia.
Roy se cal su casco VT -la "gorra pensante", como a algunos les gustaba decirle-, cuando el
personal de catapulta enganch el tren de aterrizaje delantero de su caza Skull de confianza.
-Buena cacera, comandante -dijo Lisa, y su rostro en la pantalla pareci tan preocupado y autoconte-nido como siempre.
-Estoy ms interesado en cazar una ensalada de pia -contest por radio.
97

Lisa no poda creer lo que estaba escuchando. Trat de conseguir una confirmacin de la
transmisin sobre una ensalada de pia mientras Claudia se rea detrs de ella y Gloval se maravillaba
de la capacidad de adaptacin de la gente joven.
Roy, Max y Ben se unieron a otra formacin de VTs que despeg del Prometheus. Al mando,
Roy los hizo subir como balas cada vez ms alto, todos ellos ansiosos por la pelea area a la que los
haban forzado.
Roy los mir con un poco de consternacin. Todava ninguno de los VTs haba peleado con las
Qua-dronos en igualdad de condiciones, excepto por Rick, quien no haba salido bien parado.
Pero Roy recordaba a la potente zentraedi mejor que nadie, y si la SDF-1 se enfrentaba a una
divisin de ellas, eso sera todo para ella. Juego terminado.
-Pelea area? -murmur Ben-. Ustedes zentraedis todava ni siquiera han sido mordidos! Ahora
es tiempo de trabar las quijadas!
Veamos. Dnde est este gran as enemigo al que Khyron le teme tanto? -medit Miriya mientras
ella y las primeras de sus Quadronos en armaduras empleaban menos potencia para enfrentarse con un
nmero menor de aeronaves enemigas.
Aull una palabra zentraedi, un grito de batalla Quadrono que se traduca como: Bjenlos del
cielo!
De inmediato los trajes de batalla Quadrono comenzaron a emitir una cascada de disparos. Los
Veri-techs se zambulleron hacia ellos con ansias, esquivando, trabando los misiles y arriesgando sus
reflejos contra los del enemigo.
Roy hizo un vaivn de alas y lade cuando los rayos rojos incandescentes de una Quadrono
pasaron junto a l. El Lder Skull hizo un rizo que habra arrancado las alas de cualquier otro caza que
se hubiera construido, despus centr a la corpulenta Quadrono de aspecto desequilibrado en la retcula
de su mira y apret el gatillo.
Tena muchos recuerdos amargos en su boca de cuando un enemigo blindado igual a este lo haba
con-vertido en un payaso y le haba hecho costar hombres durante el ataque cerca de la rbita de la
Luna. Mucho de ese dolor desapareci cuando vio hundirse el mdulo de la cabeza de la Quadrono y
despus quedar convertida en nada por las balas de alta densidad.
El mecha extraterrestre cay dejando una larga y arremolinada estela de humo denso negro y rojo.
-Raya uno -murmur Roy Fokker para s mismo y sali a buscar la raya dos.
Pelearon todo el camino hacia arriba de la capa de nubes. Una Quadrono la atraves para
perseguir al VT de Ben que se estaba ladeando; una segunda sigui detrs, plegndose en una rara clase
de configuracin fetal, slo para desatar un enjambre de misiles.
Los misiles se movieron ms rpido de lo que poda seguir el ojo, visibles slo por sus estelas y
los ti-rabuzones de humo. Pero de alguna forma no eran lo suficientemente rpidos para atrapar a Max
Sterling. l rot e hizo rodar a su VT a travs de maniobras aparentemente imposibles, encendi
algunos de los sistemas de gua de los misiles, puso otros para que cometan fratricidio y dej que el
resto volara libremente.
Meti a su Veritech en la mecamorfosis incluso antes de que el ltimo hubiera salido. Cambi a
modo Battloid y salt sobre su atacante como una cruza entre una ligera y superveloz nave-arma y sir
Lancelot.
Max dispar su can automtico, acribillando a la Quadrono y hacindola volar en pedazos
ardientes que cayeron casi lentamente. Se dio vuelta justo a tiempo para atrapar a una Quadrono que
estaba tratando de acercarse silenciosamente a l. El arma Robotech volvi a hacer su sonido de sierra
elctrica y la extraterrestre se convirti en escombros en picada.

