Ao de la Promocin de la Industria Responsable y del Compromiso Climtico

UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR SAN MARCOS

Facultad de Ciencias Sociales
E.A.P. de Geografa

Tema: Desiertos creados por accin humana

Asignatura: Geografa de las Zonas ridas
Nombre: Gmez Mendoza, Cindy Beatriz
Cdigo: 11150382|
Docente: Luis Briceo Ampuero

INTRODUCCIN
La desertificacin creacin del desierto, es quizs causada por el hombre. Es un
asunto de mucha discusin. Los argumentos alrededor de este tema han creado
confusin en las polticas y los programas que intentan ayudar a las poblaciones ms
pobres. Mientras que el clima es un factor que influye en la formacin de desiertos,
fenmeno que ocurre de manera natural en zonas secas, tambin es cierto que los
hombres y sus actividades agrcolas y pecuarias como el pastoreo han causado
desertificacin en algunos lugares.
Los cientficos estiman que cada ao se pierden 12 millones de hectreas debido a la
desertificacin, es decir, a la tendencia a instalarse condiciones desrticas en una zona
por determinadas acciones llevadas por el ser humano. Esta degradacin o prdida de
suelo afecta al 52% del suelo destinado a labores agrcolas, lo que perjudica
directamente a 1.500 millones de personas que viven como agricultores.
Pero, indirectamente, la desertificacin afecta a la totalidad de los seres humanos,
pues se prev que en 25 aos el precio de los alimentos se incremente un 30%, dado a
que habr una menor produccin.

OBJETIVOS

Dar a conocer sobre el tema de desertificacin.

Resaltar su importancia en el tema de Zonas ridas.

Despertar conciencia de los alcances negativos que genera la destruccin de los

paisajes naturales.

ANTECEDENTES
El trmino desertificacin evoca, en forma alarmante, la figura de desiertos
movindose a travs del paisaje, destruyendo reas frtiles y dejando mucha gente
hambrienta a su paso.
Tales imgenes tienen sus races en una serie de artculos escritos por Stebbing en la
dcada de los 30, quien us los ttulos como el enquistamiento del Shara y
desiertos creados por el hombre en frica (Sherbrooke and Paylore 1973). Durante
los 40s, el escritor francs Aubreville, describiendo la destruccin de los bosques
tropicales africanos, escribi ...desiertos realesestn naciendo hoy bajo nuestros
ojos en donde la precipitacin oscila entre 700 y 1500 mm (Aubreville 1949).
En los 60s y 70s una serie de sequas en el frica Subsahariana combinadas con
problemas econmicos, guerras civiles y hambrunas, contribuyeron a reforzar estas
imgenes, particularmente las noticias que indicaban que el desierto del Sahara se
estaba desplazando hacia el sur del Sahel a una velocidad muy alta, causando la
desertificacin del Sahel.
Cuando todo esto se combina con la falta de rigor cientfico en la preparacin de
muchas de las bases de datos sobre desertificacin realizadas en los 70s y la falta de
una definicin consensuada (ver abajo), no es sorprendente que haya una controversia
alrededor del tema de la desertificacin en los distintos mbitos sociales y polticos.
De hecho, artculos recientes en los medios populares tambin han sido provocadores,
con ttulos como los que usaba Stebbing, lo cual refuerza nuestra conviccin de que el
trmino desertificacin: tiende a evocar respuestas emocionales
Por ejemplo, reas que han sido ridas por siglos, se asocian a desiertos generados
en pocas recientes para atraer ayudas econmicas. En otros casos, observaciones
hechas a corto plazo sobre la dinmica del ecosistema han sido citadas como una
evidencia de desertificacin, ignorando el hecho de que las reas secas son muy
variables en el tiempo (Wiegand and Jeltsch 2000). Por ejemplo, las perdidas
temporales de cobertura vegetal debidas a sequas de corto plazo son distintas y no
estn necesariamente relacionadas con las respuestas a largo plazo asociadas a
perturbaciones crnicas, que resultan en una degradacin severa del suelo y en una
perdida permanente de la vegetacin (Reynolds 2001).

