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P J-P GANIERE - ENVN - Maladies rputes contagieuses ou dclaration obligatoire

CHLAMYDOPHILOSE (CHLAMYDIOSE) AVIAIRE

( ORNITHOSE-PSITTACOSE )
Avian Chlamydiosis, Ornithosis/Psittacosis

DEFINITION
La chlamydophilose aviaire (encore appele chlamydiose aviaire) est une maladie infectieuse et
contagieuse due une bactrie: Chlamydophila psittaci.
Connue surtout chez les psittacids (sous le nom de psittacose), elle affecte galement de nombreuses
autres espces d'oiseaux domestiques et sauvages (o elle fut aussi dcrite sous le nom d'ornithose). Elle
se transmet l'Homme.
Chez les oiseaux, elle peut svir
- soit sous la forme d'une infection inapparente: c'est l'ventualit la plus frquente;
- soit sous forme clinique: elle se caractrise par des troubles respiratoires et digestifs associs, dans les
formes les plus graves, un tat typhique voluant souvent vers la mort.
ESPECES AFFECTEES
. La plupart des espces d'oiseaux domestiques et sauvages peuvent tre infectes. La maladie est
plus frquemment dcrite chez les psittacids (psittacose), dans les levages de dindes et de
canards, et chez les pigeons (ornithose).
. L'Homme 1 est aisment infect (essentiellement par voie respiratoire) au contact d'oiseaux malades ou
porteurs.
REPARTITION GEOGRAPHIQUE ET IMPORTANCE
. Maladie mondialement rpandue, prsente en France.
. Importance conomique lie sa frquence et sa gravit chez des oiseaux de valeur tels que les
psittacids et aux pertes svres qu'elle peut engendrer dans les levages avicoles (Amrique du Nord
en particulier).
. Importance hyginique lie sa transmission l'Homme: zoonose majeure professionnelle (leveurs,
ouvriers d'abattoirs de volailles...) ou de loisir (propritaires de psittacids, colombophiles, visiteurs
dexpositions doiseaux...)2, se traduisant notamment par une atteinte pseudo-grippale associe une
pneumonie atypique. Elle figure en France dans le tableau des maladies professionnelle (tableau n 52)
dans le rgime agricole. Noter que cette maladie ne figure pas dans la liste des maladies humaines
dclaration obligatoires.
. Cette maladie, dont limportance en France tait essentiellement lie aux cas de contamination humaine
partir doiseaux dagrment (psittacids en particulier), fut maintenue dans la nomenclature des maladies
animales rputes contagieuses jusquen 1995 (date laquelle elle en fut retire). Nanmoins, la
dcouverte rgulire, ces dernires annes, de cas (parfois graves, ncessitant une hospitalisation
1

- La chlamydiose humaine d'origine aviaire est traite dans le polycopi "Les zoonoses infectieuses".

- Encore dernirement en Hollande (novembre 2007), 18 personnes ont contract la psittacose aprs avoir visit une
exposition de psittacids.

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prolonge) chez des professionnels de la filire avicole (principalement la filire canards, mais
aussi la filire dindes) 3 a justifi son introduction dans la nomenclature des maladies animales
dclaration obligatoire (dcret du 17 fvrier 2006). Des enqutes rcemment mises en place ont permis
de mettre en vidence une prvalence importante de linfection dans certaines filires (canards
notamment, o plus de 70% des levages pourraient tre infects).
ETIOLOGIE
. Due une bactrie classe au sein de la famille des Chlamydiaceae dans le genre Chlamydophila
(anciennement Chlamydia 4) : Chlamydophila psittaci.
. Bactrie intracellulaire obligatoire, se multipliant aprs phagocytose par division binaire dans le
cytoplasme des cellules htes en formant des inclusions. Son dveloppement passe par un cycle
particulier faisant intervenir notamment les corps lmentaires (lments de dissmination et de
rsistance, les seuls infectants pour la cellule), et les corps rticuls (lments de multiplication dans la
cellule). Elle peut tre cultive in ovo (ufs embryonns), in vitro (cultures cellulaires : cellules Mac Coy
irradies) et in vivo (inoculation la souris).
. L'intensit du pouvoir pathogne est variable selon la souche et lhte 5. L'origine du pouvoir
pathogne est lie divers facteurs tels que laction toxique directe (rle du LPS?), la multiplication
intracellulaire (action sur la synthse cellulaire, clatement de la cellule avec libration des corps
lmentaires), lintervention dantignes de surface dans ladhsion cellulaire
. Possde des antignes spcifiques de genre (LPS, commun toutes les bactries du genre
Chlamydophila) utilis pour le diagnostic srologique (FC, ELISA), des antignes spcifiques despce
(protines de membrane externe) utilisables pour lidentification ou la srologie (IF, ELISA), et des
antignes spcifiques de type (micro-immunofluorescence avec des anticorps monoclonaux) permettant
de distinguer diffrents srovars. Les srovars peuvent tre aussi identifis avec des outils molculaires
(squenage du gne ompA codant pour la protine majeure de membrane externe, PCR et RFLP) 6.
Au moins 6 srovars (identifis A F) infectent les oiseaux avec une spcificit dhte relative 7.
Les souches de srovar A, isoles chez les psittacids, sont les plus frquemment incrimines dans les
cas de contamination humaines. Les cas de zoonoses professionnelles dues notamment des
contaminations partir dlevages de dindes ou de canards impliquent essentiellement les srovars C, D,
E et C/E.
3

