Memoria PFC Plazas Monroy Juan Pablo

PFC.
Refrigerantes y el medio ambiente

Juan Pablo Plazas Monroy
Universidad Politcnica de Catalunya

Facultad de Nutica de Barcelona
Proyecto Final de Carrera
LOS REFRIGERANTES Y EL MEDIO AMBIENTE
Autor: Juan Pablo Plazas Monroy

Tutor: Ignacio Echevarrieta
Sazatornil
Barcelona, Julio de 2012
FNB
2012
PFC. Refrigerantes y el medio ambiente

Este trabajo se lo dedico a mi familia por ser mi fuente de inspiracin y por

el apoyo incondicional que siempre me ha dado.
A mis amigos, por estar siempre ah y por brindarme siempre una sonrisa.
Gracias Dios por permitirme estar rodeado de estas personas.
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2012

NDICE
Objetivo del proyecto
Glosario
Prlogo
11
1. ANTECEDENTES
14
1.1. La Tierra
14
1.1.1. Composicin y estructura
15
1.1.2. La hidrosfera
17
1.1.2.1. Composicin
18
1.1.3. Atmsfera
19
1.1.4. Capas de la atmsfera terrestre y la temperatura
20
1.1.5. Regiones atmosfricas
21
1.1.6. Efectos de dao a la atmsfera
22
1.1.6.1. Efecto invernadero
22
1.1.6.2. Lluvia cida
25
1.1.6.3. Destruccin de la capa de ozono
27
1.1.6.4. El impacto del gas natural en el medio ambiente
28
1.2. Capa de ozono
29
1.2.1. Origen de la capa de ozono
30
1.2.2. El equilibrio dinmico del ozono
31
1.2.3. Problemas en la capa de ozono
33
1.2.4. Evolucin del agujero mas all de latitudes polares
33
1.3. Ozono
34
1.3.1. Descubrimiento
34
1.3.2. Aplicaciones
34
1.3.3. Ozono atmosfrico
35
1.3.4. Ozono estratosfrico
35
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1.3.5. Ozono troposfrico
37
1.3.6. Potencial de agotamiento del ozono
37
1.4. El CFC
38
1.5. Refrigerantes
39
1.5.1. Definicin
39
1.5.2. Historia de los refrigerantes
39
1.5.3. Propiedades de los refrigerantes
44
1.5.3.1. Propiedades Termodinmicas
44
1.5.3.2. Propiedades Fsicas y Qumicas
51
1.5.3.3. Propiedades de Seguridad
64
1.5.4. Tipos de refrigerantes
65
1.5.4.1. Inorgnicos
65
1.5.4.2. Orgnicos
69
1.5.4.3. Mezclas de refrigerantes

1.5.5. Consideraciones sobre los refrigerantes, segn el
reglamento de seguridad para plantas o instalaciones refrigeradas
71
1.5.6. Refrigerantes tradicionales de CFC
79
1.5.6.1. Refrigerante R-11
79
80
80
1.5.7. Refrigerantes tradicionales de HCFC
81
81
1.5.8. Cdigo de colores para los cilindros de refrigerante
82
1.5.9. CFCS y la crisis del ozono
84
1.6. Pactos actuales
84
1.6.1. Convenio de Viena para proteccin de la capa de ozono
84
1.6.1.1. Prembulo
84
1.6.1.2. Definiciones
85
1.6.1.3. Obligaciones generales
85
1.6.1.4. Investigacin y observaciones sistemticas
86
1.6.1.5. Firma
86
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1.6.2. El Protocolo de Montreal
87
1.6.2.1. El Protocolo y las sustancias que agotan la capa de ozono

de 1987
87
1.6.2.2. Medidas de control
91
1.6.2.3. Firma
93
1.6.2.4. Entrada en vigor
95
1.6.2.5. Calendarizacin
96
1.7. Refrigeracin
96
1.7.1. Aplicaciones de la refrigeracin
97
1.7.2. Mtodos de refrigeracin
97
1.7.2.1. Refrigeracin por compresin
98
1.7.2.2. Refrigeracin por absorcin
100
2. RECUPERACIN DE REFRIGERANTE
103
2.1. Sistemas de recuperacin de refrigerante
103
2.2. Equipos para recuperar de refrigerante
104
2.3. Equipos para reciclar de refrigerante
105
2.4. Proceso para el reproceso del refrigerante
106
2.5. Precauciones al utilizar un equipo R y R
108
2.6. Mezcla de gases diferentes
109
2.7. Reprocesadora
110
2.8. Mtodos de recuperacin de refrigerante
114
2.8.1. Recuperacin mediante transferencia de vapor
115
2.8.2. Recuperacin mediante transferencia de lquido
116
2.8.3. Recuperacin Push-Pull
117
2.8.4. Mtodo de recuperacin pasiva acelerada
118
2.9. Limpieza interior de circuitos refrigerantes
119
2.9.1. Restos de soldadura, lodos, etc.
120
2.9.2. Agua
120
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2.9.3. Acido y Aceite
120
2.10. Limpieza de un circuito de aceite
121
2.10.1. Principios de funcionamiento del sistema
121
2.11. Cilindros para recuperar refrigerantes
122
3. RECICLAJE DE REFRIGERANTE
124
3.1. Mquina de limpiar circuitos de refrigeracin y reciclar

refrigerante
124
3.2. Ventajas del proceso de recuperacin y reciclaje
125
3.3. Seguridad en el manejo de refrigerantes
125
3.4. Fri3 oil system
126
3.4.1. Cumplimiento de las leyes
127
3.4.2. Aprovechamiento de los residuos
128
3.4.3. Minimizar la produccin el CO2
129
3.4.4. Simplificacin y menor costo
129
3.4.5. Abaratamiento por la compra
129
Conclusin
130
Bibliografa
131
Anexos
137
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OBJETIVO DEL PROYECTO
Actualmente el uso de refrigerantes es una prctica muy comn y necesaria

para el desarrollo de la sociedad. Se encuentran desde la tpica nevera
casera a las grandes instalaciones de congelacin o refrigeracin.
No se puede negar que la capacidad de refrigerar ha sido un salto evolutivo
en el ser humano, no obstante, esto ha permitido la aparicin de sustancias
empleadas como refrigerante, las cuales han causado un gran impacto
ambiental, llegando hasta el punto de provocar tal dao, que ha debido de
ser prohibida tanto su emisin como su manufacturacin.
Por este motivo, el objetivo de este proyecto es el de dar a conocer, de la
manera ms clara posible, que son los refrigerantes y el impacto provocado
en el medio ambiente debido a sus emisiones desmesuradas. Con esto se
intenta, en la manera de lo posible, concientizar las personas para que se
realice un correcto uso de estas sustancias ya que de otro modo se esta
comprometiendo la salud del planeta y directamente la de las propias
personas.
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GLOSARIO
ARI: American Refrigeration Institute. Instituto que

otorga
una
certificacin a quienes fabrican productos utilizados en la refrigeracin y
el aire acondicionado, que les permite vender en los Estados Unidos de
Norteamrica.
Asignacin de los colores ARI: La Directriz N del ARI es una medida
voluntaria que la industria emplea para asignar colores en una forma
uniforme a los recipientes que se emplean para almacenar refrigerantes
nuevos o regenerados, que satisfacen las especificaciones de pureza de la
Norma 700 del ARI.
Azetropo: Mezcla que hierve a una temperatura constante. Mezcla
nica, de dos o ms sustancias qumicas, que destila a una cierta
temperatura constante y tiene una composicin constante a una presin
determinada. Un azetropo se comporta como un fluido puro.
Bromuro de metilo: Sustancia qumica compuesta por carbono, hidrgeno y
bromo que se utiliza principalmente como plaguicida y fumigante agrcola.
El bromuro de metilo tiene un PAO elevado.
CFC: Clorofluorocarbonos, sustancias qumicas orgnicas compuestas por
cloro, flor y carbono. Estas sustancias completamente halogenadas se
usan comnmente en refrigeracin, espumados, aerosoles, esterilizantes,
solventes de limpieza y en una variedad de aplicaciones. Los CFC
tienen el potencial de destruir las molculas de ozono en la estratosfera y
son una de las principales causas del agotamiento de la capa de
ozono.
Estratosfera: Regin de la atmsfera superior, ubicada entre la troposfera
y la mesosfera, que se extiende desde los 10 a 20 km. por encima de la
superficie de la Tierra y contina hasta una altura aproximada de 40
a 50 km.
Gas efecto invernadero: Gas que atrapa el calor en la atmsfera de la
Tierra, contribuyendo as al calentamiento global del planeta.
GWP: Global Warming Potential. Potencial de calentamiento global. Define
el efecto de calentamiento integrado a lo largo del tiempo que produce
una liberacin instantnea de 1kg de un gas de efecto invernadero, en
comparacin con el causado por el CO2 est basado en un tiempo
horizonte de 100 aos.
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HCFC: Hidroclorofluorocarbono Familia de sustancias qumicas hidrogenadas
relacionadas con los CFC, que contienen hidrgeno as como cloro, flor y
carbono. El hidrgeno que contienen hace que su vida en la atmsfera se
reduzca haciendo que, a largo plazo, los HCFC sean menos nocivos que los
CFC.
HFC: Hidrofluorocarbono. Familia de sustancias qumicas hidrogenadas
relacionadas con los CFC, que contienen hidrgeno as como flor y
carbono, pero no cloro y, por consiguiente, no agotan la capa de ozono.
Metanol: Compuesto qumico tambin conocido como alcohol metlico o
alcohol de madera, es el alcohol ms sencillo.
Mezclas zeotrpicas: Se llaman as a las mezclas formadas por dos o ms
componentes (refrigerantes puros) de diferente volatilidad.
Miscible: Propiedad de algunos lquidos
para mezclarse en cualquier
proporcin, formando una solucin homognea. En principio, el trmino
es tambin aplicado a otras fases (slidos, gases), pero se emplea ms a
menudo para referirse a la solubilidad de un lquido en otro. El agua y el
etanol, son miscibles en cualquier proporcin.
Molcula de ozono: Molcula que contiene tres tomos de oxgeno y
cuya presencia en la estratosfera constituye la capa de ozono.
Nmero ASRHAE: El nmero ASHRAE se aplica
a los refrigerantes y se
define en el Estndar ASHRAE 34 sobre
Designacin de nmero y
clasificacin de los refrigerantes de acuerdo a la seguridad (Number
Designation and Safety Classification of Refrigerants). La designacin de los
nmeros para refrigerantes hidrocarburos e hidrocarburos halogenados es
sistemtica, y permite la determinacin de la composicin qumica de los
compuestos, a partir de los nmeros del refrigerante.
Nmero CAS: El nmero de registro CAS (No. CAS) es un nmero
asignado por el Chemical Abstracts Service de los Estados Unidos para
identificar una sustancia qumica. El nmero CAS es especfico para
sustancias qumicas simples y para algunas mezclas. Contiene de 5 a 9
dgitos que estn separados en tres grupos mediante guiones.
Nmero UN (United Nations): El nmero de identificacin de sustancia de
las Naciones Unidas es estndar a nivel internacional, contiene cuatro
dgitos que identifican una sustancia qumica especfica o un grupo de
sustancias qumicas.
ODP: Ozone Depletion Potential. Potencial de agotamiento del ozono.
Medida de la capacidad que posee una sustancia para destruir el ozono
estratosfrico, que se basa en su duracin en la atmsfera, estabilidad,
reactividad y contenido de elementos que pueden atacar al ozono. Todos
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los PAO se basan en una medida de referencia, que es 1 para el CFC11.
SAO: Sustancia que agota la capa de ozono. Toda sustancia
controlada conforme al Protocolo de Montreal y sus Enmiendas. Las SAOs
incluyen CFCs, HCFCs, halgenos, tetracloruro de carbono, metilcloroformo,
bromoclorometano y bromuro de metilo. Las SAOs tienen un potencial
de agotamiento del ozono mayor que 0 y pueden agotar la capa de ozono
estratosfrica.
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PRLOGO
La Tierra es el tercer planeta del Sistema Solar (contando en orden

de distancia de los ocho planetas al Sol), y el quinto de ellos segn su
tamao. Est situada a unos 150 millones de kilmetros del Sol. La Tierra
se form al mismo tiempo que el Sol y el resto del Sistema Solar, hace
unos 4570 millones de aos. La temperatura media de la superficie
terrestre es de unos 15 C. En su origen, la Tierra pudo haber sido slo
un agregado de rocas incandescentes y gases.
El 71% de la superficie de la Tierra est cubierta de agua. Es el nico
planeta del Sistema Solar donde el agua puede existir permanentemente
en estado lquido en la superficie. El agua ha sido esencial para la vida
y ha formado un sistema de circulacin y erosin nico en el Sistema
Solar. La presencia del agua
en la superficie terrestre es el
resultado de la desgasificacin del manto, que est compuesto por
rocas que contienen en disolucin slida cierta cantidad de sustancias
voltiles, de las que el agua es la ms importante.
En los niveles superiores de la atmsfera la radiacin solar provoca la
fotlisis del agua, rompiendo sus molculas y dando lugar a la
produccin de hidrgeno que termina, dado su bajo peso atmico, por
perderse en el espacio. El agua migra de unos a otros compartimentos por
procesos de cambio de estado y de transporte que en conjunto configuran
el ciclo hidrolgico o ciclo del agua.
La atmsfera terrestre es la capa gaseosa que rodea la Tierra. Protege la
vida de la Tierra absorbiendo en la capa de ozono parte de la radiacin
solar ultravioleta, reduciendo las diferencias de temperatura entre el da y
la noche, y actuando como escudo protector contra los meteoritos.
Las regiones atmosfricas son ozonosfera, ionosfera, magnetosfera, capas
de airglow. Los efectos del dao a la atmsfera son el efecto invernadero, la
lluvia cida y la destruccin de la capa de ozono.
La capa de ozono, es la zona de la estratosfera terrestre que contiene una
concentracin relativamente alta de ozono. El ozono es una forma
alotrpica del oxgeno, que slo es estable en determinadas condiciones de
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presin y temperatura. Es un gas compuesto por tres tomos de oxgeno.
El ozono acta como filtro de las radiaciones nocivas, y de alta energa,
que llegan a la Tierra permitiendo que pasen otras como la ultravioleta de
onda larga, que de esta forma llega a la superficie.
La disminucin de la capa de ozono puede provocar el aumento de los casos
de cncer de piel, cataratas en los ojos, supresin del sistema
inmunolgico en humanos y en otras especies. Para preservar la capa
de ozono hay que disminuir a cero el uso de compuestos qumicos como
los clorofluorocarbonos, CFC; (refrigerantes industriales), y fungicidas de
suelo, como el bromuro de metilo, que destruyen la capa de ozono a un
ritmo 50 veces superior a los CFC.
La fabricacin y empleo de CFC fueron prohibidos por el protocolo de
Montreal, debido a que los CFC destruyen la capa de ozono. El mecanismo
a travs del cual atacan la capa de ozono es una reaccin fotoqumica: al
incidir la luz sobre la molcula de CFC, se libera un tomo de cloro
con un electrn libre, denominado radical Cloro, muy reactivo y con
gran afinidad por el ozono, rompiendo la molcula de ste ltimo.
Hasta hace poco tiempo, los CFC-11 y CFC-12 se usaban comnmente en
enfriadores de lquido de baja presin, sistemas de refrigeracin domstica
y comercial, as como en acondicionamiento de aire.
Durante la dcada de los 90 casi todos los pases firmaron y ratificaron el
protocolo de Montreal de las Naciones Unidas y sus correcciones
posteriores. Este acuerdo incluye una escala de tiempo estricto para la
desaparicin de refrigerantes que atacan el ozono y permite su uso
provisional hasta su sustitucin por refrigerantes que no daen el ozono.
Recuperacin de refrigerantes.
Recuperar es extraer un fluido refrigerante de un sistema con el fin de ser
almacenado, reciclado, regenerado o transportado. Las operaciones de
recuperacin implican la utilizacin de tres clases de material: recipientes
especficos, equipos de recuperacin, materiales y herramientas conexas.
Los equipos de recuperacin pueden clasificarse en funcin de los modos de
transvase, lquido o gaseoso. La mayora de las unidades de recuperacin
estn diseadas para el vapor ya que el lquido podra daar la unidad, sin
embargo existen mquinas para recuperar por fase lquida.
El refrigerante es removido en su condicin presente y almacenado en un
cilindro desechable o transferible. Esta unidad remueve el aceite del
refrigerante, y puede manejar vapor o lquido en un tiempo muy
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rpido. Despus, el refrigerante puede reciclarse en el centro de servicio
o enviado a una estacin de reproceso para reutilizarlo posteriormente.
Los cilindros para recuperar refrigerante deben cumplir con las
especificaciones DOT. Los pequeos (13.6 Kg. y 22. Kg.), deben tener de
color amarillo la ojiva. El resto del cilindro debe ser de color gris. Slo los
cilindros para recuperar gas estn identificados para utilizar refrigerantes
usados.
Reciclaje de refrigerantes.
Reciclar implica limpiar el refrigerante para volverlo a utilizar, para lo
cual hay que separarlo del aceite y pasarlo una o varias veces a travs
de dispositivos, tales como filtros deshidratadores, que
reducen la
humedad, la acidez y las impurezas. La mquina recicladora de un solo
paso, procesa el refrigerante a travs de un filtro deshidratador o
mediante el proceso de destilacin. Lo pasa una sola vez por el proceso
de reciclado a travs de la mquina, para luego transferirlo al cilindro de
almacenamiento. La mquina de pasos mltiples, recircula varias veces el
refrigerante a travs del filtro deshidratador. Despus de un perodo de
tiempo, o determinado nmero de ciclos, el refrigerante es transferido
hacia el cilindro de almacenamiento.
Los sistemas de recuperacin y reciclaje hacen viable la reutilizacin de
los refrigerantes, de tal manera que contribuyen a reducir la necesidad
de refrigerantes vrgenes y permiten que los equipos que operan con CFC
sigan funcionando hasta el final de su vida til. La capacitacin oportuna
y de alta calidad, es indispensable para que los tcnicos de refrigeracin y
aire acondicionado estn preparados para enfrentar los prximos cambios,
y para que puedan influir en el futuro desarrollo de su sector, ya que, slo
mediante la aplicacin de la buenas prcticas de refrigeracin, se podrn
evitar las emisiones innecesarias de refrigerantes a la atmsfera durante las
actividades de servicio, mantenimiento, instalacin, puesta en marcha o
desmantelamiento de sistemas de refrigeracin.
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1. ANTECEDENTES
1.1. La Tierra
La Tierra es el nico planeta en el que se conoce la existencia de vida, su

volumen es ms de un milln de veces menor que el Sol y la masa de la
Tierra es nueve veces mayor que la de su satlite, la Luna. La
temperatura media de la superficie terrestre es de unos 15C. En su
origen, la Tierra pudo haber sido slo un agregado de rocas
incandescentes y gases.
L a f o r m a d e l a Tierra se denomina geoide. Dicha forma es una
superficie similar a una esfera aplanada por los polos. Su dimetro es de
unos 12700 km. Al conjunto de disciplinas que estudian los procesos de
diversas escalas temporal y espacial que gobiernan este planeta se le
llama geo ciencias o ciencias de la Tierra.
El 71% de la superficie de la Tierra est cubierta de agua. Es el nico
planeta del Sistema Solar donde el agua puede existir permanentemente
en estado lquido en la superficie. El agua ha sido esencial para la vida y
ha formado un sistema de circulacin y erosin nico en el Sistema Solar.
La Tierra es el nico de los planetas del Sistema Solar que presenta una
placa tectnica activa; Marte y Venus quizs tuvieron una placa tectnica
en otros tiempos pero, en todo caso, se ha detenido. Esto, unido a la
erosin y la actividad biolgica, ha hecho que la superficie de la Tierra
sea muy joven, eliminando por ejemplo, casi todos los restos de crteres,
que marcan muchas de las superficies del Sistema Solar.
La Tierra posee un nico satlite natural, la Luna. El sistema Tierra-Luna
es bastante singular, debido al relativo gran tamao del satlite.
Uno de los aspectos particulares que presenta la Tierra es su capacidad
de homestasis que le permite recuperarse de cataclismos a medio plazo.
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1.1.1 Composicin y estructura
La Tierra tiene una estructura compuesta por cuatro grandes capas: la
geosfera, la hidrosfera, la atmsfera y la biosfera. Estas capas
poseen diferentes composiciones qumicas y comportamiento geolgico.
Su naturaleza puede estudiarse a partir de la propagacin de ondas
ssmicas en su interior, y a travs de las medidas de los diferentes
momentos gravitacionales de las distintas capas, obtenidas por diferentes
satlites orbitales.
Los gelogos han diseado dos modelos geolgicos que establecen una
divisin de la estructura terrestre:
Modelo esttico:
Corteza. Es la capa superficial y tiene un espesor que vara entre

los 12 km en los ocanos, hasta los 80 km en cratones (porciones
ms antiguas de los ncleos continentales). La corteza est
compuesta por basalto en las cuencas ocenicas y por granito en
los continentes.
Manto. Es la capa intermedia entre la corteza y el ncleo que llega

hasta una profundidad de 2900 km. El manto est compuesto por
peridotita. El cambio de la corteza al manto est determinado
por la discontinuidad de Mohorovicic. El manto se divide a su vez
en manto superior y manto inferior. Entre ellos existe una
separacin determinada por
las
ondas
ssmicas,
llamada
discontinuidad de Repetti.
Ncleo. Es la capa ms profunda del planeta y tiene un espesor

de 3475 km. El cambio del manto al ncleo est determinado por
la discontinuidad de Gutenberg. El ncleo est compuesto de una
aleacin de hierro y nquel, y es en esta parte donde se genera el
campo magntico terrestre. ste se subdivide a su vez en el
ncleo interno el cual es slido, y el ncleo externo que es
lquido. Tiene una temperatura de entre 4000 y 5000 C.
La Tierra, vista desde el espacio, tiene un aspecto azulado. Por este

motivo tambin es conocida como el planeta azul. Este color se debe a
que la superficie de la Tierra est mayoritariamente cubierta por agua.
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Modelo dinmico:
Litosfera. Es la parte superficial que se comporta de manera

elstica. Tiene un espesor de 250 km y abarca la corteza y la
porcin superior del manto.
Astenosfera. Es la porcin del manto que se comporta de manera

fluida. En esta capa las ondas ssmicas disminuyen su velocidad.
Mesosfera. Tambin llamada manto inferior. Comienza a los 700

km de profundidad, donde los minerales se vuelven ms densos sin
cambiar su composicin qumica. Est formada por rocas calientes
y slidas, pero con cierta plasticidad.
Capa D. Se trata de una zona de transicin entre la mesosfera y

la endosfera. Aqu las rocas pueden calentarse mucho y subir a la
litosfera, pudiendo desembocar en un volcn.
Endosfera. Corresponde al ncleo del modelo geoesttico. Formada

por una capa externa muy fundida donde se producen corrientes o
flujos y otra interna, slida y muy densa.
Figura 1. Modelos de la estructura de la Tierra.
Fuente: portalplaneta
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Tabla I. Composicin de la Tierra.
Elemento Qumico
Hierro
34,6
Oxgeno
29,54
Silicio
15,2
Magnesio
12,7
Nquel
2,4
Azufre
1,9
Titanio
0,05
Otros
3,65
1.1.2 La hidrosfera
La hidrosfera (del griego hydros: agua y sphaira: esfera) describe en las
ciencias de la Tierra el sistema constituido por el agua que se encuentra
bajo, y sobre la superficie de la Tierra.
El agua que conforma la hidrosfera se reparte entre varios compartimentos
que en orden de mayor a menor volumen son:
Los ocanos, que cubren dos tercios de la superficie terrestre con
una profundidad tpica de 3000 a 5000 metros.
Los glaciares, que cubren parte de la superficie continental. Sobre
todo los dos casquetes glaciares de Groenlandia y la Antrtida;
pero tambin glaciares de montaa y volcn, de menor extensin y
espesor, en todas las latitudes.
La escorrenta superficial, un sistema muy dinmico formado por
ros y lagos.
El agua subterrnea, que se encuentra embebida en rocas
porosas de manera ms o menos universal.
En la atmsfera en forma de nubes.
En la biosfera, formando parte de plantas, animales y seres
humanos.
La presencia del agua en la superficie terrestre es el resultado de la

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desgasificacin del manto, que est compuesto por rocas que contienen
en disolucin slida cierta cantidad de sustancias voltiles, de las que el
agua es la ms importante. El agua del manto se escapa a travs de
procesos volcnicos e hidrotermales. El manto recupera gracias a la
subduccin, una parte del agua que pierde a travs del vulcanismo.
En los niveles superiores de la atmsfera la radiacin solar provoca la
fotlisis del agua, rompiendo sus molculas y dando lugar a la
produccin de hidrgeno que termina, dado su bajo peso atmico, por
perderse en el espacio. A la larga el enfriamiento del planeta debera
dar lugar al final del vulcanismo y la placa tectnica conduciendo, al
asociarse con el fenmeno anterior, a la progresiva desaparicin de la
hidrosfera a travs de la gran superficie tan exacta que hay entre dos
ngulos.
El agua migra de unos a otros compartimentos por procesos de cambio de
estado y de transporte que en conjunto configuran el ciclo hidrolgico o
ciclo del agua.
21
La masa total de la hidrosfera es aproximadamente 1.410
kg.
1.1.2.1 Composicin
La hidrosfera incluye los ocanos, mares, ros, agua subterrnea, el hielo
y la nieve. Los ocanos cubren aproximadamente tres cuartas partes de
la superficie terrestre, con una profundidad promedio de 3.5 km, lo que
representa el 97% del total de agua de nuestro planeta. En ellos se
han encontrado al menos 77 elementos, siendo los ms importantes el
sodio y el cloro, que junto con el magnesio y el bromo, son de los pocos
que se explotan comercialmente a partir del agua de mar. En la
actualidad, se supone que prcticamente todos los elementos estn
presentes en los ocanos.
Aunque propiamente no del agua de mar, sino debajo de ella, del lecho
marino del Pacfico Central, cerca de las islas de Hawai, se han iniciado
las investigaciones para extraer ndulos de manganeso. Estos ndulos son
una fuente renovable de minerales, ya que se forman a partir del manto al
ritmo de entre 6 y 10 toneladas al ao y contienen principalmente Mn y
Fe, adems de cantidades pequeas de nquel, cobre, cobalto, zinc, cromo,
uranio, volframio, y plomo.
El agua dulce representa 3% del total y de esta cantidad aproximadamente
98% est congelada, de all que tengamos acceso nicamente a 0.06% de
toda el agua del planeta.
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1.1.3 La Atmsfera
La atmsfera es la envoltura gaseosa que rodea a la Tierra. Comenz a
formarse hace unos 4600 millones de aos con el nacimiento de la
Tierra. La mayor parte de la atmsfera primitiva se perdera en el
espacio, pero nuevos gases y vapor de agua se fueron liberando de las
rocas que forman nuestro planeta.
La atmsfera de las primeras pocas de la historia de la Tierra estara
formada por vapor de agua, dixido de carbono y nitrgeno, junto a muy
pequeas cantidades de hidrgeno y monxido de carbono pero con
ausencia de oxgeno. Era una atmsfera ligeramente reductora hasta que
la actividad fotosinttica de los seres vivos introdujo oxgeno y ozono (a
partir de hace unos 2500 2000 millones de aos) y hace unos 1000
millones de aos la atmsfera lleg a tener una composicin similar a la
actual.
Tambin ahora los seres vivos siguen desempeando un papel fundamental
en el funcionamiento de la atmsfera. Las plantas y otros organismos
fotosintticos toman CO2 del aire y devuelven O2, mientras que la
respiracin de los animales y la quema de bosques o combustibles
realiza el efecto contrario: retira O2 y devuelve CO2 a la atmsfera.
El contenido de humedad de la atmsfera, como vapor de agua y gotas
de lquido o cristales de hielo, cambia de manera significativa segn el
lugar y el tiempo. El contenido de agua de la atmsfera, en la
saturacin, aumenta con rapidez al aumentar la temperatura.
La atmsfera tiene una frontera inferior perfectamente definida y a la vez
bastante desigual, la superficie de la Tierra y los ocanos. Su frontera
superior no est tan
bien definida; se enrarece cada vez ms al
aumentar la altura, hasta llegar al espacio exterior. La mitad de la masa
de la atmsfera hasta 3.4 millas de la superficie; el 99% est hasta
aprox. 20 millas de la superficie. Si la atmsfera se desprendiera de la
Tierra y se juntaran sus bordes tendra un espesor aproximado de 20
millas y un dimetro de 16000 millas.
Este gran ancho y poca profundidad significan que la mayor parte de sus
movimientos
deben ser horizontales. Excepto por las tormentas muy
intensas, los movimientos verticales de la atmsfera son menores en uno
o dos rdenes de magnitud que los horizontales. De manera anloga,
las tormentas y los sistemas
atmosfricos
son
delgados;
una
tormenta tropical tiene 200 millas de lado a lado en horizontal y 10
millas de su parte superior hasta abajo.
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2012

La atmsfera terrestre es la capa gaseosa que rodea a la Tierra.
Protege la vida de la Tierra absorbiendo en la capa de ozono parte de la
radiacin solar ultravioleta, reduciendo las diferencias de temperatura
entre el da y la noche, y actuando como escudo protector contra los
meteoritos. El 75% de la atmsfera se encuentra en los primeros 11 km
de altura desde la superficie planetaria.
Tabla II. Composicin de la atmsfera.

Gases
%
78,08
20,95
0,0356
0,001
0,00018
0,00003
0,00000001
0 0,1
0,93
0,0018
0,0005
Trazas
Trazas
0,00005
Nitrgeno
Oxigeno
Dixido de Carbono
Vapor de Agua
Metano
Oxido Nitroso
Clorofluorocarbonos
Ozono
Argn
Nen
Helio
Kriptn
Xenn
Hidrogeno
1.1.4 Capas de la atmsfera terrestre y la temperatura

La temperatura de la atmsfera terrestre vara con la altitud. La relacin
entre la altitud y la temperatura es distinta dependiendo de la capa
atmosfrica considerada:
Tropsfera: 0 - 9/18 km, la temperatura disminuye con la altitud.
Estratosfera: 9/18 - 50 km, la temperatura permanece constante
para despus aumentar con la altitud.