MARCO TERICO
DESIERTOS
Cmo se forma un desierto?
Existen condiciones atmosfricas y regmenes climticos que naturalmente dejan tras
de s tierras improductivas, sin apenas plantas en ellas. Numerosas acciones del

hombre parecen favorecer y agilizar el proceso de forma que, siendo conscientes de

ello, podremos evitar las consecuencias fatales, ralentizar el proceso e incluso hacerlo
reversible.

Grave amenaza o gigantesco mito?

Estn, poco a poco, destruyndose las tierras cultivables del mundo? La amenaza de
la desertificacin, es una realidad preocupante o est siendo sobreestimada?
La desertificacin: grave amenaza
El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente estima que el 30% de la
superficie cultivable del planeta est sufriendo desertificacin entre ligera y severa,
con otro 6% que sufre "desertificacin extremadamente severa" y son ya tierras
irrecuperables. (UNEP, Nairobi 1984). Adems, segn las Naciones Unidas, unos 900
millones de personas estn en peligro a causa de este problema.
En la actualidad el problema de la desertificacin y la prdida del suelo por erosin
aparecen siempre entre las cinco o seis grandes amenazas ambientales (junto a la
deforestacin de la selva tropical, el cambio climtico, los pesticidas y venenos
qumicos, la prdida de biodiversidad, la contaminacin de aguas y aire).

LOS DESIERTOS PROVOCADOS POR EL HOMBRE

Sabas que muchos de los desiertos que existen en la tierra han sido creados por los
seres humanos? Claro est, hay desiertos que son naturales, sitios donde la vegetacin
y la fauna son diferentes y cada una de las especies se han adaptado a ese tipo de
clima y suelo.
Las plantas del desierto estn expuestas a la falta de agua, a temperaturas muy
elevadas, vientos secos, y por lo tanto sufren de sequa. Pero como estas plantas son
especiales para vivir en suelos y sitios calurosos y secos, cuentan con una serie de
rganos especiales llamados 'suculentos' que estn llenos de agua, permitindole a las
plantas tolerar la aridez del lugar donde viven.
Los cactus pertenecen a la familia de las plantas suculentas. Existen ms de 2.000
especies, la mayora son de Amrica del Norte y Amrica del sur. Algunos cactus puede
almacenar cerca de 3.000 litros de agua en sus tallos para poder sobrevivir durante la
temporada ms seca de su regin. Esas pocas de sequa pueden durar varios aos.
Para que las plantas suculentas puedan almacenar todos esos litros de agua, ellas no
crecen tanto y su forma es enrollada o circular y tienen hojas espinosas. Existen
tambin en los desiertos otra clase de plantas que son redondeadas: algunas tienen el
aspecto de un cirio pascual o vela grande, otras se parecen a una raqueta de ping
pong. Debido a esta forma, pueden tener un tallo con ms volumen para minimizar el