98

Miriya haba visto todo eso, la ltima victoria del VT azul durante su desbande en el cielo.
Ningn zentraedi haba podido enfrentarlo; quin ms poda ser este sino el campen microniano
alabado por Khyron?
Ella arremeti a toda marcha, picando hacia l como un halcn impulsado.
-Ahora muere!
Excepto que hoy morir no estaba en la agenda de Max Sterling. Esquiv la primera salva y meti
unos cuantos tiros en su armadura cuando ella pas zigzagueando.
Miriya gir y solt un vuelo de misiles que se arquearon y rizaron hacia el Battloid, dejando
cintas de humo como delicadas serpentinas en un poste de mayo. l tambin esquiv esos mientras
arremeta directa-mente hacia ella disparando al mismo tiempo. Una increble pieza de aeronutica.
-Maldito! -rechin Miriya suavemente, casi tiernamente, sabiendo lo placentero que iba a ser
matarlo. La armadura propulsada y el Battloid giraron y se abalanzaron, y la posicin de ventaja
cambi una docena de veces en unos cuantos segundos. Miriya estaba sorprendida; este microniano
poda tener reflejos amplifica-dos artificialmente y poderes telepticos? De seguro esa era la forma en
que l manejaba su aeronave.
Sali en un ascenso rpido y Max mantuvo un ataque continuo sobre la unidad de energa del
propulsor de la mochila de la Quadrono. El mecha de Miriya desprendi chispas y llamas cuando se
desplom, pero de repente se irgui otra vez. Ella haba fingido estar herida pero haba vuelto al
escenario una vez ms.
Su can de partculas machac hacia el Battloid y lo hizo caer hacia atrs cuando varias balas
dieron en el blanco. Max volvi a ganar estabilidad al cambiar a modo Veritech y realizar maniobras
evasivas para conseguir un poco de espacio antes de volver a arremeter.
Miriya se ri como una cazadora salvaje y lo persigui bajando a travs de las nubes y gritando.
-No puedes escabullirte para siempre!
-Esto es muy extrao -murmur Lisa-. Esos mechas extraterrestres no nos estn atacando a
nosotros. De hecho, parecen estar contenindose, cubriendo al que se est enfrentando a Max Sterling.
Claudia asinti.
-Parece que el lder, o quienquiera que sea, tiene una vendetta contra Max.
-Quin puede entender la mente de un piloto de combate? -Gloval se encogi de hombros-.
Espe-cialmente uno extraterrestre?
-Tiene que haber una razn por la que Max fue marcado.
Ella tena razn.
-Ordnale al teniente que se repliegue. Si ellos siguen persiguindolo significar que el blanco no
es la SDF-1.
Max recibi la orden de Roy con una buena carga de perplejidad.
-Retirarme? Es-espere, no lo entiendo!
No sera exactamente verdad decir que se estaba divirtiendo mucho, pero estaba haciendo lo que
haca mejor -mejor que cualquier otra persona viva. El tmido y modesto Max Sterling poda darse el
lujo de ser diferente y de carcter apacible en tierra. Era una clase inocente pero honesta de "nobleza
obliga", porque en el combate areo viva la vida a la velocidad de la luz y gobernaba el cielo.
-Ese bandido detrs de ti lo est intentando demasiado -explic Roy-. Ellos quieren averiguar cual
es su juego.
-Entendido -dijo Max amigablemente. l pensaba que haba algo diferente en este. De cualquier
for-ma, quienquiera que fuera este extraterrestre, era un piloto violento.
99

Max empuj su timn hacia la esquina para hacer un ladeo y picar hacia la superficie del ocano.
La armadura propulsada Quadrono lo sigui.
Gloval se puso de pie para observar los instrumentos del puente de la fortaleza dimensional.
-Vaya, ahora lo sabemos.
La caja del regalo de Roy no contena una bata de bao sino su atesorada y grandiosa coleccin
de ae-ronaves en miniatura.
La favorita de Rick tambin era la de Roy: un frgil caza amarillo de la Primera Guerra Mundial,
un triplano Fokker alemn con escudos negros de la Cruz de Acero, construido en el tiempo de ese
conflicto y de casi un siglo de edad.
-Fokker, Pequeo Hermano, ese soy yo! -le gustaba decir a Roy.
La puerta se abri y Rick mir hacia ella desinteresadamente. Despus se sent derecho en la
cama bruscamente.
-Minmei!
Ella luca muy elegante con un largo abrigo de gamuza rojo con cuello y puos de piel blanca y
un par de anteojos de aviador de color amarillo.
-Espero que no te moleste; no parecas estar durmiendo, as que...
l puso rpidamente los juguetes hacia un costado cuando ella se le acerc. Cualquier cosa sutil
que la gente de maquillaje y de peluquera de la pelcula le estuviera haciendo luca genial.
-Linda habitacin -dijo ella mirando a su alrededor. Sus ojos cayeron sobre las flores por un
momento.
-Es maravilloso verte.
-Debo verme como un absoluto desastre -ella busc un poco-, pero vine directamente desde el
estudio cuando escuch que estabas herido.
-Cmo te enteraste? No mucha gente lo sabe -las cifras de las bajas y muchos detalles de la
guerra todava eran clasificadas.
-El comandante Fokker me lo dijo. Vino a visitarme al estudio esta tarde -acarici la cama-. Te
im-porta si me siento?
Esa es otra que te debo, Hermano Mayor! -pens Rick.
-Mmm, esto es lindo -dijo Minmei estirndose al pie de la cama. Sus ojos revolotearon y bostez
en-cantadoramente, y despus apoy la cabeza sobre su brazo.
-Pareces cansada.
-Estoy exhausta, Rick. Parece que no hay suficiente tiempo en el da para hacer las cosas que se
supo-ne que tengo que hacer ahora.
-Te gustara acostarte all y dormir un poco por un rato, Minmei?
-Eso sera maravilloso! -sus ojos ya estaban cerrados-. Si pudiera quedarme aqu... por un rato...
Ella se qued dormida en segundos.
No entiendo qu es lo que est sucediendo con nuestro mundo, Minmei, o qu es lo que nos va a
suce-der. Pero tu seguridad y bienestar hace que todo valga la pena para m -reflexion Rick mientras
la miraba.
Se sent con las rodillas flexionadas debajo de las sbanas, los brazos cruzados sobre ellas y el
mentn apoyado sobre sus brazos, y la observ dormir. No poda recordar la ltima vez que se haba
sentido tan feliz.

