Regiones hidrogrficas

El Per cuenta con 54 cuencas hidrogrficas, 52 de las cuales son pequeas cuencas
costeras que vierten sus aguas al ocano Pacfico. Las otras dos son la cuenca del
Amazonas, que desemboca en el Atlntico, y la cuenca endorreica del lago Titicaca, ambas
delimitadas por la cordillera de los Andes. En la segunda de estas cuencas nace tambin el
gigante Amazonas que, con sus 6872 km, es el ro ms largo y caudaloso del mundo. Su
vertiente ocupa el 75% del territorio peruano. El Per contiene el 4% del agua dulce del
planeta.
El lago Titicaca es el segundo ms grande de Sudamrica, con 8.380 km. Este lago
tectnico es compartido por Per y Bolivia. En l vierten sus aguas 20 ros; entre ellos, el
Ramis, el Ilave y el Huancan, por el lado peruano. Registra olas y mareas; tiene 36 islas e
influye en el clima de la meseta del Collao, por su temperatura media de 12 C.

Cuencas del pacifico:

Por la vertiente del Pacfico descienden 75 ros que desembocan, como el nombre lo
sugiere, en el ocano Pacfico. Debido a sus cortos recorridos y por precipitarse desde
alturas andinas superiores a los 5.000 metros de altitud, son por lo general, tormentosos, de
caudal irregular, con fuertes crecidas en verano, y prcticamente secos en invierno, y
ninguno es navegable, excepto el tramo final del ro Tumbes, en la poca de verano. De
esta vertiente, el ro ms largo es el tambo en Arequipa con 535km, y el ms caudaloso
el ro Santa, con un aporte medio anual de 6.100 hm. El ro Rmac pasa por la ciudad de
Lima y es usado para la generacin de energa hidroelctrica en las plantas de Moyopampa
y Huampan. El ro Tumbes es el ms caudaloso en valor absoluto del vrtice del Pacfico.

Cuenca del amazonas o del atlntico.

La mayora de los principales ros de la vertiente oriental, o atlntica tiene su origen
en los nudos de Pasco y Vilcanota, en los Andes. Son ros de gran magnitud, profundos,
navegables y de caudal regular que desaguan en el gran Amazonas, que a su vez desemboca
en el ocano Atlntico.
La navegacin fluvial se concentra en la cuenca amaznica y en el lago Titicaca. La
dificultad para viajar por vas terrestres convierte a los ros en una eficaz red de 50.000
kilmetros de vas de transporte en el oriente peruano. Gracias a las aguas continentales se
realiza, adems del interregional, un importante comercio internacional con Brasil,
Ecuador y Colombia

Iquitos, a orillas del Amazonas, es el principal puerto fluvial del Per, apto para
naves de grandes tonelajes. Le siguen en importancia Pucallpa, a orillas del ro Ucayali, y
Yurimaguas, en el ro Huallaga. Puerto Maldonado es la terminal de la regin Madre de
Dios. Tambin forman parte de la red fluvial los ros Maran, despus del pongo de
Manseriche, Tigre, Napo, Putumayo y Yavar, entre otros.

Cuencas del Titicaca.

La tercera vertiente desemboca en el lago Titicaca, a 3 810 msnm y est ubicada en
el extremo norte de la meseta del Collao. Mediante las aguas de este lago se produce un
intenso comercio.
Los principales ros de la Hoya Hidrogrfica del Titicaca son los siguientes:

Ro Suches. Tiene su origen en la Laguna de Suches, debido a los deshielos de los

Nevados de Palomani y Culijn. Adems el ro Suches en parte de su recorrido sirve de
lmite natural entre Per y Bolivia;

Ro Huancan (125 km con sus fuentes). Tambin conocido con el nombre de ro

Putina en su curso superior, sigue una direccin de Norte a Sur, para luego desaguar en
el extremo norte del lago Titicaca;

Ro Ramis. De apreciable caudal, se forma por la confluencia de los ros Ayaviri y

Azngaro o Carabaya, los cuales se forman por los deshielos de los Nevados de
la cordillera de Vilcanota, en el caso del primero, y en los Nevados de Ananea y
Culijn, en el caso del segundo. El ro Ramis cuenta con una longitud aproximada de
32 km, aunque con sus fuentes alcanza los 299 km. Sus aguas se ven incrementadas por
los deshielos de Quenamari y Quelcayo para luego depositar las aguas en el extremo
norte del lago Titicaca;

Ro Coata (141 km con sus fuentes). Se forma por la confluencia del ro Lampa, el cual
se origina en los deshielos del Nevado Jatun Punta, y el ro Cabanillas (que desagua la
laguna Lagunillas). El ro Coata, vierte sus aguas al norte de la Ciudad de Puno, en la
baha de Chucuito;