contacto con el aire seco que sopla en esos lugares y hace que la planta est protegida
de los rayos directos del sol.
Resulta que la tierra tiene una capa protectora que es el suelo. El suelo permite que las
plantas se nutran con los elementos que extraen por medio de sus races. Y luego los
animales se pueden alimentar con esos vegetales o de otros animales. Como te das
cuenta, todo es una gran cadena de la vida.
Pero el suelo no slo ha servido para que la naturaleza se alimente y pueda sobrevivir.
El hombre y la mujer han debido utilizar el suelo para plantar su propio alimento.
Dicen que los antiguos romanos talaron rboles de los bosques cercanos al
mediterrneo para construir sus mquinas de guerra y cultivar alimentos.
A principios del siglo diecinueve la industria maderera se encarg de explotar los
bosques que quedaron sin talar en el Mediterrneo, dejndolos en riesgo de
desaparecer. As es como nosotros, los seres humanos, terminamos creando desiertos
y daos al refugio de muchas especies de plantas y animales.
Cada minuto desaparecen aproximadamente 20 hectreas, que equivalen a treinta
canchas de ftbol, de bosques en regiones tropicales y subtropicales. Pero hay algo
ms grave todava: la comercializacin de especies de animales y plantas, tambin
ocasionan que el suelo de la tierra cambie.
Otro factor que genera que en nuestro planeta haya desiertos provocados por el
hombre, son los incendios forestales. Estos incendios son ocasionados por personas
que van de paseo a las montaas, encienden fogatas y no las apagan. Prenden
cigarrillos y luego tiran las colillas encendidas al suelo. Dejan vidrio, o simplemente hay
quienes compran fincas y por descuidos involuntarios se incendian sus cultivos de
pasto, arroz y trigo. Recuerdas que hace poco hubo varios incendios forestales en los
alrededores de Bogot? El exceso de calor y la falta de cuidado de la gente fueron los
causantes.
Lo ms importante es que ya muchas naciones en el mundo se estn preocupando por
todo el dao que hemos hecho en las tierras. Se han dado cuenta que tener tantos
desiertos en nuestro planeta no es bueno, porque hay menos especies de plantas y
animales y nuestro ecosistema debe tener un equilibrio entre sus especies. Por eso se
estn creando nuevos parques nacionales y los que ya existen, los estn cuidando,
mejorando y conservando.

DESERTIFICACIN
La desertificacin es la degradacin de la tierra en regiones ridas, semiridas y
subhmedas secas, resultante de diversos factores, incluso variaciones climticas y
actividades humanas. sta es la definicin internacional del fenmeno de la
desertificacin establecida por la Convencin de las Naciones Unidas de Lucha contra
la Desertificacin, aprobada en Pars, el 17 de Junio de 1994 (fecha conmemorada
desde entonces como da internacional de lucha contra la desertificacin).
En esta definicin, cada uno de los conceptos tiene un alcance especfico para
aprehender la complejidad de los procesos de desertificacin, aclarados por los
expertos de PNUMA (Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente):

Tierra constituye el sistema bioproductivo terrestre que comprende el relieve y el

suelo, la vegetacin, otros componentes de la biota y los procesos ecolgicos e
hidrolgicos que se desarrollan dentro del sistema.
Zonas ridas, semiridas y subhmedas secas aquellas zonas en que la proporcin
entre la precipitacin anual y la evapotranspiracin potencial est comprendida entre
0,05 y 0,65, excluidas las regiones polares y subpolares.
Sequa el fenmeno que se produce naturalmente cuando las lluvias han sido
considerablemente inferiores a los niveles normales registrados, causando un agudo
dese-quilibrio hdrico que perjudica los sistemas de produccin.
Degradacin de las tierras implica la reduccin o la prdida de la productividad y
complejidad biolgica o econmica de las tierras agrcolas, los pastizales, y las regiones
forestadas, y se debe principalmente a la variabilidad climtica y a las actividades
antrpicas no sustentables. Se produce por una combinacin de procesos que actan
sobre el ambiente. Estos incluyen la erosin hdrica, la elica y la sedimentacin
provocada por estos agentes; la reduccin a largo plazo de la cantidad o la diversidad
de la vegetacin natural y la salinizacin o solidificacin de los suelos.

