1.1.

Hiptesis de la mecnica de los materiales

La mecnica de materiales es la rama de la mecnica que estudia los efectos
internos que experimenta un cuerpo bajo carga, considerando a los elementos
estructurales como modelos idealizados sometidos a restricciones y cargas
simplificadas. La mecnica de materiales aunque menos rigurosa que la teora de
elasticidad, desarrolla frmulas de una manera lgica y razonada que proporcionan
soluciones satisfactorias a muchos problemas tcnicos bsicos.
Como en toda rama del saber, hay conceptos que son fundamentales para una
comprensin satisfactoria de la materia. En la mecnica de materiales el concepto de
importancia primordial es el de esfuerzo. En la mecnica de materiales se consideran
los esfuerzos y las deformaciones producidas en una variedad de miembros
estructurales por cargas axial, torsional y flexional.
La mecnica de materiales interviene de manera destacada en todas las ramas de la
ingeniera. Sus mtodos son necesarios para los diseadores de todo tipo de
estructuras y mquinas; en consecuencia, es una de las asignaturas fundamentales
de un plan de estudios de ingeniera.
El conocimiento obtenido en los ltimos tres siglos junto con las teoras y tcnicas de
anlisis desarrolladas, permiten al moderno ingeniero disear estructuras seguras y
funcionales de tamao y complejidad sin precedentes, teniendo en cuenta tres
requisitos indispensables: resistencia, rigidez y estabilidad de los diversos elementos
soportadores de carga.
En conclusin el objetivo de esta rama es desarrollar relaciones entre las cargas
aplicadas a un cuerpo, las fuerzas internas y deformaciones inducidas en l, para
dimensionar los diversos elementos que componen una estructura.
1.1.1. Hiptesis Fundamentales
El comportamiento real de los cuerpos es muy complicado y sobre todo muy difcil de
representar. En consecuencia se han elaborado hiptesis simplificativas que tratan
de aproximarse lo mejor posible al comportamiento de los mismos dentro de ciertos
lmites que veremos ms adelante. Esas hiptesis son las siguientes:
A) Hiptesis de homogeneidad de los cuerpos
Esta hiptesis supone que las propiedades de los cuerpos son las mismas en todas
las direcciones. En realidad todos sabemos que esto no se cumple estrictamente.
Habr materiales que se ajustarn ms y otros menos a esta hiptesis. Por ejemplo
el hierro tiene la misma resistencia a traccin que a compresin pero esto no sucede
para un material como el hormign.

B) Hiptesis de elasticidad de los materiales.

Esto significa que si un material se ha deformado bajo una causa externa al retirar
esa causa vuelve a su posicin primitiva. Fig. 5 a) b) y c).

Esta hiptesis tambin no se cumple estrictamente y vara de material a material y

adems como veremos depende de la magnitud de la causa externa. Para seguir con
el ejemplo anterior: el hierro cumple bastante bien con esta hiptesis dentro de
ciertos rangos de tensiones no as el hormign que cualquiera sea la tensin al retirar
la causa externa siempre permanece algo" de la deformacin producida. La
deformacin que al retirar la causa se recupera totalmente se denomina deformacin
elstica, mientras la que no se recupera se la define como deformacin plstica.
En Resistencia de Materiales solo trataremos las deformaciones elsticas.
C) Hiptesis de Navier
Esta hiptesis la veremos con ms detalles al estudiar Flexin. Aqu nos limitaremos
a enunciarla y dice una superficie plana correspondiente a una seccin cualquiera
de un cuerpo permanece plana despus de la deformacin del mismo-. Fig. 6 a) y
b).

D) Hiptesis o principio de superposicin de los efectos

En realidad esta hiptesis principio se puede deducir como consecuencia de las
anteriores pero aqu la trataremos como una hiptesis ms y consiste en lo siguiente.
Si sobre un cuerpo acta primeramente una causa
que produce un efecto el que
desaparece al retirar la causa y luego acta una segunda causa
que produce un
efecto
( y
deben ser efectos del mismo tipo y en el mismo lugar) que
tambin desaparece al retirar 1, causa , posteriormente al hacer actuar en conjunto
las causas
y
el efecto que se produce ser la suma algebraica de
y [Fig.
7 a), b) y c)].

1.2. Caractersticas y propiedades mecnicas de materiales

comunes en la construccin
1.2.1. Caractersticas mecnicas de los materiales en la construccin
Los materiales de construccin se emplean en grandes cantidades, por lo que deben
provenir de materias primas abundantes y de bajo coste. Por ello, la mayora de los
materiales de construccin se elaboran a partir de materiales de gran disponibilidad
como arena, arcilla o piedra.
Adems, es conveniente que los procesos de manufactura requeridos consuman
poca energa y no sean excesivamente elaborados. Esta es la razn por la que
el vidrio es considerablemente ms caro que el ladrillo, proviniendo ambos de
materias primas tan comunes como la arena y la arcilla, respectivamente.
3

Los materiales de construccin tienen como caracterstica comn el ser duraderos.

