Jorge Pea Hen

A veinticinco aos de su muerte*

por
Miguel Castillo Didier
El 16 de octubre de 1973 ha quedado en la historia de la cultura y de la msica
chilena como una fecha negra. Es el da en que fue segada la vida del maestro
Jorge Pea Hen, msico apasionado, creador, director de orquesta, pedagogo,
organizador, cuya generosa e infatigable obra en la enseanza y la difusin de la
msica no ha tenido parangn en nuestro pas. A los 45 aos de edad, cuando
estaba en la plenitud de sus capacidades; cuando su trabajo con nios y jvenes
daba ya hermosos y prometedores frutos, la voz de Jorge Pea Hen fue hecha
enmudecer para siempre.
Jorge Pea Hen naci en Coquimbo en 1928 y all se inici en el estudio del
piano. Ms tarde estudi tambin violn, viola y cello, presentndose varias veces
como intrprete juvenil en esos cuatro instrumentos. Ya como estudiante de liceo
mostr sus inquietudes por la difusin de la msica en su medio. Como alumno
del Conservatorio Nacional, fue discpulo en piano de Oiga Cifuentes, en violn
de Ernesto Lederman, en composicin de Pedro Humberto Allende, Domingo
&mta Cruz y Ren Amengual. Dirigi la Orquesta del Conservatorio, a la que
10grimprimFr un ritmo importante de actividades, consiguiendo incll.lSo llevarla
p"mIDc:ia. Su inquietud social, que lo distinguira durante toda la vida, se
expres ya cuando, siendo Presidente del Centro de Alumnos del Conservatorio,
pronunci, ante autoridades de la Facultad de Ciencias y Artes Musicales, de la
U niversidad de Chile y del pas, un discurso en que destacaba la situacin
desmedrada de la educacin musical y la marginacin en que los sectores modestos de la poblacin, en Santiago y ms an en provincias, se hallaban respecto de
las posibilidades de disfrutar del arte musical, de conocer la msica y de estudiar
la. En aquella ocasin, funcin de gala en el Teatro Municipal con motivo de las
Fiestas de la Primavera de 1949, se estren, con coreografa de Cintolesi, una de
las primeras obras de Pea: el Ballet La Coronacin.
Tambin como estudiante, en 1950, organiz en La Serena el Festival Bach,
con ocasin del bicentenario de la muerte del compositor. Ese Festival deba
ser histrico, pues, adems de constituir un acontecimiento musical extraordi

*El pasado 9 de noviembre, estando este nmero de la Revista Musical Chilena, en proceso de
impresin, se encontraron en La Serena los cuerpos de los fusilados en octubre de 1973 que estaban
desaparecidos desde entonces. Realizados los peritajes pertinentes, el 24 del mismo mes se confirm
la identificacin de los restos del maestro Jorge Pea Hen.
&vista Musical Chilena, Ao LIJ,]ulio-Diciembre, 1998, NQ 190, pp. 7}0