CAUSAS
Las tres principales causas de la desertificacin son el sobrepastoreo, la deforestacin
y las prcticas de una agricultura no sustentable. El sobrepastoreo y la deforestacin
destruyen el estrato de vegetacin protectora que cubre las regiones ridas y
semiridas, haciendo posible que la erosin hdrica y elica decapiten los frtiles
estratos superiores del suelo. Las prcticas agrcolas no sustentables eliminan los
nutrientes del suelo, salinizndolo, desecndolo, compactndolo o sellando su
superficie y provocando la acumulacin de sustancias txicas. Estas diversas formas
de explotacin humana que sobrecarga la degradacin ecolgica y perturbacin socioeconmica derivan de una combinacin de:
Explotacin humana que sobrecarga la capacidad natural del ecosistema, y que
propicia el descuido y abandono de la tierra y la migracin de los pobladores.
La inherente fragilidad ecolgica del sistema de recursos de las tierras secas.
Las condiciones climticas adversas, en particular las sequas recurrentes graves.
Sobrepastoreo.- Es el intento de mantener excesivas cabezas de ganado en un
territorio, con el resultado de que la vegetacin es arrancada y pisada por los
herbvoros y no se puede reponer. El suelo desnudo es muchos ms fcilmente
erosionado. Es la principal causa humana de desertizacin en el mundo.
Mal uso del suelo y del agua.- El riego con agua con sales en lugares secos y clidos
termina salinizando el suelo y esto impide el crecimiento de la vegetacin. Algunas
tcnicas de cultivo asimismo facilitan la erosin del suelo.
Tala de rboles y minera a cielo abierto.- Cuando se quita la cubierta vegetal y no se
repone la prdida de suelo es mucho ms fcil.

Compactacin del suelo.- El uso de maquinaria pesada o la accin del agua en suelos
desnudados de vegetacin (procesos de laterizacin) producen un suelo endurecido y
compacto que dificulta el crecimiento de las plantas y favorece la desertizacin.

Alternativas de solucin
Lucha contra la desertificacin: involucra un gran esfuerzo internacional que propicia
la implementacin de Planes Nacionales de Lucha contra la Desertificacin, con
propuestas de actividades que formen parte de un aprovechamiento integrado de la
tierra de zonas ridas, semiridas y subhmedas secas para el desarrollo sustentable.
Estas actividades tienen por objeto:
1. La reparacin o reduccin de la degradacin de las tierras.
2. La rehabilitacin de las tierras parcialmente degradadas.
3. La recuperacin de tierras desertificadas.

DEFORESTACIN
La deforestacin es la destruccin a gran escala de los bosques por la accin humana.
Millones de hectreas se degradan o destruyen anualmente. stas son taladas o
quemadas, aproximadamente el equivalente a la superficie de un campo de ftbol
cada dos segundos. La deforestacin avanza a un ritmo de unas 17 millones de
hectreas al ao el equivalente a una superficie que supera a la de Inglaterra, Gales e
Irlanda del Norte juntas. Estamos perdiendo los ms frondosos bosques tropicales.
Hace 8.000 aos haba una 6.000 millones de hectreas. Desde entonces se ha
destruido ms de la mitad de la cubierta forestal de la Tierra. De la 3.000 millones de
hectreas que quedan en la actualidad slo el 40% son bosques primarios lo
suficientemente grandes para albergar la flora y la fauna originales sin soportar el
peligro de la prdida de la biodiversidad. Tres pases -Rusia, Canad y Brasil- albergan
el 70% de la superficie de este tipo de bosques.
AGENTES IMPORTANTES DE LA DEFORESTACIN
Agente

Vnculo con la deforestacin

agricultores de roza y - Descombran el bosque para sembrar cultivos de

quema
subsistencia y otros cultivos para la venta
- Talan los bosques para plantar cultivos comerciales, a
Agricultores comerciales veces desplazan a los agricultores de roza y quema, que se
trasladan a su vez a los bosques.
Ganaderos
Pastores de
menor y mayor

- Talan los bosques para sembrar pastos, a veces desplazan a

los agricultores de roza y quema, que se trasladan a su vez a
los bosques.
ganado - La intensificacin de las actividades de pastoreo de ganado
menor y mayor puede conducir a la deforestacin.

- Cortan rboles maderables comerciales; los caminos que

abren los madereros permiten el acceso a otros usuarios de
la tierra.

Madereros

- Aclaran barbechos boscosos y bosques previamente

dueos de plantaciones
talados para establecer plantaciones para proveer fibra a la
forestales
industria de pulpa y papel.
- La intensificacin en la recoleccin de lea puede conducir
a la deforestacin.