Dependiendo de su uso, adems debern satisfacer otros requisitos tales como la
dureza, la resistencia mecnica, la resistencia al fuego, o la facilidad de limpieza.
Por norma general, ningn material de construccin cumple simultneamente todas
las necesidades requeridas: la disciplina de la construccin es la encargada de
combinar los materiales para satisfacer adecuadamente dichas necesidades.
1.2.2. Propiedades mecnicas de los materiales en la construccin
1.2.2.1. Necesidad de su conocimiento
Es obvio que un adecuado conocimiento de las propiedades de los materiales a
utilizar es de fundamental importancia en la construccin, mantenimiento o
reparacin de una obra de arquitectura o ingeniera. Pero no menos importante es
este aspecto en la etapa de diseo y proyecto de la misma.
El desconocimiento o conocimiento imperfecto de las posibilidades y limitaciones
de los materiales a utilizar (es decir de sus propiedades) puede traducirse en una
imposibilidad de ejecutar correctamente el diseo previsto y, por lo tanto, en el
abandono parcial o total del proyecto.
Por otra parte el desconocimiento o el conocimiento imperfecto de las propiedades
de los materiales traen como consecuencia la limitacin del proyectista para el
desarrollo de su idea, dada su inseguridad sobre las posibilidades de realizacin de
su concepcin y la performance en servicio de la obra.
1.2.2.2. Clasificacin de las propiedades de los materiales
Si consideramos la naturaleza de las magnitudes puestas en juego al momento de
analizar las diferentes propiedades, podemos clasificarlas en fsicas, qumicas,
mecnicas y tecnolgicas, haciendo la salvedad que las propiedades a estudiar en
esta ctedra, son las que interesan desde la perspectiva de la utilizacin de los
materiales en arquitectura, ya que obviamente las propiedades de los materiales
constituyen un nmero mayor, pero muchas de ellas carecen de importancia en el
uso de los mismos en la construccin. Un resumen (al que podran agregarse nuevas
subdivisiones y casos particulares) es el que se indica a continuacin:
Propiedades fsicas:
o Dimensiones, formas
o Densidad y/o peso especfico
o Porosidad
o Contenido de humedad
o Absorcin
o Permeabilidad
o Higroscopicidad
o Propiedades trmicas
o Propiedades acsticas
4

o Propiedades pticas
o Propiedades elctricas
Propiedades qumicas:
o Composicin qumica
o Resistencia a la corrosin y a la oxidacin
o Estabilidad qumica
Propiedades mecnicas:
o Resistencia a los esfuerzos
o Tenacidad y fragilidad
o Elasticidad y plasticidad
o Rigidez
o Dureza
o Isotropa
Propiedades tecnolgicas:
o Propiedades de separacin
o Propiedades de agregacin
o Propiedades de transformacin
1.2.2.3. Propiedades fsicas
Pueden agruparse bajo esta denominacin genrica aquellas propiedades cuya
variacin no va acompaada de una alteracin del material, que se comporta
generalmente en forma pasiva frente a la accin del medio que lo rodea.
1.2.2.3.1. Dimensiones y formas
Con el trmino dimensiones nos referimos a las medidas que definen el tamao de
un cuerpo (por ejemplo: largo, ancho, espesor, etc.). En este aspecto suele tener
importancia no slo el valor mismo de estas dimensiones sino tambin la regularidad
con que se presentan en un grupo de elementos supuestamente iguales.
Por ejemplo, es importante especificar las dimensiones de una serie de piezas
iguales a producir, pero tambin lo es la tolerancia que puede admitirse en las
desviaciones con respecto a las dimensiones establecidas.
La determinacin de la forma implica la comprobacin de que un cuerpo responde a
un determinado modelo. Por ejemplo la planaridad de una superficie puede verse
afectada por depresiones o protuberancias; la forma rectilnea, la perpendicularidad o
el paralelismo pueden estar alterados por desviaciones, etc.

1.2.2.3.2. Densidad y/o peso especfico

A los fines prcticos de esta materia no haremos en adelante distinciones entre la
masa (propiedad intrnseca de la materia, independiente del marco de referencia) y el
peso de un cuerpo (fuerza correspondiente a la accin de un campo gravitatorio
sobre la masa del mismo).
Hecha esta salvedad, en lo sucesivo asumiremos como sinnimos a los conceptos
densidad y peso especfico de un material.

Estrictamente densidad es el cociente entre masa y volumen del cuerpo. El peso

especfico se expresa en unidades de peso por unidad de volumen, por ejemplo:
kg/m3, ton/m3, kg/dm3, kg/lt, g/cm3, etc.
Para calcular la densidad de un material ser necesario determinar sobre una
porcin del mismo el peso (con una balanza) y el volumen. Si el volumen responde a
una forma geomtrica conocida podemos medir sus dimensiones y calcular luego su
volumen. Si, en cambio, la forma no es regular se determina su volumen mediante el
desplazamiento de un lquido en aparatos llamados volumenmetros o mediante el
principio de Arqumedes, pesando el cuerpo sumergido en agua u otro lquido.
Es importante destacar que cuando el volumen es el de un material compacto, sin
poros o vacos (ej. aceros, vidrios, etc.) al mismo se lo llama volumen absoluto o real
(Vabs), mientras que
si se trata de un
Vabsoluto = Vaparente - Vvacos
material poroso (ej.
maderas, hormigones
celulares, etc.) o materiales pulverulentos o disgregados ( ej. cementos, cales,
arenas, piedra partida, etc.) se considera adems del volumen absoluto, el volumen
aparente o relativo (Vap) que es el que incluye a los poros o vacos.