Mesosfera: 50 - 80/90 km, la temperatura disminuye con la altitud.
Termosfera o Ionosfera: 80/90 - 600/800 km, la temperatura
aumenta con la altitud.
Exosfera: 600/800 - 2.000/10.000 km.
Las divisiones entre una capa y otra se denominan respectivamente
tropopausa, estratopausa, mesopausa y termopausa.
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20
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1.1.5 Regiones atmosfricas
Ozonosfera: regin de la atmsfera donde se concentra la mayor parte del
ozono. Se encuentra en la baja estratosfera, entre los 15 y 32 km
aproximadamente. Esta capa protege de la radiacin ultravioleta del Sol.
Ionosfera: regin ionizada por el bombardeo producido por la radiacin
solar. Se corresponde aproximadamente con toda la termosfera.
Magnetosfera: Regin exterior a la Tierra donde el campo magntico,
generado por el ncleo terrestre, acta como protector de los vientos
solares.
Capas de Airglow: Son capas situadas cerca de la mesopausa, que se
caracterizan por la luminiscencia (incluso nocturna) causada por la
restructuracin de tomos en forma de molculas que haban sido
ionizadas por la luz solar durante el da, o por rayos csmicos. Las
principales capas son la del OH, a unos 85 km, y la de O2, situada a
unos 95 km de altura, ambas con un grosor aproximado de unos 10 km.
Figura 2. Regiones atmosfricas.
Fuente: educarex
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1.1.6 Efectos del dao a la atmsfera
Efecto invernadero.
Lluvia cida.
Destruccin de la capa de ozono.
El impacto del gas natural en el medio ambiente.
1.1.6.1
Efecto invernadero
El sol opera como el reactor nuclear que suministra energa a todo el

sistema planetario del que forma parte la Tierra. Las explosiones nucleares
que ocurren en su superficie emiten energa radiante que viaja a travs del
espacio y llega a la parte externa de nuestra atmsfera con un flujo
aproximado de 1.4103 W/m2.
Este flujo energtico significa que a la capa exterior atmosfrica de
superficie unitaria (1 m2), perpendicular a la lnea que une la Tierra al Sol,
le llega algo menos que 1 400 J cada segundo. Al multiplicar este valor por
toda el rea del crculo de la Tierra y dividir este producto por toda la
superficie del planeta se obtiene como resultado la cantidad media de
energa que llega al planeta, la llamada constante solar media, igual a 342
W/m2 .
La capacidad de reflejar esta radiacin incidente por diferentes fenmenos
dispersivos es alrededor de un 30%. Es decir algo ms de 100 W/m2 son
devueltos al espacio por los diferentes componentes atmosfricos y los
constituyentes de la superficie terrestre. Esta reflexin no se produce de
manera uniforme en todas las regiones del planeta. Como tampoco el 70%
de la radiacin entrante es absorbida por igual en las zonas ecuatoriales y
en los polos, ni en las capas superiores de la atmsfera se absorbe en la
misma medida que en la superficie terrestre. La dinmica de la atmsfera
y los ocanos permite una redistribucin de las diferentes cantidades de
energa recibidas desde el sol en diferentes latitudes.
Todo ello produce las corrientes trmicas convectivas y los fenmenos de
vaporizacin y condensacin, responsables en alto grado del estado del
tiempo.
La longitud de onda de la radiacin electromagntica heterognea que es
absorbida est comprendida en un intervalo desde el ultravioleta cercano
hasta el infrarrojo (200nm - 4000nm). Buena parte de la radiacin
ultravioleta, especialmente la conocida como radiacin dura de mayor
contenido energtico y por consecuencia de mayor poder de penetracin, es
absorbida por la capa de ozono estratosfrica, y se afirma que slo un 9%
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2012

de la radiacin ultravioleta incidente, la ms prxima al visible, es la que
arriba a la superficie del planeta.
La radiacin infrarroja es absorbida por las molculas de determinados
gases existentes en las diferentes capas atmosfricas. Algunos gases, como
el oxgeno y el nitrgeno son transparentes a casi todas las radiaciones,
mientras que otros como el vapor de agua, dixido de carbono, metano y
xidos de nitrgeno son transparentes a las radiaciones de corta longitud de
onda (ultravioletas y visibles), mientras que absorben las radiaciones largas
(infrarrojas). En particular las molculas del vapor de agua y del dixido de
carbono absorben intensamente a ciertas frecuencias de este tipo de
radiacin. En trminos cuantitativos se estima que la energa
correspondiente a la regin infrarroja que llega al nivel del mar suele ser un
49% de la que arriba a la parte externa de la atmsfera. La radiacin visible
experimenta diversos fenmenos dispersivos entre los que se encuentran
los responsables del color azul de nuestra bveda celeste.
En general, alrededor de la mitad de la energa solar que entra al planeta
alcanza su superficie. El resto es reflejado al espacio o es absorbido por los
gases componentes de la atmsfera.
La Tierra absorbe la mayora de la energa que llega a su superficie y la
remite como calor. Las superficies de los ocanos y continentes pierden
constantemente energa irradiando hacia el espacio exterior en longitudes
de onda que dependen de sus respectivas temperaturas, en su mayor
parte superiores a 4 m (por lo que se la denomina radiacin terrestre o
de onda larga).
Los gases constituyentes de la atmsfera, tales como vapor de agua y
dixido de carbono absorben una parte del calor que se eleva y lo retornan
a la Tierra. La presencia de estos gases reduce la prdida efectiva de
calor por la superficie terrestre, y eleva substancialmente su temperatura.
Este proceso es comnmente conocido como efecto invernadero, y los
gases que intervienen activamente en l se designan en su conjunto gases
invernadero. Esta expresin proviene del hecho que dichos gases atrapan
parte de la energa infrarroja y reducen el enfriamiento de la Tierra como
en un invernadero.
El efecto de invernadero mantiene la temperatura promedio sobre la
superficie de la Tierra en 15 C. Si no existieran gases de invernadero la
temperatura del planeta podra llegar a alcanzar -18 C, demasiado fro
para la mayora de los organismos vivos. En tal supuesto la mayor parte del
calor irradiado desde la superficie del planeta podra perderse directamente
hacia el espacio exterior.
Si la concentracin de gases invernadero se incrementara, tanto la
superficie terrestre como las capas bajas de la atmsfera aumentaran su
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2012

temperatura. Como consecuencia de esto aumentara la cantidad de
radiacin generada en la Tierra hasta llegar a un nuevo equilibrio entre
los flujos de radiacin, en el que el total de la energa recibida por
la radiacin solar incidente en unidad de tiempo sera nuevamente igual
a la del total de energa emitida por la Tierra en unidad de tiempo. La
magnitud del efecto invernadero depende de la concentracin de cada
uno de los gases, y de la forma en que esa concentracin vare con la
altura.
El CO2 atmosfrico es producido por todos los organismos que obtienen
su energa del consumo del oxgeno y por los procesos de combustin
natural de origen humano. La principal fuente de consumo de CO2
atmosfrico es el proceso de fotosntesis que transcurre en los vegetales.
Por esto, las principales causas del aumento del CO2 atmosfrico son: el
aumento de su generacin, como consecuencia del uso de combustibles
fsiles (petrleo, gas y carbn) y la disminucin de su consumo como
consecuencia de los cambios en el rgimen de explotacin de la Tierra,
en particular, la deforestacin de las selvas tropicales hmedas.
Entre las fuentes de produccin del metano se encuentran los procesos
bacterianos que se generan en los cultivos de arroz, las industrias del
carbn, petrleo y gas natural. Los clorofluorocarbonos, son producidos de
sntesis humana que fueron abundantemente utilizados como disolventes y
gases refrigerantes.
Las consecuencias que se esperan del efecto invernadero para el prximo
siglo, en caso de que no vuelva a valores ms bajos:
Aumento de la temperatura media del planeta.

Aumento de sequas en unas zonas e inundaciones en otras.
Mayor frecuencia de formacin de huracanes.

Progresivo deshielo de los casquetes polares, con la consiguiente
subida de los niveles de los ocanos.
Incremento de las precipitaciones a nivel planetario pero llover

menos das y ms torrencialmente.
Aumento de la cantidad de das calurosos, traducido en olas de calor.
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24
2012

Figura 3. Efecto invernadero.
1.1.6.2
Lluvia cida
Tambin se la denomina como: disposicin cida, precipitacin cida, pero

se la conoce comnmente como lluvia cida.
Como ya se expres, existen en la naturaleza distintas fuentes de
contaminacin de puestos cidos de la atmsfera, tales como las
erupciones volcnicas, incendios forestales y descomposicin bacteriana
de compuestos orgnicos, pero
actualmente
la actividad humana
(quema de combustibles fsiles y gases de escape de motores de
combustin interna) supera en mucho la produccin de aquellas fuentes.
Los principales gases productores de este fenmeno son el dixido de
azufre y los xidos de nitrgeno que, en contacto con el vapor de agua
atmosfrico y en presencia de la luz solar, reaccionan para convertirse
en cido sulfrico y ntrico diluidos. Estos cidos caen sobre la
superficie terrestre bajo la forma de partculas secas, lluvia, escarcha,
nieve o niebla.
Los efectos biolgicos de la lluvia cida son objetos de intensos debates
cientficos. En principio este nivel de acidez es txico para ciertos peces
y microrganismos acuticos y terrestres que son parte esencial de la
ecologa del suelo de los bosques. Muchas especies de peces no soportan
PH inferiores a 4.5 y determinadas larvas tienen ciertos problemas por
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2012

debajo de PH 6/7; lo mismo ocurre con ciertas especies de plantas.
Otro de los efectos es la accin de estos cidos sobre las trazas de
metales muy diseminados en los suelos. Es el caso del aluminio, que una
vez disuelto se incorpora al agua de lagos y ros y, a travs de
plantas y microrganismos, entra en la cadena alimentaria. Este metal es
muy txico para algunas plantas y animales y ya se lo ha detectado
incorporado en la flora y fauna de zonas donde frecuentemente se
producen lluvias cidas.
Tambin ataca las estructuras de los edificios y monumentos, construidos
normalmente con compuestos calcreos, con el consiguiente deterioro y
prdida de valor artstico. Tambin son atacadas las estructuras metlicas
(puentes, torres y edificios metlicos).
El incremento en la acidez de las aguas que se utilizan para la provisin
de agua potable a una ciudad podra llegar a destruir en poco tiempo
todo el sistema de caeras metlicas de distribucin.
En este caso pueden adoptarse medidas tecnolgicas con el objeto de
reducir la produccin de los gases contaminantes iniciales (xidos,
azufre y nitrgeno):
Una de las medidas ms simples es el uso racional de la

energa (particularmente elctrica) para obtener el mismo efecto,
reduciendo indirectamente las emisiones.
Utilizacin de carbones de bajo porcentaje en sulfuros. Esta

solucin impacta en la economa, ya que estos carbones son ms
caros que los otros. Los carbones sulfurados pueden ser
lavados por medio de solventes previo a su uso en las calderas.
Otra alternativa es el tratamiento de los gases de salida al extraer

los mencionados xidos antes de ser liberados a la atmsfera.
Uno de los mtodos ms prometedores, con el objeto de extraer los xidos

de azufre es el llamado de combustin en lecho fluido, que consiste en
inyectar piedra caliza en el hogar de la caldera, en el que las
partculas slidas de combustible estn suspendidas mediante un
corriente de aire desde el fondo. La piedra caliza se combina con los
sulfuros antes de que sean expulsados por la chimenea. Por otra parte,
por la baja temperatura de combustin a que se opera, slo se libera una
pequea cantidad de xidos de nitrgeno.
FNB
26
2012

1.1.6.3
Destruccin de la capa de ozono
En la parte superior de la estratosfera se encuentra la capa de ozono, la

cual es un filtro de la radiacin solar ultravioleta. Si se produce una
reduccin de su concentracin provoca un incremento de la cantidad
de radiacin ultravioleta que incide sobre la Tierra.
Estas capas superiores de la atmsfera tambin son contaminadas por
aeronaves de vuelo a gran altura, explosiones nucleares y erupciones
volcnicas. Aparecen como contaminantes los xidos de azufre y otros
gases que son hidrocarburos halogenados, designados comnmente como
clorofluorocarbonos; estos son gases pulverizadores en aerosol,
refrigerantes en equipos de aire acondicionado, pesticidas etc. Y tienen
un tiempo de residencia de 1000 aos aproximadamente.
Cuando el dixido de nitrgeno y estos hidrocarburos halogenados
alcanzan las altas regiones de la estratosfera son fotodisociados por la
luz solar, produciendo xido de nitrgeno y cloro libre, que destruyen el
ozono.
Esta reduccin en la capa de ozono ha sido relacionada con efectos tales
como el cncer de piel en el ser humano, que se produce en dos etapas:
La reduccin del ozono en la estratosfera produce un incremento en

la radiacin ultravioleta que alcanza la superficie terrestre.
El incremento de esta radiacin aumenta los efectos naturales de

la radiacin ultravioleta, que son considerados agentes cancergenos.
En general puede afirmarse que el incremento porcentual del flujo

ultravioleta es el doble del porcentaje de decrecimiento de la
concentracin de ozono.
Se encuentran bajo observacin y estudio las radiaciones cuya longitud de
onda en la banda comprendida entre 290/320 nanmetros y las lesiones
solares de piel ocurridas a la personas con piel blanca, en latitudes
medias (cuando el sol de verano incide verticalmente y ocurren los
peores casos de cncer de piel, particularmente en cara y manos).
Tambin se estn estudiando algunos cambios climticos que pueden
producir el incremento de la opacidad de la estratosfera por la mayor
cantidad de substancias contaminantes en ella.
FNB
27
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En este caso las medidas para reducir la produccin de dixido de
nitrgeno son las mismas recomendadas para el caso de la lluvia cida.
En cuanto a los clorofluorocarbonos, existe ya una conciencia mundial que
debe desterrarse su uso tanto en su forma de repelente como en equipos
de refrigeracin, remplazndolos por otras substancias no contaminantes,
tales como el tetrafluoretano (R134a) (HFC), que ya est siendo aplicado
en la industria del fro.
Figura 4. Destruccin de la capa de ozono.
Fuente: ozonod
1.1.6.4
El impacto del gas natural en el medio ambiente
Las prdidas resultan ser el principal factor de querella en la distribucin

de gas natural. Desde el punto de vista de contaminacin ambiental, los
volmenes globales perdidos en distribucin no son relevantes. Por el
contrario las prdidas, a nivel individual pueden alcanzar concentraciones
susceptibles de causar accidentes. El sistema de olores utilizado para
marcar el gas permite que todos los habitantes de una ciudad se
comporten como inspectores de prdida.
El nivel de prdida aceptable, que est entre el 2 y el 4% del volumen
transportado se halla en el entorno de error de medicin, que es el
2,5%. La realidad prctica es que, en el caso del gas, prdidas globales del
orden del 6% alcanzan a producir un notable perjuicio econmico.
El punto dbil del control de prdidas se encuentra en los venteos de las
plantas reguladoras de diseo antiguo, si bien satisface las normas
FNB
28
2012

de seguridad. La solucin del problema ha sido encarada con la
sustitucin paulatina de las plantas reguladoras existentes, por otras
de tecnologa actualizada.
La resolucin del venteo es lo suficientemente marcada como para lograr
la amortiguacin de la inversin con el ahorro del producto recuperado.
La tecnologa permite instalar ductos cada vez ms confiables y estables
en el tiempo (plsticos), por lo que las prdidas tienden a disminuir
paulatinamente.
El metano en s mismo es uno de los factores que generan el efecto
invernadero. La incidencia del gas venteado por los sistemas de
distribucin es ms baja que en el impacto general por las emanaciones
propias de los seres vivos, desde los rumiantes hasta las trmicas.
El gas natural en el pas no contiene productos contaminantes. Los gases
de combustibles adems de limpios generan menos dixido de carbono
que cualquier otro combustible fsil.
La utilizacin del gas en sistemas integrados tales como la cogeneracin
permite la reduccin del dixido de carbono generado por energa
utilizada en valores superiores al 50%.
1.2
Capa de ozono
Se denomina capa de ozono, u ozonosfera, a la zona de la estratosfera

terrestre que contiene una concentracin relativamente alta de ozono.
Esta capa, que se extiende aproximadamente de los 15 km a los 40 km de
altitud, rene el 90% del ozono presente en la atmsfera y absorbe
del 97% al 99% de la radiacin ultravioleta de alta frecuencia.
Figura 5. La capa de ozono.
Fuente: Prodiversitas.
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La capa de ozono fue descubierta en 1913, por los fsicos franceses
Charles Fabry y Henri Buisson. Sus propiedades fueron examinadas en
detalle por el meteorlogo britnico G.M.B. Dobson, quien desarroll un
sencillo espectrofotmetro que poda ser usado para medir el ozono
estratosfrico desde la superficie terrestre. Entre 1928 y 1958, Dobson
estableci una red mundial de estaciones de monitoreo de ozono, las
cuales continan operando en la actualidad. La unidad Dobson, una unidad
de medicin de la cantidad de ozono, fue nombrada en su honor.
1.2.1 Origen de la capa de ozono

La capa de ozono, es en sentido estricto un manto difuso de tri-oxgeno
(molcula triatmica del oxgeno) que se localiza en la estratosfera,
aproximadamente de 15 a 50 km sobre la superficie del planeta, alcanzando
una concentracin en el intervalo de los 300 - 500 Dobson (1 Dobson : 1
molcula por cada 109 molculas). En trminos de masa una 3 mil millones
de toneladas de ozono se han acumulado en la estratosfera pero dado el
volumen que ocupa, su concentracin es realmente baja (no supera las 5
ppm).
Su formacin tiene como premisa el surgimiento de las primeras clulas
fotosintticas hace unos tres mil millones que fueron aportando oxgeno a
los mares y a la atmsfera primitiva cambiando su composicin de una
atmsfera reductora (carente de oxgeno), condicionante del desarrollo de
organismos anaerbicos, a una atmsfera oxidante que posibilitara la
aparicin y desarrollo, unos 570 millones de aos atrs, de formas marinas
de vida que obtuvieran energa mediante la respiracin. Ms de 170
millones de aos debieron pasar an para que se formara una capa de
ozono estratosfrica que absorbiera la radiacin ultravioleta dura de los
rayos solares. Gracias a este manto protector y al establecimiento en el
planeta de condiciones climticas favorables, aparecieron en tierra firme las
primeras araas y caros y luego, unas decenas de millones de aos ms
tarde, los anfibios invadiran la tierra.
Si comparamos entonces la edad del planeta, estimada en unos 4 600
millones de aos, con los 400 millones de aos de existencia de la capa de
ozono, a travs de la parbola del da csmico, el perodo de existencia de
la capa de ozono representa las dos ltimas horas del da planetario.
Los mecanismos fotoqumicos que se producen en la capa de ozono fueron
investigados por el fsico britnico Sidney Chapman en 1930. La
formacin del ozono de la estratosfera terrestre es catalizada por los
fotones de luz ultravioleta que al interaccionar con las molculas de
oxgeno gaseoso, que est constituida por dos tomos de oxgeno, las
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30
2012

separa en los tomos de oxgeno (oxgeno atmico) constituyente.
El oxgeno atmico se combina con aquellas molculas de O2 que an
permanecen sin disociar formando, de esta manera, molculas de ozono
(O3).
La concentracin de ozono es mayor entre los 15 y 40 km, con un valor
de 2-8 partculas por milln, en la zona conocida como capa de ozono. Si
todo ese ozono fuese comprimido a la presin del aire al nivel del mar,
esta capa tendra solo 3 mm de espesor.
El ozono acta como filtro, o escudo protector, de las radiaciones nocivas,
y de alta energa, que llegan a la Tierra permitiendo que pasen otras
como la ultravioleta de onda larga, que de esta forma llega a la superficie.
Esta radiacin ultravioleta es la que permite la vida en el planeta, ya que es
la que permite que se realice la fotosntesis del reino vegetal, que se
encuentra en la base de la pirmide trfica.
1.2.2 El equilibrio dinmico del ozono

La formacin de ozono es un proceso fotoqumico que tiene lugar en la
estratosfera.
En esta zona de la atmsfera entre 15 y 50 Km de altitud, la radiacin
ultravioleta solar produce la disociacin de las molculas de oxgeno en
tomos de oxgeno en su estado fundamental (3P) que rpidamente se
recombinan con molculas de oxgeno no disociadas, en presencia de un
tercer cuerpo, M, (que puede ser otra molcula de oxgeno o de nitrgeno)
capaz de captar el excedente de energa.
El ozono se produce mediante la siguiente reaccin:
Es decir, el oxgeno molecular que se encuentra en las capas altas de la

atmsfera es bombardeado por la radiacin solar. Del amplio espectro de
radiacin incidente una determinada fraccin de fotones cumple los
requisitos energticos necesarios para catalizar la rotura del doble enlace
de los tomos de oxgeno de la molcula de oxgeno molecular.
FNB
31
2012

Posteriormente, la radiacin solar convierte una molcula de ozono en una
de oxgeno biatmico y un tomo de oxgeno sin enlazar:
Durante la fase oscura, (la noche de una determinada regin del planeta)
el oxgeno monoatmico, que es altamente reactivo, se combina con el
ozono de la ozonosfera para formar una molcula de oxigeno biatmico:
Para mantener constante la capa de ozono en la estratosfera esta

reaccin fotoqumica debe hacerse en perfecto equilibrio, pero estas
reacciones son fcilmente perturbables por molculas, como los
compuestos clorados (como los clorofluorocarbonos) y los compuestos
bromurados.
Figura 6. Ciclo del

ozono.
Fuente:exterior.es
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32
2012

1.2.3 Problemas en la capa de ozono
La observacin de la capa de ozono, realizada en los ltimos aos, indica
que sta se encuentra seriamente amenazada. Motivo principal por el
que se reuni la Asamblea General de las Naciones Unidas el 16 de
septiembre de 1987, firmando el protocolo de Montreal. En 1994, la
Asamblea General de las Naciones Unidas 1994 proclam el da 16
de septiembre como el da internacional para la preservacin de la capa
de ozono.
La disminucin grave de la capa de ozono provocar el aumento de los
casos de cncer de piel, de cataratas en los ojos, supresin del
sistema inmunolgico en humanos y en otras especies.
Para preservar la capa de ozono hay que disminuir a cero el uso de
compuestos qumicos como los clorofluorocarbonos, CFC; (refrigerantes
industriales), y fungicidas de suelo que destruyen la capa de ozono a un
ritmo 50 veces superior a los CFC.
Hay que tomar conciencia de la gran cantidad de molculas de ozono que
se destruyen diariamente por culpa de la actividad humana y que
tomando las medidas adecuadas se podra remediar.
1.2.4 Evolucin del agujero ms all de latitudes polares

Los medidores en tierra estn basados en la tcnica de absorcin
diferencial, que puede emplearse tambin en satlites artificiales, gracias a
los que se dispone de los valores de la columna de ozono para todo el
globo terrestre de manera casi continua.
La disminucin del ozono comenz a ser detectada en la Antrtida en
1977, comprobndose en 1985 que la capa de ozono sobre la Antrtida
haba disminuido en 40%. Se consign que el sector daado cubra
una zona semicircular, donde se presentaba la mxima delgadez del
ozono. A partir de entonces, se comenz a hablar de agujero en la capa
de ozono, lo que en realidad es una gravsima disminucin del espesor
del escudo protector de ozono. Asimismo, junto con el adelgazamiento
de la capa de ozono en el Antrtico, se ha ido verificando una paulatina
disminucin de este gas en el Hemisferio Norte.
En 1993, a principios de la primavera austral, se detectaron diversos
descensos en la columna de ozono, siendo los ms intensos los observados
los das 27 de septiembre, 23 de octubre y 8 de noviembre, en los que
capa de ozono alcanz valores de slo 200 unidades Dobson (UD),
FNB
33
2012

cuando su valor promedio en esa poca es superior a 300 UD. El dao en
la capa de ozono que se detect en Antofagasta, indica que lleg hasta
latitudes tan importantes como Buenos Aires y Santiago de Chile.
Los datos del satlite Meteor-3 confirmaron las mediciones de las
estaciones en tierra. Se sabe que la aparicin del agujero de ozono al
comienzo de la primavera austral sobre la Antrtida est relacionado con la
fotlisis de los CFC, pero se carece de explicacin del deterioro de la
columna de ozono observado a latitudes lejanas del polo.
1.3
Ozono
El ozono, es una sustancia cuya molcula est compuesta por tres tomos
de oxgeno, formada al disociarse los 2 tomos que componen el gas de
oxgeno. Cada tomo de oxgeno liberado se une a otra molcula de oxgeno
(O2), formando molculas de ozono (O3).
A temperatura y presin ambientales el ozono es un gas de olor agrio y
generalmente incoloro, pero en grandes concentraciones puede volverse
ligeramente azulado. Si se respira en grandes cantidades, es txico y
puede provocar la muerte.
Se descompone rpidamente en presencia de oxgeno a temperaturas
mayores de 100C y en presencia de catalizadores como el dixido de
manganeso a temperatura ambiente.
1.3.1. Descubrimiento
El ozono fue descubierto en 1785, por el fsico holands Martinus Van
Marum trabajando con mquinas electrostticas, en las cuales percibi el
olor de un gas (ozono). En mayo de 1840, el qumico alemn Christian
Schnbein, de la Universidad de Basilea, lo nombr ozono, raz griega
que significa ozein (exhalar un olor, sentir). En 1863, Soret estableci la
relacin entre el oxgeno y el ozono, al encontrar que 3 volmenes de
oxgeno producan 2 volmenes de ozono.
1.3.2. Aplicaciones
El ozono se puede producir artificialmente mediante un generador de
ozono. El ozono tiene un interesante uso industrial como precursor
en la sntesis de algunos compuestos orgnicos, y sobre todo, como
desinfectante (depuradoras). Su principal propiedad es que es un
fortsimo oxidante. Sin embargo es ms conocido por el importante
FNB
34
2012

papel que desempea en la atmsfera. A este nivel es necesario
distinguir entre el ozono presente en la estratosfera y el de la
troposfera. En ambos casos su formacin y destruccin son fenmenos
fotoqumicos.
Cuando el oxgeno del aire es sujeto a un pulso de alta energa, el
doble enlace O=O del oxgeno se rompe entregando dos tomos de
oxgeno los cuales luego se recombinan. Estas molculas recombinadas
contienen tres tomos de oxgeno en vez de dos, lo que da origen al
ozono.
Este O3 produce la eliminacin absoluta de bacterias, virus, hongos,
parsitos y olores presentes en el aire.
1.3.3. Ozono atmosfrico

El ozono atmosfrico se encuentra en estado puro en diferentes
concentraciones entre los 10 y los 40 km sobre el nivel del mar, siendo su
concentracin ms alta alrededor de los 25 km (ozonosfera), es decir en la
estratosfera.
Acta en la atmsfera como depurador del aire y sobre todo como filtro de
los rayos ultravioletas procedentes del Sol. Sin ese filtro la existencia de
vida en la Tierra sera del todo imposible, de ah la gran importancia de la
llamada capa de ozono. El ozono en su forma natural es un gas de
color azul y de un olor picante muy caracterstico. Su estado liquido se
presenta a -111.9C y su estado slido a -193C.
El color azul del cielo es debido precisamente a la presencia de este gas.
El ozono a concentraciones del 100% es altamente txico para el
ser humano.
La primera vez que se utiliz el ozono como terapia mdica fue durante la
Primera Guerra Mundial sobre las heridas de guerra vindose que
estas cicatrizaban mejor y ms rpidamente que las tratadas con
los mtodos habituales de la poca.
1.3.4. Ozono estratosfrico

El ozono se encuentra de forma natural en la estratosfera, formando la
denominada capa de ozono. El ozono estratosfrico se forma por accin
de la radiacin ultravioleta, que disocia las molculas de oxgeno
molecular (O2) en dos tomos, los cuales son altamente reactivos,
pudiendo reaccionar estos con otra molcula de O2 formndose el ozono.
FNB
35
2012

El ozono se destruye a su vez por accin de la propia radiacin
ultravioleta, ya que la radiacin con longitud de onda menor de
290 nm hace que se desprenda un tomo de oxgeno de la molcula de
ozono. Se forma as un equilibrio dinmico en el que se forma y destruye
ozono, consumindose de esta forma la mayora de la radiacin de
longitud de onda menor de 290 nm. As el ozono acta como un filtro que
no deja pasar dicha radiacin perjudicial hasta la superficie de la Tierra.
El equilibrio del ozono en la estratosfera se ve afectado por la presencia
de contaminantes, como pueden ser los compuestos clorofluorocarbonos,
que suben hasta la alta atmsfera donde catalizan la destruccin del
ozono ms rpidamente de lo que se regenera, produciendo as el agujero
de la capa de ozono. El dao que causan
cada uno de estos
contaminantes es funcin de su potencial de agotamiento del ozono, esto
fue descubierto por el Ingeniero Qumico mexicano Mario Molina, Premio
Nobel de Qumica en 1995.
Para medir la concentracin de ozono en la atmsfera se utilizan
instrumentos en satlites tales como GOMOS en el satlite Envisat.
Variacin y disminucin del ozono estratosfrico
En las concentraciones de ozono influyen diversos factores como los

vientos estratosfricos, el ciclo solar, etc.; aunque en proporciones no
muy grandes. Tambin algunos incendios y ciertas formas de vida marina
producen compuestos con cloro que llegan a alcanzar la estratosfera.
Los aerosoles de sulfato estratosfricos introducidos en la estratosfera por
las grandes erupciones volcnicas llegan a tener una cierta influencia
en algunas
zonas. Junto a importantes cantidades de aerosoles
introducen adems de ciertas cantidades de cloro. En la primavera
siguiente a la explosin del Pinatubo en 1991, el agujero de ozono de la
Antrtida fue un 20% superior a lo normal lo que sugiere, aunque no
prueba, que los dos acontecimientos podran estar relacionados. La
influencia de las grandes erupciones volcnicas sobre el total del ozono
atmosfrico es ms modesta (no llega al 3%) y dura slo unos 2 3
aos. Los aerosoles no actan directamente destruyendo el ozono, sino
que aumentan la capacidad destructiva de los tomos de cloro. Por eso, en
ausencia de substancias destructoras del ozono de origen humano, su
accin sera mucho menor.
De cualquier forma numerosos
experimentos
muestran que
de
la
disminucin del ozono estratosfrico las substancias destructoras del ozono
de origen humano son responsables de un 85%, mientras que las
FNB
36
2012

alteraciones naturales slo son responsables del 15% restante.
1.3.5. Ozono troposfrico

Sin embargo, tambin se puede encontrar ozono en la zona ms baja de
la atmsfera, convirtindose en un problema, puesto que el ozono,
en concentracin suficiente puede provocar daos en la salud humana (a
partir de unos 150 microgramos por metro cbico) o en la vegetacin (a
partir de unos 30 ppb (partes por billn)). Estas caractersticas del
ozono han propiciado que dentro de la Unin Europea aparezca una
normativa relativa al ozono en el aire ambiente, que establece el nuevo
rgimen jurdico comunitario sobre el ozono troposfrico presente en la
baja atmsfera.
El mecanismo mediante el cual se genera el ozono en la troposfera es
completamente distinto, ya que a esta altura no llegan las radiaciones
ultravioletas. El ozono en este caso, se forma a partir de ciertos
precursores (NOx xidos de nitrgeno; y VOCs compuestos
orgnicos voltiles) contaminantes provenientes de la actividad humana.
Estos contaminantes se disocian formando radicales con radiacin menos
energtica, y dichos radicales pueden formar ozono con el oxgeno
molecular. El conjunto del ozono, NOx y VOCs forma una neblina visible
en zonas muy contaminadas denominada smog fotoqumico.
1.3.6. Potencial de agotamiento del ozono

El potencial de agotamiento del ozono es un nmero que se refiere a la
cantidad de destruccin de ozono estratosfrico causado por una sustancia.
Es la razn entre el impacto sobre el ozono causado por una
sustancia determinada y el impacto causado por una masa similar de CFC11 (el potencial de agotamiento del CFC-11 est definido como 1).
Por ejemplo, el potencial de una sustancia como haln-1301 es 10, lo que
significa que su impacto sobre el ozono es diez veces mayor que el del CFC11. El bromuro de metilo tiene el potencial 50.
Los valores de los potenciales de cada sustancia vienen especificados en
los anexos del protocolo de Montreal.
FNB
37
2012

1.4
El CFC
El clorofluorocarburo, clorofluorocarbono o clorofluorocarbonados es cada

uno de los derivados de los hidrocarburos saturados obtenidos mediante
la sustitucin de tomos de hidrgeno por tomos de flor y/o cloro
principalmente.
Debido a su alta estabilidad fsico-qumica y su nula toxicidad han sido
muy usados como lquidos refrigerantes, agentes extintores y propelentes
para aerosoles. Fueron introducidos a principios de la dcada de los aos
1930, por ingenieros de General Motors, para sustituir a materiales
peligrosos como el dixido de azufre y el amonaco.
La fabricacin y empleo de CFC fueron prohibidos por el protocolo de
Montreal, debido a que los CFC destruyen la capa de ozono. Sin embargo,
pese a ello, la reciente produccin de CFC repercutir efectos negativos
sobre el medio ambiente por las prximas dcadas.
El mecanismo a travs del cual atacan la capa de ozono es una reaccin
fotoqumica: al incidir la luz sobre la molcula de CFC, se libera un
tomo de cloro con un electrn libre, denominado radical cloro, muy
reactivo y con gran afinidad por el ozono, rompiendo la molcula de
ste ltimo. La reaccin es cataltica, se estima que un solo tomo
de
cloro
destruye
hasta
30.000 molculas de ozono. El CFC
permanece durante unos dos aos en las capas altas de la atmsfera
donde se encuentra el ozono.
Figura 7. Esquema de la accin de los clorofluorocarbonos (CFC).
Fuente: quimicambiental.
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38
2012

1.5
Refrigerantes
1.5.1 Definicin
De manera general, un refrigerante es cualquier cuerpo o substancia que
acte como agente de enfriamiento, absorbiendo calor de otro cuerpo o
substancia. Desde el punto de vista de la refrigeracin por compresin
mecnica, se puede definir el refrigerante como el medio para transportar
calor desde donde lo absorbe al evaporarse, a baja temperatura y presin,
hasta donde lo desprende al condensarse a temperatura y presin altas.
Los refrigerantes son los fluidos vitales en cualquier sistema de refrigeracin
mecnica. Cualquier substancia que cambie de lquido a vapor y viceversa,
puede funcionar como refrigerante, en funcin del rango de presiones y
temperaturas a que haga estos cambios, tendr una aplicacin til
comercialmente.
Existe un nmero muy grande de fluidos refrigerantes fcilmente licuables,
sin embargo, slo unos cuantos son utilizados en la actualidad. Algunos se
utilizaron mucho en el pasado, pero se eliminaron al desarrollar otros con
ciertas ventajas y caractersticas que los hacen ms apropiados.
A partir del ao 2000, se decidi descontinuar algunos de esos
refrigerantes, tales como el R-11, R-12, R-113, R-115, etc., debido al
deterioro que causan en la capa de ozono en la estratsfera. En su lugar, se
utilizaron otros refrigerantes como el R-123, el R-134a y algunas mezclas
ternarias.
Los grandes fabricantes de refrigerantes, siguen trabajando en el desarrollo
de nuevos productos.
1.5.2 Historia de los Refrigerantes.

