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APROXIMACIN A LA VIDA DE
NrCOLAU M. RUBr 1 TUDUR
Los aos de formacin
Nacido en Ma (Menorca), llega a Barcelona en 1896, a
los cinco aos de edad. Era hijo de un ingeniero militar, que
ejerci importantes cargos ligados a la ciudad: director de
las obras de la ciudad-j ardn El Tibidabo S. A. y, desde 19ILJ.,
Ingeniero-Jefe de la Exposicin Internacional, tantas veces
aplazada y celebrada por fin en 1929. Su to p aterno era el
arquitecto Joan Rubi y Bellver.
Rubi i Tudur no sinti predisposicin ni "vocacin" determinadas hacia ninguna carrera. Por consej o paterno, inici
sus estudios en la Escuela de Arquitectura de Barcelona , don-
La prof esionalizacin
En 1916 obtuvo el ttulo de arquitecto. Empez a trabajar
como ayudante de J. C. N. Forestier, el jardinero francs
llamado por Camb para realizar las obras de jardinera de
la Exposicin. La experiencia adquirida a su lado le sirvi
para ganar en 1916, el concurso para ocupar la plaza de Arquitecto-J efe de Jardines de la ci udad de Barcelona.
En estos primeros aos de vida profesional comparte su
actividad municipal con la docencia desde la Ctedra de J ardinera de la Escola de Bells Oficis de la Mancomunitat donde, bajo la direccin de Francesc Gal , tuvo como compaeros de trabajo a Esteve Monegal, Felix Cardell ach, Joaquim
Folch i Torres, Pau Gargallo, Josep Aragay ....
Esta doble actividad, muni cipal - tanto en su vertiente
de j ardinera como de planeamiento urbanstico- y docente,
no le priv de la realizacin de algunos proyectos arquitectnicos. Numerosos viajes al extranjero (Londres, Amsterdam ,
Pars, Italia ... ), algunos de ellos costeados por el propio
Ay untamiento , son el origen de "modernas" iniciativas " al
estilo europeo". En 1920 sucede a Cebria Montoli u en la Secretara de la Societa t-Cvi ca "La Ciutat-Jard", cuyo objetivo
era difund ir por todos los medios el modelo de la ciudad jardn. Tan utpica fina lidad se concreta en nuestra ciud ad en
propuestas para la dignificacin de casas para obreros, jardines infantiles, campos de juego en espacios pblicos ...
En diciembre de 1922, Rubi viaja a Africa por primera
vez. Las caceras realizadas a lo largo de toda su vida (la ltima por ahora, en el ao 1973 ) no slo son exponentes de
su espritu aventurero, de su af n experimentador, sino que
le sirven para reafirmar su profunda conciencia de occidentalismo civilizador frente a un mundo apasionante, pero que
no ha bebido en las fuentes del mediterranismo y la latinida d.
El golpe de estado del general Primo de Rivera en 1923
y la consig uiente disoluc in de la Mancomunitat paralizaron
su actividad docente, por solidaridad con su compaeros de .
pedidos de la 'Escola de Bells Oficis. o sucedi lo mismo en
el Ayuntamiento . El propio Rubi recuerda este perodo co-
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La irrupcin de la historia
La llegada del nuevo rgimen republicano posibilit a
Rubi el ejercicio de una plena -y variada- actividad. Sin
dejar sus trabajos de jardinera en el Ayuntamiento, se reino
corpor a la "Escala de Bells Oficis", realiz numerosos pro
yectos arquitectnicos y trabaj el anteproyecto de "Regio
nal Flanniog", en colaboracin con su hermano Santiago.
Quizs con el nuevo rgimen, y con la plasmacin de las
aspiraciones catalanas en l'Estatut de 1932, Rubi i Tudur
puede ver bastante completado su ideal: " ... alla on hi ha
lIibertat, aquest s el meu pais" (3). En este momento satis
fizo sus inquietudes literarias, ya que las circunstancias eran
propicias para expresar, a travs de artculos en revistas y
peridicos sus aspiraciones de una Catalunya libre, abierta al
Mediterrneo e integrada a Europa. (Si comparamos c uanti
tativamente todas sus publicaciones, observaremos que los
primeros aos de la Repblica marcan las cotas ms altas).
