SOCIEDAD Y

MOVIMIENTOS
SOCIALES EN EL
SIGLO XIX

Manuel Penalva Cases

INTRODUCCIN
La nueva sociedad que se fue forjando con la industrializacin y la reforma agraria
dio origen a una sociedad de clases que sustitua a la sociedad estamental anterior. La
desaparicin de los privilegios y la igualdad jurdica de los individuos libres traslad las
diferencias al terreno econmico, propietarios frente a jornaleros y proletarios. La igualdad
jurdica que se impuso en el siglo XIX afect a todos por igual: todos pagaban impuestos,
eran juzgados con las mismas leyes y los mismos tribunales y al menos en teora , todos
tenan los mismo derechos polticos. Esto tambin afect al clero que perdi bienes con
las desamortizaciones etc. Ahora lo que marcar diferencias ser el nuevo sistema
capitalista con una distinta apropiacin de la riqueza, urbana, industrial o agraria.
1.- LAS CLASES DIRIGENTES
La desaparicin de la sociedad estamental alumbr unas nuevas clases dirigentes
basadas ms en la riqueza que daba la propiedad que en el derecho por herencia propio
del Antiguo Rgimen que fue quedando atrs.
La pequea nobleza (hidalgos) se reconvirti en clase media de propietarios
agrcolas con actividades diversas al tener que pagar impuestos como todos. Sus
pequeas propiedades no les daban para comer sin trabajar. Eran abundantes en el Norte
de la pennsula y de la Meseta. La gran nobleza (que eran pocos) increment su poder
econmico. Perdi derechos jurisdiccionales pero se convirti en propietaria de grandes
territorios que en muchos casos adquiri en las desamortizaciones. Hacia el final del siglo
su poder econmico decreci porque vendieron mucho para poder seguir manteniendo el
nivel de vida con rentas ms o menos iguales y precios ms caros. Su influencia no
obstante no disminuy ya que influyeron en los gobiernos mediante las llamadas
camarillas, en altos cargos del ejrcito y de la administracin. Se adaptaron al
liberalismo como mal menor y aceptaron que los burgueses ricos emparentaran con ellos
buscando obtener ttulos nobiliarios.
La gran burguesa estaba formada un grupo de personas ligadas a los nuevos
centros de poder y comerciales, a las profesiones liberales, a la banca Las fortunas se
haban generado con concesiones estatales o con operaciones de crdito, con
inversiones en Bolsa, y con la compra de tierras (otra vez las desamortizadas) e
invirtiendo en Deuda Pblica con lo que se convirtieron en rentistas(vivan de la renta
que les proporcionaba su dinero invertido. No invirtieron en actividades industriales
porque eso comportaba riesgo. Provena del eje norteo (Asturias, Cantabria, Pas Vasco)
o de Andaluca aunque su centro de vida y operaciones era Madrid. Una parte de esta
burguesa, la llamada burguesa industrial se mantuvo en Catalua y el Pas Vasco pero
sta slo pretendi proteccin del Estado para sus negocios y no influy demasiado para
cambiar a una sociedad industrial desarrollada.
Las clases medias no abarcaban ms all del 5% de la poblacin debido al dbil
proceso de industrializacin y urbanizacin en Espaa. Entre otros, pertenecan a estas
clases propietarios de tierras, comerciantes, pequeos fabricantes, profesiones liberales o
empleados pblicos. Posean una renta mucho menor que el grupo anterior. Vivan en las
ciudades y se desarrollaron junto con ellas. Se pueden citar empleados pblicos, mdicos,
boticarios, abogados, notarios, arquitectos Tenan un estilo de vida que intentaba imitar
a la gran burguesa aunque con las limitaciones del poder adquisitivo; eran ms bien
conservadores y defendan el orden y la propiedad que les alejara de la pobreza y las
clases populares. As la nueva clase dirigente se estructur en torno a la antigua
aristocracia y a los nuevos grupos burgueses. Formaban una nueva oligarqua que tena
el monopolio del poder poltico.