La prctica de la refrigeracin, probablemente ha existido desde la poca de
las cavernas. Con frecuencia, en la historia se menciona el uso de hielo y
nieve naturales para fines de enfriamiento. Los chinos, y despus los
romanos, los usaban para enfriar sus bebidas. En algunos lugares donde
slo tenan hielo en el invierno, lo almacenaban en fosos para usarlo en el
verano. En lugares desrticos donde no disponan de hielo o nieve en
ninguna poca del ao, como en Egipto, se utilizaba la evaporacin del agua
para el enfriamiento de bebidas, y en algunos dispositivos ingeniosos para
hacer la estancia ms confortable. El agua fue el primer refrigerante, con
una larga historia de uso, continuando hasta nuestra poca. Con el paso del
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39
2012

tiempo, se han hecho mejoras en cuanto a su manejo y almacenamiento,
pero an se utiliza el hielo natural por todo el mundo. El uso histrico y
fundamental del hielo, ha sido reconocido en una unidad de refrigeracin: la
tonelada de refrigeracin, la cual se define como la cantidad de calor que se
requiere para fundir dos mil libras de hielo en 24 horas.
En refrigeracin se dio un gran paso adelante, all por el ao 1600, cuando
se descubri que una mezcla de hielo con sal, produca temperaturas ms
bajas que el hielo solo. En cierta manera, sta fue la primera mejora sobre
la naturaleza en el campo de la refrigeracin.
Hacia finales del siglo XVIII, la inventiva del hombre se haba dirigido hacia
la produccin de fro en el momento y tiempo que se deseara. Se
desarrollaron mquinas para disminuir la presin del vapor del agua y
acelerar su evaporacin. Tambin recibi considerable atencin el arte de
producir fro por la liberacin de aire comprimido.
Durante la primera parte del siglo XIX, se desarrollaron mquinas para la
compresin de vapor y se probaron muchos fluidos como refrigerantes,
entre los que sobresalieron el amonaco, bixido de carbono, bixido de
azufre, cloruro de metilo y en cierta medida, algunos hidrocarburos. A
finales del siglo, la refrigeracin mecnica estaba firmemente establecida.
Durante muchos aos, a partir de 1876, al amonaco se le han encontrado
excelentes propiedades como refrigerante, y desde entonces, ha sido el
refrigerante ms utilizado comnmente. An en la actualidad, ha
demostrado ser satisfactorio, sobre todo en refrigeracin industrial en
grandes plantas.
En las dcadas siguientes, la atencin fue orientada hacia el mejoramiento
del diseo mecnico y la operacin de los equipos. A principios del siglo XX,
se desarrollaron las unidades domsticas. Los refrigerantes en uso posean
de una o ms propiedades riesgosas, algunos eran txicos, otros
inflamables, y otros ms operaban a muy altas presiones, por lo que se
decidi usar en estos equipos pequeos, el refrigerante de ms baja presin
de operacin: el bixido de azufre. Este refrigerante presenta serios
problemas, como la formacin de cido sulfuroso cuando se combina con el
agua; es muy corrosivo y ataca las partes del sistema. Adicional a esto,
cuando se fuga an en pequesimas cantidades, causa tos violenta y
ahogamiento. Estas cualidades indeseables, obligaron a los fabricantes a
hacer las unidades menos propensas a fugas y a tener precaucin de
secarlas, logrando reducir los requerimientos de servicio hasta un punto,
donde las desventajas del refrigerante no eran tan grandes. Literalmente,
se construyeron millones de esas unidades que utilizaban bixido de azufre,
las cuales operaban satisfactoriamente.
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40
2012

En 1928, el vicepresidente de una importante compaa de automviles,
C.F. Kettering, decidi que la industria de la refrigeracin, si quera llegar a
alguna parte, necesitaba un nuevo refrigerante seguro y estable, que no
fuera txico, corrosivo ni inflamable, y que tuviera las caractersticas
necesarias para poder usarse en equipos compactos. Kettering solicit a
Thomas Midgely que explorara la posibilidad de desarrollar dicho producto.
Un grupo de qumicos se pusieron manos a la obra e iniciaron la bsqueda
de tal refrigerante. Saban que las combinaciones de flor eran muy
estables, as que, experimentaron con algunos de los compuestos qumicos
comunes de carbono, cloro e hidrgeno, sustituyendo tomos de cloro e
hidrgeno por tomos de flor, y en poco tiempo, lograron sintetizar el
diclorodifluorometano. Demostraron que no era inflamable y que tena una
toxicidad inusualmente baja.
Los experimentos consistieron en reordenar la molcula de tetracloruro de
carbono. En la figura A, se muestra la frmula estructural de la molcula de
tetracloruro de carbono, usada para fabricar algunos de los refrigerantes
halogenados. Comparndola con la molcula de metano en la figura B, se
ve que las dos son similares, excepto que el metano tiene 4 tomos de
hidrgeno y el tetracloruro tiene 4 tomos de cloro. Remplazando un tomo
de cloro por un tomo de flor, se obtiene otro compuesto ms estable
llamado tricloromonofluorometano o R-11, como se muestra en la figura C.
Si se remplazan dos tomos de cloro por dos de flor, se obtiene el
diclorodifluorometano o R-12, como se muestra en la figura D.
Figura 8. Formulas Estructurales
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41
2012

En 1929 se le solicit a una compaa qumica, que ayudara a desarrollar un
proceso comercial prctico para la fabricacin del nuevo refrigerante. Con
este desarrollo naci la industria de los refrigerantes halogenados, ninguno
de los cuales exista antes. El primero de ellos fue el Fren 12, que durante
muchos aos, fue el ms popular. De all siguieron el Fren 11, el Fren 21,
el Fren 114, y el Fren 22, cada uno con sus caractersticas especiales.
Sin embargo, el desarrollo de los refrigerantes Fren no tuvo una recepcin
entusiasta. Las comisiones de seguridad eran prudentes en sus sanciones;
los tcnicos de servicio estaban inconformes respecto a las fugas, porque no
los podan detectar con el olfato; los contratistas los rechazaban porque
costaban ms que el bixido de azufre, y algunos de los fabricantes lderes,
se rehusaban a disear el equipo de refrigeracin que se ajustara a las
propiedades termodinmicas de estos refrigerantes.
Gradualmente, surgieron diseos que usaban pequeas cantidades de estos
refrigerantes costosos. Se disearon compresores, evaporadores,
condensadores e intercambiadores; se construyeron unidades paquete con
un mnimo de uniones, y cada unin estaba cuidadosamente diseada y
fabricada para eliminar fugas. Se utilizaron nuevos materiales que no
podan ser utilizados con seguridad con los antiguos refrigerantes, los
tcnicos se volvieron expertos en la deteccin de fugas, y el Fren lleg a
ser un refrigerante aceptado. El resultado fue que los freones eran
virtualmente la base de todas las unidades pequeas, y era usado tambin
en trabajos grandes de aire acondicionado.
Con el tiempo, se fueron desarrollando otros compuestos halogenados y
creci la familia de los freones. Adems de refrigerantes, se les encontraron
otras aplicaciones, tales como solventes, extinguidores de fuego, agentes
espumantes y otros. Algunos aos ms tarde, otras compaas comenzaron
a fabricar los compuestos halogenados con otros nombres comerciales. Para
la dcada de los setenta, ya haba sospechas de que estos compuestos
afectaban la capa de ozono de la atmsfera, pero no se poda demostrar. Al
principio de los ochenta, estudios hechos por cientficos de la NASA por
medio de satlites, descubrieron una reduccin del grosor de la capa de
ozono en la Antrtida, y estudios posteriores, comprobaron que el deterioro
del ozono estratosfrico era debido a la emisin de compuestos
halogenados, principalmente los que contienen bromo y cloro.
Despus de varios aos de negociaciones, se llev a cabo un acuerdo
internacional en 1987 en la ciudad de Montreal, Canad, por lo que se le
conoce como el Protocolo de Montreal. Este protocolo es un esfuerzo unido
de gobiernos, cientficos, industrias y grupos ecologistas coordinados por la
UNEP (Programa Ambiental de las Naciones Unidas). Este acuerdo consisti
en regular la produccin y uso de los clorofluorocarbonos de manera
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42
2012

gradual, hasta su total desfasamiento antes del ao 2000, partiendo de la
base de los niveles de produccin mundial que haba en 1986.
Mientras tanto, los fabricantes de refrigerantes trabajaban en la bsqueda
de productos nuevos para substituir los que iban a desaparecer.
Rpidamente desarrollaron compuestos para substituir al R-11 y al R-12,
que tienen propiedades termodinmicas muy similares, pero que no afectan
la capa de ozono. Estos refrigerantes son el R-123 y el R-134a, que en la
actualidad se producen comercialmente, y los fabricantes de equipo original
los incluyen en sus unidades. Dichos productos pueden utilizarse tambin
en equipos que funcionen con R-11 o R-12, haciendo algunas
modificaciones al compresor, tales como utilizar aceite sinttico en lugar de
aceite mineral y cambiar algunos sellos o empaques, por otros de diferente
material.
Se desarrollaron tambin refrigerantes como el R-124 y el R-125, para
substituir al R-114 y algunas aplicaciones del R-502, respectivamente. Otras
alternativas aceptables para remplazar al R-12 y al R-502 durante el
perodo de transicin, hasta el desfasamiento total, son las mezclas
ternarias. Las mezclas ternarias, son mezclas azeotrpicas de tres
diferentes refrigerantes de entre los siguientes: 22, 124, 125, 134a, 152a y
propano. Estas mezclas tienen caractersticas muy similares a los
clorofluorocarbonos, pero con un impacto ambiental grandemente reducido
y que requieren un mnimo de cambios en los equipos, comparados con
otros refrigerantes alternos.
La historia se repite de manera similar, como a principios de la dcada de
los aos treinta, cuando se introdujo comercialmente el R-12. La
introduccin de los nuevos refrigerantes va a requerir de informacin y
capacitacin tanto de tcnicos, contratistas y fabricantes de equipo original.
Su costo aumenta entre 2.5 y 4 veces ms, pero a diferencia de la primera
vez, en esta ocasin son la nica alternativa, y adems, existe la conciencia
ecolgica, lo que hace que tengan que aceptarse estos nuevos productos.
Para poder utilizarlos en sistemas que actualmente estn trabajando, es
necesario rehabilitar el compresor del sistema en lo que se refiere a cambiar
algunos materiales como sellos o empaques, ya que los que son
compatibles con el R-11 y el R-12, no lo son con el R-123 y el R-134a.
Adems, para estos refrigerantes sustitutos se tiene que utilizar aceites
sintticos a base de polialquilenglicol (PAG), de poliol-ster (POE), o de
Alquil Benceno.
FNB
43
2012

1.5.3 Propiedades de los Refrigerantes
En la actualidad no existe una sustancia que pueda ser considerada como el
refrigerante ideal, no obstante hay una serie de propiedades las cuales
debera poseer dicha sustancia:
1.5.3.1
Propiedades Termodinmicas
Presin.
Las presiones que actan en un sistema de refrigeracin, son
extremadamente importantes. En primer trmino, se debe operar con
presiones positivas; es decir, las presiones tanto en el condensador como
en el evaporador, deben ser superiores a la presin atmosfrica. Si la
presin en el evaporador es negativa, es decir, que se est trabajando en
vaco, hay riesgo de que por una fuga entre aire al sistema. Por esto, el
refrigerante debe tener una presin de evaporacin lo ms baja posible,
pero ligeramente superior a la presin atmosfrica. Por otra parte, la
presin de condensacin debe ser lo suficientemente baja, ya que esto
determina la robustez del compresor y del condensador. Mientras ms alta
sea la presin, se requiere un equipo ms robusto, y por lo tanto, ms caro.
Un ejemplo claro de alta presin de condensacin es el R-170, para el cual
se requiere un equipo extremadamente robusto para soportar presiones
superiores a 4660 kPa. Los refrigerantes R-30 y R-123, trabajaran en vaco
en el evaporador a esta temperatura.
El R-134a trabaja a presiones ms prximas a lo ideal, ya que su presin de
evaporacin es muy baja, sin llegar al vaco, y su presin de condensacin
no es tan alta, por lo que no requiere un equipo muy robusto.
Tabla III. Presiones de operacin.

REFRIGERANTE N
R-12
R-22
R-30
R-123
R-134a
R-170
R-500
R-502
R-717
R-718
FNB
EVAPORADOR -15C
(kPa)
183
296
8
16
164
1627
214
348
236
0.8
44
CONDENSADOR 30C
(kPa)
754
1,192
69
110
767
4660
880
1,319
1,167
4.5
2012

Temperatura.
Hay tres temperaturas que son importantes para un refrigerante y que
deben ser consideradas al hacer la seleccin. Estas son: la de ebullicin, la
crtica y la de congelacin. La temperatura de ebullicin de un refrigerante,
siempre es referida a la presin atmosfrica normal de 101.3 kPa. Se puede
decir, que el punto de ebullicin de cualquier lquido, es la temperatura a la
cual su presin de vapor es igual a la atmosfrica. El punto de ebullicin de
un refrigerante debe ser bajo, para que aun operando a presiones positivas,
se pueda tener una temperatura baja en el evaporador.
Tabla IV. Temperaturas a presin atmosfrica.

REFRIGERANTE
R-12
R-22
R-30
R-123
R-134a
R-170
R-500
R-502
R-717
R-718
EBULLICIN
-29.8
-40.7
40.6
27.9
-26.5
-88.6
-45.4
-46.7
-33.3
100
TEMPERATURAS C
CRTICA
112
96
216.1
101.1
32.3
82.2
71
132.9
374.5
CONGELACIN
-158
-160
-97
-107
-103
-172
-78
0
Como ya se sabe, existe una relacin directa entre la temperatura de

ebullicin y la presin; es decir, el punto de ebullicin se modifica al
cambiar la presin. Si se selecciona una presin conocida, se llega a una
temperatura deseada. Qu presin seleccionar, es lo que provoca que
surjan muchos argumentos en el momento de disear los evaporadores y
compresores. Para que opere eficientemente un compresor (pero no
necesariamente el sistema completo), es deseable tener en el evaporador la
presin ms alta posible. Para los diseadores de evaporadores, lo ms
deseable es que operen a la presin ms baja posible, para aprovechar al
mximo la unidad con un mnimo de tamao y costo. As que, para ambos,
la presin adecuada para la ebullicin del refrigerante, es un punto en el
cual es necesario transigir. Si el evaporador es muy grande, la temperatura
estar arriba de la normal; si el evaporador es muy pequeo, la
temperatura estar por debajo de la normal.
El evaporador debe tener una temperatura ms baja, que la que se desea
tener en el espacio refrigerado, ya que, se necesita una diferencia de
temperaturas para que exista el flujo de calor.
Normalmente, cuando el sistema est en operacin, la temperatura de
ebullicin
del
refrigerante
lquido
dentro
del
evaporador,
es
FNB
45
2012

aproximadamente 6C ms baja que la temperatura del evaporador. En los
ciclos de paro, el refrigerante y el evaporador igualarn sus temperaturas.
Otra temperatura a considerar cuando se selecciona un refrigerante, es la
temperatura crtica, sobre todo para el diseo del condensador, ya que
ningn vapor se condensa a una temperatura mayor de la crtica, aunque la
presin sea muy grande. En el caso de condensadores enfriados por aire, es
conveniente que el refrigerante tenga una temperatura crtica mayor de
55C. Como se puede ver en la tabla IV, todos los refrigerantes tienen
temperaturas crticas superiores a 70C, a excepcin del R-170 (etano), que
es de 32.3C; por lo que, ste refrigerante no puede utilizarse en
condensadores enfriados por aire, ya que la temperatura de condensacin
sera siempre superior a la crtica.
Por otra parte, la temperatura de congelacin de un refrigerante, debe ser
ms baja que la temperatura del evaporador. No se puede utilizar un
refrigerante que se congele a la temperatura de trabajo del evaporador.
Aunque esto no representa un problema, ya que la mayora de los
refrigerantes tienen temperaturas de congelacin muy bajas, a excepcin
del R-718 (agua), la cual nunca se utiliza en un mecanismo de refrigeracin
por compresin.
Volumen.
Cuando se comparan densidades de gases, es comn expresarlas en
volumen especfico. El volumen especfico de un refrigerante en fase vapor,
no es otra cosa, que el volumen en metros cbicos (m) o en litros (l) que
ocupar un kilogramo de refrigerante a condiciones normales; esto es, a
una temperatura de 20C y a la presin atmosfrica de 101.3 kPa.
En un sistema de refrigeracin, al agregar calor al refrigerante, aumenta su
temperatura y su volumen especfico, pero su presin permanece
constante; ya que, en el evaporador, en la lnea de succin y en el
condensador, la temperatura de saturacin es lo que controla la presin del
vapor sobrecalentado. Inversamente, si disminuye la temperatura del
refrigerante, disminuye su volumen especfico.
El valor que es de ms utilidad en trabajos de refrigeracin, es el volumen
especfico en fase vapor. Este valor, no es otra cosa, que el volumen en
litros (o en metros cbicos) que ocupa un kilogramo de refrigerante al pasar
de lquido a vapor. Obviamente como es de esperarse, este valor debe ser
lo ms bajo posible, ya que de este valor depender el desplazamiento
volumtrico del compresor. Por esta razn generalmente los refrigerantes
con alto valor de volumen especfico en fase vapor, se utilizan con
FNB
46
2012

compresores centrfugos, los cuales manejan grandes cantidades de vapor
de refrigerante.
Tabla V. Volumen especifico a -15C de varios refrigerantes.

REFRIGERANTE
12
22
30
123
134a
170
502
507
717
718
VOLUMEN ESPECIFICO (l/Kg)

LIQUIDO vf
VAPOR vg
0.6925
91.1
0.7496
77.6
0.7491
3115.1
0.64
856.3
0.7376
120
2.3098
33
0.7254
50
0.9704
51
1.4982
508.8
1
152,600
Entalpa
Es la propiedad que representa la cantidad total de energa trmica o
contenido de calor, en un fluido. Sus unidades son kcal/kg. Para la mayora
de los refrigerantes, se considera que su entalpa es cero a una temperatura
de saturacin de -40C. Entonces, el calor agregado o sustrado de un
refrigerante, desde ese punto, se considera que es su entalpa total. En la
mayora de los trabajos de transferencia de calor, se manejan los cambios
de entalpa que ocurren durante un proceso. Generalmente, no hay
necesidad de conocer el contenido de energa absoluta.
Entalpa del Lquido Saturado (hf): Este valor es la cantidad de kilocaloras
por cada kilogramo de refrigerante lquido saturado; esto es, el lquido que
se encuentra a su temperatura de saturacin.
Este contenido de calor del lquido, es calor sensible basado en la suposicin
de que el lquido saturado a -40C, no tiene calor sensible. Esto no es
cierto, ya que an a -75C, el lquido contiene algo de calor.
Para que esto sea verdad, los valores de entalpa en fase lquida, tendran
que basarse en el cero absoluto de temperatura. Sin embargo, esto no es
necesario, ya que slo interesa el cambio de entalpa; esto es, la cantidad
de calor que se requiere para calentar o enfriar un kilogramo de lquido, de
una temperatura de saturacin a otra. El hecho de que se haya seleccionado
FNB
47
2012

la temperatura de -40C, como referencia para darle a la entalpa el valor
de cero, fue por conveniencia.
Entalpa de Evaporacin (hfg): Esta es la cantidad de calor que requiere un
kilogramo de lquido, para cambiar a un kilogramo de vapor a temperatura
constante. Este valor tambin se le conoce como "calor latente de
evaporacin".
En los sistemas de refrigeracin, este cambio de estado de lquido a vapor,
ocurre en el evaporador. El cambio de contenido de calor o entalpa
resultante, se puede considerar, simplemente, como el trabajo terico que
puede realizar el refrigerante.
Como se mencion anteriormente, un refrigerante debe de preferencia
tener un valor alto de calor latente de evaporacin, ya que esto es lo que
hace posible la refrigeracin. Mientras mayor sea este valor, se requerir
circular menos cantidad de refrigerante. Por ejemplo, en la tabla,
comprobamos que el calor latente de evaporacin del R-717 (amonaco) es
muy alto, 313.89 kcal/kg, comparado con el calor latente de evaporacin
del R-502, que solamente es de 37.4 kcal/kg. Esto significa que en equipos
similares y a las mismas condiciones, para producir una tonelada de
refrigeracin, se tendran que circular 9.63 kg/h de amonaco, mientras que
el R-502 se tendra que circular 80.85 kg/h.
El calor latente de evaporacin es una propiedad muy importante de un
refrigerante, pero se vuelve ms importante an, cuando se convierte en
"efecto de refrigeracin". Este es el trabajo real producido por un
refrigerante dentro del sistema de refrigeracin. Es el calor absorbido, que
da como resultado un enfriamiento til. Puede determinarse conociendo la
entalpa del refrigerante lquido cuando entra al evaporador, y la entalpa
del vapor de refrigerante que sale del evaporador. La diferencia entre estos
dos valores, es el trabajo real producido o "efecto de refrigeracin".
Entalpa del Vapor Saturado (hg): Un lquido antes de hervir, tiene calor
sensible. Cuando est en ebullicin, adquiere adems, calor latente.
Entonces, el calor total del vapor saturado, debe ser igual a la suma del
calor sensible del lquido, ms el calor latente de evaporacin. Esto se
expresa de la siguiente manera:
La entalpa del vapor saturado, equivale a la suma de la entalpa del lquido

ms el calor latente. La entalpa del vapor saturado, representa el contenido
total de calor del vapor saturado del refrigerante en un evaporador, antes
de ser sobrecalentado, es decir, antes de ser calentado por arriba de la
temperatura del evaporador. Si en un sistema de refrigeracin la
temperatura de evaporacin es menor de -40C, entonces, los valores de
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entalpa del lquido debern restarse del calor latente, para poder obtener el
valor del calor del vapor, ya que los valores del lquido muestran un signo
menos (-).
Ahora es fcil entender por qu los valores de entalpa son muy tiles, al
hacer clculos de transferencia de calor. Puede verse que la entalpa incluye
la absorcin de ambos calores, sensible y latente. An ms, ahora sabemos
qu lquidos diferentes tienen diferentes calores especficos, y diferentes
calores latentes de evaporacin. Tambin diferentes puntos de ebullicin,
as que, el uso de estos valores, ahorrarn prolongados clculos al trabajar
con cargas de transferencia de calor, utilizando refrigerantes especficos.
Densidad.
La densidad de un fluido, puede definirse como su peso por unidad de
volumen. Las unidades en que se expresa esta propiedad, son comnmente
kg/m o puede utilizarse tambin kg/l.
Los lquidos tienen diferentes valores de peso por metro cbico o por litro,
lo que se conoce como densidad. La mayora de los refrigerantes en estado
lquido, tienen una densidad ms alta que el agua (gravedades especficas
superiores a 1.0). La densidad de cada refrigerante vara con la
temperatura. Puesto que por regla, los lquidos se expanden al calentarse,
su densidad a altas temperaturas es menor que a bajas temperaturas.
Los valores de la densidad tienen algunas aplicaciones tiles para clculos
de ingeniera, mayormente la densidad en fase lquida. La densidad en fase
vapor es til en problemas que involucran al evaporador, la lnea de succin
y el condensador. La densidad en fase lquida se utiliza, entre otras cosas,
para calcular la capacidad de cilindros o tanques recibidores.
Tabla VI. Densidad de algunos refrigerantes.

REFRIGERANTE
12
22
30
123
134a
170
500
502
717
718
FNB
DENSIDAD A 30C
LIQUIDO 1/vf (Kg/l)
VAPOR 1/vg (g/l)
1.2922
42.539
1.1738
50.654
1.3371
0.3337
1.4545
6.92
1.1854
37.769
0.2755
0.9313
1.1383
42.154
1.1926
76.217
0.5952
9.034
0.9995
0.03
49
2012

Por ejemplo, un tanque recibidor tiene un volumen interno de 0.04816 m
(si no se conoce el volumen del tanque, se puede calcular con el dimetro
interior y la altura). Si se fuera a utilizar con R-22, cul sera su capacidad
de lquido segura? Existen dos mtodos para determinarla.
a) Si la temperatura ambiente es de 25C, el R-22 tiene una densidad
de 1,194 kg/m (o bien, 1.194 kg/l), as que:
Capacidad = densidad x volumen
Capacidad = 1,194 x 0.04816 = 57.5 Kg
El recibidor, tendra una capacidad de 57.5 kg y estara
completamente lleno. Pero si la temperatura ambiente (y la del
tanque) aumentara a 38C, a este recibidor slo le cabran 54.9 kg
(0.04816 x 1,140, la densidad a 38C). Es decir, 2.6 kg menos que a
25C, por lo que el tanque podra reventarse. A mayor temperatura,
como 52C, sera an peor; (0.04816 x 1,075 = 51.77 kg), o sea
5.73 kg menos que a 25C.
Se puede permitir arbitrariamente un 15% de factor de seguridad, y llenarlo
a un 85% de su capacidad total de lquido. Entonces, 0.85 x 57.5 = 48.87
kg, que es la cantidad que se deber poner en este tanque recibidor. Este
mtodo, es similar al mtodo que se basa en el volumen de agua de
cilindros para refrigerante.
b) Un mtodo mejor y ms fcil, es determinar la temperatura ms alta
a la que podra estar expuesto el tanque recibidor, y multiplicar la
densidad del lquido a esa temperatura por el volumen interno del
tanque. Nunca se debe considerar esta temperatura mxima menor a
55C. En climas calientes donde un recibidor, cilindro u otro
recipiente pueda estar expuesto a los rayos directos del sol, se debe
usar una temperatura mxima de 60C, o an de 65C, y seleccionar
la densidad del lquido a esa temperatura.
En el ejemplo, se establecera una capacidad mxima del recibidor,
basndose en una temperatura de 55C de (0.04816 x 1,059) = 51.0
kg. Para otros refrigerantes, el mismo tanque recibidor tendr
diferente capacidad. Por ejemplo, seleccionando una temperatura
mxima de 55C para el R-12, tendra una capacidad de (0.04816 x
1,188.80) = 57.25 kg.
La densidad del vapor de cada refrigerante tambin vara con la
temperatura. Sin embargo, hay una diferencia importante; la densidad del
vapor saturado aumenta al subir la temperatura, mientras que la densidad
del lquido, disminuye al aumentar la temperatura. Por ejemplo, a 4C de
saturacin, la densidad del vapor del R-22 es 24.03 g/l, pero a -18C es
solamente 11.58 g/l. Ntese que son vapores saturados. Si se sobrecalienta
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un vapor saturado, como sucede en la lnea de succin, se expande y su
densidad se vuelve menor. Esta no es la misma condicin que al calentar un
lquido, ya que la densidad de un vapor saturado de un lquido ms caliente,
es mayor que la de un lquido ms fro.
Esta es la razn principal por la que un sistema de refrigeracin tiene mayor
capacidad con un evaporador a 4C, que con un evaporador a -18C. El
vapor saturado a 4C est ms del doble denso que el vapor saturado a 18C; por lo que en un cilindro de compresor el vapor a 4C pesa ms del
doble que a -18C. Consecuentemente, en el compresor circula ms del
doble de refrigerante, resultando ms del doble de capacidad.
1.5.3.2
Propiedades Fsicas y Qumicas.
Efecto sobre otros materiales.

Los materiales empleados en la construccin de equipos de refrigeracin,
generalmente no son directamente de inters para el tcnico de servicio,
puesto que la eleccin de esos materiales la hacen los fabricantes de
equipo. Sin embargo, a continuacin se mencionarn los efectos de algunos
refrigerantes sobre varios materiales representativos, tales como metales,
plsticos y elastmeros.
Compatibilidad con Metales: Debe seleccionarse un refrigerante que no
tenga ningn efecto sobre los metales. Algunos refrigerantes,
afortunadamente muy pocos, bajo ciertas condiciones, tienen efectos
corrosivos sobre algunos metales o producen reacciones qumicas que
forman productos indeseables o contaminantes. A continuacin se
mencionan algunos ejemplos; Los refrigerantes halogenados, bajo
condiciones normales de operacin, pueden utilizarse satisfactoriamente con
la mayora de los metales que comnmente se usan en los sistemas de
refrigeracin, tales como: acero, hierro fundido, bronce, cobre, estao,
plomo y aluminio. Sin embargo, en condiciones severas de operacin, como
alta temperatura y en presencia de humedad, se afectan sus propiedades y
reaccionan con los metales. No se recomienda utilizar refrigerantes
halogenados con aluminio que contenga ms del 2% de magnesio o
magnesio y zinc, aun cuando la presencia de humedad sea muy pequea.
Otras excepciones de reacciones con metales son las siguientes:
El R-717 (amonaco) no debe utilizarse con cobre o cualquier aleacin de
cobre como bronce, estao y zinc, ya que el amonaco se combina rpida y
completamente con cualquier humedad presente, provocando la corrosin
de esos metales.
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El R-40 (cloruro de metilo) no debe utilizarse con aluminio en cualquier
forma. Se forma un gas altamente inflamable, y es grande el riesgo de
explosin.
El R-764 (bixido de azufre) en presencia de agua forma cido sulfuroso, el
cual ataca rpidamente al acero, al hierro, y en menor grado, a otros
metales.
Compatibilidad con Elastmeros. Existe una variacin considerable, en
cuanto a los efectos producidos por los refrigerantes en los elastmeros y
hules utilizados, tales como anillos, juntas, sellos, empaques y dems. Esto
se debe a que los elastmeros contienen, adems del polmero base,
plastificantes y otros productos.
En la tabla, se muestran los efectos producidos en algunos elastmeros.
Para medir este efecto, se sumergen muestras del material en refrigerante
a temperatura ambiente, hasta conseguir la deformacin de equilibrio o
mxima. Otros efectos, tales como extraccin e hinchamiento o
encogimiento permanente, son tambin importantes para determinar la
compatibilidad de los refrigerantes con los elastmeros o plsticos, pero el
hinchamiento lineal, es una muy buena indicacin. En algunas
circunstancias, la presencia de aceite lubricante, tender a alterar el efecto
de refrigerante puro.
Tabla VII. Efecto de los refrigerantes lquidos sobre los elastmeros.

% DE DEFORMACIN LINEAL A TEMPERATURA AMBIENTE
REFRIGERANTE Neopreno
Buna
Buna
Hypalon
Hule
Viton
W
N
S
48
Natural
A
12
1
2
3
1
6
12
22
0
26
4
3
6
16
30
37
52
26
--*
34
--*
134a
0.7
0
1.1
0
1.3
13
502
0
7
3
2
4
10
*--: No ensayado
Compatibilidad con Plsticos. La mayora de los materiales plsticos, no son

afectados por los refrigerantes halogenados, por lo que se pueden utilizar
en forma satisfactoria en la mayora de las aplicaciones. Una excepcin es el
poli estireno, ya que algunos refrigerantes como el R-11 y el R-22, lo
disuelven; el R-12 tambin, pero en menor grado.
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En general, el efecto sobre los plsticos disminuye, a medida que aumenta
el contenido de flor en la molcula de los refrigerantes. Antes de utilizar
algn material plstico con los refrigerantes, es conveniente realizar un
ensayo de compatibilidad para una aplicacin especfica. La resistencia del
plstico a los refrigerantes, se puede ver alterada por variaciones en la
estructura del polmero, agentes aglutinantes, plastificantes, temperatura,
proceso de moldeado, etc.
Tabla VIII. Efecto de los refrigerantes sobre los plsticos.

% DE DEFORMACIN LINEAL A TEMPERATURA AMBIENTE
REFRIG
12
22
30
Nylon
0
1
0
Acetato Nitrato
Cloruro
de
de
Tefln Polietileno Poliestireno
de
celulosa celulosa
polivinilo
0
0
0
1
-0.1
0
--1
2
--D
D
0
5
D
2
--: No ensayado
D: Desintegrado
Tendencia a fugarse
Todos los refrigerantes tienen una tendencia a fugarse, y cuando esto
sucede, el refrigerante seleccionado debe ser fcilmente detectable. En la
actualidad, esto ya no es una deficiencia en ningn refrigerante, ya que se
han desarrollado varios mtodos para detectar fugas de cualquier
refrigerante. Existen varios factores que determinan la tendencia de los
refrigerantes a fugarse. Presin, viscosidad y densidad, son algunos de
ellos. Cuando estas caractersticas son las mismas para diferentes
refrigerantes, el que tiene ms tendencia a fugarse, es el de menor peso
molecular. El razonamiento de por qu sucede esto, es simple. El
refrigerante con mayor peso molecular, tiene molculas ms grandes. Esto
significa que por una grieta de cierto tamao, se fugara ms fcilmente un
refrigerante de bajo peso molecular, que uno de mayor peso molecular.
En la tabla, se muestran los olores caractersticos, el peso molecular, y la
raz
cuadrada
del
peso
molecular
de
algunos
refrigerantes.
Matemticamente, el tamao de las molculas de un compuesto, es
proporcional a la raz cuadrada del peso molecular. En la tabla se puede
observar que el amonaco, tiene una molcula de aproximadamente la
mitad de tamao de la del R-22. Esto significa que, en condiciones iguales
de las propiedades mencionadas, se requerira una grieta del doble de
tamao para que se fugue el R-22 que para el R-717. Esta es la razn por la
que en las instalaciones de refrigeracin de amonaco, es muy comn el
olor, debido a la facilidad con que se fuga este refrigerante.
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Un poco de olor en los refrigerantes puede ser una ventaja, ya que
cualquier fuga, por muy pequea, podra ser notada de inmediato y
efectuarse la correccin de la misma, antes de perder todo el refrigerante o
se haya ocasionado un dao mayor. Aunque un olor fuerte y picante, como
el de amonaco, ayuda a indicar la presencia de una fuga, tambin podra
ocasionar pnico en lugares pblicos, o sacar a la gente de sus casas, y en
general, crear problemas ms importantes que la simple prdida de
refrigerante. Por lo tanto, aunque un ligero olor pudiera ser ventajoso, un
refrigerante sin olor ser normalmente mejor que un olor extremadamente
ofensivo. La excepcin a esto, son los refrigerantes que no tienen olor y son
muy txicos, como el R-170. Algunas veces se aaden a estos compuestos
algn olor irritante, como medida de precaucin.
Tabla IX. Pesos moleculares y olor caracterstico de algunos refrigerantes.

