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Concepto de investigacin
educativa y tendencias
temticas y metodolgicas
de la investigacin sobre
educacin en los ltimos
30 aos
Objetivos de la unidad
1. Hacer claridad sobre los conceptos "investigacin en educacin",
"investigacin sobre educacin" e "investigacin educativa".
2. Resaltar los aportes hechos por las ciencias de la educacin a la
investigacin en educacin.
3. Observar y analizar la evolucin de la investigacin en educacin en
Colombia, Amrica Latina y Estados Unidos en los ltimos 30 aos,
resaltando los aspectos temticos y metodolgicos de dicha investigacin.
1. El concepto de investigacin educativa
Aunque para el comn de los investigadores no exista una diferencia de nfasis,
amerita distinguir dos trminos que suelen usarse para referirse a la investigacin
de
los objetos educativos: investigacin en educacin e investigacin educativa, a los
cuales deseamos agregar un tercer trmino, investigacin sobre educacin. Hacemos
esta diferenciacin como contribucin al propsito de construir un objeto y un mtodo
propios de la pedagoga en su discurrir en pos de un status de cientificidad.
Por investigacin educativa se entiende generalmente la centrada en lo pedaggico,
sea ella referida a los estudios histricos sobre la pedagoga, a la definicin de su
espacio intelectual, o a la investigacin aplicada a objetos pedaggicos en busca de
l
mejoramiento de la educacin, como es el caso de la indagacin sobre el currculo,
los mtodos de enseanza y dems factores inherentes al acto educativo ( tiempo de
aprendizaje, medios y materiales, organizacin y clima de la clase, procesos de
interaccin o comunicacin...). Para cumplir tales propsitos, la investigacin describe
,
clasifica, explica, predice, experimenta y controla los factores objeto de estud
io,
dando lugar a investigacin terica, experimental y de investigacin y desarrollo de
procesos y objetos educativos.
Suele decirse tambin que la investigacin educativa se hace sobre procesos y
objetos que se llevan a cabo o se encuentran de puertas para adentro de la escue
la,
pero no slo fsicamente, sino que ocurren en el interior del proceso educativo, sea
n
propios de lo pedaggico (pedagoga y didctica), de lo sociolgico (sociologa de la
enseanza) o de lo sicolgico ( sicologa educativa); mientras que de aquellos proceso
s
relacionados con la educacin, que se dan de puertas para afuera, es decir, de su
estudio como fenmeno social, se ocupa la investigacin sobre educacin.
A la investigacin educativa corresponden estudios evolutivos sobre la prctica
pedaggica y estudios comparativos alrededor de la efectividad de la enseanza:
estudios sobre currculo, sobre evaluacin del aprendizaje, el manejo de grupos
en el aula, la interaccin en el saln de clase, la motivacin hacia los saberes
resultantes del trabajo en la escuela, los estilos de enseanza, intervenciones
para elevar la comprensin de lectura o para optimizar el aprendizaje en nios con
retardo mental; o estudios tendientes a identificar las caractersticas del maestr
o
efectivo, su utilizacin del tiempo en la clase; en fin, objetos inherentes a la
pedagoga, indagados con intencionalidad pedaggica, bien sea de conocimiento
o bien de mejoramiento.
Del primer tipo son los estudios histricos sobre las teoras educativas y
Nacional, la del Valle y la Nacional, coordinadas por Olga Luca Zuluaga. El proye
cto
interuniversitario tuvo como antecedente la investigacin de la misma autora sobre
filosofa y pedagoga, iniciado en 1975 y de la cual se publicaron luego dos volmenes
(Zuluaga, 1976; 1977).
La importancia de este proyecto radica en que inicia una lnea de estudios tericos
y
crticos, ausentes en la trayectoria anterior de la investigacin educativa en el pas
,
particularmente en pedagoga, si bien s se haba dado historia descriptiva de la
educacin. Esta lnea ha tenido continuidad al menos en tres de las universidades
que en forma interinstitucional emprendieron la recuperacin de la prctica pedaggica
en la dcada de 1970. Tal recuperacin ha significado rescatar la historicidad de la
Pedagoga, analizando sus procesos de formacin como disciplina, trabajando con
su discursividad y analizando la prctica del saber pedaggico (Zuluaga, 1985).
Metodolgicamente, esta tarea se apoya en tres campos: el anlisis histricoepistemolgi
co
de un saber, el anlisis histrico de los discursos y el anlisis de la
pedagoga como un saber. El objeto, por su parte, est constituido por los sujetos,
las instituciones y los discursos y ms concretamente por "los modelos pedaggicos
tericos y prcticos utilizados en los distintos niveles de enseanza; una pluralidad
de conceptos pertenecientes a diferentes campos de conocimiento retomados por la
pedagoga; las formas de funcionamiento de los discursos en las instituciones
educativas donde tiene lugar la prctica pedaggica; y las caractersticas sociales
adquiridas por la prctica pedaggica en las instituciones educativas. (Zuluaga, Ibde
m).
El proyecto interuniversitario trabaj sobre cuatro subproyectos ubicados cada uno
en una universidad distinta, as: "Los jesuitas como maestros", en la Universidad
Nacional; "La prctica pedaggica de la Colonia", en la Universidad Pedaggica
Nacional; " La prctica pedaggica del siglo XIX", en la Universidad de Antioquia, y
"La prctica pedaggica del siglo XX", en la Universidad del Valle (Zuluaga, 1984).