100

-Apurmonos! -aull Roy Fokker al poner un disparo final en un mecha Quadrono daado y
mandando a otro aviador zentraedi hacia el gran ms all. El VT de la calavera y las tibias cruzadas se
lade y pic en busca de una nueva presa en un cielo lleno de rastros de misiles, rayos y discos de
aniquilacin extraterrestres, trazantes de gatlings y explosiones.
El lder enemigo y Max todava estaban batallando por el campeonato, pero Roy y los otros
pilotos VT no iban a dejar que el resto de los invasores se quedaran por ah como de plantn. Los
aviadores de la RDF estaban listos y deseosos de llenar sus tarjetas de baile.
Las Quadronos tampoco dudaban. Por consiguiente: la danza de la muerte.
El capitn Kramer, el segundo al mando del Escuadrn Skull de Roy, haba aparecido con los
refuerzos cuando se puso en claro que el combate individual entre Max y el lder enemigo no era una
simple tctica de distraccin.
Roy sac un Immelmann particin S y aplast a otra Quadrono justo cuando vio a Kramer pasar
zumbando con un zentraedi en su cola. Roy sali para ayudar pero lleg muy tarde; la nave del capitn
ya estaba en llamas.
-Kramer, salta, maldicin! -aull Roy girando hacia el que haba golpeado a Kramer-. Ests
despejado, muchacho! Salta!
Kramer eyect mientras otro piloto Skull peda el rescate aire-mar de la SDF-1. El capitn debera
haber dejado el paracadas cerrado hasta que hubiera cado bien lejos de la pelea, pero por alguna razn
se abri. Roy sospech que eso significaba que Kramer estaba herido y que los sistemas automticos de
eyeccin del asiento se haban hecho cargo.
Roy anduvo en crculos con ansiedad, determinado a asegurarse de que ninguno de los invasores
tomaran ventaja de la vulnerabilidad de Kramer. El canoso capitn haba estado con los Skulls durante
aos, haba despegado con l desde el viejo portaaviones Kenosha en la Guerra Civil Global. Kramer
era el piloto ms viejo en la nmina y Roy tena intencin de ver que se pusiera ms viejo.
El Lder Skull estaba tan interesado en cuidar a su amigo que por una vez fue descuidado. No se
dio cuenta hasta que los rayos de un can de pecho Quadrono le sac pedazos a su avin.
-Ahhh -gimi con dolor, como si lo estuvieran atravesando con atizadores calentados al rojo. Ben
Dixon vino a su rescate y se enfrent con el zentraedi antes de que pudiera hacer otra pasada, pero el
VT de Roy comenz a perder altitud y a soltar humo.
La pelea se alej rugiendo de l como un tornado de naves de combate y fuego de armas, mientras
que el cuerpo flccido de Kramer planeaba pacficamente hacia el mar.
Captulo 22
Simplemente nunca haba habido algo como eso, y los pilotos de guerra veteranos que lo
presenciaron por un tiempo sacudieron sus cabezas e hicieron bastante menos alarde.
Zachary Fox, H.; VT: los hombres y los mechas.
Max y Miriya todava peleaban su increble duelo a travs del cielo.
Max haba vuelto a modo Battloid, y los dos se movan rpidamente y zigzagueando como
liblulas enloquecidas. Max solt otro grupo de misiles que ella evit y despus casi la atrap con un
rayo de brillantes balas trazantes de gatling.
Pero ella lo evadi otra vez. Esa era la contienda ms difcil, peligrosa y excitante en la que Max
hu-biera estado; su sentido del tiempo se haba escurrido y no pensaba en la victoria tanto como en
sobresalir, en ser mejor que su adversario.
Para Miriya era diferente. No slo que no haba destruido al microniano, sino que haba estado
muy cerca de que la maten. l era tan bueno como Khyron haba dicho, y mejor. Por primera vez
estaba comenzan-do a saber lo que sus propios oponentes, su larga lista de matanzas, haban sentido.
101