REFRIGERANTE
12
22
30
123
134a
170
500
502
717
718
TENDENCIA A FUGARSE
Olor
Ligeramente
Etreo
Ligeramente
Etreo
Etreo Dulce
Ligeramente
Etreo
Ligeramente
Etreo
Etreo Dulce
Ligeramente
Etreo
Ligeramente
Etreo
Picante
Ninguno
Peso Molecular
120.93
P.M.
10.99
86.48
9.30
85.00
152.95
9.22
12.37
102.03
10.10
30.05
99.31
5.48
9.96
111.63
10.56
17.03
18.02
4.12
4.24
Deteccin de Fugas. La deteccin de fugas es un problema continuo,

principalmente con los refrigerantes que no tienen olor apreciable, como los
halogenados, pero en la actualidad se han mejorado los mtodos que
facilitan su deteccin. Por muchos aos, el personal de servicio ha usado
equipo detector de fugas, al hacerle servicio a sistemas de refrigeracin. Los
detectores de fugas existen no slo para sealar fugas en puntos
especficos, sino tambin para monitorear un cuarto de mquinas entero
sobre una base continua. Existen varias razones para detectar fugas, como
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54
2012

son: conservacin de los refrigerantes, proteccin de equipo valioso,
reduccin de emisiones a la atmsfera y proteccin de los empleados.
El mtodo para probar fugas vara con el refrigerante utilizado. Sin
embargo, todos los mtodos tienen un procedimiento comn: aplicar
presin al sistema con nitrgeno o bixido de carbono.
Nunca se debe utilizar oxgeno o acetileno para desarrollar presin, al
intentar detectar fugas. El oxgeno explota en la presencia de aceite. El
acetileno se descompone y explota, si se presuriza por encima de 210 a 310
kPa.
Con la precaucin debida, se pueden utilizar el nitrgeno y el bixido de
carbono con seguridad, cuando se presurice un sistema para detectar fugas.
La presin en el cilindro de nitrgeno, es aproximadamente 14 MPa, y en un
cilindro de bixido de carbono es de aproximadamente 6 MPa. Cuando se
pruebe de fugas con cualquiera de estos dos gases, siempre debe usarse un
dispositivo reductor de presin que tenga regulador y vlvula de seguridad.
Si se acumulara presin dentro de un sistema de refrigeracin, ste
explotara. Muchos accidentes han sido causados por usar exceso de presin
al probar de fugas. La mayora de los sistemas tienen una placa donde se
recomienda la presin de prueba. Antes de presurizar el sistema con
nitrgeno o bixido de carbono, debe buscarse esa placa. Si no se conoce
esa presin, nunca sobrepase los 1,300 kPa al probar parte o todo el
sistema.
Al iniciar la prueba, es necesaria una presin positiva (mayor que la
atmosfrica) de 140 a 310 kPa, a travs de todo el circuito. Si no se
encuentran fugas, entonces se prueba otra vez a la presin normal de
condensacin para el refrigerante utilizado.
Es necesario revisar que no existan fugas, antes de hacer vaco a la unidad.
La humedad puede entrar al sistema a travs de una fuga, durante la
evacuacin. Si se detectan una o varias fugas, es muy importante revisar
de nuevo toda la unidad completa, una vez hecha la reparacin respectiva.
Esto sirve para probar la reparacin, y al mismo tiempo, detectar si hay
fugas adicionales.
Tipos de Detectores. Las fugas en los sistemas de refrigeracin, son
usualmente muy pequeas. Por lo tanto, los dispositivos detectores deben
ser muy sensibles. Los detectores de fugas pueden ubicarse en dos amplias
categoras: los que sealan fugas en puntos especficos y los monitores de
rea. Algunos de los dispositivos comnmente empleados son: soluciones
de burbujas (jabn), lmpara de haluro, detectores electrnicos, tintes
fluorescentes y tintes para refrigerantes. Cada mtodo tiene su ventaja.
Antes de instalar cualquiera de ellos, debern considerarse varios criterios
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2012

instrumentales, incluyendo la sensibilidad, los lmites de deteccin y la
selectividad.
Usando la selectividad como criterio, los detectores de fugas pueden
ubicarse en una de tres categoras:
No selectivos
Selectivos de halgeno
Especficos compuestos.
En general, mientras ms especfico es el detector, es ms complejo y ms

caro.
Detectores no selectivos: son aquellos que detectan cualquier tipo de
fuga o vapor presente, sin importar su composicin qumica. Tpicamente,
estos detectores son simples de usar, muy robustos, no son costosos y casi
siempre porttiles. Sin embargo, su incapacidad para ser calibrados, su falta
de selectividad y su falta de sensibilidad, limitan su uso a monitoreo de
rea.
Detectores selectivos de halgeno: utilizan un sensor especializado,
que les permite detectar compuestos que contienen flor, cloro, bromo y
yodo, sin interferencia de otros compuestos. La mayor ventaja de estos
detectores, es la reduccin en el nmero de falsas alarmas, causadas por la
presencia de compuestos en el rea, diferentes a los del objetivo. Estos
detectores tpicamente son fciles de usar, y tienen una mayor sensibilidad
que los anteriores. Los lmites de deteccin tpicamente son: menos de 5
ppm cuando se usan como monitores de rea, y menos de 1.4 g/ao
cuando se usan como detectores en puntos especficos. Son muy duraderos,
y adems, pueden ser calibrados fcilmente.
Detectores especficos compuestos: son los ms complejos y tambin
los ms costosos. Estas unidades son tpicamente capaces de detectar la
presencia de un solo compuesto, sin interferencia de otros compuestos.
Mtodos de deteccin de fugas.

Soluciones de Burbujas. El mtodo de burbujas para detectar fugas, es
probablemente tan antiguo como la necesidad de detectar las fugas, pero
an tiene su lugar. Consiste en usar una solucin jabonosa, la cual se aplica
con cepillo o esponja sobre el rea donde se sospecha que hay fuga. El gas
que pasa a travs de la solucin formar burbujas.
Existen soluciones especiales patentadas y diseadas para detectar fugas,
en vez de simple jabn. Estas forman una burbuja con una pelcula ms
fuerte y ms durable. La solucin deber limpiarse de la tubera o conexin
FNB
56
2012

despus de la prueba. En algunos casos, el ensamble completo se sumerje
en agua, en kerosina o en alguna otra solucin especial para detectar fugas.
Agregar detergente en el lquido es til, para evitar que las burbujas se
adhieran al objeto donde no puedan ser vistas con facilidad.
Para los refrigerantes hidrocarburos (como el etano o el metano), el mtodo
de burbujas es el nico mtodo prctico, ya que estos refrigerantes no
tienen olor, y no se pueden detectar con la lmpara de haluro o detector
electrnico. Algunas ventajas de utilizar el mtodo de burbujas, son la
facilidad de uso, bajo costo y fcil aplicacin, comparado con la
instrumentacin. Una desventaja es que las fugas muy grandes, soplan a
travs de la solucin y no aparecern burbujas.
Tintes. Los tintes tanto de refrigerante como fluorescentes, son otra
herramienta para ayudar a resolver problemas de fugas. El tinte de
refrigerante dentro de un sistema, producir un color rojo brillante en el
punto de la fuga.
El refrigerante teido de rojo (esta mezcla la prepara el fabricante de
refrigerante) se introduce al sistema. Al escapar el refrigerante teido por
alguna grieta, el refrigerante se evapora y el tinte queda sobre la tubera en
forma de mancha roja, muy persistente. Para asegurar una mxima
deteccin de fugas, en la mayora de los sistemas debe ser remplazada la
carga completa de refrigerante, por el refrigerante que contiene el tinte.
La mayora de las fugas se mostrarn en un tiempo muy corto. Sin
embargo, en algunos casos ser necesario esperar hasta 24 horas, debido a
la proporcin de circulacin de aceite; ya que este mtodo depende de la
proporcin con que circula el aceite.
Otro mtodo empleado desde hace varios aos, es el tinte fluorescente.
Estos tintes, invisibles bajo la luz ordinaria, pero visibles bajo luz
ultravioleta (UV), se utilizan para sealar fugas en los sistemas. Estos tintes
comnmente se colocan en el aceite lubricante, al momento de darle
servicio al sistema. Al igual que los otros tintes, en el lugar de la fuga
quedar una mancha, la cual se detecta solamente mediante la luz
ultravioleta.
Antes de agregar los tintes al sistema, es recomendable asegurarse que
sean compatibles con el refrigerante y el aceite.
Lmpara de Haluro. Tambin se le conoce como antorcha o soplete de
haluro. Esta ha sido utilizada durante muchos aos para detectar fugas de
refrigerantes halogenados.
El principio sobre el que funciona este detector es el siguiente: la mayora
de los sopletes (alcohol, propano, acetileno, etc...) arden con una llama casi
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57
2012

incolora. Si se coloca una tira de cobre en esta llama, seguir siendo
incolora. Sin embargo, si se pone en contacto con la tira caliente de cobre
an la ms pequea cantidad de refrigerante halogenado (R-12, R-22, R500, R-502, etc.), la llama inmediatamente tomar un color verde claro. El
color se debe a la reaccin entre el refrigerante descompuesto y la placa de
cobre caliente, montada en el centro del quemador de la antorcha. El aire
para la combustin es atrado hacia el quemador, a travs de una manguera
flexible. El otro extremo de la manguera est libre, y es el que se mueve a
diferentes partes del sistema. Si este extremo de la manguera se coloca
cerca de una fuga, algo del vapor del refrigerante fugado ser succionado a
travs de la manguera hacia el quemador. Inmediatamente, el color de la
llama se volver verde, indicando la fuga.
La lmpara de haluro puede utilizarse con todos los refrigerantes
halogenados, excepto aquellos que contienen un alto porcentaje de flor,
tales como el R-13 y el R-14. Una vez adquirida la habilidad de uso, es fcil
y rpida de usar, y puede detectar fugas muy pequeas. Puesto que la
deteccin de fugas con la lmpara de haluro depende de la observacin
visual, su buen uso depende de qu tan bien pueda apreciar el operador los
cambios de color. Hay indicios de que despus de largos perodos de uso, el
ojo se fatiga y es ms difcil notar el cambio de color. No se recomienda el
uso de la lmpara de haluro para detectar fugas de refrigerantes altamente
inflamables, como el R-170 (etano).
Detector Electrnico. El detector de fugas ms sensible de todos, es el
electrnico. Utiliza circuitos transistorizados y el abastecimiento de energa
es por medio de pilas.
Existen tres tipos:
1. Detector de fuentes de Iones.
2. Tipo termistor (basado en cambio de temperatura).
3. Tipo dielctrico, mide el balance en el aire circundante, y luego
responde slo a gas halgeno.
El detector de fugas electrnico se ha vuelto el ms ampliamente utilizado,
tanto en el campo de servicio, como en la fabricacin y ensamble de
equipos. Para ponerlo en operacin, el detector se enciende y se ajusta en
una atmsfera normal. Al hacer esto, el detector slo zumba; cuando capta
algn refrigerante halogenado (R-12, R-22, R-502, R-500, etc.) el detector
lo delata. Entonces, la sonda detectora de fugas se pasa sobre las
superficies sospechosas de fugas. Si hay una fuga, por pequea que sea, el
refrigerante halogenado es atrado hacia la sonda. El detector de fugas
emitir un sonido estridente o una luz intermitente, o ambos; porque el
nuevo gas cambia la resistencia en el circuito.
FNB
58
2012

El principio de operacin de los detectores de fugas electrnicos, est
basado en la diferente conductividad de diferentes gases. En el detector del
tipo de fuente de iones, el refrigerante es descompuesto a alta temperatura
por un alambre de platino, y se mide el cambio de corriente debido a la
ionizacin del refrigerante. Algunos detectores se basan en la diferencia
dielctrica de los gases. Los gases fluyen entre las capas de un capacitor.
Estos gases actan como el dielctrico (aislante) para cada capacitor. Las
diferentes frecuencias de un oscilador indican la fuga.
Debido a la gran sensibilidad de estos detectores, se deben tener algunos
cuidados, para asegurarse que no se obtengan falsas indicaciones.
1. Aunque estn diseados para usarse con refrigerantes
halogenados, algunas sustancias pueden interferir en la prueba, tal es el
caso del alcohol y el monxido de carbono.
2. La sensibilidad depende de la naturaleza del refrigerante; por
ejemplo, el R-12 y el R-22 pueden detectarse igualmente bien. El R-11
requerir una fuga 1.25 veces la del R-12, para la misma sensibilidad. Para
el R-13, la fuga necesitara ser ms de 30 veces la del R-12.
3. Deben reducirse al mnimo las corrientes, apagando ventiladores y
otros dispositivos que causen movimiento de aire.
4. Se debe colocar siempre la punta del sensor debajo de donde se
sospeche que hay fuga, ya que los refrigerantes halogenados son ms
pesados que el aire, tendiendo a ir hacia abajo.
Al localizar fugas con el detector electrnico, se debe mover muy
lentamente la punta de ste (aproximadamente 3 cm por segundo).
El detector electrnico, al igual que la lmpara de haluro, es difcil de usar
alrededor de tuberas o componentes aislados con uretano o poliestireno; ya
que estos materiales se "espuman" con algunos refrigerantes halogenados
(R-11 o R-12), al quedar estos atrapados en las pequeas celdas. Al
reventarse, estas celdas liberan pequeas cantidades de refrigerante; por lo
que estos dispositivos darn indicacin de fuga todo el tiempo. En estos
casos, es mejor usar la prueba de burbujas.
Para localizar fugas en sistemas que usan amonaco como refrigerante,
existen dos mtodos: la mecha de azufre y el papel tornasol. El ms comn
es el primero, y no es otra cosa que una mecha impregnada de azufre, la
cual prende y se mueve por donde se sospecha que hay fuga. Al arder el
azufre se forma bixido de azufre, el cual en presencia del amonaco,
produce un humo blanco muy denso, indicando la fuga. Mientras mayor sea
la fuga, ms blanco y ms denso es el humo.
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El mtodo del papel tornasol consiste en acercar una tira hmeda de este
papel, a las partes donde se sospecha que haya fuga. Como el amonaco es
extremadamente alcalino, al contacto con la tira de papel tornasol, sta
cambiar de color.
Tabla X. Pruebas de fugas recomendadas para algunos refrigerantes.

Refrigerante Prueba de Lmpara
Burbuja
de Haluro
12
Si
Si
22
Si
Si
30
Si
Si
123
Si
Si
134a
Si
Si
170
Si
No
500
Si
Si
502
Si
Si
717
Si
No
718
Si
No
Detector
Electrnico
Si
Si
Si
Si
Si
No
Si
Si
No
No
Tintes
Si
Si
Si
Si
Si
Si
Si
Si
No
No
Mecha
Azufre
No
No
No
No
No
No
No
No
Si
No
de
Miscibilidad con el Aceite

El refrigerante debe ser inmiscible con el aceite o en su defecto, se prefiere
que sea totalmente miscible. La miscibilidad parcial crea problemas de
depsitos de aceite en el evaporador. Para solventar estos problemas se
requiere del empleo de un separador de aceite y de altas velocidades en la
lnea de aspiracin.
La miscibilidad del aceite y el refrigerante, juega un papel muy importante
en el diseo de los sistemas de refrigeracin. La miscibilidad del aceite con
el refrigerante, se puede definir como la capacidad que tienen estos para
mezclarse. Aunque la funcin del aceite es lubricar las partes mviles del
compresor, no se puede evitar que algo de aceite se vaya hacia el sistema
junto con el refrigerante, aun cuando se cuente con un separador de aceite.
Por lo tanto, hay dos partes del sistema donde esta relacin es de inters:
el crter del compresor y el evaporador.
Esta miscibilidad tiene sus ventajas y desventajas. Las principales ventajas
son: la facilidad relativa para retornar el aceite al compresor, y la
lubricacin de diferentes partes del sistema, como vlvulas. Las desventajas
son: la dilucin del aceite en el crter del compresor, disminucin de la
transferencia de calor en el evaporador, falta de lubricacin y problemas de
control.
FNB
60
2012

Como se puede observar, algunos refrigerantes son completamente
miscibles con el aceite, algunos son parcialmente solubles, y otros
prcticamente son insolubles. Los ejemplos de esta tabla son soluciones que
contienen un 10% en peso de aceite mineral.
Tabla XI. Relacin entre un aceite mineral y algunos refrigerantes.

Refrigerante
12
22
30
123
134a
170
500
502
717
718
Solubilidad
Separacin de
dos capas
lquidas C
-68
-9
-----82
---
Miscible
Buena
Miscible
Miscible
Pobre
Miscible
Miscible
Regular
No
No
Posicin de la
capa de Aceite
Arriba
Arriba
----Arriba
Arriba
Abajo
Abajo
A continuacin, se analizarn brevemente las relaciones entre refrigerantes

y aceites, en los dos puntos de inters mencionados.
Solubilidad en el Crter. Los refrigerantes que son completamente miscibles
con el aceite, como el R-12, el mayor problema es la dilucin del aceite en
el crter del compresor cuando el sistema no est en operacin. Puesto que
la presin tiende a igualarse entre el lado de alta y el de baja, cuando el
sistema no est operando, el refrigerante tiende a acumularse en el crter.
Debido a la miscibilidad, el refrigerante se disuelve en el aceite y cuando
esto sucede, los cojinetes pueden no tener la lubricacin suficiente por un
breve perodo al arranque del compresor. Eventualmente, esta condicin
puede causar desgaste excesivo y falla de los cojinetes.
Este problema se previene reduciendo la cantidad de refrigerante en el
aceite, por medio de dos mtodos:
a) Calentadores de crter.
b) Mediante el uso de una vlvula solenoide conectada al control de baja o
al termostato (pump down).
Si el refrigerante no es soluble en el aceite o es parcialmente soluble, como
es el caso del R-717 y el R-22, se pueden formar dos capas en el crter
cuando el sistema no est operando. Con los refrigerantes pesados como el
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R-22, la capa de aceite estar arriba, mientras que con los ligeros como el
amonaco, la capa de aceite estar abajo. Puesto que la capa de aceite no
contiene mucho refrigerante, sus propiedades lubricantes no cambian
significativamente.
Aunque en el fondo est la capa de refrigerante lquido rodeando los
cojinetes, generalmente a stos les queda suficiente aceite para darles una
lubricacin adecuada durante el arranque, hasta que se obtengan las
condiciones normales de operacin.
Las temperaturas a las que se forman dos capas lquidas son diferentes
para cada refrigerante. La temperatura de separacin, depende tambin de
la clase y cantidad de aceite. Por ejemplo, con una mezcla de 90%
refrigerante 22 y 10% de aceite mineral, estn presentes dos capas lquidas
a temperaturas menores a -9C. Cuando el aceite aumenta a 18%, la
temperatura de separacin es de 1C. A concentraciones ms altas de
aceite, la temperatura disminuye de tal manera, que la separacin se lleva
a cabo a -40C o menos, cuando est presente un 70% de aceite. Por esta
razn, es muy poco probable que se presenten dos capas lquidas en el
crter cuando se usa R-22.
Solubilidad en el Evaporador. En el evaporador las temperaturas son, por
supuesto, ms bajas que en el crter; y la concentracin de aceite es,
relativamente ms baja. Bajo estas condiciones, el factor importante es la
viscosidad del aceite. Esto es importante porque un aceite demasiado
viscoso, es difcil de remover del evaporador; mientras que un aceite
demasiado ligero es fcilmente arrastrado por el refrigerante, fuera del
evaporador.
Cuando el refrigerante se disuelve en el aceite, se reduce la viscosidad. Por
lo tanto, como regla general, cuando la solubilidad del refrigerante en el
aceite es alta, el aceite tiende a ser removido ms fcilmente del
evaporador. El diseo del evaporador y las dimensiones de la tubera, son
tambin factores importantes para ayudar al aceite a salir del evaporador.
Solubilidad con el agua

Todos los refrigerantes absorben humedad en cantidades variables. En un
sistema de refrigeracin, esta cantidad debe mantenerse por debajo del
lmite mximo permisible, para que pueda operar satisfactoriamente. Por lo
tanto, es obligatorio que se elimine la humedad de los componentes del
sistema durante su manufactura, y que se tomen precauciones para evitar
que entre al sistema, durante las operaciones de instalacin o de servicio.
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Los refrigerantes y los aceites son abastecidos por los fabricantes, con
lmites muy bajos de humedad. Se debe hacer un gran esfuerzo por
mantener la humedad fuera de los sistemas de refrigeracin, por dos
principales razones:
1. El exceso de humedad, como el "agua libre", puede congelarse a bajas
temperaturas y restringir o detener el paso de refrigerante, a travs de la
vlvula de termo expansin o del tubo capilar.
2. El exceso de agua puede reaccionar con el refrigerante formando cidos
corrosivos, los cuales causarn atascamientos, corrosin, quemaduras del
moto compresor, y en general, deterioro del sistema de refrigeracin.
El agua por s sola, puede causar corrosin de las partes metlicas de un
sistema de refrigeracin, especialmente si algo de aire est presente. Se
puede formar moho e incrustaciones, y emigrar a partes del sistema donde
su presencia causar problemas. Cuando hay exceso de agua en un sistema
de amonaco, se forma una base fuerte, la cual puede afectar el
aislamiento, las juntas, empaques y otras partes no metlicas del sistema.
Con los refrigerantes halogenados, el agua puede formar cidos mediante
una reaccin llamada hidrlisis, principalmente cido clorhdrico. Estos
cidos pueden corroer los metales y atacar el aislamiento del devanado del
moto compresor. Normalmente, esta hidrlisis es muy lenta y se vuelve
ms seria si hay presente agua suelta. Tambin, las altas temperaturas de
operacin aceleran la reaccin.
Desde cualquier punto de vista, la presencia de agua en un sistema de
refrigeracin es indeseable.
Al entrar en contacto el agua con el refrigerante se puede formar una
disolucin o permanecer como agua libre. En el caso de la disolucin se
pueden formar bases, cidos o hidratos. Los dos primeros pueden provocar
corrosin en las tuberas. Los hidratos pueden obstruir el circuito,
principalmente en zonas de pequeas seccin como la vlvula de
laminacin.
El agua libre provoca taponamientos por congelacin de las vlvulas de
expansin y evaporadores. Por estos motivos, es muy importante mantener
seco el sistema de refrigeracin, para lo cual, se suelen emplear filtros
deshidratadores a base de slica gel, almina activada o tamices
moleculares.
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1.5.3.3
Propiedades de Seguridad
Las propiedades de seguridad de un refrigerante se analizan en suncin de

dos aspectos:
Toxicidad
Causada por presentar un mayor o menor grado de toxicidad para el
hombre o ms ampliamente, por producir asfixia al desplazar el oxgeno. Si
un fluido es txico, al fugarse puede intoxicar personas o contaminar
alimentos. As pues, se pueden distinguir dos clases de refrigerantes:
Clase A: Toxicidad baja o nula, es decir, con concentraciones de 400
ppm no se observan signos de toxicidad. En caso de fuga no se ven
intoxicadas las personas.
Clase B: Txicos. Presentan sntomas de intoxicacin en personas a
concentraciones inferiores a 400 ppm. Requieren de sistemas de
extraccin determinados y condiciones de uso especficas. No pueden
estar en contacto directo con alimentos.
Inflamabilidad
Los lmites de concentracin en el aire, en que es posible la inflamacin o
explosin, indica tambin el grado de seguridad del refrigerante. Para
detectar estos lmites se realiza una prueba consistente en acercar una
fuente de ignicin a una mezcla de refrigerante en gas y aire, a presin y
temperatura determinadas. De este modo, se pueden distinguir tres
categoras de refrigerantes:
Categora 1: No se produce llama. A 101 KPa de presin y 21 C de
temperatura, no se produce combustin.
Categora 2: A 101 KPa de presin y 21 C de temperatura, se
produce una pequea propagacin de llama. El calor producido por la
combustin es inferior a 19000 KJ/Kg. La concentracin de fluido
refrigerante es inferior a 0,15 l/Kg Aire.
Categora 3: Muy inflamables. A 101 KPa de presin y 21 C de
temperatura se produce una gran combustin. El calor producido es
superior a 19000 KJ/Kg. La concentracin de fluido refrigerante es
inferior a 0,15 l/Kg Aire.
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Tabla VII. Clasificacin de seguridad de algunos refrigerantes.

REFRIGERANTE
12
22
30
123
134a
170
500
502
717
718
NOMBRE QUMICO
Diclorodifluorometano
Clorodifluorometano
Cloruro de metileno
2,2-Dicloro-1,1,1trifluoroetano
1,1,1,2-tetrafluoruro
etano
Etano
12/152a (73.8/26.2)
22/115 (48.8/51.2)
Amonaco
Agua
GRUPO DE SEGURIDAD
A1
A1
B2
B1
A1
A3
A1
A1
B2
A2
1.5.4 Tipos de refrigerantes

1.5.4.1
Inorgnicos.
Los primeros refrigerantes utilizados por reunir varias de estas

caractersticas y ser los nicos disponibles cuando aparecieron las
primeras mquinas de produccin mecnica de fro (1867) fueron el
amonaco, el dixido de carbono y el dixido de azufre. Pero estos
refrigerantes presentaban grandes problemas de toxicidad, explosin y
corrosin
en
las instalaciones de modo que su utilizacin estaba
restringida a usos industriales.
Con excepcin del amonaco todos estos refrigerantes han dejado de
usarse siendo remplazados por otros denominados freones que aparecen
en el mercado a partir del ao 1928 y no presentan los inconvenientes
de los primeros.
Agua:
Conocida como R-718. Coste relativamente bajo, no es txica y posee un
calor latente elevado y un punto de congelacin alto. Su empleo esta
restringido a mquinas de eyeccin de vapor, hoy en desuso, y a
instalaciones de absorcin en aplicaciones de alta temperatura.
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2012

Propiedades fsicas:
Estado fsico: slido, liquido y gaseoso
Color: incolora
Sabor: inspida
Olor: Inodoro
Densidad: 1 g/
a 4C
Punto de congelacin: 0C
Punto de ebullicin: 100C
Presin crtica: 217,5 atm.
Temperatura crtica: 374C
El agua qumicamente pura es un lquido inodoro e inspido; incoloro y

transparente en capas de poco espesor. Sus constantes fsicas sirvieron
para marcar los puntos de referencia de la escala termomtrica Centgrada.
A la presin atmosfrica de 760 milmetros el agua hierve a temperatura de
100C y el punto de ebullicin se eleva a 374C, que es la temperatura
crtica a que corresponde la presin de 217,5 atmsferas; en todo caso el
calor de vaporizacin del agua asciende a 539 caloras/gramo a 100C.
Mientras que el hielo funde en cuanto se calienta por encima de su punto de
fusin, el agua liquida se mantiene sin solidificarse algunos grados por
debajo de la temperatura de cristalizacin (agua subenfriada) y puede
conservarse liquida a 20C en tubos capilares o en condiciones
extraordinarias de reposo. La solidificacin del agua va acompaada de
desprendimiento de 79,4 caloras por cada gramo de agua que se solidifica.
La presin de vapor crece con rapidez a medida que la temperatura se eleva
y su volumen ofrece la particularidad de ser mnimo a la de 4C. A dicha
temperatura la densidad del agua es mxima, y se ha tomado por unidad. A
partir de 4C no slo se dilata cuando la temperatura se eleva, sino tambin
cuando se enfra hasta 0C: a esta temperatura su densidad es 0,99980 y al
congelarse desciende bruscamente hacia 0,9168, que es la densidad del
hielo a 0C, lo que significa que en la cristalizacin su volumen aumenta en
un 9 %.
Las propiedades fsicas del agua se atribuyen principalmente a los enlaces
por puente de hidrgeno, los cuales se presentan en mayor nmero en el
agua slida, en la red cristalina cada tomo de la molcula de agua est
rodeado tetradricamente por cuatro tomos de hidrgeno de otras tantas
molculas de agua y as sucesivamente es como se conforma su estructura.
Propiedades qumicas:
Reacciona
Reacciona
Reacciona
Reacciona
Se une en
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con los xidos cidos.

con los xidos bsicos.
con los metales.
con los no metales.
las sales formando hidratos.
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Los anhdridos u xidos cidos reaccionan con el agua y forman
cidos oxcidos.
Los xidos de los metales u xidos bsicos reaccionan con el agua
para formar hidrxidos. Muchos xidos no se disuelven en el agua,
pero los xidos de los metales activos se combinan con gran facilidad.
Algunos metales descomponen el agua en fro y otros lo hacan a
temperatura elevada.
El agua reacciona con los no metales, sobre todo con los halgenos,
por ej: Haciendo pasar carbn al rojo sobre el agua se descompone y
se forma una mezcla de monxido de carbono e hidrgeno (gas de
agua).
El agua forma combinaciones complejas con algunas sales,
denominndose hidratos.
En algunos casos los hidratos pierden agua de cristalizacin
cambiando de aspecto, y se dice que son eflorescentes, como le
sucede al sulfato cprico, que cuando est hidratado es de color azul,
pero por prdida de agua se transforma en sulfato cprico anhidro de
color blanco.
Anhdrido Sulfuroso:
Conocido como R-764. Muy usado antiguamente. No es inflamable pero si
muy irritante y medianamente txico. Su principal inconveniente es su gran
agresividad qumica en presencia del agua, formando cido sulfrico. Por
este motivo se prescindi totalmente de su empleo.
Propiedades fsicas:
Estado fsico: gaseoso
Color: incoloro
Olor: picante
Densidad: 2,264 g/
(gas)
Punto de fusin: -75C
Punto de ebullicin: -10C
Presin crtica: 78 atm.
Propiedades qumicas:
Gas irritante en exposiciones prolongadas, repetidas o a altas
concentraciones.
Produce quemaduras o irritaciones cutneas en estado lquido.
FNB
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2012