Ro Ilave. Tiene su origen en la cordillera Volcnica del Per, debido a la confluencia

de los ros Huenque y Aguas Calientes. Tiene una longitud aproximada de 35 km,
aunque con sus fuentes alcanza los 163 km;

Ro Desaguadero. Tiene su origen en el extremo suroriental del lago Titicaca, en la

parte sur de la laguna de Huiaimarca. A travs de este ro el lago Titicaca desagua

gran parte de su masa acufera, la que deposita en el lago Poopo o Aullagas, en Bolivia.
Adems sirve de lmite natural en un pequeo sector, entre Per y Bolivia.
Subcuencas de madre de dios

Ubicada en el departamento de Madre de Dios, al norte de la meseta del Collao.

Tiene ros caudalosos y regulares.

El ms largo es el ro Madre de Dios (655km)

Son navegables.

Son torrentosos en su curso superior.

Su cuenca es exorreica, pues tiene salida al ocano Atlntico por Brasil.

Est separada de la cuenca del Ucayali por el istmo de Fitzcarrald.

Su cuenca es de 95000 km aprox.

Desarrollo ptimo de aprovechamiento de los recursos hdricos:

El aprovechamiento y la ordenacin de los recursos hdricos

debera planificarse de manera integrada, teniendo presentes las
necesidades de planificacin a largo plazo as como las de plazo ms
corto, es decir, tomando en cuenta consideraciones ambientales, econmicas y sociales basadas en el principio de sostenibilidad. Tambin
es necesario incluir las necesidades de todos los usuarios as como las
vinculadas con la prevencin y la atenuacin de los riesgos relacionados
con el agua. Esta iniciativa debe ser parte integrante del proceso de
planificacin del desarrollo socioeconmico.

La escasez de recursos de agua dulce, su destruccin gradual y

su reciente contaminacin, as como la implantacin progresiva de
actividades incompatibles en muchas regiones del pas, exigen una
planificacin y una ordenacin integradas de los recursos hdricos. Esa
integracin ha de abarcar todos los tipos de masas interrelacionadas de
agua dulce, tanto las aguas superficiales como las subterrneas y ha de
tener debidamente en cuenta los aspectos de la cantidad y la calidad del
agua.

Debe reconocerse el carcter multisectorial del aprovechamiento

de los recursos hdricos en el contexto del desarrollo socioeconmico,
as como la utilizacin de los recursos para fines mltiples como el
abastecimiento de agua y el saneamiento, la agricultura, la industria, el
desarrollo urbano, la generacin de energa hidroelctrica, la pesca en
aguas interiores, el transporte, las actividades recreativas, la ordenacin
de las tierras bajas y las planicies, adems de otras actividades.
Los sistemas racionales de utilizacin del agua para el
aprovechamiento
de las fuentes de suministro, sean de superficie,
subterrneas u otras posibles, deben estar apoyados por medidas
encaminadas a conservarla y reducir al mnimo su derroche.
El agua se necesita en todos los aspectos de la vida.
El
objetivo general es velar por el mantenimiento de
un suministro
suficiente y de buena calidad para toda la
poblacin del pas y
preservar, al mismo tiempo, las funciones hidrolgicas, biolgicas y
qumicas de los ecosistemas, adaptando las actividades humanas a los
lmites de la capacidad de la naturaleza y combatiendo los vectores de
las enfermedades relacionadas con el agua.
Es preciso contar con
tecnologas innovadoras, mejoradas para aprovechar plenamente los
recursos hdricos limitados y protegerlos contra la contaminacin.

Por lo tanto, el recurso hdrico debe ser el objeto primordial de

manejo de una cuenca, as como la base fundamental para la toma de
decisiones de las empresas hidroelctricas.
La cuenca, como sistema natural, rene todas las condiciones para
utilizarla como unidad planificadora en el establecimiento de programas
integrados que permitan la solucin de problemas de mucha complejidad
como: la salud humana, la produccin, la conservacin, la proteccin del
ambiente, la prevencin y la atenuacin de desastres naturales. El
incrementar la eficiencia en el uso del recurso agua implica fomentar el
desarrollo y asegurar la existencia humana. La seguridad alimentaria y
la salud en general dependen, en mucho, de la calidad y cantidad de
agua disponible.
Si se define el manejo de cuencas como la gestin que el hombre
realiza en forma integral para aprovechar y proteger los recursos
naturales que le ofrecen, con el fin de obtener una produccin ptima y
sostenida, se involucra el ordenamiento territorial y el manejo de los

recursos naturales de forma integral, con el

desarrollo sostenible de la misma.

