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Romance de mi destino
Olimpo Cardenas
Olimpo Len Crdenas Moreira (Vinces, Ecuador, 5 de julio de 1923 - Tulu, Colombia,28 de
julio de 1991) fue un cantante ecuatoriano que desarroll su carrera especialmente en
Colombia y Mxico, con presentaciones en Centro y Norteamrica. Fue intrprete de boleros,
valses, pasillos, tangos y yaravs, y considerado junto con Julio Jaramillo, uno de los grandes
intrpretes del pasillo ecuatoriano
HISTORIADOR.- Naci en Guayaquil el 22 de Enero de 1.904. Hijo legtimo de Jos Abel Castillo,
Gerente-propietario de El Telgrafo cuya biografa puede verse en este Diccionario y de
Betsab Castillo Martiz, su prima hermana, pedagoga.
Naci en los altos de los talleres del diario y estudi las primeras letras con su madre pasando
al San Luis Gonzaga y al Cristbal Coln hasta completar el tercer curso de secundaria.
En 1.919 diriga la pgina literaria de El Telgrafo su hermana Zaida Letty, all public sus
primeras composiciones poticas bajo el seudnimo de Jules Rudel y unas crnicas fugaces
firmadas por Jack Whell. Ese ao tambin colabor en la revista Juventud Estudiosa de
Teodoro Alvarado Olea y Jos de la Cuadra, pas al Vicente Rocafuerte y el 22 se gradu de
Bachiller en Filosofa viajando el 6 de Noviembre a estudiar ingls y medicina en el Rutgers
Preparatory School, de New Bruswick, N.J. En 1.923 se cambi al Culvert Military School y
fue campen de box en la categora peso pluma, pero no se acostumbr a esa vida y en 1.924
visit a su padre en San Remo donde estaba exiliado y conoci otras ciudades italianas. En
1.925 pase por Europa y finalmente arrib a la Universidad Central de Madrid matriculndose
en la Facultad de Jurisprudencia, aunque al poco tiempo se decidi por la Historia y comenz a
investigar en los archivos de la Academia de Historia y en los meses de verano en los de Indias
y Simancas y en el militar del Alczar de Toledo, viviendo la bohemia literaria de ese tiempo en
los caf madrileos donde se reunan Emilio Carrere, los hermanos Manuel y Antonio Machado
y otros escritores, poetas e intelectuales.
Entonces fue socio del Ateneo con Csar Naveda Avalos, joven presidente de la Federacin
Ibero Americanos de Estudiantes, juntos viajaron dictando conferencia sobre el Ecuador. En
Granada fueron amigos de Federico Garca Lorca y en plan trashumante llegaron hasta el agro
marroqu.
Fueron aos de holgado aprendizaje en una Espaa cordial y amena que viva las dictaduras de
Primo de Rivera y Berenguer, comentaba los ensayos de Unamuno y Ortega y Gasset, vea el
teatro de Benavente y rea con las gregueras de Ramn Gmez de la Serna en medio de su
tragedia nacional.
Mientras tanto Ramn Menndez Pidal y otros maestros del lenguaje resaltaban el
nacionalismo y la belleza de los antiguos romances castellanos y as surgi el romance
octoslabo de rima aconsonantada a base de metforas e imgenes literarias en
contraposicin al afrancesamiento del modernismo que ya estaba pasando en Espaa. All, en
Madrid, con la nostalgia de mi aorada ciudad natal, me di a componer poemas en ese nuevo
estilo, con motivos antiguos y modernos, de temas y arquetipos guayaquileos dira
despus.
Al mismo tiempo trabajaba su tesis para optar el doctorado en Ciencias Histricas que titul
Los Gobernadores de Guayaquil del siglo XVIII y sustent en 1.930 con notable xito. Este
libro fue publicado un ao despus en Madrid en 397 pgs. con prlogo de Rafael Altamira e
Indice y fue el fruto de ocho aos de ausencia.
En Octubre de 1.933 regres a Guayaquil, ocup la Subdireccin del El Telgrafo con S./ 100
semanales de sueldo y abri las puertas de la pgina literaria a los nuevos valores, pero sus
romances fueron rechazados por la crtica izquierdista como rezagos de un feudalismo
medieval.
En 1.946 contrajo matrimonio en Guayaquil con Giannina Echeverra Espinoza y viaj a Caracas
a entregar un busto de Olmedo. Con tal motivo public Las ediciones del Canto a Junn en 4
pgs.
En 1.950 edit Ni enigma histrico, ni celo pstumo (respuesta al Dr. Luis Alberto Snchez y a
su artculo Bolvar y Olmedo, publicado en Mxico) en 8 pgs. Entre el 49 y el 52 ejerci el
Decanato de la Facultad de Filosofa. Ese ltimo ao public Don Pedro Franco Dvila, el sabio
A fines del 52 fue designado secretario de la Delegacin del Ecuador ante las Naciones Unidas
y el 54 pas de Ministro plenipotenciario a Guatemala, pero al poco tiempo cay del poder
Jacobo Arbenz y el presidente Velasco Ibarra no reconoci al rgimen dictatorial del Coronel
Castillo Armas, se rompieron las relaciones y fue trasladado con iguales funciones a Costa Rica.
En 1.958 public Ecuatorianos ilustres en Costa Rica en 36 pgs. fue designado Embajador en
Bolivia, en 1.960 pas de Embajador alterno en la ONU y a fines de ao en el Uruguay.
En 1.962 edit Fray Gaspar de Villaroel, Arzobispo de Charcas y Ediciones del Canto a
Bolvar, publicadas en vida de Olmedo en 13 pgs.; con el Padre Aurelio Espinosa Plit era el
mayor conocedor de la vida y obra de Olmedo.
En 1.982 fue designado Director del Centro de Investigacin y Cultura del Banco Central en
Guayaquil. En 1.983 sali bajo el auspicio econmico del Banco su Medardo Angel Silva, con
el subttulo de Vida, poesa y muerte, en 246 pgs. y 24 fotografas, con la biografa y
antologa en verso y prosa, la mejor biografa que se tiene del poeta.
Desde entonces se recluy en el departamento de la plaza del Centenario, sin salir, hasta que
falleci el lunes 11 de Noviembre de 1.996, de 92 aos de edad y fue enterrado al da siguiente
en el Cementerio General de la ciudad.
Su estatura mediana, contextura gruesa, faz canela y rasgos fuertes que contrastaban con su
temperamento apacible y suaves maneras diplomticas.
Nicasio Safadi
Julio Jaramillo