- En 2005, 2006 et 2007, respectivement 17, 15 et 28 cas humains, en lien notamment avec le canard mulard ou des
psittacids, ont t signals par le Centre National de Rfrence qui assure une surveillance passive base sur les
demandes de diagnostic reues.
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- Les Chlamydiaceae comportait antrieurement un seul genre (Chlamydia , de Khlamus : chlamyde, manteau). On
distingue maintenant le genre Chlamydia. Le genre Chlamydia comprend en particulier C. trachomatis, responsable du
trachome, de la conjonctivite et de l'urtrite inclusions et de la lymphogranulomatose vnrienne. Le genre
Chlamydophila regroupe notamment Chl. pneumoniae (bactrie responsable daffections respiratoires chez lHomme),
Chl. psittaci, Chl. pecorum qui rassemble des souches infectant notamment les bovins, les ovins (polyarthrites,
conjonctivites, pneumonies, entrites...) et les porcs (ces deux espces tant rassembles initialement sous la
dnomination Chlamydia psittaci), Chl. abortus, responsable davortements chez les ruminants et Chl. felis, agent de la
chlamydiose fline.
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- Des souches spcifiques sont habituellement associes certains types doiseaux (psittaciformes, columbiformes,
passriformes, ansriformes, galliformes).

- Lanalyse gntique permet dindividualiser actuellement 19 gnotypes.

- Huit srovars (A H) sont dcrits. Les srovars aviaires sont isoles principalement chez les espces suivantes
*srovar A : psittacids.
*srovar B : pigeons, dindes.
*srovar C : canards, oies, dindes, perdrix.
*srovar D : dindes
*srovar E : pigeons, canards, dindes, autruches
*srovar F : psittacids
Des souches intermdiaires B/E (nouveau srovar ?) sont aussi isoles en France chez le canard mulard.

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. Le dveloppement des anticorps (intrt pour le diagnostic et le dpistage) nvite pas le portage, de
nombreux oiseaux infects demeurant porteurs excrteurs.
ETUDE CLINIQUE
. Incubation : 5 10 jours en moyenne (mais infection latente frquente, la maladie se dclenchant au
bout de plusieurs semaines ou mois la suite d'un stress).
. Symptmes
- Psittacose (Psittacids)
. Forme suraigu : atteinte rapide et importante de l'tat gnral et mort en quelques heures.
. Forme aigu : associe des symptmes gnraux (tat typhique, hyperthermie, amaigrissement rapide)
et locaux digestifs (diarrhe sreuse importante) et respiratoires (respiration dyspnique et ronflante,
catarrhe oculo-nasal) associs une blpharo-conjonctivite. L'oiseau maigrit, s'affaiblit, prsente
parfois des troubles nerveux (troubles de l'quilibre, convulsions, paralysies) et meurt en 8 10 jours. La
gurison est possible.
. Forme subaigu : prdominance des symptmes respiratoires et oculaires, atteinte gnrale peu
accuse. L'animal maigrit, s'affaiblit et peut mourir en 3 4 semaines.
- Ornithose (autres espces)
. Idem psittacose, mais l'volution est souvent moins grave et certains symptmes peuvent dominer.
. Chez les oiseaux d'levage (dindes, canards), l'ornithose peut provoquer des troubles respiratoires
et oculaires se traduisant principalement par un catarrhe oculo-nasal, du jetage, une conjonctivite (ou
krato-conjonctivite), parfois une diarrhe (canard), associs une atteinte de l'tat gnral et un
amaigrissement important. La mortalit peut parfois atteindre 20 30 % de l'effectif. La
chlamydophilose clinique est en fait rare, notamment chez le canard.
. Chez le pigeon, la maladie associe souvent conjonctivite (ou krato-conjonctivite), rhinite (sreuse ou
muco-purulente), anorexie et amaigrissement. Des symptmes digestifs (diarrhe) et nerveux (paralysie)
sont galement dcrits. La mortalit peut tre leve chez les jeunes.
NB. la maladie, lorsquelle se dclare, est souvent complique par l'intervention de bactries
(salmonellose, pasteurellose, colibacillose...) ou de parasites (aspergillose, trichomonose...). Les
Chlamydia peuvent en outre contribuer au dveloppement de certaines maladies (respiratoires en
particulier) dtiologie multifactorielle 8.
LESIONS
. Macroscopiques
- Non constantes et non spcifiques
- Elles se localisent principalement au foie (hypertrophi, parfois parsem de petits foyers ncrotiques
appels "psittacomes"), la rate (souvent trs hypertrophie avec parfois des foyers ncrotiques) et les
sreuses (arosacculite, pricardite, pritonite, prihpatite).
- En outre : fonte musculaire, entrite catarrhale, pneumonie...