Recolectores de lea

- Los caminos y las lneas ssmicas proporcionan acceso al

Industriales mineros y
bosque
a
otros
usuarios
de
la
tierra;
petroleros
sus operaciones incluyen la deforestacin localizada.
- Planifican la relocalizacin de habitantes a reas forestales,
lo mismo que proyectos de asentamiento que desplazan a
los pobladores locales, los que a su vez se trasladan a los
bosques.

Planificadores
de programas de
colonizacin rural
Planificadores
infraestructuras

de

- Los caminos y carreteras construidos a travs de reas

forestales dan acceso a otros usuarios de la tierra; las
represas hidroelctricas ocasionan inundaciones.

Existe una diferencia considerable entre regiones y entre pases con respecto a
qu grupos constituyen los agentes de deforestacin ms importantes. En Amrica
Latina, la agricultura de roza y quema y la ganadera estn a la vanguardia de la
deforestacin. En el sudeste de Asia, por el contrario, la agricultura comercial, la
industria maderera y las plantaciones de aceite de palma juegan un papel ms
significativo. La situacin en frica es una mezcla compleja de pastoreo excesivo en las
zonas forestales secas, agricultura de roza y quema y un alto grado de explotacin
forestal en los bosques hmedos de frica central y del oeste.
Regin

Principales
deforestacin

frica

Agricultores de roza y quema

Agricultores comerciales
Madereros
Pastores de ganado menor y
mayor
Refugiados de conflictos civiles

Asia - Oceana

Agricultores comerciales
Agricultores de roza y quema
Madereros
Dueos
de
plantaciones
forestales
Planificadores
de
infraestructura

Amrica

agentes

Latina Agricultores de roza y quema

de

y el Caribe

Ganaderos
Agricultores comerciales
Madereros
Planificadores
infraestructura

de

Causas directas de la deforestacin

Entre las causas directas ms importantes de la deforestacin figuran la tala, la
conversin del bosque a la agricultura y a la cra de ganado, la urbanizacin y la
construccin de infraestructura, la minera y la explotacin de petrleo, la lluvia cida y
los incendios. No obstante, ha habido una tendencia a hacer hincapi en los pequeos
agricultores migratorios o en la "pobreza" como causa principal de la prdida de
bosques.

SABANA
Una sabana es un ecosistema de pastizales que se caracteriza por los rboles pequeos
y separados. Ello permite que la luz pueda llegar a la tierra y se genere un estrato
herbceo continuo que consiste principalmente en pastos. Son comnmente utilizadas
para el pastoreo de ganado domstico. Un resultado negativo en la ecologa es que
gran parte de las sabanas del mundo han experimentado transformaciones, debido al
pastoreo de ovejas, cabras y vacas, que incluyen cambios en la composicin de los
pastos y la invasin de malezas leosas.

CARACTERSTICAS
Las sabanas se caracterizan tambin por la disponibilidad de agua estacional. Son una
zona de transicin entre el bosque y el desierto o las praderas. Cubre
aproximadamente el 20% de la superficie de la Tierra. El rea ms grande de la sabana
est en frica.
Las ecorregiones de sabana son de varios tipos:
Por un lado tenemos a las sabanas tropicales y subtropicales, que se caracterizan por
los pastizales tropicales, subtropicales y matorrales, son ejemplo de ello las sabanas de
frica.
Por otro lado tenemos a las sabanas templadas de latitud media caracterizada por los
veranos hmedos y secos inviernos como por ejemplo las sabanas y matorrales
templados que cubren gran parte de las Grandes Llanuras de los Estados Unidos.
Otro tipo de ecorregin son las sabanas del Mediterrneo con inviernos suaves y
lluviosos y veranos calurosos y secos; las sabanas de roble de California, que forma
parte del chaparral de California y la eco-regin bosque, entran en esta categora.