objeto de lograr un

Por tanto, el manejo de cuencas integra muchas disciplinas del

quehacer del hombre, cuya importancia relativa depende- r de las
condiciones y caractersticas de cada cuenca.
As, el concepto de cuencas hidrogrficas est ntimamente
relacionado, en general, con el uso de los recursos naturales de la cuenca
y en funcin de la intervencin del hombre y sus necesidades, tambin
con una adecuada labor de educacin, extensin y mecanismos de
coordinacin institucional y, en particular, con la planificacin del
recurso hdrico. Esta ltima, muchas veces, se hace aislada- mente, como
si la ordenacin y el aprovechamiento del recurso agua fueran separables
en un manejo integral de cuenca.
El agua es un recurso indivisible.
El aprovechamiento a largo
plazo de los recursos disponibles del pas requiere una ordenacin
global y un reconocimiento de la interrelacin de los elementos que tienen
que ver con el agua dulce y su calidad.
Los aspectos que ms influyen en la calidad del agua de ros y
lagos son, en orden de
importancia variable segn las distintas
situaciones, el vertido de aguas residuales, las prdidas y destruccin de
las zonas de captacin, la ubicacin imprudente de las
fbricas, la
deforestacin, la agricultura migratoria y los malos mtodos de cultivo,
principalmente el uso de plaguicidas y pesticidas.
En determinadas circunstancias, tambin influyen en los ecosistemas acuticos
los proyectos de explotacin de los recursos hdricos, como las gran- des presas, la
desviacin del curso de los ros y los sistemas de riego. La erosin, la sedimentacin, la
deforestacin y la desertificacin han tenido como consecuencia un aumento de la
degradacin de las tierras; por otra parte, la creacin de embalses ha surtido, en algunos
casos, efectos negativos sobre los ecosistemas. Muchos de esos problemas han surgido
debido a un modelo de desarrollo que destruye el ambiente por la falta de
conocimientos y de educacin del pblico en cuanto a la proteccin de
los recursos hdricos superficiales y subterrneos. Los efectos sobre la
ecologa y la salud humana son las consecuencias mensurables, aunque
en la mayora de los pases en desarrollo, los medios de que se
dispone para vigilarlos son
insuficientes o inexistentes. Hay un
desconocimiento general de
los
vnculos existentes entre el
aprovechamiento, la ordenacin, la utilizacin y el tratamiento de los
recursos hdricos y los ecosistemas acuticos

Aprovechamiento hidroelctrico

En las ltimas dcadas, el pas est apostando por el sector servicios en

general y, en particular, por la produccin hidroelctrica como motor del
desarrollo y prioridad poltica- econmica nacional.
La cantidad de
proyectos hidroelctricos esparcidos en todo el pas, entre empresas
nacionales y privadas, confirma esta aseveracin; pero tambin
demuestra la mnima y en su mayora nula utilizacin de un plan de
manejo integral de las
cuencas donde realizan sus operaciones,
consecuencia de la poca informacin o el desinters. Quienes llevan
a cabo proyectos hidroelctricos no pueden cegarse a reconocer que se
establece y explota el recurso indispensable de una cuenca, en la cual
subsiste una serie de eco- sistemas que son imprescindibles para la
sociedad en su conjunto
Actividades para el desarrollo del recurso hdrico:
Satisfacer una demanda de agua continua y cada vez mayor requiere esfuerzos para
compensar la variabilidad natural y mejorar tanto la calidad como aumentar la cantidad del
agua disponible.
El agua de lluvia se recoge desde hace miles de aos en muchas partes del mundo. Hoy en
da, esta tcnica se utiliza en Asia para recargar los suministros subterrneos, ya que es
relativamente barata y tiene la ventaja de permitir que las comunidades locales desarrollen
y mantengan ellas mismas las infraestructuras necesarias. Reconducir las aguas
superficiales bajo tierra puede ayudar a reducir las prdidas por evaporacin, compensar
las variaciones en el caudal y mejorar la calidad del agua. Algunas regiones de Oriente
Medio y del Mediterrneo aplican esta estrategia.
Las presas y los embalses se construyen a fin de almacenar agua para el riego y el
consumo. Adems, las presas pueden proporcionar electricidad y ayudar a controlar las
inundaciones, aunque tambin pueden tener impactos sociales y medioambientales no
deseados.
El trasvase de agua entre cuencas fluviales tambin puede ayudar a mitigar los problemas
de escasez de agua. China, por ejemplo, dispone ya de grandes conexiones entre cuencas y
planea realizar ms. Se debe vigilar de cerca el impacto humano y medioambiental de estos
proyectos.
En muchos pases, especialmente en Oriente Medio, se estn reutilizando las aguas
residuales para diferentes propsitos y se espera que esta prctica llegue a popularizarse. A
escala mundial, el agua no potable se utiliza para el riego y la refrigeracin industrial. Las