De esta manera tenemos por consiguiente dos tipos de pesos especficos, el real o
absoluto y el aparente o relativo.

Se reitera la utilidad del concepto de peso especfico aparente el caso de los

materiales porosos, pulverulentos o disgregados, ya que en caso de los materiales
de estructura compacta ambos pesos especficos, el real y el aparente, son iguales.

1.2.2.3.3. Porosidad
Es el cociente entre el volumen de poros de un slido y su volumen aparente total.
Los poros contenidos en un material son de dos clases: externos (en comunicacin
con el exterior) o internos (inaccesibles desde el exterior). En consecuencia pueden
definirse dos tipos de porosidad: la aparente y la absoluta.

La porosidad se expresa generalmente en forma porcentual.

1.2.2.3.4. Contenido de la humedad
La cantidad de agua contenida en un cuerpo se expresa generalmente en forma
porcentual con respecto a su peso seco:

En algunos casos se prefiere referir la cantidad de agua presente al volumen total del
cuerpo (en vez de referirla al peso seco).
El contenido de humedad influye considerablemente sobre las restantes propiedades
del material (por ejemplo: en las maderas la resistencia mecnica disminuye a
medida que aumenta el contenido de humedad).
1.2.2.3.5. Absorcin
Es la cantidad de agua que un material puede incorporar cuando se logra su
saturacin.
Al igual que el contenido de humedad, se expresa en forma porcentual con respecto
al peso seco:

1.2.2.3.6. Permeabilidad
La permeabilidad indica la facilidad con que un material puede ser atravesado por los
fluidos (lquidos y gases); siendo usual considerar, en el caso de materiales de
construccin, la permeabilidad al agua y al vapor de agua.
El paso del agua a travs de un material puede producirse por capilaridad, por
presin o por ambas causas combinadas.
7

El concepto de permeabilidad no debe confundirse con el de porosidad, ya que un

material puede ser muy poroso y no ser permeable, la condicin para que un material
poroso sea permeable es que los poros tengan comunicacin entre s.
1.2.2.3.7. Higroscopicidad
Es la propiedad que tienen algunos materiales de absorber agua (generalmente en
forma de vapor) del medio que los rodea y modificar su volumen.
1.2.2.3.8. Propiedades trmicas
Dentro de estas propiedades estudiaremos solamente algunas que nos interesan
desde la perspectiva de los materiales aplicados a la construccin, a saber:
Transmisin del calor
Reflexin del calor
Dilatacin
1.2.2.3.9. Transmisin del calor
El calor, que es una forma de energa, puede transmitirse por tres formas distintas:
conduccin, conveccin o radiacin. El fenmeno de transporte por conduccin, es a
nivel molecular, sin movimiento visible y se da exclusivamente en los slidos. La
cantidad de calor, que por ejemplo atraviesa un muro homogneo durante un
determinado tiempo, se expresa mediante la siguiente ecuacin:

Donde:
Q: Cantidad de calor, expresado en kilocaloras (kcal)
: Coeficiente de conductibilidad trmica del material constitutivo del muro,
expresado en Kcal/m.h.C.
t: Diferencia de temperatura entre ambas caras del muro, expresada en C
S: Superficie de la cara del muro, expresada en m2.
T: Tiempo, expresado en horas.
El coeficiente de conductibilidad trmica es un indicador de la capacidad de aislacin
trmica de los materiales.
La conveccin se da en los fluidos (lquidos y gases) y es un fenmeno a nivel
macroscpico caracterizado por el movimiento del fluido originado por las diferencias
de densidades generadas por los cambios de temperatura, esto es lo que se
denominan corrientes convectoras.
8

Finalmente la transmisin por radiacin se produce sin la intervencin de medio

material alguno y a travs de ondas.
1.2.2.3.10 Reflexin de calor
Los cuerpos pueden clasificarse segn su permeabilidad al calor radiante, en
atrmanos o sea impermeables en mayor o menor medida a las radiaciones
calorficas y en diatrmanos a los permeables al calor radiante. La energa absorbida
se transforma en calor y aumenta la temperatura en los cuerpos atrmanos. El
conocimiento del poder reflejante o de absorcin del calor de los diversos materiales
tiene gran importancia en la construccin, sobre todo de aquellos que constituyen la
envolvente de un edificio (muros, cerramientos y techos) ya que influyen sobre las
condiciones de habitabilidad higrotrmica del mismo.
Finalmente es importante destacar que las condiciones de reflexin y absorcin del
calor de un material, se ven fuertemente influencias por las caractersticas
superficiales del mismo (color, brillo, etc.)
1.2.2.3.11. Dilatabilidad
La dilatabilidad trmica es la propiedad de los materiales de modificar sus
dimensiones con los cambios de temperatura a que se ve sometido, el indicador de
esta propiedad es el coeficiente de dilatacin de un material, el cual puede ser lineal,
superficial o volumtrico, siendo el ms usual el coeficiente de dilatacin lineal,
expresado en mm/mm.C, o sea 1/C.
1.2.2.3.12. Propiedades acsticas
El sonido se origina por vibraciones que pueden propagarse en el aire o a travs de
los cuerpos. Al chocar contra un cuerpo puede ser reflejado, absorbido, o ambas
cosas a la vez. La determinacin del poder reflectante y la capacidad de disipacin y
transmisin sonora de los materiales se efectan con el objeto de controlar y regular
su intensidad en los ambientes.
1.2.2.3.13 Propiedades pticas
Mencionaremos aqu nicamente el comportamiento de los materiales en lo que
respecta a la absorcin de la luz (lo que define el color de los mismos) y a la
transmisin de la luz (en materiales transparentes y traslcidos). Este aspecto tiene
una importancia predominantemente esttica (y no tcnica) en el diseo.
1.2.2.3.14 Propiedades elctricas
Mencionamos solamente la conductividad elctrica (y por oposicin la resistividad)
como capacidad de los materiales de permitir el paso de la energa elctrica a travs
de su masa, con lo cual se define a un determinado material como conductor o no de
la energa elctrica.
9

