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Miguel Kottow
RESUMEN
La distancia ontolgica entre humanos y animales plantea diferencias
que afectan su respectivo estatus moral. La liberacin animal propone
reconocerles derechos y asimilar su trato tico al que rige entre seres
humanos. Por el contrario, la postura antropocntrica argumenta por el
dominio humano sobre los seres vivos, albergando distorsiones
biopolticas que degrada y reduce a individuos y grupos humanos a la
nuda supervivencia de una animalidad amenazada (zo).
Descriptores: animalidad antropocentrismo biopoltica derechos
especiecismo
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Cuando sometidos a juicio, nuestra preocupacin ha de
centrarse en evitar que se pueda acusarnos de haber carecido de
razn, como si fusemos semejantes al ganado y a los animales
irracionales.
(Pico della Mirandola, De hominis Dignitate
El ser humano es una cuerda trenzada entre animal y
ultrahumano1 una cuerda sobre un abismo.
Nietzsche, As habl Zaratustra
De las diversas traducciones del bermensch, la ms correcta aunque poco usada es ber=superior,
Mensch=ser humano. Habitualmente se habla de superhombre, superhumano y con menos frecuencia de
ultrahombre.
2
Santo Toms de Aquino, Summa Theologica (Parte II, C. 25, a. 3 y C. 64, a. 1), citado en Regan, T.,
Singer, P. (eds.), Animal rights and human obligations, Prentice-Hall, Engelwood Cliffs, N.J., pp. 118-121.
3
Todas las cursivas en citas son originales de los textos consultados. Las cursivas fuera de citas son del
autor.
4
La Mettrie, J. O., Der Mensch eine Maschine (edicin bilinge francs y alemn), Reclam, Leipzig, 1984,
p. 72.
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Ms de un siglo despus, Max Scheler eleva al ser humano por encima del animal:
[E]s precisamente en el instante cuando el comportamiento abierto al mundo y
la inacabable bsqueda se abren paso ilimitado en la esfera mundial develada,
sin calmarse ante acontecer alguno; precisamente en ese mismo instante en
que el ser humano en su evolucin rompe con los mtodos de su vida animal
precedente y de ser adaptado o adaptarse al entorno, emprende la direccin
contraria: la de adaptar al mundo develado a s y a su vida orgnicaen ese
mismo instante el ser humano ha de encontrar su centro de alguna manera
anclado por fuera y ms all del mundo5
Scheler, M., Die Stellung des Mernschen im Kosmos,(1928), Francke Verlag, Bern Mnchen, 10 Ed.,
1983, p.89.
6
Singer, P., Practical ethics, Cambridge Univeristy Press, Cambridge London, 1979.
7
Singer, P. The expanding circle: Ethics and sociobiology. The New American Library, New York, 1982, p.
120.
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derechos solo se aplica al ser humano en tanto posee el genoma comn a la especie o en la
medida que tiene consciencia de s, intereses y capacidad racional de expresarlos.
Desde un atropocentrismo ilustrado, Kant rechaza todo deber hacia los animales,
porque los animales son medios para el ser humano que es un fin en s, de modo que los
deberes hacia los animales son indirectos en cumplimiento de deberes hacia los seres
humanos8. El respeto moral debido a seres humanos carentes de racionalidad y a los
animales, se basa en el deber moral de no daar ni hacer padecer a un ente vivo dotado de
la sensibilidad para sufrir dolor, en lnea con el clsico pensamiento de J. Bentham, segn
el cual lo medular es si acaso un ser vivo puede sufrir, sea o no capaz de razonar. El
discurso tico apropiado es el deber de no daar, ms que el cuestionado derecho a no ser
daado9.
No hace mucho que el telogo Bernhard Hring comentaba con admiracin cmo
los cientficos japoneses experimentaban en monos dando a cada animal un nombre y
tratndolo como un individuo, no slo como un nmero10. La prevalencia del debate sobre
el estatus moral de animales no parece disminuir, y la intencin de homologar el discurso
de derechos y deberes ticos no salva la brecha ontolgica, y con ello el hiato moral, entre
animales y seres humanos. Cun frgil es, entonces, fundamentar el estatus moral de
animales con recurso a sus posibles derechos e intereses, en un intento de admitir a los
casos inferiores en el mbito de la simpata humana, como deca Salt hace ms de un
siglo, en un tono conciliador jaspeado, no obstante, de condescendencia, paternalismo y
nfasis en las diferencias entre humanos y animales. El pensador se refera a los animales
domsticos ms organizados, reconociendo [U]na vez ms que los animales tienen
derechos, y estos derechos consisten en la libertad restringida de vivir una vida natural
es decir, una vida que permite el desarrollo individual sujeta a las limitaciones impuestas
por las permanentes necesidades e intereses de la comunidad [S]i debemos matar, sea
un animal u hombre, matemos y dmoslo por hecho11. Con posterioridad a este dbil
apoyo, la humanidad ha vivido las barbaridades de guerras mundiales, genocidios y
destrucciones nucleares, a tiempo que los animales sirven a los excesos de la industria
alimenticia, a las truculencias deportivas, y a la avidez de la experimentacin cientfica.