2.- LAS CLASES POPULARES

La inmensa mayora de la poblacin espaola estaba encuadrada en las clases
populares, o sea el grupo social desfavorecido: antiguos artesanos, campesinos pobres y
jornaleros sin tierra as como el nuevo proletariado surgido con la industrializacin.
Los artesanos y los grupos urbanos se dedicaban a los servicios
mayoritariamente; casi la mitad sobre todo si eran mujeres del servicio domstico,
vendedores, tenderos. El 90% de las mujeres urbanas trabajaba como criadas,
costureras Los artesanos carpinteros, herreros, zapateros, sastres en 1860 en Espaa
eran unos 666.000. Tambin haba empleados de limpieza, alumbrado, transporte,
funcionarios, empleados de bancos, dependientes, eran asalariados que intentaban
imitar en ocasiones a aquellos a los que servan.
El campesinado tena una situacin mu variada en el periodo isabelino. En las
zonas latifundistas los seores, ahora dueos o propietarios de la tierra, vieron reforzados
sus derechos concentrndose en pocas manos la propiedad. En Catalua y Valencia
muchos enfiteutas accedieron a la propiedad tras las desamortizaciones. Con todo
podemos considerar varios tipos:
- Pequeos propietarios: con trozos pequeos de tierra
- Arrendatarios: sometidos a la nuevas situacin de libertad de mercado
- Mozos: empleados permanentemente en una explotacin.
- Jornalero sin tierra: que trabajaba por un salario.
Las relaciones en todo caso eran de tipo clientelar donde los agricultores dependan del
cacique, burgus rico al que deban respeto, a veces miedo, para sobrevivir. Los
jornaleros sin tierra eran los que peor lo pasaban pese a las reformas liberales ya que
ahora adems se vean privados de la tierras comunales (que haban sido
desamortizadas) y de las que antes obtenan lea, pastos, caza, etc. El hambre de
tierras para quienes no tenan nada, era muy fuerte y dara lugar a no pocas revueltas
con formas de bandolerismo en Andaluca. Estos jornaleros abundaban en el Sur y sufran
paro estacional. Su nmero aument en la 1 mitad del siglo ( de 3.600.000 a 5.400.000)
debido a que muchos agricultores se arruinaron y acabaron trabajando como jornaleros.
Las relaciones del campesinado mejoro relativamente poco entre 1830 y 1870.
El proletariado. La aparicin de la industria supuso una organizacin del trabajo
diferente del sistema gremial/artesanal que se caracteriza por la mano de obra asalariada.
Los trabajadores de las fbricas fueron llamados primero operarios y despus proletarios.
El patrn compraba la fuerza de trabajo de un obrero a cambio de un salario. El horario
era enorme y todos los das del ao (no se poda trabajar en otra cosa). El trabajador
dependa completamente de su salario y no haba leyes que ordenaran esta nueva
situacin laboral. Por otra parte el trabajador y su familia quedaban completamente
desligados de la tierra y de su entorno. Si se protestaba eran despedidos y no tenan a
qu recurrir. Los horarios de 12 a 14 horas en locales inmundos y sometidos a un ritmo
frentico (el de las mquinas). Las mujeres y nios tambin trabajaban pero cobrando
menos. Esta situacin llev a manifestaciones y protestas obreras a partir de la dcada de
los 30 contra la mecanizacin. Es el llamado ludismo o luchas contra las nuevas
mquinas a las que se acusaba de quitar trabajo.