Tal vez, como dice la antigua sabidura, siempre hay alguien mejor que uno mismo. Ese
pensamiento la repela y la llenaba de un pavor furioso.
Ella apareci atravesando un pequeo pompn de nube blanca para ver que la SDF-1 estaba
cerca.
-Su nave!
Se dirigi directamente hacia ella a mxima velocidad. Tal vez l tendra alguna vacilacin de
disparar y perdera la concentracin durante una pelea con sus camaradas desprotegidos alrededor.
Eso era un plan deliciosamente audaz y arriesgado; ella lo adoraba.
-No podr atraparlo a tiempo! -aull Max en la red de mando al ver lo que este brillante enemigo
descarriado tena en mente.
-Se dirigen hacia aqu, capitn... directamente hacia nosotros! -inform Lisa.
-Dile a las bateras AA que no disparen! -ladr Gloval-. Sterling est demasiado cerca del
enemigo! Asegrate de que todas las compuertas estn selladas! Revisa dos veces que todos los
civiles estn en los refugios!
La cancin fantasmal de las sirenas hizo eco a travs de las estupendas bodegas que albergaban a
Ciu-dad Macross.
Rick levant la vista de su pacfica contemplacin de Minmei dormida. Se puso de pie y despus
se tambaleo un poco cuando su cabeza vendada golpete como un bombo. No tena idea de cul era el
procedi-miento para los pacientes y visitantes durante una alerta.
Minmei ni siquiera se haba movido. Rick se encontr con el pasillo vaco. No lo saba, pero los
docto-res, enfermeros y otros miembros del personal estaban ocupados ayudando a los pacientes de
prioridad -recin nacidos, terapia intensiva y otros no ambulatorios. Pudo escuchar que las compuertas
internas resonaban al cerrarse.
Rick mir a Minmei; por el momento estaba tan a salvo donde estaba como en cualquier otro
lugar en el que l pudiera pensar. Tena que averiguar qu estaba pasando. Rick comenz a trotar para
encontrar a al-guien y su cabeza lo castig a cada paso.
La mayor parte de las compuertas exteriores de la SDF-1 estaban selladas, por supuesto, al estar
la na-ve en acuartelamiento general. Pero una no lo estaba: por la que acababan de salir los helicpteros
de rescate aire-mar para recoger al capitn Kramer.
La enorme compuerta no se poda cerrar rpidamente, pero ya estaba cerrada ms de la mitad.
Miriya la vio y pic a travs de ella hacia la fortaleza dimensional.
-Esto es el colmo! -Max se endureci y la sigui inflexiblemente con su nave en modo Caza. Sus
es-tabilizadores traseros apenas esquivaron la mitad superior de la compuerta que descenda; la
reluciente panza del VT casi roz la mitad inferior.
Le dio caza al gigantesco traje-armadura propulsado a travs de la larga curva de un enorme
pasaje que por lo general se usaba para transportar maquinarias grandes, componentes y vehculos
desde y hacia los complejos de fabricacin situados cerca de Ciudad Macross.
-Corre, hombrecito, corre -Miriya lo llam con seas cuando lo vio acercarse en su pantalla
retrovisora mientras que simultneamente volaba a velocidad espeluznante a travs del pasaje
relativamente estrecho-. Y cuando me alcances, te mueres.