Sin lugar a dudas, esta lnea investigativa terica ha hecho escuela en las facultad
es
de educacin, ha propiciado la aparicin de historiadores de la educacin, ha generado
un racimo de estudios histricos como fue la intencin de su autora y ha construido
archivos pedaggicos sistematizados como producto del rescate aludido.
2.4 Inventario sobre la produccin investigativa en Colombia, 1969-1978
En 1978 se public el resultado de un inventario sobre la produccin investigativa e
n
educacin en Colombia (Toro y Lombana, 1978), con una distribucin por campos,
una caracterizacin y un esfuerzo por establecer tendencias. Los 238 estudios
inventariados por los autores se clasificaron en seis temticas, a saber: procesos
de
enseanza-aprendizaje (con auge creciente a partir de 1968); alumnos (ms como
sujetos de aprendizaje); docentes, estudiados escasamente; administracin y contro
l,
que aport el mayor nmero de estudios; educacin y sociedad, intensamente tratado,
con excepcin de la relacin educacin-poltica, y estudios de contexto de la educacin.
El informe anota que las tendencias halladas en Colombia concuerdan con las
observadas en Amrica Latina en los temas de administracin, educacin y sociedad
y procesos de enseanza-aprendizaje (Toro y Lombana, 1978). Destaca la necesidad
de fortalecer la investigacin educativa propiamente dicha, esto es, la aplicada a
l
estudio de la enseanza y sus efectos.
En el plano metodolgico, los estudios investigativos haban sido mayoritariamente
descriptivos (51,7%), seguidos de estudios evaluativos (22,7%). Despus de 1968 se
observ la aparicin de diseos ms complejos, pero los experimentales y
cuasiexperimentales eran an mnimos en 1978.
2.5 Seminario 80: La investigacin educacional en Amrica Latina
En abril de 1980, se llev a efecto en Isla Negra, Chile, un seminario sobre situa
cin
y perspectivas de la investigacin educacional en Amrica Latina. Asistieron 80
personas del continente y debatieron ampliamente la situacin de la investigacin
educativa en la regin en la dcada de 1970 en lo atinente a las temticas, la
metodologa, las modas, los aportes de Amrica Latina a la investigacin en educacin,
la relacin innovacin-educacin y el problema del financiamiento. El anlisis de los
participantes de varios pases permite entresacar las temticas que circulaban enton
ces
(Shiefelbeim y Garca-Huidobro, 1980).
Hay que reconocer, en primer trmino, que la investigacin-accin brillaba con luz
propia en el continente, creando una sensacin bastante generalizada sobre el
compromiso de la investigacin con la transformacin de estructuras y el desarrollo
social. Esta corriente determin, de alguna manera, cierto nfasis en estudios ligad
os
a la accin innovadora en los campos de la educacin de adultos, especialmente
estudios enmarcados en las contribuciones de Freire a la educacin popular
concientizadora y comprometida con acciones de organizacin social, econmica y
poltica, cuyos efectos han sido evaluados en Brasil, Nicaragua y Colombia.
Otros temas tratados extensamente en las dcadas de 1960 y de 1970 fueron, segn
el seminario, el cambio social y dentro de ste el cambio educativo; recursos huma
nos;
tasas de retorno; rendimientos del sistema; la educacin personalizada; la instruc
cin
individualizada; la educacin a distancia; el master y learning; estudios de costo
s;
evaluacin de proyectos; cambios curriculares; estudios sobre rediseos de planes,
programas y libros de texto; los programas de diversificacin curricular impulsado
s
por el Banco Mundial a finales de la dcada de 1960 y que dieron lugar a interesan
tes
proyectos de investigacin de resultados e impacto; formas de llevar educacin a
grupos especficos marginados, como la Escuela Unitaria y la Escuela Nueva;
evaluacin de los programas de educacin por radio; enseanza de las ciencias,
sobre todo, desde finales de la dcada de 1970; educacin tcnica y tecnolgica;
estudios sobre la relacin de la educacin con el empleo y el trabajo, y , en fin, e
l uso
de los medios de comunicacin como instrumentos educativos.
Es visible, en el recuento hecho por el Seminario de Isla Negra, la presencia se
nsible
del movimiento de la tecnologa educativa y las innovaciones educativas que inspir,
como la Escuela Nueva, la educacin a distancia y las distintas modalidades de
instruccin individualizada y personalizada en Colombia, proyectos que estuvieron
acompaados de seguimiento investigativo. As mismo, la educacin popular de
adultos, la diversificacin curricular del bachillerato y los estudios de recursos
humanos alimentaron la investigacin en educacin en Amrica Latina en las
dcadas de 1960 y 1970.
Aparece reseada tambin una lnea que brillar en el mundo, en la dcada de 1970,
y que apenas se insina en Colombia en la de 1990, la investigacin experimental
sobre la enseanza de las ciencias.
Metodolgicamente, el Seminario latinoamericano de Isla Negra concluy que la
investigacin en educacin haba pasado por tres nfasis metodolgicos:
- el primero, consistente en trabajos de tipo descriptivo-cuantitativo, con el
mayor nmero de estudios;
- el segundo, muy propio de las dcadas de 1960 y 1970, caracterizado por
investigaciones macrosociales, crticas, tericas, de carcter denunciatorio
respecto a las determinaciones estructurales de la educacin y de las
desigualdades; y
- el tercero, iniciando la dcada de 1980, orientados a la accin, a
instrumentos educativos y al montaje de programas innovadores.
Caracterstica metodolgica vinculada a este tercer nfasis es la