El dixido de azufre es un gas poco reactivo y muy estable, en
ausencia de humedad y a temperatura ordinaria.
Por encima de los 2000C se disocia en Azufre y Anhdrido sulfrico.
El anhdrido sulfuroso es reducido a azufre, e incluso a cido
sulfhdrico, por numerosos agentes reductores a temperaturas
elevadas o en presencia de catalizadores.
Muchos agentes oxidantes reaccionan con el dixido de azufre, como
por ejemplo perxidos, cromatos, bicromatos, nitratos, cloratos y
permanganatos.
En presencia de catalizadores reacciona con el oxgeno del aire, de
forma reversible, para dar anhdrido sulfrico.
Ataca a los metales alcalinos y al cinc, sin embargo, los restantes
metales y aleaciones, no estando en forma de polvo, como el hierro,
acero, fundicin de hierro. bronce. plomo, cobre y aluminio, soportan
bien a temperatura ambiente su corrosin, cuando el S02 est seco.
En presencia de humedad, por el contrario, puede sta ser
importante.
Anhdrido Carbnico:
Dixido de carbono, conocido como R-744. No es txico, no es irritante y es
totalmente incombustible. Por su naturaleza tiene un GWP bajo, pero
favorece al efecto invernadero debido a las altas cantidades que se emiten.
Se dejo de usar en determinados climas, ya que a temperaturas no muy
altas se supera la presin crtica. Debido a esto se deben dimensionar los
espesores de tubos para que aguanten presiones supercrticas. El
condensador debe tener grandes dimensiones para proporcionar suficiente
superficie de transferencia de calor, ya que el vapor pasa instantneamente
de gas a lquido. En presencia de agua forma cido carbnico que puede
corroer los equipos.
Tiene algunas caractersticas peculiares, pues carece de fase lquida a la
presin atmosfrica normal; el slido sublima directamente a la fase
gaseosa. Para obtener la fase lquida a la temperatura ambiente es
necesario aplicar una presin de 6,7 MPa (67 veces la presin atmosfrica
normal).
Propiedades Fsicas:
Estado fsico: gaseoso
Color: incoloro
Olor: inodoro
Densidad: 1.98 kg/
(gas a 298K)
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(slido)
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Punto de ebullicin: -78C
El CO2 es ms pesado que el aire, por lo que tiende a caer al suelo. Este
hecho puede resultar muy peligroso, especialmente en espacios reducidos,
ya que al no ser auto-alarmante puede desplazar el oxgeno hasta lmites
nocivos para la salud. Ello conlleva la necesidad de una especial atencin a
la deteccin de fugas y la ventilacin de emergencia.
Amonaco:
Conocido como R-717. Probablemente la sustancia ms parecida al
refrigerante ideal, salvo por el carcter muy irritante de su vapor. Su
temperatura crtica es de 132 C y su punto de congelacin normal es de 77,9 C. Posee buenas caractersticas de transferencia de calor y su calor
latente de vaporizacin es elevado. Txico en altas concentraciones. En
presencia de aire y a concentraciones entre 15% - 25% en volumen, arde
dbilmente. Su gran diferencia entlpica entre lquido y gas permite el
dimensionamiento de tubos de dimetro inferior. Corroe el cobre, el zinc y
sus aleaciones, lo que implica que las tuberas deben ser de material frreo.
Es soluble en agua y totalmente inmiscible en los aceites lubricantes, por
esto, es muy usado en ciclos de doble compresin y ciclos inundados. Sus
fugas se detectan rpidamente por el olor y porque al quemar azufre en
presencia de amonaco se producen caractersticas humos blancos de
sulfato de amonaco. Coste relativamente bajo, se expende en botellones
metlicos que emplean como distintivo una franja de color verde.
Propiedades Fsicas:
Estado fsico: lquido y gaseoso
Color: incoloro
Olor: picante, intenso
Densidad: 0,7714 kg/
(gas a 0C y 1 atm)
Punto de ebullicin: -33,4C
Temperatura crtica: 132,4C
1.5.4.2
Orgnicos.
Basados en la qumica del carbono. Actualmente los ms usados son

derivados fluorados conocidos por sus nombres comerciales tales como,
FREON, FORANE, FRIGEN, etc.
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Hidrocarburos HC: Formados por carbono e hidrogeno con diferentes tipos
de enlace. Presentan buenas caractersticas como refrigerante. No son
corrosivos. Presentan serios problemas de seguridad debido a su alta
inflamabilidad. Para mejorar las condiciones de seguridad, se sustituyen los
tomos de hidrogeno por algenos.
Hidrocarburos halogenados: Es un grupo de refrigerantes derivados de
hidrocarburos de bajo peso molecular fundamentalmente derivados del
metano y el etano en los que alguno o todos sus tomos de hidrgeno
se han sustituido por halgenos normalmente flor, cloro y bromo, Br.
En funcin de su composicin estos refrigerantes pueden clasificarse en
tres grupos: CFC (clorolfuorocarbonos), HCFC (hidroclorofluorocarbonos) y
HFC (hidrofluorocarbonos).
Clorofluorocarbonos (CFC): son hidrocarburos totalmente halogenados,
es decir, todos sus hidrgenos estn sustituidos por cloro y flor. Estos
refrigerantes son de baja toxicidad, no corrosivos y compatibles con otros
materiales. No son inflamables ni explosivos, pero en grandes cantidades no
deben ser liberados donde halla fuego o elementos de calentamiento
elctrico ya que el aumento de temperatura puede hacer que se
descompongan en sus elementos internos causando afecciones al tejido
humano. Son particularmente perjudiciales para el sistema respiratorio. Los
refrigerantes CFC ms comunes son: R-11, R-12, R-113, R-114 y R-115.
Se caracterizan por ser gases muy estables que
persisten en la
atmsfera muchos aos y por tanto pueden llegar a la estratosfera donde
destruyen la capa de ozono. Por este motivo dejaron de fabricarse y
usarse a partir de 1995 segn lo acordado en el protocolo de Montreal.
Hidroclorofluorocarbonos (HCFC): son hidrocarburos halogenados que
contienen un tomo de hidrgeno en su molcula lo cual le permite
oxidarse con mayor rapidez en la parte baja de la atmsfera siendo su
poder de destruccin de la capa de ozono menor. Son sustitutos a
medio plazo de los CFC. Segn el protocolo de Montreal su uso y
produccin tendr que estar reducido al 100 % en enero del 2030. Los
HCFC tales como el R-22 y el R-123 son considerados refrigerantes
interinos. Son usados hasta que se dispongan su remplazo.
Hidrofluorocarbonos (HFC): derivados halogenados que no contienen
cloro en su molcula oxidndose con gran rapidez en capas bajas de la
atmsfera. Los HFC son considerados con potencial nulo de dao a la capa
de ozono. Tienen nicamente un ligero efecto en el calentamiento global.
Son usados tpicamente en los sistemas nuevos los cuales son
especficamente diseados para su uso. Estos refrigerantes requieren de
aceites especiales sintticos para la lubricacin, por tanto, no deben
FNB
70
2012

mezclarse con aceites minerales o lubricantes con alcalilbenzeno. Se usan
como remplazo de los CFC y los HCFC. En este caso, los aceites existentes
dentro del sistema deben ser remplazados. Hay tambin otros factores que
deben ser considerados, esto incluye comportamiento del sistema, cambios
en los accesorios, materiales existentes, etc. Se incluyen refrigerantes tales
como el R-134a y el R-124.
1.5.4.3
Mezclas de Refrigerantes.
Durante muchos aos ha habido inters por el uso de refrigerantes

mezclados, tanto en estudios de calormetros como enpruebas de campo.
Cuando se considera este tema, surgen una cantidad de preguntas. Es
seguro mezclar refrigerantes? Cules son las ventajas y desventajas?
Cundo pueden usarse las mezclas? Cmo se afecta el funcionamiento del
refrigerante? Cmo cambiar la solubilidad del aceite? Estas y otras
preguntas similares, en trminos generales, no pueden ser totalmente
contestadas. Cada mezcla propuesta debe ser examinada en detalle.
Obviamente, los refrigerantes que se mezclan deben ser compatibles entre
s, es decir, no deben tener efectos qumicos uno sobre otro, ni
inmediatamente ni al cabo de un largo perodo. Con los refrigerantes
halogenados, los cuales por su naturaleza son todos similares, esto no es un
problema.
En sistemas hermticos, la mezcla no debe tener ningn efecto sobre el
aislamiento elctrico. Deber tener suficiente estabilidad para dar aos de
operacin libre de problemas. Como con cualquier otro refrigerante, una
mezcla se desempea mejor en el equipo que ha sido diseado para ella.
Cuando se mezclan dos o ms compuestos diferentes, los cuales se utilizan
individualmente como refrigerantes, se pueden formar dos tipos de
soluciones: una mezcla zeotrpica (o mezcla simple) o una mezcla
azeotrpica.
Ambos tipos de mezclas pueden operar en equipos de refrigeracin, aunque
las mezclas azeotrpicas tienen ciertas ventajas.
Un compuesto puro, tal como el R-134a, tiene una sola curva que define
sus relaciones de presin y temperatura de saturacin. Las mezclas
azeotrpicas, tales como el R-502 y el R-507, tambin tienen una sola
relacin de presin-temperatura, igual que un solo compuesto puro.
Las mezclas zeotrpicas se comportan un poco diferente, como se explicar
a continuacin.
FNB
71
2012

Mezclas Zeotrpicas. Se llama as a las mezclas formadas por dos o ms
componentes (refrigerantes puros) de diferente volatilidad. Cuando estas
mezclas se evaporan o se condensan en un sistema de refrigeracin, su
composicin y su temperatura de saturacin cambian. La palabra zetropo
se deriva de las palabras griegas zein = hervir, y tropos = cambiar.
Al hervir esta mezcla en un evaporador, la composicin del lquido
remanente cambia. Esto es, al empezar a hervir el lquido, se evapora un
porcentaje ms elevado del componente ms voltil. Por lo tanto, conforme
contina hirviendo la mezcla, el lquido remanente tiene menor
concentracin del componente ms voltil, y mayor concentracin del
menos voltil.
El cambio de composicin del lquido, da como resultado un cambio en el
punto de ebullicin. La temperatura a la cual empieza a hervir el lquido
(lquido saturado), se le conoce punto de burbuja. La temperatura a la cual
se evapora la ltima gota de lquido (vapor saturado), se le llama punto de
roco. A una misma presin, la temperatura del punto de burbuja es ms
baja que la del punto de roco para cualquier mezcla zeotrpica. A este
fenmeno se le conoce como "deslizamiento de temperatura".
Este deslizamiento de temperatura tambin ocurre en el condensador, pero
aqu, la temperatura de condensacin disminuye en lugar de aumentar. El
inicio de la condensacin es en su punto de roco, cuando todo el vapor se
ha condensado, este es el punto de burbuja.
El deslizamiento de temperatura puede variar, dependiendo de la mezcla,
desde 1 2 C hasta varias decenas de grados centgrados. Cuando una
mezcla tiene un deslizamiento menor, que no conduce a errores
consecuentes en el clculo para una aplicacin en un sistema de
refrigeracin, se le llama "mezcla cuasi azeotrpica".
De 1990 a la fecha, los fabricantes de refrigerantes han desarrollado ms
mezclas zeotrpicas de las que existan, hasta antes de dicho ao. Estas
mezclas son transitorias y se desarrollaron para substituir a los
refrigerantes HCFC's, tales como el R-12, el R-22 y el R-502. Estos ltimos
van a dejar de fabricarse y usarse alrededor del ao 2030.
Estas mezclas ya se encuentran disponibles comercialmente, y algunas se
van a quedar permanentemente como remplazos para el R-22 y el R-502.
A las mezclas zeotrpicas comerciales, se les debe asignar un nmero de
identificacin en la serie 400. Este nmero indica qu componentes se
encuentran en la mezcla, pero no el porcentaje de cada uno de ellos.
Mezclas Azeotrpicas. Se llama as a las mezclas de dos o ms componentes
de diferente volatilidad, las cuales, al ser utilizadas en un sistema de
FNB
72
2012

refrigeracin, no cambian su composicin ni su temperatura de saturacin al
hervir en el evaporador, o se condensan a una presin constante. La
composicin del lquido es la misma que la del vapor.
Las mezclas azeotrpicas pueden inclusive ser destiladas, sin que cambie su
composicin.
El prefijo "a" antes de la palabra zetropo, es de raz latina, y significa una
negacin, por lo que la palabra azetropo se puede interpretar como que
"no cambia al hervir".
Al combinar los componentes, la mezcla resultante se comporta en muchas
maneras, como si fuera un solo refrigerante puro, con una sola temperatura
de saturacin correspondiente a una presin dada. Generalmente el punto
de ebullicin resultante de una mezcla azeotrpica, es menor o igual que el
del componente con el ms bajo punto de ebullicin.
En esta tabla, se muestran algunos ejemplos de mezclas azeotrpicas, la
mayora de las cuales no tienen importancia comercial, y en algunos casos,
incluyen materiales txicos o inflamables.
Tabla XII. Ejemplos de azetropos.

Azeotropo
R-500
R-501
R-502
R-503
R-504
R-505
R-506
R-507
Sin Nmero
Sin Nmero
Sin Nmero
FNB
Refrigerante
Punto de
Ebullicin C
% en Peso
R-12
R-152a
R-12
R-22
R-22
R-115
R-23
R-13
R-32
R-115
R-12
R-31
R-31
R-114
R-125
R-143a
R-22
R-290
R-114
R-600
R-12
R-40
-30
-25
-30
-41
-41
-39
-82
-81
-52
-39
-30
-9
-9
4
-49
-47
-41
-42
4
0
-30
-24
73.8
26.2
75
25
48.8
51.2
40.1
59.9
48.2
51.8
78
22
55.1
44.9
50
50
68
32
59
41
73
27
73
Punto de
Ebullicin del
Azeotropo
-33
-41
-45
-88
-57
-30
-12
-46.7
-45
-2
-35
2012

Las mezclas que contienen refrigerantes clorofluorocarbonos (CFC) como R12, R-114, R-115, etc. van a desaparecer ya que estos refrigerantes CFC se
dejaron de utilizar a fines del ao 1995. Las mezclas que contienen
refrigerantes hidroclorofluorocarbonos (HCFC) como el R-22, R-23, R-152a,
R-143a, R-125, etc. permanecern un poco ms tiempo en el mercado,
puesto que estos refrigerantes estn programados para desfasamiento para
el ao 2030 o antes.
Algunos fabricantes de refrigerantes se han adelantado al desfasamiento, y
han desarrollado mezclas a base de hidrofluorocarbonos (HFC), los cuales
no daan la capa de ozono. Estas mezclas surgieron como alternativas para
los HCFC's, tales como el R-22, el R-502 y el R-503 y algunos se van a
quedar en forma permanente. Tal es el caso del R-507, el cual es una
mezcla azeotrpica con 50% de R-125 y 50% de R-134a, y sustituye al R22 o al R-502 en aplicaciones de media y baja temperatura.
A las mezclas azeotrpicas que se comercialicen, deber asignrseles un
nmero de identificacin progresiva de la serie 500.
Ventajas de los Azetropos como Refrigerantes. Ambas mezclas, las
zeotrpicas y las azeotrpicas, pueden usarse como refrigerantes. En
sistemas con evaporador tipo seco o de expansin directa, la mezcla
completa se evapora antes de salir del evaporador. La composicin
permanece igual a travs de todo el ciclo de refrigeracin, y ambas mezclas
pueden utilizarse bajo estas condiciones.
En sistemas con evaporadores de tipo inundado, una mezcla azeotrpica
tendr la ventaja de composicin constante durante la evaporacin. Con las
mezclas zeotrpicas, es probable que el lquido en el evaporador sea mucho
ms rico en el componente de ms alto punto de ebullicin.
Otra ventaja es el bajo punto de ebullicin del azetropo, lo que significa
temperaturas de evaporacin ms bajas y con frecuencia, mayor capacidad.
Por ejemplo, el R-500 tiene un 20% ms de capacidad que el R-12 cuando
se utiliza en las mismas condiciones, con el mismo propsito y con el mismo
tamao de motor.
Los refrigerantes de mezclas azeotrpicas ms empleadas comercialmente,
son el R-500, el R-502, el R-503 y el R-507. Estos son refrigerantes
patentados y el proceso de fabricacin es bastante complejo, por lo que los
tcnicos de servicio no deben intentar nunca hacer sus propias mezclas.
FNB
74
2012

1.5.5 Consideraciones sobre los refrigerantes, segn el Reglamento de
Seguridad para plantas e instalaciones refrigeradas:
Denominacin simblica de los refrigerantes.

La nomenclatura de los fluidos frigorgenos se detalla en la norma
ANSI/ASHRAE 34 Designacin y clasificacin de los fluidos refrigerantes y
queda recogida de forma resumida en la instruccin MI IF 002 Clasificacin
de los refrigerantes del Reglamento de seguridad para Plantas e
Instalaciones Frigorficas. De acuerdo con esta norma, la denominacin del
refrigerante se realiza segn su naturaleza.
Orgnicos
La denominacin se realiza a partir de su frmula qumica que sigue a la
letra R (refrigerante) en la que:
La primera cifra de la derecha, en los compuestos que carezcan de
bromo, indicarn el nmero de tomos de flor de su molcula.
La segunda cifra desde la derecha indicar el nmero de tomos de
hidrgenos de su molcula ms uno.
La tercera cifra desde su derecha indicar el nmero de tomos de
carbono de su molcula menos uno (si resultara cero no se indicar).
La cuarta cifra desde la derecha indica el nmero de enlaces no
saturados del carbono en el compuesto (si resulta cero no se
indicar).
Si la molcula contiene tomos de bromo se proceder de la misma forma
aadiendo luego a la derecha una B mayscula seguida del nmero de
tomos.
Los derivados cclicos se expresan segn la regla general encabezando con
una C mayscula a la izquierda del nmero de refrigerante.
Donde:
R: Indica que es un refrigerante.
1: Indica si es saturado.
(C-1): tomos de Carbono menos uno.
(H+1): tomos de Hidrogeno ms uno.
F: tomos de Flor.
B: tomos de Bromo
C: Indica si es cclico.
FNB
75
2012

Cuando un refrigerante contiene un solo tomo de carbono slo se puede
asociar con los dems tomos de un mismo modo. Si la molcula contiene
dos tomos de carbono existen dos formas de asociacin, ismeros.
La configuracin que ms uniformemente distribuya los pesos atmicos
ligados a cada tomo de carbono se le designar siguiendo la regla general
y a la siguiente se le designar con una letra minscula en orden alfabtico.
Como ejemplo ponemos el caso de los refrigerantes R-134 y R-134a.
Para molculas con tres carbonos, dos letras minsculas contemplan su
nomenclatura. La primera designa los tomos de enlace al carbono
intermedio (a para el Cl2; b para el Cl-F; c para el F2; d para el Cl-H; e
para H-F; f para H2) y la segunda relaciona la simetra en peso atmico de
los carbonos extremos (los pesos ms simtricos se designan con la letra a
y as sucesivamente).
Inorgnicos
La nomenclatura de los refrigerantes inorgnicos consiste en aadir al
nmero 700 los pesos moleculares de los compuestos.
__
Ejemplo:
Agua:
Peso molecular:
H = 1 (x2)
O = 16
700 + 18 = 718 R 718
Amoniaco:
Peso molecular:
N = 14
H = 1 (x3)
700 + 17 = 717 R 717
FNB
76
2012

Mezclas
En las mezclas azeotrpicas, se denominan mediante el nmero 5, seguido
de la composicin de sus elementos en tablas. Al final de la designacin se
aade una letra mayscula A, B, C, en caso de estar constituida por
componentes con diferente composicin en masa.
_ _ (A,B,C)
Donde:
5: Azeotrpica
_ _: Composicin en tablas
(A,B,C): Porcentaje de concentracin de la mezcla.
La mezclas no azeotrpicas o cuasi azeotrpicas se denominan de la misma
manera que las azeotropicas pero precedidas en este caso por el nmero 4.
_ _ (A,B,C)
FNB
77
2012

Tabla XIII. Designacin numrica de los principales refrigerantes.

Refr. N
NOMBRE QUMICO
FORMULA QUMICA
Serie Metano
10
Tetraclorometano (Tetracloruro de carbono)
CCl4
11
Tricloromonofluorometano
CCl3F
12
Diclorodifluorometano
CCl2F2
13
Clorotrifluorometano
CClF3
20
Triclorometano (cloroformo)
CHCl3
21
Diclorofluorometano
CHCl2F
22
Clorodifluorometano
CHClF2
23
Trifluorometano
CHF3
30
Diclorometano (cloruro de metileno)
CH2Cl2
40
Clorometano (cloruro de metilo)
CH3Cl
50
Metano
CH4
Serie Etano
110
Hexacloroetano
CCl3CCl3
113
1,1,2-triclorotrifluoroetano
CCl2FCClF2
115
Cloropentafluoroetano
CClF2CF3
123
2,2-Dicloro-1,1,1-Trifluoroetano
CHCl2CF3
134a
1,1,1,2-Tetrafluoroetano
CH2FCF3
141b
1,1-Dicloro-1-fluoroetano
CH3CCl2F
150a
1,1-Dicloroetano
CH3CHCl2
152a
1,1-Difluoroetano
CH3CHF2
160
Cloroetano (cloruro de etilo)
CH3CH2Cl
170
Etano
CH3CH3
Hidrocarburos
290
Propano
CH3CH2CH3
600
Butano
CH3CH2CH2CH3
600a
2-Metilpropano (isobutano)
CH(CH3)3
Compuestos Inorgnicos
702
Hidrgeno
H2
704
Helio
He
717
Amonaco
NH3
718
Agua
H2O
720
Nen
Ne
728
Nitrgeno
N2
732
Oxgeno
O2
744
Bixido de Carbono
CO2
764
Bixido de Azufre
SO2
Mezclas Zeotrpicas
400
R-12/114 (60/40)
401A
R-22/152a/124 (53/13/34)
401B
R-22/152a/124 (61/11/28)
402A
R-22/125/290 (38/60/2)
402B
R-22/125/290 (60/38/2)
404A
R-125/143a/134a (44/52/4)
407A
R-32/125/134a (20/40/40)
407B
R-32/125/134a (10/70/20)
407C
R-32/125/134a (23/25/52)
408A
R-125/143a/22 (7/46/47)
409A
R-22/124/142b (60/25/15)
410A
R-32/125 (50/50)
Mezclas Azeotrpicas
500
R-12/152a (73.8/26.2)
502
R-22/115 (48.8/51.2)
503
R-223/13 (40.1/59.9)
507
R-125/143a (50/50)
*Los nmeros entre parntesis indican el porcentaje de cada componente de la mezcla.
FNB
78
2012

Criterios de seguridad.
El Reglamento de Seguridad de plantas e instalaciones refrigeradas divide
los fluidos en tres categoras y recomienda el uso de aquellos que sean
menos txicos y menos inflamables. Estas categoras son:
- A. Refrigerantes de alta seguridad: se incluyen todos los
refrigerantes halogenados ms utilizados actualmente.
- B. Refrigerantes de media seguridad: es el amoniaco y otros
residuos en desuso como el dixido de azufre y el cloruro de amonio.
- C. Refrigerantes de baja seguridad: son los hidrocarburos
gaseosos como el propano, butano y etileno no utilizados habitualmente.
1.5.6 Refrigerantes tradicionales de CFC

1.5.6.1 Refrigerante R-11
El tricloromonofluormetano es un gas pesado (4,74 veces el peso del
aire), relacionado al grupo de los CFCs. Se caracteriza por un alto
potencial de agotamiento del ozono (ODP = 1). De acuerdo con el
protocolo de Montreal desde enero de 1996, debi detenerse la produccin
del R-11. Para el organismo humano el R-11 es inofensivo, no es
explosivo, se disuelve en toda proporcin en aceites minerales. Es
insoluble en agua, permitiendo una proporcin de humedad en masa
no mayor que 0,0025%. El refrigerante deshidratado se comporta de
manera neutra frente a todos los metales, excepto a las aleaciones que
contienen ms de un 20% de Magnesio. La temperatura de ebullicin
normal es de 23,8 C. El efecto refrigerante volumtrico del R-11 es bajo,
es usado en mquinas de refrigeracin bajo temperatura de ebullicin por
encima de -20C. El R-11 fue ampliamente usado en aires acondicionados
industriales, compresores de turbinas de potencia media y alta.
Sustituto: HCFC R-123
Pertenece al grupo de los hidrofluorocarbonos. La temperatura de
ebullicin bajo presin atmosfrica es 27,9 C. El potencial de degradacin
del ozono es ODP = 0,02, y el potencial de calentamiento global es
GWP = 90. La masa molecular es 152,9. El refrigerante fue desarrollado
para sustituir de los dispositivos refrigerantes al R-11. El efecto de
refrigeracin terico del ciclo con R-123 constituye el 0,86 relativamente
al del R-11. La temperatura de condensacin y la presin son
10% y 15%, respectivamente, ms bajas que las del R-11. En combinacin
con el R-123, se recomienda usar aceites refrigerantes alquibencenos o la
mezcla de aceite mineral con alquibencenos.
FNB
79
2012

El diclorodifluormetano es un representante del grupo CFC. Est
caracterizado por presentar un ODP alto (=1) y un elevado potencial de
calentamiento global (GWP = 8500). Es un gas claro con un olor especfico,
4,18 veces ms pesado que el aire. Es uno de los ms difundidos y
seguros en la operacin de los refrigerantes. En una atmsfera que
contiene una fraccin en volumen mayor a un 30% del R-12, la asfixia
tiene lugar como resultado de la falta del oxgeno. La concentracin de
tolerancia en particular bajo la exposicin de dos horas, corresponde a
un contenido en el aire en trminos de fraccin en volumen de 38,5% y
30,4%. No es un explosivo, pero a una temperatura superior T > 330 C se
descompone con formacin de cloruro de hidrgeno, fluoruro de
hidrgeno anhidro y trazas del gas venenoso llamado fosgeno. Se mezcla
en toda proporcin en aceites, no conduce la corriente elctrica y se
disuelve muy poco en agua.
La fraccin en volumen de humedad en el R-12 para refrigeradores
domsticos no debe exceder 0,0004%. El R-12 deshidratado es neutral a
todos los metales. Se caracteriza por una alta fluidez que facilita su
penetracin a travs de los pequeos poros del hierro comercial. Al
mismo tiempo, gracias a la alta fluidez del R-12 los aceites refrigerantes
penetran a travs de las partes gomosas y reduce su escape. Ya que el R12 es un buen disolvente de muchas sustancias orgnicas, durante la
manufactura de almohadillas se usan gomas especiales, sevanita o
paronita. En los equipos de refrigeracin, el R-12 fue ampliamente usado
para obtener temperaturas medias.
Sustituto: HCFC - R01a
Una mezcla de R-22, R-152a y R-124, destinados a la retro adaptacin de
sistemas de refrigeracin. La presin y la capacidad del sistema coinciden
con el R-12 cuando la mezcla se ejecuta en el evaporador (-12C a -7C),
y normalmente existe una temperatura de -13C, de deslizamiento en el
evaporador.
Aplicaciones: expansin directa de refrigeracin y sistemas de aire
acondicionado diseados para R-12 o R-500; apropiado para sistemas de
cualquier tamao, de menor ajuste de los controles necesarios. La presin
aumenta en comparacin con el R-12, aumentando la aprobacin de la
gestin de temperatura; sin embargo, los aumentos no son tan graves
como algunos otros en la retro adaptacin de mezclas. Hay una
disminucin de la capacidad a temperaturas ms bajas.

Una mezcla azeotrpica de los refrigerantes R-22 y R-115. La proporcin
FNB
80
2012

en masa de R-22 constituye el 48,8%, y de R-115, el 51,2%. Est
relacionado con el grupo de los CFCs. Tiene las siguientes caractersticas
ecolgicas: ODP = 0,33; GWP = 4300. No es explosivo, tiene baja
toxicidad y es qumicamente inerte a los metales. El R-502 se mezcla en
aceites, los coeficientes de transferencia de calor durante la ebullicin y
condensacin son cercanos a los valores correspondientes al R-22. R-502
es muy poco soluble en agua.
La concentracin de tolerancia de este refrigerante en el aire es de 3000
mg/m3. Su efecto de refrigeracin volumtrico es ms alto y la
temperatura de descarga es aproximadamente 20C ms baja que la del
R-22, que se manifiesta positivamente sobre la temperatura de la bobina
del motor elctrico durante la operacin del compresor de refrigeracin
hermtico. El R-502 fue usado en dispositivos de refrigeracin de
compresin a temperatura baja.
Sustituto: R-404A y el R-507
La composicin del R-404A es de un 44% de R-125, 4% de R-134a y 52%
de R-143a, mientras que la del R-507 es de un 50% de R-125 y un 50%
de R-143a; con composiciones tan parecidas es de esperarse presiones
muy similares. En la grfica siguiente se muestra la curva de presiones
de ambos gases comparndolas con las del R-502. El R-404A tiene
unas presiones ligeramente inferiores a las del R-507 debido a que tiene
un 6% menos de R-125, que es un gas de alta presin.
El R-404A tiene una menor capacidad de refrigeracin que el R-502
que el R-507. Ello se debe al menor porcentaje de R-125 en relacin
R-507. Las eficiencias energticas en ambos productos son similares
inferiores al R-502. La temperatura de descarga del R-507 es inferior
los dems, lo que disminuye el recalentamiento del compresor
aumenta la vida til del mismo.
y
al
e
a
y
Otra caracterstica importante que diferencia a ambos refrigerantes es el

carcter azeotrpico del R-507, en otras palabras, se comporta
como un compuesto puro. Esto presenta ventajas a la hora de fugas de
refrigerante del sistema y a la hora de la carga, ya que los compuestos
azeotrpicos pueden cargarse tanto por fase gas como por fase lquida.
1.5.7 Refrigerantes tradicionales de HCFC

1.5.7.1
Refrigerante R-22
El difluorclorometano se relaciona con el grupo de los HCFCs. Tiene un

bajo potencial de agotamiento de la capa de ozono (ODP = 0,05) y un
FNB
81
2012

potencial de calentamiento global no muy alto GWP = 1700, es decir las
caractersticas ecolgicas del R-22 son mejores que las del R-12 o del R502. Es un gas claro con un dbil olor a cloroformo, ms venenoso que el
R-12, no es explosivo ni combustiona en atmsfera de oxgeno.
Comparado con el R-12, y el R-22 es menos soluble en aceite, pero
fcilmente penetra a travs de los poros y es inerte a los metales. La
industria de refrigeracin produce aceites de alta calidad para el R-22.
A temperaturas ms altas que 330C, el R-22 se descompone en
presencia de metales produciendo las mismas sustancias que el R-12. Es
poco soluble en agua. La fraccin de humedad en l no debe exceder
0,0025%. El coeficiente de transferencia de calor durante la ebullicin y
condensacin es 25% - 30 % ms alto que el de R-12.
Sin embargo, el R-22 tiene ms alta presin de condensacin y
temperatura de descarga (en mquinas refrigerantes). La concentracin
de tolerancia de este refrigerante en el aire es de 3000 mg/m3 bajo
exposicin de una hora. Este refrigerante es ampliamente usado para
obtener temperaturas bajas en dispositivos de refrigeracin de
compresin, en sistemas de aire acondicionado y en bombas de
calentamiento. En dispositivos de refrigeracin que operen con R-22,
es necesario usar aceites minerales o alquibencenos. No se puede
mezclar R-22 con R-12 ya que se formar una mezcla azeotrpica.
Por su poder de efectividad R-502 y R-22 son relativamente similares. Los
dispositivos refrigerantes que usan R-502 como fluido actuante pueden
ser adaptados para usar R-22. Sin embargo, como se estableci arriba, R22 tiene ms alta presin de vapor saturado y consecuentemente ms
alta temperatura de descarga.
1.5.8 Cdigo de colores para los cilindros de Refrigerantes.

Los contenedores utilizados para el manejo de refrigerantes ya sea a granel,
en tambores, latas o cilindros retornables o desechables, se codifican con
algn color. Hace algunas dcadas no haba unificacin de colores por parte
de los fabricantes de refrigerantes. Posteriormente, se estandariz un
cdigo de colores adoptado mundialmente por los fabricantes, aunque no
era un mtodo oficialmente reconocido para identificar el contenido del
cilindro, como suceda con otros gases industriales, tales como el nitrgeno,
el acetileno, el oxgeno, etc.
En aos recientes, con el surgimiento de una gran cantidad de nuevos
refrigerantes para reemplazar a los CFC's y algunos HCFC's, la codificacin
de colores no se hace arbitrariamente. La mayora de los fabricantes se
apegan a los lineamientos establecidos por el ARI (Air Conditioning and
FNB
82
2012

Refrigeration Institute), para la asignacin de colores a los contenedores de
refrigerantes.
Esta codificacin, permite a los tcnicos y contratistas identificar rpida y
fcilmente el refrigerante, por el color del contenedor, evitando mezclar
accidentalmente diferentes refrigerantes en un sistema. Pero siempre se
debe leer la etiqueta e identificar el contenido, antes de utilizarlo.
A continuacin, se muestra una lista de los refrigerantes ms populares que
incluye algunos que ya estn descontinuados, y tambin algunos de los
nuevos.
Tabla XIV: Cdigo de colores para los contenedores de algunos refrigerantes

comunes
REFRIGERANTE N
R-11
R-12
R-13
R-22
R-123
R-134a
R-401a (MP-39)
R-401B (MP-66)
R-402a (HP-80)
R-402B (HP-81)
R-404a (HP-62)
R-407C (AC-9000)
R-500
R-502
R-503
R-507 (AZ-50)
R-717
COLOR
NARANJA
BLANCO
AZUL CLARO / BANDA AZUL OSCURO
VERDE
GRIS CLARO
AZUL CLARO (CELESTE)
ROJO-ROSADO
AMARILLO-MARRN
MARRN CLARO
VERDE ACEITUNA
NARANJA
GRIS
AMARILLO
LILA CLARO
AZUL-VERDE
MARRN
PLATA
1.5.9 CFC'S y la crisis del ozono

Hasta hace poco tiempo, la mayora de los refrigeradores domsticos
fueron fabricados con el uso del CFC-11 y CFC-12 como refrigerantes.
En 1990, el total combinado de CFC-11 y CFC-12 usado en
refrigeradores domsticos
eran aproximadamente 40.000 toneladas
mtricas. El uso extenso de CFCs es una de las causas primarias del
agotamiento de la capa de ozono. Por lo tanto, con el protocolo de
FNB
83
2012

Montreal se obliga a los pases firmantes a eliminar y controlar las
sustancias que agotan el ozono; sustituyendo los CFCs por otras,
asimismo creando nuevas tecnologas.
1.6
Pactos actuales
Se seala que frente a la conmocin mundial que ha provocado la

disminucin del ozono, se han suscrito Acuerdos Internacionales
como: el "convenio de Viena para la proteccin de la capa de ozono",
adoptado en Viena en marzo de 1985 y el "protocolo de Montreal relativo
a las sustancias agotadoras de la capa de ozono", suscrito en Canad, en
1987.
En 1987, alrededor de noventa naciones del mundo firmaron un acuerdo
en el que se decidi que para el 1998 se reducira a la mitad el consumo
y la produccin de los CFCs, a partir de los valores de 1986. Este
acuerdo se conoce como el protocolo de Montreal.
Actualmente, la Agencia de Proteccin Ambiental (USEPA, por sus siglas
en ingls), tiene en efecto la legislacin llamada Clean Air Act
Amendment de 1990 que, entre otras cosas, legisla para la eliminacin de
la produccin de los CFCs en territorio de los Estados Unidos, al igual
que su uso, manejo y disposicin para el 31 de diciembre de 1995.
Bajo el ttulo VI de esta a reglamentacin, est prohibido el descargar
intencionalmente el CFC en el curso de mantenimiento, servicio, reparacin
y disposicin de aire acondicionado o equipos de refrigeracin.
En los Estados Unidos es ilegal la manufactura de CFCs y para poder
usarlos y disponer de ellos se necesitan licencias especiales.
1.6.1 Convenio de Viena para proteccin de la capa de ozono.