102

Rick estaba mirando a travs de una ventana blindada en el solario y observando a los ltimos
civiles escabullirse en los refugios cuando comenzaron a caer escombros externos desde arriba.
Una enorme figura cay a las calles de Macross haciendo que la nave temblara. Rick estaba
viendo la nuca de la cabeza de la Quadrono.
Estn dentro de la nave! Estamos acabados!
Los propulsores de la espalda de la Quadrono refulgieron, y esta sali corriendo por la calle, ms
alta que algunos de los edificios, y su arremetida casi destruy las ventanas del solario.
Rick apenas haba recobrado el equilibrio cuando otra forma ciclpea call desde arriba. Rick
reconoci las marcas del Battloid como las de Max Sterling.
Tal vez no estamos acabados despus de todo!
-Ve por ellos, Max! S!
Parado derecho como la Quadrono, el Battloid sali disparado hacia las calles de Macross en
busca de su antagonista.
Miriya no estaba acostumbrada a semejante acorralamiento; aunque manipulaba bien su mecha
Quadrono, se chocaba contra las paredes, y arrancaba los carteles y las instalaciones de arriba. A ella
nada de eso le importaba y eso no afectaba para nada a su mecha.
Pero Max tena la ventaja de conocer las calles de la ciudad. Miriya gir en una esquina para ver
al Battloid deslizarse hasta detenerse frente a ella con los propulsores de los pies chorreando fuego.
Varias cuadras los separaban. Max sac rpidamente la larga arma gris con forma de cigarro y
abri fuego desde la altura de la cadera. La granizada de balas salpic a la Quadrono, la agujere en
lugares donde su armadura era ms fina y la hizo retroceder fuera de equilibrio. Miriya hizo lo que
poda pero no consigui evitar que su mecha cayera hacia atrs.
La Quadrono se levant con esfuerzo otra vez. Miriya estaba atrapada en una neblina roja de
furia.
-T piensas combatir conmigo? -grit aunque l no pudiera escucharla-. Idiota descarado!
No se necesitaba ninguna respuesta o traduccin por parte de Max. El Battloid lo dijo todo
mientras esperaba sereno con el can automtico listo, permitindole la opcin. El ms claro desafo
imaginable.
Sus palabras no pudieron desvanecer el pensamiento que asalt a Miriya. Khyron tena razn!
Este microniano es un demonio de la guerra!
-Abran la compuerta superior que est ms cerca de ellos! -solt Gloval-. Tenemos que forzar al
extraterrestre a salir de la nave!
Los receptores externos de la Quadrono captaron el sonido del rechinar de los brutales
servomotores y Miriya detect la compuerta que se abra sobre ella cuando choc un edificio con el
hombro y lo desmenuz en pedazos como a una figura de yeso para obtener algo de espacio para
pelear.
Su Quadrono dispar con las armas de energa construidas en sus gigantescas manos -rayos de
partculas y discos de aniquilacin. El Battloid esquiv una salva y salt alto con sus propulsores para
eludir otra.
Despus Max comenz a hacer marchar lentamente a su Battloid hacia el enemigo sin disparar
hasta que tuviera un blanco perfecto, determinado a que su siguiente tiro le pondra un fin al duelo.
Estaba seguro de que el otro era lo suficiente guerrero como para saber lo que estaba sucediendo, una
prueba coraje y carcter.
Qu tan cerca llegamos antes de abrir fuego? Quin pierde los estribos y dispara primero,
temeroso de quedar cara a cara? Temeroso de tener un duelo a quemarropa?
103

Todo era tan extrao, tan imposiblemente improbable, un momento nico en la Guerra Robotech.
Max no pudo evitar sentirse como uno de los tipos buenos de las pelculas de vaqueros que tanto le
gustaban cuando era chico. Si solo el Duque pudiera ver esto!
Los pasos del Battloid resonaron y acun el can automtico a su costado como el Winchester
de Ringo Kid. Max estaba bastante ocupado para silbar "No me abandones, oh mi querida", pero la
escuch en su mente.
En esos momentos Miriya casi dispar una docena de veces, pero el orgullo se lo impeda. Si el
microniano tena el coraje de cerrar la distancia hasta el margen de quemarropa -hasta una distancia
donde casi seguro los dos moriran cuando comenzara el tiroteo-, entonces tambin Miriya, lder de las
Quadronos.
En este, nuestro da de bodas-ass -continu la cancin en la cabeza de Max.
Los pies del Battloid acortaban nueve metros a cada tranco; las cuadras entre los enormes mechas
desaparecieron rpidamente.
Sencillamente morir matndolo no es lo bastante bueno! -parlote la mente de Miriya-. l debe
morir sabiendo que yo vivo!
Antes de que ella pudiera reconsiderar, los propulsores de la Quadrono brillaron como novas y la
armadura propulsada sali como un cohete a travs de la compuerta abierta. Solt un puado de
chirriantes misiles, pero el Battloid que la persegua los evit y sigui acercndose.
Max mecamorfose a modo Veritech y le dio caza en un rpido ascenso.
-Cola de paja, no es cierto, peregrino?
-Regrese a la base, Vermilion Tres -dijo Lisa en su odo-. Lo ha vencido.
No terminantemente -se dijo Max al regresar a casa. l lo saba, y seguro que el zentraedi
tambin.
Agitada, Miriya gui a su Quadrono de vuelta hacia la estratosfera.
-Miriya no olvidar este da, microniano... y t pagars por esto. Eso lo juro!
En otro lugar, el resto de los VTs estaban persiguiendo a las ltimas naves de persecucin y
Quadronos sobrevivientes. Roy, reprimiendo el dolor de su pecho, se las arregl para decir lentamente:
-Est bien. Parece que han tenido suficiente.
-Comandante Fokker -dijo Lisa-, est perdiendo altitud. Est usted bien?
l sonri hacia el receptor visual e hizo lo mejor que pudo para sonar divertido.
-S, estoy muy bien. Pero qu hay sobre Max?
-l est bien, comandante.
-Y mi viejo amigo Kramer? Alguna noticia?
El rostro de Lisa en la pantalla era como la de una esfinge, evasiva.
-Ahora est en terapia intensiva, Roy. Vuelve a casa.
-Entendido, SDF-1; estamos volviendo.
-Buen viaje.
Los sueos haban sido adorables, pero el despertar no.
-Ah, as que aqu ests! Te estuve buscando por todos lados! Vamos, Minmei! Despierta!
Des-pierta!
Ella no quera hacerlo; siempre haba adorado dormir. Era tan maravilloso y agradable, y sus
sueos eran sus mejores amigos.
Sin embargo ahora despertar era ms fcil que ser sacudida tan rudamente -casi groseramente.
Se frot los ojos, parpade y levant la vista hacia Vance Hasslewood.
-Cul es el problema?
104

l hizo una gran creacin de su exasperacin.