ciudades tambin estn recurriendo a la reutilizacin de agua para completar el

abastecimiento de agua potable, aprovechando los avances en el tratamiento de las aguas.
El agua desalada (agua de mar o salobre transformada en agua dulce) se usa en las
ciudades y en la industria, especialmente en Oriente Medio. El coste de esta tcnica ha
disminuido notablemente, pero depende mucho de la energa producida a partir de
combustibles fsiles y, por tanto, plantea la cuestin de la gestin de los residuos y del
cambio climtico.

Cmo se podran gestionar los recursos hdricos de forma sostenible?

El uso sostenible los recursos hdricos supone un reto debido a los muchos factores
que intervienen, como los cambios en el clima, la variabilidad natural de los recursos y la
presin debida a las actividades humanas.
En la actualidad, la poltica del agua todava se rige sobre todo por inquietudes
polticas y econmicas a corto plazo que no tienen en cuenta la ciencia ni la buena gestin.
Se necesitan soluciones tecnolgicas punteras y mayor financiacin, as como ms datos
sobre los recursos hdricos, sobre todo en los pases en desarrollo. Para evaluar el estado
de nuestros recursos hdricos, debemos ser totalmente conscientes de las funciones de los
distintos componentes del ciclo del agua, como la lluvia, el agua procedente del deshielo
de los glaciares, etc. De lo contrario ser difcil desarrollar estrategias de proteccin y
mitigacin adecuadas.
La mala calidad del agua y el uso insostenible de los recursos hdricos pueden
limitar el desarrollo econmico de un pas, afectar a la salud de su poblacin y repercutir
en sus medios de subsistencia. Afortunadamente, se estn empezando a adoptar prcticas
ms sostenibles.
La gestin de los recursos hdricos debera centrarse ms en aumentar los recursos
naturales existentes y en reducir la demanda y las prdidas de agua.
La respuesta tradicional a la demanda creciente de agua consista en almacenar el
agua superficial en embalses, desviar los caudales a las regiones ridas y extraer aguas
subterrneas. Actualmente, estos mtodos se combinan cada vez ms con otros, como la
reutilizacin del agua, la desalinizacin y la recoleccin del agua de lluvia. Algunas
regiones estn llegando al extremo de explotar los recursos de aguas subterrneas no
renovables.
Hay pases que tienen programas para reducir la demanda de agua y la prdidas de
los sistemas urbanos de distribucin, pero todava queda mucho por hacer. Sin embargo,
esto conllevar cambios de comportamiento que necesitarn una mejora de la informacin
al pblico y un mayor compromiso poltico. Estos esfuerzos para conservar el agua y

reducir la demanda no slo son tiles en las regiones donde escasea el agua, tambin
pueden generar beneficios econmicos en regiones ms hmedas.
La gestin descentralizada de los recursos hdricos, concentrndose en las cuencas
fluviales, es cada vez ms habitual, incluso a escala internacional. El intercambio de
informacin entre pases que comparten cuencas fluviales generar beneficios econmicos
y medioambientales.
Conclusiones sobre los recursos hdricos
Nuestros recursos hdricos estn sometidos a una gran presin. Todava se necesita
ms informacin fiable sobre la calidad y cantidad de agua disponible, y cmo esta
disponibilidad vara en el tiempo y de un lugar a otro. Las actividades humanas influyen de
muchas formas en el ciclo del agua y es necesario comprender y cuantificar sus efectos
para conseguir una gestin responsable y sostenible de los recursos hdricos. Se ha
demostrado que:
Los cambios en el clima estn afectando la disponibilidad de agua.
La contaminacin, las desviaciones de agua y las incertidumbres acerca de la
cantidad de agua disponible ponen en peligro el crecimiento econmico, el medio
ambiente y la salud.
A menudo, el agua subterrnea se sobreexplota y se contamina.
Para aumentar el abastecimiento de agua, los mtodos tradicionales (como la
recoleccin del agua de lluvia) se estn combinando con tecnologas ms punteras
como la desalinizacin y la reutilizacin del agua.
Un mayor apoyo poltico facilitara la recopilacin de informacin, lo que a su vez
permitira tomar mejores decisiones sobre la gestin del agua.