1.2.2.4. Propiedades qumicas

1.2.2.4.1. Composicin qumica
El conocimiento de la composicin qumica de un determinado material tiene
importancia ya que la presencia o ausencia de determinados compuestos, puede
influir sobre sus propiedades o bien en su interrelacin con otros materiales. Adems
de la composicin cualitativa interesa en muchos casos conocer los porcentajes de
cada elemento, ya que ello puede ser determinante para un uso especfico.
1.2.2.4.2. Resistencia a la corrosin y a la oxidacin
Los materiales tienen la caracterstica de deteriorarse por la accin del tiempo y de
los agentes naturales o artificiales que los rodean. Esta accin hace que las
propiedades originales del material vayan cambiando paulatinamente. Entre las
causas de deterioro se destacan la oxidacin y la corrosin.
La oxidacin es producida por la accin del oxgeno sobre los metales, fenmeno
que se intensifica con la temperatura, o sea que la oxidacin es un fenmeno
qumico. Se origina una pelcula de xido sobre la superficie del metal; si esta
pelcula es cerrada (no porosa) se transforma en una capa protectora que impide el
avance de la oxidacin: es lo que sucede con el aluminio. En cambio si la pelcula de
xido es porosa, el oxgeno penetra carcomiendo los niveles interiores, como en el
caso del hierro.
La corrosin se distingue de la oxidacin por que el agente intensificador es la
electrlisis (mecanismo que se desarrolla al entrar en accin el agua, generalmente
proveniente de la humedad ambiente), con lo cual la corrosin es un fenmeno
electroqumico.
1.2.2.4.3. Estabilidad qumica
En general es una propiedad ms importante que la anterior. Interesa la resistencia
que opone un material al ataque de los agresivos qumicos o de la accin ambiental,
que pudieran alterar otras propiedades tales como la resistencia a los esfuerzos
mecnicos, el pulimento, el color, etc. No siempre la inestabilidad qumica es
distintiva de un proceso perjudicial, ya que precisamente la inestabilidad bajo ciertos
estados es lo que caracteriza a determinados materiales de construccin como los
aglomerantes.
1.2.2.5. Propiedades mecnicas
1.2.2.5.1. Resistencia a los esfuerzos
Se denomina resistencia mecnica de un material al mayor o menor grado de
oposicin que presenta a las fuerzas que tratan de deformarlo. Es importante
10

destacar que cuando se habla de resistencia de un material es necesario indicar ante

que esfuerzo se trata (traccin, compresin, corte, flexin, torsin). El grado de
resistencia se define, para la mayora de las solicitaciones, como el cociente entre el
esfuerzo que se ejerce sobre el cuerpo y la seccin (superficie) que soporta dicho
esfuerzo.
Las unidades, por lo tanto, son de fuerza por unidad de superficie. Por ejemplo:
kg/cm2, ton/cm2, Pa (Pa = Pascal = Newton / m2), etc.
1.2.2.5.2. Tenacidad y fragilidad
Se define como tenacidad a la medida de la energa requerida para hacer fallar un
material. Difiere de la resistencia, que es la medida del esfuerzo requerido para
alcanzar la rotura.
Esta cantidad de energa est asociada con la deformacin que sufre el material
antes de romperse por lo que, a los fines prcticos, podemos decir que un material
es tenaz cuando admite una gran deformacin antes de la rotura. La capacidad de
presentar gran deformacin antes de la rotura suele expresarse usualmente adems
como ductilidad.
Por el contrario, entendemos por fragilidad la propiedad de los materiales de
romperse con una pequea deformacin (es decir cuando se requiere una menor
cantidad de energa para alcanzar la rotura).
1.2.2.5.3. Plasticidad y plasticidad
Los materiales sometidos a esfuerzos sufren deformaciones. Si al suprimirse el
esfuerzo que produjo la deformacin sta desaparece, se dice que el material es
elstico. Por lo tanto la elasticidad es la capacidad de un material de recuperar su
forma inicial luego de sufrir una deformacin.
En rigor no existen materiales que sean perfectamente elsticos, ya que al
recuperarse las deformaciones producidas queda una cierta parte llamada
deformacin permanente o residual. Sin embargo cuando estas deformaciones
residuales son de magnitud suficientemente reducida el material es considerado
elstico dentro de ciertos lmites.
La plasticidad es el concepto contrario al de elasticidad: un material es plstico
cuando mantiene la deformacin despus de haber eliminado el esfuerzo que la
produjo (sin que se note prdida apreciable de cohesin en el material, es decir sin
que sobrevenga la rotura).
En funcin de los conceptos anteriores se habla de deformaciones elsticas y
deformaciones plsticas. En general, en un proceso de carga continua de un material
se presenta un perodo o zona de deformaciones elsticas seguido por un perodo
plstico.
11