3.-COMPORTAMIENTOS SOCIALES EN LA ESPAA LIBERAL

Durante el siglo XIX, el poder y la influencia social de la nobleza y la Iglesia
continu siendo muy importante, pero los nuevos hbitos burgueses y las formas de
sociabilidad obrera fueron abrindose paso y transformaron los tradicionales
comportamientos sociales.
En la vida social y en las formas de ocio, la lite social -debido al peso que tenan
los terratenientes agrarios- estaba ms cercana al prototipo de aristcrata rentista
caracterizado por el desprecio al trabajo y su ideal de vivir de la renta. Slo en
determinadas zonas industriales o en pequeos grupos de comerciantes y empresarios,
se convirtieron en predominantes los valores del trabajo, del esfuerzo personal y la
austeridad. Las fiestas religiosas, las procesiones, las bodas o los bautizos marcaban el
ritmo de la vida social debido a la poderosa influencia de la Iglesia catlica, aunque un
sector del liberalismo defendi la conveniencia de laicizar la vida pblica y de poner fin al
predominio de la moral catlica en todos los mbitos sociales. A finales de siglo, una parte
de la clase trabajadora empez a manifestar actitudes anticlericales, asociando la Iglesia
con los grupos poderosos que la dominaban.
A la tradicional ostentacin aristocrtica manifestada en sus palacios, vestidos o
fiestas, se uni la burguesa que mostraba su podero econmico a travs de grandes
casas, recepciones, carruajes y lujosos vestidos; smbolos de su ascenso social,
intentando as, satisfacer sus aspiraciones de reconocimiento social. La burguesa -que
resida esencialmente en las grandes ciudades- mostraba en pblico su poder y riqueza.
En consecuencia, frente a la sociedad rural y aristocrtica donde el ocio y las fiestas se
celebraban entre los muros de palacios o mansiones seoriales, en la nueva sociedad
industrial y urbana las formas de ocio y las diversiones pasaron a comercializarse y a
convertirse en un producto al alcance de quienes lo pudieron comprar.
A finales de siglo, entre las clases populares urbanas se extendi la asistencia a los
cabarets, los cafs, los bailes y las verbenas. Las corridas de toros continuaron siendo el
espectculo ms popular y frecuentado. Entre los trabajadores, la taberna era el centro de
reunin. Pero la influencia de las ideas socialistas y anarquista y el aumento de la
alfabetizacin de los obreros comportaron la fundacin de ateneos, crculos obreros o
casas del pueblo, que a imitacin de los centros frecuentados por la lite, eran el lugar de
formacin, discusin y entretenimiento de las clases populares.
El papel de la mujer en el siglo XIX mantena una concepcin tradicional que las
subordinaba a los hombres y las privaba de derechos jurdicos y polticos. Todas las
mujeres se encontraban en esta condicin subsidiaria con respecto a los hombres.
La situacin era diferente en funcin de su origen o riqueza, por lo tanto las
condiciones de vida eran variables y tambin su papel social: Las que pertenecan a las
lites tenan un destino esencial que era el matrimonio, segn los valores burgueses y su
tradicional concepcin catlica y conservadora. A partir de 1868, entre las hijas de la
burguesa, aumentaron las demandas de mayor acceso a la educacin, pero continuaron
privadas de universidades y empleos, o los abandonaban al contraer matrimonio. Y las
obreras y campesinas constituan una importante fuerza de trabajo, y aunque el ideal de
familia burguesa se extenda al conjunto de la sociedad, las mujeres de las clases
populares tenan poco en comn con las mujeres burguesas.

4.- LOS PRIMEROS MOVIMIENTOS SOCIALES

La mayora del proletariado se encontraba en Catalua, como hemos visto, y all
surgieron los primeros conflictos, que se extendieron al resto de zonas industriales y como
la situacin del campo era mala, tambin propici revueltas y movimientos organizativos
largo del siglo.
Sindicalismo y obrerismo
El primer sindicato, el de tejedores surgi en Barcelona en 1840 al amparo de una
ley que permita crear asociaciones mutualistas o cooperativas. Agrupaban por oficios y
funcionaban como Sociedades de Proteccin Mutua. Se pagaba una cuota que iba a una
caja comn para pagar el jornal en caso de despido, enfermedad o huelga. Estas
sociedades se extendieron rpidamente en la dcada de los cuarenta. Durante el Bienio
Progresista (1854-1856) con las agitaciones sociales naci y se desarroll el obrerismo
con revueltas en toda Espaa . La huelga se convirti en el instrumento para las
reivindicaciones obreras. La primera huelga general tuvo lugar en 1855 por la introduccin
de las mquinas hiladoras en Catalua que eliminaban trabajadores.
Revueltas agrarias en Andaluca
En Andaluca las revueltas tenan carcter agrario con ocupaciones y repartos de
fincas, incendios de notaras y registros de la propiedad. El desigual reparto de la tierra,
no solucionado con las sucesivas desamortizaciones, colocaba al borde de la miseria a la
mayora de la poblacin. Este fenmeno se extendi en 1855 a Castilla y Aragn, y
durante medio siglo hubo multitud de movimientos campesinos llegando en
ocasiones a formar autnticos ejrcitos entre 1861 y 1867.
5.- LA LLEGADA DEL INTERNACIONALISMO A ESPAA (1868-1874)
A travs de Cdiz llegaron a Espaa las doctrinas socialistas. El pensamiento de
los socialistas utpicos como Saint-Simon, Cabet y Fourier cal entre otros en el espaol
Joaqun Abreu que promovi la creacin de falansterios (cooperativas de produccin y
consumo que producan todo lo necesario para sus habitantes). Fernando Garrido en
Madrid y Felipe Monlau en Barcelona, Abdn Terradas y Narcs Monturiol recogieron
tambin esta ideologa. El republicanismo federal tuvo un eco mayor entre las clases
medias, obreras y campesinas. Un rgimen republicano, descentralizado y con mejoras
sociales era la aspiracin que no tuvo demasiado apoyo poltico. Con la llegada del
Sexenio Democrtico (1868-1874) el movimiento obrero sali a la calle y acept de
buen grado las ideas socialistas y anarquistas que llegaban de Europa.
Karl Marx haba creado la Primera Internacional en Londres en 1864 y los
espaoles la conocieron a travs de Giussepe Fanelli enviado por el dirigente anarquista
Bakunin en octubre de 1868. Pronto se crearon ncleos afiliados a la AIT (Asociacin
Internacional de Trabajadores) pero con un carcter anarquista creyendo los afiliados que
estaban siguiendo las ideas de la Primera Internacional. Tras el Congreso de Barcelona
en 1870 la direccin qued en manos de un Congreso Federal en Madrid y despus en
Alcoy. La afiliacin creci enormemente hasta 40.000 afiliados y 200 federaciones locales:
Catalua, Alcoy, Andaluca, Madrid y Valladolid.
La Federacin Regional Espaola cambi de ideas con la llegada a Espaa del
yerno de Marx, Paul Lafargue a partir de 1871 quien llev la ideologa ms hacia el
marxismo alejndolo del anarquismo. El movimiento marxista defenda la necesidad de
que la clase obrera conquistase el poder poltico, cosa que llev a ser expulsados los