-Cario, dulce, t ests retrasando la produccin, se es el problema! T eres la estrella! Sin ti,
nosotros no podemos terminar la pelcula!
Ella bostez, mir alrededor y de repente de detuvo.
-No haba un hombre joven aqu cuando entraste a la habitacin?
-Eh! Ests loca? -ahora estaba gritando; el tiempo era dinero, y cuando se trataba de dinero
Vance Hasslewood poda ser muy desagradable. Su contrato deca que tena un porcentaje de cada
dlar que se ahorrara si la pelcula sala por debajo del presupuesto.
-Tienes una carrera en que pensar, dulce! Ya no tienes tiempo para estas cosas de nia,
entiendes? -mir hacia la cama. No estaba toda desarreglada, pareca que apenas haban dormido en
ella. Solt un suspiro de alivio; pareca que no haba nada para encubrir, nadie para sobornar, ningn
favor para prometer o pedir que devuelvan.
-Hoy tenemos cinco tomas ms! -espet-. Ven, nena; vamos.
l la tom de la mueca y la sac de la cama.
Minmei se rindi y lo sigui al trote con dificultad. Haba descubierto que ser una estrella
significaba tener que soportar que la arrearan. Amaba el refinamiento pero nunca haba contado con
tener que ser tan pa-siva. Aun as crea que vala la pena -no era cierto?
-Mi pap tena razn -revent Vance Hasslewood-. Deb haber sido un contador pblico!
En el hangar de los atracaderos el personal de mantenimiento se estaba poniendo a trabajar en la
aeronave estacionada. Haba habido muchos daos en la pelea con las Quadronos; nadie en las
dotaciones iba a dormir mucho en los prximos das.
Dos reclutas haban desplegado la escalera de abordaje de la nave del Lder Skull, listos para
meterse en la cabina.
-Vaya! Esta vez s que lo golpearon -dijo uno-. No puedo creer que l pudo carretear esta cosa, y
mucho menos volarla.
Sigui a su compaero de seccin hacia arriba de la escalera y le dio un cabezazo cuando el otro
se detuvo en seco.
-Eh, qu...
Se movi hacia un costado y se acerc al lateral de la escalera con los pies en ngulo, una prctica
comn. Y l tambin se detuvo en seco cuando vio la cabina.
Haba salientes en la armadura del asiento del piloto y varios agujeros en su parte trasera. Y el
asiento estaba rojo con la sangre que se filtraba, cayendo hasta el suelo.
Roy Fokker estaba sentado en un banco junto con los otros que haban sido heridos. A los
muchachos que estaban realmente mal los haban llevado a emergencias primero.
Roy haba perdido mucha sangre, lo que lo tena un poco mareado; pero las heridas se haban
cerrado bastante fcil y estaba conectado a una botella de plasma.
-Eh -le pregunt a una enfermera que pasaba-, todo esto es necesario?
Sostuvo en alto su brazo haciendo colgar el tubo de plasma.
-Slo cllese la boca y sintese all o traer al Gran Bruno, el enfermero hediondo, para que se
siente en esa linda cabeza rubia -dijo ella dulcemente. Era la misma enfermera que haba cuidado a
Rick, a la que haban movilizado tan pronto como son la alerta como parte del equipo mdico militar
especial de golpes, trauma y quemaduras.
-El doctor Hassan quiere unas cuantas fotografas de su adorable interior, guapo, para asegurarse
de que no hay hemorragias internas.
105