1.2.2.5.4. Rigidez
La rigidez tiene que ver con la magnitud o importancia de la deformacin que ocurre
bajo la accin de los esfuerzos dentro del perodo de deformaciones elsticas. La
rigidez se mide por el mdulo de elasticidad; cuanto mayor es este coeficiente ms
rgido es el material (indica que se requiere un mayor esfuerzo para lograr una
determinada deformacin).
No existe ninguna medida de la rigidez en el perodo plstico.
1.2.2.5.5. Dureza
Esta propiedad indica la resistencia a la penetracin que tienen los materiales slidos
en su superficie. Existen diversos procedimientos de ensayo que permiten obtener un
resultado expresado generalmente en funcin de una escala convencional (no se
trata, por lo tanto de un valor absoluto como el de una resistencia a la traccin o a la
compresin, sino de un valor relativo dentro de la escala adoptada).
1.2.2.5.6. Isotropa
Esta propiedad, que en rigor no podemos considerarla slo como una propiedad
mecnica, indica que el material posee las mismas propiedades cualquiera sea la
direccin en que se las considere, con lo cual se lo denomina istropo. Por el
contrario un material es anistropo cuando sus propiedades varan conforme sea la
direccin considerada, un ejemplo tpico de material anistropo lo constituye la
madera.
1.2.2.6. Propiedades tecnolgicas
Estas propiedades, que no detallamos en particular por su gran nmero, son las que
permiten a los materiales recibir las formas requeridas para su empleo, desde su
elaboracin hasta su posicionamiento definitivo en obra. En este procesamiento de
los materiales entran en juego las propiedades de separacin, agregacin y
transformacin, asociadas a las respectivas operaciones.
Operaciones de separacin son aquellas destinadas a dar la forma y el tamao
requerido al material cortndolo, separndolo o dividindolo (por ejemplo:
operaciones de corte, trituracin, etc.).
Las operaciones de agregacin, por el contrario, estn destinadas a la unin de
materiales de la misma o distinta especie, por medios fsicos, qumicos o mecnicos
(por ejemplo: los procesos de soldadura, pegado con adhesivos, etc.).
Finalmente las operaciones de transformacin consisten en modificar la forma del
material sin agregados ni supresiones. Aqu entran en juego propiedades como la
forjabilidad (facilidad con que puede conformarse un material mediante golpes), la
maleabilidad (facilidad de reducir un material a lminas delgadas), la ductilidad
12

(posibilidad de extender un material reducindolo a hilos), etc.

Las propiedades tecnolgicas se valoran generalmente con ensayos cualitativos, a
diferencia de los ensayos mecnicos que son cuantitativos.

1.3. Esfuerzo y Deformacin Unitaria

El diseo de elementos estructurales implica determinar la resistencia y rigidez del
material estructural, estas propiedades se pueden relacionar si se evala una barra
sometida a una fuerza axial para la cual se registra simultneamente la fuerza
aplicada y el alargamiento producido. Estos valores permiten determinar el esfuerzo
y la deformacin que al graficar originan el denominado diagrama de esfuerzo y
deformacin.
Los diagramas son similares si se trata del mismo material y de manera general
permite agrupar los materiales dentro de dos categoras con propiedades afines que
se denominan materiales dctiles y materiales frgiles. Los diagramas de materiales
dctiles se caracterizan por ser capaces de resistir grandes deformaciones antes de
la rotura, mientras que los frgiles presenta un alargamiento bajo cuando llegan al
punto de rotura.

1.3.1 Esfuerzo
Las fuerzas internas de un elemento estn ubicadas dentro del material por lo que se
distribuyen en toda el rea; justamente se denomina esfuerzo a la fuerza por unidad
de rea, la cual se denota con la letra griega sigma () y es un parmetro que
permite comparar la resistencia de dos materiales, ya que establece una base comn
de referencia.
= P/A
Donde:
P Fuerza axial;
A rea de la seccin transversal

13

1.3.2. Deformacin
La resistencia del material no es el nico parmetro que debe utilizarse al disear o
analizar una estructura; controlar las deformaciones para que la estructura cumpla
con el propsito para el cual se dise tiene la misma o mayor importancia.
El anlisis de las deformaciones se relaciona con los cambios en la forma de la
estructura que generan las cargas aplicadas.
Una barra sometida a una fuerza axial de traccin aumentara su longitud inicial; se
puede observar que bajo la misma carga pero con una longitud mayor este aumento
o alargamiento se incrementar tambin. Por ello definir la deformacin () como el
cociente entre el alargamiento y la longitud inicial L, indica que sobre la barra
la deformacin es la misma porque si aumenta L tambin aumentara .
Matemticamente la deformacin sera:
= /L
1.3.3. Diagrama
El diagrama es la curva resultante graficada con los valores del esfuerzo y la
correspondiente deformacin unitaria en el espcimen calculado a partir de los datos
de un ensayo de tensin o de compresin.