1.6.1.1
Prembulo
Las partes en el presente convenio, conscientes del impacto potencialmente

nocivo de la modificacin de la capa de ozono sobre la salud humana y
el
medio ambiente, recordando las disposiciones pertinentes de la
declaracin de la conferencia de las Naciones Unidas sobre el medio
humano, y en especial el principio 21, que establece que, de conformidad
con la carta de las Naciones Unidas y con los principios del derecho
internacional, los estados tienen el derecho soberano de explotar sus
propios recursos en aplicacin de su propia poltica ambiental y la
FNB
84
2012

obligacin de asegurar que las actividades que se lleven a cabo bajo su
jurisdiccin o control no perjudiquen el medio de otros estados o de zonas
situadas fuera de toda jurisdiccin nacional, teniendo en cuenta las
circunstancias y las necesidades especiales de los pases en
desarrollo, teniendo presentes la labor y los estudios que desarrollan
las organizaciones internacionales y nacionales y, en especial, el plan
mundial de accin sobre la capa de ozono del programa de las Naciones
Unidas para el medio ambiente, teniendo presentes tambin las medidas
de precaucin que ya se han adoptado, en los mbitos nacional e
internacional, para la proteccin de la capa de ozono, conscientes de que
las medidas para proteger la capa de ozono de las modificaciones
causadas por las actividades humanas requieren accin y cooperacin
internacionales, y debieran basarse en las consideraciones cientficas y
tcnicas pertinentes, conscientes asimismo, de la necesidad de una mayor
investigacin sobre la capa de ozono y los posibles efectos adversos de su
modificacin, decididas a proteger la salud humana y el medio ambiente de
los efectos adversos resultantes de las modificaciones de la capa de ozono,
observacin sistemtica con el fin de aumentar el nivel de
conocimientos.
1.6.1.2
Definiciones
A los efectos del presente convenio:

a. Por capa de ozono se entiende la capa de ozono atmosfrico
por encima de la capa limtrofe del planeta.
b. Por efectos adversos se entiende los cambios en el medio fsico olas
biotas, incluidos los cambios en el clima, que tienen efectos deletreos
significativos para la salud humana o para la composicin, resistencia y
productividad de los ecosistemas tanto naturales como objeto de
ordenacin o para los materiales tiles al ser humano.
c. Por tecnologas o equipo alternativos se entiende toda tecnologa o
equipo cuyo uso permita reducir o eliminar efectivamente emisiones de
sustancias que tienen o pueden tener efectos adversos sobre la capa de
ozono.
d. Por sustancias alternativas se entiende las sustancias que reducen,
eliminan o evitan los efectos adversos sobre la capa de ozono.
1.6.1.3
FNB
Obligaciones generales
85
2012

a. Las Partes tomarn las medidas apropiadas, de conformidad con las
disposiciones del presente convenio y de los protocolos en vigor en que
sean parte, para proteger la salud humana y el medio ambiente contra los
efectos adversos resultantes o que puedan resultar de las actividades
humanas que modifiquen o puedan modificar la capa de ozono.
b. Cooperarn mediante observaciones sistemticas, investigacin e
intercambio de informacin a fin de comprender y evaluar mejor los
efectos de las actividades humanas sobre la capa de ozono y los efectos
de la modificacin de la capa de ozono sobre la salud humana y el medio
ambiente.
1.6.1.4
Investigacin y observaciones sistemticas
a. Los procesos fsicos y qumicos que puedan afectar a la capa de ozono.

b. Los efectos sobre la salud humana y otros efectos biolgicos de cualquier
modificacin de la capa de ozono, en particular los ocasionados por
modificaciones de las radiaciones solares ultravioleta que tienen una
accin biolgica (UV-B).
c. La incidencia sobre el clima de cualquier modificacin de la capa de
ozono.
d. Los efectos de cualquier modificacin de la capa de ozono y de
la consiguiente modificacin de las radiaciones UV-B sobre materiales
naturales o sintticos tiles para el ser humano.
e. Las sustancias, prcticas, procesos y actividades que puedan afectar a la
capa de ozono, y sus efectos acumulativos.
f. Las sustancias y tecnologas alternativas.
1.6.1.5
Firma
El presente convenio estar abierto a la firma de los estados y las

organizaciones de integracin econmica regional en el Ministerio Federal
de Relaciones Exteriores de la Repblica de Austria, en Viena; del 22 de
marzo de 1985 al 21 de septiembre de 1985, y en la Sede de las
Naciones Unidas, en Nueva York, del 22 de septiembre de 1985 al 21 de
marzo de1986.
FNB
86
2012

1.6.2 Protocolo de Montreal
El deterioro de la capa de ozono pronto fue una preocupacin mundial, y
despus de varios aos de negociaciones, a mediados de 1989, se tom
un Acuerdo Internacional para regular la produccin y el uso de
compuestos qumicos, que pudieran afectar la capa de ozono. Conocido
como el protocolo de Montreal, este acuerdo importante fue un llamado
a reducir de manera gradual los CFCs en los pases desarrollados, que son
los mayores productores. En esta primera reunin, se hicieron varias
propuestas de la forma en que se hara esta reduccin. Finalmente, la ms
aceptada fue que, tomando como base los niveles de produccin de
1986, en los pases desarrollados deberan de haber un desfasamiento
completo para el ao 2030. A los pases menos desarrollados, se les
otorgaron 10 aos ms para completar la transicin a nuevas tecnologas.
El protocolo es un esfuerzo unido de gobiernos, cientficos, industria y
grupos ecologistas. Coordinado por el Programa Ambiental de las Naciones
Unidas (UNEP), el protocolo ha sido ratificado por aproximadamente la
mitad de las naciones soberanas del mundo, lo que representa ms de
90% del consumo de CFCs en el mundo. En Estados Unidos, la Agencia de
Proteccin Ambiental (EPA) ha decretado regulaciones, las cuales
establecen que, los siguientes refrigerantes totalmente halogenados CFCs
debern estar desfasados:
R-11 (Tricloromonofluorometano)
R-12 (Diclorodifluorometano)
R-113 (Triclorotrifluoroetano)
R-114 (Diclorotetrafluoroetano)
R-115 (Cloropentafluoroetano)
Peridicamente, se hacen revisiones al protocolo de Montreal para ver los

avances, el desarrollo de los compuestos substitutos y hacer nuevas
propuestas sobre el desfasamiento. En junio de 1990, se hizo una nueva
revisin, acordndose acelerar el desfasamiento para el ao 2000.
Mientras tanto, los grandes productores mundiales de refrigerantes
haban estado ya trabajando en el desarrollo de nuevos productos que
sustituyeran los CFCs.
Las alternativas eran compuestas con menos contenido de cloro, llamados
hidroclorofluorocarbonos (HCFC) o sin contenido de cloro, llamados
hidrofluorocarbonos (HFC). Ese mismo ao, ya se haban desarrollado a
nivel experimental, los refrigerantes que podan sustituir al R-11 y al R12, que son el R-123 y el R-134a respectivamente, cuyas propiedades
termodinmicas son muy semejantes, pero como no contienen cloro, no
deterioran la capa de ozono. Tomando como base al R-11 y al R-12, a los
FNB
87
2012

cuales se les dio un valor de potencial de agotamiento de ozono de 1.0, el
resto de los compuestos tienen valores fraccionarios o de cero.
Adems, para efecto de indicar este potencial, se decidi que el nmero
de identificacin deber estar precedido por letras para indicar la
presencia de bromo, cloro, flor e hidrgeno, adems del carbono, para el
cual tambin se usa la letra C. As, los clorofluorocarbonos (CFCs) son
los que tienen el mayor potencial de ODP, tales como el 11, 12, 113,
114 y 115. Los hidroclorofluorocarbonos (HCFCs) aunque tambin
contienen cloro, contienen uno o ms tomos de hidrgeno, lo que los
hace menos estables y les permite descomponerse ms rpidamente en la
atmsfera baja, antes de alcanzar la estratsfera; por lo que se les
clasific con un ODP fraccionario menor de 0.1.
Entre estos refrigerantes, se encuentran el 22, 123, 124, 141b y 142b. Los
hidrofluorocarbonos (HFCs) no contienen cloro y su ODP es de cero, tales
son los casos del 125, 134a, 143a y 152a. Los HCFCs y los HFCs tienen
tiempos de vida atmosfricos ms reducidos, de entre 2 a 25 aos,
comparados con los CFCs que duran 100 o ms aos. Los componentes
halogenados que causan deterioro a la capa de ozono, fueron clasificados
en dos clases:
CLASE I. Todas las sustancias que causan o contribuyen a daar
significativamente la capa de ozono, y que tienen un potencial de
agotamiento de ozono (ODP) mayor o igual a 0.2. Estas substancias se
separan en cinco grupos:
Grupo I. Todos los clorofluorocarbonos (CFC's); 11, 12, 113, 114, 115.
Grupo II. Compuestos con bromo (haln 1211, 1301 y 2402).
Grupo III. Otros CFC's con uno, dos o tres tomos de carbono.
Grupo IV. Tetracloruro de carbono (CCl4).
Grupo V. Metilcloroformo.
CLASE II. Aquellas substancias que se conoce que causan efectos
dainos sobre la capa de ozono. Estas incluyen todos los ismeros de
los hidroclorofluorocarbonos (HCFCs) que tengan uno, dos o tres
tomos de carbono. En noviembre 15 de 1990, la Ley para aire limpio
emiti leyes que incluyen una seccin titulada Proteccin del Ozono
Estratosfrico, la cual contiene reglamentaciones muy amplias sobre la
produccin y uso de CFCs, alones, tetracloruro de carbono, metilcloroformo
y los sustitutos HCFCs y HFCs. Estas reglamentaciones, a cumplirse en
los prximos 40 aos, afectarn a toda industria que comnmente
emplee sustancias cloradas y bromuradas que impacten el ozono
estratosfrico. Este cambio se debi a evidencias cientficas, segn las
cuales el ozono se estaba agotando ms rpidamente de lo que se haba
FNB
88
2012

pensado. Las mayores previsiones de la Ley para aire limpio incluyen:
Programas para el desfasamiento.

Reciclado obligatorio a partir de julio de 1992, de los refrigerantes
usados en aire acondicionado automotriz, en los talleres de servicio.
Prohibicin de productos no esenciales.
Requerimientos de etiquetas de advertencia.
Algunas de estas precauciones, tales como el reciclado de refrigerantes,

tienen un impacto positivo en el ambiente, y ayudan a facilitar la difcil
transicin de los CFCs a sus alternativas.
Los HCFCs aunque tienen un bajo potencial de agotamiento de ozono,
tambin estn regulados como sigue:
- Produccin congelada y uso limitado a equipo de refrigeracin hasta el 1
de enero del 2015.
- Se permite su uso en equipos de refrigeracin nuevos hasta el 1 de
enero del 2020.
- Desfasamiento total efectivo al 1 de enero del 2030.
En 1991 se desarrollaron, adems, mezclas ternarias de refrigerantes para
sustituir al R-22, al R-500 y al R-502; por lo que, en la revisin del
protocolo en 1992, se decidi acelerar el desfasamiento de los CFCs para el
31 de diciembre de 1995. La EPA puede acelerar el desfasamiento, si
juzga que es necesario por razones ambientales o de salud, o si es
requerido por el protocolo de Montreal.
Las investigaciones continan, y desde 1992, ya se tiene determinado
cmo se pueden modificar los equipos existentes para aceptar los
nuevos refrigerantes, tales como el R-134a y el R-123, los cuales no
crean ningn efecto sobre el ozono.
1.6.2.1
El Protocolo de Montreal relativo a las sustancias que agotan la

capa de ozono de 1987.
Las partes en el presente Protocolo.
Considerando que son partes en el convenio de Viena para la proteccin

de la capa de ozono.
Conscientes que, en virtud del convenio, tienen la obligacin de tomar las

medidas adecuadas para proteger la salud humana y el medio ambiente
contra los efectos nocivos que se derivan o pueden derivarse de
FNB
89
2012

actividades humanas que modifican o pueden modificar la capa de ozono.
Reconociendo que la emisin en todo el mundo de ciertas sustancias

puede agotar considerablemente y modificar la capa de ozono en una
forma que podra tener repercusiones nocivas sobre la salud y el medio
ambiente.
Conscientes de los posibles efectos climticos de las emisiones de esas

sustancias.
Conscientes que las medidas que se adopten para proteger la capa de

ozono, a fin
de evitar su agotamiento deberan basarse en los
conocimientos cientficos pertinentes, teniendo en cuenta aspectos tcnicos
y econmicos.
Decididas a proteger la capa de ozono adoptando medidas preventivas

para controlar equitativamente el total de emisiones mundiales
de las sustancias que la agotan, con el objetivo final de eliminarlas,
sobre la base de los adelantos en los conocimientos cientficos, teniendo
en cuenta aspectos tcnicos y econmicos.
Reconociendo que hay que tomar disposiciones especiales para satisfacer

las necesidades de los pases en desarrollo respecto de esas sustancias.
Tomando nota de las medidas preventivas para controlar las emisiones de

ciertos
clorofluorocarbonos que ya se han tomado en los planos
nacional y regional.
Considerando la importancia de promover la cooperacin internacional en

la investigacin y desarrollo de la ciencia y tecnologa relacionadas con
el control y la reduccin de las emisiones de sustancias que agotan la
capa de ozono, teniendo presentes en particular las necesidades de
los pases en desarrollo.
Han convenido lo siguiente:
A los efectos del presente protocolo:
a. Por "convenio" se entiende el convenio de Viena para la proteccin de
la capa de ozono, aprobado el 22 de marzo de 1985.
b. Por "sustancia controlada" se entiende una sustancia enumerada en
el anexo A al presente protocolo, bien se presente aisladamente o en
una mezcla. Sin embargo, no
se considerar sustancia controlada
FNB
90
2012

cualquier sustancia o mezcla de ese tipo que se encuentre en un
producto manufacturado, salvo si se trata de un contenedor utilizado
para el transporte o almacenamiento de la sustancia enumerada en el
anexo.
c. Por
"produccin"
se
entiende
la
cantidad
de
sustancias
controladas producidas menos la cantidad de sustancias destruidas
mediante tcnicas que sean aprobadas por las partes.
d. Por "consumo" se entiende la produccin ms las importaciones
menos las exportaciones de sustancias controladas.
e. Por "niveles calculados" de produccin, importaciones, exportaciones
y consumo se entiende los niveles determinados de conformidad con lo
dispuesto en el Artculo 3.
f. Por "racionalizacin industrial" se entiende la transferencia del total o
de una parte del nivel calculado de produccin de una parte a otra,
con objeto de lograr eficiencia econmica o hacer frente a dficit previstos
de la oferta como consecuencia del cierre de fbricas.
1.6.2.2
Medidas de control
a. Cada parte se asegurar de que, en el perodo de 12 meses contados

a partir del primer da del sptimo mes siguiente a la fecha de entrada
en vigor del presente protocolo, y en cada perodo sucesivo de 12 meses,
su nivel calculado de consumo de las sustancias controladas que figuran
en el grupo I del anexo A no supere su nivel calculado de consumo de
1986. Al final del mismo perodo, cada parte que produzca una o ms de
estas sustancias se asegurar de que su nivel calculado de produccin de
estas sustancias no supere su nivel calculado de produccin de 1986,
aunque ese nivel puede haber aumentado en un mximo del 10%
respecto del nivel de 1986. Dicho aumento slo se permitir a efectos de
satisfacer las necesidades bsicas internas de las partes que operen al
amparo del Artculo 5 y a fines de racionalizacin industrial entre las
partes.
b. Cada parte se asegurar de que, en el perodo de 12 meses contados
a partir del primer da del trigsimo sptimo mes siguiente a la fecha de
entrada en vigor del presente protocolo, y en cada perodo sucesivo de 12
meses, su nivel calculado de consumo de las sustancias controladas que
figuran en el grupo II del anexo A no supere su nivel calculado de
consumo de 1986. Cada parte que produzca una o ms de estas
FNB
91
2012

sustancias se asegurar de que su nivel calculado de produccin de estas
sustancias no supere su nivel calculado de produccin de 1986, aunque
ese nivel puede haber aumentado en un mximo del 10% respecto del
nivel de 1986. Dicho aumento slo se permitir a efectos de satisfacer las
necesidades bsicas internas de las partes que operen al amparo del
artculo 5 y a fines de racionalizacin industrial entre las partes. Las
partes decidirn en la primera reunin que celebren despus del primer
examen cientfico los mecanismos para la aplicacin de estas medidas.
c. Cada parte se asegurar de que, en el perodo del 1 de julio de
1993 al 30 de junio de 1994, y en cada perodo sucesivo de 12 meses, su
nivel calculado de consumo de las sustancias controladas que figuran en
el grupo I del anexo A no supere anualmente el 80% de su nivel
calculado de consumo de 1986. Cada parte que produzca una o ms
de estas sustancias se asegurar de que, para los mismos perodos,
su nivel calculado de produccin de las sustancias no supere anualmente
el 80% de su nivel calculado de produccin de 1986. Empero, a fin de
satisfacer las necesidades bsicas internas de las partes que operen al
amparo del artculo 5 y a efectos de racionalizacin industrial entre las
partes, su nivel calculado de produccin podr superar ese lmite en
un 10%, como mximo, de su nivel calculado de produccin de 1986.
d. Cada parte se asegurar de que, en el perodo del 1 de julio de
1998 al 30 de junio de 1999, y en cada perodo sucesivo de 12 meses, su
nivel calculado de consumo de las sustancias controladas que figuran en
el grupo I del anexo A no supere anualmente el 50% de su nivel
calculado de consumo de 1986. Cada parte que produzca una o ms
de esas sustancias se asegurar de que, para los mismos perodos,
su
nivel calculado de produccin de esas sustancias no supere
anualmente el 50% de su nivel calculado de produccin de 1986. No
obstante, para satisfacer las necesidades bsicas internas de las partes
que operen al amparo del artculo 5 y a efectos de racionalizacin
industrial entre las partes, su nivel calculado de produccin podr
superar ese lmite en un 15%, como mximo, de su nivel calculado de
produccin de 1986. Este prrafo ser aplicable a reserva de que en una
reunin las partes decidan otra cosa por una mayora de dos tercios
de las partes presentes y votantes que representen por lo menos los
dos tercios del nivel total calculado de consumo por las partes de esas
sustancias. Esta decisin se considerar y adoptar a la luz de las
evaluaciones de que trata el Artculo 6.
e. A efectos de racionalizacin industrial, toda parte cuyo nivel calculado
de produccin de 1986 de las sustancias controladas del grupo I del anexo
A fuera inferior a 25 kilotoneladas podr transferir a cualquier otra parte,
FNB
92
2012

o recibir de cualquier otra parte, el excedente de produccin que supere
los lmites establecidos en los prrafos 1, 3 y 4, siempre que el total de
los niveles calculados y combinados de produccin de las partes
interesadas no supere los lmites de produccin establecidos en el
presente Artculo. Cualquiera de esas transferencias de produccin
deber notificarse a la secretara a ms tardar en el momento en que se
realice la transferencia.
f. Toda parte que no opere al amparo del Artculo 5 que antes del 16 de
septiembre de 1987, haya emprendido o contratado la construccin de
instalaciones para la produccin de sustancias controladas podr, cuando
esta construccin haya sido prevista en la legislacin nacional con
anterioridad al 1 de enero de 1987, aadir la produccin de esas
instalaciones a su produccin del 1986 de esas sustancias a fin de
determinar su nivel calculado de produccin correspondiente a 1986,
siempre que esas instalaciones se hayan terminado antes del 31 de
diciembre de 1990 y que esa produccin no eleve su nivel anual calculado
de consumo de las sustancias controladas por encima de 0,5 kilogramos
per cpita.
1.6.2.3
Firma
El presente Protocolo estar abierto a la firma de los estados y

organizaciones de integracin econmica regional en Montreal, el da 16
de septiembre de 1987, en Ottawa, del 17 de septiembre de 1987 al 16
de enero de 1988, y en la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York,
del 17 de enero de 1988 al 15 de septiembre de 1988.
1.6.2.4
Entrada en vigor
El presente protocolo entrar en vigor el 1 de enero de 1989, siempre que

se hayan depositado al menos 11 instrumentos de ratificacin,
aceptacin o aprobacin del protocolo o de adhesin al mismo por estados
u organizaciones de integracin econmica regional cuyo consumo de
sustancias controladas represente al menos dos tercios del consumo
mundial estimado de 1986 y se hayan cumplido las disposiciones del
prrafo 1 del artculo 17 del convenio.
En el caso de que en esa fecha no se hayan cumplido estas condiciones, el
presente protocolo entrar en vigor el nonagsimo da contado desde
la fecha en que se hayan cumplido dichas condiciones.
FNB
93
2012

Despus de la entrada en vigor de este protocolo, todo estado u
organizacin de integracin econmica regional pasar a ser parte en
este protocolo el nonagsimo da contado desde la fecha en que haya
depositado su instrumento de ratificacin, aceptacin, aprobacin o
adhesin.
Tabla XV. Potencial de agotamiento de algunos refrigerantes.

Sustancia
ODP*
Grupo I
CFCl3
CF2Cl2
C2F3Cl3
C2F4Cl2
C2F5Cl
CFC-11
(CFC-12)
(CFC-113)
(CFC-114)
(CFC-115)
1,0
1,0
0,8
1,0
0,6
Grupo II
CF2BrCl
CF3Br
C2F4Br2
(haln-1211)
(haln-1301)
(haln-2402)
3,0
10,0
6,0
* Estos valores de potencial de agotamiento del ozono son

estimaciones y sern objeto de revisin y examen peridicos.
Fuente: Protocolo de Monreal
1.6.2.5
FNB
Calendarizacin
94
2012

Tabla XVI. Cronograma de eliminacin de SAO

Ao para
primera medida
de control para
Tipo de SAO
Anexo
pases
que
operan
Ao de eliminacin
definitiva para pases
que operan al amparo
del Artculo 5
al amparo del
Artculo 5
1.7
FNB
A-I
CFC (5 principales)
1999-Congelacin
de produccin y/o
importacin
2010
A-II
Alones
2002-Congelacin
de produccin y/o
importacin
2010
B-I
Otros CFC
2003-Reduccin
del 20% del
consumo
2010
B-II
Tetracloruro de
carbono
2005-Reduccin
del 85% del
consumo
2010
B-III
Metilcloroformo
2003-Congelacin
de produccin y/o
importacin
2015
C-I
HCFC
2016-Congelacin
de produccin y/o
importacin
2040
C-II
HBFC
1996
C-III
Bromoclorometano
2002
Bromuro de metilo
2015
Refrigeracin
95
2012

La refrigeracin es el proceso de reduccin y mantenimiento de la
temperatura (a un valor menor a la del medio ambiente) de un objeto o
espacio. La reduccin de temperatura se realiza extrayendo energa del
cuerpo, generalmente reduciendo su energa trmica, lo que contribuye a
reducir la temperatura de este cuerpo.
La refrigeracin implica transferir la energa del cuerpo a enfriar a otro,
aprovechando sus propiedades termodinmicas. La temperatura es el
reflejo de la cantidad o nivel de energa que posee el cuerpo, ya que el
fro propiamente no existe, los cuerpos solo tienen ms o menos energa
trmica. De esta manera enfriar corresponde a retirar energa (calor) y
no debe pensarse en trminos de " producir fro o agregar fro".
La salud y el bienestar de un pas pueden depender de los sistemas de
refrigeracin. Por ejemplo, la alimentacin y el almacenamiento de
vacunas, distribucin, aplicacin mdica, industrial, comercial y domstica
de todo tipo depende de los sistemas de refrigeracin.
Durante la dcada de los 90 casi todos los pases firmaron y
consecuentemente ratificaron el protocolo de Montreal de las Naciones
Unidas y sus correcciones posteriores. Este acuerdo incluye una escala
de tiempo estricto, para la desaparicin de refrigerantes que atacan el
ozono y permite el uso provisional hasta su sustitucin por refrigerantes
que no daen el ozono. Este cambio result en el aumento de la
variedad de refrigerantes, de uso comn, ya existentes.
La firma del acuerdo de Kyoto hace que aumente la necesidad de las
prcticas ya que muchos de los sistemas de refrigeracin y de
aire acondicionado usan una considerable cantidad de energa y por
lo tanto contribuyen directa o indirectamente al calentamiento global.
La gama de aparatos de refrigeracin para la enseanza y software de
ordenador han sido diseados para ensear a los estudiantes los
principios bsicos de la refrigeracin, para as asegurarse de que la
prxima generacin de ingenieros sea capaz de comprender y contribuir a
los cambios fundamentales que estn ahora dndose lugar en la industria
de la refrigeracin.
Entre otras formas:
FNB
Aprovechar diferencias de temperaturas entre el medio receptor y

emisor.
Transfiriendo el calor por conveccin, conduccin o radiacin.
Usar un proceso que requiera una aportacin externa de energa
en forma de trabajo, como el ciclo de Carnot.
Aprovechar el efecto magnetocalrico de los materiales, como
en la desmagnetizacin adiabtica.
96
2012

1.7.1 Aplicaciones de la refrigeracin

Las aplicaciones de la refrigeracin son entre muchas:
La climatizacin, para alcanzar un grado de confort trmico

adecuado para la habitabilidad de un edificio o medio de transporte.
La conservacin de alimentos, medicamentos u otros productos que
se degraden con el calor. Como por ejemplo la produccin de hielo
o nieve, la mejor conservacin de rganos en medicina o el
transporte de alimentos perecederos.
Los procesos industriales que requieren reducir la temperatura
de maquinaria o materiales para su correcto desarrollo. Algunos
ejemplos son el mecanizado, la fabricacin de plsticos, la
produccin de energa nuclear.
La criogenia o enfriamiento a muy bajas temperaturas, empleada
para licuar algunos gases o para algunas investigaciones cientficas.
Motores de combustin interna: en la zona de las paredes de los
cilindros y en las culatas de los motores se producen temperaturas
muy altas que es necesario refrigerar mediante un circuito cerrado
donde una bomba enva el lquido refrigerante a las galeras que hay
en el bloque motor y la culata y de all pasa a un radiador de
enfriamiento y un depsito de compensacin. El lquido refrigerante
que se utiliza es agua destilada con aditivos que rebajan
sensiblemente el punto de congelacin para preservar al motor de
sufrir averas cuando se producen temperaturas bajo cero.
Mquinas-herramientas: las mquinas herramientas tambin llevan
incorporado un circuito de refrigeracin y lubricacin para
bombear el lquido refrigerante que utilizan l la m a d o taladrina o
aceite de corte sobre el filo de la herramienta para evitar un
calentamiento excesivo que la pudiese deteriorar rpidamente.
1.7.2 Mtodos de Enfriamiento

El mtodo ms antiguo para enfriar es la utilizacin del hielo o la nieve
naturales. Para la preparacin de refrescos o agua fra, se bajaba nieve de
las montaas cercanas (a menudo por las noches) que se guardaba en
pozos y en las casas, en armarios aislados, que por esa razn se llamaban
neveras.
Ms tarde se consigui el enfriamiento artificial mediante los mtodos de
compresin y de absorcin.
FNB
97
2012

El mtodo por compresin es el ms utilizado, sin embargo el mtodo por
absorcin se suele utilizar cuando hay una fuente de calor residual, o
barata, como en la trigeneracin. Otros mtodos son mediante un par
termoelctrico que genera una diferencia de temperatura; mediante una
sustancia fra, como antiguamente el hielo y hoy en da la criogenia, con
nitrgeno lquido o mezcla de sustancias, como sal comn y hielo.
Otra posibilidad, an en investigacin y sin aplicacin comercial, es utilizar
el efecto magneto calrico.
Al igual que se puede aprovechar diferencias de temperatura para producir
calor, para crear diferencias de calor, se requiere energa. A veces se
llama refrigeracin simplemente a mejorar la disipacin de calor, como en
la refrigeracin de los motores trmicos, o simplemente la ventilacin
forzada para sustituir aire caliente por aire ms fresco.
1.7.2.1
Refrigeracin por compresin
El sistema ms generalizado actualmente para la produccin de fro, es el

llamado de compresin mecnica, al que denominamos convencional y que
consistente en un circuito cerrado en el que se somete un fluido, gas
frigorgeno, a sucesivas situaciones de cambios de estado, mediante
compresin y expansin, transmitiendo y absorbiendo el calor producido con
el ambiente y el medio a refrigerar. Es el llamado ciclo frigorfico de
compresin, que se representa.
Figura 9. Esquema bsico refrigeracin por compresin
Fuente: xakatascience
FNB
98
2012

Se realiza un transporte de calor, bombeando, desde un lado que se
pretende enfriar (foco fro, 3) a otro que est a ms temperatura (foco
caliente, 1) donde se disipa.
Las cuatro fases que conforman el circuito frigorfico y sus componentes
principales son:
1)
2)
3)
4)
Condensacin
Expansin
Evaporacin
Compresin
En un ciclo de compresin mecnica, el cambio de estado del agente

frigorgeno en el evaporador de la mquina da lugar a la produccin
frigorfica. El refrigerante en estado gaseoso es aspirado por un compresor
que ejerce las funciones de transportar el fluido y de elevar su nivel de
entalpa. El vapor comprimido a alta presin y con un elevado nivel trmico
se entrega a un intercambiador de calor, el condensador, para que ceda su
energa a otro fluido y cambie de estado, pasando a ser lquido a alta
presin y temperatura, y por lo tanto no utilizable para la produccin
frigorfica.
Este lquido relativamente caliente se fuerza a pasar a travs de un
dispositivo en el que deja parte de la energa que contiene, por friccin
mecnica fundamentalmente, y a partir del cual entra en una zona en la
que la presin se mantiene sensiblemente ms baja, debido a que el
compresor est aspirando, que la presin de saturacin que correspondera
en el equilibrio a la temperatura a la que se encuentra el agente frigorgeno
en estado lquido.
Este desequilibrio entre las presiones y temperaturas de saturacin y las
reales a las que el refrigerante se encuentra, origina la evaporacin parcial
del lquido, que toma el calor latente de cambio de estado de la masa del
propio lquido, enfriando hasta la temperatura de saturacin que
corresponde a la presin a la que se encuentra, punto en el que la
evaporacin se interrumpe. El refrigerante en estado lquido a baja
temperatura entra en el evaporador, donde se evaporar, cerrando as el
ciclo frigorfico.
FNB
99
2012

Figura 10. Sistema de refrigeracin por compresin.
Fuente: Ingenieria-Industrial.es
1.7.2.2
Refrigeracin por absorcin
La refrigeracin en ciclo de Absorcin fue desarrollada por Sir John Leslie,

que utiliz el cido sulfrico como absorbente y el agua como refrigerante.
Ms tarde, en 1859, Ferdinand Carr invent la primera mquina de
absorcin, funcionando con el par amoniaco-agua.
Las primeras aplicaciones industriales de los principios termodinmicos de la
absorcin de un vapor por un lquido, con el fin de conseguir la refrigeracin
de otro lquido, datan de los primeros aos 30, del pasado siglo. La
comercializacin a mayor escala de plantas frigorficas de absorcin con
ciclo amoniaco-agua comienzan en los 40 y la puesta en el mercado de las
primeras plantas con ciclo agua-bromuro de litio tiene lugar a principio de
los 50.
Los ciclos de absorcin se basan en la capacidad que tienen algunas
sustancias para absorber, en fase lquida, vapores de otras sustancias. Son,
por tanto, sistemas de dos componentes, donde una de las sustancias es
disuelta en la otra y el enfriamiento se produce extrayendo una de las dos
FNB
100
2012

sustancias de la solucin por medio de la aplicacin de calor y luego
reabsorbindola hacia la solucin.
Los sistemas de refrigeracin por absorcin presentan la ventaja, respecto a
los de convencionales de compresin, de requerir una demanda elctrica
casi despreciable, sustituyendo sta por demanda trmica. Una planta de
este tipo est formada principalmente por intercambiadores de calor. El
nico componente con partes mviles es la bomba de la solucin. Por ello
estas plantas prcticamente no tienen desgaste, siendo de alta fiabilidad y
reducidos gastos de mantenimiento.
El ciclo termodinmico de absorcin, llamado de Carr, es similar a un ciclo
inverso de Rankine, con la diferencia de sustituir el compresor elctrico por
un compresor trmico.
El proceso de absorcin se lleva a cabo en el absorbente, en el que entra el
elemento refrigerante procedente del evaporador y la solucin de transporte
concentrada procedente del generador, necesitando enfriar para mejorar el
proceso. La solucin diluida se bombea hasta el generador, donde se aporta
calor para volver a separar el refrigerante de la solucin. A continuacin, el
refrigerante se dirige al condensador para continuar el ciclo de Rankine
convencional.
La solucin de transporte, antes de ir concentrada al absorbente, se hace
pasar por un regenerador, al que aporta calor que se aprovecha para
calentar la solucin diluida procedente de la bomba y con destino al
generador, con el consiguiente aprovechamiento energtico y mejora del
COP.
El trabajo mecnico consumido por el ciclo se limita al accionamiento
elctrico de la bomba, que es exiguo en comparacin con el consumido por
un compresor en el ciclo convencional. La principal energa consumida es el
calor que se debe aportar en el generador para separar al refrigerante de la
solucin.
Los dos pares de refrigerantes ms usados son la combinacin de aguabromuro de litio, para obtener refrigeracin a temperatura de hasta 6C, y
el amoniaco-agua que es capaz de obtener temperaturas negativas por
debajo del punto de congelacin del agua, hasta de -60C. El fluido citado
en primer lugar representa el refrigerante, mientras que el otro hace de
absorbente.
FNB
101
2012

Figura 11. Sistema de refrigeracin por absorcin.
Fuente: www.caloryfrio.com
FNB
102
2012

RECUPERACIN DE REFRIGERANTES
2.1
Sistemas de recuperacin de refrigerantes.
Recuperar es extraer un fluido refrigerante de un sistema con el fin de ser

almacenado, reciclado, regenerado o transportado. Las operaciones
de recuperacin implican la utilizacin de tres clases de material:
recipientes
especficos,
equipos
de
recuperacin,
materiales
y
herramientas conexas.
Recuperar exige:
Extraccin del fluido refrigerante de una instalacin de refrigeracin.