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nario en una provincia, dio como fruto que tendra larga y muy grande trascendencia, el impulso para la creacin de la Sociedad Juan Sebastin Bach de La
Serena. Radicadoen esta ciudad en 1952, ycomo Presidente de laSociedad,Jorge
Pea Hen inici una labor que no puede menos que asombrar, por su intensidad,
su carcter polifactico; por la incansable y abnegada dedicacin que ella supuso
a travs de 21 aos, y que slo fue interrumpida por su tan trgica e injusta muerte.
Trataremos de sintetizar esa trayectoria que deba no slo cambiar completamente el panorama de la enseanza y la prctica musical en La Serena y en la
regin Norte, sino tambin en el pas, por cuanto su idea acerca de la enseanza
musical infantil masiva y la formacin de orquestas y otros conjuntos de nios, se
convirti, ya en vida suya, en una hermosa realidad, que hoy vemos extendida por
el territorio nacional.
Como recordbamos, en 1950 Jorge Pea promovi la creacin de la Sociedad Juan Sebastin Bach, que sera centro y motor de la actividad musical en el
Norte. En 1952 fund la Orquesta de Cmara de la Sociedad, formada principalmente por msicos aficionados. La dirigi, como tambin dirigi el Coro Polifnico de la Sociedad, que cre en 1955. Hasta entonces, en los conciertos que
regularmente organizaba la Sociedad Bach cantaban slo colegiales de los Liceos
de Nias y de Hombres de La Serena, donde Jorge Pea era profesor de msica.
En 1956 consigui la creacin del Conservatorio Regional de La Serena, dependiente de la Universidad de Chile, organismo que tambin dirigi. Tres aos
despus, los esfuerzos de Pea lograron que se diera un paso importante con la
creacin de la Orquesta Filarmnica de la Serena, agrupacin ahora profesional.
En 1961 el incansable Maestro organiz la Orquesta de Cmara de Antofagasta,
conjunto al que asesor y que algunos aos despus pasara a constituirse en la
Orquesta Filarmnica de esa ciudad. En 1964 consigui la creacin de la Escuela
Experimental de Msica y, poco despus, el establecimiento de planteles semejantes de Ovalle y Copiap.
Su Plan Docente Experimental, dirigido a la enseanza masiva de la msica a
alumnos de la educacin primaria fue aplicado con xito y de esa experiencia
surgieron las condiciones para la creacin de la Orquesta Sinfnica de Nios,
primer conjunto de esa especie en el pas. En esta labor se aunaron la pasin
pedaggica de Jorge Pea, su sentido social y su amor por los nios. Pareciera ser
que el Maestro consider esta tarea como la ms hermosa de las muchas que
emprendi en su corta vida. Emociona profundamente, en verdad, escuchar hoy
las grabaciones en que habla a los nios; los aconseja; los estimula con su palabra
seria, pero siempre cordial y clida; hace el balance de algunas de las giras del
conjunto infantil. La Orquesta de Nios llevar su mensaje musical a numerosas
ciudades chilenas y llegar a hacer dos giras a Argentina, dos a Per y una a Cuba,
todas plenamente exitosas, y en las que los pequeos msicos dejaron en alto el
nombre de Chile y de su educacin musical. Ha sido citado ms de una vez el
juicio de Vicente Salas Viu sobre la Orquesta Sinfnica de Nios, con motivo del
primer concierto ofrecido por ella en Santiago, el3 de noviembre de 1965:
"Fue particularmente emocionante en este concierto admirar la entrega a la msica,
la participacin en el fenmeno musical de todos y cada uno de los pequeos

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ejecutantes. Al lado de esto, la seguridad que demostraron acredita por igual el

acierto en la delicada labor pedaggica realizada por sus profesores. Es verdad que
los chilenos (los nios chilenos en este caso) poseen excepcionales condiciones para
el cultivo de la msica. Orientar bien estas condiciones, extraer de ellas lo mucho que
se obtuvo en la presentacin de esta orquesta, se debe, por supuesto, a los que de ello
se preocuparon: los profesores Jorge Pea, Nella Camarda, Lautaro Rojas, Osvaldo
Urrutia, Pedro Vargas, Edn Hurtado, Rosauro Arriagada y Emilio Matte, quienes
merecen los mayores elogios. Un paso de indudable importancia en la educacin por
la msica y para la msica de los nios chilenos ha sido dado por las instituciones de
enseanza musical de La Serena. Son amplios los horizontes que abrieron. La
presentacin de la Orquesta de Nios de La Serena constituye un ejemplo que no
debe ser olvidado".
y el profesor Danilo Salcedo ha escrito sobre esta hermosa y pionera labor del
Maestro:

"La idea que animaba a Jorge era la de despertar y desarrollar el inmenso potencial
musical de nuestro pueblo. Su concepcin de la difusin musical se basaba en una
simple afirmacin: a partir de los nios, los adultos se van incorporando al mundo de
la msica. Cun certero fue su enfoque, como lo demuestran los resultados de su
perdurable legado para Chile".
Decidor es el dato de que en La Serena (que no cuenta con ms del 1 por ciento
de la poblacin del pas), la ciudad a la cual Jorge Pea entreg sin reservas sus
esfuerzos, se haya formado aproximadamente un 35 por ciento de los msicos que
hoy se desempean profesionalmente en Chile.
Pero el trabajo con las agrupaciones musicales infantiles, a las que el Maestro
dedic tantas energas, no le signific dejar de lado los otros conjuntos y las otras
actividades de la Sociedad Bach. En 1966 Jorge Pea organiz la Orquesta de la
Universidad de Chile en La Serena, sobre la base de la anterior Orquesta Filarmnica. Y esta agrupacin continu la incansable labor de difusin musical masiva,
impulsada por la Sociedad, tanto en su ciudad sede como en diversas ciudades y
pueblos del Norte.
Anotbamos que resulta dificil sintetizar la vasta y polifactica labor del
Maestro Pea Hen. Recordemos que no slo condujo como director a todos los
conjuntos de la Sociedad Juan Sebastin Bach de La Serena, sino que, como
invitado, dirigi tambin en diversas temporadas la Orquesta Sinfnica de Chile,
las Orquestas Filarmnica de Santiago y de Antofagasta, la Orquesta Sinfnica de
Via del Mar, la Orquesta Interuniversitaria de Valparaso, la Orquesta de la
Universidad de Concepcin y la Orquesta Sinfnica de Tucumn.
Como compositor, la obra de Jorge Pea no es muy extensa, lo que se explica
por su intensa dedicacin a la enseanza y a la organizacin de conjuntos y
actividades musicales, as como por la brevedad de su vida. Parte de su creacin
est dedicada a los nios, como el Andante y AllRgro para violn y orquesta de nios,
su Concertino para piano y orquesta de nios y la pera infantil La cenicienta. Otras
composiciones suyas son: un Concierto para piano y orquesta, dedicado a su esposa
y abnegada colaboradora Nella Camarda; dos Cuartetos de cuerda, una Suite para
cuerdas, una Sonatina para violn y piano, una Tonada para orquesta, el ballet La
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coronacin; el ciclo de canciones para bartono y piano CrepMUIo de Monte Patria;

La palomita para coro mixto a cappella; msica incidental para las pelculas Rio
abajo y El salitre; msica para cuatro Retablos de Navidad.
En Revista Musical Chilena, a lo largo de ms de dos dcadas, se dio cuenta
regularmente de las actividades de la Sociedad Juan Sebastin Bach de La Serena
y de las agrupaciones que fund y dirigi el maestro Jorge Pea Hen. Y no poda

ser de otra manera, pues la Revista ha tratado de registrar todo lo que ha sido
importante en el quehacer musical del pas. En la misma Revista, en el N 123-124,
correspondiente ajuli<Hliciembre de 1973, su director, el doctor Luis Merino,
rindi homenaje al insigne artista, reseando su trayectoria vital. Terminaba ese
In Memonam con estas palabras: "La desaparicin de este gran msico, maestro,
creador y organizador, afecta en forma irreparable a la vida musical chilena".
Un cuarto de siglo despus tenemos que repetir en Revista Musical Chilena
aquellas palabras y renovar el homenaje de recuerdo y gratitud que Chile, la
msica, el arte, la cultura del pas le deben. Formador de juventudes por excelencia, sembrador de belleza y cultura, hacedor de humanismo; forjador, por tanto,
de mejores hombres y ms altos valores para su patria. Eso fue Jorge Pea Hen.
Pero su vida fue segada a los 45 aos, en su plena madurez. Este crimen,
absolutamente injustificable, uno de los 72 cometidos en la Zona Norte contra'
personas absolutamente inermes, entre el 16 y el 21 de octubre de 1973, constituye una mancha imborrable en la historia de Chile.

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