14

a) Lmite de proporcionalidad:
Se observa que va desde el origen O hasta el punto llamado lmite de
proporcionalidad, es un segmento de recta rectilneo, de donde se deduce la tan
conocida relacin de proporcionalidad entre la tensin y la deformacin enunciada en
el ao 1678 por Robert Hooke. Cabe resaltar que, ms all la deformacin deja de
ser proporcional a la tensin.
b) Limite de elasticidad o limite elstico:
Es la tensin ms all del cual el material no recupera totalmente su forma original al
ser descargado, sino que queda con una deformacin residual llamada deformacin
permanente.
c) Punto de fluencia:
Es aquel donde en el aparece un considerable alargamiento o fluencia del material
sin el correspondiente aumento de carga que, incluso, puede disminuir mientras dura
la fluencia. Sin embargo, el fenmeno de la fluencia es caracterstico del acero al
carbono, mientras que hay otros tipos de aceros, aleaciones y otros metales y
materiales diversos, en los que no manifiesta.
d) Esfuerzo mximo:
Es la mxima ordenada en la curva esfuerzo-deformacin.
e) Esfuerzo de Rotura:
Verdadero esfuerzo generado en un material durante la rotura.

1.4. Limite elstico, limite de proporcionalidad, esfuerzo de

fluencia, rigidez y resistencia de ruptura
1.4.1 Limite elstico
El lmite elstico, tambin denominado lmite de elasticidad, es la tensin mxima
que un material elastoplstico puede soportar sin sufrir deformaciones permanentes.
Si se aplican tensiones superiores a este lmite, el material experimenta un
comportamiento plstico deformaciones permanentes y no recupera
espontneamente su forma original al retirar las cargas. En general, un material

15

sometido a tensiones inferiores a su lmite de elasticidad es deformado

temporalmente de acuerdo con la ley de Hooke.
Los materiales sometidos a tensiones superiores a su lmite de elasticidad tienen
un comportamiento plstico. Si las tensiones ejercidas continan aumentando el
material alcanza su punto de fractura. El lmite elstico marca, por tanto, el paso del
campo elstico a la zona de fluencia. Ms formalmente, esto comporta que en una
situacin de tensin uniaxial, el lmite elstico es la tensin admisible a partir de la
cual se entra en la superficie de fluencia del material.
1.4.1.1. Determinacin del lmite elstico
Si se disponen las tensiones en funcin de las deformaciones en un grfico se
observa que, en un principio y para la mayora de los materiales (los elastmeros no
lo cumplen, por ejemplo), aparece una zona que sigue una distribucin casi lineal,
donde la pendiente es el mdulo de elasticidad E. Esta zona se corresponde a las
deformaciones elsticas del material hasta un punto donde la funcin cambia de
rgimen y empieza a curvarse, zona que se corresponde al inicio del rgimen
plstico. Ese punto es el lmite elstico.
Debido a la dificultad para localizarlo exactamente y con total fidelidad, ya que en los
grficos experimentales la recta es difcil de determinar y existe una banda donde
podra situarse el lmite elstico, en ingeniera se adopta un criterio convencional y se
considera como lmite elstico la tensin a la cual el material tiene una deformacin
plstica del 0.2% (o tambin = 0.002)

16

1.4.2. Limite de proporcionalidad

El lmite de proporcionalidad es el valor de la tensin por debajo de la cual el
alargamiento es proporcional a la carga aplicada.
El mayor esfuerzo en el que el ste es directamente proporcional a la deformacin.
Es el mayor esfuerzo en el cual la curva en un diagrama esfuerzo-deformacin es
una lnea recta. El lmite proporcional es igual al lmite elstico para muchos metales .

1.4.3. Esfuerzo de fluencia

El lmite de fluencia es el punto donde comienza el fenmeno conocido
como fluencia, que consiste en un alargamiento muy rpido sin que vare la tensin
aplicada en un ensayo de traccin. Hasta el punto de fluencia el material se comporta
elsticamente, siguiendo la ley de Hooke, y por tanto se puede definir el mdulo de
Young. No todos los materiales elsticos tienen un lmite de fluencia claro, aunque en
general est bien definido en la mayor parte de metales.
Tambin denominado lmite elstico aparente, indica la tensin que soporta una
probeta del ensayo de traccin en el momento de producirse el fenmeno de
la fluencia. Este fenmeno tiene lugar en la zona de transicin entre las
deformaciones elsticas y plsticas y se caracteriza por un rpido incremento de la
deformacin sin aumento apreciable de la carga aplicada.

17

1.4.4. Rigidez
La rigidez es la capacidad de un elemento estructural para soportar esfuerzos sin
adquirir grandes deformaciones y/o desplazamientos.
Los coeficientes de rigidez son magnitudes fsicas que cuantifican la rigidez de un
elemento resistente bajo diversas configuraciones de carga. Normalmente las
rigideces se calculan como la razn entre una fuerza aplicada y el desplazamiento
obtenido por la aplicacin de esa fuerza.

