Adsorcin en lquidos.

La adsorcin se cree que implica fuerzas de atraccin del tipo dipolo/dipolo,

fuerzas de London o fuerzas de Van Der Waals, entre las molculas de la
substancia adsorbida y de la superficie del material que adsorbe stas.
Un ejemplo importante de adsorcin para la fase lquida es el uso de carbn
activado para remover contaminantes a partir de desechos acuosos. Los
adsorbentes de carbn se utilizan entonces para eliminar vestigios orgnicos de
suministros de aguas municipales, las cuales reducen la oportunidad de formacin
de compuestos txicos en la etapa de cloracin y mejoran el sabor. Para estos
usos, los lechos de carbn son de muchos pies de dimetro y arriba de 10 m de
alto, y puede haber varios lechos operando en paralelo.
Los lechos altos son necesarios para asegurar el tratamiento adecuado, porque la
adsorcin para lquidos es mucho menor que para gases.
La alta efectividad en remocin o adsorcin de compuestos, se debe a que el
carbn activado tiene una gran rea o superficie disponible para que puedan
interactuar las molculas de la sustancia que se adsorbe. Esta gran superficie se
adquiere cuando el material carbonceo se somete a altas temperaturas y se
inyecta sbitamente vapor de agua, nitrgeno, argn, bixido de carbono o algn
otro gas inerte. Este repentino cambio en la estructura interna del material provoca
un gran nmero de huecos de tamao microscpico, cuya superficie es receptiva a
la retencin de molculas con una cierta estructura o estereoqumica.
El proceso de activacin, como ya se ha mencionado, consiste en una reaccin
trmica en donde la estructura se altera y se forman huecos microscpicos. Por
ejemplo: cuando se trata el carbn a 800 C con vapor de agua se efecta la
siguiente reaccin:
C(s) + H2O(g) CO(g) + H2(g)
El carbn que reacciona con el vapor de agua, escapa en forma de hidrgeno y
monxido de carbono dejando una gran porosidad en la estructura del material. La
forma, tamao y naturaleza de la porosidad formada depende de factores como: el
pretratamiento qumico que se haya dado al material, el origen del material a partir
del cual se elabora el carbn activado, temperatura de activacin, etc.
Los compuestos orgnicos de alto peso molecular de estructura compleja y de
baja solubilidad en el solvente en que se encuentran, son mas fcilmente
adsorbidos en el carbn, que los compuestos de bajo peso molecular, estructura
sencilla y alta solubilidad en el solvente.

Adsorcin de lquidos en cromatografa de adsorcin y de particin o reparto.

La cromatografa de adsorcin o lquido - slido es la forma clsica de la cromatografa de
lquidos.
Es adecuada para compuestos no polares probablemente con masas moleculares
inferiores a 5 000. Los mtodos de la cromatografa de adsorcin y reparto tienden a ser
complementarios,
aunque
en
algunos
casos
se
superponen.
En general la cromatografa lquido - slido es ms adecuada para muestras que son
solubles en disolventes no polares y por ello tienen solubilidad limitada en disoluciones
acuosas que son las que se utilizan en cromatografa de reparto en fase inversa. En este
tipo de cromatografa tambin se pueden separar compuestos con diferentes grupos
funcionales. Una caracterstica particular de este mtodo es su capacidad para diferenciar
compuestos
ismeros
en
mezclas.
La cromatografa de reparto est formada por la cromatografa lquido - lquido y la
cromatografa unida qumicamente. Estas tcnicas se diferencian en la forma en que se
retiene la fase estacionaria sobre las partculas del soporte relleno. En el segundo caso,
como su nombre lo indica, la fase estacionaria se une qumicamente a la superficie del
soporte. Esta tcnica actualmente es ms usada debido a que la cromatografa lquidolquido necesita de un recubrimiento peridico de las partculas del soporte debido a la
prdida de la fase estacionaria por disolucin en la fase mvil.