La crueldad misma es humana, e incluso la crueldad llamada bestial. Slo el
hombre puede ser cruel. Por eso, cualquier otro ser vivo es considerado ajeno a la ley, ni
siquiera puede ser cruel12. Hay que corregir. El hombre tambin puede ser cruel con los
8
Kant, I., Eine Vorlesung ber Ethik, Fischer, Frankfurt a.M., 1990, p. 256.
Regan y Singer (eds.), Animal rights and human obligations, ed. cit.
10
Hring, B. tica de la manipulacin. Barcelona, Editorial Herder, 1985.
11
Salt, H.S., Animal rights (1912); Regan y Singer (eds.), Animal rights and human obligations, ed.cit, pp.
173-8.
12
Derrida parafrasea a Lacan en: Dilogo entre Jacques Derrida y Jean-Luc Nancy, Revista Anthropos
N205, 2004, p. 47.
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animales, no solo dandolos injustificadamente cuando colecciona pieles o colmillos,
sino cuando les cercena el programa instintivo, los encierra en cubculos y los nutre
artificialmente, alienando su equipo instintivo al remplazarlo por una planificacin
antropocntrica de corte utilitarista. Aun cuando no haya dolor detectable, ni el ojo
humano pueda objetivamente registrar sufrimiento, se da curso al animale sacer, al que
cualquiera puede dar muerte y es a su vez insacrificable; ora degradando al animal a
existencia nuda y aberrante, ora hominizndolo para hacerlo miembro de la comunidad
moral en un proceso que, al domesticar y alterar la vida instintiva del animal, debe ser
sometido a reflexin tica.
La filuda arista de la controversia sobre el uso de animales en la ciencia
experimental con fines cognitivos y mdicos tiene una tortuosa y muy actual vigencia.
Galeno enseaba anatoma humana en base a sus disecciones en animales de la ms
pintoresca variedad, homologando la morfologa de cerdos, leones, monos, con la
humana. Sus conceptos mantuvieron vigencia secular, puesto que la diseccin del cuerpo
humano fue proscrita hasta el siglo XVI. Vesalio, fundador del estudio de la anatoma
humana, anota en el prlogo de su magnum opus: T, Galeno, que te dejaste engaar por
tus monas!13, dejando establecido que entre animal y ser humano hay sustanciales
diferencias morfolgicas.
Claude Bernard desarroll su medicina experimental mediante estudios en animales,
convencido que si es inmoral realizar en humanos una experiencia que les sea peligrosa,
por muy til que sea a los dems, es esencialmente moral hacerlo sobre un animal de
experimentacin, por muy doloroso y peligroso que sea para l, en tanto pueda ser til al
hombre14. Desde la ventana de su laboratorio, Bernard vea cmo su esposa diriga
manifestaciones callejeras contra la viviseccin. La fisura fue tan profunda que destruy el
lazo matrimonial, para gran desmedro del cientfico cuyo trabajo haba sido financiado por
la fortuna de la militante, que ahora se alejaba con el bolso bajo el brazo.
Las sociedades protectoras de animales nacen en el siglo XIX, los cdigos de tica
de investigacin en animales, incluyendo el informe Brambell y la doctrina de las 3R15,
comienzan a desarrollarse un siglo ms tarde, con airadas protestas contra la utilizacin de
animales para beneficio de la biomedicina humana. La regulacin tica de la
experimentacin con animales desarrolla cdigos normativos cuando la investigacin con
seres humanos balbuceaba sus primeras recomendaciones. El discurso en torno a los
derechos de animales se mantiene encendido, con posturas a favor o en contra que, en su
13
Lan Entralgo, P., Historia de la medicina, Barcelona, Salvat Editores, 1978, pp. 263-4.
Bernard, C., Introduccin ltude de la mdecine exprimentale , Paris, Collge de France, 1859.