Para barras o vigas se habla as de rigidez axial, rigidez flexional, rigidez torsional o
rigidez frente a esfuerzos cortantes, etc.
1.4.4.1.

Rigideces de prismas mecnicas

El comportamiento elstico de una barra o prisma mecnico sometido a pequeas

deformaciones est determinado por ocho coeficientes elsticos. Estos coeficientes
elsticos o rigideces depende de:
1. La seccin transversal, cuanto ms gruesa sea la seccin ms fuerza ser
necesaria para deformarla. Eso se refleja en la necesidad de usar cables ms
gruesos para arriostrar debidamente los mstiles de los barcos que son ms
largos, o que para hacer vigas ms rgidas se necesiten vigas con mayor
seccin y ms grandes.
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2. El material del que est fabricada la barra, si se fabrican dos barras de

idnticas dimensiones geomtricas, pero siendo una de acero y la otra de
plstico la primera es ms rgida porque el material tiene mayor mdulo de
Young (E).
3. La longitud de la barra elstica (L), fijadas las fuerzas sobre una barra estas
producen deformaciones proporcionales a las fuerzas y a las dimensiones
geomtricas. Como los desplazamientos, acortamientos o alargamientos son
proporcionales al producto de deformaciones por la longitud de la barra entre
dos barras de las mismas secciones transversales y fabricadas del mismo
material, la barra ms larga sufrir mayores desplazamientos y alargamientos,
y por tanto mostrar menor resistencia absoluta a los cambios en las
dimensiones.
Funcionalmente las rigideces genricamente tienen la forma:

Donde: Si es una magnitud puramente geomtrica dependiente del tamao y forma

de la seccin transversal, E es el mdulo de Young, L es la longitud de la barra y i y
i son coeficientes adimensionales dependientes del tipo de rigidez que se est
examinando. Todas estas rigideces intervienen en la matriz de rigidez elemental que
representa el comportamiento elstico dentro de una estructura.
1.4.4.1.1. Rigidez axial
La rigidez axial de un prisma o barra recta, como por ejemplo una viga o un pilar es
una medida de su capacidad para resistir intentos de alargamiento o acortamiento
por la aplicacin de cargas segn su eje. En este caso la rigidez depende slo del
rea de la seccin transversal (A), el mdulo de Young del material de la barra (E) y
la longitud de la siguiente manera:

1.4.4.1.2. Rigidez flexional

La rigidez flexional de una barra recta es la relacin entre el momento flector aplicado
en uno de sus extremos y el ngulo girado por ese extremo al deformarse cuando la
barra est empotrada en el otro extremo. Para barras rectas de seccin uniforme
existen dos coeficientes de rigidez segn el momento flector est dirigido segn una
u otra direccin principal de inercia. Esta rigidez viene dada:

Donde
barra.

son los segundos momentos de rea de la seccin transversal de la

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1.4.4.1.3. Rigidez frente a cortante

La rigidez frente a cortante es la relacin entre los desplazamientos verticales de un
extremo de una viga y el esfuerzo cortante aplicado en los extremos para provocar
dicho desplazamiento. En barras rectas de seccin uniforme existen dos coeficientes
de rigidez segn cada una de las direcciones principales:

1.4.4.1.4. Rigidez mixta flexin-cortante

En general debido a las caractersticas peculiares de la flexin cuando el momento
flector no es constante sobre una barra prismtica aparecen tambin esfuerzos
cortantes, eso hace al aplicar esfuerzos de flexin aparezcan desplazamientos
verticales y viceversa, cuando se fuerzas desplazamientos verticales aparecen
esfuerzos de flexin. Para representar adecuadamente los desplazamientos lineales
inducidos por la flexin, y los giros angulares inducidos por el cortante, se define la
rigidez mixta cortante-flexin que para una barra recta resulta ser igual a:

1.4.4.1.5. Rigidez torsional

La rigidez torsional en una barra recta de seccin uniforme es la relacin entre
el momento torsor aplicado en uno de sus extremos y el ngulo girado por este
extremo, al mantener fijo el extremo opuesto de la barra:

Donde G el mdulo elstico transversal, J es el momento de inercia torsional y L la

longitud de la barra.
1.4.4.2.

Rigideces en placas y lminas

De manera similar a lo que sucede con elementos lineales las rigideces dependen
del material y de la geometra, en este caso el espesor de la placa o lmina. Las
rigideces en este caso tienen la forma genrica:

Donde:
Son respectivamente el mdulo de Young y el coeficiente de Poisson.
Es el espesor del elemento bidimensional.
Es un entero y

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1.4.4.2.1. Rigidez en membrana

La rigidez de membrana es el equivalente bidimensional de la rigidez axial en el caso
de elementos lineales viene dada por:

Donde E es el mdulo de Young, G es el mdulo elstico transversal y el

coeficiente de Poisson.
1.4.4.2.2. Rigidez flexional
Para una placa delgada (modelo de Love-Kircchoff) de espesor constante la nica
rigidez relevante es la que da cuenta de las deformaciones provocadas por la flexin
bajo carga perpendicular a la placa. Esta rigidez se conoce como rigidez flexional de
placas y viene dada por:

Donde: h espesor de la placa, E mdulo de Young del material de la placa y

coeficiente de Poisson del material de la placa.