marxistas madrileos de la FRE. Durante la primera Repblica los anarquistas que

queran la desaparicin del Estado perdieron fuerza y la Internacional en su versin
espaola acab en la clandestinidad durante la Restauracin.

6.- ANARQUISMO Y SOCIALISMO EN ESPAA (1874-1898)

Con la cada de la Repblica las asociaciones obreras fueron reprimidas y slo a
partir de 1881 pudieron ser nuevamente legales y comenzar de nuevo a expandirse.
En 1881 los anarquistas de la FRE pasaron a llamarse Federacin de
Trabajadores de la Regin Espaola, porque el internacionalismo estaba prohibido.
Andaluca y Catalua eran los territorios ms fuertes; muchos de estos ncleos
anarquistas pasaron a la accin directa contra la burguesa, la Iglesia y el Estado con
atentados contra dirigentes como Cnovas o Martnez Campos, bomba en el Liceo de
Barcelona o en la procesin del Corpus, smbolo de la liturgia popular eclesistica. Estos
actos se sucedieron sobre todo en el periodo 1893-97.
La Nueva Federacin Madrilea de carcter marxista se transform en la
Agrupacin Socialista Madrilea en 1879 fundada por Pablo Iglesias, ste sera el ncleo
del Partido Socialista Obrero Espaol (PSOE). En 1888 los socialistas crearon la UGT
(Unin General de Trabajadores) que se implant en Madrid y Vizcaya y muy poco en
Catalua y Andaluca.
El PSOE se defina como partido marxista, obrerista y partidario de la revolucin
social y defensor de reformas que incluan el derecho de manifestacin, asociacin,
sufragio universal, Se afili a la Segunda Internacional y particip en la celebracin del
Primero de Mayo de 1890 protagonizando huelgas y obteniendo concejales y su primer
diputado en Cortes (Pablo Iglesias) en 1910.
La UGT era un sindicato de masas organizado por sectores de la produccin y
secciones de oficios en cada localidad. Se declaraba no vinculado a la poltica aunque de
hecho a travs de sus dirigentes y de los planteamientos de actuacin estaba muy unido
al PSOE. Como sindicato defenda el derecho a la huelga y a la negociacin colectiva con
los patronos.
Hacia 1880 algunos sectores liberales comenzaron a tomar conciencia de
racionalizar la moderna sociedad industrial y solucionar de ese modo los conflictos que se
venan sucediendo como consecuencia de las duras condiciones de trabajo de la clase
obrera y la ausencia de regulacin laboral. Las condiciones de trabajo de todos y en
especial de mujeres y nios eran especialmente duras.
Y en 1883 se cre la Comisin de Reformas Sociales para informar sobre la
condicin obrera y elaborar una cierta legislacin sobre las condiciones de trabajo como
las medidas sobre el trabajo infantil, sobre la construccin de asilos para invlidos y
desarrollo de barriadas obreras. Pero este propsito no se llev a cabo mediante leyes
reguladoras de las condiciones de trabajo y de negociacin colectiva hasta las
primeras dcadas del siglo XX.