Trasvasar el fluido a un recipiente especfico, que normalmente
posee dos vlvulas, una para lquido (roja) y otra para vapor (azul).
Debido a las leyes que gobiernan la liberacin de refrigerantes

clorofluorocarbonados (CFC's) hacia la atmsfera, ha tenido como
consecuencia el desarrollo de procedimientos para recuperar, reciclar y
volver a utilizar los refrigerantes.
La industria ha adoptado definiciones especficas para estos trminos:
Recuperacin: Remover el refrigerante de un sistema en cualquier condicin
que se encuentre, y almacenarlo en un recipiente externo, sin que sea
necesario hacerle pruebas o procesarlo de cualquier manera.
Reciclado: Limpiar el refrigerante para volverlo a utilizar, para lo cual hay
que separarle el aceite y pasarlo una o varias veces a travs de dispositivos,
tales como filtros deshidratadores de tipo recargable de bloques desecantes,
lo cual reduce la humedad, la acidez y las impurezas. Este trmino,
generalmente se aplica a procedimientos implementados en el sitio de
trabajo, o en un taller de servicio local.
Reproceso: Reprocesar el refrigerante hasta las especificaciones de un
producto nuevo por medios que pueden incluir la destilacin. Esto requerir
anlisis qumicos del refrigerante, para determinar que se cumplan con las
especificaciones apropiadas del producto. Este trmino, generalmente se
refiere al uso de procesos o procedimientos, disponibles solamente en
instalaciones o plantas que tienen la facilidad de reprocesar o fabricar
refrigerantes. Esto tambin abarca talleres de servicio que estn equipados
con equipos altamente tcnicos.
FNB
103
2012

Muchas compaas han desarrollado el equipo necesario para los tcnicos de
servicio, a fin de evitar la liberacin innecesaria de clorofluorocarbonos a la
atmsfera.
Los equipos para recuperacin y manejo de refrigerante, pueden dividirse
en tres categoras:
1. Recuperacin: Unidad que recupera o remueve el refrigerante.
2. Recuperacin/Reciclado (R y R): Unidad que recupera y recicla el
refrigerante.
3. Reproceso: Unidad que reprocesa el refrigerante dentro de las normas de
la Agencia de Proteccin Ambiental (EPA).
Los equipos de recuperacin pueden clasificarse en funcin de los modos

de transvase, lquido o gaseoso. La mayora de las unidades de
recuperacin estn diseadas para el vapor ya que el lquido podra
daar la unidad, sin embargo, existen mquinas para recuperar por fase
lquida.
2.2
Equipo para recuperar refrigerante
Hay mquinas de recuperacin disponibles en diferentes diseos. Las

unidades pequeas bsicas, estn diseadas para usarse con R-12, R22, R-500 y R-502, y para actuar como estaciones de recuperacin, sin
ventilacin hacia la atmsfera.
El refrigerante es removido en su condicin presente y almacenado en un
cilindro desechable o transferible. Esta unidad remueve el aceite del
refrigerante, y puede manejar vapor o lquido en un tiempo muy rpido.
Despus, el refrigerante puede reciclarse en el centro de servicio o
enviado a una estacin de reproceso para reutilizarlo posteriormente.
Utilizando un dispositivo de recuperacin de refrigerante, el tcnico es
capaz de remover refrigerante de sistemas pequeos de aires
acondicionados, comerciales, automotrices y residenciales. Durante el
proceso de recuperacin, el refrigerante es removido del sistema en forma
de vapor, utilizando la fuerza bombeadora de la mquina recuperadora.
La recuperacin es similar a la evacuacin de un sistema con una bomba de
vaco. Los procedimientos varan con cada fabricante. Bsicamente, la
manguera se conecta a un puerto de acceso en el lado de baja, hacia la
vlvula de succin de la unidad recuperadora. Una vez que la manguera de
salida est conectada, el dispositivo de recuperacin se arranca y comienza
FNB
104
2012

la recuperacin. Algunas unidades tienen una seal para indicar cuando el
proceso de recuperacin ha terminado. Esto significa que el equipo de
recuperacin no est procesando ms vapor. En algunas ocasiones, el
dispositivo de recuperacin cierra automticamente el sistema de vaco.
Cuando se ha completado la recuperacin, se cierra la vlvula del lado de
baja. El sistema deber asentarse por lo menos 5 minutos. Si la presin se
eleva, puede significar que quedaron bolsas de refrigerante lquido fro a
travs del sistema, y puede ser necesario reiniciar el proceso de
recuperacin.
Puesto que es mucho ms rpido recuperar el refrigerante en fase lquida,
que en fase vapor, el tcnico puede preferir una mquina que remueva el
refrigerante lquido. Muchas mquinas son diseadas para llevar a cabo este
proceso usando cilindros para refrigerante normales. Algunas unidades de
transferencia pequeas, utilizan cilindros de recuperacin especiales, que
permiten al tcnico remover refrigerante lquido y vapor.
En la figura, se muestra un procedimiento para remover refrigerante
mediante el concepto de transferencia de lquido. Este tipo de unidad de
recuperacin, requiere un cilindro con vlvula de dos puertos.
La unidad de transferencia bombea el vapor de refrigerante de la parte
superior del cilindro, y presuriza la unidad de refrigeracin. La diferencia de
presin entre el cilindro y la unidad, transfiere el refrigerante lquido hacia
el cilindro. Una vez que se ha removido el lquido, el vapor restante es
removido al cambiar las conexiones. Se recomienda cambiar el aceite del
compresor de la unidad de recuperacin, despus de la recuperacin de un
sistema quemado, o antes de la recuperacin de un refrigerante diferente.
Tambin se recomienda que el filtro deshidratador se remplace, y que las
mangueras se purguen, antes de transferir un refrigerante diferente.
El tcnico deber asegurarse que no se sobrellene el cilindro. Lo normal es
llenarlo al 80% de su capacidad. Conforme se va llenando el cilindro, deber
observarse la presin. Si la unidad de recuperacin cuenta con indicador de
lquido y humedad, deber notarse cualquier cambio que ocurra.
Si el tcnico utiliza un sistema que slo recupera el refrigerante, la recarga
puede llevarse a cabo de muchas maneras.
2.3
Equipo para Reciclar Refrigerante
En el pasado, para hacerle servicio a un sistema, lo tpico era descargar el

refrigerante a la atmsfera. Ahora, el refrigerante puede ser recuperado y
reciclado mediante el uso de tecnologa moderna. Sin embargo, los
clorofluorocarbonos viejos o daados, no pueden ser reutilizados
FNB
105
2012

simplemente por el hecho de removerlos de un sistema y comprimirlos. El
vapor, para ser reutilizado, debe estar limpio. Las mquinas de
recuperacin/reciclado, estn diseadas para recuperar y limpiar el
refrigerante en el sitio de trabajo o en el taller de servicio. El reciclado como
se realiza por la mayora de las mquinas en el mercado actualmente,
reduce los contaminantes a travs de la separacin del aceite y la filtracin.
Esto limpia el refrigerante, pero no necesariamente a las especificaciones de
pureza originales del fabricante.
Muchas de estas unidades, conocidas como unidades de transferencias de
refrigerante, estn diseadas para evacuar el sistema. Esto proporciona una
mquina recicladora, capaz de regresar los refrigerantes reciclados a un
mismo sistema. Algunas unidades tienen equipo para separar el aceite y el
cido, y para medir la cantidad de aceite en el vapor. El refrigerante usado
puede reciclarse mediante la mquina recicladora, utilizando filtros
deshidratadores recargables de piedras, y otros dispositivos que reduzcan la
humedad, partculas, acidez, etc. La separacin de aceite del refrigerante
usado, se lleva a cabo circulndolo una o varias veces a travs de la unidad.
La mquina recicladora de un solo paso, procesa el refrigerante a travs de
un filtro deshidratador o mediante el proceso de destilacin. Lo pasa slo
una vez por el proceso de reciclado a travs de la mquina, para luego
transferirlo al cilindro de almacenamiento. La mquina de pasos mltiples,
recircula varias veces el refrigerante a travs del filtro deshidratador.
Despus de un perodo de tiempo determinado, o un cierto nmero de
ciclos, el refrigerante es transferido hacia el cilindro de almacenamiento.
En algunos equipos se puede recuperar refrigerante por ambos lados, baja y
alta, al mismo tiempo. Este procedimiento evita restricciones a travs de la
vlvula de expansin o tubo capilar. Si el tcnico recupera solamente por
uno de los lados, el resultado puede ser un tiempo excesivo de recuperacin
o una recuperacin incompleta. Por lo tanto, las mangueras se conectan a
los lados de alta y baja del sistema de recuperacin, y luego a travs del
lado de alta y baja del sistema de refrigeracin. Por ningn motivo deber
removerse lquido del sistema en forma continua.
FNB
106
2012

Prototipo. Recuperador de Refrigerante.
Figura 12. Esquema equipo recuperador.
Fuente: Produccionlimpia
Esta unidad, adems de servir para la recuperacin y envase de refrigerante

CFC 12 y CFC 22 est instrumentada de tal manera que pueda tener fines
acadmicos. La figura 1 muestra un esquema del prototipo recuperador. Es
importante tener en cuenta que la recuperacin de refrigerante se hace en
equilibrio con el equipo al que se le hace recuperacin apagado donde las
presiones son : R-12, 75-80 psig; R-22, 120 psig. La vlvula de la unidad
opera en un rango de 35-150 psig. La construccin fue realizada por la
firma Airear Ingeniera, al igual que el manual de operacin del dispositivo.
Funcionamiento.
La unidad para recuperacin de refrigerante R-12, est constituida
bsicamente de 2 componentes esenciales: El Compresor y El Condensador.
Los dems elementos que lo constituyen son bsicamente elementos de
Control o de Proteccin.
A continuacin se detallan todos los elementos y su forma de uso:
-
FNB
Vlvula de gusanillo (Pinch-off): Este dispositivo, muy utilizado en

sistemas de refrigeracin industrial, sirve para acceder al refrigerante
que est dentro de las tuberas. Consiste en un cuerpo de cobre con
una rosca interna en donde se aloja un gusanillo (nipple), que acta
como vlvula, permite el flujo en ambos sentidos.
107
2012

-
Vlvula reguladora de Succin: Esta vlvula acta como obturador,

regulando la presin de entrada al compresor hasta los lmites
mximos permitidos. Posee un tornillo que permite ajustar la presin
de entrada gradualmente hasta el punto ptimo de operacin.
Compresor: este es el alma de la unidad recuperadora de

refrigerante. Con 1/8 CV, succiona el refrigerante desde el dispositivo
poseedor de la sustancia agotadora de ozono y lo enva hacia el
condensador para luego ser envasado en un recipiente no reciclable.
La eficiencia esperada de un motor de esas caractersticas 0,125 CV
es de 0,35.
Separador de Aceite: Este dispositivo, el cual se encuentra en su

primera edicin, no cuenta con un compresor que en su operacin
evite la migracin de aceite hacia el recipiente recibidor, motivo que
obliga a tener este dispositivo que garantiza que el aceite regresa al
compresor.
Condensador: El refrigerante es admitido por la unidad de

recuperacin en forma gaseosa. Despus del proceso de compresin,
el refrigerante entra al condensador a alta presin y alta
temperatura, en forma gaseosa, all con ayuda de un ventilador la
temperatura del refrigerante se reduce y empieza el proceso de
condensacin, el cual sucede a presin constante. El objetivo es que
el refrigerante salga del serpentn condensador en estado lquido y en
lo posible con una temperatura menor de la temperatura de
saturacin a la presin de condensacin.
Moto-Ventilador: Para el proceso de condensacin es necesario que

exista un intercambio de calor entre el refrigerante y el medio
ambiente. Para que este proceso sea ms eficiente, generalmente se
hace conveccin forzada cruzando aire a alta velocidad a travs del
serpentn.
Vlvula Solenoide: Las vlvulas solenoides son vlvulas de todo o

nada, es decir, o est abierta o est cerrada. Para la unidad de
recuperacin, est vlvula est enclavada a un contacto normalmente
cerrado, para que en el momento de energizar la unidad, se abra,
logrando con esto que las presiones de succin y de descarga sean
iguales. Al momento de encender la unidad, la vlvula se desactiva y
se cierra. Todo esto con el fin de generar una comunicacin entre la
lnea de alta presin y la lnea de baja presin. Luego de recuperar la
mayor cantidad posible de refrigerante, el sistema de la maquina a la
que se le est extrayendo el refrigerante empieza a perder presin, a
tal punto que el control de baja presin de la unidad se dispara. En
FNB
108
2012

ese justo instante la vlvula solenoide se abre y rpidamente iguala
presiones en la unidad de recuperacin, dando la posibilidad de
continuar inmediatamente con el proceso de recuperacin, dejando el
sistema de la mquina en recuperacin casi en vaco.
-
Presostatos: Estos dispositivos de control, protegen el compresor de

las consecuencias que trae el trabajo con presiones fuera del rango
lmite de operacin.
Manmetros: Indican la presin existente en la tubera en un

momento dado.
La unidad de recuperacin de refrigerante se ha diseado para trabajar a

110 V.
Procedimiento de Recuperacin
El proceso de recuperacin es muy simple, basta con interconectar el
sistema contenedor de refrigerante R-12 con una botella de recuperacin
con ayuda de la unidad de recuperacin. Para lograrlo se debe conectar la
tubera azul a la vlvula de entrada de la unidad. A continuacin, se conecta
al puerto de servicio de baja presin del dispositivo del cual se va a
recuperar refrigerante. Si el dispositivo con Sustancia Agotadora de Ozono
(SAO) no posee puerto de servicio, es necesario instalar una vlvula
conocida como vlvula galpago. sta recubre el tubo y al ajustarla lo
perfora generando un canal de comunicacin con el interior. Luego se
conecta la manguera roja a la vlvula de salida de la unidad. Seguidamente
se conecta a la vlvula de recibo del recipiente de recuperacin.
Antes de encender la unidad de recuperacin, hay que asegurarse que la
presin de entrada al compresor es la apropiada. Para refrigerante R-12,
debe estar entre 25 y 30 Psi. Si no es as, se debe modificar la vlvula
reguladora de succin hasta alcanzar la presin correcta.
Se sita el cilindro de recuperacin sobre una balanza y se verifica que tiene
capacidad para recibir refrigerante.
Una vez realizado esto se pone en marcha la unidad de recuperacin. Se
debe observar en el manmetro cul es la presin en la lnea de alta, y se
debe controlar peridicamente. Aunque el presostato de alta presin
protege la operacin, no est dems que se cerciorarse de la buena
operacin.
Cuando el procedimiento est concluyendo, la unidad se apagar debido a
la accin del presostato de baja, valorando la disminucin de presin en el
dispositivo poseedor de la SAO. Cuando esto sucede, la bobina de la vlvula
FNB
109
2012

solenoide se activa, levantando el vstago para que el sistema iguale
rpidamente presiones.
En este momento se puede tomar la decisin de seguir el proceso de
recuperacin, si se desea recuperar exhaustivamente el refrigerante
contenido en la mquina. Para realizar esta maniobra, se debe accionar el
interruptor de vaco, el cual desconecta el presostato de baja y permite que
el compresor vuelva a trabajar, llevando el sistema de la mquina
poseedora de la SAO, prcticamente a vaco.
Es conveniente que cuando se realice este procedimiento, se observe con
atencin el manmetro de baja presin, para evitar que el compresor
trabaje en vaco. Cuando el manmetro llegue a cero se debe apagar la
unidad de recuperacin. Desconectar la manguera roja del cilindro de
recuperacin, y despus de la unidad recuperadora. Desconectar la
manguera de la maquina poseedora de la SAO y despus de la unidad
recuperadora.
Tabla XVII. Especificaciones Tcnicas del prototipo,

DATOS TCNICOS
Modelo
Capacidad Recuperacin
Flujo de masa
HP
RC4415A
1/8
8.28 Kg/h
GENERAL
Voltaje
Fases
Frecuencia
Intensidad
Consumo
V
Ph
Hz
A
KW
115/127
1
60
0.1
11.63
COMPRESOR
Tipo
Marca
Modelo
Voltaje
RLA
Capacidad
N cilindros
Carga de aceite
Rango de Temperatura
Conexin Tubera de Cobre
V
A
Btu/h
Und
cm3
C
in
Hermtico
Tecumseh
CAE8Z
110/127
8.6
370
1
400
-15 a 8
3/8
CONDENSADOR
Tipo
Aletas
Dimetro de tubos
Dimensiones (WxDxH)
FNB
in
mm
110
Tubo Cu
Aluminio
3/8
370 x 85 x 210
2012

Equipo para recuperacin y reciclaje de refrigerantes de sistemas A/C*
Dadas las reducidas dimensiones y la extrema sencillez de transporte, el
equipo es ideal especialmente para aires acondicionados civiles, para
automviles, distribuidores automticos, refrigeradores domsticos y
comerciales y deshumidificadores. El equipo est dotado de un compresor
en seco sin aceite lubricante.
Equipamiento y descripcin de componentes
-
Destilador/Separador: Fabricado en un cuerpo nico compuesto

principalmente por destilador de refrigerante con regulacin
automtica de flujo y dispositivo de descarga manual del aceite
separado.
Compresor de recuperacin: El equipo est equipado con un
compresor en seco y funciona con cualquier tipo de refrigerante CFC,
HCFC y HFC.
Filtro: El filtro deshidratador tiene conexin macho con rosca
1/4SAE. La conexin al equipo se realiza mediante un racor giratorio
hembra godronado que permite la retirada manual del filtro para su
mantenimiento peridico.
Manmetros: El equipo lleva incorporado dos manmetros 80mm,
regulables, en seco, con movimiento frenado "Pulse Free" que elimina
las vibraciones del ndice de lectura. Un manmetro en la lnea de
aspiracin y uno en la lnea de descarga, permiten controlar las
presiones durante las operaciones de recuperacin y trasvase de
refrigerante con el mtodo push-pull.
Recuperacin y reciclaje del refrigerante

El reciclaje de refrigerante es una operacin que puede llevarse a cabo
siempre que existan dudas sobre la calidad del refrigerante que contiene
una botella.
Para efectuar el reciclaje, hay que conectar el equipo de refrigeracin y la
botella que contiene el refrigerante a reciclar tal como se indica en la figura
y comprobar que los tubos flexibles y el equipo de recuperacin hayan sido
previamente evacuados o que en su interior haya refrigerante del mismo
tipo del que se va a reciclar.
*Ver anexo
FNB
111
2012

2.4
Procedimiento para el Reproceso del Refrigerante
Como se defini anteriormente, reprocesar un refrigerante, es llevarlo a las

especificaciones originales de produccin, verificndolo mediante anlisis
qumicos. Para poder llevar esto a cabo, sta mquina debe cumplir con las
normas SAE y remover 100% la humedad y partculas de aceite. Muchas
mquinas de recuperacin/reciclado, no pueden garantizar que el
refrigerante ser restaurado a sus especificaciones originales.
Una estacin de reciclado para el sitio de trabajo, deber ser capaz de
remover el aceite, cido, humedad, contaminantes slidos y aire, para
poder limpiar el refrigerante utilizado.
Este tipo de unidades las hay disponibles para usarse con refrigerantes R12, R-22, R-500 y R-502, y estn diseadas para el uso continuo que
requiere un procedimiento prolongado de recuperacin / reciclado.
Este tipo de sistema puede describirse mejor como sigue:
1. El refrigerante es aceptado en el sistema, ya sea como vapor o lquido.
2. El refrigerante hierve violentamente a una temperatura alta, y bajo una
presin extremadamente alta.
3. El refrigerante entra entonces a una cmara separadora grande nica,
donde la velocidad es reducida radicalmente. Esto permite que el vapor a
alta temperatura suba. Durante esta fase, los contaminantes tales como las
partculas de cobre, carbn, aceite, cido y todos los dems, caen al fondo
del separador para ser removidos durante la operacin de "salida del
aceite".
4. El vapor destilado pasa al condensador enfriado por aire, donde es
convertido a lquido.
5. El lquido pasa hacia la cmara de almacenamiento. Dentro de la cmara,
un ensamble de evaporador disminuye la temperatura del lquido, de
aproximadamente 38C, a una temperatura subenfriada de entre 3 y 4C.
6. En este circuito, un filtro deshidratador recargable remueve la humedad,
al mismo tiempo que contina el proceso de limpieza para remover los
contaminantes microscpicos.
7. Enfriar el refrigerante tambin facilita transferirlo a cualquier cilindro
externo, aunque est a la temperatura ambiente.
Muchos fabricantes de refrigerante y otros, han dispuesto servicios de
recuperacin / reproceso de refrigerante, que ofrece a los tcnicos de
recuperacin y aire acondicionado, una forma de deshacerse del
refrigerante usado y obtener remplazos puros como los necesiten. El tcnico
FNB
112
2012

de servicio debe usar cilindros retornables aprobados, con etiquetas
adecuadas. Los cilindros normales son de una capacidad aproximada de 45
kg. de refrigerante usado y aceite, aunque otros contenedores andarn en
el rango de 18 kg hasta 1 tonelada.
La mquina de aire comprimido de desplazamiento positivo, remueve tanto
lquido como vapor. El refrigerante es reprocesado a las especificaciones de
pureza designadas.
En instalaciones comerciales de gran tamao, al tcnico de servicio se le
proporcionan cilindros muestra que son regresados a un centro de
reproceso. Esto es a fin de obtener anlisis de contaminantes de
refrigerante, antes de su evacuacin.
Una vez aprobado para reprocesarlo, el refrigerante es removido. Los
tcnicos llevan entonces el refrigerante al centro de servicio, donde es
embarcado a la compaa y procesado de conformidad, para regresarlo para
venta futura como refrigerante usado. El reproceso puede utilizarse para
refrigerantes de baja (R-11 y R-113) y de alta presin (R-12, R-22, R-114,
R-500 Y R-502).
Las normas de cada compaa varan con respecto al tipo de recipiente
usado, para transportar el refrigerante del rea de servicio al fabricante.
Algunos aceptan cantidades mnimas de 200 lts, 38 lts, etc. Cada fabricante
tiene su propio procedimiento, mismo que debe seguirse, y cada compaa
requiere de cierto nmero de documentos.
Las compaas de reproceso tambin proporcionan soluciones para el
desecho de refrigerantes no deseados. El desecho de refrigerantes slo se
puede llevar a cabo por incineracin a 650C.
2.5
Precauciones al Utilizar un Equipo de Recuperacin y Reciclado
Todas las mquinas de recuperacin vienen con un instructivo o manual de

operacin, donde aparecen las instrucciones sobre cmo operarlas. Sin
embargo, aportan muy poco acerca de cmo aplicarlas e integrarlas.
Aplicar una mquina para recuperacin y reproceso (R y R) es proceder de
manera justa. Sin embargo, la otra opcin, recuperar y recargar, debe
considerarse muy cuidadosamente.
El primer punto que debe reconocerse es que los objetivos son:
1. Remover el refrigerante en el tiempo ms corto posible.
2. Usar prcticas de servicio para proteger el sistema de contaminacin
potencial.
FNB
113
2012

La contaminacin potencial es con mucho, la parte de la operacin ms
crtica y la ms descuidada. La gran amenaza es el riesgo potencial de
contaminar el refrigerante de una unidad a otra.
A menos que se apliquen adecuadamente, el mal uso de los equipos para R
y R, puede volverse para la industria de la refrigeracin, lo que las agujas
hipodrmicas sucias seran a la profesin mdica.
La contaminacin cruzada puede ocurrir cada que se hace la recuperacin
en un sistema, utilizando otro sistema refrigerante y recargndolo con el
mismo gas. Sin embargo, utilizando un poco de precaucin, el problema
puede evitarse.
La prctica de instalar filtros en cada sistema que se abra, ayudar a evitar
algo de contaminacin. Pero la mejor defensa es reconocer cmo se puede
propagar la contaminacin, y cmo detenerla antes que suceda.
En las mquinas de R y R pueden ocurrir dos tipos de contaminacin
cruzada:
1. La mezcla de refrigerantes, lo cual puede ocurrir cuando un equipo de
recuperacin se usa con dos diferentes refrigerantes, sin una limpieza o
preparacin adecuada.
2. La introduccin de cidos u otros contaminantes al sistema. Esto puede
originarse de un sistema diferente, de la misma mquina de R y R, o de sus
tanques que actan como campos de cultivo.
En ambos casos, el culpable principal en la contaminacin cruzada es el
aceite para refrigeracin; ya sea el utilizado en la mquina de R y R, o el
que deja en el tanque el refrigerante recuperado.
El problema y la solucin yacen en la afinidad del aceite hacia los
refrigerantes. A temperaturas normales, la nica manera de separar el
aceite es evaporando el refrigerante, y dejar el aceite y todo lo que pueda
estar acarreando. Tambin, el refrigerante es un solvente perfecto que
acarrea el aceite de un lugar a otro.
2.6
Mezcla de gases diferentes.
En el primer tipo de contaminacin, la mezcla de refrigerantes, la manera

ms fcil de evitar esto es utilizando mquinas designadas (una para cada
refrigerante).
Desafortunadamente, esto no siempre es posible. Si se va a utilizar la
misma mquina sobre diferentes gases, se debe asegurar de que haya sido
cuidadosamente limpiada, antes de usarla con un nuevo gas. La mejor
FNB
114
2012

manera es cambiar el aceite (y filtros) antes de seguir adelante con otro
gas.
Algunos fabricantes dicen que solamente se requiere hacer vaco antes de
recuperar un gas diferente. Pero, si se hace esto, se recomienda que el
vaco sea profundo y prolongado; ya que un vaco rpido, no
necesariamente remueve todo el refrigerante disuelto en el aceite.
El otro tipo de contaminacin cruzada, la introduccin de contaminantes, es
por mucho la peor de las dos, puesto que los cidos pueden "crecer" dentro
del sistema. La fuente de contaminantes ms obvia, es la misma mquina
de R y R. El lugar donde con ms frecuencia puede ocurrir la contaminacin,
es en los tanques de recuperacin, los cuales almacenan el gas mientras se
hace la reparacin.
2.7 Reprocesadoras.
Algunas de las mquinas reprocesadoras son bastante buenas, no hay razn
para dudar de su funcionamiento. Sin embargo, no todas han sobrevivido a
sus reprocesos.
Su potencial para acarrear o generar contaminantes surge de cuatro
situaciones diferentes:
1. Debido a las altas relaciones de compresin y a las temperaturas
generadas por los refrigerantes de alta presin, como el HCFC-22. Los
separadores de aceite de retorno sobre los cuales dependen algunas
mquinas, pueden fallar, y dejar pasar vapor de aceite caliente hacia el
tanque.
Para revisar la mquina, simplemente se debe purgar algo de los no
condensables del tanque inmediatamente despus de la recuperacin,
poniendo al mismo tiempo un trapo frente a la vlvula de purga. Si el
separador de aceite ha trabajado bien, no quedar seal de aceite. En este
caso, deber inspeccionarse rutinariamente el nivel de aceite en el
compresor, para asegurarse que no est bajo. El nivel bajo de aceite acorta
la vida til de la unidad, y puede causar calor excesivo.
2. Puesto que una mquina de R y R, es por naturaleza un sistema de
refrigeracin, tiene el potencial de generar sus propios cidos. Debido al
desgaste que se genera en el compresor de la mquina de R y R, pueden
romperse los devanados y tambin formarse cido dentro del mismo
compresor.
La mayor parte del destilado o de la separacin de aceite ocurren antes de
llegar a este punto; as que, cualquier contaminante generado por el
dispositivo puede pasar al tanque, y entonces recargarse a la unidad. Esto
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puede controlarse mediante una bitcora de mantenimiento estricta, donde
el aceite sea cambiado consistentemente.
3. Las mquinas de recuperacin tambin pueden producir contaminantes
cruzados, a partir de los vacos que habitualmente propone la EPA (Agencia
de Proteccin Ambiental).
Debido a las muchas uniones mecnicas y vibraciones a las que estn
expuestas las mquinas de R y R, existe la posibilidad de fugas. Esto
succionar humedad y aire, afectando directamente la pureza del aceite
dentro del compresor de la mquina, dando como resultado una potencial
contaminacin en el tanque.
El lado de baja de la mquina, nunca deber trabajarse en vaco. Siempre
deber desviarse una carga positiva de refrigerante del lado de alta hacia el
lado de baja, para evitar que entre aire al sistema de recuperacin. Durante
el mantenimiento, la mquina deber probarse contra fugas.
4. La mquina de R y R tiene el ms alto potencial para la contaminacin
cruzada, a menos que se le d mantenimiento regularmente. Los filtros
completamente cargados, se derramarn al cambiar las temperaturas
alrededor de los mismos.
Se debe evaluar un cambio de filtro y de aceite con cada servicio. Aunque
no se requiera, ayuda a proteger.
Otro problema es que, debido a que algunas de estas mquinas son
extremadamente ligeras, las vibraciones que generan cuando estn
trabajando, pueden ocasionar fugas excesivas, puesto que no hay suficiente
masa para abatir esa vibracin. Tales fugas, pueden provocar que
cantidades excesivas de no condensables, sean atradas con los
contaminantes.
La contaminacin tambin puede extenderse a otros sistemas a partir de los
tanques de recuperacin. Los peores casos ocurrirn durante la recarga,
desde tanques llenados por mquinas que slo recuperan, ajustadas para
desplazar primero lquido directamente hacia el tanque. Es importante darse
cuenta que este lquido contiene aceite, directamente del sistema al que se
le est dando servicio; aceite que contiene una muestra de los
contaminantes que pueda haber en el sistema.
El uso de pre-filtros ayudar de alguna manera. Pero es necesario darse
cuenta que con filtros de pasos mltiples, una sola pasada no remover
todos los contaminantes, y conforme se vaya saturando el filtro, se volver
menos eficiente.
El peor escenario es, cuando el tcnico que recupera de un sistema, hace la
reparacin necesaria, hace vaco al sistema, y entonces, despus de dejar
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que la mitad de la carga sea transferida al sistema, utilizando el mismo
vaco, arranca la unidad y recarga por el lado de baja usando vapor. Esta no
es la manera correcta de hacerlo.
Era la manera correcta cuando se usaba refrigerante nuevo para recargar el
sistema. Esto no se aplica al refrigerante recuperado que contiene aceite.
El problema es que cuando se carga vapor de un tanque de recuperacin,
en el tanque se queda el aceite y todo lo que ste contiene. La primera vez
que se usa un tanque, no habr problema, pero la segunda vez, s lo habr.
El refrigerante lquido que entre al tanque del siguiente sistema a que se le
vaya a dar servicio, se mezclar ahora completamente con el aceite y con
todo lo que ste contiene, ms lo que haya quedado en el tanque de la
primera recuperacin.
Ahora, cuando se cargue el lquido recuperado hacia el sistema reparado,
parte de esta mezcla de aceite es arrastrada con el lquido hacia el sistema.
Cuando se vaya a cargar en vapor desde el tanque, la parte restante de
sta nueva mezcla, se quedar en espera de la siguiente carga de
refrigerante que sea recuperado. Es difcil encontrar un mejor ejemplo de
contaminacin cruzada.
La solucin es utilizar el mismo refrigerante para remplazar todo el aceite
que se haya removido de un sistema.
Recargando totalmente con lquido, se puede evitar este problema del
tanque contaminado, usando el mismo refrigerante como un solvente para
limpiar el tanque. Sin embargo, antes de hacerlo, veamos las mejores
opciones para hacer esto.
La manera ms segura para cargar con lquido, es con el compresor
apagado. Se vuelve entonces importante aprender cmo sacar el mayor
provecho del vaco hacia donde se est cargando.
Primero, verifique que el ventilador del evaporador est apagado,
especialmente en una unidad separada (split). Si se recarga con el
ventilador encendido, todo lo que se hace es forzar calor adicional hacia el
sistema, provocando que se evapore ms lquido y se llene el sistema con
gas, antes de que pueda entrar todo el lquido.
Hay que recordar que si est cargando lquido de su tanque con una
manguera solamente, no es bueno dividir en dos mangueras su manifold.
En realidad, se pierde algo de habilidad para cargar lquido, puesto que el
cambio en volumen de una a dos mangueras, causa que cierta cantidad se
evapore, desplazando el volumen del lquido que pudo haber tomado el
sistema.
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Para mejores resultados, siempre se debe cargar lquido con una sola
manguera hacia el condensador. Ahora viene la parte difcil, cmo cargar
lquido hacia un sistema en operacin.
La mejor manera es a travs del evaporador. Si se toma el tiempo para
instalar una vlvula de acceso delante de la vlvula del condensador o
recibidor, mientras el sistema est abierto y se est reparando, el cargar
lquido se vuelve extremadamente rpido y fcil. Para cargar el lquido
restante del tanque, empiece simplemente por cerrar la vlvula, y deje que
el diferencial de presin succione el lquido y aceite restantes del tanque.
El lquido se evaporar completamente al pasar a travs del evaporador.
La siguiente opcin para cargar lquido a un sistema en operacin, es
midindolo. La manera ms segura es comprar un dispositivo de carga de
lquido a vapor.
Un beneficio adicional al cargar en forma lquida, es que permite purgar
completamente los gases no condensables del tanque de recuperacin, con
menos de un 1% de prdida.
Para hacer esto, simplemente se instala una mirilla en la lnea del tanque, y
se purga solamente despus de que se ha ido el lquido. Realmente, la
mejor manera de purgar los no condensables, es cuando no hay lquido
presente. Purgar el aire que pudiera haber pasado hacia el tanque de
recuperacin mientras hay lquido presente, es un esfuerzo en vano. La idea
de que todo el aire est en la parte superior, es verdad solamente mientras
el gas dentro del tanque est estancado. En el momento que se libera la
presin al empezar a purgar el tanque, se crea una turbulencia que mezcla
el vapor del refrigerante con el aire.
Adicional a este efecto, es el hecho de que la superficie del refrigerante
comienza a vaporizar, debido a la baja de presin. El mito comn de que
solamente se necesita purgar la parte superior del tanque, mientras se
sostiene un detector de fugas frente a l, es ridculo.
An la costumbre de comparar temperatura contra presin, es riesgoso,
puesto que est basado en la suposicin de que el tanque del refrigerante
puede tomar calor adecuadamente, en una proporcin lo suficientemente
rpida para mantener las lecturas exactas.
Con el nivel de vacos propuesto por la EPA, la manera ms segura para
evitar que los no condensables se vuelvan a recargar, es mantenindolos en
el cilindro de recuperacin, donde pueden ser tratados despus que el
lquido se haya ido.
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Esto reduce grandemente la prdida de refrigerante al purgar, puesto que
no hay lquido que hierva que cause que se mezcle refrigerante extra con
los no condensables al ser purgados.
La manera final de evitar la contaminacin cruzada a travs de los tanques,
es tener un buen mtodo de mantener los tanques organizados y limpios.
Cada vez que se remueva refrigerante de un sitio de trabajo, los
refrigerantes deben ser consolidados en cilindros retornables con doble
vlvula, Esto permite recuperar y recargar, puesto que siempre se tiene la
seguridad que el tanque en su camioneta est vaco.
La mejor manera para consolidar o vaciar un tanque de recuperacin, es
por gravedad. Esto permite vaciar el lquido del tanque, y al mismo tiempo,
retener una carga de vapor dentro del mismo tanque. Para hacer esto, se
debe construir un colgador que permita suspender el tanque de
recuperacin en forma invertida, por arriba del nivel del cilindro de
reproceso. Enseguida, conecte una manguera sin restricciones en el acceso
del tanque de reproceso, marcado "lquido", y el otro extremo de la
manguera al acceso del tanque de recuperacin invertido, marcado "vapor".
Entonces se conecta una segunda manguera sin restricciones, entre el
acceso del tanque de reproceso marcado "vapor", y el acceso del tanque de
recuperacin invertido, marcado "lquido". Se purgan las mangueras y se
abren todas las vlvulas. El lquido drenar hacia el cilindro de reproceso en
una proporcin de aproximadamente medio kilo por minuto, sacando todo el
aceite y contaminantes del cilindro de recuperacin. El lquido que sale del
cilindro de recuperacin invertido, es remplazado por el vapor que viene de
la parte superior del cilindro de reproceso.
La habilidad al recuperar refrigerante y luego recargarlo en la misma
unidad, es una pieza importante en el problema de los CFC's. Sin embargo,
reconocer el potencial de los problemas, y establecer luego los
procedimientos adecuados para evitarlos, es un buen primer paso en el
tratamiento de estos.
2.8. Mtodos de recuperacin de refrigerante