15
Respeto por los animales estudiados, Reduccin del nmero de animales sometidos a investigacin y
eventual sacrificio, Reemplazo de seres vivos por modelos digitales.
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esencia, no hacen sino matizar la postura de Bentham y coquetear con el respeto a la vida
de A. Schweitzer.
Desde Francis Bacon se entiende la ciencia hoy tecnociencia, como el
conocimiento de la naturaleza a objeto de su control en bien de la humanidad. La
tecnociencia es antropocntrica: beneficia a la humanidad experimentando y explotando la
naturaleza y la vida animal, erosionando diferencias biolgicas, sealando similitudes
genticas, otorgndose licencias ticas en la medida que borra diferencias ontolgicas.
Todo ello anticipado en una prosa espesa, de lento fluir, tanto ms imaginativa por haberse
descrito al siniestro Dr. Moreau hace ms de un siglo: stos no son humanos, son
animales que hemos sometido a viviseccin. Un proceso de humanizacin. Son
quimeras logradas por ciruga no, como ahora, por gentica, que aceptan el mandato de
no perseguir a otros Hombres; esa es la Ley. Acaso no somos Hombres?...Las creaturas
que haba visto no eran humanos, jams haban sido humanos. Eran animales animales
humanizados triunfos de la viviseccin16.
16
Wells, H.G. The island of Dr. Moreau, William Heinemann, London, 1896. Reimpresin digital por
Dover Publications Inc, 1996.
17
Levi, P. Si esto es ser hombre, Muchnik Editores, Barcelona, 2003, p. 39-41.
18
Ibd., pp. 154-155. En nota al pie (p. 151), Levi seala: Con el trmino Muselmann, ignoro por qu razn,
los veteranos del campo designaban a los dbiles, los ineptos, los destinados a la seleccin.
19
Ibd., p. 155.
20
Agamben, G. Homo sacer, Pre-Textos, Valencia, 2003, p. 235.
21
Ibd., p. 9.
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La biopoltica tanatolgica, la que mata a unos para que sobrevivan otros, ha
precipitado a los condenados a una situacin de vida nuda, carente de derechos y
proteccin, el homo sacer a quien cualquiera puede dar muerte pero que es a la vez
insacrificable, como enfatiza G. Agamben22, agregando que el degradado queda sumido
en el wargus, zona de indiferencia y de trnsito permanente entre el hombre y la bestia,
la naturaleza y la cultura23. La colusin de medicina y biopoltica delinea al comatoso
como un ser intermedio entre el hombre y el animal24. El individuo en estado vegetativo
persistente como hoy se define al ser humano en coma irreversible o coma dpass,
apenas y dudosamente mantiene esa alma vegetativa, privado, como est, de la capacidad
autosuficiente de nutricin. Se instala, desde la biotica, la interrogante acerca del estatus
humano y moral de los irreversiblemente privados de su humanidad y que, en
consecuencia, podrn ser tratados como animales enfermos cuyas vidas pueden ser
mantenidas o eliminadas.
Ibd., p.18.
Ibd., p.141.
24
Ibd., p. 209.
25
Baudrillard, La ilusin vital, Siglo XXI, Madrid, 2002, p. 25.
23
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A todas luces este debate no logra reducir la interminable polmica, ms bien
exacerbando posiciones y endureciendo la argumentacin anclada en posturas aporticas.
Mientras se disputa, todos los seres vivos languidecen en el crepsculo de la tica: los
animales cercados en caceras y granjas, faenados masivamente para rendir gran parte de
las 3800 caloras diarias producidas para consumo de minoras privilegiadas; y los
humanos asfixiados por desigualdad social creciente, un sexto de la humanidad en hambre
crnica, otro sexto llevando una existencia cercenada por desnutricin, enfermedades,
miseria y muerte precoz. La biopoltica y los estados de excepcin son incorporados a la
rutina poltica de Estados democrticos que son sustituidos por una generalizacin sin
precedentes del paradigma de la seguridad como tcnica normal de gobierno26. Todo
esto y la agresiva realidad de la globalizacin ilustran la posibilidad de desarticular lo
humano y acercarlo a situaciones inhumanas, indignas, degradado a un estado animal
enfermo, amputado de instintos: impresentablemente es documentada la figura de un
comandante nazi que acaricia a su perro mientras abre la llave de las cmaras de gas.
Las campanas doblan, pero por quin?