Tambin tenemos a las sabanas inundadas que se inundan durante todo el ao, esto
ocurre principalmente en los trpicos y subtrpicos.
Y por ltimo tenemos a las sabanas de montaa que se encuentran en torno a las
regiones de montaas altas, un ejemplo es la sabana de Angola.

SOBREPASTOREO
Sobrepastoreo, causado por la fauna nativa en Nueva Gales del Sur, Australia en la
parte superior derecha.
El sobrepastoreo se produce cuando las plantas estn expuestas al pastoreo intensivo
durante largos perodos, o sin perodos suficientes de recuperacin. Puede ser causado
por el ganado en las aplicaciones agrcolas mal gestionadas, o por sobrepoblaciones de
animales salvajes nativos o no nativos.
Adems reduce la utilidad, la productividad y la biodiversidad de la tierra y es una de
las causas de la desertificacin y la erosin. El sobrepastoreo tambin es visto como
una causa de propagacin de especies invasoras, de plantas no nativas y malezas.
El sobrepastoreo es usado como el ejemplo clsico de la tragedia de los comunes.1 La
produccin sustentable de pastizales se basa en el control de pastos, del terreno, de
los animales y el comercio del ganado. El manejo del pastoreo, con la prctica de una
agricultura sustentable y agroecolgica, es la base de la produccin del ganado basado
en los pastizales, ya que afecta tanto la salud animal y vegetal, y la productividad.

CONCLUSIN
Puede la humanidad crear desiertos? Se podra concluir que la respuesta es
afirmativa para una determinada localidad o un grupo de inters, mientras que para
otro grupo se podra concluir (y con igual conviccin) que la repuesta es negativa.
Hemos discutido que la respuesta a esta pregunta depende del contexto de la misma:
especficamente, el tipo de tierra involucrado (tipos de suelos, vegetacin, fertilidad,
etc), su historia de uso, una consideracin desde el punto de vista de diferentes grupos
de inters involucrados, as como de las escalas temporales y espaciales. Para ir ms
all del depende debemos desarrollar un marco sinttico lo suficientemente amplio
como para identificar cuando los diferentes sistemas estn en riesgos de
desertificacin y las que polticas e implicaciones de manejo pueden emerger de estas
condiciones particulares.
El marco preliminar de desertificacin presentado aqu, reconoce el papel simultneo y la complejidad de la interaccin de las dimensiones metereolgicas, ecolgicas y
humanas del problema. Este marco incorpora nuestro estado de conocimiento sobre
los riesgos, deteccin, procesos y consecuencias de la desertificacin y capturara
nuevas ideas, datos y esquemas conceptuales que permitan explorar interacciones
tanto cualitativas como cuantitativas de las varias dimensiones de desertificacin. Sin
embargo, este esquema debe ser redefinido para representar el grado de

incertidumbre que existe en nuestro conocimiento, acerca de la desertificacin y

considerarlo tanto en el anlisis como en las conclusiones. Hay necesidad inmediata de
generar polticas a todos los niveles (local, regional, nacional, internacional) para
identificar, prevenir y combatir la desertificacin y la degradacin del suelo en general.
Debemos de tomar en cuenta que los afectados con las alteraciones que haga el
hombre al medio ambiente somos nosotros mismos y deberan de tomar mayor
conciencia de ello.

BIBLIOGRAFA
- PNUMA, 1991. Estado de desertificacin y aplicacin del Plan de Accin de las
Naciones Unidas para combatir la desertificacin. Informe del Director Ejecutivo.
Nairobi, UNEP. GCSS., III-3, 94 pgs.
- CCD/PNUMA, 1995. Convencin de las Naciones Unidas de Lucha contra la
Desertificacin en los pases afectados por sequa grave o desertificacin, en particular
en frica. Texto con anexos. Suiza. 71 pgs.
- BRAILOVSKY, A.E. y FOGUELMAN, D. 1995. Memoria Verde. Historia ecolgica de la
Argentina. Ed. Sudamericana, Bs.As.

ANEXOS:

Deforestacin y de desertificacin

Efectos de la desertificacin y el sobrepastoreo