- Par exemple, implication conjointe ventuelle dans les infections respiratoires de la dinde de C. psittaci,
Ornithobacterium rhinotracheale et Metapneumovirus.

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. Microscopiques
- Lsions hmatologiques : leucocytose.
- Lsions histologiques : prsence de lsions spcifiques dans les cellules infectes, visibles aprs
coloration de Stamp ou Machiavello (corps lmentaires de Levinthal, Lillie et Coles) ; foyers ncrotiques
dans le foie et la rate.
EPIDEMIOLOGIE
. Analytique
- Sources virulentes : oiseaux domestiques et sauvages, malades (dans les formes septicmiques, la
virulence du sang entrane celle de tous les tissus, scrtions et excrtions), porteurs chroniques
(plusieurs mois aprs gurison) et porteurs sains (porteurs latents). Les matires virulentes les plus
importantes sont les fientes et les scrtions oculo-nasales. Une excrtion importante (109 units
infectieuses par gramme de fiente) peut tre observe chez certains sujets.
- Protges dans les fientes ou les scrtions nasales dessches, les corps lmentaires rsistent 10
20 jours en moyenne dans les locaux contamins.
- Contagion directe (contact) et indirecte (alimentation et eau souilles, arosol infectieux, poussires
contamines, matriel...). Le germe pntre par voie respiratoire, digestive ou muqueuse
(conjonctive). Une transmission verticale (ufs) a t dmontre chez le canard et la dinde
- Importance des stress favorisant l'closion de la maladie chez les oiseaux porteurs : transport, sousalimentation, refroidissement, fatigue, surpeuplement... Les stress entrane aussi une augmentation de
lintensit de lexcrtion chez les porteurs.
- Rle de l'espce : oiseaux plus ou moins sensibles (frquence des formes cliniques chez les
psittacids). Lespce peut aussi intervenir dans les risques de contamination humaine, par la virulence
des souches quelles hbergent (psittacids, canards, dindes).
. Synthtique
- L'infection chlamydienne s'entretient bas bruit, sur la totalit du globe, au sein des populations
aviaires.
- L'infection naturelle des psittacids sauvages est faible, infrieure 5 p.100, mais la suite des
stress (capture, regroupements d'oiseaux, transports...), la prvalence de l'infection peut dpasser
40 p.100 l'arrive dans les pays importateurs. Des pizooties sont observes pendant la quarantaine
ou plus tard chez les oiseleurs et les particuliers. Elles saccompagnent frquemment de cas de
contamination humaine.
- Linfection est introduite dans les levages (canards, dindes...) par les oiseaux sauvages ou le
commerce de sujets infects. La contamination des reproducteurs (canards notamment) peut tre
responsable de la transmission, par lintermdiaire des ufs, des autres tages de la filire. L'infection
s'entretient l'tat enzootique. Son importance peut tre variable dun levage lautre et mme dune
bande lautre. Des pizooties peuvent apparatre la suite de stress (mauvaises conditions d'levage,
infections intercurrentes...), plus ou moins graves selon la virulence de la souche. Mais le plus souvent
linfection reste inapparente et nest rvle que par lapparition de cas chez le personnel
(aviculteurs, personnel dabattoir...).
- Les pigeons des villes sont frquemment infects. Ils peuvent tre l'origine de foyers dans les
levages de pigeons.
DIAGNOSTIC