CARNE Y CUERPO
En el pensamiento contemporneo, aparece un interesante y aqu pertinente
vuelco por alejarse de la desgastada filosofa de la carne y enfatizar la filosofa del cuerpo
encarnado. El cuerpo encarnado es aquel que alberga lo no-humano, divino en el
pensamiento cristiano; en lo secular, lo que se encarna puede ser orgnico, otro ser vivo o
lo no-vivo. Desde el cristianismo, pero tambin en el pensamiento ecumnico, se entiende
la Encarnacin como significacin que sita en espritu encarnado el punto de
coincidencia metafsica de la misma manera que lo divino penetra, a travs de la figura
de la encarnacin, en el cuerpo del hombre27. En suma, se trata de dar cuenta de la
diferencia entre Leib y Krper, una semntica intraducible del alemn, equivalente a las
figuras empleadas por la biotica, entre cuerpo vivo orgnico, observable y explorable y
cuerpo vivido que es la subjetividad ensimismada en su propio cuerpo. Se vive el cuerpo
como presentacin al mundo, se siente el cuerpo como una disponibilidad para actuar. La
distincin es atingente por cuando la dimensin tica del ser humano se origina en el
cuerpo y a travs de l se manifiesta en el mundo, de modo que todo anlisis de la
relacin entre el ser humano y su entorno, su convivencia con naturaleza y animalidad,
nacen de aquello que se encarna en su cuerpo, pero que tambin puede ser fuente de su
degradacin.
26
Agamben, G., Estado de excepcin, Adriana Hidalgo editora, Buenos Aires, 2004, p. 44.
Esposito R. Carne y cuerpo en la deconstruccin del cristianismo, Revista Anthropos N 205, 2004; 94101.
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Esposito cita indirectamente a Deleuze interpretando al pintor contemporneo
Francis Bacon: La carne que desborda sus marcos es la desfiguracin del cuerpo humano
que la sita en el umbral de indistincin absoluta con el animal y con la cosa28. La
especificidad de lo inhumano (y de lo que hay dentro del ser humano, es decir, de lo
inhumano) est siendo amenazada por la hegemona de lo humano, segn su definicin, de
carcter completamente moderno, completamente racional y completamente occidental29.
Francis Bacon, Tres estudios para figuras en la base de una Crucifixin, 1944
Londres, Tate Gallery.
RESPUESTA Y RESPONSABILIDAD
El mundo en que se instala el cuerpo le presenta sucesos y acontecimientos. Si el ser
humano es pensante, ha de enfrentar estos ingentes acontecimientos que son por un lado
su animalizacin, y la humanizacin del animal por el otro. Ante un acontecimiento, que
no tiene causa ni sentido, nace la pregunta somos responsables de lo que acontece?30
Responder es lo que el ser humano hace: emprender un camino en el espesor de los
acontecimientos, aceptar la condena de tener que libremente elaborar su existencia y
elaborar el acontecimiento, en s neutro de valores, en respuesta dotada de sentido.
La responsabilidad es doble: en cuanto somos coautores del acontecimiento, y en
tanto proyectamos la propia vida, ante el sinsentido, el ser humano no puede sino
28
Ibd., p. 101.
Baudrillard, J. (2002), p. 32
30
Pregunta formulada por Derrida, J. en un coloquio con J-L. Nancy , Revista Anthropos N 205, 2004, pp.
27-48.
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emprender el camino existencial de responder con un sentido sea este revelado, creado,
asumido, aprendido, de construir un sentido de la vida.
Aflora nuevamente la indestructible dualidad cartesiana en el tema de la
responsabilidad31: la distincin entre el cuerpo animal y el cuerpo encarnado del ser
humano emana de:
que el hombre sea naturalmente capaz de decisin, de responsabilidad, pero
porque es capaz de responder, mientras que el animal, lo vivo no humano, lo
que se denomina tan burdamente con una palabra, el animal, no responde
El animal, se dice, no responde, solamente reacciona. Reacciona
precisamente a un programa, a unos estmulos32.
Cesura radical.
CONCLUSIONES NO CONCLUSIVAS
Desde hace casi dos siglos se batalla por incrementar la proteccin de animales y
reconocerlos como portadores de derechos, al mismo tiempo que aumentamos nuestro
dominio sobre ellos y los transformamos en animales sacer, impunemente maltratados y
matados, pero indignos de ser inmolados en actos de sacrificio. Aprenden crueldad,
maldad sin justificacin: rias de gallos, corridas de toros, rodeos, perros asesinos,
gallinas encerradas que se despluman mutuamente, animales despojados de vida para
solaz de moda y decoracin.