Adems de ser una excelente RN (Enfermera Matriculada), era atractiva y de piernas flacas, y
tena una forma de ganarse a los hombres que hasta los pilotos cabezadura hacan lo que ella les deca.
Era un miembro estimado del escuadrn MM (unidad Mdica de Macross)
Roy sonri, se relaj y se inclin hacia atrs. Ella le sopl un beso y sigui su camino. l senta
que flotaba un poco por la prdida de sangre, pero haba rechazado una inyeccin para el dolor, as que
estaba lcido.
Despus record a Kramer. Se estir casi a ciegas hasta el uniforme institucional verde ms
cercano.
-Oiga, enfermero...
Pero haba tomado la pierna del pantaln del Dr. Hassan, el robusto alma y vida de la unidad
MM. Hassan, con la mscara quirrgica alrededor de su cuello, se detuvo y mir de arriba abajo a Roy.
El doctor y el Lder Skull se conocan un poco; Roy haba tenido a muchos de sus hombres en el
hospital, haba estado en esta misma habitacin varias veces antes.
-Kramer? -pregunt con esperanza.
Hassan casi haba salido de la profesin mdica; mantuvo una prctica limitada, hizo algunas
consultas y un poco de enseanza durante aos hasta que la SDF-1 transposicion. El tiempo y los
eventos lo haban arrojado de vuelta al centro de las cosas, y no haba ms personas dedicadas en la
nave. En un principio haba comenzado a abandonar la medicina por culpa de momentos como este, y
en estos das esos momentos eran demasiado comunes.
-Lo lamento, Roy. Muri antes de que la gente del rescate llegara hasta l.
Roy cerr con fuerza los ojos y asinti, y las lgrimas encontraron su camino de salida por los
costados. Se forz a abrir los dedos, a soltar la pierna del pantaln del doctor. Pero cmo liberas el
dolor de la muerte de un amigo cercano?
Hassan le palme el hombro.
-Clmate; quiero revisarte mejor. Volver en un minuto.
Hassan no se haba alejado ni diez pasos cuando un enfermero lleg corriendo para arrastrarlo por
una emergencia. La enfermera estaba ocupada con un caso que acababa de llegar, otro piloto derribado,
este trado con vida por el rescate aire-mar.
Sin que lo notaran, Roy desconect el tubo de plasma cerrando el empalme. Los mdicos haban
cortado la mayor parte de su traje de aviacin, pero su bata estara bien hasta que consiguiera un
uniforme. Todo lo que quera ahora era estar con Claudia -abrazarla, decirle que la amaba y escuchar
que ella tambin lo amaba.
Captulo 23
Estos mechas de los que siempre estn hablando... esos son un perfecto smbolo de los hacedores
de guerras. Nuestras vidas y la vida de nuestro planeta son demasiado preciosas para que se las
confiemos a las mquinas militares!
De todo lo que se preocupan es de sus batallas, su gloria, sus victorias. Lo nico que aman es su
interminable matanza. Ellos quieren controlarnos para asegurarse de que su guerra contine hasta
que hayan destruido al universo.
Y yo digo que nosotros ya no vamos a dejar que ellos manejen nuestras vidas. Paz, sin importar el
precio! Paz ahora!
Del panfleto de Lynn Kyle, Dejen que la gente construya la paz!
Claudia adoraba a Roy con todo su corazn, pero honestamente, a veces tena problemas en
dedicarse a su romance -en dedicarse a l.
Como ahora. Ah estaba sentado l en el sof, rasgando suavemente la guitarra de ella con sus
largos dedos seguros y suaves en las cuerdas, callado y perdido en sus pensamientos como si estuviera
106

mudo. Ella hizo los preparativos finales y la ensalada de pia qued perfecta como la de una tapa de
revista.
-Muy bien -dijo ella-. Hoy revent ante Lisa porque no me dijo que t ibas a liderar a los
Vermilions hoy, sin embargo eso encuadra a Lisa y a m. Pero que hay entre t y yo, Roy? No es
justo que me culpes por preocuparme por ti!
Roy no dijo nada, se qued sentado y rasgando. Pareca plido y un poco aturdido. Ella se hizo a
la idea de que l iba a desayunar con ella, y a cenar maana a la noche. Iba a hacer que l descansara
aunque tuviera que usar la fuerza con los mdicos aeronuticos para que lo sacaran de la lista de
guardias!
Se dio vuelta para mirarlo desde la pequea cocina.
-No creo que te des cuenta de lo aterrorizada que me pongo cada vez que sales en una misin de
combate. Es casi como si ustedes los pilotos pensaran que todo esto es una clase de juego maravilloso
que siempre juegan cada vez que levantan vuelo en esos Veritechs!
La msica se detuvo.
-Nunca ha sido un juego, Claudia -dijo en voz baja-. T sabes eso.
l quiso reasumir su cancin, sentirse conectado a la msica, sentirse conectado a Claudia y
sentirse conectado a la vida.
Pero su visin se estaba nublando y no pudo recordar qu haba estado tocando. Se senta fro,
terriblemente fro.
-De todas formas, dije lo que tena en mi mente y prometo que mantendr mi boca cerrada sobre
este tema en el futuro -dijo ella y puso unos ltimos adornos en la pia partida la mitad.
Claudia se convenci de dejar el tema. Ellos estaban juntos y estaran juntos esa noche. Pens en
su toque, en lo tierno y carioso que l poda ser, en cmo siempre haba estado all cuando ella
realmente lo necesitaba. Y todos los otros problemas se desvanecieron; su amor tena esta forma de
hacer que eso sucediera.
Claudia se dio vuelta sosteniendo triunfante el plato de la ensalada.
-Bueno! No me digas que te puse a dormir!
La cabeza de l estaba doblada hacia atrs en un ngulo incmodo y su cabello rubio colgaba de
ella. Sus manos se haban cado de la guitarra y sus ojos estaban cerrados. Gimi muy dbilmente.
Algo sobre eso la llen de un temor peor que cualquier cosa que hubiera sentido en el puente de la
SDF-1.
-Roy?
l gimi otra vez ms fuerte y trat de pararse, pero por el contrario cay estirado boca abajo
sobre la alfombra. La espalda de la chaqueta de su uniforme estaba empapada en sangre.
Roy escuch a Claudia a lo lejos y quiso contestar, pero no pudo. No saba cmo se haba
olvidado, pero haba una misin que tena que volar.
Ahora Kramer estaba con las naves, esperando para partir. Las naves ms extraas que Roy
hubiera visto: mucho ms lustrosas y ms deslumbrantes que los Veritechs, y parecan brillar con una
luz interna.
Pero... cmo haban reclutado para esta misin a Pop Hunter, padre de Rick y antiguo mentor de
Roy?
Eso no importaba. Haba muchos hombres buenos en esta, muchos de los mejores con los que
Roy haba volado. Por qu no los haba visto ltimamente? No era importante. Pop Hunter le alcanz
a Roy su casco y Kramer lo palme en la espalda como bienvenida.
Despus levantaron vuelo; salieron como balas hacia el cielo, libres y orgullosos como guilas.
Otra vez, cul era la misin? Oh, s; la grande! Cmo se le poda haber escapado de la mente?
107