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Le diagnostic peut se poser en prsence doiseaux malades, en particulier chez les psittacids. Mais le
plus souvent, le vtrinaire est confront une demande de recherche de linfection chez des
oiseaux apparemment en bonne sant, faisant suite la dcouverte de cas humains dans leur
entourage.
. Diagnostic pidmio-clinique
- A voquer systmatiquement en prsence de psittacids (et autres oiseaux de volire) malades, en
particulier s'il s'agit d'oiseaux rcemment achets, et surtout si des symptmes suspects (tat fbrile,
troubles respiratoires) ont t observs sur des personnes vivant dans l'entourage de l'oiseau.
A l'autopsie une splnomgalie associe une hpatomgalie (avec foyers de ncrose) et une
arosacculite sont aussi vocatrices de la psittacose (lsions parfois dcelables la faveur d'un examen
radiographique de l'oiseau malade).
Mais la confusion est possible avec de nombreuses autres maladies (maladie de Newcastle, influenza
aviaire FP, salmonellose, mycoplasmose, yersiniose, coccidiose...).
NB : risque lev de contamination du vtrinaire lors de l'examen clinique ou de l'autopsie d'un
psittacid atteint de psittacose.
- A suspecter systmatiquement sur des pigeons malades (diagnostic diffrentiel avec nombreuses
maladies : salmonellose...).
- Le diagnostic clinique (troubles respiratoires et oculaires avec amaigrissement et mortalit) est
impossible dans les levages avicoles. En fait les pisodes cliniques y sont rares et peu intenses.
. Exprimental
- Ncessaire pour confirmer la suspicion, ou pour rechercher lventualit dune source aviaire
aprs dcouverte de cas humains.
- Associe des mthodes bactriologiques et srologiques.
- Prlvements:
. Oiseaux vivants :
- Possibilit d'couvillonnage cloacal et trachal
- Prlvement de sang (veine alaire, ponction cardiaque ou ponction du sinus veineux occipital)
. Oiseaux morts : couvillonnage cloacal et trachal, cadavre entier ou foie, rate et poumons,
notamment dans le cas o des lsions sont observes.
- Laboratoires : choix en fonction de l'examen demand (tout laboratoire si bactrioscopie, certains
laboratoires vtrinaires dpartementaux si srologie ou certains test immunoenzymatiques ou PCR,
AFSSA de Maisons-Alfort (LERPAZ) pour culture et typage.
- Examens bactriologiques:
. Bactrioscopie : coloration de frottis ou calques d'organes (May-Grnwald-Giemsa, Stamp...) avec
recherche des corps lmentaires intra-cytoplasmiques (nombreuses ractions ngatives par dfaut).
. Recherche directe des chlamydies aprs couvillonnage cloacal ou trachal par ELISA (captureELISA, capture blocking-ELISA)
. Mise en vidence directe dans le prlvement (prlvements cloacaux) par PCR
. Culture en uf embryonn (mthode disolement la plus frquemment utilise en routine) (possible
sur systme cellulaire ou inoculation la souris) et recherche du germe par coloration, IF, ou PCR.
Lisolement permet de pratiquer un typage molculaire des souches.