El expansivo discurso sobre derechos humanos se acompaa de una tambin
creciente transgresin e indiferencia de facto por respetarlos. La preocupacin tica por
animales no humanos llega a un refinamiento, solo de jure, difcil de superar: ningn
animal sentiente ha de ser coartado de la oportunidad de una vida floreciente, una vida
con el tipo de dignidad relevante a su especie, y todos los animales sentientes deben gozar
de ciertas oportunidades para florecer.33 La intencin tal vez no lo sea, pero el lenguaje es
inevitablemente antropocntrico e ilustra que la via regia, si se puede hablar de tal en
tica, no va por peinarle el pelo y las plumas a los animales, sino que a escudriar al ser
humano. Queda confirmado que el animal es parte de lo que acontece en el mundo, frente
a lo cual el ser humano responde desde su encarnacin, podra decirse desde su
metabiologa, y que esta respuesta, siendo producto de su decisin y libertad su voluntad
autnoma, es trascendentalmente tica. Ms que clamar por derechos para los animales,
es preciso invocar que el ser humano, actuando en responsabilidad y libertad, es quien
tiene el deber de intervenir en el mundo con la cautela necesaria para no destruir o daar
lo que no es su creacin ni su patrimonio: naturaleza y seres vivos.
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Desde hace algunos decenios recorremos el camino inverso, limitando al ser humano
en sus decisiones ticas, porque la gentica lo determina y lo determinar an ms cuando
sepa programar el genoma. Escudriamos el mundo objetivo y tambin el subjetivo,
aprendiendo a controlarlos y dirigirlos. El ser humano va reduciendo su alma intelectiva,
ms homo technicus que sapiens sapiens, se transforma, poco a poco yendo a un control
de conductas humanas por las neurociencias, y a una reprogramacin gentica que podra
modificar los lmites entre azar y eleccin, que son la mdula de nuestra tica y nuestra
moral, produciendo potencialmente una dislocacin moral importante34. De all se
convierte en alma animal con equipamiento instintivo programado que no puede ni quiere
darle sentido a todo este acontecer. Los riesgos al comportamiento tico y a los
fundamentos antropolgicos son motivo de preocupacin filosfica. La tecnociencia es
impulsada o se impulsa a s misma? hacia la transformacin genotpica y tal vez
fenotpica, del ser humano, cercenando su esencia antropolgica, como teme Habermas35,
apagando su sentido moral en la medida que ser programa y no libertad segn R.
Dworkin36. El cuerpo humano, ensalzado o degradado, segn como se vea, a ser un
mecanismo que es pura res extensa tendra, entonces s, una vida del todo comparable a lo
animal; natural, aun cuando de origen artificial, Y, si bien el post-humano, careciendo de
tica por ya no actuar en libertad y con responsabilidad, se implantar una plenitud de
normas para que hombre o animal sean igualmente domesticados.
Desde una perspectiva ms holsticamente pesimista, la manipulacin gentica es
vista como destructiva de la humanidad, la abolicin de todo lo que es humano,
demasiado humano en nosotros una vez que el ser humano ya no se define en trminos
de trascendencia y libertad, sino en trminos de funciones y de equilibrio biolgico, la
definicin del ser humano comienza a desaparecer, junto con la del humanismo37.
Es hora de sentarse a la vera del camino, pensando que no podemos dejar de
responder ante nosotros y ante lo otro. Y lo otro no es solo la minscula porcin de
humanidad que hace acontecer, sino la mayora desmedrada, con el animal explotado a
sus pies y el rbol desfoliado muriendo en el seco oasis. Es urgente reconocer y responder
desde, no solo para, lo humano.
Muerto Moreau, el narrador cree otear una tenue luz de amanecida:
[E]s en las vastas y eternas leyes de la materia, y no as en las cuitas y pecados
que atribulan a los humanos, donde todo aquello, que en nosotros es ms que
34
DWORKIN, Sovereign virtue, Harvard University Press, Cambridge, London, 2000, pp.445-6.
Habermas, J., Die Zukunft der menschlichen Natur. Auf dem Weg zu einer liberalen Eugenik., Suhrkamp,
Frankfurt, 2001.
36
Dworkin, R., op. cit.
37
Baudrillard, op. cit., pp. 28, 31.
35
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animal, ha de encontrar su solaz y su esperanza. Tengo esperanza, sin la cual
no podra vivir. Y as, en esperanza y soledad, termina mi relato.38
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BIBLIOGRAFA
AGAMBEN, G.,
AGAMBEN, G.,
BERNARD, C.,
BAUDRILLARD, J.,
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ESPOSITO R.
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SINGER, P.,
SINGER, P.,
WELLS, H.G.,