Iban a viajar hacia delante y librar al universo de la guerra, de manera que hubiera paz, nada ms
que paz, para siempre. Despus, tras esta ltima misin, l podra ir a casa, entregar su casco y nunca
volver a volar en otra.
Podra abrazar a Claudia contra l y nunca dejarla ir.
Los cazas treparon, el cielo se hizo ms claro en vez de ms oscuro y despus fue increblemente
brillante. Con su escuadrn formado detrs de l, Roy Fokker se lanz directamente hacia el centro de
la luz blanca.
-Lo siento muchsimo, teniente Grant -estaba diciendo el doctor Hassan-. Hicimos todo lo que
pudimos por l. Pero haba una gran hemorragia interna y haba perdido demasiada sangre.
Claudia estaba sacudiendo la cabeza lentamente; escuchaba las palabras, entenda su significado,
pero no tenan sentido para ella. Miraba el cuerpo inmvil de Roy sin creer que estaba muerto.
Hassan y la enfermera se miraron. El doctor haba visto esto antes; trat de hacerle entender a
Claudia otra vez.
-Es una terrible tragedia -le ech una mirada a la enfermera; ella entendi la seal y ambos
giraron para dejar a Claudia por un rato para que pudiera comenzar la larga y dolorosa cicatrizacin.
-Al comandante Fokker se lo extraar mucho -dijo Hassan y cerr suavemente la puerta detrs
de l.
Claudia mir fijamente el rostro de Roy hasta que las lgrimas la cegaron, despus cay de
rodillas y hundi su rostro en la sbana que cubra su pecho.
Llor hasta que pens que su corazn iba a estallar, incapaz de creer que l se haba ido. Pareca
que todo el mundo se haba desvanecido, dejando nada excepto un vaco fro y silente.
Rick estaba sentado arriba de la cama jugando otra vez con el triplano, claramente feliz aunque no
se diera cuenta. Ni la preocupacin, ni el mal de amores y ni la depresin podan estar activos da y
noche, as que su animacin natural sali a la luz. Levant la vista cuando la puerta se abri.
-Bueno, hola, Lisa! Qu te trae por el pueblo en esta hermosa maana?
Despus vio algo en su expresin y toda la ebullicin se apag en l.
Lisa nunca haba sido buena en esta clase de cosas; todava no entenda por qu haba aceptado
ser la que se lo dijera a Rick.
-El comandante Fokker est muerto. Por las heridas que sufri ayer durante la batalla area.
El pequeo aeroplano amarillo con los escudos de la Cruz de Hierro cay de su puo flojo.
"Fokker, Pequeo Hermano, ese soy yo!". Este golpe el suelo y se rompi en una docena de pedazos.
-Mi Hermano Mayor est muerto? -susurr sin tono, con apenas una inflexin para convertirla
en una pregunta y mirando fijamente la pared.
Lisa se dio vuelta para irse cuando l comenz a llorar en el montn de sbanas que haba
aferrado con los puos, atormentado por sollozos que parecan que lo iban a despedazar. Lisa
reconsider, dejando de lado su cautela, su reserva y el dolor de lo que ella haba tomado como un
rechazo. Ella fue a sentarse a su lado y le pas el brazo alrededor mientras l lloraba
inconsolablemente.
Gloval no mostr ninguna emocin cuando ley el informe de bajas. Pero estaba distante y
distrado, recordando al rubio adolescente desgarbado que haba volado para l desde el Kenosha, quien
lo haba ayudado a explorar a la recin estrellada SDF-1 cuando lleg por primera vez a la Tierra... el
que haba credo tanto que esta guerra deba terminar que estaba ansioso para pelear por eso.
108

Permite que sea el ltimo! -pens rabiosamente-. Ellos no nos van a mandar a ms matanzas y
muertes! Si tengo que terminar la guerra Robotech aqu en la Tierra, entonces lo har!
FIN

109