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- Examens srologiques : ils sont raliss par FC (seuil de positivit: 1/8me 9), ELISA ou
agglutination au latex (test utilis dans les pays anglo-saxons). Mais les anticorps sont aussi dtectables
sur des oiseaux apparemment sains, et un titre nul ne permet pas d'liminer la maladie (faire une cintique
pour faciliter l'interprtation). Noter que la FC nest pas utilisable chez certains oiseaux, notamment le
canard.
TRAITEMENT
. Traitement possible (germe sensible aux ttracyclines, macrolides, chloramphnicol...), permettant
une gurison clinique mais rarement une gurison bactriologique (portage chronique).
. Psittacids et oiseaux de volire : chlorttracycline 0,5 p.100 incorpore l'aliment pendant 45 jours
(traitement prcd ventuellement d'injections de doxycycline ou d'oxyttracycline injectable par voie IM).
(conseiller d'abord l'euthanasie des oiseaux en raison des risques de transmission humaine).
. Volailles : chlorttracycline ou oxyttracycline incorpores dans l'aliment raison de 400 800 g/tonne
d'aliment pendant 3 semaines.
PROPHYLAXIE
. Sanitaire
- Psittacids
. Contrles l'importation (examen clinique des oiseaux, quarantaine), pas de surpeuplement des
volires, dsinfection rgulire des cages...
. En cas de diagnostic : sacrifier (ou dfaut isoler et traiter) les malades, dtruire les cadavres,
dsinfecter cages, matriel (eau de javel...) et les locaux (formol gazeux). (Y associer un traitement
prventif des autres oiseaux).
- Volailles
. Contrles l'importation et mesures d'hygine en levage.
. En cas de foyer (clinique), liminer les malades et dtruire les cadavres, traiter l'ensemble du
lot et dsinfecter locaux et matriels contamins.
- Pigeons : contrle sanitaire et limitation des populations de pigeons dans les villes.
. Mdicale
- Pas de vaccination possible.
- Possibilit d'antibioprvention (en fait limite au traitement des lots d'oiseaux exposs aprs dcouverte
d'un cas).
REGLEMENTATION SANITAIRE:
. Lornithose et la psittacose ne sont pas maladie rpute contagieuse 10. Depuis fvrier 2006, elles
doivent tre nanmoins dclare au DDSV en tant que maladie animale dclaration obligatoire
9

- En levage, dindes par exemple, on considre une tiologie chlamydienne ventuelle aux problmes respiratoires
rencontrs si la majorit des prlvement ont un titre de 1:64 ou +.
10
- Autrefois MRC sous la dnomination "psittacose" (Dcret du 13 juillet 1937) et "ornithose" (D. du 16 aot 1965)
chez toutes les espces d'oiseaux, elle avait t retire de cette nomenclature par dcret du 27 fvrier 1995. Ces
maladies ont t plus tard rintroduite dans le code rural en tant que maladies dclaration obligatoire (Dcret n

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mentionne larticle D. 223-1 du code rural sous la dnomination chlamydophilose aviaire ou
ornithose-psittacose , chez toutes les espces doiseaux. Cette dclaration (obligatoire pour tout
propritaires ou dtenteurs danimaux, tout vtrinaire en exercice ou tout responsable de laboratoire
danalyses vtrinaires) nentrane cependant lapplication daucune mesure de police sanitaire, et le DDSV
ne peut imposer localement par le DDSV sur la base du code rural 11. La dclaration concerne toute mise
en vidence de lagent pathogne par culture ou par PCR 12.
Sagissant dune zoonose, il est nanmoins possible dintervenir en cas de menace de la sant publique.
En effet le maire peut exercer, dans le cadre de larticle L2212-2 du Code gnral des collectivits
territoriales, ses pouvoirs de police pour prvenir ou faire cesser les maladies pidmiques ou
contagieuses et les pizooties 13. Dans le cas o ces dispositions ne sont pas appliques par lautorit
municipale, le prfet peut y pourvoir (article L2215-1 du Code gnral des collectivits territoriales) 14
. Mesures l'importation d'oiseaux de volire (pour les particuliers, se renseigner auprs des Services
Vtrinaires dpartementaux).

2006-179 du 17 fvrier 2006 portant cration d'une liste de maladies dclaration obligatoire et modifiant le code
rural).
11

- Aucune action de lutte contre cette maladie nest dfinie sur le plan national et ne peut tre impose localement par
le DDSV sur la base du code rural.

12

- Arrt ministriel du 29 juin 2006 fixant les modalits de dclaration des maladies dclaration obligatoire, autres
que salmonelloses aviaires, vises lart. 223-1 du code rural.
13

- Art. L2212-2 du CGCT. - La police municipale a pour objet d'assurer le bon ordre, la sret, la scurit et la
salubrit publique. Elle comprend notamment :5 Le soin de prvenir, par des prcautions convenables, et de faire
cesser, par la distribution des secours ncessaires,() les maladies pidmiques ou contagieuses, les pizooties, ()
et, s'il y a lieu, de provoquer l'intervention de l'administration suprieure ;

14

Art. L2215-1 du CGCT. - La police municipale est assure par le maire, le reprsentant de l'Etat dans le
dpartement peut prendre, pour toutes les communes du dpartement ou plusieurs d'entre elles, et dans tous les cas
o il n'y aurait pas t pourvu par les autorits municipales, toutes mesures relatives au maintien de la salubrit, de la
sret et de la tranquillit publiques.

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