Para retirar el refrigerante de un sistema, estos mtodos requieren
de un equipo o mquina capaz de generar la diferencia de presin
requerida entre el sistema y el cilindro de recuperacin. Aunque su
objetivo final es el mismo, los equipos de recuperacin que ofrece el
mercado, con disponibilidad creciente, varan en capacidad y propsito,
segn el tipo de refrigerante, las caractersticas tcnicas del sistema
que lo contiene y las necesidades de mantenimiento identificadas.
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La recuperacin de refrigerantes es una prctica que requiere ser ejecutada
por personal certificado, con capacidad para asumir los procedimientos y
recomendaciones que cada fabricante describe para sus equipos.
Entre la variedad de equipos para recuperacin de refrigerantes, se
encuentran mquinas de accionamiento manual y mquinas de
accionamiento elctrico.
Mquinas de accionamiento elctrico

Las unidades pequeas, funcionan con un compresor rotativo que permite
realizar auto purga, despus de cada proceso de recuperacin y antes de
ejecutar el siguiente y no requiere aceite, haciendo posible su uso con
diferentes refrigerantes sin peligro de contaminacin o mezcla de aceites.
Los equipos de recuperacin pueden retirar el refrigerante en estado vapor
o lquido en un tiempo muy corto segn las exigencias del sistema, pero
emplean menos tiempo si la recuperacin se realiza por lquido; as
mismo, funcionan de modo ms eficiente si la longitud de las mangueras
de conexin es la ms corta posible y su dimetro el ms ancho posible.
Los equipos de recuperacin pueden extraer el refrigerante de un sistema
utilizando cualquiera de los siguientes mtodos o una combinacin entre
ellos, evitando siempre que el refrigerante llegue en estado lquido hasta el
compresor de la recuperadora.
2.8.1. Recuperacin de refrigerante de un sistema utilizando el mtodo de
transferencia de vapor
Durante el proceso de recuperacin, el refrigerante es removido del
sistema en forma de vapor, utilizando la fuerza bombeadora de la
mquina recuperadora.
FNB
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Figura 13. Recuperacin de refrigerante de un sistema utilizando el mtodo de

transferencia de vapor.
Fuente: Frionline
La recuperacin es similar a la evacuacin de un sistema con una bomba
de vaco. Los procedimientos varan con cada fabricante. Bsicamente,
la manguera se conecta a un puerto de acceso en el lado de baja, hacia
la vlvula de succin de la unidad recuperadora. Una vez que la
manguera de salida est conectada, el dispositivo de recuperacin se
arranca y comienza la recuperacin. Algunas unidades tienen una
seal para indicar cuando el proceso de recuperacin ha terminado.
Esto significa que el equipo de recuperacin no est procesando
ms vapor. En algunas ocasiones, el dispositivo de recuperacin cierra
automticamente el sistema de vaco.
Cuando se ha completado la recuperacin, se cierra la vlvula del lado de
baja. El sistema deber asentarse por lo menos 5 minutos. Si la presin
se eleva a 0.68 bares o ms puede significar que quedaron bolsas de
refrigerante lquido fro a travs del sistema, y puede ser necesario
reiniciar el proceso de recuperacin. Puesto que es mucho ms
rpido recuperar el refrigerante en fase lquida, que en fase vapor, el
tcnico puede preferir una mquina que remueva el refrigerante lquido.
Muchas mquinas son diseadas para llevar a cabo este proceso usando
cilindros para refrigerante normales. Algunas unidades de transferencia
pequeas, utilizan cilindros de recuperacin especiales, que permiten al
tcnico remover refrigerante lquido y vapor.
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2.8.2. Recuperacin de refrigerante de un sistema utilizando el mtodo de
transferencia de lquido
Este tipo de unidad de recuperacin, requiere un cilindro con vlvula de
dos puertos. La unidad de transferencia bombea el vapor de refrigerante
de la parte superior del cilindro, y presuriza la unidad de refrigeracin. La
diferencia de presin entre el cilindro y la unidad, transfiere el refrigerante
lquido hacia el cilindro.
Una vez que se ha removido el lquido, el vapor restante es removido al
cambiar las conexiones. Se recomienda cambiar el aceite del compresor
de la unidad de recuperacin, despus de la recuperacin de un sistema
quemado o antes de la recuperacin de un refrigerante diferente. Tambin
se recomienda que el filtro deshidratador se remplace, y que las
mangueras se purguen, antes de transferir un refrigerante diferente. El
tcnico deber asegurarse que no se sobrellene el cilindro. Lo normal es
llenarlo al 80% de su capacidad. Conforme se va llenando el cilindro,
deber observarse la presin.
Si la unidad de recuperacin cuenta con indicador de lquido y humedad,
deber notarse cualquier cambio que ocurra. Si el tcnico utiliza un sistema
que slo recupera el refrigerante, la recarga puede llevarse a cabo de
muchas maneras.

transferencia de lquido.
Fuente: emersonflowcontrols.
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2.8.3. Recuperacin de refrigerante de un sistema utilizando el mtodo
PUSH-PULL
Si existe recipiente de lquido en la instalacin la mayor parte se puede
transvasar por el sistema conocido por PUSH-PULL, es decir aspirando
con el equipo de recuperacin de la botella a llenar de la toma fase
de vapor y presionando la toma fase vapor del recipiente de lquido
de la instalacin refrigerante, se conecta; toma lquido del recipiente con
la botella y con ello se obtienen rendimientos de hasta 500 kg/m,
dependiendo lgicamente del desplazamiento volumtrico de la mquina
de recuperacin.
En ste caso una vez trasvasado el refrigerante en estado lquido, hay que
aspirar la fase vapor con el equipo de recuperacin licuando el refrigerante
para poder introducirlo en las botellas o botellones dispuestos para tal fin.

transferencia PUSH-PULL.
Fuente: Frionline
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2.8.4. Mtodo de recuperacin pasiva acelerada
Es condicin necesaria que el compresor del sistema est funcionando. En la
figura se observa la conexin sugerida para un sistema de compresor
hermtico, sin vlvula de servicio.
El mismo compresor del sistema genera la diferencia de presin requerida
para que el refrigerante se desplace hacia el cilindro de recuperacin,
verificando constantemente que la presin de succin del compresor no se
encuentre por debajo de 0 bares.
Para aumentar la presin en el condensador, nunca se debe utilizar una
fuente de calor externa como la generada por sopletes. El aumento
descontrolado de la temperatura aumenta la presin del refrigerante a
niveles que la tubera del condensador no soporta, provocando una
peligrosa explosin.
Figura 16. Recuperacin pasiva acelerada.
Fuente:electrodomesticosforum
Para que la recuperacin sea ms rpida, la manguera se debe conectar en

la lnea de lquido.
Los mtodos de recuperacin sin equipos no permiten hacer vaco ni
alcanzar una presin manomtrica igual a cero, por tanto, no
recuperan el 100% del refrigerante del sistema.
FNB
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Al igualar la presin del sistema con la del cilindro de recuperacin, la
cantidad de refrigerante recuperada depender de las condiciones
ambientales, de la carga de refrigerante, de la eficiencia de la tcnica
empleada, entre otras.
2.9. Limpieza Interior de circuitos refrigerantes

Los contaminantes que pueden malograr el funcionamiento de una
instalacin refrigerada pueden ser bsicamente los siguientes:
Lodos, cascarillas y soldadura.

Agua.
cido.
Aceite para una conversin del sistema a otro refrigerante con otro
aceite.
2.9.1. Lodos, cascarilla, soldadura, etc.

Estos pueden ser arrastrados en la mayora de los casos soplando por
una parte del circuito abierto y sacndolo por la otra con nitrgeno seco.
Sin embargo, lo recomendable sera soldar en atmsfera inerte para
no producirlos, es decir soldar las tuberas con un ambiente de
nitrgeno circulando por el interior de forma que desplace el oxgeno.
2.9.2. Agua
Si por motivos indeseables entra agua en un circuito refrigerante, la nica
forma de sacar el agua es la siguiente:
Facilitar la baja tensin de vapor del agua en estado lquido,

haciendo vaco del circuito o sea el punto de ebullicin que a 1
bar (14.5 psi) (presin atmosfrica) es de 100 C (212 F), se
baje conforme bajamos la presin interna del circuito. Sin embargo,
para que el agua cambie de estado de lquido a vapor es
necesario aportar calor donde presumiblemente pueda haber agua,
mientras hacemos vaco.
Una vez realizadas las operaciones anteriores, hay que romper el

vaco con nitrgeno seco, para que este trate de saturarse de agua
en estado de vapor al entrar dentro del propio circuito.
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125
2012

Estas operaciones se debern realizar tantas veces como se

presuma que todava existe presencia de agua.
2.9.3. cido y aceite.

Para limpiar cidos producidos en el interior de un circuito se debe tener
en cuenta que el cido (lquido) es miscible con los aceites y por todo el
circuito est mezclado con ellos a lo largo del mismo y como consecuencia
con sacar el aceite habremos resuelto el problema. De otra parte es
posible que slo sea preciso sacar el aceite del circuito y en cualquier
caso habr que observar lo siguiente:
Cuando se produzca acidez, la forma de comprobar que hay cido

en el circuito es sacando una muestra de aceite del compresor y
chequear su PH con un papel de tornasol u otros mtodos
semejantes.
Cuando un circuito que use HFC y POE tenga una fuga total haya
entrado H2O con el aire ambiente. Cuando se haya hecho
alguna prctica inadecuada en el manejo de los POE y se est
formando corrosin.
Cuando se pretenda convertir un equipo con CFC/HCFC y aceite

MO/AB a HFC y aceite POE.
2.10 Limpieza de un circuito de Aceite.

Posibilidades:
1. Utilizar un producto desengrasante que no utilice agua en su
composicin, por ejemplo el metanol. El inconveniente
bsico es la inflamabilidad del producto para estas aplicaciones
(por ser sta enemiga de la instalacin de refrigeracin), as
como la poca seguridad de haber sacado todos los residuos de
aceite existentes.
2. Antiguamente se empleaban con circuitos abiertos el R-11,
hoy el producto que lo sustituye es el R-141b, sin embargo
sigue siendo un producto con cloro de mayor punto de
ebullicin a la presin atmosfrica y por tanto no vlido con
estos sistemas de bombas de circulacin y circuitos abiertos.
FNB
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Esta prctica est siendo habitual en la transicin, hoy cuando
se trata de limpiar circuitos y lamentablemente no es correcta
como hemos mencionado.
3. Sistema correcto. Utilizar el mismo refrigerante existente en la
instalacin de refrigeracin agregando adicionalmente las
cantidades convenientes mediante un circuito cerrado y usando
para ello una mquina que permita semidestilar el refrigerante y
volverlo a licuar, produciendo ciclos de inyeccin/aspiracin y
recuperando por un lado el 100% del refrigerante y separando
el aceite para enviar a gestor de residuos.
2.10.1 Principios de funcionamiento del sistema
Inyectar refrigerante miscible con el aceite existente en la instalacin en
estado lquido, siguiendo el circuito de refrigeracin desde la descarga
del compresor hasta que aparece el refrigerante en la mquina de
limpieza y controlando as el tiempo de inyeccin. Una vez hecha est
funcin se corta la inyeccin hasta que aparezca slo vapor en la
mquina obteniendo el tiempo de aspiracin. Realizado el primer ciclo
se repite mediante un programador tantos ciclos como sean necesarios y
de forma automtica. Si el equipo de refrigeracin a limpiar es grande de
forma que los tiempos de los ciclos sean muy grandes, para evitar que la
botella pulmn sea de gran tamao se deber seccionar el circuito en
varias partes:
Sector de alta.
Recipiente de lquido.
Servicios de evaporadores por independiente.
Diferentes compresores de la central refrigerante, etc.
La mquina (sistema correcto). Cuando recibe el refrigerante lquido,

separa el aceite que viene de la instalacin envindolo a la botella para
la recuperacin de aceites y devolviendo lquido el refrigerante que se
ha enviado al circuito otra vez a la botella pulmn. (Parte de inyeccin
del ciclo).
La mirilla. La mirilla de lquido sirve para ver cuando termine cada ciclo de
inyeccin-aspiracin,
pero
sobre
todo
para
saber
cuando
el
refrigerante viene con aceite y cuando ha terminado de llevar todo el
aceite, ya que el refrigerante viene limpio completamente.
Los ciclos. No se trata de inundar el circuito de refrigerante lquido, sino de
subir y bajar los niveles para que el aceite que est en la parte ms alta
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2012

del contenido en fase lquida de refrigerante, pase continuamente 2 veces
por cada ciclo por las partes donde se puede sacar el aceite al
exterior arrastrado por el refrigerante.
Aprendizaje del sistema. Aunque este sistema es una mquina de
refrigeracin,
usada por tcnicos, para limpiar aceites de las
instalaciones conviene
como
recomendacin
fundamental
recibir
enseanza de expertos en el sistema, despus, practicar varias veces en
el taller hasta asegurarse de su funcionamiento, y
posteriormente
estudiar la estrategia de limpieza antes de ir a una instalacin a resolver
el problema cuando este sea de tamao grande especialmente.
2.11. Cilindros para recuperar refrigerantes
Los cilindros para recuperar refrigerante deben de cumplir con las
especificaciones DOT. Los pequeos (13.6 Kg. y 22. Kg.) deben estar
pintados de amarillo en el rea del hombro del tanque (guarda de la
vlvula Y). El resto del cilindro debe ser de color gris.
Slo los cilindros para recuperar gas estn identificados para utilizar
refrigerantes usados. No utilizar cilindros diseados para refrigerantes
nuevos.
Figura 17. Componentes de un cilindro para recuperar refrigerante.
Fuente: Depto. de Transporte de EE.UU.
FNB
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2012

SISTEMA DE RECICLAJE DE REFRIGERANTE
Limpiar el refrigerante para volverlo a utilizar, para lo cual hay que

separarle el aceite y pasarlo una o varias veces a travs de dispositivos,
tales como filtros deshidratadores de tipo recargable de bloques
desecantes, lo cual reduce la humedad, la acidez y las impurezas. Este
trmino, generalmente se aplica a procedimientos implementados en el
sitio de trabajo, o en un taller de servicio local.
3.1. Mquina de limpiar circuitos de refrigeracin y reciclar refrigerante

Es un aparato que realiza las operaciones de extraer refrigerante de un
sistema de refrigeracin en mantenimiento, bien sea lquido o gaseoso y
tras ser filtrado, es en 1 etapa gasificado y en 2 etapa, es multiinyectado en un tanque de separacin del gas y del aceite.
El gas refrigerante es comprimido en un compresor para obtener un
refrigerante gaseoso a alta presin, e introducido en un condensador
para obtener un refrigerante en forma liquida. Este es suministrado a
los medios exteriores de almacenamiento, cuando la maniobra es de
extraccin de refrigerante.
O el mismo refrigerante lquido es impulsado al circuito de la instalacin
cuando se efecta la limpieza de dicho circuito, en circuito cerrado.
Quedando el circuito limpio y al mismo tiempo el refrigerante utilizado,
reciclado para su posterior utilizacin.
El funcionamiento de este aparato est basado en cuatro maniobras
enlazadas y coordinadas entre s con un circuito hidrulico comn y a la
vez independiente en sus funciones, dependiendo de la maniobra
activada, gobernadas por un conmutador en la mquina prototipo.
Siendo estas:
FNB
Temperatura de rgimen = T.R.

Descarga de instalacin = D.I.
Carga de instalacin = C.I.
Circuito cerrado = C.C.
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3.2. Ventajas del proceso de recuperacin y reciclaje
Los sistemas de recuperacin y reciclaje hacen viable la
reutilizacin econmica de refrigerantes reciclados o recuperados,
de
tal
manera
que contribuyen a reducir la necesidad de
refrigerantes vrgenes a base de CFC y permiten que los equipos que
operan con CFC sigan funcionando hasta el final de su vida til.
Con los
curso
de
buenas
prcticas
de
refrigeracin,
la
capacitacin oportuna y de alta calidad es indispensable para
que
los
tcnicos
de refrigeracin y aire acondicionado estn
preparados para enfrentar los prximos cambios y para que puedan
influir en el futuro desarrollo de su sector, adems de que solo
mediante la aplicacin de la buenas prcticas de refrigeracin se
podrn evitar las emisiones innecesarias de refrigerantes a base de
CFC a la atmsfera
durante
las
actividades
de
servicio,
mantenimiento, instalacin, puesta en marcha o desmantelamiento
de sistemas de refrigeracin y/o aire acondicionado.
3.3 Seguridad en el manejo de refrigerantes
FNB
No descargar los refrigerantes.

No tomar muestras de los refrigerantes.
Ponerse en contacto con profesionales designados para que realicen
la toma de muestra y los anlisis.
Utilizar los identificadores de refrigerante slo si est familiarizado
con su uso y si tiene autorizacin para hacerlo.
Utilizar los detectores de prdidas para revisar si las botellas
de refrigerante presentan alguna fuga; inspeccione las botellas
y las vlvulas para ver si estn daadas.
Utilizar indumentaria de proteccin (guantes, gafas) cuando
maneje recipientes de CFC; los CFC pueden causar el congelamiento
de la piel.
Almacenar las botellas de refrigerante en posicin vertical y
asegrese de sujetarlas bien, en un rea bien ventilada.
No exponer las botellas de refrigerante al fuego ni a la luz directa del
sol; estas botellas contienen gases presurizados.
Manejar las botellas de refrigerante con cuidado y no las deje caer;
esto podra daar la vlvula.
Las notas de advertencia deben permanecer visibles en las reas
de almacenamiento.
No descartar ningn refrigerante empleando un mtodo que no sea
de
recuperacin
y
reciclado,
regeneracin,
reutilizacin,
almacenamiento o destruccin adecuado.
Cumplir con las regulaciones y normas locales referentes al
manejo, transporte y almacenamiento de refrigerantes.
130
2012

3.4. FRI3 OIL SYSTEM

Es un sistema basado en una mquina de refrigeracin pensado por
tcnicos, para limpiar de aceites un sistema de refrigeracin y el
aire acondicionado. Dentro del paquete de soluciones de FRI3 OIL
SYSTEM, destacan especialmente las soluciones medioambientales, que
pueden resolver aspectos primordiales, a saber:
a. Cumplimiento de las leyes.
b. Aprovechamiento de los residuos.
c. Minimizar la produccin de CO2, es decir, menor afectacin al
calentamiento global o efecto invernadero.
d. Simplificacin y menor costo, en la incineracin de productos, ya
que es preciso enviar los residuos a quemar a otros pases.
e. Abaratamiento por la compra de nuevos productos (gases
refrigerantes) para seguir manteniendo los equipos de refrigeracin,
una vez separados refrigerante + aceite (mezclado con otras
sustancias). Se tratarn, punto por punto estas cinco aportaciones
de solucin, que podemos obtener con el uso de FRI3 OIL
SYSTEM, y que hasta ahora no estaban disponibles.
3.4.1. Cumplimiento de las leyes

Cuando un tcnico de refrigeracin accede a cualquier equipo de
produccin de fro, con la intencin de reparar, trasladar, reciclar, etc.,
en la mayor parte de los casos precisa recuperar el gas refrigerante
(normalmente halocarbonado).
La Ley, obliga en todos los casos que sean refrigerantes CFCs, HCFCs
HFCs, a recuperarlos, con medios correctos para evitar la emisin de
productos a la atmsfera que afectan al calentamiento global por efecto
directo de la molcula del producto y en el caso de que lleven cloro,
adems contribuyen al adelgazamiento de la capa de ozono.
Existen varias opciones en el mercado disponibles para resolver este
problema, las de mayor aceptacin son la mquinas con compresor a
pistn seco, que comprimen lo mismo el vapor del refrigerante que el
producto en estado lquido, y con la gran ventaja de que son vlidos
FNB
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2012

para todos los gases refrigerantes
presentan en cambio dos problemas:
halocarbonados,
estos
equipos
Disponen de una potencia elctrica pequea.

El condensador propio es pequeo, y no termina de
condensar el producto a la salida, con lo que el rendimiento es
pequeo y es una de las consecuencias por lo que estas mquinas
tienen averas continuas.
Dada su fabricacin masiva el costo del equipo es bajo, y por esta razn la
mayor parte de los profesionales que disponen de este medio, lo
usen habitualmente o no. En el mejor de los casos, este tipo de
recuperacin de refrigerantes implica generalmente la destruccin del
producto ya que en el seno del mismo se toma aceite, cidos y otras
sustancias que se recogen con el refrigerante, ya que el sistema no
realiza otra funcin que la de recuperar y punto. El conjunto de la
sustancia recuperada generalmente es un residuo peligroso por su
contenido de aceites procedentes del sistema de refrigeracin del que se
recuper.
Con el sistema FRI3 OIL SYSTEM, estas recuperaciones de refrigerantes,
adems de proporcionar mayor capacidad y rendimiento, permiten el
reciclaje de los productos separndose los residuos aceite, cido, agua,
etc., del propio refrigerante, que puede volverse a utilizar en la mayor
parte de los casos ya que queda a menos concentracin total de
300 p.p.m. de esos residuos.
Cuando se trata adems de desmontaje de equipos de refrigeracin, ya
sean equipos
de aire acondicionado, de refrigeracin comercial
domstico, mientras no se extraiga el aceite de los equipos, el conjunto
de equipo + aceite y otras sustancias, es un residuo, y el profesional
no lo puede ni siquiera transportar, ya que debera resolverse mediante
el representante de residuos y con ADR para el transporte adecuado, de
residuos peligrosos. El sistema FRI3 OIL SYSTEM, permite extraer todos
los residuos internos de los equipos, y por tanto dejarlos en condiciones
netas de chatarra, mucho ms fcil de reciclarles todos sus componentes.
Hasta ahora, no exista ningn otro medio seguro y medioambientalmente
aceptable que permitiera la extraccin del residuo interno de los
circuitos de refrigeracin y por tanto no se estn efectuando correctamente
la eliminacin de los mismos, y no se cumple la ley rigurosamente.
FNB
132
2012

3.4.2. Aprovechamiento de los residuos

De una parte, si recupera como residuo refrigerante + aceite y
otras sustancias y separamos las dos partes, el gas refrigerante puede
reutilizarse en la mayor parte de los casos y con el sistema FRI3 OIL
SYSTEM, lo permite, por lo que simplifica la logstica del movimiento de los
productos.
Asimismo, el aceite recuperado podra enviarse como combustible a la
industria, por ejemplo hornos de cementeras, o bien los aceites POE
tratarlos para la obtencin de detergentes. Por todo ello se deduce un
eficaz aprovechamiento de los residuos que se obtienen cuando se
recuperan refrigerantes. Slo habra que tratar probablemente
las
mezclas del tipo R-407C que el profesional estar obligado en caso de
duda por fugas parciales detectadas, a apoyarse en el gestor de residuos
para analizar caso por caso la situacin.
En definitiva, como resumen se puede decir que la recuperacin de
refrigerantes realizando reciclaje del producto, puede hacer que los
residuos se reutilicen completamente convirtindolos en productos tiles:
a. El refrigerante es tan estable que no le ha pasado nada bsicamente.
b. El aceite se puede utilizar, por ejemplo como comburente.
De otra parte, si se desmontan los equipos de refrigeracin que hayan
estado funcionando, y una vez recuperado el refrigerante indicado
anteriormente, quedara el equipo con residuos de aceite que ha
impregnado todo el circuito interno del equipo en cuestin.
En estos casos, el conjunto es un residuo FRI3 OIL SYSTEM, permite
extraer los aceites y sustancias mezclados con ellos al exterior, por lo
que resultara que el equipo
sera chatarra fcil de separar
mecnicamente, para llevar cada producto a su propia reutilizacin y los
aceites separados se podran trabajar como en el caso de la recuperacin y
el reciclaje de refrigerantes.
3.4.3. Minimizar la produccin de CO2

Menor afectacin al calentamiento global o efecto invernadero. Si se
tiene cuidado de no mezclar los refrigerantes para poderlos reutilizar,
se evitar llevar a la destruccin mediante incineracin, los propios
refrigerantes recuperados y reciclados con el sistema FRI3 OIL
SYSTEM. En caso contrario, se producira un efecto indirecto en el
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133
2012

calentamiento global mucho ms agresivo y perjudicial que el efecto
directo cuando se escapa el refrigerante a la atmsfera, por la
produccin de CO2 en la incineracin.
3.4.4. Simplificacin y menor costo

En la incineracin de productos, es preciso enviar los residuos a quemar a
otros pases, debido a que no hay plantas para la destruccin en nuestro
medio, as mismo, se produce un movimiento de costo de transporte de
sustancias peligrosas, generacin de documentacin para residuos,
actuaciones tcnicas del gestor de residuos y el costo en s de la propia
incineracin podra reducirse ampliamente con el uso correcto del sistema
FRI3 OIL SYSTEM.
3.4.5. Abaratamiento por la compra
Disminucin de costos por compra, de nuevos productos (gases
refrigerantes) para seguir manteniendo los equipos de refrigeracin, una
vez separados refrigerante + aceite (mezclados con otras sustancias).
Cuando el sistema FRI3 OIL SYSTEM haya reciclado el refrigerante se
evitar la compra nueva de productos, gastos de transporte, logstica
para el movimiento de los productos recuperados y nuevos para el
mantenimiento de equipos.
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134
2012

CONCLUSIN
En la sociedad actual se ha creado un gran inters por la preservacin del

medio ambiente. Esto se debe a que es imposible ignorar los cambios que
est sufriendo el planeta a causa de la actividad humana.
Mediante este trabajo se ha podido observar, concretamente, la manera
como actan los refrigerantes emitidos sin control a la atmsfera y sus
consecuencias. Se han detallado, tambin, diversos modos de extraer el
refrigerante de una instalacin y se han dado opciones de uso para este
refrigerante desgastado.
Es verdad que se han dado grandes pasos para evitar y reducir las
emisiones, se han firmado pactos y acuerdos internacionales de gran
importancia, pero las palabras deben estar acompaadas de hechos. Por
este motivo se debe tomar conciencia de que la formacin, las buenas
practicas y la recuperacin o reciclaje, son el nico camino posible si se
desea tener una sociedad saludable.
FNB
135
2012

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http://www.caloryfrio.com.
http://www.gas-servei.com.
http://www.electrodomesticosforum.com.
136
2012

ANEXOS
ANEXO 1. EQUIPO DE RECUPERACIN Y RECICLAJE EASYREC45R15
FNB
137
2012

FNB
138
2012

Anexo 2. Gases refrigerantes clorofluorocarbonados
FNB
139
2012

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PFC.

Refrigerantes y el medio ambiente

Universidad Politcnica de Catalunya

Proyecto Final de Carrera

LOS REFRIGERANTES Y EL MEDIO AMBIENTE

Autor: Juan Pablo Plazas Monroy

Barcelona, Julio de 2012

PFC. Refrigerantes y el medio ambiente

Este trabajo se lo dedico a mi familia por ser mi fuente de inspiracin y por

PFC. Refrigerantes y el medio ambiente

Objetivo del proyecto

1.1.1. Composicin y estructura

1.1.4. Capas de la atmsfera terrestre y la temperatura

1.1.5. Regiones atmosfricas

1.1.6. Efectos de dao a la atmsfera

1.1.6.1. Efecto invernadero

1.1.6.2. Lluvia cida

1.1.6.3. Destruccin de la capa de ozono

1.1.6.4. El impacto del gas natural en el medio ambiente

1.2. Capa de ozono

1.2.1. Origen de la capa de ozono

1.2.2. El equilibrio dinmico del ozono

1.2.3. Problemas en la capa de ozono

1.2.4. Evolucin del agujero mas all de latitudes polares

1.3.3. Ozono atmosfrico

1.3.4. Ozono estratosfrico

PFC. Refrigerantes y el medio ambiente

1.3.5. Ozono troposfrico

1.3.6. Potencial de agotamiento del ozono

1.5.2. Historia de los refrigerantes

1.5.3. Propiedades de los refrigerantes

1.5.3.1. Propiedades Termodinmicas

1.5.3.2. Propiedades Fsicas y Qumicas

1.5.3.3. Propiedades de Seguridad

1.5.4. Tipos de refrigerantes

1.5.4.3. Mezclas de refrigerantes

1.5.6. Refrigerantes tradicionales de CFC

1.5.6.1. Refrigerante R-11

1.5.6.2. Refrigerante R-12

1.5.6.3. Refrigerante R-502

1.5.7. Refrigerantes tradicionales de HCFC

1.5.8.1. Refrigerante R-22

1.5.8. Cdigo de colores para los cilindros de refrigerante

1.5.9. CFCS y la crisis del ozono

1.6. Pactos actuales

1.6.1. Convenio de Viena para proteccin de la capa de ozono

1.6.1.3. Obligaciones generales

1.6.1.4. Investigacin y observaciones sistemticas

PFC. Refrigerantes y el medio ambiente

1.6.2. El Protocolo de Montreal

1.6.2.1. El Protocolo y las sustancias que agotan la capa de ozono

1.6.2.2. Medidas de control

1.6.2.4. Entrada en vigor

1.7.1. Aplicaciones de la refrigeracin

1.7.2. Mtodos de refrigeracin

1.7.2.1. Refrigeracin por compresin

1.7.2.2. Refrigeracin por absorcin

2.1. Sistemas de recuperacin de refrigerante

2.2. Equipos para recuperar de refrigerante

2.3. Equipos para reciclar de refrigerante

2.4. Proceso para el reproceso del refrigerante

2.5. Precauciones al utilizar un equipo R y R

2.6. Mezcla de gases diferentes

2.8. Mtodos de recuperacin de refrigerante