1.4.5. Resistencia de ruptura

Es el esfuerzo nominal desarrollado en un material en el punto de ruptura. No es
necesariamente igual a la resistencia mxima. Y, puesto que no se tiene en cuenta la
reduccin de rea al determinar la resistencia de ruptura, raramente indica el
esfuerzo real en la ruptura.

1.5. Material dctil, frgil, elstico, plstico, elastoplstico.

1.5.1. Material dctil
La ductilidad es una propiedad que presentan algunos materiales, como las
aleaciones metlicas o materiales asflticos, los cuales bajo la accin de una fuerza,
pueden deformarse sosteniblemente sin romperse permitiendo obtener alambres o
hilos de dicho material. A los materiales que presentan esta propiedad se les
denomina dctiles. Los materiales no dctiles se clasifican de frgiles. Aunque los
materiales dctiles tambin pueden llegar a romperse bajo el esfuerzo adecuado,
esta rotura slo se produce tras producirse grandes deformaciones.
En otros trminos, un material es dctil cuando la relacin entre el alargamiento
longitudinal producido por una traccin y la disminucin de la seccin transversal es
muy elevada.

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En el mbito de la metalurgia se entiende por metal dctil aquel que sufre grandes
deformaciones antes de romperse, siendo el opuesto al metal frgil, que se rompe
sin apenas deformacin.
No debe confundirse dctil con blando, ya que la ductilidad es una propiedad que
como tal se manifiesta una vez que el material est soportando una fuerza
considerable; esto es, mientras la carga sea pequea, la deformacin tambin lo
ser, pero alcanzado cierto punto el material cede, deformndose en mucha mayor
medida de lo que lo haba hecho hasta entonces pero sin llegar a romperse.
1.5.2. Material frgil
La ductilidad, es la capacidad de ser deformado sin experimentar rotura, mientras
que la fragilidad es la caracterstica opuesta, los materiales frgiles no soportan
deformacin sino que rompen a bajos niveles de deformacin.
Frgil no significa dbil (o poco resistente).
Ejemplos simplificados:
El vidrio ordinario es un material frgil, su resistencia mecnica oscila entre 300 y
700 kg/cm2 a traccin simple en cortos periodos de aplicacin y temperatura
ambiente y aprox. 10000 kg/cm2 a compresin simple, o sea que no podemos decir
que no sea resistente, pero no soporta deformacin alguna (vidrio simple), se dice
que es frgil.
El acero es un material muy dctil y resistente, sin embargo al aumentar la cantidad
de carbono componente disminuye su capacidad de deformarse sin romper
volvindose frgil en el extremo conocido como fundicin pero muy resistentes (alto
porcentaje de carbono, no resisten a traccin y no son maleables). Los aceros de
bajo contenido se usan para hacer alambres y otros muy dctiles y moderadamente
resistentes, los aceros de moderado porcentaje de carbono son usados en la
construccin, dctiles y ms resistentes, los aceros de alta composicin tienen gran
resistencia mecnica pero soportan menos deformacin. En general, hablamos de
relaciones del 2 al 12/14 por ciento.
El hormign es el ltimo ejemplo, soporta entre 15 y 40 Mpa, pero solo absorbe una
deformacin de un 3,5 por mi (no por cien, sino por mil) no es dbil, pero es frgil.
1.5.3. Material elstico
Los materiales elsticos son aquellos que regresan por si solos a su forma original
despus de haber sido deformados por una fuerza externa.
1.5.4. Material plstico
Los materiales plsticos son aquellos que aplicndoles una fuerza externa se
deforman permanentemente.
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Los materiales empleados en su fabricacin son resinas en forma de bolitas o polvo

o en disolucin. Con estos materiales se fabrican los plsticos terminados.
Su etimologa dice que el vocablo plstico deriva del griego plastikos, que se traduce
como moldeable. Los polmeros, las molculas bsicas de los plsticos, se hallan
presentes en estado natural en algunas sustancias vegetales y animales como el
caucho, la madera y el cuero, si bien en el mbito de la moderna tecnologa de los
materiales tales compuestos no suelen encuadrarse en el grupo de los plsticos, que
se reduce preferentemente a preparados sintticos.
Clasificacin:
Por su naturaleza
Naturales

Vegetales
Animal

Sintticos
Hidrocarburos

Petrleo
Gas natural
Carbn
Por su estructura interna

Termoplsticos
Termoestables
Elastmeros

1.5.5. Material elastoplstico

Decir elastoplstico e ilineal es lo mismo, su caracterstica principal reside en la
posibilidad de adoptar un comportamiento elstico lineal hasta un valor de esfuerzo
llamado tensin de proporcionalidad, y a partir de all comportarse de modo plstico
hasta alcanzar la tensin de rotura. La principal diferencia con un material lineal es
que en este la tensin de rotura es igual a la de proporcionalidad, por lo tanto se
"desperdicia" con esta hiptesis todo el rango de resistencia entre ambas tensiones.
El grafico se compone de una recta de pendiente igual al modulo de elasticidad
desde las coordenadas (0,0) hasta el valor de la tensin de proporcionalidad, y a
partir de all una recta horizontal. Lo opuesto seria elstico.
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