Otra faceta de su actividad literaria es el teatro. Pues bien,
la mayora de sus obras pertenecen a estos aos y en ellas
encontramos el espritu de la "Catalunya grega", tan revela
dar y tan grato a los hombres del Noucens.
En 1936 se desvanece el encanto. Rubi i Tudur contempla como de nuevo en la Pennsula "emergen las races aIri
canas", y se emprende la reconquista de una Catalua euro
peizada (4). El pas deja de ser un smbolo de democracia.
La fuerza del idioma y la tradicin no son suficientes
para frenar el enfrentamiento de clases.
Qu postura adoptar Rubi que fuese consecuen te con
su liberalismo y su catalanidad ? En 1937, march a Francia,
y as comenz su exilio que durar diez aos, hasta 1947.
Pasa los ltimos tiempos de la guerra civil y la II Gue
rra Mundial dedicndose a obras particulares de jardinera,
a pintar acuarelas, a escribir libros, novelas, sin dedicarse
a actividades pblicas.
Solamente en 194.5 particip en Pars en uo Homenatge a
Mn. Cinto Verdaguer junto con otros catalanes exiliados: Nicolau D'Olwer, Josep M. de Sagarra, Pau Casals, Ventura Gas
sol, Caries Riba , Antoni Rovira i Virgili ... Es toda una gene
racin de intelectuale , a la que Rubi pertenece, exterioriza
sus sentimientos de nostalgia hacia una tierra, a la que l re
gresar dos aos despus.
El retorno
A su vuelta al pas vive apartado de toda actividad po
blica. Realiza obras y jardines para clientes particulares,
contempla la desfiguracin de muchas de sus obras ciudada
nas y tiene que resignarse a ver sin continuidad su labor de
veinte aos de estudio, experimentacin y divulgacin para
que el jardn, el parque o la plaza asuman un signi.ficado
mucho ms profundo que el meramente funcional.
de su estilo y significacin. Los jardines que rodean el Palacio de Pedralbes, regalo que el consistorio barcelons de la
Dictad ura ofreci al rey, n o se encuentran sometidos a os
condicionamientos que esto pudiera suponer y revelan - casi
ms que todas sus obras - un indudable respecto a la tradici n catal ana. En los jardines de la plaza Calvo Sotelo, del
mismo perodo, nos dej una obra mu y interesante de jardinera pai saj tica , resuelta adems con un criterio urbanstico p ara la ordenacin visual de la Diagonal.
Su obra arquitec tnica y urbanstica ms signifi cativa de
estos aos es el conjunto de los Hoteles de la Plaza Espaa
y la ord enacin de la plaza y parte baja de Mont j ulc. Estos
hoteles, no se pueden a adir, sin ms, a la lista de los edificios " monumentalistas" de la Exposi cin . Difieren de la arquitectura "oficial " por el mantenimiento de la influencia
italianzante en las lneas y por el uso de materiales autctonos.
La obra terica ms importante que public en estos aos
fue " Dialegs de l'arquitectura " (1927), en la que es posible
encontrar todos los elementos de la literatura noucentista, su
estilo, su didactismo y, a la vez, un tratamiento especial, matizado de la nueva arquiteclura.
La represin del catalanismo y la suspensin de la MancOLU unitat durante la Dictadura marcaron el fin de los "a os
felices " de los intelectuales que soaban co n una tran sformacin "ideal" de Catalun ya.
El proceso de normalizacin cultural qued interrumpido
y en algunos aspectos sometido al cenlralismo unificador.
En estos aos Rubi contribuy con sus obras de j ardinera al febril adecentamiento de la ci ud ad que deba ser sede
de la Exposicin, pero no por ell o renunci a la co herencia
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